Цзо И носил ранг «святой» и три года провёл в мире Сардии, прежде чем вернуться домой. На Земле его ждали пустая усадьба, пыль на снимке матери и известие из попечительского центра: у него есть дочь Цзо Баоэр, которой четыре года и о которой он не знал. Пока он привыкает к родному миру и пытается понять, родная ли это девочка, на его участок зарится местный криминал — они считают, что хозяин давно мёртв. Бывшему страннику между мирами приходится отстаивать не только землю, но и внезапно обретённую семью.
Ранги рыцарей и чародеев:
1. Стажёр
2. Начинающий
3. Великий
4. Небесный
5. Легендарный
6. Святой
7. Божественный
Паладин – это и есть ранг “святой”, так как в китайском языке “паладин” дословно переводится как “святой рыцарь”.
Восемь добродетелей Цзо И:
1. Порядок
2. Честь
3. Отвага
4. Соблюдение обещания
5. Упорство
6. Справедливость
7. Искренность
8. Сочувствие
Уровни первозданных творений:
1. Обычный
2. Превосходный
3. Элитный
4. Легендарный
5. Мифический
Уровни рунных предметов:
1. Обычный
2. Превосходный
3. Элитный
4. Легендарный
Классы экстраординаров:
1. F
2. E
3. D
4. C
5. B
6. A
7. Альфа
Типы экстраординаров:
1. Усилительный
2. Энергетический
3. Природный
4. Научно-технический
5. Психический
6. Мистический
1. Цзо И – главный герой
2. Цзо Цин’юнь – мать Цзо И
3. Цзо Баор – дочь Цзо И
4. Чэнь Юаньчжун (дядюшка Чжун) – полицейский в посёлке Линьцзян
5. Ван Цзюань – сотрудница попечительского центра Ангелочки
6. Су Ваньцин (Чэнь Вань) – возможная мать Цзо Баор
7. Гао Фэн – близкий друг Цзо И
8. Шан Юйлинь – преподавательница фехтования и директор центра единоборств Небесное Просвещение
9. Шан Хэ – отец Шан Юйлинь
10. Чжан Дахай – преподаватель рукопашного боя в Небесном Просвещении
11. Юань Бинь – наследник корпорации Драгоценное Счастье
12. Гуань Чжишан – директор ювелирного магазина Драгоценное Счастье
13. Чэнь Минчжэ – потомок столичного рода Чэнь
14. Е Инсюэ – младшая двоюродная сестра Чэнь Минчжэ
15. Сунь Цян – ученик Цзо И
16. Дин Сюй – приятель Цзо И
17. Фан Чэндун – дядя Цзо И по отцовской линии
18. Фан Цзяхао – сын Фан Чэндуна, младший двоюродный брат Цзо И
19. Фан Чэнпин – отец Цзо И
20. А Гу – рабский чародейский дух
21. А Гуай – горгулья
22. Лян Сюэмэй – мать Шан Юйлинь
23. Ван Цзяоцзяо – ученица Цзо И
24. Цинь Цинь – главный секретарь в чжэцзянском экстра-бюро
25. Лин Юй – бывший ученик Шан Хэ
26. Лу Хань – начальник отдела расследований в чжэцзянском экстра-бюро
27. Лу Гуан – научно-технический экстраординар в чжэцзянском экстра-бюро
28. Цинь Янь – старшая двоюродная сестра Цинь Цинь, член китайской экстра-ассоциации
29. Чжоу Хун – парень со способностью “платиновые зрачки”
30. Чан Ань – председатель чжэцзянского союза коллекционеров
31. У Юнцзянь – главный начальник чжэцзянского экстра-бюро
32. Коу Хай – председатель правления чжэцзянского филиала экстра-ассоциации
33. Сюй Янхуа – начальник отдела внешней связи китайской экстра-ассоциации
34. Лу Цзин’юань (Чжан Цзин'яо) – популярная певица, дочь Лу Ханя
35. Чжан Сюфэнь – тётя Чжан Цзин'яо
36. Вивьен – девушка Цзо И в Сардии
37. Фан Юнхэ – тётя Цзо И по отцовской линии
38. Фан Маоцай – дед Цзо И по отцовской линии
39. Мия – природный преподаватель в академии Небесное Руководство
40. Фань Хайлю – экстраординар класса Альфа
41. Цинь Уян – экстраординар класса Альфа
42. Цинь Цзюньхао – сын Цинь Уяна, влюблён в Чжан Цзин'яо
43. Цзоцю Юнцзе – наследник шанхайского рода Цзоцю
44. Ван Юнцян – отец Ван Цзяоцзяо
45. Янь Дунлай – владелец подпольного рынка Западный Ручей, глава чжэцзянского рода Янь
46. Гу Шаоян – племянник Янь Дунлая
47. Вэй Цянькунь – глава шанхайского экстра-бюро
48. Фань Хайчао – младший брат Фань Хайлю
49. Фань Шаоюй – сын Фань Хайлю
50. Ся Юньци – подруга Баор
51. Фань Юньлун – сын Фань Хайчао
52. Гу Хуншэн – двоюродный дядя Гу Шаояна
53. Гу Фанфэй – двоюродная тётя Гу Шаояна
1. Вернувшийся паладин
Июль, Ханчжоу, жаркая погода.
Измученный палящим зноем Чжан Хун широким шагом внезапно ворвался в международный выставочный центр через главный вход.
От хлынувшего навстречу холодного воздуха кондиционера всё его тело вздрогнуло, а на лице невольно нарисовалась блаженная улыбка.
Неожиданное вторжение 180-сантиметрового, 100-килограммового Чжан Хуна, которого друзья звали “Мясной гигант”, вспугнуло и насторожило стоявшего на пропускном пункте охранника.
Но не успел тот что-либо предпринять, как Чжан Хун, заискивающе улыбаясь, протянул ему своё удостоверение.
Охранник средних лет, внимательно проверив удостоверение и убедившись, что это не подделка, сердито махнул рукой и пропустил Чжан Хуна.
В последние дни в международном выставочном центре проходил седьмой китайский аниме-фестиваль. Поскольку организаторы ограничили число посетителей, билет достать было крайне тяжело. В связи с этим некоторые анимешники, не получившие билет, безрассудно подделывали документы, пытаясь попасть на фестиваль.
Охранник средних лет лично поймал нескольких таких умников, назвавшихся сотрудниками компании AсFun, организовавшей данный аниме-фестиваль.
Выглядевший как сотрудник AcFun и действительно им являвшийся Чжан Хун успешно преодолел пропускной пункт, и перед его взором предстал главный зал выставочного центра. Он схватил висевший на шее фотоаппарат. От переполнявшей его радости ему хотелось громко зарычать.
Девчонки, папочка пришёл!
Бац!
Едва Чжан Хун устремился вперёд, как в глазах вдруг потемнело. Ему показалось, будто он ударился о прочную стену!
Из-за отдачи, возникшей после столкновения, он, ковыляя, отступил на несколько шагов, но удержал равновесие и не упал.
В следующий миг Чжан Хун разглядел главного виновника столкновения.
Это был высокий мужчина, чей рост немного превышал рост 180-сантиметрового Чжан Хуна.
Он носил чёрные как смоль кожаные доспехи, покрытые глубокими и мелкими царапинами, а также тёмно-красными пятнами крови. Складывалось впечатление, словно он только что побывал в жестоком сражении.
Доспехи были обмотаны сделанным из того же материала кожаным ремнём. По бокам свисали кинжал, спрятанный в ножны, и серебряная фляга. А на ногах были пропитанные грязью штаны и кожаные сапоги.
Чжан Хун, которому недавно помешали насладиться счастливым моментом, разгневался, но, увидев наряд человека, пришёл в изумление.
Он повидал много отечественных косплееров, но никогда не встречал такого специфического косплея на воина. Хотя экипировка была примитивной и совершенно некрасочной, однако создавала сильное ощущение правдоподобности.
Вопрос только заключался в том, откуда этот тип внезапно возник? Ещё недавно впереди никого не было!
А пока Чжан Хун разглядывал человека, тот, похоже, что-то почувствовал, поэтому обернулся и столкнулся взглядом с ним.
Огромная туша Чжан Хуна невольно вздрогнула, а пламя гнева мгновенно затухло.
Этому высокому мужчине, вероятно, было около 30 лет. Волосы на голове были коротко стрижены и стояли торчком, подобно стальным иглам. Он имел широкий лоб, высокую, прямую переносицу, выразительные глаза и решительное лицо. Хотя его нельзя было назвать писаным красавцем, в нём присутствовала настоящая мужественность.
Никакие миловидные юноши и рядом с ним не стояли. Такой мужчина наверняка и без денег мог бы подцепить девушку?
Так размышлял мясистый Чжан Хун, почувствовавший себя в этот миг неполноценным.
Затем он услышал, как мужчина произнёс: «При-вет».
Чжан Хун обомлел.
Голос был очень низкий и мрачный, а удивительным являлось то, что это приветствие было произнесено с трудом, словно человек давно не разговаривал.
Чжан Хун, почесав затылок, сказал: «Здравствуйте, я журналист-стажёр, меня зовут Чжан Хун. Иероглиф “Чжан”, состоящий из иероглифов “лук” и “длинный”, и иероглиф “Хун”, что в слове “кузнечик”. Извините, что влетел в вас. Позвольте узнать, кого вы косплеите?»
Уголки рта мужчины растянулись в ухмылке: «Меня зовут Цзо И, иероглиф “Цзо” из слова “около”, иероглиф “И” из слова “решимость”».
В этот раз он говорил намного отчётливее и свободнее.
«Э, здравствуйте, господин Цзо…»
У Чжан Хуна пробежали мурашки по всему телу в присутствии этого мужчины. Его охватило оцепенение, речевой аппарат закоченел, прежняя сметливость бесследно пропала. Он ещё никогда не был так напряжён.
Цзо И, улыбаясь, отвёл взгляд от Чжан Хуна и стал рассматривать главный зал международного выставочного центра.
Внутри было весьма шумно и оживлённо. В толпе разгуливали косплееры в экстравагантных костюмах. Принимая различные позы, они привлекали внимание зрителей и вспышки камер. Эльфы, феи, орки, чудовища, железный человек, трансвеститы…
Здешняя атмосфера казалась фантастичной.
Взгляд Цзо И в конечном счёте остановился на свисавших с купола здания баннерах: [Китайский международный аниме-фестиваль 2019]!
2019, Китай!
В глазах Цзо И промелькнуло сомнение.
Воспоминания последних нескольких дней по-прежнему отчётливо проносились в его голове, отчего он засомневался в реальности всего, что видел перед собой.
Три дня назад проскитавшийся уже много лет в мире Сардии Цзо И вернулся в место, куда впервые попал при перемещении в этот мир – в Терновую деревню, что находилась на границе Черногорного леса. В результате он столкнулся с демоническим легионом Бездны, который вторгся на местную территорию.
Чтобы прикрыть отступление жителей деревни, Цзо И в одиночку встал на защиту крепости и вступил в свирепую схватку с неисчислимым множеством демонов. Вдобавок накануне боя он повысился до ранга “святой”. В конечном счёте в Терновой деревне произошёл решающий бой между Цзо И и владыкой Бездны, главнокомандующим демонического легиона Тором.
Полагаясь на святую силу, образованную из восьми добродетелей, Цзо И тяжело ранил прозванного “демоническим королём-чародеем” Тора, но сам подвергся заклинанию “великое изгнание”, которое применил Тор ценой своей жизни, и тем самым попал в пространственный турбулентный поток.
Но сейчас он стоял здесь!
Галлюцинация?
Цзо И сразу отверг эту версию.
Даже когда Цзо И находился ещё в ранге “легендарный”, Идрис, считавшийся сильнейшим ментальным чародеем Сардии, никакими способами не мог сломить его железную волю.
Тем более сейчас Цзо И уже стал паладином. (*Паладин с китайского дословно переводится как “святой рыцарь”, в книге подразумевается, что это рыцарь в ранге “святой”, но для краткости буду переводить как “паладин”*)
Галлюцинация? Не может быть!
А раз это не галлюцинация, значит, он действительно вернулся обратно на родину спустя тридцать лет после перемещения в Сардию. Вернулся в мир, который его породил и вырастил и частью которого он на самом деле являлся!
В этот миг Цзо И захотелось бешено смеяться.
Прошло столько лет, он уже думал, что никогда больше не вернётся в мир, по которому постоянно тосковал, и никак не ожидал, что в итоге сильнейший противник ценой своей жизни вернёт его обратно.
Да Тор – самый настоящий подарок Бездны!
Что Цзо И казалось невообразимым, так это то, что прошло всего три года с момента его отсутствия.
Несмотря на то, что в различных измерениях время протекало по-разному, однако все равно сложно было представить, что время в высокоуровневом измерении Сардии шло в десять раз быстрее, чем на Земле, находившейся в низкоуровневом измерении.
Цзо И не стал терзаться этим вопросом. Мультивселенная, с её бесчисленным множеством измерений, хранила бесконечные тайны. Святые за всю жизнь не могли понять и одной миллионной этих тайн, а уж для обычного человека размышления над подобными вопросами были подобны мазохизму.
Сейчас все мысли Цзо И были сосредоточены на том, что он наконец вернулся домой!
«Журналист Чжан…»
Цзо И вновь взглянул на стоявшего перед ним Чжан Хуна и, подавив восторг в душе, сказал: «Можно мне позвонить с вашего мобильника?»
Когда Цзо И только попал в мир Сардии, при нём было немало вещей: рюкзак, мобильный телефон, кошелёк, паспорт, ID-карта. Но к настоящему времени все эти вещи, принадлежавшие миру Земли, уже давно были уничтожены.
Но Цзо И по-прежнему чувствовал, что ему крупно повезло. Прошедшие три года не разобщили его с родным миром.
«Э-э, да».
Чжан Хун, придя в себя, суетливо достал свой мобильный телефон, отпечатком пальца разблокировал его и передал Цзо И.
Последний, поблагодарив, взял телефон.
Этот мобильник практически ничем не отличался от той модели, которой когда-то пользовался Цзо И. Он набрал один номер.
«Аппарат абонента выключен или…»
Донёсшийся из динамиков голос слегка разочаровал Цзо И. Он хотел связаться с близким другом из окрестностей Ханчжоу, чтобы тот встретил его, но не ожидал, что у этого паршивца будет выключен телефон.
Ну и ладно.
Цзо И вернул мобильник Чжан Хуну: «Спасибо».
Сказав это, он широким шагом направился к выходу и в мгновенье ока пропал из виду.
Застывший на прежнем месте Чжан Хун с ошеломлённым видом сжимал мобильник, чувствуя себя так, точно недавняя сцена ему приснилась.
……
Когда Цзо И покинул международный выставочный центр, знойное солнце осветило его лицо, заставив его сощуриться.
Дом Цзо И располагался вовсе не в самом Ханчжоу, а в посёлке Линьцзян на противоположном берегу реки Цяньтанцзян, в 10 с лишним километрах отсюда.
Учитывая скорость его ходьбы, он мог бы легко добраться до своего дома, а если не бояться шокировать посторонних, он бы долетел за считанные секунды.
Но Цзо И не прибег ни к одному из этих двух вариантов, а отыскал рядом с выставочным центром ювелирный магазин.
Международный выставочный центр находился в самом оживлённом районе Ханчжоу, окружающие магазины процветали, а данный ювелирный магазин имел очень солидный вид. Стоявшие на входе две красивые молодые сотрудницы, заметив странно наряженного Цзо И, не продемонстрировали никакого отвращения, а наоборот, одновременно поклонились, сказав: «Добро пожаловать в Драгоценное Счастье!»
Одна из девушек вежливо осведомилась: «Господин, позвольте узнать, что вам нужно?»
Цзо И спросил: «Вы принимаете золото?»
2. Возвращение домой
Услышав вопрос Цзо И, сотрудница слегка растерялась, но в следующий миг с улыбкой произнесла: «Подождите немного, я позову директора магазина».
Золото являлось настоящей твёрдой валютой. В большинстве отечественных ювелирных магазинов занимались приёмом золота, но обычно только мелкие магазины вывешивали табличку о приёме золота, поэтому простые люди зачастую выбирали эти места для продажи своих ценностей.
Однако в действительности такие крупные магазины, как Драгоценное Счастье, тоже предоставляли данную услугу.
Другая сотрудница усадила Цзо И перед стойкой с украшениями, после чего принесла ему стакан чая.
Специфический наряд Цзо И привлёк внимание других клиентов. Некоторые, показывая на него пальцами, смеялись исподтишка, но он, совершенно не обращая на них внимания, взял стакан и стал пить чай.
Самый обычный зелёный чай, но этот вкус Цзо И не ощущал уже много лет. Это был вкус ностальгии.
«Здравствуйте, господин…»
Как раз в этот момент за стойкой появился безукоризненно одетый мужчина средних лет, который учтиво спросил: «Позвольте узнать, вы хотите продать золото?»
Цзо И, кивнув, отложил бумажный стаканчик. Между пальцами мгновенно возникла золотая монета и беззвучно упала на стойку.
Словно магия какая-то.
Мужчина средних лет, очевидно, являлся директором магазина. Слегка обескураженный, он изумлённым взглядом окинул Цзо И, а затем, опустив голову, взглянул на монету.
Эта круглая монета, на поверхности которой был выгравирован сплошной узор, была небольшого размера, под светом ламп излучала чарующее сияние и выглядела новой, будто её только что отлили. Была в ней какая-то захватывающая волшебная сила.
На её фоне меркли все выставленные на витрине ювелирные изделия из золота!
Мужчина средних лет пристально разглядывал монету полминуты, пока Цзо И не начал постукивать пальцами по стойке. Только тогда он вдруг очнулся и поспешно промолвил: «Господин, я должен провести анализ химического состава, как вы на это смотрите?»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Мужчина взял монету и приступил к её анализу с помощью измерительного прибора, стоявшего на столе позади.
Анализ прошёл быстро и занял всего несколько минут. Тем не менее вернувшийся с монетой мужчина имел странное выражение лица: «С качеством всё в порядке, это 999-я проба, вес 27,55 грамма. В настоящее время мы закупаем 1 грамм золота по 263 юаня, вы согласны?»
Цзо И улыбнулся: «Согласен».
К поведению директора магазина невозможно было придраться, но он явно сказал не всю правду.
И проблема заключалась вовсе не в весе монеты, а в том, что монета Цзо И состояла из стопроцентного золота!
Потому что это была первозданная золотая монета.
Первозданные золотые монеты могли быть созданы только чародеями высокого ранга, относились к первозданным творениям и содержали в себе первозданную силу, которая покрывала все измерения мультивселенной. Ценность таких монет в любом мире была стабильна и никогда не менялась, они не имели никаких дефектов и примесей.
Чародеи и рыцари мира Сардии регулярно совершали военные походы на другие измерения. А в различных измерениях лишь первозданные творения никогда не подвергались влиянию законов других миров.
В список первозданных творений входили первозданные экипировки, первозданные приборы, первозданные лекарства, первозданные рунные камни, а также первозданные золотые монеты.
В прошлом, когда Цзо И только-только попал в Сардию, все его вещи быстро разложились из-за силы законов чужого мира и всего через несколько дней полностью исчезли. К счастью, кое-кто оказал ему помощь, иначе на нём не осталось бы даже одежды.
У первозданных же творений никогда не было такой проблемы, поэтому они считались необходимыми, стратегически важными предметами во время походов на другие измерения.
Директор магазина обследовал первозданную золотую монету с помощью специального прибора, и наверняка полученный результат показал, что это стопроцентное золото, но такой результат, очевидно, выходил за рамки его мировоззрения, поэтому у него было такое неуклюжее выражение лица.
Вероятно, он не один раз всё перепроверил, иначе явился бы с результатом экспертизы намного раньше.
Но Цзо И не стал возражать директору. Ему сейчас нужна была лишь денежная сумма на экстренный случай.
За 27,55 грамма золота выходило 7245 юаней. Директор дал сразу 7300 юаней, а по завершении сделки с некоторым нетерпением спросил: «Господин, у вас есть ещё такие золотые монеты?»
Цзо И, засунув деньги в карман, сказал: «До свидания».
Не ответив на вопрос, он развернулся и ушёл как ни в чём не бывало.
У директора не было никаких оснований его останавливать. Ему лишь оставалось глазеть на удаляющийся силуэт Цзо И.
Поразмыслив и почувствовав неудовлетворение, он повторно положил золотую монету в прибор для анализа, а затем сравнил с магазинным золотом и в конечном счёте пришёл в глубокое замешательство.
Спустя некоторое время он сделал один звонок: «Юный господин Юань, я получил одну весьма любопытную вещь. Не хотите ли взглянуть?»
А в это время Цзо И не ведал, что произошло после его ухода. Он прибыл в торговый центр, что располагался напротив ювелирного магазина, и спустя примерно час вышел оттуда.
Из торгового центра Цзо И вышел уже полностью обновлённым. Бросавшиеся в глаза кожаные доспехи и сапоги заменились новыми футболкой, джинсами и кроссовками, на воротнике висели солнцезащитные очки, а в руке был смартфон новой модели.
Бо́льшая часть денег, полученных от продажи первозданной монеты, была истрачена. Цзо И завершил обратное перевоплощение из паладина иного мира в обыкновенного современного человека и вновь слился со своим родным миром.
Надев очки, он лёгкой походкой подошёл к краю дороги и, вытянув руку, остановил такси.
«Шеф, мне в посёлок Линьцзян».
Такси с Цзо И покинуло оживлённый район города, по подземному туннелю пересекло реку и почти за полчаса добралось до расположенного на берегу реки посёлка Линьцзян.
……
Линьцзян являлся древним посёлком, который через реку смотрел прямо на окрестности Ханчжоу.
Вокруг посёлка раньше были равнины с пашнями, но в последние годы вслед за непрерывным расширением Ханчжоу, земли на противоположному берегу реки Цяньтанцзян тоже начали бурно осваиваться, на них выросли современные высотные дома, зажавшие Линьцзян на ограниченном участке территории.
Цзо И не просил таксиста довезти его до самого дома, а остановился у въезда в посёлок. Расплатившись, он продолжил путь пешком.
Прошло три года, а Линьцзян выглядел всё так же, как и раньше. Этот древний посёлок всегда имел отличный от Ханчжоу ритм жизни.
Дни здешних жителей протекали монотонно и спокойно. Стоявшие по бокам вытянутой, вымощенной серой брусчаткой улице магазинчики во второй половине дня практически не имели клиентов, поэтому владельцы заведений захаживали друг к другу в гости, чтобы поболтать или поиграть в маджонг, зато тем самым притягивали любопытные взгляды проходивших мимо туристов.
Маленькие дети весело бегали по улице, то и дело звонко смеясь, благодаря чему вносилось хоть какое-то оживление в посёлок.
Такая картина была хорошо знакома Цзо И. Невозможно сосчитать, сколько раз она снилась ему.
Пропустив мимо себя группу бегающих детей, он, будто обыкновенный турист, не спеша прогулялся по длинной улице и в конце подступил к поместью.
Здесь находился дом, где Цзо И прожил двадцать лет!
Стоя перед входом и глядя на оставленные временем следы потёртости на главных воротах, Цзо И испытал восторг.
Он вернулся домой!
Однако ворота были плотно закрыты, никто не встречал вернувшегося Цзо И, лишь ипомея одиноко цвела на стене забора.
Уныло вздохнув, Цзо И внезапно подпрыгнул, беззвучно пронёсся над высоким забором и тихо приземлился во внутренний двор.
Дом Цзо И представлял из себя небольшой коттедж, выполненный в старом европейском стиле. Он был построен более ста лет назад и хотя к настоящему времени пережил немало бурь, благодаря тщательном уходу отлично сохранился.
Перед трёхэтажным коттеджем был двор площадью около 100 квадратных метров. С трёх сторон двор был окружён забором, слева, в укромном углу, стояло большое пышное камфорное дерево. Густая крона заслоняла полнеба над двором, отчего поместье выглядело уединённым.
Поскольку долгое время не проводилась уборка, на земле лежал толстый слой опавших листьев и грязи, даже чувствовался слабый запах гнили.
Из-за отсутствия ключа Цзо И не мог сразу открыть парадную дверь коттеджа, но это нисколько не встревожило его.
Он подставил указательный и средний пальцы правой руки к дверному замку. На кончиках пальцев промелькнул тусклый луч света, который проник в замочную скважину. Раздался щелчок, и замок автоматически открылся.
Несмотря на то, что это был другой мир, здесь по-прежнему отлично действовала “техника открытия замка”, которой научился Цзо И во время скитания в Сардии.
Он распахнул дверь, наружу тотчас хлынул спёртый воздух. Цзо И невольно нахмурился.
Гостиная на первом этаже была вся забита пылью, углы стен покрылись густой паутиной. Чехлы, которые покрывали мебель, уже стали тёмно-серого цвета. В помещении царила безжизненная атмосфера.
Цзо И медленно подошёл к стенному шкафу в гостиной, взял стоявшую в деревянной ячейке фоторамку, сдул с неё пыль, затем протёр рукой и поставил обратно.
«Мама, я вернулся».
Цзо И, обращаясь к фотографии в рамке, и не заметил, как к глазам подступили слёзы.
На фотографии красивая приветливая женщина улыбалась и будто говорила Цзо И…
С возвращением, дитя моё.
3. Уверенность в себе
Неподвижно простояв долгое время перед фотографией покойной матери, Цзо И наконец запрятал сильную тоску в самые глубины своего сердца.
В прошлом, в дни сурового выживания в Сардии, он лелеял одну мечту: стать однажды сильнейшим существом в мультивселенной, а затем отыскать душу матери в бесконечной Реке Усопших и воскресить её.
Эта мечта поддерживала Цзо И в самые тягостные для него моменты.
Однако осуществить мечту оказалось крайне сложно. Хоть он уже и стал паладином, однако ему по-прежнему было далеко до того, чтобы добиться желаемого!
Цзо И закрыл глаза и снова открыл. В глазах больше не осталось слёз, взгляд был невозмутимый.
Он сделал длинный выдох, и его взор упал на косметическое зеркало, стоявшее в соседней ячейке стенного шкафа.
Эта вещица нравилась матери Цзо И – Цзо Цин’юнь.
В отражении зеркала Цзо И внешне не слишком сильно отличался от самого себя трёхлетней давности, разве что выглядел более зрелым и мужественным.
По правде говоря, тридцать лет он провёл только в мире Сардии, а если учесть время, проведённое в военных походах на другие измерения, то свой родной мир он не видел уже более ста лет!
Цзо И до сих пор был Цзо И, но сердце пережило немало превратностей судьбы.
Он обернулся и, глядя на покрытую паутиной и пылью гостиную, согнул большой палец правой руки над ладонью и легонько провёл им три раза по кольцу, надетому на безымянный палец.
Это кольцо было тёмно-серого цвета и походило на серебряное кольцо, поверхность которого окислилась после долгого ношения. Оно не имело никаких гравировок или инкрустаций и казалось простым и непримечательным.
Но после поглаживаний большим пальцем кольцо мгновенно испустило мелкий серебряный луч. В то же время на его поверхности всплыло бесчисленное множество тонких, как паутина, рун, которые невозможно было разглядеть невооружённым глазом, а затем они сразу же пропали.
В следующий миг Цзо И растопырил все пять пальцев руки, после чего беззвучно сжал ими появившуюся из ниоткуда тёмно-золотую масляную лампу.
Эта лампа была всего 15 сантиметров высотой, имела изящные формы. На её основании толщиной с палец были выгравированы реалистичные рисунки удивительных животных, среди которых изображённые на самом верху четыре единорога своими четырьмя вытянутыми рогами поддерживали чашу в форме лотоса. В центре чаши находился фитиль золотого цвета.
Цзо И поставил лампу на стол и пальцами надавил на четыре рога. Фитиль в центре чаши внезапно загорелся и выпустил вверх полупрозрачное пламя высотой несколько метров.
Удивительным было то, что окружающая температура никак не изменилась.
Пламя быстро разбухло, и после его нескольких яростных колебаний в огне образовался рабский чародейский дух.
Вися в воздухе, он поприветствовал Цзо И поклоном и утробным голосом спросил на куньгуском языке: «Почтенный хозяин, что прикажете?»
Куньгуский язык являлся языком чародеев Сардии и вместе с тем был одним из распространённых языков мультивселенной. Эта масляная лампа, с помощью которой Цзо И мог вызвать рабского чародейского духа, относилась к первозданным творениям и, как и первозданные золотые монеты, была произведена на свет чародеем.
Цзо И сказал: «Помоги мне убраться в этом доме, а также снаружи, во дворе».
Большинство чародеев Сардии располагали одним или несколькими рабскими чародейскими духами. Наполовину материальные духи хоть и не умели сражаться и защищаться, зато владели множеством элементарных заклинаний. Это были превосходные помощники в повседневной жизни.
Они не уклонялись от трудностей и, сколько бы им ни пришлось работать, никогда не жаловались, вдобавок не выдавали никаких тайн своих хозяев.
«Повинуюсь вашей воле!»
Получивший приказ дух снова поклонился, после чего сделал глубокий вдох, и его широкое тело раздулось.
В гостиной вдруг поднялся ветер. Скопившаяся на полу и мебели пыль мигом поднялась и вслед за воздушным потоком начала непрерывно всасываться в рот чародейского духа!
Если бы сейчас здесь присутствовал кто-то посторонний, он бы, вероятно, подумал, что это призрачный пылесос.
На самом деле этот чародейский дух применил модифицированную версию “техники очищения”. Это было одно из самых низкоуровневых заклинаний, которые не заслуживали внимания.
Вместе с тем дух засасывал в своё тело скрывавшихся в щелях стен и в мебели блох, пауков и других насекомых, а также всевозможную грязь. Места, на которое распространялась магия, стремительно очищались.
Но хотя чародейский дух и являлся способным помощником по хозяйству, ему все равно требовалось время на полную уборку коттеджа. Цзо И не стал бессмысленно ждать в гостиной, а поднялся по лестнице наверх.
Первый этаж коттеджа в основном состоял из гостиной, кухни и столовой. Второй этаж делился на главную спальню и две гостевые комнаты. Прежде мать Цзо И жила на втором этаже, а его спальня и рабочий кабинет находились на третьем этаже.
Он открыл спрятанный в рабочем кабинете сейф и достал оттуда запасные ключи и домовую книгу, заодно взял с собой водительское удостоверение, после чего покинул дом и направился в полицейский участок посёлка.
Стоя перед информационным окном в полицейском участке, Цзо И завершил процедуру оформления документа и вскоре получил новую ID-карту.
«Цзо И?»
Держа в руке ещё горячую карту, Цзо И уже собрался покинуть полицейский участок и пойти в расположенный неподалёку салон сотовой связи, чтобы восстановить сим-карту, как услышал донёсшийся сзади недоумевающий голос.
Он обернулся и увидел одетого в полицейскую форму мужчину средних лет, который с широко раскрытыми глазами смотрел на него: «Так это действительно ты!»
Цзо И улыбнулся: «Дядюшка Чжун, давно не виделись».
Этого полицейского с сединой на висках звали Чэнь Юаньчжун. Он много лет проработал в местной полиции. Не было ни одного жителя посёлка, кто бы не знал его. Он по натуре был добрым и прилежным человеком, ему нравилось избавлять жителей от невзгод и трудностей, поэтому все вежливо называли его “дядюшка Чжун”.
Когда Цзо И и его мать, Цзо Цин’юнь, жили в родовом поместье, Чэнь Юаньчжун тщательно заботился о них. Цзо И частенько дрался с кем-нибудь в посёлке и до крови избивал своих соперников. Но Чэнь Юаньчжун помогал урегулировать конфликты между обеими сторонами.
Поэтому Чэнь Юаньчжун был самым уважаемым для Цзо И лицом в Линьцзяне.
«Негодник, ты куда пропал на несколько лет!»
Увидев вернувшегося Цзо И, Чэнь Юаньчжун был потрясён и одновременно зол: «Мы все думали, что ты умер, я просил людей помочь разыскать тебя, но нам только удалось выяснить, что ты уехал за границу и обратно не вернулся, а твой мобильник не отвечал. Три года прошло, три года!»
У него был громкий голос. Он привлёк к себе косые взгляды всех людей в участке.
Если бы так шумел какой-нибудь другой человек, Цзо И бы развернулся и ушёл, не обращая на него внимания, но он ни за что не мог так поступить с Чэнь Юаньчжуном.
Он отчётливо чувствовал, что этот полицейский тревожится за него.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Дядюшка Чжун, не горячитесь. Я разве сейчас не вернулся в целости и невредимости?»
«Паршивец!»
Чэнь Юаньчжун разочарованным тоном промолвил: «Так долго был за границей и ни разу не позвонил, чтобы сообщить, что с тобой всё в порядке. И ты ещё называешь меня дядюшкой Чжуном? Ладно, не будем об этом, главное, что вернулся».
Цзо И не стал ничего объяснять, да и не мог объяснить, ему лишь оставалось сказать: «Впредь я больше так не поступлю. Спасибо за вашу заботу».
Чэнь Юаньчжун покачал головой. Он отвёл Цзо И в сторону и тихо сообщил: «Хорошо, что ты сейчас вернулся. В следующем году в нашем посёлке, скорее всего, пройдёт реновация. У тебя самая большая территория. Если кто-то к тебе обратится за покупкой земли, сперва внимательно выслушай предложение». (*Под реновацией здесь понимается снос всех зданий для постройки новых и переселение жителей в другие места*)
Цзо И растерялся: «А?»
Чэнь Юаньчжун сказал: «Если начнут как-то тревожить тебя, обязательно сперва проконсультируйся со мной, ни в коем случае не действуй импульсивно».
Цзо И кивнул: «Понял».
Чэнь Юаньчжун с довольным видом похлопал его по плечу: « Хорошо, что понял. Мне ещё нужно работать, сейчас не могу много разговаривать, потом как следует с тобой поболтаем. Только подумать, три года!»
Цзо И улыбнулся: «Хорошо, дядюшка Чжун».
После того как Чэнь Юаньчжун ушёл, улыбка пропала с лица Цзо И.
Он столько всего пережил и не мог не расслышать предупреждение и совет в недавних словах Чэнь Юаньчжуна.
Реновация? Продать свою землю?
Да ни за что!
Родовое поместье, где жил Цзо И, считалось наследием Цзо Цин’юнь. Семейство Цзо прежде являлось влиятельным в Ханчжоу родом учёных, который когда-то процветал, но после нескольких военных смут за прошедшие несколько веков постепенно пришёл в упадок. Данное поместье было единственным, что осталось от рода Цзо.
Помимо коттеджа с двором, семейству Цзо принадлежали окружающие леса и пашни площадью более 60 гектаров. После кончины Цзо Цин’юнь эта земля по наследству досталась Цзо И, поэтому он являлся крупнейшим землевладельцем в Линьцзяне.
В возрасте 5 лет Цзо И вместе с Цзо Цин’юнь переехал в Линьцзян и прожил в родовом поместье двадцать лет. Здесь хранились самые прекрасные воспоминания в его жизни и здесь его мать обрела вечный покой.
Цзо И совсем не волновало, будут ли сносить посёлок, и не беспокоило, будут ли другие продавать свои земли, но пусть никто не думает, что сможет отобрать у него самое драгоценное!
Даже если кто-то применит силу, Цзо И покажет всем, что такое гнев паладина!
Он не думал, что в этом мире есть кто-то или что-то, что представляет для него настоящую угрозу.
И эта уверенность в себе проистекала из сильнейшего рыцаря высокоуровневого измерения Сардии!
______________________________________________________
Примечание автора: эта книга – чистый вымысел, она никак не связана с реальностью. Немало деталей отличается от реальности. Например, в реальности оформление ID-карты занимает достаточно много времени, хотя в книге это произошло очень быстро, поэтому прошу не относиться ко всему слишком серьёзно.
4. Подавление
Когда Цзо И вернулся домой, уже почти стемнело.
В посёлке он восстановил ID-карту и сим-карту, вдобавок встретил дядюшку Чжуна, что можно было считать официальным объявлением о своём возвращении.
Кроме того, Цзо И купил кое-какую готовую пищу и пиво, которые послужат ему сегодняшним ужином.
Поскольку он ранее взял запасные ключи, то по возвращении домой зашёл через главные ворота. А представшая его взору картина уже была иной.
Прежде застилавшая весь двор листва полностью пропала. Земля будто была недавно омыта водой. Отчётливо виднелись узоры на серых каменных плитах, лучи закатного солнца, пробиваясь сквозь крону камфарного дерева, разрозненными точками освещали фасад коттеджа.
Красота и спокойствие.
Когда Цзо И снова зашёл в гостиную, внутри уже тоже царила чистота, даже на окнах не осталось ни единой пылинки. Воздух посвежел, его было приятно вдыхать. Никакой самый выдающийся уборщик не смог бы добиться такого эффекта.
Закончивший работу рабский чародейский дух спокойно дрейфовал над масляной лампой, а заметив Цзо И, немедленно поклонился и промолвил: «Хозяин, я исполнил ваш приказ, готов и дальше вам служить!»
«Неплохо».
Цзо И кивнул и, указав на чехлы, защищавшие диван и другую мебель, произнёс: «Убери это всё, кроме того, помоги мне достать столовые приборы. Да, кстати…»
Он поманил к себе рукой духа. Последний тотчас подлетел к нему и учтиво склонил голову.
Цзо И поднёс указательный палец правой руки к голове духа и выпустил из кончика пальца золотой луч света.
Рабский чародейский дух родился в Сардии. Это был мир, где господствовали чародеи, рыцари и демоны. Он в корне отличался от научно-технического мира Земли, поэтому Цзо И обязан был дать духу элементарные знания о здешней жизни, чтобы тот мог лучше нести службу.
Наведение чистоты не составляло труда для духа, однако он, например, не понимал, как разогреть еду в микроволновке.
Для такого могущественного рыцаря, как Цзо И, процесс передачи части своих воспоминаний чародейскому духу являлся простым делом. Нужно было лишь образовать маленькое духовное семя и загнать его в тело духа.
«Повинуюсь вашей воле!»
Получивший новые воспоминания дух опять отправился хлопотать по хозяйству.
А Цзо И перенёс стул и маленький столик во двор, разложил принесённые с собой блюда, открыл банку пива, удобно уселся и начал не спеша наслаждаться ужином.
Сколько лет он скучал по этим вкусам!
Пробуя тушёное мясо и пиво сидя на плетёном стуле и глядя вверх на постепенно темнеющее небо, на котором тихо загораются звёзды, Цзо И чувствовал небывалую безмятежность и умиротворение.
Точно пережившее морской шторм парусное судно, которое наконец вернулось в тихую гавань.
После стольких лет странствований и войн в мире Сардии сердце Цзо И уже давно утомилось.
Хвала Тору!
Цзо И поднял банку пива в честь вернувшего его обратно владыки Бездны.
Однако его прекрасное настроение вскоре было нарушено раздавшимся грохотом приближающихся мотоциклов.
Один, два, три…Семь тюнингованных мотоциклов остановились перед воротами поместья Цзо И. А следом до двора донеслись грубая музыка и горланящие голоса.
«Братец Хаонань, ты про это место говорил? Захолустье какое-то!»
«Вау, красивый коттедж!»
«Внутри правда никто не живёт? А вдруг там призраки?»
«С призраками даже интереснее будет проводить эту ночь здесь!»
«Ха-ха-ха, забавно!»
«Хватит галдеть, сначала меня выслушайте!»
Хриплый сердитый голос подавил смешавшиеся голоса остальных людей: «Вот что я вам скажу: это семейство Цзо – реально крупный землевладелец Линьцзяна. Только зацените земли и леса вокруг. Это всё принадлежит семейству Цзо. Круто, да?»
«Круто!»
«Охренеть!»
«Да тут как минимум на несколько сотен миллионов наберётся!»
«Точно крупный землевладелец!»
Приятели изо всех сил старались выразить изумление и восхищение.
«Да это охренительно круто!»
Хриплый голос громко рассмеялся: «Когда я недавно вернулся, то услышал, что тот тип по фамилии Цзо уже несколько лет за границей и что от него нет никаких вестей. Должно быть, он там подох, а его кости уже сгнили. В нашем посёлке пройдёт реновация, он мог бы столько бабла срубить от продажи своей земли, а его нет в живых!»
Только человек замолк, как его товарищи мгновенно оживились.
«Ха-ха-ха, богатый, но мёртвый!»
«Так получается, мы сейчас можем делать всё, что захотим?»
«Раз это крупный землевладелец, наверно, в доме есть много антиквариата?»
«Давайте уже заглянем внутрь!»
«Выбьем ворота!»
Вновь раздался грохот мотоциклов.
Но не успела дикая молодёжь приступить к тарану, как прежде плотно закрытые ворота внезапно открылись изнутри.
Цзо И переступил через порог и встал на крыльцо. Включенные фары мотоциклов освещали его тело. Незваные гости могли отчётливо разглядеть его внешность.
Весь галдёж резко прекратился.
Своим высоким ростом, крепким телосложением и грозным видом Цзо И сразу потряс кучку буйных молодых людей.
Прищурившись, он окинул взглядом худого лысого мужчину в чёрной футболке и с золотой цепочкой на шее, после чего насмешливо произнёс: «Тощий, ты за несколько лет так и не поумнел. Притащился с людьми ко мне домой бесчинствовать, да я смотрю, у тебя опять зачесалась нога?»
Лысый мужчина являлся местным хулиганом в Линьцзяне, его изначально звали Чэнь Сяннань, а прозвище было “Тощий”. Пересмотрев много гонконгских гангстерских фильмов, он решил изменить имя на Чэнь Хаонань и с самодовольным видом просил всех называть его “братец Хаонань”. (*Чэнь Хаонань – главный герой серии гонконгских фильмов про Триаду под названием «Молодые и опасные»*)
Тощий обычно бездельничал, предавался пьянству, разврату и азартным играм и являлся омерзительной личностью Линьцзяна.
Цзо И давно был знаком с ним и прежде несколько раз вступал с ним в безжалостную драку. И каждый раз Тощего как следует избивали. А в последней драке ему чуть не сломали ногу. Должно быть, это настолько его испугало, что он сбежал на чужбину, и с тех пор от него больше не было никаких вестей.
Кто бы мог подумать, что этот тип вернётся в Линьцзян, да ещё удумает с бандой присвоить дом Цзо И!
Цзо И был безмерно рад, что так вовремя вернулся, в противном случае, если бы в дом вторглись…
Его взгляд стал мрачным и холодным.
Тощий тотчас изменился в лице. Он никак не ожидал, что, по слухам, уже умерший за границей Цзо И, оказывается, вернулся, причём находится у себя дома. Он чувствовал себя так, будто наткнулся на дуло заряженного ружья!
В его голове всплыла сцена, как Цзо И жестоко избивает его, всё его тело невольно затряслось, особенно сильно тряслась левая нога.
Но панки, которых привёл с собой Тощий, отреагировали иначе. Презрительное отношение Цзо И разгневало их. Полагаясь на численное преимущество, они во всю глотку заорали.
«Что за шутки?»
«Хочешь сдохнуть? На колени!»
«Ты вообще кто такой? Почему так с братцем Хаонанем разговариваешь?»
«Выёбываешься перед братцем? Сейчас мы надерём тебе жопу…»
Бац!
Вслед за звонким звуком шлепка тот оголтелый юноша, что сыпал нецензурной бранью, отлетел назад на 5 метров, волчком завертевшись в воздухе, и жёстко упал на луг.
Он не умер и не потерял сознание, лишь из носа и рта хлестала кровь. Приняв из последних сил сидячее положение и закрыв разбухшее лицо, он заревел.
«Больно, больно, а-а-а!»
На такую трагическую, жуткую картину тяжело было смотреть.
Остальные приятели были полностью ошеломлены!
Они даже не поняли, когда Цзо И успел нанести удар, а уже спустя мгновенье их товарищ, точно жалкая букашка, беспомощно валялся на земле.
Ещё недавно галдевшие юноши замолчали, словно проглотили языки, и задрожали.
В данный момент по-прежнему стоявший перед воротами Цзо И в глазах всех присутствующих походил на свирепого зверя, готового сожрать любого, кто ему не угодит.
А они были лишь хиленькой дичью!
В это время Тощий, их братец Хаонань, плюхнулся на колени и начал ладонями бить себя по лицу.
Бац! Одна пощёчина: «Братец Цзо, я ошибался!»
Бац! Другая пощёчина: «Прости меня!»
Звуки пощёчины, мольба о прощении и рыдание на заднем плане слились воедино, образовав своеобразную “музыку”.
Тощий нанёс себе несколько десятков пощёчин, отчего из носа и рта потекла кровь. Только после этого Цзо И наконец заговорил: «Убирайся вон, и впредь чтобы я тебя не видел в Линьцзяне».
Его голос был равнодушный, но содержал в себе неописуемую мощь.
Тощий, стуча зубами, с трудом выжал из себя неуклюжую улыбку: «Спа…спасибо, братец Цзо!»
Цзо И отмахнулся, и Тощий с компанией обделавшихся юношей, будто получив амнистию, живо обратились в бегство.
Достав из кармана пачку сигарет и зажигалку, Цзо И закурил и взглядом проводил суетливо исчезающих в сумерках людей.
Он не боялся, что эти ребята решат вернуться и взять реванш. Произведённый на них психологический шок ещё долго будет длиться. Это место превратилось в кошмар для Тощего и остальных. Они никогда не посмеют даже близко подступить к поместью!
С таким подавлением воли, которое оказывает сильный на слабых, невозможно бороться.
Дзинь-дзинь~
Не успел Цзо И докурить сигарету, как внезапно зазвонил лежавший в брюках мобильник.
Он достал телефон и, взглянув, обнаружил, что это незнакомый номер, но всё-таки решил ответить: «Алло?»
Это был первый звонок, на который Цзо И отвечал после возвращения на Землю. Пусть даже это будет какая-нибудь реклама, ему хотелось послушать.
«Здравствуйте».
Из динамиков донёсся весьма приятный голос: «Господин Цзо? Ваша дочь в нашем попечительском центре…»
Цзо И сразу повесил трубку.
Что за шутки!
Откуда у него дочь? Нынешние мошенники совсем низко пали.
5. Сознание мира
Хоть мошенники и поступили низко, зато их напористость заслуживала похвалы. После того как Цзо И повесил трубку, они настойчиво названивали ещё много раз. В итоге он занёс номер в чёрный список.
Несмотря на вернувшийся покой, Цзо И уже не пребывал в том прекрасном настроении, что раньше. Ему ничего не оставалось, как быстро закончить ужин и вернуться в гостиную.
«Хозяин…»
Рабский дух по-прежнему дрейфовал над масляной лампой. Он уже завершил новое задание Цзо И. Его широкое полупризрачное тело излучало мягкий блеск, рассеивая мрак в гостиной.
Дзинь!
Сверкающая первозданная золотая монета выскочила из щели между пальцами Цзо И, прочертила красивую дугу в воздухе и полетела в направлении духа.
Дух открыл рот и проглотил её. Эта несокрушимая первозданная монета внутри его тела быстро разложилась и, превратившись в мелкие лучи, полностью слилась с духом.
Он поклонился в знак благодарности: «Благодарю за вашу щедрость, хозяин!»
Рабский чародейский дух относился к первозданным творениям. Несмотря на то, что он был способен не есть и не пить и безропотно работал, однако для применения низкоуровневой магии и поддержания своего существования требовалась энергия.
Требуемой духу энергией являлась первозданная сила. Будучи низкоуровневым творением, он не мог непосредственно из первозданной сети черпать первозданную силу, поэтому вынужден был зависеть от щедрости своего хозяина.
А первозданная золотая монета являлась самым простым источником первозданной силы. Одной такой монеты было достаточно, чтобы на три месяца поддержать повседневные энергетические затраты духа. Поглощение и переваривание монеты являлось одной из основных способностей первозданных творений наподобие рабского чародейского духа.
В мире Сардии существовал закон: первозданной силе может противостоять, её может уничтожить и с ней может ассимилироваться только первозданная сила!
Этот закон также действовал во всех измерениях мультивселенной.
Цзо И махнул рукой, и парившего в воздухе духа “засосало” обратно в фитиль лампы.
Гостиная тотчас погрузилась во мрак.
Но темнота не могла помешать взору Цзо И. Он включил свет в гостиной и мгновенно вернул освещение.
Прежде Цзо И постоянно путешествовал и привык то и дело платить наперёд за газ, воду и электричество и оставлять на банковском счету достаточно денег. Поэтому, даже несмотря на трёхлетнее отсутствие, газ, вода и электричество в доме не были отключены.
Цзо И покинул гостиную и поднялся на третий этаж.
Спальня, рабочий кабинет и ванная были тщательно убраны рабским духом. Кондиционером и другими электроприборами можно было нормально пользоваться. Сейчас Цзо И не планировал ложиться спать. Он вышел на террасу, соединённую со спальней.
Полуоткрытая терраса занимала большую площадь, пол был покрыт красивой плиткой. Стоя здесь и глядя на север, можно было увидеть, как широкая река Цяньтанцзян круто изгибается и в восточном направлении бурным потоком впадает в море.
Эта картина была прекрасно знакома Цзо И. А в настоящее время было видно, что прибавилось немало высотных домов на обеих берегах реки. Мелькавшие повсюду разноцветные причудливые огни демонстрировали великолепие Ханчжоу, этого современного мегаполиса.
Взгляд Цзо И проскользил по городским постройкам и уставился на запад, на необъятные горные цепи, окутанные сумраком.
Цзо И применил духовное зрение.
Духовное зрение являлось распространённой способностью среди рыцарей и чародеев. С его помощью можно было рассмотреть истинную картину мира. Эта способность базировалась на духовной силе. Чем сильнее был дух, тем больший диапазон использования был у духовного зрения и тем больше информации можно было разглядеть.
В следующий миг в поле духовного зрения Цзо И возникла покрывавшая всё пространство и состоявшая из невидимого материала вездесущая огромная сеть.
Первозданная сеть!
Первозданная сеть являлась воплощением основополагающей силы мультивселенной. Измерения, обладавшие разумными существами и цивилизациями, непременно покрывались сформировавшейся первозданной сетью. Те же измерения, в которых не сформировалась первозданная сеть, рассматривались как дикие, примитивные места.
В различных мирах первозданная сеть носила разные названия, например, магическая сеть, исходная сеть, абсолютная сеть, родниковое море. Но, вне зависимости от названия, сущность такой сети была везде одинакова.
Первозданная сеть также являлась источником экстраординарной силы. Первозданность обязательно порождала экстраординарные вещи!
Цзо И почувствовал, что первозданная сеть, покрывавшая мир Земли, не была такой крупной и прочной, как в мире Сардии, содержала в себе буйную жизненную энергию и была сформирована менее чем одну эпоху назад.
А первозданная сеть мира Сардии существовала уже более пяти эпох!
Но в мире Земли, несомненно, имелась экстраординарная сила. Причём данный мир располагался в развивающемся низкоуровневом измерении.
Цзо И продолжил изучать первозданную сеть, ему хотелось получить больше сведений.
Однако внезапно перед сетью возникло громадное дерево, которое заслонило духовный взор Цзо И!
В его глазах промелькнуло изумление.
Согласно знаниям, которые получили чародеи Сардии после исследования несметного количества измерений, измерения мультивселенной в общей сложности делились на девять уровней. Чем выше был уровень измерения, тем оно было больше и могущественнее. Измерение, в котором располагалась Сардия, было седьмого уровня.
Цзо И проанализировал полученные недавно сведения с помощью духовного зрения. Измерение Земли, должно быть, было низкоуровневым, а именно третьего уровня, однако Цзо И увидел редкое для низкоуровневых измерений мировое древо!
Мировое древо являлось инструментом сознания мира. Обычно оно появлялось в мирах, что находились в среднеуровневых и высокоуровневых измерениях. Цзо И участвовал в нескольких сотнях войн в других измерениях, но всё-таки впервые видел мировое древо в низкоуровневом измерении.
Существование мирового древа говорило о том, что сознание мира Земли обладает достаточным разумом и больше не примитивно.
«Здравствуй, достопочтенный экстраординар, вернувшийся из иного мира».
В следующий миг тёплый и приятный голос раздался в духовном пространстве Цзо И.
Цзо И, сделав глубокий вдох, силой духовной мысли ответил: «Здравствуйте, великое сознание мира».
Он нисколько не удивился, потому что такое существо, как он, не скрывая своего духа и силы, в любом мире мог бы привлечь внимание сознания мира, тем более сейчас он проводил анализ первозданной сети.
А Цзо И ещё и был уроженцем Земли, поэтому сознание мира не считало его агрессором, иначе бы оно не общалось так мирно и дружелюбно.
В то же время благодаря своему могуществу Цзо И удостоился общения.
Голос сознания мира Земли, в котором слышались радостные нотки, опять раздался в духовном пространстве Цзо И: «Добро пожаловать обратно домой, достопочтенный экстраординар. Желаешь ли ты поставить именное клеймо в своём мире?»
Цзо И улыбнулся.
Такое молодое сознание…Другие бы старые сознания миров ни за что бы так откровенно не настаивали с этим вопросом.
Если поставить именное клеймо в сознании мира, это будет означать, что данный мир станет твоим базовым миром. Польза от этого состояла в том, что удастся достичь идеальной гармонии с этим миром, вдобавок ты получишь от сознания мира духовную защиту.
Кроме того, именное клеймо приравнивалось к постоянному обладанию координат базового мира. В случае военных походов на другие измерения, ты, имея эти координаты, никогда не заблудишься.
Но вместе с тем именное клеймо обязывало тебя защищать сознание мира. Во время внешнего вторжения ты должен будешь сражаться и не сможешь в страхе сбежать.
Сейчас именное клеймо Цзо И стояло в сознании мира Сардии. Если он решит выбрать себе новый базовый мир, тогда, согласно законам мультивселенной, прежнее клеймо автоматически исчезнет.
Это будет означать, что Цзо И перерубит все связи с миром Сардии и не сможет больше вернуться туда.
Цзо И потребовалась всего одна секунда на размышления, после чего он решительно ответил: «Желаю!»
Бах!
Он мысленно сосредоточился. Скрывавшееся в груди рыцарское сердце с грохотом застучало. Всплыли восемь клейм добродетелей, выражавших порядок, честь, отвагу, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность и сочувствие, и образовали клеймо в виде пылающего солнца.
Это выражавшее волю Цзо И клеймо полетело прямо к мировому древу и мгновенно было поглощено последним.
В следующий миг гигантское мировое древо исчезло из поля духовного зрения Цзо И. Он услышал последнее сообщение сознания мира: «Да пребудет первозданность навечно с тобой!»
«Первозданность навечно!»
Цзо И правым кулаком ударил себя по груди, отдав рыцарскую честь, и завершил общение с сознанием мира.
Он без колебаний оставил своё именное клеймо по той причине, что Земля являлась его родиной, миром, к которому он действительно принадлежал, и местом, в которое он всегда мечтал вернуться.
Теперь Цзо И почувствовал, как чистая добродетельная сила непрерывно вливается в его рыцарское сердце. Вся сила, что была израсходована в поединке с владыкой Бездны Тором, быстро восстановилась!
Добродетельная сила являлась особой формой первозданной силы и основным источником самосовершенствования у рыцарей.
Это был подарок от сознания мира.
Цзо И стоял на террасе, размышляя над произошедшими изменениями, пока не раздался сигнал оповещения на мобильном телефоне.
Он достал телефон и обнаружил, что пришло SMS-сообщение.
А прочитав сообщение, Цзо И невольно нахмурился.
6. Рыцарские добродетели
«Здравствуйте, господин Цзо, я учитель Ван Цзюань из ханчжоуского попечительского центра Ангелочки. Скоро закончится срок содержания вашей дочери, Цзо Баор, в центре. Пожалуйста, прибудьте в наш центр для проведения дальнейшей процедуры. В противном случае по истечении срока мы будем обязаны согласно нормам обратиться в соответствующие государственные органы. Покорно просим войти в наше положение!»
SMS-сообщение было длинное, в конце ещё были прикреплены адрес и контактный телефон так называемого ханчжоуского попечительского центра Ангелочки. А прислали сообщение уже с другого неизвестного номера.
Цзо И полагал, что это, должно быть, был тот же человек, которого он ранее добавил в чёрный список, приняв его за мошенника. Не в силах с ним связаться, ему отправили сообщение с другого номера.
В сообщении были указаны название, адрес и контактный телефон организации. Всё выглядело довольно правдоподобно.
Вопрос заключался в том, откуда у Цзо И дочь? Цзо Баор?
Чертовщина какая-то!
Цзо И не сразу ответил на сообщение, а сперва, воспользовавшись мобильным интернетом, поискал информацию об этом ханчжоуском попечительском центре Ангелочки.
Неожиданно оказалось, что это была законная организация с собственным официальным сайтом, на котором указанные адрес и телефон полностью совпадали с тем, что было в SMS. Вдобавок Цзо И на сайте нашёл сведения об учителе Ван Цзюань.
Помимо этого, на сайте имелось немало рекомендаций и оценок относительно данного попечительского центра. О нём весьма неплохо отзывались.
Это не было похоже на мошенничество.
Поразмыслив, Цзо И отправил ответное SMS-сообщение: «Я прибуду завтра утром».
Вскоре пришёл ответ: «Отлично, я буду ждать вас в попечительском центре. Сразу обращайтесь ко мне. Если меня не будет на месте, тогда, пожалуйста, позвоните по этому номеру телефона. Спасибо!»
Цзо И убрал мобильник и на время утихомирил своё недоумение.
Мошенничество это или нет, завтра он всё узнает. Так или иначе, до Ханчжоу было рукой подать, да и никаких мошенников он не боялся.
Что сейчас ему хотелось сделать – так это лечь спать!
Эту ночь Цзо И спал крепко и сладко.
После столь долгого времени он вновь вернулся на знакомую родину, вернулся домой и лежал в своей кровати. Тело и душа паладина могли наконец полностью расслабиться.
Утром следующего дня Цзо И пробудился под звонкое щебетание птиц.
Позади коттеджа находилась большая площадь густого леса, ограждённого неподалёку цветущим холмом. В холмисто-лесистой местности обитало немало зверьков, среди которых наибольшее количество составляли птицы. Они постоянно прилетали сюда, шумели и добывали пропитание.
Встав с постели и умывшись, Цзо И покинул дом и пешком направился в посёлок.
Несмотря на то, что его дом располагался на территории Линьцзяна, его отделяло некоторое расстояние до оживлённой зоны посёлка, поэтому выглядело так, будто дом находится в глуши, зато здесь были наилучшие пейзаж и окружающая среда.
Цзо И, пройдя по известным путям, завернул в закусочную и обратился к женщине, что в этот момент перетаскивала корзины для приготовления пищи на пару: «Тётушка Фан, мне три корзины баоцзы, две штуки хвороста и чашу соевого молока!»
Носившая синий фартук женщина средних лет обернулась на голос и, увидев Цзо И, тут же изумилась: «Ой, это разве не малыш Цзо? Ты когда вернулся?»
Цзо И с улыбкой сказал: «Только вчера вернулся».
Эта тётушка Фан со своим мужем владела забегаловкой. Цзо И раньше часто здесь завтракал. В её заведении были очень вкусные баоцзы. А есть их вместе с хворостом и соевым молоком было сущим наслаждением.
Тётушка Фан тяжело вздохнула: «На этот раз ты действительно надолго уехал. Аж несколько лет прошло, мы с мужем как раз позавчера тебя вспоминали!»
Говоря это, она быстро принесла баоцзы Цзо И и спросила: «Тут много, тебе упаковать?»
В одной корзине было десять баоцзы. Местные баоцзы были не слишком большие. Прежде Цзо И хватало и одной корзины.
Он сказал: «Не стоит, у меня сейчас хороший аппетит».
Рыцари были поистине прожорливыми монстрами. Будучи рыцарем в ранге “святой”, Цзо И в экстремальных ситуациях мог продержаться несколько лет без еды и воды и при этом остаться целым и невредимым, однако если он всерьёз приступит к приёму пищи, то не то что три, даже тридцать корзин баоцзы легко съест.
Вот только со стороны это выглядело бы крайне ошеломляюще.
Тётушка Фан, осмотрев явно окрепшего за несколько лет Цзо И, похвалила: «Это счастье, что можешь столько съесть».
Цзо И молча улыбнулся.
Верно, это счастье уметь столько съесть, причём съесть то, что приготовлено на твоей любимой родине.
Уничтожив подчистую три корзины баоцзы, две штуки хвороста и чашу соевого молока, Цзо И расплатился и ушёл. Затем он прибыл на автобусную остановку в посёлке и, сев в автобус, направился в Ханчжоу.
В Линьцзяне можно было вызвать такси через мобильное приложение, но проблема заключалась в том, что у Цзо И при себе было немного денег. Естественно, если есть возможность сэкономить, лучше так и поступить, тем более Цзо И не был настолько придирчив к способу передвижения.
Автобус по пути в Ханчжоу проехал две остановки, внутрь зашла группа людей, среди которых были мужчины, женщины, старики и дети.
Цзо И заметил, как женщина с маленьким ребёнком на руках протолкнулась вперёд и остановилась около него. Поэтому он встал, сказав: «Садитесь на моё место».
На лице женщины отразилась благодарность: «Спасибо».
Цзо И улыбнулся.
Он почувствовал жар, исходивший из его груди. Это среагировало клеймо добродетели “сочувствие”.
Рыцари Сардии, после того как повышались с ранга “стажёр” до ранга “начинающий”, обычно выбирали одну или несколько добродетелей, чтобы впоследствии с помощью добродетельной силы самосовершенствоваться.
Добродетели относились к категории первозданности. Чем больше добродетелей было у рыцаря, тем быстрее он совершенствовался и тем сильнее был.
Цзо И являлся редко встречающимся рыцарем восьми добродетелей. Его рыцарские добродетели делились на порядок, честь, отвагу, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность и сочувствие. Только что была применена добродетель “сочувствие”.
Поскольку Цзо И проявил сочувствие к слабому, клеймо добродетели в рыцарском сердце отплатило ему небольшим количеством добродетельной силы.
Несмотря на небольшое количество полученной силы, именно из малого образуется большое. Как раз полагаясь на повседневные добродетельные поступки, Цзо И сумел всего за тридцать лет повыситься до ранга “святой”, причём являлся паладином восьми добродетелей.
За долгие пять эпох мира Сардии можно было по пальцам перечислить паладинов восьми добродетелей.
Однако Цзо И не предвидел, что, как только женщина с ребёнком подойдёт к нему, стоявший рядом парень в очках ловко подлетит и займёт место, которое уступили.
Цзо И и женщина оба остолбенели. А парень тем временем неторопливо достал мобильный телефон и, опустив голову, начал в него играть.
Цзо И хмурым голосом произнёс: «Уступи, это место не для тебя».
Парень в очках, притворяясь, будто не услышал, достал наушники и заткнул ими уши. Его вид как бы говорил “мне на всех плевать”.
Женщина с ребёнком на руках слабо промолвила: «Ничего».
В такую ситуацию она попадала не в первый раз. Она не была сварливым, конфликтным человеком и привыкла идти на уступки.
Вот только если она была готова терпеть, то Цзо И нет!
Он больше не стал прибегать к пустым словам, а схватил парня в очках за шею и непосредственно поднял его с места.
Парень тут же завизжал, как резаная свинья: «Спасите, убивают, э…»
Но оттого, что Цзо И сжал ему горло, он не смог дальше кричать. Его лицо мигом побагровело, а глаза закатились.
Окружающие пассажиры ошарашенно за всем наблюдали.
Цзо И не думал убивать человека, а отнёс его в сторону и отпустил, после чего обратился к женщине: «Садитесь».
Женщина, сглотнув слюни, послушно села.
Её сердце билось необычайно сильно – она впервые в своей жизни встречала такого неукротимого мужчину.
Такого сурового, такого красивого и такого дерзкого!
Она не удержалась и украдкой взглянула на Цзо И, на её лице мигом всплыл румянец.
Цзо И не обратил внимания на взгляд женщины. В данный момент он ощущал жар клейм трёх добродетелей: порядка, соблюдения обещания и чести.
Поскольку Цзо И только что поддержал порядок, сдержал обещание и защитил честь, то получил вознаграждение от трёх добродетелей.
Что же до парня в очках, благодаря которому Цзо И извлёк пользу от добродетелей, то он страдал. Он потирал горло, кашлял, а из глаз текли слёзы.
Впрочем, ему хотелось смыть позор, но, оценив разницу в силах между ним и Цзо И, он так и не набрался храбрости взять реванш. В конечном счёте, оказавшись под презрительными и насмешливыми взорами пассажиров, он с позором вышел из автобуса на следующей остановке.
Добравшись до ближайшей к попечительскому центру Ангелочки остановки, Цзо И тоже сошёл с автобуса.
С помощью навигационного приложения на телефоне он без труда отыскал попечительский центр.
Жилой дом с административными помещениями.
Согласно адресу, указанному в SMS-сообщении, Цзо И поднялся на лифте на семнадцатый этаж.
Двери лифта распахнулись, и он сразу увидел закреплённую на стене рекламную вывеску попечительского центра Ангелочки.
А также стойку ресепшн.
Цзо И подошёл и обратился к девушке на ресепшне: «Здравствуйте, я ищу учителя Ван Цзюань».
Девушка мило улыбнулась: «Здравствуйте, вы господин Цзо И?»
Цзо И кивнул.
Теперь он почувствовал, что вероятность какого-либо мошенничества крайне мала. Тогда неужто кто-то что-то напутал?
7. Цзо Баор
Цзо И недолго просидел в приёмной попечительского центра Ангелочки. Вскоре зашла женщина с изящными чертами лица.
Она непринуждённо протянула Цзо И руку, сказав: «Здравствуйте, господин Цзо, я учитель Ван Цзюань».
Цзо И встал и пожал ей руку: «Здравствуйте, учитель Ван. Не могли бы вы рассказать мне, в чём конце концов дело?»
Ван Цзюань сказала: «Господин Цзо, присядьте».
После того как оба человека сели, Ван Цзюань передала Цзо И документ: «Это попечительский договор, который заключил с нами более двух месяцев назад родитель Цзо Баор. Срок попечения – три месяца, через неделю он истекает».
Цзо И внимательно прочитал договор. Всё было в точности так, как сообщила Ван Цзюань.
Попечительский центр Ангелочки являлся коммерческой организацией, которая заостряла внимание на проблему временного попечительства детей. Например, если родители собираются в командировку или отпуск, но не могут найти того, кто присмотрит за их ребёнком, тогда наилучшим вариантом для них будет оставить своего ребёнка на временное попечение в попечительской организации.
Цзо И заметил, что в графе “клиент” стояло имя Су Ваньцин, но ему это имя ничего не говорило.
А в графе “контактное лицо при чрезвычайных ситуациях” были написаны его имя и номер мобильного телефона, а также стояло примечание, что он – отец!
Другими словами, более двух месяцев назад женщина по имени Су Ваньцин отдала девочку по имени Цзо Баор на попечение в центр Ангелочки, а Цзо И указала в качестве контактного лица при чрезвычайных ситуациях.
Ван Цзюань произнесла: «Полмесяца назад мы не смогли связаться с госпожой Су Ваньцин, поэтому нам лишь оставалось связаться с вами. Ранее я уже звонила вам много раз, пока вчера наконец не наладила контакт с вами. Господин Цзо, сейчас мы хотим установить, Цзо Баор – ваша дочь?»
В обычной ситуации Ван Цзюань не стала бы задавать такой вопрос, но Цзо И, похоже, ничего не знал об этом деле, поэтому, исходя из профессиональной этики и чувства ответственности, она обязана была всё выяснить и не могла так просто отдать ребёнка Цзо И.
Цзо И отложил договор, сказав: «Учитель Ван, я недавно вернулся из-за границы и, перед тем как вы связались со мной, совершенно не знал, что у меня есть дочь по имени Цзо Баор. И я не знаком с Су Ваньцин. Поэтому, когда вы вчера позвонили, я принял вас за мошенника».
Хотя Ван Цзюань не знала, что в список рыцарских добродетелей Цзо И входила искренность, из-за которой он не мог соврать, однако она инстинктивно поверила в его объяснение. На её лице отразилось смятение: «Вот как…»
С такой сложной ситуацией попечительский центр очень редко сталкивался.
Если клиент ошибся, а затем центр отдаст ребёнка постороннему человеку, тогда центр могут обвинить в безответственности и его репутация испортится.
Будучи непосредственно ответственным лицом, Ван Цзюань, разумеется, не могла подойти к делу небрежно.
Цзо И задумчиво спросил: «Учитель Ван, позвольте узнать, сколько лет ребёнку?»
Это был очень важный вопрос. Если девочке 1-2 года, тогда тут не о чем и говорить, клиент определённо ошибся.
Ван Цзюань сразу ответила: «Баор недавно исполнилось ровно 4 года, полмесяца назад она отметила свой день рождения в нашем центре!»
4 года?
Сейчас был июль 2019 года, четыре года назад был 2015 год, а Цзо И в июле 2016 года путешествовал по Южной Америке и в конечном счёте во время прогулки по плато попал в редкую грозу, из-за которой чудесным образом переместился в мир Сардии.
Это означало, что, когда Цзо И переместился, этому ребёнку по имени Цзо Баор уже исполнился 1 год, а если ещё отнять десять месяцев беременности, получалось, что зачатие произошло примерно в сентябре 2014 года.
В то время Цзо И…
Он помнил, как недавно расстался с девушкой, после чего у него начался долгий период распутства. Он ежедневно развлекался в барах и клубах и вёл беспорядочные половые связи. Да, на тот момент действительно существовала немалая вероятность нечаянно выиграть в лотерею!
Цзо И прекратил вспоминать и спросил: «А я могу сейчас с ней увидеться?»
Стоит только увидеть её вживую, и сразу станет понятно, родная ли это дочь. Будучи рыцарем в ранге “святой”, Цзо И обладал такой способностью.
Ван Цзюань, немного поколебавшись, всё-таки промолвила: «Можно. Пожалуйста, подождите немного».
Ван Цзюань встала и ушла.
В результате Цзо И прождал в приёмной почти десять минут. Наконец, Ван Цзюань вновь появилась, держа за руку маленькую девочку.
Кроме того, их обеих сопровождала женщина средних лет.
Взгляд Цзо И мгновенно упал на одетую в одноцветную мини-юбку девочку.
В этот миг Цзо И будто почувствовал, как яростно дёрнулась тетива судьбы!
Какая красивая девчушка!
Кожа молочной белизны, большие блестящие чёрные глаза с выразительным взглядом, изящный носик, маленькая мордашка и от природы волнистые тёмные волосы – вылитая юная принцесса из сказок.
Вот только во время осмотра Цзо И девочка робко спряталась за спиной Ван Цзюань, но вскоре украдкой высунула полголовы и любознательным взглядом окинула Цзо И.
Её глаза выдавали смущение.
Уже с первого взгляда Цзо И смог полностью установить, что эта девочка Цзо Баор действительно его дочь, потому что реакцию на кровное родство невозможно было подделать.
У меня есть родная дочь!
Невозможно было описать словами чувства Цзо И в данную минуту!
Он бесстрашно сражался с могущественными врагами, в одиночку противостоял огромным войскам, пережил несметное множество невзгод.
Пусть даже воля Цзо И уже давно стала прочной, как скала, в данную минуту он чуть не утратил контроль над собой!
Пристально глядя на свою дочь, он с трудом заставил себя успокоиться.
«Господин Цзо…»
Ван Цзюань сообщила: «Это наша гендиректор Чжан. Я только что рассказала ей о вашем случае».
Она представила женщину средних лет.
Придя в себя, Цзо И сделал глубокий вдох и кивнул женщине: «Здравствуйте».
Женщина дружелюбно улыбнулась, сказав: «Господин Цзо, я могу поговорить с вами наедине?»
Цзо И кивнул.
Ван Цзюань повела Цзо Баор назад.
Уже на выходе из помещения девочка всё-таки обернулась и бросила взгляд на Цзо И.
Цзо И, сдержав сердечный порыв, опять присел.
Женщина средних лет перешла прямо к делу: «Господин Цзо, вы были указаны нашим клиентом как опекун и можете непосредственно забрать с собой Цзо Баор. Однако, принимая во внимание ваш особый случай, я хотела бы кое-что предложить».
Цзо И спросил: «Что предложить?»
Женщина продолжила: «Поскольку невозможно связаться с клиентом и на наших плечах лежит ответственность за ребёнка, мы предлагаем провести ДНК-тест на отцовство. Попечительский центр займётся этой услугой, чтобы гарантировать ваши с девочкой законные права и интересы. Все расходы на ДНК-тест возьмёт на себя наш центр. Как вы на это смотрите?»
На самом деле не нужно было никакого теста. Цзо И мог точно установить, что Цзо Баор – его дочь, но предложение женщины, несомненно, было разумное и не подразумевало создания препятствий.
Кроме того, Цзо И тоже требовалось время на подготовку, потому что прежде он никак не думал, что у него есть ребёнок.
Поразмыслив, он кивнул: «Я согласен».
«Прекрасно».
Женщина облегчённо вздохнула, сказав: «Не беспокойтесь, результат теста придёт в течение пяти дней».
Далее Цзо И в присутствии юриста предоставил свой волос попечительскому центру и подписал доверительный документ. Оставалось только дождаться результата ДНК-теста.
Сам попечительский центр не имел права и возможности провести ДНК-тест, но предоставлял такую услугу. Все собранные биологические образцы отправятся в авторитетную специализированную организацию для проведения анализа. Пять дней – это был достаточно быстрый срок.
По завершении всех формальностей Цзо И только покинул попечительский центр и подошёл к лифту, как его догнала Ван Цзюань: «Господин Цзо!»
Цзо И остановился и спросил: «В чём дело, учитель Ван?»
Ван Цзюань, выровняв дыхание, произнесла: «Господин Цзо, в последующие несколько дней я буду приглядывать за Баор. Если вы будете не слишком заняты, то лучше приходите проведать её, чтобы познакомиться и наладить с ней контакт, потому что она немного стеснительная и боится чужих людей».
«Хорошо…»
Цзо И кивнул, с улыбкой промолвив: «Спасибо вам, учитель Ван».
Ван Цзюань оцепенела.
Потому что улыбка Цзо И была такой лучезарной, что становилось тепло на душе и невольно возникало желание сблизиться с этим человеком.
Ван Цзюань на время потеряла рассудок и отчего-то вдруг ляпнула: «У меня…у меня есть парень!»
Только она это сказала, как позади раздался смешок девушки, что сидела на ресепшне, отчего лицо учителя Ван мгновенно залилось краской – какой позор!
Цзо И, улыбаясь, произнёс: «Счастливо оставаться, учитель Ван, увидимся завтра».
Он вошёл в только что открывшийся лифт и, обернувшись, помахал Ван Цзюань рукой.
Прежний Цзо И, вероятно, попытал бы счастье с этой милой учительницей.
Но к настоящему времени его сердце уже сильно изменилось.
В миг, когда закрылись двери лифта, в голове Цзо И всплыл образ той стеснительной маленькой девочки.
Это была его дочь!
8. И паладину нужно зарабатывать
Покинув попечительский центр Ангелочки, Цзо И бесцельно походил какое-то время по тротуару и в конечном счёте сел на лавку возле парка.
Ему требовалось внимательно поразмыслить над своим будущим.
Удачно вернувшись в родной мир, Цзо И изначально хотел как следует отдохнуть несколько лет, а потом уже дальше планировать свою жизнь.
Он постоянно странствовал и подвергался опасностям в мире Сардии, воевал и убивал в других измерениях, стараясь выжить. Несмотря на то, что его сила непрерывно росла, он никогда не останавливался на достигнутом.
Цзо И уже очень устал.
Эта усталость была не физическая, а душевная.
А низкоуровневое измерение Земли сейчас для Цзо И являлось не только хорошо знакомой родиной, но и безопасным местом.
Это был парк отдыха, гавань души!
Цзо И мог здесь абсолютно беззаботно жить и постепенно избавиться от душевной усталости.
Но он совершенно не ожидал, что у него, оказывается, есть дочь. В этом случае придётся внести изменения в планы на будущее.
Прежде всего, появился денежный вопрос.
Звучало совершенно абсурдно и невероятно, но паладину необходимо было придумать, как зарабатывать на пропитание.
Следовало иметь в виду, что в Сардии урожай, который собрал Цзо И в одном из военных походов на другие измерения, мог отлично прокормить один род в течение трёх поколений. Уже одно только пространственное кольцо, что он носил на безымянном пальце правой руки, стоило столько, что, продав его, можно было бы купить целое королевство!
Это пространственное кольцо являлось военным трофеем, который Цзо И получил при убийстве одного великого некроманта, и хотя оно было рассчитано всего на несколько десятков кубических метров, в высокоуровневом измерении Сардии считалось необычайно драгоценным первозданным творением легендарного уровня.
Первозданные творения делились на пять уровней: обычный, превосходный, элитный, легендарный и мифический. Легендарный уровень встречался крайне редко.
Помимо самого пространственного кольца, внутри кольца хранилось немало других высокоуровневых первозданных творений, включая экипировку, украшения, лекарства, золотые монеты и различные материалы. Все эти богатства Цзо И накопил в мире Сардии.
Но он не собирался продавать эти редкие сокровища, если только форс-мажорные обстоятельства не вынудят его это сделать. Например, вчерашний обмен первозданной золотой монеты на несколько тысяч юаней, разумеется, был весьма невыгодной сделкой.
Что касалось того, чтобы использовать способность пространственного кольца для совершения контрабанды, то Цзо И даже не задумывался об этом.
Потому что он являлся паладином восьми добродетелей, принадлежавшим к лагерю законопослушных добрых существ, являлся хранителем порядка и являлся защитником света и справедливости!
Если Цзо И, будучи паладином, будет подрывать порядок и изменять собственным добродетелям, тогда его рыцарское сердце сгниёт, а затем лишится всех сил и навечно канет в Бездну.
Поэтому лагерь и добродетели Цзо И определяли его повседневные действия. Они являлись для него ограничителями и в то же время позволяли ему и стимулировали его постоянно развиваться и становиться сильнее!
На самом деле, вернувшись в родной мир, Цзо И вовсе не остался ни с чем. Он значительно превосходил обычного человека по богатствам.
Но эти богатства представляли из себя недвижимость.
Цзо И унаследовал всё имущество, что оставила после себя мать. В основном это были коттедж в Линьцзяне и окружающие леса и пашни площадью более 60 гектаров, из которых около 14 гектаров пашен сдавались в аренду. Арендная плата, приносившая более 100 тысяч юаней в год, являлась главным источником доходов Цзо И.
По окончании университета Цзо И не имел постоянной работы и регулярно уезжал путешествовать, полагаясь на данный источник доходов.
Проблема заключалась в том, что более четырёх лет назад кое-кто заплатил за аренду земли на шесть лет вперёд. Несколько сотен тысяч юаней Цзо И пропил и прогулял, вдобавок поехал развлекаться в Южную Америку. А когда его переместило в другой мир, почти все деньги, полученные за аренду земли, уже были растрачены. Сейчас на банковском счету осталось несколько тысяч юаней.
А до истечения срока аренды ещё оставалось больше года!
Впрочем, земля в Линьцзяне дорого стоила, поскольку Ханчжоу расширялся в сторону южного побережья реки Цяньтанцзян. Цзо И мог бы продать всего несколько гектаров земли, и этих денег ему бы хватило на долгое время.
Однако он обещал матери обязательно защищать это родовое имущество, поэтому не рассматривал вариант с продажей земли.
Среди его добродетелей было соблюдение обещания.
Один Цзо И как-нибудь смог бы прожить, но сейчас у него появилась дочь, а это уже было совсем другое дело.
Он обязан был иметь стабильный легальный заработок, чтобы прокормить семью.
Значит, надо найти работу!
Цзо И быстро принял это несложное решение.
Любопытно, что три года назад, неожиданно попав в грозу на плато в Южной Америке и оказавшись на грани жизни и смерти, он пообещал себе, что, если выживет и вернётся в родной мир, то найдёт нормальную работу, будет спокойно жить и перестанет вести разгульный образ жизни.
Разве сейчас это не считалось соблюдением обещания?
К сожалению, Цзо И не почувствовал ничего в груди – клеймо соблюдения обещания никак не среагировало.
Добродетельную силу было не так-то просто надуть.
Но Цзо И уже давно к такому привык. Расправив плечи и встав, он приготовился пойти прочь.
Дзинь-дзинь~
Зазвонил его мобильный телефон.
Цзо И достал телефон и, увидев номер входящего вызова на дисплее, тут же ответил на звонок: «Фэнцзы?»
«Ах ты ж сукин сын!»
Из динамиков донёсся хорошо знакомый Цзо И голос: «Ты ещё, мать твою, жив, а я думал, ты совсем испарился! Куда смотался на несколько лет? Охуеть!»
Несмотря на раздававшуюся жёсткую ругань, Цзо И по-прежнему испытывал радость: «Это мы ещё успеем обсудить, ты сейчас где?»
Ему звонил его лучший друг Гао Фэн. Оба человека учились в одном университете, жили четыре года в одной комнате общежития, вместе прогуливали пары, вместе играли в компьютерные игры, вместе цепляли девчонок. Между ними царила крепкая дружба.
Вчера, когда Цзо И только-только вернулся в родной мир, он позаимствовал у постороннего человека мобильник и первым делом позвонил Гао Фэну, но до него не удалось дозвониться, а затем, вернувшись домой и восстановив сим-карту, он снова позвонил другу, но всё так же безрезультатно.
«Я дома».
Гао Фэн загалдел: «Вчера мотался по делам, телефон разрядился, а вечером вместе с клиентом напился, только недавно включил телефон и заметил твой номер. Ещё подумал, чёрт, когда это China Mobile научилась связываться с загробным миром!»
«Я тоже рад тебя слышать…»
Цзо И со смехом произнёс: «Ты не занят? Давай встретимся и поговорим».
«Да если и занят, для тебя непременно найду время!»
Гао Фэн промолвил: «Мы же были с тобой так близки, малыш, а ты пропал на три года. Ты просто обязан передо мной объясниться!»
Цзо И: «Пошёл ты, я не гомик!»
Гао Фэн захохотал: «Как жаль, как жаль…Ладно, встретимся на старом месте, я максимум через час прибуду, приходи пораньше, займи пока места. До встречи!»
Закончив телефонный разговор с Гао Фэном, Цзо И заметно повеселел.
Видя, что время ещё раннее, он решил пойти пешком.
Под старым местом, которое упомянул Гао Фэн, подразумевался ресторан, расположенный неподалёку от университетского городка. Это заведение благодаря умеренным ценам и хорошему качеству еды пользовалось популярностью среди студентов. По окончании университета Гао Фэн и Цзо И по-прежнему захаживали туда.
Ресторан назывался Забегаловка Старины У и славился острой сычуаньской кухней, а рисовое вино собственного производства заслуженно считалось уникальным. Когда Цзо И прибыл, Гао Фэн ещё не явился, но внутри уже сидело немало посетителей.
Отыскав свободный столик и усевшись, Цзо И только взял меню, как вновь позвонил Гао Фэн и спросил, пришёл ли уже тот.
Затем Цзо И отложил мобильник, и прошло всего две минуты, как в ресторан влетел Гао Фэн.
«Засранец!»
Заметив Цзо И, взбудораженный Гао Фэн ударил его в плечо и усмехнулся: «Несколько лет не виделись, а ты как-то стал выше, что за дела!»
Гао Фэн сполна оправдывал своё имя. Он был худой и высокий и раньше был почти одного роста с Цзо И, но сейчас был ниже своего друга на полголовы. (*“Гао” дословно переводится как “высокий”, а “Фэн” – остриё. Получается “высокое остриё”*)
Цзо И с улыбкой сказал: «Я называю это “дар небес”. Впрочем, ты исхудал. Неужели Чжао Лили до сих пор ежедневно выжимает из тебя соки?»
Чжао Лили являлась девушкой Гао Фэна. Двое людей постоянно то расставались, то сходились. Это была одна из тех парочек, что любили ругаться.
Взгляд Гао Фэна помрачнел: «Я расстался с Чжао Лили».
«Опять?»
Цзо И пребывал в шоке: «Вы уже столько раз расставались, вам не надоело?»
«На этот раз мы расстались по-настоящему».
Говоря это, Гао Фэн взял бутылку пива, открыл её и сперва налил в бокал Цзо И, а затем и себе.
Он произнёс: «Почти два года прошло с тех пор, как мы расстались. У меня сейчас новая девушка, планируем в следующем году пожениться».
Цзо И видел, что друг приуныл, но не знал, что сказать, чтобы его утешить. Ему лишь оставалось поднять бокал: «Женитьба – это тоже хорошо, поздравляю тебя».
Цзо И не врал, а говорил искренне. Гао Фэн по натуре был вспыльчивым человеком, поэтому неудивительно, что у него часто возникали конфликты с имевшей такой же горячий характер Чжао Лили. Вполне нормально, что пара рассталась, вряд ли это можно было считать чем-то плохим.
Спустя несколько лет отсутствия Цзо И Гао Фэн всё так же сквернословил, но выглядел более зрелым и уже не зацикливался на старых любовных отношениях.
«Хватит обо мне».
Гао Фэн, покачав головой, чокнулся с Цзо И, после чего выпил залпом бокал и спросил: «Так что с тобой всё-таки приключилось? Три года не было никаких вестей, все думали, что ты умер в Южной Америке!»
Цзо И вздохнул: «Это долгая и запутанная история».
Гао Фэн злобно вытаращил глаза: «Так расскажи вкратце…»
«Вкратце…»
Несколько секунд поразмыслив, Цзо И промолвил: «Во время путешествия по Южной Америке я попал в грозу и переместился в другой мир, а теперь вернулся обратно».
9. WeChat
Пфу!
Гао Фэн едва сделал глоток, как поперхнулся пивом и изрыгнул всё на пол. От непрерывного кашля его лицо покраснело.
Поглаживая горло, он гневно уставился на Цзо И: «Чёрт, да ты начитался веб-новелл! Говоришь, переместился в другой мир, может, ты ещё и летать умеешь? Бля! Ну и шутки у тебя».
Цзо И захохотал.
Он действительно умел летать, и всё недавно сказанное им являлось правдой. В груди поднялся жар – это клеймо искренности безостановочно источало добродетельную силу!
За много лет тренировок Цзо И уже давно овладел секретом, как “спамить” добродетельной силой.
Поверил Гао Фэн или нет, это совершенно другое дело. Главное, что Цзо И сказал правду. Чем поразительнее была правда, тем больше добродетельной силы он мог получить.
Конечно, такой “спамящий” способ имел лимиты. Например, если Цзо И сам решит сообщить кому-то другому ту же самую правду, то не получит добродетельной силы, даже наоборот, вполне вероятно, понесёт убыток. Основанная на первозданной сети система добродетелей рыцарей Сардии имела в высшей степени строгие законы.
Хотя Гао Фэн считал, что над ним подшучивают, он нисколько не сердился.
Он около шести лет прожил далеко не в самых лучших социальных кругах, его нельзя было назвать глупым, поэтому он не стал доставать Цзо И вопросами, чтобы узнать всю правду. Ему и так было приятно от того, что можно попить пива со старым другом.
Да и Цзо И сейчас было не до рассказов. Ему приходилось выпивать один бокал за другим. Так, оба человека быстро опустошили несколько бутылок пива.
Вскоре принесли заказанные блюда: рыба с квашенными овощами, отварная свинина в остром соусе по-сычуаньски, говядина в свиной крови и ароматном бульоне, острый соевый творог, цыплёнок гунбао, свинина в рыбном соусе…
Это были блюда сычуаньской кухни, которые нравились обоим людям. Цзо И ещё заказал рисовое вино, которое изготавливалось в этом ресторане. Взяв в руки палочки, он начал жадно есть и в мгновение ока уничтожил бо́льшую часть рыбы с квашеными овощами, что принесли в огромной миске.
Гао Фэн ещё недавно беспокоился, что Цзо И заказал многовато еды и не сможет всё съесть, а теперь остолбенело уставился на приятеля и возмутился: «Эй, эй, эй, тебя эти три года в плену держали и не давали тебе поесть рыбу? Ох, оставь и мне несколько кусочков!»
Цзо И не стал с ним перебрасываться пустыми словами, да и не обязан был с ним церемониться, поэтому продолжил наслаждаться едой.
Разве можно было в мире Сардии отведать эти блюда? Сколько лет он скучал по этим вкусам!
В конечном счёте от заказанных блюд ничего не осталось. Большую часть уничтожил Цзо И. На полу стоял ящик с пустыми бутылками пива, кувшин рисового вина тоже был полностью опустошён.
Вынужденный подстроиться под ритм Цзо И Гао Фэн, залившись пьяным румянцем, поглаживал вздувшийся живот. Он с горькой усмешкой произнёс: «Сейчас лопну. Даже с вчерашним клиентом так сильно не наедался!»
Цзо И, улыбаясь, вытер салфеткой рот и спросил: «Ты до сих пор в брокерской компании работаешь?»
«Нет».
Гао Фэн сообщил: «После того как расстался с Чжао Лили, сразу перебрался в одну финансовую компанию. В настоящее время я инвестиционный директор».
Цзо И принял удивлённый вид: «Круто».
Цзо И и Гао Фэн вместе обучались на финансовом факультете Ханчжоуского университета. Гао Фэн был неместным, из другой провинции. Чтобы сохранить отношения с Чжао Лили, он по окончании университета остался жить в Ханчжоу, вдобавок устроился в ту же компанию, что и его девушка.
Неудивительно, что он уволился оттуда, как только расстался с Чжао Лили. Получение должности инвестиционного директора в финансовой компании, несомненно, было карьерным ростом.
«Да чего тут крутого!»
Гао Фэн уныло промолвил: «Это убогая компания. Таких же инвестиционных директоров, как и я, там ещё больше десяти штук. Проще говоря, я почти ничем не отличаюсь от операционного директора, который получает зарплату в зависимости от того, сколько приведёт клиентов в свою страховую компанию. Ничего стоящего в моей должности нет».
«Но не будем об этом…»
Он отмахнулся и, вдруг о чём-то подумав, резко приободрился: «Кстати, чуть не забыл об одном важном деле!»
Цзо И: «О каком?»
Гао Фэн, не отрывая зад от стула, придвинулся к Цзо И и с воодушевлённым видом достал мобильный телефон: «Это же такое крупное событие, что ты объявился спустя три года после бесследного исчезновения. Надо бы сфотографировать тебя и отправить фото в WeChat, чтобы сообщить всем о твоём возвращении! Давай, улыбнись папочке!» (*WeChat – мессенджер, программа для общения*)
Цзо И показал средний палец в объектив камеры, но всё-таки сделал несколько совместных фотографий с Гао Фэном.
Гао Фэн довольно произнёс: «Я сейчас отправлю фото в нашу университетскую группу. Все точно будут в шоке, ха-ха-ха!»
Цзо И только теперь вспомнил, что на его телефоне до сих пор не был установлен WeChat. Пока Гао Фэн писал пост, он быстро скачал себе программу.
Так много лет Цзо И не держал в руках мобильник, что поначалу даже непривычно было им пользоваться, тем не менее установить клиент не составило никакого труда. Вскоре он зашёл в свой аккаунт, и бесчисленные уведомления о присланных сообщениях всплыли наружу!
К счастью, Цзо И вчера купил новейшую модель смартфона, обладавшую достаточно высокой производительностью, в противном случае устройство бы зависло.
Большинство этих сообщений являлись спамом. А другая часть сообщений пришла от товарищей по учёбе и друзей, которые справлялись о нём. Хотя Цзо И отсутствовал уже три года, по-прежнему кто-то интересовался его местоположением. Новые сообщения показывались только за прошедший год.
Что касалось более старых сообщений, то они, должно быть, не сохранились на сервере.
Затем Цзо И прочитал пост, который опубликовал Гао Фэн в университетской группе: «Эй, @все, вылезайте наружу, смотрите-ка, с кем я выпиваю. Сюрприз так сюрприз!»
Ниже были прикреплены две недавно сделанные совместные фотографии Гао Фэна и Цзо И.
На финансовом факультете вместе с Цзо И в одной группе учились сорок семь студентов. Все они состояли в университетской WeChat-группе. И хотя сейчас не всех удалось созвать, новость Гао Фэна немедленно вызвала бурную реакцию.
«Цзо И!!!»
«Не верю своим глазам!»
«Как поживает старина Цзо?»
«OMG, сегодня же не День дурака?»
«Старина Цзо ещё жив!»
«Охренеть, и впрямь невероятно, блудный сын вернулся».
«Цзо И? Давай сам напиши нам хоть что-нибудь!»
«Фотошоп?»
Заметив, что кто-то написал про фотошоп, Гао Фэн тотчас пришёл в ярость: «Ну же, давай, старина Цзо, напиши уже что-нибудь!»
Цзо И, хихикая, отправил голосовое сообщение: «Спасибо за вашу заботу, ребята. Я правда вернулся, со мной всё в порядке».
Теперь группа во всю забурлила. То и дело сыпались новые сообщения. В группе, состоявшей из нескольких десятков человек, было намного оживлённее, чем в какой-нибудь группе с несколькими сотнями человек.
Немало одногруппников писали личные сообщения Цзо И, отчего его мобильник непрерывно пищал.
В студенческие годы Цзо И относился к тому типу идеальных парней, которые, по мнению многих, должны быть красивыми, высокими и богатыми. Он действительно был красивым и высоким, и хотя нельзя сказать, что он был богатым, но и бедным его назвать нельзя было. Вдобавок у него была неплохая успеваемость. Также он имел открытый характер и был отзывчивым человеком, поэтому хорошо ладил с товарищами по учёбе.
Когда он пропал на три года, многие не забыли про него, а узнав о его благополучном возвращении, сильно обрадовались.
У Цзо И же при виде сообщений от его товарищей стало тепло на душе.
Он ответил каждому, кто ему отправил личное сообщение.
Гао Фэн, воспользовавшись случаем, предложил: «Давайте назначим время для встречи выпускников. Там мы и поздравим старину Цзо с воскрешением. Приходите, кто может, а кто не может, ничего страшного. Повеселимся от души!»
Его предложение тут же получило всеобщее одобрение, но назначить время для встречи выпускников оказалось сложно, поскольку немало людей хотело прийти, а подобрать время, которое бы устраивало большинство, было трудно, поэтому предстояло ещё всё тщательно обсудить.
Тем не менее, как бы там ни было, Цзо И, можно считать, объявил всем друзьям и знакомым о своём возвращении.
«Старина Цзо…»
Гао Фэн с удовлетворённым видом отложил уже горячий мобильник и спросил: «Раз ты вернулся, что планируешь дальше?»
Цзо И сказал: «Сперва я хочу…»
В результате только он произнёс три слова, как неожиданно зазвонил мобильник Гао Фэна.
Взглянув на дисплей, Гао Фэн жестом выразил Цзо И своё сожаление, после чего быстро ответил на звонок: «Алло, жёнушка, что случилось?»
Голос у него стал ласковым.
Зато из динамиков раздался сварливый голос: «Ты куда убежал? Почему ещё не в компании?»
Гао Фэн, сглотнув слюни, объяснил: «Мой друг, мой лучший друг только что вернулся из-за границы, я сейчас с ним обедаю. После обеда без всяких задержек вернусь в компанию».
«Ты видел, который сейчас час? И ты до сих пор обедаешь? Наверняка опять где-то шляешься. Говорю тебе, Гао Фэн, твоя безалаберность…»
Голос был очень звонкий. Пусть даже Гао Фэн прикрывал динамики, сидевший напротив Цзо И по-прежнему всё отчётливо слышал.
Заметив, что Гао Фэн принял неловкий вид, Цзо И встал и сказал ему: «Пойду в туалет, что-то много пива выпил».
Суровая же у Гао Фэна новая девушка!
Цзо И про себя думал, что Гао Фэн, учитывая его нрав, вероятно, терпел свою девушку не только потому, что повзрослел.
Впрочем, не Цзо И было судить об отношениях, даже несмотря на то, что он являлся лучшим другом Гао Фэна. Он вернулся совсем недавно и не знал всей картины, поэтому нашёл предлог, чтобы улизнуть.
Когда Цзо И пришёл обратно, Гао Фэн уже закончил разговаривать по телефону. Последний извиняющимся тоном промолвил: «Старина Цзо, мне нужно назад в компанию, у меня там ещё дела, вечером созвонимся, пойдём в караоке».
«Если ты занят, на меня время не трать».
Цзо И улыбнулся: «У меня самого вечером дела, как-нибудь позже соберёмся. Звони, если что».
«Ладно».
Гао Фэн не стал настаивать и, пару раз ударив кулаком в плечо Цзо И, поспешно ушёл прочь.
Цзо И подозвал официанта, чтобы расплатиться, но ему сообщили, что уже всё оплачено.
Ох уж этот Гао Фэн!
10. Центр единоборств Небесное Просвещение
Выйдя из ресторана и пройдя по бульвару несколько сотен метров, Цзо И подступил к Ханчжоускому университету, в котором когда-то обучался.
Сейчас были летние каникулы, кампус пустовал. На большой спортивной площадке лишь маленькая кучка студентов играла в футбол. Несколько стоявших позади учебных корпусов, чьи стены были практически полностью стеклянными, ярко сверкали на солнце.
Цзо И через ограду взглянул на свой родной корпус, но не вошёл внутрь, хотя там хранилось множество прекрасных воспоминаний.
Он продолжил идти вперёд и дошёл до перекрёстка, после чего свернул направо и прибыл на ближайшую автобусную остановку.
По этой дороге Цзо И ходил несметное количество раз. Во времена учёбы в Ханчжоуском университете он постоянно садился на автобус №208, добирался до остановки Южный Мост, затем пересаживался на автобус №97, на котором доезжал обратно до Линьцзяна.
На автобусной остановке взгляд Цзо И упал на рекламный лайтбокс: [Центр единоборств Небесное Просвещение приглашает преподавателей по рукопашному бою и фехтованию с третьим даном и выше, оклад по результатам собеседования].
Широкоформатное изображение с красно-белыми иероглифами бросалось в глаза. Не считая двух рядов крупных иероглифов, реклама никакими рисунками не была украшена и выглядела очень просто. Также были указаны контактный телефон и адрес. Должно быть, это было временное объявление, которое через несколько дней уберут.
Цзо И вдруг пришла идея.
Как раз в это время у остановки остановился автобус, а именно 208-й, на котором Цзо И должен был поехать.
Но он не сел туда, а развернулся, покинул остановку и возвратился обратно к перекрёстку, после чего дождался, когда загорится зелёный свет, перешёл по “зебре”, прошёл примерно 100 метров и оказался перед старым многоэтажным зданием.
Это состоявшее из более двадцати этажей здание уже было слегка обветшавшим. Лакокрасочный материал практически стёрся со стен из-за дождя и ветра. Здание было пропитано пылью и выглядело крайне некрасиво. На входе виднелись хаотично расположенные вывески, которые указывали то на какую-то гостиницу, то на какой-то салон красоты, то какую-то школу, то ещё на что-то.
Цзо И легко отыскал затесавшуюся среди них вывеску “Центр единоборств Небесное Просвещение (4 этаж)”.
Всё-таки это то место.
Цзо И с улыбкой вошёл в здание и, не став пользоваться лифтом, по лестнице поднялся на четвёртый этаж, где располагался центр единоборств Небесное Просвещение.
Данное место вовсе не было ему чуждо.
Потому что когда-то он два года обучался рукопашному бою и фехтованию в Небесном Просвещении, вдобавок в то время получил сертификат профессионального фехтовальщика третьего дана. (*Дан – разряд в боевых искусствах*)
Если бы не этот учебный опыт и освоенные им техники, едва переместивший в мир Сардии Цзо И, вероятно, погиб бы в пасти степного волка и сейчас бы здесь не стоял.
Поэтому, заметив недавно на остановке объявление о приёме на работу в Небесное Просвещение, Цзо И пришёл без колебаний.
Этот центр единоборств, похоже, совсем не изменился по сравнению с тем, что было пять-шесть лет назад. Ресепшн у входа выглядел более потрёпанным, за стойкой сидела пухлая круглолицая молодая девушка, которая в данный момент зависала в мобильном телефоне.
Цзо И подошёл и легонько постучал по стойке.
Круглолицая девушка тут же очнулась, машинально встала и показала Цзо И профессиональную улыбку: «Здравствуйте, господин, вы хотите обучаться рукопашному бою или фехтованию? В нашем центре Небесное Просвещение самые квалифицированные преподаватели по фехтованию…»
Цзо И поспешил дать ей знак остановиться и сказал: «Я пришёл по объявлению о найме преподавателя по фехтованию».
«По объявлению?»
Девушка выглядела немного разочарованной, но вскоре вновь натянула улыбку: «Тогда прошу вас присесть внутри, я схожу за директором».
Цзо И кивнул и проследовал за девушкой.
Она попросила его подождать в приёмной, а сама побежала искать директора, даже не предложив ему чая.
Цзо И не стал сидеть в приёмной, а зашёл непосредственно в сам центр единоборств, где повседневно проходили занятия.
Площадь внутреннего помещения Небесного Просвещения составляла примерно 300 квадратных метров, слева и справа располагались ринг для рукопашного боя и ринг для фехтования соответственно. Возле окна находился гимнастический инвентарь, который был таким же старым, как паркет.
На улице стояла жара, но в помещении отсутствовало кондиционирование, поэтому было очень душно. Два мобильных кондиционера, расположенных в углу, уже можно было считать бесполезным украшением. Кроме нескольких человек, занимавшихся сейчас уборкой, не было никаких учеников.
Всё, как и прежде.
При виде этой картины Цзо И тяжело вздохнул. Бизнес в Небесном Просвещении всегда плохо шёл, а сейчас, видимо, дела стали идти ещё хуже.
Долго ли ещё этот центр единоборств протянет?
Цзо И невольно задумался над тем, правильно ли он поступил, придя устраиваться сюда.
Насколько он помнил, ещё где-то двадцать-тридцать лет назад не было таких профессиональных центров единоборств. В детстве он видел в городе центры единоборств, но в основном это были школы тхэквондо, школы ушу, школы бокса или школы рукопашного боя.
Впоследствии эти школы были заменены централизованными центрами единоборств, притом появились государственная федерация боевых искусств и общенациональные соревнования по боевым искусствам. Также была установлена система аттестации мастеров боевых искусств.
А затем образовались всемирная федерация боевых искусств и всемирные игры боевых искусств. Проходившие раз в два года всемирные игры стали торжественным мероприятием, за которым следил весь мир.
Цзо И начал тренироваться не только ради укрепления здоровья, но и главным образом для того, чтобы защитить маму. Он от природы был одарён в рукопашном бою и фехтовании, но не планировал заниматься этим профессионально, поэтому в остававшееся свободное время занимался в центре единоборств.
Тогда боевые искусства казались Цзо И чем-то новым и необычным, но он никогда не задумывался, что за ними скрывается.
Теперь же он смотрел на всё совершенно иначе и понимал, что благодаря появлению центров единоборств, федерации боевых искусств, соревнований по боевым искусствам и системы аттестации мастеров боевых искусств отчётливо сформировалась целостная система предварительной подготовки экстраординаров.
Например, в мире Сардии существовала система отбора рыцарей. Большое количество простолюдинов проходило базовую подготовку, но среди них выбирали лишь выдающихся талантов. Их как следует подготавливали и затем пробуждали в них экстраординарную силу.
Только в Сардии данная система существовала уже более трёх эпох и была во всех аспектах отточена до совершенства.
По сравнению с ней, система боевых искусств на Земле сильно уступала и оказывала довольно малое влияние на людей.
Цзо И не слишком хорошо разбирался, как обстояла ситуация за рубежом, но по крайней мере в Китае было именно так.
Пока он размышлял, девушка с ресепшна привела высокую, стройную молодую женщину.
Женщина была одета в опрятный чисто-белый тобок, имела изящное телосложение, красивую внешность и решительное лицо.
Заметив Цзо И, она слегка нахмурилась и призадумалась.
Цзо И первым поздоровался: «Давно не виделись, сестрица-наставница Шан».
Эту красивую женщину звали Шан Юйлинь. Она была дочерью директора Небесного Просвещения Шан Хэ, а также преподавателем фехтования.
На самом деле Шан Юйлинь была младше Цзо И на два года, но, согласно законам боевых искусств, важен не возраст, а то, когда ты встал на путь боевых искусств, поэтому проучившийся два года в Небесном Просвещении Цзо И называл Шан Юйлинь сестрицей-наставницей. (*Здесь “сестрица” дословно переводится как “старшая сестра”*)
«Ты Цзо И!»
Шан Юйлинь наконец-то узнала Цзо И. Как-никак оба человека не виделись друг с другом почти шесть лет, тем более Цзо И за прошедшие годы немного преобразился.
«Да, это я».
Цзо И спросил: «Сестрица-наставница Шан, а где отец-наставник Шан?»
Девушка с ресепшна недавно сказала ему, что позовёт директора, а в итоге привела Шан Юйлинь.
Несмотря на то, что Цзо И платил за обучение, он обучался у самого Шан Хэ, поэтому назвал того отцом-наставником Шаном, а не директором Шаном.
При вопросе о Шан Хэ взгляд Шан Юйлинь потускнел: «Мой отец полгода назад скончался».
«Отец-наставник Шан скончался?»
Цзо И испытал шок: «Как же так?»
На момент его обучения в Небесном Просвещении Шан Хэ было не больше 50 лет. Это был крепкий, здоровый, энергичный мастер средних лет. Как так получилось, что спустя несколько лет он неожиданно скончался?
Шан Юйлинь покачала головой и, похоже, не хотела много говорить. Она сменила тему: «Цзо И, ты ищешь работу?»
Цзо И ответил: «Я там на остановке видел объявление о приёме на работу в Небесном Просвещении, поэтому и пришёл взглянуть, но не думал, что…»
Шан Юйлинь, поколебавшись, произнесла: «Давай зайдём ко мне и поговорим наедине».
Цзо И не стал возражать и последовал за Шан Юйлинь в служебный кабинет.
Здесь когда-то Цзо И впервые встретился с Шан Хэ. Помещение было очень маленькое, из мебели были только письменный стол и два старых дивана. На книжной полке, что находилась справа от входа, стоял портрет покойного Шан Хэ. Перед фоторамкой была поставлена небольшая курильница.
Цзо И, заметив лежавшие рядом с курильницей благовония и зажигалку, сказал: «Сестрица-наставница Шан, я хочу возжечь благовония за отца-наставника Шана».
Шан Юйлинь молча кивнула.
Цзо И зажёг три ароматические палочки и, придерживая их обеими руками, три раза поклонился перед портретом Шан Хэ.
Далее он вставил благовония в курильницу и произнёс про себя: «Отец-наставник Шан, я пока не знаю причину вашей смерти, и сестрица-наставница не желает об этом говорить. Если ваша смерть оказалась несправедливой, я обязательно смою эту несправедливость, чтобы вы могли спокойно отдыхать в Реке Усопших».
Цзо И отдался всей душой этим мыслям, и рыцарское сердце немедленно откликнулось. Это означало, что сработало добродетельное клеймо соблюдения обещания.
Обещание Цзо И было зафиксировано!
11. Рад встрече
Закончив поминовение, Цзо И сел на диван.
Хотя о причине смерти Шан Хэ Шан Юйлинь явно не хотела говорить, он все равно надеялся в будущем выяснить больше информации.
В помещении воцарилась тишина.
Спустя некоторое время, видимо, из-за давления, которое оказывал своим молчанием Цзо И, Шан Юйлинь произнесла: «Цзо И, если хочешь что-то сказать, говори прямо».
«Я только недавно вернулся».
Цзо И сообщил: «Хочу найти стабильную работу, вот и пришёл устраиваться».
Он не стал допытываться о причине смерти Шан Хэ, потому что не желал давить на Шан Юйлинь. Он все равно рано или поздно узнает правду.
Шан Юйлинь горько усмехнулась: «Не буду скрывать от тебя, наше Небесное Просвещение сейчас находится в скверном состоянии. Ранее несколько преподавателей уволилось, набрать много учеников тоже не удаётся. Вывесить объявление на автобусной остановке помог друг, через пару дней оно будет снято. Если хочешь найти работу, я могу поспрашивать у друзей. В любом случае это будет лучше, чем работать здесь».
На самом деле всё обстояло намного хуже, чем рассказывала Шан Юйлинь. Сейчас центр единоборств Небесное Просвещение пребывал в крайне тяжёлом положении. Не получалось нанять новых преподавателей и привлечь новых учеников. Почти все, кто приходил сюда впервые, вскоре сбегали.
Шан Юйлинь приходилось очень тяжело, но, несмотря на это, она ни за что не хотела, чтобы и Цзо И угодил в эту яму.
Поразмыслив, Цзо И сказал: «Сестрица-наставница Шан, у меня, так или иначе, сейчас нет другой работы. Лучше сперва у тебя поработаю какое-то время, размер зарплаты не так важен, а позже уже присмотрю себе что-нибудь ещё. Как тебе такой вариант? У меня есть сертификат фехтовальщика третьего дана, я соответствую требованиям к преподаванию в центре единоборств».
Шан Юйлинь колебалась.
Её сердце не желало доставлять беспокойства Цзо И, но разум подсказывал ей, что его предложение было неплохим.
«В общем, так».
Цзо И сам принял окончательное решение: «Сестрица-наставница Шан, нет, директор, завтра я приду на работу».
«Всё-таки зови меня сестрицей-наставницей».
Шан Юйлинь в конце концов придумала взаимовыгодный выход: «Ты пока помогай в Небесном Просветлении, а я помогу подыскать тебе другую работу».
Цзо И встал, с улыбкой сказав: «Тогда беспокоиться не о чем».
Шан Юйлинь произнесла: «Я провожу тебя».
Едва оба человека вышли из кабинета, как навстречу к ним подошли трое людей.
В их главе стоял крупный мужчина богатырского сложения. На нём были надеты чёрная плотно облегающая майка, сквозь которую отчётливо проглядывались вздувшиеся мышцы, и шорты, демонстрировавшие большие, крепкие ляжки. Он выглядел весьма грозно.
Мужчина сперва быстро окинул взглядом Шан Юйлинь, а в следующий миг взгляд упал на Цзо И, в глазах читалась недоброжелательность.
Как у пса, защищающего свою еду.
Он басистым голосом спросил: «Сестрица-наставница, чего этот тип пришёл?»
Шан Юйлинь, нахмурившись, сказала: «Это Цзо И, с завтрашнего дня он начнёт исполнять должность преподавателя фехтования в нашем центре».
Она также осведомила Цзо И: «Чжан Дахай – преподаватель рукопашного боя с четвёртым даном и вдобавок мой братец-наставник».
Цзо И кивнул.
Шан Юйлинь назвала Чжан Дахая братцем-наставником, а это означало, что тот являлся учеником Шан Хэ.
Только этот братец-наставник явно испытывал чувства к сестрице-наставнице.
«Преподаватель фехтования?»
Широкоплечий Чжан Дахай тут же протянул Цзо И свою ручищу и, скривив рот в улыбке, промолвил: «Здравствуй, преподаватель Цзо!»
Двое стоявших позади учеников злорадно ухмыльнулись и с насмешкой посмотрели на Цзо И.
Кожа на правой руке Чжан Дахая была грубой, пальцы были толстые, как редька, фаланги были покрыты мозолями. Можно было себе представить, насколько сильная хватка была у него.
Обучавшиеся у Чжан Дахая ученики лично видели, как он так сжал одного паренька, что тот заревел и чуть не обгадился в штаны.
То был красавчик, желавший подкатить к Шан Юйлинь.
Цзо И выглядел намного сильнее рядового красавчика, но способен ли он выдержать пожатие Чжан Дахая?
Шан Юйлинь рассердилась: «Чжан Дахай!»
Она, разумеется, видела, что её братец-наставник ломает комедию, поэтому подала голос, предупредив его не перегибать палку.
Не успела Шан Юйлинь договорить, как двое мужчин уже крепко пожимали друг другу руки.
Чжан Дахай громко вымолвил: «Рад встрече, рад встрече!»
Цзо И слабо улыбнулся.
Эта улыбка взбесила Чжан Дахая. Ему так и хотелось прямо сейчас вмазать кулаком в это лицо и посмотреть, сможет ли и дальше Цзо И улыбаться.
Ранее Чжан Дахай со своими двумя учениками вернулся в центр единоборств и услышал от девушки на ресепшне о том, что пришёл высокий красивый мужчина и зашёл вместе с Шан Юйлинь в кабинет для приватной беседы, причём они оба уже были знакомы друг с другом.
Чжан Дахай тотчас забеспокоился и уже приготовился бежать в кабинет, как Шан Юйлинь и Цзо И вышли оттуда.
Увидев Цзо И, он впал в скверное настроение и решил его проучить. Пальцы Чжан Дахая быстро напряглись.
Однако он никак не ожидал, что, как бы сильно он не сжимал руку Цзо И, тот останется абсолютно равнодушным. Чжан Дахаю казалось, будто он сжимает руку не из плоти и крови, а из прочной стали!
Плохо дело!
Чжан Дахай сразу понял, что недооценил силу Цзо И и что оказался в тупиковой ситуации.
Стиснув зубы, он приготовился к ответной атаки Цзо И. Пусть Цзо И и сломает ему кисть, но он должен стерпеть.
Кости могут быть сломаны, но ни в коем случае нельзя потерять лицо, тем более в присутствии Шан Юйлинь.
Однако ожидаемой атаки не последовало. Цзо И непринуждённо отпустил руку и повернулся к Шан Юйлинь: «Сестрица-наставница Шан, я пойду, увидимся завтра».
Сказав это, он немедленно покинул центр единоборств.
Шан Юйлинь с растерянным видом глядела на удаляющийся рослый силуэт Цзо И, пока тот не исчез на выходе.
Затем она окинула негодующим взглядом Чжан Дахая, развернулась и ушла обратно в кабинет.
Чжан Дахай, словно замёрзший на холоде баклажан, завял, а двое учеников обменялись растерянными взглядами, не зная, как утешить своего учителя.
Они изначально думали, что сейчас увидят интересное представление, а в итоге Чжан Дахай никак не смог покарать Цзо И, ещё и рассердил Шан Юйлинь.
Что называется, понёс двойной ущерб.
В связи с этим двое учеников заинтересовались Цзо И.
Интересно, изменится ли что-то в Небесном Просвещении с приходом этого преподавателя фехтования?
Но что им действительно следовало бы знать, так это какое влияние на мир окажет возвратившийся Цзо И!
……
На берегу озера Сиху.
Гуань Чжишан с особой осторожностью следовал за служанкой в традиционном китайском платье по лесной тропинке, покрытой гладкими разноцветными камушками.
Он сейчас находился в самом элитном и самом загадочном частном клубе Ханчжоу. Прежде Гуань Чжишан лишь на банкетах слышал от других удивительные рассказы об этом месте, а сегодня наконец получил возможность собственными глазами всё увидеть.
Поговаривали, что здесь устраивали светские приёмы высокопоставленные чиновники, отпрыски известных родов и богачи, поэтому Гуань Чжишан вёл себя необычайно осмотрительно, даже не смел глазеть на стройные покачивающиеся бёдра красивой служанки.
Извилистая тропинка вела сквозь ивовую рощу. Впереди показался изысканный двор.
Служанка завела Гуань Чжишана в главный дом, где внутри уже сидело несколько молодых людей.
А по бокам входа стояли два охранника в чёрных костюмах.
Как только Гуань Чжишан зашёл внутрь, двое охранников уставились на него. Сквозь тёмные очки чувствовались их свирепые взгляды.
Гуань Чжишан моментально застыл, холодный пот побежал по спине.
Он чувствовал себя дичью, на которую впились глазами хищники, и инстинктивно испытал страх.
Служанка подошла к одному молодому мужчине, согнула свою изящную талию и, опустив голову, что-то прошептала ему на ухо.
Мужчина обернулся и, мельком взглянув на Гуань Чжишана, слабо кивнул.
Гуань Чжишан поспешил выдавить из себя заискивающую улыбку, после чего сам встал в стороне и начал терпеливо ждать, когда его подзовут.
Впрочем, ему стало намного спокойнее на душе.
Этот молодой мужчина являлся наследником корпорации Драгоценное Счастье. Его звали Юань Бинь.
Гуань Чжишан добросовестно проработал больше десяти лет в ювелирном магазине, принадлежавшем корпорации Драгоценное Счастье. К счастью, он удостоился внимания Юань Биня и сумел получить нынешнюю должность директора магазина.
Хотя сегодня Юань Бинь позволил Гуань Чжишану прийти сюда, однако сейчас этот юный господин Юань, очевидно, не думал подзывать к себе последнего, а сконцентрировал всё своё внимание обратно на 100-дюймовый проекционный экран перед собой.
Одетая по-деловому женщина, указывая лазерной указкой на экран, объясняла: «Господа, взгляните, пожалуйста, сюда. Здесь расположен посёлок Линьцзян. В настоящее время это самый перспективный район на южном берегу реки Цяньтанцзян, его земельная площадь – 12,75 квадратных километра».
На экране демонстрировалась сделанная со спутника высококачественная фотография территории Линьцзяна.
Деловитая женщина продолжала: «Мы планируем в первой половине следующего года произвести полную работу по переселению жителей и сносу зданий, а во второй половине года уже приступить к строительству Цзяннань-Сити. Первоначальное капиталовложение составит 17 миллиардов юаней».
Красная точка от лазерной указки, которую держала женщина, ненароком упала на дом Цзо И!
12. Могучий дракон и местный змей
«По предварительным расчётам, к 2022 году наш Цзяннань-Сити превратится в многофункциональный комплекс с тремя пятизвёздочными элитными отелями, среди которых делюкс-отель Белый Парус станет новой достопримечательностью Ханчжоу!»
Во время пылкой речи деловитой женщины на проекционном экране непрерывно менялись изображения. Высококачественные спутниковые снимки сменились трёхмерным видом с высоты птичьего полёта, где прежний посёлок превратился в равнину, на которой уже возвышались высотные дома.
Больше всего в глаза, несомненно, бросался непоколебимо стоявший на западе Линьцзяна стоэтажный отель в форме паруса, при виде которого дух захватывало.
В конце женщина подвела итог: «Южный берег реки Цяньтанцзян, а конкретно территория Линьцзяна, имеет огромный потенциал. Что мы собираемся сделать – так это как следует раскрыть этот потенциал!»
В помещении на мгновенье наступила тишина. Сидевший слева от Юань Биня привлекательный мужчина первым захлопал в ладоши.
В следующий миг все присутствующие зааплодировали следом, даже стерёгшие вход охранники и ожидавший аудиенции Гуань Чжишан не стали исключением.
Деловитая женщина облегчённо вздохнула про себя и, поклонившись, с улыбкой сказала: «Спасибо».
Юань Бинь повернул голову в сторону привлекательного мужчины и с довольным видом спросил: «Братец Минчжэ, как тебе наш проект?»
Этот проект строительства Цзяннань-сити несколько раз переделывался, а Юань Бинь лично участвовал в его разработке и считал, что недавно представленная окончательная версия проекта безупречна. Конечно, ему хотелось похвастаться перед всеми.
Тот привлекательный, даже в некоторой степени женственный мужчина прибыл из столицы, это был потомок рода Чэнь, являвшегося одним из семи великих кланов столицы. Он от лица рода Чэнь отправился на юг, в Ханчжоу, чтобы проконтролировать строительство Цзяннань-Сити на южном берегу реки Цяньтанцзян.
Могучий дракон.
Однако, как говорится, даже могучему дракону не справится с местными змеями. Аппетит у рода Чэнь был огромный, но одному невозможно было поглотить такую большую территорию, которая предназначалась для Цзяннань-Сити, поэтому решено было выбрать в качестве одного из деловых партнёров местный род Юань, чтобы совместно развивать данный проект.
Если говорить о влиянии, мощи и авторитете, то ханчжоуский род Юань определённо уступал столичному роду Чэнь, но считавший себя местным змеем Юань Бинь ни за что не желал преклонять голову перед Чэнь Минчжэ и вынужден был показать последнему, на что способен.
Задавая вопрос Чэнь Минчжэ, Юань Бинь мельком взглянул на сидевшую рядом женщину.
Эту одетую в белое платье изысканную женщину звали Е Инсюэ. Она была младшей двоюродной сестрой Чэнь Минчжэ. Как заявил её старший двоюродный брат, он привёз её с собой, чтобы та поднабралась житейского опыта.
При первой же встрече с Е Инсюэ сердце Юань Биня затрепетало.
Е Инсюэ вовсе не была какой-то доброжелательной скромницей. Несмотря на превосходные внешние данные, она держалась холодно и равнодушно и за всё время не произнесла ни одного слова, отчего создавалось ощущение, что с ней невозможно подружиться.
Но обладавший богатым сексуальным опытом Юань Бинь отлично знал, что подобные ледяные красавицы в умелых руках зачастую страстные, как огонь, а уж в постели способны привести мужчину в дикий экстаз, это были настоящие бриллианты!
Юань Бинь ранее несколько раз проявлял внимание, но даже не удостоился от красавицы и улыбки, что в свою очередь только усиливало его жажду покорить её.
А в ответ на бахвальство Юань Биня Чэнь Минчжэ слабо улыбнулся, сказав: «Впечатляюще, у меня нет претензий к этому проекту».
Он произнёс эти слова тихо, с некоторой нежностью.
«Но…»
Юань Бинь только показал довольную улыбку, как Чэнь Минчжэ вдруг изменил тему: «Реновация Линьцзяна запланирована на первую половину следующего года, а это слишком поздно. Я надеюсь, что первая стадия строительства Цзяннань-Сити начнётся уже в начале следующего года!»
Юань Бинь тут же растерялся и, поколебавшись, сообщил: «В Линьцзяне более 30 тысяч жителей и более тысячи крупных и мелких домов, вдобавок есть окружающие фабрики и мастерские. Процесс реновации крайне сложен. Мы в настоящее время думаем, куда расселить всех жителей посёлка. Кроме того, требуется разрешение от провинциального совета на реализацию проекта по Цзяннань-Сити, поэтому…»
«Разрешение на проект сможем получить в следующем месяце!»
Чэнь Минчжэ перебил Юань Биня: «Всё, что вам нужно сделать – это как можно быстрее завершить реновацию в Линьцзяне!»
Юань Бинь тотчас прикусил язык.
Весь его недавний задор был остужен Чэнь Минчжэ.
Если бы кто-то другой сказал, что сможет в следующем месяце получить разрешение на реализацию проекта по Цзяннань-Сити, Юань Бинь воспринял бы это как шутку. Члены провинциального совета были те ещё хитрецы. Если они не извлекут никакой для себя выгоды из проекта, то ни о какой поддержке не может быть и речи.
Но у Чэнь Минчжэ, точнее у столичного рода Чэнь, который он представлял, были все основания, чтобы так утверждать.
Тем не менее Юань Бинь не мог с полной уверенностью гарантировать, что во второй половине нынешнего года завершится реновация в Линьцзяне, потому что у него не было права самолично вносить изменения в такой большой проект. Он заметно проигрывал Чэнь Минчжу во влиянии.
Заметив стеснённое положение Юань Биня, Чэнь Минчжэ не стал дальше давить, а со смехом произнёс: «Юный Бинь, я тоже понимаю, насколько сложна реновация. Это дело мы можем неторопливо обсудить, не стоит спешить выполнять всё в одночасье. Мы ведь партнёры, уверен, мы оба останемся в выигрышном положении».
«Верно, верно!»
Юань Бинь воспользовался выпавшим случаем: «Только взаимовыгодное сотрудничество!»
Он отдал распоряжение к находившейся рядом служанке: «Чаю!»
В этот момент Юань Бинь вновь заметил стоявшего в углу Гуань Чжишана и, нахмурившись, поманил его к себе рукой.
Гуань Чжишан немедленно подошёл и любезно поклонился: «Юный господин Юань».
Юань Бинь раздражённым голосом промолвил: «Старина Гуань, ты сказал, что принесёшь стоящую моего внимания драгоценность. Так вот я предупреждаю тебя, здесь сидят опытные люди. Даже не вздумай какой-нибудь дрянной безделушкой одурачить меня, иначе поставишь меня в неловкое положение».
Позавчера Юань Бинь получил звонок от Гуань Чжишана. Последний сказал, что приобрёл необыкновенную вещь, и пригласил первого взглянуть на неё.
Юань Бинь не воспринял слова Гуань Чжишана всерьёз и небрежно отказался. А сегодня Гуань Чжишан опять позвонил, настаивая на встрече, в итоге Юань Бинь попросил его сюда принести вещь.
После недавнего давления Чэнь Минчжэ Юань Бинь уже пребывал в скверном настроении, поэтому так строго разговаривал.
Ноги Гуань Чжишана затряслись, потому что он понимал, какие последствия будут, если юный господин Юань окажется в неловком положении. Ему так и хотелось нанести себе жёсткую пощёчину – и кто тебя за язык тянул?
На самом деле Гуань Чжишан в основном хотел подлизаться к своему начальнику и в принципе поступил правильно. Проблема заключалась в том, что Юань Бинь не был терпимым человеком.
Если вещь не понравится ему, тогда получится, что Гуань Чжишан сам на себя навлёк несчастье!
Но в данный момент Гуань Чжишан уже не мог отступить, поэтому поспешно достал заранее приготовленную вещь.
Он принёс квадратную коробку из чёрного дерева. Её длина, высота и ширина составляли всего около 10 сантиметров. Коробка была качественно выполнена, но не являлась антиквариатом.
«Пожалуйста, взгляните».
Поставив деревянную коробку перед Юань Бинем, Гуань Чжишан сделал шаг назад, согнулся в пояснице и больше не выпрямлялся.
Юань Бинь, мелком взглянув на Гуань Чжишана, открыл коробку.
Чэнь Минчжэ и холодная, как лёд, Е Инсюэ, видимо, из любопытства тоже посмотрели, что внутри.
Когда коробку открыли, то внутри показалась золотая монета, лежавшая на бархатной ткани. Исходившее от неё сияние мгновенно озарило лица окружающих людей. Это было очень яркое, но мягкое сияние, которое не резало глаза.
«Ха?»
В глазах Чэнь Минчжэ промелькнуло изумление. Он невольно взглянул на Е Инсюэ.
Та выглядела сосредоточенно.
Юань Бинь, слегка растерявшись, спросил: «Старина Гуань, это и есть та драгоценность, о которой ты говорил?»
Он не видел ничего удивительного в этой золотой монете, не считая того, что она была яркой, новой и красивой.
Будучи наследником корпорации Драгоценное Счастье, Юань Бинь повидал несметное количество вещей из золота.
Он совсем не заметил выражения лиц сидевших рядом Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ.
«Юный господин Юань…»
Гуань Чжишан, понимая, что находится в критическом положении, быстро объяснил: «Это весьма своеобразная золотая монета. Я неоднократно проводил проверку на измерительном приборе. Она состоит из стопроцентного золота, нет никаких примесей».
«Стопроцентное золото?»
Юань Бинь рассмеялся: «Что за шутки у тебя!»
Разве на свете существует стопроцентное золото? Пусть даже сейчас были высоко развиты наука и техника, все равно невозможно было отчистить все примеси.
Обычно на рынке золотые изделия в 24 карата условно считались чистым золотом.
«Такие получились результаты. Не исключено, что у магазинного прибора недостаточно высокая точность…»
Гуань Чжишан сглотнул слюни и, оставив себе лазейку, продолжил: «И ещё: она необычайно твёрдая. Я пробовал алмазным резцом провести по ней, но на поверхности не осталось ни единой царапины. Можете сами попробовать».
Во избежание новых вопросов от Юань Биня Гуань Чжишан немедленно поднёс заранее подготовленный резец.
Юань Бинь с недоверием взял резец.
Если результат со стопроцентным золотом можно было сослать на проблемы с измерительным прибором, то тот факт, что алмазный резец не оставляет следов на поверхности монеты, уже выходил за грани разумного, поскольку чистое золото по своей природе очень мягкое, даже ногтём можно оставить след.
Юань Бинь не сразу опробовал резец на монете, а сперва изо всех сил прочертил им по чайному подносу.
13. Экстраординар
Дззз~
Серебристо-серый алмазный рубец прошёлся по поверхности бирюзового чайного подноса и сразу оставил за собой длинную царапину.
Этот фарфоровый поднос вместе со стоявшими на столике чайником и чайными чашками составлял единый комплект. Обжиг посуды производился известным мастером на фарфоровой фабрике. Хоть это и не был драгоценный антиквариат, комплект стоил как минимум 100 тысяч юаней, а Юань Бинь так халатно испортил посуду.
Однако это позволило ему убедиться, что с алмазным резцом нет никаких проблем.
Далее Юань Бинь взял золотую монету, положил её на поднос и провёл по ней резцом.
На этот раз кончик резца, в который был инкрустирован алмаз, прошёлся беззвучно по поверхности монеты и не оставил ни единого следа!
Юань Бинь тотчас пришёл в недоумение и, не решаясь поверить в увиденное, продолжил водить резцом.
В результате ничего не изменилось!
Теперь Юань Бинь пребывал в некотором смятении.
Современные наука и техника развивались изо дня в день. Ещё несколько десятилетий назад учёные выяснили, что есть материалы твёрже алмаза, например, карбид бора или карбин. Кроме того, есть изделия из особых сплавов металлов, которые тоже невероятно твёрдые и могут игнорировать резание алмазом.
Неужели это какой-то особый сплав?
Юань Бинь поднял голову и подозрительным, суровым взглядом посмотрел на Гуань Чжишана.
Гуань Чжишан весь вздрогнул и торопливо сообщил: «Юный господин Юань, я привёз с собой измерительный прибор из магазина. Он очень большой, поэтому я пока оставил его в машине. Не желаете ли, чтобы я притащил его сюда для повторной проверки?»
Он был хитроумным человеком и без достаточной подготовки ни за что бы не стал хвастаться драгоценностью перед Юань Бинем. Перед тем как приехать, он всё тщательно обдумал.
Юань Бинь успокоился и, поразмыслив, решил, что Гуань Чжишан вряд ли настолько глуп, чтобы посметь выставлять его на посмешище.
«Можно мне взглянуть?»
В этот момент Е Инсюэ вдруг задала вопрос.
Это был первый раз, когда она заговорила, прибыв сюда. Ранее, когда Чэнь Минчжэ представлял её, она лишь кивнула Юань Бину, лишив последнего возможности пожать её маленькую ручку.
Её голос был необычайно чистый и яркий, как от падения жемчуга на яшмовую тарелку, и сразу западал в душу.
«Разумеется, не вопрос».
Сердце Юань Биня дико застучало, он поспешил пододвинуть к девушке поднос с монетой.
А затем учтиво преподнёс ей алмазный резец.
Е Инсюэ отмахнулась, тактично отказавшись от резца, после чего макнула свой тонкий пальчик в чайную чашку и провела по золотой монете кончиком пальца, уже пропитанным сверкающими каплями чая.
Это движение получилось очень грациозным.
Что она делает?
Юань Бинь пристально следил за её пальцем, а его кадык невольно двигался вверх-вниз.
Он заметил, что, когда Е Инсюэ дотронулась до монеты, на кончике её пальца внезапно промелькнуло холодное сияние.
А следом на поверхности монеты, по которой ещё недавно безуспешно провели алмазным резцом, возникла царапина, словно её прочертили чем-то острым!
Юань Бинь тут же выпучил глаза.
Такая удивительная сцена напомнила ему о некоторых тайных историях, которые он когда-то слышал. Если он не ошибался, Е Инсюэ, вне всякого сомнения, была легендарным экстраординаром!
А ведь у него только что были такие грязные, похотливые мысли насчёт этой личности…
Юань Бинь невольно сжал ноги, чувствуя, как мурашки пробежали по всему телу.
«Хм?»
Но Е Инсюэ совершенно не обратила внимания на него, а с ещё большим изумлением уставилась на золотую монету.
Сидевший рядом Чэнь Минчжэ сощурился и принял задумчивый вид. Неизвестно, о чём он размышлял.
Было лишь видно, как острая царапина, которую прочертила на монете своим пальцем Е Инсюэ, стремительно затянулась. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы монета приняла прежний вид. Никаких следов на ней не осталось.
Разве что её сияние, похоже, немного поблекло.
Юань Бинь был поражён: «Это, это металл с эффектом памяти?»
Е Инсюэ и Чэнь Минчжэ переглянулись. Последний, кашлянув, сказал: «Эта монета, вполне вероятно, артефакт. Юный Бинь, не согласишься ли ты уступить её?»
Юань Бинь на мгновенье оцепенел, но затем быстро среагировал: «Если братцу Минчжэ она нравится, то я с радостью готов её отдать».
Когда ему поручили встретить Чэнь Минчжэ, отец Юань Биня настойчиво просил обязательно завязать дружественные отношения с этим могучим драконом из столицы. Если бы не присутствие Е Инсюэ, Юань Бинь вряд ли бы решил хвастаться своими способностями перед Чэнь Минчжэ.
А сейчас, узнав, что за личность эта Е Инсюэ, Юань Бинь не смел держать в голове никаких дурных мыслей и боялся, что недавними словами неосторожно оскорбил людей, поэтому был готов отдать золотую монету в качестве компенсации.
Он вовсе не был идиотом и не мог не понять, что в действительности эта монета нужна была Е Инсюэ.
«Юный Бинь…»
Чэнь Минчжэ с улыбкой сказал: «Ты, видимо, не знаешь, что такое артефакт, раз такое говоришь. Эта вещица для обычного человека – лишь любопытная золотая монета стоимостью несколько тысяч юаней, но специалист запросто купил бы её за несколько сотен тысяч. Я не хочу обманывать тебя, поэтому предлагаю за неё 500 тысяч».
Юань Бинь, напротив, отказался: «Так не годится. Братец Минчжэ, если она тебе нужна, я подарю её задаром. Предлагать мне деньги означает недооценивать меня».
Неужели он, потомок величественного рода Юань, походит на человека, который нуждается в 500 тысячах юаней?
Чэнь Минчжэ, усмехнувшись, не стал настаивать: «Тогда огромное спасибо».
Юань Бин рассмеялся: «Братец Минчжэ слишком учтив».
Атмосфера в помещении сразу разрядилась.
Но Е Инсюэ вдруг спросила: «Господин, вы можете рассказать, откуда она у вас?»
Указывая пальцем на золотую монету, она смотрела на Гуань Чжишана.
Юань Бинь и Чэнь Минчжэ следом посмотрели на Гуань Чжишана, отчего последний машинально покрылся холодным потом.
Гуань Чжишан, проглотив слюни, немедленно во всех подробностях рассказал, как получил золотую монету в ювелирном магазине, даже детально описал лицо и наряд продавца.
Слушатели во время его рассказа обменивались растерянными взглядами.
Мужчина в кожаных доспехах, косплей, появление из ниоткуда монеты, как по волшебству, 7300 юаней...
Юань Биню неожиданно пришла идея. Он произнёс: «Братец Минчжэ, если ты заинтересован этим человеком, я могу помочь тебе навести справки. Камеры наблюдения, установленные в магазине, наверняка засняли его лицо. Мы непременно узнаем его личность, если, конечно, это не какой-то инопланетянин».
Род Юань являлся могущественным ханчжоуским кланом, у которого были широкие связи. Корпорация Драгоценное Счастье встала на ноги благодаря ювелирному бизнесу, поэтому придавала большое значение связям с полицией. Навести справки о каком-либо человеке не составляло труда для корпорации.
Ввиду этого Юань Бинь был так уверен в себе.
Чэнь Минчжэ на мгновенье задумался, после чего радостно сказал: «Тогда попрошу юного Биня похлопотать немного».
Теперь Юань Бинь почувствовал, что пользуется уважением, и заулыбался во все зубы, совершенно не замечая, что обнажил свою истинную натуру деревенщины.
Тысячелетний род Юань возвысился в Ханчжоу всего несколько десятилетий назад.
Но от клейма бедной семьи избавился только недавно.
Конечно, для обычных людей род Юань все равно был чем-то недосягаемым, на такой относительно небольшой территории, как Ханчжоу, этому семейству было практически всё под силу.
……
В то же время Цзо И только что вернулся в родное поместье в Линьцзяне.
По его возвращении уже начало темнеть, потому что во второй половине дня он сделал большие закупки в торговом центре, приобрёл множество бытовых товаров, вдобавок в супермаркете, что располагался под торговым центром, купил немало фруктов, овощей, мяса и других продуктов. Его банковский счёт опустошился на одну треть.
Прибыв домой, Цзо И достал все купленные вещи из пространственного кольца и сложил их в кучу на пол.
Пространственное кольцо было очень удобно. Совершив покупки, он нашёл безлюдное место и засунул все вещи в кольцо. Ему не пришлось таскаться с кучей пакетов.
Затем Цзо И призвал рабского чародейского духа и приказал ему расставить купленные принадлежности и продукты по своим местам.
Дух получил духовное зерно с воспоминаниями Цзо И и уже мог приспособиться к научно-технической жизни на Земле.
Поэтому с такой работой, как стирка, сушка одежды, помывка посуды и овощей, уборка мусора, дух мог запросто справиться, к тому же он никогда не уклонялся от трудностей, не жаловался на усталость и держал рот на замке. Это был идеальный уборщик по дому.
С наступлением сумерек во дворе был поставлен мангал. Замаринованные шашлыки на шампурах лежали над древесным углём и под действием тепла издавали шипящие звуки и источали приятный аромат.
Мангал был взят из подвала, а для шашлыков использовалась свежая говядина. Когда мясо зажарилось до такой степени, что внутри было мягким, а снаружи выглядело обгоревшим, его приправили острым перцем и зирой. Цзо И с наслаждением ел шашлыки, попивая пиво.
Он не был одарён в кулинарии, разве что отлично умел жарить мясо.
В Сардии тоже существовали пряности, но там отсутствовала зира. Впрочем, имелся острый перец, но он обладал своеобразной остротой. Простолюдины были не в состоянии переварить его и называли его демоническим плодом. Чародеи использовали его в качестве материала для применения заклинаний.
Как-то раз, во время одного опасного похода с отрядом, посторонние с ужасом наблюдали, как Цзо И раскрошил перец и посыпал им жареное мясо.
Но некоторые боевые товарищи попробовали его еду и влюбились в этот вкус. Так в Сардии появилась первая партия любителей острого.
Вспоминая прошлое, Цзо И невольно улыбнулся.
А сейчас он вернулся в свой мир, притом обрёл дочь.
Пока одна банка пива за другой уничтожались, алкоголь постепенно растекался по крови, принося с собой лёгкое опьянение. Цзо И незаметно для себя погрузился в крепкий сон.
14. Как ты мог!
Ранним утром Цзо И пробудился в кресле.
Он обнаружил, что, оказывается, проспал всю ночь у себя во дворе. В стоявшем перед ним мангале уголь уже давно превратился в холодную золу, а на земле беспорядочно валялись шампуры.
Призвав чародейского духа наводить порядок, Цзо И вернулся в дом умываться.
Затем он отправился в посёлок позавтракать, после чего поехал на автобусе на работу.
Сегодня был первый день пребывания Цзо И в центре единоборств Небесное Просвещение в качестве преподавателя, но его преподавательская карьера началась далеко не лучшим образом.
«Позвольте вам представить…»
Шан Юйлинь сказала: «Это ваш преподаватель фехтования Цзо И. Учитель Цзо будет отвечать за вашу базовую подготовку по фехтованию».
Когда-то в лучшие времена в Небесном Просвещении работало более двадцати преподавателей по рукопашному бою и фехтованию и трое высококвалифицированных мастеров, а также училось более двухсот учеников. В ханчжоуском сообществе боевых искусств данный центр единоборств пользовался некоторой известностью.
Но те времена уже давно были в прошлом. Сейчас в Небесном Просвещении осталось два преподавателя: Шан Юйлинь и Чжан Дахай. А учеников можно было по пальцам пересчитать.
Шан Юйлинь только что представила Цзо И новым ученикам, которые записались на этих летних каникулах. Их было всего пять человек: четыре мальчика и одна девочка. Все они были подростками.
Едва Шан Юйлинь замолчала, как один юноша, чьё лицо было пропитано надменностью, нахмурился и недовольно спросил: «Директор Шан, почему не вы обучаете нас фехтованию, а этот тип?»
Он привередливым взглядом окинул Цзо И и пренебрежительно ухмыльнулся.
Что за шутки, он заплатил за занятия в Небесном Просвещении в надежде обучаться у Шан Юйлинь, этой красивой преподавательницы фехтования, в противном случае с какой стати ему было сюда идти, если в Ханчжоу имелась и так куча других более престижных центров единоборств?
«Верно!»
Стоявший рядом с надменным юношей товарищ тоже следом зашумел: «Директор Шан, мы хотим у вас обучаться фехтованию!»
«И я тоже!»
От галдежа детей у Шан Юйлинь заболела голова, но она всё-таки терпеливо старалась их переубедить: «Цзо И – фехтовальщик третьего дана. Он вполне способен обучить вас основам фехтования…»
«Всего третий дан!»
Надменный юноша широко раскрыл глаза, будто его сильно оскорбили, и показал напыщенную мину: «Тогда тем более не пойдёт. Директор Шан, если вы просите нас обучаться у него, тогда мы отчисляемся!»
Соседний прихвостень поддакивал: «Верно, верно, мы покинем центр!»
Стоявший в нескольких шагах Чжан Дахай вместе с несколькими своими учениками наблюдал за этим представлением.
Скрестив руки, он смотрел на Цзо И насмешливым взглядом и явно радовался, что тот попал в неловкую ситуацию.
«Ладно».
Поскольку ученики угрожали покинуть центр, Шан Юйлинь оставалось лишь пойти на компромисс.
Однако она всё же постаралась выйти из затруднительного положения: «Кто хочет обучаться у меня, следуйте за мной, а кто хочет у учителя Цзо, оставайтесь с ним».
Эти пятеро новых учеников являлись практически последней надеждой Небесного Просвещения. Ранее потребовалось так много времени и сил, чтобы привлечь учеников. Если они сейчас сбегут, то мало того что придётся вернуть им деньги, так ещё и совсем ничтожная репутация центра единоборств окончательно будет уничтожена.
Поэтому Шан Юйлинь ни за что не могла допустить такого исхода. Она вынуждена была обременить себя новыми учениками.
Надменный юноша и другие два мальчика сразу встали рядом с Шан Юйлинь, затем девочка с изящной внешностью, слегка поколебавшись, тоже последовала за ними. А на стороне Цзо И остался лишь толстый мальчик.
Шан Юйлинь, немного изумившись, спросила: «Ты хочешь обучаться у учителя Цзо?»
Толстяк, простодушно улыбаясь, кивнул: «Хочу».
Надменный юноша и его товарищи посмотрели на него, как на дурачка.
Это же каким нужно быть ослом, чтобы променять длинноногую красотку на грубого мужика?
Точно придурок!
Тем не менее Шан Юйлинь испытала некоторое облегчение: «Хорошо».
Она тотчас обратилась к Цзо И: «В таком случае он закреплён за тобой».
Договорив, Шан Юйлинь поспешила со своими четырьмя учениками удалиться, чтобы толстяк не успел внезапно передумать и поставить Цзо И в безвыходную ситуацию.
«Ха!»
Чжан Дахай со смехом повёл своих учеников заниматься рукопашным боем – представление уже закончилось.
В итоге оставшиеся наедине Цзо И и толстяк уставились друг на друга.
«Любопытно…»
Цзо И вдруг улыбнулся, спросив: «Как тебя зовут, почему не последовал за остальными?»
«Учитель, меня зовут Сунь Цян».
Толстяк, почесав затылок, с некоторой застенчивостью ответил: «Мне, мне не нравится находиться рядом с Чжао Шаохуэем и его приятелями».
Цзо И кивнул и снова задал вопрос: «Тогда почему ты решил заниматься фехтованием?»
Сунь Цян, сглотнув слюни, произнёс: «Я хочу, я хочу похудеть и не хочу, чтобы меня обижали».
Говоря это, он посмотрел на того надменного юношу, который неподалёку занимался фехтованием у Шан Юйлинь.
Цзо И уже всё понял.
Очевидно, тот надменный юноша постоянно обижал Сунь Цяна, поэтому последний предпочёл заниматься отдельно, у Цзо И.
«Малыш Цян…»
Цзо И похлопал паренька по плечу, сказав: «Следуй за мной».
«Меня зовут Сунь Цян».
Толстяк робко выразил протест, но всё-таки послушно последовал за Цзо И в фехтовальный зал. (*Тут, видимо, игра слов, поскольку на китайском “малыш Цян” – это шутливое название таракана*)
В Небесном Просвещении имелись два независимых фехтовальных зала. Раньше, в период процветания центра единоборств, в фехтовальные залы приходилось заранее записываться, чтобы туда попасть, причём предоставлялось ограниченное время. Сейчас же любой мог ими воспользоваться, не было никакой борьбы за них.
Фехтовальный зал, который выбрал Цзо И, часто им использовался, когда он много лет назад занимался в Небесном Просвещении. По сравнению с теми временами внутреннее оснащение в целом никак не изменилось, только выглядело более устаревшим. Здесь явно не хватало должного ухода за вещами.
Оглядевшись вокруг, Цзо И опять сосредоточился на своём ученике и спросил: «Ты прежде обучался рукопашному бою или фехтованию?»
Сунь Цян помотал головой, словно погремушка-барабанчик.
«Значит, нет базы…»
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Сделаем вот как: я научу тебя одному упражнению, сперва ты его попрактикуешь какое-то время, а затем приступим к изучению фехтовальных приёмов».
Не успел Сунь Цян ответить, как Цзо И внезапно шагнул вперёд, в мгновенье ока залетел к нему за спину и указательным пальцем правой руки молниеносно коснулся его шеи, а именно места, где располагался первый шейный позвонок.
Сунь Цян не успел никак среагировать, лишь почувствовал, как жар проник в шейный позвонок, мигом расползся по всему позвоночнику, а затем распространился по каждой клеточке тела!
Невозможно было описать словами испытываемое в данный момент наслаждение. Волосы на голове Сунь Цяна встали дыбом, глаза закатились, руки и ноги затряслись. Он чуть не обмочился.
А в следующий миг он помимо своей воли начал то втягивать голову в плечи, то разводить руками, то поднимать ноги, то выпрямляться, походя на марионетку, которой кто-то управляет. Он на автомате выполнил странное упражнение.
Не прошло и полминуты, а только что выполнивший упражнение Сунь Цян уже весь вспотел. Со лба стекали большие капли пота и быстро скатывались по мясистому лицу. У него был довольно комичный вид.
Цзо И убрал свой палец.
Сунь Цяну будто вырвали позвоночник. Он весь размяк, сел на пол и издал визг резанной свиньи.
«А~»
Вообще-то ему хотелось и раньше закричать. К сожалению, находясь под контролем Цзо И, он не мог этого сделать. А теперь боль, зуд, ломка и онемение в теле настолько усилились, что оставалось лишь таким способом выпустить пар.
Дверь фехтовального зала была широко распахнута, а крик Сунь Цяна был таким пронзительным, что все находившиеся снаружи люди отчётливо услышали его.
Проводившая в это время с новыми учениками занятие по фехтованию Шан Юйлинь, услышав крик, изменилась в лице и без раздумий устремилась в фехтовальный зал.
А её ученики, обменявшись растерянными взглядами, поспешили следом за ней, чтобы посмотреть, что же случилось.
Прибежавшая первой в фехтовальный зал Шан Юйлинь увидела сидящего на полу измождённого Сунь Цяна, чьё лицо было перекошено. Всё выглядело так, словно он недавно испытал нечеловеческие мучения.
Такая картина привела Шан Юйлинь в ужас. Она невольно заорала на Цзо И, который стоял как ни в чём не бывало: «Что ты наделал?»
Вслед за рёвом из глаз потекли слёзы: «Как ты мог!»
С тех пор как скончался Шан Хэ, Шан Юйлинь возложила на свои плечи большую ответственность за дела в семье и центре единоборств. В последнее время она испытывала колоссальное давление, каждый день пребывала в заботах и тревогах, её душевные струны натянулись до предела.
Сейчас же еле-еле удалось привлечь нескольких новых учеников. Но кто бы мог подумать, что Цзо И вытворит такое!
Если обнаружится, что у Сунь Цяна какие-то травмы, то не только придётся выплатить большую денежную компенсацию, но и репутации центра единоборств будет нанесён серьёзный удар.
А все силы, которые вкладывала Шан Юйлинь в сохранение данного центра, окажутся напрасными!
У неё даже возникло подозрение, а не состоит ли Цзо И в сговоре с кем-то, может, он умышленно устроился в Небесном Просвещении, чтобы внести смуту.
Она теперь сильно раскаивалась, что вчера согласилась устроить Цзо И преподавателем в центре единоборств!
15. Везучий толстячок
В это время у входа фехтовального зала столпилось немало людей.
Тот надменный юноша Чжао Шаохуэй тоже присутствовал. Он со злорадством смотрел на сидевшего на полу Сунь Цяна и чуть ли не смеялся.
Что, теперь сожалеешь о своём выборе?
Также прибежавший на крик Чжан Дахай с мрачным видом сжимал кулаки, готовясь в случае необходимости проучить Цзо И.
Он знал, что Цзо И очень силён, но что поделать?
Посмел доставить неприятности сестрице-наставнице Юйлинь? Не жди пощады!
А Цзо И, несмотря на яростный рёв Шан Юйлинь и изумлённые взгляды окружающих, остался абсолютно равнодушен.
Он легонько пнул Сунь Цяна, холодно промолвив: «Вставай».
Сунь Цян немедленно подскочил на ноги!
Да, и впрямь подскочил, словно на заднице была установлена пружина. Такое ловкое движение совсем не соответствовало его жирной туше.
«Директор Шан, я в порядке!»
Простодушное лицо Сунь Цяна расплылось в улыбке. Вытерев со лба пот, он произнёс: «Учитель Цзо и впрямь очень крут, я хочу и дальше учиться у него! Директор Шан, у меня вопрос: могу ли я взять мини-уроки у учителя Цзо?»
А?
Это же неправильно и нелогично!
По мнению всех присутствующих, Сунь Цян только что был “замучен”, поэтому он непременно обязан пожаловаться. Пусть даже у него был слабый характер, но он ведь мог хотя бы попроситься к другому преподавателю?
А в результате он похвалил Цзо И, словно его верный пёс, ещё и захотел посетить мини-уроки?
Под мини-уроками подразумевались дополнительные индивидуальные занятия, они оплачивались почасово и стоили как минимум в три раза дороже, чем обычные занятия!
Неужели у этого толстяка наступил стокгольмский синдром?
Тогда он серьёзно болен!
Чжао Шаохуэй смотрел на него жалостным взглядом, точно тот был умственно отсталым человеком, которого уже не спасти.
Чжан Дахай с трудом подобрал упавшую челюсть.
В душе Шан Юйлинь уже царил хаос: «Эм, э…»
Она не знала, что сказать, на лице читалось замешательство: так значит, она ошиблась?
Сунь Цян обернулся и вежливо поклонился перед Цзо И: «Учитель Цзо, жду ещё больше ваших наставлений!»
Чжао Шаохуэй считал его глупым и в глубине души насмехался над ним.
Но в действительности же, пусть даже Сунь Цян и имел простодушное лицо и слабый характер, он вовсе не были идиотом.
Он никогда не слышал о методе, который недавно использовал Цзо И, но уже познал его пользу.
После небывалого наслаждения и небывалой боли наступило небывалое облегчение. Сунь Цян сейчас чувствовал так, будто избавился от тяжёлой ноши и принял приятный горячий душ. Ему было так комфортно, что казалось, будто он способен вспорхнуть.
Он понимал, что Цзо И обладает великими возможностями, а значит, ему, Сунь Цяну, подвернулась удача!
Чего тут думать, нужно как можно скорее, нет, немедленно, сейчас же выразить своё почтение учителю!
Цзо И не удержался от смеха и похлопал этого сметливого толстячка по плечу: «Тебе крупно повезло».
Если бы Сунь Цян был безмозглым, тогда бы он лишился возможности стать сильнее и даже изменить свою жизнь. Цзо И в худшем случае отказался бы от этой бессмысленной работы и всё.
Сунь Цян с глупым видом заулыбался.
Все окружающие пребывали в шоке.
Шан Юйлинь беспомощно махнула рукой и хилым голосом сказала: «Ладно, продолжайте тренироваться, а вы, остальные, хватит, тут толпиться».
Она глядела на Цзо И со стыдом и растерянностью, потому что обнаружила, что не разглядела настоящего Цзо И.
Вообще-то она хотела извиниться, но на виду у всех было не очень уместно это делать.
Собравшаяся толпа в недоумении рассосалась.
«А~»
Спустя небольшой промежуток времени из фехтовального зала повторно раздался душераздирающий крик.
Но на этот раз никто не удивился.
Впрочем, занимавшиеся у Шан Юйлинь новые ученики не испытывали душевного спокойствия и чувствовали, что здесь что-то неладное.
Утро пролетело быстро.
В фехтовальном зале Цзо И спросил окончательно парализованного Сунь Цяна, лежавшего на полу: «Запомнил?»
Сунь Цян уже не мог говорить и лишь активно закивал головой.
Одно физическое упражнение он повторил больше ста раз и сейчас чувствовал себя, как выжатый лимон. Его тренировочная одежда полностью пропиталась потом.
Поначалу ему требовался контроль Цзо И, чтобы выполнить это странное упражнение, а затем сформировалась мышечная память, и он уже мог хоть и с трудом, но самостоятельно всё делать. После ста непрерывных попыток он отлично запомнил упражнение.
«Хорошо…»
Цзо И хлопнул в ладоши, сказав: «На сегодня всё. Следующие несколько дней отрабатывай это упражнение, пока я не останусь тобой доволен».
Цзо И преподавал Сунь Цяну рыцарскую технику закалки тела.
Рыцарская техника закалки тела являлась базовой техникой при подготовке рыцарей в мире Сардии. Знания по ней передавались вот уже более четырёх эпох, поэтому данная техника, можно считать, была доведена до совершенства и, разумеется, была очень эффективна.
Её суть заключалась в индивидуальном подходе. У каждого человека был разный организм. В зависимости от пола, роста, веса, природной одарённости требовалась целенаправленная подготовка, чтобы быстрее совершенствоваться.
Физическое упражнение, которое Цзо И заставил Сунь Цяна многократно выполнить, происходило из рыцарской техники закалки тела и было направлено на приведение тела в тонус.
Если Сунь Цян будет неуклонно повторять это упражнение, то совсем скоро станет виден результат!
Сделав паузу, Цзо И решил дать мотивацию Сунь Цяну: «Если будешь упорно придерживаться этого упражнения, то гарантирую, что за день сможешь сбрасывать по 500 граммов жира. Если же никакого эффекта не будет, я верну тебе деньги!»
Рыцарское сердце внезапно вздрогнуло, запомнив обещание Цзо И – это сработала добродетель “соблюдение обещания”.
«Я справлюсь!»
Сунь Цян, будто получив укол адреналина, энергично встал на ноги и сиповатым голосом промолвил: «Учитель Цзо, я буду упорно заниматься!»
Сунь Цян пришёл в Небесное Просвещение обучаться фехтованию не только потому, что хотел приобрести навыки самообороны, но и потому, что желал похудеть.
Из-за большого веса он не нравился девочкам в школе и над ним постоянно насмехались.
Сунь Цян и раньше пытался похудеть: садился на особые диеты, бегал, делал зарядку. Однако жир на его теле продолжал расти. От ежедневного питья воды он мог набрать 1,5 килограмма. Ему и впрямь ничего не помогало.
Получив теперь гарантию от Цзо И, толстячок безмерно обрадовался.
Если бы кто-то другой дал ему такое обещание, он бы ни за что не поверил, но он доверял Цзо И, потому что чувствовал, что сегодня уже похудел больше чем на 500 граммов!
«Тогда приходи сюда завтра».
Цзо И помахал рукой, сказав: «Кроме того, я пока не планирую проводить мини-уроки, это обсудим позже».
Сунь Цян слегка разочаровался, но всё-таки поклонился и произнёс: «Спасибо, учитель!»
Цзо И кивнул, развернулся и покинул фехтовальный зал.
Сейчас у него был всего лишь один ученик, а раз на сегодня обучение закончилось, не было необходимости дальше оставаться в центре единоборств.
В результате только он вышел из зала, как ему преградила дорогу Шан Юйлинь.
Эта длинноногая красивая директор, кусая губы, промолвила: «Цзо И, ты сейчас не занят? Я бы хотела с тобой поговорить».
Цзо И улыбнулся: «Хорошо».
……
Чжан Дахай печальным взглядом наблюдал, как Цзо И и Шан Юйлинь покинули центр единоборств.
Он хотел последовать за ними, но кто-то должен был остаться и приглядеть за центром, поэтому вынужден был беспомощно смотреть, как двое людей уходят.
«Братец Хай…»
К нему подошёл один из учеников и раболепно произнёс: «Будь осторожен, мне кажется, этот любовничек имеет планы на директора!»
Чжан Дахай имел неплохие отношения со своими учениками. Все знали, что он всегда обожал свою сестрицу-наставницу, однако Шан Юйлинь рассматривала его лишь как братца-наставника.
А сейчас вдруг объявился Цзо И, и Шан Юйлинь смотрела на него как-то по-другому. Поэтому близкий ученик Чжан Дахая возмущался такой несправедливостью.
Но в действительности не было никаких оснований считать Цзо И любовником Шан Юйлинь. Это была клевета!
«Ты сперва за собой последи!»
Чжан Дахай уставился на ученика: «Закончил все сегодняшние упражнения? Если закончил, иди отрабатывай удар ногой тысячу раз!»
Этот заискивающий ученик тотчас показал горькую мину и немедленно убежал тренироваться дальше.
А Чжан Дахаю не удалось таким образом выпустить пар. Его настроение только ухудшилось.
В это время Цзо И и Шан Юйлинь прибыли в кафе Starbucks, что располагалось на одном из нижних этажей здания.
Шан Юйлинь купила два стакана кофе и села с Цзо И в укромном месте заведения.
«Спасибо».
Цзо И взял стакан, который передала Шан Юйлинь, и со смехом сказал: «Сестрица-наставница, а ты ведь впервые угощаешь меня кофе».
Находившееся на нижем этаже здания кафе Starbucks работало уже много лет. В прошлом, когда Цзо И обучался в Небесном Просвещении, он часто покупал в этом кафе кофе и пирожные и угощал ими в качестве ланча своих братьев-наставников и сестриц-наставниц.
Естественно, к такой привлекательной сестрице-наставнице, как Шан Юйлинь, он проявлял особое внимание. И она к нему тоже доброжелательно относилась.
На Цзо И нахлынули эмоции, когда он начал вспоминать легкомысленные молодые годы.
Неизвестно, о чём думала Шан Юйлинь, но на её лице тоже показалась улыбка.
Однако вскоре улыбка пропала, и она искренне сказала: «Цзо И, извини меня, я неправильно поняла ту ситуацию».
16. Подарок
«Ничего страшного».
Цзо И не придал этому значения: «Ту ситуацию любой бы растолковал неправильно».
Шан Юйлинь невольно спросила: «Что ты преподаёшь Сунь Цяну?»
Вопли, которые издавал Сунь Цян в фехтовальном зале, были и впрямь душераздирающими и ужасающими!
«Технику закалки тела».
Цзо И объяснил: «У Сунь Цяна нет толком никакой базы, а с помощью моей техники он сможет улучшить свою физическую подготовку».
Он опустил слово “рыцарскую” во избежание новых вопросов.
Добродетель “искренность” вовсе не означала, что нужно говорить абсолютно всю правду. В случае необходимости можно было умолчать о каких-нибудь вещах. Главное – не говорить ложь. Чем больше правды будет в речи, тем больше добродетельной силы будет получено.
Цзо И превосходно владел этой добродетелью.
Шан Юйлинь кивнула и не стала расспрашивать подробности о его технике закалки тела.
Многие преподаватели боевых искусств обладали своими уникальными техниками, которые позволяли им зарабатывать на жизнь. Поэтому существовало негласное табу на подобного рода расспросы.
Немного поколебавшись, Шан Юйлинь произнесла: «Цзо И, тебе правда незачем оставаться в Небесном Просвещении. Я думаю, тебя с твоими способностями легко примут многие другие центры единоборств».
Цзо И был от природы одарён в боевых искусствах, даже Шан Хэ нахваливал его без умолку, считая, что у него есть потенциал стать настоящим мастером боевых искусств.
К сожалению, душа Цзо И не лежала к этому делу.
Теперь же он вернулся. И хотя Шан Юйлинь даже не представляла, насколько он силён, ей не хотелось препятствовать его карьере.
«Сестрица-наставница…»
Цзо И откровенно сообщил: «Я чувствую, что Небесное Просвещение подходит мне, к тому же у меня уже есть ученик. Я понимаю, что дела в центре идут плохо, поэтому я готов получать только часть зарплаты».
На самом деле, если бы Цзо И хотел только заработать денег, у него имелось много вариантов, которые были лучше Небесного Пространства.
Например, он мог бы пойти на стройку, где бы беззаботно себя чувствовал.
Причина, по которой Цзо И выбрал Небесное Просвещение, заключалась как раз в том, что этот центр единоборств находился в крайне тяжёлом положении. Цзо И не забыл, что Шан Хэ многому его научил, и был в большом долгу у него.
А благородный муж превыше всего почитает долг!
Цзо И был так настойчив, что Шан Юйлинь сдалась: «Ну ладно. Так или иначе, если захочешь уйти, можешь это сделать в любой момент».
«OK».
Цзо И, улыбаясь, поднял кофейный стакан, как бы делая тост за приятное сотрудничество.
При виде его беспечного вида Шан Юйлинь внезапно пришла идея. Она сказала: «Тогда я приглашаю тебя на обед».
«В следующий раз».
Цзо И, взглянув на время, произнёс: «Мне сейчас надо проведать дочь».
«Дочь?»
Шан Юйлинь изумилась: «Ты женат?»
Цзо И покачал головой, сказав: «Сестрица-наставница, спасибо за кофе, завтра я приду снова».
Договорив, он взял недопитый стакан кофе и покинул Starbucks.
Шан Юйлинь в растерянности проводила взглядом Цзо И до выхода. В глазах промелькнула разочарованность.
Выйдя на многолюдную улицу, Цзо И залпом выпил кофе.
Немного поразмыслив, он выкинул пустой стакан в мусорный ящик и отправился в ближайший торговый центр.
Оказавшись в крупном магазине детских товаров, Цзо И столкнулся с трудностями.
Он только что решил, что нельзя приходить к дочке с пустыми руками, поэтому прибыл сюда купить ей подарок, однако не знал, что ей лучше подарить.
У него совсем не было опыта в этом деле!
«Господин».
В этот момент подошла продавщица и, заметив озадаченность на лице Цзо И, вежливо спросила: «Вам чем-нибудь помочь?»
«Ага…»
Цзо И сказал: «Я хочу купить дочке подарок».
Продавщица немедленно спросила: «Сколько лет вашей дочке? Если ей нравится одежда или игрушки, у нас всё это есть».
В голове Цзо И сразу всплыл образ боязливой девочки, и его взгляд преисполнился нежности. Он произнёс: «Ей 4 года, я бы всё-таки купил ей игрушку».
«Значит, игрушку».
Продавщица любезно порекомендовала: «Как насчёт этого большого белого медведя? Фирменная диснеевская игрушка, в этом году она пользуется наибольшим спросом. Маленькой девочке непременно понравится!»
Цзо И показалось, что это неплохой вариант. Игрушка была большой и симпатичной и выделялась среди остальных товаров.
Тогда её!
Спустя пять минут Цзо И вместе с большим белым медведем покинул торговый центр.
За эту игрушку пришлось снять с банкового счёта 600 юаней!
Но Цзо И не волновала цена, пусть даже его нынешнее денежное состояние составляло всего несколько тысяч юаней.
Он лишь надеялся, что дочке понравится игрушка.
Поскольку в полдень был час пик и Цзо И находился в оживлённом районе, ему за десять с лишним минут так и не удалось остановить свободное такси. А в мобильном приложении никто из таксистов в данный момент не принимал заказы поблизости.
Цзо И направился в попечительский центр прямо пешком.
Держа в руках огромного белого медведя, он привлекал внимание многих прохожих, а молодые девушки тайком снимали его на мобильные телефоны, считая эту картину забавной.
Так, под любопытными взорами бесчисленных прохожих Цзо И вновь прибыль в попечительский центр Ангелочки.
«Господин Цзо, вы пришли!»
Заметив Цзо И, учитель Ван Цзюань была приятно удивлена и немного смущена. Её взгляд проскользнул по его лицу и затем упал на белого медведя.
«Ах, какой милый мишка, это подарок для Баор?»
«Ага».
Цзо И с улыбкой промолвил: «Учитель Ван, извините за беспокойство».
«Это моя работа».
Ван Цзюань поспешила сказать: «Следуйте за мной».
Она привела Цзо И в семейно-интерактивную зону, после чего сообщила: «Господин Цзо, подождите здесь немного. Я пойду приведу Баор, она только что пообедала».
Цзо И кивнул: «Спасибо».
После того как Ван Цзюань ушла, Цзо И снял свою обувь и вместе с медведем вошёл в семейно-интерактивную зону.
Помещение было небольшое, но уютное. Пол был уложен разноцветной пластиковой плиткой. Поблизости находились книжный шкаф и кое-какие игрушки.
Цзо И сел на табуретку.
Его вдруг охватил страх, словно он ждал начала серьёзного экзамена в университете!
Цзо И прождал недолго. Спустя примерно несколько минут Ван Цзюань с Цзо Баор появились на входе семейно-интерактивной зоны.
«Баор».
Ван Цзюань, ведя девочку за руку, указала на Цзо И и с улыбкой сказала: «К тебе пришёл твой папа!»
Хотя результат ДНК-теста ещё не пришёл, учитель Ван осмелилась с полной уверенностью утверждать, что Цзо И – папа Баор. У отца и дочери были так похожи глаза!
Вновь увидев свою дочь, Цзо И, охваченный эмоциями, тут же встал.
Однако девочка очень стеснялась. Держась за руку Ван Цзюань, она спряталась за её спиной, лишь слегка выглядывала и украдкой осматривала Цзо И.
Мой папа?
Заметив, что Цзо Баор по-прежнему боится посторонних, Ван Цзюань присела на корточки и ласково вывела девочку перед собой, чтобы она оказалась лицом к Цзо И.
Ван Цзюань ободряюще сказала: «Баор, это твой папа. Смотри, он тебе подарок принёс!»
Она подала Цзо И знак глазами.
Цзо И тотчас пришёл в себя и поспешил вручить медведя: «Баор, этого мишку папа купил тебе».
Будучи могущественным паладином, Цзо И в данный момент был настолько напряжён, что у него вспотели ладошки!
Он беспокоился, что Баор не понравится подарок и она откажется от него.
Находясь под пристальным взглядом Цзо И, Баор сжала губы и, повернув голову, озадаченно посмотрела на Ван Цзюань.
Ван Цзюань одобрительно улыбнулась.
Баор колебалась какое-то время, но в итоге не смогла устоять перед соблазном в виде большого белого медведя и, широко раскинув руки, обняла его.
Однако этот мягкий медведь оказался больше девочки, поэтому ей не удалось полностью обхватить его.
Девочке понравился подарок, на щёчках нарисовались две маленькие ямочки. Её улыбка была необычайно сладкой и очаровательной.
Ван Цзюань сказала: «Баор, тебе нравится мишка?»
Баор изо всех сил закивала головой.
Ван Цзюань опять спросила: «Тогда, может, надо сказать папе спасибо?»
Баор мельком окинула взглядом Цзо И и, опустив голову, прошептала: «Спасибо, папа».
Очень тихий голосок.
Но Цзо И отчётливо всё расслышал, и его сердце резко наполнилось радостью!
Он с улыбкой произнёс: «Не за что, главное, что тебе нравится».
От этого девочка только больше смутилась. Она развернулась и бросилась в объятия Ван Цзюань, не решаясь больше смотреть на Цзо И.
И всё-таки левой рукой она крепко сжимала плюшевую лапу медведя.
Цзо И испытал досаду. Ещё несколько мгновений назад он думал, что сблизился с дочкой, но девочка была и впрямь слишком стеснительной.
Ван Цзюань, легонько похлопывая Баор по спине, обратилась к Цзо И: «Господин Цзо, вам следовало прийти сегодня пораньше. У Баор сейчас будет обеденный сон. Давайте вы завтра опять придёте?»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Он знал, что спешкой ничего не достигнешь. Баор была такой маленькой, вдобавок никогда не видела его. Невозможно было разом установить отношения. Лучше всего, если они будут знакомиться друг с другом постепенно.
«Баор, скажи папе пока».
«Пока, папа».
Всё тот же тихий голосок.
17. Разве я когда-нибудь боялся?
Вернувшись домой в Линьцзян, Цзо И на скорую руку приготовил себе ужин.
Затем, разлёгшись на раскладном кресле во дворе, он наблюдал, как медленно сгущаются сумерки и на небе зажигаются звёзды. Сердце его испытывало радость и спокойствие.
Вспоминая каждую секунду сегодняшней встречи с Баор, Цзо И невольно улыбнулся.
В этой девочке он будто видел красоту целого мира!
Как же хорошо.
Однако неожиданно снаружи раздался грохот мотоциклетных двигателей, который мигом испортил настроение Цзо И!
Ни конца ни края!
Даже несмотря на железный самоконтроль, Цзо И чувствовал, как гнев закипает в его душе.
Ещё позапрошлым вечером он прогнал кучку буйной молодёжи, планировавшей ворваться в его поместье и устроить там хаос, а в результате сегодня вечером приехало ещё несколько незваных гостей. Неужели они думают, что он, Цзо И, не посмеет прибегнуть к безжалостным методам?
Будучи паладином восьми добродетелей, он состоял в лагере законопослушных добрых существ, однако его доброты и сочувствия не удостаивались порочные люди, которые подрывали порядок. Они автоматически становились его врагами!
Отложив наполовину съеденный шашлык, Цзо И встал, широким шагом подошёл к главным воротам и открыл их.
В это время три мотоцикла как раз остановились перед воротами. Подошёл мужчина в чёрной кожанке и посмотрел Цзо И в глаза.
Ещё недавно скрывавшийся во взгляде Цзо И гнев бесследно пропал.
К нему подошёл знакомый человек.
Мужчине в чёрной кожанке было около 30 лет, он имел худощавое телосложение, скулы сильно выпирали, волосы были коротко стрижены под “ёжик”. Взгляд был серьёзный, а на левой щеке виднелся длинный шрам, который придавал человеку зловещий вид.
Он встал прямо перед Цзо И и тяжёлым голосом произнёс: «Услышал вчера, что ты вернулся, вот и приехал взглянуть».
Цзо И кивнул, спросив: «Когда ты вышел?»
Этого мужчину звали Дин Сюй. Он являлся уроженцем Линьцзяна и был старше Цзо И на два года.
Когда мать Цзо И преподавала в линьцзянской средней школе, Дин Сюй учился в её классе, притом был непослушным учеником.
У Дин Сюя была несчастливая жизнь. В детстве его мать скончалась, а отец был заядлым азартным игроком да ещё и пьяницей. Проигрывая каждый раз в азартные игры, он напивался и по возвращении домой избивал сына.
В такой неблагоприятной среде характер Дин Сюя стал запальчивым. В школьные годы он водился с уличной шпаной Линьцзяна, ввязывался в драки, занимался шантажом и вымогательством, в общем, творил всё, что заблагорассудится. Его беспощадность позволяла ему идти на крайние меры, поэтому в конечном счёте он стал грозой Линьцзяна.
Однако крутившийся в криминальном мире и не имевший за своей спиной влиятельной поддержки Дин Сюй вскоре был арестован. Из-за судебного дела по причинению вреда людям его посадили в тюрьму на семь лет. Когда Цзо И переместился в иной мир, тот до сих пор сидел в тюрьме.
«В позапрошлом году вышел».
Дин Сюй достал из кармана пачку сигарет, вытащил оттуда сигарету и передал её Цзо И: «Сейчас у кое-кого в городе подрабатываю».
Цзо И не стал отказываться от сигареты, а взял её и осмотрел: «Перешёл на Империю? Видимо, неплохо подрабатываешь».
Он нисколько не насмехался.
Сигареты Империя являлись самой известной отечественной маркой сигарет и стоили достаточно дорого. Простой народ обычно клал несколько пачек сигарет на застолье во время свадебной или траурной церемонии для придания значимости всего происходящего. Те же, кто в повседневной жизни курил Империю, несомненно, являлись зажиточными людьми.
Конечно, так ещё могли делать люди, разыгрывающие из себя богачей, но Дин Сюй явно не входил в их число.
Он помог Цзо И зажечь сигарету, после чего сам закурил и, как следует затянувшись, промолвил: «Да ничего особенного. Я лишь пёс, следящий за тем, чтобы другие должным образом исполняли свои обязанности, но, как бы там ни было, у меня хотя бы есть крыша. Так что, если кто решит избить пса, ему придётся иметь дело с хозяином».
Дин Сюй так непринуждённо сравнивал себя с псом.
Цзо И знал, что Дин Сюя осудили на семь лет из-за того, что его предали – таков был жестокий мир криминала, особенно когда ты сам по себе, без какого-либо босса.
Дин Сюй продолжал: «После того как я вышел, тебя не было в Линьцзяне. Я поручил надёжным парням из посёлка проследить за тем, чтобы никто не прикасался к твоему дому. А этот щенок Тощий – полный придурок, я уже попросил кое-кого проучить его компанию».
Теперь Цзо И, похоже, понял, как всё обстояло. Пока он отсутствовал три года, его дом находился в безопасности не только благодаря удаче, но и в основном потому, что Дин Сюй замолвил за него словечко, в противном случае по возвращении в родной мир Цзо И, скорее всего, увидел бы обезображенное до неузнаваемости поместье.
«Спасибо!»
Цзо И произнёс: «Пойдём внутрь, поболтаем».
«Это ни к чему, я всего на пару слов и обратно, у меня вечером ещё дела».
Дин Сюй отмахнулся: «И не стоит меня благодарить. Учитель Цзо относилась ко мне хорошо, я не мог позволить, чтобы кто-то опозорил её дом».
Сделав паузу, он продолжил: «Если уж на то пошло, то это я должен поблагодарить тебя за то, что ты помог организовать похороны этой старой скотины».
“Старой скотиной” Дин Сюй назвал своего гнилого азартного папашу.
Это, безусловно, была ненавистная и в то же время жалкая личность. Прежде, когда мать Дин Сюя пребывала в добром здравии, отец вёл себя ещё сносно, но впоследствии стал отвратительным отбросом посёлка, настолько отвратительным, что, когда он четыре года назад умер от пьянства в своей захудалой квартирке, никто не согласился организовать для него похороны.
В итоге всё-таки Цзо И заплатил за кремацию и погребение, не оставив отца Дин Сюя без могилы.
Цзо И тяжело вздохнул, не зная, что сказать.
Несмотря на то, что уже прошло несколько лет после смерти, Дин Сюй по-прежнему называл своего отца старой скотиной, тем не менее Цзо И мог расслышать в его голосе глубоко скрытую скорбь.
Цзо И не собирался уговаривать Дин Сюя вернуться на праведный путь и начать новую жизнь, потому что его характер уже определил, какая жизнь ему предпочтительнее.
Это было бесполезное дело. Например, мать Цзо И, Цзо Цин’юнь, всегда хотела помочь Дин Сюю встать на праведный путь.
А в результате он сел в тюрьму.
«Долги отца погашает сын, а за долги нужно платить – такова непреложная истина».
Дин Сюй указал на свой мотоцикл, сказав: «Мне кое-кто подарил этот Харли, это лицензионный, а не какой-то контрабандный товар. У меня самого есть другой мотоцикл, поэтому этот мне ни к чему. Можно я отдам его тебе, чтобы погасить долг?»
Под долгом, естественно, подразумевались расходы на похороны, которые оплатил Цзо И.
Цзо И не стал церемониться: «Хорошо».
Он понимал, что незачем церемониться с Дин Сюем. Даже если сейчас отказаться, тот все равно оставит мотоцикл возле дома. Лучше сразу дать согласие.
«Товарный чек в бардачке».
Дин Сюй сказал: «Я уже предупредил в полицейском участке посёлка, так что возьми этот чек и переоформи на себя мотоцикл. Кстати…»
Он принял серьёзный вид, спросив: «Ты знаешь, что в Линьцзяне скоро начнётся реновация?»
Цзо И кивнул: «Знаю, позавчера столкнулся с дядюшкой Чжуном. Он уже говорил со мной и ещё советовал прислушаться к возможным предложениям».
Дин Сюй опять спросил: «Что планируешь?»
«Да ничего не планирую».
Цзо И холодно ответил: «Свою землю я никому не продам. Пусть проводят свою реновацию, главное, чтобы меня не трогали».
«Боюсь, не всё так просто…»
Дин Сюй сообщил: «Поговаривают, что здесь будет создан Цзяннань-Сити стоимостью несколько десятков, а то и больше 100 миллиардов юаней. Здесь замешаны крупные шишки. Даже босс моего босса не смеет вмешиваться в это дело. А ты крупнейший землевладелец в Линьцзяне, думаешь, они оставят тебя в покое?»
Когда род Цзо сто лет назад решил купить землю и построить дом, то пригласил за большие деньги специалиста по фэншуй.
Специалист выбрал землю под поместье в Линьцзяне, заявив, что этот посёлок имеет крайне благоприятное расположение с точки зрения фэншуй.
Эта история передавалась из уст в уста в Линьцзяне, о ней знало всё старшее поколение жителей.
Хотя в настоящее время процветала наука, однако фэншуй не ослабевал, по нему даже читали лекции как об отдельной отрасли знаний.
Если в Линьцзяне начнётся реновация, то расположенное на благоприятной земле поместье Цзо И вряд ли оставят без внимания, к тому же посёлок и так имел выгодное географическое расположение.
Дин Сюй предупреждал Цзо И, что на поместье в любом случае будут зариться.
Тем не менее Цзо И лишь рассмеялся: «Ты ведь знаешь меня, разве я когда-нибудь боялся?»
Какой дерзкий ответ!
Дин Сюю нечем было возразить.
Цзо И в самом деле имел бесстрашный характер, но Дин Сюй уже отчётливо дал понять, что у того не хватит сил противостоять.
Бесстрашие не всегда играет существенную роль. К примеру, муравей тоже не боится слона, потому что не представляет размеров последнего.
Дин Сюй лишь надеялся, что Цзо И сумеет взглянуть правде в глаза.
«Ну, как знаешь».
Дин Сюй не имел склонности к бабским уговорам. Он сказал: «Появятся трудности, звони мне, не нужно строить из себя всемогущего».
Цзо И произнёс: «Ты тоже береги себя».
Дин Сюй помахал рукой на прощание, развернулся, сел на другой мотоцикл и как ни в чём не бывало уехал с двумя подопечными.
Цзо И проводил взглядом мотоциклистов до перекрёстка, после чего подошёл к уже принадлежащему ему мотоциклу Harley-Davidson.
Мотоцикл был новый и, должно быть, имел небольшой пробег. Это была новейшая американская модель. По бокам торчали блестящие толстые выхлопные трубы, которые даже в сумерках трудно было не заметить.
Мотоцикл ещё не был зарегистрирован. Цзо И в бардачке нашёл товарный чек и другие вещи, а также визитную карточку Дин Сюя.
На карточке была напечатана должность Дин Сюя: директор развлекательного центра Великолепие.
Ниже были номер мобильного телефона Дин Сюя и номер его аккаунта в WeChat.
Цзо И тотчас засунул визитку в карман брюк и уселся на мотоцикл.
Раньше у него имелся внедорожник, но впоследствии он был продан. На самом деле Цзо И также нравились и мотоциклы, ради этого он и пошёл учиться на водительские права.
А этот Harley-Davidson был его первым собственным мотоциклом.
18. Папик и девица
Цзо И проехал по ближайшей набережной на Harley-Davidson.
Этот импортный мотоцикл был действительно неплох. Он обладал мощной тягой и удобным управлением. Грохот двигателя и выхлопных труб был достаточно свирепым, чтобы всем сообщить, что это сильный, здоровый и бодрый “скакун”.
Если провести надлежащий тюнинг, из мотоцикла можно будет выжать ещё больше мощи.
Будучи рыцарем, Цзо И сразу влюбился в этого “скакуна” и по возвращении домой припарковался прямо у себя во дворе.
Заглушив двигатель и сойдя с мотоцикла, Цзо И встал во дворе и погрузился в небольшие размышления.
В течение трёх лет его бесследного отсутствия поместье семейства Цзо пребывало в целости и сохранности. Помимо Дин Сюя, достаточно большую роль в этом, пожалуй, сыграла и удача, иначе какие-нибудь мелкие грабители уже давно могли обворовать дом.
Теперь Цзо И вернулся. Позавчерашний инцидент, несомненно, его насторожил. Вдобавок в Линьцзяне предстояла реновация. Как быть, если кто-то посторонний попытается вторгнуться, пока он, Цзо И, будет находиться за пределами дома?
Такое вполне могло случиться. Цзо И не проигнорировал предупреждение Дин Сюя.
Поразмыслив, он достал из пространственного кольца статуэтку.
Эта статуэтка была всего 30 с лишним сантиметров высотой, судя по виду, состояла из тёмно-серого камня, имела страшную, злобную голову, острые рога, когти и клыки, стоящие торчком уши и мускулистое туловище. А за спиной торчала пара крыльев. Статуэтка походила на крылатого демона из мира Бездны.
Но это была горгулья.
«Систэрс».
Держа в левой руке горгулью, Цзо И произнёс на куньгуском языке оживляющее заклинание.
В этот же миг закрытые глаза горгульи резко открылись, в них замерцали дьявольские красные огоньки, а затем начала поворачиваться голова и затряслось туловище.
Цзо И с силой подбросил эту только что ожившую горгулью вверх, и она мигом взмыла в воздух, расправив крылья, а её туловище внезапно разбухло в несколько раз.
И~
Она издала пронзительный визг, кружа в воздухе вокруг Цзо И.
Цзо И встряхнул правой рукой, и из неё вылетели три излучавшие соблазнительное сияние первозданные золотые монеты, которые горгулья молниеносно проглотила.
В следующий миг между Цзо И и горгульей установилась крепкая духовная связь. Первый приказал последней быть настороже, защищать поместье и в случае чего прогонять и атаковать непрошеных гостей.
Получившая приказ горгулья устремилась высоко в небо. Расправив крылья под полной луной, она на мгновенье зависла, после чего спикировала в густую крону камфорного дерева, где пропала из виду.
Но Цзо И знал, что отныне она будет непрерывно караулить на этом дереве и круглые сутки бдительно оберегать от агрессоров!
Горгульи являлись лучшими разведчиками и дозорными чародеев. Они обладали сверхъестественным зрением, могли ночью в радиусе нескольких километров засечь подозрительные передвижения, а вблизи видели врагов, которые использовали низкоуровневую технику скрытности.
К тому же горгульи были очень сильны. Своей парой когтей они могли легко разодрать хищного зверя, притом умели летать. У них хватало сил даже сражаться с рыцарем в полной экипировке, находящимся в ранге “начинающий”.
Располагая охраняющей горгульей, а также магическими защитными устройствами, чародеи могли в опасных зонах спокойно отдыхать.
Горгулья Цзо И являлась дружеским подарком одного великого чародея и была намного качественнее обычных горгулий. Пока она будет охранять поместье рода Цзо, ни простой человек, ни даже низкоуровневый экстраординар не смогут сюда вторгнуться.
На Земле, которая сейчас служила Цзо И базовым миром, определённо существовала экстраординарная сила, поэтому меры предосторожности не помешают.
Однако…
Однако содержание горгульи было более затратным, чем содержание рабского чародейского духа. Одной первозданной золотой монеты было достаточно, чтобы обеспечить повседневные затраты энергии духа на три месяца. А трёх первозданных монет, что Цзо И только что выкинул, хватит на месяц, чтобы горгулья могла непрерывно присматривать за домом.
И это было достаточно только для так называемого режима ожидания. Если горгулья будет прогонять и атаковать агрессоров, тогда ей придётся израсходовать в несколько, а то в десятки раз больше своей первозданной силы.
Это были творения разного уровня. Рабский чародейский дух среди первозданных творений относился к превосходному уровню, а горгулья – к более высокому, элитному уровню. Между ними существовала примерно такая же разница, как между автомобилем Smart и автомобилем Mercedes-Benz S-класса, у которых разная стоимость содержания и разные возможности.
В пространственном кольце Цзо И хранилось около двухсот с лишним первозданных золотых монет. Он не был чародеем и не умел создавать первозданные золотые монеты. У него постепенно расходовались монеты.
Поэтому это были лишь кратковременные меры предосторожности. Вечно защищаться таким способом не получится, придётся рано или поздно придумать что-то новое.
Но пока горгулья стояла на страже, Цзо И мог со спокойной душой покинуть дом.
На следующее утро он сперва прибыл в местный полицейский участок и зарегистрировал на себя подаренный Дин Сюем Harley-Davidson.
После прохождения соответствующей процедуры Цзо И надел шлем и солнцезащитные очки, которые он достал из багажника, и отправился на получившем новый номерной знак мотоцикле в город.
Цзо И ехал под частично облачным синим небом по прямой, как стрела, дороге на модном рычащем мотоцикле Harley-Davidson. Встречный ветер бил в лицо, принося с собой запах полей и почвы, отчего Цзо И испытывал блаженство.
Как же приятно!
Во время движения по мосту через реку из-за спины Цзо И вдруг донёсся заносчивый грохот двигателя. Огненно-красный кабриолет догнал и поравнялся с Цзо И.
Цзо И обернулся и обнаружил, что за рулём этого спорткара сидит молодая девица лет 17-18 с фиолетовыми волосами, густыми тенями на веках, ярко-красными губами и милым белоснежным личиком. Это была типичная неформалка.
«Эй, папик…»
Неформалка громко выкрикнула: «Зачётный чоппер!»
Папик?
Цзо И улыбнулся про себя – папик, так папик. Он как раз стал отцом.
Заметив, что Цзо И остался равнодушен, девица скривила рот и продолжила кричать: «Давай со мной кружок на перегонки? Кто проиграет, тот угощает обедом!»
Цзо И покачал головой.
На этой дороге стояло скоростное ограничение в 80 километров в час. В случае превышения скорости Цзо И нарушит порядок, а его идеалы не позволяли ему этого сделать, в противном случае он понесёт ущерб из-за этих гонок!
«Тьфу!»
Получив отказ от Цзо И, девица выразила презрение.
Она показала ему большой палец вниз и, не став дожидаться его ответной реакции, нажала на газ и с грохотом ускорилась, в мгновенье ока оставив Цзо И позади.
Лишь ветер смутно донёс её голос: «Глотай пыль!»
Цзо И не удержался от смеха.
Он вовсе не сердился. Эта девица напоминала ему его молодые годы, когда он был пылким юношей.
И легкомысленным юношей.
Проехав по дороге ещё несколько минут, Цзо И уже практически подъехал к оживлённой части города, но внезапно заметил впереди аварию. Знакомый красный спорткар врезался в заграждение у обочины дороги и испускал белые клубы дыма.
На месте инцидента царил хаоса. Повсюду на дороге валялись разбитые детали. Несколько прохожих подбежали поглазеть, что произошло. Кто-то вызывал скорую помощь, а кто-то снимал всё на мобильный телефон.
Цзо И без колебаний подъехал, припарковал мотоцикл у дороги, сошёл с него и отправился рассмотреть поближе аварию.
Представшая его взору картина была весьма трагичной. Более 10 метров дорожного заграждения было повреждено, а дорогостоящий спорткар пришёл в полную негодность. Перед автомобиля был разбит вдребезги. Расположенный сзади двигатель тоже получил серьёзные повреждения.
Но более ужасающим было то, что несколько металлических трубок от заграждения под разным углом вонзилось в лобовое стекло. Одна из трубок диаметром 4-5 сантиметров воткнулась прямо в грудь юной неформалки.
Теперь от её прежней заносчивости ничего не осталось, лицо побледнело, она уже находилась на последнем издыхании, алая кровь не прекращаясь сочилась из её раны и уже образовала лужицу на кресле из натуральной кожи. На эту картину было жутко смотреть.
Хотя девица была пристёгнута, и сработала подушка безопасности, однако никогда невозможно предсказать, когда явится бог смерти.
Любому очевидцу было понятно, что вот-вот навеки уйдёт юная жизнь!
«Как же жестоко!»
«Нужно быстрее спасать!»
«Да как тут спасёшь? Уже и так позвонили в скорую».
«Этот спорткар наверняка больше миллиона стоит?»
«Жизнь человека на волоске висит, а он думает про какую-то машину».
«Как жаль…»
Несколько прохожих обсуждали аварию, но никто не решался подойти и оказать помощь.
Потому что это им было не под силу. Единственное, что они могли сделать, это позвонить в скорую помощь, чтобы приехали профессионалы.
Цзо И широким шагом подошёл и схватился за уже деформированную дверь автомобиля.
Скрип!
Он грубо вырвал дверь.
Поразительно!
Наблюдавшие эту сцену прохожие не могли поверить собственным глазам.
Это, это, это невозможно!
Сейчас на их глазах неожиданно произошло то, что они так часто видели в фильмах и сериалах, отчего они невольно начали сомневаться в правильности своих взглядов на этот мир.
19. Техника святого исцеления
Бац!
Цзо И непринуждённо отбросил только что оторванную дверь автомобиля на землю, после чего нагнулся и похлопал водителя по лицу.
Он сказал: «Очнись, не засыпай».
Уже почти закрывшиеся глаза юной неформалки с трудом снова открылись. В них читались страдание и отчаяние, от тяжёлого ранения взгляд стал рассеянным.
Цзо И взялся за вонзившуюся в грудную клетку металлическую трубку, спросив: «Как тебя зовут?»
Хотя сознание девушки уже помутилось, она вяло ответила: «Ван, меня зовут Ван Цзяоцзяо».
Цзо И кивнул: «Славное имя».
«Ты чего удумал?»
В это время один из прохожих изумлённо воскликнул: «Не выдёргивай. Выдернешь – и она умрёт!»
Он ближе всех находился к Цзо И, поэтому отчётливо видел, что тот делал, и сразу перепугался.
Этот прохожий говорил разумно, потому что, если в такой ситуации выдернуть металлическую трубку, девушка мгновенно потеряет много крови и последствия будут серьезные.
Каждый здравомыслящий человек это понимал.
Прохожий сделал замечание из добрых намерений, поскольку Цзо И своими действиями доставит себе только ненужные неприятности.
Ибо халатная помощь будет приравниваться к убийству!
Тем не менее Ван Цзяоцзяо имела рваную рану и уже и так сильно истекла кровью. Вне зависимости от того, вытащат из неё сейчас металлическую трубку или нет, она явно не сможет продержаться до приезда скорой помощи.
Цзо И, повернув голову в сторону прохожего, уверенно улыбнулся: «Со мной она не умрёт».
Хрясь!
Он мгновенно выдернул трубку.
А в тот миг, как трубка была вытащена, Цзо И правой ладонью молниеносно хлопнул по ране девушки. Хлопок произошёл на такой невообразимой скорости, что большая часть фонтанирующей крови резко возвратилась назад!
Его ладонь стала горячей, между пальцами разливалось бледное золотое сияние, которое беззвучно просачивалось в организм девушки.
Под ладонью Цзо И первыми начали быстро заживляться разорванные внутренние органы Ван Цзяоцзяо, затем восстановились кости, плоть и кожа на груди. Казалось, будто время обернулось вспять, вплоть до того момента, когда она получила рану.
Техника святого исцеления!
Цзо И только что применил технику святого исцеления, которой владели рыцари с добродетелью “сочувствие”. Эту способность можно было использовать, чтобы заживлять любые свежие раны. Чем выше был ранг рыцаря, тем эффективнее проходило лечение.
В войнах и сражениях рыцарская техника святого исцеления была более практичной, чем магические техники чародеев наподобие восстановления жизни или лечения болезни. Хотя данные техники чародеев имели более широкое применение и были эффективнее, однако их использование вместе с тем было и более хлопотливым, к тому же требовалось больше времени, чтобы их активировать.
Когда боевых товарищей пронзали копьями, рубили топорами или ударяли мечами и они уже находились на грани смерти, рыцарская техника святого исцеления, безусловно, являлась одним из самых быстрых и надёжных способов оказания помощи.
Ещё хорошо помогали лечебные зелья.
Цзо И уже вступил в ранг “святой” и владел невероятно мощной техникой святого исцеления. Даже если бы девушка только-только испустила дух, он бы все равно смог вернуть её к жизни!
Не прошло и полминуты, как рана Ван Цзяоцзяо чудесным образом зажила, и бог смерти безмолвно отступил от неё.
Лишь разорванная из-за металлической трубки одежда и следы крови ещё свидетельствовали о том, что недавно случилось.
Цзо И убрал руку и обратился к девушке: «Впредь обязательно соблюдай правила дорожного движения. Ни в коем случае не превышай скорость, иначе навредишь и себе, и другим. Вечно так везти, как сейчас, тебе не будет».
Ей и впрямь крупно повезло. Если бы не Цзо И, она бы сейчас уже скончалась.
Хотя рана была излечена, из-за потери большого количества крови Ван Цзяоцзяо по-прежнему была достаточно ослабленной и пребывала в полубессознательном состоянии, поэтому в ответ на предупреждение Цзо И лишь вяло кивнула головой.
«Всё в порядке».
Цзо И выпрямился и обратился к столпившимся прохожим: «Не нужно трогать её, дождитесь скорой помощи».
Прохожие уже находились в глубоком шоке.
Все видели, что состояние девушки заметно улучшилось и что она, скорее всего, выживет.
Но что сделал Цзо И?
Всё недавно произошедшее выходило за их пределы понимания. Это словно был какой-то фокус.
Но это не мог быть фокус!
Все смотрели на Цзо И как на чудотворца.
Цзо И не стал оставаться под изумлёнными и боготворящими взглядами прохожих, а сел обратно на ещё не заглохший Harley-Davidson и направился в город.
И-у~ И-у~
Не проехал Цзо И и километра, как мимо него с пронзительным воем сирен промчались друг за другом полицейская машина и машина скорой помощи.
…….
Когда звуки сирен издалека донеслись до ушей Ван Цзяоцзяо, ей показалось, что она спит.
Всё выглядело как-то нереалистично.
В голове всплыли бесчисленные воспоминания.
Для Ван Цзяоцзяо нынешний год, должно быть, был самым весёлым и приятным годом в её жизни.
Прежде всего, её за отличную успеваемость зачислили в Чжэцзянский университет, затем она получила долгожданные водительские права и, наконец, получила возможность сесть за руль автомобиля, который ей подарили родители на восемнадцатилетие.
Кабриолет Ferrari!
Езда на этом огненно-красном спорткаре под открытым небом уже стала любимейшим занятием Ван Цзяоцзяо на этих летних каникулах. Она наслаждалась адреналином, который доставляла ей быстрая езда.
Однако это увлечение теперь превратилось в её худший кошмар. Ещё недавно обстановка на дороге была нормальная и никаких проблем с управлением у Ван Цзяоцзяо не возникало. Но неожиданно спорткар стоимостью несколько миллионов юаней потерял контроль и ударился в дорожное заграждение!
Ван Цзяоцзяо думала, что умрёт. Она даже могла видеть, как бог смерти показывает ей свою хищную улыбку, но у неё не было сил сопротивляться и не было возможности сбежать, ей лишь оставалось лежать в луже крови и ждать, когда постепенно утекут жизненные силы.
Невозможно было описать словами эти мучения и отчаяние.
Но когда она уже собралась провалиться в бездонную пропасть, вдруг раздался голос: «Очнись, не засыпай».
Этот голос, точно обладая волшебной силой, мгновенно пробудил её.
Открыв глаза, Ван Цзяоцзяо увидела человека, мужчину в шлеме и солнцезащитных очках.
Она как будто где-то видела его.
Всё, что произошло дальше, она помнила смутно, лишь чувствовала, что что-то вышло из её тела, а в следующий миг небывалое тепло растеклось в груди и помогло рассеять боль и отчаяние.
Интуиция подсказывала Ван Цзяоцзяо, что она выживет.
Она изо всех сил старалась разглядеть вернувшего её на этот свет мужчину. К сожалению, она в конечном счёте увидела лишь развернувшийся и удаляющийся высокий силуэт.
А затем всё вокруг стало шумным и беспорядочным. Кажется, кто-то помог ей расстегнуть ремень безопасности, кто-то задавал ей вопросы, кто-то поставил ей капельницу, кто-то положил её на носилки и перенёс в машину скорой помощи.
Из-за чрезмерной утомлённости она впала в глубокий сон.
Вновь пробудившись, Ван Цзяоцзяо уже имела более ясный рассудок. Затем она увидела два хорошо знакомых лица.
«Папа, мама».
Ван Цзяоцзяо машинально окликнула людей, но при этом испытала ни с чем не сравнимую робость.
Однако эта робость сразу превратилась в сильную обиду. Из глаз тотчас вырвались слёзы: «Я думала, что больше не увижу вас».
При виде пробудившейся дочери тревога на лице Ван Юнцяна сменилась гневом, а в следующей миг гнев уже превратился в жалость.
Он невольно упрекнул: «Дитя, ты хоть знаешь, как заставила нас поволноваться?»
Получив ранее звонок из полиции, Ван Юнцян почувствовал, как внутри него всё всколыхнулось, и вместе с женой ринулся в больницу.
Находясь в пути, он мучился вопросом, зачем он подарил дочери спорткар. Подарок на день рождения обернулся подарком смерти!
«Не начинай».
Чжан Хуэй, взяв своего мужа за руку, произнесла: «Главное, что Цзяоцзяо в безопасности. Не ругай её».
Она заботливо погладила бледное лицо дочери, спросив: «Цзяоцзяо, так что произошло? Полиция сказала нам, что твой автомобиль разбит и ты потеряла много крови».
Говоря это, она не смогла сдержать слёз: «Я с твоим папой…»
«Ма, я в порядке, правда в порядке!»
Видя, как тяжело переживает мама, которая горячо любила её, Ван Цзяоцзяо тут же набралась сил и поспешно сказала: «Видишь, со мной сейчас всё хорошо. Я правда в полном порядке!»
В полном порядке?
Ван Цзяоцзяо внезапно показалось, что это как-то ненормально. Она невольно потрогала свою грудь.
Нет раны, не чувствуется никакой боли, только на ней уже чистая больничная одежда.
Та ужасная картина того, как трубка пронзила её, будто была лишь галлюцинацией в её воспоминаниях.
20. Глупый папа!
По правде говоря, не только Ван Цзяоцзяо чувствовала неладное, но и Ван Юнцян с Чжан Хуэй тоже пребывали в замешательстве!
Узнав, что с дочерью случилось несчастье, оба родителя немедленно поспешили в больницу, после чего от полицейского и доктора узнали, что Ван Цзяоцзяо попала в жестокую автомобильную катастрофу, после которой вряд ли бы кто-нибудь выжил.
Однако после проведения медицинских обследований выяснилось, что, не считая серьёзной потери крови, на теле Ван Цзяоцзяо нет никаких повреждений. Это было просто уму непостижимо.
А вскоре проходившая лечение Ван Цзяоцзяо очнулась, что позволило Ван Юнцяну и Чжан Хуэй наконец вздохнуть с облегчением.
Для родителей, души не чаявших в Ван Цзяоцзяо, важнее всего было, чтобы их дочь была жива и здорова. Ни о чём другом размышлять они больше не хотели.
«Она ещё смеет говорить, что в порядке!»
Ван Юнцян, приняв суровый вид, сердито прикрикнул: «Ты хоть понимаешь, что чуть не погибла? Больше не позволю тебе садиться за руль и не разрешу шляться где попало, будешь у меня дома сидеть…»
«Пфф!»
Старавшаяся в это время вспомнить подробности аварии Ван Цзяоцзяо тут же взбунтовалась и капризно развернулась спиной к отцу, как бы игнорируя его.
Чжан Хуэй гневно уставилась на мужа: «Неужели не можешь помолчать? Посмотри, в каком состоянии сейчас Цзяоцзяо, а ты ещё упрекаешь её. Вот выпишется из больницы, потом дома и поговорим!»
Ван Юнцян ничего не мог поделать с разъярённой супругой, поэтому лишь сдавленно промолвил: «Тогда ты тут присматривай, а я пойду покурю».
Перекур был на самом деле только предлогом. Ван Юнцян хотел пойти выяснить больше подробностей об инциденте.
Это было слишком странное происшествие.
Будучи весьма влиятельным бизнесменом в Ханчжоу, Ван Юнцян имел кое-какие связи в полиции.
Чжан Хуэй презрительно сказала: «Ступай, ступай».
Ван Юнцян, покачав головой, встал и покинул палату.
Едва он ушёл, как Ван Цзяоцзяо вышла из “мёртвого” состояния. Она больше всего боялась, что её действительно запрут дома, поэтому неизбежно начала строить из себя милого ребёнка в присутствии горячо любившей её мамы, выпрашивая у неё помилование.
Только её организм ещё был слаб, вдобавок ей пришлось пережить сильный психологический шок, поэтому, перебросившись парой слов с Чжан Хуэй, она закрыла глаза и крепко заснула.
Во сне вновь всплыл образ того мужчины в шлеме и солнцезащитных очках.
……
«А~»
Когда в фехтовальном зале опять раздался вопль, никто в Небесном Просвещении уже не шелохнулся и не побежал смотреть, что случилось. Все спокойно продолжали тренироваться.
Сидевший на кресле возле подоконника и развлекавшийся в мобильном телефоне Цзо И нахмурился и накричал на толстяка, практиковавшего в данный момент рыцарскую технику закалки тела: «Замолчи!»
Только что завершивший упражнение Сунь Цян сжал голову в плечи и стыдливо произнёс: «Привычка».
Вчера он впервые выполнил одно упражнение, от которого всё тело жутко изнывало, но после многократных повторений ломота в мышцах и костях постепенно ослабела.
Вот только толстяку по-прежнему казалось, что от крика ему будет комфортнее.
«Ладно».
Цзо И убрал мобильник, сказав: «Мне больше неохота слушать твои визжания, продолжай сам здесь заниматься».
Сунь Цян энергично закивал головой.
Вчера, вернувшись домой, он взвесился и обнаружил, что действительно сбросил 1 килограмм, при этом прекрасно себя чувствовал. Поэтому Сунь Цян теперь полностью доверял Цзо И.
Слово учителя для него было законом.
«Учитель…»
Немного поколебавшись, он спросил уже собравшегося уходить Цзо И: «Как долго мне нужно тренировать это упражнение?»
Цзо И со смехом промолвил: «Сперва полмесяца, а там посмотрим».
Рыцарская техника закалки тела была крайне эффективна, но при длительной практике проверялись воля и напористость. Толстяк хоть и выглядел простодушным и придурковатым, зато был достаточно упорным.
Поэтому Цзо И был не против преподать ему больше знаний.
Сунь Цян послужит живой рекламой.
Поскольку Цзо И решил стать преподавателем в Небесном Просвещении и помогать Шан Юйлинь, он непременно должен был взвалить на себя соответствующие обязательства.
Но что сейчас он собирался сделать – так это навестить свою дочь.
Вчера Цзо И пришёл в неподходящее время. Подарив подарок, он почти сразу ушёл. А сегодня он специально пораньше отправился в попечительский центр.
На этот раз у него был мотоцикл, который значительно ускорил его передвижение.
Придя сегодня навестить Баор, Цзо И опять купил ей подарок.
«Баор…»
В семейно-интерактивной зоне попечительского центра Ангелочки Ван Цзюань с улыбкой спросила Баор: «Смотри, кто пришёл?»
Теперь, вновь увидев Цзо И, Баор уже не так сильно стеснялась, как вчера. Глядя на него, она робко вымолвила: «Папа».
Она уже знала, что Цзо И – её папа, только значение слова “папа” пока не было для неё до конца понятно.
Как-никак раньше в жизни Баор никогда не существовало “папы”.
Цзо И, улыбаясь, кивнул и торжественно преподнёс подарок: «Баор, папа купил тебе конфетки».
Вчера он подарил мягкую игрушку, сегодня – конфеты, а завтра можно будет купить ей одежду или обувь, в общем, что-то новое.
Чтобы снискать расположение дочки, Цзо И как новоиспечённый папа был готов пойти на всё.
Его старания оказались ненапрасными. Баор взяла красивую банку конфет и тихо сказала: «Спасибо, папа».
Огромный прогресс!
Цзо И, довольно ухмыляясь, сел на ковёр и ласковым голосом спросил: «Хочешь сейчас их съесть? Давай папа поможет тебе открыть».
Баор склонила голову набок, но всё-таки кивнула.
Уже была третья встреча, притом в присутствии Ван Цзюань. Баор больше не опасалась и не отвергала Цзо И.
Всё-таки благодаря родственной связи она инстинктивно доверяла ему.
Баор и не заметила, как Ван Цзюань уже тихо отошла к выходу, оставив её и Цзо И наедине.
«Выбирай конфетку».
Цзо И помог открыть банку и позволил Баор самой выбирать пёстрые конфеты.
Баор достала фруктовую конфету в радужной обёртке.
Сняв фантик, она засунула конфету в рот. От сладкого вкуса девочка сощурила глаза, а на щёчках появились ямочки.
«Держи».
Цзо И вернул ей банку конфет.
Баор взяла банку и, поразмыслив, протянула её обратно и робко сказала: «Папа, ты тоже кушай».
Когда-то Цзо И думал, что его сердце подобно железу и ничто его не всколыхнёт. Только сейчас он понял, что не такое уж у него жёсткое сердце, как ему казалось.
В данный момент сердце словно растаяло и погрузилось в медовый сироп. Хотя Цзо И ещё не попробовал конфету, он уже ощущал сладость.
Не став игнорировать добрую волю Баор, Цзо И тоже взял конфету, снял с неё фантик и засунул в рот.
Баор спросила: «Вкусно?»
Цзо И кивнул: «Очень вкусно!»
Баор опять спросила: «Какой у тебя вкус?»
Цзо И прищёлкнул языком: «Хм, яблоко».
Баор сказала: «А у меня мандарин».
Она показала пальцем: «Смотри, здесь нарисован мандарин, значит, вкус мандарина. А тут нарисовано яблоко, значит, вкус яблока, поэтому можешь сам выбирать вкус, какой тебе хочется».
Цзо И разинул рот: «Точно!»
Если бы погибшие от меча Цзо И высокоранговые рыцари, чародеи и демоны увидели его “умственно отсталое” поведение в данный момент, то наверняка бы долго хохотали.
Цзо И похвалил: «Какая Баор умная!»
Баор застенчиво заулыбалась, испытывая некоторую неловкость.
Проглотив сок от растаявшей во рту конфеты, она спросила: «Папа, ты умеешь играть в шашки?»
Цзо И без раздумий ответил: «Хочешь в шашки поиграть? Папа может с тобой поиграть!»
«Ладно!»
Баор тотчас повеселела.
Она отложила банку с конфетами и стремительно достала шашки из выдвижного ящика стоявшего рядом книжного шкафа, после чего притащила маленький пластмассовый стул и уселась напротив Цзо И.
Она проделала всё это очень ловко, без какого-либо стеснения и страха.
Цзо И вдруг прозрел: «Китайские шашки!»
Баор забеспокоилась: «Умеешь?»
«Конечно».
Цзо И похвастался: «Папа уже в 3 года умел играть в шашки и был непобедим во всей Поднебесной!»
Рыцарское сердце внезапно вздрогнуло, предупредив Цзо И, что за пустое бахвальство нужно платить – у него сразу пропало немало добродетельной силы!
Но Цзо И проигнорировал эту потерю.
«Угу».
Баор не особо поняла, что значит “непобедим во всей Поднебесной”, но ей было достаточно и того, что Цзо И умеет играть. Она начала внимательно расставлять свои шашки.
В это время Цзо И заметил, что стоявшая у выхода Ван Цзюань дала ему знак, что должна уйти.
Цзо И кивнул, тайком показав рукой жест “OK”.
Он почти двадцать минут играл с Баор в шашки. В конечном счёте девочка полностью захватила его поле, а ему ещё оставалось несколько десятков ходов до победы.
«Я выиграла».
Баор объявила о своей победе и в конце добила Цзо И: «Папа, какой ты глупый!»
21. В этой жизни моя фамилия – Цзо
«Папа проиграл».
Цзо И, склонив голову перед “мастером”, признал своё поражение, но сердце переполняли восторг и удовлетворение, которые бы он не получил даже в случае выигрыша.
Кто бы мог подумать, что какие-то шашки так стремительно сократят дистанцию между ним и дочерью и позволят им двоим сдружиться.
Заметив “расстроенный” вид Цзо И, Баор немного расчувствовалась и доброжелательно подсказала: «Ну, тебе стоило вот так пойти, тогда бы ты смог перепрыгнуть сразу несколько клеток…»
Девочка вдруг расставила обратно шашки и, подобно учителю, начала всерьёз обучать дурака Цзо И.
Цзо И, приняв стыдливый вид, невольно спросил: «Баор, кто тебя научил играть в шашки? Учитель Ван Цзюань?»
Он видел, что Баор прекрасно умеет играть в шашки и явно часто этим занимается.
«Нет».
Баор покачала головой, сказав: «Тётушка Цин научила меня, учитель Ван тоже умеет, но она очень занята, ей нужно присматривать за другими детьми, а другие дети не умеют играть в шашки, поэтому не играют со мной».
При виде её разочарованного выражения лица сердце Цзо И сжалось, но “тётушка Цин”, о которой она упомянула, пробудила в нём интерес: «Тётушка Цин? Су Ваньцин?»
Именно Су Ваньцин была тем человеком, что доставила Баор в попечительский центр. Цзо И видел её подпись в доверенности.
Хотя это имя ни о чём ему не говорило, он поначалу считал, что это мать Баор, и даже пробовал позвонить по номеру, который оставила Су Ваньцин в попечительском центре, но так и не дозвонился.
Баор кивнула: «Ага».
Получив от неё утвердительный ответ, Цзо И попробовал раздобыть больше информации: «Так зовут твою маму?»
«Маму?»
Баор покачала головой с некоторым недоумением.
Сердце Цзо И ещё больше сжалось!
Он не думал, что в жизни четырёхлетней девочки отсутствовал не только он, папа, но и даже мама.
В данную минуту Цзо И так и хотелось заключить в объятия сидевшую перед ним девочку, чтобы как следует её утешить.
Но он боялся, что таким действием напугает её, поэтому подавил свой душевный порыв.
Цзо И больше не стал допрашивать, а с улыбкой сказал: «Давай ещё раз сыграем, теперь у папы точно лучше получится».
В глазах Баор промелькнул блеск: «Давай!»
Она, очевидно, обожала играть в шашки.
После серьёзных “наставлений” Баор мастерство Цзо И действительно поднялось. Во второй партии он проиграл, когда ему оставалось всего три хода до победы.
Он ещё хотел сыграть третью партию с Баор, но уже вернулась Ван Цзюань.
Она пришла напомнить, что настало обеденное время.
Поскольку после обеда должен был быть полуденный сон, Цзо И, несмотря на нежелание расставаться, всё-таки вынужден был попрощаться с Баор.
«Пока, Баор».
На этот раз девочке не потребовалась подсказка учителя. Она сама произнесла: «Пока, папа».
Она помахала Цзо И маленькой ручкой и, моргая большими глазами, спросила: «Папа, ты завтра придёшь снова?»
«Приду!»
Цзо И без раздумий ответил: «Папа обязательно придёт!»
Неважно, начнётся буря или наступит конец света, он непременно будет возвращаться сюда!
Пока не заберёт дочь обратно домой.
«Угу».
На лице Баор показалась довольная улыбка.
Покинув попечительский центр Ангелочки, Цзо И нашёл поблизости забегаловку, где пообедал, после чего поспешил в торговый центр производить закупки.
Затем, вернувшись на мотоцикле в родовое поместье в Линьцзяне, он достал недавно купленные вещи и обставил ими комнату дочери.
Через несколько дней придёт результат ДНК-теста, и Цзо И сможет привезти Баор домой, поэтому необходимо было заранее подготовить место, где она будет проживать, создать ей уютное, счастливое гнёздышко.
Дом семейства Цзо представлял из себя небольшой трёхэтажный коттедж. На третьем этаже, где обычно жил Цзо И, помимо спальни, также были рабочий кабинет и маленькая гостевая комната, которая служила ему в качестве кладовой.
Цзо И навёл порядок в этой гостевой комнате, выкинул оттуда ненужные вещи, а те вещи, что нельзя было выкидывать, отнёс в подвал.
Призванный рабский чародейский дух тщательно почистил стены, подоконник, пол, и односпальную кровать, не оставив ни единой пылинки и грязи. Цзо И постелил новую простыню, положил новые подушку и одеяло. Теперь здесь можно было спать.
Помимо односпальной кровати, ещё имелись письменный стол и гардероб.
Поразмыслив, Цзо И вышел из комнаты и спустился вниз.
Когда он вновь вернулся в комнату, в руке у него уже был букет полевых цветов.
Вазу он притащил из гостиной, а цветы нарвал в поле неподалёку. Цзо И поставил цветы в вазу, которую поместил на письменный стол перед окном.
Комната сразу стала выглядеть ярче и приятнее.
Цзо И с довольным видом кивнул.
Он не обладал высоким художественным вкусом, да и денег у него сейчас было не так много, поэтому пока что пришлось обустроить комнату таким образом, но в будущем, после того как Баор поселится здесь, можно будет постепенно вносить изменения.
Так или иначе, времени впереди ещё очень и очень много.
Дзинь-дзинь~
Пока Цзо И любовался результатами своей работы, внезапно зазвонил его мобильник.
Ему позвонил Чэнь Юаньчжун: «Цзо И, ты сейчас где?»
«Дома».
Цзо И ответил: «Дядюшка Чжун, в чём дело?»
Голос Чэнь Юаньчжуна звучал волнительно: «Тогда срочно приходи ко мне, есть важное дело, по телефону трудно объяснить. Я буду ждать тебя в полицейском участке!»
Цзо И сказал: «Хорошо, я немедленно же приеду».
Он хорошо знал натуру дядюшки Чжуна. Если бы не что-то серьёзное, тот бы точно так не поторапливал.
В результате Цзо И поспешно покинул дом и прибыл в полицейский участок.
Чэнь Юаньчжун ждал его возле входа в участок. Заметив подъехавшего на мотоцикле Цзо И, он тут же помахал ему рукой.
Цзо И остановился, спросив: «Дядюшка Чжун, что случилось?»
Чэнь Юаньчжун сказал: «Следуй за мной».
Оба человека вошли внутрь.
Чэнь Юаньчжун сразу возмущённо обратился к двум людям, сидевшим на скамье в зоне ожидания: «Если уж мне не поверили, так сами взгляните. Вот он!»
На скамье сидели мужчина средних лет и молодой парень. Они с крайне изумлённым видом встали.
У размалёванного молодого парня сорвалось с языка: «Цзо И, ты ещё не умер?»
Цзо И холодно усмехнулся: «Весьма тронут вашим вниманием, господа, я жив-здоров».
Ещё только увидев эту парочку, Цзо И сразу кое-что понял, а теперь в целом мог и сам установить, в чём дело.
Нельзя сказать, что эти двое были чужими людьми для Цзо И. На самом деле между ними существовала тесная связь. Мужчина средних лет являлся дядей Цзо И по отцовской линии, его звали Фан Чэндун, а размалёванный молодой парень по имени Фан Цзяхао был сыном Фан Чэндуна, а также младшим двоюродным братом Цзо И.
Отец и сын являлись прямыми наследниками ханчжоуского рода Фан. Первоначально Цзо И тоже был одним из наследников, но, когда ему было 5 лет, его родители развелись, после чего он с матерью, Цзо Цин’юнь, переехал в старое поместье в посёлке Линьцзян, и практически разорвал все отношения с семейством Фан.
А вместе с тем Цзо И взял фамилию матери.
«Цзяхао!»
Фан Чэндун быстро опомнился от шока и тут же уставился на сына: «Что ты такое говоришь!»
Затем он натянул улыбку и негодующим тоном обратился к Цзо И: «Малыш И, когда ты вернулся? Даже не сообщил нам, заставил всех нас беспокоиться эти несколько лет!»
«Перестаньте».
Цзо И мрачным голосом произнёс: «Вы ведь пришли оформить справку о моей пропаже? Сожалею, но я ещё жив!»
Наигранное поведение дяди было омерзительно Цзо И.
Согласно китайским законам, когда с человеком никак не удаётся связаться в течение более трёх лет, его можно объявлять без вести пропавшим. В этом случае ближайшие родственники могут ходатайствовать о присвоении имущества без вести пропавшего. А если спустя ещё два года от человека по-прежнему нет никаких вестей, его объявляют умершим и всё его имущество переходит родственникам.
Цзо И как раз пропал на три года, поэтому семейство Фан живо устремилось в его родной посёлок, чтобы оформить справку о том, что он без вести пропавший. Они, несомненно, хотели ходатайствовать о присвоении его земли в Линьцзяне.
Но они никак не ожидали, что Цзо И вернулся несколько дней назад. Чэнь Юаньчжун, вероятно, рассказал Фан Чэндуну и Фан Цзяхао об этом возвращении, но те не поверили, поэтому ему пришлось позвонить Цзо И и позвать к себе.
Теперь, когда Цзо И прибыл лично, ни о какой чёртовой справке не могло быть и речи!
Естественно, двоюродный брат, Фан Цзяхао, был крайне разочарован и недоволен тем, что его семье не достанется земля Цзо И, стоявшая как минимум несколько сотен миллионов юаней!
Фан Чэндун был хитрым и притом толстокожим человеком. Услышав насмешку Цзо И, он притворился обидевшимся: «Зачем ты такое говоришь, малыш И? Мы рады, что ты в целости и невредимости. Как бы то ни было, ты тоже член нашего семейства Фан».
«Моя фамилия Цзо, в этой жизни моя единственная фамилия – Цзо!»
Цзо И с каменным лицом сказал: «Возвращайтесь к Фан Чэнпину и передайте ему, чтобы он даже не думал о поместье рода Цзо!»
Фан Чэнпин был отцом Цзо И, но Цзо И никогда не признавал этого отца!
22. Баор дома
Ханчжоуский род Фан являлся одним из знатных родов в округе.
Большинство людей, пожалуй, гордились бы, что они члены известной семьи, однако Цзо И не испытывал никакой симпатии к семейству Фан и уж тем более не чувствовал себя его частью.
Что касалось Фан Чэнпина, то с тех пор как этот бесчувственный тип бросил жену и ребёнка и завёл себе новую пассию, Цзо И было стыдно вспоминать его.
«Цзо И!»
Фан Цзяхао не выдержал и накричал: «Хватит строить из себя гордеца. Ты знаешь, что скоро пройдёт реновация в Линьцзяне? Ты даже не представляешь, какие крупные шишки к тебе прибудут! Отдай свою землю семейству Фан, тогда мы ради тебя поборемся за наилучшую выгоду, иначе в твоём ничтожном положении…»
У Цзо И уже не было сил слушать всю эту чушь. Он развернулся и пошёл к выходу из полицейского участка.
«Малыш И, Цзо И!»
Фан Чэндун кинулся вдогонку, нудно болтая: «Цзяхао хоть и резковато, но разумно говорит. Мы ведь о тебе тоже думаем. Что ни говори, а мы одна семья. Неужели мы будем обманывать тебя?»
Цзо И фыркнул от возмущения.
Вот уже три-четыре года они не виделись, а бесстыжесть дяди уже перешла все границы. Он не только уверенно говорил ложь, которой можно было обмануть разве что детсадовских малышей, но ещё и строил из себя доброжелательную личность.
Цзо И было тошно перебрасываться с этим человеком пустыми словами.
Он как ни в чём не бывало сел на Harley-Davidson и быстро уехал.
Глядя на удаляющийся силуэт Цзо И, Фан Чэндун резко помрачнел.
«Пап…»
Фан Цзяхао, подойдя к Фэн Чэндуну, негодующе промолвил: «Мы вот так всё и оставим? Этот выродок слишком легко отделался!»
Говоря это, он с ненавистным видом плюнул на землю: «Вот надо же было этому сукину сыну вернуться именно сейчас, лучше бы он сдох!»
«Конечно, не оставим!»
Фан Чэндун коварно произнёс: «Дом семейства Цзо вместе с окружающей территорией стоит как минимум миллиард. И он думает, что эти деньги ему одному достанутся? Слишком жирно!»
Фан Цзяхао сглотнул слюни: «Тогда как мы сейчас поступим?»
«Вернёмся домой и поговорим».
Фан Чэндун злобно сказал: «Посовещаемся с твоими дедом и дядей. Не верю, что этот прохвост что-то сумеет сам провернуть! Придёт время, и мы посмотрим, кто будет смеяться последним!»
……
Хотя Цзо И, прекрасно знавший нрав членов семейства Фан понимал, что Фан Чэндун и его сын ни за что не согласятся пойти на мировую, он не принял это дело близко к сердцу, потому что оно того не стоило.
Последующие несколько дней Цзо И, как обычно, ходил на работу в Небесное Просвещение, после чего отправлялся в попечительский центр проведать Баор.
Каждый раз он дарил новый подарок и играл с Баор в её любимейшие китайские шашки. Они очень быстро друг с другом сблизились.
Баор уже полностью приняла тот факт, что у неё есть папа, к тому же была очень рада этому факту.
И Цзо И привык, что в его жизни появилась дочь.
Он тоже испытывал восторг.
Утром, на шестой день возвращения Цзо И на Землю, он получил звонок от Ван Цзюань: «Господин Цзо, пришёл результат вашего с Баор ДНК-теста. Вы сейчас можете прийти?»
Голос учителя Ван был бодрый. Очевидно, у неё была хорошая новость.
Вообще-то Цзо И уже давно знал результат, но в данный момент тоже заразился позитивной энергетикой учителя Ван и со смехом сказал: «Я немедленно приеду!»
Закончив телефонный разговор, он обратился к Сунь Цяну, который усердно тренировал технику закалки тела: «Продолжай заниматься самостоятельно…»
Толстяк послушно ответил: «Хорошо, учитель».
Цзо И, поразмыслив, сказал: «Завтра обучу тебя ещё одному более эффективному укрепляющему упражнению».
Цзо И пребывал в прекрасном настроении, к тому же в последнее время Сунь Цян добросовестно слушался его и тренировался, поэтому тот заслужил награду.
Толстяк тотчас почувствовал себя на седьмом небе: «Спасибо, учитель!»
Он обучался в Небесном Просвещении у Цзо И почти неделю. И хотя он выучил лишь одно физическое упражнение, зато уже сбросил почти 5 килограммов, причём его физические данные заметно улучшились.
В данную минуту Сунь Цян уже начал представлять, как вернётся после летних каникул в школу и одноклассники увидят его поразительную трансформацию и как изменится впечатление о нём у девочки, в которую он был тайно влюблён.
Чем больше он об этом думал, тем приятнее ему становилось на душе. Он даже и не заметил, как Цзо И ушёл.
Вот дурачок.
Цзо И, покачав головой, вышел из зала, предупредил Шан Юйлинь об уходе и поспешил в центр Ангелочки.
Он максимально быстро добрался до места назначения. Помимо учителя Ван Цзюань, он снова встретился с директором центра по фамилии Чжан, а также с юристом, оформившим доверенность по ДНК-тесту.
Юрист вручил Цзо И два документа, с улыбкой сказав: «Господин Цзо, поздравляю вас».
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
Несмотря на заранее известный ему результат, он все равно взглянул на документ по ДНК-тесту. Всё оказалось так, как он и думал.
Другой документ был связан с окончанием попечительства над Цзо Баор. Требовалось, чтобы Цзо И подписал его.
«Господин Цзо…»
Директор Чжан с улыбкой спросила: «Вы сейчас заберёте ребёнка или попозже?»
«Сейчас».
Цзо И без раздумий ответил: «Я отвезу Баор домой».
«Хорошо».
Директор Чжан дала знак Ван Цзюань.
Вскоре Ван Цзюань привела Баор.
«Папа!»
Увидев Цзо И, Баор приободрилась и бросилась к нему.
Цзо И взял на руки девочку.
Невозможно было описать его радость. Он невольно сказал: «Золотце, папа отвезёт тебя домой!»
Баор кивнула: «Угу!»
Ван Цзюань ещё притащила маленький чемодан Hello Kitty и передала его Цзо И. Внутри лежали одежда и другие принадлежности Баор.
Кроме того, ещё принесли большого белого медведя, которого Цзо И ранее подарил дочери.
Багаж получился немаленький, поэтому Цзо И вынужден был отпустить Баор. Сперва он подписал два документа.
Ван Цзюань тяжело было расставаться с Баор. Она присела на корточки и легонько погладила девочку по голове, сказав: «Баор, как вернёшься домой, слушайся папу. Будешь послушной девочкой?»
Среди всех детей, которых она опекала, Баор была самым красивым и самым смышлёным ребёнком. И хотя та легко смущалась и боялась незнакомых людей, между ними двумя всего за несколько месяцев установились хорошие отношения.
Ван Цзюань даже иногда задумывалась, что была бы весьма довольна и тем, если бы её будущий ребёнок оказался хотя бы вполовину таким же красивым и смышлёным, как Баор!
«Ага».
Баор послушно сказала: «Я послушная девочка».
Отчего-то Ван Цзюань вдруг захотелось расплакаться, глаза покраснели от подступивших слёз: «Умничка!»
Цзо И вернул юристу только что подписанные документы, сказав: «Учитель Ван, спасибо, что так хорошо заботились о Баор».
Ван Цзюань тотчас встала, с улыбкой сказав: «Это моя работа».
Цзо И наклонился и взял Баор за ручку, сказав: «Баор, давай попрощаемся с учителем Ван».
Баор помахала ручкой: «Пока, учитель Ван».
«Пока».
После прощания с Ван Цзюань Цзо И, держа в одной руке Баор, а в другой – медведя и чемодан, покинул попечительский центр.
Выйдя из здания, он остановил у дороги такси.
Когда Цзо И только приехал сюда на Harley-Davidson, то припарковался в укромном месте, после чего тайком засунул свой мотоцикл в пространственное кольцо.
К счастью, кольцо было рассчитано на несколько десятков кубических метров, иначе бы мотоцикл не влез.
Спустя полчаса такси остановилось у ворот родового поместья в Линьцзяне.
Расплатившись с водителем, Цзо И вылез из машины вместе с Баор и багажом.
Встав перед главными воротами, Баор огляделась по сторонам. В больших блестящих глазах читалось любопытство.
«Доченька…»
Цзо И с улыбкой сказал: «Теперь ты будешь здесь жить. Это наш дом!»
Говоря это, он достал ключ и открыл ворота.
Он будто открыл для девочки ворота в новый мир!
«Заходи!»
Держа в руках чемодан и медведя, Цзо И позволил Баор самой зайти внутрь.
«Вау».
Девочка растерянно зашла во двор. При виде представшей её взору картины она невольно тихо ахнула.
Она обернулась к Цзо И, сказав: «Папа, у нас большой дом!»
Цзо И улыбнулся: «Нравится?»
Баор, склонив голову набок, поразмыслила и всё-таки кивнула – надо же папе оказать уважение.
Цзо И усмехнулся: «Пошли, папа отведёт тебя в твою комнату».
Он привёл Баор на третий этаж, в ту маленькую комнату, которую он специально обустроил.
Отложив в сторону чемодан и положив медведя на кровать, Цзо И спросил: «Золотце, смотри, как тебе тут?»
Баор кивнула: «Угу».
Ей было всего 4 года, а не 14 или 24 года. Она пока что не умела подробно выражать свои мысли.
Да и Цзо И можно простить за его докучливые вопросы. Ведь он как-никак был новоиспечённым отцом!
Но одно оставалось неоспоримым: с приездом этой девочки дом больше не будет глухим и заброшенным!
23. Знакомство с двумя друзьями
Родовое поместье семейства Цзо приняло нового жильца.
И мгновенно наполнилось жизнью.
«Золотце, здесь терраса, но на ней не играй, тут очень высоко и опасно».
«Доченька, это ванная, ты умеешь сама ходить в туалет?»
«Правда? Какая умница!»
«Это комната твоей бабушки, она обычно закрыта, туда не входи».
«Это кухня, это гостиная…»
После того как Баор обустроилась в своей комнате, Цзо И провёл с ней экскурсию по всему дому, начиная с третьего этажа и заканчивая первым этажом.
Затем он обнаружил, что Су Ваньцин, с которой никогда раньше не встречался, хорошо воспитала Баор. Пусть даже девочке было всего 4 года, она умела сама ходить в туалет, чистить зубы и умываться, даже умела самостоятельно одеваться.
Удивительно!
А главное, что Баор была умным, смышлёным и послушным ребёнком и не капризничала в отличие от избалованных детей.
В глубине души Цзо И даже был признателен Су Ваньцин за это.
Если в будущем удастся отыскать так называемую “тётушку Цин”, он непременно придумает, как отблагодарить её.
Что же до родной мамы Баор, то Цзо И пока не хотел задумываться над этим вопросом.
Он смутно чувствовал, что правда рано или поздно всплывёт.
Для него сейчас важнее всего было позаботиться о Баор, сделать её детство счастливым и весёлым.
А также восполнить своё отсутствие в её жизни.
«Папа…»
Закончив осматривать свой новый дом, Баор вдруг спросила: «А где бабушка? Она не живёт дома?»
Цзо И улыбнулся: «Твоя бабушка отправилась в очень далёкое место».
Она душа.
Добавил про себя Цзо И, после чего спросил: «Хочешь взглянуть на бабушку?»
Баор кивнула – ей было действительно интересно.
Цзо И, погладив её маленькую головку, подвёл её к стенному шкафу и указал на фоторамку, стоявшую в деревянной ячейке: «Баор, это твоя бабушка».
На фотографии Цзо Цин’юнь ласково смотрела на обоих людей.
Баор, внимательно разглядывая фотографию, прошептала: «Бабушка».
Цзо И сказал про себя: «Мама, ты видишь? Это моя дочь, её зовут Баор, она умная и смышлёная».
Цзо Цин’юнь по-прежнему улыбалась.
Цзо И сделал длинный выдох и произнёс: «Баор, давай зажжём благовония для бабушки».
Говоря это, он взял три ароматические палочки и большим и указательным пальцами правой руки легонько потёр их кончики. От палочек тут же пошёл слабый дым.
Цзо И дал Баор в руки ароматические палочки, после чего, приобняв её, поклонился три раза перед портретом Цзо Цин’юнь.
«Мама, прошу тебя, благослови и защити Баор».
Закончив молиться матери, Цзо И взял зажжённые палочки и вставил их в курильницу.
Баор, потянув Цзо И за край одежды, задрала голову и спросила: «Папа, бабушка может слышать тебя?»
«Взгляни на этот дым…»
Цзо И присел, чтобы обнять её, и пальцем указал на извивающийся дым, сказав: «Он может передать наши заветные желания твоей бабушке».
Это вовсе не был пустой трёп, чтобы утешить ребёнка. Налаживание контакта с душами в бесконечной Реке Усопших с помощью ритуала поклонения относилось к категории первозданности. Самые могущественные чародеи даже могли вызвать древние души, чтобы пообщаться с ними.
Цзо И не был чародеем и не владел такой способностью, но через возжигание благовоний действительно можно было донести сердечные мысли до покойной души.
Только никогда не удастся узнать, прошёл ли процесс успешно.
Баор с не до конца понимающим видом кивнула: «О-о».
Цзо И со смехом погладил её по голове: «Умница».
Урр~
Неожиданно он услышал странный звук, после чего девочка тут же стыдливо прикрыла свой животик.
«Ой!»
Цзо И с досадой ударил себя по лбу: «Ты голодна? Папа приготовит тебе обед!»
Сейчас было почти 12 часов дня, и Баор наверняка проголодалась. Не слишком-то ответственно Цзо И подошёл к роли папы, раз не подумал о такой банальной вещи!
Баор тихо вымолвила: «Спасибо, папа».
Глядя на миленькое личико, Цзо И не удержался и поцеловал её в нежную румяную щёчку: «Не за что, доченька. Будешь бифштекс на обед?»
«Ай!»
Баор прикрыла ручками свою мордашку, сказав: «Папа, тётушка Цин говорит, что девочкам нельзя разрешать мальчикам себя целовать».
«Тётушка Цин верно говорит!»
Цзо И сперва согласился, после чего произнёс: «Но папа – исключение. Кроме папы, никому больше нельзя!»
Вот насколько крут папа!
Баор всерьёз задумалась на какое-то время и, должно быть, пережив внутреннюю душевную борьбу, всё-таки кивнула.
«Угу».
Она решила слушаться папу.
Цзо И хихикнул: «Ладно, ты пока поиграй в гостиной или на улице во дворе, а папа пойдёт на кухню готовить еду».
Баор сказала: «Тогда пойду во дворе поиграю».
Она до сих пор испытывала большой интерес к этому старому поместью и особенно к тому огромному камфорному дереву во дворе.
«OK!»
Цзо И отпустил её играть, а сам отправился на кухню хлопотать над обедом на двоих.
Он был не слишком одарён в кулинарном искусстве. В прошлом его мастерство ограничивалось жареным рисом с яйцами да супом с водорослями, однако за годы, проведённые в Сардии, он превосходно научился жарить еду.
Поэтому приготовить бифштекс для него было проще простого. Несколько дней назад он сделал крупные закупки в супермаркете. Холодильник был забит различными продуктами: свежезамороженной говядиной, макаронами, куриными яйцами, овощами и приправами.
Цзо И включил газовую плиту, поставил на неё сковороду, налил туда оливкового масла, затем достал из микроволновки размороженную говядину. Вскоре на кухне распространился запах жаренной говядины.
Весело напевая песню под нос, Цзо И одновременно хлопотал над приготовлением бифштекса и варкой макарон.
Спустя небольшой промежуток времени он достал из сковороды несколько нежных поджаристых бифштексов и положил их на красивое белое фарфоровое блюдо.
Идеально!
С довольным видом щёлкнув пальцами, Цзо И ножом нарезал брокколи и кинул их в кастрюлю вариться с макаронами.
Затем он пожарил яичницу. Обед был почти готов.
«Папа!»
В этот момент с улицы внезапно прибежала Баор и крепко обняла Цзо И за ногу.
«А?»
Цзо И тут же отложил нож, присел и, обняв её, заботливо спросил: «Что такое?»
Он чувствовал, что девочка была напугана.
«Папа…»
Баор шепнула ему на ухо: «Там на улице на дереве монстр».
Монстр?
Цзо И тотчас растерялся.
Но в следующий миг вдруг прозрел!
Ранее ради защиты поместья Цзо И выпустил горгулью, которая сидела на камфорном дереве!
Но Цзо И пребывал в недоумении, ведь горгулья отлично владела маскировкой, к тому же обладала определённым разумом, кроме того, крона дерева была такой густой. Как Баор обнаружила её присутствие?
Вот уж действительно странно!
Но сейчас было не время искать ответ на этот вопрос. Нужно было понять, как рассеять страх девочки.
Можно было, конечно, вернуть горгулью обратно в пространственное кольцо.
Но сейчас немало людей зарилось на поместье, а горгулья служила отличным сторожем. Если каждый день возвращать её в пространственное кольцо, а затем снова выпускать оттуда, это будет весьма хлопотливое дело. Тем более Баор, скорее всего, рано или поздно это заметит.
Поэтому лучше всего заставить её принять тот факт, что дома есть такое существо!
Поразмыслив, Цзо И уменьшил до минимума огонь, где варились макароны, после чего вывел Баор из кухни в гостиную.
Он сказал девочке: «Золотце, папа познакомит тебя с двумя друзьями».
Внимание Баор сразу переключилось: «С какими друзьями?»
«Смотри внимательно…»
Цзо И таинственно улыбнулся: «Папа покажет магию!»
Он достал из пространственного кольца лотосовую масляную лампу с изображёнными на ней единорогами, поставил её на стол и пальцами нажал на четыре рога.
Фитиль лампы немедленно ярко загорелся.
Вслед за поднявшимся пламенем в огне возник рабский чародейский дух.
Паря в воздухе, он почтительно поклонился перед Цзо И и утробным голосом спросил: «Почтенный хозяин, что прикажете?»
Баор выпучила глаза, с оцепенелым видом уставившись на духа.
Она наблюдала настоящее волшебство!
Цзо И, держа её за руку, с улыбкой сказал: «Я тебя познакомлю. Это наш помощник по дому. Видишь, как у нас везде чисто? Это он навёл порядок».
Цзо И не стал сперва звать горгулью, потому что она имела уродливую внешность, которая бы напугала Баор.
Он решил сначала познакомить девочку с рабским чародейским духом. Так ей, несомненно, будет проще осознать, что дома существуют сверхъестественные вещи.
Дух был похож на Бибендума, являвшегося символом шинной компании Michelin. И хотя он не обладал никакой боеспособностью, зато выглядел намного милее горгульи.
Баор с глуповатым видом уставилась на него.
24. Папа, ты Дораэмон?
Рабский чародейский дух дрейфовал в воздухе, Баор стояла на земле.
И оба молча переглядывались.
Хотя у Баор были большие ясные глаза, по сравнению с духом они казались мелкими.
Её взгляд был полон изумления.
Оба “человека” оцепенело смотрели друг на друга долгое время, пока Баор наконец робко не спросила: «Папа, он наш помощник по дому?»
«Ага».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Он может помочь нам чистить одежду, разогревать еду, наводить порядок в комнатах. Если в доме появятся комары, мухи или муравьи, он сможет помочь нам прогнать их».
Глаза Баор ещё больше округлились: «А он не устаёт?»
Так много работы наверняка выматывает?
Баор невольно вспомнила тётушку Цин, которая всякий раз после домашней уборки жаловалась, что смертельно устала.
«Не устаёт».
Цзо И покачал головой, сказав: «Он трудолюбивый, ему нравится работать».
Баор тяжело было в это поверить: «Правда?»
Цзо И подтвердил: «Правда».
Разумеется, он не врал, потому что для рабского чародейского духа работа являлась всей его жизнью.
Баор спросила: «А как его зовут?»
«Как зовут?»
Этот вопрос слегка озадачил Цзо И: «У него, у него нет имени».
Будучи низкоуровневым первозданным творением, рабский чародейский дух обычно имел порядковый номер, а не имя. Чародеи и рыцари отдавали приказы с помощью духовной мысли, им не требовалось называть духа по имени.
Баор недоумевала: «Почему?»
Цзо И было сложно объяснить: «Эм, тогда сама дай ему имя».
«Хм…»
Баор, поразмыслив, сказала: «Назовём его А Гу».
«А Гу?»
Цзо И спросил: «Что за Гу?»
«Иероглиф “Гу”, что состоит из иероглифов “десять” и “рот”».
Баор, окинув Цзо И взглядом, который как бы говорил “папа, ты тупица”, в воздухе прочертила пальцами иероглиф: «Вот этот иероглиф “Гу”!»
Цзо И вновь склонил голову перед “мастером”: «Папа понял, тогда назовём его А Гу».
Но Цзо И вдруг заинтересовал один вопрос: «Золотце, ты учила, как читать и писать иероглифы?»
«Ага!»
Баор кивнула: «Это тётушка Цин меня обучала, я сейчас знаю сто, двести…»
Она считала, загибая пальцы руки: «Четыреста, пятьсот, я знаю больше пятисот иероглифов!»
«Круто!»
Цзо И восхищался: «Уже столько иероглифов знаешь, намного больше, чем папа в детстве».
Он в четырёхлетнем возрасте действительно не знал так много иероглифов.
Баор гордо вскинула мордашку.
Цзо И не удержался и погладил её щёчки, сказав: «А почему ты назвала его А Гу?»
Баор с серьёзным видом объяснила: «Потому что А Гу похож на Древнего Бога из книги “Приключения Чэньчэня”».
«Вот оно что…»
На самом деле Цзо И не читал книгу «Приключения Чэньчэня». Подняв голову, он обратился к духу: «Впредь твоё имя – А Гу». (*“А” – приставка, придаёт более ласкательную форму имени или фамилии, “Гу” переводится как “древний”*)
Цзо И указал на Баор: «Она – твоя вторая хозяйка. Ты обязан повиноваться ей так же, как и мне!»
Дух безропотно принял своё новое имя и новую хозяйку.
Он почтительно поклонился Баор: «Почтенная хозяйка, А Гу – навечно ваш самый преданный слуга!»
Баор немного растерялась от такого уважительного поведения духа. Она дёрнула Цзо И за одежду, шёпотом спросив: «Папа, я должна пожать ему руку?»
Согласно её “жизненному опыту”, полученному из книг и телевидения, сейчас, кажется, стоило прибегнуть к рукопожатию, чтобы выразить дружбу и хорошие отношения.
Даже несмотря на то, какому странному существу придётся пожать руку.
Цзо И рассмеялся: «Можешь пожать».
Баор храбро протянула маленькую ручку духу: «Привет, А Гу».
Учитывая умственные способности чародейского духа, ему было сложно понять смысл поступка Баор, пусть даже в него и было вбито духовное зерно Цзо И, которое содержало в себе элементарные знания о быте на Земле.
Но рядом присутствовал Цзо И, который мысленно отдал команду. Поэтому дух немедленно снизил высоту и, наклонившись, протянул свою большую пухлую руку.
Он пожал ручку Баор: «Здравствуйте, милая, очаровательная хозяйка!»
Это Цзо И мысленно приказал ему добавить слова “милая” и “очаровательная”, ибо такой простоватый тип, как чародейский дух, умел лишь говорить “почтенный хозяин” да “почтенная хозяйка”.
Дух имел полуматериальное тело, поэтому Баор почувствовала, будто её руку окутала тёплая, упругая вата, которая затряслась, когда рука задёргалась.
Баор сразу захихикала – как интересно!
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Сейчас ты уже знакома с А Гу, папа познакомит тебя ещё с одним другом, хорошо?»
«Хорошо!»
Баор без колебаний согласилась, приняв нетерпеливый вид.
Цзо И произнёс: «Этот друг – тот монстр, которого ты недавно заметила. У него ужасная внешность, но тебе не нужно бояться, потому что он защищает нас, присматривает за нашим домом и ни за что не навредит нам».
Баор слегка поколебалась, но всё же кивнула, так как доверяла папе.
Морально подготовив Баор, Цзо И повернулся к выходу и свистнул, а спустя несколько секунд услышал взмах крыльев, серая горгулья неожиданно приземлилась у входа в гостиную!
«А!»
Баор тихо вскрикнула и немедленно спряталась за Цзо И.
На фоне простодушного округлого чародейского духа, горгулья, безусловно, походила на монстра, который может присниться в кошмарах. Если бы не недавние слова Цзо И, Баор не отделалась бы лёгким испугом.
Самым важным являлось то, что с Цзо И она чувствовала себя в полной безопасности, поэтому, даже несмотря на некоторой испуг, девочка осторожно высунула голову и украдкой осмотрела горгулью.
Цзо И не позволил горгулье приближаться близко. Вообще-то он уже передал ей два главных приказа: включить Баор в список охраняемых объектов и разрешить Баор в любое время командовать этим первозданным творением.
Горгулья была намного умнее и боеспособнее рабского чародейского духа.
«Золотце…»
Цзо И предложил: «Раз ты дала имя А Гу, дай имя и этому другу».
Баор, втянув голову, тихо промолвила: «Назовём А Гуай».
А Гуай…(*Здесь “А” – та же самая приставка, а “Гуай” переводится как “монстр”*)
Цзо И не удержался от смеха и с помощью духовной мысли передал горгулье приказ: с этого дня тебя зовут А Гуай!
Горгулья, смиренно склонила голову, приняла приказ, после чего, расправив крылья, взлетела и в мгновенье ока вернулась в своё логово на дереве.
В этом мире, где обращали внимание на внешность, такому безобразному существу, как она, лишь оставалось держаться от всех подальше, чтобы никого не шокировать.
После того как горгулья улетела, Цзо И отчётливо почувствовал, как Баор облегчённо вздохнула.
Он сказал: «Всё в порядке, А Гуай уже ушла».
«Угу».
Баор, уже не испытывая страха, спросила: «Папа, ты сказал, что А Гуай присматривает за нашим домом. Значит, она такая же, как собачки? Собачки тоже присматривают за домом».
«Ага».
Цзо И сказал: «Но А Гуай умнее собачек, она может поймать любых воришек, она крутая!»
Поразмыслив, Баор сказала: «А мне всё-таки собачки больше нравятся».
(О несчастная, одинокая А Гуай!)
«Нравятся собачки?»
Цзо И вдруг осенила идея. Он поспешил сказать: «А что если папа подарит тебе собачку?»
«А?»
Баор приятно удивилась: «Правда?»
«Конечно, правда!»
Цзо И со смехом сказал: «Подарю прямо сейчас!»
Всё-таки в качестве друга или товарища ни А Гуай, ни А Гу явно не годились для Баор.
Причины тому были просты. А Гуай была слишком злой, а А Гу – слишком придурковатым, притом полуматериальным. Им было бы сложно составить компанию Баор и не дать ей заскучать.
Баор сама подала идею Цзо И!
В следующий миг огромное яйцо беззвучно появилось в ладони Цзо И.
Это яйцо было около 30 сантиметров длиной, более 15 сантиметров высотой и имело форму идеального овала. Оно было гладким, как яшма.
Но спустя несколько секунд на поверхности яйца возникли бесчисленные тонкие красные нити, которые, пересекая друг с другом, образовали многочисленные сложные руны!
Тук! Тук! Тук!
Из яйца стали доноситься низкие выразительные звуки, походившие на удары в боевые барабаны.
Хотя Баор уже привыкла к частым волшебным трюкам Цзо И, она всё же не удержалась и спросила: «Папа, ты Дораэмон?»
Одна вещь за другой появлялись из ниоткуда, отчего в голове девочки невольно закралась мысль, что её папа – замаскированный Дораэмон!
Цзо И-Дораэмон усмехнулся: «А вот позже и узнаешь!» (*«Дораэмон» – японская манга, а также аниме, где главный герой – кот-робот по имени Дораэмон, который способен доставать всевозможные интересные устройства и механизмы из своего бесконечного брюшного кармана*)
25. Тайк
Баор вовсе не всерьёз думала, что Цзо И – Дораэмон, просто папа и впрямь творил чудеса.
Её внимание быстро переключилось на яйцо, изнутри которого постоянно доносился стук. Она с любопытством спросила: «Папа, ты разве не говорил, что подаришь мне собачку?»
Неужели собачка в этом яйце?
Баор действительно угадала!
Цзо И с улыбкой сказал: «Собачка здесь, но тебе нужно её разбудить, потому что она спит!»
Баор опять выпучила глаза: «А?»
Разве из яиц вылупляются не цыплята, утята и птенцы?
Неужели щенки тоже появляются из яиц?
Баор вовсе не была глупым четырёхлетним ребёнком. Она знала более пятисот иероглифов, прочитала немало рассказов и посмотрела немало мультфильмов.
Она нерешительно спросила: «А как разбудить собачку?»
«Очень просто».
Цзо И сообщил: «Положи руку на яйцо. Собачка поймёт, что ты зовёшь её, и проснётся».
Звучало не слишком убедительно, но, поскольку Баор доверяла папе и хотела получить щенка, она всё-таки робко вытянула руку и прикоснулась к яичной скорлупе.
Она спросила: «Вот так?»
Девочке было приятно трогать нежной ладошкой тёплое яйцо. К тому же она чувствовала исходившую изнутри мощную пульсацию.
Тук! Тук! Тук!
Это походило на пульс сердца.
Вскоре частота пульсации в яйце выровнялась с частотой сердцебиения Баор. Произошла удивительная реакция!
«Верно!»
Цзо И, посмеиваясь, начал непрерывно вливать через свою ладонь в яйцо энергию Ци, которая текла в его теле.
Яйцо резко засверкало ослепительным сиянием, отчего не готовая к такому Баор испугалась и машинально отдёрнула руку.
Хрясь!
В следующий миг со звонким хрустом на скорлупе появилась длинная трещина.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
В мгновенье ока скорлупа этого тридцатисантиметрового яйца разломилась, превратившись в несметное количество мелких осколков, которые упали на пол.
То, что было запечатано в яйцо, пробудилось.
Лёжа ничком на ладони Цзо И, оно сонно открыло глаза и растерянно взглянуло на Цзо И.
А затем встретилось взглядом со стоявшей рядом Баор.
«Вау!»
В эту минуту Баор совершенно позабыла о страхе. Глаза преисполнились восхищения.
Папа не обманул её. Перед ней возник абсолютно белоснежный пушистый милый щенок, который был ненамного больше ладони Цзо И. Он имел блестящие выразительные глаза и круглый чёрный нос. Его мордашку можно было описать одним словом – “няшная”.
Щенок мгновенно запал в душу девочки.
К тому же она ощущала особую связь с ним. Хотя это была их первая встреча, они как будто были знакомы уже очень давно.
Баор пристально оглядывала щенка, и щенок глядел на Баор.
В его взгляде читалась привязанность. Он вдруг гавкнул.
«Папа!»
Баор была окончательно покорена. Она с нетерпением спросила: «Можно мне его обнять?»
Девочка уже не хотела размышлять над тем, почему щенок возник из яйца. Сейчас ей лишь хотелось хорошенько обнять его, расцеловать его, играть с ним и заботиться о нём!
«Конечно».
Цзо И передал щенка.
Баор осторожно взяла его и заключила в свои объятия.
От переполнявшей её радости на лице показалась простодушная улыбка, бровки забавно изогнулись и на щёчках появились ямочки.
По правде говоря, Цзо И с некоторой ревностью наблюдал за этой сценой и даже невольно задумался, правильно ли поступил, что освободил этого мелкого пройдоху.
Щенок послушно свернулся в объятиях Баор, вскинул маленькую голову и чёрными как смоль глазами уставился на девочку.
Баор погладила его по голове, и щенок всем своим видом показал, что ему приятно, а ещё высунул язык и облизал пальцы девочки, отчего та захихикала.
«Папа, папа, он такой милый!»
Да она, должно быть, шутит!
Милый?
Цзо И молча улыбнулся.
Он не сказал Баор, что этот с виду милый щенок в действительности является цербером Бездны!
Цербер Бездны, страж на входе в мир Бездны, экстраординарный магический зверь ранга “легендарный”. Он с рождения обладал множеством способностей, прекрасно умел как драться в ближнем бою, так и использовать могущественную магию. Его боевой мощи хватало, чтобы потягаться со стандартным отрядом рыцарей.
Вот только этот недавно освобождённый детёныш был ещё очень слаб. Потребуется много времени, чтобы он дорос до ранга “легендарный”. Сейчас он был способен обидеть разве что рабского чародейского духа, а для горгульи был лишь обычным псом.
Разумеется, если дать ему подрасти, то уже горгулье придётся умолять о пощаде.
Цзо И совершенно не беспокоился, что цербер Бездны способен навредить Баор, потому что он недавно помог девочке и псу наладить духовную связь. Они двое стали товарищами на всю жизнь.
Теперь, когда Цзо И не будет рядом, пёс будет брать на себя ответственность защищать девочку!
Цзо И произнёс: «Ты ведь ему тоже дашь имя?»
На этот раз Баор без раздумий ответила: «Тайк, его будут звать Тайк!»
«Тайк?»
Цзо И поинтересовался: «Почему именно это имя?»
«Папа не смотрел “Том и Джерри”?»
Баор опять окинула Цзо И взглядом, который как бы говорил “какой же ты отсталый”, и объяснила: «Тайк – сын взрослого пса Спайка из мультика “Том и Джерри”. Мне больше всего нравится Тайк!»
Цзо И видел мультсериал «Том и Джерри», но знал только про кота Тома и мышку Джерри, что же касается щенка Тайка…
«Ладно».
Он погладил девочку по голове: «Впредь будем звать его Тайк».
Баор весело выкрикнула: «Тайк!»
Тайк: «Гав!»
Затем он опять высунул язык и облизал руку Баор, во всей красе демонстрируя свою умение прикидываться милым.
Знавший о его истинным облике Цзо И в немом шоке наблюдал за этой картиной.
В измерении Сардии детёныши подавляющего большинства магических зверей имели милую, очаровательную внешность.
Но несколько эпох назад всё обстояло совсем не так. Когда-то учёные чародеи, обладавшие глубокими познаниями, провели исследование и пришли к выводу, что это был защитный механизм эволюции у магических зверей с высоким разумом, чтобы уберечь детёнышей.
Этот механизм сработал вовсе не для того, чтобы спасти детёнышей от атаки других магических зверей, а чтобы уменьшить вероятность того, что их убьют люди.
Тем не менее реальность показала, что миловидные детёныши магических зверей являлись самым любимым объектом ловли у искателей приключений и охотников!
Звучало смешно, но Сардия уже давно стала измерением, где царствовало человечество. Никакой могущественный магический зверь не мог избежать того, чтобы стать пойманным рыцарями и чародеями. Пожалуй, только поэтому удалось не допустить, чтобы они окончательно вымерли.
В этот момент нежившийся в объятиях Баор Тайк неожиданно зашмыгал носом, а глаза засверкали особенным блеском.
Он вдруг вырвался из рук девочки, спрыгнул на пол и, неуклюже перебирая лапками, весело ринулся на кухню.
Всё было проделано очень быстро.
Баор, оказавшись застигнутой врасплох, удивлённо выкрикнула: «Тайк!»
Цзо И сперва растерялся, но в следующий миг пришёл в себя: «Чёрт!»
Он немедленно вбежал в кухню, однако уже опоздал.
Малец Тайк взобрался на столешницу и вцепился зубами в бифштекс, который Цзо И ранее пожарил!
«Засранец!»
Цзо И тотчас нахмурился, схватил пса за загривок и приподнял.
Несмотря на это, Тайк по-прежнему намертво сжимал зубами мясо и не отпускал его!
Цзо И сейчас хотелось как следует отхлестать его.
Он и позабыл о таком характерном признаке цербера Бездны, как обжорство.
Когда мать Тайка охраняла вход в Бездну, через неё можно было пройти тремя способами: одолеть её, обмануть её или дать ей взятку.
Цзо И много раз ходил в мир Бездны и всегда прибегал к взятке. В пространственном кольце он мог пронести большое количество мяса.
Больше всего церберу Бездны нравилась говядина!
Одна взятка стоила Цзо И мяса одной чернорогой горгоны, которая весила почти тонну.
А этот малец, очевидно, унаследовал пристрастие своей мамаши. Учуяв запах бифштекса, он сразу ринулся к еде.
Сложно представить, что будет дальше, если он уже такое вытворяет!
«Папа!»
Пока Цзо И раздумывал над тем, как проучить пса, прибежала Баор и дёрнула его за край одежды, жалобно прося: «Не ругай Тайка, он, наверно, тоже голоден».
Ох!
Цзо И молча отпустил Тайка, чувствуя себя так, словно совершил глупость.
Упавший на пол Тайк начал жадно пожирать бифштекс.
Баор присела на корточки и, легонько поглаживая его по спине, нежно сказала: «Не торопись, а то подавишься, папа тебя больше не схватит».
Тайк: «Ом-ном-ном…»
26. Обжора
Лежавший на тарелке перед Баор недавно пожаренный бифштекс источал соблазнительный аромат.
Мясо было нежным изнутри с обильным соком, вдобавок его приправили соусом. Учитывая возраст девочки, бифштекс уже был порезан на мелкие кусочки.
Вдобавок в тарелке лежали макароны и яичница, которые вместе с бифштексом составляли вкусный обед.
Девочка уже давно проголодалась, однако при виде аппетитного мяса она не решалась взяться за вилку.
Сглотнув слюни, она невольно опустила голову и посмотрела вниз.
Тайк сидел возле обеденного стола и, задрав голову, большими выразительными глазами жалостливо и с надеждой глядел на Баор, как бы говоря “хозяйка, я хочу есть, есть, есть, дай мне поесть”!
Заметив, что Баор смотрит на него, он тут же растянул рот в заискивающей улыбке. Его маленький хвостик завилял по полу, словно вентилятор, а из глотки донеслось жалобное завывание.
У девочки мгновенно сжалось сердце.
Немного поколебавшись, она взяла обеими руками тарелку с едой и поставила перед Тайком, сказав: «Кушай».
Она произнесла это очень тихо, так как боялась, что хлопотавший на кухне папа услышит.
Ей казалось, что она совершает дурной поступок, но ей было так жаль Тайка, что она была готова стерпеть собственный голод!
К этому времени Баор совсем позабыла, что пройдоха Тайк ранее и так съел уже целый бифштекс.
Тайк, вихляя хвостом, немедленно склонил голову над тарелкой: «Ом-ном-ном…»
Пусть даже он был мелким, не больше 30 сантиметров длиной, но поглощал еду как пылесос. Не успела Баор и глазом моргнуть, как вместе с бифштексом также подчистую были им уничтожены макароны и яичница. Даже от брокколи и соуса ничего не осталось!
Баор ошарашенно наблюдала за этой сценой, а затем с некоторой тревогой вымолвила: «Ты, ты не объелся?»
Тайк поднял голову над совершенно чистой тарелкой и заискивающе улыбнулся Баор своей измазанной в соусе мордашкой.
Он на самом деле хотел сказать: «Я могу съесть ещё, ещё, ещё!»
Баор стыдливо погладила его по голове, поспешно взяла салфетку и вытерла ему лицо, после чего поставила пустую тарелку обратно на стол.
Она чувствовала себя преступником.
Как раз в этот момент из кухни вышел Цзо И с чашей супа. Увидев блестящую тарелку перед девочкой, он удивлённо спросил: «Золотце, ты так быстро поела?»
Урр~
Не успела Баор ответить, как за неё всё сказал её живот.
Девочка тотчас закрыла руками своё лицо – как же неловко!
Тайк гавкнул на Цзо И, строя из себя преданного пса, готового защитить своего хозяина.
Цзо И всё понял и с горькой усмешкой сказал: «Ты отдала свой бифштекс Тайку?»
Баор опустила руки, личико уже залилось румянцем. Она заикаясь промолвила: «Тайк, он, он выглядел голодным, а я, я…»
«Всё в порядке».
Цзо И отставил чашу супа и, поглаживая волосы Баор, с улыбкой сказал: «Папа приготовит тебе ещё, но на этот раз ты сама всё съешь, больше ничего не отдавай Тайку».
Баор закивала головой, словно клюющий зерно цыплёнок: «Угу, угу».
Она не удержалась спросить: «Папа, Тайк так много съел, у него не заболит живот?»
«Не заболит».
Цзо И утешил её: «Тайк – необычная собачка, он способен много съесть, ему от этого плохо не становится».
Цербер Бездны с рождения обладал “поглощающей” способностью, у него было крайне быстрое пищеварение. Его желудок походил на чёрную дыру. Что бы он ни съел, всё переваривалось без остатка, поэтому, несмотря на крохотный размер Тайка, у него был поразительный аппетит, так что объесться он не мог.
После слов Цзо И Баор в целом успокоилась: «Тогда, тогда, может, ему ещё порцию дать?»
Она видела, что Тайк так и не наелся.
Пёс тут же растрогался и потёрся головой о ноги Баор – какая чудесная у меня хозяйка!
В конечном счёте Цзо И и Баор съели по одному бифштексу, а Тайк слопал ещё пять бифштексов.
Последний съел пять бифштексов не потому, что наелся, а потому что в холодильнике и так уже осталось мало мяса!
Вызвав А Гу и приказав ему убрать стол, Цзо И налил себе чёрный чай и в задумчивости присел на стул у выхода из дома.
Он изначально освободил детёныша цербера Бездны, желая сделать подарок Баор, но сейчас понял, что сам вставил себе палки в колёса.
Тайк был прирождённым обжорой. Учитывая, что Баор души не чаяла в нём, Цзо И в будущем придётся покупать немало продуктов, чтобы удовлетворить аппетит этого зверя. Цзо И, что называется, сам связал себя по рукам и ногам!
После того как он вернулся на Землю, на его банковском счету осталось не так много денег. Вдобавок уже были истрачены почти все деньги, полученные при продаже первозданной золотой монеты. А в доме прибавился ещё один рот. Цзо И находился на грани банкротства.
Необходимо было придумать, как заработать ещё больше денег!
Цзо И, потирая подбородок, смотрел на двор перед собой.
Во дворе Баор бегала за Тайком.
Уничтоживший пять бифштексов Тайк держался весьма бодро и быстро передвигал своими короткими лапками. Он в мгновенье ока прибежал в укромное место двора, приподнял заднюю лапу и помочился на стену дома.
Баор была потрясена: «Тайк, нельзя где попало мочиться!»
Она хотела пресечь бескультурный поступок пройдохи Тайка, но тот, сделав своё дело, побежал к другому углу дома, чтобы продолжить свою шалость.
Не поспевавшая за ним Баор топнула ножкой: «Тайк!»
«Доченька, оставь его».
Цзо И рассмеялся: «И тебе не стоит бегать, ты только что покушала».
Баор послушно вернулась в гостиную и с некоторой обидой пожаловалась папе: «Смотри, Тайк не слушается и везде мочится!»
«Ничего страшного».
Цзо И успокоил её: «Это у него такая привычка, он не будет так делать каждый день».
На самом деле Тайк помечал свою территорию. Это был общий инстинкт у магических зверей.
Если бы рядом с ним была его мама, он бы не стал так делать, но здесь он был один.
Пометка территории также являлась инстинктивной самозащитой у магических зверей.
Гав, гав!
Тайк пробежал круг и в конце остановился под камфорным деревом.
Он не стал мочиться на дерево, а задрав голову, стал лаять в направлении кроны: «Гав, гав, гав!»
Караулившая в кроне дерева горгулья А Гуай открыла кроваво-красные глаза.
И-и~
Слегка приподняв крылья, она опустила голову вниз, взглянула на угрожавшего ей Тайка и издала визг.
Предупреждаю тебя, не лезь ко мне!
Тайк мигом съёжился.
По взгляду горгульи он понял, что это монстр, которого лучше не задирать.
Валить, надо валить!
Он тотчас развернулся, стремительно прибежал обратно в гостиную и бросился в объятия к Баор. Он похныкивал, строя из себя пострадавшего.
Баор стало жаль пса. Утешая его, она вместе с тем пожаловалась папе: «Папа, А Гуай напугала Тайка».
(И снова А Гуай несчастна и одинока!)
Цзо И нечего было сказать в ответ.
Он радовался, что не выбрал добродетель “беспристрастность”, иначе бы точно не знал, как поступить в такой ситуации!
Дзинь-дзинь~
Внезапно раздавшийся звонок мобильника помог ему выбраться из затруднения. Он поспешно сказал Баор: «Иди поиграй с Тайком, а папа поговорит по телефону».
«Ага».
Баор в обнимку с Тайком побежала наверх: «Я поиграю с ним в моей комнате».
Цзо И одобрительно махнул рукой, после чего ответил на звонок: «Алло?»
«Алло, здравствуйте, это господин Цзо И?»
Входящий номер был неизвестен, но голос звонившего показался Цзо И знакомым. Он спросил: «Да, а вы, позвольте узнать, кто?»
Звонивший со смехом произнёс: «Здравствуйте, господин Цзо, вы ведь ещё помните, как несколько дней назад в нашем Драгоценном Счастье продали золотую монету? Я тот директор магазина. Меня зовут Гуань Чжишан».
Об этом событии Цзо И, разумеется, помнил. Внешность звонившего тут же всплыла в его памяти.
Нахмурившись, он угрюмо спросил: «Откуда вы знаете мой телефон?»
После продажи золотой монеты Цзо И сразу ушёл, не оставив в магазине никаких личных данных и информации, как с ним связаться.
Это была лишь единичная сделка. Если никаких форс-мажорных обстоятельств не возникнет, Цзо И ни за что больше не продаст первозданные золотые монеты.
Кто бы мог подумать, что у звонившего такие большие возможности, раз он сумел отыскать Цзо И!
«Тут такое дело…»
Гуань Чжишан был очень изворотлив. Он не стал отвечать прямо на вопрос Цзо И, а сообщил: «Господин Цзо, могу ли я узнать, у вас есть ещё подобные монеты? Мы готовы заплатить за них высокую цену!»
«Высокую цену?»
Цзо И равнодушно вымолвил: «Насколько высокую?»
Гуань Чжишан, полагая, что успешно сменил тему разговора, быстро ответил: «В три раза больше, мы заплатим в три раза больше, чем в прошлый раз!»
«Не продам!»
Цзо И прямо ответил.
Не продаст?
Гуань Чжишан считал, что это вполне разумная цена, но не ожидал, что Цзо И так легко откажет.
Немного поколебавшись, он всё же спросил: «В таком случае за сколько вы готовы продать?»
Цзо И усмехнулся: «Разрешаете мне установить цену? Ладно, 500 тысяч, это окончательная цена!»
27. Счастливый и прекрасный
500 тысяч!
Находившийся на другом конце провода Гуань Чжишан на мгновенье подумал, что у него проблемы со слухом.
Он нерешительно спросил: «Вы сказали “500 тысяч”?»
«Верно».
Цзо И холодно произнёс: «Именно эта цена. Если вы согласны, сделка состоится, нет – тогда оставьте меня в покое!»
Первозданные золотые монеты относились к самым низкоуровневым первозданным творениям. Они могли служить как в качестве распространённой валюты, так и в качестве обычного расходного материала. Они применялись во время походов на другие измерения и являлись источником энергии для рабских чародейских духов, горгулий и других подобных первозданных творений.
В мире Сардии первозданные монеты были очень распространены, их также называли чародейскими золотыми монетами. Они обменивались на обычные золотые монеты в примерном соотношении 1:100.
А в Сардии 1 обычная золотая монета, если вести перерасчёт по основной цене на зерно, практически равнялась 800 юаням на Земле.
Поэтому, согласно такому соотношению, 1 первозданная золотая монета стоила 80 тысяч юаней.
Но на Земле, кроме Цзо И, никто не знал истинную ценность первозданной монеты и никто не мог использовать её по должному назначению, поэтому сложно было назвать её реальную стоимость.
Ранее, в связи с экстренным случаем, Цзо И продал 1 первозданную монету по цене обычного золота. Для него эта сделка определённо оказалась крайне убыточной, только он не придал этому особого значения.
А сейчас директор ювелирного магазина выразил желание купить ещё. Если бы это произошло при случайной встрече, тогда Цзо И был бы не против продать ещё 1 монету за должную цену, чтобы восполнить свой недавний недостаток.
Однако этот директор тайно навёл справки о нём. Данный поступок был омерзителен Цзо И, поэтому он тоже решил в ответ совершить что-нибудь омерзительное.
Цзо И вовсе не был типичным паладином-святошей. В число его добродетелей не входили скромность и великодушие. После участия в нескольких сотнях войн в других измерениях за его спиной осталось несметное количество трупов и крови!
Закончив говорить, Цзо И сразу повесил трубку.
«Сука!»
Гуань Чжишану действительно стало мерзко на душе. Он выругался в уже никому не звонивший мобильник: «500 тысяч? Иди к чёрту, совсем меня за идиота держишь?»
Ранее монета была продана за 7000 юаней, и Гуань Чжишан предложил тройную цену, ему казалось, что это уже было весьма щедрое предложение, но он никак не ожидал, что Цзо И запросит 500 тысяч. Разве он мог с этим смириться?
Но после вспышки гнева Гуань Чжишан быстро успокоился.
Он выяснил личность Цзо И и обратился к нему с предложением о покупке золотых монет вовсе не из-за собственных нужд, а потому, что ему дали задание.
Он не хотел, чтобы его принимали за идиота, но при этом, если не выполнить задание…
Лицо юного господина Юаня тотчас всплыло в голове Гуань Чжишана, и по его телу пробежали мурашки.
Ну уж нет!
Гуань Чжишан стиснул зубы, взгляд стал свирепым: «Не по-хорошему, так по-плохому!»
Будучи директором ювелирного магазина Драгоценное Счастье, Гуань Чжишан обычно контактировал со всевозможными личностями. У него также хватало знакомых, которые занимались не совсем законными делами. При этом он знал номер мобильного телефона и домашний адрес Цзо И.
Настало время показать всю свою мощь!
Вскоре он нашёл в списке своих телефонных контактов один редко набираемый им номер и позвонил по нему: «Алло, старина Лю? Это старина Гуань из Драгоценного Счастья, Гуань Чжишан, у меня есть одно дельце, нужна твоя помощь…»
А пока Гуань Чжишан обращался к посторонней помощи, чтобы принять меры против Цзо И, сам Цзо И вычеркнул из памяти это дело.
Он призвал рабского чародейского духа и попросил его вскипятить воду и заварить чай.
Томно рассевшись на стуле, Цзо И купался в лучах жаркого послеполуденного солнца, попивал ароматный чёрный чай, слушал, как Баор и Тайк весело играют наверху, и испытывал лишь умиротворение и наслаждение.
Наступил вечер.
Медленно подкрались сумерки, изогнутый месяц завис на небосводе.
Цзо И ломал голову над ужином.
Не считая жарки еды, его кулинарное мастерство в действительности было посредственным. Прежде, когда он жил один, было не так важно, что поесть. Теперь же появилась дорогая дочь, а это уже было совсем другое дело.
Цзо И обязан был обеспечить дочь здоровым и при этом вкусным питанием, а это была очень сложная задача.
Вариант с заказом еды даже не рассматривался им, потому что нельзя было ручаться за качество ингредиентов, но и собственная готовка тоже не годилась. Промучившись полдня, Цзо И в итоге сварил яичную лапшу с помидорами – это он посмотрел кулинарный видеоурок в интернете.
«Золотце, попробуй…»
Цзо И поставил чашку лапши перед Баор и неуверенно сказал: «Если будет невкусно, папа приготовит что-нибудь другое».
Он планировал в будущем улучшить своё кулинарное мастерство, чтобы больше не прибегать к таким крайним мерам.
«Ага».
Баор ловко взяла палочки для еды, поднесла лапшу ко рту, пару раз подула и, положив её в рот, начала жевать.
Сидевший перед девочкой Цзо И с серьёзным видом наблюдал за ней. Он с нетерпением спросил: «Ну как?»
Баор, проглотив разжёванную лапшу, расплылась в улыбке: «Очень вкусно».
У неё не было пристрастия к отдельным видам пищи, и она не была слишком придирчивой в плане еды.
Цзо И тут же вздохнул с облегчением, сказав: «Завтра папа пойдёт покупать продукты и возьмёт тебя с собой. Что тебе понравится, то и купим».
Гав!
Только он замолк, как сидевший возле Баор Тайк сразу подал голос и начал тереться головой о ноги девочки.
Он таким образом напоминал Баор, чтобы и о нём тоже не забыли.
Баор мигом сообразила: «Папа, тогда давай купим побольше мяса, Тайку нравится бифштекс».
Покупка мяса совсем разорит семью!
Цзо И невольно уставился на мелкого расточительного обжору и напугал его так, что тот немедленно спрятался за спиной Баор.
Даже в расцвете своих сил цербер Бездны не смог бы стать достойным соперником Цзо И. Благоговейный трепет пса перед Цзо И происходил из природного страха слабого перед сильным.
Но мальцу Тайку крупно повезло, ведь у него был могущественный покровитель!
Баор защитила его: «Папа, Тайк вечером ещё не ел!»
«Ничего страшного».
Цзо И сердито промолвил: «Он в полдень много съел, ему незачем ещё и вечером есть».
Цербер Бездны был способен съесть поразительно много еды, но сколько бы он ни ел, ему всегда было мало. Тем не менее он мог продержаться долгое время без еды.
Тайк тихо завыл, выражая недовольство.
Баор было его жаль, но она подумала, что папа говорит верно, слишком много есть тоже нельзя, поэтому она больше не стала выпрашивать для пса еду.
Баор и Цзо И вместе съели лапшу.
Несмотря на простоту этого ужина, он казался отцу и дочери счастливым и прекрасным.
«А Гу».
Баор помахала рукой чародейскому духу, который собрался убирать посуду: «Ты молодец!»
Дух простодушно улыбнулся: «Рад вам служить».
Взяв посуду, он полетел на кухню.
Баор уже привыкла к такой фантастической картине. Она спросила Цзо И: «Папа, можно мне посмотреть телевизор?»
Цзо И кивнул: «Можно, но не слишком долго».
«Угу».
Баор согласилась: «Когда я жила дома, тётушка Цин разрешала мне каждый день по часу смотреть телевизор».
Цзо И вдруг о чём-то подумал и спросил: «А ты помнишь, где живёт тётушка Цин?»
«Хм…»
Баор усердно вспоминала, нахмурившись: «Я помню, что тётушка Цин живёт очень, очень далеко, я с ней долго ехала на машине, уже плохо помню».
Она уныло свесила голову и, потянув Цзо И за руку, сказала: «Папа, тётушка Цин отказалась от меня?»
Цзо И, переживая за девочку, приобнял её и утешил: «У твоей тёти Цин наверняка что-то случилось, но ничего страшного, у тебя есть папа».
Судя по описанию Баор, она с Су Ваньцин, должно быть, жила не в Ханчжоу, а в другом городе.
Но это не имело значения: «Папа позаботится о тебе и защитит тебя!»
«Угу».
Баор положила голову на грудь Цзо И, Сказав: «Папа, ты хороший».
Цзо И поцеловал её волосы, с улыбкой промолвив: «И станет ещё лучше».
«Ладно».
Он произнёс: «Пойдём смотреть телевизор».
Стоявший в гостиной телевизор был слегка устаревшим, и раньше его редко включали. Поскольку имелась умная ТВ-приставка, Цзо И легко нашёл для Баор её любимый мультсериал «Том и Джерри».
Она радостно уселась на диван и подозвала к себе Тайка. Тот запрыгнул к ней на руки.
«Тайк, смотри, это Тайк, у него такое же имя, как и у тебя!»
Тайк: «Гав-гав~»
Шум телевизора, болтовня Баор и лай Тайка смешались вместе и наполнили поместье рода Цзо небывалым весельем и жизнью.
28. Нескучные деньки
Цзо И достал из подвала ванну.
Эта ванна была довольно старой, небольшого размера, предназначалась для мытья ребёнка, но материал и отделка были весьма качественными.
Она пробудила в Цзо И множество чудесных воспоминаний. Это были воспоминания его детства.
Поднявшись с дубовой ванной на третий этаж, Цзо И тщательно отмыл её в ванной комнате, после чего налил туда горячую воду и с помощью геля сделал плотный слой пены.
Точно так же, как когда-то в детстве делала для него мама.
«Золотце!»
Цзо И выкрикнул: «Иди купаться!»
«Иду!»
Вслед за звонким ответом вбежала запыхавшаяся Баор с Тайком в руках.
Её лоб покрылся потом, немало волосинок слиплось вместе, а на щёчках виднелся очаровательный румянец.
Хорошо же она поиграла с Тайком!
Цзо И заботливо вытер ей пот со лба, сказав: «Как помоешься, сразу иди спать, уже поздно».
По правде говоря, сейчас не было и 9 часов, но не имевший никакого родительского опыта Цзо И всё же знал, что маленькие дети должны рано ложиться и рано вставать, так как достаточный сон способствует росту и развитию организма ребёнка.
«Угу».
Баор послушно кивнула и обратилась к Тайку, которого она обнимала: «Тайк, вместе покупаемся».
Говоря это, она приготовилась опустить Тайка в ванну.
Ау-у-у, гав-гав!
Тайк, громко завывая, яростно задёргался и внезапно вырвался из рук Баор.
Цзо И быстро среагировал, схватил пса за загривок и отнёс его к выходу.
Тайк, вихляя задом, стремительно убежал.
Баор изумилась: «Тайк?»
Недавняя реакция Тайка застала врасплох и даже слегка напугала девочку.
Цзо И сказал: «Оставь его, мойся».
Баор приуныла: «Ладно».
Она не знала, что церберы Бездны являлись магическими зверями, принадлежащими к стихии огня и от природы не любили соприкасаться с водой. Они обычно мылись в магме.
Поэтому неудивительно, что Тайк так резко отреагировал.
Цзо И не стал ничего объяснять, а помог Баор помыть голову и тело. Несмотря на его некоторую растерянность из-за недостатка опыта, он все равно находил в этом радость и усердно старался быть хорошим папой.
После мытья Цзо И закутал Баор в полотенце, на руках отнёс её в спальню и одел в пижаму, после чего достал фен, чтобы высушить ей волосы.
В это время в комнату незаметно проскользнул Тайк, уселся возле кровати и, задрав голову, посмотрел на Баор с заискивающей улыбкой.
Его хвостик вилял туда-сюда.
Баор, мельком окинув пса взглядом, гордо отвернулась и больше не оглядывалась на него, всем своим видом показывая, что сердита.
У-у-у~
Улыбка пропала с мордашки Тайка. Он принял крайне обидчивый вид и, моргая глазками, тихо завывал.
Баор не смогла продержаться и трёх секунд и беспомощно сказала: «Прощаю тебя».
Тайк мгновенно изменился в лице и радостно завизжал, собираясь запрыгнуть на кровать.
В результате сидевший на краю кровати Цзо И утихомирил его ударом ладони: «Лежи на полу и даже не вздумай залезать на кровать!»
Этот зверь был тем ещё бесстыжем малым, поэтому его необходимо очень строго воспитывать.
Цзо И не боялся, что тот не поймёт его. Высокоранговые магические звери обладали высоким уровнем умственного развития. Многие из них от природы владели способностью понимать языки. Цербер Бездны тоже не был исключением.
Пусть даже Тайк ещё был детёнышем, способности его биологического вида хранились у него в крови. На самом деле, когда он подрастёт до определённой степени, то сможет разговаривать. В прошлом, бывая у входа в мир Бездны, Цзо И частенько болтал с мамашей Тайка.
Шлёп!
Тайк задрожал и упал ничком на пол, пребывая в страхе перед свирепым тираном Цзо И.
На этот раз Баор не стала вступаться за пса.
Цзо И, недовольно вздохнув, продолжил сушить волосы дочери.
А закончив с этим делом, он выключил фен, накрыл одеялом Баор и ласково произнёс: «Спи».
«Угу».
Баор кивнула и зевнула.
Сегодня она с папой переехала в новый дом, познакомилась с тремя друзьями, А Гу, А Гуай и Тайком, долго проиграла с Тайком, а в полдень так и не ложилась спать. Сейчас её сильно клонило ко сну.
«Спокойной ночи, папа».
Улёгшись на мягкую подушку и закрыв глаза, девочка быстро заснула крепким сном.
Цзо И понизил яркость лампы на прикроватной тумбочке и тихо просидел в комнате какое-то время, после чего поцеловал дочь в лоб.
«Спокойной ночи, золотце».
Неизвестно, что снилось Баор, но уголки её губ растянулись в слабой улыбке.
Цзо И тихо вышел из её комнаты.
Стоило ему сделать шаг за порог, как распластавший на полу, словно дохлая собака, Тайк тут же навострил уши.
Прислушавшись ненадолго к посторонним звукам и установив, что Цзо И не стоит за дверью, он ловко встал, тайком вскарабкался на кровать и лёг возле Баор.
Повертевшись своим тельцем и приняв удобную позу, он понюхал личико Баор и, опустив голову на подушку, закрыл глаза.
Баор сквозь сон пробормотала: «Папа, не забудь купить Тайку мяса».
Тайк внезапно открыл глаза и спустя некоторое время снова медленно закрыл их.
В маленькой комнате царили тишина и спокойствие.
……
«Тайк!»
Ранним утром старинное поместье рода Цзо пробудилось от крика Баор.
Одетая в пижаму девочка, гонясь за Тайком, выбежала из спальни, быстро спустилась вниз на первый этаж и столкнулась с Цзо И, который в это время готовил завтрак.
Цзо И поставил на стол только что сваренную рисовую кашу, с улыбкой спросив: «Что случилось?»
Каша была сварена в рисоварке. Цзо И также успел сходить в забегаловку тётушки Фан в посёлке и купить там баоцзы, хворост и соевое молоко.
Он хотел, чтобы девочка чуть подольше поспала, но не думал, что она сама прибежит.
Баор, показывая на спрятавшегося под стол Тайка, с кислым видом пожаловалась: «Тайк слюнявый!»
Утром она проснулась оттого, что Тайк лизал ей лицо. В итоге всё её личико покрылось слюнями этого пройдохи.
Тайк: «У-у-у~»
Он был обижен и не чувствовал, что совершил что-то плохое.
«Ничего страшного».
Цзо И с улыбкой сказал: «Иди вымой личико и не забудь почистить зубки. Как помоешься, спускайся завтракать».
На самом деле слюна цербера Бездны не только была безвредна, но и служила полезным материалом в высокоуровневой магии. В мире Сардии некоторые приготовленные по секретным рецептам косметические целебные мази содержали слюну цербера Бездны.
Если бы слюна была вредоносной, Цзо И не стал бы спокойно мириться с неконтролируемым облизыванием Тайка и уже тем более не подарил бы пса дочери в качестве любимого питомца.
«На этот раз прощаю тебя».
Баор тоже не хотела всерьёз ругаться на Тайка. Воспользовавшись случаем, она сказала: «Но в следующий раз так не делай. Пойду умываться».
Она уже умела самостоятельно умываться, у неё имелись свои зубная паста, зубная щётка и полотенце. Помощь Цзо И ей не требовалась.
Цзо И лишь научил её, как включать горячую воду, то есть настраивать водонагреватель.
Баор только развернулась и поднялась наверх, как Тайк вынырнул из-под стола и стремительно взбежал по лестнице вслед за девочкой, строя из себя преданного пса.
Цзо И беспомощно покачал головой – впредь у него точно будут нескучные деньки.
Когда Баор умылась и спустилась вниз, Цзо И немного остудил горячую кашу и добавил в неё ложку сахара.
Баоцзы до сих пор были тёплые. Он дал одну штуку Баор и несколько штук Тайку во избежание повторения вчерашней сцены.
Баоцзы в забегаловке тётушки Фан делались на чистую совесть. В качестве начинки использовалась свежая свинина, а также свой выращенный лук. Еда была вкусной и полезной. Баор, попробовав одну штуку, съела потом ещё одну.
Что касается Тайка, то тут и нечего говорить. Тётушка Фан и за весь день готовки не смогла бы его насытить.
После завтрака Цзо И собрался с Баор в город.
Он работал преподавателем в центре единоборств Небесное Просвещение, и хотя в настоящее время у него был всего один ученик, ему нельзя было игнорировать эту работу.
Но он также не мог оставить дочь одну дома, поэтому решено было взять её с собой.
«Папа».
Баор, разумеется, хотела пойти с папой, но проблема заключалась в том, что Цзо И решил оставить Тайка дома: «А мы не можем взять с собой Тайка?»
Цзо И сказал: «С ним будет неудобно, ничего плохого с ним дома не случится».
«Но…»
Баор озадаченно взглянула на сидевшего рядом с ней и мило вихлявшего хвостиком Тайка и, поколебавшись, сказала: «Я боюсь, я боюсь оставлять его дома одного. Вдруг он поссорится с А Гуай, а А Гуай обидит его».
Цзо И горько улыбнулся: «Ладно, ладно, возьмём с собой Тайка».
Баор тотчас засияла: «Спасибо, папа. Тайк будет послушным. Так ведь, Тайк?»
Тайк энергично закивал головой.
29. Учитель, я хочу научиться драться
Бульк-бульк~
Сунь Цян залпом выпил стакан молока.
Он отложил стакан, наспех вытер салфеткой рот, после чего крикнул в сторону кухни: «Мам, я пошёл в центр единоборств!»
Сказав это, Сунь Цян взял со стула рюкзак и широким шагом направился к выходу.
«Подожди!»
Мама вышла из кухни и загалдела: «Чего ты так спешишь? Сперва возьми собой еды».
Сунь Цян обернулся и увидел, что у мамы в руках большой контейнер с едой. Он с горестным выражением лица промолвил: «Мам, я же в полдень вернусь обедать».
«Тут всего лишь лёгкие блюда».
Мама заботливо сказала: «Посмотри, как ты в последнее время похудел, ещё и позавтракал так мало. Физические тренировки важны, но нужно и питаться хорошо. Будешь сытым – будешь и сильным!»
Звучало разумно!
Разве мама посоветует ребёнку плохое?
Сунь Цян погладил своё пухлое лицо, затем погладил вздувшийся живот, который только что набился пятью мясными пирожками, двумя штуками хвороста, яичницей из двух яиц и стаканом молока. У него вдруг закралось подозрение, что маме просто некуда девать лишнюю еду, вот она ему всё и отдаёт.
Мама без лишних слов всучила Сунь Цяну в руки контейнер, погладила его по голове и продемонстрировала улыбку, полную родительской любви: «Ступай, деточка, и будь осторожен на дороге».
«Ага».
Сунь Цян, втянув голову в плечи, послушно взял контейнер и покинул дом.
Выйдя из своего микрорайона, он направился к располагавшейся в нескольких сотнях метрах станции метро, чтобы на поезде добраться до Небесного Просвещения.
«Пирожок!»
«Эй, жирдяй, а ну, стой!»
Сунь Цян едва прошёл 100 метров, как внезапно из-за спины донеслись крики.
Он машинально обернулся и увидел, как четверо экстравагантно одетых юношей преследуют его по тротуару.
Находившийся впереди всех юноша бежал и ругался: «Щенок, сегодня папочка тебя наконец поймает!»
Сунь Цян тотчас побледнел от страха.
Потому что эти юноши являлись учениками старших классов из соседней школы. Это были одиозные хулиганы. Раньше, когда Сунь Цян шёл в свою школу, они постоянно что-нибудь вымогали у него и избивали его.
Сунь Цян решил изучать фехтование в Небесном просвещении в основном потому, что хотел получить навыки самообороны во избежание частых притеснений.
А эти хулиганы больше всего доставали его!
Сунь Цян никак не ожидал, что они устроят засаду практически возле его дома. Неизвестно, кто им сообщил его домашний адрес.
Бежать!
Сунь Цян был пока не в состоянии думать, кто раскрыл его местоположение. Он вложил все силы в бег, чтобы уйти от преследователей.
В противном случае, если его поймают, то мало того что заберут все карманные деньги, так ещё и хорошенько его проучат!
Заметив, что Сунь Цян посмел обратиться в бегство, хулиганы пришли в ярость. Их лидер выругался: «Ещё и смеет убегать. Тебе крышка, мелкий говнюк, сейчас ты поймёшь, что зря появился на этот свет!»
Другой товарищ уверенно промолвил: «С таким жиром этому жирдяю не убежать!»
Прежде, когда они окружали Сунь Цяна, он тоже пытался убежать от них, но зачастую не пробегал и 100 метров, как его легко догоняли.
Казалось, что и сегодня та же ситуация повторится.
Однако, к всеобщей неожиданности, хулиганы пробежали за Сунь Цяном почти 200 метров, а толстяк не сбавил скорость и, словно получивший дозу адреналина, продолжал энергично бежать.
Что за чертовщина!
Сунь Цян и сам недоумевал.
Если бы он в прошлом на максимальной скорости пробежал такое “большое” расстояние, то, скорее всего, уже бы давно выдохся и упал на землю. А сейчас, несмотря на тяжелое дыхание, у него оставались силы.
Силы, чтобы бежать быстрее и дальше!
Сунь Цян во весь опор мчался к перекрёстку, где слева находилась станция метро, внутри которой двигался непрерывный поток людей. Там он непременно будет в безопасности.
«Бля, бля, бля!»
Видя, что дичь сбежала из-под носа, хулиганы, естественно, кипели от злости, но уже ничего не могли поделать.
«Сдохни!»
Только что добежавший до перекрёстка Сунь Цян неожиданно почувствовал угрозу сзади и инстинктивно хотел увернуться, но не успел. Что-то сильно ударило его в затылок, и у него тотчас пошли круги перед глазами!
Он заковылял, но не упал, а повернул налево и продолжил бежать.
В конечном счёте он успешно оторвался от хулиганов.
Только когда Сунь Цян сел в метро, он обнаружил на затылке большую шишку, которая ужасно опухла.
Тем не менее он сохранил свои карманные деньги и сохранил собственное достоинство!
В этот миг Сунь Цян невольно вспомнил о Цзо И.
Сунь Цян отлично понимал, что если бы этот преподаватель Небесного Просвещения не обучил его тому физическому упражнению и не заставлял его постоянно повторять это упражнение для улучшения физической подготовки, тогда бы сегодня он точно был обречён!
И всё же этого было недостаточно.
……
«А!»
Центр единоборств Небесное Просвещение. Когда Шан Юйлинь увидела Баор, которую привёл Цзо И, то невольно тихо воскликнула.
Какая милая девочка!
Цзо И представил: «Сестрица-наставница, это моя дочь».
Он обратился к Баор: «Баор, это Шан Юйлинь, или тётушка Шан».
Баор вежливо поздоровалась: «Доброе утро, тётушка Шан».
«Привет».
Шан Юйлинь с завороженным взглядом присела на корточки и, потянув Баор за маленькую ручку, спросила: «Как тебя зовут, сколько тебе лет?»
«Меня зовут Баор. Иероглиф “Бао” из слова “сокровище”, иероглиф “Эр” из слова “ребёнок”». (*“Эр” – это уменьшительно-ласкательный суффикс и в сочетаниях с другими словами от него остаётся только звук “р”*)
Баор добросовестно отвечала: «Мне 4 года».
«Уже четыре года».
Шан Юйлинь улыбнулась: «Ты…А!»
Внезапно высунувшаяся из рюкзака собачья голова напугала её!
Тайк: «Гав-гав!»
Не ждали меня?
«Тайк!»
Баор поспешила выругать пса: «Не шали».
Она чувствовала себя виноватой перед Шан Юйлинь: «Тётушка, это Тайк, он немного непослушный, но он не кусается».
(Страж входа в мир Бездны показал мамину улыбку)
Шан Юйлинь откликнулась: «Хм, ясно».
Она встала и искренне сказала Цзо И: «Тебе крупно повезло!»
Раз есть такая прелестная дочь, значит, наверняка он в прошлой жизни спас мир!
Цзо И пожал плечами: «Я тоже так думаю».
Разумеется, ему повезло!
Оба человека, улыбаясь, обменялись взглядами.
Баор посмотрела на Цзо И, потом посмотрела на Шан Юйлинь.
Она потянула Цзо И за руку и, подняв голову, спросила: «Папа, можно мне с Тайком поиграть?»
«Конечно, можно».
Цзо И показал на фехтовальный зал справа, сказав: «Иди там поиграй, никуда больше не убегай».
«Ясно!»
Баор, радостно неся на своей спине Тайка, вприпрыжку побежала играть в фехтовальный зал.
Глядя на бойкий силуэт Баор, Шан Юйлинь вздохнула: «Не думала, что у тебя такая взрослая дочь».
Цзо И ответил: «Я тоже не думал».
Шан Юйлинь не удержалась спросить: «А её мама?»
Цзо И принял неловкий вид: «Я не знаю, кто она. Я сам несколько дней назад узнал, что у меня есть дочь, вчера привёз её к себе домой».
Шан Юйлинь окинула его подозрительным взглядом.
Ответ Цзо И казался слегка неправдоподобным, но она не стала дальше расспрашивать его, а сказала: «Тогда впредь можешь каждый день с ней приходить. Пусть чувствует себя как дома».
Осознав двусмысленность своей фразы, Шан Юйлинь залилась краской и поспешила добавить: «Она мне очень понравилась».
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
«Не стоит благодарности…»
Шан Юйлинь слабо отмахнулась, после чего с мрачным видом обратилась к нескольким ученикам, наблюдавшим поблизости: «Чего уставились? Живо идите заниматься!»
Зеваки мигом с шумом разбежались.
Хлоп!
Как раз в этот момент парадная дверь центра единоборств с силой отворилась. Державший в руках контейнер с едой Сунь Цян, запыхаясь, подбежал к Цзо И и, с трудом выпятив грудь, промолвил: «Учи…учитель, я хочу научиться драться!»
Бум!
Он получил щелбан по голове.
«Научиться драться?»
Цзо И насмехался: «Ещё не научился ходить, а уже хочешь бежать? С кем это ты удумал драться?»
Сунь Цян тут же сдулся, словно проколотый мячик, голова свесилась на грудь. Он заикаясь произнёс: «Я, я…»
Цзо И, окинув его взглядом, заметил, что у него на затылке появилась большая шишка!
Видимо, этот малец не без причины хотел научиться драться.
Немного поразмыслив, Цзо И сказал ему: «Пойдём за мной».
Он кивнул Шан Юйлинь и направился с толстяком в фехтовальный зал.
30. Путь мечника
Гав~
Сунь Цян едва вошёл в знакомый фехтовальный зал, как его уши резко оглушил возмущённый лай.
«Ой!»
Толстяк пришёл в полное замешательство. Его правая нога ещё не успела сделать шаг вперёд, как инстинктивно зависла в воздухе, а руки прикрыли лицо и грудь. От страха он съёжился и походил на испуганного хомяка.
Когда это в фехтовальном зале появилась злая собака? На входе не было вывешено никакой таблички!
«Тайк, не балуйся!»
Только теперь ещё не оправившийся от испуга толстяк обнаружил, что в зале не только злая собака, но ещё и красивая, очаровательная девочка.
А затем он увидел, что, оказывается, сердце в пятки у него ушло из-за какой-то белой собачонки длиной всего 30 сантиметров!
Тайк преградил дорогу Сунь Цяну. Задрав голову, он уставился злобным взглядом и зарычал, как бы предупреждая толстяка: я очень свирепый, даже я боюсь самого себя в гневе, ну что, рискнёшь меня разгневать?
Но не успел он в полной мере продемонстрировать своё свирепство, как Баор наклонилась и взяла его на руки.
«Извини, братец…»
Баор извинилась за Тайка: «Тайк немножко непослушный, он тебя не напугал?»
Она со слегка сердитым видом погладила Тайка по голове. Этот пройдоха недавно напугал Шан Юйлинь, а сейчас напугал Сунь Цяна.
Какой проказник!
Тайк жалобно завыл и притворился милым, отчего всё недовольство девочки бесследно пропало.
Сунь Цян опустил поднятую ногу и неловко почесал голову, сказав: «Ничего, ничего, очень милый щенок…»
Чтобы доказать, что он не испугался, Сунь Цян вытянул руку, собираясь погладить Тайка.
Аргх!
У Тайка будто выросли глаза на затылке. Не став дожидаться, когда до него дотронется пухлая рука толстяка, он повернул голову и неожиданно раскрыл пасть: тебе конец!
Сунь Цян от страха поспешно убрал руку и побледнел.
Он не ожидал, что такая миловидная собачонка настолько злая.
На самом деле Тайк проявил снисходительность. Раскрыв свою пасть, он лишь сделал предупреждение, в противном случае рука толстяка не осталась бы целой.
Он бы запросто отгрыз несколько пальцев!
Баор тоже боялась, что Тайк укусит человека, поэтому немедленно отошла с ним в сторону.
Цзо И со смехом сообщил: «Это моя дочь, её зовут Баор».
Сунь Цян, сделав глубокий вдох, успокоил свои нервы и доброжелательно улыбнулся Баор: «Привет, сестрёнка-наставница Баор, меня зовут Сунь Цян, я ученик твоего папы».
Баор вежливо ответила: «Привет, братец Сунь Цян».
«Привет, привет…»
Толстяк расплылся в улыбке, чувствуя себя окрылённым.
Он был единственным ребёнком в семье и всегда завидовал тем, у кого были младшие братья и сёстры. А увидев сейчас Баор, он подумал, что был бы счастливейшим человеком, если бы у него была такая очаровательная младшая сестрёнка!
«Довольно».
Цзо И стукнул толстяка по макушке, прервав его фантазии: «Кто тебя ударил?»
Шишка на затылке Сунь Цяна выглядела довольно тревожно. Можно считать, что этому пареньку повезло. Благодаря его жиру и толстокожести такое повреждение не представило для него серьёзной опасности. Другой бы человек на его месте, вероятно, свалился от удара.
Всё-таки затылок являлся жизненно важной частью тела!
Сунь Цян промямлил: «Да это я, я, с несколькими учениками из соседней школы…»
Ему было стыдно говорить про это. Он был в средней школе уже два года и в течение этих двух лет подвергался притеснениям и вымогательствам. И хотя он рассказывал об этом учителям, всё было бесполезно, а поговорить с семьёй о своих проблемах он не решался. В конечном счёте хулиганы утром подстерегли его возле его микрорайона.
Несмотря на то, что Сунь Цян успешно сбежал от преследователей, он попал под “шальную пулю”, на затылке выросла большая шишка.
Баор сидела в обнимку с Тайком в углу фехтовального зала. Выслушав трагическую историю толстячка, она тихо обратилась к Тайку: «Этот пухленький братец такой несчастный. Не обижай его».
Тайк кивнул.
Этот пухлый слабак даже не был достоин его внимания!
«Тайк хороший».
Баор, сощурив глазки, поцеловала его.
Тайк, воспользовавшись случаем, начал ласкаться.
Цзо И в целом выяснил причины, почему Сунь Цян пришёл обучаться в центр единоборств. Хотя Цзо И не воспринимал толстяка как своего настоящего ученика, но, видя, как его притесняют, тоже пребывал в скверном настроении.
«В последнее время ты неплохо тренировался…»
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Поначалу я планировал обучить тебя второму укрепляющему упражнению, но, учитывая твою специфическую ситуацию, я сперва научу тебя одному фехтовальному приёму».
Толстяк с виду казался простодушным и придурковатым, но вовсе не был идиотом, притом был достаточно прилежным. Он каждый день утром и в полдень оттачивал в Небесном Просвещении упражнение, которому научил его Цзо И. Он проявлял недюжинное упорство.
Такому ученику Цзо И всё-таки был готов преподать действительно что-нибудь стоящее.
Сунь Цян тут же обрадовался и сразу поклонился: «Спасибо, учитель!»
Причина, по которой он хотел обучаться фехтованию, а не рукопашному бою, заключалась в том, что фехтованием было проще овладеть. Там не нужно было долго закалять тело и качать мышцы, как при изучении рукопашного боя. Можно было максимально быстро получить минимальные навыки самообороны.
Те юные хулиганы, от которых он сегодня сбежал, точно не успокоятся, а ему вряд ли будет каждый раз так вести. Если он научится драться, то ему не придётся бояться этих хулиганов.
Цзо И отмахнулся и подошёл к фехтовальной стойке.
На стойке располагалось более десяти стандартных деревянных мечей разной длины, которые использовались для тренировок. Они были сделаны из дешёвого дуба. Среди деревянных мечей имелись и более качественные мечи, сделанные из бакаута или берёзы Шмидта.
Но в Небесном Просвещении не пользовались такими качественными мечами. По правде говоря, как минимум половина обычных деревянных мечей уже была сильно повреждена и практически находилась в непригодном состоянии.
Этот факт наглядно демонстрировал, в каком затруднительном положении в настоящее время пребывало Небесное Просвещение.
Цзо И выбрал два более-менее приличных меча, один отдал Сунь Цяну, другой взял сам.
Взяв меч в руку, он с серьёзным видом произнёс: «Меч – оружие воина. Если не хватает смелости обнажить меч и вступить в бой, тогда не стоит изучать фехтование, потому что меч в итоге станет бременем и слабостью труса. Сейчас я задам тебе вопрос: ты правда хочешь обучаться фехтованию?»
Под суровым пристальным взглядом Цзо И ноги Сунь Цяна затряслись, толстяку даже на мгновенье захотелось всё бросить и обратиться в бегство.
Но, вспомнив, как его часто обижали, он стиснув зубы промолвил: «Хочу!»
Цзо И кивнул: «Хорошо, тогда смотри внимательно».
Он обернулся и, схватившись обеими руками за меч, замахнулся им в сторону стоявшего у стены тренировочного манекена.
От Цзо И исходила неописуемая энергетика, которая в мгновенье ока окутала весь зал. Казалось, будто воздух внутри затвердел!
Сунь Цян невольно затаил дыхание и напряжённо выпучил глаза.
«Удар!»
Вслед за басистым выкриком Цзо И меч в его руках внезапно совершил рубящий удар. Чёрный как смоль клинок молниеносно прочертил в воздухе дугу, создавая невидимый воздушный поток, и резко замер недалеко от манекена!
Фью!
Покрытый крепкой, упругой резиной манекен неожиданно встряхнулся, а на груди появилось углубление в форме клинка.
А ведь меч Цзо И остановился более чем в метре от манекена!
Божественно!
Сунь Цян стоял с отвисшей челюстью, полностью поражённый приёмом Цзо И.
Он просмотрел немало выступлений мастеров фехтования в интернете и по телевидению и считал, что это очень круто, однако они бледнели на фоне недавней демонстрации Цзо И.
В данный момент Сунь Цян недоумевал, почему в Небесном Просвещении, что находилось на грани закрытия, работает такой крутой преподаватель фехтования, как Цзо И?
Сунь Цян осознавал, что ему несказанно повезло!
Но он не знал, что Цзо И во время удара не прибег к какому-то высокому мастерству, не влил в меч энергию Ци и даже не использовал и одной тысячной своей физической силы.
Опустив меч, Цзо И похлопал по плечу ошарашенного толстяка и спросил: «Разглядел?»
Сунь Цян, придя в себя, торопливо закивал головой.
Но в следующий миг почувствовал, что ошибся – ничего не понятно!
«Ничего страшного».
Цзо И, не придав этому значения, сказал: «Сейчас повторяй за мной».
Приём, которому Цзо И обучал Сунь Цяна, был в действительности очень простым и представлял из себя взмах оружием и рубящий удар сверху вниз, без каких-либо последующих движений. В целом любой мог научиться такому приёму.
Но в этом приёме заключались базовые принципы фехтования, которые позволят взойти на путь мечника. Например, можно было научиться регулировать силу во время размахивания мечом.
Хух! Хух! Хух!
В фехтовальном зале раздавались свисты от размахиваний деревянным мечом.
Сунь Цян под руководством Цзо И раз за разом оттачивал "рубящий удар".
31. Скромнее не получилось
Бац!
Деревянный меч шлёпнул Сунь Цяна точно по плечу. Заключавшаяся в клинке мощь мгновенно пронзила мышцы и кости. От ноющей боли Сунь Цян невольно стиснул зубы и чуть не закричал.
«Выше плечо».
До ушей донёсся холодный голос Цзо И. Толстяк, невзирая на боль, немедленно поправил свою боевую стойку.
Начав недавно изучать “рубящий удар”, он совершал огромное множество ошибок в движениях. Со стороны казалось, что он держал меч и прикладывал силу должным образом, но Цзо И постоянно находил какие-то недочёты.
Цзо И прибег к весьма простому способу исправления ошибок. С какой частью тела у Сунь Цяна возникали проблемы, туда его и били: в плечи, в руки, в спину, в поясницу, в ноги. От полученных ударов всё его тело изнывало.
Тем не менее, благодаря таким многократным “мучениям”, Сунь Цян постепенно стал правильно двигаться, скорость и сила удара меча немного увеличились, даже иногда получалось ударять сильнее обычного.
Лучше всех ощутил прогресс сам Сунь Цян. Он обнаружил, что Цзо И бил его не только для того, чтобы наказать. Сила, вкладываемая Цзо И в шлепки, разрушала забитость в мышцах, благодаря чему в следующий раз Сунь Цян уже двигался свободнее и естественнее.
К тому же он ещё почувствовал, что приём “рубящий удар” имеет много общего с тем укрепляющим упражнением, которое он ранее всё время повторял!
Это открытие привело Сунь Цяна в такой восторг, что он полностью позабыл о боли и усталости. Обливаясь потом, он раз за разом замахивался мечом на тренировочный манекен.
«Удар!»
Клинок ударил манекен и отскочил от толстой резины, оставив неглубокий след.
Сунь Цян и не заметил, как Цзо И перестал бить его мечом. Стиснув зубы, он со всей силой непрерывно атаковал манекен, представляя на его месте хулиганов, которые обижали его!
Пока наконец его замахнувшийся меч не остановили.
«Достаточно».
Цзо И сказал: «Пока отдохни немного».
Сунь Цян с некоторой растерянностью прекратил тренироваться. Только теперь он обратил внимание, что полностью пропитался потом, даже пол вокруг него был забрызган потом.
Неописуемая ломота распространилась по всему телу. Руки и ноги невольно затряслись, меч в руке стал невероятно тяжёлым, его было почти невозможно удержать.
Колени размякли, толстяк плюхнулся на пол и начал тяжело дышать.
Ещё никогда в жизни он так сильно не уставал. Казалось, будто тело уже не принадлежит ему.
Сейчас толстяку лишь хотелось разлечься на полу и больше никогда не вставать.
Бац!
В результате, не успел он лечь, как Цзо И хлопнул его мечом по спине: «Вставай и прогуляйся немного, иди выпей два стакана минеральной воды».
Сущий тиран!
Уже почти парализованный Сунь Цян хотел плакать, но не мог выдавить и слезинки. Он бы предпочёл смерть этим мучениям.
Однако в его теле на удивление остались силы на то, чтобы с трудом встать с пола.
«Поднажми, братец Сунь Цян!»
В этот момент до толстяка донёсся чудесный голосок, заставивший его всего вздрогнуть.
Сунь Цян повернул голову и увидел, как Баор ободряюще махает ему рукой.
Ангел!
Толстяк, расплывшись в глупой улыбке, активно закивал головой.
Бац!
По голове прилетел меч.
Тиран Цзо И: «Чего застыл? Иди на улицу, сделай пару кругов вокруг здания!»
Толстяк тотчас схватился за голову и улизнул, подобно крысе.
Прогнав толстяка, Цзо И положил обратно деревянные мечи на фехтовальную стойку, взял бутылку минеральной воды и сделал пару глотков.
Он с улыбкой спросил: «Баор, тебе не скучно?»
Пока он обучал Сунь Цяна новому приёму, Баор послушно сидела в обнимку с Тайком возле подоконника.
Она покачала головой из стороны в сторону.
Спрыгнув с табурета, она опустила Тайка на пол и сказала: «Папа, братец Сунь Цян такой несчастный».
Она видела, как толстячок чуть ли не плакал от мучений.
Цзо И с серьёзным видом сказал: «Тяжело в учении, легко в бою. Если он хочет, чтобы его не обижали, нужно научиться переносить тяжести».
Тайк: «Гав!»
А тиран верно говорит. С этим хилым жирдяем по-другому никак.
Лишь такой от природы благородный магический зверь, как Тайк, может лёжа есть и при этом становиться только сильнее.
После небольших размышлений Баор пришла к выводу, что папа говорит разумно. Она спросила: «Папа, а ты можешь меня научить фехтовать?»
Цзо И удивился: «Хочешь научиться фехтовать?»
«Ага».
Баор кивнула и, моргая большими глазами, спросила: «Можешь?»
У-у~
Тайк головой потёрся о её ноги и быстро завихлял хвостом.
Ну на кой тебе это фехтование? Я и сам могу защитить тебя. Кто посмеет обидеть тебя, того сразу сожру!
«Успокойся, Тайк».
Баор погладила его по голове, но продолжила настоять на своём: «Папа?»
«Хорошо».
Цзо И считал, что и Баор можно обучать фехтованию, потому что в ближайшее время она непременно будет находиться рядом с ним. Фехтование вряд ли ей наскучит, вдобавок закалит её организм.
Вот только ей сейчас было всего 4 года, мышцы и кости ещё не сформировались, поэтому нужно было очень внимательно подойти к процессу обучения.
Поразмыслив, Цзо И вскоре принял решение.
Он достал из пространственного кольца обрубок драконова дерева.
Этот обрубок тёмно-красного цвета был менее 1 метра длиной, толщиной и шириной примерно в четыре пальца, имел прямоугольную форму. Его поверхность была покрыта красивыми мелкими узорами.
Цзо И также достал кинжал и начал им строгать обрубок драконова дерева.
Он хотел сделать для Баор подходящий деревянный меч.
Драконово дерево являлось необычным деревом, которое росло на останках дракона. У него был крайне медленный процесс роста. Требовалось как минимум сто лет, чтобы оно более-менее сформировалось, а затем каждые десять лет оно вырастало менее чем на 3 сантиметра.
Драконову дереву, что принадлежало Цзо И, было как минимум триста лет!
В мире Сардии драконово дерево являлось весьма редким материалом. Чародеи изготавливали из него чётки, браслеты, ожерелья, жезлы, а также применяли его в высокоуровневой магии.
Украшения из драконова дерева обладали эффектом укрепления духа и тела. Человек с такими украшениями либо вообще не подвергался, либо меньше подвергался магическим проклятиям. А жезл из драконова дерева мог заметно усилить мощь заклинаний. Поэтому чародеи обожали данный материал.
Обрубок драконова дерева, который Цзо И использовал для создания меча, в Сардии мог бы быть продан более чем за 3000 первозданных золотых монет, а учитывая, что 1 первозданная монета равнялась 80 тысячам юаней, стоимость этого обрубка возрастала до 240 миллионов юаней.
240 миллионов!
Сейчас на банковском счету Цзо И, пожалуй, не было даже и 2400 юаней.
Несмотря на то, что в двух мирах существовали разные законы и их нельзя было так поверхностно сравнивать, всё же высокая ценность драконова дерева была неоспорима. Если бы чародеи Сардии узнали, что Цзо И сделал из такого драгоценного материала деревянный меч, то, скорее всего, их бы возмущению не было предела.
Какое расточительство!
Потому что, если и изготавливать деревянный меч, то для этого можно было бы использовать множество других материалов, которые были лучше и дешевле драконова дерева!
Но в пространственном кольце Цзо И не было этих дешёвых материалов.
Цзо И тоже предпочёл бы скромность, но скромнее быть не получилось!
Понадобилось всего несколько минут, чтобы в его руках появилась заготовка деревянного меча.
Драконово дерево было необычным. Помимо магических особенностей, оно обладало высокой прочностью, не боялось обыкновенных режущих предметов, огня и воды, к тому же со временем становилось только прочнее, но при этом весило почти как обычная древесина.
Именно по этой важной причине Цзо И и решил сделать для Баор меч из драконова дерева. Материал был очень лёгким.
Что касалось требуемого для изготовления деревянного меча мастерства, то это была одна из сильных сторон Цзо И.
Однажды Цзо И оказался заточённым на двадцать лет в руинах в одном специфическом измерении. Там он унаследовал от одного великого ремесленника знания по изготовлению предметов, гравировке рун и магическому улучшению. Он был способен создать уникальные рунные магические предметы.
Рунные магические предметы тоже можно было подвести под категорию первозданных творений, только между ними существовала существенная разница: чародеи также умели создавать рунные магические предметы, зато Цзо И не мог создать даже первозданную золотую монету, считавшуюся самым простым первозданным творением.
Хотя чародеи пренебрегали рунными магическими предметами и даже считали, что эти вещи не относятся к первозданным творениям, однако в действительности рунные магические предметы широко использовались и по соотношению цены и качества значительно превосходили первозданные творения.
Хранившиеся в пространственном кольце Цзо И материалы предназначались для того, чтобы в экстренной ситуации изготовить рунные магические предметы.
Ведь кто знает, в каком опасном приключении они могут понадобиться.
В конечном счёте Цзо И вернулся на Землю, и уже сложно было сказать, пригодятся ли в будущем эти материалы.
Поэтому ему было абсолютно не жаль израсходовать драконово дерево на меч для Баор.
32. Самая большая драгоценность
Цзо И вырезал меч из драконова дерева с помощью кинжала.
Этот чёрный как смоль кинжал, служивший инструментом для изготовления меча, несмотря на свою невзрачность, на самом деле был намного драгоценнее драконова дерева. Он был сделан из метеоритного железа, поэтому назывался метеоритным кинжалом.
Этот метеоритный кинжал сопровождал Цзо И более десяти лет.
Ранее, в битве с владыкой Бездны Тором, основное оружие Цзо И, Меч Света, было сильно повреждено и уже не могло использоваться, поэтому Цзо И, полагаясь на метеоритный кинжал, в решающий момент тяжело ранил Тора и вынудил противника прибегнуть к коронному приёму, который должен был забрать жизни обоих воинов.
На метеоритном кинжале было вырезано шесть первозданных рун, среди которых имелась руна “острота”, с помощью которой кинжал легко разрезал необычайно твёрдое драконово дерево.
Спустя всего десять минут в руке Цзо И появился совершенно новый драконов меч!
Этот стоивший сотни миллионов юаней меч был примерно 70 сантиметров длиной, клинок был 4 сантиметра шириной и почти сантиметр толщиной, лезвие и остриё были округлыми и притуплёнными, поэтому мечом нельзя было непосредственно ранить или убить.
Оружие выглядело очень просто, поверхность от острия до рукояти была ровной. Клинок, гарда и эфес вместе образовывали одно целое. Гарда, то есть та часть меча, что служила для защиты кисти руки, выпирала в обе стороны, поэтому меч отчётливо имел форму креста.
Но это ещё было не всё.
Цзо И убрал метеоритный кинжал, взял в руку недавно изготовленный драконов меч и направил его остриём вверх.
В следующий миг жаркое пламя, состоявшее из энергии Ци, хлынуло из его правой ладони и окутало драконов меч. У Цзо И в руке будто находился горящий факел!
Закалка энергией Ци!
Эту тайную технику Цзо И унаследовал от великого ремесленника Санти. С помощью своей могущественной энергии Ци можно было закалить какой-либо предмет, то есть улучшить его природные свойства.
Закалка драконова меча энергетическим пламенем продолжалась всего несколько секунд.
Когда пламя ушло, этот меч засверкал абсолютно новым блеском.
Он заметно потемнел и выглядел более изысканным и антикварным. Прежде покрывавшие поверхность узоры пропали, но меч смутно источал бледное сияние, как от патины на сандаловой древесине.
«Вау!»
Баор всё это время наблюдала за волшебной работой Цзо И, а сейчас не удержалась и охнула: «Как красиво!»
Она наивно спросила: «Папа, это для меня?»
«Конечно, для тебя».
Цзо И улыбнулся: «Подожди немного, скоро всё будет готово».
Согласно правилам изготовления рунного оружия, сейчас на драконовом мече, что недавно впервые прошёл закалку энергией Ци, нужно было выгравировать первозданные руны, а затем ещё раз провести закалку энергией Ци.
Но Цзо И пропустил этап с гравировкой первозданных рун, потому что этот деревянный меч предназначался для забав Баор, вдобавок первозданные руны стали бы бременем для девочки, поэтому не было никакой необходимости в этом этапе.
Цзо И извлёк из пространственного кольца корневую мочку драконовой лианы.
Драконова лиана являлась паразитирующим растением на драконовом дереве. Её корневая мочка была способна пронзить прочную, как железо, поверхность драконова дерева. Она проникала глубоко в ствол и черпала оттуда питательные вещества для поддержания своего существования.
Драконова лиана имела лишь одну корневую мочку. Эта мочка была длинной, тонкой и крепкой, обладала лучшими качествами, чем драконово дерево.
Цзо И, с его нынешней силой, мог без особого напряга порвать её. Ему даже удалось бы поднять предмет весом несколько десятков, а то и 100 тонн.
Мочка драконовой лианы имела более высокую ценность, чем драконово дерево.
Цзо И обмотал ей рукоять меча. Это позволит руке крепче держать оружие, мочка будет впитывать пот от ладони.
После обмотки Цзо И отрезал метеоритным кинжалом лишнюю часть мочки и снова приступил к закалке энергией Ци.
Этот последний этап не только позволит плотно связать корневую мочку драконовой лианы с драконовым мечом, но ещё и оставит духовную печать Цзо И. В случае утери можно будет легко отыскать оружие.
Сделано!
Глядя на крестообразный драконов меч в своей руке, Цзо И испытал удовлетворение.
По правде говоря, он долгое время не занимался изготовлением оружия, но мастерства совсем не утратил.
«Золотце».
Он вручил Баор меч: «Посмотри, тебе нравится?»
«Спасибо, папа».
Получив новую игрушку, девочка засияла от радости. Она немедленно поблагодарила Цзо И.
Взяв драконов меч и размахивая им перед манекеном, она пыталась повторит приём, которому Цзо И недавно обучил Сунь Цяна.
И всё это сопровождалось выкриком: «Ха!»
Увидев, как Баор мило и терпеливо тренируется, Цзо И захохотал. Ему стало приятно на душе.
Хотя материалы, из которых был изготовлен крестообразный драконов меч, стоили как минимум 300 миллионов юаней, однако Цзо И был готов ещё больше потратиться, лишь бы Баор была счастлива.
Его дочь являлась для него самой большой драгоценностью!
Баор, помахав несколько раз мечом перед манекеном, нацелилась оружием на Тайка и милым голоском крикнула: «Отведай моего клинка, Тайк!»
И откуда она только выучила эту фразу?
Как только меч опустился, Тайк сразу упал на пол, задрав лапы кверху, и, покосив голову, закрыл глаза.
Ай-яй! Госпожа Баор так искусно владеет мечом, я убит, убит, убит…
На самом деле остриё меча находилось в метре от пса!
«А?»
Тайк одурачил девочку своим умелым актёрским мастерством. Она действительно подумала, что ранила его, и поспешила к нему: «Тайк?»
Едва она присела, чтобы рассмотреть, в чём дело, как Тайк немедленно подскочил и, высунув мокрый язык, облизал девочке лицо.
«Тайк!»
Испугавшаяся и обманутая Баор надула щёки от возмущения: «Так ты обманул меня!»
Она начала щекотать его и баловаться с ним.
А Цзо И в это время не бездельничал. Он собрал оставшиеся после изготовления меча куски драконова дерева и с помощью метеоритного кинжала вырезал из них деревянные жемчужины.
Хотя это была чистая ручная работа, вырезанные жемчужины получились абсолютно одинаковыми по размеру и идеально круглыми, словно это была машинная обработка.
В общей сложности было вырезано двенадцать драконовых жемчужин.
Цзо И в пространственном кольце отыскал иглу, сделанную из метеоритного железа, и продырявил ей все жемчужины, после чего связал их в браслет оставшейся корневой мочкой драконовой лианы.
В конечном счёте Цзо И закалил красивый драконов браслет с помощью энергии Ци.
Таким образом, практически весь ранее оставшийся материал был использован, ничего зря не пропало.
«Золотце».
Цзо И помахал рукой забавлявшейся с Тайком девочке: «Подойди ко мне».
Баор, освободившись от объятий Тайка, с мечом в руке кинулась в объятия Цзо И: «Папа».
«Угу».
Цзо И приподнял её правую руку и надел на неё драконов браслет: «Это тоже для тебя».
Баор радостно вымолвила: «Спасибо, папа».
Она похвасталась перед Тайком, который пришёл вслед за ней: «Тайк, смотри, красиво? Это папа мне сделал!»
Она была преисполнена гордости.
Тайк: «Гав-гав-гав!»
Здорово! Паладин умеет делать браслет! Какое достижение!
Цзо И мельком окинул его взглядом.
Тайк, испугавшись, опустил голову и завыл: ладно, ладно, буду дальше строить из себя послушного пёсика.
Цзо И, не обращая больше на него внимания, обратился к Баор: «Папа сейчас поучит тебя фехтовать».
Баор, точно клюющий зерно цыплёнок, закивала головой: «Хорошо!»
Цзо И, улыбаясь, присел на корточки, развернул девочку спиной к себе и обхватил своей большой рукой маленькую ручку, в которой находился меч.
«Сперва мы выучим первый приём…»
Он обучал Баор фехтованию крестообразным мечом, которое брало начало в императорском дворце Фэстона в мире Сардии.
Этой фехтовальной технике Цзо И научился у юной очаровательной чародейки, которая была потомком царствующего дома империи Фэстон, только на тот момент эта империя уже много лет являлась уничтоженной.
Члены императорской семьи с детства начинали изучать эту фехтовальную технику, которая тайно передавалась в царствующем доме Фэстона и служила крепким фундаментом для будущего становления рыцарем.
Эту технику можно было изучать с 2-3 лет. Приёмы были грациозными и ловкими. Даже если при продолжительном обучении не удастся в конечном счёте стать рыцарем, зато закалится тело и укрепятся дух и воля.
Поэтому данная техника отлично подходила для Баор.
«Учитель!»
Пока Цзо И обучал Баор фехтованию крестообразным мечом, в фехтовальный зал вернулся Сунь Цян.
Он только что прошёл два круга вокруг здания и выпил два стакана кипячёной воды, затем сходил в раздевалку, принял душ и переоделся в чистую тренировочную одежду. Теперь он был бодр и свеж.
В результате Цзо И, не поднимая головы, сказал: «Тренируйся самостоятельно».
«Э».
Толстяк тут же уныло свесил голову и, взяв меч, отправился дальше отрабатывать приём перед манекеном.
Он с белой завистью поглядывал на Баор, которую Цзо И в данный момент обучал.
33. Далеко пойдёт паренёк
Будучи преподавателем фехтования в Небесном Просвещении, Цзо И имел сертификат фехтовальщика третьего дана.
Это был минимальный разряд для того, чтобы стать преподавателем фехтования. Согласно правилам федерации боевых искусств Китая, бойцы рукопашного боя и фехтовальщики, у которых разряд был ниже третьего дана, не могли заниматься преподавательской деятельностью в центрах единоборств.
Поэтому новые ученики, записавшиеся вместе с Сунь Цяном в Небесное Просвещение, узнав о том, что у Цзо И всего третий дан, не захотели у него обучаться и даже угрожали забрать деньги и уйти.
Если бы Цзо И обладал девятым даном, тогда бы всё обстояло иначе.
Лишь один Сунь Цян остался.
Причина, по которой он пожелал изучать фехтование у Цзо И, была на самом деле довольно забавной: ему не хотелось находиться рядом с Чжао Шаохуэем, который напоминал ему тех юных хулиганов, что обижали его.
К тому же Сунь Цян поставил себе цель обучаться фехтованию вовсе не потому, что хотел стать профессиональным фехтовальщиком. Ему лишь хотелось освоить некоторые навыки самообороны и заодно похудеть.
Однако, проучившись неделю у Цзо И, толстяк понял, что ему несказанно повезло!
Цзо И совсем немногому его обучил. В последние дни Сунь Цян практиковал только одно укрепляющее упражнение, а сегодня выучил один атакующий приём, тем не менее он отчётливо ощущал изменения в своём теле.
Настоящее мастерство Цзо И вовсе не ограничивалось третьим даном!
Поэтому Сунь Цян очень завидовал Баор.
Но, несмотря на зависть, толстяк по-прежнему упорно тренировался, раз за разом взмахивая мечом, и вскоре вошёл в экстаз.
Вообще-то ему не стоило завидовать Баор. Как с родной дочерью с ним все равно не будут обходиться.
В действительности ему и так уже сильно повезло.
Следовало иметь в виду, что даже в высокоуровневом измерении мира Сардии только члены царствующих домов нескольких самых могущественных империй имели право получать наставления и знания от рыцаря в ранге “святой”.
Иначе говоря, сейчас Сунь Цян наслаждался привилегиями сына императора.
Степень такого везения можно сравнить с тем, как если за 2 юаня купить лотерейный билет и в итоге выиграть 10 миллионов юаней!
Но сейчас Цзо И не обращал абсолютно никакого внимания на толстяка, а сосредоточенно обучал Баор фехтовальной технике империи Фэстон.
Фехтование крестообразным мечом являлось тайной техникой царствующего дома Фэстона и максимально достигало ранга “легендарный”.
Другими словами, эта фехтовальная техника подходила максимум для рыцарей в ранге “легендарный”. Её история насчитывала тысячу лет, за это время бесчисленное множество высокоранговых воинов царствующего дома Фэстона исправило в ней недочёты, поэтому техника практически достигла совершенства.
Цзо И, конечно, не полностью владел фэстонским фехтованием, но имевшихся у него знаний хватало с избытком для Баор.
Хотя он особо не развивался в этой технике, зато за счёт своих уникальных умений и природной одарённости в фехтовании сумел обучить Баор базовым приёмам фэстонского фехтования.
Цзо И незаметно активировал энергию Ци, которая максимально нежно окутала Баор изнутри и помогла ей точно выполнить приёмы без единой ошибки.
Вдобавок такой способ обучения в плане отработки стойки, движений и прикладывания силы отлично подходил для мышц и костей Баор, мог укрепить её тело и не оказать никакого неблагоприятного влияния на её рост.
Казалось, что всё очень просто, но в действительности, если бы не идеальный контроль Цзо И над своей силой, то не получилось бы достичь такого эффекта.
Это была настолько тонкая работа, как если бы пришлось вырезать иероглифы на рисе!
А Баор было весело и приятно, что папа, обнимая её, учит её фехтовать.
Она размахивала своим крестообразным драконовым мечом, совершая различные приёмы: вертикальный удар, размашистый удар, рассекающий удар, прямой укол…
Незаметно самые основные приёмы фэстонского фехтования накрепко запечатлелись в памяти девочки.
«Золотце, не устала?»
Спустя почти полчаса Цзо И приостановил обучение.
Он отпустил Баор, вытер с её лба блестящий пот и ласково произнёс: «На сегодня пока хватит. Попей водички и иди отдыхать».
Баор было всего 4 года, и такая продолжительная тренировка уже являлась её пределом. Если продолжить, это плохо скажется на её организме.
«Угу».
Баор кивнула, её румяное личико выражало восторг: «Папа, фехтовать – так весело!»
Пыхтевший перед манекеном толстяк чуть не расплакался, услышав эти слова.
Гав!
Тайк откуда-то притащил в зубах махровое полотенце и подал его Баор, заискивающе вихляя хвостом.
Полотенце выглядело чистым.
«Какой умный Тайк!»
В качестве награды Баор погладила его по голове.
Цзо И принёс Баор стакан тёплой кипячёной воды, чтобы она восполнила баланс воды в организме.
Только теперь Цзо И заметил, что залившийся потом толстяк по-прежнему тренируется, и сказал ему: «Ты тоже отдохни».
Толстяк самозабвенно тренировался, но изучение фехтования вовсе не было делом одного дня. Упорство и тяжёлый труд обязательны, тем не менее нельзя переусердствовать, иначе организм начнёт разрушаться.
Сунь Цян, тяжело дыша, остановился, вытер пот, взял контейнер с едой и подошёл с ним к Баор, пытаясь угодить ей: «Сестрёнка-наставница, хочешь перекусить? Здесь очень вкусные блюда, их моя мама приготовила!»
Толстяк выглядел простоватым, но на деле был умным. Он понимал, что намного эффективнее будет угождать Баор, чем Цзо И.
«Спасибо, братец».
Баор вежливо отказалась: «Я не голодна».
Сунь Цян почесал голову.
А затем он увидел, как Тайк намертво уставился на контейнер, пуская слюни.
Толстяку вдруг пришла идея. Он немедленно открыл контейнер, чтобы были видны хранившиеся внутри лакомства, и спросил Тайка: «Хочешь кушать?»
Этого злого белого пёсика Сунь Цян не мог оставить без внимания. Он не смел заискивать перед Цзо И, и подлизаться к Баор у него не получилось, поэтому ему оставалось попытать шанс с животным.
Тайк, склонив голову набок, взглянул на толстяка, как бы говоря, что понял его.
Но он не стал бросаться к еде, а подошёл к Баор и начал ласкаться с ней.
Я хочу есть, мне нужно поесть!
Баор упёрлась руками в бока, сказав: «Нельзя быть таким прожорливым!»
Тайк такой хороший, но такой прожорливый!
Пёс обиженно свесил голову и уныло упал ничком на пол.
Его жалкий вид заставил Баор сжалиться.
«Ничего страшного…»
Всё-таки Сунь Цян был достаточно находчивым. Он любезно сказал: «Сегодня очень жарко. Если не съесть эту еду, она испортится. Будет жаль, если она зря пропадёт!»
Баор, немного поколебавшись, спросила: «Тогда почему ты сам не съешь?»
Сунь Цян с горестным видом промолвил: «Мне нужно худеть».
Его мама приготовила вкусные и притом разнообразные блюда: пирожки с крабовым мясом, булочки с заварным кремом, пельмени с креветками, пирожки с гороховым фаршем…
Вот так Сунь Цян и растолстел.
Сейчас он решил худеть, и эти высококалорийные блюда, естественно, нельзя было ему употреблять.
Но что поделать, если его мама сегодня насильно всучила ему так много еды.
Баор, обернувшись, посмотрела на Цзо И.
Цзо И кивнул.
Получив одобрение папы, Баор взяла преподнесённый Сунь Цяном контейнер, сказав: «Спасибо, братец».
«Не за что, не за что, не стоит благодарности!»
Сунь Цян широко улыбнулся – наконец-то удалось угодить, как же это оказалось нелегко!
Контейнер Сунь Цяна состоял из трёх коробок и был тяжёлым. Баор чуть не уронила его.
Она поставила контейнер на ближайший табурет и передала Тайку один пирожок с крабовым мясом: «Тайк, ешь».
Тайк, тотчас воодушевившись, подскочил и, горящим взглядом уставившись в пирожок, схватил его зубами.
Ом!
Пирожок мгновенно пропал.
Он оказался слишком маленьким. Тайк сразу проглотил его, даже не прожевав, и в ожидании уставился на Баор.
Баор оставалось лишь дать ещё один пирожок.
Вскоре Тайк жадно уничтожил всю еду в первой коробке.
Затем пошла вторая коробка, а потом и третья.
В конечном счёте от еды ничего не осталось.
Осознав это, Баор почувствовала себя неловко: «Извини, братец Сунь Цян».
Ей пришлось опять выругать Тайка: «Посмотри на себя!»
Тайк, повернув голову, бросил на Сунь Цяна угрожающий, злобный взгляд: да, я всё съел, у тебя ко мне какие-то претензии?
Он вовсе не собирался вести себя приветливо с толстяком только потому, что тот угостил его едой!
«Ничего, ничего!»
Сунь Цян помотал головой, словно погремушка-барабанчик: «Это, наоборот, хорошо, что всё полностью съедено!»
Цзо И не удержался от смеха и похлопал толстяка по плечу, сказав: «Далеко пойдёт паренёк».
Сунь Цян глупо захихикал, уже ни о чём не задумываясь.
34. Смелость обнажить меч и сразиться
«Ещё полчаса и заканчивай».
Цзо И обратился к Сунь Цяну: «После обеда тоже не нужно слишком долго заниматься, главное, так же часто тренируйся, как сейчас».
Стоит сказать, что, несмотря на сложное угодничество перед Цзо И через Тайка и Баор и несмотря на то, что пришлось пожертвовать контейнером с едой, Сунь Цян извлёк из этого соответствующую пользу. По крайней мере, сейчас Цзо И стал относиться к нему намного мягче.
Кто сказал, что угодничать – это плохо? Всё зависит от правильного подхода.
«Я понял, учитель!»
Толстяк ответил необычайно громко, ещё и выпятил грудь.
Цзо И кивнул, сказав: «Я поговорил с директором Шан. Этот деревянный меч, которым ты пользуешься, впредь принадлежит тебе. Можешь вернуться с ним домой, тщательно береги его и не ломай».
Прилежного ребёнка необходимо наградить.
Сунь Цян сразу обрадовался и поспешил поклониться: «Спасибо, учитель!»
На самом деле, учитывая материальное положение его семьи, он мог без проблем сам купить несколько стандартных деревянных мечей, но всё же куда большее значение имел тот факт, что Цзо И подарил ему меч.
Сунь Цян понял, что Цзо И так поступил, чтобы можно было оборонять себя.
Деревянный меч не являлся регистрируемым оружием. С ним разрешалось ходить где угодно.
Цзо И отмахнулся и окликнул Баор: «Доченька, пойдём».
«Ладно».
Баор позвала Тайка: «Тайк, залезай в рюкзак».
Тайк живо откликнулся и ловко юркнул в рюкзак Hello Kitty.
У Баор имелся целый комплект повседневных вещей Hello Kitty, среди которых были чемодан, рюкзак, кошелёк, пенал и многое другое.
Эти вещи Су Ваньцин специально закупила для Баор, перед тем как отправить её в попечительский центр Ангелочки.
Направляясь сегодня в Небесное Просвещение, Цзо И сначала планировал оставить Тайка дома, но Баор боялась, что А Гуай обидит пса, поэтому последний был помещён в рюкзак. Цзо И даже не пришлось помогать.
Баор, неся на спине Тайка, пошла к выходу.
«Учитель, сестрёнка-наставница, до свидания!»
Сунь Цян вежливо выпроводил Цзо И и Баор из фехтовального зала, после чего вернулся обратно и продолжил тренироваться на манекене.
Пусть даже никто за ним не наблюдал, он все равно добросовестно и усердно упражнялся.
«Эй, толстяк!»
Внезапно со входа донёсся заносчивый голос: «Все ушли, а ты чего ещё тренируешься?»
Сунь Цян опустил меч, обернулся и увидел стоявшего на входе в зал Чжао Шаохуэя со скрещенными на груди руками. На его лице зависла язвительная ухмылка. А рядом выглядывало ещё несколько учеников.
Сунь Цян терпеливо сказал: «Ещё полчаса – и закончу заниматься».
Он привык не задевать сверстников наподобие Чжао Шаохуэя, опасаясь, что не сможет с ними справиться.
Чжао Шаохуэй с напыщенным видом вошёл внутрь и начал осматривать помещение, словно важная шишка.
Оглядевшись по сторонам, он с насмешкой произнёс: «И чему ты научился у этого типа по фамилии Цзо? Научился без страха бить хотя бы по манекену?»
Эти слова он произнёс громко и вызвал смех у своих товарищей.
Подросток Чжао Шаохуэй имел высшую стадию синдрома восьмиклассника и мнил себя избранным. (*Синдром восьмиклассника, или тюнибё – состояние, в котором человек воображает себя обладателем магических или каких-то ещё необычных сил и начинает вести себя соответственно*)
Ему с самого начала не понравился необщительный и не готовый унижаться Сунь Цян, поэтому сейчас, воспользовавшись перерывом для отдыха, он пришёл, чтобы поиздеваться над этим с виду немощным толстяком.
Сунь Цян не был ошеломлён дерзостью Чжао Шаохуэя. Крепко сжимая меч, он с серьёзным видом ответил: «Преподаватель Цзо – хороший учитель!»
«И что дальше?»
Чжао Шаохуэй косо на него посмотрел: «Обиделся и хочешь ударить меня? Давай, ударь!»
Он сделал два шага вперёд и приблизился к Сунь Цяну: «Не ударишь? Тогда ты мой…»
Хух!
Чжао Шаохуэй ещё не успел договорить, как Сунь Цян неожиданно замахнулся на него мечом.
Рубящий удар!
Клинок с яростным ветром и свистом пронёсся в воздухе. Застигнутый врасплох Чжао Шаохуэй вытаращил глаза, в его голове царила пустота.
Он никак не думал, что Сунь Цян действительно решится атаковать его, да ещё и с оружием в руке. Он весь оцепенел от страха, совершенно позабыв о том, чтобы уклониться!
Конец!
Однако Сунь Цян не ударил мечом Чжао Шаохуэя по голове. Тупое закруглённое остриё остановилось в 10 сантиметрах от носа. Лишь поднявшийся при атаке ветер всколыхнул волосинки на лбу.
В зале воцарилась небывалая тишина.
Только спустя некоторое время смертельно перепугавшийся Чжао Шаохуэй наконец пришёл в себя.
Он инстинктивно торопливо отступил. Белоснежное лицо мгновенно залилось яркой краской.
Какой позор!
В школе Чжао Шаохуэя имелось несколько походивших на Сунь Цяна учеников. Они служили объектом издевательств, поэтому Чжао Шаохуэй посчитал, что Сунь Цян не решится за себя заступаться, а в итоге всё так круто обернулось.
Хотя Сунь Цян не нанёс удара, товарищи собственными глазами видели, в какое позорное положение попал Чжао Шаохуэй!
«Ты напрашиваешься на неприятности!»
Пытавшийся прикрыть смущение гневом Чжао Шаохуэй заорал: «Сегодня я…»
«Чем вы тут занимаетесь?»
В результате его свирепую речь опять оборвали.
На этот раз его перебила Шан Юйлинь. Она только что появилась на входе в зал и суровым тоном произнесла: «В центре единоборств запрещены самовольные драки!»
Ученики в центре единоборств могли устраивать между собой спарринги, но обязательно под контролем преподавателя, а самовольные драки были запрещены, потому что существовал большой риск покалечиться.
В случае возникновения самовольных драк центр единоборств имел полное право исключить учеников и при этом не обязан был возвращать деньги за учёбу.
Чжао Шаохуэю очень хотелось сказать, что это Сунь Цян первым начал, но не мог забрать свои недавние провокационные слова назад.
А главное, что Сунь Цян совершенно не ранил его.
Если попытаться подставить, то ничего не получится, потому что снаружи фехтовального зала и внутри стояли видеокамеры, а это означало, что, посмотрев видеозапись, удастся выяснить, кто прав, а кто виноват.
«Ещё увидимся!»
Чжао Шаохуэй хоть и имел синдром восьмиклассника, но был неглупым ребёнком. Окинув ненавистным взглядом Сунь Цяна и оставив напоследок угрозу, он развернулся и покинул фехтовальный зал.
Раньше бы Сунь Цян, вероятно, сильно разволновался, но сейчас он не только не чувствовал никакого страха, но даже испытывал воодушевление.
«Меч – оружие воина. Если не хватает смелости обнажить меч и вступить в бой, тогда не стоит изучать фехтование, потому что меч в итоге станет бременем и слабостью труса!»
В голове Сунь Цяна вновь зазвучали слова, которые сказал ему Цзо И.
На этот раз он не струсил.
Но перед подошедшей к нему Шан Юйлинь Сунь Цян всё же испытывал благоговейный трепет. Он убрал меч и опустил голову: «Директор».
Шан Юйлинь сказала: «Ты забыл о правилах, которые я вам всем рассказывала?»
Сунь Цян ещё ниже опустил голову: «Извините, директор».
Шан Юйлинь покачала головой, сказав: «В этот раз прощаю, но впредь больше не допускай такой ошибки, понятно?»
Она повела с Сунь Цяном довольно мягко, лишь сделала небольшое замечание, потому что, хоть она и не видела весь процесс конфликта между обеими сторонами, но полагала, что главным зачинщиком определённо являлся Чжао Шаохуэй.
Сунь Цян казался воспитанным ребёнком.
Тем более он всё-таки в настоящее время был единственным учеником Цзо И.
Сунь Цян непрерывно закивал головой: «Понятно, я больше ни за что не оступлюсь!»
Он больше всего боялся, что Шан Юйлинь прогонит его, тогда ему не удастся дальше заниматься у Цзо И, а это станет для него огромной потерей!
Шан Юйлинь со слабой улыбкой промолвила: «Хорошо, что понял».
Она спросила: «Преподавателя Цзо нет на месте?»
Ранее, когда Цзо И уходил с Баор, Шан Юйлинь отсутствовала в центре единоборств. Она только недавно вернулась.
Сунь Цян объяснил: «Учитель с сестрёнкой-наставницей Баор недавно ушёл».
«А».
Шан Юйлинь кивнула: «Тогда продолжай заниматься. Если что-то потребуется, сразу обращайся ко мне».
Сунь Цян почтительно сказал: «Спасибо, директор».
Глядя на удаляющийся силуэт Шан Юйлинь, Сунь Цян почувствовал себя немного не в своей тарелке, но не мог сказать почему.
Почесав голову, он больше не стал об этом задумываться.
А в это время Цзо И вместе с Баор и Тайком прибыли в ветеринарное управление Ханчжоу.
Согласно законам, питомцы жителей городов и посёлков обязаны были быть зарегистрированы. В городе также запрещалось содержать агрессивных по натуре собак и хищных зверей.
Тайк пока не имел легального статуса!
Хотя уже был почти полдень, в ветеринарном управлении по-прежнему было оживлённо. Повсюду виднелись люди с собаками на поводках или кошками на руках, которых привели для регистрации. Разнообразные питомцы то и дело шумели.
Баор изумилась: «Папа, тут так много людей!»
Цзо И с улыбкой погладил её по голове, сказав: «Ты пока посиди здесь, никуда не убегай, а папа пойдёт заполнять документы».
Чтобы оформить регистрацию, требовалось сперва заполнить заявочный бланк, а дальше останется только отдать этот бланк сотруднику.
«Ага».
Цзо И подошёл к окошку для получения заявочного бланка, а Баор послушно уселась на сидение в приёмной.
Она “освободила” Тайка из рюкзака, боясь, что он задохнётся.
Едва она достала его, как он задрал голову и завыл.
Ау-у~
35. Оформление регистрации
Ау-у~
Точно освободившийся из тюрьмы узник, только что выпутавшийся из узкого рюкзака Тайк без какого-либо стеснения завыл.
Голос был тоненький и очень милый, никакой агрессии и дерзости в нём не слышалось.
Молодая девушка, пришедшая с хаски, была очарована этим воем и горящим взглядом уставилась на Тайка.
Ух ты, какой милый щенок, мне бы такого!
Однако эта девушка совсем не обратила внимания на настроение своего любимца в данную минуту…
В двух словах и не опишешь.
Когда Тайк завыл, все питомцы в ветеринарном управлении, будь то собаки, кошки или другие животные, перестали подавать голос.
Они выглядели сильно напуганными. Вне зависимости от породы – хаски, самоед, аляскинский маламут, чау-чау, пудель, чихуахуа – собаки попадали или легли ничком на пол. Некоторые даже обмочились от страха.
А у кошек шерсть встала дыбом. Одни обратились в бегство, другие кинулись в объятия своих хозяев и намертво в них вцепились когтями.
Такая неожиданная обстановка ошеломила всех людей. Казалось, будто наступил конец света!
К счастью, Тайк провыл всего несколько секунд, после чего уныло зевнул и свернулся калачиком на коленях Баор.
Всё происходящее вокруг абсолютно не волновало его!
Магические звери имели ауру. Чем могущественней был магический зверь, тем большую зону охватывала его аура и тем большей устрашающей силой он обладал по отношению к другим магическим зверям.
Аура высокорангового магического зверя могла покрывать даже целый лес, в связи с чем лес становился личной территорией зверя, на которую никто не допускался.
Хотя сейчас Тайк выглядел как миленький щенок, в нём текла легендарная кровь цербера Бездны. При встрече с ним не то что обычные собаки и кошки, но даже бы свирепые тигры обделались и постарались держаться от него подальше.
По правде говоря, Тайк ещё сделал снисхождение. Если бы он в полной мере проявил свою ауру, тогда бы все питомцы померли от страха.
А хозяева испуганных животных в данный момент пребывали в замешательстве.
«А Хуан!» «Малыш Ха!» «Цветочек!» «Колобок!»…
Отовсюду раздавались изумлённые возгласы. В мгновенье ока ветеринарное управление превратилось в шумный хаотичный рынок!
Баор, обнимая Тайка, с непонимающим видом оглядывалась по сторонам и даже не догадывалась, что малец в её руках и был виновником всего происходящего.
Зато Цзо И всё отлично понимал.
Он вернулся с полученным бланком и ладонью шлёпнул Тайка по голове.
Тайк, сжавшись, захныкал и задрожал, боясь дальнейшего произвола тирана.
Баор перепугалась, ей было жаль Тайка: «Папа?»
Она скривила личико, выражая недовольство – Тайк такой послушной, почему его нужно бить?
Цзо И, поглаживая девочку по голове, объяснил: «Тайк слишком непослушный, он сейчас нахулиганил, поэтому я должен был его наказать. Пусть запомнит, что нельзя безобразничать, когда вздумается. Понятно?»
Магические звери были дикими по натуре, и детёныши тоже не являлись исключением, поэтому их необходимо было должным образом воспитывать, иначе такой высокоранговый магический зверь, как Тайк, доставит множество хлопот.
Баор озадаченно кивнула.
Тайк сейчас хулиганил?
Она, похоже, что-то поняла и, нахмурившись, обратилась к Тайку: «Тайк, ты зачем хулиганишь? Будешь дальше хулиганить, тогда я, тогда я не буду с тобой играть!»
Тайк захныкал и жалостливо уставился на Баор.
Его несчастный взгляд растопил сердце девочки. Она недоумённо посмотрела на Цзо И.
Цзо И рассмеялся: «Всё в порядке, он уже осознал свою ошибку».
На самом деле ничего серьёзного Тайк не натворил. Суматоха в помещении вскоре затихла. Прибыли сотрудники учреждения, чтобы помочь навести порядок, а уборщица вытерла шваброй пол.
Впрочем, после этого инцидента внутри стало намного спокойнее и тише.
Цзо И заполнил бланк, отдал его обратно и заплатил за регистрацию, после чего направился с Баор делать Тайку профилактическую прививку.
Вакцинация питомца являлась обязательной процедурой при регистрации. Хотя вряд ли какой-то вирус представлял угрозу для такого магического зверя, как Тайк, Цзо И все равно придерживался правил.
«Сестрица…»
Сев в обнимку с Тайком перед медсестрой, Баор настороженно спросила: «А делать укол – не больно?»
Молодая медсестра улыбнулась: «Тебе точно не будет больно».
Девочка показалась ей такой прелестной. Она невольно захотела развеселить Баор шуткой.
Баор, погладив Тайка по голове, сказала: «Я боюсь, что Тайку будет больно».
Делать укол очень страшно. Ей прежде ставили укол, и это было очень больно!
«Всё нормально».
Медсестра с улыбкой произнесла: «Это будет быстро. Может, твой папа подержит, эм…Тайка?»
Баор решительно покачала головой.
Медсестра не стала настаивать и позволила девочке держать Тайка. Она взяла шприц и приставила его к загривку пса.
Хоть она и недолго проработала в ветеринарном управлении, зато имела богатый опыт уколов для питомцев. Для неё это было делом нескольких секунд.
Однако в этот раз она потерпела неудачу.
Игла шприца, соприкоснувшись с кожей Тайка, не только не вонзилась внутрь, но и изогнулась!
Игла будто старалась пронзить невероятно прочную резину.
Медсестра в замешательстве отвела руку назад.
Послушно лежавший в объятиях Баор Тайк повернул голову, недоумевающим взглядом окинул медсестру, а затем с равнодушным видом принял исходное положение.
Медсестра не сдавалась и опять попыталась сделать укол.
Теперь она специально приложила больше силы, но в результате игла ещё сильнее изогнулась и не смогла вонзиться!
Что за дела?
Медсестра была озадачена.
Она успешно поставила уколы многим толстокожим взрослым собакам, почему же с мелкой собачонкой ничего не получается?
Неужели проблема в иглах?
Медсестра тотчас поменяла иглу и в третий раз попыталась сделать укол.
И все равно неудача!
Баор недоумённо смотрела на неё.
Медсестра чувствовала себя крайне неловко.
«Кхе-кхе!»
Сидевший поблизости Цзо И кашлянул и сказал: «Позвольте мне, этот пройдоха довольно толстокожий».
“Толстокожий” – это мягко сказано, никакие ножи и огонь его не возьмут!
Медсестра замешкалась: «Вы умеете ставить укол?»
Цзо И сказал: «Легко, можете не волноваться».
Как-никак укол предназначался не для человека, поэтому потерпевшая три раза неудачу медсестра всё-таки передала шприц Цзо И.
Цзо И, придерживая Тайка за загривок, легко ввёл иглу в кожу.
Тайк, в которого вонзилась игла, почувствовал себя слегка неприятно, но под давлением Цзо И не смог сопротивляться.
С этим пройдохой мог справиться только Цзо И.
Медсестра с подозрением наблюдала за этой сценой.
Поставив три прививки и получив штамп, Цзо И снова отнёс бланк в окно для регистрации.
Баор, заботливо прижимая к себе перенёсшего три укола Тайка, шёпотом спросила: «Тайк, тебе было больно?»
Тайк, воспользовавшись случаем, притворился измученным и обманом успешно вытянул из Баор кучу обещаний.
Например, по возвращении домой накормить его бифштексом.
Цзо И, получив свидетельство на собаку и бирку на ошейник, покинул с Баор ветеринарное управление.
Поблизости находилось множество зоомагазинов, где продавались различные питомцы и животный корм.
В настоящее время в мегаполисах большим спросом пользовались питомцы. Горожане часто чувствовали себя одинокими, поэтому находили утешение в питомцах. В связи с этим индустрия обслуживания домашних животных процветала.
Цзо И, выбрав с виду огромный зоомагазин, зашёл внутрь.
Он обратился к Баор: «Выбирай».
Баор хотела купить Тайку лежанку, потому что в фильмах и книгах у собак всегда были свои уютные гнёздышки.
Поэтому Тайк тоже должен был иметь такое гнёздышко.
В магазине имелось немало лежанок, разных размеров, цветов и форм. От такого огромного выбора у Баор глаза разбегались.
Она поинтересовалась у Тайка: «Тайк, что тебе нравится?»
Вынутый из рюкзака Тайк действительно сам выбрал себе лежанку, с важным видом запрыгнув на неё и разлёгшись.
Цзо И сразу же нахмурился – этот засранец выбрал самую дорогую и самую качественную лежанку!
Но он разрешил Баор выбирать, а Баор предоставила Тайку выбор, и сейчас Тайк сделал свой выбор. Цзо И не мог нарушить своего обещания, ему пришлось раскошелиться.
Затем ещё был куплен космический рюкзак.
Этот рюкзак в форме космической капсулы специально предназначался для переноса кошек и собак. Хотя с питомцем в этом рюкзаке нельзя было сесть в метро или в другой общественный транспорт, зато можно было зайти в торговый центр или ресторан, при этом животное было удобно тащить на спине.
Этот космический рюкзак был намного лучше, чем маленький рюкзак, которым сейчас пользовалась Баор.
Продавец зоомагазина попытался ещё продать Цзо И собачий корм, ошейник, поводок и игрушки, но получил отказ от Цзо И.
Несмотря на это, когда Цзо И вместе с Баор вышел из магазина, на его банковском счету уже почти ничего не осталось!
36. Роскошь
Когда Цзо И утром вышел из зоомагазина, на его банковском счету почти ничего не осталось.
А по возвращении в родовое поместье в Линьцзяне у него не только не осталось денег, но ещё и был совершён немалый перерасход средств на кредитной карте.
Вот уж действительно, деньги утекают как вода!
Помимо покупки лежанки и космического рюкзака для Тайка, Цзо И вместе с Баор произвёл большие закупки в супермаркете. Уже только на бифштекс и говядину было потрачено около 2 тысяч юаней. Кроме того, ещё было куплено более 50 килограммов говяжьих костей в качестве лёгкой закуски для Тайка.
Также для Баор было взято немало лакомств и другой еды. Затем Цзо И для своего мотоцикла приобрёл детское кресло безопасности. Поскольку это было импортное оборудование, на него пришлось потратить более тысячи юаней.
По правде говоря, данное кресло стоило потраченных денег, потому что теперь Цзо И мог в соответствии с правилами передвигаться с Баор на мотоцикле, им больше незачем было ездить на общественном транспорте или такси. Их повседневные перемещения стали намного удобнее.
Вообще-то даже без кресла безопасности Цзо И мог полностью ручаться за безопасность Баор.
К примеру, если его Harley-Davidson на высокой скорости столкнётся с тяжёлым танком, то уничтоженным непременно окажется танк.
Но порядок являлся важнейшей добродетелью Цзо И.
Соблюдение законов в базовом мире считалось соблюдением порядка!
Вот только за строгое и частое соблюдение порядка приходилось платить очень высокую цену.
Нищие!
Цзо И со страдальческим видом сидел на кресле под карнизом и наблюдал, как Баор играет с Тайком во дворе.
Он, израсходовавший на деревянный меч для Баор материалы общей стоимостью 300 миллионов юаней, теперь тосковал по деньгам.
Что называется, промотал всё состояние. Сейчас расходы на содержание дочери были немаленькие, ещё и прибавился один любитель хорошенько поесть. Цзо И чувствовал, что нужно придумать, как подзаработать денег.
Хотя у него был высокий кредитный лимит и можно было без проблем дополнительно израсходовать 200-300 тысяч, однако в конечном счёте придётся как-то возвращать эти деньги банку, поэтому разумнее было бы не брать деньги в долг, а самому их зарабатывать.
К тому же заработанные своим трудом деньги – это чистые и правильные деньги!
Цзо И, поглаживая подбородок, погрузился в размышления.
«Папа!»
Запыхавшаяся Баор быстро подбежала и кинулась к Цзо И в объятия.
Цзо И вытер ей пот, с улыбкой сказав: «Тебе хватит на сегодня играть, ты уже вся потная, иди умываться».
«Ага».
Баор, вскинув румяную мордашку, кивнула.
Цзо И со смехом спросил: «Проголодалась? Папа сейчас тебе приготовит поесть».
Гав!
Следом прибежал Тайк и начал упорно тереться о ноги Баор в надежде уговорить её дальше поиграть с ним.
В результате, оказавшись под суровым взглядом Цзо И, Тайк поджал хвост и уныло спрятался в лежанке.
Цзо И вошёл на кухню, включил плиту и приступил к приготовлению ужина.
Во второй половине дня он купил в супермаркете поваренную книгу по домашним блюдам, собираясь повысить своё кулинарное мастерство, чтобы Баор каждый день питалась здоровой и вкусной едой.
Похлопотав какое-то время, Цзо И в итоге приготовил на ужин жареную говядину, приготовленный на пару окунь, отварную капусту и яичный суп с помидорами.
Не считая супа, остальные три блюда были приготовлены по поваренной книге.
Несмотря на первый опыт, еда получилась вполне сносной, по крайней мере, её можно было есть.
Этот факт привёл Цзо И в восторг.
«Золотце…»
Он поставил блюда на обеденный стол и крикнул наверх: «Спускайся кушать!»
«Иду!»
Баор с топотом сбежала вниз по лестнице, а следом за ней неотступно последовал обжора Тайк.
Хотя этот малец не слишком нравился Цзо И, последний и для него подготовил еду: килограмм говядины вместе с двумя бифштексами и двумя говяжьими костями. Всё это Цзо И поджарил пламенем из энергии Ци, а затем добавил специи.
Тайк, как и раньше, ел со зверским аппетитом.
Цзо И и Баор полностью ликвидировал сегодняшний ужин.
Разумеется, большую часть еды уничтожил Цзо И.
Он поначалу опасался, что его блюда, которые он только-только научился готовить, не понравятся Баор, но она ела с удовольствием, совершенно ни к чему не придираясь, отчего новоиспечённый папа Цзо И чувствовал небывалое удовлетворение.
После ужина, как обычно, был вызван А Гу для уборки. Баор побежала в гостиную смотреть телевизор, а Цзо И заварил себе чёрный чай и пошёл смотреть вместе с Баор «Тома и Джерри».
Что же до Тайка, то он лежал на диване в обнимку с говяжьей костью и без конца грыз её.
Можно было с полной уверенностью сказать, что от этой кости ничего не останется. Хоть Тайк и был детёнышем, челюсть у него была невероятно сильная, а зубы прочные!
Досмотрев «Тома и Джерри», Цзо И с Баор поднялся наверх, искупал её и уложил спать.
Когда Баор легла спать, уже было больше 8 часов вечера. Цзо И посидел на краю кровати и помог ей заснуть.
Когда она погрузилась в царство снов, Цзо И тихо вышел из комнаты.
Но перед уходом он забрал с собой Тайка, который лежал в отдалённом углу комнаты и притворялся мёртвым.
Держа в руке Тайка, Цзо И вошёл в рабочий кабинет, примыкавший к главной спальне.
Он бросил на пол мальца, после чего включил настольную лампу и сел за письменным столом.
Ничего не понимающий Тайк затрясся.
Ему хотелось сбежать, но он не решался на этот дерзкий поступок, потому что Баор не было рядом – его могущественная покровительница отсутствовала!
Однако Цзо И, отпустив Тайка, больше не обращал на него внимания.
Он достал из пространственного кольца несколько материалов и кое-какие инструменты.
Цзо И хотел сделать Тайку ошейник и поводок, чтобы Баор могла выгуливать его.
Он не купил ничего из этого в зоомагазине, потому что эти обычные вещи не смогли бы обуздать этого мальца.
Цзо И сперва раскроил кусок драконьей шкуры.
Эта шкура имела серебристо-белый цвет, обладала высокими прочностью и плотностью. Её поверхность излучала слабое сияние, вдобавок источала прохладу.
В пространственном кольце Цзо И хранились драгоценные вещи, которые были добыты им за несколько десятков лет в сотнях военных походов на другие измерения. В основном это были высокоуровневые предметы.
Данный кусок драконьей шкуры тоже не был исключением. Когда-то он принадлежал серебряному дракону по прозвищу “Ледяной Сереброкрыл”.
Цзо И убил этого дракона в Морозном измерении, после чего собрал с его тела большое количество материалов. Многое из этого впоследствии было израсходовано в течение многих лет, но кое-что всё-таки осталось.
Цзо И вырезал ленту из драконьей шкуры и затем соединил оба конца заклёпками, изготовленными из первоклассной меди. Вскоре был сделан кожаный ошейник.
Пусть даже этот ошейник выглядел очень просто, его стоимость и функциональность превосходили воображение обычного человека. Драконья шкура не только могла уберечь от физических и магических атак, но ещё и обладала способностью сильно растягиваться.
Ледяной Сереброкрыл, можно сказать, пользовался громкой славой в Морозном измерении. Ему больше всего нравилось принимать человеческий облик и устраивать беспорядки в мире людей. Его оболочка могла без труда растягиваться и сжиматься. Кожа легко становилась в десятки и даже в сто раз длиннее.
Кроме того, в драконьей шкуре содержалась ледяная сила, которая была способна неплохо подавить беспокойную силу цербера Бездны в теле Тайка, поэтому он больше не сможет нечаянно доставить ненужные неприятности.
Цзо И, вытянув руку, схватил Тайка и примерил на его шее ошейник. Размер оказался подходящий.
Тайк, находясь в руках Цзо И, никак не мог сопротивляться. Хотя ему не нравилось, что на его шее появилась такая безделица, ему лишь оставалось терпеть.
Сделав ошейник, Цзо И взял драконье сухожилие, от которого отрезал метр с лишним для поводка.
Драконье сухожилие тоже некогда принадлежало Ледяному Сереброкрылу, а конкретно было взято из его крыла, поэтому также называлось сухожилием драконьего крыла. По сравнению с сухожилиями в драконьем туловище, оно было намного тоньше, но ничуть не уступало в прочности.
Даже метеоритный кинжал с первозданной руной “острота” смог разрезать это сухожилие только после того, как Цзо И влил в этот кинжал энергию Ци.
Сухожилие драконьего крыла было ещё более тягучим, чем драконья шкура, и значительно превосходило по прочности мочку драконовой лианы. В мире Сардии не было более роскошного поводка, чем этот.
Цзо И закрепил сухожилие на фаланге драконьего пальца. Эта фаланга длиной примерно 10 сантиметров послужила рукоятью, к тому же выглядела очень красиво.
Далее Цзо И взял два куска метеоритного железа.
Это метеоритное железо происходило из ядра метеорита и служило одним из материалов в изготовлении первозданных и рунных оружий.
Такое метеоритное железо встречалось крайне редко и стоило очень дорого.
Цзо И поместил куски метеоритного железа на правую ладонь.
В следующий миг железо беззвучно поднялось в воздух и зависло в 15 сантиметрах от ладони.
Жаркое пламя внезапно выскочило из ладони, окутало железо и ярко осветило лицо Цзо И и весь кабинет.
Это было самое сильное пламя, которое Цзо И активировал с помощью своей энергии Ци!
Пока пылало энергетическое пламя, метеоритное железо быстро расплавилось и превратилось в жидкий ярко-красный шар.
Под контролем Цзо И этот жидкий шар непрерывно деформировался. В результате постепенно образовались два изысканных крючка, соединённых друг с другом.
В этот момент Цзо И ощутил тревогу.
Охранявшая поместье горгулья передала ему духовное сообщение.
37. Чего не живётся?
Чёрный мотоцикл в сумерках тихо приблизился к старинному поместью рода Цзо.
Коттедж располагался обособленно от Линьцзяна. До ближайшего жилого дома посёлка было полкилометра, поэтому поместье выглядело оторванным от внешнего мира и одиноким. Обычно сюда мало кто прибывал.
Мотоцикл остановился в нескольких десятках метров от коттеджа.
Хотя этот мотоцикл и выглядел как гоночный, он был с электроприводом, поэтому ездил очень тихо.
С него сошли два человека.
Управлял электромотоциклом высокий рослый мужчина в чёрной кожанке. Короткие волосы, квадратное лицо, густые брови, звериный взгляд и длинный шрам на левой щеке придавали человеку весьма злобный вид.
А его спутником являлся довольно худощавый мужчина с бледной кожей и выпирающими скулами. Уголки рта были растянуты в безумной улыбке, раскосые глаза выражали что-то непонятное.
«Должно быть, здесь…»
Бледный худощавый мужчина приподнял запястье, взглянул на GPS-расположение, что показывалось на смартчасах, и сказал: «Место верное, нам, похоже, достался жирный ягнёнок, хе-хе-хе».
Голос у него был женственный, а смех резал уши.
Фью!
Рослый мужчина выплюнул жвачку и, повернув голову, спросил: «Как поступим?»
Хотя по силе он значительно превосходил своего спутника, но заметно уступал ему в интеллекте, поэтому в любой операции прислушивался к его мнению.
И в этот раз он не стал делать исключение.
Худощавый мужчина, глядя на включённый свет на третьем этаже коттеджа, произнёс: «Войдём внутрь и разберёмся, незачем впустую тратить время».
Перед началом какой-либо операции двое людей обычно проводили осмотр местности, чтобы выведать обстановку.
Но если можно было сразу разобраться, то они предпочитали быстро решить проблему во избежание возникновения неожиданностей в случае длительного ожидания.
«Ясно!»
Рослый мужчина без лишних слов открыл прицепленный к мотоциклу чемодан.
Он достал из чемодана два коротких меча и одну маску, которые передал напарнику, затем взял другую маску и пару перчаток с шипами.
Худощавый мужчина, скрестив мечи, повесил их у себя на спине, после чего надел маску.
У него появился образ клоуна!
Рослый мужчина надел перчатки с открытыми пальцами, несколько раз сжал кулаки и тоже следом нацепил маску.
У него была маска кабана с торчащими окровавленными клыками.
Оба человека с улыбкой переглянулись. У каждого был хищный взгляд.
Кабан двинулся в путь, а клоун последовал за ним. Пара цепочкой быстро приблизилась к родовому поместью.
Они не стали проникать через главные ворота.
Кабан остановился перед забором, присел на одно колено, и, наклонившись, подставил широкую спину находившемуся позади клоуну.
Клоун внезапно шагнул вперёд и запрыгнул на спину напарника.
Едва ступня клоуна соприкоснулась со спиной кабана, как последний выпрямился, а клоун, приложив силу, подпрыгнул и кувырком легко перелетел через высокое ограждение.
Он приземлился во дворе, перекатившись два раза по земле, чтобы облегчить приземление, а затем быстро вскочил на ноги.
В этот момент ещё находившийся снаружи кабан встал и с тихим вздохом подпрыгнул. Высоко подняв руки, он прочно ухватился за край стены и вскоре тоже перелез через ограду.
Двое людей действовали ловко и понимали друг друга без слов. Очевидно, этим они занимались не в первый раз.
Однако вторгнувшиеся на территорию поместья рода Цзо клоун и кабан не заметили, что неподалёку от них, на камфорном дереве, горгулья открыла багряно-красные глаза и беззвучно распахнула крылья за своей спиной!
Клоун огляделся по сторонам во дворе, установил, что нет никакой опасности, и с важным видом направился к парадной двери коттеджа.
Кабан шёл позади него.
Как только оба человека поднялись на крыльцо, клоун вдруг остановился.
Кабан чуть не налетел на его спину. Поспешно остановившись, он шёпотом спросил: «В чём дело?»
Клоун изумлённо ответил: «Здесь что-то не так».
Кабан недоумевал: «Что именно не так?»
Клоун собирался объяснить своё непонятное беспокойство, но неожиданно выпучил глаза: «Осторожно!»
И-и~
Не успел кабан отреагировать, как пронзительный голос внезапно пробил его барабанные перепонки и вызвал адскую боль, словно в голову вонзили раскалённую стальную иглу.
Эта звуковая атака была нанесена горгульей.
Цзо И поручил ей охранять поместье. Обычно она сидела абсолютно неподвижно на камфорном дереве, но во время непредвиденных ситуаций её защитный механизм моментально срабатывал.
Эта горгулья элитного уровня в обычном состоянии могла стеречь территорию в радиусе нескольких сотен метров, а в предельном состоянии – даже в радиусе нескольких километров, поэтому, когда мотоцикл с кабаном и клоуном подъехал к поместью, она уже их почувствовала.
Но в тот момент горгулья ничего не предприняла, пока оба человека тайком не проникли на чужую территорию.
Нарушители должны быть наказаны!
А горгулья в боевом режиме внушала ужас. Издаваемые ей высокочастотные звуковые волны атаковали непосредственно мозг. Если враг не владел мощной духовной силой, то под влиянием такой атаки в лучшем случае падал в обморок, в худшем – становился идиотом.
Рослый кабан даже не успел завопить от страха, как его глаза закатились, а он сам упал наземь и мгновенно потерял сознание!
А клоуну повезло чуть больше. Подвергнувшись звуковой атаке, он зашатался, машинально схватился за голову и весь задёргался, лишившись способности контролировать собственное тело.
В следующий миг чудовищный силуэт спустился с неба и чёрными когтями молниеносно вцепился в плечи клоуна, после чего, размахивая крыльями, взмыл ввысь и улетел за пределы родового поместья.
Спустя некоторое время силуэт снова приземлился и, схватив лишившегося чувств кабана, тоже улетел.
Во дворе опять воцарилась тишина.
В рабочем кабинете на третьем этаже коттеджа Цзо И только что изготовил крючки и прикрепил их на ошейнике и поводке.
Привязанный к поводку крючок имел узел, который удобно было развязать, а метеоритное железо позволяло этому крючку быть необычайно прочным.
По крайней мере, Тайк не сможет высвободиться.
Своим новым изделием Цзо И остался очень доволен. Он жестом руки подозвал к себе лежавшего на полу Тайка.
Понимая, что ничего хорошего сейчас не произойдёт, Тайк всё же послушно повиновался зову тирана.
Он трусливо и настороженно приблизился и заискивающе завихлял хвостиком перед Цзо И.
Но Цзо И не повёлся на этот трюк. Он схватил пса за загривок и вновь надел ошейник на его шею, после чего кинул его обратно на пол.
Заключённый в оковы Тайк уныло свесил голову и больше не вихлял хвостом.
Цзо И подёргал за поводок и убедился, что с ошейником и поводком всё в порядке.
У него не было намерения мучить Тайка, поэтому он бросил на пол поводок с прикреплённой к нему рукоятью из драконьей фаланги, сказав: «Уходи».
Поводок вместе с ошейником стояли намного дороже, чем драконов меч, и соответствовали статусу цербера Бездны.
А потому нечего тут жаловаться!
Тайк поспешно схватил зубами рукоять, развернулся и убежал с поводком прочь.
Горю его не было предела – мамочки, какой ужасный тиран!
Прогнав Тайка, Цзо И встал.
Он развёл руки в сторону, разминая мышцы, и по очереди похрустел двумя кулаками, сжимая их ладонями.
Сейчас нужно разобраться с двумя придурками!
Благодаря горгулье, Цзо И подробно знал, что произошло на улице, и всё держал под контролем.
Подойдя к подоконнику, он открыл окно. Тёплый ветер тотчас ударил в лицо.
Сделав глубокий вдох, Цзо И тихо выпрыгнул из окна.
Пока он находился в воздухе, из-за спины бесшумно раскрылась пара почти прозрачных золотисто-белых крыльев.
Верхушки крыльев легонько подрагивали, с них сыпались чистые блёстки.
Это были крылья света, образованные из добродетельной силы.
Хух!
Вслед за взмахом крыльев Цзо И взлетел высоко в небо и мгновенно исчез из виду.
Но он не стал далеко улетать, а спустя всего мгновенье приземлился неподалёку от поместья, на плотине реки Цяньтанцзян.
Там сидела горгулья, а под её ногами лежали два нарушителя.
Любопытно!
Цзо И убрал крылья света и с пренебрежительной насмешкой уставился на людей, одетых в маски кабана и клоуна.
Эти двое не были экстраординарами, но при этом посмели со злым умыслом примчаться к Цзо И домой.
Если бы не было необходимости допрашивать, горгулья бы уже давно разорвала их в клочья!
Цзо И махнул рукой.
Горгулья кивнула и, издав тихий возглас, полетела обратно в поместье.
Кабан и клоун ещё не очнулись.
Но Цзо И никуда не торопился. Он достал из кармана зажигалку и сигарету.
Закурив, он начал любоваться ночным пейзажем оживлённого города на противоположном берегу реки.
Цзо И тяжело вздохнул.
Жизнь так прекрасна и чудесна. И чего некоторым не живётся?
Почему всегда находятся те, кто напрашивается на неприятности?
38. Приговор
Клоун очнулся.
Речной ветер пробивался сквозь зазоры в его маске, заметно остужая жар лица, но пот по-прежнему безостановочно просачивался сквозь поры, отчего кожа и маска неприятно слиплись друг с другом.
А потел он вовсе не из-за ночной жары, а из-за страха.
С тех пор как его в подростковом возрасте окружили враги по дороге домой, он больше никогда не испытывал такого страха. Чаще всего это он кого-либо запугивал.
Ему доставляло огромное удовольствие наблюдать, как люди, над которыми он совершил насилие, в страхе плачут и умоляют о пощаде. В эти моменты он чувствовал себя владыкой мира.
Однако, когда он вновь ощутил великий страх, что его жизнь находится в чужих руках, он понял, что до сих пор является обычным жалким клоуном, готовым ради выживания стоять на коленях и жрать собачье дерьмо!
Он с трудом подавил рвотный рефлекс и, лёжа неподвижно на земле, потихоньку, осторожно приподнял веки.
Ему было страшно увидеть тот чудовищный силуэт, напугавший его до смерти!
Благодаря яркому неоновому освещению города на противоположном берегу, клоун разглядел всего в паре шагов от себя Цзо И.
Тот курил сигарету и выдыхал дым, который быстро рассеивался по ветру. Свет города озарял и делал каким-то нереалистичным его лицо.
Хотя можно было увидеть всего пол-лица, клоун сумел установить, что это была его сегодняшняя цель!
В его мобильнике хранились данные о Цзо И, включая несколько фотографий, взятых с камер видеонаблюдения.
Горячая кровь внезапно ударила клоуну в голову.
Потому что в данный момент Цзо И, очевидно, не заметил, что тот уже очнулся, и продолжал любоваться городом.
Это же превосходный шанс нанести ответный удар!
Огромный страх мгновенно преобразовался в огромный стимул. От большого количества выделенного адреналина зрачки клоуна расширились. Он неожиданно опёрся правой рукой о землю и гибким движением тела вскочил на ноги.
Хотя тело ещё не прочно стояло, клоун взялся за рукояти мечей, что висели на спине.
Снова ощутив в руках оружие, он воодушевился и загорелся желанием сражаться!
Бряц!
В следующую секунду клоун достал из ножен два меча, которые источали холодный блеск, и молниеносно замахнулся ими на ничего не подозревающего Цзо И!
Тяжёлый крестовой удар!
В тот миг, когда произошёл замах, он будто уже увидел свалившегося наземь поражённого мечами Цзо И, и на лице невольно показалась свирепая улыбка.
Однако самодовольство клоуна продлилось всего одну десятую секунды, потому что он увидел, как Цзо И обернулся и вознёс ладонь навстречу скрещенным мечам.
«Лежать!»
Какая-то тяжёлая, как гора, сила внезапно надавила на клоуна и плотно прижала его вместе с клинками к твёрдой земле. Он никак не мог пошевелиться, напоминая лягушку, которую придавили колесом автомобиля.
Из-за гигантского давления изо рта, носа и ушей клоуна потекла кровь, которая окрасила его маску в красный цвет.
Вся его смелость и воля к борьбе были подчистую уничтожены лёгким взмахом ладони Цзо И. Теперь его сердце охватил ещё больший ужас, у него даже перехватило дыхание.
В этот момент клоун преисполнился лютой ненависти к тому типу, что его нанял, чтобы разобраться с Цзо И!
Какой же это ягнёнок, да это свирепый тигр!
Если он останется жив, то первым делом покромсает на мелкие кусочки этого нанимателя!
«А~»
В это время очнулся лежавший рядом с клоуном кабан и в растерянности страдальчески застонал. Его рассудок ещё было помутнённым.
Цзо И подошёл и пинком по голове опять вырубил кабана.
Нагнувшись, Цзо И поднял два коротких меча, которые клоун уронил на землю.
Он поразмахивал ими и похвалил: «Хорошие клинки».
Эти два меча были заметно короче обычных мечей, были узкие и острые, разрезали воздух быстро и плавно. Клинки ярко блестели. Технология изготовления и материал явно были высокого качества.
По мнению Цзо И, эти мечи в сравнении с различными экстраординарными оружиями заслуженно могли бы считаться элитной продукцией.
«Незачем притворяться мёртвым…»
Закончив оценивать мечи, Цзо И холодно произнёс: «Если хочешь жить, вставай на колени и всё рассказывай».
Цзо И всё-таки знал меру и не стал сильно издеваться.
Лежавший ничком на земле клоун тут же с трудом встал на колени перед Цзо И.
Приложив немалые усилия, он снял со спины пару ножен и почтительно приподнял их обеими руками, хрипло сказав: «Господин, недавний инцидент – чистое недоразумение. Прошу вас простить нас и принять этот подарок в качестве извинения».
Какое раболепство!
Но ради того, чтобы выжить, клоун был готов даже вылизать подошву Цзо И.
«Недоразумение?»
Цзо И усмехнулся: «Дай-ка угадаю, это Гуань Чжишан прислал вас ко мне?»
Кроме Гуань Чжишана, желавшего купить ещё золотые монеты, Цзо И больше не мог придумать причину, почему эти двое тайком вторглись на его территорию.
Стоявший перед ним на коленях клоун владел навыками фехтовальщика как минимум пятого дана!
Клоун весь оцепенел и опустил голову, выразив молчаливое согласие.
Он был умным человеком и понимал, что глупо врать такому силачу, как Цзо И.
Тем более он и сам возненавидел дезинформировавшего его Гуань Чжишана. Так с какой стати ему что-либо утаивать?
Что же касается профессиональной этики, то плевать на неё, когда ты находишься на грани жизни и смерти.
«Так это и впрямь он!»
Цзо И вздохнул и, глядя на клоуна, сказал: «Поступим вот как: раз вы всего лишь посредники, я дам вам шанс. Если вы пройдёте мою проверку, я передам вас полиции».
Проверку? Какую ещё проверку?
Клоун с недоумением поднял голову, в той или иной степени чувствуя, что ему всё-таки повезло.
Он больше всего опасался, что Цзо И не даст им шанса побороться за жизнь, а сразу прикончит их.
А затем клоун увидел, как Цзо И снова поднял ладонь над ним.
«Обнаружение порочности!»
Клоун не понимал куньгуский язык, но инстинктивно испытал огромный страх, выбросил ножны и захотел обратиться в бегство.
Однако в следующий миг он уже совсем не мог пошевелиться.
Два бледных золотых столба света снизошли с неба и по отдельности накрыли клоуна и кабана.
Тела обоих людей тотчас начали источать чёрное сияние, а на поверхности тел смутно появилось бесчисленное множество запутанных кровяных прожилок!
Под взором Цзо И вокруг обоих людей заколыхалось немало скрюченных серых теней, которые издавали немые стоны и всеми силами стремились ворваться в тела клоуна и кабана, но чёрное сияние преграждало им путь.
Взгляд Цзо И помрачнел.
“Обнаружение порочности” являлось обязательной способностью всех рыцарей и чародеев, которые принадлежали к лагерю добра и порядка. Эта способность помогала определить лагерь и врагов.
Оказавшись внутри проверяющих столбов света, люди, принадлежавшие к тому же лагерю, излучали такое же бледное золотое сияние. Те, кто принадлежал к нейтральному лагерю, излучали белое или серое сияние, а принадлежавшие к лагерю порока – чёрное сияние. Всё сразу становилось понятно.
Клоун и кабан не только были порочны, но ещё и убили немало невиновных людей.
Окружавшие обоих людей тени являлись душами безвинно погибших!
Последователи порока считались вражеским лагерем!
Цзо И без каких-либо колебаний решительно выкрикнул: «Приговор света!»
Только он замолк, как столбы света, накрывшие клоуна и кабана, резко стали невероятно яркими, словно сюда одновременно сфокусировались тысячи палящих солнц. Тела обоих людей сразу воспламенились.
Клоун и кабан даже не успели завопить, как мгновенно превратились в пепел!
Следом рассеялся карающий свет.
А вместе с ним рассеялись и души погибших. Сила света вернула их обратно в бесконечную Реку Усопших.
Огромное количество добродетельной силы бурлящим потоком влилось в рыцарское сердце Цзо И.
Добродетельная сила, потраченная им недавно на “обнаружение порочности” и “приговор света”, не только полностью восстановилась, но ещё и добавилась с немалым излишком.
Это была награда от первозданного порядка.
Высшей добродетелью Цзо И являлся порядок. Если бы клоун и кабан принадлежали к нейтральному лагерю или совершили несерьёзные злодеяния, тогда Цзо И, согласно нормам базового мира, передал бы их в руки полиции и закона.
Но результат проверки показал, что оба человека порочны и принадлежат к вражескому лагерю, а потому все действующие законы уступали место лагерным законам, которые давали Цзо И полное право покарать людей.
Конечно, Цзо И не мог когда угодно применять “обнаружение порочности” на посторонних, поскольку эта способность требовала больших затрат добродетельной силы. К тому же если будут попадаться люди из того же лагеря или нейтрального лагеря, тогда впустую израсходуется огромное количество добродетельной силы.
Расправившись с двумя ничтожествами, Цзо И поднял с земли пару ножен и спрятал в них мечи.
Человек может быть ничтожеством, но очень жаль уничтожать его хорошее оружие.
Перед тем как вернуться домой, Цзо И не забыл спрятать в пространственное кольцо стоявший на улице электромотоцикл, с которым разберётся в будущем, когда представится случай.
39. Способ подзаработать
Дзинь!
Блестящая золотая монета выскочила из согнутых пальцев Цзо И и в воздухе прочертила сверкающую дугу.
Не успела она под действием силы притяжения упасть на землю, как оказалась во рту у горгульи.
Это была награда за верную службу.
Уи-и!
Проглотив первозданную монету, горгулья издала радостный визг и залетела в крону дерева, чтобы продолжить охрану местности.
Цзо И, слабо улыбнувшись, бесшумно подпрыгнул и вновь вернулся через открытое окно в рабочий кабинет.
Положив на письменный стол два меча, Цзо И вышел из кабинета и подошёл к спальне Баор.
Он легонько толкнул незапертую дверь, и тусклый свет лампы тут же растёкся по коридору.
Работавший кондиционер издавал тихое жужжание, на небольшой односпальной кровати сладко спала девочка.
Но она спала не совсем правильно. Большая часть одеяла сползла с тела из-за того, что она ворочала ногами во сне.
А у изголовья кровати, на собачьей лежанке, валялся Тайк. Он настороженно поднял голову.
Заметив Цзо И, он поспешил притвориться спящим.
Поначалу Цзо И оставил собачью лежанку внизу, в гостиной, но этот негодник в зубах притащил её сюда наверх.
Поскольку Баор было приятно спать рядом с Тайком, Цзо И не стал возражать.
Он на цыпочках подошёл к кровати, склонился и сперва заново накрыл девочку одеялом, после чего поцеловал её в щёчку.
Баор во сне будто что-то почувствовала и вяло промямлила слово “папа”, но не проснулась.
Цзо И глядел на эту ангельскую девочку, и его сердце преисполнилось нежности и горячей любви.
Все мысли о недавнем уничтожении двух людских жизней бесследно стёрлись.
А его воля стала как никогда твёрдой.
Цзо И готов был пойти на убийство, готов был превратиться в бога смерти, уничтожающего повсюду порок, лишь бы таким образом можно было уберечь этого чудесного ребёнка.
(В мире Сардии бог смерти являлся нейтральным термином, не олицетворял ни добро, ни зло)
Просидев долгое время в тишине на краю кровати и увидев, что девочка больше не отталкивает ногами одеяло, Цзо И безмолвно покинул её комнату.
И снова вернулся в рабочий кабинет.
Сев за письменный стол, Цзо И вытащил из ножен один меч.
Эта пара мечей явно была сделана не так давно, поскольку и рукояти, и ножны из кожи питона были совершенно новыми, отсутствовали следы частого использования.
Цзо И заметил на нижней части клинка два иероглифа “рассечение воды”.
Он вытащил из ножен другой меч, там присутствовало то же самое клеймо, поэтому эти два меча, должно быть, назывались Рассекающими Воду Клинками.
Легонько проведя кончиком пальца по острию, Цзо И повторно убедился в высоком качестве материала и технологии изготовления добытых трофеев.
В последнее десятилетие во всём мире, включая Китай, процветали боевые искусства, повсюду открывались всевозможные боевые центры. Людей, изучавших рукопашный бой и фехтование, становилось всё больше, появилось несметное количество профессиональных мастеров боевых искусств.
Федерация боевых искусств Китая ежегодно проводила соревнования, за победу в которых вручалась огромная денежная награда. Победители также получали право участвовать в мировых соревнованиях по боевым искусствам, чтобы удостоиться ещё больших наград и славы.
Сейчас мировые соревнования по боевым искусствам были равноценны Олимпийским играм и чемпионатам мира, за которыми следили миллионы людей.
Боевые искусства тоже превратились в гигантскую индустрию.
Отрасли, соприкасавшиеся с этой индустрией, естественно, стремительно развивались. Например, литьё мечей. Раньше по большей части отливали художественные изделия, а сейчас – реальное оружие. Объём производства увеличился в сотни раз.
Обычным мечникам-любителям хватало стандартного меча, но профессионалы зачастую стремились заполучить известную высококачественную продукцию.
Наибольшим спросом у профессиональных мечников пользовались, несомненно, мечи, изготовленные на заказ прославленными квалифицированными кузнецами-оружейниками.
Находившаяся в руках Цзо И пара Рассекающих Воду Клинков точно не являлась фабричной конвейерной продукцией. Хотя больше не было никаких других клейм, мечи выделялись качеством материала и высоким мастерством производства. Очевидно, их изготовил первоклассный кузнец-оружейник.
В прошлом, когда Цзо И обучался в Небесном Просвещении, его наставлял и воспитывал директор Шан Хэ, поэтому он был способен в определённой степени понять ценность мечей. А сейчас кругозор Цзо И расширился в тысячекратном размере.
В связи с этим его умозаключение, разумеется, было точным.
Другими словами, эти два трофея стоили очень дорого!
Уже взявший в долг часть средств на кредитной карте Цзо И погладил подбородок, чувствуя, что удача ему благоволит.
Ему как раз не хватало денег, а тут своевременно появились ценные вещи!
Но вопрос заключался в том, как продать эти два меча. В этом плане у Цзо И не было ни связей, ни опыта. Нельзя же поставить ларёк на обочине и криком зазывать клиентов?
Или выставить оружие в интернет на продажу?
Поразмыслив, Цзо И включил компьютер и начал в поисковике искать информацию.
Результаты поиска слегка разочаровали его. Хотя на нескольких сайтах, где продавались подержанные вещи, имелось множество мечей, там запрещалось торговать острыми и регистрируемыми оружиями.
Мечи Цзо И были острые и, естественно, не подходили для этих сайтов.
На самом деле, согласно правилам федерации боевых искусств Китая, профессиональным мечникам необходимо было получить лицензию на ношение меча. Только тогда они могли приобрести острый меч.
Но в основном мечи покупали в оружейных магазинах, которые имели легальную лицензию.
Таким образом, если Цзо И хотел продать свои трофеи, чтобы пополнить свой пустой банковский счёт, тогда у него был лишь один путь.
Это продать мечи оружейному магазину, который предоставлял услугу приёма вещей.
Однако Цзо И помнил, как Шан Хэ когда-то рассказывал ему, что в оружейных магазинах принимают оружие по очень низкой цене, даже новый, едва купленный меч удастся продать максимум за 70% от его первоначальной цены, притом ещё и потребуется предоставить доказательство, что меч был куплен в предыдущем магазине.
Происхождение пары Рассекающих Воду Клинков было неизвестно, а потому не факт, что мечи примут. А даже если и согласятся их принять, то, вероятно, жёстко сбавят цену за них.
Цзо И видел, что сейчас ещё было не слишком позднее время. Он взял мобильник и отправил Шан Юйлинь сообщение в WeChat.
Он спросил у неё, не знакома ли она с каким-нибудь достаточно честным продавцом.
Если бы Шан Хэ ещё был жив, он бы непременно посоветовал Цзо И неплохой канал сбыта, но в случае с Шан Юйлинь ничего наверняка нельзя было сказать.
У неё совершенно не было навыков управления центром единоборств. Небесное Просвещение рано или поздно загнётся под её руководством.
Шан Юйлинь вскоре ответила.
Узнав, что Цзо И хочет продать оружие, она тоже сообщила ему, что совершать продажу по интернету ненадёжно и незаконно.
Что касается оружейных магазинов, то все мечи Небесного Просвещения были закуплены прямиком с фабрики – так удалось сэкономить немало расходов.
Поэтому у неё в этом деле нет подходящих каналов сбыта, а в оружейных магазинах оружие покупают по слишком низкой цене.
Но Шан Юйлинь подсказала Цзо И решение.
А именно: сходить на подпольный рынок Западный Ручей.
Подпольный рынок Западный Ручей располагался под боевой ареной Западный Ручей.
Боевая арена Западный Ручей являлась крупнейшей в провинции Чжэцзян площадкой для соревнований. Под ней, под землёй, находилось пятиэтажное строение. Два этажа были выделены под автостоянку, и на трёх этажах находился весьма большой подпольный рынок.
На первом этаже подпольного рынка Западный Ручей имелись как устойчивые торговые точки, так и большое количество временно арендуемых торговых точек. Там продавалось множество различных вещей: старинные картины, ювелирные изделия, оружие, электроника, целебные травы. Чего там только ни было.
Многие ханчжоуские мастера боевых искусств обычно посещали рынок Западный Ручей в поисках стоящего материала, поэтому Цзо И вполне мог арендовать торговую точку на первом этаже, чтобы продать по хорошей цене мечи.
Арендная плата была достаточно низкая.
Цзо И не знал о существовании этого подпольного рынка по той причине, что рынок открылся совсем недавно, примерно три-четыре года назад.
«Спасибо».
Получив полезную информацию, Цзо И испытал удовлетворение.
Потому что вопрос, который его мучил, быстро разрешился.
«Не стоит благодарности».
Шан Юйлинь ответила: «Пораньше ложись спать, спокойной ночи».
«Спокойной ночи».
По окончании диалога с Шан Юйлинь Цзо И отложил мобильник и снова взял Рассекающие Воду Клинки.
Он собирался немного улучшить эти мечи.
Для Цзо И это было минутное дело. Он сперва отыскал в пространственном кольце кусок красновороньего золота.
Красноворонье золото являлось особым металлом, который был намного тяжелее и тягучее обычного золота.
Красноворонье золото обладало высоким сопротивлением коррозии, но отлично контактировало с энергией Ци и магией, поэтому служило важнейшим вспомогательным материалом при изготовлении экстраординарного оружия.
Но в Сардии запасы красновороньего золота были немаленькие, поэтому цены на данный металл были не слишком высокие. Кусок красновороньего золота высокой чистоты, который Цзо И достал, был размером с драконий глаз и мог бы стоить, пожалуй, всего две первозданные золотые монеты.
Держа в левой руке меч, Цзо И правой рукой сжал красноворонье золото, после чего выпустил состоявшее из энергии Ци пламя.
Когда красноворонье золото расплавилось и превратилось в жидкость, Цзо И быстро провёл ладонью по клинку.
В мгновенье ока некогда серебристо-белый клинок равномерно покрылся тёмно-золотистым слоем красновороньего золота и тотчас приобрёл совершенно иные природные качества!
40. Золото
Спустя пять минут на свет появились два “новеньких” меча.
“Новенькие”, потому что после того, как Цзо И сперва “позолотил” мечи, они внешне резко отличались от того, что было раньше. Если бы тот клоун был жив, он вряд ли бы понял, что это оружие когда-то принадлежало ему.
Прежде Рассекающие Воду Клинки сильно бросались в глаза, выглядели грозно, источали холодный блеск и сразу давали понять, что это орудия убийства.
Однако, покрывшись красновороньим золотом, они засияли тусклее, уже не сильно выделялись, зато не лишились своей изящности, к тому же на поверхности клинков смутно виднелось бесчисленное множество тонких прожилок, благодаря которым наблюдатель с разных ракурсов по-разному зрительно воспринимал мечи.
Цзо И даже покрыл красновороньим золотом рукояти мечей, сделанные из кожи питона, как и ножны. Казалось, что два меча были полностью изготовлены из одного металла и составляли единый комплект. Лёжа вместе, эти вещи обладали поразительной красотой.
Это как если бы божественная красавица накрасилась и стала ещё краше!
Но красноворонье золото не только добавило привлекательности вещам. Качество мечей значительно улучшилось. Их стойкость к коррозии и износу значительно увеличилась, а следовательно, они смогут прослужить намного дольше.
В мире Сардии золочение оружия и снаряжения являлось обязательной способностью рунных ремесленников. Оружие, покрытое красновороньим золотом, называлось “уникальным оружием” и зачастую немало стоило.
Но золочение вещей тоже требовало мастерства. Кто-то делал это лучше, кто-то хуже. Цзо И сумел идеально покрыть красновороньим золотом металлические клинки и кожаные рукояти. Такому мастерству позавидовали бы почти все рунные ремесленники.
Завершив золочение, Цзо И не остался полностью удовлетворён.
Он достал рунный резец, сделанный из метеоритного железа, и в нижней части клинка, где прежде были выгравированы иероглифы “рассечение воды”, начал гравировать руну.
Два иероглифа “рассечение воды” в процессе золочения уже сгладились и пропали. Цзо И легко и проворно двигал резцом. На клинке быстро появились тонкие, как волосок, линии, которые вместе образовывали сложный рунный рисунок.
Гравировка рун являлась базовой техникой, которая наглядно демонстрировала уровень мастерства ремесленника. Любая руна требовала непрерывной гравировки. Одно неверное движение могло привести к полной непригодности вещи. Даже если удавалось исправить ущерб, зачастую данная ошибка влияла на качество конечной продукции.
Цзо И стал рунным ремесленником совершенно случайно. Когда он участвовал в войне с одним измерениям, то оказался заточённым на двадцать лет в подземных руинах.
На тот момент единственным способом выбраться из заточения было полностью унаследовать знания одного великого ремесленника. Овладев тайными техниками изготовления предметов, гравировки рун и магического улучшения, Цзо И создал необходимый рунный магический предмет, чтобы открыть последний замок.
Система знаний того чудаковатого ремесленника была просто гигантской. Любой другой сошёл бы с ума, но Цзо И, полагаясь на свою железную волю, упорно постигал знания и в конечном счёте высвободился из ловушки.
А вернулся он обратно в измерение Сардии уже настоящим рунным ремесленником.
Руну, который гравировал Цзо И, называлась “острота”. Она считалась низкоуровневой среди всех первозданных рун, поэтому Цзо И легко и быстро её вырезал. Ему понадобилось меньше минуты.
Руна “острота” обычно гравировалась на оружии. Её функция заключалась в том, что она позволяла оружию становиться острее и смертоноснее.
Какое ещё свойство могло лучше подойти мечу?
Цзо И гравировал на клинках эту руну, чтобы продать мечи по более высокой цене и решить свою денежную проблему.
Выгравировав на обоих мечах руну “острота”, он отложил резец, взял в руки оружие и влил в него энергию Ци.
Вжжж~
Оба меча завибрировали, и выгравированные руны одновременно засияли ослепительным блеском!
Первозданный резонанс!
Это был последний и важный шаг гравировки рун.
Только если новая руна сумеет войти в резонанс с первозданной сетью, окутывавшей всё измерение, тогда первозданная руна действительно заработает.
Цзо И абсолютно спокойно добился успеха.
Это означало, что два меча в его руках уже стали рунным оружием.
Конечно, поскольку на каждом из них было по одной руне, причём низкоуровневой руне, это было самое низкоуровневое рунное оружие.
Не то чтобы Цзо И не хотел гравировать больше рун, но материал обоих мечей не смог бы выдержать ещё большей первозданной силы. Мастерство Цзо И здесь было ни при чём.
На самом деле, если бы не улучшение красновороньим золотом, то вырезанная руна “острота” не смогла бы добиться первозданного резонанса.
Несмотря на это, два меча существенно преобразились.
Обычное оружие и рунное оружие – это были совершенно разные понятия!
Нельзя сказать, что Цзо И остался очень доволен своими новыми изделиями, но ему будет достаточно и того, если они помогут ему заработать значительную сумму денег.
Цзо И уже собрался засунуть мечи в пространственное кольцо, как ему вдруг пришла идея.
Он снова взял рунный резец и на гарде обоих мечей выгравировал иероглифами слово “золото”.
Прежнее название было “рассечение воды”, новое название стало “золото”. “Золото” здесь было в значении фразы “время – деньги”. (*В оригинале фраза звучит как “время – золото”*)
Золотые Клинки!
Теперь Цзо И наконец удовлетворился и убрал мечи.
Он пошёл умываться и спать.
……
Утром Сунь Цян вышел из дома с таким же большим контейнером с едой, что и вчера.
Провожавшая его мама была очень рада, потому что вчера малыш Цян не только съел все приготовленные ею лёгкие блюда, но ещё и сам попросил её приготовить побольше еды, а это означало, что ему не придётся голодать ради своего стремления похудеть.
По мнению мамы, её сыну лучше было быть полненьким.
Потому что хорошо питаться – это счастье. А полные люди – самые счастливые люди!
«Осторожно на дороге».
Проводив до дверей лифта, мама Сунь Цяна специально сказала: «Если будет недостаточно еды, мама завтра приготовит тебе побольше».
Тренировки в центре единоборств расходовали больше всего физических сил. Конечно же, нужно побольше кушать, чтобы восстановить силы.
Сунь Цин хихикнул: «Хорошо».
Он вспомнил, с каким жадным видом ел Тайк и при этом не мог насытиться, и почувствовал, что ему повезло.
Однако эта эйфория спустя всего несколько минут полностью улетучилась!
Только он покинул микрорайон, как его опять попытались остановить.
«Посмотрим, куда ты на этот раз сбежишь, жирдяй!»
Сунь Цяна потревожила всё та же банда малолетних хулиганов, что и вчера, но сегодня они поступили по-умному. Трое людей устроили засаду спереди, и двое – сзади. Он оказался заблокирован!
Дорожка, по которой шёл Сунь Цян, вела к главному входу его микрорайона и главной дороге. Обычно здесь, не считая жителей микрорайона, мало кто ходил, поэтому это место выглядело довольно захолустным.
А несколько проходивших мимо прохожих, увидев эту сцену, не решились вмешаться, а ускорили шаг и поспешно удалились прочь.
Лишённый всякой поддержки Сунь Цян, собравшись с духом, спросил: «Чего вам надо?»
«Чего надо?»
Лидер банды с ненавистным видом плюнул на землю и бешено заорал на Сунь Цяна: «Спрашиваешь, чего нам надо, и не убегаешь? Вчера невесело было убегать? Давай, беги, бля!»
Лидер банды считал своим позором, что дал улизнуть толстяку, поэтому сегодня утром позвал новых людей, чтобы устроить засаду Сунь Цяну и восстановить свой авторитет.
Говоря эти слова, он внезапно замахнулся ладонью, пытаясь дать Сунь Цяну пощёчину!
Сунь Цян перепугался и инстинктивно отвёл голову назад, чтобы увернуться от удара.
Раньше бы в такой неожиданной ситуации он с трудом уклонился от чужой пощёчины, но после тренировок в центре единоборств его физическая подготовка и реакция улучшились. Он вовремя увернулся.
Но всё же лидер банды успел чиркнуть своими ногтями по лицу Сунь Цяна, чем вызвал у последнего жгучую боль.
«Ещё и смеешь уворачиваться?»
Неудачно дав пощёчину, хулиган тут же взбесился: «Сегодня я забью тебя до смерти!»
Но не успел он снова замахнуться ладонью, как толстяк внезапно вошёл в раж!
Вчера Сунь Цян вернулся домой из центра единоборств вместе с деревянным мечом, который Цзо И подарил ему.
С одной стороны, он хотел дома практиковать фехтование, с другой стороны, меч служил ему оружием самообороны. Тем более меч было удобно таскать с собой, с ним можно было ездить в метро.
Утром, выходя из дома, Сунь Цян в левой руке нёс контейнер с едой, а в правой руке держал меч.
Окружившие его хулиганы тоже заметили в его руке деревянный меч, но не придали этому значения – пятеро на одного, разве толстяк посмеет сопротивляться?
А в итоге Сунь Цян действительно решил бороться!
«Удар!»
Выпучив глаза и издав рёв, он энергично замахнулся мечом на хулигана.
В момент замаха мечом что-то непонятное в теле Сунь Цяна мгновенно пробудилось, отчего его глаза стали тёмно-красного цвета!
Он походил на разъярённого хищника!
41. Верный пёс
Хух!
Под пристальным взглядом охваченного ужасом хулигана чёрный как смоль меч со свистом пронёсся в воздухе рядом с его щекой и жёстко ударил в левое плечо.
Бац!
Раздался достаточно мощный звук удара!
«А!»
Хулиган истошно завопил. Его левое плечо было мгновенно поражено, всё предплечье лишилось чувствительности, в то же время левая нога задрожала, колено обмякло, человек невольно упал на колени.
«Ухо, моё ухо!»
Юноша правой рукой плотно зажал своё левое ухо из-за испытываемых боли и страха. Он так ревел, что слёзы сразу перемешались с соплями. Это было жалкое зрелище.
Он ошибочно полагал, что ему отрубили ухо деревянным мечом, но в действительности ситуация была не настолько критичной: остриё меча лишь царапнуло ушную раковину, и с повреждённой кожи потекли небольшие капли крови.
Несмотря на то, что Сунь Цяна вынудили дать яростный отпор, он по натуре вовсе не был злым и жестоким мальчиком, поэтому во время атаки инстинктивно избежал того, чтобы ударить противника по жизненно важным частям тела.
В противном случае, если бы данная атака мечом поразила лоб хулигана, то у него как минимум было бы сотрясение мозга средней степени, а если голова была не слишком прочной, может, даже и тяжёлой степени!
Не стоило думать, что деревянным мечом невозможно убить человека.
После удара противник жалостно зарыдал и стал звать на помощь. Такого результата даже сам Сунь Цян не ожидал. Он тотчас растерялся.
Ещё недавно кровь ударила ему в голову, что побудило его пойти на неожиданный шаг, а теперь его пыл заметно остудился.
Бац!
Однако пока Сунь Цян пребывал в оцепенении, кто-то сильно ударил его по спине.
Это был кулак находившегося позади хулигана.
Сунь Цян пошатнулся, но благодаря своему весу и жиру проигнорировал бо́льшую часть урона от этого кулака.
Вместе с тем в нём снова разгорелось пламя гнева.
Сунь Цян обернулся и резко замахнулся мечом на противника!
Будучи окружённым со всех сторон, он уже не мог увернуться от всех ударов хулиганов, но при этом сам хорошенько их избил, отчего те издавали душераздирающие крики – всё-таки когда ты без доспехов и по тебе ударяют деревянным мечом, это и впрямь очень больно!
Подходите, будем друг друга калечить! А-а-а-а!
Стоило отметить, что Сунь Цян умно поступил, решив заниматься фехтованием, а не рукопашным боем. Даже за полмесяца занятий рукопашным боем никакого серьёзного результата не достигнешь, твоя боеспособность повысится совсем незначительно.
У Сунь Цяна не было бы никаких шансов голыми руками оказать сопротивление пяти хулиганам.
Но совершенно другое дело иметь меч в руке. Оказавшись один против пятерых, Сунь Цян всё же взял верх. Побитые хулиганы больше не решались к нему приближаться.
Вдобавок они имели слишком низкую боеспособность и небольшой опыт в драках, в противном случае Сунь Цяна не спасло бы его фехтовальное “мастерство”.
В общем, получилась унылая драка!
«Вы чем тут занимаетесь?»
В этот момент взрослый мужчина, занимавшийся утренней пробежкой, прикрикнул: «Прекратите драться!»
«Бежим отсюда!»
Заметив, что вмешался здоровый, мускулистый мужчина, юные хулиганы впали в ещё большую панику и, не обращая внимания на Сунь Цяна, немедленно обратились в бегство.
«Блядь!»
Хулиган, которому Сунь Цян чуть не разбил голову, разразился бранью: «Подождите меня!»
Оставленный в одиночестве, он уже не решался вступить в бой, поэтому, терпя боль, в панике побежал вслед за своими ненадёжными товарищами.
Только когда противники разбежались, Сунь Цян вяло уселся на землю и тяжело задышал.
Недавняя схватка максимально истощила его силы и смелость. Сейчас он лишь чувствовал, как устали его руки и ноги, его охватил запоздалый страх. Правая рука по-прежнему крепко сжимала меч и не давала ему упасть на землю.
Сейчас Сунь Цян и не замечал, что в левой руке до сих пор находится пакет с контейнером.
По идее, он должен был выкинуть пакет и схватиться двумя руками за меч, чтобы сражаться в полную силу. Тем не менее Сунь Цян так не поступил. Вероятно, на уровне подсознания он считал, что контейнер очень важен и его нельзя потерять.
«Парень…»
Занимавшийся утренней зарядкой мужчина подбежал и похлопал Сунь Цяна по плечу, спросив: «Ты в порядке?»
Хоть он и не знал причин конфликта, но те убежавшие юноши были экстравагантно одеты, ещё и их волосы были разукрашены в разные цвета, поэтому мужчина легко пришёл к верному умозаключению.
«Я в порядке».
Сунь Цян медленно встал и признательно сказал: «Спасибо, дядя».
«Не за что».
Мужчина доброжелательно посоветовал: «Впредь, если опять столкнёшься с этими ребятами, обращайся в полицию, не нужно с ними драться».
Глядя в ту сторону, куда убежали хулиганы, он с отвращением промолвил: «Эти черти рано или поздно попадут за решётку, вот тогда они и начнут раскаиваться!»
Мужчина ещё раз похлопал Сунь Цяна по плечу: «Ни в коем случае не подражай им».
Сунь Цян активно закивал: «Угу, угу».
Мужчина усмехнулся: «Ладно, тогда я пошёл, пока».
«До свидания».
Помахав на прощание доброму дяде, Сунь Цян продолжил свой путь. Он, как обычно, собирался сесть на метро и доехать до Небесного Просвещения.
Он был признателен мужчине, который помог выбраться ему из передряги, но ещё больше был признателен учителю Цзо И.
Именно Цзо И научил его, как правильно закалять тело, научил его атакующему приёму, дал ему оружие в качестве самообороны и тем более дал ему смелость обнажить меч и сразиться!
Последний пункт был самым важным!
Сделав глубокий вдох, Сунь Цян ускорил шаг.
Он испытал небывалое воодушевление и собирался ещё лучше закалить собственное тело и выучить ещё больше фехтовальных приёмов. Он собирался стать верным псом своего учителя!
Держась одной рукой за пакет с контейнером, а другой – за меч, Сунь Цян будто держался за своё будущее.
……
«Папа».
«А?»
Едва покинув двор, Баор не удержалась и снова спросила: «Тайку правда не будет тяжело?»
Цзо И, погладив её по голове, с беспомощным видом объяснил: «Он привыкнет».
Этот вопрос Баор уже задавала три раза.
Проснувшись утром и увидев на шее Тайка ошейник, она этим сильно озаботилась.
Девочка боялась, что псу станет тяжело дышать и будет некомфортно в ошейнике.
Услышав ответ Цзо И, она слегка расстроилась: «А снять можно?»
Цзо И, сев на корточки, передал Баор поводок и настойчиво произнёс: «Золотце, так же, как и вчера, когда мы ходили регистрировать Тайка и ставить ему укол, это обязательное правило, которое мы должны соблюдать, иначе ты не сможешь гулять с Тайком по городу и ему придётся остаться дома. Ты согласна оставить его дома?»
Баор тут же покачала головой: «Нет!»
Так жалко оставлять Тайка одного дома!
Сидевший поблизости Тайк тоже изо всех сил замотал головой, так что даже зашуршала бирка, привязанная к ошейнику.
Слишком скучно одному сидеть дома, а в компании Баор смогу вкусно поесть, обо мне хорошенько позаботятся!
Лучше уж быть в ошейнике, чем сидеть дома!
«Вот и правильно».
Цзо И улыбнулся: «Тем более этот ошейник полезен для Тайка, так что не волнуйся».
Этот ошейник был сделан из шкуры серебряного дракона по прозвищу “Ледяной Сереброкрыл”.
Помимо того, что шкура серебряного дракона, обладала высокими прочностью и упругостью, в ней также содержалась мощная ледяная сила, которая была способна подавить беспокойную силу цербера Бездны в теле Тайка, поэтому пёс сможет лучше приспособиться к земной жизни.
Это положительно скажется на воспитании Тайка, раз он являлся верным другом Баор.
«Ага».
Девочка более-менее успокоилась.
Она опустила на землю свой новый космический рюкзак, взяла на руки Тайка и поцеловала его, после чего поместила его вместе с поводком в рюкзак.
Помощь Цзо И ей не понадобилась.
Но, когда пришлось забираться на мотоцикл, Цзо И, приподнял её, и усадил на кресло безопасности.
Цзо И научил её пристёгивать ремень и дал ей шлем безопасности.
Шлем был куплен вчера вместе с креслом безопасности, продавец ещё подарил детские солнцезащитные очки, которые Цзо И также надел на Баор.
Девочка с космическим рюкзаком на спине и шлемом на голове сидела на кресле безопасности и озиралась по сторонам в солнцезащитных очках.
Вид у неё был довольно крутой.
«Всем приготовиться!»
Цзо И, сев на Harley-Davidson, завёл его, и двигатель объёмом 1500 CC тут же мощно загрохотал.
«Поехали!»
Мотоцикл выехал с рёвом на дорогу и понёсся навстречу утреннему солнцу и свежему ветру.
Начался ещё один чудесный день!
42. Ухажёр
Мотоцикл остановился перед высотным зданием Цзяпин, и Цзо И снял Баор с кресла безопасности.
В здании Цзяпин располагался центр единоборств Небесное Просвещение. Несмотря на большое количество этажей, на фоне окружающих многоэтажных домов это здание выглядело ветхим. Рано или поздно его снесут.
Опустив девочку на землю, Цзо И предложил: «Вытащи Тайка».
Тайк уже был зарегистрирован, имел бирку, а также ошейник и поводок, поэтому с ним можно было повсюду свободно гулять.
«Хорошо!»
Баор полностью согласилась с предложением и немедленно открыла космический рюкзак.
Хотя этот рюкзак специально предназначался для собак, Баор постоянно беспокоилась, что Тайку внутри станет плохо.
По правде говоря, не только в этом недешёвом космическом рюкзаке, но даже в любой неблагоприятной среде Тайк по-прежнему был бы активен и подвижен. Церберы Бездны обладали высокой приспособляемостью и огромной жизненной силой.
Вот только Баор души не чаяла в Тайке.
Гав~
Покинув космическую капсулу, Тайк встряхнулся и тут же расправил потрёпанную белоснежную шерсть, после чего задрал голову и начал ласкаться с девочкой.
«Вау, какой милый щенок!»
Две проходившие мимо молодые девушки сразу оказались заворожены такой милотой. Одна из них остановилась, достала мобильник и тайно сняла на камеру Тайка.
Но мальцу Тайку было не до них. Виляя хвостом и мотая головой, он усердно тёрся о девочку.
Обнимашки с Баор, хочу обниматься с принцессой!
Девочка захихикала и, позабыв о том, что можно дёргать за поводок, тотчас нагнулась и взяла Тайка на руки, а затем направилась к лифту в здании Цзяпин.
Цзо И беспомощно покачал головой и последовал за Баор.
Он обнаружил, что в последнее время часто беспомощно качает головой. Должно быть, это оттого, что в его жизни появилась “угроза” под названием Тайк.
Но Цзо И принимал это как должное.
Когда лифт доехал до четвёртого этажа и двери открылись, Баор с неохотой отпустила Тайка.
Она прокомментировала: «Тайк, ты растолстел».
Девочка немного утомилась держать его на руках.
Тайк завыл, выразив обиду: где это я растолстел? Я никогда не наедаюсь!
Баор, как обычно, быстро успокоила его, погладив по голове.
А Цзо И в это время не обращал внимания на девочку и пса. Его привлекла сцена, что случилась на входе в центр единоборств.
На стойке ресепшн лежал большой букет очаровательных красных роз. Привлекательный парень о чём-то страстно беседовал с Шан Юйлинь, но у той было каменное лицо.
«Юйлинь, дай мне шанс, позволь мне сводить тебя на ужин?»
Парень искренне сказал: «Хотя бы один шанс!»
Однако его искренность, очевидно, не тронула Шан Юйлинь. Та холодно промолвила: «Господин Чэнь, я уже вам говорила, что у меня нет намерения с кем-либо встречаться, поэтому, пожалуйста, впредь не тревожьте меня, я очень занята».
Сделав паузу, она добавила: «Кроме того, мы с вами не так близко знакомы, а потому попрошу вас обращаться ко мне по имени и фамилии».
Какая жестокая речь! Молоденькая ресепшионистка, сидевшая рядом и наблюдавшая за всем происходящим, приняла обеспокоенный вид.
Надо же, такой красавчик, а ему так прямо и беспощадно отказывают?
«Юйлинь…»
Заметив морозный взгляд Шан Юйлинь, красавчик всё-таки исправился: «Шан, мисс Шан, даже если нет намерения встречаться, мы ведь вполне можем подружиться».
«Я занята, у меня нет времени, чтобы заводить друзей!»
Шан Юйлинь уже не выдержала и махнула рукой, сказав: «Вот так».
Она собиралась развернуться и уйти, но увидела возле лифта Цзо И и Баор и сразу показала улыбку.
Шан Юйлинь была очень красивой женщиной, однако мужчины, желавшие с ней сблизиться, всегда вели себя наигранно, поэтому она с ними была холодна и груба.
Однако её улыбка была подобна расцветающей орхидеи и обладала неописуемой притягательной силой.
Красавчик мигом остолбенел.
Но улыбка Шан Юйлинь предназначалась не ему: «Доброе утро, Баор!»
Баор, ведя за собой Тайка на поводке, весело ответила: «Доброе утро, сестрица Юйлинь!»
При первой встрече Баор называла Шан Юйлинь тётушкой, но та приняла это близко к сердцу и в дальнейшем попросила Баор называть её сестрицей.
Хоть они и были совсем мало знакомы, Шан Юйлинь очень полюбила эту славную девочку.
Она заметила, что Баор держит Тайка на поводке, и с улыбкой сказала: «Ой, вы зарегистрировали Тайка. Пойдём, сестрица угостит тебя тортом. Это свежий кремовый торт».
Баор колебалась: «Но, но я уже позавтракала».
Колебалась она потому, что ей сложно было отказаться от такого соблазна, как кремовый торт. Это была одна из её любимейших сладостей.
«Ничего страшного не произойдёт, если ещё немножко перекусить».
Шан Юйлинь, улыбаясь, взяла Баор за руку: «Пойдём».
В итоге девочка ушла вместе с Шан Юйлинь.
Таким образом, в приёмной остались Цзо И и смутившийся молодой красавчик.
Цзо И вежливо кивнул человеку.
Он хотел пойти следом в центр единоборств, но красавчик протянул ему руку: «Здравствуйте, я Чэнь Чжэ. Иероглиф “Чэнь”, состоящий из иероглифов “Эр” и “Дун”, и иероглиф Чжэ из слова “философия”».
Цзо И остановился и пожал руку: «Цзо И, иероглиф “Цзо” из слова “около”, иероглиф “И” из слова “решимость”».
Этот красавчик не вызывал никакого отвращения, у него была жизнерадостная улыбка, вдобавок он вёл себя учтиво, а судя по его наряду, являлся отпрыском богатого и знатного семейства.
Чэнь Чжэ с некоторым любопытством спросил: «Господин Цзо, позвольте узнать, вы преподаватель в Небесном Просвещении?»
Цзо И кивнул: «Да, я преподаватель по фехтованию».
«Это прекрасно».
Чэнь Чжэ восторженно произнёс: «Преподаватель Цзо, я хочу у вас обучаться фехтованию, это можно организовать?»
Хочет обучаться фехтованию?
Да он хочет подцепить девушку!
Когда Цзо И раньше учился в Небесном Просвещении, то постоянно наблюдал подобных парней, которые под предлогом получения знаний старались подкатить к Шан Юйлинь.
Стоило ли ему помогать этому красавчику?
С другой стороны, он сам согласился работать преподавателем в Небесном Просвещении, поэтому не мог отказывать желающим.
Цзо И с улыбкой сказал: «Насчёт этого вопроса обратитесь к директору Шан, я лишь отвечаю за обучение учащихся».
Он с неохотой добавил: «Господин Чэнь, мы ещё поговорим, если появится возможность, до свидания».
Договорив, Цзо И сразу ушёл, оставив Чэнь Чжэ с разочарованным выражением лица.
Зайдя в центр, он сперва пошёл не в фехтовальный зал, а в кабинет Шан Юйлинь.
Баор и впрямь там ела кремовый торт, а Тайк, сидя возле её ног, пускал слюни.
«Ой».
Заметив Цзо И, девочка тут же робко опустила вилку и тихо вымолвила: «Папа, я ничего не кушала».
При виде такой реакции Шан Юйлинь подозрительно уставилась на Цзо И.
Последний неловко улыбнулся: «Ничего, кушай, чего зря еде пропадать. Если окажется слишком много, то не ешь».
Шан Юйлинь, видимо, подозревала его в том, что он плохо обращается с Баор дома! Но как такое можно подумать, он бы никогда не причинил вреда своей любимой доченьке!
На самом деле Цзо И никогда не говорил Баор, что нельзя есть торт или другие сладости после приёма пищи. Скорее всего, в этом деле свою руку приложила Су Ваньцин, которая прежде присматривала за девочкой.
«Ага».
Получив одобрение от Цзо И, Баор снова взяла вилку.
Запихнув в рот последний оставшийся на одноразовой тарелке кусок торта, она скромно сказала: «Наелась».
С этими словами она спрыгнула со стула, чем разочаровала сидевшего поблизости обжору Тайка.
«Дай-ка вытру».
Шан Юйлинь взяла салфетку и заботливо вытерла с уголков рта девочки остатки крема.
Баор понимающе произнесла: «Спасибо, сестрица».
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Иди с Тайком играть в фехтовальный зал, а я с твоей сестрицей Юйлинь побеседую».
Услышав из уст Цзо И про “сестрицу Юйлинь”, Шан Юйлинь тут же залилась румянцем.
«Ладно».
Баор схватила лежавший на столе поводок, промолвив: «Тайк, пойдём».
Тайк уныло отправился с ней на выход – так и не поел тортик!
Дождавшись, когда Баор выйдет из кабинета, Цзо И сел напротив письменного стола и с улыбкой обратился к Шан Юйлинь: «Сестрица-наставница, тот паренёк кажется вполне неплохим, зачем сбрасываешь его со счетов?»
Шан Юйлинь уселась на своё место и, едва услышав слова Цзо И, окинула его раздражённым взглядом: «Это тебе кажется неплохим, а мне – нет, поэтому нечего за меня думать!»
Говоря это, она открыла внутренний ящик стола, взяла оттуда карточку и передала Цзо И: «Держи».
«Что это?»
Цзо И с любопытством взял карточку.
Шан Юйлинь объяснила: «Это членская карта подпольного рынка Западный Ручей, с этой картой ты там сможешь арендовать временную торговую точку».
На подпольном рынке есть ещё и членские карты?
Цзо И заинтересовал этот факт.
43. Рыцарская воля
Членская карта, которую Шан Юйлинь вручила Цзо И, была размером с обычную кредитную карту, в ней был установлен чип. На лицевой стороне были напечатаны логотип и название подпольного рынка Западный Ручей, внизу располагался длинный серийный номер.
Вся карта была бронзового цвета и имела достаточно изящный дизайн.
Шан Юйлинь сообщила: «Эту бронзовую карту прежде заказал мой папа. Она не прикрепляется к какому-то определённому владельцу, главное, чтобы она у тебя была. Раньше я с ней ходила на подпольный рынок Западный Ручей, но могла ей воспользоваться только на первом этаже».
При упоминании Шан Хэ ей стало немного тоскливо. Очевидно, она вспомнила былые времена.
Цзо И не хотел вскрывать её шрамы, поэтому, приняв заинтересованный вид, спросил: «Получается, для второго и третьего этажей требуются более элитные карты?»
«Да».
Шан Юйлинь кивнула: «Для прохождения на второй этаж нужна серебряная карта, а на третий этаж – золотая карта. Поговаривают, что есть ещё высшая бриллиантовая карта, но я видела лишь серебряную карту. Тем не менее в нашем случае достаточно и бронзовой карты. На первом этаже больше всего людей. Сможешь ли ты отыскать там что-то стоящее – это зависит только от твоего кругозора и внимательности. Также там удобно выставить на продажу и свой товар».
Сделав паузу, она добавила: «За подпольным рынком Западный Ручей стоят федерация боевых искусств и несколько крупных семейств. Ни в коем случае не учиняй беспорядки, иначе у тебя появятся серьёзные проблемы».
Цзо И рассмеялся: «Не волнуйся, я иду просто продать вещи и заработать денег, а не нарываться на неприятности».
«Нынешнее положение Небесного Просвещения и так…»
Шан Юйлинь стало неловко: «В общем, если тебе срочно нужны деньги, то я могла бы и сама тебе немного одолжить».
«Спасибо».
Цзо И с улыбкой произнёс: «С тобой мне действительно нечего скромничать».
Но он все равно не мог попросить денег у Шан Юйлинь. Она лишилась такой мощной опоры, как Шан Хэ, а Небесное Просвещение в настоящее время и так уже находилось в скверном состоянии. Цзо И видел, что Шан Юйлинь с трудом выживает.
«Кстати, сестрица-наставница…»
Цзо И сказал: «Я бы хотел вместе с Баор проведать матушку-наставницу, но не знаю, в какое время удобно?»
Под матушкой-наставницей, естественно, подразумевалась жена Шан Хэ, она же мама Шан Юйлинь – Лян Сюэмэй.
Во время обучения Цзо И в Небесном Просвещении Шан Хэ и Лян Сюэмэй очень заботились о нём. Цзо И неоднократно приносил пряности в дом семейства Шан в качестве благодарности и до сих пор помнил, какие вкусные блюда готовила матушка-наставница.
От этих воспоминаний ему стало тепло и уютно на душе.
Несколько дней назад Цзо И расспрашивал Шан Юйлинь о матушке-наставнице и узнал, что из-за слабого здоровья Лян Сюэмэй постоянно отдыхает дома.
Поэтому ему было неловко своим внезапным визитом тревожить её.
А Шан Юйлинь приходилось и присматривать за матерью, и вести дела в центре единоборств, что в определённой степени выматывало её.
Услышав вопрос Цзо И, Шан Юйлинь поколебалась и ответила: «Через несколько дней».
«Идёт».
Цзо И сказал: «Давно не видел матушку-наставницу, как же я соскучился по её жареным мясным тефтелям».
Он искренне восхищался: «Они правда очень вкусные».
Неизвестно, о чём подумала Шан Юйлинь, но на её лице невольно нарисовалась улыбка.
А следом пропал и хмурый взгляд.
……
Пока Цзо И общался с Шан Юйлинь в кабинете, Баор, держа Тайка на поводке, вошла в фехтовальный зал.
«Удар!»
В это время одетый в тобок Сунь Цян занимался фехтованием, тренируясь на манекене.
Это по-прежнему был приём “рубящий удар”. Сунь Цян раз за разом вздымал меч и размахивал им, скрупулёзно и добросовестно упражняясь.
Большие, как горох, капли пота выступали на лбу и вслед за яростными телодвижениями непрерывно падали на пол, отчего образовалась заметная лужица. Очевидно, он уже долго занимался.
Гав!
Раздался лай Тайка.
Услышав лай, толстяк немедленно прекратил заниматься, обернулся и, увидев Баор, сразу показал приятно удивлённую улыбку.
Забыв вытереть пот, он радостно подбежал и поздоровался: «Сестрёнка-наставница Баор, ты пришла!»
Баор мило улыбнулась: «С добрым утром, братец Сунь Цян».
Толстяк глупо заулыбался: «Доброе утро».
Только он замолк, как заметил краем глаза хищно уставившегося на него Тайка. У пса был суровый взгляд, а из глотки доносилось тихое рычание!
Тайк: в этой комнате есть только один верный пёс!
С виду это была всего лишь маленькая симпатичная собачонка, но Сунь Цяну казалось, будто на него уставился жестокий хищник, поэтому по телу пробежали мурашки, а ноги размякли.
Он с молниеносной скоростью схватил заранее подготовленный контейнер и заискивающе открыл его перед Тайком.
Всё-таки у толстяка было сильное желание жить.
Можно считать, он действовал сообразно с обстановкой!
Учуяв аромат еды, Тайк тотчас посмотрел на толстяка более нежным и даже одобрительным взглядом.
Он развернулся и начал тереться головой о ноги Баор, жалобно завывая.
Это был его коронный трюк, на который девочка всегда велась. Ей пришлось поблагодарить Сунь Цяна и принять его контейнер. Она кормила Тайка одним блюдом за другим, стараясь заполнить его вечно недовольный желудок.
Снова выкрутившийся из сложной ситуации Сунь Цян весело промолвил: «Завтра попрошу маму приготовить побольше».
Баор стало неловко: «Не надо, это будет слишком хлопотливо для мамы братца».
Тайк: у-у-у, хочу кушать…
Сунь Цян отмахнулся: «Не, не хлопотливо, моя мама любит готовить лёгкие блюда. Она и дня не может прожить без готовки».
Хорошо, что здесь не было его мамы, иначе бы, услышав эти слова, она наверняка как следует отхлестала его шваброй: мама и дня не может прожить без готовки? А ничего, что мама беспокоится, что ты будешь голодать!
Легкомысленный толстяк простодушно улыбался жадно пожиравшему еду Тайку.
Эту сцену застал только что вошедший в зал Цзо И. Он покачал головой: «Тайк опять объедается?»
Баор как раз отдала Тайку мясную лепёшку, а заметив Цзо И, с неловким видом высунула язык.
Сунь Цян чуть не подскочил: «Учитель Цзо!»
«Хм?»
Взглянув на толстяка, Цзо И слегка изумился: «Что с тобой приключилось?»
У него было острое восприятие мира. Он сразу ощутил изменения в Сунь Цяне.
Эти изменения произошли на уровне духа и воли!
Вопрос Цзо И привёл Сунь Цяна в некоторое замешательство. Он растерянно ответил: «Утром, утром меня окружили, я, я их побил и заставил убежать».
Звучало немного хвастливо, но в целом это была правда.
Он сначала заикался, но затем стал свободно говорить: «Как хорошо, что вы, учитель, подарили мне этот меч и научили меня приёму, иначе бы я точно не смог дать им жёсткий отпор».
Говоря о сегодняшнем утреннем инциденте, толстяк ещё испытывал остаточный страх. Он невольно сжал деревянный меч в руке.
«А».
Цзо И кивнул, не став дальше расспрашивать.
Он только что обнаружил, что Сунь Цян обрёл частицу рыцарской воли, и сейчас знал, почему так произошло.
В мире Сардии обычному человеку для того, чтобы стать рыцарем, требовалось не только закалять тело и обучаться фехтованию ради максимального раскрытия своего потенциала, но и самое главное – развивать сильную волю.
Робкий, трусливый человек никогда не мог сформировать рыцарское сердце и стать настоящим рыцарем.
Ранее Цзо И сказал Сунь Цяну, что, если нет смелости обнажить меч и вступить в бой, то не стоит заниматься фехтованием. Это был как путь мечника, так и путь рыцаря!
Цзо И не ожидал, что Сунь Цян так быстро усвоит эту истину и получит первичную рыцарскую волю.
Это означало, что у Сунь Цяна был потенциал стать рыцарем!
Хотя это был абсолютно случайный результат, Цзо И явно не впустую потратил силы на обучение толстяка.
Но молчание Цзо И обеспокоило Сунь Цяна. Последний опустил голову, как бы признавая, что поступил неправильно.
Цзо И, заметив это, с улыбкой сказал: «Ты всё сделал верно, главное, знай меру. Самозащита – это разумно и законно».
Немного поразмыслив, он продолжил: «Сегодня я обучу тебя ещё кое-чему новому».
Сунь Цян радостно поднял голову: «Спасибо, учитель!»
Он уже давно уверовал в Цзо И. Для него выучить у своего учителя ещё один новый приём или укрепляющее упражнение было подобно огромному денежному выигрышу.
Толстяк не зря радовался. Потому что сегодня Цзо И собирался обучить его не укрепляющему упражнению и не боевому приёму, а технике драконьего дыхания, являвшейся одним из трёх базисов рыцаря!
Рыцарская техника закалки тела, основная фехтовальная техника и техника драконьего дыхания являлись фундаментом системы подготовки рыцарей в мире Сардии. Почти все рыцари через совершенствование этих трёх базовых техник формировали рыцарское сердце.
Сперва Цзо И обучил Сунь Цяна одному укрепляющему упражнению из рыцарской техники закалки тела, затем научил его “рубящему удару” из основной фехтовальной техники, а сегодня будет техника драконьего дыхания. Это говорило о том, что Цзо И тренировал Сунь Цяна согласно рыцарским стандартам.
Сейчас Сунь Цян и не представлял, насколько сильно ему повезло. Перед ним открывались врата в совершенно новый мир!
44. Техника драконьего дыхания
Ху! Ху!
В фехтовальном зале толстяк бессильно сел на пол и тяжело задышал. Взгляд у него был рассеянный, а вид был измученный.
Баор тихо обратилась к Тайку: «Тайк, братец Сунь Цян такой несчастный».
Тайк презрительно кивнул: жалкий слабак.
На самом деле толстяка нельзя было считать слабаком. Он сумел десять раз повторить укрепляющее упражнение и только затем из-за нехватки физических сил вынужден был сесть на пол, чтобы передохнуть.
Сунь Цян и сам не ожидал, что за столь короткий промежуток времени добьётся таких успехов. Тем более дыхательная техника, которой Цзо И только что обучил его, оказалась намного сложнее, чем те вещи, что он изучил ранее.
Это была какая-то фантастика!
Данная дыхательная техника должна была соблюдаться во время выполнения укрепляющего упражнения из рыцарской техники закалки тела.
Поначалу Сунь Цян не воспринял это всерьёз, полагая, что дышать – это так просто и что он быстро и легко овладеет дыхательной техникой.
В итоге после нескольких попыток он отведал вкус страданий и даже чуть не упал в обморок.
А ведь Цзо И преподал Сунь Цяну лишь самые элементарные знания по технике драконьего дыхания.
В мире Сардии техника драконьего дыхания и рыцарская техника закалки тела уже долгое время передавались из поколения в поколение, их история насчитывала пять эпох, то есть пятьдесят тысяч лет.
В давние времена измерением Сардии правили драконы, а все остальные разумные существа, включая людей, являлись рабами и объектами охоты у драконов.
Чтобы разрушить драконье господство, люди непрестанно стремились к могущественной силе. Им пришлось пожертвовать несметным количеством жизней и усилий, чтобы узнать секреты энергии Ци и магии, которыми владели драконы.
В связи этим стали постоянно появляться в большом количестве рыцари и чародеи, которые в конечном счёте нанесли поражение высокомерным драконам и вынудили тех сбежать в другое измерение. Так началась новая эпоха в мире Сардии.
История показывала, что техника драконьего дыхания и рыцарская техника закалки тела произошли от драконов и за пять эпох, можно сказать, были отточены до идеального состояния.
Поэтому не стоило недооценивать данные техники!
Видимо, Сунь Цян в прошлой жизни совершил великое добро, раз ему повезло стать первым человеком, который на Земле начал постигать рыцарскую технику закалки тела и технику драконьего дыхания, да ещё и под личным руководством такого могущественного паладина, как Цзо И.
«Вставай!»
Цзо И шлёпнул толстяка по плечу деревянным мечом: «Иди наружу, пробеги несколько кругов».
«Ага!»
Сунь Цян, стиснув зубы, с трудом встал и тяжелой поступью вышел во внешний зал, чтобы там побегать.
Цзо И, небрежно отшвырнув деревянный меч в сторону, холодно произнёс: «Впредь как следует оттачивай вещи, которым я тебя обучил. Когда всё будешь выполнять на должном уровне, научу тебя новым вещам».
Будучи преподавателем в центре единоборств, Цзо И в полной мере исполнил свои обязанности, даже дал Сунь Цяну шанс изменить свою судьбу.
А дальше уже всё зависело от самого Сунь Цяна. Если он сможет соответствовать базовым требованиям, тогда Цзо И будет не против дать ему больше новых знаний, даже будет готов сделать из него первого рыцаря Земли.
Но если Сунь Цян не будет отвечать требованиям, то каким бы одарённым или усердным он ни оказался, Цзо И не станет впустую тратить на него время.
Бац!
Только Цзо И замолк, как деревянный меч упал точно на фехтовальную стойку.
Сунь Цян вздрогнул и, сжав кулаки, промолвил: «Учитель, я обязательно буду стараться!»
В его теле из ниоткуда появились силы. Ускорив шаг, он вышел из фехтовального зала.
Цзо И переключил внимание с толстяка на свою послушную девочку. На его лице показалась нежная улыбка.
«Золотце, подойди, дай-ка папе посмотреть, как ты уже умеешь фехтовать».
«Хорошо!»
Баор, сжимая драконов меч, гордо задрала головку и уверенно промолвила: «Папа, смотри!»
Гав-гав!
Тайк подбодрил её своим лаем.
«Хы!» «Ха!» «Хэ!» «Хия!»
Под пристальным взглядом Цзо И Баор начала добросовестно отрабатывать выученные только вчера приёмы из крестового фехтования империи Фэстон.
Ранее, когда Цзо И обучал Сунь Цяна технике драконьего дыхания, Баор вовсе не сидела без дела, а тоже тренировалась.
На лбу выступил пот.
При виде тренирующейся дочери Цзо И хотелось рассмеяться.
Он вчера обучал Баор фехтованию крестообразным мечом, но не учил её во время выполнения приёмов издавать какие-либо выкрики наподобие “хы” или “ха”.
Непонятно, откуда девочка научилась сопровождать приёмы выкриками.
Это действительно было весьма забавно.
Серьёзное выражение её личика и прелестный голосок прямо-таки завораживали!
«Ой!»
Только что выполнив четыре приёма, Баор опустила меч и, наморщившись, с печальным видом обратилась к Цзо И: «Папа, я забыла ещё один приём, как его делать?»
Цзо И, хихикнув, присел на корточки и, обняв девочку, сказал: «Ничего, папа ещё раз тебя научит!»
Баор снова заулыбалась: «Спасибо, папа».
В результате Цзо И, обхватив своими руками руки девочки, снова обучил её нескольким базовым приёмам фэстонского фехтования, а также исправил ошибки, которые недавно заметил в её движениях.
Хоть Цзо И и обучал Баор фехтованию, на данный момент основная цель была закалить тело девочки, а не сделать из неё настоящего мечника или рыцаря – она была ещё слишком маленькая.
Тем не менее Цзо И обнаружил, что Баор не только была смышлёной, но и от природы была одарена в фехтовании. Несколько приёмов, которые нельзя было считать слишком простыми, девочка выполнила должным образом. Она достаточно быстро всё усваивала.
Поэтому Цзо И с гордостью предположил, что, должно быть, это его природные таланты передались ей по наследству.
Он был очень одарён в боевых искусствах. Когда-то Шан Хэ хотел воспитать из него первоклассного профессионального фехтовальщика.
Баор ещё немного сама потренировалась, после чего Цзо И махровым полотенцем вытер с неё пот и сказал: «На сегодня хватит, папа сейчас отведёт тебя к сестрице».
Баор послушно кивнула: «Ага».
Цзо И покинул вместе с Баор фехтовальный зал и снова вернулся в кабинет Шан Юйлинь.
Занимавшаяся в этот момент счетами Шан Юйлинь с любопытством спросила: «В чём дело?»
«Мне нужно отлучиться по кое-какому делу».
Цзо И объяснил: «Присмотри, пожалуйста, за ней».
Шан Юйлинь охотно отозвалась: «Не вопрос».
Она подмигнула Баор, будто у них был какой-то общий секрет.
Цзо И, усмехнувшись, поручил девочке: «Оставайся здесь с сестрицей, никуда не убегай и не шали».
Он пообещал: «Папа скоро вернётся, а в полдень сводит тебя куда-нибудь пообедать!»
«Правда?»
Баор приятно удивилась и спросила: «Тогда можно и сестрице Юйлинь с нами пообедать?»
И когда она успела так сблизиться с Шан Юйлинь? Даже не забыла пригласить свою сестрицу на обед.
Цзо И всё же ответил: «Можно».
Шан Юйлинь улыбнулась: «Спасибо, но сестрице в полдень нужно вернуться домой, поэтому у неё не получится с вами пойти».
Она взяла Баор за руку: «Как-нибудь в следующий раз».
«Ну ладно».
Баор слегка разочаровалась, поскольку до этого Шан Юйлинь угостила её кремовым тортом. Поэтому она хотела пригласить сестрицу на совместный обед.
Цзо И погладил её по голове, после чего покинул центр единоборств.
Он вышел из здания Цзяпин и уже в скором времени во весь опор мчался на своём мотоцикле Harley-Davidson.
Спустя десять с лишним минут его взору предстал выполненный в форме огромной ракушки ханчжоуский международный выставочный центр.
Цзо И нашёл поблизости место для парковки, остановился и снял шлем, но не стал снимать солнцезащитные очки.
Он издалека окинул взглядом выставочный центр, где прежде появился из другого мира. К настоящему времени китайский международный аниме-фестиваль 2019 года уже завершился. На входе в здание уже висели другие баннеры.
Цзо И неторопливо прошёл по длинному тротуару до ювелирного магазина, расположенного в окрестностях выставочного центра.
Драгоценное Счастье!
Как и при первом визите Цзо И у входа в магазин Драгоценное Счастье стояли две красивые сотрудницы. Он ещё запомнил внешность одной из них.
Но на этот раз Цзо И не вошёл внутрь.
Он встал перед витриной магазина и через толстое стекло заглянул внутрь.
Цзо И пришёл “проведать” директора магазина Гуань Чжишана!
Нужно уничтожить зло без остатка. Ликвидировав прошлым вечером кабана и клоуна, Цзо И уже отнёс этого закулисного подстрекателя к “вражескому лагерю” и занёс его в список тех, кого необходимо убить!
Цзо И вскоре отыскал свою мишень.
Сегодня торговля в Драгоценном Счастье шла неплохо, в магазине находилось много покупателей, поэтому Гуань Чжишан тоже вышел встречать клиентов.
Он в данный момент советовал молодой паре кольцо с бриллиантом, но внезапно почувствовал, как затрепетало его сердце, и невольно обернулся в сторону витрины.
За окном ходил беспрерывный поток людей, ничего странного не происходило.
И силуэта Цзо И тоже не было видно!
45. Западный Рынок
Цзо И сдержал своё обещание перед Баор и вскоре вернулся в центр единоборств.
По возвращении он увидел, что девочка и Шан Юйлинь опять едят в кабинете кремовый торт, даже Тайк получил немалую долю.
Мордашки Баор и едока Тайка были измазаны в крему, зато у обоих был счастливый вид.
Девочка съела так много, стоило ли ещё вести её на обед?
Цзо И беспомощно покачал головой.
«Ой!»
Шан Юйлинь, словно малое дитя, которое взрослые застали за плохим делом, залилась краской.
Она поспешно подскочила и, схватив сумочку, обратилась к Цзо И: «Ты вовремя вернулся, мне уже как раз надо домой».
Она украдкой подмигнула Баор и быстро покинула кабинет.
«Папа…»
Баор встревоженно завела руки за спину, опустила голову и посмотрела на Тайка.
Тайк, что мне делать?
Легкомысленный и бессовестный Тайк лишь высунул язык, облизал сливки вокруг рта и, вихляя хвостиком, умилительно улыбнулся девочке.
Баор, Баор, я хочу ещё есть!
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться. Он обнял девочку, спросив: «Так много торта съела, ты на обед ещё сможешь что-нибудь съесть?»
Говоря это, Цзо И взял салфетку и вытер Баор рот.
Гав-гав!
Тайк возбуждённо гавкнул: смогу, я смогу!
Цзо И пнул его: пошёл вон!
Баор, робко заламывая свои пальчики, с запинкой произнесла: «Тогда, тогда в следующий раз перед едой я, я больше не буду есть сладости».
Но кремовый торт и впрямь очень вкусный!
«Вот и правильно».
Цзо И легонько коснулся пальцем её маленького носика: «Сладости можно есть, и кремовый торт можно есть, но нельзя слишком сильно объедаться, иначе здоровье испортится, ясно?»
Баор, словно клюющий зерно цыплёнок, закивала: «Ясно!»
Цзо И, усмехнувшись, чмокнул девочку в щёчку и сказал: «Пойдём».
Он покинул с Баор центр единоборств и отправился на обед.
Что же касается Сунь Цяна, до сих пор обливавшегося потом в фехтовальном зале, то Цзо И уже давно выбросил его из головы.
Так или иначе, в ближайшее время, пока толстяк не докажет своё усердие, Цзо И ничему его больше не научит.
Цзо И отвёл Баор обедать в элитный ресторан в пятизвёздочном отеле, где был шведский стол.
Одно место на человека стоило 588 юаней, там без проблем можно было наесться.
Пусть даже Баор уже поела кремовый торт и была не слишком голодна, она по-прежнему обедала с огромной радостью, потому что здесь было так много вкусной еды!
Один лишь Тайк страдал. Ему только и оставалось что улечься в космическом рюкзаке и пускать слюни.
Но Баор не забыла о нём, вдобавок пообещала ему, что по возвращении домой попросит папу приготовить ему побольше бифштексов.
Только после этого обжора Тайк более-менее успокоился.
После пышного лакомого обеда банковский счёт Цзо И ушёл в ещё больший минус.
Но Цзо И абсолютно не придал этому значения, поскольку планировал вечером сходить на подпольный рынок Западный Ручей. Если продать два меча, тогда полученных денег хватит на долгое время.
Цзо И был уверен, что при должном подходе мечи удастся продать за приличную сумму.
После полудня он вернул Баор обратно домой для полуденного сна.
Для маленького ребёнка полуденный сон был хорошей привычкой, он способствовал физическому развитию. Тем более сейчас стояла жаркая погода, требовалось побольше отдыхать, чтобы во второй половине дня девочка находилась в хорошем расположении духа.
Прежде Баор привыкла спать в полдень, но последние дни совместной жизни с Цзо И получились немного хаотичными.
Теперь же жизнь в целом стабилизировалась. Цзо И, разумеется, хотел вернуть Баор к этой старой полезной привычке.
В воспитании ребёнка у Цзо И раньше не было никакого опыта, но современное общество легко получало знания. Можно было в интернете найти большое количество необходимой информации.
Цзо И постоянно обучался, стараясь стать достойным папой.
Даже стать лучшим папой в мире!
Должно быть, утренние тренировки по фехтованию оказались достаточно выматывающими, вдобавок Баор вернулась домой относительно поздно, поэтому она проспала аж до 3 часов дня.
Цзо И помог ей принять ванну и переодел её в чистое красивое платье.
К этому времени уже наступил вечер.
Цзо И снова отвёл Баор поужинать в городе, а затем отправился с ней на подпольный рынок Западный Ручей.
Придерживаясь подсказок навигатора в мобильнике, он подъехал на Harley-Davidson к боевой арене Западный Ручей.
Данная арена являлась крупнейшей в провинции Чжэцзян площадкой для соревнований по боевым искусствам, была построена по первоклассным международным стандартам, занимала более 18 гектаров, имела величественный вид, а в сумерках благодаря лазерной подсветке казалась особенно стильной.
Цзо И впервые посещал боевую арену Западный Ручей.
Три года назад, во время его путешествия по Южной Америке, арена была только-только построена, а про подпольный рынок Цзо И и подавно не слышал. Если бы не совет Шан Юйлинь, он бы и не узнал, что в Ханчжоу есть такое место.
Осведомившись у охранника на входе, Цзо И вскоре оказался на подземной автостоянке арены.
Там он припарковал мотоцикл и сошёл с него вместе с Баор.
Также он достал Тайка из космического рюкзака и позволил Баор вести его на поводке, чтобы у неё не устала спина.
А иначе зачем было делать ошейник и поводок стоимостью несколько сотен миллионов юаней?
Тайк радостно забегал. Этот малец уже почти привык к своему ошейнику.
«Папа…»
Баор, держа Тайка на поводке, с любопытством спросила: «Куда мы идём?»
Цзо И с улыбкой ответил: «Мы идём торговать».
«Торговать?»
Баор склонила голову набок, приняв заинтересованный вид.
«Хорошо!»
На подземной автостоянке имелись специальные указательные знаки, по которым удалось легко отыскать лифтовый холл, через который можно было попасть на подпольный рынок.
Лифтовый холл занимал достаточно большую площадь, был украшен так, словно располагался в пятизвёздочном отеле, к тому же там находилось целых восемь лифтов.
Несмотря на большое количество лифтов, немало было и тех, кто ожидал их прибытия. Кого только ни было: мужчины, женщины, старики, дети. Некоторые держали в руках чемоданы или сумки. Кто-то был одет богато, а кто-то очень просто. Никакого единообразия не наблюдалось.
Но все вели себя тихо, никто не галдел и не шумел.
Были и те, кто не желал ждать лифта и сразу спускался по расположенной рядом безопасной лестнице.
Динь~
Двери лифта открылись, и изнутри наружу хлынул большой поток людей.
Когда они все вышли, другие люди в порядке очереди начали входить в лифт, который быстро заполнился, закрылся и поехал вниз.
«Вы впервые на Западном Рынке?»
В это время стоявший рядом с Цзо И мужчина средних лет с любопытством задал ему вопрос.
Когда Цзо И, держа Баор за руку, только прибыл в лифтовый холл, этот мужчина не раз взглянул на них.
Цзо И недоумевал: «Западный Рынок?»
«Подпольный рынок Западный Ручей…»
Худощавый мужчина скривил губы в улыбке: «Мы, частые посетители, называем его Западный Рынок».
Цзо И прозрел: «Вот оно что. В таком случае я впервые на Западном Рынке».
Мужчина заморгал.
Он окинул взглядом Баор и в конце остановился на деревянном ящике в руке Цзо И. Он с улыбкой сказал: «У вас очаровательная дочь. Вы пришли покупать или продавать?»
«Спасибо».
Цзо И, улыбаясь, ответил: «Я пришёл продавать».
Деревянный ящик был им сооружён на скорую руку во второй половине дня. Внутри хранилась пара Золотых Клинков.
Ящик потребовался в основном для того, чтобы не привлекать лишнего внимания.
«Продавать?»
Мужчина, наморщившись, уведомил: «На Западном Рынке для торговли требуется членская карта, без неё нельзя просто так продавать вещи».
Он видел, что Цзо И пришёл с дочерью впервые, и полагал, что тот не знает правил подпольного рынка.
«Если вы хотите что-то продать, тогда я мог бы помочь…»
Он не успел договорить, потому что Цзо И достал бронзовую карту, которую ему дала Шан Юйлинь.
«Спасибо, но не стоит».
Мужчина принял неловкий вид: «Так у вас есть бронзовая карта!»
Как раз в этот момент поднялся ещё один лифт, мужчина поспешно сказал: «Лифт приехал».
С этими словами он торопливо последовал за остальными людьми в лифт.
Оказавшись внутри и дождавшись, когда двери закроются и лифт начнёт спускаться вниз, мужчина вдруг почувствовал себя не в своей тарелке.
Что с ним сегодня такое?
Он уже вступил в разговор и явно мог продолжить осуществление своей коварной махинации. Почему же он, точно напуганный заяц, обратился в бегство?
Он невольно почесал затылок, пребывая в тяжёлом раздумье.
А Цзо И не последовал за мужчиной и стал терпеливо ждать следующего лифта, в который в итоге и зашёл вместе с Баор. Затем они успешно опустились до этажа B3.
Третий подземный этаж боевой арены Западный Ручей являлся первым этажом подпольного рынка Западный Ручей.
Когда двери лифта открылись, жар ударил в лицо, а уши оглушили бурлящие людские голоса!
46. Взрыв
Двери лифта открылись, и перед глазами Цзо И возникло огромное подземное пространство!
Он не мог точно определить, какую площадь занимал первый этаж подпольного рынка Западный Ручей, но с первого взгляда почти невозможно было разглядеть границы помещения, были видны лишь толстые колонны, подпиравшие высокий купол, с которого свисали ксеноновые лампы, освещавшие всё пространство, словно днём.
Бесчисленные колонны образовывали каменные джунгли и делили подземное пространство на ровные зоны. Повсюду располагались магазинчики. Всевозможные вывески привлекали внимание. Безостановочно туда-сюда ходили покупатели.
Кто-то громко зазывал клиентов, кто-то предлагал товары со скидкой, третьи обсуждали товар. Все эти крики и другие голоса, смешавшись, постоянно били по барабанным перепонкам.
От этого невольно начинала бурлить кровь в венах.
Но обладавшие богатырским телосложением, одетые в чёрную защитную униформу и державшие в руках орудия для подавления массовых беспорядков охранники, которые патрулировали территорию, молча всем напоминали – здесь не место для конфликтов!
«Папа».
Баор изумлённо выпучила глаза: «Это место такое большое!»
Цзо И рассмеялся: «Ага».
Девочка полюбопытствовала: «А где мы будем продавать?»
«Хм…»
Цзо И сказал: «Папа пока тоже не знает, надо бы у кого-нибудь спросить».
Он пошёл с Баор вперёд.
При посещении рынка не требовалось предъявлять удостоверение личности или членскую карту. Нужно было лишь пройти через контроль безопасности, чтобы попасть внутрь.
Цзо И вёл за собой Баор, а Баор – Тайка. Вместе они успешно прошли через охрану.
Цзо И поначалу беспокоился, что на рынок запретят войти с питомцем, однако охрана не обратила абсолютно никакого внимания на Тайка.
Но от Цзо И всё-таки потребовали открыть его деревянный ящик, чтобы провести осмотр. К счастью, после того как Цзо И сообщил цель прихода и показал бронзовую карту, охранник сразу махнул рукой в знак одобрения и не стал никак досаждать.
Этот охранник предположил, что Цзо И здесь впервые, и доброжелательно сообщил тому, где находится управление рынка.
Чтобы арендовать торговую точку, необходимо было с членской картой явиться в управление рынка для разрешения данного вопроса.
Кроме того, если возникнет спор во время торговли, его тоже придётся решать через управление.
Несмотря на желание прогуляться на этом крупном рынке, Цзо И вместе с Баор, пройдя через пропускной пункт, всё-таки направился в управление.
Он собирался сперва арендовать временную торговую точку, поскольку видел, как здесь оживлённо, и опасался, что не хватит свободных мест для торговли.
«О!»
В результате не успел он пройти и нескольких шагов, как объявился тот мужчина средних лет, с которым он столкнулся в лифтовом холле. Мужчина, широко улыбаясь, преградил дорогу Цзо И: «Мы опять встретились».
Он непринуждённо поздоровался и заботливо промолвил: «Планируете пойти в управление, чтобы арендовать место? У меня там есть хороший знакомый. Ручаюсь, что он поможет вам арендовать подходящее место. По правде сказать, вы в такое время…»
«Не нужно».
Цзо И холодно прервал речь мужчины: «Уйдите».
Во многих городах мира Сардии существовали различные рынки, включая крупные и мелкие чёрные рынки.
А на всех чёрных рынках, помимо торговцев, ещё часто можно было встретить особый тип людей.
Они были хорошо информированы, имели различные связи, были алчными и хитрыми. Им больше всего нравилось одурачивать новоприбывших новичков. Зачастую им удавалось даже обмануть не разбиравшихся в местной обстановке экстраординаров, которые из-за этого несли немалые убытки.
Таких людей называли “шакалами”.
Цзо И отлично разбирался в “шакалах” и неоднократно имел с ними дело. Когда этот мужчина средних лет первым завёл разговор, Цзо И сразу почувствовал знакомый запах и не мог не понять, что тот пытается осуществить какую-то махинацию.
Испытывая отвращение, он применил духовное внушение, чтобы прогнать человека, но не думал, что впоследствии этот тип снова будет настойчиво навязываться. Это тотчас в некоторой степени разгневало Цзо И.
«Э…»
Мужчина не ожидал такой резкой реакции и уже собрался что-то сказать, как увидел свирепый взгляд Цзо И и тотчас окоченел, а по всему телу пробежал холодок!
Ему казалось, будто он находится в кошмарном сне. Он отчётливо понимал, что не спит, но его тело никак не могло пошевелиться. Невероятный ужас охватил его, пот градом стекал с него.
Он неподвижно простоял некоторое время!
Когда к нему вернулся контроль над собственным телом, Цзо И с Баор уже ушли.
Что за чертовщина!
Мужчина задрожал и больше не посмел задерживаться на подпольном рынке. Он с бледным видом поспешил на выход.
Цзо И вместе с Баор прибыл в управление.
А в тот момент, когда он вошёл в главный зал управления, Гуань Чжишан только что вышел из ювелирного магазина Драгоценное Счастье.
Две красивые сотрудницы, стоявшие у входа, одновременно поклонились, сказав: «До свидания, директор».
Гуань Чжишан с каменным лицом кивнул.
Обычно в это время он пребывал в весёлом настроении, но сегодня у него всю вторую половину дня было неспокойно на душе, а сейчас было особенно скверно. Естественно, никакой радости он не чувствовал.
Покинув ювелирный магазин, Гуань Чжишан направился к ближайшей автостоянке, где стоял его автомобиль.
Двигаясь к автостоянке, он достал мобильник.
Сперва он позвонил сидевшей дома жене, сообщил, что вечером будет работать сверхурочно, поэтому не сможет вернуться домой.
Не став выслушать ворчание уже немолодой женщины, Гуань Чжишан сразу повесил трубку, после чего набрал второй номер.
Этот номер принадлежал его любовнице.
На этот раз голос Гуань Чжишана звучал намного ласковее. Он сказал любовнице, что сейчас приедет к ней.
Любовница получила звонок от Гуань Чжишана во время ужина с лучшей подругой. Изначально она планировала устроить шопинг, поэтому начала мило жаловаться, надув губы.
Гуань Чжишан сказал несколько утешительных слов и пообещал купить ей сумочку. Только так удалось успокоить её.
Следом и его настроение заметно повысилось.
Сев в машину, Гуань Чжишан вскоре приехал в свой другой дом, расположенный в Ханчжоу.
Когда он прибыл, любовница ещё не вернулась.
Никуда не торопясь, он достал из домашнего бара виски и бокал, уселся на диван и начал в одиночестве наслаждаться алкоголем.
Распивая виски, Гуань Чжишан подробно вспоминал недавние события, чтобы понять, что же его так неожиданно привело в смятение.
Внезапно в его голове всплыл образ Цзо И!
Неужели у шутов возникли проблемы?
Гуань Чжишан испытал страх и машинально достал мобильник.
Но очень быстро отложил мобильник.
Гуань Чжишан многократно сотрудничал с шутами, достаточно хорошо знал их нрав и знал, что своим звонком только выведет их из себя.
А шуты выполнили множество заданий и никогда не терпели поражения. Гуань Чжишан был уверен, что и это задание не станет исключением.
Судя по материалам, которые он раздобыл, этот наглец Цзо И был изгоем, за ним не стояло никаких влиятельных лиц, в прошлом он пропал на несколько лет. Шуты должны были легко расправиться с ним.
Как говорится, не по-хорошему, так по-плохому!
Гуань Чжишан сделал большой глоток виски, и в глазах будто загорелся огонёк.
Когда он вспомнил о той золотой монете, его уши покраснели, а сердце дико забилось. Кто бы мог подумать, что одна крохотная монетка стоит несколько сотен тысяч!
Гуань Чжишан полагал, что у Цзо И наверняка есть ещё немало таких монет. Поначалу он рассчитывал тщательно обсудить с Цзо И покупку всех монет, которые бы послужили превосходным средством снискать расположение юного господина Юаня и продвинуться по службе в его корпорации.
Но кто бы мог подумать, что Цзо И попросит за одну монету 500 тысяч. Это мгновенно взбесило Гуань Чжишана.
Никто не смеет принимать его за идиота!
Пока он попивал вино, сидя на диване, и разглядывал ремонт в гостиной, его сердце всё сильнее и сильнее билось.
Учитывая нынешнюю зарплату, Гуань Чжишану даже за тридцать лет без еды и воды не удалось бы накопить на покупку этой квартиры. Он не смел совершать какие-либо уловки в финансовых ведомостях компании – с семейством Юань шутки были плохи.
Но он всё-таки нашёл выход и за несколько лет накопил немало средств. Он не только тайно содержал вторую семью, но и купил вторую квартиру, где проживал иную жизнь.
Гуань Чжишан планировал через несколько лет поднакопить достаточно средств, продать квартиру и вместе с любовницей уехать жить за границу. Ему больше не придётся быть на побегушках у юного господина Юаня. Он будет каждый день блаженствовать в компании своей красотки.
Представления о том, как он будет валяться на кровати со своей очаровательной любовницей, возбудили его, вдобавок в голову ударил алкоголь. Сердце Гуань Чжишана ещё яростнее забилось, незаметно его лицо жутко раскраснелось, а на лбу выступили вены!
Бац!
Будто грелка внезапно лопнула. Гуань Чжишан лишь почувствовал жар в голове. Что-то в его черепной коробке взорвалось!
Дзинь!
Бокал неожиданно выпал из руки и вдребезги разбился о мраморный пол, следом во все стороны разлетелись брызги алкоголя.
Тёмно-красный цвет затопил взор Гуань Чжишана. Тяжело дыша, он правой рукой несколько раз вяло попытался что-то схватить, но так и не смог ни за что уцепиться.
В следующий миг директор Драгоценного Счастья ослабел, упал и сильно стукнулся головой о стоявший перед ним чайный столик.
Бам!
47. Антибожественное жало
Первый этаж подпольного рынка Западный Ручей.
Цзо И вместе с Баор прибыл в управление рынка.
Внутри находилось немало людей. Цзо И проконсультировался у одного сотрудника и быстро разобрался в процедуре аренды торговой точки.
Процедура на самом деле была очень проста. В главном зале было установлено более десяти устройств для самообслуживания. На сенсорном экране выбиралась нужная услуга и, согласно высвечивающимся подсказкам, по очереди вставлялись бронзовая карта и удостоверение личности, затем сразу показывалась схематическая карта временных торговых точек.
Так же, как при покупке кинобилета по интернету, можно было увидеть уже арендованные и ещё не занятые торговые точки.
Любопытно, что арендная плата у этих торговых точек была разная, от 20 до 100 юаней в час. Более дорогие торговые точки определённо имели лучшее расположение.
Цзо И, похоже, прибыл поздновато. На экране уже осталось немного свободных точек. Он выбрал место за 50 юаней в час, при этом арендовал на четыре часа.
Не то чтобы он не хотел заплатить за более дорогую точку, но все лучшие места уже были заняты.
По окончании выбора система выдала QR-код для оплаты.
Цзо И, просканировав с помощью мобильника код, заплатил 200 юаней.
Он удивлялся про себя. Этот подпольный рынок приносил гигантский доход. Помимо фиксированных магазинов, ещё и имелось так много временных торговых точек. Каждый день благодаря аренде удавалось зарабатывать поразительную сумму денег.
После оплаты на экране показались уведомления, касавшиеся правил торговли.
Те, кто уже бывал на рынке, наверняка игнорировали эти уведомления, но Цзо И был здесь впервые, поэтому решил всё прочитать. Так или иначе, это не заняло у него слишком много времени.
Просматривая правила, Цзо И невольно провёл сравнение мира Земли с миром Сардии.
Мир Земли являлся настоящим базовым миром Цзо И, это была его родина, где он появился на свет, но его сила была приобретена в мире Сардии, причём в Сардии он прожил намного дольше.
Хотя Земля располагалась в низкоуровневом измерении и в плане первозданной силы значительно отставала от Сардии, расположенной в высокоуровневом измерении, однако для обычного человека Земля во многих аспектах, наоборот, заметно превосходила Сардию.
Всё дело было в научно-техническом прогрессе!
Чародеи Сардии тоже были способны изготавливать вещи наподобие устройств для самообслуживания, но они не могли и не хотели создавать целостную промышленную систему для удовлетворения нужд широких масс простолюдинов.
В Сардии царила слишком прочная классовая система общества. Верховная власть в империях и королевствах всегда находилась в руках семей могущественных чародеев или рыцарей. Между высшим обществом, состоявшим из экстраординаров, и низшим обществом, состоявшим из простолюдинов, существовала глубокая пропасть. Обычным простолюдинам было крайне сложно преодолеть эту пропасть, разве что они от природы были невероятно одарены или им сопутствовала великая удача.
Зато чародеи и рыцари Сардии за счёт покорения других измерений повышали уровень своего измерения и за счёт ресурсов других измерений поддерживали общественный порядок в своём базовом мире, поскольку даже “объедков”, оставшихся после высшего общества, хватало, чтобы прокормить множество простолюдинов.
Однако Цзо И не нравилась социальная обстановка Сардии. Вышестоящие чародеи и рыцари имели окостеневшее мышление, а нижестоящие простолюдины были невежественные и скудоумные. Находившийся в таком социуме Цзо И зачастую испытывал чувство удушья и дискомфорт, поэтому постоянно принимал участие в войнах с другими измерениями.
Лишь в непрекращающихся боях Цзо И мог найти смысл жизни.
Сейчас ему крупно повезло вернуться в свой настоящий мир, он как следует наслаждался всеми преимуществами Земли.
Тем более в этом мире у него появилась милая, смышлёная и бесценная доченька!
Легонько нажав на мониторе кнопку “закончить чтение”, Цзо И опустил голову и посмотрел на девочку, улыбнувшись.
Настоящее чудо!
В этот миг беззвучно среагировала его духовная воля.
Ему была передана информация.
Цзо И тут же понял, что сработало “антибожественное жало”, которым он утром щедро одарил Гуань Чжишана.
Улыбка на его лице стала ещё ярче.
“Антибожественное жало” было создано великими чародеями Сардии, это было умение, которое применялось специально для убийства богов.
В Сардии не верили в богов. По мнению чародеев, боги были всего лишь самыми могущественными экстраординарами, которые овладели какими-то специфическими умениями, и не более того.
Но в войнах с другими измерениями чародеи и рыцари регулярно сталкивались с сопротивлением богов атакованных миров, поэтому специально для таких могущественных “аборигенов” придумали “антибожественное жало”.
Поскольку многие боги умели обороняться против атак энергией Ци и магией, “антибожественное жало” не являлось ни энергетической атакой, ни заклинанием, это было духовное умение, которое активировалось за счёт духовной силы чародея или рыцаря.
“Антибожественное жало” игнорировало физическую и магическую защиту, могло непосредственно атаковать психику бога, который из-за разрушительного духовного пламени либо окончательно умирал, либо погружался в вечный сон.
По идее, чтобы противостоять “антибожественному жалу”, необходимо было установить мощный духовный барьер.
Но самый большой плюс этого умения заключался в том, что можно было объединить духовную силу многих экстраординаров и за счёт особого метода усилить мощь “антибожественного жала”.
Один бог был необычайно силён, но пусть даже он и располагал прочным духовным барьером, ему было не выстоять против атаки войска, состоящего из огромного количества чародеев и рыцарей!
Цзо И принял участие во многих “антибожественных войнах” и, разумеется, отлично владел умением “антибожественное жало”.
“Антибожественное жало” было эффективно не только против богов, но и против чародеев или рыцарей, поэтому последние зачастую совершенствовали умения по духовной обороне, чтобы не оказаться убитыми внезапными духовными атаками.
Ликвидировав вчера вечером кабана и клоуна, Цзо И занёс закулисного подстрекателя в чёрный список.
Он вовсе не был каким-то мягкотелым и терпеливым святошей. Утром он отыскал Гуань Чжишана и сквозь стеклянную витрину отправил ему “антибожественное жало”.
Гуань Чжишан должен был почтить это за огромную честь, ведь с такой мелкой рыбёшкой, как он, обращались как с богом.
Стоило иметь в виду, что даже ослабевшее в сотни или тысячу раз “антибожественное жало” было смертельно для обычного человека.
Именно это духовное жало, скрывавшееся в голове Гуань Чжишана, не давало ему покоя всю вторую половину дня.
А когда настроение Гуань Чжишана резко изменилось и кровообращение в мозгу ускорилось, эта бомба замедленного действия взорвалась и в конечном счёте уничтожила его жалкую жизнь.
К тому же никто не сможет выяснить истинную причину его смерти.
В данный момент Цзо И почувствовал, что “антибожественное жало” сработало, и понял, что Гуань Чжишан уже окончательно мёртв.
Уничтожив приверженца вражеского лагеря, Цзо И вместе с тем получил награду в виде добродетельной силы.
Хоть награда оказалась и маленькой, Цзо И этого не гнушался – даже в мелком комаре есть мясо!
«Золотце…»
Цзо И взял Баор за руку, с улыбкой сказав: «Пойдём».
«Угу!»
Девочка нетерпеливо спросила: «Папа, мы сейчас идём продавать?»
«Не торопись».
Цзо И сообщил: «Мы сперва прогуляемся. Если тебе что-то понравится, папа тебе это купит».
В течение четырёх часов временная торговая точка будет принадлежать Цзо И. Он планировал за час ознакомиться с обстановкой на рынке.
А заодно развеять Баор прогулкой.
Взгляд девочки загорелся: «Спасибо, папа!»
Здесь, кажется, есть много-много интересных вещичек!
Потянув пса за поводок, она со смехом произнесла: «Тайк, пойдём делать покупки!»
Тайк: «Гав!»
В итоге Баор с Тайком шла впереди, а Цзо И следовал за ней. Так начался прогулка по первому этажу подпольного рынка Западный Ручей.
Этот рынок был очень огромный, там располагалось великое множество магазинов и продавалось несметное количество товаров. Был и антиквариат, и ювелирные изделия, и целебные средства и ещё многое другое. От такого широкого выбора глаза разбегались.
Кроме того, имелись книжные магазины, продовольственные магазины и магазины одежды. Цзо И даже заметил чайную, где полным ходом шла торговля.
Складывалось впечатление, что находишься не на подпольном рынке, а в каком-то оживлённом районе города!
Вдобавок здесь имелось немало оружейных магазинов, в которых продавались различные мечи и экипировка для рукопашного боя. Цзо И вместе с Баор заглянул по дороге в несколько таких магазинов, чтобы определить более точную цену принесённых с собой Золотых Клинков.
В некоторых оружейных магазинах предоставлялась услуга приёма вещей, но Цзо И не стал доставать свои мечи.
Рынок оказался слишком большим, и одного часа явно не хватало, чтобы его весь обойти. Цзо И увидел, что уже прошло достаточно времени, и решил отправиться с Баор в зону торговых точек, где он арендовал себе место.
Но в результате Баор остановилась у входа в зоомагазин.
48. Папа сможет вылечить
Внимание Баор привлёк магазин по продаже пернатых питомцев.
Магазин был небольшой, но повсюду висели большие и маленькие клетки для птиц. Попугаи, жаворонки, канарейки, китайские соловьи, рисовки, дрозды, иволги и другие птицы скакали по клеткам, пили, ели и громко щебетали, проявляя бурную активность.
Цзо И наклонился, спросив: «Золотце, в чём дело?»
Баор, немного поколебавшись, подняла ручку и сказала: «Папа, эта птичка такая несчастная».
Её взгляд преисполнился сочувствия.
Цзо И посмотрел в направлении пальца девочки и увидел в укромном углу маленького попугая.
Это был красивый волнистый попугайчик с жёлто-зелёным оперением. Верхняя часть туловища была густо покрыта тонкими чёрными и жёлтыми полосками, которые выглядели очень ярко. На левой лапе была привязана крохотная серебряная цепь.
Но этот попугай явно плохо себя чувствовал, у него был болезненный вид. Он не издавал звуков и не прыгал, вдобавок дрожал, словно его в любую минуту могли выкинуть из клетки.
Между ним и его бойкими собратьями создавался отчётливый контраст.
Цзо И не понимал, как Баор вдруг заметила этого волнистого попугайчика. Он активировал своё духовное зрение и провёл анализ, после чего кивнул, сказав: «Птичка больна».
“Больна” – это мягко сказано, она уже почти на грани смерти!
С помощью духовного зрения Цзо И выяснил, что от пламени жизни в теле попугая осталась всего ничтожная искра, которая вот-вот затухнет.
«А…»
Баор, уставившись на птицу, заламывала пальчики и как будто хотела что-то сказать, но не решалась этого сделать.
Цзо И слабо улыбнулся.
Он уже собрался открыть рот, как рядом раздался хриплый голос: «Девочка, у тебя меткий глаз. Этот мой попугай вовсе не обычный волнистый попугайчик, он чистых кровей и родом из Австралии. Видишь, какой он красивый?»
Голос принадлежал дряхлому старику. На ногах он носил чёрные эспадрильи, а на теле китайский халат. Горб, сощурившиеся глазёнки и широкая улыбка придавали ему лукавый вид. Очевидно, это был владелец зоомагазина.
Заметив недавно взгляд Баор, он усмехнулся про себя и поспешил продать свой испорченный товар: «Если нравится, можешь взять его домой, будешь ухаживать за ним и играть с ним, я ещё подарю тебе клетку!»
Гав!
Всё время находившийся рядом с Баор Тайк внезапно гавкнул, маленькие глазки выражали злобу: ты нарываешься на неприятности!
«Ой!»
Подошедший поближе старик тут же подпрыгнул от страха и побледнел, после чего машинально отступил на два шага, чуть не упав.
Когда он разглядел, что его напугала милая мелкая собачонка, старческое лицо залилось краской: «Вот так…»
Вот так позор.
Баор, испытывая некоторую неловкость, потянула поводок, шёпотом упрекнув: «Тайк!»
Тайк, завывая, начал тереться головой о её ноги.
Цзо И с улыбкой спросил: «Господин, как же вы можете продавать попугая, который не доживёт до завтрашнего дня?»
«Что вы такое говорите!»
Лицо старика приняло фиолетовый оттенок: «Мой попугай ещё какой живучий и прекрасно себя чувствует, как он может не дожить до завтра…»
«Предлагаю двадцатку за него».
Цзо И было неохота перебрасываться с ним пустыми словами, поэтому он сразу предложил цену.
Раньше Цзо Цин’юнь содержала дома двух певчих дроздов, в связи с чем Цзо И приходилось ходить на птичий рынок, покупать корм и другие вещи для птиц, поэтому он имел некоторое представление о пернатых питомцах.
«Двадцатку?»
Старик помрачнел, словно его жестоко оскорбили, его голос повысился на тон: «Вот что я вам скажу: это настоящая чистокровная порода из Австралии. Вот сколько она стоит…»
Он растопырил правую ладонь перед Цзо И и продолжил: «Если у вас нет таких денег, то даже не думайте об этой птице!»
Узкие глазёнки чуть ли не вылезали из орбит, голос звучал мощно, а вид был решительный!
Тем не менее Цзо И остался равнодушным: «Тогда тридцатка, больше не предложу, оставите себе птицу в качестве закуски».
Этот волнистый попугайчик был обычной породы и должен был стоить примерно 30-40 юаней, но при условии, что он здоров.
«Ты совсем…»
Старик прямо-таки кипел от злости. Он во всю глотку заорал: «Ты хоть знаешь, сколько мне приходится платить каждый день за аренду моего магазина?»
«Да бросьте».
Мужчина средних лет, являвшийся владельцем соседнего магазина, наблюдал поблизости с чашкой чая в руках. Не выдержав, он насмешливо промолвил: «Господин Сунь, люди становятся всё умнее, не думайте, что вам всегда будет удаваться их надуть. Вам же и так предложили цену или вы и впрямь готовы оставить себе птицу на закуску?»
Он, похоже, не особо ладил с этим стариком, поэтому, воспользовавшись случаем, решил высмеять его.
Тем более на этот торг действительно было тяжело смотреть. Любой мог заметить, что этот волнистый попугайчик скоро отбросит коньки, а старикан Сунь все равно из кожи вон лез, чтобы продать его по завышенной цене, когда он и гроша не стоил. Какой позор!
«Я лучше тебе оставлю на закуску!»
Старик, переведя дыхание, гневно обратился к Цзо И: «50 – и по рукам, в придачу отдам клетку».
У него был такой вид, словно он сделал большую уступку.
Хотя на самом деле эта клетка не стоила и нескольких юаней.
Но Цзо И не согласился: «30. Не продадите – ну и ладно. Да и клетка мне не нужна».
Он уже назвал окончательную цену и не собирался дальше уступать – это был вопрос принципа.
«Ты…»
Старик гневно уставился на Цзо И, точно тот являлся его заклятым врагом.
Обстановка накалилась.
Спустя некоторое время старик с ненавистным видом махнул рукой: «Забирай, забирай!»
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться. Ради птицы стоимостью несколько десятков юаней старик вёл себя так, будто у него сделка на десятки миллионов юаней.
Вот уж настоящий король драмы!
Цзо И достал мобильник, просканировал QR-код и заплатил 30 юаней, после чего забрал больного подавленного попугая.
Волнистый попугайчик никак не сопротивлялся.
Старик имел острый взгляд: «Верни мне птичью цепь, она не входила в стоимость!»
Цзо И, молча покачав головой, снял с птицы стоявшую максимум 2 юаня цепь и отдал её старику.
Получив цепь, старик мельком взглянул на Цзо И и довольно ухмыльнулся: ну, скажи, кто идиот, ты или я?
Он только что продал волнистого попугайчика, который болел неизвестно чем. В последнее дни птица не ела и не пила. Как и говорил Цзо И, скорее всего, до завтра она не доживёт.
А сейчас продав Цзо И попугая по нормальной цене, старик, естественно, чувствовал себя победителем.
Стоявший поблизости мужчина средних лет, сделав глоток чая, посмотрел на Цзо И как на дурака: видел же, что пташка при смерти, а все равно потратил на неё деньги!
Если это была попытка утешить ребёнка, тогда это неудачная попытка, поскольку в скором времени попугай помрёт, а ребёнок будет реветь от горя!
Раз были деньги, так почему бы не купить другую птицу?
Но Цзо И не обращал внимания на посторонние взгляды. Придерживая левой рукой попугая, он присел на корточки и с улыбкой сказал девочке: «Папа купил тебе попугайчика, будем за ним ухаживать?»
«О».
Баор тихо вздохнула и, вытянув руку, аккуратно погладила волнистого попугайчика, после чего обеспокоенно спросила: «Папа, ты разве не говорил, что он болен? Его же надо в больничку отправить?»
«Не надо».
Цзо И покачал головой: «Папа сможет вылечить его».
Говоря это, он погладил большим пальцем правой руки клюв попугая. На кончике пальца стремительно промелькнули две слабые светящиеся точки.
Баор, выпучив глаза, с любопытством наблюдала за птичкой в руке Цзо И.
Под её пристальным взором попугай, который в любой момент мог испустить дух, внезапно расправил крылья.
В его некогда тусклых глазах загорелся огонёк. Он словно обрёл новую жизнь. Всё тело источало бурную жизненную силу.
Хлоп-хлоп!
Когда Цзо И раскрыл ладонь, попугайчик сразу взлетел вверх.
Он радостно сделал пару кругов вокруг Баор и защебетал: «Баор, Баор, спасибо тебе!»
Голос был звонкий и приятный на слух, вдобавок слова были произнесены отчётливо!
«А?»
Баор остолбенела и недоумевающе спросила: «Ты, откуда ты знаешь моё имя?»
«Хи-хи!»
Волнистый попугайчик сложил крылья и опустился девочке на плечо, а затем своей очаровательной мохнатой головкой ласково потёрся о её шею, сказав: «А ты угадай, угадай».
Баор уже была очарована этим малышом и невольно покачала головой: «Я не знаю».
Дзинь!
Владелец соседнего магазина выронил металлическую кружку, и чай расплескался повсюду.
Но это его нисколько не волновало. В данный момент он стоял с раскрытым ртом и вытаращенными глазами.
А старик пребывал в ещё большем шоке. Мелкие глазёнки чуть ли не вылезали из орбит, лицо слегка подёргивалось. Он полностью потерял дар речи.
От его самодовольства, что он надул покупателя, ничего не осталось.
«Это, это…»
Он судорожно показывал пальцем на волнистого попугайчика, забавлявшегося с Баор!
49. Новый любимчик, старая любовь
Среди всех попугаев волнистый попугайчик был самой распространённой породой. Его родиной являлась Австралия, а благодаря генной модификации были выращены английская и американская породы. В Китае тоже многие люди разводили этих птиц.
В связи с чрезмерно огромным количеством, волнистые попугайчики стоили довольно дёшево. Многие забирали их к себе домой в качестве питомцев.
Однако мало кто знал, что волнистые попугайчики умеют разговаривать.
Но на рынке очень редко можно было встретить разговаривающих попугаев, потому что для того, чтобы они научились говорить, владельцу требовалось терпеливо и усердно обучать их, тем более существовал высокий риск провала.
Вероятность успеха была крайне мала, вдобавок удавалось научить максимум десяти фразам. Потраченные силы и время того не стоили, ведь их можно было потратить на лучшую и более дорогую породу попугаев.
Тем не менее даже научившийся разговаривать волнистый попугайчик ни за что не мог быть настолько смышлёным, да ещё и иметь такую беглую речь!
Это было уму непостижимо!
Владелец зоомагазина, старик Сунь, чувствовал, что у него сейчас случится сердечный приступ.
Стоило учитывать, что ещё полминуты назад он насмехался над Цзо И, принимая его за идиота, который потратил 30 юаней на эту уже почти дохлую больную птицу.
Кто бы мог подумать, что произойдёт такое невообразимое чудо!
Сколько же сейчас стоил бы этот волнистый попугайчик?
Старик Сунь не мог назвать точную цену, но понимал, что к 30 юаням как минимум нужно приписать ещё два нуля, а то и три!
Попугай своим недавним полётом и человеческой речью привлёк внимание многих прохожих, включая посетителей близлежащих магазинов. Все бросали любопытные и изумленные взгляды.
А Баор даже не чувствовала, что находится в центре всеобщего внимания. Её интересовала только птичка, сидевшая у неё на плече. Повернув голову, она надула губы и повторила: «Я правда не знаю».
Попугайчик опять хихикнул и промолвил: «Тогда потом расскажу тебе».
Баор окинула его обидевшимся взглядом, но затем спросила: «А как тебя зовут?»
Попугайчик подпрыгнул у неё на плече, сказав: «У меня пока нет имени. Баор, дай мне имя!»
«Хм…»
Поразмыслив, Баор произнесла: «Пипи, теперь тебя будут звать Пипи!»
Папа сказал, что это волнистый попугайчик, вдобавок эта птиц вела себя шаловливо. А вместе получается Пипи! (*Иероглиф “пи” встречается в словах “волнистый” и “шаловливый”, поэтому под Пипи подразумевается порода и характер птицы*)
«Ага, ага!»
Попугайчик запрыгал ещё радостнее и звонко и мелодично защебетал: «Теперь меня зовут Пипи!»
Он снова начал старательно тереться о девочку: «Спасибо, Баор!»
Баор засмеялась: «Щекотно».
Она и не заметила, как её общение с Пипи уже окончательно ошеломило всех окружающих людей.
Что за чертовщина, как такое вообще возможно?
Старик Сунь потупил взгляд, издавая тяжёлые вздохи, а руки подрагивали, словно с ним вот-вот случится приступ и он рухнет на землю.
Зато тот мужчина средних лет, что являлся владельцем соседнего магазина, уже частично успокоился, поднял с земли чашку и, увидев сокрушённый вид старика Суня, злорадно усмехнулся.
Старик Сунь продал задёшево драгоценность, принимая её за мусор, а покупатель сумел превратить этот “мусор” в конфетку. Это событие наверняка послужит отличной темой для разговоров на протяжении последующих нескольких лет и будет постоянно обсуждаться на Западном Рынке.
А мужчина средних лет, будучи очевидцем, не только сегодня увидел, в каком смехотворном положении оказался старик Сунь, но и впредь сможет рассказывать эту интересную историю во время застолий!
«Золотце».
Цзо И, видя, что любопытных зевак становится всё больше, погладил девочку по голове и сказал: «Пойдём отсюда».
Баор кивнула: «Ага!»
Она не удержалась и легонько погладила перья своего нового друга.
А Пипи наслаждался её лаской.
Гав!
Почувствовавший себя брошенным Тайк недовольно гавкнул. Задрав голову, он жалобно посмотрел на Баор и быстро завилял хвостиком.
Баор, Баор, у тебя появился новый любимчик, а про старую любовь забыла!
Баор, конечно же, не могла забыть про мальца Тайка и поспешила погладить его по голове, чтобы заглушить его душевную травму.
Тайк, мы лучшие друзья навсегда!
Но на этот раз Пипи остался недоволен. Склонив голову, он посмотрел сверху на ласкающегося в данный момент Тайка, его взгляд был полон презрения.
В результате Тайк заметил этот взгляд и тотчас пришёл в ярость: «Гав-гав!»
Чёртова птица, ещё посмотрим, кто кого!
Пипи пренебрежительно покосился на пса: ой как страшно!
«Ладно…»
Баор, почувствовав напряжение между двумя питомцами, поспешно сказала: «Пойдёмте».
Она не забыла, что сегодня пришла сюда с папой ради продажи вещей.
«Подождите!»
Цзо И только собрался уйти с Баор, как старик Сунь, будто очнувшись ото сна, подскочил и загородил им путь.
«Что такое?»
Цзо И с натянутой улыбкой произнёс: «Владелец Сунь, неужели вы передумали?»
Подпольный рынок Западный Ручей хоть и не являлся нелегальным чёрным рынком, но здесь, как и на чёрном рынке, существовало одно чёткое правило.
А именно: нельзя нарушать торговую сделку. Если покупатель купил товар по слишком высокой цене, то не мог его возвратить; и если продавец продал товар по слишком низкой цене, то не мог вернуть его себе обратно. Продавец и покупатель полагались только на самих себя. Без должных кругозора и проницательности можно было понести крупный убыток, но жаловаться было бессмысленно.
Это правило было написано на вывеске, которая сразу бросалась в глаза на входе на рынок. Только слепой мог не заметить вывеску.
«Нет, нет, нет…»
Старик Сунь стал непрерывно отмахиваться руками и трясти головой, словно погремушка-барабанчик – он здесь торговал постоянно, а не временно, репутация ему была дорога, а потому ни о каком нарушении правил речи быть не могло.
Сколько бы этот волнистый попугайчик сейчас ни стоил, он уже принадлежал Цзо И!
Старик Сунь многое на свете повидал, поэтому быстро среагировал и остановил Цзо И с другой целью.
«Господин, нет, мастер!»
Старик Сунь, приняв скромный вид, учтиво поклонился и показал заискивающую улыбку: «Такие великих способностей, как у вас, я, ничтожный старик, никогда не видел. Сегодня судьба столкнула нас друг с другом. Не мог бы мастер оставить свои контактные данные?»
Он понял, что недооценил не волнистого попугайчика, который находился при смерти, а Цзо И, который являлся необычным человеком!
Старик Сунь прожил на этом свете почти семьдесят лет. Когда он скитался по стране в поисках заработка, то слышал кое-какие удивительные истории, поэтому теперь предположил, что Цзо И владеет каким-то особым умением управлять птицами, оттого последнему удалось превратить плохой товар в конфетку.
Что касалось того, было ли объяснимо данное умение с научной точки зрения, то старика Суня это нисколько не волновало. Главное, что Цзо И обладает таким умением, а потому необходимо умаслить его.
Если каждый волнистый попугайчик благодаря Цзо И сможет стать таким же сообразительным и разговаривать нормально на путунхуа, как обычный человек, тогда старик Сунь заработает уйму денег!
Он даже готов был прислуживать такому мастеру, как Цзо И, поскольку такая жизнь была бы намного выгоднее, чем сейчас.
Однако Цзо И лишь усмехнулся, вместе с Баор обошёл старика и направился прочь как ни в чём не бывало.
Он отлично понимал замысел старика, поэтому проигнорировал его.
На самом деле Цзо И мгновенно восстановил попугаю здоровье, наделил его сообразительностью и способностью говорить вовсе не с помощью какого-то своего особого умения, а другим способом.
Он недавно напоил попугая половиной капли воды источника жизни и половиной капли воды источника мудрости.
Источник жизни, источник мудрости, источник молодости, источник удачи и источник души являлись пятью самыми загадочными святыми источниками в мире Сардии. Каждый из них обладал невероятным эффектом.
Источник жизни мог значительно продлить жизнь и замедлить старение, притом действовал на любой живой организм.
Источник мудрости добавлял мудрости, источник молодости навсегда сохранял молодость, источник удачи повышал удачу, источник души восстанавливал душу.
Цзо И был одним из немногих в Сардии, даже можно сказать, единственным, кто одновременно владел водой из всех пяти священных источников!
Но к настоящему времени родниковой воды уже почти не осталось.
Если бы не Баор, Цзо И ни за что бы не потратил такую драгоценную воду на спасение волнистого попугайчика, даже полкапли.
Он планировал большую часть родниковой воды, хранившейся в пространственном кольце, оставить в будущем для Баор.
Поэтому, несмотря на то, что старик Сунь жалостно умолял, чуть ли не стоя на коленях, его усилия оказались напрасны.
Тем более Цзо И не испытывал абсолютно никакой симпатии к этому изворотливому старикашке.
«Мастер, мастер!»
Старик Сунь не смел преследовать, ему лишь оставалось смотреть, как Цзо И вместе с Баор исчезает в оживлённой толпе.
Он топнул ногой, чувствуя себя так, точно потерял 100 миллионов, и ощутил боль в сердце!
50. Миллион
«Папа».
«А?»
«Пипи такой умный!»
«Ага».
«Папа».
«А?»
«А почему Пипи такой умный?»
«Эм…»
«Хи-хи!»
По дороге к арендованной торговой точке девочка всё время была увлечена своим новым компаньоном.
Пипи вёл себя очень резво, словно узник, только что вырвавшийся из тюрьмы, и вдоволь изливал радость вернувшейся свободы.
Он перепрыгивал с одного плеча Баор на другое, иногда приземлялся ей на ладонь и постоянно щебетал.
Такая картина привлекала взгляды многих прохожих.
Этот почувствовавший вкус свободы волнистый попугайчик, несомненно, развеселил Баор и подарил ей свежие ощущения.
Хотя и Тайк служил отличным другом, зато в отличие от него Пипи умел разговаривать.
К тому же девочка поражалась, насколько умным был попугай.
Цзо И, наоборот, казалось, что этот пройдоха чересчур умён и довольно болтлив. Знай он об этом раньше, то напоил бы птицу меньшей дозой воды источника мудрости. Хватило бы и одной четвёртой капли.
По правде говоря, Цзо И сам был виноват. Помимо того, что он напоил Пипи водой источников жизни и мудрости, он ещё посеял в нём духовное семя, содержавшее элементарные знания о жизни, иначе бы откуда птица понимала так много вещей?
Цзо И не подумал, что вода источника мудрости и духовное семя создадут такой мощный эффект и так заметно преобразуют крохотного волнистого попугайчика.
Но сейчас уже было поздно что-либо исправлять. Тем более Баор была так рада, поэтому пусть и дальше всё идёт своим чередом.
Придерживаясь указательных знаков на рынке, Цзо И нашёл свою арендованную точку, которая располагалась в торговом месте №157 в зоне C2.
Подпольный рынок Западный Ручей в основном был поделён на две крупные зоны, где примерно три четверти площади принадлежали фиксированным магазинам, а другая одна четвёртая – временным торговым местам.
Хотя площадь была небольшая, однако временные торговые места были популярнее, чем фиксированные магазины. Многие специально приходили сюда, чтобы найти что-то ценное по относительно недорогой цене, поэтому здесь было довольно людно и шумно.
Конечно, здешняя обстановка была намного сложнее, чем в зоне фиксированных магазинов. Когда Цзо И прибыл вместе с Баор, то заметил нескольких “шакалов”, которые то появлялись, то исчезали в толпе. Они изо всех сил старались одурачить не разбирающихся в рынке новичков.
Один из них даже уставился на Пипи, но заметив на себе взгляд Цзо И, поспешил удалиться.
На Западном Ручье соблюдался очень строгий контроль. Везде были установлены видеокамеры наблюдения, повсюду патрулировали охранники, поэтому, несмотря на огромное количество магазинов и людей, внутри царил порядок, почти никто не решался творить бесчинства.
«Папа…»
Баор восторженно спросила: «Мы здесь будем торговать?»
«Ага».
Цзо И с улыбкой погладил её по голове.
Временная торговая точка за 50 юаней в час всё-таки оказалась неплохой, рядом проходило немало потенциальных покупателей. Площадь арендованного места составляла не более 3 квадратных метров. Несмотря на малые размеры, Цзо И этого было достаточно.
На этой временной точке также имелись стол, где можно было выложить свой товар, и два табурета. Кроме того, сверху свисали осветительные лампы, у которых можно было регулировать высоту и угол освещения, чтобы предоставить удобства продавцу и покупателю.
Торговые лавки вовсе не стояли вплотную друг к другу, а были разделены определённым расстоянием, между ними мог поместиться как минимум один человек.
Время ещё было раннее, Цзо И не торопился доставать Золотые Клинки. Он сперва поставил деревянный ящик на стол, после чего приподнял Баор и опустил её на табурет, чтобы она отдохнула.
«Не устала гулять?»
Цзо И заботливо вытер пот с её лба: «Пока передохни».
«Не устала!»
Девочка капризно покачала головой: «Совсем не устала!»
«Не устала, не устала, не устала!»
Пипи приземлился на плечо девочки и загалдел: «Баор совсем не устала!»
Такое поведение попугайчика рассмешило Баор.
На этот раз Цзо И покачал головой. Он достал бутылку минеральной воды и открыл её: «Держи, попей немного».
«Угу».
Баор послушно взяла бутылку, мило промолвив: «Спасибо».
Цзо И погладил её розовую мордашку, с улыбкой сказав: «Зачем с папой так церемониться?»
Баор с серьёзным видом ответила: «Тётушка Цин говорит, что Баор должна быть вежливым ребёнком».
Цзо И похвалил: «Умница».
Баор, сощурив глазки, сделал большой глоток минеральной воды.
«Баор, Баор».
Сидевший у неё на плече Пипи воскликнул: «Я тоже хочу пить!»
Он столько проболтал, что ему действительно хотелось пить.
«Хорошо».
Баор, естественно, не стала жадничать и поднесла бутылку к Пипи.
Но, поразмыслив, она поняла, что так неправильно, и, протянув руку к Цзо И, сказала: «Папа, дай мне крышку».
Цзо И отдал ей крышку от бутылки.
Держа в правой рукой бутылку, а в левой – крышку, она начала осторожно наливать воду в крышку.
«Аккуратно».
Цзо И, поняв замысел дочери, поспешил помочь ей придержать бутылку.
Хотя эта маленькая бутылка минеральной воды специально была куплена для Баор, но для её нежных ручек бутылка всё-таки была великовата. Ей сложно было одной рукой удержать бутылку.
С помощью Цзо И Баор налила в крышку воду и преподнесла Пипи: «Пей».
Опустив голову, Пипи в мгновенье ока выпил всю воду из крышки.
Баор налила ему ещё воды.
Гав-гав!
В это время сидевший у табурета Тайк задрал голову и подал голос.
«Ты тоже хочешь?»
Баор не оставила без внимания едока Тайка и тотчас произнесла: «Я сейчас дам тебе попить».
Цзо И посоветовал: «Сделай сама ещё пару глотков, а потом дай Тайку попить».
«Угу».
Девочка послушно сделала два глотка, затем спрыгнула с табурета, чтобы оставшейся водой напоить Тайка.
Тайк самодовольным взглядом окинул Пипи и начал с причмокиванием пить воду.
На самом деле этот пройдоха не испытывал жажды. Такой могущественный магический зверь, как он, мог без проблем обходиться без еды и воды в течение нескольких десятков дней. Однако заметив, как Баор дружелюбно напаивает Пипи, он заревновал.
Теперь его настроение улучшилось.
Цзо И, глядя на эту сцену, невольно улыбнулся, но не стал разоблачать неуклюжую игру Тайка.
Как-никак это был цербер Бездны, для которого репутация была очень важна.
Как раз в этот момент Цзо И внезапно ощутил нечто странное. Обернувшись, он увидел, как продавец соседней торговой точки с любопытством смотрит в его сторону.
Столкнувшись взглядами, продавец неловко улыбнулся и радушно поприветствовал: «Здравствуй, брат, пришёл с дочерью торговать? У тебя вот такая дочь…»
Он показал большой палец вверх.
Цзо И, рассмеявшись, спросил: «Здравствуй, а ты зачем сюда пришёл торговать? Да ещё и один?»
Этому продавцу на вид было больше 20 лет. Он имел простодушную, скромную внешность, носил камуфляжную одежду разнорабочего, отчего создавалось впечатление, что он работает на какой-то стройплощадке.
На столе перед ним были беспорядочно разложены старинные вещи: изображение Будды, бронзовый котёл, зеркальный поднос, изделия из яшмы. Общая особенность заключалась в том, что все предметы были пропитаны почвой, словно их недавно выкопали из земли.
Разнорабочий, археологические находки – Цзо И была знакома эта картина. Он помнил, как раньше часто видел на обочинах дорог нечто подобное. К тому же, как правило, возле такого продавца стояло несколько подставных лиц, чтобы создать иллюзию всеобщей заинтересованности.
Цзо И это казалось забавным, поэтому он и отпустил в сторону продавца пару насмешек.
Почесав голову, разнорабочий окинул Цзо И взглядом, который как бы говорил “жизнь и так тяжела, незачем издеваться”, а затем пожаловался: «Брат, ты ничего не понимаешь. Нынче торговля снаружи совсем уж невозможна. Как всё-таки жестоки небеса, поставил я ларёк на улице, но не прошло и нескольких минут, как тотчас у меня всё конфисковали, поэтому мне остаётся лишь здесь арендовать место, чтобы хоть как-то прокормить себя».
Печаль на его лице была настоящей: «Сегодня уже простоял тут несколько часов, а никто ничего ещё не купил. Наверняка понесу убытки».
Он показал на несколько торговых лавок, находившихся сбоку и напротив: «Взгляни, эти ребята такие же, как и я».
Цзо И посмотрел туда, куда указывал разнорабочий.
Ага, кто-то продавал чудотворные средства, кто-то предоставлял секретные рецепты лекарств, кто-то даже предлагал услуги геоманта – оказывается, всех этих бродячих трюкачей вынудили перебраться сюда!
Неудивительно, что рынок был таким большим.
Перекинувшись несколькими словами с Цзо И, разнорабочий дружелюбно спросил: «Брат, что ты собрался продавать?»
Цзо И, похлопав по деревянному ящику на столе, ответил: «Я пришёл продавать мечи».
С этими словами он открыл ящик и достал оттуда пару Золотых Клинков – настало время выставить их на продажу.
Разнорабочий небрежно похвалил: «Какие внушительные мечи, наверняка дорогие?»
Цзо И улыбнулся: «Не дорогие, всего миллион».
Мил…лион?
У разнорабочего перехватило дыхание.
51. И за 50 миллионов не продам
«Брат, а ты любишь пошутить».
Разнорабочий (ненастоящий) с трудом сдержался, чтобы не окинуть Цзо И презрительным взглядом, и усмехнулся: «Два меча за миллион, то есть каждый стоит 500 тысяч. Это что, твои именные мечи? Тогда ты не должен здесь торговать!»
Под именным мечом подразумевался меч превосходного качества, выкованный крупным специалистом. Обычно он стоил от нескольких сотен тысяч до миллиона юаней. Меч более высокого качества, изготовленный на заказ первоклассным мастером, назывался мечом мастера и стоил несколько миллионов, а иногда даже больше 10 миллионов юаней.
Любой профессиональный мечник мечтал владеть мечом мастера, но большинство мечников не могло позволить себе купить даже именной меч, им лишь приходилось приобретать стандартный меч, выпущенный на фабрике.
Стандартные мечи стоили намного дешевле. Хороший товар можно было найти за несколько тысяч или несколько десятков тысяч юаней.
Конечно, существовали и более дешёвые мечи. Например, некоторые мелкие мастерские выпускали товары за несколько сотен юаней, но ни один уважающий себя профессиональный мечник ни за что стал бы пользоваться такими дерьмовыми мечами – это будет слишком позорно.
А меч стоимостью 500 тысяч непременно должен быть именным!
Цзо И сказал, что собирается продать два меча за миллион. Такая цена привела в недоумение и негодование разнорабочего, немного разбиравшегося в мечах.
Какая наглость!
Даже я осмелился здесь продавать свой “антиквариат” недельной давности всего по 30-50 тысяч, но в итоге получилось продать только за 300-500 юаней, а ты удумал на временной точке продавать именные мечи за миллион?!
Но разнорабочий всё-таки недооценил Цзо И.
Последний, скрестив мечи, положил их на деревянный ящик и уточнил: «Я имел в виду, что каждый меч стоит миллион. Вместе они стоят 2 миллиона».
«Кхе-кхе!»
Разнорабочий чуть не подавился своей слюной.
Он вынужден был признать, что ему далеко до умения Цзо И выпендриваться: «Брат, да ты крут!»
Чтобы выразить своё безграничное почтение перед показушностью Цзо И, разнорабочий показал два больших пальца.
Это было очень искренне.
Цзо И посмеялся, но не стал больше ничего отвечать.
Он, разумеется, понимал, о чём думает разнорабочий, но не обязан был ему что-либо объяснять.
2 миллиона за эту пару мечей были вполне оправданной ценой, поскольку после преобразований, которые провёл Цзо И, мечи приобрели экстраординарную характеристику “острота”, а потому уже считались экстраординарным оружием.
На самом деле если бы Цзо И был хитроумным бизнесменом, он бы ни за что не стал продавать здесь мечи.
Статус оружия совсем не соответствовал статусу рынка.
Хитроумный бизнесмен мог бы сперва снять несколько видеороликов, где доказывалась бы необычайная острота Золотых Клинков, выложить эти видеоролики в интернет и раскрутить их, затем с помощью маркетинговых средств раздуть популярность Золотых Клинков, чтобы привлечь достаточно внимания, и только потом он выставил бы оружие на продажу.
К этому времени цена продажи намного превышала бы 2 миллиона.
Однако Цзо И не был бизнесменом, он был добродетельным паладином!
Перед тем как установить окончательную цену Золотых Клинков, Цзо И сначала провёл сравнение цен миров Сардии и Земли, а затем произвёл расчёт, полагаясь на действительную стоимость Золотых Клинков.
Хотя эти мечи и являлись экстраординарным оружием, они были всего лишь самым низкоуровневым экстраординарным оружием, вдобавок относились к рунному, а не первозданному оружию. А первозданное оружие стоило намного дороже, чем рунное.
Следовало знать, что характеристика “острота”, которой сейчас обладали Золотые Клинки, по мере повседневного использования и с течением времени ослабеет и в конечном счёте совсем исчезнет. Естественно, вместе с тем эти мечи заметно упадут в цене. Низко- и среднеуровневое рунное оружие в мире Сардии считалось расходным материалом.
Хитроумный бизнесмен непременно воспользовался бы незнанием посторонних о рунном оружии, чтобы скрыть этот недостаток.
Но Цзо И не собирался так поступать.
Честь, справедливость и искренность являлись его добродетелями, которые в свою очередь служили источниками его силы!
Что по сравнению с ними представляли из себя деньги?
Ничтожные вещи!
Поэтому, установив цену Золотым Клинкам, Цзо И остался верен таким добродетелям, как честь, справедливость и искренность. Он и дальше шагал по пути рыцаря.
Конечно, путь добродетельного рыцаря не был лёгок. Прошло больше получаса, как Цзо И выставил свои мечи на всеобщее обозрение, а никто так ими и не заинтересовался.
Множество людей проходило мимо, немало кто бросал любопытные взгляды на покрытые красновороньим золотом Золотые Клинки.
Но никто даже не удосужился спросить цену!
Зато разнорабочий, находившийся в соседней лавке, за счёт своей простодушной внешности, надлежащему наряду и отточенному актёрскому мастерству, наоборот, сумел успешно продать маленькую курильницу, которая, по его словам, была времён династии Хань, и получил за неё несколько тысяч.
После этой сделки сегодня ему уже не о чем будет волноваться.
На Западном Рынке существовало правило, что нельзя нарушать торговую сделку. После завершения сделки ни продавец, ни покупатель не могли передумать. За полученные деньги можно было быть спокойным. Разнорабочий, ощущая некоторое удовлетворение, украдкой окинул злорадным взглядом Цзо И, чья лавка пустовала. От этого ему стало ещё слаще на душе.
Нет ничего приятнее, когда у другого плохи дела.
Цзо И почувствовал тайный взгляд разнорабочего, но остался равнодушен, ему даже захотелось рассмеяться.
«Папа…»
Хотя Цзо И не тревожился за свою торговлю, зато Баор беспокоилась за папу: «Наши, наши мечи не хотят покупать?»
Она надула губы: «Никто к нам не подходит».
«Ага».
Цзо И потёр подбородок, сказав: «Это проблема».
Но у него появилась идея, как решить эту проблему. По правде говоря, можно было прибегнуть к различным приёмам, не нарушая при этом рыцарских добродетелей.
Дзинь!
Цзо И вынул один меч из ножен и как бы невзначай проделал дыры слева и справа на крышке деревянного ящика.
Для острого Золотого Клинка это было так же легко, как разрезать тофу.
Цзо И обнажил два меча и вставил их рукояти в дыры. Два Золотых Клинка стабильно стояли в вертикальном положении.
Далее Цзо И подтянул к себе висевшие сверху две лампы и нацелил их точно на каждый меч.
Когда мощные лампы осветили тёмно-золотые мечи, клинки мгновенно ярко засверкали, словно драгоценные жемчужины, с которых стёрли пыль, и стали излучать красивое сияние!
Это сияние совсем не резало глаза и будто сообщало о высоком качестве оружия.
Теперь мечи выглядели намного презентабельнее, нежели когда они были скрыты в ножнах!
Но Цзо И ещё не полностью удовлетворился. Он подманил рукой сидевшего на плече Баор Пипи: «Давай зазывай покупателей».
Если уж такой могущественный магический зверь, как Тайк, не смел противиться приказам тирана, то что уж тут говорить о крохотном попугайчике?
Пипи тут же послушно подлетел, приземлился на деревянный ящик и закричал: «Подходите! Поглядите, что тут продаётся! Это драгоценные мечи, самое острое оружие в мире, таких мечей всего две штуки! Не проходите мимо…»
«Будь искреннее!»
Цзо И щёлкнул Пипи пальцем по голове: «Сильно не перехваливай».
Интересно, а слова “самое острое оружие в мире” не нарушают закон о рекламе?
Пипи, втянув голову, поспешил исправиться: «Подходите! Поглядите, какие тут мечи! Не проходите мимо…»
На этот раз Цзо И остался доволен.
Несмотря на внесённые изменения в рекламный текст, результат оказался ничуть не хуже. Уже один только звонкий, мелодичный голосок Пипи привлёк достаточно внимания.
А когда люди видели, что голосок принадлежит волнистому попугайчику, то подходили поближе. Вскоре лавку Цзо И окружили плотным кольцом!
«Вау! Какая милая птичка!»
«Это ведь волнистый попугайчик? И так хорошо разговаривает?»
«Как интересно!»
«Господин, вы продаёте этого попугая?»
«Я заплачу 2 тысячи».
«…...»
Если бы на Западном Рынке не была запрещена фото- и видеосъёмка, несметное количество людей, пожалуй, уже бы сняло Пипи на свои мобильные телефоны.
Одни прохожие изумлялись, вторые восхищались, третьи спрашивали у Цзо И цену попугая. Но никто не проявлял настоящего интереса к мечам.
Цзо И сообщил: «Попугай не продаётся».
«5 тысяч, я предлагаю 5 тысяч!»
Один из прохожих немедленно повысил цену и выглядел так, точно уже добился успеха.
Цзо И со смехом произнёс: «Я и за 50 миллионов не продам. Сегодня я продаю только эти два меча».
И за 50 миллионов не продаст?
Окружающие тотчас зашушукались. Никто не воспринял слова Цзо И всерьёз.
По их мнению, не существовало ничего на этом свете, что не продавалось бы. Вопрос лишь заключался в цене. Пусть Цзо И и сказал, что не продаст попугая за 50 миллионов, но если бы сейчас кто-то предложил ему 5 миллионов или хотя бы 500 тысяч, он бы наверняка сразу же согласился.
Только стоил ли этих денег попугай?
«Пипи».
У Баор испортилось настроение. Она подняла маленькую ручку и подозвала к себе птицу.
Пипи сразу вернулся к ней на плечо и ласково потёрся о её шею, чем вызвал умиление у окружающих.
Такая смышлёная птица может и 50 тысяч стоить!
52. Ваше невежество простительно
«Тогда за сколько вы продаёте эти два меча?»
Молодой мужчина, недавно предложивший 5 тысяч за Пипи, был одет в брендовую одежду, на шее висела толстая золотая цепочка, на запястье виднелись водонепроницаемые часы Rolex. С виду человек походил на отпрыска богатых родителей.
Он остался весьма недоволен отказом Цзо И и, как и посторонние, полагал, что Цзо И всего лишь набивает себе цену. Но мужчина не стал больше торговаться за попугая, а решил узнать стоимость Золотых Клинков.
Его натянутая улыбка и легкомысленный тон речи явно говорили о том, что он не всерьёз заинтересован мечами.
Цзо И холодно ответил: «Один меч – миллион юаней, два меча – 2 миллиона».
Его голос был негромкий, но все окружающие отчётливо его расслышали и тотчас загалдели.
«2 миллиона?»
«Боже мой, я не ослышался?»
«Нищета совсем с ума свела?»
«2 миллиона? Хе-хе, смешно!»
«Сегодня прямо-таки день открытий».
«Ха-ха-ха!»
Богатый отпрыск расхохотался. Он так смеялся, что у него пошли слёзы: «2 миллиона, ха-ха-ха, сейчас умру со смеху!»
Цзо И совершенно не изменился в лице, словно не услышал насмешки мужчины.
Разве слону нужно обращать внимание на шум муравья?
Абсолютно не нужно.
Баор, надув щёки, тайком обратилась к Пипи: «Это балбес!»
Пипи кивнул: «Балбес, балбес!»
Богатый отпрыск, которого девочка прозвала балбесом, вдоволь насмеялся и вытер слёзы, после чего потянул руку к Золотому Клинку, желая его взять: «Выглядят недурно, надо бы мне посмотреть, чего это они 2 миллиона стоят!»
Но Цзо И помешал ему дотронуться до меча: «Мои мечи очень острые. Если вы не профессиональный мечник, вам нельзя до них дотрагиваться».
Учитывая остроту Золотых Клинков, можно было легко о них пораниться, даже по неосторожности отрезать себе пальцы!
Цзо И запретил дотрагиваться до оружия из добрых побуждений, однако его слова задели мужчину за живое.
Лицо последнего мгновенно покраснело. Он отдёрнул руку и с ненавистью произнёс: «Как самоуверенно!»
Он с гневным видом развернулся, протиснулся сквозь толпу зевак и ушёл.
Цзо И предположил, что это ещё не конец, но не придал этому особого значения и продолжил презентовать Золотые Клинки.
Однако он больше не просил Пипи зазывать покупателей, чтобы не привлекать ещё больше людей, иначе слишком огромная толпа повлияет на порядок на рынке.
Интересное зрелище пропало, и толпа сразу заметно поредела, но всё-таки некоторые прогуливались перед лавкой Цзо И, показывая пальцами либо на Золотые Клинки, либо на Пипи.
Цзо И сел на табурет, открыл упаковку печенья Oreo и передал девочке: «Перекуси немножко».
Он носил на пальце пространственное кольцо, которым обычно было тяжело воспользоваться, так как посторонние это могли заметить, поэтому приходилось вести себя очень аккуратно.
Баор взяла упаковку и нежным голоском промолвила: «Спасибо, папа».
Она передала Цзо И одно печенье Oreo: «Папа, ты тоже поешь».
«Ага».
Цзо И, вцепившись зубами в печенье, промямлил: «Спасибо, Баор».
Баор захихикала.
Пипи, прыгая у неё на плече, зашумел: «Баор, Баор, я тоже хочу!»
Баор, наклонив голову, спросила: «Пипи, ты ешь печенье?»
Пипи похвастался: «Ем, ем, я всё ем!»
Баор с сомнением промолвила: «Ну, ладно».
В итоге второе печенье она отдала Пипи. Последний, стоя на одной лапе, ухватил когтями другой лапы печенье, и с довольным видом начал клевать.
Третье печенье досталось Тайку, четвёртое – тоже Тайку, и пятое – Тайку, шестое…
В мгновенье ока в руке Баор осталось одно печенье. Она не успевала так быстро подавать еду, как ел обжора Тайк!
Цзо И хотелось рассмеяться при виде этой сцены.
«Брат…»
В это время торговавший по соседству разнорабочий ловко высунул голову и приглушённым голосом спросил Цзо И: «Вы чего ещё не ушли?»
Цзо И недоумевал: «Аренда ещё не закончилась, почему мы должны уйти?»
Разнорабочий огляделся по сторонам и продолжил говорить шёпотом: «Я уже видал того господина, что подходил к тебе. С ним шутки плохи. Советую тебе поскорее сворачивать торговлю, иначе твою торговую точку уничтожат».
«Уничтожат?»
Цзо И изумился: «Если он посмеет устраивать беспорядки и уничтожать торговые точки, разве администрация и охрана рынка оставят это без внимания?»
Сглотнув слюни, разнорабочий объяснил: «Физическую силу не применит, но сделает так, что тебе здесь будет неловко дальше торговать. В общем, доставит немало хлопот. Ой!»
Он вдруг изменился в лице и, отдёрнув голову назад, сказал: «Вернулся!»
Разнорабочий мигом потупил взгляд, замолк и сделал вид, будто ему совершенно плевать на Цзо И.
Цзо И, повернув голову, увидел, как к нему направляется группа людей, и тот богатый отпрыск тоже находился среди них!
Отпрыск встретился взглядом с Цзо И и тотчас усмехнулся, как бы говоря “тебе крышка”.
Цзо И не придал этому значения и быстро осмотрел всю группу.
Впереди всех шагал высокий, крупный мужчина с бровями вразлёт, ясным взглядом и бодрым и воодушевлённым видом. Он носил тёмно-синий китайский костюм фехтовальщика. На поясе у него висел длинный меч. Своим внешним видом он выделялся среди остальных.
Цзо И легко пришёл к выводу, что это профессиональный фехтовальщик высокого дана!
Федерация боевых искусств Китая установила, что профессиональный фехтовальщик должен подать заявление на разрешение приобрести меч. В этом случае человек мог свободно купить регистрируемое острое оружие. Но чтобы ещё и ходить с мечом на поясе в общественных местах, требовалось подать другое заявление на разрешение.
А данное разрешение было нелегко получить. Цзо И имел разрешение лишь на приобретение меча, но не на ношение меча на поясе.
А настоящий профессиональный фехтовальщик обязан был носить с собой острый меч, иначе без этого оружия его назовут косплеером.
От этого крупного мужчины исходила такая энергетика, словно он уже обнажил свой меч, отчего посторонним инстинктивно хотелось уступить ему дорогу.
Без многолетних испытаний на пути мечника невозможно было излучать такую энергетику!
Слева и справа от крупного мужчины шли изысканный мужчина средних лет и миловидная молодая девушка. Последняя то и дело восхищённым взглядом посматривала на крупного мужчину, который, очевидно, и занимал все её мысли.
Богатый отпрыск отставал от всех на один шаг и шёл вместе с несколькими людьми, походившими на телохранителей. Он направлялся прямо к ларьку Цзо И.
«Старший брат-наставник…»
Когда группа людей подошла к ларьку Цзо И, отпрыск сразу закричал: «Это здесь!»
Цзо И сидел, скрестив руки на груди, и наблюдал, что предпринят люди дальше.
Крупный мужчина, с интересом рассматривая установленную в деревянный ящик пару Золотых Клинков, спросил: «Господин, вы продаёте эти два меча за 2 миллиона?»
Цзо И кивнул: «Верно».
Крупный мужчина снова спросил: «Могу ли я подержать их в руках?»
Цзо И дал знак рукой: «Пожалуйста».
«Спасибо».
Крупный мужчина вежливо сделал слабый поклон, после чего взял один Золотой Клинок и крепко сжал в руке.
Он действовал со знанием дела, не испытывая никаких проблем.
Он непрерывно менял угол обхвата рукояти, а затем с разных сторон осмотрел этот меч.
Остриё, клинок, лезвие, гарда, эфес.
«Хороший меч…»
Крупный мужчина кивнул, сказав: «Но нет клейма мастера. Миллион – не слишком ли это много?»
На мече превосходного качества непременно должно было быть клеймо мастера, который выковал оружие. Именно это клеймо и повышало стоимость именного меча. Оно было подобно логотипу известного бренда.
Оба меча Цзо И изначально имели клеймо, но в процессе преобразования оно было непосредственно стёрто.
Теоретически ценность этих мечей резко упала.
Цзо И сказал: «Мой меч очень острый и стоит своих денег».
«Насколько острый?»
Мужчина средних лет со смехом вмешался: «Даже если и очень острый, разве стоит он 1 миллион?»
Он смотрел на Цзо И с пренебрежением, явно принимая его за человека, который гонится за дешёвым эффектом.
«Ваше невежество простительно…»
Своей короткой фразой Цзо И заставил мужчину средних лет измениться в лице и указал на меч, который висел у крупного мужчины: «Если вкратце, мой меч разрежет этот меч, а разрезать какие-нибудь овощи будет ещё проще».
Цзо И говорил так непринуждённо, что остальные готовы были взорваться от ярости!
Они считали, что он поехавший!
Чуть ли не прижимавшаяся к крупному мужчине миловидная девушка тотчас возмущённо промолвила: «Смелые слова. Ты хоть знаешь, сколько стоит меч моего старшего брата-наставника? Знаешь, какой мастер выковал ему этот меч?»
«Не знаю».
Цзо И честно покачал головой, сказав: «Но это не имеет никакого значения».
«Тогда мы устроим поединок мечей!»
Девушка вся кипела от злости: «Старший брат-наставник, покажи ему, насколько безжалостно твоё Зелёное Жало!»
Крупный мужчина, немного поколебавшись, сказал: «Может, не стоит?»
На самом деле его подстрекнул прийти сюда богатый отпрыск.
Но он вовсе не был заносчивым человеком и не желал устраивать конфликты на пустом месте. Тем более ему очень дорог был свой меч. Он действительно не хотел устраивать поединок с мечом Цзо И.
Поединок мечей подразумевал сравнение мечей, когда клинки ударялись друг о друга!
53. Я куплю
«Старший брат-наставник!»
Нерешительность крупного мужчины заставила миловидную девушку почувствовать, что её не уважают. Она топнула ногой и надула губы: «Чего ты боишься!»
На самом деле она знала, что её старший брат-наставник ведёт дела смело и решительно и что он вовсе не бесхарактерный человек. Вот только он любил свой меч Зелёное Жало больше, чем свою жизнь.
Поэтому неудивительно, что ему не слишком-то хотелось проверять прочность своего оружия на мече Цзо И.
Но, по мнению миловидной девушки, Зелёное Жало легко расправилось бы с этими красивыми, но бесполезными мечами!
Крупный мужчина неловко улыбнулся: «Младшая сестрёнка-наставница…»
«Ничего страшного».
Цзо И не стал терпеливо наблюдать за скучной драмой между братом-наставником и сестрёнкой-наставницей, а протянул руку и забрал у крупного мужчины Золотой Клинок.
Он произнёс: «Я постараюсь вам показать».
Когда Золотой Клинок пропал из руки, крупный мужчина напрягся, а его зрачки сузились.
Для фехтовальщика меч, как кухонный нож для повара или как молот для кузнеца, являлся родной вещью. Профессиональный фехтовальщик даже воспринимал меч как часть собственного тела и владел им так же свободно, как рука двигает пальцами.
Несмотря на то, что крупный мужчина только недавно взял в руку Золотой Клинок и не так хорошо его ощущал, как Зелёное Жало, всё же он испытал небывалый шок, когда Цзо И сумел так легко выхватить у него меч!
Пусть даже он и не был начеку, всё-таки он являлся фехтовальщиком восьмого дана. Если бы эту сцену увидели опытные фехтовальщики, то он бы потерял лицо перед ними.
К счастью, ни мужчина средних лет, ни миловидная девушка, даже посторонние зрители, стоявшие рядом, не осознали искусность недавнего действия Цзо И. Естественно, крупный мужчина сохранил лицо.
Он стал смотреть на Цзо И настороженным и ошеломлённым взглядом!
Однако Цзо И совсем не обращал внимания на этот взгляд. Он рукой подманил разнорабочего из соседнего ларька: «Приятель, принеси, пожалуйста, два бронзовых изделия недельной давности».
Когда богатый отпрыск прибыл сюда вместе со старшим братом-наставником и младшей сестрёнкой-наставницей, разнорабочий всё это время тайком наблюдал за происходящим и тяжело вздыхал про себя оттого, что сегодня Цзо И не повезло.
Но он никак не ожидал, что Цзо И попросит принести ему бронзовые изделия, и тотчас запаниковал: «А? Бронзовые изделия недельной давности? Что вы такое говорите? Это старинные вещи эпох Шан и Чжоу, их недавно сделали на…Ой!»
Оказавшись под многочисленными взорами толпы, этот обычно умевший красиво говорить пройдоха от волнения случайно проболтался.
Окружающие громко захохотали. Впрочем, обстановка заметно разрядилась.
По правде говоря, товары, выставленные на столе разнорабочего, были не недельной давности, а скорее двухнедельной или даже трёхнедельной давности. Такими вещами можно было обмануть только совсем полного чайника.
Обсмеянный разнорабочий весь покраснел. Он никогда не попадал в такое неловкое положение.
Цзо И тоже рассмеялся: «Принеси любые два бронзовые изделия, я дам тебе тысячу юаней, этого достаточно?»
«Достаточно, достаточно».
Разнорабочий немедленно поднёс к ларьку Цзо И два бронзовых изделия “эпох Шан и Чжоу”.
Все эти товары, которые он продавал, были куплены оптом у мелкой мастерской. Он обрабатывал эти вещи так, что они выглядели устаревшими, и тем самым мог повысить их первоначальную стоимость до 200-300 юаней, поэтому Цзо И, можно сказать, проявил великодушие, предложив тысячу юаней.
Но эти два бронзовых изделия были очень прочными, иначе, будь они лёгкими, ими не получилось бы надуть даже чайника.
Цзо И, сжимая меч в руке, обратился к крупному мужчине и миловидной девушке: «Смотрите внимательно».
С этими словами Золотой Клинок сразу совершил вертикальный рубящий удар и разрезал бронзовое изделие.
Было лишь видно, как сверкнуло лезвие, и маленький бронзовый треножник мгновенно беззвучно поделился пополам. Левая и правая половины упали на стол. Место разлома получилось гладким, как зеркало. Под светом ламп металл засиял особым блеском!
В толпе зрителей царила гробовая тишина.
Немало людей обменялось растерянными взглядами, в их глазах читался испуг.
Поделив пополам треножник, Цзо И не до конца удовлетворился. Он снова поднял меч и продолжил расчленять “труп”. В итоге треножник оказался разделён на восемь ровных частей.
Действительно, разрезать овощи таким мечом будет ещё проще!
Миловидная девушка смотрела на эту сцену оцепеневшим взглядом. Пусть даже ей и не хотелось признавать, но Зелёное Жало её брата-наставника не было настолько острым, чтобы разрезать бронзу, как масло.
Она вдруг о чём-то подумала и показала на выглядывавшего из своего ларька разнорабочего, громко сказав: «Это всё ты! Вы двое определённо в сговоре, не так ли?»
Взгляды всех присутствующих снова обратились к разнорабочему.
«Чего?»
Лицо разнорабочего выражало полное недоумение. Он невольно почесал нос: «Я с ним в сговоре? Да вы совсем…»
Он с детства скитался по белу свету, совершил немало махинаций. Да, смешно было называть его хорошим человеком, да, он был негодяем, да, он сидел в тюрьме, но ещё никогда его так несправедливо обвиняли!
Ему хотелось разразиться бранью, но он так и не решился и уже собирался громогласно оправдываться, как Цзо И передал Золотой Клинок крупному мужчине: «Попробуйте сами».
Мужчина с серьёзным видом взял меч и, замахнувшись им, разрубил неповреждённый бронзовый котёл.
Ничего неожиданного не произошло. Бронзовый котёл тоже легко разрезался пополам.
Мужчина детально осмотрел лезвие, которым был совершён разрез, и не обнаружил там никаких повреждений!
Он потерял дар речи.
Увидев эту картину, миловидная девушка, кричавшая на разнорабочего, тоже замолкла.
Цзо И окинул её холодным взглядом, сказав: «Страшно не отсутствие знаний, а то, что человек не хочет ничего понимать».
Лицо девушки тотчас залилось яркой краской, даже мужчина средних лет покраснел и принял смущённый вид.
Крупный мужчина, сделав глубокий вдох, повернул меч в горизонтальное положение и, придерживая его второй рукой, вернул Цзо И.
«Миллион – абсолютно оправданная цена за ваш меч. Прошу прощения за свой ограниченный кругозор!»
Он вынужден был признать, что Золотой Клинок Цзо И был лучше, чем его Зелёное Жало. Как же хорошо, что не был устроен поединок мечей.
В противном случае Зелёному Жалу, скорее всего, был бы нанесён большой ущерб!
Цзо И, взяв меч, с улыбкой сказал: «Ничего страшного».
Такой благородный человек, как этот крупный мужчина, в мире Сардии непременно находился бы на одной стороне с Цзо И.
Поэтому Цзо И испытывал немалую симпатию к этому старшему брату-наставнику.
Отдав обратно Золотой Клинок, крупный мужчина опять взглянул на разнорабочего и поклонился, сказав: «Мне правда жаль. Моя сестрёнка-наставница не должна была так говорить. Я приношу за неё извинения!»
Разнорабочий поспешно отмахнулся: «Не стоит, не стоит, всё в порядке…»
Сейчас он пребывал в ещё большей растерянности, чем недавно, поскольку знал, какими большими шишками являлись прибывшие люди. Его всего охватило волнение.
«Старший брат-наставник…»
Глаза миловидной девушки покраснели от подступивших слёз. Обняв крупного мужчины за руку, она опустила голову.
Она была честолюбивой. Даже несправедливо обвинив человека, она не могла сама извиниться, поэтому за неё это сделал её брат-наставник.
Ей хотелось расплакаться.
А в это время главный виновник всего происходящего, богатый отпрыск, уже отступил в толпу и не смел больше подавать звука.
Крупный мужчина, улыбнувшись, дал стоявшему рядом товарищу распоряжение: «Заплати этому господину 10 тысяч. Мы покупаем эти два бронзовых изделия в качестве извинения».
Его товарищ сразу достал пачку банкнот и передал разнорабочему.
«Ой, мне так неловко!»
Разнорабочий моментально расплылся в улыбке и начал говорить, как ему неудобно, но всё-таки крепко вцепился в эту толстую пачку банкнот.
Какой грандиозный заработок!
Цзо И не стал вмешиваться, но достал мобильник и, просканировав QR-код на лавке разнорабочего, перевёл ему тысячу юаней.
Сколько бы этому разнорабочему ни заплатили, Цзо И по-прежнему должен был сдержать своё слово и тоже заплатить ему.
Потому что это касалось его добродетели!
«Ой, мне уже совсем неловко!»
Думая о сегодняшней прибыли, разнорабочий улыбался во весь рот, отчего посторонним так и хотелось его ударить.
«Как жаль».
Внимательно посмотрев на Цзо И, а затем взглянув на заново установленный в деревянный ящик Золотой Клинок, крупный мужчина тяжело вздохнул.
Это по-настоящему хороший меч!
Мужчине было жаль, что оружие было ему не по карману, и жаль, что он лучше всего владел длинным мечом, а не коротким.
«Старший брат-наставник».
Миловидная девушка, понимая его мысли, немедленно произнесла: «Если тебе нравится, тогда эти два меча я…»
Она хотела купить Золотые Клинки и подарить их брату-наставнику, чтобы избавиться от угрызений совести.
«Я куплю эти два меча!»
Однако не успела она договорить, как поблизости раздался звонкий голос.
Миловидная девушка, которую перебили, возмущённо приподняла прелестные брови и, обернувшись, со злобой посмотрела в ту сторону, откуда донёсся голос.
Чтобы узнать, кто посмел прервать её!
Было лишь видно, как из толпы вышел высокий, широкоплечий, здоровый…силуэт женщины!
Она встала перед лавкой Цзо И и с боевым задором произнесла: «2 миллиона? Я покупаю!»
54. Очень искренний
Вставшая перед лавкой женщина вынудила даже Цзо И смотреть на неё снизу вверх.
Рост Цзо И составлял 188 сантиметров, а женщина была практически на голову выше его, имела рост почти 2 метра и вполне подходила для того, чтобы играть в женской баскетбольной команде.
Помимо высокого роста, у неё было весьма крепкое телосложение, благодаря которому она могла бы раздавить 99% соотечественников мужского пола.
Она была одета в штаны тёмно-зелёного цвета и чёрную обтягивающую спортивную майку. Кожа медного цвета и вздувшиеся мышцы в полной мере демонстрировали красоту её силы. Довольно угловатое лицо и коротка стрижка ёжиком тоже говорили о её неукротимости.
На самом деле женщина вовсе не была уродливой, но чрезмерная мускулатура и мужиковатый имидж легко заставляли посторонних забыть о её поле и даже пробуждали чувство благоговейного трепета.
Конечно, Цзо И не испытывал перед ней ни малейшего трепета, но он обнаружил, что жизненные силы в её организме расцвели до самого предела. Не хватало только какого-то одного решающего момента, чтобы она перешла в категорию экстраординаров.
В мире Сардии она бы равнялась лучшему стажёру-рыцарю. Если бы ей удалось сформировать рыцарское сердце, она бы точно стала рыцарем.
Среди всех людей, которых Цзо И встретил по возвращении на Землю, эта женщина находилась ближе всего к категории экстраординаров.
Поэтому Цзо И немного заинтересовался ей.
Следовало пояснить, что этот интерес совершенно не касался интимных отношений. Всё-таки у Цзо И были не такие изощрённые вкусы.
Ему показалось, что в окружении этой женщины вполне существуют настоящие экстраординары!
Мир Земли был покрыт огромной плотной первозданной сетью. А первозданность непременно порождала экстраординарные явления. Только Цзо И почти ничего не знал об экстраординарной силе в этом мире, и ему недоставало связей, чтобы что-либо выяснить.
Хотя он мог пообщаться с сознанием мира, чтобы узнать всё необходимое, за такое общение пришлось бы заплатить слишком высокую цену. С другой стороны, если бы сознание мира первым связалось с ним, то тоже вынуждено было бы заплатить высокую цену.
Поэтому игра не стоила свеч.
Эта суровая женщина сумела развиться до такой степени наверняка потому, что владела целостной техникой закалки тела.
Вслед за ней подошло ещё несколько молодых парней и девушек. Каждый шагал уверенно, обладал натренированным телом и достаточно сильно выделялся из толпы.
Неизвестно, что это были за люди.
«Чэнь Шэн’нань!»
Миловидная девушка изумлённо воскликнула и, широко раскрыв глаза, спросила: «Ты почему здесь?»
Суровая женщина, которую назвали Чэнь Шэн’нань, скривив рот в улыбке, задала встречный вопрос: «А почему мне нельзя быть здесь? Западным Рынком управляет не твоё семейство Цзян».
Миловидная девушка притопнула, сердитым голосом промолвив: «Эти два меча я собиралась купить для старшего брата-наставника. Не смей вмешиваться, понятно?»
Видно было, что она страшится Чэнь Шэн’нань. Несмотря на решительную речь, каждый мог расслышать в её голосе некоторую робость.
«Кхе-кхе!»
Крупный мужчина смущённо кашлянул и сказал: «Сестрица-наставница Чэнь, давно не виделись, как поживаешь?»
Чэнь Шэн’нань усмехнулась: «Не навязывайся ко мне в друзья, я с тобой не настолько знакома».
Крупный мужчина с неловким видом молча улыбнулся.
Миловидная девушка обняла его за локоть и ещё более решительным тоном произнесла: «Чэнь Шэн’нань, ты ведь не будешь со мной драться? Тогда посмотрим, кто предложит более высокую цену!»
Посмотрев на Цзо И, она сказала: «За эти два меча я заплачу 2,8 миллиона!»
В толпе зевак сразу зашушукались. Многие окинули Цзо И завистливым взглядом.
Если предлагали 2,8 миллиона, получалось, что каждый меч стоил 1,4 миллиона. Это была почти высочайшая цена за именной меч.
А дальше уже будет цена как за меч мастера!
Мечи Цзо И хоть и были острые, в чём можно было недавно убедиться, они всё-таки не являлись именными, поэтому такая цена за них была действительно необычайно высокой.
У разнорабочего чуть глаза не вылезли из орбит от сжигавшей его зависти – это сколько же ему нужно продать бронзовых изделий “эпох Шан и Чжоу”, чтобы заработать так много денег!
Чэнь Шэн’нань не изменилась в лице: «3 миллиона».
Крупный мужчина, глядя на миловидную девушку, покачал головой и дал ей понять, что не стоит дальше повышать цену.
Однако девушка оказалась очень упрямой: «3,8 миллиона!»
«Дамы».
В этот момент заговорил Цзо И: «Я хоть и не против вашей борьбы за мой товар, но должен сообщить, что, несмотря на остроту этой пары Золотых Клинков, они не вечны. Если ими долго не пользоваться или, наоборот, часто использовать их, то они постепенно притупятся, поэтому прошу вас всё тщательно обдумать, не стоит слепо торговаться».
Миловидная девушка тотчас растерялась.
Теперь посторонние смотрели на Цзо И как на идиота.
Было очевидно, что если бы он держал рот на замке, то смог бы неплохо разбогатеть, а он взял и сам рассказал о недостатке своего товара. Торговля – это не его!
«Любопытно».
Чэнь Шэн’нань, улыбаясь, внимательно осмотрела Цзо И и спросила: «В таком случае позвольте узнать, как долго мечи должны храниться без дела и как часто их нужно использовать, чтобы они начали затупляться?»
Её лицо выражало лёгкую насмешку.
Тем не менее Цзо И, поразмыслив, всерьёз ответил: «Если вообще ими не пользоваться, то хватит на 150 лет. А если использовать так же, как я недавно проверял меч, то, пожалуй, их хватит на тысячу ударов. Но тут зависит от качества и особенностей оружия, о которое им придётся ударяться. Даже существует вероятность, что их испортят и с одного удара. В разных ситуациях по-разному».
Услышав это, миловидная девушка приняла удивлённый вид, который как бы говорил “да ты, должно быть, шутишь”.
Последние слова в ответе Цзо И в целом заслуживали доверия, но “150 лет” и “тысяча ударов” – это что ещё за чертовщина?
Это ведь была не какая-то вещь из игры, чьи характеристики можно точно определить!
Миловидной девушке внезапно расхотелось покупать мечи.
Она не хотела оказаться в дураках.
«Вы очень искренний».
С лица Чэнь Шэн’нань, наоборот, пропала насмешка. Она пафосно промолвила: «Я куплю за 4 миллиона».
Затем она посмеялась над конкуренткой: «Будешь ещё повышать цену?»
Миловидная девушка подозрительно на неё посмотрела: «Чэнь Шэн’нань, а ты случаем не в сговоре с ним, чтобы специально вынудить меня взвинтить цену?»
Сговор, опять сговор. Ей мерещилось, что все были в сговоре, чтобы обмануть её!
«Цзян, ты и меня обвиняешь в сговоре?»
Чэнь Шэн’нань не разгневалась, наоборот, рассмеялась: «Если нет денег, уходи прочь и не забудь покрепче обнять своего старшего брата-наставника».
Сделав паузу, она добавила: «Кстати, вчера вечером видела, как твой старший брат-наставник встречался кое с кем в Жемчужной Красоте. Она намного красивее тебя, и фигура у неё намного лучше!»
Миловидная девушка сначала разгневалась, но, услышав последние слова, сильно изменилась в лице.
Повернув голову, она посмотрела на крупного мужчину. Её взгляд говорил, что она не решалась поверить в слова Чэнь Шэн’нань. Она дрожащим голосом спросила: «Старший брат-наставник, она, она говорит правду? Ты разве не говорил мне, что вчера вечером ходил встречаться с коллегами по рабочим делам?»
Крупный мужчина горько улыбнулся: «Младшая сестрёнка-наставница, позволь мне всё объяснить…»
Не успел он договорить, как миловидная девушка по фамилии Цзян громко зарыдала, развернулась и устремилась к толпе зевак.
«Младшая сестрёнка-наставница!»
От волнения на лбу мужчины выступил пот. Он с растерянным видом погнался за девушкой.
Прибывшие с ним товарищи обменялись растерянными взглядами и тоже следом ушли, включая того богатого отпрыска.
«Вот и отлично».
Чэнь Шэн’нань довольно хлопнула в ладоши, сказав: «Теперь наконец наступило спокойствие».
Она обратилась к Цзо И: «Господин, представление закончилось, давайте перейдём к делу».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Сделка получилась простая. Чэнь Шэн’нань с мобильного телефона перевела на банковский счёт Цзо И 4 миллиона юаней и получила взамен два меча.
Несмотря на то, что пришлось потратить в два раза больше по сравнению с первоначальной ценой, Чэнь Шэн’нань всё-таки осталась довольна, что ей достались Золотые Клинки.
Она протянула руку Цзо И, сказав: «За приятное сотрудничество».
Цзо И пожал ей руку: «Спасибо».
«Не стоит благодарности».
Чэнь Шэн’нань помахала рукой: «До свидания».
«Подождите».
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Мисс Чэнь, если у вас возникнут какие-то проблемы в дальнейшем развитии на пути воина, можете прийти в центр единоборств Небесное Просвещение и обратиться ко мне. Думаю, я бы смог вам что-нибудь полезное посоветовать».
Сделка на 4 миллиона юаней не входила в планы Цзо И. И хотя не была нарушена ни одна из его добродетелей, он всё же хотел хоть как-то отблагодарить эту женщину – так или иначе, для него это не составляло никакого труда, тем более он вполне мог в качестве награды получить часть добродетельной силы.
Пфф!
Чэнь Шэн’нань ещё ничего не ответила, как один из её товарищей прыснул со смеху.
Остальные товарище хоть и не смеялись, но смотрели на Цзо И насмешливым взглядом, явно считая, что он слишком самонадеянный.
Для них Чэнь Шэн’нань, или старшая сестрица-наставница Чэнь, была великой личностью, а какой-то безызвестный торговец нагло заявил, что что-нибудь ей посоветует. Да это просто смехотворно!
Иметь право давать наставления Чэнь Шэн’нань мог как минимум крупный мастер боевых искусств!
Чэнь Шэн’нань, повернув голову назад, окинула взглядом товарища, который рассмеялся, после чего со слабой улыбкой сказала Цзо И: «Спасибо, если появится возможность, обязательно вас навещу. До свидания».
Несмотря на эти слова, она не спросила у Цзо И его имя, а потому явно не намеревалась всерьёз посетить центр единоборств.
Цзо И тоже не стал придавать этому значения. Он кивнул, сказав: «До свидания».
55. Способ овладеть богинями добродетели
«Брат!»
Едва Чэнь Шэн’нань ушла, как подошёл разнорабочий, чьё лицо отчётливо выражало почтение: «Я так много лет скитался по всему свету и ещё никогда никого так не уважал, как тебя сейчас. Ну ты даёшь!»
Он снова показал Цзо И два больших пальца вверх. Если бы можно было, он бы ещё и на ногах показал большие пальцы.
Это было искреннее уважение, ведь за счёт Цзо И разнорабочий только что заработал 11 тысяч юаней, которых хватит на полгода, если жить скромно.
А главное, что Цзо И действительно являлся незаурядной личностью, раз сумел на временной торговой точке провести сделку на несколько миллионов. Разнорабочий торговал здесь два года и ни разу не слышал, чтобы проводились такие крупные сделки.
Да, такой человек, как Цзо И, однозначно заслуживал уважения!
Цзо И посмеялся и обратился к девочке: «Золотце, мы возвращаемся домой».
Баор всё это время послушно сидела позади и не шумела. Разумеется, компания Тайка и Пипи не давала ей заскучать.
Услышав о возвращении домой, девочка обрадовалась: «Хорошо. Папа, наши мечи кто-нибудь купил?»
Цзо И кивнул: «Ага».
Баор, склонив голову набок, с любопытством спросила: «А за сколько?»
Когда Цзо И совершал сделку с Чэнь Шэн’нань, Баор перешёптывалась с Пипи, поэтому не знала, как обстоят дела.
Цзо И ответил: «За 4 миллиона».
«4 миллиона?»
Призадумавшись, Баор опять спросила: «А это много денег?»
Девочка была ещё слишком маленькой и не имела реального представления о денежных суммах.
Цзо И с улыбкой погладил её по голове, ответив: «Ага, теперь можно купить много-много вещей для Баор».
Стоявший рядом разнорабочий чуть ли не со слезами на глазах всё это выслушивал. 4 миллиона! За такие деньги можно купить неплохое жильё на окраине Ханчжоу. Многие в поте лица работают всю жизнь и не могут столько заработать!
Ему, разнорабочему, никогда не стать таким же хорошим отцом!
«Классно!»
Баор засияла от радости: «Папа, я хочу купить Тайку бифштексы, его самые любимые бифштексы».
Гав~
Тайк так растрогался, что начал усердно тереться головой о ноги девочки и облизывать ей ступни.
Баор очень добра ко мне!
В этот момент тоска и обида, которые зародились в его душе из-за появления Пипи, бесследно растворились.
А Пипи, не желая быть аутсайдером, запрыгал и громко защебетал: «Баор, Баор, я тоже хочу!»
Баор проявила справедливость: «И ты тоже выберешь, что хочешь поесть. Мы вместе с папой это тебе купим».
Цзо И рассмеялся и отправился с девочкой прочь.
Что касается кусков разрезанных бронзовых изделий, то Цзо И отдал их прежнему владельцу, что торговал по соседству.
Разнорабочий нисколько не сопротивлялся, наоборот, обрадовался.
Несмотря на то, что это были бесполезные обрезки, их тоже можно было продать за небольшие деньги. Как говорится, даже в мелком комаре есть мясо.
«Брат!»
Он радушно проводил: «Будет время, захаживай сюда почаще. Я всегда торгую в этом месте!»
Этот брат – настоящий бог денег, к которому нужно держаться поближе!
Цзо И махнул рукой, как бы соглашаясь.
Он не сразу покинул Западный Рынок, а сперва прибыл в управление рынка.
Цзо И вновь пришёл сюда не для того, чтобы продлить или остановить аренду, а для того, чтобы уплатить налог.
Уплата налогов являлась гражданским долгом. Будучи гражданином Китая, Цзо И, естественно, обязан был исполнить этот долг.
В управлении рынка имелось окошко, где осуществлялись операции по налогам. Туда продавец временной торговой точки сообщал подоходный налог с его продаж.
Согласно правилам Западного Рынка, фиксированные магазины обязательно облагались определённым налогом, а продавцы временных торговых точек добровольно уплачивали налог, то есть сообщали, сколько заработали за свою торговлю, а затем с них взимался налог.
Здесь индивидуальный подоходный налог составлял 10%, вне зависимости от размера дохода. Но продавец мог из своего дохода вычесть арендную плату, если доход превысил арендную плату.
В плане налогов Западный Рынок был снисходителен и нестрого следил за торговлей в зоне временных торговых точек, поэтому торговцев, добровольно соглашавшихся уплатить налог, было крайне мало.
Ввиду этого, когда Цзо И пришёл, перед окошком никого не было, ему не пришлось стоять в очереди.
Он отдал в окошко только что заполненный налоговый бланк.
Внутри сидела женщина в возрасте. Она безразлично взяла бланк и, окинув его взглядом, оцепенела.
«В денежной сумме ошибка?»
Женщина показала на цифру, с улыбкой сказав: «3999800 – вы серьёзно?»
«Верно».
Цзо И решительно ответил: «Доход от торговли составил 4 миллиона, за аренду ларька я заплатил 200 юаней, поэтому налог взимается с 3999800 юаней».
Женщина вновь взглянула на бланк, а затем озадаченно посмотрела на Цзо И.
Она проработала здесь три года. И хотя немногие приходили уплачивать налоги, за эти несколько лет она успела подержать в руках немало бланков, среди которых самый большой доход составлял не больше нескольких сотен тысяч юаней.
А для временных торговых точек это уже была поразительная сумма денег.
Опытная работница налоговой службы никогда бы не подумала, что кто-то захочет уплатить налог за доход в 4 миллиона. Это немного обескуражило её. Ей даже показалось, что это какая-то шутка.
Только когда Цзо И легонько постучал о стойку, женщина пришла в себя и поспешила улыбнуться ему: «Пожалуйста, подождите немного. Я немедленно вас оформлю».
В настоящее время уплачивать налог было очень просто, в основном всё делалось через компьютер. После того как были зарегистрированы личные данные и вся необходимая денежная информация, Цзо И с помощью мобильника уплатил десятипроцентный налог, то есть 399980 юаней, и в конце получил свидетельство об уплате налога.
Женщина любезно сказала ему: «Благодарю за ваш вклад в страну».
Цзо И слабо улыбнулся: «Это мой долг. Спасибо, до свидания».
«До свидания».
Какой хороший молодой человек!
Женщина, глядя на удаляющийся силуэт Цзо И, восхищённо вздыхала про себя: такой высокий, привлекательный, вежливый, добросовестный и состоятельный молодой человек, таких сейчас мало!»
Жаль, что её дочь уже была замужем, иначе бы она познакомила её с этим молодым человеком!
А пока женщина витала в облаках, только что покинувший управление Цзо И почувствовал, словно на него свалилась манна небесная.
Его рыцарское сердце чуть ли не пылало!
Пять добродетельных клейм, выражавших порядок, честь, соблюдение обещания, справедливость и искренность, яростно пульсировали, непрерывно впитывая из первозданной пустоши добродетельную силу, которая в огромных количествах просачивалась в рыцарское сердце.
Благодаря такой подпитке его сила, которая практически находилась на одном уровне с тех пор, как он повысился до ранга “святой”, слегка увеличилась.
Нельзя было недооценивать это “лёгкое” увеличение, потому что это означало, что в мире Земли Цзо И по-прежнему имел возможность перейти в более высокий ранг!
Земля располагалась в низкоуровневом измерении. Поскольку везде царили разные законы, такому чрезмерно могущественному человеку, как Цзо И, намного тяжелее было самосовершенствоваться в низкоуровневом измерении, чем в высокоуровневом, у него даже, можно сказать, почти не было никаких шансов на дальнейшее развитие.
Он когда-то считал, что ему и так уже крупно повезло, что хотя бы удалось сохранить ранг “святой”.
А теперь он сделал удивительное и при этом приятное открытие!
Вне всякого сомнения, мир Земли не был так прост, как Цзо И изначально представлял себе.
Это вовсе не было обычное низкоуровневое измерение!
А причиной поразительных изменений в теле Цзо И, безусловно, послужила его добровольная уплата налога в соответствии с законами страны.
Цзо И, конечно, предполагал, что это принесёт ему немного добродетельной силы, однако никак не думал, что её окажется так много, да ещё и задействуются сразу пять добродетелей!
Прямо-таки гигантский улов!
Цзо И смутно чувствовал, что, похоже, нашёл верный способ овладеть “богинями” добродетели в мире Земли.
“Богини” добродетели являлись своеобразными существами. Кто-то из них был простодушной, кто-то – холодной, кто-то – гордой, кто-то – капризной, кто-то доброй, а от кого-то было неизвестно, чего ожидать.
Будучи “лохом”, который неустанно ухаживал за “богинями”, Цзо И обязан был найти правильный подход к ним, чтобы заполучить их благосклонность и любовь и тем самым дотронуться до колыхающихся подолов их нежных платьев.
Цзо И сумел в мире Сардии всего за каких-то тридцать лет совершить огромный скачок от стажёра-рыцаря до паладина не только благодаря своей природной одарённости и упорству, но и благодаря тому, что научился “спамить” добродетельной силой.
Несмотря на это, он все равно никогда не смел заявлять, что у него легко получается “спамить”. Порой бывало так, что он изо всех старался и в результате получал не то, чего хотел, а иногда непреднамеренно совершал поступок, за который получал огромную награду.
Например, как это произошло сейчас.
Прежде Цзо И планировал заработать денег, а затем уютно обустроиться в родовом поместье в Линьцзяне и помогать Баор взрослеть, чтобы стать для неё лучшим папой в мире.
Теперь его планы поменялись.
Он по-прежнему хотел стать лучшим папой в мире, но ещё ему хотелось повыситься до нового ранга в мире Земли.
Потому что в глубине души он всегда лелеял эту мечту.
56. Благодарность
«Я заработал кучу денег, не знаю, как потратить их!»
«В одной руке – Нокиа, в другой – Моторола!»
«И каждый день новая сим-карта у меня!»
«На БМВ и Мерседесе я катаюсь…»
Под покровом ночи вдоль дороги на ветру разносилось приятное, звонкое пение. Немного шаловливый и беззаботный голос заставлял прохожих озираться по сторонам, чтобы найти источник звука.
«Заткнись!»
Потерявший всякое терпение Цзо И рявкнул на исполнявшего песенку Пипи. Последний от страха тут же прижался к затылку Баор, зарылся головой в её кудри и весь задрожал.
С тех пор как был покинут подпольный рынок Западный Ручей, Пипи начал воодушевлённо и громко петь, чем сильно раздражал Цзо И.
Он сожалел, что ради экономии времени не стал фильтровать воспоминания в том духовном семени. Из-за этого в голову этого мелкого прохвоста было загружено много бесполезной информации.
И как назло, этот засранец оказался большим болтуном и любителем попеть!
Самый настоящий закон подлости!
Гав-гав!
Тайк, которого Баор вела на поводке, подал голос: о, как же приятно слышать ругань тирана, так держать, а если бы тиран прихлопнул эту птицу насмерть, было бы вообще идеально!
«Пипи».
Баор погладила попугайчика, что сидел у неё на спине, нежным голосом сказав: «Будь послушным, не зли папу, ясно?»
Пипи активно закивал.
Баор, подняв голову, обратилась к Цзо И: «Папа, Пипи понял свою ошибку, ты больше не будешь его ругать?»
Цзо И заботливо погладил её голову: «Не буду».
Девочка довольно улыбнулась: «Я знаю, что папа самый лучший. Пипи, тебе не нужно бояться, папа не будет ругать тебя».
Тем не менее Пипи не посмел вылезти и продолжил крепко прижиматься к своей великой покровительнице.
А напрасно обрадовавшийся Тайк пришёл в уныние: ну почему его не прихлопнуть насмерть? Прихлопнуть – и жизнь станет намного лучше. Потом можно ощипать перья, зажарить мясцо, добавить ароматных специй, м-м-м…
«Ой!»
Баор нагнулась и уже собиралась взять пса на руки, как вскрикнула: «Тайк, ты чего так много слюней пускаешь?»
Добравшись до стоянки, Цзо И засунул Тайка в космический рюкзак, снова усадил Баор на кресло безопасности, надел ей шлем и пристегнул ремень.
Примерно к 10 часам вечера Harley-Davidson подъехал к родовому поместью.
Цзо И умыл Баор, затем отправил её укладывать спать.
Девочка уже заметно утомилась. Едва голова коснулась к подушке, как веки закрылись. И всё-таки Баор сонливо спросила: «Папа?»
Цзо И: «А?»
Девочка выпятила губки: «Можно, можно Пипи тоже будет жить здесь, в моей комнате?»
В это время попугайчик сидел на прикроватной тумбочке и жалобно смотрел на Цзо И, боясь, что тот прогонит его.
Цзо И колебался.
Баор продолжила: «Я боюсь, боюсь, снаружи темно, он испугается».
«Ладно».
Цзо И со слабой улыбкой произнёс: «Пусть остаётся с тобой».
Он обратился к Пипи: «Можешь здесь оставаться, но не мешай Баор отдыхать, понятно?»
Попугайчик энергично закивал, приняв послушный вид.
«Спасибо, папа».
Баор напоследок сладко улыбнулась и со спокойной душой погрузилась в царство снов.
«Спокойной ночи, моё золотце».
Цзо И легонько поцеловал её в лоб, после чего понизил яркость настольной лампы и тихо вышел из комнаты.
А стоило ему выйти, как лежавший на полу Тайк мигом поднял голову.
Он посмотрел на попугайчика, сидевшего на тумбочке, и в его глазах замерцали зловещие огоньки: какой удобный момент, надо бы воспользоваться этим, думаю, эту птичку можно проглотить и так, без всяких специй…
Брр~
По телу Пипи внезапно пробежал холодок. Он инстинктивно ощутил, что находится в огромной опасности!
Он без раздумий спрыгнул с тумбочки к подушке Баор и тихо позвал спящую девочку: «Баор, Баор, спаси меня, Тайк хочет съесть меня!»
К этому времени попугайчик уже обнаружил источник опасности – это был обжора Тайк, который с пола бросал на него хищный взгляд!
Но, помнив предупреждение Цзо И, Пипи не решался громко кричать. Он весь дрожал и даже шёпотом просил Баор его спасти.
Тайк: ха-ха-ха! Кричи хоть во всю глотку, никто тебя не спасёт!
Баор во сне, похоже, что-то почувствовала и тихо промямлила: «Тайк, не обижай Пипи. Завтра, завтра я попрошу папу купить тебе много-много бифштекса, и ты наконец наешься».
Уже принявший боевую стойку Тайк, услышав эти слова, тотчас лёг обратно на пол и, облизав рот, томно зевнул.
Ладно, так уж и быть. Раз дадут поесть бифштекс, тогда не буду есть попугая. Этот гадёныш так много болтает, наверняка у него кислое мясо.
Тайк закрыл глаза.
В голове немедленно всплыл образ танцующего в воздухе бифштекса, вкусного и ароматного бифштекса.
Прищёлкивая языком и пуская счастливые слюни, Тайк заснул сладким сном.
Избежавший смерти Пипи облегчённо вздохнул и, аккуратно прижавшись к девочке, почувствовал небывалую безопасность и уют.
……
А находившийся в это время в рабочем кабинете Цзо И только что получил телефонный звонок.
Звонок от незнакомого человека.
«Алло, здравствуйте, это господин Цзо И?»
Голос звонившего был зрелым и низким, но Цзо И ни разу его не слышал. Он ответил: «Я Цзо И, а вы кто?»
«Здравствуйте, здравствуйте».
Голос тотчас стал более дружелюбным. Звонивший начал разговаривать быстрее: «Мне правда неудобно, что я так поздно вас побеспокоил. Меня зовут Ван Юнцян. Вы, вероятно, не знаете меня, но должны помнить, как несколько дней назад спасли девочку в автоаварии?»
Цзо И, разумеется, помнил: «А, да».
«Она моя дочь!»
Ван Юнцян с благодарностью сказал: «Я через знакомых связался с полицией и узнал о вас. Господин Цзо И, я правда очень вам признателен, благодарен до глубины души за то, что спасли дочери жизнь. Я и моя жена хотим лично сказать вам спасибо».
Цзо И со смехом произнёс: «Господин Ван, мне это не составило большого труда, не стоит так церемониться».
Сделав паузу, он спросил: «Как ваша дочь сейчас поживает?»
«Цзяоцзяо хорошо себя чувствует, уже выписалась из больницы».
Ван Юнцян сказал: «Я видел фотографии с места аварии. Цзяоцзяо чуть не умерла. Мы действительно в большом долгу у вас. Она и сама хочет встретиться со своим спасителем и лично выразить благодарность».
Цзо И с улыбкой промолвил: «Главное, что всё обошлось. Скажите ей, чтобы впредь она осторожно вела машину. А что касается личной встречи, то в этом нет нужды».
Ван Юнцян был не первым, кто навёл справки о Цзо И. До него ещё был Гуань Чжишан.
Последний теперь уже был холодным трупом.
Но в отличие от Гуань Чжишана, Цзо И не испытывал никакого отвращения к Ван Юнцяну, поскольку тот навёл справки о нём, чтобы выразить благодарность.
В современном обществе осталось на самом деле не так много благодарных людей.
Поэтому Цзо И тоже был вежлив с Ван Юнцяном.
«Я отобрал у неё водительские права…»
Ван Юнцян промолвил: «Господин Цзо И, как насчёт того, чтобы встретиться, когда у вас появится свободное время?»
«В этом действительно нет никакой необходимости».
Цзо И ответил: «Господин Ван, если будет суждено свыше, мы встретимся. Не стоит зацикливаться на этом деле».
Хотя Ван Юнцян искренне выразил надежду на личную встречу, Цзо И в итоге вежливо отказал ему.
Закончив телефонный разговор с Ван Юнцяном, Цзо И включил компьютер и зашёл в интернет.
Вскоре всё, что было связано с автокатастрофой, быстро вылетело у него из головы.
Будучи паладином восьми добродетелей, он совершил очень много добрых поступков, среди которых спасение Ван Цзяоцзяо было далеко не самым великим делом.
А в это время, в 10 с лишним километрах от поместья, в спальне роскошной виллы в Ханчжоу одетый в домашний халат Юань Бинь только что получил звонок от подчинённого.
«Что? Гуань Чжишан мёртв? Как он умер?»
Наследник семейства Юань пребывал в шоке, потому что ещё несколько дней назад Гуань Чжишан был здоров, а теперь каким-то образом внезапно скончался.
Выслушав ответ подчинённого, он невольно расхохотался: «Лопнули кровеносные сосуды в голове, пока находился дома у другой женщины? Ха-ха-ха, не зря говорят, женская красота губительна. Не думал, что старина Гуань такой ветреный».
Умер преданный подчинённый, а Юань Бинь ничуть не расстроился, ему, напротив, было очень весело.
Он даже подумал о любовнице, которую Гуань Чжишан содержал, и невольно облизал губы, сказав: «Поступим вот как: извести семью Гуань Чжишана. Кроме того…»
«Скажи той женщине, что в случае возникновения каких-то проблем я помогу ей. Завтра вечером я лично приеду к ней, чтобы выразить соболезнования. На этом всё».
Закончив телефонный разговор, Юань Бинь ухмыльнулся.
Но затем неожиданно нахмурился, почувствовав, будто что-то упустил из виду, тем не менее так и не смог понять, что именно.
Он предпочёл об этом не думать.
______________________________________________________
Вот эту песенку в начале главы напевал попугай: https://www.youtube.com/watch?v=xk-QMmMjG2k
57. Хочу обучаться фехтованию у этого дяди
Лучи утреннего солнца пробились сквозь тонкий туман и осветили поместье рода Цзо.
Царили покой и тишина.
Внезапно из гостиной коттеджа, хлопая крыльями, вылетел узорчатый попугай. Купаясь в солнечных лучах, он мигом долетел до кроны высокого камфорного дерева и приземлился на ветку.
Он уже собрался вытянуть шею и запеть, как вдруг спрыгнул вниз, ещё быстрее полетел обратно в гостиную и юркнул в объятия Баор.
Всё его тельце дрожало.
Уже приготовившаяся к приёму завтрака Баор удивилась: «Пипи, что с тобой?»
Пипи с дрожью в голосе ответил: «На улице, на улице на дереве есть монстр, большой монстр, ужасный монстр!»
«А?»
Баор сразу всё поняла и с доброжелательной улыбкой промолвила: «Это А Гуай, она защищает наш дом, не бойся её».
«Правда?»
Попугайчик трусливо высунул голову, спросив: «Она, она не ест птиц?»
«Нет».
Баор утешала: «А Гуай хоть и некрасива, но не ест птиц. Можешь не пугаться».
Гав-гав!
Сидевший возле стола Тайк гавкнул.
Это была насмешка: птичье мясо определённо кислое; если уж я не хочу его есть, то и этот монстр подавно!
Баор отдала Тайку ароматный мясной пирожок: «Тайк, ешь баоцзы».
Пёс мигом проглотил пирожок, на мордашке сразу показалась умилительная улыбка, а хвостик стремительно завихлял, словно вентилятор.
Баор лучшая, Баор всемогущая!
Девочка, весело хихикая, накормила Тайка пирожками, после чего начала кормить Пипи раздробленными кусочками арахиса и кукурузы. Этот процесс увлёк её.
Цзо И сделал замечание: «Не корми их одних, ты тоже поешь».
«Угу».
Баор послушно сделала большой глоток жидкой рисовой каши и вместе с тем украдкой подсунула Тайку ещё один мясной пирожок.
Цзо И беспомощно покачал головой.
Но обжора Тайк никогда не беспокоился, что расходует множество продуктов. Сколько бы еды ему ни давали, он всё подчистую уничтожал.
После обильного завтрака Цзо И вызвал рабского чародейского духа для наведения порядка.
В результате появление А Гу вновь привело в ужас Пипи. После этого попугайчику ни за что не хотелось оставаться дома – этот дом слишком страшный, кто знает, какие ещё монстры здесь водятся!
Баор тоже не хотела расставаться с ним. Уговорив Цзо И, она радостно покинула вместе с Пипи и Тайком дом и поехала с папой в город.
Когда они прибыли в Небесное Просвещение, Шан Юйлинь как раз обучала фехтованию учеников в главном боевом зале.
«Сестрица Юйлинь».
Баор сладким голоском поздоровалась: «Доброе утро!»
«Доброе утро».
Шан Юйлинь, улыбаясь, подошла поближе и, заметив сидевшего на плече у Баор Пипи, с изумлением спросила: «Баор, ты ещё и волнистого попугайчика содержишь?»
«Его зовут Пипи».
Баор с довольным видом осведомила Шан Юйлинь: «Я вчера с папой, э, на подпольном рынке купила его. Он очень умный. Пипи…»
Она повернула голову к попугайчику, сказав: «Это сестрица Юйлинь».
Пипи присвистнул, глядя на Шан Юйлинь, и вымолвил: «Привет, красавица, у тебя есть парень?»
Шан Юйлинь сперва растерялась, а в следующий миг не удержалась от смеха: «Баор, твой попугайчик и впрямь необычайно умный!»
Она ещё никогда не встречала умеющего так хорошо разговаривать попугая.
Баор гордо кивнула головой: «Ага!»
Шан Юйлинь заботливо погладила её по голове, спросив Цзо И: «Вы вчера ходили на Западный Рынок?»
«Да».
Цзо И ответил: «Там довольно людно».
Шан Юйлинь согласилась: «Западный Рынок нынче представляет из себя крупнейший в Ханчжоу универсальный рынок. Там действительно гигантский выбор товаров. Если ты прозорлив и везуч, то можно найти кое-какие неплохие товары».
Мельком окинув взглядом Пипи, она с улыбкой сказала: «Вы с Баор прозорливы и везучи!»
На самом деле Шан Юйлинь не знала, что изначально Пипи был всего лишь обычным волнистым попугайчиком, находившимся на грани смерти, и что сыграли на руку вовсе не прозорливость и везение Цзо И, а то, что Цзо И напоил птицу чудотворной водой из источников жизни и мудрости!
Цзо И молча улыбнулся.
«Дядя!»
В этот момент внезапно раздался приятный звонкий голосок.
Цзо И обернулся и увидел, как в проход вошла красивая девушка 18-19 лет.
Блестящие, как звёзды, глаза, изящный носик, короткие волосы, из-под которых выглядывали уши, футболка, джинсовые шорты и белые кроссовки – и внешность, и наряд говорили о буйной молодой энергии девушки, которая походила на прелестную девчушку, вышедшую со страниц маньхуа.
Она прочно приковала к себе внимание некоторых учеников.
Цзо И её лицо показалось знакомым.
Девушка подскочила к Цзо И и со смехом спросила: «Хай, папик на чоппере, не узнали меня?»
Цзо И вспомнил: «Ты Ван Цзяоцзяо».
Он не сразу узнал спасённую им в автокатастрофе молодую девушку, потому что сегодня её образ в корне отличался от того, что было раньше.
Бунтовщица-неформалка превратилась в добросовестную соседскую девочку, даже причёска и цвет волос изменились!
Тем не менее, по мнению Цзо И, сейчас она выглядела намного привлекательнее и приятнее для глаза.
Ван Цзяоцзяо удивилась: «Дядя, вы знаете моё имя?»
Цзо И улыбнулся: «Вчера вечером твой папа звонил мне. Кстати, откуда ты узнала, что я здесь?»
«А вот так».
Ван Цзяоцзяо шёпотом объяснила: «Сначала я хотела вам позвонить, но отец мне не разрешил, вдобавок сказал, что вы не желаете встречаться с нами. После этого я зашла в интернет и навела справки».
Она с самодовольным видом сказала: «Ну разве я не умная?»
Цзо И вдруг прозрел.
С тех пор как он начал работать в центре единоборств Небесное Просвещение, то, согласно правилам, зарегистрировал свои основные данные на официальном сайте федерации боевых искусств Китая.
А этот сайт был полностью общедоступным, поэтому Ван Цзяоцзяо лишь оставалось узнать имя и номер мобильного телефона Цзо И. Так она и обнаружила, что тот в настоящее время работает в Небесном Просвещении.
Предшественником федерации боевых искусств Китая являлся административный департамент по делам спорта Китая, но федерация значительно превышала департамент в плане полномочий.
Федерация являлась государственным органом, который, помимо организации различных соревнований по боевым искусствам, также следил за всеми законными структурами по боевым искусствам в стране, включая несколько сотней тысяч крупных и мелких центров единоборств.
Кроме того, федерация боевых искусств Китая являлась единственным органом по сертификации и отвечала за аттестацию профессиональных фехтовальщиков и бойцов рукопашного боя.
Если бы Цзо И не зарегистрировался на сайте федерации, он бы не имел права обучать учеников в Небесном Просвещении.
«Цзо И…»
Шан Юйлинь с недоумением спросила: «Кто это?»
Она совершенно не понимала, что происходит, что за папик на чоппере, поэтому пребывала в полном замешательстве.
«Вы, должно быть, Шан Юйлинь, то есть директор Шан?»
Ван Цзяоцзяо с улыбкой произнесла: «Меня зовут Ван Цзяоцзяо, я спаситель дяди на чоппере, ой, оговорилась!»
Она с неловким видом высунула язык и поспешила исправиться: «Цзо И, дядя Цзо И – мой спаситель. Я сегодня пришла, чтобы поблагодарить его за спасение моей жизни!»
Шан Юйлинь озадаченно кивнула.
Цзо И со смехом сказал: «Я вчера уже говорил твоему папе, что в этом нет необходимости. Если хочешь отблагодарить меня, то впредь соблюдай правила дорожного движения, не нужно рисковать своей жизнью».
Его позиция была непреклонна.
Потому что когда тебя принимают за спасителя и желают как следует отблагодарить, это действительно очень скучно и хлопотливо!
«В тот день мне просто не повезло: шина неожиданно лопнула. Я не нарушала правил…»
Ван Цзяоцзяо в крайнем раздражении оправдывалась. Её глаза то и дело бегали из стороны в сторону и неожиданно остановились на Шан Юйлинь: «Директор Шан, вы ещё набираете новых учеников? Я бы хотела записаться на фехтование!»
Шан Юйлинь посмотрела на неё, потом на Цзо И и с улыбкой произнесла: «Принимаем».
«Вот и хорошо!»
Ван Цзяоцзяо радостно промолвила: «Я сейчас же запишусь, хочу обучаться фехтованию у этого дяди!»
Она показала на Цзо И. У неё был непоколебимый вид.
Дядя…Шан Юйлинь захотелось рассмеяться: «Это не проблема».
Она дала распоряжение молодой ресепшионистке, которая зашла вместе с Ван Цзяоцзяо: «Сяо Юань, помоги этой девушке записаться».
«Е-е!»
Ван Цзяоцзяо с победоносным видом последовала за Сяо Юань оформлять документы.
Цзо И обратился к Шан Юйлинь: «Сестрица-наставница, ты правда её запишешь?»
«А почему бы и нет?»
Шан Юйлинь ухмыльнулась: «Мне кажется, Ван Цзяоцзяо очень хорошая, к тому же у тебя сейчас всего один ученик, тебе слишком легко, поэтому возьмёшь для себя дополнительную ношу, зато у тебя доход увеличится, это ведь хорошо?»
Преподаватель в центре единоборств получал дополнительное денежное поощрение в зависимости от количества учеников.
Конечно, Шан Юйлинь не знала, что вчера было заработано более 3 миллионов юаней.
Цзо И пожал плечами: «Ты здесь босс, ты и распоряжайся, я не возражаю».
Шан Юйлинь, окинув его раздражённым взглядом, взяла девочку за руку: «Баор, пойдём, сестрица отведёт тебя в фехтовальный зал».
Ей всё больше и больше нравилась Баор.
58. Старшая сестрица-наставница, второй брат-наставник и младшая сестрёнка-наставница
Центр единоборств Небесное Просвещение, фехтовальный зал.
«Младшая сестрёнка-наставница!»
Сунь Цян вытер пот со лба, подбежал, переваливаясь с боку на бок, и поприветствовал Баор, которую только что привела в зал Шан Юйлинь: «С добрым утром!»
Шан Юйлинь улыбнулась: «Баор, поиграй пока здесь, я чуть позже зайду».
Баор послушно кивнула: «Хорошо, до свидания, сестрица Юйлинь».
Она поздоровалась с Сунь Цяном: «Доброе утро, братец Сунь Цян».
Сунь Цян только вчера получил от Цзо И знания по технике драконьего дыхания и сегодня с раннего утра примчался в центр единоборств, где прилежно оттачивал боевые навыки.
Пусть даже толстяк и выглядел простодушно, но он вовсе не был глупым и понимал, что важны усердие и…
Заискивание!
Гав!
Однако предупреждающий лай Тайка остановил Сунь Цяна. Последний не посмел дальше приближаться.
«Младшая сестрёнка-наставница…»
Толстяк, осторожно окинув взглядом свирепого Тайка, поспешил достать свой контейнер с едой и учтиво преподнёс его обеими руками: «Сегодня я попросил маму приготовить побольше лакомств».
Суровый взгляд Тайка мигом стал нежным: толстяк умеет приспосабливаться.
Далеко пойдёт!
«Ой».
Баор изумилась: «Так много?»
Сунь Цян, оказывается, принёс целых шесть коробок, из которых состоял контейнер. Это было в два раза больше, чем в прошлый раз.
От этого девочка испытала крайнюю неловкость: «Твоя мама так много наготовила, она не устала?»
«Не устала, не устала!»
Сунь Цян скривил рот в улыбке: «Моя мама больше всего обожает готовить лакомства. Сколько бы она ни готовила, никогда не устаёт!»
К счастью, мамы Сунь Цяна не было здесь, иначе бы она дала ему хороший подзатыльник – по-твоему, мамочка не устала, наготовив тебе аж шесть коробок еды?
«Спасибо, братец Сунь Цян».
Баор всерьёз сказала: «В следующий раз не надо так много готовить. Тайк…»
Она погладила пса по голове, не зная, что лучше сказать – Тайк такой хороший, но такой прожорливый!
Невероятно прожорливый!
Тайк, задрав голову, захлопал большими “невинными” глазами, отчего у девочки язык не поворачивался упрекнуть его.
«Ничего, ничего».
Сунь Цян поставил контейнер на ближайшую скамью, с улыбкой промолвив: «Можешь накормить всем этим Тайка».
В глубине души он испытывал удовлетворение.
По крайней мере, сейчас, подкупая Тайка, он втирался в доверие Баор и тем самым втирался в доверие Цзо И. Несмотря на такую слегка сложную схему, Сунь Цян уже добился некоторого успеха.
Поэтому впредь нужно будет поднажать, чтобы закрепить свой успех!
«Эй, толстяк!»
Внезапно раздавшийся за спиной голос заставил Сунь Цяна подпрыгнуть от страха. Он машинально резко повернул голову, отчего чуть не свернул себе шею.
«Кто это?»
У Сунь Цяна был такой вид, точно он увидел призрака.
В фехтовальном зале находились всего два человека, он и Баор, а также Тайк.
Но Тайк не умел разговаривать, а недавний голос не принадлежал Баор. Неужели у Сунь Цяна была слуховая галлюцинация?
Или…
От различных мыслей у него встали волосы дыбом!
«Пипи!»
Баор сказала: «Нельзя баловаться!»
«Хи-хи».
Маленький попугайчик выскочил из-за затылка Баор, сел ей на плечо и потряс крыльями в направлении Сунь Цяна, сказав: «А толстяк забавный!»
Волнистый попугайчик?
Глаза Сунь Цяна широко раскрылись. Он просто не мог поверить собственным глазам.
У его бабушки было несколько волнистых попугайчиков, но никто из них не умел разговаривать. Сунь Цян считал, что эти птицы не способны овладеть речью, а сегодня, можно считать, его кругозор расширился!
«Его зовут Пипи».
Баор представила: «Он и Тайк – мои близкие друзья».
«Баор».
Пипи ласково потёрся о шею Баор и восторженно закричал: «Близкие друзья, близкие друзья, близкие друзья…»
Сунь Цян с завистью наблюдал за этой сценой.
Ему тоже хотелось иметь такого умного волнистого попугайчика!
Он не удержался и спросил: «Младшая сестрёнка-наставница, этого волнистого попугайчика, эм, Пипи, ты где купила?»
Баор ответила: «Мы с папой купили его на подпольном рынке Западный Ручей».
Так это подпольный рынок!
Сунь Цян уже подумал про себя, что по возвращении домой попросит маму сходить с ним на подпольный рынок и купить такого же попугая.
Только он не знал, что ни на подпольном рынке Западный Ручей, ни в Китае, ни даже во всём мире невозможно было найти такого же умного волнистого попугайчика, как Пипи!
Баор села на скамью, открыла коробки с едой и начала кормить Тайка лакомствами.
Не покорми его, и Тайк забрызгал бы весь пол слюной.
«Эгей!»
Баор едва накормила Тайка несколькими блюдами, как на входе в фехтовальный зал появилась красивая молодая девушка и радушно поздоровалась: «Всем приветики!»
Это была Ван Цзяоцзяо.
Баор вежливо ответила: «Привет, сестрица».
«Привет».
При виде невероятно милой девочки в глазах Ван Цзяоцзяо показались бесчисленные искры: «Сестрёнка, как тебя зовут? Ах, ты такая красивая!»
На самом деле ранее, когда Ван Цзяоцзяо только-только пришла в центр единоборств, Баор стояла рядом с Цзо И, но в тот момент Ван Цзяоцзяо не уделила ей должного внимания и сейчас будто открыла Америку.
Она была приятно удивлена!
«Спасибо».
Баор ответила: «Меня зовут Баор, Цзо Баор».
«А!»
Ван Цзяоцзяо, стукнув себя по лбу, с досадой промолвила: «Я же тебя недавно видела, ты дочь дяди Цзо И?»
Баор кивнула: «Ага».
«Получается, ты моя младшая сестрёнка-наставница!»
Ван Цзяоцзяо, улыбаясь, подошла поближе: «Впредь я буду обучаться фехтованию у твоего папы…Ой!»
Внезапно преградивший дорогу Тайк напугал её.
Ещё недавно Тайк наслаждался тем, что девочка кормит его лакомствами, но из-за появления Ван Цзяоцзяо его перестали кормить, поэтому он негодовал.
Он злым взглядом уставился на девушку.
«Вау!»
Когда Ван Цзяоцзяо разглядела Тайка, то уже не в состоянии была контролировать свои эмоции: «Какая миленькая собачка!»
Молитвенно сложив руки, она спросила Баор: «Младшая сестрёнка-наставница, можно мне обнять собачку?»
«Баор должна быть твоей сестрицей-наставнице й!»
Не успела Баор ответить, как оставленный без внимания Сунь Цян не выдержал и вставил своё слово: «А вот ты – младшая сестрёнка-наставница!»
Ван Цзяоцзяо только теперь заметила его и усмехнулась: «Ты кто такой, толстяк?»
Толстяк, опять толстяк!
Недавно Пипи назвал его толстяком, в этот раз эта красивая девушка Ван Цзяоцзяо назвала его толстяком. Чувствуя себя униженным, Сунь Цян поник головой.
Но вскоре он снова поднял голову, сказав: «Я первый ученик учителя Цзо И, я старший брат-наставник!»
Несмотря на то, что Сунь Цян обучался в Небесном Просвещении не так давно, он знал о правиле боевых искусств, которое гласило, что важен не возраст, а то, когда ты вступил на путь воина, поэтому он с такой уверенностью разговаривал.
«Старший брат-наставник?»
Ван Цзяоцзяо вытаращила на него глаза и так пристально глядела, что Сунь Цяну уже показалось, будто с его лицом что-то не так.
В итоге Ван Цзяоцзяо расхохоталась: «Ты только посмотри на себя, какой из тебя старший брат-наставник! Ты слишком много о себе возомнил!»
Сунь Цян залился краской: «Учитель говорил, что…»
«Плевать мне, что говорил учитель!»
Ван Цзяоцзяо самоуверенно отмахнулась рукой: «С сегодняшнего дня я буду старшей сестрицей-наставницей, Баор – младшей сестрёнкой-наставницей, что касается тебя…»
Она лукаво произнесла: «Теперь ты будешь вторым братом-наставником, думаю, этот статус самый подходящий для тебя».
Жестоко униженный второй брат-наставник уже не хотел разговаривать с Ван Цзяоцзяо, поэтому молча вернулся в отдалённый угол зала и продолжил тренироваться. (*Второй брат-наставник – такое прозвище было у Чжу Бацзе, героя романа «Путешествие на Запад». Чжу Бацзе представлял из себя получеловека-полусвинью. Поэтому Ван Цзяоцзяо так шутливо и прозвала Сунь Цяна*)
Ван Цзяоцзяо не желала обращать на него внимание и продолжила налаживать контакт с Баор: «Младшая сестрёнка-наставница, твоя собачка очень милая, где ты её купила? О, здесь ещё и попугай…»
Она совсем позабыла, что пришла обучаться фехтованию.
А в это время Цзо И сидел в кабинете Шан Юйлинь.
Шан Юйлинь налила ему чай и спросила: «Как вчера сходили на Западный Рынок? Удалось продать мечи?»
Она знала, что Цзо И хочет продать мечи, потому и посоветовала ему сходить на Западный Рынок.
«Уже продал».
Цзо И сделал глоток чая и сказал: «Заработал немало денег, спасибо за твою бронзовую карту».
«Это хорошо».
Шан Юйлинь с улыбкой произнесла: «Не стоит благодарности, оставь у себя эту карту. Так или иначе, она мне ни к чему».
С этими словами улыбка пропала с её лица. Она тяжело вздохнула.
«Сестрица-наставница».
Цзо И, о чём-то подумав, вдруг сказал: «Сейчас я уже не испытываю недостатка в деньгах. Если потребуется финансовая помощь, скажи мне».
Любой мог увидеть, в каком скверном положении в настоящее время находилось Небесное Просвещение. Учеников было ничтожно мало. Цзо И понимал, как тяжело приходится Шан Юйлинь и какое огромное давление она испытывает.
Он хотел ей помочь, так как не забыл добра Шан Хэ.
Он пошёл работать в Небесное Просвещение, чтобы отблагодарить за добро, а не ради жалкой зарплаты.
«Спасибо».
Шан Юйлинь натянуто улыбнулась: «Если что-то понадобится, я не буду с тобой скромничать».
Несмотря на эти слова, Цзо И отчётливо видел, что Шан Юйлинь не желает с ним откровенничать.
Оставалось только ждать.
59. Два варианта
Когда Цзо И вошёл в фехтовальный зал, то увидел, как Сунь Цян тренируется в отдалённом углу, обливаясь потом.
А в другой части зала вплотную друг к другу на скамье сидели Ван Цзяоцзяо и Баор, между ними, словно между сёстрами, отсутствовала какая-либо отчуждённость. Они с радостным видом кормили Тайка и в то же время забавлялись с попугайчиком Пипи. Похоже, им было очень весело.
«Дядя!»
Заметив вошедшего Цзо И, Ван Цзяоцзяо тотчас вскочила со скамьи и, расплывшись в улыбке, обняла ладонью одной руки кулак другой: «Отец-наставник!»
Очевидно, она научилась этому движению из фильмов и сериалов и хотя выполнила его не совсем правильно, со стороны это выглядело весьма мило.
Цзо И холодно произнёс: «Называй меня учитель».
«Учитель».
В это время подошёл Сунь Цян и вежливо поклонился Цзо И: «С добрым утром!»
«Ага».
Цзо И кивнул, сказав: «Продолжай тренироваться».
«Слушаюсь!»
Сунь Цян немедленно вернулся на прежнее место и продолжил выполнять незаконченное упражнение.
Ван Цзяоцзяо скривила рот. Должно быть, ей было противно подобострастное, покорное поведение толстяка.
Цзо И заметил её выражение лица и произнёс: «Ван Цзяоцзяо, поскольку ты решила у меня обучаться фехтованию, я должен определиться с тобой насчёт фехтовальной техники».
Сделав небольшую паузу, он продолжил: «Сейчас у тебя есть два варианта. Первый – это ты обучаешься у меня стандартному фехтованию боевой федерации; второй – я обучаю тебя другой базовой фехтовальной технике, которая обязательно сочетается с техникой закалки тела».
Так называемое стандартное фехтование боевой федерации подразумевало опубликованные федерацией боевых искусств Китая в 2000 году основополагающие учебные материалы по фехтованию.
Эти учебные материалы за почти двадцать лет были отредактированы три раза и применялись во всех отечественных центрах единоборств, даже немало иностранных центров единоборств использовало их для подготовки учеников.
Унификация и стандартизация являлись ядром этой фундаментальной фехтовальной техники, которая подходила для абсолютного большинства людей.
В настоящее время ученики Шан Юйлинь обучались именно стандартному фехтованию.
Что же до второго варианта, то это была техника, которую Цзо И преподавал Сунь Цяну.
Будь то Сунь Цян или новоприбывшая Ван Цзяоцзяо, Цзо И к обоим ученикам относился беспристрастно, пусть даже последняя и не всерьёз хотела заниматься фехтованием.
Ван Цзяоцзяо с любопытством спросила: «Отец-наставник, ой, учитель, а в чём разница между этими двумя фехтовальными техниками?»
«Разница вот в чём…»
Цзо И произнёс: «Первая техника достаточно легка и понятна. Мне кажется, она тебе лучше подойдёт. Вторую технику изучать будет трудно и мучительно, можешь об этом спросить Сунь Цяна».
Он показал на толстяка.
Ван Цзяоцзяо решительно заявила: «Учитель, я хочу изучать вторую технику».
Если бы Цзо И не произнёс “она тебе лучше подойдёт”, Ван Цзяоцзяо, пожалуй, выбрала бы первый вариант, однако именно эти слова раздразнили её природное упрямство и бунтарский характер.
Неужели величественная старшая сестрица-наставница может быть хуже второго брата-наставника?
Цзо И с натянутой улыбкой сказал: «Ты хорошо подумала?»
У Ван Цзяоцзяо внезапно мурашки пробежали по телу, но она уже высказала своё решение, поэтому подтвердила: «Да, я всё обдумала!»
«Ладно».
Цзо И кивнул: «Тогда сейчас иди переодеваться в фехтовальный костюм. Как вернёшься, приступим к твоему обучению».
Когда приходил новый ученик, центр единоборств выдавал два тобока или два фехтовальных костюма. Если у ученика были деньги, он мог сам купить себе одежду. Ван Цзяоцзяо записалась спонтанно и, естественно, не подготовилась, поэтому переоделась в раздевалке в то, что ей выдали, после чего вернулась обратно.
Цзо И попросил её встать в центре фехтовального зала, а затем один раз прошёлся вокруг неё.
Находясь под его пристальным взглядом, девушка чувствовала себя так, будто все её тайны вышли наружу. Ей казалось, что никакого фехтовального костюма нет на ней, что она абсолютно нагая.
Её охватило сильное чувство стыда.
Лицо Ван Цзяоцзяо залилось яркой краской, она чуть не расплакалась!
Несмотря на свою капризность и бунтарский характер, она в конце концов была всего лишь юной девицей, которая ещё толком не повидала жизни.
К счастью, вскоре Цзо И отвёл взгляд.
Он был немного потрясён.
У Ван Цзяоцзяо была превосходная фигура, а также неплохая физическая подготовка, мышцы были развиты равномерно. Можно считать, она имела отличные задатки стать фехтовальщиком. В мире Сардии на неё, несомненно, стоило бы потратить силы, чтобы воспитать из неё рыцаря.
А самое главное, что Ван Цзяоцзяо обладала острым восприятием мира, что в свою очередь означало, что она превосходила обычного человека по духовной силе.
Единственный недостаток заключался в её относительно большом возрасте. Скелет уже сформировался, поэтому не хватало пластичности.
Несмотря на это, она значительно опережала Сунь Цяна по общим физическим данным.
По правде говоря, если бы ученица с такими прекрасными данными выбрала стандартное фехтование боевой федерации, Цзо И было бы очень жаль!
Он произнёс: «Стой крепко. Если не выдержишь, кричи».
Если не выдержишь, кричи?
По телу испытывавшей чувство стыда Ван Цзяоцзяо вновь пробежали мурашки!
Она вдруг осознала, что было ошибкой сегодня приходить сюда и ещё большей ошибкой было обучаться фехтованию у Цзо И.
Но Ван Цзяоцзяо не успела что-либо изменить.
Потому что в следующий миг Цзо И прикоснулся пальцем к её затылку, к месту, где располагался первый шейный позвонок!
А~
Ван Цзяоцзяо невольно раскрыла рот и издала немой визг. Жар просочился из пальца Цзо И в её организм и мигом распространился по всему телу!
Её будто ударило высоковольтным током. Она лишилась контроля над собственным телом и испытала необычайно приятные ощущения.
Затем, находясь под контролем Цзо И, она, словно марионетка, которую дёргают за ниточки, поднимала голову, выпрямлялась, сгибала колени, покачивала бёдрами, поднимала ноги. В итоге ею было выполнено сложное упражнение.
Словно давно не смазывавшийся маслом механизм, суставы во всём теле слегка заскрипели!
Выполнение этого упражнения заняло всего несколько секунд, тем не менее Ван Цзяоцзяо показалось, будто прошла целая вечность. Следом кожа, мышца и кости начали жутко чесаться, болеть и неметь. Из-за этого она в конечном счёте не выдержала и закричала.
«А~»
Душераздирающий женский визг оказался настолько пугающим, что наблюдавший со стороны Пипи немедленно юркнул в карман Баор.
А сама Баор закрыла уши и сочувственным взглядом посмотрела на Ван Цзяоцзяо.
Зато тоже наблюдавший за этой картиной Сунь Цян посмеялся про себя.
Он уже давно испытал те же ощущения, и сейчас настал черёд Ван Цзяоцзяо. Ему было приятно за этим наблюдать.
Ты разве не хотела стать старшей сестрицей-наставницей? Давай, давай, сперва помучайся как следует!
Ученики в наружном зале тоже услышали визг Ван Цзяоцзяо, но все, включая Шан Юйлинь, остались равнодушны, потому что уже привыкли слышать крики.
Мужской голос или женский – это было не так важно.
«А-а!»
Длинный визг превратился в короткие крики. Цзо И наконец убрал палец.
К этому времени Ван Цзяоцзяо уже вся покрылась потом, лицо побледнело, взгляд стал рассеянным, ноги так тряслись, что с трудом держали тело.
Цзо И спросил: «Ещё хочешь продолжать обучение? Сейчас ещё не поздно отказаться».
Ван Цзяоцзяо постепенно пришла в себя и хотела покачать головой: не буду учиться, не буду, хоть убей, но не буду!
Однако она краем глаза заметила ухмыляющегося Сунь Цяна. Злорадство на его лице тотчас разожгло пламя гнева в её душе.
Она ни за что не могла опозориться перед каким-то мелким толстяком!
Ван Цзяоцзяо, крепко стиснув зубы, произнесла одно слово: «Хочу!»
«Хорошо».
Цзо И кивнул: «Тогда ещё раз».
«А~»
Раз за разом фехтовальный зал оглашался пронзительным женским визгом, который затем стал вялым и хриплым.
После нескольких попыток, когда тело и мозг Ван Цзяоцзяо окончательно запомнили это укрепляющее упражнение, Цзо И отпустил её: «Иди попей немного воды, потом переоденься в новую форму. Даю тебе полчаса на отдых».
Ван Цзяоцзяо уже была не в состоянии что-либо говорить. Она тяжёлой поступью покинула зал. Вид у неё был жалкий и удручённый, от некогда гордой старшей сестрицы-наставницы ничего не осталось.
Бац!
Цзо И замахнулся деревянным мечом и с умеренной силой стукнул Сунь Цяна по голове, прикрикнув: «Насмотрелся, нет? Если насмотрелся, продолжай тренироваться. А не хочешь тренироваться, так иди домой!»
Толстяк, сжав голову в плечи, поспешил дальше заниматься. Он скрупулёзно оттачивал каждое движение.
Цзо И больше не обращал внимания на него. Взяв Баор за руку, он приподнял её со скамьи и тут же из строгого учителя превратился в любящего отца: «Золотце, мы сегодня будем тренироваться?»
«Будем!»
Баор звонким голосом откликнулась.
Она привезла с собой любимый деревянный меч, а значит, действительно хотела заниматься фехтованием.
«Хорошо».
Цзо И с улыбкой сказал: «Тогда сегодня папа научит тебя ещё двум новым приёмам».
По-прежнему обхватив её тело, он ласково и с любовью наставлял её.
Такой привилегией могла наслаждаться только Баор!
60. Вызов на поединок
Не прошло и полчаса, как Ван Цзяоцзяо вернулась в фехтовальный зал.
Она переоделась в новый чистый фехтовальный костюм. Ярко-красные щёчки были влажные. Очевидно, она недавно приняла горячий душ и уже заметно приободрилась.
«Учитель».
Эта избалованная девушка, похоже, стала более послушной, во взгляде уже отсутствовала прежняя заносчивость.
Цзо И спросил: «Всё ещё хочешь продолжать обучаться у меня?»
Это был второй и последний раз, когда он задал ей этот вопрос – если у неё не хватит смелости настоять на своём, значит, не стоит тратить на неё время и силы.
В глазах Ван Цзяоцзяо промелькнул испуг. Недавнее мучительное упражнение оказало на её психику немалое влияние. Вспомнив сейчас о нём, она по-прежнему испытала некоторый страх.
Но Ван Цзяоцзяо всё-таки скрепя сердце промолвила: «Хочу!»
Она только что позвонила отцу и сообщила ему, что записалась в ученики к Цзо И в центре единоборств Небесное Просвещение. Затем Ван Юнцян выразил поддержку, посчитав, что она поступила абсолютно правильно.
Ван Юнцян сказал ей, что Цзо И не только её спаситель, но и незаурядная личность с большими возможностями. Ей повезло, что судьба столкнула их друг с другом, и ей определённо нужно крепко ухватиться за эту возможность!
Несмотря на свой бунтарский характер, Ван Цзяоцзяо вместе с тем была необычайно умной девочкой. И хотя Цзо И недавно так её “истерзал”, что ей не терпелось тут же покончить с собой, однако спустя некоторое время она испытала неописуемое приятное ощущение.
Она будто переродилась!
Ван Цзяоцзяо когда-то занималась гимнастикой и йогой, а также выучила несколько приёмов самообороны, но никогда не слышала, что после какого-то физического упражнения можно добиться такого поразительного результата.
Цзо И кивнул: «Тогда продолжай тренироваться».
Он предоставил девушке шанс. А сможет ли она за него ухватиться, всё зависело от неё самой.
Упражнение, которому Цзо И научил её, тоже относилось к рыцарской технике закалки тела. Хотя оно в корне отличалось от упражнения Сунь Цяна, оно так же было специально спроектировано под физические данные Ван Цзяоцзяо. Главное, упорно тренироваться, и тогда с её телом произойдут колоссальные изменения.
«Я непременно буду стараться!»
Ван Цзяоцзяо сжала кулаки, явно приняв окончательное решение: «Я ведь старшая сестрица-наставница!»
Нельзя же уступать толстяку?
«Старшая сестрица-наставница?»
Цзо И усмехнулся: «По правилам боевых искусств, важен не возраст, а то, когда ты вступил на путь воина. Сунь Цян – мой первый ученик, поэтому у тебя нет права называть себя старшей сестрицей-наставницей. А вот он старший брат-наставник».
Находившийся поблизости толстяк, услышав эти слова, тотчас пришёл в восторг, ему так и хотелось хорошенько обнять Цзо И: учитель всемогущ! Да здравствует учитель! Учитель самый лучший!
Он невольно выпятил грудь, а на пухлом лице машинально изобразилась радость.
Я старший брат-наставник!
Ван Цзяоцзяо опустила голову, не смея спорить с учителем.
«Ты тоже не радуйся слишком рано».
Цзо И повернулся к Сунь Цяну и опустил его с небес на землю: «Есть ещё одно правило, которое гласит, что не тот главный, кто первым приступил к изучению, а тот, кто достиг наибольшего прогресса. Через некоторое время вы померитесь силами. Кто победит, тот станет либо старшим братом-наставником, либо старшей сестрицей-наставницей».
Во многих центрах единоборств поощрялась конкуренция между учениками. Кто побеждал, то занимал более высокий статус и получал лучшие привилегии и ресурсы!
Если ты самый одарённый, самый сильный и затмеваешь всех, то пусть даже ты и вступил на путь воина позже всех, все обязаны пред тобой преклоняться.
Если же ты слабый и неумелый, но при этом раньше всех вступил на путь воина, разве можно считать себя старшим братом-наставником?
По сравнению с правилом, что важен не возраст, а то, когда ты вступил на путь воина, Цзо И больше придерживался правила, что не тот главный, кто первым приступил к изучению, а тот, кто достиг наибольшего прогресса.
Потому что на пути воина нужно двигаться только вперёд, а если не способен на это, то лучше сойти с него!
Взгляд Ван Цзяоцзяо загорелся. Она беззвучно обратилась к Сунь Цяну: «Ну что ж, поживём – увидим, старший брат-наставник!»
Толстяк невольно сжал голову в плечи, но в следующий миг снова выпятил грудь и, набравшись смелости, вызывающе посмотрел Ван Цзяоцзяо прямо в глаза.
Ещё посмотрим, кто кого испугается!
От столкновения взглядов обоих людей в воздухе промелькнула невидимая искра.
«Папа…»
Баор дёрнула Цзо И за штанину и, задрав голову, наивно спросила: «Значит, мне тоже надо мериться силами со старшей сестрицей-наставницей и старшим братом-наставником?»
Гав~
Разлёгшийся на полу Тайк сразу возбуждённо подскочил и задиристо завихлял хвостом: давайте я, давайте я с ними разберусь, я съем их двоих!
Цзо И с улыбкой погладил девочку по голове, сказав: «Конечно, ты не обязана, ты ещё слишком маленькая, а как подрастёшь, тогда и посоревнуешься с братом-наставником и сестрицей-наставницей».
Разве его прекрасную доченьку можно сравнивать с двумя учениками!
На самом деле Цзо И обучал и Сунь Цяна, и Ван Цзяоцзяо согласно обязательствам преподавателя центра единоборств.
Оба ученика заплатили за обучение, поэтому Цзо И их наставлял. Помимо того, что он отплачивал за добро Шан Хэ, он ещё и получал немного добродетельной силы.
С помощью обучения учеников можно было получить добродетельную силу.
Что касалось преподавательской зарплаты, то сейчас Цзо И не испытывал недостатка в деньгах!
Зато Баор была его любимым сокровищем, самым родным человеком, ради которого он готов был отдать что угодно, лишь бы у неё была прекрасная жизнь.
Как её можно было с кем-то сравнивать?
Баор кивнула: «М-гм».
Тайк разочарованно улёгся обратно и вяло вильнул хвостом.
Цзо И обратился к Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяну: «Тренируйтесь самостоятельно».
Только он это произнёс, как внезапно услышал шум снаружи и тотчас нахмурился.
«Я выйду».
Покинув фехтовальный зал, Цзо И вошёл в главный зал и увидел у входа в центр единоборств большое скопление людей.
С тех пор как он начал работать в Небесном Просвещении, ему ещё никогда не доводилось видеть, чтобы здесь было так людно.
Шан Юйлинь, Чжан Дахай и около десяти старых и новых учеников тоже присутствовали в зале.
Опозорившись во время рукопожатия при первой встрече с Цзо И, Чжан Дахай, видимо, понял, что не стоит задевать этого нового преподавателя, и больше не старался доставить ему неприятности, даже обычно не перебрасывался с ним никакими репликами и, не обращая на него внимания, обучал рукопашному бою своих учеников.
Сейчас Чжан Дахай заслонил собой Шан Юйлинь, у него был весьма недовольный вид.
Потому что группа людей, загородившая главный вход в центр единоборств, выглядела сильнее, чем те, кто находился на стороне Небесного Просвещения.
Чужаков было около двадцати человек. И хотя обе стороны не сильно отличались по количеству людей, однако чужаки имели дерзкий вид и накаченные тела, были одеты в тёмно-серые тобоки и явно превосходили по мощи сторонников Небесного Просвещения.
Стоявший прямо напротив Чжан Дахая мужчина был крупнее своих товарищей и говорил очень громко: «Что такое? Ваше Небесное Просвещение настолько обеднело, что вы даже не в состоянии угостить нас чаем? Чего не оказываете нам тёплый приём?»
Стоявшие позади чужаки загоготали, демонстрируя свой развязный нрав.
Сяо Юань, сидевшая на ресепшне, забилась в угол. У многих учеников, стоявших позади Шан Юйлинь и Чжан Дахая, показался страх на лицах.
Они невольно отступили на несколько шагов и обменялись растерянными взглядами.
Чжан Дахай строгим голосом спросил: «Чан Хунко, зачем ты привёл так много людей в Небесное Просвещение?»
«Зачем?»
Рослый мужчина, поковырявшись мизинцем в ноздре, с усмешкой ответил: «Чжан Дахай, я привёл братцев-наставников, чтобы посостязаться с вами и обменяться опытом, это разве плохо?»
Чжан Дахай мрачно произнёс: «Наше Небесное Просвещение не радо людям из вашего Горного Моря!»
Позади рослого мужчины по имени Чан Хунко стояло более десяти мужчины, на их тобоках на груди были вышиты четыре иероглифа “Центр единоборств Горное Море”. Эта надпись отчётливо сообщала, откуда прибыли эти чужаки.
Центр единоборств Горное Море!
В глазах тихо подошедшего к Шан Юйлинь Цзо И промелькнул блеск.
Горное Море вовсе не было чуждо Цзо И. Этот центр единоборств располагался всего в двух улицах от Небесного Просвещения, то есть примерно в нескольких сотнях метров.
Не зря говорят, что коллеги – самые страшные враги. Небесное Просвещение и Горное Море являлись соперниками. Когда Цзо И обучался в Небесном Просвещении, между двумя центрами единоборств возник раздор.
В то время ещё был жив Шан Хэ. В Небесном Просвещении находилось более двадцати преподавателей рукопашного боя и фехтования, три высококвалифицированных мастера и более двухсот учеников. Данный центр единоборств стабильно превосходил по мощи и размерам Горное Море.
Но былая слава уже давно канула в небытие. Сейчас в Небесном Просвещении почти никого не осталось, оно не могло потягаться с Горным Морем.
А сегодня враг, очевидно, прибыл ради поединка между центрами единоборств.
Центры единоборств часто контактировали друг с другом, но какие-то центры поддерживали дружественный контакт, а какие-то центры бросали другим центрам вызов на поединок.
Учитывая нынешнее состояние Небесного Просвещения, было маловероятно, чтобы кто-то явился ради поединка, поскольку ничего достойного в такой победе не было бы.
Кроме того, даже если одна сторона бросит вызов, то она должна получить добровольное согласие от второй стороны на поединок. Насильственное навязывание поединка не только нарушит устав боевой федерации, но даже может нарушить законы страны.
Поэтому, увидев группу вражески настроенных чужаков, Цзо И почувствовал, что дело нечисто.
«Не тебе решать, радо или не радо!»
Чан Хунко пренебрежительно произнёс: «Я хочу поговорить с директором Шан, так что будь послушным пёсиком, уйди в сторону!»
«Ты!»
Чжан Дахай тотчас разразился гневом и машинально сжал кулаки.
«О чём ты хочешь со мной говорить?»
Шан Юйлинь вовремя остановила Чжан Дахая и, выйдя вперёд, холодно сказала: «Нашем Небесному Просвещению не о чем разговаривать с вашим Горным Морем!»
61. Коварная натура
«Не о чем разговаривать?»
Чан Хунко без всякого стеснения оглядел милое личико Шан Юйлинь и усмехнулся: «Директор Шан, не значит ли это, что ты отказываешься от поединка с нашим Горным Морем?»
Шан Юйлинь равнодушно промолвила: «Неужели ты хочешь принудить нас к поединку?»
В Небесном Просвещении в настоящее время работали три преподавателя. Чжан Дахай был бойцом рукопашного боя четвёртого дана, Цзо И – фехтовальщиком третьего дана, а Шан Юйлинь – фехтовальщиком пятого дана.
Всего существовало девять данов, которые делились на старшие, средние и младшие даны. В Небесном Просвещении не было ни одного профессионального бойца со старшим даном.
А Чан Хунко являлся бойцом рукопашного боя седьмого дана!
Не будет преувеличением, если сказать, что его одного хватит, чтобы раздавить всё Небесное Просвещение!
Шан Юйлинь только что остановила Чжан Дахая, поскольку знала, что если бы он первым полез на Чан Хунко, то, вне всякого сомнения, попался бы на удочку последнего. В этом случае Небесное Просвещение было бы вынуждено принять вызов на поединок.
Шан Юйлинь нисколько не верила, что удастся одолеть Чан Хунко, поэтому отказ от поединка был единственным верным решением.
«Я не смею нарушать устав боевой федерации».
Чан Хунко со смехом произнёс: «Но наше Горное Море вполне искренне желает посостязаться с вашим Небесным Просвещением, поэтому не имеет значения, что ты, директор Шан, сегодня отказала. Завтра мы снова придём и так будем приходить каждый день!»
Его товарищи опять разразились дружным смехом.
Шан Юйлинь охватил такой гнев, что её изящное тело слегка затряслось. Она не вытерпела и крикнула: «Чан Хунко, чего ты в конце концов добиваешься?»
Если люди из Горного Моря действительно будут ежедневно блокировать вход, тогда Небесному Просвещению рано или поздно придётся закрыться, и жаловаться боевой федерации будет практически бесполезно.
А Небесное Просвещение являлось трудом всей жизни Шан Хэ. Шан Юйлинь во что бы то ни стало не могла допустить, чтобы этот центр единоборств закрылся.
«Всё очень просто».
Чан Хунко с важным видом промолвил: «Уступи два ваших соревновательных места».
Шан Юйлинь пришла в ярость: «Этому не бывать!»
Под соревновательными местами, которые упомянул Чан Хунко, подразумевались места, которые непосредственно имело Небесное Просвещение на соревновании по боевым искусствам Китая.
Федерация боевых искусств Китая ежегодно устраивало общенациональное соревнование по боевым искусствам. Это было крупнейшее, самое престижное и с самой высокой наградой в стране соревнование, а также торжественное мероприятие, где встречались миллионы китайских бойцов.
Два соревновательных места Небесного Просвещения были очень ценны. Они позволяли бойцам не участвовать в региональном отборочном туре, региональных полуфинале и финале. Любые два бойца сразу допускались до общенационального финала!
Это было одно из главных богатств, которые Шан Хэ оставил Небесному Просвещению.
А у Горного Моря не было таких мест.
Сейчас Чан Хунко раскрыл свои карты и окончательно продемонстрировал коварную натуру Горного Моря.
Разве могла Шан Юйлинь согласиться?
«Не уступишь?»
Чан Хунко, улыбаясь так, словно победа у него уже в кармане, произнёс: «Директор Шан, подумай как следует. Ты, конечно, имеешь полное право не отдавать места, но долго ли ещё протянет Небесное Просвещение?»
Шан Юйлинь злобно уставилась на него, но ей и впрямь нечего было сказать в ответ.
В конце концов у Небесного Просвещения не было никакой мощи, поэтому Чан Хунко посмел так бесцеремонно нагрянуть, к тому же прибег к такому бессовестному манёвру. Небесное Просвещение находилось в безвыходной ситуации.
Уже прошло больше полугода, как скончался Шан Хэ, и вслед за его кончиной влияние Небесного Просвещения пошло на спад. Даже если Шан Юйлинь пожалуется боевой федерации на Горное Море, вряд ли удастся что-либо изменить в пользу Небесного Просвещения.
Горное Море, очевидно, было в этом уверено, поэтому и отправило Чан Хунко с его людьми вызвать Небесное Просвещение на поединок.
Горное Море определённо давно к этому готовилось и, проявив немалое терпение, решило сегодня наконец атаковать!
К настоящему моменту Цзо И в целом понял мотив чужаков. Разумеется, он не мог безучастно наблюдать, как Шан Юйлинь загоняют в ловушку.
«Чан Хунко!»
Однако не успел Цзо И что-либо предпринять, как Чжан Дахай сделал шаг вперёд и крикнул Чан Хунко: «Я сражусь с тобой!»
У него был довольно вспыльчивый характер. К этому времени его терпение уже окончательно лопнуло.
Шан Юйлинь тотчас занервничала: «Чжан Дахай!»
Куда Чжан Дахаю с его четвёртым даном было тягаться с Чан Хунко, обладавшим седьмым даном? Такое состязание было равноценно самоубийству.
Шан Юйлинь понимала план Чжан Дахая: стоило принять вызов и тогда, даже в случае жестокого поражения Небесного Просвещения, Горное Море, став победителем, лишится повода дальше приходить и блокировать вход, а если же продолжит приходить, то нарушит устав боевой федерации.
Однако проблема заключалась в самом поединке. Проявит ли Чан Хунко милосердие к Чжан Дахаю?
Чжан Дахай, взглянув на Шан Юйлинь, упрямо покачал головой, после чего сказал Чан Хунко: «Чан Хунко, как ты хочешь состязаться?»
Шан Юйлинь собралась опять остановить его, но Цзо И взял её за плечо: «Сестрица-наставница, всё нормально, есть ещё я».
Оказавшись под беспристрастным взглядом Цзо И, Шан Юйлинь отчего-то успокоилась, вся нервозность бесследно пропала.
Ещё недавно она хотела что-то сказать, а теперь совсем замолчала.
«Чжан Дахай…»
Послышалась насмешка Чан Хунко: «У тебя пока нет права состязаться со мной. Я не буду притеснять ваше Небесное Просвещение. Мы устроим три боя. Сюн У, Цю Кунь, Ван Хайвэй!»
Он на одном дыхании вызвал трёх человек и гордо сообщил: «Сюн У – боец рукопашного боя четвёртого дана, Цю Кунь – фехтовальщик третьего дана, Ван Хайвэй – фехтовальщик пятого дана. Трое против трёх. Если хотя бы в одном из трёх боёв проиграет наше Горное Море, тогда гарантирую, что мы впредь больше не явимся в Небесное Просвещение!»
«Но если мы одержим победу во всех трёх боях…»
Чан Хунко уставился на Шан Юйлинь, словно изголодавшийся волк: «Директор Шан, тогда ты уступишь свои места!»
Шан Юйлинь колебалась.
Цзо И спокойно произнёс: «Соглашайся с ним».
Шан Юйлинь больше не колебалась: «Хорошо!»
Должно быть, ожидав подобной реакции от Шан Юйлинь, Чан Хунко предложил выгодные для Небесного Просвещения условия поединка. Отправленные им Сюн У, Цю Кунь и Ван Хайвэй явно предназначались для состязания с Чжан Дахаем, Цзо И и Шан Юйлинь соответственно.
Обе стороны имели равные разряды, что было вполне справедливо.
К тому же Небесному Просвещению нужно было выиграть хотя бы в одном бою, что значительно повышало шансы на победу.
Именно по этой причине Шан Юйлинь и согласилась на поединок – другой лучшей альтернативы у неё не было.
Чан Хунко всё же слегка изумился. Он посмотрел на Цзо И, затем взглянул на Шан Юйлинь и в конце остановил взгляд на Чжан Дахае и улыбнулся.
В этой улыбке читалась насмешка.
На лбу Чжан Дахая вздулись две вены. Сжав кулаки, он тихо прорычал: «Хватит пустой болтовни, идёмте на ринг!»
Насмешливая улыбка Чан Хунко ещё больше взбесила Чжан Дахая.
«Не стоит так торопиться».
Чан Хунко покачал головой, сказав: «Директор Шан, чтобы гарантировать честность и соблюдение правил, я требую провести прямую трансляцию поединка!»
Шан Юйлинь стиснула зубы: «Хорошо».
Глаза Чан Хунко блестели торжеством. Он поднятой рукой сделал жест.
Тут же два человека принесли ящик для инструментов. Они ловко открыли его и достали оттуда штативы, видеокамеры, ноутбук и кабели, после чего начали устанавливать оборудование вокруг ринга.
Вскоре вся аппаратура была отлажена, вдобавок прямой эфир был запущен на стрим-платформе боевой федерации!
Когда федерация боевых искусств Китая была только образована, она создала свой официальный сайт, который за почти двадцать лет развития уже превратился в огромную платформу с миллионами пользователей. Сайт предоставлял различные услуги для отечественных и иностранных боевых организаций.
Самой интересной и особенной услугой являлось проведение стримов.
На стримерской платформе любой зарегистрированный в боевой федерации боец или центр единоборств могли открыть свой стримерский канал для всех пользователей платформы – конечно, прямой эфир должен был иметь отношение к боевым искусствам.
Подавляющее большинство центров единоборств, а также несметное количество преподавателей и мастеров обладали официальными верифицированными стримерскими каналами. Одни предоставляли услуги преподавателя по интернету, а другие становились известными стримерами по боевым искусствам, которые ничуть не уступали звёздам шоу-бизнеса в популярности.
Каждый день тысячи каналов вели прямую трансляцию на стрим-платформе боевой федерации, привлекая внимание миллионов зрителей.
Чан Хунко сказал, что надо провести прямую трансляцию поединка ради справедливости, но на самом деле он таким образом, с одной стороны, не давал Шан Юйлинь возможности передумать, а с другой стороны, естественно, хотел полностью втоптать в грязь Небесное Просвещение.
Он осмелился на такие условия поединка, потому что наверняка был абсолютно уверен в своей победе, иначе в случае поражения Горное Море превратится в посмешище.
Сюн У, Цю Кунь и Ван Хайвэй являлись одними из лучших учеников Горного Моря. Их сила и мастерство значительно превосходили дан, в котором они находились. Они не повышали свой дан, потому что им было интересно посостязаться с бойцами более высокого дана, а вовсе не потому, что они заранее готовились состязаться с Небесным Просвещением.
Поэтому можно было считать, что Небесному Просвещению не повезло!
Чан Хунко не умел заглядывать в будущее, но не видел никаких причин для поражения Горного Моря.
Всё было схвачено!
62. Я хочу
Небесное Просвещение изначально находилось в неравных условиях.
Оно было слабым, а Горное Море – сильным, и последние не собирались оставлять в покое первых, пока не получат желаемое.
Условия, которые поставил Чан Хунко, казались справедливыми, но в то же время были суровыми, поскольку, если Небесное Просвещение потерпит поражение, то вынуждено будет отдать два драгоценных соревновательных места, а если Горное Море проиграет, то Чан Хунко и его людям придётся всего лишь уйти и пообещать, что они больше не вернутся. Никаких серьёзных убытков они не понесут.
Однако у Шан Юйлинь не было выбора. Во всяком случае, сейчас Горному Морю нужно было прикрыть своё бесстыдство, а у Небесного Просвещения появился шанс исправить положение, поэтому отказываться от поединка было бы глупо.
Чан Хунко как раз и рассчитывал, что Шан Юйлинь согласится на его условия, поэтому считал, что победа уже у него в кармане.
Но он не учёл, что за человек был Цзо И!
Перед началом поединка Цзо И вернулся в фехтовальный зал.
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо только что выглядывали из-за двери, а заметив Цзо И, немедленно спрятались назад.
Цзо И не стал их ругать, лишь сказал: «Как следует тренируйтесь, на шумиху снаружи не обращайте внимания».
Сунь Цян, почесав затылок, полюбопытствовал: «Учитель, что происходит?»
Он видел, как прибыла группа суровых людей, ещё и вокруг ринга в главном зале установили видеокамеры. Ему было очень интересно, в чём дело.
«Глупый!»
Ван Цзяоцзяо окинула толстяка презрительным взглядом, сказав: «Неужели не видно? К нам пришли, чтобы бросить вызов нашему центру единоборств. Сейчас будет прямой эфир поединка».
«Хм?»
Цзо И слегка изумился: «Как ни странно, ты всё верно подметила».
Ван Цзяоцзяо, самодовольно улыбаясь, произнесла: «У меня есть аккаунт на стрим-платформе боевой федерации. Я смотрела видеоролики, где центры единоборств состязаются друг с другом».
Она спросила: «Учитель, кто эти люди? Вы тоже будете участвовать?»
«Ты, главное, за собой следи».
Цзо И раздражённо ответил: «Не суй нос в чужие дела, это вас двоих не касается».
Ван Цзяоцзяо, неловко высунув язык, продолжила практиковать укрепляющее упражнение.
Обычно она не была настолько послушной, но после одной тренировки с Цзо И уже стала намного скромнее себя вести.
Сунь Цян тоже поспешил дальше заниматься.
Цзо И, погладив Баор по голове, сообщил: «Золотце, поиграй пока здесь, наружу не выбегай».
Баор послушно ответила: «Ага».
Цзо И улыбнулся ей и покинул фехтовальный зал, заодно закрыл за собой дверь.
Стоило ему уйти, как Ван Цзяоцзяо сразу достала из кармана мобильник и открыла одну программу.
Раздававшиеся из мобильника звуки привлекли внимание Сунь Цяна. Он невольно спросил: «Ты чем занимаешься?»
Ван Цзяоцзяо окинула толстяка недовольным взглядом: «Не твоё дело!»
Внешне Сунь Цян смутился, но любопытство не давало ему покоя. Он то и дело бросал взгляды в сторону Ван Цзяоцзяо.
Ван Цзяоцзяо открыла приложение «Стрим-платформа боевой федерации Китая». Она вбила в строку поиска слова “Небесное Просвещение” и тотчас отыскала канал, где проводился прямой эфир – [Горное Море VS Небесное Просвещение].
Нашла!
Ван Цзяоцзяо радостно вымолвила “е-е” и помахала кулачками. Увидев эту сцену, Сунь Цян уже сгорал от любопытства.
Хотя прямая трансляция началась всего несколько минут назад, на канале [Горное Море VS Небесное Просвещение] уже сидело более ста зрителей, велись бурные обсуждения.
«Моё великое Горное Море непобедимо!»
«Как думаете, старший брат-наставник Чан примет личное участие?»
«Тьфу, как о таком можно было подумать! К чему здесь старший брат-наставник, если уже один только брат-наставник Сюн У способен уделать всё Небесное Просвещение!»
«Как-то не чувствуется интриги».
«Небесное Просвещение уже давно сдулось!»
«Все равно нельзя проявлять неосмотрительность».
«Хе-хе, был бы Шан Хэ жив, одолеть Небесное Просвещение было бы действительно сложновато, а сейчас даже и напрягаться не придётся».
«Победа за Горным Морем!»
Эти зрители, вне всякого сомнения, принадлежали к центру единоборств Горное Море. Очевидно, узнав новость, они пришли на стрим посмотреть поединок.
Несмотря на то, что Ван Цзяоцзяо только сегодня присоединилась к Небесному Просвещению, вдобавок занимала положение рядового ученика, однако, увидев, как люди из Горного Моря самоуверенно насмехаются над Небесным Просвещением и даже принимают Небесное Просвещение за какой-то бесполезный мусор, она машинально возмутилась.
Ван Цзяоцзяо немедленно отправила сообщение: «Аккуратнее хвастайтесь, иначе потом слишком больно будет терять лицо!»
Её сообщение, словно бомба, взорвала весь канал. Сторонники Горного Моря мигом загалдели.
«Что за шутки!»
«Кто это ещё потеряет лицо? Небесное Просвещение опозорит наше Горное Море? Либо в следующей жизни, либо в чьих-то мечтах!»
«Кто такая эта Сяоцяо?»
«Из Небесного Просвещения?»
«Подожди, вот увидишь!»
«Скоро всё станет ясно…»
Комментариев стало так много, что мобильник Ван Цзяоцзяо слегка подвис. А она испытала некоторую робость.
Как раз в это время организатор стрима обновил информацию на канале. Можно было увидеть правила поединка между Горным Морем и Небесным Просвещением. Состоятся три боя. От Горного Моря выступят Сюн У, Цю Кунь и Ван Хайвэй.
Против них сразятся Чжан Дахай, Цзо И и Шан Юйлинь из Небесного Просвещения.
Горное Море признает полное поражение, если проиграет хотя бы в одном бою, и в этом случае пообещает, что больше не будет бросать вызов Небесному Просвещению.
А если Горное Море одержит победу во всех трёх боях, Небесное Просвещение уступит два места на соревнование боевой федерации!
Это известие мигом вызвало радостные возгласы. Никто уже не атаковал пользователя под ником “Сяоцяо”, то есть Ван Цзяоцзяо. (*Сяоцяо – знаменитая красавица времён Троецарствия*)
«Отлично!»
«Целых два места на соревнование боевой федерации! Это крупный приз!»
«Горное Море непременно победит!»
«Непременно победит!»
Комментарии со словами “непременно победит” заполонили весь экран, даже заслонили само изображение стрима.
Ван Цзяоцзяо в гневе выключила комментарии и про себя подбодрила Цзо И: учитель, задайте жару, вы непременно победите!
А в этот момент Цзо И не мог слышать голос сердца Ван Цзяоцзяо. Он вместе с Шан Юйлинь наблюдал, как Чжан Дахай взобрался на ринг и собрался тягаться с первым сторонником Горного Моря – с Сюн У.
Сюн У оправдывал своё имя. Спина была чёрной широкой и толстокожей, как у медведя. Лицо было безобразным, по всему телу выпирали мышцы. Он был ниже Чжан Дахая, зато выглядел намного крупнее, отчего на него было страшно смотреть. (*Иероглиф “Сюн” переводится как “медведь”, иероглиф “У” – “воин”*)
Увидев взобравшегося на ринг Чжан Дахая, Сюн У растянул рот в улыбке, обнажив белоснежные зубы.
Он походил на хищника, уставившегося на жертву!
Но Чжан Дахай остался непоколебим. Он гневно и бесстрашно глядел на соперника.
Сюн У лишь холодно усмехнулся.
Согласно правилам поединка, оба человека сначала проверили экипировку друг у друга.
Хотя это было состязание между центрами единоборств, по-прежнему необходимо было придерживаться устава боевой федерации. Экипировка требовалась, чтобы уберечь от серьёзных травм и даже смерти. А перекрёстный осмотр нужен был для того, чтобы не допустить какого-либо жульничества.
После осмотра Сюн У и Чжан Дахай надели свою защитную экипировку.
Вот-вот начнётся первый бой!
В главном зале Небесного Просвещения было очень тихо. Обе стороны стояли отдельно друг от друга, только сторонники Горного Моря выглядели уверенно, а лица учеников Небесного Просвещения выражали боязнь и напряжение.
Некоторые ученики, записавшиеся совсем недавно, никогда ничего подобного не видели, поэтому испытывали немалый страх.
Шан Юйлинь пришлось шёпотом успокоить учеников.
Она тоже сильно тревожилась, но не могла сейчас выплеснуть свои переживания наружу.
Дзинь~
Раздался звон колокола. Бой между Сюн У и Чжан Дахаем начался!
Услышав звон, Сюн У сразу начал действовать. Он внезапно зашагал вперёд, стремительно приблизился к сопернику, замахнулся кулаком и резко ударил в сторону лица Чжан Дахая.
Несмотря на своё крупное тело, он двигался достаточно ловко. Его удар кулаком был быстрым и свирепым.
Чжан Дахай не ожидал такой быстрой атаки от противника и тотчас поднял обе руки, чтобы защитить голову.
Хлоп!
Тяжёлый кулак Сюн У безжалостно ударил по предплечьям Чжан Дахая.
От этого мощного удара Чжан Дахай невольно отступил на два шага. В тех местах на руках, куда пришёлся удар, возникла боль, проникшая прямо в кости. Руки даже частично онемели!
Неужели противник настолько силён?
Чжан Дахай пришёл в ужас и сразу понял, что сила Сюн У вряд ли ограничивается четвёртым даном!
Ху!
Сюн У, пользуясь преимуществом, не планировал щадить. Пока Чжан Дахай отступал, он резко совершил боковой удар ногой. Толстая нога с яростным свистом понеслась к шее Чжан Дахая.
Последний поспешил отразить удар. В итоге руки, по которым только что ударили кулаком, опять подверглись атаке противника.
На этот раз Чжан Дахай не выдержал удар. Его тело повалилось в правую сторону. Ковыляя, он ударился об ограждающий канат справа.
Зрители, болевшие за Горное Море, тотчас восторженно закричали!
Находившийся в выгодном положении Сюн У вошёл в раж и совсем не давал Чжан Дахаю возможности передохнуть. Он то и дело обстреливал со всех сторон своими кулаками соперника, отчего последний оказался зажат в углу ринга. Чжан Дахай лишь закрывался руками, защищая голову, но никакого ответного удара не мог нанести.
От ударов он уже плохо соображал и даже присел на ринг.
«Хватит!»
Шан Юйлинь волнительным голосом выкрикнула: «Мы признаём поражение!»
Если бы бой продолжился, Чжан Дахай непременно получил бы серьёзную травму!
Хлоп!
Сюн У ещё один раз ударил кулаком и только потом постепенно опустил кулаки.
Он развернулся, с довольным видом раскинул руки в сторону и с закрытыми глазами наслаждался овациями товарищей.
Затем Сюн У, стоя на ринге, вытянул кулак в сторону Шан Юйлинь и Цзо И, показал большой палец вверх, после чего неожиданно опустил его вниз.
Этот медведь заносчиво прорычал: «Кто теперь хочет сразиться?»
Он захотел поучаствовать во втором бою!
Шан Юйлинь, стиснув зубы, уже собралась взойти на ринг, как её остановил Цзо И.
«Я хочу».
63. Один удар
Бой между Сюн У и Чжан Дахаем продлился не больше одной минуты.
Сюн У из Горного Моря одержал чистую и красивую победу над соперником.
Не только присутствовавшие рядом сторонники Горного Моря восторженно кричали, но и бурлил весь стримерский канал [Горное Море VS Небесное Просвещение], где число зрителей уже выросло до тысячи человек. Образовался водопад из бесчисленных комментариев.
«Брат-наставник Сюн могуч!»
«За один раунд уложил, и впрямь не составило никакого труда».
«Хе-хе, люди из Небесного Просвещения совсем превратились в слабых ничтожеств».
«Будто взрослый обидел ребёнка!»
«Брат-наставник Сюн У один сможет сразиться в трёх боях!»
«Никакой интриги».
Моральный дух сторонников Горного Моря резко поднялся, каждый считал, что победа не за горами.
Несколько учеников Чжан Дахая немедленно подбежали к рингу и помогли ему спуститься вниз. Как-никак они так долго у него обучались и в той или иной степени переживали за него.
Но все были подавлены и уже пессимистично настроены. У кого-то даже появилась мысль покинуть навсегда Небесное Просвещение.
Дальнейшее обучение в Небесном Просвещении явно было бесперспективно, а скоро ещё и соревновательные места пропадут!
По контрасту, дерзкое, мощное Горное Море, имевшее численный перевес, являлось лучшей альтернативой.
Шан Юйлинь поняла, что попалась на удочку Чан Хунко. Сюн У хоть и имел четвёртый дан, как и Чжан Дахай, но в действительности был намного сильнее.
Сюн У отважился на второй бой, и Чан Хунко не возражал, объяснив это тем, что Сюн У обладает высоким мастерством и в фехтовании.
Среди миллионов китайских бойцов повсюду наблюдались профессиональные мастера, которые одновременно владели техникой рукопашного боя и фехтовальной техникой. Некоторые проходили двойную аттестацию и имели два дана, а некоторые часто скрывали, что владеют двумя техниками, чтобы использовать это в качестве своего козыря.
Но Чан Хунко отправил Сюн У в бой, не нарушив никаких правил, поэтому Шан Юйлинь лишь оставалось храбро сразиться с противником.
«Я хочу».
В этот момент Цзо И легонько коснулся рукой плеча Шан Юйлинь и подавил все её порывы.
Холодное “я хочу” вместе с тем полностью уничтожило её гнев, страх и отчаяние!
Цзо И, словно огромная, высокая гора, заслоняющая от ветра, дождя и молний, позволил Шан Юйлинь ощутить небывалое спокойствие.
Не было никаких причин для спокойствия, но оно отчётливо ощущалось!
Шан Юйлинь, кусая губы, произнесла: «Будь осторожен».
«Не волнуйся».
Цзо И слабо улыбнулся: «Всего лишь кучка шутов гороховых. Я сам с ними справлюсь».
Если бы кто-то другой подобное сказал, Шан Юйлинь непременно посчитала бы, что он спятил, но абсолютная уверенность Цзо И заставила её невольно кивнуть: «Ага».
Похлопав её по плечу, Цзо И взобрался на ринг.
«А-а-а!»
В то же время в фехтовальном зале следившая за прямой трансляцией по мобильному телефону Ван Цзяоцзяо сразу закричала: «Учитель вышел на ринг!»
«Правда?»
Сунь Цян тотчас вперевалку подбежал к ней.
Баор тоже опустила драконов меч и с любопытством посмотрела на шумевшую сестрицу Цзяоцзяо.
«Фу, фу, фу!»
Ван Цзяоцзяо окинула толстяка пренебрежительным взглядом: «Хочешь смотреть – смотри на своём мобильнике!»
Затем она села на корточки рядом с Баор: «Баор, смотри, твой папа сейчас будет состязаться!»
«Правда?»
Девочка, выпучив глаза, действительно увидела на дисплее мобильника силуэт Цзо И.
Гав!
Тайк следом подтянулся и упрямо протиснулся между обоими людьми, чтобы посмотреть представление. Ван Цзяоцзяо, воспользовавшись случаем, погладила его.
Пипи сидел у Баор на плече, тоже выпучив глаза.
Ван Цзяоцзяо сообщила: «Только что за несколько ударов одолели этого Чжан Дахая. Сейчас посмотрим на твоего папу».
Девочка с полной уверенностью промолвила: «Мой папа точно победит, он самый крутой!»
«Ага!»
Ван Цзяоцзяо, поразмыслив, кивнула и поддержала: «Учитель очень крут».
Стоявший позади Сунь Цян не находил себе места.
У него тоже имелся мобильник, но по нему можно было лишь совершать звонки, а не смотреть прямую трансляцию.
Ван Цзяоцзяо не давала Сунь Цяну подойти поближе, поэтому ему только оставалось приоткрыть дверь зала и сквозь щель тайком наблюдать за происходящим снаружи.
Цзо И встал напротив Сюн У.
«Ты?»
Сюн У презрительно улыбнулся, покачал указательным пальцем перед Цзо И: «Ты не подходишь».
Он читал материалы и знал, что Цзо И совсем недавно присоединился к Небесному Просвещению в качестве преподавателя фехтования и обладал всего лишь третьим даном, к тому же никаких рекордов не устанавливал на соревнованиях по боевым искусствам.
В глазах Сюн У Цзо И был ещё более слабым мусором, чем Чжан Дахай.
Во всём Небесном Просвещении единственный, кто мог оказать хотя бы небольшое давление на Сюн У – это, пожалуй, Шан Юйлинь с пятым даном.
Но только совсем небольшое давление.
«Сразимся и посмотрим, подойду ли я».
Цзо И не гневался, потому что дракону незачем обращать внимание на провокацию муравья. Он произнёс: «Если сможешь выдержать мой один удар кулаком, тогда, считай, ты победил».
«Хм?»
Сюн У на мгновенье показалось, что у него проблемы со слухом.
Один удар?
«Ха-ха-ха!»
Он не удержался и захохотал во всё горло, даже чуть не заплакал от смеха.
Люди в зале и на стриме тоже загалдели, особенно сторонники Горного Моря.
«Откуда явился этот сумасшедший?»
«Даже и не знаю, как такого человека назвать!»
«Нашёл: Цзо И, 28 лет, преподаватель в Небесном Просвещении, фехтовальщик третьего дана!»
«Фехтовальщик третьего дана? Он хочет меня рассмешить до смерти, а потом забрать мой аккаунт 76 уровня?»
«Эх, Небесное Просвещение падает всё ниже и ниже, уже даже людей с третьим даном берут в преподаватели».
«Ничего, ничего, брат-наставник Сюн У научит его манерам. Подождите, вот увидите».
«По-моему, он вышел, чтобы повеселить всех нас».
На стриме все в основном насмехались над Цзо И, отчего Ван Цзяоцзяо охватил благородный гнев. Она не вытерпела и отправила сообщение: «Цзо И, задай жару, разгроми чёрного медведя!»
«Опять ты!»
«Опять ты!!»
«Опять ты!!!»
Посторонние не забыли аккаунт Ван Цзяоцзяо “Сяоцяо”!
Только несмотря на шумиху на стриме, она никак не влияла на обстановку в главном зале Небесного Просвещения. Стоявший на ринге Цзо И подождал, когда Сюн У вдоволь насмеётся, и спросил: «Можем начинать?»
«Конечно!»
Сюн У, сжав кулаки, ехидно улыбнулся: «Только потом не плачь и не зови на помощь мамочку!»
В глазах Цзо И замерцали лучи ярости.
Даже дракона возможно разгневать. К некоторым словам и поступкам Цзо И не мог оставаться равнодушным!
Дзинь~
В миг, когда раздался звон колокола, Цзо И, точно выпущенная из лука стрела, устремился к Сюн У, взмахнул кулаком и направил его в лицо соперника.
Этот удар один в один походил на недавнюю атаку Сюн У против Чжан Дахая!
Сюн У был намного сильнее и ловчее Чжан Дахая, тем не менее не успел увернуться от кулака Цзо И. Ему лишь оставалось инстинктивно выставить перед собой руки, чтобы отразить удар – точно так же, как когда-то сделал Чжан Дахай!
Хлоп!
Кулак Цзо И ударил в толстенные руки Сюн У, послышался звонкий хруст. Сюн У, словно воздушный змей, у которого порвалась нить, отлетел на несколько метров назад и упал прямо в группу зрителей.
«Ай!»
Несколько застигнутых врасплох сторонников Горного Моря оказались придавленными тушей Сюн У. Тотчас раздались душераздирающие крики!
А помимо их вопля, остальные пораскрывали рты и вытаращили глаза, не решаясь что-либо сказать.
Будто увидели призрака.
Лицо Чан Хунко скривилось до неузнаваемости!
Он отлично знал, на что способен Сюн У. Этот боец без проблем бы прошёл аттестацию на шестой дан по рукопашному бою. Вдобавок он от природы был одарён и необычайно силён. Даже сам Чан Хунко не был полностью уверен, что ему удалось бы одолеть его.
Чан Хунко специально отправил Сюн У первым сражаться, чтобы всех запугать.
А в результате Цзо И одним ударом кулака выбил Сюн У с ринга и сломал ему кости!
Чан Хунко мигом посмотрел на Цзо И. В его глазах читался ужас.
Оказывается, Небесное Просвещение искусно притворялось слабой жертвой, а на самом деле являлось могучим хищником, который покарал Горное Море!
Цзо И опустил кулаки и холодно произнёс: «Запомни этот удар и впредь не забывай нормально разговаривать с людьми».
Лежавший на полу Сюн У испытывал жуткую боль, его лицо покрылось потом. Цзо И не только сломал ему руки, но даже носовая перегородка сломалась от отдачи. Из носа текли тёмно-красные струйки крови. Сюн У выглядел крайне ничтожно.
На самом деле ему, можно считать, ещё крупно повезло, потому что Цзо И не вложил в свой удар ни капли экстраординарной силы. Это было лишь лёгкое наказание в качестве серьёзного предупреждения.
В противном случае Цзо И, даже полагаясь на одну только физическую силу, легко бы смог одним ударом убить Сюн У.
Но и такого удара уже хватило, чтобы привести Чан Хунко и его людей в состояние шока!
Чан Хунко, стиснув зубы, произнёс: «Мы уходим!»
Проигрыш в одном бою означал полное поражение. Даже несмотря на своё великое бесстыдство, Чан Хунко не смел в прямом эфире пререкаться и менять условия поединка, поэтому он только и мог что признать поражение и уйти.
Странное и вместе с тем позорное поражение.
Цзо И, провожая взглядом жалких людей из Горного Моря, про себя усмехнулся.
Захотели – пришли, захотели – ушли…
Эти люди слишком легко отделались!
64. Ответный вызов
«Е-е!»
Находившаяся в фехтовальном зале Ван Цзяоцзяо, увидев, как Цзо И одним ударом кулака отбросил назад Сюн У, не удержалась и издала победоносный возглас.
Она уже считала себя частью Небесного Просвещения и испытывала чрезмерное отвращение к высокомерному Сюн У и заносчивому Горному Морю, поэтому её сердце прямо-таки захлёстывала радость!
Ван Цзяоцзяо машинально обняла Баор и как следует чмокнула её в щёчку: «Баор, у тебя и впрямь очень крутой папа!»
Она и раньше понимала, что Цзо И необычный человек, но не имела чёткого представления, насколько крутым он является, а сейчас, увидев собственными глазами его способности, она преисполнилась к нему уважения, даже боготворила его!
Изначально Ван Цзяоцзяо записалась на фехтование в Небесном Просвещении в основном ради забавы, а теперь окончательно решила, что будет всерьёз обучаться у Цзо И фехтованию.
Баор, прикрыв щёчку, гордо вымолвила: «Ну, конечно!»
По правде говоря, девочка толком не разглядела недавнее видео, но ей этого и не требовалось. То, что папа был самым крутым, было для неё очевидным и неоспоримым фактом!
Гав-гав!
Тайк заявил, что и сам бы легко расправился с этим отбросом Сюн У, без всякой помощи тирана.
Баор удостоила его поглаживанием.
Пипи сделал гримасу.
Ван Цзяоцзяо, сияя от радости, опять схватила свой мобильник.
А к этому времени на канале [Горное Море VS Небесное Просвещение] комментариев можно было по пальцам пересчитать. Прежде галдевшие сторонники Горного Моря уже замолкли, даже число зрителей упало до семисот человек.
И непрерывно продолжало падать.
Ван Цзяоцзяо больше всего нравилось сыпать соль на рану других людей. Она без раздумий потратила 5 боевых монет и купила победный фейерверк, который был ей запущен на стримерском канале.
Системное оповещение: вы были выгнаны модератором с канала.
«Тьфу!»
Сестрица Цзяоцзяо выразила полное презрение к этой кучки не умевших проигрывать людей.
Она чувствовала, что они легко отделались!
Точно так же думал и Цзо И.
Сойдя с ринга, он спросил Шан Юйлинь: «Сестрица-наставница, Горное Море всё на том же месте?»
Шан Юйлинь: «А?»
В данный момент она пребывала в растерянности. Было сложно описать её эмоциональное состояние. Волнение, замешательство, радость и недоумение смешались вместе, отчего всё происходящее казалось ей нереальным.
Шан Юйлинь, конечно, предполагала, что мастерство Цзо И не ограничивается третьим даном, но она никак не думала, что он настолько силён. Одним ударом он сумел погасить заносчивость Горного Моря.
А также сумел сохранить два драгоценных соревновательных места и, самое главное, репутацию центра единоборств!
Шан Юйлинь не знала, что произошло с Цзо И за несколько лет после его ухода из Небесного Просвещения, но не могла отрицать, что с поддержкой Цзо И у Небесного Просвещения появилась надежда!
Если бы Цзо И сейчас попросился стать директором центра единоборств, Шан Юйлинь, пожалуй, дала бы согласие.
Победа оказалась слишком быстрой и слишком неожиданной, поэтому Шан Юйлинь находилась под впечатлением, в голове мысли слегка путались, до неё даже не сразу дошёл вопрос Цзо И.
Цзо И, не придав этому значения, обратился к стоявшему поблизости ученику: «Помоги мне найти в интернете информацию о центре единоборств Горное Море».
Ученик торопливо ответил: «Хорошо!»
С помощью своего мобильного телефона он быстро отыскал всё необходимое, после чего вежливо передал телефон Цзо И.
В центре единоборств осталось менее десяти учеников. Одни обучались рукопашному бою у Чжан Дахая, другие – фехтованию у Шан Юйлинь. После того как Чжан Дахай потерпел жестокое поражение, все были пессимистично настроены.
А теперь на лицах каждого ученика читалась радость. Ещё недавние мысли о том, чтобы перейти учиться в другой центр единоборств, полностью растворились.
Преподаватель Цзо крут, необычайно крут!
«Спасибо».
Цзо И взял мобильник и просмотрел соответствующие сведения о Горном Море.
«Зачем ты наводишь справки о Горном Море?»
Шан Юйлинь, более-менее придя в себя, невольно задала вопрос.
«Каков привет, таков и ответ».
Цзо И вернул мобильник ученику, равнодушно сказав: «Разумеется, надо бросить ответный вызов».
Шан Юйлинь широко раскрыла глаза: «Хочешь бросить вызов Горному Морю?»
«Верно!»
Цзо И категорически заявил: «Они начали войну, но не им решать, как она закончится!»
Путь рыцаря не был дорогой милосердия и прощения и уж тем более не был дорогой святоши, который, получив пощёчину, подставляет другую щёку. Только если заставить Горное Море почувствовать настоящую боль и страдания, тогда удастся привести в трепет всех коварных личностей.
В противном случае прогнанное сегодня Горное Море в будущем придумает ещё что-нибудь, чтобы доставить хлопоты Небесному Просвещению.
Шан Юйлинь, подавив свои душевные переживания, сказала: «Братец-наставник, Горное Море в настоящее время очень сильно. У них есть пять мастеров и советников со старшим даном. Директор Шао Шисюн – боец рукопашного боя восьмого дана. Поговаривают, его мастерство уже близко к девятому дану».
Хотя Цзо И легко одолел Сюн И, однако последний был не самым сильным в Горном Море.
По мнению Шан Юйлинь, Цзо И совершит самоубийственный шаг, если бросит ответный вызов!
«Ясно».
Цзо И только что просмотрел всю информацию и, кивнув, сказала: «Как насчёт того, чтобы зарезать курочку?»
Курочку…
Шан Юйлинь потеряла дар речи.
Такой мощный центр единоборств, как Горное Море, Цзо И принимал за курицу. Шан Юйлинь действительно не знала, то ли он был слишком самоуверенным, то ли слишком безрассудным.
Однако эта мысль лишь мельком пронеслась в голове Шан Юйлинь. Сделав глубокий вдох, она произнесла: «Тогда я пойду с тобой!»
Цзо И улыбнулся: «Сестрица-наставница, не забывай, ты босс, а босс должен стоять на страже своего дома».
Поединок между центрами единоборств вовсе не означал, что их директоры обязаны биться друг с другом, разве что между центрами существовала непримиримая вражда, только тогда директор приходил лично, чтобы бросить вызов.
Шан Юйлинь не могла не знать об этом, но она переживала за Цзо И.
Цзо И, вытянув руки, легонько взял её за плечи и сказал: «Сестрица-наставница, присмотри пока за Баор, я скоро вернусь».
Шан Юйлинь невольно кивнула, а прелестное личико отчего-то покрылось румянцем.
Цзо И с улыбкой убрал руки, после чего под почтительными взглядами учеников развернулся и широким шагом покинул Небесное Просвещение.
Чжан Дахай тоже глядел на удаляющийся силуэт Цзо И, испытывая смешанные чувства.
Цзо И, победив Сюн У, не только избавил Небесное Просвещение от беспокойств со стороны Горного Моря, но ещё и отомстил за Чжан Дахая.
Чжан Дахай должен был быть признателен Цзо И, однако он отчётливо осознал, какая великая разница в силах между ними двумя!
Это и привело Чжан Дахая в уныние.
……
Спустя несколько минут после того, как было покинуто Небесное Просвещение, Цзо И появился перед главным входом в центр единоборств Горное Море.
Этот центр единоборств занимал трёхэтажную пристройку в многоэтажном торговом здании. Цзо И несколько лет назад неоднократно проезжал мимо этого места, поэтому неплохо ориентировался здесь.
Хотя адрес не изменился, центр единоборств явно был отремонтирован и уже не соответствовал воспоминаниям Цзо И. Место выглядело намного роскошнее.
Главный вход был сделан в виде ворот в древний дворец, которые ярко сверкали и источали аромат старины.
Высоко на воротах висела табличка с чёрным фоном в золотой рамке. Написанные на ней изящным почерком золотистые иероглифы “Горное море, сильный ветер” блестели на солнце.
Сидя на мотоцикле, Цзо И поднял голову и, посмотрев на эту броскую табличку, холодно усмехнулся.
Поговаривали, что для написания надписи “Горное море, сильный ветер” директор Горного Моря Шао Шисюн нанял известного каллиграфа, у которого написание одного иероглифа стоило 1 миллион юаней. А на эту надпись ушло 4 миллиона!
Эта табличка с четырьмя иероглифами считалась символом Горного Моря.
Но сегодня всем станет понятно, что Шао Шисюн зря потратил 4 миллиона!
Выключив двигатель Harley-Davidson, Цзо И сошёл с мотоцикла и направился к центру единоборств Горное Море.
Когда он сделал пять шагов и правой ногой коснулся твёрдой гранитной плиты, то внезапно высоко подпрыгнул.
И ударил кулаком по табличке!
Бац!
От удара железным кулаком Цзо И сделанная из сандалового дерева табличка высотой более 1 метра, длинной более 5 метров и весом более 100 килограммов с грохотом раскололась, и осколки упали вниз.
Несколько человек, стоявших у входа, оцепенели.
Цзо И аккуратно приземлился на прежнее место, поднялся на крыльцо и вошёл в центр единоборств.
Он произнёс: «Я бросаю вызов Горному Морю».
65. Око за око, зуб за зуб!
«Я бросаю вызов Горному Морю».
Эти несколько слов Цзо И произнёс непринуждённо, без крика, не повышая голос, таким тоном, будто поздоровался со старым знакомым.
Внутренняя планировка Горного Моря была весьма специфическая. Войдя через главный вход, можно было увидеть достаточно просторный зал для занятий боевыми искусствами.
В зале были установлены четыре ринга для рукопашного боя и два ринга для фехтования. Несмотря на утро, здесь уже было довольно людно.
Около сотни одетых в тренировочную одежду учеников под руководством преподавателей оттачивали свои боевые навыки. Повсюду слышались выкрики и звуки ударов деревянных мечей о манекены. В отличие от Небесного Просвещения, Горное Море во всю процветало.
Но голос Цзо И, словно раскат грома, отчётливо донёсся до ушей всех присутствующих!
В таком огромном зале неожиданно стало очень тихо. Время будто остановилось. Со стороны это выглядело весьма необычно.
Многие прекратили заниматься и посмотрели в сторону выхода. Удивлённые, недоумевающие, насмешливые и возмущённые взгляды сконцентрировались на Цзо И.
«Гос…господин».
Девушка на ресепшне, набравшись храбрости, встала и осторожно спросила: «Позвольте, позвольте узнать, у вас назначена встреча?»
Ресепшн располагался слева от входа, на фоне огромной китайской картины. Рядом имелись места для приёма гостей.
Девушка искренне исполняла свои рабочие обязанности, даже выдавила из себя вежливую улыбку.
В отличие от неё, стоявшие позади Цзо И два охранника центра единоборств имели бледный вид и испуганные взгляды, их ноги слегка тряслись.
Они не смели останавливать Цзо И.
Их не стоило ни в чём упрекать, потому что они только что собственными глазами видели, как Цзо И кулаком разбил табличку “Горное море, сильный ветер”, после чего в их сердцах навсегда запечатлелось могущество Цзо И.
То, что они ещё могли стоять на ногах, уже говорило о их смелости.
Цзо И улыбнулся девушке, сказав: «Неплохая шутка».
Но девушка вовсе не шутила и уже пребывала в полном замешательстве, не зная, что ещё сказать!
А в это время остальные люди в Горном Море наконец пришли в себя и тотчас зашумели.
«Бросает вызов?»
«Это кто? Ему жить надоело?»
«Сука, кажется, он разбил табличку нашего центра единоборств!»
«Невозможно!»
«Правда пришёл бросить вызов?»
«Цзо И!»
Кто-то, узнав Цзо И, выкрикнул: «Это Цзо И из Небесного Просвещения!»
Далеко не один человек узнал Цзо И. Люди недавно посмотрели стрим [Горное Море VS Небесное Просвещение]. Цзо И, сразивший одним ударом Сюн У, естественно, произвёл на них глубокое впечатление.
Только никто не думал, что не пройдёт и десяти минут, как Цзо И явится к ним, чтобы бросить вызов!
Не слишком ли он торопится с местью?
Немало учеников и преподавателей злобно уставились на Цзо И и не сговариваясь обступили его. Атмосфера накалилась до предела!
Цзо И хоть и силён, но в Горном Море так много людей, так много преподавателей. Неужели стоит бояться его одного?
«Это ты!»
В этот момент появился Чан Хунко со своими людьми.
Заметив Цзо И, он вздрогнул от страха.
Чан Хунко недавно вернулся в центр единоборств и как раз докладывал о результатах поединка директору Шао Шисюну, как услышал снаружи шум и поспешил посмотреть, что случилось.
Когда он увидел осколки рассыпавшейся перед главным входом таблички “Горное море, сильный ветер”, страх мгновенно превратился в чудовищную ярость.
«Как…»
Глаза Чан Хунко пылали, он сжал кулаки: «Как ты посмел!»
Табличка “Горное море, сильный ветер” являлась вывеской центра единоборств, а также считалась лицом и символом Горного Моря и Шао Шисюна!
Цзо И нанёс удар не столько по табличке, сколько по чести и достоинству Горного Моря.
Если не отстоять честь и достоинство, тогда Горное Море утратит репутацию в профессиональной среде!
В этот момент Чан Хунко, являвшемуся старшим учеником Шао Шисюна, не терпелось разорвать Цзо И на тысячи кусочков.
Гнев лишает рассудка. Сейчас Чан Хунко абсолютно забыл, насколько Цзо И силён. Ему лишь хотелось добиться справедливости.
Его братцы-наставники стояли позади и по бокам от него и хищно смотрели на Цзо И.
Они ждали приказа от старшего брата-наставника, чтобы можно было наброситься на Цзо И.
Никакому чужаку не дозволено своевольничать на их территории!
«Отойдите».
Однако внезапно раздался властный голос, который подавил гнев и импульсы Чан Хунко и остальных.
«Отец-наставник!» «Директор!»
Окружившая Цзо И толпа резко расступилась, и высокий рослый мужчина средних лет встал перед Цзо И.
Он был одет в китайский традиционный наряд танчжуан со стоячим воротником, на ногах носил чёрные эспадрильи с белым основанием, имел квадратное лицо и густые длинные брови, а в левой руке вращал два нефритовых шара здоровья.
Этим мужчиной средних лет был Шао Шисюн, директор Горного Моря с восьмым даном!
В провинции Чжэцзян, в профессиональной среде боевых искусств, Шао Шисюн был довольно известным бойцом. В молодости он многократно участвовал в соревнованиях боевой федерации Китая и единолично основал центр единоборств Горное Море.
В последние годы Горное Море постоянно расширялось и наращивало мощь, а следом и влияние Шао Шисюна в чжэцзянском мире боевых искусств непрерывно росло. Многие считали, что он в ближайшем будущем, вероятно, получит девятый дан.
Авторитет Шао Шисюна в Горном Море, безусловно, был очень высоким. Несмотря на то, что Чан Хунко и остальным не терпелось разорвать Цзо И в клочья, однако Шао Шисюн сумел одним своим словом заставить всех отступить на несколько шагов.
«Директор!»
Один из преподавателей возмущённо промолвил: «Он разбил нашу табличку “Горное море, сильный ветер”!»
Вполне нормальным явлением считалось, когда кто-то приходил и бросал вызов чужому центру единоборств, но разбивать вывеску – это уже было чересчур, ни о каком этикете не могло быть и речи.
Но этот преподаватель совершенно не подумал о том, что если бы его центр единоборств не стал злоупотреблять своей силой и под предлогом поединка вымогать у Небесного Просвещения соревновательные места, сейчас бы Цзо И не пришёл совершать ответный удар!
Горное Море, похоже, не понимало, что нужно отвечать за свои поступки!
«Я знаю».
Шао Шисюн, сохраняя хладнокровный вид, уставился на Цзо И и произнёс: «Молодой человек, оставайтесь человеком, не нужно буянить».
Его взгляд был вполне устрашающим, но глубоко в глазах скрывался страх.
Ранее Шао Шисюн тоже смотрел прямую трансляцию поединка Чан Хунко и его людей с Небесным Просвещением, а после того как Цзо И одним ударом нанёс поражение Горному Морю, он понял, что его план провалился.
Боевая мощь Цзо И привела его в небывалый трепет.
Шао Шисюн прекрасно знал возможности Сюн У. Если бы им пришлось драться, первый бы однозначно одолел второго, но не так легко, как это сделал Цзо И.
А теперь Цзо И явился лично, вдобавок разбил табличку. Шао Шисюн тоже негодовал, но, будучи директором Горного Моря, не мог действовать так же импульсивно, как ученики.
Шао Шисюну нравилось всё продумывать наперёд и нравилось действовать по правилам. Он уже давно зарился на два соревновательных места Небесного Просвещения, но после кончины Шан Хэ выждал больше полугода, чтобы сейчас нанести эффективный удар.
Если бы этот план был приведён в действие слишком рано, то Горное Море вызвало бы волну осуждения со стороны коллег, а Шан Юйлинь слишком резко бы отреагировала.
Кроме тог, Шао Шисюн тщательно подготовил Чан Хунко и его людей, чтобы они сегодня бросили вызов Небесному Просвещению. Это он придумал провести три боя в прямом эфире.
Но в результате Горное Море оказалось в самом неловком положении за всю историю своего существования!
Тем не менее чем больше Шао Шисюн возмущался, тем сильнее старался взять себя в руки и успокоиться.
Сперва ему требовалось разузнать всё о Цзо И, чтобы в дальнейшем не повторить подобной ошибки. Нельзя было допускать, чтобы ученики толпой набросились на Цзо И, иначе, пусть даже и будет выпущен пар, репутация Горного Моря окончательно будет разрушена!
Шао Шисюн всегда был терпелив, когда что-либо планировал, и необычный случай с Цзо И не стал исключением.
Цзо И поднял кулак, холодно сказав: «Директор Шао, не нужно попусту болтать. Сегодня я пришёл бросить вызов вашему центру единоборств. Если кто-то из вас сумеет устоять против одного удара моим кулаком, тогда я уйду и гарантирую, что больше не вернусь».
«Если же никто не устоит…»
Он улыбнулся: «Всё просто – я хочу получить меч Горное Море».
Око за око, зуб за зуб!
Шао Шисюн разве не покушался на два соревновательных места Небесного Просвещения? Тогда теперь Цзо И хотел получить меч Горное Море!
Меч Горное Море Шао Шисюн приобрёл два года назад, когда достиг восьмого дана. Известный мастер изготовил для него этот меч за 8,88 миллиона юаней. Это был так называемый меч мастера.
Данное оружие, как и табличка “Горное море, сильный ветер”, в настоящее время являлись символом и гордостью центра единоборств Горное Море!
66. По одному удару на каждого
Спокойствие, спокойствие, спокойствие!
Шао Шисюн раз за разом повторял про себя эти слова, старательно вспоминая висевшее в его кабинете полотно с подобным напоминанием.
Он делал это каждый раз, когда предстояло какое-либо важное дело.
Шао Шисюн говорил себе, что Цзо И пытается раздразнить его, но, будучи бывалым человеком, он ни за что не мог попасться на это удочку.
Затем сохранявший невозмутимость директор Горного Моря с горечью обнаружил, что у него нет лучшего выбора!
Он обязан принять вызов Цзо И.
Шао Шисюн, конечно, мог отказаться. Если в этом случае Цзо И попытается силой принудить к поединку, тогда Шао Шисюн будет иметь полное право разрешить всем наброситься на Цзо И и избить его до полусмерти, ещё и отправить его в полицейский участок для судебного разбирательства, после этого жизнь Цзо И навсегда будет испорчена.
Но Цзо И не был настолько глуп, и Шао Шисюн ни за что не мог отказаться.
Если отказать Цзо И и позволить ему свободно уйти, тогда центр единоборств Горное Море, чья табличка была разбита, и его директор потеряют лицо!
Или лучше сейчас позвонить в полицию и сказать, что Цзо И провоцирует скандал?
Нет, это смешно. В таком случае Цзо И максимум придётся возместить ущерб за сломанную табличку, но как тогда в профессиональной среде будут смотреть на Шао Шисюна и Горное Море?
Коллеги умрут от смеха.
Что касается условий, которые поставил Цзо И, то это самый настоящий позор для Горного Моря!
И как назло, Шао Шисюн не мог возразить, поскольку всё это началось из-за него, подобные условия уже некогда ставило само Горное Море!
Как говорится, не делай другим того, чего себе не желаешь!
Шао Шисюн чувствовал небывалую обиду и даже не заметил, как его квадратное лицо покраснело. Спустя некоторое время он процедил сквозь зубы: «Договорились!»
Цзо И, расплывшись в улыбке, направился к ближайшему рингу.
Ранее загородившие ему проход сторонники Горного Моря, несмотря на гнев и злобу, всё же машинально расступились перед ним. Никто не посмел преграждать ему дорогу.
Цзо И взобрался на ринг, левой рукой помассировал запястье правой руки и спросил: «Кто первый?»
«Я!»
Чан Хунко нетерпеливо запрыгнул на ринг.
Ранее, находясь в центре единоборств Небесное Просвещение, он хотел испытать силу Цзо И и чувствовал, что Сюн У проиграл слишком несправедливо.
Но он сам установил правила и не мог поменять их во время прямой трансляции, поэтому ему пришлось уйти.
Теперь Цзо И сам явился, и Чан Хунко наконец нашёл возможность смыть позор.
Он не претендовал на то, чтобы одолеть Цзо И, ему нужно было лишь выдержать один удар Цзо И, тогда удастся полностью смыть сегодняшний позор с Горного Моря!
Шао Шисюн не возражал.
Чан Хунко был на порядок сильнее Сюн У и имел более богатый опыт состязаний. Если он приложит все усилия, то вполне сможет победить противника.
Конечно, под “победить” подразумевалось выдержать один удар Цзо И.
С помощью товарищей Чан Хунко быстро оделся в защитную экипировку, но заметил, что Цзо И совсем не шелохнулся.
Он усмехнулся: «Что такое? Неужели хочешь, чтобы мы помогли тебе одеть экипировку?»
«Мне не нужна экипировка».
Цзо И ответил: «Если можно, я начну».
Лицо Чан Хунко залилось краской!
Он вовсе не был тем, кого легко разгневать, и тоже был расчётливым, как и Шао Шисюн, но сегодня его эмоциональное состояние находилось на грани, он уже почти потерял контроль над собой.
Чан Хунко крепко сжал зубы.
Дзинь!
Как только раздался звон колокола, Чан Хунко внезапно широким шагом зашагал вперёд. Ноги и поясница напряглись.
Он не собирался ждать, когда Цзо И нанесёт удар, а решил захватить инициативу и первым атаковать.
Он планировал нанести удар ногой с разворота, поскольку в своё время вложил несметное количество сил в отработку техники ударов ногами. Прямо сейчас станет понятно, будет ли за ним победа или поражение, слава или позор!
Однако не успел Чан Хунко подпрыгнуть, как кулак Цзо И с яростным свистом направился к нему навстречу!
Так быстро!
От этого у Чан Хунко перехватило дыхание. Он не успел что-либо обдумать и инстинктивно нагнулся вбок, чтобы уклониться от удара.
Бац!
Цзо И попал кулаком в левое плечо Чан Хунко. Этот боец рукопашного боя седьмого дана, словно юла, завертелся в воздухе и отлетел назад, после чего жёстко ударился об оградительный канат и отскочил назад.
А затем плюхнулся лицом на пол!
«Поднажми, старший брат-наставник!»
Один из учеников центра единоборств только что выкрикнул слова поддержки, а мгновенье спустя уже наблюдал, как старший брат-наставник упал перед ним.
Тело пару раз содрогнулось и уже больше не шевелилось.
«Старший брат-наставник!»
Вслед за горестными выкриками несколько учеников торопливо подлетели к рингу, чтобы оказать помощь Чан Хунко.
Цзо И опустил кулаки, сказав: «Он в порядке, только сознание потерял».
Как и во время боя с Сюн У в Небесном Просвещении, Цзо И не вложил в свой удар экстраординарную силу.
На самом деле, будучи рыцарем, он лучше всего владел мечом, затем шли лук и копьё, а рукопашным боем он владел почти хуже всего.
Но учитывая нынешний уровень сил Цзо И, он мог считаться мастером рукопашного боя. Даже самые простые приёмы в его исполнении были не по плечу обычному человеку.
Будь Чан Хунко в десять раз сильнее и быстрее, ему бы все равно не удалось уклониться от кулака Цзо И!
Никто из присутствующих, включая Шао Шисюна, не сумел толком разглядеть удар Цзо И. Они лишь видели, как Чан Хунко бросился на соперника, после чего последний в ответ ударил кулаком и превратил первого в летающую юлу.
В результате старший брат-наставник упал и потерял сознание!
Шао Шисюн помрачнел.
Он посмотрел на стоявшего справа от него мужчину.
Этому мужчине на вид было около 30 лет. Он имел высокий рост, стройное телосложение и красивую внешность. Его звали Ван Чаоюань. Он работал преподавателем фехтования в Горном Море, располагал сертификатом фехтовальщика седьмого дана, но его истинное мастерство было куда выше.
Если Чан Хунко не в состоянии выдержать кулак Цзо И, тогда не лучше ли выставить мастера фехтования?
В данный момент Шао Шисюн уже не заботился о чести.
Ван Чаоюань, поймав взгляд директора, кивнул.
После того как Чан Хунко унесли, Ван Чаоюань взобрался на ринг.
«Я фехтовальщик…»
Он произнёс: «Я могу состязаться только на мечах».
Хотя внешне он выглядел невозмутимым, однако в действительности его охватило беспокойство.
Цзо И был слишком силён, настолько силён, что это переходило все границы. Никто прежде о нём не слышал. Он скрывался в ничтожном Небесном Просвещении и заставил Шао Шисюна потерпеть невиданную неудачу.
На примере Чан Хунко Ван Чаоюань понял, что нельзя допускать неосмотрительность в бою с Цзо И.
Цзо И сказал: «Тогда используй меч, а я воспользуюсь кулаком, одним кулаком».
Он вновь продемонстрировал кулак.
Какая наглость!
В душе Ван Чаоюаня внезапно вспыхнуло пламя гнева. Он басистым голосом крикнул: «Начинаем!»
Послышался звон колокола, и Ван Чаоюань дерзко атаковал мечом!
Хотя применялся деревянный меч, в руках такого фехтовальщика со старшим даном, как Ван Чаоюань, он по-прежнему обладал невероятной мощью. Длинный меч с впечатляющим свистом устремился к голове Цзо И.
Цзо И не придал этому значения и не стал уклоняться, а замахнулся кулаком и ударил в клинок меча!
Хрясь!
Прочный деревянный меч разломился, а кулак Цзо И продолжил двигаться дальше и в итоге ударил Ван Чаоюаня в грудь.
Так просто и так жестоко!
Бац!
Ван Чаоюань отлетел.
Он вылетел за пределы ринга и упал в толпу зрителей!
В центре единоборств Горное Море воцарилась мёртвая тишина.
Цзо И спросил: «Кто ещё?»
Никто не отвечал.
Но всё-таки нашёлся один храбрец. Вскоре на ринге появился преподаватель.
Но и его сшиб с ног кулак Цзо И.
По одному удару на каждого человека.
Никакой интриги, никаких сюрпризов, ничего неожиданного!
Когда Цзо И одолел пятого человека, взгляды всех присутствующих сконцентрировались на Шао Шисюне.
Если кто ещё и способен выстоять против удара Цзо И, так это, пожалуй, обладающий восьмым даном директор Горного Моря.
Под пристальными взглядами толпы на лбу Шао Шисюна выступили капли пота.
Скривив рот, он хотел что-то сказать, но никак не мог этого сделать.
И никто больше не выходил на ринг.
Обычно состязание между двумя центрами единоборств состояло из трёх боёв, в редких случаях – из пяти. Сейчас пять боёв уже прошли. Если Шао Шисюн не выйдет на ринг, тогда больше никто не сможет посоперничать с Цзо И.
Цзо И тоже посмотрел на Шао Шисюна.
Последний ещё сильнее покрылся потом!
Находясь в этой мучительной тишине, Шао Шисюн с трудом заговорил: «Малыш У, принеси меч Горное Море».
Малыш У являлся самым юным личным учеником Шао Шисюна.
Шао Шисюн признал поражение.
Признал поражение, даже не сразившись!
Когда эта новость распространится, то непременно всколыхнёт чжэцзянский мир боевых искусств, однако все присутствующие понимали, что Шао Шисюн поступил верно.
Дело не в том, что директору никогда нельзя проигрывать, а в том, что нельзя допустить, чтобы он проиграл от одного удара Цзо И.
Поэтому ему лишь оставалось отдать меч Горное Море.
Но, по крайней мере, удалось хотя бы немного сохранить лицо.
67. Просто офигенный
Центр единоборств Небесное Просвещение, фехтовальный зал.
Сунь Цян, обливаясь потом, размахивал мечом перед тренировочным манекеном; Ван Цзяоцзяо прилежно выполняла укрепляющее упражнение; Баор только что завершила фехтовальный приём, Тайк и Пипи громко её поддерживали, активно демонстрируя ей свою преданность.
А Шан Юйлинь сжимала в руках мобильник, не находя себе места.
После того как Цзо И ушёл, тревожные мысли всё сильнее овладевали ей.
Как она могла так легко позволить Цзо И пойти бросить вызов Горному Морю?
Стоило иметь в виду, что даже в период наивысшего расцвета Небесное Просвещение значительно уступало нынешнему Горному Морю по мощи и размерам. Тем более директор Шао Шисюн являлся мастером восьмого дана, а Цзо И в одиночку отправился бросать вызов, это и впрямь было слишком рискованно!
Хотя Цзо И был силён, но даже свирепому тигру не устоять против стаи волков. Кто мог ручаться, что в Горном Море не накинутся толпой на Цзо И или во время боя не нанесут ему тяжёлую травму?
Пойдя туда в одиночку, он мог легко пострадать!
Шан Юйлинь только что позвонила Цзо И, но он не ответил. Она не знала, как сейчас у него обстоят дела.
Так не пойдёт!
Шан Юйлинь вдруг встала и собралась пойти в Горное Море, чтобы поддержать Цзо И.
Она проигнорировала правило, что директор не ходит в чужой центр единоборств.
«Сестрица Юйлинь».
Баор вытерла пот маленьким мультяшным полотенцем, которое Цзо И купил ей, и с любопытством спросила: «Ты уходишь?»
«Ага».
Шан Юйлинь, присев на корточки, погладила ярко-красные щёчки девочки и сказала: «Пойду проведаю твоего папу. Боюсь, он…»
Следующие слова застряли у неё комом в горле.
Но Баор поняла, что хотела сказать Шан Юйлинь. Сжимая драконов меч, она уверенно промолвила: «Не волнуйся, сестрица, мой папа крутой, он самый крутой папа в мире, с ним всё в порядке!»
Шан Юйлинь не знала, то ли плакать, то ли смеяться. Она не ожидала, что Баор вдруг начнёт её успокаивать, а не наоборот.
«Сестрица Юйлинь…»
Ван Цзяоцзяо прекратила заниматься и возбуждённо произнесла: «Вы собираетесь в Горное Море посмотреть, как справляется учитель? Возьмите меня с собой!»
Она обожала лицезреть интересные представления. А Цзо И был таким крутым, наверняка его состязание с людьми из Горного Моря было впечатляющим.
Ван Цзяоцзяо, как и Баор, была уверена в Цзо И!
Сунь Цян тихо поднял руку – ему тоже хотелось пойти.
«Нет».
Шан Юйлинь приняла решение: «Вам нельзя туда, оставайтесь здесь, я одна пойду!»
Каков бы ни был результат, она обязана сходить!
«И зачем ты туда собралась?»
Однако только Шан Юйлинь замолкла, как у входа в фехтовальный зал раздался знакомый голос.
«Папа!»
Баор с криком устремилась к выходу, забавно передвигая своими маленькими ножками.
Цзо И, посмеиваясь, обнял её и чмокнул в щёку: «Золотце».
Баор захихикала: «Колючий».
Цзо И потрогал своё лицо: «Ой, забыл утром побриться».
Он отпустил девочку и с улыбкой обратился к приятно удивлённой Шан Юйлинь: «Я вернулся».
«Е-е!»
Ван Цзяоцзяо сделала победный жест рукой и, расплывшись в улыбке, подошла и без стеснения похвалила: «Поздравляю неукротимого учителя с победой, Горное Море было разнесено в пух и прах!»
Она тоже не боялась подлизываться и уже только одним выразительным взглядом и остроумными речами заметно превосходила толстяка.
Цзо И не находил слов: «Говоришь так, будто всё лично видела».
Шан Юйлинь не удержалась и спросила: «Ты в порядке?»
Цзо И вернулся слишком быстро, прошло всего десять с лишним минут.
Посторонний человек, вероятно, предположил бы, что Цзо И вовсе не ходил в Горное Море, но Шан Юйлинь верила, что Цзо И – человек слова и не струсит в решающую минуту, поэтому она поразилась его быстрому возвращению.
«Неужто я выгляжу так, словно я не в порядке?»
Цзо И рассмеялся: «Сперва я разбил табличку “Горное море, сильный ветер”, затем заполучил меч Горное Море».
Говоря это, он левой рукой передал Шан Юйлинь длинный меч.
Она с обескураженным видом взяла оружие.
Цзо И говорил просто и непринуждённо, но в его словах содержался большой объём информации. Шан Юйлинь даже не сразу смогла всё осмыслить.
Разбил табличку “Горное море, сильный ветер”, заполучил меч Горное Море?
Поскольку Горное Море некогда являлось крупнейшим соперником Небесного Просвещения, Шан Юйлинь, естественно, многое знала об этом центре единоборств и, конечно, знала, что эти табличка и меч значат для Горного Моря!
Получалось, Цзо И жестоко втоптал в грязь Горное Море и Шао Шисюна!
Но как у него это получилось?
Что нужно было сделать, чтобы хитроумный Шао Шисюн отдал меч Горное Море?
«У нас офигенный учитель!»
Ван Цзяоцзяо радостно загалдела: «Просто офигенный!»
«Следи за языком».
Цзо И стукнул её по голове: «Разве не подобает девушке быть скромной леди?»
Ван Цзяоцзяо, прикрывая голову, проворчала про себя: «Старпёр».
Какая ещё скромная леди, это же скучно!
Шан Юйлинь уже в целом пришла в себя и, рассмотрев в своих руках меч Горное Море, обрадовалась и вместе с тем опечалилась.
Если бы её отец, Шан Хэ, был до сих пор жив, его радости в этот момент не было бы предела.
Цзо И являлся личным учеником Шан Хэ. Последний питал большие надежды на очень одарённого от природы Цзо И и надеялся, что тот унаследует его знания и поднимет к новым вершинам центр единоборств.
Вот только в то время Цзо И не хотел идти по пути профессионального бойца, ещё и покинул Небесное Просвещение, чем разочаровал Шан Хэ.
Теперь же он вернулся, в одиночку разгромил Горное Море и нанёс серьёзный удар по репутации Шао Шисюна. Там, на небесах, душа Шан Хэ наверняка ликовала.
Шан Юйлинь часто заморгала и с трудом сдержала слёзы. Она со слабой улыбкой передала обратно Цзо И меч: «Это твой трофей, оставь у себя».
Цзо И спросил: «Почему бы не оставить его в центре единоборств?»
К настоящему времени он уже не испытывал недостатка в деньгах, и меч Горное Море, несмотря на свою дороговизну, не имел для него большого значения.
«Этот меч слишком сильно бросается в глаза».
Шан Юйлинь покачала головой, сказав: «Оставлять его в Небесном Просвещении вряд ли хорошая идея».
Цзо И не стал принуждать: «Тогда ладно».
Стоявшая рядом Ван Цзяоцзяо невольно спросила: «Учитель, этот меч какой-то особенный?»
Цзо И, окинув её взглядом, сказал: «Это меч мастера стоимостью 8,88 миллиона, как сама думаешь?»
«Какой дорогой!»
Хотя Ван Цзяоцзяо происходила из богатой семьи, её все равно поразила цена меча: «Можно было бы купить два спорткара!»
Её сломанный спорткар стоил всего лишь примерно миллион, поэтому в действительности можно было бы купить восемь спорткаров.
А сейчас Ван Цзяоцзяо запретили самой водить машину. Её возил личный водитель.
Она горящим взглядом уставилась на меч стоимостью восемь спорткаров.
«На самом деле не такой уж и дорогой…»
Шан Юйлинь улыбнулась: «Насколько мне известно, Шао Шисюн, должно быть, заплатил не больше 2 миллионов за то, чтобы мастер по литью мечей Тан Юань изготовил меч Горное Море. Конечно, они договорились друг с другом».
Ван Цзяоцзяо остолбенела: «Почему такая низкая цена?»
«Реклама и только».
Шан Юйлинь объяснила: «Они всем заявляли, что меч стоит 8,88 миллиона. Точно так же, как многие звёзды заявляют, что их гонорар составляет десятки миллионов, но в действительности в договорах прописана цифра в два-три раза меньше».
«Взаимная реклама!»
Ван Цзяоцзяо прозрела: «Они довольно сильно преувеличили с ценой».
Шан Юйлинь сказала: «Если ещё и вычесть известность Тан Юаня, то реальная цена этого меча составит около миллиона».
Вот, оказывается, как!
Цзо И задумчиво потёр подбородок.
Шан Юйлинь не желала забирать себе меч Горное Море, и Цзо И не хотел оставлять его у себя в качестве экспоната, поэтому решил продать.
Сейчас, похоже, было не совсем выгодно продавать его. Лучше надлежащим образом модифицировать оружие, чтобы увеличить его стоимость.
Цзо И видел, что меч Горное Море и по качеству материала, и по уровню ручной работы, значительно превосходил ту пару Золотых Клинков, а потому возможностей для модификации было больше.
К тому же меч Горное Море являлся стандартным длинным мечом, им, несомненно, было легче фехтовать, а следовательно, и спрос на него будет выше.
Что касалось известности Тан Юаня, то в глазах Цзо И она ничего не значила.
Цзо И быстро принял окончательное решение.
По возвращении домой он модифицирует оружие, затем продаст его на подпольном рынке Западный Ручей и посмотрит, удастся ли вновь заработать огромное количество добродетельной силы.
«1-2 миллиона – это тоже неплохо».
Ван Цзяоцзяо произнесла: «Учитель, бросайте каждый день вызов другим центрам единоборств, зарабатывайте ежедневно по 1-2 миллиона. В скором времени вы станете миллиардером!»
Её глаза сверкали, она говорила таким тоном, будто и впрямь в это верила.
Её слова рассмешили Цзо И и Шан Юйлинь.
Но затем Цзо И вдруг принял суровый вид и спросил Ван Цзяоцзяо: «Сколько раз сегодня выполнила своё упражнение? Продолжай дальше заниматься».
Ван Цзяоцзяо, высунув язык, послушно пошла тренироваться.
Цзо И взял на руки Баор и обратился к Шан Юйлинь: «Я пока пойду, вечером ещё увидимся».
Сегодня вечером он вместе с Баор придёт на ужин домой к Шан Юйлинь и заодно навестит мать-наставницу, Лян Сюэмэй.
Шан Юйлинь кивнула: «До вечера».
68. Наслаждение моментом посреди суеты
Линьцзян, поместье рода Цзо, подвал.
В коттедже, где Цзо И прожил много лет, имелся достаточно большой по площади подвал, который делился на две части: винный погреб и тайник.
Когда Цзо И с матерью переехали в Линьцзян, винный погреб уже был заброшен, внутри стояли лишь пустые подставки для вина. Затем это место превратили в кладовку, где хранились инструменты и всевозможный хлам.
Несколько дней назад Цзо И потратил свободное время на простую реконструкцию подвала, к тому же убрал разделявшую погреб и тайник стену и при помощи рабского чародейского духа соорудил рабочее помещение.
Затем он достал из пространственного кольца все инструменты и преобразил это помещение в свою ремесленную мастерскую.
Сидя за верстаком, Цзо И вытащил меч Горное Море.
Этот длинный меч имел стандартные форму и размер, походил на товар, изготовленный на первоклассной фабрике.
Но если детально присмотреться, то клинок, гарда и рукоять имели немало оригинальных деталей, которые отличали меч от стандартного оружия.
Вдобавок на клинке смутно проглядывался сложный и красивый узор. Под светом настольной лампы меч испускал холодные острые лучи, которые слепили глаза.
Цзо И сумел разглядеть мастерство человека, который изготовил Горное Море.
По мнению Цзо И, Тан Юань не зря являлся прославленным мастером по литью мечей. У него действительно был талант.
Но не более того.
В мире Сардии ремесленники применяли технику, которая насчитывала несколько эпох. Сюда входили знания, которые накопило несметное количество людей за несколько десятков тысяч лет, а также использовались всевозможные материалы из различных измерений. Поэтому даже по сравнению с третьесортными изделиями меч Горное Море был обычным мусором.
Ввиду этого Цзо И без раздумий удалил выгравированное на клинке клеймо мастера и с помощью пламени, состоявшего из энергии Ци, и техники духовной вибрации провёл вторичную закалку меча Горное Море.
Бушующее энергетическое пламя очистило оружие от ненужных примесей, а техника духовной вибрации позволила металлическим элементам распространиться по мечу более равномерно. Теперь природные свойства этого длинного меча резко улучшились!
После этого Горное Море, можно сказать, переродилось, а Цзо И понадобилось на это дело меньше одной минуты.
Далее он достал небольшой кусок красновороньего золота и ещё более мелкий кусок звёздноиллюзорного серебра. Последний металл составлял всего одну пятую объёма первого металла.
Цзо И поместил оба металла в тигель.
Красноворонье золото обладало сверхвысоким сопротивлением коррозии и прекрасной сочетаемостью с экстраординарной силой. Оно использовалось для производства важных вспомогательных материалов для экстраординарного оружия. А звёздноиллюзорное серебро увеличивало убойную силу оружия и было более дорогим и редким, чем красноворонье золото.
Поскольку Цзо И поставил именное клеймо в первозданной сети мира Земли, он лишился координат Сардии и, вероятно, уже никогда не сможет вернуться в тот мир, поэтому в ничтожно малых количествах расходовал материалы, хранившиеся в пространственном кольце.
В связи с этим он “скупился” на модификацию оружия, добиваясь лишь базовых изменений.
Вновь активировав энергетическое пламя, Цзо И нагрел тигель, расплавил находившиеся внутри красноворонье золото и звёздноиллюзорное серебро, в результате чего два совершенно разных металла идеально смешались друг с другом. Затем эта смесь была вылита на меч.
Под действием духовной вибрации данный сплав золота и серебра будто ожил и быстро равномерно распределился по всему мечу, включая гарду и рукоять!
Несмотря на то, что красновороньего золота было в пять раз больше, чем звёздноиллюзорного серебра, однако текстура и окраска меча больше склонялись в сторону последнего металла. Оружие сверкало чистым и ярким, как от звезды, серебристым сиянием, в котором скрывалась фантастическая красота.
Это была другая заметная особенность звёздноиллюзорного серебра – красота!
Такая красота вовсе не была бесполезной. Владелец меча во время атаки мог ярким блеском острия оружия помешать взору противника, а лучший эффект достигался в среде с наибольшей концентрацией света.
Цзо И не стал останавливаться на достигнутом, а с помощью рунного резца вырезал на клинке две руны.
Острота и бронебойность!
Руну “острота” Цзо И некогда применил на Золотых Клинках, что позволило им стать невероятно острыми. В итоге они были проданы за 4 миллиона.
А руна “бронебойность” ещё больше повысит ценность Горного Моря.
Само название “бронебойность” говорило за себя, означало пробивание доспехов. С этой руной улучшится способность меча пронзать тяжёлые доспехи.
С двумя рунами и особенностью звёздноиллюзорного серебра Горное Море стало как минимум в несколько раз убойнее, чем Золотые Клинки!
Закончив вырезать руны, Цзо И в последний раз провёл закалку энергией Ци. На этом модификация Горного Моря завершилась.
Что касалось оставшейся в тигле смеси, то Цзо И покрыл ей ножны.
Это был очень тонкий слой. Никакой практической пользы от этого не было, зато внешне ножны отлично сочетались с мечом.
Цзо И также не забыл дать мечу новое имя.
На гарде были вырезаны два иероглифа “Иллюзорная Звезда”.
Меч Иллюзорная Звезда.
Цзо И, держа в руке оружие, внимательно осмотрел его и в целом остался доволен проделанной работой.
Как раз в этот момент он вдруг о чём-то подумал и тотчас убрал Иллюзорную Звезду вместе с ножнами в пространственное кольцо.
Он встал и быстро покинул подвал.
Спустя несколько секунд он появился на третьем этаже коттеджа, в спальне Баор.
Баор только что пробудилась от полуденного сна и, сонно открыв глаза, увидела на краю кровати Цзо И.
Она мило вымолвила: «Папа».
Затем протянула руки: «Обними!»
Цзо И наклонился и заключил её в объятия, с улыбкой сказав: «Давай вставать».
Девочка положила подбородок ему на плечо и вяло агакнула, но глаза снова закрылись.
Гав-гав!
Тайк начал носиться возле кровати и активно вихлять хвостиком: Баор, Баор, пойдём быстрее играть со мной!
Баор опять открыла глаза и, задрав голову, сказала: «Сейчас!»
Девочка и Тайк были духовно связаны, поэтому пусть даже последний не умел разговаривать, Баор была способна понять его мысли.
И наоборот.
Зато болтун Пипи мог только посредством речи связываться с Баор.
Цзо И легонько похлопал её по спине, сказав: «Тогда вставай. Пойдём собирать дикие растения?»
«Собирать дикие растения?»
В глазах девочки тотчас промелькнул блеск. Она, точно клюющий зерно цыплёнок, закивала головой: «Хорошо, хорошо!»
Цзо И хихикнул.
Поместье рода Цзо располагалось на западной оконечности Линьцзяна, до ближайшего жилого дома было несколько сотен метров. А земля вокруг коттеджа полностью принадлежала семейству Цзо, а точнее Цзо И.
Позади коттеджа находился холм, покрытый густым лесом. Несмотря на небольшую площадь, там было довольно красиво.
Чистый ручей струился по лесу и впадал в пруд под холмом.
Между коттеджем и прудом имелась тропинка. Поскольку долгое время там не наводили порядок, большая её часть заросла сорняками. Также по обе стороны тропинки были поля, усеянные дикими цветами.
Эти плодородные земли Цзо И не сдавал никому в аренду, чтобы никто посторонний не нарушал спокойствие в коттедже. В аренду сдавались поля, что находились намного дальше от коттеджа.
Хотя во второй половине дня стояло пекло, деревья вдоль тропинки заслоняли от беспощадного солнца. Свежий ветерок и аромат глины и зелени били в лицо, позволяя испытать блаженство.
Баор уже некоторое время прожила с Цзо И в поместье, но всё-таки впервые здесь гуляла. Она весело бегала по тропинке.
Гав-гав!
Прихвостень Тайк неотступно следовал за девочкой, тоже бегая с упоением.
Пипи же, паря в воздухе, напевал песенку.
Цзо И неторопливо плёлся сзади, наблюдая, как резвится девочка. Он лишь чувствовал умиротворение и радость.
От бега Баор вся вспотела. Она прибежала обратно и спросила: «Папа, папа, ты разве не говорил, что мы будем собирать дикие растения? Где эти растения?»
«Не торопись».
Цзо И заботливо вытер пот с её лба, заодно достал из пространственного кольца две бамбуковые корзины и передал ей одну: «Папа научит тебя искать».
«Угу!»
Девочка с ликующим видом взяла корзину и большими чёрными глазами осмотрела ближайшие травяные заросли.
Дикие растения, где дикие растения?
На самом деле диких растений было очень много. Цзо И учил Баор собирать амарант.
Амарант являлся питательным растением, позволял оправиться от жары, поэтому годился для употребления в пищу летом. К тому же он отлично восполнял кальций. Пожилым и детям его можно было есть побольше.
В детстве Цзо Цин’юнь часто ходила с Цзо И собирать амарант.
А сейчас Цзо И ходил с Баор.
Он думал о том, как же было бы хорошо, если бы мама до сих пор была жива.
69. Горячие обсуждения
«Папа!»
Крик Баор прервал ностальгические мысли Цзо И. Придя в себя, он с улыбкой спросил: «Что такое?»
«Смотри, как много диких растений я собрала!»
Девочка, держа в руках бамбуковую корзину, хвасталась перед Цзо И: «Смотри, смотри!»
«Вау!»
Цзо И изумлённо воскликнул: «Как много!»
Одна корзина так быстро заполнилась, что Баор можно было бы дать почётное звание юной мастерицы по собиранию растений.
«Хи-хи!»
Девочка радостно погладила стоявшего рядом Тайка по голове: «Тайк помогал мне!»
Тайк высунул язык и часто задышал, притворившись, будто тяжело потрудился и сильно устал.
А Пипи, кружась в воздухе, громко защебетал: «Ещё я, ещё я!»
Единственное, что он мог делать, это летать туда-сюда и давать указания: «Вот здесь, и вот здесь, здесь ещё больше…»
На самом деле амарант рос повсюду, и помощь попугая совсем не требовалась, но он не стеснялся присваивать себе заслуги.
Тем не менее Баор тоже похвалила его: «И Пипи помог».
Однако Цзо И заметил проблему: «Ой, это не амаранты, эти растения нельзя есть».
Баор впервые собирала дикие растения и, естественно, не имела никакого опыта. Она собрала в корзину некоторые растения, выглядевшие почти как амарант.
Девочка широко раскрыла глаза: «А?»
Цзо И присел на корточки и начал терпеливо обучать Баор, как определять амарант.
Она была смышлёная и быстро всё усвоила.
Затем большая часть диких растений была выкинута из корзины.
Но Баор не пала духом, а сжав кулачки, промолвила: «Тайк, Пипи, давайте дальше искать амарант!»
Нельзя отдыхать, пока корзина снова не наполнится!
Цзо И со смехом сказал: «Папа вместе с тобой будет собирать».
Когда он присоединился, скорость работы сразу увеличилась. Вскоре две бамбуковые корзины заполнились свежими амарантами.
Цзо И, держа в руках корзины, подошёл с девочкой к ручью и приступил к мытью только что собранных амарантов.
Поскольку вокруг не было никаких заводов, даже ближайшее пахотное поле находилось более чем в 200 метрах, эти амаранты не были никак загрязнены. После того как их обмыли в ручье, они стали выглядеть ещё сочнее.
Цзо И и Баор разделили обязанности. Первый отвечал за мытьё, а последняя складывала амаранты в корзину.
Гав-гав!
Тайк, встав возле Баор, залаял на ручей.
Будучи магическим зверем, принадлежащим к стихии огня, он с рождения не любил приближаться к воде и ещё ни разу не мылся с тех пор, как вылупился из яйца.
К счастью, рабский чародейский дух мог с помощью техники очищения помочь ему избавиться от грязи на его теле, в противном случае Цзо И не стал бы мириться с тем, что Тайк каждый день спит в комнате Баор.
Пипи приземлился на камень возле ручья и, зачерпывая воду, начал приводить в порядок своё оперение.
Время от времени он бросал презрительный взгляд на Тайка.
«Тайк!»
Баор вдруг захотелось подурачиться. Она со смехом зачерпнула руками воду из ручья и резко облила Тайка.
Гав!
Тайк завопил и торопливо изо всех сил встряхнул телом, чтобы избавиться от капель воды на шерсти.
У-у~
Он обидчиво уставился на Баор: как ты могла так со мной поступить?
Ой!
Девочка тут же испытала стыд и поспешила извиниться: «Тайк, прости меня!»
Тайк, воспользовавшись случаем, стал ласкаться и вынудил Баор взять его на руки и пообещать ему много-много бифштексов. Только после этого он успокоился.
Пипи с возмущением уставился на пса, и этому возмущению не было предела!
«Всё!»
Вымыв все амаранты, Цзо И взглянул на время и произнёс: «Золотце, мы уходим».
Баор спросила: «Папа, мы обратно домой?»
По правде говоря, ей хотелось ещё здесь немного погулять, тут было так классно!
«Сперва домой…»
Цзо И погладил её по щеке, сказав: «Потом пойдём в гости к сестрице Юйлинь, хорошо?»
«Ай!»
Баор отпрянула от крупной руки Цзо И и раздражённо промолвила: «Папа, вытри воду с моего лица!»
Цзо И недавно мыл амаранты, у него были мокрые руки.
«Ладно, сейчас сама вытру!»
Она кинулась к Цзо И в объятия, прижалась лицом к его груди и начала активно тереться!
Она воспользовалась футболкой папы в качестве полотенца.
Цзо И, захохотав, взял её на руки и усадил к себе на плечи.
«А!»
Баор вскрикнула и инстинктивно вцепилась в волосы Цзо И.
В следующий миг она радостно засмеялась и, брыкая ножками, закричала: «Я на лошадке!»
Это был небывалый опыт для девочки, но она нисколько не испугалась, наоборот, воодушевилась.
Потому что плечи папы, словно величественная гора, были крепкими и большими!
Баор, сидя наверху, посмотрела вдаль. Прекрасные поля предстали её взору, свежий ветерок обдувал лицо. Сердце охватило блаженство.
Цзо И, взмахнув рукой, убрал две корзины с амарантами в пространственное кольцо и произнёс: «Идём домой!»
Баор подняла руки к небу: «Но!»
В данный момент она, несомненно, была самым счастливым и самым везучим ребёнком в мире!
Гав-гав!
Тайк, вихляя хвостом, следовал за Цзо И, а Пипи вновь поднялся в воздух и полетел впереди, выступая проводником на тропинке, что красиво освещали лучи солнца, пробивавшиеся сквозь зазоры в роще.
……
А в то же время в интернете, на главном форуме боевой федерации Китая, в подразделе чжэцзянского раздела [Ханчжоуская чайная], царила шумная, оживлённая атмосфера. Активных пользователей и созданных постов было рекордное количество.
Главный форум боевой федерации Китая размещался на официальном сайте федерации боевых искусств Китая. Здесь, согласно разделению страны на тридцать шесть провинций, имелось тридцать шесть разделов. В каждом разделе были подразделы, обозначавшие какой-то город.
Все зарегистрированные в боевой федерации люди могли свободно общаться на форуме.
[Ханчжоуская чайная] являлась подразделом, связанным с Ханчжоу. Тут собирались многочисленные любители боевых искусств и профессиональные бойцы из этого мегаполиса. Все в “чайной” вели праздную беседу, обсуждали всевозможные новости и слухи, которые именно здесь быстрее всего и распространялись.
А что сейчас вызвало горячие обсуждения среди форумчан, так это закреплённый администратором популярный пост – [Сегодня утром центру единоборств Горное Море бросили вызов, табличка “Горное море, сильный ветер” была разбита, Шао Шисюн покорно отдал меч Горное Море!].
Обычно для привлечения внимания делали длинные заголовки. А у данного поста и впрямь был достаточно длинный заголовок, который, разумеется, сильно бросался в глаза. Тем более пост был закреплён, поэтому любой посетитель “чайной” невольно кликал на него, чтобы узнать подробности.
В 13:30 был опубликован пост. Ещё не наступило 4 часов дня, а количество просмотров уже перевалило за 100 тысяч, число сообщений достигло 30 тысяч. Популярность поста поражала.
Несмотря на длинный заголовок, содержание поста было весьма простым: был прикреплён видеоролик продолжительностью меньше десяти минут.
На этом видео было записано, как Цзо И в одиночку бросил вызов Горному Морю, провёл пять боёв и одним ударом кулака одолел каждого противника, после чего вынудил директора Шао Шисюна признать поражение и отдать меч Горное Море.
В конце видео были показаны осколки таблички, разбросанные на земле возле входа в центр единоборств.
В результате ханчжоуский подраздел форума боевой федерации Китая прямо-таки взорвался!
В последние несколько лет известность Горного Моря выросла в профессиональной среде Ханчжоу. Этот центр единоборств непрерывно расширялся, а директор Шао Шисюн рассматривался как профессиональный мастер, который вот-вот получит девятый дан. У него было множество учеников. Ожидалось, что Горное Море в скором времени займёт место среди первоклассных центров единоборств.
Однако Цзо И одним своим кулаком нанёс серьёзный удар по репутации этого процветающего заведения. Поражение оказалось таким жестоким и таким неловким, что для всех это стало настоящим шоком.
В итоге форумчане разделились на три группы. Первые насмехались над тем, что Горное Море лишь пускало пыль в глаза и что Шао Шисюн имеет дутую репутацию, которую втоптали в грязь. Ему даже не хватило смелости сразиться с Цзо И. Он был просто смехотворен!
Коллеги – самые страшные враги. Далеко не все хорошо отзывались о Горном Море. В процессе своего развития данный центр единоборств оскорбил многих людей, вдобавок бросил вызов нескольким ханчжоуским центрам единоборств. А сейчас у обиженных появился шанс отомстить.
Вторая группа людей осуждала Цзо И за то, что он не придерживался правил надлежащим образом, вёл дела слишком дико и грубо. Хоть он и был силён, но его поведение было подлым. Некоторые призывали боевую федерацию принять меры на этот счёт.
У Горного Моря и Шао Шисюна тоже имелись друзья и союзники, которым тяжело было смотреть, как одолевают данный центр единоборств. Им стало интересно, каков был бы итог, если бы они бросили вызов Цзо И.
Поэтому, цепляясь за правила, они критиковали Цзо И.
Что касалось третьей группы, то в ней состояло больше всего людей.
Это была нейтральная группа, образовавшаяся из многочисленных зевак!
70. В гостях
«Мощно!»
«Каждого одним ударом! Раскидал Горное Море как детей!»
«Кто этот мастер? Почему я его раньше не видел, откуда он взялся?»
«Бросил вызов, сломал табличку, достаточно жестоко и сурово, мне нравится».
«Настоящий мужик, мастер, я хочу от тебя детей!»
«Комментатор выше, я знаю тебя, ты соседский чувак, что любит одеваться в женскую одежду. Боюсь, мастер не захочет иметь от тебя детей».
«Этот парень и впрямь крут, он по мастерству сравнится с гуру рукопашного боя?»
«Ага, боевой виртуоз!»
Нейтральная группа не принимала ничью сторону, лишь хотела наблюдать интересное представление, но там хватало людей с острым взглядом и широким кругозором.
Девятый дан официально считался самым высоким разрядом, который мог получить боец. Но выше девятого дана являлся разряд гуру. Гуру рукопашного боя или гуру фехтования именовали боевыми виртуозами.
Никакие официальные проверки не проводились для получения звания боевого виртуоза. Это было неофициальное звание в профессиональной среде. Человека называли боевым виртуозом, если его мастерство превосходило девятый дан.
Сражавшиеся от лица Горного Моря мастера и преподаватели являлись бойцами рукопашного боя седьмого дана и фехтовальщиками седьмого дана, однако все они потерпели чудовищное поражение от кулака Цзо И, не выдержав даже и одного удара.
А обладавший восьмым даном Шао Шисюн непосредственно признал поражение, у него даже не хватило смелости вступить в бой. Он с позором отдал меч Горное Море.
Если такой могучий воин, как Цзо И, не боевой виртуоз, то кто ещё?
Только боевые виртуозы Китая в основном пользовались известностью, а Цзо И словно возник из ниоткуда. Никто в [Ханчжоуской чайной] не знал про Цзо И, поэтому его неизбежно начали обсуждать.
Дерзость, сила и молодость Цзо И горячо обсуждались и непрерывно увеличивали популярность и просмотры недавнего поста.
Затем кто-то опубликовал новый материал, огласив данные о Цзо И.
Цзо И, 28 лет, преподаватель фехтования в центре единоборств Небесное Просвещение, третий дан.
В [Ханчжоуской чайной] ещё сильнее загалдели. Никто не думал, что Цзо И – преподаватель из Небесного Просвещения, да ещё и обладатель всего лишь ничтожного третьего дана. Это было уму непостижимо!
Однако человек извлёк все данные о Цзо И, включая фотографию, с официального сайта. Кроме того, в своём посте он прикрепил видеоролик.
Видеоролик был взят со стрим-платформы боевой федерации, с проводившейся утром прямой трансляции [Горное Море VS Небесное Просвещение].
Раскрылась полная картина!
Все узнали, что, оказывается, разбивший табличку Горного Моря Цзо И прибыл из Небесного Просвещения, а ранее Горное Море отправило своих людей, чтобы бросить вызов Небесному Просвещению и вынудить уступить два соревновательных места.
В результате Горное Море потерпело поражение!
Все те, кто прежде критиковал Цзо И в плане правил и нравственности, сразу замолкли, ибо оказались в крайне неловком положении!
Если говорить о правилах и нравственности, то Горное Море само подло поступило, а потому получило заслуженное наказание. Даже обычные зеваки оказались на стороне Цзо И.
В его адрес сыпалась различная похвала. В итоге известность Цзо И со скоростью света распространилась в ханчжоуской среде боевых искусств.
Но в данный момент Цзо И ещё ничего об этом не знал. Он отправился вместе с Баор домой к Шан Юйлинь.
Поскольку они шли в гости, Цзо И не взял с собой Тайка и Пипи, а оставил их дома.
Жильё Шан Юйлинь располагалось в старом микрорайоне. Когда Цзо И обучался в Небесном Просвещении, то часто захаживал в гости, поэтому местность была ему хорошо знакома.
«Вы так рано…»
Открывшая дверь Шан Юйлинь с улыбкой сказала: «Мы с мамой только приступили к готовке!»
Эта директор Небесного Просвещения была одета в домашнюю одежду. Чёрные шелковистые волосы были распущены, на лице отсутствовал какой-либо макияж. Воинственности немного поубавилось, зато прибавилось немного женственности.
Цзо И, полюбовавшись девушкой, произнёс: «Вот и отлично, я тоже помогу».
Державшаяся с ним за руку Баор сладким голоском поздоровалась: «Привет, сестрица Юйлинь».
«Привет, Баор».
Улыбка на лице Шан Юйлинь стала ещё ярче. Она не удержалась и, наклонившись, сжала щёчки девочки: «Добро пожаловать в гости к сестрице».
«Юйлинь!»
В этот момент из гостиной раздался ворчливый голос: «Чего ты на проходе застряла, впусти малыша Цзо внутрь!»
Этот голос был прекрасно знаком Цзо И.
Он принадлежал его матушке-наставнице, Лян Сюэмэй.
Лян Сюэмэй была доброй и ласковой женщиной, к тому же превосходно готовила. В прошлом Цзо И часто наведывался к семейству Шан, чтобы поесть за чужой счёт.
Он машинально поздоровался: «Матушка-наставница!»
Шан Юйлинь, взяв Баор за руку, вошла в гостиную, а следом пришёл Цзо И. Он вновь увидел Лян Сюэмэй.
Матушка-наставница с завязанным на теле фартуком по-прежнему выглядела так, как помнил её Цзо И.
Только за последние несколько лет Лян Сюэмэй заметно постарела, на висках появилась седина.
Любой мог бы заметить, что её здоровье не в порядке. Взгляд тоже уже не был таким ясным, как раньше, но в данный момент глаза Лян Сюэмэй были преисполнены радости. Она сказала: «Малыш Цзо, тебя не было пять-шесть лет!»
Цзо И испытал стыд: «Извините, матушка-наставница».
Когда он в прошлом покидал Небесное Просвещение, ему казалось, будто он обманул ожидания Шан Хэ и предал его, поэтому, даже получив личный звонок от Лян Сюэмэй, не решался больше сюда заявляться.
Вспоминая сейчас этот фрагмент своей жизни, он понял, что был тогда слишком молод.
«Не говори глупости».
Лян Сюэмэй сердито промолвила: «Я рада, что ты теперь смог прийти…»
Её взгляд упал на Баор. Она с улыбкой спросила: «Это твоя дочь?»
Баор проявила смышлёность: «Здравствуйте, бабушка».
«Привет, привет».
Лян Сюэмэй так заулыбалась, что морщинки возле глаз разгладились. Она ласково спросила: «Дитя, как тебя зовут, сколько тебе лет?»
Баор с серьёзным видом ответила: «Бабушка, меня зовут Баор, Цзо Баор, мне 4 года!»
«Уже 4 года!»
Лян Сюэмэй с улыбкой сказала: «Баор очень умная».
Она погладила девочку по голове и упрекнула Цзо И: «Тебе уже давно следовало прийти к нам с Баор».
Цзо И горько улыбнулся.
Он ведь и сам узнал, что у него есть дочь, только по возвращении в свой мир.
Баор подняла корзину, что была у неё в руке: «Бабушка, это наш с папой подарок для вас».
Лян Сюэмэй с изумлением взяла корзину: «Ой, вы ещё и подарок принесли. Это амаранты?»
Баор гордо промолвила: «Это мы с папой недавно собрали!»
Лян Сюэмэй улыбнулась: «Правда? Тогда спасибо вам с папой».
Если бы Цзо И принёс в качестве подарка какую-то ценную вещь, она бы точно не обрадовалась и посчитала бы, что малыш Цзо И слишком церемонится.
Зато эти свежие амаранты подняли ей настроение.
Баор вежливо произнесла: «Не стоит благодарности».
Чем больше Лян Сюэмэй глядела на девочку, тем сильнее та ей нравилась. Но еда уже готовилась, поэтому ей с досадой пришлось сказать: «Малыш Цзо, ты пока присядь вместе с Баор, чувствуй себя как дома, а я пойду готовить».
Цзо И спросил: «Нужна моя помощь?»
Лян Сюэмэй ответила: «Нет, посиди снаружи, на кухне достаточно и одной меня!»
Знакомый тон вызвал в душе Цзо И ностальгические, родственные чувства.
Лян Сюэмэй вернулась на кухню. Шан Юйлинь хотела пойти помочь, но её прогнали и заставили отвечать за приём гостей.
Впрочем, у Шан Юйлинь было о чём поговорить с Цзо И.
Она сперва включила телевизор для Баор, после чего достала мобильник и дала взглянуть Цзо И: «Ты теперь знаменит!»
Шан Юйлинь всего полчаса назад увидела два популярных поста в [Ханчжоуской чайной]. Сперва один друг отправил ей сообщение, затем она собственными глазами посмотрела весь процесс состязания Цзо И с Горным Морем.
По правде говоря, Шан Юйлинь не думала, что Цзо И настолько силён!
Изображённый на видео Цзо И с непобедимым кулаком даже показался ей слегка чужим.
Посмотрев немного видео на мобильнике, Цзо И со смехом сказал: «Думаю, Шао Шисюн сейчас сильно раскаивается».
“Сильно раскаивается” – это мягко сказано. Шао Шисюн не находил себе места!
Поначалу он хотел скрыть всю правду, но ему это не удалось. В Горном Море обучалось около трёхсот учеников, большинство из которых платило за обучение. Они не были преданы центру единоборств и не обязаны были держать всё в тайне.
Наверняка кто-то из учеников тайно снял видео, а прямую трансляцию посмотрело больше тысячи человек. Что-либо утаить было нереально.
Знай о таком исходе раньше, Шао Шисюн ни за что не стал бы связываться с Цзо И, чтобы не потерять репутацию.
Но для Цзо И известность была абсолютно неважна. Ему до этого не было никакого дела.
Вся слава – лишь мимолётное явление!
71. Источник жизни
Ради Цзо И и Баор Лян Сюэмэй приготовила целый стол кулинарных шедевров.
Жареная рыба в кисло-сладком соусе, суп с окунем, жареные креветки, тушёная курятина, варёный жёлтый горбыль, устрицы с приправами, угорь с креветками, холодное блюдо из амаранта и тушёная свинина заполнили собой небольшой стол.
«Достаточно, достаточно».
Цзо И, не удержавшись, сказал: «Матушка-наставница, еды и так уже много, вам незачем больше готовить».
Это всё были известные блюда провинции Чжэцзян, некоторые из них требовали немало сил и времени. Например, для приготовления тушёной свинины нужно было отобрать качественное мясо, нарезать его, два часа варить в глиняном горшке, после чего продолжить варить на пару, также важно было поддерживать определённую температуру варки и всерьёз подойти к выбору приправ.
Лян Сюэмэй знала, что Цзо И очень нравится это блюдо, и, очевидно, специально приготовила для него.
У неё были проблемы со здоровьем. Даже если бы Шан Юйлинь помогала, её определённо вымотала бы готовка.
«Остался только суп».
Лян Сюэмэй, высунув голову из кухни, с улыбкой произнесла: «Вы пока ешьте, я сейчас подойду».
Её лоб покрылся мелкими каплями пота, но лицо выражало радость.
Лян Сюэмэй ещё упрекнула Шан Юйлинь: «Дитя, чего ты расселась, быстрее накладывай еду малышу Цзо и Баор!»
Недавно она пожаловалась, что Шан Юйлинь мешается у неё под ногами на кухне, и в итоге прогнала её.
Шан Юйлинь высунула язык. На лице отразилась редкая для неё стыдливость.
Она поспешно взяла палочки для еды и наложила мясо креветок в чашу Баор, сказав: «Баор, ешь креветки».
«Спасибо, сестрица».
Баор вежливо поблагодарила, после чего посмотрела на Цзо И.
Цзо И кивнул, с улыбкой сказав: «Кушай».
Получив одобрение папы, девочка с некоторой неуклюжестью взяла палочками креветку и засунула в рот, после чего, пожевав немного, сощурила глазки: «Вкусно!»
Цзо И со смехом произнёс: «Кулинарное мастерство бабушки Лян вот такое».
Он показал большой палец.
Баор согласилась: «Готовит вкуснее, чем папа».
Она была честным ребёнком. И хотя папа для неё являлся самым крутым в мире, всё же бабушка Лян превосходила его в кулинарном мастерстве.
Какие вкусные креветки!
Цзо И тоже поддержал: «Это само собой!»
«Ладно, ладно».
Шан Юйлинь сказала: «Быстрее ешьте, а не то всё остынет и будет уже не таким вкусным. Держи, Баор».
Она передала Баор куриную ножку, затем сама с жадностью попробовала креветки.
Проглотив деликатес, Шан Юйлинь вздохнула: «Я сегодня по-настоящему вам благодарна. Обычно мне не удаётся попробовать так много вкусной еды!»
«Вот негодница».
Как раз в этот момент Лян Сюэмэй подошла с овощным супом на подносе и, услышав “бессовестную” речь дочери, окинула её недовольным взглядом: «Так говоришь, будто я жестоко обращаюсь с тобой!»
Шан Юйлинь захихикала.
Цзо И произнёс: «Матушка-наставница, вы тоже присаживайтесь, не нужно больше готовить».
«Уже всё приготовила».
Лян Сюэмэй поставила суп на стол, развязала фартук и, сев рядом с Шан Юйлинь, обратилась к Цзо И: «Кушай побольше, мне нельзя есть жирную пищу. Эти блюда на тебе, пусть не пропадают даром».
С этими словами она поварёшкой вычерпнула большой кусок свинины для Цзо И: «Твоё самое любимое блюдо».
«Спасибо, матушка-наставница».
Цзо И похлопал себя в грудь, сказав: «Ручаюсь, что всё будет уничтожено, ничто не пропадёт даром!»
Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь рассмеялись. Первая сказала девочке: «Баор, тоже побольше кушай».
Баор, чей рот уже был набит куриным мясом, агакнула и кивнула.
Лян Сюэмэй наложила ещё еды Цзо И и Баор, а сама съела лишь чашу рисовой каши и немного амаранта, к мясным блюдам совсем не притронулась.
Цзо И тоже не стал церемониться и съел большую часть блюд, стоявших на столе.
Несмотря на это, животик Баор полностью набился и вздулся – еда и впрямь была невероятно вкусная!
К этому времени Цзо И отложил палочки, взял со стола чайник и налил каждому по стакану тёплого чая.
Он поднял стакан чая, сказав: «Матушка-наставница, сестрица-наставница, представим, что здесь алкоголь, а не чай. Давайте выпьем за здоровье матушки-наставницы!»
Баор, повторяя за папой, подняла бокал: «Выпьем за здоровье бабушки!»
«Спасибо».
Лян Сюэмэй улыбнулась: «И за ваше здоровье тоже выпьем, пусть у вас всё обстоит благополучно».
«До дна».
Цзо И залпом выпил чай.
Затем посмотрел, как Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь выпивают чай.
Мать и дочь и подумать не могли, что, наливая чай, Цзо И незаметно добавил в их стаканы по одной капле воды источника жизни.
Источник жизни являлся одним из пяти самых таинственных священных источников в мире Сардии, обладал невообразимым эффектом. Эта вода могла значительно улучшить здоровье, замедлить старение организма и даже продлить жизнь.
Со здоровьем Лян Сюэмэй дела обстояли плохо. Из-за продолжительной болезни её органы ослабли, ей приходилось полностью полагаться на лекарственные препараты. Если её состояние не улучшится, тогда вряд ли она сможет ещё долго прожить.
Вода источника жизни окажет на Лян Сюэмэй наилучший эффект. Всего одной капли хватит, чтобы полностью восстановить её здоровье!
А у Шан Юйлинь был крепкий организм. Вода источника жизни только повысит её жизненную силу, даже возможно, позволит ей перейти в разряд экстраординаров!
Несколько дней назад Цзо И напоил Пипи всего половиной капли воды источника жизни. Попугай моментально оправился от предсмертного состояния и не только восстановил жизненную силу, но ещё и демонстрировал кое-какие экстраординарные особенности.
На людей вода источника жизни не так быстро действовала, но могла иметь более длительный эффект.
Эта вода была настоящим подарком от Цзо И для матушки-наставницы!
«Ха?»
Шан Юйлинь поставила стакан на стол и довольно ухмыльнулась: «Кажется, я всё лучше и лучше умею заваривать чай».
Это она заваривала чай в чайнике. Недавно она выпила два стакана и ничего особенного не почувствовала, но этот стакан чая чувствовался иначе.
Шан Юйлинь не могла сказать, почему так произошло, но испытала удовлетворение!
Лян Сюэмэй улыбнулась: «Хороший чай».
На самом деле она осталась под бо́льшим впечатлением, чем Шан Юйлинь. Когда она выпила чай, то приятное тепло растеклось по всему телу и недуги, которые обычно мучили её, вдруг бесследно пропали.
Только Лян Сюэмэй вовсе не считала, что чудесным образом исцелилась, и больше склонялась к тому, что это лишь такой психологический эффект.
Она действительно была рада тому, что сегодня Цзо И вместе с Баор навестил её.
«Выпью ещё стакан».
Шан Юйлинь чувствовала, что здесь что-то не так. Она налила себе чай и тщательно распробовала его.
На лице показалось недоумение: «Хм, уже как-то не то».
Без воды источника жизни вкус чая, естественно, стал прежним.
Цзо И молча улыбнулся.
Хотя у него имелось малое количество воды источника жизни и он не мог получить больше, однако он потратил полкапли на спасение попугая, чтобы утешить Баор. Как же он мог поскупиться на Лян Сюэмэй, которая всегда к нему хорошо относилась?
Получив каплю этой воды, Лян Сюэмэй без проблем сможет дожить до 100 лет, вдобавок в будущем вряд ли заболеет. У неё будет здоровье крепче, чем у обычного человека.
Что касается капли для Шан Юйлинь, то для Цзо И это была простая любезность.
Он почувствовал жар в груди.
Это добродетельное клеймо беззвучно засверкало. Добродетельная сила непрерывно вливалась в рыцарское сердце!
Зачастую именно повседневные добрые дела являлись источником добродетельной силы.
«Малыш Цзо».
Лян Сюэмэй произнесла: «Как будет свободное время, почаще захаживай к матушке-наставнице. Я рада, что увидела тебя и Баор!»
Она говорила от всей души, её горящий взгляд это доказывал.
Цзо И сказал: «Хорошо, мне очень нравятся ваши блюда, матушка-наставница. Впредь обязательно буду заглядывать, чтобы бесплатно поесть».
Лян Сюэмэй рассмеялась: «Ешь сколько хочешь».
Её настроение значительно повысилось, только она сама этого не заметила.
Закончив ужинать, Цзо И и Шан Юйлинь приготовились убирать посуду, но Лян Сюэмэй прогнала их в гостиную.
Шан Юйлинь села на диван и порезала яблоко для Баор.
А Цзо И подошёл к полке в углу гостиной. На ней стоял портрет Шан Хэ.
Он уставился на Шан Хэ в рамке, и в его голове сразу всплыли голос и улыбка этого отца-наставника.
Цзо И тяжело вздохнул.
Если бы не Шан Хэ, Цзо И сейчас не стоял бы здесь, поскольку умер бы, когда впервые оказался в мире Сардии.
Шан Юйлинь подошла и встала рядом с Цзо И.
Последний прошептал: «Сестрица-наставница, я хочу через пару дней навестить отца-наставника. Составишь мне компанию?»
По возвращении на Землю он ещё не ходил на могилу Шан Хэ.
Кое-что Шан Юйлинь, похоже, не хотела рассказывать, но Цзо И верил, что рано или поздно узнает правду.
Шан Юйлинь кивнула.
72. Добросовестность
Дом семейства Шан, рабочий кабинет.
Лян Сюэмэй открыла сейф, спрятанный в книжной полке, и достала чёрную как смоль коробку из сандалового дерева.
Она аккуратно передала коробку Цзо И, сказав: «Перед смертью твой отец-наставник попросил меня отдать тебе это».
Цзо И обеими руками взял вещь.
Лян Сюэмэй произнесла: «Открой и посмотри».
Цзо И, кивнув, сел за письменный стол и открыл деревянную коробку.
Внутри лежала книга с прошивной брошюровкой. На обложке изысканным и мощным почерком были написаны иероглифы “Фехтовальная система рода Шан”, также стояла личная печать Шан Хэ.
Цзо И осторожно взял в руки книгу и, придерживая её, начал листать.
На титульном листе было написан четверостишие:
Казалось, волшебный охотник девятое солнце сразил,
Дракон повелителей Неба в крылатой упряжке вознес.
Едва она выйдет на сцену – и словно бы гром прогремит!
Застынет она – и как будто ударит внезапный мороз!
Цзо И узнал почерк Шан Хэ.
Данное четверостишие было взято из известного стиха великого танского поэта Ду Фу «Наблюдаю, как ученица госпожи Гунсунь танцует танец с мечами». Оно здесь использовалось для того, чтобы описать суть фехтовальной техники рода Шан.
Шан Хэ имел глубокие познания в фехтовании. Его семейная техника фехтования зародилась ещё в прошлых династиях, насчитывала несколько столетий и всегда считалась секретом Шан Хэ.
Даже несколько его самых близких учеников не получили знания по фехтовальной технике рода Шан. Не то чтобы Шан Хэ был скупым, но он считал, что его ученики недостаточно одарённые.
Даже Шан Юйлинь!
А когда Цзо И обучался в Небесном Просвещении, Шан Хэ “соблазнял” его этой фехтовальной техникой и надеялся, что тот унаследует его знания и дальше будет развивать фехтование рода Шан.
Но Цзо И отказался.
Глядя сейчас на книгу, он вспомнил, как отказался, и вспомнил разочарованный взгляд Шан Хэ.
А теперь этот человек уже умер.
Цзо И перевернул титульный лист, и в глаза тотчас бросился детальный рисунок фехтовального приёма. Рядом имелся комментарий, состоявший из ряда мелких иероглифов.
Ныне уже давно была эпоха интернета. Боевые искусства были включены в категорию спорта и науки. Почти все знания по боевым приёмам, оставленные от предков, были систематизированы и стандартизированы.
На официальном сайте боевой федерации Китая можно было заплатить и скачать записи по различным техникам рукопашного боя и фехтования. А древних книг наподобие «Фехтовальной системы рода Шан» действительно осталось крайне мало.
«Ого!»
Цзо И, немного почитав, тут же слегка изумился.
Он быстро перелистнул страницу, затем пролистал ещё несколько страниц и установил, что, оказывается, уже изучал фехтовальную технику рода Шан!
Цзо И это казалось чем-то невообразимым.
Разве мог он подумать, что после того как даст отказ, Шан Хэ все равно будет обучать его своей драгоценной технике?
Продолжая обучаться у Шан Хэ, Цзо И всегда считал, что тот его обучает другой фехтовальной технике.
Неудивительно, что Шан Хэ проводил с ним индивидуальные занятия в фехтовальном зале, вдобавок не разрешал ему тренироваться в присутствии посторонних.
Теперь выяснилось истинное положение вещей, но Цзо И уже не имел возможности лично поблагодарить Шан Хэ за его добросовестность.
Он не стал дальше листать, а убрал книгу обратно в коробку.
Цзо И произнёс: «Матушка-наставница, спасибо вам».
«Тебе не нужно со мной так церемониться».
Лян Сюэмэй сказала: «А ведь когда-то папа Юйлинь хотел…»
Следующие слова она не смогла произнести, но Цзо И знал, что она хотела сказать.
Когда-то Шан Хэ не только принимал Цзо И за своего настоящего ученика, но и даже надеялся, что тот будет вместе с Шан Юйлинь.
Но что поделать, между Цзо И и Шан Юйлинь не возникло любви с первого взгляда. К тому же первый в то время любил свободу и путешествия и у него уже была пассия, поэтому ему пришлось проигнорировать доброту Шан Хэ.
Несмотря на это, для Шан Хэ и Лян Сюэмэй Цзо И по-прежнему был почти как родной сын. Они очень тепло к нему относились.
Из-за этого Шан Юйлинь иногда даже ревновала родителей к нему.
Цзо И горько улыбнулся.
Лян Сюэмэй перевела тему: «Кстати, в следующий раз можешь привести ко мне и маму Баор».
Ей хотелось посмотреть, что за человек был незауряднее, чем её дочь.
Но Цзо И почесал затылок и вынужден был сказать правду: «Матушка-наставница, у меня нет возможности привести с собой маму Баор».
Лян Сюэмэй удивилась: «Хм?»
Цзо И пришлось подробно рассказать, как обстоит дело.
Выслушав историю, Лян Сюэмэй нахмурилась и спросила: «Тогда ты должен придумать, как найти родную мать Баор или как минимум выяснить правду. Тем более Баор нуждается в материнской заботе».
Цзо И кивнул: «Я что-нибудь придумаю».
Лян Сюэмэй, сделав длинный выдох, сказала: «Впредь, если будет неудобно, приводи Баор ко мне. Мне все равно дома делать нечего. Я без проблем присмотрю за ней».
Цзо И ответил: «Спасибо, матушка-наставница».
Лян Сюэмэй отмахнулась и добавила: «Баор уже 4 года. Тогда во втором полугодии её следует записать в детский сад. Подыщи хороший детсад. Это положительно скажется на её развитии».
Цзо И кивнул: «Ага».
Несмотря на то, что он пробыл в мире Сардии тридцать лет и более ста лет провёл в войнах с другими измерениями, однако в присутствии Лян Сюэмэй он по-прежнему был юнцом, который обязан выслушивать наставления от старшего поколения.
Он прожил полжизни, а вернулся всё таким же молодым.
Лян Сюэмэй улыбнулась: «Не обижайся, что я такая надоедливая».
Цзо И поспешно ответил: «Не обижаюсь».
Лян Сюэмэй сказала: «Время уже не раннее, возвращайся с Баор домой. И не забывай навещать меня в свободное время».
В итоге, попрощавшись с Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь, Цзо И взял с собой Баор и доставшуюся ему от Шан Хэ книгу по фехтованию и отправился назад в старое поместье в Линьцзяне.
Когда они приехали домой, уже было больше 9 часов вечера.
Цзо И сказал Баор идти умываться и спать. Приняв ванну, благоухающая девочка легла в кровать и едва прикоснулась к подушке, как заснула крепким сном.
Она сильно утомилась.
Цзо И, как обычно, понизил яркость настольной лампы, после чего покинул её спальню.
Дзинь-дзинь~
Только он зашёл в рабочий кабинет, как внезапно зазвонил мобильник.
Цзо И немедленно достал телефон, боясь, что из-за шума проснётся девочка, поэтому не взглянул на номер входящего вызова, а сразу ответил на звонок.
«Алло?»
«Вы, вы Цзо И?»
Из динамиков донёсся женский голос, в котором слышались нотки волнения и нерешительности.
Цзо И голос показался незнакомым: «Я Цзо И, а вы, позвольте узнать, кто?»
Женщина ответила: «Цзо И, меня зовут Су Ваньцин».
Су Ваньцин!
Цзо И тут же растерялся.
Голос женщины был незнаком, но её имя вовсе не было чуждо!
Су Ваньцин была “тётушкой Цин”, которую вечно вспоминала Баор, была тем, кто отдал Баор в попечительский центр Ангелочки, была тем, кто вписал имя и номер мобильного телефона Цзо И в графу “контактное лицо при чрезвычайных ситуациях”!
«Вы?»
Цзо И никак не ожидал, что Су Ваньцин сама позвонит ему!
«Я!»
В голосе Су Ваньцин добавилась нервозность: «Я связалась с попечительским центром и узнала, что вы уже вернулись и забрали Баор. В таком случае попрошу вас как следует присматривать за Баор!»
Не дожидаясь ответа от Цзо И, она нетерпеливо продолжила: «Я понимаю, что вы пребываете в недоумении и наверняка интересуетесь, кто родная мама Баор, но, пожалуйста, поверьте мне, вам лучше не знать правды, и так будет лучше для Баор. Поэтому не нужно расследовать личность мамы Баор. Возможно, однажды настанет время, и мама Баор сама найдёт вас. И меня тоже не нужно искать, я сейчас за границей и ещё не скоро вернусь на родину».
Цзо И произнёс: «Баор очень скучает по вам».
Су Ваньцин молчала.
Из динамиков доносилось частое дыхание. Спустя некоторое время она сказала: «Я тоже скучаю по ней. Она послушный ребёнок, а также умная и смышлёная. Хоть она и не моя родная дочь, это не имеет значения. Прошу вас позаботиться о ней, до свидания!»
Договорив, Су Ваньцин повесила трубку. Разговор продлился меньше минуты.
Бля!
Цзо И в кои-то веки захотелось выругаться. Он немедленно открыл номер входящего вызова и позвонил обратно.
В результате из динамиков донеслись короткие гудки, а затем голос сообщил: «Извините, набранный вами номер временно недоступен!»
Цзо И перестал пытаться дальше названивать, потому что Су Ваньцин, скорее всего, вытащила сим-карту.
Она звонила не с того номера, который оставила в попечительском центре.
Цзо И не знал, что случилось у Су Ваньцин и почему она так не хотела рассказывать о маме Баор. Он не владел умением гадать, которым пользовались легендарные чародеи, и в ближайшее время, пожалуй, вряд ли сможет выяснить подлинную картину.
Судя по номеру входящего вызова, Су Ваньцин и впрямь находилась за границей. На дисплее показывался американский номер.
Поразмыслив, Цзо И решил пока оставить в покое это дело.
Только кое в чём Су Ваньцин ошиблась – от правды ему не станет хуже.
И Баор не станет хуже!
73. Человеческое непостоянство
Дзинь-дзинь~
Лежавший в кармане штанов мобильник неожиданно зазвонил.
Цзо И, взглянув в зеркало заднего вида, снизил скорость мотоцикла и припарковался на обочине.
Он достал из кармана всё ещё шумевший мобильник и ответил на звонок: «Алло?»
«Цзо И…»
Из динамиков донёсся голос Шан Юйлинь: «Ты сейчас где?»
«Я в пути».
Цзо И ответил: «Скоро доберусь до центра единоборств, что-то случилось?»
«Тогда ладно».
Шан Юйлинь сказала: «Жду тебя».
Цзо И с некоторым недоумением завершил разговор, но не придал этому значения и поехал дальше на Harley-Davidson.
Как обычно, добравшись до высотного здания Цзяпин, он остановил мотоцикл, спустил с него Баор и вместе с ней на лифте доехал до четвёртого этажа, где располагался центр единоборств Небесное Просвещение.
В результате едва двери лифта открылись, как представшая взору картина шокировала Цзо И.
Вход в Небесное Просвещение был забит людьми, ресепшн окружили плотным кольцом. Сидевшая за стойкой Сяо Юань имела растерянный вид. К счастью, Чжан Дахай с несколькими учениками поддерживал порядок, иначе бы главные двери уже были бы снесены толпой!
Как минимум около сорока человек с шумом выражали своё желание записаться в центр единоборств, а ещё Цзо И услышал своё имя.
Что происходит?
Цзо И был поражён.
Стоило иметь в виду, что, когда он устроился в Небесное Просвещение, центр единоборств практически пустовал. Шан Юйлинь, даже воспользовавшись объявлением, с трудом привлекла несколько новых учеников. До банкротства уже оставалось совсем чуть-чуть.
А сегодня неизвестно откуда пришло так много людей, и всем им не терпелось записаться на занятия!
«Отец-наставник Цзо пришёл!»
Вдруг кто-то выкрикнул, заметив только что вышедшего из лифта Цзо И.
Несколько десятков людей обернулись, и вокруг внезапно стало намного тише. Взгляды всех присутствующих сосредоточились на Цзо И.
Большинство новоприбывших являлись молодыми людьми примерно 20 лет, также были и подростки.
Баор слегка испугалась и робко спряталась за папой.
Цзо И невольно нахмурился.
Но не успел он открыть рот, как толпа мигом загалдела!
«Учитель Цзо!»
«И впрямь учитель Цзо!»
«Учитель Цзо, я хочу обучаться у вас рукопашному бою!»
«Учитель Цзо, пожалуйста, возьмите меня к себе в ученики!»
«Отец-наставник Цзо…»
Многие с возбуждённым видом подступили к Цзо И и, перебивая друг друга, зашумели. Воцарился хаос.
«Тихо!»
Цзо И суровым голосом прикрикнул на толпу.
Чтобы утихомирить всех, он вынужден был частично активировать ауру подавления.
Все сразу встрепенулись, но не испугались, напротив, на их лицах читалось благоговейное почтение.
Цзо И произнёс: «Если хотите записаться, вставайте в очередь на регистрацию, а тех, кто не соблюдает порядок, прошу удалиться».
Все эти люди прибыли, чтобы записаться в центр единоборств, притом, очевидно, ждали именно Цзо И. Хотя в данную минуту он не совсем понимал, в чём дело, у него не было никаких оснований выставлять людей за порог.
Только он замолк, как они тут же самостоятельно выстроились в длинную очередь перед ресепшном, продемонстрировав послушание и смышлёность.
«Цзо И».
В это время на входе появилась Шан Юйлинь.
Цзо И, держа Баор за руку, подошёл и спросил: «Сестрица-наставница, что происходит?»
Шан Юйлинь, бросив взгляд на толпу желающих записаться, облегчённо вздохнула и сказала: «Пойдём внутрь, там поговорим».
Цзо И отправил Баор в фехтовальный зал, а сам направился с Шан Юйлинь в её кабинет.
Дзинь-дзинь~
Оба человека едва присели, как зазвонил стоявший на столе стационарный телефон.
Шан Юйлинь подняла трубку, но не ответила на звонок, а сразу положила трубку обратно. Она с неловкой улыбкой сообщила: «Мне с самого утра и до сих пор без конца названивают на рабочий и мобильный телефон. Я недавно выключила мобильник».
Цзо И со смехом сказал: «Мы стали дико популярны?»
«Это ты стал дико популярным!»
Шан Юйлинь объяснила: «Видео твоего вчерашнего состязания уже набрало более 2 миллионов просмотров, вдобавок его много кто репостнул. Сейчас вся ханчжоуская среда боевых искусств знает, что в нашем Небесном Просвещении есть боевой виртуоз. Многие названивают, спрашивают про тебя».
«А те люди снаружи…»
Она указала на выход: «Смотрели видео и теперь хотят у тебя обучаться!»
Цзо И внезапно прозрел.
Он так много лет прожил в Сардии, что, вернувшись недавно на Землю, не сразу стал мыслить как обычный современный человек.
Хотя Земля располагалась в низкоуровневом измерении, здесь царил высокий научно-технологический прогресс, особенно это касалось молниеносной передачи информации, когда ты мог узнать какую-либо новость, находясь практически в любой точке планеты.
В эпоху интернета дистанция между людьми сократилась до небывалого минимума.
По контрасту, в высокоуровневом измерении Сардии для простолюдинов отсутствовала такая система передачи информации. Несмотря на то, что чародеи владели технологией связи между измерениями, они не собирались обслуживать простолюдинов.
Вчера Цзо И нанёс поражение Горному Морю, во второй половине дня видео попало в интернет, за ночь набрало популярность и подогрело общественный интерес, поэтому Цзо И уже не был безызвестен. В глазах людей он являлся новым боевым виртуозом!
Вместе с тем разоблачилась его личность в интернете. Ввиду этого неудивительно, что сегодня так много людей примчалось проситься к нему в ученики.
Боевые виртуозы находились на самой верхушке пирамиды боевых искусств!
Естественно, и Небесное Просвещение, где работал Цзо И, тоже следом прославилось. Хотя помимо Цзо И было всего два мелких преподавателя, это нисколько не охладило пыл желающих записаться.
«Недавно мне звонило несколько знакомых из деловых кругов…»
Шан Юйлинь с горестным выражением лица сказала: «Когда папа был жив, все неплохо общались, а после того как он умер, никто из них больше не приходил сюда, даже не интересовался, как дела у меня и моей мамы».
Человеческие отношения непостоянны. Будучи приезжим, Шан Хэ прожил несколько десятилетий в Ханчжоу, но так и не стал настоящей частью этого города.
Шан Юйлинь в последние полгода особенно хорошо это поняла.
«Но хватит об этом».
На её лице опять показалась улыбка. Она спросила: «Сейчас так много желающих записаться. Как, по-твоему, стоит поступить?»
Эти люди пришли ради Цзо И. Разумеется, Шан Юйлинь должна была узнать его мнение. Нельзя же всех без разбору принимать, а потом уже с ним это обсуждать.
По правде говоря, Шан Юйлинь до сих пор с трудом верила в мастерство, которое вчера продемонстрировал Цзо И.
Всего за четыре-пять лет он стал невероятно силён!
Но она не знала, что Цзо И не показал и одной десятитысячной своей истинной силы.
«Раз пришли, тогда мы их примем».
Цзо И без раздумий ответил: «Это будет первая партия новых учеников в августе, но мы должны контролировать количество людей, иначе центр единоборств всех не выдержит».
Когда он прошлым вечером получил записи по фехтованию, которые оставил ему Шан Хэ, у него появилась кое-какая идея.
Он планировал помочь Шан Юйлинь возродить Небесное Просвещение.
Сейчас как раз предстал удобный случай.
В мире Сардии Цзо И некогда исполнял обязанности главного инструктора рыцарского ордена империи Суро, отвечал за обучение многотысячных элитных рыцарей, поэтому сейчас ему не составляло абсолютно никакого труда взять на себя несколько десятков и даже сотен хилых новичков.
Только площадь и инвентарь Небесного Просвещения были ограничены, а потому нельзя было постоянно всех подряд принимать.
«Хорошо!»
Шан Юйлинь сразу встала, сказав: «Тогда пойду помогу Сяо Юань. Она одна точно не справится».
Цзо И заметил: «Не забудь установить начало занятий на несколько дней позже, здесь ещё надо подготовиться».
Из-за недостатка денежных средств и учеников большое количество инвентаря устарело и испортилось. Что-то требовало ремонта, что-то нуждалось в обновлении.
Поскольку прибыло так много свежей крови, надо было исправить все недостатки!
«Я знаю».
Улыбка Шан Юйлинь ещё ярче засверкала. Она показала Цзо И жест “OK”: «Не беспокойся!»
Цзо И не удержался от смеха – складывалось впечатление, будто теперь он директор Небесного Просвещения.
Шан Юйлинь отправилась помогать на ресепшн, а Цзо И покинул кабинет, собираясь пойти в фехтовальный зал.
В результате только он вышел, как столкнулся с Чжан Дахаем.
Этот преподаватель рукопашного боя явно специально поджидал его и не стал, как обычно, избегать его.
Цзо И холодно спросил: «Что надо?»
Он не был ни хорошего, ни плохого мнения о Чжан Дахае. Хотя они считались братьями-наставниками, между ними отсутствовали какие-либо приятельские отношения.
Чжан Дахай с оцепеневшим выражением лица пошевелил несколько раз губами, после чего произнёс: «Преподаватель Цзо, спасибо тебе за вчера».
Вчера он в первом бою потерпел полный разгром от рук Сюн У, а затем Цзо И одолел Сюн У и не только сохранил авторитет и два соревновательных места Небесного Просвещения, но и в одиночку разгромил Горное Море.
Чжан Дахай трепетал в благоговении перед мощью Цзо И.
Цзо И улыбнулся: «Не за что».
74. Не заинтересован
Бам!
Едва Цзо И вошёл в фехтовальный зал, как немедленно взорвался фейерверк из цветной бумаги. Бесчисленные разноцветные ленточки плавно посыпались с потолка вниз.
«Поздравляем учителя с известностью в мире боевых искусств…»
Державшая в руках хлопушку Ван Цзяоцзяо весело прокричала: «С этих пор все знают о величии и непобедимости учителя, пусть каждый трепещет перед ним!»
Стоявший рядом с ней толстяк Сунь Цян глупо хихикал; Баор, запрокинув голову, с интересом глядела на парившие в воздухе ленточки; Пипи взлетел, схватил клювом несколько ленточек и вернулся обратно к Баор на плечо; а Тайк стряхивал с тела только что прилипшие к шерсти ленточки.
Цзо И не знал, что и сказать: «Ты умеешь удивлять».
Ван Цзяоцзяо с воодушевлением промолвила: «Учитель, видео с вами набрало почти 3 миллиона просмотров в [Ханчжоуской чайной]. Если бы вы провели стрим, то, уверяю, стали бы популярным интернет-гуру боевых искусств!»
Официальный сайт боевой федерации Китая существовал уже весьма продолжительное время. Не считая небольшого числа специфических разделов, большинство разделов было доступно обычным пользователям. Ван Цзяоцзяо тоже имела там свой аккаунт, к тому же ей в достаточной степени была знакома [Ханчжоуская чайная].
Вернувшись вчера из Небесного Просвещения домой, она поискала информацию в [Ханчжоуской чайной], полагая, что такое серьёзное событие не могло остаться без внимания, и в результате действительно не ошиблась.
Ван Цзяоцзяо просмотрела и ответила на закреплённый пост [Сегодня утром центру единоборств Горное Море бросили вызов, табличка “Горное море, сильный ветер” была разбита, Шао Шисюн покорно отдал меч Горное Море!].
Менее чем за день было совершенно почти 3 миллиона посещений в подразделе [Ханчжоуская чайная]. Даже существовала вероятность, что будет установлен новый рекорд по количеству посещений.
От одних местных пользователей не набралось бы так много посещений, поэтому наверняка было привлечено огромное количество посторонних пользователей. Недавние слова о том, что Цзо И завоевал известность в мире боевых искусств, не были таким уж большим преувеличением.
А на форуме все единодушно нахваливали мастерство Цзо И. Что называется, прославился за одну ночь!
Ван Цзяоцзяо специально купила хлопушку, чтобы поздравить Цзо И.
Тем не менее Цзо И вовсе не хотел становиться интернет-знаменитостью и никак не был заинтересован в звании “гуру боевых искусств”.
«Выброси всю эту бесполезную чушь из головы».
Он стукнул Ван Цзяоцзяо по голове, сказав: «Если хочешь стать старшей сестрицей-наставницей, тогда сосредоточься на тренировках!»
Ван Цзяоцзяо была смышлёной и одарённой, только характер у неё был легкомысленный, в ней частично присутствовали избалованность и бунтарство.
Однако она неплохо умела анализировать собеседника и понимала, что Цзо И не нравится её избалованность и бунтарство, поэтому в первый же день занятий превратилась в послушную девочку.
И лишь сейчас она случайно раскрыла свою истинную натуру.
«Ай!»
Ван Цзяоцзяо закрыла голову, обиженно сказав: «Учитель, я так от ваших ударов отупею и не смогу ничему научиться».
«Не заговаривай зубы».
Цзо И с суровым, непоколебимым видом произнёс: «Идите тренируйтесь. Через несколько дней я проверю вас двоих. Если кому-то не удастся соответствовать нужным мне требованиям, тот впредь будет заниматься в группе с новыми учениками».
Сперва он взял в ученики Сунь Цяна, затем принял Ван Цзяоцзяо, затем преподал им рыцарскую технику закалки тела, основную фехтовальную технику и технику драконьего дыхания.
Поскольку Ван Цзяоцзяо только вчера пришла в центр единоборств, она начала изучать рыцарскую технику закалки тела, но Цзо И не ставил ей требования ниже, чем Сунь Цяну, обучал её по тем же нормам, что и стажёра-рыцаря.
Цзо И уже предоставил обоим ученикам шанс, но если Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо не сумеют ухватиться за этот шанс, он не будет дальше тратить на них время.
Обоим людям и так крупно повезло. Новоприбывшие ученики не получат такой привилегии!
Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян были неглупы и сразу поняли намёк Цзо И. Они тотчас изменились в лице.
Утром так много людей прибежало записываться в Небесное Просвещение, все хотели стать учениками Цзо И и тем самым заставляли Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяна почувствовать угрозу и давление.
Оба человека переглянулись и поспешили приступить к тренировке.
Цзо И равнодушно сказал: «Сперва очистите пол».
Сунь Цян украдкой взглянул на Ван Цзяоцзяо – отличная работа!
Её попытка польстить учителю обернулась против неё.
Сунь Цяну хотелось злорадно рассмеяться.
Зато Ван Цзяоцзяо хотелось расплакаться, но она всё-таки послушно взяла швабру и всё убрала с пола.
Дома она бы никогда не занялась такой унизительной уборкой!
Цзо И, не обращая на неё внимания, повернулся к Баор, и на лице мигом показалась ласковая улыбка: «Золотце, будем дальше учиться фехтовать?»
«Ага».
Девочке уже не терпелось вместе с Цзо И поразмахивать драконовым мечом.
Так быстро прошло утро.
С наступлением полудня Цзо И с Баор отправились на обед.
В настоящее время у выхода уже никого не было, но висела табличка с надписью “Набор учеников окончен”. Непонятно, где её нашли, но она выглядела очень потрёпанной.
Расспросив Сяо Юань на ресепшне, Цзо И выяснил, что сегодня утро она с Шан Юйлинь в общей сложности приняли шестьдесят восемь новых учеников. Теперь в Небесном Просвещении состояло восемьдесят учеников. Это было почти в семь раз больше, чем вчера!
Боевая федерация ставила центрам единоборств определённые условия приёма новых учеников. Нельзя было принимать сколько угодно учеников. В настоящее время в Небесном Просвещении работали три преподавателя, и такое большое количество новых учеников уже было пределом.
По идее, это и так был перебор, но можно было прикрыться тем, что Цзо И публично считали боевым виртуозом.
Новые ученики официально приступят к обучению через несколько дней, но плата за обучение была внесена заранее. Эти деньги значительно улучшили финансовое положение центра единоборств.
Поэтому Шан Юйлинь недавно отправилась с людьми покупать новый инвентарь.
Получив все необходимые сведения, Цзо И со спокойной душой покинул Небесное Просвещение.
Спустившись вниз и дойдя до выхода многоэтажного здания, он спросил девочку: «Золотце, что хочешь поесть на обед?»
Поразмыслив, Баор ответила: «Папа, можно пиццу?»
Гав-гав!
Тайк, который был у девочки на поводке, подал голос: хочу бифштекс, большой бифштекс!
«Конечно!»
Цзо И схватил обжору Тайка и засунул в космический рюкзак, с улыбкой сказав: «Тогда папа отведёт тебя поесть пиццу».
Он уже хотел усадить девочку на мотоцикл, как на обочине остановился чёрный Mercedes-Benz, открылась передняя дверца, изнутри вышел безукоризненно одетый мужчина. Он спросил: «Позвольте узнать, вы господин Цзо И?»
Цзо И, нахмурившись, спросил: «А вы кто?»
Мужчине было около 30 лет. Он носил повседневный костюм и очки в золотой оправе, волосы были аккуратно причёсаны, на лице была натянута профессиональная улыбка, отдававшая некоторым притворством.
Цзо И не любил таких людей, поэтому вёл себя холодно – у него не было добродетели “смирение”.
«Моя фамилия Ван…»
Мужчина в костюме со слабой улыбкой сообщил: «Я Ван Шэн, заместитель генерального директора чжэцзянского филиала корпорации Возвышенная Воинственность. Господин Цзо, могу ли я вас задержать на несколько минут?»
На словах “корпорации Возвышенная Воинственность” он невольно выпятил грудь, взгляд преисполнился гордости.
Говоря это, он ещё передал изящную визитку.
Однако Цзо И не слышал ни о какой корпорации Возвышенная Воинственность и не стал брать визитку, а сразу заявил: «Если у вас есть ко мне дело, говорите прямо, у меня нет времени вас выслушивать, я должен отвести дочь на обед».
«Хорошо».
Ван Шэн с некоторым смущением убрал визитку и, кашлянув, сказал: «Господин Цзо И, я от лица корпорации Возвышенная Воинственность приглашаю вас вступить в Чжэцзянский клуб Возвышенной Воинственности в качестве наставника!»
Так его поджидали, чтобы переманить из Небесного Просвещения в свою организацию?
Вспомнив ошеломительную картину перед входом в Небесное Просвещение сегодня утром, Цзо И понял, что недооценил влияние того видеоролика.
Но он без колебаний ответил: «Спасибо, я не заинтересован».
Ван Шэн тут же занервничал: «Господин Цзо…»
Он никак не ожидал, что Цзо И так непринуждённо откажется от предложения, даже не учтёт во внимание громкое имя корпорации Возвышенная Воинственность.
«Вы не хотите узнать наши условия для вас? 5 миллионов!»
Ван Шэн растопырил пять пальцев перед Цзо И: «Если согласитесь, мы установим гарантированный годовой оклад в 5 миллионов!»
Цзо И не удержался от улыбки: «Теперь знаю, можете идти».
Ван Шэн остолбенел.
Заметив, что Цзо И развернулся и собрался уходить, он машинально преградил ему дорогу: «Господин Цзо…»
«Хм?»
В глазах Цзо И тотчас промелькнул гневный огонёк. Он хмурым голосом крикнул: «Уйдите».
Если бы не присутствие Баор, он бы ни за что так не церемонился!
Под пристальным взглядом Цзо И по всему телу Ван Шэна пробежали мурашки, душа ушла в пятки, неописуемый ужас заставил его отойти в сторону.
Затем он широко раскрытыми глазами наблюдал, как Цзо И вместе с Баор сел на мотоцикл и уехал как ни в чём не бывало.
Только спустя некоторое время Ван Шэн более-менее пришёл в себя.
Он обнаружил, что с ног до головы покрылся холодным потом!
75. Умеешь зарабатывать
«Приятного аппетита».
Официант поставил на стол большой поднос с горячей свежеприготовленной пиццей.
При виде огромного количества говядины, курятины, мяса креветок и кальмаров в ароматном сыре и украшающих их перца и лука невольно возникал аппетит.
Цзо И сперва отрезал кусок пиццы и положил его на тарелку Баор, сказав: «Кушай, только не обожгись».
«Спасибо, папа!»
Девочке уже не терпелось приступить к обеду, поэтому она схватила вилку и начала жадно есть.
Цзо И спросил: «Вкусно?»
Поскольку Баор хотела есть пиццу, он отыскал в интернете пиццерию с наилучшими отзывами, после чего приехал туда, преодолев более 10 километров.
Баор безостановочно закивала с надутыми, как у рыбы, щёчками.
Цзо И улыбнулся.
Гав, у-у~
Посаженный в космический рюкзак Тайк жалобно наблюдал, пуская слюни.
В рестораны запрещалось непосредственно приводить питомцев, но разрешалось приходить с ними, поместив их в рюкзак. Тем не менее даже в этом случае их нельзя было кормить, поэтому обжоре Тайку пришлось страдать.
Что же до Пипи, то ни помещать его в рюкзак, ни приходить с ним в ресторан было неудобно, тем более он любил громко болтать, поэтому Цзо И предпочёл попросить его полететь обратно домой во избежание хлопот.
Пипи, получивший полкапли воды источников жизни и мудрости, уже частично демонстрировал экстраординарные особенности и больше не был обычным волнистым попугайчиком. В мире не существовало более смышлёной птицы, чем он.
Поэтому Цзо И не беспокоился о том, что тот один полетел домой. Зато Тайка нужно было держать при себе, иначе он легко что-нибудь натворит.
Церберы Бездны являлись экстраординарными магическими зверями легендарного ранга. Пусть даже Тайк был ещё маленьким и безобидно выглядел, однако если его разгневать и взбесить, с ними будут шутки плохи!
Баор старательно проглотила еду и легонько похлопала по рюкзаку, утешив: «Тайк, не волнуйся, скоро ты поешь бифштекс».
У-у~
Тайк лёг ничком, всем своим видом говоря, что жизнь – боль.
Пицца уже не казалась Баор такой же вкусной, как мгновенье назад. Девочка недоумённо посмотрела на Цзо И – я ем пиццу, а Тайк нет, как же стыдно!
Цзо И сказал: «Не нужно так баловать его».
«Ага».
Баор согласилась, но стала есть пиццу заметно быстрее.
«Помедленнее…»
Цзо И передал фруктовый сок: «Не подавись».
Девочка робко замедлила темп, сказав: «Папа, ты тоже поешь».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Угу, вместе поедим».
Он взял первый попавшийся под руку кусок пиццы и засунул в рот, но внимание сосредоточил на мобильнике в руке.
Он только что вбил в поисковик корпорацию Возвышенная Воинственность и нашёл немало информации.
Возвышенная Воинственность являлась корпорацией боевых искусств, зародившейся несколько лет назад в городе Нинбо, в основном управляла центрами единоборств среднего и высокого уровня и развивалась крайне быстро. В настоящее время под её крылом находилось более сотни центров единоборств в таких провинциях, как Чжэцзян, Фуцзянь и Гуандун. На неё работало несколько тысяч известных профессиональных преподавателей и мастеров боевых искусств.
В одном только Ханчжоу корпорация Возвышенная Воинственность имела три центра единоборств, один из которых располагался недалеко от Небесного Просвещения.
А глава этой корпорации, Лу Сяоюнь, являлся весьма легендарной личностью и в профессиональной среде считался первоклассным боевым виртуозом.
Поскольку Возвышенная Воинственность существовала всего четыре года, Цзо И не слышал о ней, но в действительности данная корпорация уже пользовалась известностью в китайской среде боевых искусств.
Неудивительно, что амбициозная Возвышенная Воинственность устремила свой взор на Цзо И, прославившегося после одного состязания. Нельзя сказать, что заместитель гендиректора чжэцзянского филиала предложил плохие условия. Годовой оклад в 5 миллионов юаней выражал вполне искреннее желание корпорации заполучить Цзо И.
Но даже если прибавить ещё один нуль к этой сумме, Цзо И нисколько не шелохнулся бы!
Потому что он изначально вернулся в Небесное Просвещение, чтобы найти стабильную работу, но решил остаться в этом центре единоборств вовсе не ради прибыли.
Сейчас Цзо И не нуждался в деньгах.
К тому же ему не понравился этот коварный Ван Шэн.
С нынешним уровнем сил Цзо И так остро воспринимал этот мир, что обычный человек не мог себе и представить. При контакте с людьми он сразу чувствовал, у кого добрые, а у кого дурные намерения! Исключения могли составить разве что те, кто превосходно умел скрывать свои намерения.
Поэтому Цзо И решительно отказался от делового предложения, не желая иметь никаких дел с Ван Шэном.
Проглядев несколько сайтов и в целом ознакомившись с Возвышенной Воинственностью, Цзо И решил пока отбросить в сторону все мысли про это предприятие.
Пип!
Он уже собрался убрать мобильник, как на дисплее всплыло уведомление из WeChat.
Это было сообщение от Гао Фэна: «Старина Цзо, чем занимаешься?»
Цзо И поспешил ответить: «Обедаю, ты вернулся?»
В прошлый раз оба человека нашли свободное время, чтобы пообедать вместе и повспоминать былые деньки. Но кто бы мог подумать, что на следующий день компания отправит Гао Фэна в Гонконг для повышения квалификации.
Поэтому в последнее время Цзо И общался с ним только через WeChat и ещё не рассказал ему о своей дочери.
«До сих пор в Гонконге».
Гао Фэн ответил: «Мы уже все договорились, планируем в эту субботу вечером устроить встречу выпускников в гранд-отеле Красивый Кристалл. Тебе удобно?»
Цзо И: «Для меня не проблема».
«Тогда так и условимся».
Гао Фэн подчеркнул: «Эта встреча выпускников устраивается специально ради тебя. Даже не думай нас динамить».
Цзо И улыбнулся: «Уверяю, не продинамлю».
Гао Фэн удовлетворился: «Вот и славно. Тогда я забронирую места в ресторане и караоке-комнате. Извещу остальных. Сколько бы ни пришло людей, главное – весело отдохнуть».
Цзо И стало немного стыдно: «Спасибо тебе».
Гао Фэн раздражённо закатил глаза: «Чего это ты со мной церемонишься? Через пару дней увидимся».
Цзо И: «До встречи».
Закончив общаться с Гао Фэном, сжимавший в руке мобильник Цзо И невольно улыбнулся.
Гао Фэн любил повеселиться. Прежняя встреча выпускников тоже организовывалась им.
По правде говоря, с прошлой встречи выпускников прошло больше четырёх лет, но Цзо И, можно считать, не виделся с одногруппниками уже больше ста лет.
Он не знал, кем они работали, поженились ли они, были ли у них уже дети.
«Папа».
Голос девочки вывел Цзо И из ностальгического состояния: «Хм?»
Баор сказала: «Папа, ты тоже ешь, я уже наелась!»
А Тайк ещё не поел!
У девочки был маленький желудок. Она вполне насытилась одним куском пиццы и соком. На подносе осталось ещё много пиццы!
«Гм…»
Цзо И сказал: «Смотри!»
Он, словно ураган, подчистую уничтожил остатки пиццы.
«Поехали домой».
После полудня Цзо И, как обычно, просидел вместе с Баор дома.
Вечером они снова поехали на подпольный рынок Западный Ручей.
Вчера Цзо И модернизировал некогда принадлежавший Шао Шисюну меч Горное Море, а сегодня планировал продать его на Западном Рынке и посмотреть, удастся ли, как и в прошлый раз, заработать побольше добродетельной силы.
Продажа меча была лишь предлогом.
Уже набравшийся опыта Цзо И прибыл на первый этаж Западного Рынка и знакомой дорогой добрался до управления, где арендовал торговую точку.
В устройстве для самообслуживания он обнаружил, что арендованная им в прошлый раз точка ещё не была никем занята, поэтому он по-прежнему выбрал её.
Когда он с Баор подошёл к своей лавке, торговавший по соседству разнорабочий тоже присутствовал!
Только сегодня вечером он больше не продавал бронзовые изделия эпох Шан и Чжоу. Вместо них стояли бронзовые статуэтки Будды.
Вдобавок одежда сменилась буддийской рясой, поэтому его следовало уже называть мужчиной в рясе.
«Брат!»
Заметив Цзо И, мужчина в рясе изумился и вместе с тем обрадовался: «Ты почему здесь?»
Цзо И усмехнулся: «А что, нельзя?»
«Можно, можно…»
Мужчина в рясе потряс головой, точно погремушка-барабанчик, и поспешил объяснить: «Ты не такой, как мы. Ты умеешь зарабатывать, я думал, что ты больше не придёшь сюда».
Один меч за 2 миллиона, два меча за 4 миллиона – такая крупная сделка была нормальной для второго этажа подпольного рынка, а на первом этаже подобное и впрямь редко можно было увидеть.
В последние пару дней мужчина в рясе постоянно хвастался перед приятелями и не думал, что так скоро вновь встретится с Цзо И.
Он, конечно, был приятно удивлён: «Что сегодня будешь продавать?»
Цзо И не стал ничего скрывать: «Опять меч».
В глазах мужчины промелькнул блеск: «В таком случае тебе ведь потребуется материал для проверки меча? Можешь выбрать у меня любую бронзовую статуэтку, сделаю тебе скидку 20%!»
Он прямо-таки сиял от счастья.
76. Платиновые зрачки
Материал для проверки меча?
Цзо И, окинув взглядом выставленные на продажу статуэтки Будды, с натянутой улыбкой спросил: «А ты не боишься навлечь на себя гнев Будды?»
Мужчина в рясе про себя подумал, что, если Будда и разгневается, то прежде всего на Цзо И.
Разумеется, мужчина не посмел озвучить эту мысль вслух и со смехом промолвил: «Да ну, брось…»
Цзо И покачал головой.
Он не стал перебрасываться пустыми словами с мужчиной и вместо того, чтобы зайти в свою лавку, направился вместе с Баор дальше.
Время ещё было раннее. В зоне, где арендовались места, продавались интересные товары, поэтому Цзо И решил немного прогуляться здесь.
Хотя данная зона занимала не слишком большую площадь на Западном Рынке, здесь, бесспорно, находилось больше всего людей. Торговцы продавали огромное множество диковинных вещей.
Цзо И даже не знал, как многие вещи называются и где их раздобыли.
Баор всё это было в новинку. Она с любопытством озиралась по сторонам и время от времени останавливала взгляд на какой-нибудь интересной диковине. А торговцы с особым радушием и красивыми речами призывали эту милую девочку с щенком и попугайчиком купить товар.
Уже после непродолжительной прогулки в рюкзаке Баор появились бамбуковая вертушка-пропеллер, две глиняные куклы и ещё несколько мелких безделушек.
На самом деле вещи стоили дёшево, в общей сложности не больше 100 юаней, но девочка была очень рада.
Пожалуй, шопинг был в крови у всех женщин, вне зависимости от возраста.
Цзо И, естественно, не придал значения этим незначительным растратам. Он готов был тратить на дочь деньги, лишь бы она была счастлива.
Разумеется, пришлось поторговаться – здесь торг принимался за правило и являлся местным развлечением.
Цзо И вёл за руку Баор, Баор вела Тайка за поводок, на плече у неё сидел Пипи. Вместе они искали “сокровища” в торговой зоне.
И даже почти забыли об истинной цели своего прихода.
А когда Цзо И купил девочке рукодельную ветряную вертушку, молодой худощавый мужчина тихо последовал за обоими людьми.
Этому мужчина на вид было около 25-26 лет, волосы на голове были слегка взлохмачены. Он носил джинсы, белую рубашку и очки в чёрной оправе и внешне походил на школьного учителя.
Его взгляд был пригвождён к Баор, а точнее к драконову мечу, висевшему на левой стороне её рюкзака, а также к поводку и ошейнику Тайка!
В спрятанных за стёклами очков глазах мерцало холодное сияние. Этот молодой мужчина старался контролировать свои эмоции и не показывать их на лице.
Он был полностью покорён увиденными вещами и вынужден был с завороженным взглядом следовать за Цзо И и Баор.
Неожиданно Цзо И остановился.
Он обернулся и, посмотрев на находившегося всего в нескольких шагах от него молодого мужчину, холодно спросил: «Что-то хотел?»
На самом деле Цзо И сразу заметил, что появился “хвост”, только не почувствовал никаких дурных намерений от человека, поэтому ничего не предпринял.
Но настойчивое преследование мужчины всё-таки начало понемногу раздражать Цзо И.
Преследователь с растерянным видом остановился и тотчас залился краской.
Он только сейчас обнаружил, что незаметно для себя последовал за людьми в глухое место, где вокруг не было ни души.
Цзо И, очевидно, специально так поступил.
Хоть и утверждалось, что Западный Рынок безопасен, всё же мужчине было крайне неловко, что его раскрыли.
А когда ещё и Баор недоумевающим взглядом посмотрела на него, ему захотелось провалиться сквозь землю!
«Э…»
Как бы там ни было, молодой мужчина был весьма сообразительный. Он поспешно указал на Тайка, сказав: «Мне понравилась эта собачка, вы случайно не…»
Он хотел спросить, не продаёт ли Цзо И пса, однако, находясь под бесстрастным взглядом Цзо И, почувствовал, что его поведение выглядит довольно смехотворно. Цзо И будто видел все его тайны, от нахлынувшего страха он не смог дальше говорить.
Чжоу Хун ещё никогда не попадал в такую ситуацию, с тех пор как получил особую способность.
Он окончил третьесортный университет в Ханчжоу, после чего через родственника устроился в антикварный магазин на улице Чэнхуанмяо. Там он в основном был на побегушках и занимался продажей продукции, заодно изучал антиквариат.
В результате однажды Чжоу Хун случайно выронил и разбил только что привезённое в магазин фарфоровое изделие, поэтому лишился работы.
Однако он обнаружил, что с его глазами произошли удивительные метаморфозы. Он мог видеть “драгоценную” ауру, которую испускали вещи. Чем ценнее была вещь, тем мощнее была “драгоценная” аура. К тому же он умел поглощать “драгоценную” ауру для усиления необычной зрительной способности!
Чжоу Хун назвал свою способность “платиновые зрачки”, потому что он увидел в зеркале, что во время активации способности в глубине его зрачков мерцали мелкие платиновые лучи.
Самым важным являлось то, что эта способность представляла для него необычайную ценность!
Благодаря “платиновым зрачкам” Чжоу Хун нашёл на улице Чэнхуанмяо немало ценных вещей, которые скупил по низкой цене и продал по высокой, и накопил поразительное состояние.
Впоследствии магазины и лотки, что располагались на улице Чэнхуанмяо, переехали на подпольный рынок Западный Ручей. А за ними последовал и Чжоу Хун.
Вообще-то сейчас его уже можно было считать богачом. Если не растрачивать деньги налево и направо, он мог бы всю оставшуюся жизнь валяться дома и ничего не делать.
Но он уже пристрастился к этому прибыльному делу и не мог его забросить точно так же, как заядлый курильщик не может бросить курить, поэтому периодически захаживал на Западный Рынок и искал хорошие вещи.
Это доставляло ему удовольствие.
Здесь он действительно находил кое-какие ценные товары, большинство из которых прятал у себя дома и постепенно их продавал.
Чжоу Хун был очень осмотрительным человеком. Он прекрасно понимал, что его специфическая способность может легко привлечь жадные взгляды посторонних людей и что ему, без власти и влияния, будет не справиться с ними, поэтому обычно вёл себя в высшей степени осторожно.
Тем не менее всякое дело сопряжено с риском. И сейчас Чжоу Хун сильно рисковал!
Когда он недавно активировал “платиновые зрачки” и взглянул на заинтересовавшую его вещь, то чуть не ослеп.
Но ослепила его вовсе не эта вещь, а находившаяся рядом Баор, а точнее вещи, которые были при Баор.
Маленький деревянный меч, браслет, поводок и ошейник в глазах посторонних являлись безделушками, но под взором “платиновых зрачков” Чжоу Хуна “драгоценная” аура ярко пылала, устремляясь ввысь!
Уже многое повидавший Чжоу Хун был моментально ошеломлён и помимо своей воли последовал за Цзо И и Баор.
Когда Цзо И обернулся, Чжоу Хун поначалу подумал купить Тайка вместе с поводком и ошейником, но затем интуиция подсказала ему, что лучше вообще не связываться с Цзо И!
Он низко опустил голову и больше не решался смотреть на Цзо И, ноги слегка затряслись.
Он чувствовал себя преступником, ожидающим приговора судьи.
Баор взглянула на Цзо И, затем с серьёзным видом обратилась к Чжоу Хуну: «Дядя, Тайк – мой хороший друг, он не продаётся».
Хотя Чжоу Хун не договорил, смышлёная Баор поняла, чего он хотел.
Вот ещё!
Тайк – её лучший друг, разве продаст она своего лучшего друга!
Откуда взялся этот дурень?
Тайк пренебрежительным взглядом окинул Чжоу Хуна и ласково потёрся головой о ноги девочки: Баор лучшая!
Пипи загоготал: «Дурак, дурак…»
Неизвестно, кого он ругал.
Чжоу Хун ещё ниже свесил голову и не смел шевелиться.
Цзо И спросил: «Как тебя зовут?»
Чжоу Хун, проглотив слюни, тихо ответил: «Чжоу Хун, иероглиф “Чжоу” из слова “выходной”, иероглиф “Хун”, состоящий из иероглифов “река” и “птица”».
«Чжоу Хун».
Цзо И кивнул, сказав: «Больше не преследуй нас, некоторые вещи тебе нельзя иметь».
Чжоу Хун был первым экстраординаром с необычной способностью, которого встретил Цзо И по возвращении на Землю. Хотя он имел почти такую же жизненную силу, что и обычный человек, и не обладал реальной боевой мощью, но в области глаз имелись особые колебания.
Если в мире существует экстраординарная сила, непременно будут существовать экстраординарные колебания. Многие экстраординары могли таким образом различать себе подобных и обычных людей и узнавать, есть ли у другого экстраординара такая же способность или сила.
Цзо И тоже мог, даже мог угадать способность Чжоу Хуна.
Потому что в мире Сардии тоже жили подобные экстраординары.
«Извините…»
Чжоу Хун, будто получив помилование, немедленно поклонился перед Цзо И, после чего поспешил уйти прочь.
Он даже не решался оглядываться назад.
Цзо И и впрямь сильно напугал его. Чжоу Хун опасался, что если продолжит стоять, то у него случится сердечный приступ.
Цзо И не стал препятствовать ему, лишь проводил его взглядом.
Он с улыбкой обратился к девочке: «Золотце, пойдём обратно в нашу лавку».
Баор согласилась: «Хорошо!»
77. Уплата налогов
«Брат!»
Когда Цзо И с Баор вернулись к арендованной точке, к ним немедленно подошёл мужчина в рясе: «Ты наконец вернулся, только что приходил начальник Чжан из администрации рынка, он искал тебя!»
В его глазах читался благоговейный трепет.
Для мужчины в рясе, этого мелкого уличного торговца, что выживал на Западном Рынке, глава местной администрации был подобен королю, которого ни в коем случае нельзя оскорблять, потому что одного слова главы хватит, чтобы навсегда прогнать его отсюда.
Видимо, и Цзо И был крупной рыбёшкой, раз начальник Чжан лично искал его!
Цзо И с недоумением спросил: «Зачем он искал меня?»
Он не был знаком ни с каким начальником Чжаном, да и посещал Западный Рынок всего второй раз.
«Я не осмелился у него спросить».
Мужчина в рясе торопливо ответил: «Но начальник Чжан поручил мне известить его, если ты вернёшься. Мне сейчас доложить начальнику Чжану?»
Вообще-то он мог тайком известить начальника Чжана, но был очень наблюдательным человеком. Поскольку ради Цзо И прибежал сам начальник Чжан, значит, Цзо И был абсолютно достоин того, чтобы угождать ему.
К тому же Цзо И, можно считать, был благодетелем мужчины в рясе, так как в прошлый раз позволил последнему заработать крупную сумму денег, а в этот раз из-за него мужчина поговорил с начальником Чжаном.
Можно будет опять похвастаться перед приятелями!
«Пока не нужно».
Цзо И, поразмыслив, сказал: «Как завершу торговлю, тогда и поговорим».
Мужчина в рясе непрерывно закивал: «Хорошо, хорошо».
Этот паренёк и впрямь крупная шишка, раз не обращает никакого внимания на начальника Чжана!
На месте Цзо И любой другой торговец наверняка сразу бы в страхе побежал в администрацию!
В глубине души мужчина в рясе преклонялся перед Цзо И – брат, что совершил сделку на несколько миллионов, заслуживает уважения!
Цзо И было все равно, что думает мужчина в рясе. Он открыл принесённый с собой футляр и извлёк оттуда меч Иллюзорная Звезда.
Внимание мужчины в рясе сразу переключилось на меч. Он гадал, за сколько сегодня Цзо И сумеет продать свой товар.
Как минимум за 1-2 миллиона?
После продажи Золотых Клинков Цзо И специально выделил время на производство деревянного футляра для меча. Использовалась древесина, что прежде хранилась в подвале. Футляр служил вместилищем для меча Иллюзорная Звезда.
Особенность этого футляра заключалась в том, что, если перевернуть его, он служил подставкой для меча, которая сразу бросалась в глаза.
Цзо И поместил Иллюзорную Звезду вместе с ножнами на такой подставке.
Пока он раздумывал над тем, стоит ли попросить Пипи зазывать покупателей, робко подошёл парень в очках.
Это был Чжоу Хун!
Цзо И не думал, что этот парень посмеет снова приблизиться, но ему было немного забавно видеть, как у того дрожат ноги.
Поскольку Цзо И не чувствовал никаких дурных намерений от человека, он ничего не сказал, лишь наблюдал.
Ему стало интересно, что предпримет этот парень.
«Гос…господин…»
Чжоу Хун набрался смелости и с трудом спросил: «Позвольте…позвольте узнать, вы продаёте этот меч?»
Цзо И кивнул: «Да, хочешь купить?»
Чжоу Хун сглотнул слюни и настороженно спросил: «Сколько стоит?»
Цзо И ответил: «10 миллионов».
Десять…миллионов?!
Подслушивавший поблизости мужчина в рясе чуть не проглотил язык и просто не мог поверить собственным ушам.
Он считал, что 4 миллиона за ту пару мечей Цзо И – это уже завышенная цена и что это, пожалуй, самая дорогая сделка на первом этаже Западного Рынка, однако никак не ожидал услышать ещё более высокую цену.
10 миллионов!
От такой цифры у мужчины в рясе закружилась голова. Он уже будто видел перед глазами бесчисленное множество кружащихся в воздухе купюр.
Но то, что произошло дальше, ещё больше его поразило. Чжоу Хун без колебаний произнёс: «Я покупаю».
Цзо И, впрочем, не удивился и многозначительно промолвил: «Отличный выбор».
Эта Иллюзорная Звезда и по свойствам, и по качеству превосходила Золотые Клинки и стоила как минимум в десять раз дороже.
Рунные предметы делились на четыре уровня: обычный, превосходный, элитный и легендарный. У них по сравнению с первозданными творениями отсутствовал наивысший мифический уровень. Золотые Клинки, которые ранее Цзо И модернизировал, являлись рунным оружием обычного уровня, а Иллюзорная Звезда с двумя выгравированными рунами была превосходного уровня.
Первозданные руны вовсе нельзя было гравировать где угодно. Крайне важны были материал предмета и техника его изготовления. Если они не будут соответствовать определённым требованиям, то насильственная гравировка руны приведёт к уничтожению предмета.
Поэтому Золотые Клинки и Иллюзорная Звезда находились в разных ценовых категориях.
Было вполне справедливо продавать меч за 10 миллионов. А если его ещё и разрекламировать, то цена непременно значительно вырастет.
Только Цзо И не собирался таким заниматься.
На самом деле если бы не желание проверить свою догадку насчёт добродетельной силы, он вряд ли бы повторно посетил подпольный рынок Западный Ручей.
Чжоу Хун напряжённо потёр руки: «Спасибо».
Он достал мобильник и, просканировав QR-код, быстро перевёл на счёт Цзо И 10 миллионов.
Вот так просто.
Цзо И прочитал в телефоне уведомление об изменении остатка на банковском счёте и с улыбкой обратился к Чжоу Хуну: «Меч Иллюзорная Звезда теперь твой, заодно дарю футляр для него».
«Его зовут Иллюзорная Звезда?»
Чжоу Хун вытянул руку и легонько погладил ножны, в глазах засверкали лучи: «Хороший меч, хорошее имя».
Пусть даже он до сих пор не видел сам меч, спрятанный в ножны, однако с помощью необычной способности “платиновые зрачки” понял, что не зря совершил покупку.
Хотя аура Иллюзорной Звезды была не такой яркой, как аура маленького деревянного меча Баор, зато была намного ярче аур всех других предметов, которые Чжоу Хун когда-либо видел!
Как и сказал Цзо И, Чжоу Хун сделал отличный выбор.
Поддавшись восторгу и частично осмелев, Чжоу Хун спросил: «Господин, можно с вами немного побеседовать?»
На самом деле именно ради этого он изначально и подошёл к Цзо И!
А меч Иллюзорная Звезда стал неожиданным приобретением.
Цзо И оказал уважение крупному клиенту: «Можно, но тебе придётся подождать несколько минут».
По правде говоря, если бы это был не первый экстраординар, Цзо И не был бы заинтересован в беседе с ним.
Он показал вперёд: «Подожди меня в той чайной».
Чжоу Хун активно закивал: «Хорошо, хорошо, буду ждать вас в чайной».
Он боялся, что Цзо И передумает, поэтому убрал меч и устремился в чайную.
Цзо И обратился к уже полностью ошарашенному мужчине в рясе: «Будь добр, извести начальника Чжана, скажи, что я иду в управление рынка».
Мужчина будто очнулся ото сна: «Ладно, ладно…»
Цзо И взял Баор за ручку: «Золотце, мы уходим».
«Так быстро?»
Стул даже не успел нагреться. Она как раз кормила попкорном Пипи, а в итоге уже надо было уходить.
«Ага».
Цзо И пожал плечами: «Сегодня хорошо торговля идёт, получилось сразу продать».
Баор приятно удивилась: «Значит, папа заработал денег, сможем опять Тайку купить много-много бифштексов?»
Она ещё была очень маленькой и не имела полного представления о деньгах, но понимала, что раз Цзо И заработал, значит, можно купить бифштексы для Тайка.
Да, безумное увлечение Тайка бифштексами оказывало серьёзное давление на девочку!
А Тайк признательным взглядом глядел на Баор и вихлял хвостиком быстрее вентилятора: Баор так хорошо ко мне относится, так хорошо!
Цзо И со смехом почесал носик девочки, сказав: «Ага, купим столько, сколько захотим».
«Здорово!»
Баор запрыгала от радости и погладила Тайка по голове: «Тайк, ты рад?»
Тайк: «Гав-гав-гав-гав-гав-гав!»
Сидевший на плече девочки попугай чуть не умер от зависти!
Цзо И хихикнул: «Пойдём».
Он снова прибыл с Баор в управление рынка и подошёл к окошку, где занимались налогами.
Внутри по-прежнему сидела женщина в возрасте. Она с первого взгляда узнала Цзо И: «Вы?»
Цзо И действительно произвёл сильное впечатление на женщину. За столь продолжительное время её работы на Западном Рынке Цзо И уплатил наибольшую денежную сумму, никто даже близко рядом с ним не стоял.
Она шутливо произнесла: «Вы ведь не собираетесь платить налог с 4 миллионов?»
«Нет…»
Цзо И покачал головой, сказав: «На этот раз с 10 миллионов, ой, точнее с 9999800 юаней».
Как обычно, были вычтены 200 юаней за аренду.
Женщина была ошеломлена!
Но, несмотря на шок, она оформила налог Цзо И. В итоге было уплачено 999980 юаней.
«Благодарю за ваш вклад в страну».
В тот миг, как было получено свидетельство об уплате налога, Цзо И снова почувствовал бурлящий отклик, исходивший от добродетельных клейм!
В ушах будто эхом раздавался голос.
Налоговая служба Китая напоминает вам, что существует множество способов стать сильнее, первый способ – это уплата налогов…
78. Просчитался
Когда Цзо И впервые оказался в мире Сардии, ему пришлось преодолеть немало трудностей, чтобы стать рыцарем. Добродетели являлись источником его силы. Затем он начал идти по долгому пути усиления.
Будучи “чужеземцем”, Цзо И благодаря природной одарённости и крепкой воле преодолевал препятствия на этом пути и вместе с тем старался раскрыть секреты добродетелей, искал надёжные способы получения большого количества добродетельной силы.
Поскольку Цзо И являлся попаданцем, то мыслил иначе, чем жители Сардии, поэтому добился невероятного успеха в своих поисках. Это также была одна из важных причин, почему он всего за тридцать лет в базовом измерении сумел повыситься до ранга “святой”.
А вернувшись на Землю, Цзо И обнаружил, что в этом низкоуровневом измерении тоже можно получать огромное количество добродетельной силы. У него была возможность продолжить своё усиление!
Цзо И сегодня вечером посетил Западный Рынок в основном ради того, чтобы проверить, можно ли с помощью уплаты налогов “спамить” добродетельной силой.
В результате оказалось, что можно!
Но Цзо И нисколько не удивился тому, что, хотя в налоговую службу поступил миллион юаней, в награду было получено практически такое же количество добродетельной силы, что и в прошлый раз. Можно считать, что такая “сделка” была убыточной.
В этом и заключались высокомерие и избалованность “богинь добродетели”. При частом использовании одного и того же способа получения добродетельной силы обычно в первый раз удавалось добиться наилучшего результата, а затем награда становилась всё меньше и меньше и в конце вообще не приходила.
Даже имевший в этом плане богатый опыт, находившийся в ранге “святой” и прошедший сквозь огонь и воду Цзо И не смел заявлять, что способен перехитрить это правило. Ему по-прежнему приходилось искать новые способы получения добродетельной силы!
В общем, сегодняшнее достижение всё-таки удовлетворило его.
Великое рождается из мелочей, поэтому не стоило расстраиваться.
«Извините, вы господин Цзо И?»
Могучий голос прервал размышления Цзо И: «Здравствуйте, я глава администрации рынка Чжан Юаньмин».
Подошедшему мужчине было около 40 лет, он был маленький и полный, улыбался во всё лицо и вёл себя очень радушно.
«Здравствуйте».
Цзо И пожал ему руку, спросив: «Начальник Чжан, по какому делу вы искали меня?»
«Господин Цзо…»
Чжан Юаньмин сказал: «Я только сегодня узнал, что на наш Западный Рынок пришёл талантливый боевой виртуоз. Чтобы выразить наше почтение, я попрошу вас принять этот маленький подарок».
Говоря это, он учтиво передал карточку серебристо-белого цвета.
Новости и впрямь быстро разлетаются!
Цзо И сразу вспомнил тот видеоролик с состязанием. Кто бы мог подумать, что администрация Западного Рынка обратит на него внимание. Чжан Юаньмин, вне всякого сомнения, обладал острым чутьём и вёл строгий видеоконтроль над рынком.
Иначе бы он не побежал искать Цзо И, когда тот только-только пришёл на рынок.
Цзо И не стал отказываться от “маленького подарка” Чжан Юаньмина.
Это была серебряная карта.
Подпольный рынок Западный Ручей в общей сложности состоял из трёх этажей. На первом этаже для торговли требовалась бронзовая карта, на втором этаже – серебряная карта, на третьем этаже – золотая карта. Поговаривали, что ещё существует высшая бриллиантовая карта.
Будучи фехтовальщиком третьего дана, Цзо И не мог получить серебряную карту, зато будучи боевым виртуозом, в одиночку одолевшим центр единоборств Горное Море, Цзо И имел полное право на серебряную карту. Западный Рынок привлекал клиентов искусно, без убытков для себя.
Цзо И, впрочем, было слегка любопытно, какие же условия ставились для получения золотой и бриллиантовой карт.
Но он не стал расспрашивать об этом, лишь произнёс: «Спасибо».
Получив серебряную карту, Цзо И не имел больше психологического бремени.
Он мог вернуть бронзовую карту обратно Шан Юйлинь.
При виде того, как Цзо И взял серебряную карту, улыбка на лице Чжан Юаньмина стала ещё любезнее: «Вы слишком учтивы. Наш Западный Рынок всегда вам рад. Я тогда пойду, не буду вас задерживать, всего хорошего».
Цзо И кивнул.
Чжан Юаньмин поклонился и ушёл, выразив достаточное уважение Цзо И. К его поведению невозможно было придраться.
Видно было, что подпольный рынок Западный Ручей процветал вовсе не по счастливой случайности!
Убрав серебряную карту, Цзо И вместе с Баор отправился в чайную, где договорился встретиться с Чжоу Хуном.
Чжоу Хун сидел в укромном углу главного зала чайной и при виде вошедшего Цзо И тотчас настороженно встал: «Господин…»
«Моя фамилия Цзо».
Цзо И отмахнулся, сказав: «Цзо И, иероглиф “И” из слова “решимость”. Присаживайся».
Он сел, усадил рядом Баор и с улыбкой спросил: «Золотце, ты что-нибудь хочешь поесть?»
В этой чайной помимо чая также продавались различные пирожные и лёгкая еда.
«Семечки, арахис, попкорн!»
Не успела Баор что-либо сказать, как Пипи нетерпеливо ответил.
Его звонкий голос привлёк внимание других посетителей чайной. Они с любопытством на него глазели.
Цзо И, окинув этого пройдоху суровым взглядом, сразу утихомирил его.
Баор, хихикая, произнесла: «Папа, закажи ты что-нибудь, мне всё нравится есть».
Эх, и откуда у меня такая послушная и умная дочь?
Разве могут другие четырёхлетние дети с ней сравниться!
Цзо И испытывал гордость.
Он рукой подозвал официанта и заказал чайник с лунцзинским чаем и несколько пирожных и лёгких блюд, а также семечки и арахис.
Баор баловала ещё и Пипи.
Завершив заказ, Цзо И спросил сидевшего напротив с тревожным видом Чжоу Хуна: «О чём хотел со мной поговорить?»
Чжоу Хун немного поколебался и, стиснув зубы, всё-таки спросил: «Господин Цзо, позвольте спросить, вы экстраординар?»
Он говорил очень тихо.
Цзо И рассмеялся: «Зачем такое спрашиваешь?»
Чжоу Хун сделал глубокий вдох и произнёс: «Мне кажется, вы экстраординар и притом не плохой человек».
Чжоу Хун только после яростной внутренней борьбы решил начистоту поговорить с Цзо И.
Покупка Иллюзорной Звезды за высокую цену была лишь предлогом. Чжоу Хун вовсе не был фехтовальщиком.
А главное, ему казалось, что Цзо И не будет зариться на его способность и богатства.
Потому что Цзо И явно знал, насколько ценны те вещи, что были при Баор!
Хотя необычная способность Чжоу Хуна позволяла анализировать только вещи, а не людей, однако он считал, что интуиция его не подводит, поэтому решил рискнуть.
Получив “платиновые зрачки”, Чжоу Хун сильно заинтересовался экстраординарными явлениями, а теперь, когда он обнаружил, что в мире существует другая экстраординарная сила, этот интерес перерос в одержимость.
Если не получить ответы на интересующие вопросы, тогда огонь любопытства сожрёт его изнутри!
Цзо И усмехнулся: «Ты слишком самоуверенный».
Чжоу Хун принял смущённый вид: «Я доверяю своему чутью».
Цзо И не стал дальше общаться на эту тему, а взял чайник, который только что принёс официант, и налил себе горячий чай.
Сделав глоток чая лунцзин, он произнёс: «По идее, я экстраординар, но если ты хочешь с помощью меня выяснить всё об экстраординарах этого мира, то ты ошибся, поскольку я наверняка знаю намного меньше, чем ты».
Земля располагалась вовсе не в обычном низкоуровневом измерении. Здесь не только первозданная сеть была плотной и огромной, но ещё и сознание мира преобразовалось в древо мира. Среди всех низкоуровневых измерений, в которых бывал Цзо И, измерение Земли было уникальным.
Первозданная сеть являлась источником экстраординарной силы, а первозданность непременно порождала экстраординарность. Когда Цзо И проанализировал первозданную сеть и пообщался с сознанием мира, то, естественно, понял, что в мире Земли существует экстраординарная система.
Но этот Чжоу Хун был первым экстраординаром, которого он встретил!
А Чжоу Хун хотел через Цзо И изучить тайны экстраординарности, но просчитался.
На самом деле Цзо И тоже не имел возможности выяснить тайны экстраординарности на Земле. Он, конечно, мог побеседовать с сознанием мира, но за такую беседу пришлось бы заплатить чрезмерно высокую цену.
Обычный человек и представить себе не мог, насколько высока была бы цена за то, чтобы получить помощь сознания мира.
Вместе с тем и сознанию мира пришлось бы заплатить высокую цену, если бы оно захотело само связаться с Цзо И – таков был закон мультивселенной!
Поэтому Цзо И предпочёл мало-помалу самостоятельно исследовать тайны этого мира, а не идти по прямому пути.
Появление Чжоу Хуна было неплохой возможностью.
А услышав ответ Цзо И, Чжоу Хун немного оцепенел, не ожидав такого результата.
Цзо И же не планировал так легко отпускать его и с интересом спросил: «Рассказывай всё, что знаешь».
Чжао Хуну не хотелось рассказывать, но разве посмел бы он отказать!
В итоге он подробно сообщил Цзо И всю информацию об экстраординарах и экстраординарной силе, на поиски которой у него ушло много времени и сил.
79. Первая информация об экстраординарах
Любопытство и тяга исследовать неизвестное являлись одним из вечных источников движущей силы человечества.
Перед тем как получить необычную способность оценивать вещи, Чжоу Хун больше всего мечтал о том, чтобы сначала купить маленькое, но уютное жилище в Ханчжоу, затем жениться необязательно на красивой, но заботливой девушке и в дальнейшем завести детей. Тогда бы он был полностью удовлетворён.
После приобретения “платиновых зрачков” он за короткий промежуток времени добился поразительного богатства, и осуществление своей мечты уже не было проблемой. Можно было устроить свою жизнь таким образом, как хотелось.
Но деньги на банковском счету превратились лишь в цифры, а чрезмерно расточительная, разгульная жизнь, напротив, опустошила Чжоу Хуна и не доставила ему удовольствия, поэтому он снова увлёкся поисками ценных вещей.
Также он хотел узнать, единственный ли он такой в мире или есть ещё люди, обладающие специфическими способностями.
Раньше Чжоу Хун походил на лягушку в канаве у дороги. Он старательно выпрыгнул из канавы, где прятался, и с любопытством исследовал необъятный мир снаружи.
Затем Чжоу Хун обнаружил, что знакомый ему мир далёко не так прост, как казался на первый взгляд.
В этом мире скрывалось бесчисленное множество тайн.
А источником тайн в основном являлись экстраординары и мир экстраординарности!
Экстраординары существовали ещё в давние времена. В мифах, легендах и сказаниях различных народов зачастую скрывались силуэты экстраординаров, только их экстраординарные способности в большинстве случаев были слишком утрированы и искажены, поэтому казались абсурдными и вымышленными.
Однажды Чжоу Хун случайно познакомился с одним удивительным человеком.
Именно с помощью этого старейшины с широким кругозором он дотронулся до границ мира экстраординарности.
Существование экстраординаров уже давно являлось секретом Полишинеля в некоторых кругах. Немало именитых родов, чья история насчитывала несколько веков и даже тысячу лет, располагали системой подготовки и привлечения экстраординаров.
К тому же в последние тридцать-сорок лет стало появляться всё больше и больше экстраординаров. Чжоу Хун был лишь одним из них!
«Насколько мне известно…»
Чжоу Хун приглушённым голосом обратился к Цзо И: «У нас в Китае есть китайская ассоциация экстраординаров, это официальная организация экстраординаров, она отвечает за контроль над экстраординарами в стране и за ведение экстраординарных дел, у неё гигантское влияние. В этой ассоциации экстраординары делятся на шесть классов: A, B, C, D, E, F. Также экстраординары одного класса делятся на шесть типов: усилительный, энергетический, природный, научно-технический, психический и мистический. Моя сверхспособность, должно быть, относится к мистическому типу».
Его губы скривились в горькой улыбке: «И, должно быть, я отношусь к самому низкому классу – классу F».
В этом и заключалась причина, почему Чжоу Хун только соприкоснулся с миром экстраординарности, но не решился в него вступить.
Он и впрямь был слишком слаб, не обладал никакими защитными способностями. Хоть он и являлся экстраординаром, ему было не справиться даже с обычным хулиганом.
Разумеется, Чжоу Хун мог нанять телохранителей, но проблема была в том, что он не смел раскрывать свою тайну и всегда жил сам по себе.
Если его обнаружит какой-нибудь коварный экстраординар, то это принесёт ему немало хлопот.
Столкнувшись сегодня с Цзо И, Чжоу Хун чуть не обделался от страха.
Недавно он почувствовал, что Цзо И разглядел его тайну.
Однако Цзо И не испытывал к нему абсолютно никакого интереса.
Осознав, что Цзо И, вероятно, тоже экстраординар и при этом не плохой человек, Чжоу Хун отважился пообщаться с ним и надеялся узнать больше секретов, связанных с экстраординарностью.
А сейчас, наоборот, Чжоу Хуну приходилось раскрывать секреты для Цзо И: «Китайская ассоциация экстраординаров – это внутренний мир, а также важная составляющая мира экстраординарности. Поговаривают, за рубежом тоже есть другие организации экстраординаров, но подробности мне неизвестны. Кроме того, если войти во Внутреннюю Сеть, можно попасть во внутренний мир, но нужен проводник. У меня нет ни полномочий, ни аккаунта во Внутренней Сети».
Чжоу Хун слегка приуныл.
Он прежде планировал пригласить Цзо И в качестве своего проводника во внутреннем мире, но в результате просчитался.
«Это всё, что мне известно».
Внутренняя Сеть, внутренний мир, китайская ассоциация экстраординаров, шесть классов и шесть типов экстраординаров…
Интересно!
Выслушав Чжоу Хуна, Цзо И потёр подбородок и погрузился в размышления.
В мире Земли экстраординарная сила была могущественнее, чем он предполагал, притом хорошо скрывалась.
Раньше Цзо И так же, как и Чжоу Хун, жил жизнью обычного человека и не задумывался о существовании каких-то экстраординаров и мире экстраординарности.
Пусть даже ему попадались в интернете какие-нибудь новости, связанные с экстраординарной силой, он либо верил официальным разъяснениям, либо принимал эти новости за выдумку или слух.
Сейчас он уже вышел из категории обычного человека и видел мир совсем иначе!
Чжоу Хун глядел на сидевшего напротив Цзо И, и его страх перерос в любопытство.
К кому же классу и типу относится Цзо И?
Но он не решился спросить, опасаясь, что это запретная тема.
Чжоу Хун, подобно зайцу, был по натуре трусливым, но любопытным, не решался рисковать, но доверял своей интуиции.
«Спасибо».
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Спасибо, что предоставил мне всю эту информацию. Хм, в качестве вознаграждения, если хочешь, можешь прийти в центр единоборств Небесное Просвещение заниматься у меня рукопашным боем или фехтованием».
Как бы там ни было, судьба свела обоих людей, Чжоу Хун был славным малым, не имел никаких коварных мыслей. Пусть даже он знал немного, но заслуживал доверия.
Поэтому Цзо И согласился дать ему шанс. Что же до того, удастся ли Чжоу Хуну ухватиться за этот шанс, Цзо И это не волновало.
«А?»
Чжоу Хун пришёл в замешательство, не ожидав такого предложения от Цзо И.
Цзо И улыбнулся: «Приходить ко мне или нет – тебе решать, хорошенько подумай».
Сказав это, он обратился к девочке, которая в данный момент кормила сладостями Тайка: «Золотце, мы идём домой».
«Хорошо».
Баор дала последнее печенье Тайку, что представлял из себя чёрную дыру, и хлопнула в ладошки, произнеся: «Домой!»
Цзо И взял её за руку и сказал Чжоу Хуну: «До встречи».
«Э…»
Чжоу Хун суетливо встал: «До встречи».
Теперь он испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он ощущал доброжелательность Цзо И, с другой стороны, совершенно не увлекался рукопашным боем и фехтованием, поэтому не знал, стоит ли принимать предложение Цзо И.
«До свидания, дядя».
Баор вежливо помахала ему рукой и схватилась за поводок: «Тайк, уходим!»
Тайк, высунув язык, облизал рот и расстроенно завихлял хвостом, явно не насытившись едой.
А увидев, что Цзо И вот-вот уйдёт, Чжоу Хун о чём-то подумал и спросил: «Господин Цзо, не могли бы вы оставить контактные данные?»
«Могу».
Цзо И без колебаний добавил его в WeChat.
Попрощавшись с этим осмотрительным экстраординаром, Цзо И вместе с Баор покинул подпольный рынок Западный Ручей.
Всё-таки сегодня вечером был весьма большой урожай: было получено немало добродетельной силы, затем Цзо И познакомился с Чжоу Хуном и от него узнал кое-какие сведения о мире экстраординарности.
Разумеется, ещё и сумма денег на банковском счету удвоилась.
Пип-пип!
Цзо И только сел на Harley-Davidson, как два раза пропищал его мобильник.
Он взглянул и обнаружил сообщение от банка: «Уважаемый клиент, согласно вашему кредитному статусу и сумме средств на вашем счету, ваш клиентский статус повышается до четырёх звёзд, вы получаете следующие привилегии…»
Оказывается, повысился статус банковского счёта. Теперь кредитный лимит увеличился ещё на 100 тысяч, за раз можно было перевести на другой счёт максимум 2 миллиона, также появились другие новые преимущества.
Очевидно, повышение статуса произошло благодаря недавнему доходу в 10 миллионов.
Если такие крупные торговые сделки продолжатся, статус наверняка ещё раз повысится!
Убрав телефон и надев шлем, Цзо И завёл мотоцикл и поехал с Баор домой.
Поскольку меч Иллюзорная Звезда был практически сразу продан, сегодня они вернулись не слишком поздно.
Цзо И подождал, когда Баор примет ванну и ляжет спать, после чего спустился в подвал, в рабочее помещение, собираясь сделать несколько безделушек.
Едва он достал инструменты, как получил сообщение в WeChat от Чжоу Хуна: «Господин Цзо, спасибо вам, я пока не планирую заниматься боевыми искусствами, больше не буду вас беспокоить».
Прочитав сообщение, Цзо И невольно покачал головой и в ответ отправил одно слово “ага”.
Получивший ответ Чжоу Хун всё же разволновался, не понимая, разгневал ли Цзо И его отказ. Он уже раскаивался и решил, что впредь надо быть аккуратным.
Из-за этого его желание узнать побольше о мире экстраординарности заметно ослабло.
Но сложно сказать, было ли это хорошо или плохо.
А отправивший сообщение Цзо И смутно чувствовал, что вскоре соприкоснётся с миром экстраординарности на Земле.
Появление Чжоу Хуна было предзнаменованием.
80. Встреча выпускников
Утром, когда Цзо И вместе с Баор вошли в главный зал Небесного Просвещения, у них зарябило в глазах от света, отражавшегося от пола.
Менее чем за сутки центр единоборств полностью обновился изнутри. Два ринга были тщательно вымыты, пол явно только что подмели, даже воздух заметно посвежел.
В углах зала добавилось несколько горшков с растениями.
«Я ведь не ошибся местом?»
Цзо И, улыбаясь, обратился к подошедшей Шан Юйлинь: «Везде так чисто, даже как-то непривычно».
Шан Юйлинь вытерла пот со лба, объяснив: «Через несколько дней придут новые ученики, необходимо всем предоставить комфортабельную обстановку для обучения».
К счастью, её ученики сейчас отсутствовали, иначе бы они разрыдались, услышав эти слова.
Но раньше и впрямь ничего нельзя было поделать. Финансовое положение Небесного Просвещения было весьма скверным, у Шан Юйлинь не хватало денег на ремонт и покупку новых вещей в центре единоборств. Сейчас же финансовое положение улучшилось, появилась возможность исправить все недостатки.
Помимо того, что были наняты уборщики, Шан Юйлинь и сама участвовала в уборке, хлопотала с раннего утра.
Несмотря на то, что пришлось немало потрудиться, любой мог заметить, что Шан Юйлинь пребывала в весёлом настроении и хорошем расположении духа. Она неплохо выглядела.
А Цзо И заметил ещё больше.
Та капля воды источника жизни продолжала воздействовать на организм Шан Юйлинь. Она сама, вероятно, не чувствовала никаких изменений, но её тело и внешне, и изнутри незаметно преображалось.
Цзо И кивнул, сказав: «Это верно».
Шан Юйлинь улыбнулась: «Всё благодаря тебе, иначе бы откуда тут взялось так много учеников!»
Вчера после обеда Цзо И отсутствовал, но в Небесное Просвещение постоянно приходили люди, желавшие записаться к нему в ученики.
Это уже говорило об огромном авторитете боевого виртуоза.
По правде говоря, несмотря на великолепный подвиг, когда Цзо И одолел Горное Море, однако в среде боевых искусств он ещё не получил настоящего признания и не мог утихомирить пыл людей.
К сожалению, все учебные места в Небесном Просвещении уже были полностью заняты, больше новых учеников не получалось принять.
Поэтому приходилось отказывать тем желающим, кто поздно пришёл.
Неподалёку, на ринге, Чжан Дахай молча наблюдал, как Шан Юйлинь увлечённо болтает с Цзо И. У него был тоскливый взгляд.
Небесное Просвещение почти возродилось, но Чжан Дахай не испытывал особой радости.
В этот момент подошёл один ученик и, набравшись храбрости, спросил: «Учитель Цзо, можно мне обучаться у вас рукопашному бою?»
Это был один из четырёх учеников, записавшихся в одно время с Сунь Цяном, только Сунь Цян сразу выбрал обучаться у Цзо И, а этот ученик и ещё трое человек выбрали Шан Юйлинь. Ради неё они угрожали, что покинут центр единоборств и заберут свои деньги.
В результате четверо человек раскаивались, включая того надменного юношу Чжао Шаохуэя.
Шан Юйлинь являлась довольно неплохим преподавателем и добросовестно подходила к обучению учеников, но при выборе между ней и боевым виртуозом даже не требовалось раздумывать. Четверо учеников поняли, что совершили грубую ошибку.
Хотя они не знали, чему Сунь Цян обучался у Цзо И, однако ежедневные перемены в толстяке уже были заметны почти невооружённым глазом.
Все потратили немало денег на Небесное Просвещение и хотели в конечном счёте научиться действительно полезным вещам.
Поэтому этот ученик хотел изменить свой выбор.
«Можно».
Цзо И ответил: «Если хочешь быть у меня, будешь заниматься вместе с новенькими по одной стандартной системе».
Этот ученик уже упустил свой шанс в отличие от Сунь Цяна, и Цзо И не обязан был ему давать ещё один шанс.
Вдобавок стандартное обучение полностью стоило тех денег, что заплатил ученик.
Ученик не был дураком и понимал, что это уже наилучший результат, поэтому поклонился, сказав: «Спасибо, учитель».
Он также оказал уважение Шан Юйлинь: «Спасибо, директор».
Шан Юйлинь со слабой улыбкой произнесла: «Иди тренируйся».
После того как ученик ушёл, Цзо И обратился к Шан Юйлинь: «Кстати, послезавтра вечером у меня запланирована встреча выпускников, поможешь мне приглядеть за Баор?»
«Конечно, без проблем!»
Шан Юйлинь улыбнулась: «Моя мама непременно обрадуется, она ещё вчера со мной вспоминала Баор».
Она с восторгом посмотрела на девочку: «После того как ты позапрошлым вечером пришёл с Баор, маме стало намного лучше, у неё повысился аппетит!»
Шан Юйлинь и самой слегка не верилось в это. С тех пор как скончался Шан Хэ, у Лян Сюэмэй всегда были проблемы со здоровьем. Она посещала больницу, ежедневно принимала лекарства, но не поправлялась, врач утверждал, что нужно продолжительное время на поправку.
Из-за болезни матери Шан Юйлинь постоянно испытывала тревогу.
А в последние пару дней произошли резкие изменения. Лян Сюэмэй будто подменили, она выглядела намного лучше и пребывала в прекрасном настроении!
Это обрадовало и вместе с тем слегка напугало Шан Юйлинь.
Она решила сегодня отвезти маму в больницу на диагностику, чтобы узнать, в чём дело.
Если действительно состояние Лян Сюэмэй улучшилось, то это, естественно, хорошая новость. Сейчас Шан Юйлинь глядела на Баор как на счастливую звезду.
Её глаза так и блестели!
Цзо И молча улыбнулся.
А в последующие пару дней продолжились ремонт и наведение порядка в Небесном Просвещении. Шан Юйлинь докупила партию новых тренажёров и инвентаря, благодаря чему уже обновлённый центр единоборств мог принять новых учеников.
Вечером в субботу Цзо И отвёз Баор домой к Шан Юйлинь.
У порога он дал наказ: «Дома у бабушки веди себя послушно, папа попозже приедет за тобой».
Девочка послушно кивнула: «Угу».
Цзо И погладил её по голове, после чего нажал на дверной звонок.
«Ой!»
Открывшая дверь Лян Сюэмэй приятно удивилась: «Баор, быстрее заходи внутрь, снаружи так жарко».
Как Шан Юйлинь и говорила, Лян Сюэмэй стало значительно лучше, она будто помолодела лет на десять, лицо было румяным, даже седины на голове поубавилось.
Она и стоявшая позади неё Шан Юйлинь походили на старшую и младшую сестёр!
Баор вежливо поздоровалась: «Здравствуйте, бабушка».
«Привет, привет».
Лян Сюэмэй нетерпеливо взяла девочку за руку и радостно промолвила: «Баор, бабушка сегодня приготовила тебе много вкусностей. Есть пирожные и лёгкие блюда. Отведай сперва лёгкие блюда».
Для неё в данный момент существовала лишь Баор.
«Спасибо, бабушка».
Лян Сюэмэй увела Баор, включая Тайка и Пипи, “безжалостно” оставив Цзо И одного на пороге.
Шан Юйлинь потихоньку захихикала.
Цзо И непринуждённо пожал плечами, сказав: «Сестрица-наставница, я тогда пойду, вернусь за Баор где-то в 10 или 11 часов. Извини из беспокойство».
«К чему так церемониться?»
Шан Юйлинь обиженно промолвила: «Если ты не против, можешь вообще оставить Баор на ночь у нас, она могла бы со мной спать».
Цзо И покачал головой: «Это уже излишне».
Ему тоже не хотелось расставаться с Баор.
Покинув квартиру Шан Юйлинь, он направился к месту сборов выпускников университета – в ханчжоуский гранд-отель Красивый Кристалл.
По дороге он получил звонок от Гао Фэна, который спросил его местонахождение.
Ради этой встречи Гао Фэн специально примчался из далёкого Гонконга обратно в Ханчжоу.
Красивый Кристалл являлся элитным пятизвёздочным отелем в Ханчжоу, обслуживание проводилось по высшему разряду, имелись гостиничные номера, ресторан и караоке-бар.
Цзо И учился на финансовом факультете ханчжоуского университета. С момента окончания университета прошло около семи лет. Большинство одногруппников неплохо устроились в жизни, вдобавок сегодня устраивалась уникальная встреча, поэтому специально был выбран этот отель.
Когда Цзо И вошёл в забронированную комнату ресторана, внутри уже сидело примерно тридцать человек, которые увлечённо беседовали за двумя столами.
«Всем привет».
Встав на пороге комнаты и постучав в широко распахнутую дверь, Цзо И со смехом произнёс: «Я пришёл».
В помещении мгновенно наступила тишина.
Но в следующий миг поднялся галдёж и раздались крики!
«Цзо И!»
«Цзо И, мы ждали тебя!»
«За опоздание выпьешь три штрафных бокала!»
«Старина Цзо, сукин ты сын, я думал, ты помер за границей. Ты хоть знаешь, сколько нервов из-за тебя было понапрасну изведено?»
«Старина Цзо, я летел сюда больше трёх часов – и это ради тебя!»
«Цзо И…»
При виде знакомых лиц и от громких криков Цзо И стало приятно на душе.
Когда-то он считал, что больше никогда не увидит этих товарищей и друзей, однако судьба – удивительная штука.
Хотя его сердце уже давно закалилось, но в такой обстановке ему хотелось расплакаться.
Сначала один товарищ подошёл и крепко обнял Цзо И, затем подошёл второй, потом третий…
Старина Цзо, все постоянно ждали твоего возвращения!
И сегодня это случилось!
81. Восхищение и зависть
«Возьми от жизни каждую минуту,
И не жалея сил стремись к своей мечте!
Без бури разве увидишь радугу,
Никто легко не обретает счастье!»
Отель Красивый Кристалл, караоке-бар, комната №218.
Сжимавшие в руках микрофоны и окружённые более десятью парнями Цзо И и Гао Фэн, выпятив грудь, громко пели. Остальные так подпевали, что их лица покраснели и голоса охрипли!
«Возьми от жизни каждое переживание,
С любимым другом радушно обнимись…»
Песня «Искренний герой»*, можно считать, являлась главным номером в караоке во время встреч одногруппников Цзо И. На прошлых встречах она тоже исполнялась хором и воодушевляла всех не забывать друг о друге.
Девушки же сидели на диване и, хихикая, снимали всё происходящее на мобильные телефоны, а затем аплодировали и хвалили парней.
«Давайте ещё песню!»
Цзо И, смеясь, передал микрофон стоявшему рядом товарищу и сказал: «Вы пойте, я передохну немного».
В прошлом он был тем ещё любителем караоке, его даже прозвали королём караоке, а сейчас не то чтобы пение его не впечатляло, но уже было не вернуть ту безрассудность и то самоволие, что присущи молодым людям. Внешне Цзо И не постарел, но сердце уже сильно переменилось.
Гао Фэн тоже отдал микрофон другому и покинул помещение, чтобы ответить на звонок.
Цзо И присел на диван, и находившаяся напротив него девушка передала ему бутылку пива Corona: «Старина Цзо, выпьем!»
Цзо И, взяв бутылку, со смехом произнёс: «Староста, ты теперь научилась пить?»
Эта стройная, милая девушка некогда являлась старостой в финансовой группе Цзо И, её звали Чжан Яли.
Цзо И до сих пор отчётливо помнил, как на прошлой встрече выпускников у Чжан Яли закружилась голова от одного бокала пива, а сейчас она вдруг предложила ему выпить из бутылки. За несколько лет в ней произошли немалые изменения.
«Лили сейчас крупная шишка…»
Другая девушка по имени Чэнь Вэньвэнь обняла Чжан Яли, сказав: «Два года назад она повысилась до высокопоставленного лица в китайской MGE!»
«Круто».
Цзо И показал большой палец: «Вот кто теперь мой кумир!»
Организация MGE являлась известной международной финансовой компанией, в финансовых кругах имела высокую репутацию. То, что Чжан Яли сумела пробиться в ряды высокопоставленных лиц китайского филиала MGE, говорило о её больших способностях.
В университетские годы Чжан Яли демонстрировала превосходные результаты в учёбе, ежегодно получала повышенную стипендию. Хотя Цзо И тоже неплохо учился, ему было не сравниться с этой отличницей.
«Да какое там высокопоставленное лицо…»
Прелестное личико Чжан Яли залилось слабым румянцем. Она промолвила: «Всего лишь мелкий менеджер и только, каждый день устаю до смерти. Всё-таки завидую я старине Цзо, у него есть своя земля, он ничем не стеснён, может поехать отдыхать куда угодно».
О том, что Цзо И являлся крупным землевладельцем в Линьцзяне, знали все одногруппники. Раньше они постоянно подшучивали над ним на эту тему.
Спустя много лет после окончания университета жизни выпускников сложились по-разному: кто-то отправился учиться за границу и так и не вернулся, кто-то уехал работать на север или на юг страны, кто-то обзавёлся семьёй, а кто-то ничего особенного и не добился.
Но все те, кто сегодня посетил встречу выпускников, неплохо ладили друг с другом. Пусть даже у кого-то была заурядная жизнь, все болтали о чём-то непринуждённом, а не о карьере, вспоминали чудесную молодость.
Цзо И посмеялся над собой: «В этот раз я уехал отдыхать и чуть было навсегда не застрял в этой поездке».
Ранее, во время приёма пищи, кое-кто из товарищей спросил Цзо И, что с ним произошло за последние три года.
Цзо И имел клеймо добродетели “искренность”, поэтому не мог что-либо выдумать, чтобы отговориться, ему лишь оставалось заявить, что это слишком долгая история.
Все выразили понимание.
Цзо И не стал продолжать тему, а спросил: «Староста, ты сейчас замужем?»
Окончив университет, Чжан Яли уехала в столицу поступать в аспирантуру, затем всё это время работала в столице и на этот раз специально прилетела оттуда в Ханчжоу, чтобы поучаствовать во встрече выпускников.
Цзо И не знал, как в настоящее время обстоят дела у неё, поэтому и задал вопрос.
Чжан Яли улыбнулась: «Я пока что одна».
Цзо И поднял бутылку, сказав: «Староста, карьера, безусловно, важна, но и про личную жизнь не стоит забывать».
Чжан Яли чокнулась с Цзо И бутылками и печально промолвила: «Я тоже так думаю, но всё никак не выпадало удобного случая».
Она залпом выпила бутылку пива.
Такой её дерзкий поступок натолкнул Цзо И на мысль, что работа сильно меняет человека!
Чэнь Вэньвэнь со смехом произнесла: «Ты же хорошо ладишь со стариной Цзо, так почему бы вам двоим не попробовать встречаться?»
Чжан Яли чуть не поперхнулась пивом и недовольным взглядом окинула Чэнь Вэньвэнь.
В университетские годы Цзо И действительно неплохо ладил с Чжан Яли, только между обоими людьми так и не возникло любовной искры.
Чэнь Вэньвэнь, разумеется, про это знала, ведь она и Чжан Яли являлись близкими подругами, что спали на одной двухъярусной кровати. Предложение было сказано лишь в шутку.
Цзо И покачал головой, с улыбкой ответив: «Поздно, у меня уже скоро дочь подрастёт».
«Дочь?»
Обе девушки в один голос воскликнули: «У тебя есть дочь?»
Поскольку голоса девушек были звонкие, окружающие товарищи всё услышали и оцепенели.
«У кого есть дочь?»
«У старины Цзо?»
«Наверняка это шутка».
«Твою мать, это правда?»
Ещё недавно исполнявшие песню люди побросали микрофоны и подбежали к Цзо И узнать правду: «Старина Цзо, у тебя правда есть дочь?»
«Да».
Цзо И честно ответил: «Ей уже 4 года».
Изначально он планировал на встрече выпускников рассказать эту новость Гао Фэну.
А учитывая, что Гао Фэн не умел держать рот на замке, он непременно всё рассказал бы одногруппникам, поэтому Цзо И ничего не стал утаивать.
«Охренеть!»
Чжан Яли внезапно выругалась и кулачком ударила Цзо И в плечо: «Какой ты, оказывается, скрытный!»
«Не верю!»
Один парень зашумел: «Мне нужны доказательства, иначе не поверю!»
Цзо И, косо посмотрев на шумевшего парня, произнёс: «Тогда я выложу пару фотографий в группе».
Он достал мобильник, открыл университетскую группу в WeChat и из телефонной галереи загрузил две фотографии Баор.
Фотографии были сделаны во время собирания амарантов.
«Вау!»
В помещении тотчас воскликнули.
Под особым впечатлением оказались девушки. Они завороженно уставились на девочку на фотографиях и даже завизжали: «Какая милая и симпатичная!»
Цзо И не был профессиональным фотографом, но эти две фотографии были отлично сняты: под голубым небом, на тропинке среди зелёных лугов стояла одетая в платье девочка, державшая в руках бамбуковую корзину. Она была сама невинность, а её личико озаряла весёлая улыбка.
Позади девочки ещё следовал пухленький Тайк, который окончательно очаровал девушек.
Парни же все как один кричали: «Ого! Охренеть! Нихрена себе!»
Эти крики выражали восхищение и зависть!
Чэнь Вэньвэнь прямо-таки распирал благородный гнев: «Старина Цзо, это уже слишком, как ты мог спрятать такую красивую дочь дома и не привести её к нам? Не совестно тебе?»
«Верно, верно!»
Все девушки встали на сторону Чэнь Вэньвэнь: «Совсем стыд потерял!»
«Ладно, ладно».
Цзо И обнял ладонью одной руки кулак другой и извинился: «В следующий раз обязательно приведу Баор».
«Её зовут Баор?»
Глаза Чжан Яли засверкали. Она восторгалась: «Красивое имя. Если у меня будет такая очаровательная дочь, назову так же!»
Чэнь Вэньвэнь снова обняла её, со смехом сказав: «Так быстрее рожай!»
Чжан Яли закатила глаза: «От кого рожать? От тебя?»
Все тут же расхохотались.
В этот момент в комнату как раз вошёл Гао Фэн. Вид у него был довольно обеспокоенный.
Заметив чрезмерно радостные лица присутствующих, он слегка растерялся и с недоумением спросил: «Чего смеётесь?»
«Старина Гао».
Кто-то сказал: «Ты знал, что у старины Цзо есть дочь?»
«У старины Цзо есть дочь?»
Гао Фэн невольно выпучил глаза: «Почему я до сих пор не знал? Да это, должно быть, шутка!»
Ему ответили: «Загляни в нашу группу, там опубликованы фотографии!»
Гао Фэн мигом заглянул в WeChat, после чего подбежал к Цзо И и встал в позу, будто собирался его придушить: «Ну ты даёшь, старина Цзо. Такая крупная новость, а я узнаю не первым, нашей дружбе конец!»
«Прости меня».
Цзо И с улыбкой сказал: «Я хотел тебе первому рассказать, но я же не виноват, что ты вышел из комнаты».
Гао Фэн опустил руки и с усмешкой произнёс: «Так просто не прощу, выпьешь три штрафных бутылки!»
«Не вопрос».
Цзо И без колебаний открыл три бутылки пива.
В результате Гао Фэн забрал одну бутылку: «Буду с тобой пить».
Цзо И немного изумился.
Поразмыслив, он встал и промолвил: «Давайте все вместе выпьем, выпьем за нашу дружбу!»
«До дна!»
Радушная атмосфера в помещении накалилась до предела!
___________________________________________________________
* Ссылка на песню в начале главы: https://www.youtube.com/watch?v=VJiv1kiCYT0
82. По силам ли тебе это?
«Достаточно».
Цзо И забрал бутылку пива, которую только что открыл Гао Фэн, и сказал: «Старина Гао, на сегодня хватит».
Гао Фэн уже выпил более десяти бутылок, повсюду были разбросаны пустые бутылки, однако он, будто ничего не соображая, продолжал безостановочно пьянствовать, в связи с чем Цзо И вынужден был остановить его.
Потому что Цзо И видел, что Гао Фэн уже напился и даже пребывает в скверном расположении духа. Ничего хорошего не будет, если тот продолжит пить.
Гао Фэн растерялся, но ничего не произнёс.
Цзо И встал, сказав: «Спасибо всем вам, что сегодня ради меня устроили эту встречу, я правда очень рад, что смог увидеться с вами. Сейчас уже позднее время, мне ещё надо забрать дочь. Надеюсь, мы ещё раз так соберёмся».
«Хорошо».
Все выразили одобрение: «Соберёмся ещё раз!»
На самом деле одногруппники тоже видели, что Гао Фэн как-то странно себя ведёт, но с молчаливого согласия на стали его расспрашивать.
Все доверяли Цзо И.
Покинув караоке-бар, те, кто жил и работал в Ханчжоу, вызвали такси и поехали к себе домой, а те, кто прибыл из других городов, остались в отеле. Например, близкие подруги, Чжан Яли и Чэнь Вэньвэнь, заночевали в одном номере.
Все с неохотой попрощались друг с другом и разошлись.
Проводив одногруппников, стоявший у входа в отель Цзо И спросил: «Старина Гао, что случилось?»
Во время караоке, после того, как Гао Фэн завершил звонок, он был сам не свой.
Не желая нарушать атмосферу встречи, Цзо И ничего не спрашивал у него.
Но, так или иначе, Гао Фэн был его лучшим другом.
Подул ночной ветер, и Гао Фэн значительно протрезвел.
Он с трудом натянул безразличную улыбку и похлопал Цзо И по плечу, сказав: «Разве у меня может что-то случиться? Ты слишком много воображаешь. Ты ведь за дочерью собрался? Так езжай».
«Я ничего не воображаю».
Цзо И вздохнул, промолвив: «Ты много выпил, я сперва провожу тебя до дома».
Сейчас ещё не наступило назначенное время, и Баор все равно было безопасно находиться у Шан Юйлинь дома, поэтому Цзо И никуда не торопился.
«Не надо, не надо».
Гао Фэн с некоторой раздражённостью отмахнулся: «У меня лишь живот немного побаливает, мне нужно отлучиться в туалет. Я уже протрезвел, так что не надо провожать меня».
Сказав это, он развернулся, зашёл в отель и быстрым шагом направился к лифту.
Сев в лифт, Гао Фэн вернулся в караоке-бар.
Когда он вышел из лифта, его походка внезапно стала твёрдой, лицо нахмурилось и выражало негодование.
«Добрый вечер, господин».
Пройдя мимо официанта караоке-бара, Гао Фэн встал перед дверью комнаты №188.
Он сделал глубокий вдох и резко распахнул дверь.
Данная комната была больше и роскошнее, чем комната №218, где недавно проходила встреча выпускников. На диванах из натуральной кожи сидело более десяти мужчин и женщин, среди которых пара мужчины и женщины в данный момент исполняла в микрофоны любовную песню. Внутри царила достаточно весёлая атмосфера.
Появление Гао Фэна не сразу привлекло внимание людей. Вероятно, они приняли его за официанта.
А взгляд Гао Фэна упал на длинноволосую девушку, сидевшую справа. Он сделал два шага вперёд и мрачным голосом произнёс: «Го Яо, выйдем, у меня есть к тебе вопросы!»
Этой девушке по имени Го Яо было больше 20 лет. Она имела красивую внешность, была стильно одета, только с макияжем немного перестаралась.
Она крепко прижималась к высокому худощавому мужчине и о чём-то страстно с ним перешёптывалась.
А правая рука худощавого мужчины всё это время лежала у Го Яо на колене.
Услышав голос Гао Фэна, девушка внезапно подняла голову, на лице читалось замешательство.
«Как ты тут оказался?»
Она недоумевающе спросила: «Когда ты вернулся?»
У неё был довольно пронзительный и слегка робкий голос.
«Ха…»
Гао Фэн мрачно усмехнулся, сказав: «Во второй половине дня вернулся, чтобы прийти на встречу выпускников и заодно устроить тебе сюрприз».
А в итоге это Го Яо устроила ему большой “сюрприз”!
Го Яо являлась нынешней девушкой Гао Фэна, вдобавок они планировали в следующем году пожениться. Ему даже в кошмарном сне не могло присниться, что его будущая невеста вытворяет такое за его спиной!
Он вовсе не был слепым!
Ранее, во время встречи выпускников, Гао Фэн получил звонок от преподавателя по повышению квалификации из Гонконга. Поскольку в комнате было шумно, он специально вышел наружу ответить на звонок.
В результате, когда по окончании телефонного разговора он проходил мимо комнаты №188, официант как раз открыл дверь, после чего Гао Фэн машинально окинул взглядом помещение.
При виде представшей взору картины кровь мгновенно забурлила в жилах Гао Фэна, ему казалось, что его голова вот-вот взорвётся!
Если бы не страх испортить настроение Цзо И и одногруппникам, он бы немедленно ворвался внутрь с расспросами. Ему пришлось приложить огромные усилия, чтобы сдержать внутренние порывы и гнев, в итоге он вернулся в комнату №218.
Теперь же одногруппники разошлись, и Гао Фэн уже не мог терпеть!
Он считал, что прекрасно обходится с Го Яо. После того как они начали встречаться, он во всём слушался её, позволял ей руководствоваться своей зарплатой, которую получал немалым трудом, скромно жил, чтобы накопить на свадьбу в следующем году, к тому же всегда терпел ужасный характер Го Яо.
Однако его неподдельные чувства променяли на измену!
В комнате наступила тишина, дуэт мужчины и женщины прекратил петь, кто-то выключил музыку.
Все присутствующие уставились на Гао Фэна. Одни с презрением смотрели на него, вторые с безразличием, третьи с любопытством, четвёртые со злорадством.
Высокий худощавый мужчина не то улыбался, не то нет.
Он не только не убрал свою руку с колена Го Яо, но и, напротив, стал активно поглаживать.
А Го Яо то мрачнела, то краснела. Она завизжала: «Уходи, как вернусь домой, тогда и поговорим!»
«Да ладно».
Худощавый мужчина шутливо промолвил: «Разговаривайте здесь, мы все хотим послушать».
Окружающие захохотали.
Го Яо ещё больше занервничала: «Быстрее уходи!»
Гао Фэна распирала ярость. Он направился к Го Яо, намереваясь её схватить: «Ты пойдёшь со мной!»
Однако не успел Гао Фэн приблизиться к Го Яо, как ему преградил путь мужчина крепкого телосложения.
Этот мужчина всё это время стоял в тени укромного угла комнаты. Гао Фэн не сразу заметил его.
«Отойди!»
Гао Фэн тихо прорычал.
Мужчина крепкого телосложения высокомерно усмехнулся и внезапно ударил ладонью в грудь Гао Фэна.
Последний тотчас почувствовал силу, направленную против него. В грудь будто ударили молотом, он отлетел назад!
Гао Фэн вот-вот должен был удариться о стену возле двери, как вдруг чья-то рука поддержала его сзади и позволила ему прочно встать на ноги.
Мужчина крепкого телосложения свирепым взглядом уставился на человека, что только что появился позади Гао Фэна.
Этим человеком был Цзо И!
Когда Гао Фэн недавно вернулся обратно в отель, Цзо И не уехал, а незаметно последовал за другом.
Он видел, что тот зашёл в лифт, и видел, что лифт остановился на этаже, где располагался караоке-бар.
Затем Цзо И последовал наверх и, полагаясь на свои способности, легко нашёл Гао Фэна, поэтому сумел вовремя оказать ему помощь.
Хотя Гао Фэн избежал беды в виде переломанных костей, однако мужчина крепкого телосложения нанёс ему неслабое повреждение в области груди. От охватившей боли Гао Фэн согнулся пополам и начал тяжело дышать.
Но в следующий миг из-за спины в организм проникло тепло, которое мигом утихомирило его боль.
Цзо И убрал ладонь и ледяным взглядом окинул мужчину крепкого телосложения: «Мой друг всего лишь обычный человек. Тебе не кажется, что ты, будучи бойцом старшего дана, ударил слишком сильно?»
Жизненная сила мужчины уже почти достигла возможного предела, ему оставался один шаг для перехода в категорию экстраординара.
Учитывая его физическое состояние, это был как минимум боец рукопашного боя девятого дана!
Боец рукопашного боя девятого дана нанёс такой сильный удар по обычному человеку, который притом являлся лучшим другом Цзо И. Разве Цзо И мог остаться равнодушным?
Мужчина крепкого телосложения скривил рот, обнажив белоснежные зубы, и презрительно произнёс: «Он сам навлёк на себя неприятности. Если не согласен, тогда попытай удачу, посмотрим, по силам ли тебе со мной справиться!»
С этими словами он сжал кулаки, приподнял руки и тихо похрустел суставами пальцев!
В этот момент Гао Фэн снова выпрямился: «Старина Цзо…»
Он уже окончательно успокоился и осознал, что его грубый поступок привёл к непредсказуемому результату, вдобавок он разочаровался в Го Яо. Ему не хотелось, впутывать в это дело ещё и Цзо И.
Гао Фэн знал, что Цзо И обучался боевым искусствам и умел драться, но им противостояло так много людей. К тому же ударивший его мужчина крепкого телосложения имел агрессивный вид. Гао Фэн опасался, что его друга покалечат.
Из-за волнения он даже не задумался над тем, каким образом так быстро оправился от удара.
«Старина Гао, не волнуйся».
Цзо И холодно промолвил: «Сейчас это моя проблема».
Сказав это, он сделал шаг вперёд.
Мужчина крепкого телосложения и моргнуть не успел, как его грудь сотряс удар. Он сразу отлетел назад.
А затем жёстко ударился об стену позади!
Встав на прежнее место, Цзо И спросил: «Ну как, мне по силам?»
83. На колени
Никто в помещении, включая отлетевшего от удара мужчины крепкого телосложения, не разглядел движения Цзо И.
Расстояние между обоими людьми составляло четыре-пять шагов, и это расстояние Цзо И преодолел молниеносно. Тот заносчивый мужчина от удара прямо-таки вдавился в стену и не сразу упал!
Такую забавную картину часто изображали в мультфильмах, но никому из присутствующих не было до смеха.
В комнате воцарилась такая тишина, что можно было бы услышать падение иголки. Лишь приклеившийся к стене мужчина мучительно простонал и спустя мгновенье рухнул на пол. У него уже не хватало сил встать на ноги.
Цзо И и так уже сделал большое снисхождение, иначе бы он даже без использования экстраординарной силы мог одной пощёчиной запросто убить человека.
Он лишь нанёс такой же урон, какой нанёс недавно мужчина Гао Фэну, ни больше, ни меньше!
А Гао Фэн уже был полностью ошарашен увиденным.
Он и подумать не мог, что Цзо И, оказывается, настолько крут. Своим мощным ударом его друг походил на супергероя.
Гао Фэну очень хотелось узнать, что же произошло за три года отсутствия Цзо И?
Неужели Цзо И попал в какую-то секретную организацию, где его отлично натренировали, а теперь он решил вернуться обратно?
Старина Гао пребывал в замешательстве.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Внезапно до ушей донеслись звонкие хлопки.
В ладоши хлопал сидевший на длинном диване по центру молодой парень.
Ему было примерно 20 с лишним лет, он имел красивую внешность, бледное лицо, в левом ухе носил серьгу своеобразной формы. На лице зависла легкомысленная улыбка, взгляд, направленный на Цзо И, был полон восхищения.
Слева и справа к парню прижимались обворожительные девицы. Судя по всему, он был главным в этой комнате.
«Неплохо!»
Он вскинул подбородок, сказав: «Одним ударом сумел уложить Железного Медведя, ты достоин называться боевым виртуозом. Я как раз приехал из столицы в Чжэцзян отдохнуть, мне не хватало компаньона, будешь меня сопровождать?»
Так называемым “компаньоном” красиво называли шута, который повсюду сопровождал аристократов, чиновников и богачей, чтобы развлекать их.
С компаньонами обходились лучше, чем с прислугой, но ненамного.
Молодой парень так легкомысленно принимал боевого виртуоза за шута, да ещё говорил так, словно оказывал большую честь Цзо И.
«Ты очень везучий».
Сидевший рядом с Го Яо высокий худощавый мужчина со смехом произнёс: «Оскорбил нашего юного господина Чэн Юаня, но при этом сумел заполучить его расположение. Ты удачлив, тогда и я окажу тебе уважение…»
Взглянув на Го Яо, он снова обратился к Цзо И: «Пусть твой друг забирает с собой эту женщину, у меня ничего серьёзного с ней нет, мы лишь развлекались. А ты оставайся, пропусти несколько бокалов с юным господином Чэном».
Опозоренная Го Яо, пребывая в крайне неловком положении, с трудом натянула улыбку.
А Гао Фэна будто ранили ножом по сердцу. Если бы не беспокойство за Цзо И, он бы не оглядываясь ушёл.
Цзо И, окинув холодным взглядом показушного молодого парня, повернулся к Гао Фэну.
«Старина Гао».
Он произнёс: «Подожди меня снаружи, я задержусь максимум на несколько минут».
Гао Фэн невольно кивнул, открыл дверь и вышел наружу, но не стал отходить слишком далеко.
В случае опасности для Цзо И он обязан будет помочь ему, даже если это будет стоить ему жизни.
Может, это и была глупая мысль, но Гао Фэн ни о чём не будет жалеть!
Едва он вышел из комнаты, как худощавый мужчина налил в бокал красное вино и с улыбкой промолвил: «Сперва выпей за юного господина Чэна, познакомитесь поближе, может, юный господин Чэн и тебя возьмёт под своё крыло».
Чэн Юань ещё выше задрал подбородок.
А Цзо И потёр свой подбородок, сказав: «Чэн Юань, верно? Я остался здесь лишь сказать тебе, чтобы впредь ты следил за своими собаками и не давал им без раздумья кусать других, иначе мне придётся хорошенько наказать их!»
Когда он упомянул собак, то взглянул на худощавого мужчину.
Что же до валявшейся на полу и трепыхавшейся “собаки”, то у Цзо И не было никакого желания снова смотреть на неё.
Худощавый мужчина вовсе не был идиотом. Он внезапно помрачнел и довольно хитрым взглядом уставился на Цзо И.
Зато Чэн Юань расхохотался.
«Есть вино, а не пьёт, значит, будет штрафной бокал!»
Он со смехом встал, но его взгляд вовсе не выражал улыбку, в глубине глаз промелькнули странные огоньки. Лицо приняло бешеное и свирепое выражение.
Чэн Юань вдруг показал пальцем на Цзо И, суровым голосом выкрикнув: «На колени передо мной!»
Вжжж~
В комнате неожиданно раздался пронзительный звук, походивший на шум от фонящей колонки. Только этот звук был более резким и через барабанные перепонки пронзал прямо мозг. Находившиеся рядом люди с горьким видом позакрывали уши.
Бац! Бац! Бац!
Бокалы и бутылки вина на столе одновременно разбились вдребезги. Тёмно-красное вино тотчас разлилось на пол.
Со стороны эта сцена выглядела пугающе, но Цзо И совершенно не шелохнулся и глядел на Чэн Юаня как на идиота.
Не сработало?
Чэн Юань растерялся и принял недоумевающий вид.
С тех пор как была пробуждена его экстраординарная способность, он ещё никогда не попадал в такую ситуацию. Пусть даже противник был силён, он не мог остаться полностью равнодушным к психической атаке.
«На колени!»
Но Чэн Юань не стал прекращать атаку, напротив, наполнился яростью и вновь истерично закричал на Цзо И.
Вместе с тем из носа пошли две струйки крови. Это был побочный эффект чрезмерного использования способности.
«А!»
Цзо И никак не шелохнулся, но другие люди, что находились в комнате, не выдержали и один за другим повалились на пол, намертво прижимая руки к ушам и страдальчески вопя.
Цзо И рассмеялся: «Раз так хочешь на колени, тогда сам опустись на колени».
Только он замолк, как заполнявший всю комнату неприятный писк тотчас бесследно пропал.
Чэн Юаня, активировавшего на полную мощность способность, будто жёстко ударил невидимый кулак в лицо – его голова вдруг запрокинулась.
Из носа хлынула кровь.
«А!»
Теперь очередь вопить дошла и до Чэн Юаня. Он обеими руками крепко схватился за голову и помимо своей воли упал на колени.
Из глаз и ушей тоже потекла кровь.
«И впрямь тряпка».
Цзо И, усмехнувшись, развернулся и направился прочь.
Но уже собираясь открыть дверь, он повернул голову и произнёс: «Меня зовут Цзо И. Иероглиф “Цзо” из слова “около”, иероглиф “И” из слова “решимость”, проживаю в посёлке Линьцзян. Если захочешь взять реванш, буду ждать!»
Этот Чэн Юань был вторым экстраординаром, которого встретил Цзо И. Его способность была немного похожа на “антибожественное жало”, активировалась с помощью духовной силы. Применялась звуковая волна, которая атаковала психику и волю противника.
Но Чэн Юань и Цзо И находились на абсолютно разных уровнях сил. Первый ничего не мог сделать последнему, точно муравей борется со слоном.
Чего Цзо И меньше всего опасался – так это духовных и психических атак. Когда он находился в легендарном ранге, то даже сильнейший ментальный чародей не мог сломить его железную волю. А сейчас он уже повысился до святого ранга и стал только сильнее.
Но Цзо И вовсе не был тем, кто терпит побои и не даёт сдачи. В общем-то, он ничего особенного и не сделал, лишь отразил духовную атаку противника – такова была способность железной воли.
Чэн Юань не устоял против собственной же атаки и сразу сдался.
Этот показушник не умер и не превратился в идиота или растение, но его способность уже была окончательно приведена в негодность, к тому же впредь ему нельзя будет испытывать никаких сильных душевных переживаний, иначе из-за жуткой боли он будет сожалеть, что ещё жив на этом свете.
Если он захочет жить дальше, тогда наилучшим вариантом для него будет остричься наголо и пойти в монастырь в качестве скромного монаха, что будет ежедневно молиться Будде и в итоге полностью забудет о своём показушном прошлом.
По мнению Цзо И, это было ещё слабое наказание.
Но Чэн Юань явно обладал широкими связями, поэтому Цзо И сам раскрыл свою личность, чтобы тот во время наведения справок никому не навредил.
Цзо И не любил конфликты, но и не боялся их!
«Старина Цзо…»
Ожидавший за дверью Гао Фэн, заметив вышедшего Цзо И, машинально спросил: «Ты в порядке?»
В комнатах отеля Красивый Кристалл была превосходная звукоизоляция. Если при закрытой двери внутри начнётся жестокая драка, то в коридоре никакого шума не будет слышно, поэтому Гао Фэн совершенно не знал, что случилось.
Но он тоже слегка подвергся активированной на полную мощность способности Чэн Юаня, чьи звуковые волны проникли через стены. Сейчас он пребывал в растерянности.
Ему совсем не хотелось видеть, чтобы из-за него пострадал Цзо И.
«В порядке».
Цзо И с улыбкой сказал: «Братец сейчас крут, разве может кто-то доставить мне неприятности?»
«”Крут” – это не то слово!»
Гао Фэн более-менее пришёл в себя и заметно успокоился: «Пойдём отсюда».
Цзо И кивнул: «Пойдём».
84. Необычный дурак
«Гао Фэн!»
Когда Цзо И и Гао Фэн вышли из отеля Красивый Кристалл и встали на обочине, чтобы поймать такси, к ним подбежала Го Яо.
Она выглядела жалко: растёкшийся по лицу и перемешавшийся со слезами макияж, жутко растёртые тени, как у клоуна, растрёпанные волосы, сумочка в руке, а на одной ноге почему-то отсутствовала туфля.
Некогда красивое лицо Го Яо исказилось, изображая смешанные чувства: стыд, гнев, отчаяние.
Гао Фэн обернулся и посмотрел на неё разочарованным и страдальческим взглядом.
Цзо И похлопал его по плечу, сказав: «Пойду покурю, а ты поговори с ней».
Несмотря на своё могущество, Цзо И был не в силах помочь близкому другу разрешить проблемы в личной жизни. И уж тем более в такой специфической ситуации!
Гао Фэн молча кивнул.
Цзо И немного прошёлся по тротуару, встал возле клумбы у края дороги и, достав из пространственного кольца пачку сигарет и зажигалку, закурил.
Он не был заядлым курильщиком и обычно редко курил, но иногда мог выкурить одну сигаретку.
Сделав пару затяжек, Цзо И случайно повернул голову в сторону Гао Фэна.
Даже находясь на далёком расстоянии, он был способен легко подслушать разговор обоих людей.
Но он лишь смотрел издалека и не имел намерения подслушивать.
Спустя несколько минут, не успел Цзо И докурить, как к нему в одиночестве подошёл Гао Фэн.
У него были красные глаза.
Цзо И молча передал ему сигарету и зажёг её.
Будучи другом Гао Фэна, он не видел необходимости в лишних словах и расспросах. Самым лучшим утешением было выкурить сигарету.
«Спасибо».
Гао Фэн так сильно затянулся, что дым попал в лёгкие.
«Кхе-кхе-кхе!»
Он закашлялся, дым обжигал лёгкие, из глаз потекли слёзы!
Увидев это, Цзо И забрал у Гао Фэна сигарету, не желая, чтобы его друг задохнулся от курения.
Гао Фэн горько усмехнулся: «Пере…переборщил».
Цзо И, задрав голову, затянулся и больше не обращал на него внимания.
«Старина Цзо».
Спустя некоторое время Гао Фэн спросил: «Можешь составить мне компанию, пропустить со мной пару стаканчиков?»
У него был хриплый голос.
«Не вопрос».
Цзо И без раздумий ответил: «Если хочешь выпить, то пожалуйста, я найду подходящее место».
Потушив и выкинув сигарету в ближайшую урну, он остановил рукой проезжавшее мимо такси и вместе с Гао Фэном сел внутрь: «Шеф, до микрорайона Цзин’юань, пожалуйста».
Гао Фэн с некоторым изумлением посмотрел на Цзо И, но не стал ничего спрашивать.
Когда такси подъехало к главному входу микрорайона Цзин’юань, Цзо И обратился к водителю: «Шеф, будь добр, подожди здесь десять минут, я потом доплачу, спасибо».
Затем он сообщил Гао Фэну: «Подожди меня в машине, я скоро вернусь».
Гао Фэн машинально спросил: «Ты куда?»
Цзо И улыбнулся: «Моя дочь дома у матушки-наставницы. Я пойду всех извещу и вернусь».
Гао Фэн испытывал стыд: «Тогда я лучше один поеду».
Сейчас он уже в полной мере успокоился.
«Нет».
Цзо И сказал: «Ты должен дождаться меня. Я уже пообещал выпить с тобой, значит, выпью. Моя дочь может на ночь остаться у матушки-наставницы».
Договорив, Цзо И открыл дверь и вышел из машины, после чего пешком направился к дому Лян Сюэмэй.
Когда он дошёл и постучался, дверь открыла Шан Юйлинь.
Изначально Цзо И планировал примерно в это время забрать Баор, ещё не было 11 часов.
Шан Юйлинь изумилась: «Как ты вовремя, а я ещё думала, что ты не придёшь, уже собиралась позвонить тебе».
Она впустила Цзо И внутрь и прошептала: «Баор уже спит, я разрешила ей лечь у меня».
«Хорошо».
Цзо И кивнул, сказав: «Я взгляну на неё и пойду».
Любой другой человек в подобной ситуации, пожалуй, предупредил бы Шан Юйлинь по телефону, но Цзо И не мог так поступить.
Он пообещал Баор зайти за ней до 11 часов вечера и, разумеется, должен был сдержать слово.
Соблюдение обещания являлось крайне важной добродетелью. Даже при нарушении крошечного обещания потеряется большое количество добродетельной силы.
То, что Цзо И в итоге пришёл, можно было считать исполнением своего обещания. Ничего страшного не произойдёт, если он оставит Баор ночевать здесь.
Лян Сюэмэй тоже уже легла спать. Цзо И не стал тревожить матушку-наставницу, а последовал за Шан Юйлинь в её спальню.
Комната Шан Юйлинь была уютно обустроена. Несмотря на то, что в центре единоборств девушка обычно показывала себя с сильной стороны, однако по интерьеру спальни, этого уютного гнёздышка, что принадлежало только ей, можно было определить её истинный характер.
В комнате был включён кондиционер, настроенный на умеренную температуру. Девочка в данный момент спала на кровати, была укрыта тонким одеялом.
Тайк лежал возле кровати, а заметив Цзо И, тут же заискивающе завихлял хвостом.
Пипи сонно сидел на подоконнике.
Когда Цзо И сел на краю кровати и рассмотрел под слабым светом настольной лампы самого дорогого ему человечка, его сердце преисполнилось нежности.
Он наклонился и поцеловал Баор в лоб.
«Гм».
Неожиданно девочка пробудилась от поцелуя и вяло приоткрыла глаза: «Папа».
«Э…»
Цзо И прошептал: «Золотце, у папы есть ещё дела, ты поспи здесь, с тобой будет сестрица Юйлинь, хорошо?»
Баор кивнула: «Ага».
«Умница».
Цзо И не удержался и снова наклонился и поцеловал девочку, сказав: «Спи».
Баор закрыла глаза и снова уснула.
Похоже, теперь ей спалось намного спокойнее.
Цзо И ещё немного посидел, после чего встал и обратился к стоявшей всё это время в дверях Шан Юйлинь: «Сестрица-наставница, извини за беспокойство».
Шан Юйлинь тихо пожаловалась: «Незачем со мной так церемониться!»
Сделав паузу, она добавила: «Моей маме очень нравится Баор, и мне тоже. Если у тебя дела, иди. Завтра утром я отведу её в центр единоборств. Можешь не беспокоиться».
Цзо И кивнул: «Угу, тогда я пошёл».
Когда он покинул дом Шан Юйлинь и вернулся к главному входу микрорайона, такси всё ещё стояло.
Цзо И открыл дверь автомобиля и сказал шофёру: «Шеф, на Ласточкину улицу».
Ласточкина улица являлась довольно известной улочкой в Ханчжоу, где располагались ночные забегаловки с богатым выбором еды и отличным соотношением качества и цены. В университетские годы Цзо И и Гао Фэн периодически там отдыхали и по окончании университета тоже часто захаживали туда.
Оказавшись в хорошо знакомой шашлычной, Цзо И заказал около двухсот мелких палочек с мясом и овощами и три ящика пива Сиху.
Когда всё принесли, он взял две бутылки пива, открыл их и передал одну Гао Фэну: «Давай!»
Бутылочное пиво Сиху было любимейшим напитком обоих друзей. Оно было неплохим по вкусу и стоило дёшево. Цзо И не испытывал недостатка в деньгах, но ему хотелось выпить именно этот любимый напиток.
Гао Фэн, взяв пиво, чокнулся с Цзо И: «До дна!»
Оба человека залпом осушили свои большие бутылки!
«Кайф!»
Гао Фэн опустил бутылку и, вытерев пену со рта, произнёс: «Сколько бы ни пил, а пиво Сиху самое лучшее!»
Цзо И со смехом промолвил: «Теперь, когда я вернулся, можем часто ходить выпивать».
Гао Фэн вдруг замолчал.
Только спустя продолжительное время он наконец заговорил: «Старина Цзо, я расстался с Го Яо».
Цзо И кивнул: «Угу».
Если не расстаться с такой женщиной, она и дальше будет обманывать.
Гао Фэн, сглотнув слюни, продолжил: «Я планирую завтра уволиться, затем поеду в Куньмин».
«В Куньмин?»
Цзо И удивился: «Почему туда?»
Гао Фэн не был уроженцем Ханчжоу, но и Куньмин не являлся его родиной.
«Там Чжао Лили».
Ответ Гао Фэна поразил Цзо И: «Хочешь возобновить отношения с Чжао Лили?»
«Нет».
Гао Фэн покачал головой: «Я не буду за ней бегать, я просто хочу жить с ней в одном городе».
Цзо И потерял дар речи.
Он уже понял, что в глубине души Гао Фэн никогда по-настоящему не забывал свою бывшую девушку.
Возможно, если бы Гао Фэн женился на Го Яо, завёл детей, устроился с жильём и работой, тогда со временем эти болезненные чувства, запечатлевшиеся в его сердце, стёрлись бы.
Но Го Яо изменила ему.
Гао Фэн кисло улыбнулся: «Старина Цзо, скажи, я дурак?»
Цзо И честно ответил ему: «Ты необычный дурак, поэтому не стану тебя отговаривать. Давай выпьем».
Он опять открыл две бутылки.
Какой-то уличный музыкант в это время снаружи исполнял грустную народную песню.
«Такой прекрасный человек, как я,
Прожить обязан был шикарную жизнь,
Но двадцать с лишним лет прошло,
А по волнам людского моря всё ещё безропотно качаюсь.
Такой смышлёный человек, как я,
Уже давно с наивностью расстался,
Но всё ещё я чувствам поддаюсь
И наступаю на те же грабли.
Такой растерянный,
Такой любознательный,
Такой заурядный человек, как я…»
Гао Фэн сделал большой глоток пива, и слёзы невольно потекли из глаз.
_______________________________________________________
Песня в конце главы: https://www.youtube.com/watch?v=VVVfVrZZ7fU
85. Экстра-бюро
Гао Фэн уехал.
После крупной пьянки с Цзо И он утром следующего дня решил покинуть Ханчжоу, где провёл десять лет своей жизни, и на высокоскоростном поезде отправиться в находившийся в 2000 километрах Куньмин.
Любопытно, что Гао Фэн планировал уволиться, но как только он проснулся в отеле, то получил звонок из компании.
Поскольку он нарушил правила компании, его уволили!
Тем не менее Гао Фэну это уже было непринципиально, поэтому он по телефону как следует выругался на своего более успешного начальника.
Таким образом он излил всё, что накопилось у него на душе за долгое время.
Гао Фэну даже было неохота ехать в компанию за своими личными вещами. Он вместе с Цзо И вернулся в свою холостяцкую квартиру, которую арендовал, и собрал багаж, а то, что не мог увезти с собой, раздал знакомым соседям.
Завершив процедуру расторжения договора аренды, Гао Фэн с лёгким багажом направился в Куньмин.
Цзо И проводил его до вокзала.
«Старина Цзо».
На контрольно-пропускном пункте перед прощанием Гао Фэн крепко обнял Цзо И, сказав: «Как выдастся свободное время, обязательно заезжай с дочерью в Куньмин. Я, вероятно, останусь там надолго».
Он собирался на все свои сбережения открыть маленький уникальный ресторан, притом хотел всерьёз заняться этим бизнесом.
«Обязательно приедем!»
Цзо И похлопал Гао Фэна по плечу и всерьёз произнёс: «Если столкнёшься с какими-то трудностями, обязательно позвони мне!»
«Ха-ха».
Гао Фэн рассмеялся: «Ладно».
Но Цзо И прекрасно понимал, что его лучший друг при возникновении трудностей стиснет зубы и будет самостоятельно разбираться и ни за что не согласится беспокоить других.
Цзо И слишком хорошо знал натуру Гао Фэна.
Он сказал: «Я положил тебе в рюкзак немного денег. Считай, я дал тебе взаймы. Когда твой ресторан принесёт прибыль, вернёшь мне долг».
Гао Фэн сердито промолвил: «Старина Цзо, зачем ты это сделал?»
Он схватил рюкзак, намереваясь заглянуть внутрь, но Цзо И остановил его.
Цзо И произнёс: «Если ты всё ещё считаешь меня своим другом, то прими деньги, не нужно пустой болтовни!»
Цзо И специально с утра сбегал в банк и снял 100 тысяч юаней наличными, а когда помогал Гао Фэну собирать вещи, тайком засунул в его рюкзак деньги.
Он сделал это из добрых намерений, потому что за прошедшие годы Гао Фэн накопил незначительную сумму, а открытие ресторана стоило недёшево.
Эти 100 тысяч должны были помочь Гао Фэну.
Если бы Цзо И начал с ним спорить, тот бы точно отказался от денег.
Гао Фэн был не в силах сопротивляться Цзо И, вдобавок до прибытия поезда оставалось совсем немного времени, поэтому ему лишь оставалось принять деньги.
«Береги себя!»
«Счастливого пути!»
После прощания Цзо И взглядом проводил Гао Фэна, который прошёл через контрольно-пропускной пункт и быстро исчез в тесной толпе.
На душе сразу стало уныло.
……
«В целом вот так всё и произошло…»
В это же время в первой центральной больнице Ханчжоу, в палате интенсивной терапии Чэн Юань, лежавший на роскошной больничной койке, вяло разговаривал с сидевшим напротив него мужчиной средних лет: «Начальник Лу, я категорически требую, чтобы вы наказали преступника!»
Этот прибывший из столицы юный господин Чэн был крайне бледен, имел рассеянный взгляд и находился в подавленном состоянии. На нём была надета абсолютно белая больничная одежда. Своим чуть живым видом он напоминал хрупкую девицу, над которой надругалась толпа здоровых мужчин.
А плакался Чэн Юань начальнику Лу. Этому мужчине, пожалуй, было около 40 лет. Он имел густые брови, большие глаза, правильные черты лица, носил тёмно-синий костюм, на левой груди висел значок с изображением дракона.
Выслушав жалобу Чэн Юаня, начальник Лу с преспокойным видом кивнул.
Он повернул голову к проводившей рядом допрос молодой девушке: «Малышка Цинь, всё записала?»
Эта девушка печатала на планшете. Услышав вопрос, она торопливо ответила: «Записала, начальник».
«Тогда пока всё».
Начальник Лу обратился к Чэн Юаню: «Мы проведём расследование, отдыхай как следует».
«Расследование?»
Лицо Чэн Юаня тотчас покраснело. Из-за охватившего его гнева он невольно зарычал: «Ещё нужно какое-то расследование? Скорее поймайте его, иначе зачем нужно ваше экстра-бюро…А!»
Не успел он выругаться, как вдруг истошно завопил помимо своей воли и схватился руками за голову. На лбу выступили вены, всё лицо скрючилось до неузнаваемости.
«А! А! А!»
Помещение огласилось пронзительным визгом, словно резали свинью.
Стоявшая всё это время у изголовья кровати медсестра быстро среагировала: взяла шприц и ловко поставила укол в предплечье Чэн Юаня.
Был введён сильнодействующий транквилизатор.
Под действием лекарства Чэн Юань больше не вопил. Его сознание постепенно помутилось, и он уснул крепким сном.
«Господин».
Поставив укол, медсестра тактично обратилась к начальнику Лу: «Пациенту нужен отдых».
«Я понял».
Начальник Лу встал: «Малышка Цинь, мы уходим».
Малышка Цинь немедленно схватила планшет и вместе с начальником Лу покинула палату.
Оказавшись в коридоре, девушка изумлённо произнесла: «Ему и впрямь жёстко досталось».
Несмотря на эти слова, в её голосе отсутствовала жалость, даже слышалось злорадство.
«Психический экстраординар класса E…»
Начальник Лу вздохнул: «И так облажался. К тому же его мозг, скорее всего, повредился. Впредь ему следует держать под контролем свои эмоции, иначе возникнут такие же адские мучения, как сейчас».
«Этот Цзо И реально крут!»
Малышка Цинь сказала: «Слышала, этот Чэн Юань слишком зазнался в сообществе. Теперь ему наконец-то преподали хороший урок».
«Угу».
Начальник Лу спросил: «Цзо И, должно быть, психический экстраординар, ты просмотрела данные о нём?»
«Почти всё просмотрела».
Малышка Цинь поспешно взяла в руки планшет и открыла файл, после чего на ходу начала читать вслух: «Цзо И, мужчина, 28 лет, житель Линьцзяна в Ханчжоу, домашний адрес – Ханчжоу, район Цзянбинь, посёлок Линьцзян, дом №1, номер удостоверения личности…»
«Кстати, начальник…»
Прочитав основные данные о Цзо И, малышка Цинь передала планшет начальнику Лу: «Здесь есть видео, как Цзо И бросил вызов центру единоборств».
«Бросил вызов?»
Начальник Лу остановился возле лифта, взял планшет и внимательно посмотрел видео, которое загрузила девушка.
«Это видео очень популярно на форуме боевой федерации».
Малышка Цинь сообщила: «Я почитала обсуждения на форуме. Все говорят, что он гениальный боевой виртуоз».
«Хм».
Начальник Лу кивнул: «Действительно способный. Тот боец рукопашного боя девятого дана, что работает на Чэн Юаня, даже и одного его удара не выдержал».
«Этот Цзо И, должно быть, пробудил свои способности в течение тех трёх лет, когда без вести пропал. Но пока что неизвестны его способности. Говоришь, у таможни есть только запись выезда за границу, но нет записи его возвращения? Кажется, он скрывает немало тайн!»
Малышка Цинь с любопытством спросила: «Тогда что будем делать?»
«Что?»
Начальник Лу с улыбкой произнёс: «Такого самородка мы, конечно же, не можем упустить!»
Не считая трёх лет бесследного отсутствия, вся биография Цзо И была известна, вдобавок за ним не числилось никаких уголовных преступлений.
Прошлым вечером в караоке-баре отеля Красивый Кристалл произошла стычка. По правде говоря, начальник Лу уже почти всё детально расследовал и мог с полной уверенностью заявить, что инициатором конфликта являлась сторона Чэн Юаня.
Ему было забавно недавно выслушивать вымышленную историю Чэн Юаня, всеми силами пытавшегося вынудить его схватить Цзо И.
Разве экстра-бюро уже подчиняется семейству Чэн?
На самом деле Цзо И лишь оборонялся, причём соблюдал меру.
Чэн Юань получил по заслугам!
Малышка Цинь, часто моргая, спросила: «А вы не боитесь, что столичное семейство Чэн…»
После вчерашнего инцидента столичное семейство Чэн позвонило в экстра-бюро провинции Чжэцзян и при этом отправило своих людей.
Поэтому начальник Лу лично прибыл в больницу для проведения расследования.
«Семейство Чэн?»
Начальник Лу усмехнулся: «Да кто оно такое это столичное семейство Чэн? Этих людей никто из влиятельных семейств не принимает всерьёз. Тем более…»
Он многозначительно произнёс: «Тем более Чэн Юань уже сдулся».
Чэн Юань являлся разбалованным потомком семейства Чэн, которое в последние несколько лет изо всех сил расхваливало себя. В юном возрасте он стал экстраординаром класса E, притом обладал действительно большим потенциалом. Это позволило семейству Чэн возвыситься в глазах посторонних.
Но сейчас сверхспособность Чэн Юаня пришла в негодность. За счёт чего ещё семейство Чэн будет хвастаться?
Кто действительно волновал начальника Лу – так это тот гениальный боевой виртуоз, который, похоже, являлся экстраординаром психического типа.
«В последние годы у людей всё чаще пробуждаются сверхспособности».
Поразмыслив, начальник Лу сказал: «Малышка Цинь, завтра ты и малыш Ван встретитесь с ним. И обязательно веди себя дружественно».
«Угу!»
Малышка Цинь, сжав кулаки, пообещала: «Начальник, я обязательно привлеку его в наши ряды!»
Начальник Лу улыбнулся.
Ему нравилось брать с собой малышку Цинь и наблюдать за этой бодрой девицей.
Он сразу чувствовал себя на много лет моложе.
86. Талантливые красотки
Проводив Гао Фэна, Цзо И прибыл в Небесное Просвещение уже ближе к полудню.
В знакомом фехтовальном зале Сунь Цян по-прежнему настойчиво размахивал мечом перед манекеном, залитая потом Ван Цзяоцзяо обессиленно сидела на полу и растирала руки, которые изнывали от боли, Баор, сидя на маленьком стульчике, пила воду из термокружки, Тайк прыгал возле неё и ласкался с ней.
А попугай Пипи сидел на фехтовальной стойке и, вытянув шею, активно поддерживал толстяка: «Давай, поднажми, сильнее…
От этих криков Сунь Цяну хотелось ударить птицу.
«Папа!»
Заметив вошедшего в зал Цзо И, девочка тут же спрыгнула со стула и сломя голову кинулась к нему.
Тайк вперевалочку последовал за ней.
«Золотце».
Цзо И, довольно улыбаясь, наклонился и взял Баор на руки, спросив: «Скучала по папе?»
Девочка с серьёзным видом кивнула: «Скучала!»
Цзо И сказал: «И я скучал по тебе».
Несмотря на то, что они расстались всего на полдня, Цзо И постоянно думал о дочери. А теперь, увидев и обняв её, он действительно успокоился.
Ван Цзяоцзяо, поморщив нос, усмехнулась про себя, какой же учитель “слащавый”, но в то же время испытала зависть.
Она помнила, что когда была очень маленькой, папа тоже так ласково относился к ней, но, когда она повзрослела, между ними возник конфликт поколений. Пусть даже папа до сих пор души не чаял в ней, она уже не испытывала тех чувств, что раньше.
А Сунь Цян мало о чём задумывался. Отложив деревянный меч, он как попало вытер пот и вежливо поприветствовал: «Здравствуйте, учитель».
«Ага».
Цзо И кивнул.
Сунь Цян являлся первым учеником Цзо И в Небесном Просвещении и хотя не был слишком одарён от природы, зато усердно и добросовестно тренировался, поэтому уже добился заметного прогресса в рыцарской технике закалки тела, основной фехтовальной технике и технике драконьего дыхания.
Сунь Цян сам этого не осознавал, но Цзо И всё прекрасно видел.
Его телосложение, движения и дыхание уже постепенно приближались к базовым стандартам настоящего рыцаря. И хотя до становления рыцарем ещё было довольно далеко, уже был заложен фундамент.
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Ты неплохо тренируешься, завтра я обучу тебя новому упражнению по закалке тела».
Сунь Цян сразу обрадовался: «Спасибо, учитель!»
С тех пор как Цзо И научил его одному укрепляющему упражнению, он мог отчётливо почувствовать изменения в своём организме.
Вес тела снизился, физическая сила увеличилась, реакция повысилась, к тому же Сунь Цян часто находился в отличном расположении духа.
А главное, что он в определённой степени умел постоять за себя и больше не был “жирдяем”, которого можно обижать и грабить.
Это была основная причина, по которой Сунь Цян ежедневно обливался потом в фехтовальном зале.
А после просмотра видео, где Цзо И одолел Горное Море, ему не терпелось стать таким же сильным, как учитель.
Какой юноша не мечтал стать героем?
«Учитель!»
Ван Цзяоцзяо, не желая оставаться в стороне, подбежала и милым голоском вымолвила: «А я, а я?»
«Сперва тренируй упражнение, которому я тебя научил. Не беги впереди паровоза».
Цзо И опустил Баор, раздражённо сказав: «Через два дня я устрою экзамен. Ты знаешь, что будет, если его не пройдёшь».
Ван Цзяоцзяо обиженно промолвила: «Учитель, я каждый день стараюсь. Подруги зовут меня на шопинг, а я отказываю им».
Никудышная же из неё подруга.
«Тогда выполни упражнение, я посмотрю…»
Добродетель “справедливость” вынуждала Цзо И дать ей шанс: «Если мне понравится, завтра обучу тебя кое-чему новому».
«Спасибо, учитель!»
Ван Цзяоцзяо сразу почтительно поклонилась, приняв самоуверенный вид.
Не обращая внимания на усталость, она начала перед Цзо И выполнять укрепляющее упражнение, скрупулёзно показывая каждое движение.
После выполнения упражнения лоб Ван Цзяоцзяо покрылся потом, ноги слегка подрагивали.
Но взгляд был необычайно ясным. Она с надеждой спросила: «Учитель, как вам? Понравилось?»
У неё был напряжённый вид.
Цзо И невольно потёр подбородок, ответив: «Понравилось, хорошо выполнила».
Хотя он время от времени стукал Ван Цзяоцзяо, чтобы утихомирить её своевольный нрав, однако добродетель “искренность” не позволяла ему соврать.
Ван Цзяоцзяо и впрямь была весьма одарённой, вдобавок в последние два дня действительно добросовестно занималась, благодаря чему правильно выполняла упражнение, которому научил её Цзо И. Ей лишь требовалось время, чтобы накопить мастерство.
«Е-е!»
Получив одобрение Цзо И, Ван Цзяоцзяо радостно сделала победный жест.
Она с довольным видом обратилась к Баор: «Младшая сестрёнка-наставница, я же говорила, мы талантливые красотки!»
Девочка расплылась в улыбке.
Цзо И в лёгком шоке покачал головой: «Продолжай внимательно тренироваться».
Ван Цзяоцзяо прикинулась послушной: «Поняла, учитель».
Цзо И взглянул на время и произнёс: «Тогда на сегодня всё. Об отдыхе тоже надо думать. Не занимайтесь слишком рьяно. Если повредите тело, будет нелегко оправиться».
После того как Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо привели себя в порядок и ушли, Цзо И спросил девочку: «Золотце, ты завтракала у бабушки?»
«Да».
Баор ответила: «Утром бабушка сварила мне кашу с морковью и мясом, а ещё я съела яичницу и выпила молоко, я наелась. А сестрица Юйлинь купила мне новую зубную пасту и щётку, а ещё новое полотенце – с Hello Kitty, хи-хи!»
«Кстати, папа, мне ночью приснилось, что ты приходил ко мне, но я так сильно устала, что опять уснула».
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться: «Папа вчера вечером правда приходил к тебе. Но у папы были ещё дела, поэтому ты осталась дома у бабушки».
Оказывается, когда он вчера пришёл, девочка подумала, что это сон!
Баор неожиданно прозрела: «А».
«Ладно».
Цзо И произнёс: «Пойдём пообедаем, ты наверняка проголодалась?»
«Ага».
Баор кивнула и наивно спросила: «Я утром тоже занималась фехтованием. Папа, мне надо сдавать экзамен?»
«Тебе не обязательно».
Цзо И легонько погладил по её носику: «Потому что ты ещё слишком маленькая».
Он преподавал девочке фехтовальную технику империи Фэстон вовсе не для того, чтобы она сейчас стала юной мечницей, а в основном для того, чтобы закалить её тело, чтобы она выросла здоровой и в то же время чтобы заложить будущий фундамент.
Баор выглядела слегка разочарованно: «А».
Как же ей хотелось побыстрее вырасти!
Цзо И не умел читать чужие мысли и не знал, о чём в данный момент думает девочка. Он взял её за руку: «Пойдём на обед, устроим пышный пир!»
«Пир, пир, пышный пир!»
Пипи взлетел и закричал, после чего приземлился на плечо Баор.
Тайк часто задышал, изо рта потекли слюни. Каждый раз, как стоило ему услышать про еду, он принимал подобный вид.
Цзо И стукнул пальцем по голове попугая: «Ты возвращаешься домой».
Тайка ещё можно было взять с собой. Хоть он и был невероятно прожорливым, но, если его поместить в космический рюкзак, с ним разрешалось заходить в ресторан.
С Пипи же дело обстояло иначе. Никогда не получалось взять под контроль его болтливый рот.
Подвергнувшись произволу тирана, Пипи поник головой.
Баор нежно утешала: «Пипи, веди себя послушно, возвращайся домой, я принесу тебе чего-нибудь вкусненького. Что ты хочешь поесть?»
Пипи, услышав эти слова, мигом оживился.
Лукаво окинув взглядом Цзо И, он нашептал Баор на ухо: «Баор, Баор, я хочу семечки, арахис, дыню, ай нет, семечки, арахис, попкорн!»
Баор улыбнулась: «Ясно».
Прогнав Пипи, Цзо И сначала хотел позвать Шан Юйлинь вместе пообедать, но утром она убежала делать покупки и должна была прийти только во второй половине дня, поэтому оставалось пойти обедать только с Баор.
В качестве обеда опять был выбран шведский стол, потому что там был богатый выбор блюд, тем более имелись всевозможные лёгкие блюда и пирожные. Баор могла выбрать всё, что ей хотелось.
Но на этот раз Цзо И не повёл девочку в тот же элитный ресторан, а пришёл с ней в домашний ресторан, где имелась специальная зона для кормления питомцев. Таким образом, Тайку больше не придётся томиться в рюкзаке и пускать слюни.
По идее, и Пипи тоже можно было взять туда, только Цзо И не нравилось, что он слишком шумный, поэтому ему неохота было брать с собой попугая.
«Вау!»
Баор с первого взгляда влюбилась в это место: «Папа, смотри, сколько собак!»
Этот домашний ресторан занимал достаточно большую площадь, был разделён на два этажа. Имелись крытая зона для приёма пищи, зона для приёма пищи под небом, зона для кормления питомцев и даже помещение под косметологические процедуры для питомцев. Предоставлялись различные услуги.
Цзо И в интернете отыскал это заведение и сейчас убедился, что оно и впрямь неплохо.
Внутри был сделан уютный ремонт, на стенах висели фотографии разных милых питомцев. У Баор глаза разбегались от всего этого.
Цзо И с улыбкой погладил её по голове.
Баор, запрокинув голову, спросила: «Папа, можно мне пойти туда поиграть с Тайком?»
Она указала на зону развлечений для питомцев – похоже, там было очень интересно и весело.
«Иди».
Цзо И сказал: «Немного поиграй и возвращайся. Папа будет здесь тебя ждать».
«Хорошо».
Баор, потянув Тайка за поводок, восторженно побежала в зону развлечений: «Тайк, пойдём!»
87. Сила няшности
Прибыв в зону развлечений для питомцев, Баор прежде всего сняла поводок с Тайка.
Потому что, будучи лучшим другом Тайка, девочка знала, что ему не нравится быть закованным таким образом, и понимала, что ему по душе свободно бегать и веселиться.
Оно и понятно. Если бы её повсюду таскали на поводке, она бы тоже не обрадовалась!
Хотя человек отличается от собаки, но в глазах Баор Тайк вовсе не был обычным псом.
Он был самым умным и самым милым псом в мире!
Но папа сказал, что все должны соблюдать правила. Не считая дома, в городе Тайка нужно водить на поводке, а Баор должны быть послушной девочкой.
Поэтому ей приходилось временно сковывать Тайка.
А в этой зоне развлечений явно разрешалось снимать поводок, потому что она увидела, что другие собаки без поводков радостно играют со своими хозяевами.
Баор ещё больше влюбилась в это место и в следующий раз обязательно снова придёт сюда с папой!
«Тайк!»
Она погладила обжору Тайка по голове, спросив: «Тебе здесь нравится?»
Гав!
Тайк огляделся по сторонам: сойдёт.
Внезапно его взгляд на чём-то застыл, глаза загорелись, и он без раздумий ринулся вперёд.
Баор, хихикая, села на ближайшую скамью.
Уткнувшись подбородком в ладони, она наблюдала, как возбуждённо бегает Тайк.
Было видно, как он, передвигая своими короткими лапками, подлетел к девушке в зелёном платье.
Эта девушка сидела на скамье и кормила вяленой говядиной самоедскую собаку.
«Ой».
Неожиданно подбежавший Тайк вспугнул её.
Но когда она разглядела его, то мгновенно очаровалась им, её глаза засверкали.
Крошечный Тайк имел пухленькое тельце, был полностью покрыт белоснежной шерстью, большие чёрные глаза были полны жизни и будто умели говорить. Любой с первого взгляда мог понять, чего хочет этот пёс.
Сестрица, твоя говядина выглядит очень вкусно!
«Ты тоже хочешь есть?»
Защитный психологический барьер девушки был разбит. Не в силах отказать, она протянула кусок говядины.
Ом!
Тайк вцепился зубами в говядину и, не став жевать, сразу проглотил её, после чего ясным взглядом посмотрел на девушку: есть ещё?
«Э…»
Девушка, будто утратив силу самообладания, отдала второй кусок, третий, четвёртый…
Она и не заметила, что лицо сидевшего рядом её любимца выражало в данный момент тоску, печаль, страдание, отчаяние и гнев.
Кто бы мог подумать, ну кто бы мог подумать, что у тебя на стороне есть другая собака!
Должно быть, недовольство самоеда было настолько сильно, что это почувствовал глотавший говядину Тайк.
Тайк окинул самоеда суровым, даже яростным взглядом.
У-у~
Самоед чуть не обмочился от страха, заметив взгляд Тайка, и, тихо завыв, прижался к скамье и задрожал.
У него был довольно жалкий вид!
Но внимание его хозяйки было полностью сосредоточено на Тайке. Она совершенно позабыла о своём питомце.
Пока говядина в упаковке наконец не закончилась.
«Ой».
Ухватившись рукой за пустоту, девушка в зелёном платье пришла в некоторое замешательство: «Всё съел».
А ведь в упаковке содержалось 500 граммов говядины, которую девушка собственноручно приготовила.
Гав~
Тайк выразил недовольство: этого мяса недостаточно, я хочу ещё!
«У меня правда ничего нет».
Девушка растерялась, чувствуя, будто совершила крупную ошибку, и испытала стыд.
Она показала пустую упаковку, старательно объясняя Тайку: «Сегодня я принесла немного, а в следующий раз наготовлю побольше, ну как?»
«Тайк!»
В это время торопливо подбежала Баор и легонько шлёпнула рукой Тайка по голове: «Нельзя жадничать!»
Хоть она и ругала его, ей было жаль, что она ударила его.
Девочка извинилась перед девушкой: «Сестрица, прости, Тайк слишком прожорливый, я попрошу папу возместить тебе всё».
Когда она недавно увидела, что Тайк подбежал к девушке, то не придала этому значения, полагая, что Тайк всего лишь желает поиграть и проявляет любопытство, а когда заметила что-то неладное и подбежала, уже было поздно.
У-у~
Тайк лёг на пол, обиженно завыв: я цербер Бездны, наш род всегда ест и пьёт задаром!
«Ничего, всё в порядке, не нужно!»
Девушка поспешно отмахнулась, от волнения её лицо залилось краской: «Сестрёнка, всё в порядке, он мне очень понравился, так его зовут Тайк…Ах!»
Девушка изумлённо воскликнула, потому что заметила, какая Баор милая, очаровательная и славная девочка. Сердце девушки готово было взорваться от переполнявших её эмоций.
Что сегодня за день? Она чувствовала себя Алисой в стране чудес!
«Ой, какая милая собачка!»
«Какая симпатичная девочка!»
«Что это за порода?»
«Вау, я тоже хочу такую собаку!»
«Няша, няша, няша…»
К этому времени подошло поближе ещё больше молодых девушек. Одни возбуждённо кричали, другие фотографировали и снимали на видео. У каждой блестели глаза так же, как некогда у девушки в зелёном платье.
А девушка в зелёном платье сразу воспользовалась случаем: «У кого-нибудь есть вяленое мясо или какая другая закуска, одолжите мне немного!»
Поскольку этот ресторан с самообслуживанием дружелюбно относился к питомцам, все эти девицы часто захаживали сюда со своими питомцами, поэтому были знакомым друг с другом. Попросить у кого-то собачий корм не составляло проблем.
Несколько девушек окружили Баор и Тайка со всех сторон и, перебивая друг друга, безостановочно задавали вопросы, а также вместе с девушкой в зелёном платье кормили Тайка, совершенно позабыв о своих питомцах.
Баор не испугалась и вежливо отвечала на вопросы типа: “как тебя зовут?”, “сколько тебе лет?”…
Тайк тем более не испытывал страха и ел всё, что ему давали, ничего не упуская из виду.
К тому же он хитрил, разрешая девицам кормить его, но не позволяя им гладить его. Он даже не ласкался с ними.
А за этой сценой отчётливо наблюдал Цзо И, сидевший в зоне приёма пищи.
Данная зона и зона развлечений для питомцев примыкали друг к другу, их разделяло большое толстое панорамное стекло. Таким образом, обеспечивалась гигиена и в то же время клиенты во время приёма пищи могли наблюдать за своими питомцами, играющими в зоне развлечений.
Видя поведение Тайка, Цзо И лишь беспомощно покачал головой.
Эволюция обладала могущественной силой. В мире Сардии рыцари и чародеи охотились на магических зверей и почти истребили их, отчего последним пришлось эволюционировать и заполучить новые навыки выживания. Детёныши этих зверей не просто выглядели мило, но и источали особые жизненные колебания.
Эти жизненные колебания, пожалуй, можно было назвать “силой няшности”. Данная сила оказывала эффект на подавляющее большинство охотников и не позволяла им легкомысленно калечить детёныша, даже вызывала желание вскормить детёныша.
Такие магические звери получили шанс на выживание.
Тайк обладал огромной “силой няшности”. На Цзо И она никак не действовала, но обычным людям было не устоять против неё. Цзо И нисколько не удивился, что вокруг Тайка собралось так много девушек.
Этот пёс был просто мастером бесплатно поесть!
Только у него был бездонный желудок, а еда у девушек имелась в ограниченном количестве. Уничтожив всё, Тайк потерял интерес притворяться милым и вперевалочку отправился к выходу.
А следом за ним потянулась и Баор.
Но у “обобранных до нитки” девушек все равно были довольные лица.
«Папа».
Девочка с неловким видом пожаловалась Цзо И: «Тайк съел так много чужой еды».
Тайк спрятался под столом, притворившись дохлым псом: ничего не знаю, ничего не слышу.
«Ничего страшного».
Цзо И, улыбаясь, заключил Баор в объятия и сказал: «Давай обедать, выбирай, что тебе нравится, а папа поможет тебе это взять. Всё, что съел Тайк, папа возместит».
Хотя это был ресторан со шведским столом, здесь за дополнительную плату предоставлялись элитные алкоголь и еда. Цзо И планировал купить немного такой еды и подарить её девушкам в качестве компенсации за то, что Тайк обманом поел у них.
«Спасибо, папа».
Теперь Баор успокоилась.
Несмотря на то, что это Тайк съел всю еду, девочка чувствовала, что в ответе за него и что не сумела уследить за ним.
«Ага».
Цзо И показал пальцем на своё лицо.
Баор мигом смекнула и, встав на цыпочки, чмокнула его.
Затем она строго обратилась к лежавшему под столом Тайку: «Тайк, впредь запрещаю тебе так делать, ясно?»
Тайк закрыл лапами мордашку: ничего не слышу, ничего не вижу, ничего не знаю!
Баор: «…»
88. Незваные гости
«Папа».
Когда Баор пробудилась от полуденного сна и открыла глаза, то увидела сидевшего на краю кровати Цзо И.
«Угу».
Цзо И отложил в сторону ноутбук, в котором только что зависал, и с улыбкой спросил: «Проснулась, Баор?»
Девочка вяло зевнула и потянула руки к Цзо И: «Папа, обними».
Цзо И, улыбаясь, приобнял её и усадил на кровати, спросив: «Где хочешь днём погулять?»
В последнее время Цзо И с утра ходил в центр единоборств, где обучал Сунь Цяна и Ван Цзяоцзяо, а во второй половине дня сидел с Баор дома, но через несколько дней придёт большое количество новых учеников и, вероятно, уже не будет так много свободного времени.
Поэтому стоило ценить настоящие моменты.
«Хм…»
Девочка, наклонив голову набок, усердно поразмыслила, после чего сказала: «Папа, я хочу ещё пособирать амаранты».
Собирать амаранты так интересно, и они такие вкусные!
Надо бы повторить!
«Ладно».
Цзо И почесал ей носик, сказав: «Пойдём собирать амаранты, а потом половим моллюсков, договорились?»
«Моллюсков?»
Баор приятно удивилась: «Они в реке? Я их видела в книге».
«Почти».
Цзо И объяснил: «Мы будем ловить тех, что живут в ручье».
Баор захлопала в ладоши: «Хорошо, хорошо!»
Тайк вылез из-под кровати и залаял, а Пипи, кружась в воздухе, закричал: «Ловить моллюсков, ловить моллюсков!»
Во время каждой прогулки самыми возбуждёнными были эти двое пройдох.
В итоге Цзо И, захватив с собой бамбуковую корзину, маленькое ведро и соломенную шляпу, отправился вместе с Баор, Тайком и Пипи гулять.
Хотя эти вещи были достаточно старые, ими до сих пор можно было пользоваться.
В прошлый раз, во время наведения порядка в подвале, Цзо И выбросил немало мусора, но многие вещи оставил, пусть даже сейчас они уже ничего и не стоили.
Потому что в этих вещах хранилось бесчисленное множество чудесных воспоминаний о его прошлом.
Сейчас он собирался поделиться этими воспоминаниями с Баор.
Всё та же тропинка вдоль полей, всё тот же журчащий ручей.
Цзо И вместе с Баор сперва наполнил корзину свежими амарантами, затем засучил штанины, снял обувь и налил в ведро воду из прохладного ручья.
Послеполуденное солнце создавало тысячи бликов на воде, отчего ручей походил на извивающуюся золотую ленту.
Цзо И нагнулся и засунул руки в воду, начав что-то искать, вместе с тем он взглянул на девочку.
Баор не решалась заходить в ручей. Она вместе с Тайком сидела на берегу и, выпучив глаза, с любопытством наблюдала, как папа ловит моллюсков.
На голове у неё была соломенная шляпа с вышивкой.
Когда-то эту шляпу носила Цзо Цин’юнь.
Цзо Цин’юнь тоже точно так же, как Баор, сидела в шляпе на берегу и с улыбкой следила, как Цзо И мучается с ловлей моллюсков в ручье.
Но время не стоит на месте и незаметно пролетает. Прошлое осталось лишь в воспоминаниях!
Заметив простодушное выражение лица Баор, Цзо И хихикнул и обеими руками кое-что нащупал на булыжнике в воде.
Бульк, бульк!
Достав несколько речных моллюсков, Цзо И бросил их в ведро. Они со звонким шлепком упали в воду в ведре.
Баор невольно вытянула шею, спросив: «Папа, ты много поймал моллюсков?»
«Не торопись».
Цзо И со смехом произнёс: «Дай папе ещё половить, вечером пожарим их тебе».
Эти речные моллюски, которых он ловил, отличались от обычных моллюсков. Их коническая скорлупа имела чёрный цвет, но они обитали в чистом, незагрязнённом ручье, не пахли землёй и были намного вкуснее обычных моллюсков.
В детстве Цзо И ловил в этом ручье моллюсков, а по возвращении домой Цзо Цин’юнь жарила ему их с периллой.
Этот вкус он до сих пор не мог забыть!
Периллу незачем было покупать, она росла поблизости, достаточно было собрать несколько штук.
Цзо И предпочитал умереть в бедности, но не продавать свою землю не только потому, что здесь навечно упокоилась Цзо Цин’юнь, но и потому, что здесь хранилось слишком много его с матерью воспоминаний.
А теперь добавятся и воспоминания Баор.
Цзо И надеялся, что, повзрослев, она сможет возвращаться сюда и снова испытывать ту же радость, что сейчас!
«Смотри».
Поскольку в этом ручье долгое время не ловили моллюсков, их расплодилось очень много. Цзо И мигом собрал немало моллюсков, после чего передал Баор ведро.
«Вау!»
Обхватив обеими руками ведро и взглянув на дно, наполненное речными моллюсками, девочка невольно воскликнула.
«Папа крутой!»
Гав!
Тайк, опершись на задние лапы, с любопытством заглянул в ведро.
Но он быстро разочаровался: эх, чего там смотреть, даже бифштекса нет!
Цзо И продолжил ловлю, но внезапно изменился в лице.
Вслед за всплеском воды Цзо И достал рыбу из ручья и бросил в ведро.
«Ой!»
Баор вздрогнула от испуга и чуть не уронила ведро.
«А!»
В следующий миг она закричала: «Папа, ты поймал рыбу!»
Рыба энергично трепыхалась в ведре.
Баор сначала обрадовалась, но затем радость пропала с её лица. Она промолвила: «Папа, эта рыбка такая несчастная, давай отпустим её».
Цзо И с улыбкой ответил: «Хорошо, тогда отпусти её».
«Ага!»
Девочка сразу засунула руки в ведро, желая схватить рыбу, чтобы отпустить её на волю.
Но ей всё никак не удавалось поймать подвижную рыбу.
К счастью, Баор была смышлёной и после нескольких неудачных попыток медленно наклонила ведро к ручью.
Таким образом, рыба ещё немного побарахталась и в конце успешно выпала в ручей и стремительно удрала.
«Плыви, плыви».
Баор опять поставила ведро в вертикальное положение и, хихикая, промолвила: «Рыбка, рыбка, больше не попадайся папе».
Цзо И: «…»
Ладно, продолжим ловлю моллюсков.
Моллюски: а нас почему не пожалели?
Цзо И прекратил ловить моллюсков, когда их набралось на полведра.
Вернувшись на берег, он внезапно посмотрел в сторону своего коттеджа.
Цзо И только что получил духовную информацию от горгульи. Пришли незваные гости!
Коттедж располагался в довольно захолустном участке Линьцзяна. Обычно сюда редко кто наведывался. Зачастую тут случайно проходили мимо лишь любознательные туристы.
А горгулья обладала высоким интеллектом, тем более Цзо И даровал ей духовное семя со своими базовыми знаниями, поэтому вряд ли она что-то напутала.
Немного поразмыслив, он обратился к Баор: «Золотце, мы идём домой».
Баор не стала возражать: «Ладно».
Взяв ведро и корзину, Цзо И вместе с Баор вернулся домой.
Едва он с чёрного входа зашёл в коттедж, как услышал стук в главные ворота со двора.
Цзо И положил все вещи на кухню и сказал Баор: «Иди поиграй, а папа пойдёт посмотрит, кто пришёл».
Посмотрит на незваных гостей.
Баор понимающе промолвила: «Тогда пойду поиграю с Тайком наверху».
Цзо И кивнул: «Ступай».
Он вышел из гостиной во двор и открыл ворота.
У ворот стояла молодая девушка примерно 20 с лишним лет. Миловидное лицо, стройная фигура и причёска каре придавали ей невинный вид. Она с первого взгляда вызывала симпатию.
А на обочине стоял автомобиль купе серебристо-серого цвета. Высокий худощавый мужчина опирался о дверь машины и с беспечным видом жевал жвачку. На весьма привлекательном лице читалась некоторая надменность.
Цзо И никого из этих людей не знал. Он спросил: «Вы к кому?»
При виде Цзо И на лице девушки тотчас показалась приятная улыбка: «Здравствуйте, вы господин Цзо И?»
Цзо И кивнул: «Я Цзо И, а вы кто?»
Девушка представилась: «Здравствуйте, господин Цзо, я главный секретарь бюро по вопросам комплексного управления в мегаполисе провинции Чжэцзян, меня зовут Цинь Цинь. Вот моя визитка».
«Бюро по вопросам комплексного управления в мегаполисе?»
Это название привело Цзо И в некоторое недоумение: «Вы из городской администрации?»
Он взял визитку, на которой отчётливо было напечатано название организации.
«Нет».
Цинь Цинь со слабой улыбкой сообщила: «Из экстра-бюро. У нас есть ещё другое название: бюро по экстраординарным делам!»
«Понятно».
Цзо И вдруг прозрел и произнёс: «Тогда проходите».
Цинь Цинь, едва пройдя через ворота, с любопытством спросила: «Господин Цзо, вы прежде слышали о нашем экстра-бюро?»
Она видела, что Цзо И нисколько не удивился, для неё это стало неожиданностью.
«Нет».
Цзо И покачал головой, сказав: «Но теперь знаю».
Он понимал, что к нему явились из-за вчерашнего инцидента – Чэн Юань ведь был экстраординаром?
Экстра-бюро? Интересно!
89. Утончённая натура
Прошлым вечером, когда в караоке-баре отеля Красивый Кристалл был наказан один показушник, Цзо И предвидел, что будут последствия. Чэн Юань или семья Чэн Юаня не согласятся пойти на мировую.
Поэтому Цзо И непосредственно раскрыл свою личность и свой адрес, тем самым позволил противной стороне сразу отыскать его.
Он считал, что Чэн Юань обратится в полицию, чтобы с помощью официальных структур расправиться с ним, поэтому Цзо И тоже в достаточной мере подготовился.
Но кто бы мог подумать, что сегодня явятся гости из экстра-бюро?
Бюро по экстраординарным делам – уже само название говорило, чем занималась данная организация.
Чэн Юань или его семья решили обратиться к более могущественным силам, чтобы прижать Цзо И?
Но Цзо И не почувствовал никаких дурных намерений от Цинь Цинь. Её речь, напротив, была мягкой и дружелюбной.
Значит, она не хотела доставлять ему беспокойства.
Поскольку Цинь Цинь пришла с добрыми намерениями, Цзо И, разумеется, проявил вежливость к ней.
«Спасибо».
Цинь Цинь, зайдя во двор, невольно огляделась: «О, у вас такой большой двор!»
Цзо И рассмеялся: «Пойдёт, я же в посёлке живу».
«Да какой из Линьцзяна посёлок!»
Цинь Цинь категорически не согласилась: «Здесь, в районе Цзинбинь, цены на жильё уже почти перевалили за 3 миллиона. Если у вас проведут реновацию, вы сразу станете миллионером».
Она сложила ладони вместе, искренне сказав: «Теперь у меня появился знакомый богач!»
«Ха!»
Её поведение развесило Цзо И: «Вы же работаете в экстра-бюро, разве там не высокая зарплата?»
Цинь Цинь точно являлась экстраординаром. Её тело постоянно излучало естественную, дружественную ауру.
Общаться с ней было великим удовольствием.
«Куда уж там!»
Цинь Цинь с кислой миной произнесла: «Я в настоящий момент ещё стажёр, зарплата всего 5 тысяч юаней…»
Она начала разгибать пальцы на руке, с насмешкой говоря: «Если вычесть плату за квартиру, электричество, воду, интернет и расходы на проезд, то каждый месяц остаётся совсем немного денег. К счастью, наша организация предоставляет бесплатные обед и ужин, иначе бы я умерла с голоду. Я уже три дня раздумываю, купить ли мне помаду Dior!»
Цзо И захохотал.
Он взглянул в сторону ворот, спросив: «Ваш товарищ не зайдёт?»
«Да забейте на него».
Цинь Цинь отмахнулась: «Этот парень та ещё заноза в заднице, вечно зазнаётся, никогда не хочет выполнять мелкие поручения».
Говоря это, она остановилась и посмотрела на камфорное дерево, стоявшее в укромном углу двора.
«Какое красивое камфорное дерево!»
Она переплела пальцы обеих рук перед грудью и с мечтательным взглядом защебетала: «Моя самая большая мечта – это иметь такой дом, необязательно прямо настолько большой, можно и поменьше, чтобы перед ним был двор, а во дворе стояло большое дерево. Затем я бы под деревом установила качели, каждый день сидела бы на них, читала книгу, слушала музыку, забавлялась с кошечкой…»
Цзо И понял – эта девушка была утончённой натурой.
«Кхе!»
Он кашлянул, сказав: «Раз вам нравится двор, давайте тут присядем и побеседуем».
Цинь Цинь охотно согласилась: «Хорошо!»
Цзо И хлопнул в ладоши: «А Гу».
В тот момент, когда Цинь Цинь почувствовала что-то странное и непонятное, из гостиной выпорхнул рабский чародейский дух, придерживая стол и стулья.
（⊙﹏⊙）！
Невозможно описать словами выражение лица Цинь Цинь в эту минуту.
Галлюцинация?
Представшая взору сцена привела Цинь Цинь в полное замешательство!
А Гу поставил чайный столик и два стула под камфорным деревом и быстро улетел обратно в гостиную.
Цзо И произнёс: «Прошу садиться, секретарь Цинь».
Цинь Цинь присела с ошарашенным лицом и, показав пальцем в сторону гостиной, с запинкой вымолвила: «Гос…господин Цзо, это…»
Цзо И сел напротив неё, с улыбкой сказав: «Это А Гу, рабский чародейский дух, по сути, он мой помощник по дому».
Если бы Цинь Цинь была всего лишь обычным человеком, Цзо И ни за что бы не призвал А Гу, но она считалась официальным экстраординаром и должна была намного проще относиться к необыкновенным явлениям и вещам, чем обычный человек.
Цинь Цинь прибыла от лица экстра-бюро. И хотя Цзо И пока не знал цели её прихода, он немного продемонстрировал ей свою незаурядность. Это сыграет ему на руку в предстоящей беседе или переговорах.
А главное, что Цзо И, учитывая его силу, не боялся, что кто-то позарится на его богатства.
Точно так же и знатным семьям не требовалось выставлять на всеобщее обозрение всё своё богатство, им достаточно было поставить на стол ценную вещь, чтобы показать свою многовековую историю. Разве они испугаются, что их обворуют?
Цинь Цинь действительно была шокирована, но быстро пришла в себя и успокоилась – по крайней мере, со стороны так казалось.
Тем не менее она смотрела на Цзо И уже более серьёзным взглядом.
Цинь Цинь даже никогда не слышала о существовании такого экстраординарного объекта, как рабский чародейский дух. Тогда что же за человек был этот Цзо И?
«Ваш помощник…по дому».
Цинь Цинь недоумевающе улыбнулась: «Он похож на джинна из лампы Аладдина».
Цзо И рассмеялся: «А мне он больше напоминает Бибендума шинной компании Michelin».
Цинь Цинь тоже засмеялась и не заметила, как прошло её недавнее волнение.
Когда А Гу снова вернулся с чайником и чашками и ловко заварил обоим людям чай, Цинь Цинь уже воспринимала его как что-то само собой разумеющееся.
«Выпейте чаю».
Цзо И жестом пригласил к чаю, сказав: «Чайные листы были привезены из-за рубежа, в Китае такие не найти, попробуйте».
«Спасибо».
Цинь Цинь взяла чашку и осторожно сделала глоток. В глазах тут же промелькнул блеск: «Хороший чай».
После одного глотка горячий чай проник в желудок. Возникшее в районе живота тепло растеклось по всему телу и доставило приятные ощущения. Казалось, будто окунулся в тёплый источник.
А во рту до сих пор чувствовался приятный вкус чая!
Цинь Цинь никогда не пила такой чудесный чай и, не удержавшись, сделала ещё глоток, потом третий, четвёртый…
Она даже не обратила внимания, что не слишком этично выглядит во время этой дегустации.
Цзо И лишь молча улыбался.
Чайный лист, который Цзо И приказал А Гу принести для Цинь Цинь, был сорван с древнего чайного куста, что рос возле источника жизни. Такие чайные листы высоко ценились в Сардии, обычно пользоваться ими имели право только великие чародеи высотных башен.
В чайнике лежал всего один чайный лист.
Хотя он имел одну сотую эффекта воды источника жизни, но тоже оказывал положительное влияние на организм, вдобавок был очень вкусным. В пространственном кольце Цзо И хранилось около 5 килограммов чайных листов.
Преподнести один лист для гостя было не проблемой.
Можно считать, Цзо И таким образом извинился за то, что только что “напугал” Цинь Цинь.
Только выпив весь чай, Цинь Цинь поняла, что потеряла самообладание, поэтому залилась румянцем и поспешно промолвила: «Господин Цзо И, в какой стране вы купили ваш чай? Он слишком вкусный!»
«В других странах тоже нигде не купить».
Цзо И честно ответил, после чего сменил тему: «Кстати, секретарь Цинь, по какому делу вы сегодня ко мне пришли?»
«Дело вот в чём».
Когда речь зашла о рабочих делах, Цинь Цинь машинально выпрямилась и с серьёзным и искренним видом сообщила: «Господин Цзо И, я имею честь от лица чжэцзянского бюро по экстраординарным делам пригласить вас присоединиться к нам. Я горячо надеюсь, что вы сможете стать одним из нас!»
Цинь Цинь горящим взглядом, преисполненным надежды, неотступно смотрела на Цзо И.
В глубине души она раздумывала над тем, удастся ли ей постоянно пить этот вкусный чай, если Цзо И станет её коллегой?
Быстрее же соглашайся, быстрее!
«Хм».
Цзо И потёр подбородок и с любопытством спросил: «Тогда как к вам присоединиться?»
Появилась надежда!
Цинь Цинь тотчас засияла от радости.
Она поспешила достать из своей сумочки документ и обеими руками учтиво передала его Цзо И: «Сперва взгляните. Если что-то не удовлетворит, некоторые пункты можно будет подкорректировать».
Какое прекрасное обхождение!
«Спасибо».
Цзо И взял документ и приступил к внимательному чтению.
Цинь Цинь сжала немного засохшие губы и напряглась, словно ученица, ожидающая результата теста.
Находившийся рядом А Гу взял чайник и налил в пустую чашку чай.
Цинь Цинь машинально произнесла: «Спасибо».
А Гу утробным голосом ответил: «Не стоит благодарности».
Так ты ещё и говорить умеешь!
От изумления Цинь Цинь чуть не выронила чашку из рук.
Говорит на беглом китайском языке!
Цинь Цинь хотелось спросить А Гу, где он получил образование, сколько ему лет, есть ли у него девушка, сколько он получает за свою работу здесь, хватит ли его ежегодного дохода на покупку в Ханчжоу квартиры площадью хотя бы несколько квадратных метров, а-а-а…
Мозг Цинь Цинь оказался перегруженным.
Похоже, она ещё никогда так не удивлялась, как сегодня!
90. Я иду спасать мир!
Цзо И за пять минут прочитал документ, который Цинь Цинь дала ему.
В данном документе описывались условия приёма в экстра-бюро. Предоставлялись три варианта приёма на работу, в каждом из которых были абсолютно разные обязанности, зарплата и льготы.
Первый вариант – это полная занятость, где человек приравнивался к государственному лицу. Он получал такие же льготы и гарантии, как государственный служащий, причём они также распространялись на его детей, у него была возможность добиться высокого карьерного роста.
Разумеется, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Наслаждаясь превосходными материальными льготами, вместе с тем необходимо было взять на себя соответствующую ответственность и стать частью системы, а следовательно, человек оказывался ограничен этой системой и зачастую не мог уже полностью самостоятельно руководить своей жизнью.
Этот вариант Цзо И сразу отбросил в сторону.
Причина, по которой он заинтересовался предложением от экстра-бюро, заключалась в том, что, будучи рыцарем восьми добродетелей, он в этой организации мог бы легко накопить добродетельную силу. Порядок, честь, отвага, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность, сочувствие – всем этим добродетелям можно будет найти соответствующее применение в экстра-бюро!
В прошлом, после того как Цзо И сформировал в мире Сардии рыцарское сердце, он прошёл рыцарскую подготовку, вступил в императорскую армию, принял участие в несметном количестве войн с другими измерениями, побывал на многих должностях в различных организациях и обнаружил множество способов получения добродетельной силы.
Поэтому Цзо И не проигнорировал приглашение Цинь Цинь, наоборот, заинтересовался им.
Но минус любой крупной организации заключался в том, что она сильно сковывала. К тому же Цзо И уже не был мелким рыцарем. Пусть даже ему и хотелось дальше самосовершенствоваться, в этом не было большой необходимости.
Тем более он пообещал, что поможет Шан Юйлинь восстановить былое величие Небесного Просвещения, а это мешало ему выбрать первый вариант.
Поэтому от полной занятости пришлось отказаться!
Второй вариант подразумевал частичную занятость. После подписания договора и вступления в экстра-бюро зарплата будет примерно такой же, что и при полной занятости, но льгот станет значительно меньше, тем не менее ещё будет премия за успехи на работе.
Частично занятый работник имел больше свободы. Ему лишь нужно было выполнить определённые задания, а всё остальное время он планировал сам. Кроме того, разрешалось заниматься другими профессиями. Но все равно существовали некоторые ограничения.
Цзо И поразмыслил над этим вариантом всего три секунды, после чего открыл следующую страницу.
Третий вариант – консультант.
Консультанту предоставлялось больше всего свободы, к нему ставились мягкие требования, но отсутствовал основной оклад, было лишь вознаграждение за задание. В зависимости от степени тяжести задания определялась сумма вознаграждения. Никаких льгот и никакого карьерного роста тоже не было.
Но, будучи консультантом, можно было отклонять вышестоящие распоряжения. Не было никаких принудительных заданий, консультант занимал достаточно независимое положение.
Но требования для вступления в экстра-бюро в качестве консультанта были намного выше, чем в первых двух вариантах. Нужно было быть как минимум экстраординаром класса E.
«Я выбираю третий вариант».
После прочтения Цзо И без колебаний открыл страницу с соглашением вступить на должность консультанта и вернул документ Цинь Цинь.
Цинь Цинь только что выпила третью чашку чая и испытывала некоторую неловкость. Получив ответ от Цзо И, она немедленно отставила в сторону чашку и взяла документ.
Проглядев соглашение, она слегка изумилась: «Вы хотите на должность консультанта?»
Цзо И приказал А Гу налить ему чая и со слабой улыбкой спросил: «Мне ведь без проблем можно устроиться консультантом?»
«Без проблем, без проблем!»
Цинь Цинь поспешно отмахнулась: «Вообще без всяких проблем, ваша сила достигает класса E, вы полностью соответствуете требованиям к консультанту!»
Раз Цзо И сумел легко одолеть заносчивого придурка Чэн Юаня, он был как минимум экстраординаром класса E.
Цинь Цинь, конечно, надеялась, что Цзо И станет настоящим сотрудником экстра-бюро, но, если он не желал лишаться свободы, должность консультанта была неплохим вариантом для него. Вдобавок в будущем при желании он сможет запросто перейти на полную занятость.
Экстра-бюро было создано много лет назад и уже давно тщательно продумало систему найма и подготовки талантливых кадров.
Многие выдающиеся экстраординары сперва выбирали должность консультанта, но, насладившись преимуществами организации, в итоге становились настоящими сотрудниками экстра-бюро.
Поэтому ничего плохого в выборе Цзо И не было. Экстра-бюро по-прежнему будет радо ему.
Цзо И с любопытством спросил: «Как вы определяете класс экстраординара?»
«У нас есть специальная аппаратура».
Цинь Цинь объяснила: «Господин Цзо, если хотите, можете в любое время прийти в наше экстра-бюро и подать заявление на определение класса».
«Угу».
Цзо И кивнул.
С этим незачем было спешить. Поступки сами говорили за себя. Например, сейчас в федерации боевых искусств Цзо И официально являлся фехтовальщиком третьего дана, но на форуме боевой федерации все считали его боевым виртуозом.
«Если не хотите определять класс…»
Цинь Цинь прочитала по его лицу мысли: «То раз у вас уже есть боевые заслуги, наше экстра-бюро проведёт анализ для вас и даст свою оценку. Вы должны быть как минимум класса E».
Цзо И улыбнулся: «Вы имеете в виду вчерашний инцидент?»
«Да».
Цинь Цинь объяснила: «Семья Чэн Юаня подала в наше экстра-бюро заявление на ваш арест, но уже получила отказ от нашего начальника, поэтому этот инцидент больше вас не побеспокоит».
Цзо И не боялся беспокойств, но в любом случае все равно неплохо, что у него поубавилось хлопот, поэтому он испытал ещё большую симпатию к экстра-бюро.
По крайней мере, эта организация была достаточно искренней.
Разумеется, Цзо И не мог из-за этого наивно доверять экстра-бюро. Где есть люди, там есть и коварство. Тем более это была система.
Но на данный момент Цзо И казалось, что присоединиться к экстра-бюро – это неплохое решение.
«Хм».
Он задал ещё вопрос: «Я слышал, в стране есть китайская ассоциация экстраординаров, то есть официальная организация экстраординаров. Она как-то связана с вашим экстра-бюро?»
О китайской ассоциации экстраординаров рассказал Чжоу Хун, первый экстраординар, которого встретил Цзо И. Поговаривали, что данная ассоциация отвечает за за контроль над экстраординарами в стране и за ведение экстраординарных дел и пользуется огромным влиянием.
При упоминании китайской ассоциации экстраординаров лицо Цинь Цинь приняло многозначительное выражение.
Она объяснила: «На самом деле китайская экстра-ассоциация – полуофициальная организация. Она в определённой степени деловой партнёр нашего экстра-бюро. Её основное назначение – противостоять иностранным экстраординарам и иностранным экстраординарным организациям, а также исследовать тайны экстраординарности. Вы одновременно можете присоединиться и к экстра-ассоциации, это никак не скажется на вашей должности в нашем экстра-бюро».
Цзо И разобрался: «Ясно».
Цинь Цинь будто хотела что-то ещё сказать, но промолчала. Судя по всему, из-за весьма сложных отношений между экстра-ассоциацией и экстра-бюро, ей сложно было вкратце всё объяснить.
Поэтому Цзо И не стал ничего больше расспрашивать. Рано или поздно, он все равно всё выяснит, спешка была ни к чему.
Цинь Цинь спросила: «У вас есть ещё какие-то вопросы?»
Цзо И поразмыслил и сказал: «Пока нет».
«Хорошо».
Цинь Цинь улыбнулась: «В таком случае больше не буду вас тревожить, поеду обратно к начальнику с докладом, затем свяжусь с вами и подробнее расскажу о работе. Как вы на это смотрите?»
Цзо И кивнул: «Хорошо, спасибо».
Цинь Цинь: «Не за что, до свидания».
Уходя, она ещё раз взглянула на А Гу. В глазах по-прежнему читался скептицизм.
Видимо, ночью ей вряд ли удастся нормально заснуть.
Цзо И встал, проводил её до ворот, посмотрел, как она села в машину и уехала, после чего вернулся в дом.
Дзинь-дзинь~
Едва он зашёл в гостиную, как зазвонил его мобильник.
Ему звонила Шан Юйлинь: «Цзо И, моя мама хочет, чтобы вы с Баор пришли к нам на ужин, ты не занят?»
Цзо И со смехом сообщил: «Мы как раз с Баор после обеда собирали амаранты, ещё выловили моллюсков. Придём к вам с нашей добычей».
Шан Юйлинь весело промолвила: «Тогда буду ждать вас».
Закончив телефонный разговор, Цзо И поднялся наверх к Баор: «Золотце, пойдём вечером на ужин к бабушке?»
«Да!»
Девочка вскинула руки, выразив согласие.
В итоге Цзо И в назначенное время помог ей переодеться в чистое платье и, захватив с собой двух негодников, Тайка и Пипи, поехал на Harley-Davidson домой к Шан Юйлинь.
«Матушка-наставница!»
«Бабушка!»
На этот раз дверь открыла Лян Сюэмэй. При виде Цзо И и Баор её лицо расплылось в улыбке: «Быстрее заходите».
Баор преподнесла корзину в качестве подарка: «Бабушка, это мы с папой насобирали амарантов, ещё есть моллюски!»
«Баор молодец».
Лян Сюэмэй взяла корзину, с улыбкой сказав: «Бабушка пойдёт на кухню, приготовит тебе вкусные блюда».
По сравнению с первым визитом Цзо И и Баор сейчас Лян Сюэмэй прямо-таки сияла свежестью и здоровьем, выглядела намного здоровее обычного человека и будто сильно помолодела.
Цзо И был очень доволен этим.
Ужин получился богатым. Лян Сюэмэй использовала всё своё мастерство, чтобы приготовить целый стол кулинарных шедевров. Она постоянно накладывала в чашу Баор еду, которая в итоге образовалась в горку.
Девочка оказалась в неловком положении, ей лишь оставалось попросить папу помочь избавиться от лишней еды – ей правда было не по силам всё съесть.
Все весело болтали, словно одна дружная семья, царила гармония.
Однако не успел этот приятный ужин завершиться, как рыцарское сердце Цзо И неожиданно сильно забилось.
Беззвучно отозвались все восемь добродетельных клейм!
Цзо И изменился в лице и вдруг встал.
Сидевшая рядом Шан Юйлинь изумилась: «В чём дело?»
Цзо И погладил Баор по голове и серьёзным тоном сказал: «Матушка-наставница, мне нужно удалиться по кое-какому делу».
Не дожидаясь ответа Лян Сюэмэй он широким шагом направился прямо к выходу.
Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь обменялись растерянными взглядами. Последняя немедленно встала и побежала к выходу: «Цзо И!»
Цзо И уже начал спускаться по лестнице и, не оглядываясь, ответил: «Сестрица-наставница, пожалуйста, присмотри за Баор».
Шан Юйлинь машинально спросила: «Зачем ты уходишь?»
«Я иду спасать мир!»
Ответ Цзо И ошарашил Шан Юйлинь. Она просто не могла поверить собственным ушам.
Какая муха его укусила?
Шан Юйлинь погналась за ним вниз, чтобы подробнее расспросить его, но в результате потеряла его из виду.
Он будто растворился в воздухе!
91. “Везучий” чародей
Космос, в 35 тысячах километрах от Земли.
Отделённый невидимым барьером измерения и паривший в пространственном проходе чародей Адлер, одетый в чёрный халат, взирал вниз на голубую планету. В серебристо-серых глазах мерцали алчные огоньки.
Он походил на хищника, что уставился на логово дичи!
Сегодня, несомненно, был его счастливый день.
Будучи пространственным чародеем, Адлер обычно занимался тем, что с помощью высотной башни наблюдал за безграничным звёздным небом, исследовал секреты планет и звёзд, изучал первозданность измерений и космоса.
Такая работа была крайне однообразной и скучной. На протяжении многих лет приходилось проделывать одну и ту же работу, при этом существовала высокая вероятность того, что останешься ни с чем.
Но иногда всё же судьба преподносила приятные сюрпризы.
Три года назад Адлер случайно обнаружил странные колебания жизненной силы одной планеты. Он из любопытства отследил эти колебания, используя магический космический прибор, и в итоге открыл совершенно новые координаты в космосе!
В тот момент Адлер чуть с ума не сошёл от радости.
Потому что новые космические координаты означали новый пространственный проход, посредством которого можно будет отыскать новое измерение.
А новое измерение подразумевало неисчерпаемые богатства!
Согласно регламенту, Адлер должен был своевременно доложить о своём открытии федерации высотных башен.
В таком случае федерация немедленно направила бы свои силы на анализ космических координат и, удостоверившись в правильности всех данных, соорудила бы магическое устройство для перемещений.
Проделав пространственный проход до указанных координат, чародеи высотных башен с помощью магического устройства для перемещений могли в дальнейшем быстро телепортироваться в эти координаты и уже дальше исследовать новое измерение.
Пользуясь пространственным проходом как форпостом, чародеи проводили дополнительный анализ первозданности нового измерения, затем разбивали барьер измерения, отправляли “исследователей” для крупномасштабной разведки и поиска существовавших в измерении миров.
Если удавалось установить местонахождение миров, тогда разворачивалась захватническая война. Состоявшие из хорошо обученных чародеев и рыцарей войска проникали в новое измерение и покоряли один мир за другим, безостановочно захватывая богатства и ресурсы!
Этот процесс мог длиться несколько столетий и даже несколько тысячелетий, пока новое измерение окончательно не покорялось.
Понятия справедливости и зла здесь не имели значения, потому что войны между измерениями были вечным явлением в истории мультивселенной.
Измерение, желая развиваться и становиться мощнее, обязано было захватывать другие измерения и миры, чтобы высасывать из них жизнь для своего роста, в противном же случае оно либо оказывалось захваченным другим измерением, либо впадало в состояние застоя и в конечном счёте разрушалось.
А искать и открывать новые измерения было невероятно сложно. В одиночку наблюдавший за космосом Адлер сумел обнаружить новые космические координаты. Такое везение можно было бы сравнить с тем, как если купить за 2 юаня лотерейный билет и выиграть 10 миллионов!
В итоге Адлер принял не слишком тягостное решение: никому ничего не рассказывать.
Если сообщить об этом открытии федерации высотных башен, тогда, безусловно, будет предоставлена щедрая награда, однако Адлер таил в сердце злобу на федерацию и не желал вносить свой вклад в деятельность федерации!
Он сам проанализировал космические координаты, перенастроил имевшееся в звёздной башне магическое устройство для перемещений и в одиночку совершил первоначальное вторжение, собственными силами проделав пространственный проход.
Ради этого ему пришлось заплатить высокую цену: истратить всё состояние, накопившееся за несколько столетий и влезть в огромные долги.
В то же время Адлер сильно рисковал, поскольку в процессе создания пространственного прохода мог попасть в неожиданный космический ураган и разорваться на мелкие кусочки или из-за провала операции утратить все свои деньги.
Тем более если после успешного создания пространственного прохода окажется, что новое измерение высокоуровневое, тогда максимум, что сможет сделать Адлер – это продать координаты измерения какому-нибудь клану чародеев, но в этом случае существовала опасность, что от него избавятся как от свидетеля.
Поэтому ему предпочтительнее будет обо всём доложить федерации высотных башен!
Но в данную минуту Адлер чувствовал, что все его усилия и расходы возместятся в тысячекратном размере.
Он успешно сделал пространственный проход и успешно отыскал новое измерение, причём сразу обнаружил новый мир!
Прямо перед взором находился мир низкоуровневого измерения!
Как же ему повезло!!!
«Какой очаровательный мир…»
Адлер бормотал себе под нос, наблюдая увлечённым взглядом за голубой планетой.
Но в душе он издавал необузданный рёв: «Мой, он мой! Этот новый мир мой, и новое измерение моё!»
Впервые пространственный чародей легендарного ранга Адлер увидел надежду на месть, увидел надежду на повышение ранга и силы!
«Он очень красивый, не правда ли?»
Внезапно Адлер услышал, как кто-то рядом сказал на куньгуском языке: «Ещё и молодой, полный энергии и бодрости».
«Ага».
Адлер машинально ответил на куньгуском языке: «Он необычайно красив».
Куньгуский язык был одним из распространённых языков в мультивселенной. Любой высокоранговый чародей понимал этот язык, потому что многие древние заклинания произносились на куньгуском языке.
Но в следующий миг каждый волосок на теле Адлера встал дыбом, как у кошки, которой безжалостно наступили на хвост!
Невозможно описать его смятение в это мгновенье.
Этот пространственный проход, можно сказать, был самой большой тайной Адлера. Ради него он потратил три года и колоссальное состояние. Даже самые близкие ему люди ничего не знали.
Откуда здесь взялся второй человек?!
Что больше всего напугало Адлера, так это то, что этот человек незаметно приблизился к нему!
Будучи легендарным чародеем с богатым боевым опытом, Адлер обладал очень быстрой реакцией. Невзирая на свой страх, он мгновенно активировал несколько мощных защитных заклинаний, вдобавок телепортировался в сторону.
Только из-за ограниченности пространственного прохода он не мог куда-то далеко телепортироваться, но, по крайней мере, увеличил дистанцию между собой и незнакомцем.
Это давало Адлеру шанс контратаковать.
Однако незнакомец не атаковал, а со слабой улыбкой поприветствовал: «Здравствуй, чародей из иного измерения».
Лицо Адлера ужасно скривилось. Ещё ужаснее, чем тогда, когда он выяснил, что его жена изменяет ему!
Сейчас Адлер уже разглядел внешность незнакомца.
Это был мужчина в “экстравагантном” наряде, в руках у него отсутствовало какое-либо оружие, на лице зависла добродушная улыбка, как у хозяина гостиницы, который встретил странника из далёкого путешествия.
Адлер крепко сжал посох в руках и сквозь зубы произнёс: «Кто ты?»
Ещё недавно ему казалось, что он самый везучий, а теперь…
Ему хотелось разрыдаться.
……
Минутой ранее.
«Я иду спасать мир!»
Цзо И устремился вниз по лестнице, на повороте запрыгнул на подоконник и выпрыгнул наружу.
Он бесшумно воспарил в воздух, поднял голову вверх и посмотрел на тёмное ночное небо, в глазах замерцали красные лучи.
Цзо И только что получил зов от сознания мира, которое с помощью именного клейма, что он поставил в первозданной сети, отправило ему мощный сигнал.
Этот мир подвергся чужеземному вторжению!
Когда Цзо И только-только вернулся из Сардии, то вошёл в контакт с сознанием мира Земли и согласился принять Землю в качестве базового мира.
С тех пор как он поставил именное клеймо, на него была возложена огромная ответственность за защиту мира. Борьба с агрессорами из иных измерений являлась одной из его обязанностей.
Поэтому Цзо И без колебаний откликнулся на зов сознания мира.
По правде говоря, он никак не думал, что его мир так скоро подвергнется вторжению.
Но каким бы могущественным ни был враг, Цзо И ни за что не собирался дезертировать.
Порядок, честь, отвага, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность, сочувствие – восемь добродетельных клейм непрерывно фонтанировали добродетельной силой и моментально наполнили Цзо И максимальной мощью.
Окружающий воздух будто затвердел. Тонкие, как волосок, трещины в пространстве переплелись и сформировали огромную сеть. Необъятная первозданная сила стеклась со всех сторон и образовала водоворот, находясь в центре которого, Цзо И устремился прямо в небосвод!
Он моргнул один раз.
Только его глаза закрылись, как он бесследно исчез с прежнего места.
А когда Цзо И снова открыл глаза, то уже находился в космосе, на высоте 35 тысяч километров, вдобавок прошёл сквозь невидимый барьер измерения и переместился в пространственный проход, который проделал интервент.
Сознание мира потратило свою базовую энергию, чтобы помочь Цзо И совершить телепортацию на сверхдальнюю дистанцию!
Затем Цзо И увидел вблизи от себя интервента – чародея Адлера в чёрном халате.
Цзо И, имевший немалый опыт в войнах между измерениями, не стал сразу атаковать.
Потому что ему требовалось узнать, вторжением занимался один человек или могущественная армия.
Так или иначе, в этом узком пространственном проходе этому чародею было не сбежать.
Цзо И ни за что не даст ему шанса воспользоваться магическим устройством для перемещений!
92. Битва в пространственном проходе
«Кто ты?»
Адлер ещё не договорил свою фразу, как с чёрного драгоценного камня на кончике посоха, что он сжимал в руках, вырвался чёрный луч света и устремился к Цзо И.
Чародейское заклинание 6 уровня: луч смерти!
В этом и заключалась хитрость чародея в чёрном халате. Едва он телепортировался, как мигом начал накапливать силы, после чего, воспользовавшись своим вопросом в качестве отвлекающего манёвра, внезапно атаковал, чтобы застигнуть Цзо И врасплох.
Адлер таким способом неоднократно избавлялся от противников и постоянно добивался успеха!
Однако на этот раз ему пришлось столкнуться с Цзо И.
В тот момент, когда луч смерти вот-вот должен был поразить Цзо И, большой тёмно-красный меч беззвучно возник из пустоты прямо перед Цзо И и помешал осуществиться этой невероятно коварной атаке!
Цссс~
Луч смерти ударился о клинок, тотчас поднялись клубы серого дыма, которые в следующий миг бесследно рассеялись.
Бах!
Огромный меч, который Цзо И сжимал в правой руке, загрохотал. На его поверхности всплыли бесчисленные руны, следом вверх устремилось жаркое бушующее пламя. Меч походил на горящий факел.
Пламя яростно извивалось, точно грозно рычащий огненный дракон. Можно было даже смутно услышать рёв дракона!
«Краснодраконий меч!»
Увидев эту картину, Адлер сильно изменился в лице.
В этот миг державший в руке меч Цзо И совместился с образом из воспоминаний Адлера.
Чародей остолбенел, не в силах поверить своим глазам!
«Ты драконий рыцарь Джоуи!»
Адлер бешено заорал: «Ты разве не погиб в Сардии вместе с демоническим королём-чародеем Тором? Что ты здесь делаешь, а~»
Краснодраконий меч являлся экстраординарным оружием легендарного уровня. Поговаривали, что он был сделан из костей, зубов и глаз огненного дракона и обладал невообразимой мощью.
Но более знаменитым, чем этот меч, был его владелец – драконий рыцарь Джоуи!
Джоуи являлся рыцарем, который за последнюю эпоху в измерении Сардии повысился быстрее всех до легендарного ранга, к тому же он ещё и был рыцарем восьми добродетелей.
Хотя Адлер не принадлежал миру Сардии, он тоже слышал о великой славе драконьего рыцаря, вдобавок видел его изображение в записывающем кристалле одного барда.
А весть о сражении в Терновой деревне возле Черногорного леса разлетелась по многим измерениям. Даже вечно прятавшийся в звёздной башне и тайком занимавшийся созданием пространственного прохода Адлер был наслышан об этом!
Поэтому он и узнал Цзо И.
Но Адлер нисколько не обрадовался, а находился на грани сумасшествия!
Как говорится, пытался выловить рыбёшку, а наткнулся на акулу.
Это явно был мир низкоуровневого измерения. Кто бы мог подумать, что здесь скрывается могучий дракон!
Это было просто невозможно!
Ходили слухи, что Джоуи в решающей битве с Тором повысился до святого ранга и вынудил последнего прибегнуть к коронному приёму, из-за которого оба соперника погибли.
Теперь же оказалось, что Джоуи не умер. Не означало ли это, что Адлеру противостоит паладин?
Паладин восьми добродетелей!
У Адлера чуть голова не лопнула от этих мыслей!
Цзо И удивился: «Ты знаешь меня? Из какого ты измерения, чародей?»
Драконий рыцарь Джоуи…
Это звание Цзо И уже почти забыл. В прошлом, после того как он выбрал самовольное изгнание, он скитался по миру Сардии под настоящим именем Цзо И, вплоть до своего возвращения в Терновую деревню.
Своим нарядом и стилем магии этот чародей в чёрном халате заметно отличался от чародеев Сардии, поэтому Цзо И предположил, что тот не из Сардии.
Если бы был из Сардии, это стало бы серьёзной проблемой!
«Хе-хе».
Адлер мрачно улыбнулся: выяснив настоящую личность Цзо И, он понял, что все его усилия оказались напрасны.
Он сжал пальцы, другой серебристо-белый драгоценный камень на кончике его посоха внезапно ярко засиял. Вместе с тем пришли в действие выгравированные на посохе руны. В окружающем пространстве пробежала серебристая рябь!
Адлер на полную мощность активировал свою сферу!
Рыцари и чародеи по достижении легендарного ранга могли иметь свои уникальные сферы. Сфера была равнозначна силовому полю, в пределах которого в полной мере проявлялась сила владельца сферы.
Поэтому те противники, что попадали в радиус сферы и были ниже рангом, жёстко подавлялись и заметно ослабевали. Некоторые сферы являлись атакующими и представляли огромную опасность, так как при активации могли легко уничтожить множество врагов.
Противостоять сфере была способна только другая сфера или сфера более высокого ранга!
А сфера легендарного ранга Адлера являлась пространственной сферой. В случае её активации он мог свободно телепортироваться в её пределах, к тому же благодаря пространственному атрибуту значительно ослабевали атаки противника.
Адлер не ждал, что сумеет с помощью пространственной сферы дать отпор Цзо И. Ему лишь нужно было выиграть время для активации магического устройства для перемещений, чтобы ему удалось сбежать в свой мир.
Чародей уже принял решение: если он выживет, то первым делом доложит федерации высотных башен координаты нового измерения. Пусть даже его никак не наградят, он не расстроится.
Когда федерация отправит войска для покорения нового измерения, то даже могущественному Джоуи не выстоять против них!
У Адлера был превосходный план, но, к сожалению, всё здесь решал Цзо И.
Едва чародей раскрыл пространственную сферу, как Цзо И внезапно сделал шаг вперёд.
На месте, куда опустилась его правая нога, стали один за другим бесшумно возникать светящиеся круги, которые мигом расширялись во все стороны.
Белый, красный, оранжевый, голубой, зелёный, фиолетовый, чёрный, жёлтый…
Разноцветные светящиеся круги, наслаиваясь друг на друга, разрушали пространственную сферу Адлера!
Это была могущественная способность, которую Цзо И приобрёл по достижении святого ранга, – рыцарские ореолы.
Каждая добродетель соответствовала одному рыцарскому ореолу. Можно было применить несколько ореолов для того, чтобы помочь себе и своим товарищам. Эффективность ореолов зависела от силы рыцари.
Рыцарский ореол фактически являлся сферой. Цзо И располагал восемью добродетелями, поэтому умел за раз активировать восемь ореолов. Каждый ореол обладал специфическими свойствами. Когда восемь ореолов накладывались друг на друга, образовывалась святая сфера.
Святая сфера была сферой более высокого ранга, чем пространственная сфера Адлера!
Цзо И впервые в бою прибег к своей новой способности. Несмотря на некоторые шероховатости, она была по-прежнему мощной.
Адлер и так находился на один ранг ниже Цзо И, а теперь ещё и противостоял святой сфере из восьми рыцарских ореолов, поэтому он без колебаний упал на колени!
Бах! Бах!
Два дорогих драгоценных камня, инкрустированных в магический посох, одновременно взорвались и разлетелись на мелкие кусочки. На самом посохе появилось бесчисленное множество жутких трещин.
Под предательским воздействием чародейской силы из глаз, носа и ушей Адлера потекла бордовая кровь. Из-за боли его лицо скривилось, он завопил.
Сияние множества защитных заклинаний, которые были недавно им активированы, тоже поблекло. Они почти утратили свой эффект.
Уже давно повысившийся до легендарного ранга Адлер знал на самом деле ещё много заклинаний и имел богатый боевой опыт, однако под давлением абсолютной силы никак не мог сопротивляться, и Цзо И ни за что не предоставит ему шанса!
Даже важнейший для Адлера посох был сломан. Без него было практически невозможно управлять устройством для перемещений.
Это означало, что Адлер оказался в тупике!
Цзо И подошёл к нему и подставил к его голове остриё краснодраконьего меча: «Я хочу задать тебе несколько вопросов. Надеюсь на честные ответы от тебя».
Адлер, стоя на коленях, запрокинул голову и хрипло спросил: «Если честно отвечу, ты отпустишь меня?»
Он понимал, о чём Цзо И хотел спросить, и в его душе невольно зародилась надежда.
Если есть шанс выжить, кто захочет умирать?
Адлер уже прожил больше трёхсот лет, но хотел прожить ещё пятьсот лет!
Цзо И, глядя на тёмную ауру вокруг чародея, покачал головой: «Нет, я всё-таки убью тебя».
Под давлением сияния святой сферы восьми добродетелей было видно, к какому лагерю принадлежит Адлер – к лагерю порока.
А заклятых врагов лагеря добра нельзя было отпускать и щадить, тем более этот чародей представлял опасность для Земли.
Поэтому он должен был умереть!
«Добродетель “искренность”, ха-ха-ха!»
Адлер захохотал: «Да пошёл ты со своим добром, я в любом случае умру, с чего вдруг я должен отвечать на твои вопросы?»
«Ты успешно рассердил меня».
Взгляд Цзо И стал холодным: «Если думаешь, что я ничего не смогу с тобой поделать, то глубоко ошибаешься».
Он взялся левой рукой за краснодраконий меч, а правой рукой ухватился за пустоту и достал из пространственного кольца свиток золотистого цвета.
Адлер вдруг прекратил смеяться.
Чародей неотступно следил за свитком в руке Цзо И. В глазах отчётливо читался страх: «Правосудие света?»
Говоря это, он невольно застучал зубами.
Цзо И слабо улыбнулся: «Угадал, но награды за это не будет».
Его взгляд не выражал никакой улыбки!
93. Глубокий сон и защита
Цзо И только что достал свиток “Правосудие света”, внутри которого была запечатана божественная магия.
Данный свиток происходил из религиозной общины света.
Община света была основана тысячу лет назад. Она распространила своё влияние во многих измерениях, включая Сардию. Члены общины поклонялись так называемому владыке света. Большинство из этих людей являлись фанатиками.
Приверженцы света называли свои способности божественной магией, которая была своеобразной, но мощной альтернативой чародейской магии.
А если рассматривать лагерь, то община света принадлежала к лагерю добра, причём абсолютного добра.
Приверженцы света совершенно не терпели порочности и мрака и крайне жестоко относились к врагам из лагеря порока. Во время каждого рейда на врагов они даже не отпускали невинных, относившихся к нейтральному лагерю.
Они поклялись, что истребят всё зло на свете и ради этой цели не боялись идти на какие-либо жертвы.
Однако в любом мире, где был свет, непременно была и тьма. Абсолютное уничтожение тьмы было невозможно, тем более ещё существовало несметное количество существ, занимавших нейтральную сторону. Никто не мог провести полную зачистку.
Многие из лагеря добра не одобряли общину света из-за её чрезмерно радикальных взглядов. Она даже вызывала неприязнь у чародеев и рыцарей.
Двести лет назад союз более пятисот империй и королевств и чародеи высотных башен совершили в одиннадцати измерениях карательный поход против общины света.
Эта война, затронувшая множество миров, продолжалась более ста лет. В конечном счёте община света была окончательно истреблена.
В этой войне чародеи и рыцари заработали огромное количество трофеев, включая свитки “Правосудие света”.
Свиток “Правосудие света” являлся высокоуровневым вооружением божественной магии. По мнению чародеев высотных башен, он был равноценен первозданному творению, чей уровень находился между легендарным и мифическим уровнями. Таких свитков существовало крайне мало, поэтому они стоили очень дорого.
Для создания одного свитка требовалось, чтобы более ста приверженцев света на протяжении дня и ночи непрерывно читали молитву для накопления достаточной силы веры, после чего человек звания “епископ” тратил базовую силу света на обработку свитка.
В успешно созданном свитке было запечатано мощное божественное заклинание – правосудие света. Оно не оказывало никакого эффекта на союзников из лагеря добра, зато имело невообразимую мощь против врагов из лагеря порока.
С помощью этого заклинания можно было сразу допросить душу порочного существа, извлечь её воспоминания, а затем полностью уничтожить её.
В мультивселенной обитало бесчисленное множество живых существ. Вне зависимости от того, к какому лагерю они принадлежали, обладали ли они экстраординарной силой, являлись людьми или демонами, после смерти их души, как правило, попадали в бесконечную Реку Усопших.
Многие верили, что после смерти души проходили очищение в Реке Усопших, их память стиралась, и в итоге они могли переродиться в новых телах.
А божественное заклинание “Правосудие света” было способно навсегда уничтожить душу!
Адлер распознал свиток “Правосудие света”, поэтому пришёл в такой ужас.
«Я скажу, я всё скажу!»
Он пронзительно завопил: «Я сообщу всё, что ты хочешь знать, всё!»
От страха смерти не мог избавиться даже чародей легендарного ранга.
Пусть даже смерть неотвратима, но можно хотя бы утешиться верой в то, что душа после смерти способна переродиться.
Но если душа окончательно будет уничтожена…
Психологическая защита Адлера была пробита!
«Поздно».
Цзо И, глядя соболезнующим взглядом на чародея в чёрном халате, без колебаний разорвал свиток.
Прежде всего, он совершенно не доверял Адлеру, и ему было бы сложно определить, говорит ли правду чародей легендарного ранга. Кроме того, он не мог надолго задерживаться в этом пространственном проходе, у него не было времени играть в игры с врагом.
Поэтому, чтобы гарантировать безопасность мира, ему оставалось прибегнуть к суровому методу.
Тем более Адлер и так разгневал Цзо И!
«Нет~»
В следующий миг отчаянный, горестный крик Адлера вместе с самим человеком были поглощены быстро возникшим золотым сиянием!
……
Спустя минуту.
В микрорайоне Цзин’юань, снаружи дома №7, на высоте трёх этажей внезапно появился силуэт Цзо И, именно на том месте, где он был ранее телепортирован.
Затем Цзо И полетел вниз и стабильно приземлился на землю.
Сознание мира только что телепортировало его обратно. После приземления у него было немного странное выражение лица.
С помощью свитка “Правосудие света” Цзо И получил все воспоминания чародея Адлера.
Если отбросить в сторону кучу отвратительных воспоминаний, как, например, Адлер в 7 лет подглядывал за моющейся соседской вдовой, как в 16 лет прелюбодействовал со своей учительницей или как в 25 лет незаконно присвоил бюджетные средства союза чародеев, Цзо И извлёк немало полезной информации.
Адлер был родом из Осса, измерения шестого уровня. Оно находилось на один уровень ниже измерения Сардии, но было необычайно дерзким и мощным.
Хотя Цзо И не был в Оссе, он имел некоторое представление об этом измерении и знал, что Сардия когда-то пыталась покорить Осс, но в итоге отказалась от этой затеи, так как пришлось бы заплатить слишком высокую цену.
Сейчас Осс занимался торговлей с Сардией. Два измерения достаточно часто контактировали друг с другом, поэтому Адлер знал про Цзо И.
Этот чародей легендарного ранга лишь случайно обнаружил координаты измерения, где располагалась Земля, но скрыл это от всех в надежде извлечь пользу для себя одного. Он тайком провёл анализы и в результате успешно проделал пространственный проход, после чего обнаружил мир Земли.
К несчастью для него, он столкнулся с прибывшим по зову сознания мира Цзо И.
Если бы не Цзо И, силы Адлера хватило бы, чтобы расшифровать законы первозданности мира Земли. Тогда бы он смог нанести ужасающий ущерб планете!
К счастью, ничего плохого не произошло. Душа Адлера уже была уничтожена, а потому координаты измерения Земли превратились в вечную тайну, которую никто больше не раскроет.
Подобные случаи были не редкостью. Многие могущественные чародеи были жадными и самоуверенными по натуре. Заполучив драгоценные космические координаты, они зачастую принимали их за собственное сокровище и сообщали о них, только если уже не было другого выхода.
Лишь ничтожное количество таких чародеев добивалось успеха, обретая свой мир и даже измерение, а вместе с этим и бесчисленные ресурсы.
Адлер оказался большим везунчиком и в то же время крупным неудачником.
Судьба сыграла с ним злую шутку!
Что Цзо И слегка опечалило, так это то, что он израсходовал огромное количество добродетельной силы и один бесценный свиток “Правосудие света” и уничтожил захватчика легендарного ранга, но толком не получил никаких трофеев.
Адлер был самым нищим экстраординаром легендарного ранга, которого Цзо И когда-либо встречал. Единственным найденным трофеем было пространственное кольцо объёмом всего несколько десятков кубических метров.
Остальная экипировка взорвалась!
К тому же в этом пространственном кольце, не считая небольшого количества бытовых предметов и еды, из ценного были только несколько бутылок с лечебным и восстановительным зельем.
Также ещё была толстая приходно-расходная книга.
В этой книге были записаны все долги этого чародея!
Бля!
Цзо И так и хотелось громко выругаться!
Бум!
В этот момент ясное вечернее небо покрылось тучами, поднялся бешеный ветер, засверкали молнии и загрохотал гром!
Цзо И вскинул голову и посмотрел вверх: фиолетовые молнии пробивали тучи, а раскаты грома становились всё громче и громче. Казалось, будто сейчас небо обрушится на землю.
Цзо И почувствовал, что сознание мира в данный момент пломбирует пространственный проход и огораживает уже обнаруженные космические колебания, которые и выдали координаты измерения!
Это была мера безопасности.
Бессистемные космические колебания были подобны мелкой дыре, случайно возникшей в фундаменте дома. Обычно эта дыра не представляет никакой опасности для дома, и домохозяин её не обнаружит.
Но если дыру заметит крыса, то это уже совсем другое дело.
Крыса с помощью этой мелкой дыры пророет себе проход и вторгнется в дом, а вероятно, она будет не одна, а приведёт с собой приятелей, поэтому проход получится широкий, в результате чего следом может набежать и другая живность, которая совершит грабёж и заберёт все ценные вещи из дома.
Если домохозяин и жильцы не приложат достаточно сил и заранее ничего не обнаружат, беда неминуема. Скорее всего, они потеряют весь дом и все ценности.
Сейчас первую крысу, обнаружившую дыру, Цзо И ликвидировал, но прокопанный проход ещё остался. Домохозяину требовалось заделать проход и дыру, чтобы гарантировать настоящую безопасность.
Но для этого требовалось заплатить цену, очень высокую цену!
Когда с неба начали падать капли размером с горошину, а яростные гром и молнии постепенно пропали, Цзо И получил последнее сообщение от сознания мира.
Сознание мира сперва поблагодарило Цзо И за помощь, затем заявило, что уже исправило все недочёты в космосе и что уверено, что такого больше не повторится в течение долгого промежутка времени.
Только ему, сознанию мира, пришлось израсходовать чрезмерно много базовой энергии мира, поэтому оно вынуждено погрузиться в глубокий сон для самовосстановления.
Как долго продлится сон – неизвестно.
Цзо И невольно покачал головой – сознание мира Земли и впрямь было слишком молодо, ему явно не хватало опыта.
К тому же его инстинкт самосохранения был слабо развит.
Теперь, когда оно погрузилось в сон, на плечи Цзо И была возложена ещё большая ответственность.
Неужели не будет награды?
В следующий миг колоссальный поток добродетельной силы влился в Цзо И и не только восстановил израсходованные силы, но и заметно повысил уровень его сил!
Вот и отлично.
Цзо И, сжав правый кулак, ударил себя в грудь, поклявшись рыцарскому сердцу защищать Землю.
94. Мир в безопасности
«Цзо И, ты где?»
Из динамиков телефона донёсся слегка взволнованный голос Шан Юйлинь.
Цзо И ответил: «Я у двери, открой мне».
«А!»
Спустя некоторое время дверь открылась, и Шан Юйлинь, выпучив глаза, спросила: «Ты разве не сказал, что ушёл спасать мир? Почему так быстро вернулся, уже спас мир?»
С тех пор, как Цзо внезапно убежал, прошло всего несколько минут.
Так как на улице только что раздался гром и начался ливень, Шан Юйлинь неизбежно забеспокоилась о Цзо И и решила позвонить ему, но не ожидала, что он уже вернулся!
Приведённая в замешательство Шан Юйлинь почувствовала, что напрасно изводила свои нервы, поэтому не удержалась от насмешки в адрес Цзо И.
Даже несмотря на свою чрезмерно богатую фантазию, она не могла поверить, что Цзо И действительно отправился спасать мир.
«Всё хорошо».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Теперь мир в безопасности».
Шан Юйлинь закатила глаза, сказав: «Заходи, ужин ещё не закончен!»
Когда Цзо И вернулся в гостиную, Лян Сюэмэй как раз принесла из кухни кастрюлю с супом, а заметив его, окликнула: «Малыш Цзо, быстрее садись, поешь суп, это твой любимый суп со сладким рисом».
«Спасибо, матушка-наставница».
Цзо И сел на прежнее место и погладил Баор по лицу.
Девочка полюбопытствовала: «Папа, куда ты уходил?»
Цзо И не успел ответить, как за него это сделала Шан Юйлинь: «Твой папа, он уходил спасать мир, хе-хе-хе!»
Эта мысль ей казалась всё смешнее и смешнее.
В результате наливавшая суп Лян Сюэмэй странно посмотрела на Цзо И.
Тот почесал нос.
«А…»
Девочка наивно поверила: «Папа, это правда?»
Цзо И кивнул: «Угу».
Лян Сюэмэй в присутствии Баор не стала его расспрашивать и передала ему тарелку с супом: «Ешь быстрее».
Баор подняла руку: «Я тоже хочу!»
Этот рисовый суп выглядел весьма аппетитно и пахнул очень вкусно.
Лян Сюэмэй передала девочке маленькую чашу и заботливо сказала: «И ты тоже кушай».
Ей всё больше и больше нравилась Бар и ей было обидно, что Баор не её родная дочь. Тогда бы она могла заботиться о девочке каждый день.
Лян Сюэмэй невольно произнесла: «Малыш Цзо, впредь, если не захочешь заниматься готовкой, приходи есть к матушке-наставнице. Не нужно постоянно по всяким забегаловкам бегать, ресторанная пища, как ни крути, не совсем полезная. Главное – заранее предупреди меня по телефону».
Цзо И испытал неловкость: «Это ведь будет слишком хлопотливо для вас».
«Да чего тут хлопотать!»
Лян Сюэмэй возмущённо промолвила: «Я и так готовлю вместе с Юйлинь, а от того, что ещё прибавится пара ртов, разве устанешь? Я сейчас уже выздоровела, сегодня ходила в больницу на обследование, все врачи говорят, что я в порядке. Мои ежедневные прогулки за продуктами и готовку можно считать физическими упражнениями».
Цзо И лишь оставалось пообещать почаще захаживать с Баор на бесплатный приём пищи, только после этого Лян Сюэмэй удовлетворилась.
Когда завершился этот приятный ужин, ливень на улице тоже прекратился. Видя, что время уже позднее, Цзо И попрощался с Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь.
Лян Сюэмэй не стала уговаривать остаться подольше, только настойчиво попросила Цзо И не забывать о своём обещании.
Вернувшись в поместье и уложив Баор спать, Цзо И тихо вышел на террасу.
Теперь ночное небо уже было чистым, на нём зависла полная луна.
Лунный свет загораживал сияние звёзд и украшал горевшие в ночи огни домов города.
Цзо И активировал духовное зрение.
Огромная плотная первозданная сеть тотчас предстала его взору.
Цзо И искал источник первозданности и вновь увидел гигантское древо мира, что являлось воплощение сознания мира.
Он спокойно понаблюдал немного, после чего вышел из режима духовного зрения.
Мир перед его глазами сразу принял прежний вид.
На данный момент Цзо И уже мог установить, что сознание мира действительно погрузилось в глубокий сон.
Хоть и считалось, что это почти никак не скажется на самом мире и первозданной сети, всё же сложно было точно утверждать, что ничего из-за этого не случится.
В мир добавилась переменная.
Последующие несколько дней прошли спокойно, в Ханчжоу наступил сезон палящего зноя, а в Небесном Просвещении наступили самые шумные дни с тех пор, как умер Шан Хэ.
Шестьдесят восемь новичков 1 августа официально присоединились к Небесному Просвещению, стали новыми учениками центра единоборств. Теперь общее количество учеников в данном заведении составляло восемьдесят человек. Былая слава была частично восстановлена.
Церемония приёма учеников получилась простой, но не лишённой торжественности. Шан Юйлинь лично выдала каждому ученику совершенно новую тренировочную униформу и радушно всех поприветствовала.
«Здравствуйте, наставник!»
После церемонии переодетые в униформу новички выстроились правильным строем и вместе поприветствовали поклоном главного наставника Небесного Просвещения Цзо И.
Главный наставник – таков был новый титул Цзо И!
Хотя в настоящее время Цзо И до сих пор имел третий дан, никто из присутствующих не считал его фехтовальщиком младшего дана.
Эти шестьдесят восемь новичков пришли учиться ради Цзо И.
«Здравствуйте».
Цзо И, стоя на ринге, улыбался и осматривал юные лица: «Добро пожаловать в центр единоборств Небесное Просвещение. Надеюсь, что здесь вы чему-нибудь научитесь и сможете стать достойными бойцами, спасибо».
Простая приветственная речь.
Хлоп~
Раздались бурные аплодисменты!
Громче всех хлопали, безусловно, затесавшиеся среди новичков Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо.
Вчера оба человека успешно сдали экзамен Цзо И, а следовательно, сохранили статус приближённых учеников.
В центрах единоборств обучающиеся делились на три категории. В первую, самую многочисленную группу входили рядовые ученики.
Рядовые ученики платили за обучение и изучали соответствующее боевое искусство. Между ними и преподавателем были чисто деловые отношения.
Вторая категория – приближённые ученики, которые тоже платили за обучение, но состояли в более тесных, дружественных отношениях с учителем.
Приближённые ученики обычно получали дополнительные знания и наставления. Учитель тратил на их обучение больше времени и сил.
А в последней категории находились родные ученики, которые считались настоящими последователями своего учителя и имели право получить секретные знания по боевой технике и даже занять в будущем место учителя!
Как и Чжан Дахай, Цзо И тоже был родным учеником Шан Хэ, причём получил секретные знания.
Сейчас Цзо И стал главным наставником и в каком-то смысле занял место Шан Хэ.
Шан Хэ оставил ему драгоценные записи “Фехтовальная система рода Шан”!
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо первыми записались к Цзо И, поэтому им повезло занять положение приближённых учеников.
Зато шестидесяти восьми новичкам уже не так крупно повезло. Они примчались в Небесное Просвещение из-за высокой репутации Цзо И, в связи с этим на данный момент вынуждены были стать рядовыми учениками.
Конечно, если кто-то среди них окажется необычайно талантливым и будет сильно выделяться, Цзо И не поскупится для них статусом приближённого и даже родного ученика.
«Учитель Цзо!»
Когда Цзо И спустился с ринга, его сразу окружили ученики.
Одни старались познакомиться поближе с ним, другие подлизывались к нему, третьи приглашали на обед или ужин, четвёртые хотели сфотографироваться с ним.
Слава гениального боевого виртуоза всё-таки была весьма притягательной.
С такой мелкой шумихой Цзо И легко справился. Он тактично отказался от всех приглашений и просьб учеников и ловко ускользнул в кабинет Шан Юйлинь.
Сегодня была только церемония приёма учеников, а официально занятия начнутся с завтрашнего дня.
Шан Юйлинь пока хлопотала снаружи, поэтому, когда пришёл Цзо И, в кабинете находилась лишь Баор.
Да, ещё присутствовали обжора Тайк и болтун Пипи.
Баор лежала на диване и, упёршись подбородком в ладони и наклонив голову набок, сосредоточенно смотрела на Пипи.
Волнистый попугайчик с самодовольным видом сидел на настольной лампе и рассказывал девочке сказку.
«У каждой принцессы было в саду свое местечко; тут они могли копать и сажать что хотели. Одна сделала себе цветочную грядку в виде кита, другой захотелось, чтобы ее грядка была похожа на русалочку».
«А самая младшая сделала себе грядку круглую, как солнышко, и засадила ее такими же ярко-красными цветами…»
Голос у волнистого попугайчика был звонкий и чарующий, а во время повествования стал ещё и эмоциональным. Пипи ярко описывал красивый сказочный мир.
Баор уже самозабвенно слушала его и совсем не заметила, как вошёл Цзо И.
Последний решил не тревожить её, а тихо встал в дверях и наблюдал.
В помещении лишь раздавался голос Пипи: «Странное дитя была эта русалочка: такая тихая, задумчивая. Другие сестры украшали себя разными вещицами, которые доставлялись им с разбитых кораблей, а она любила только свои красные, как солнышко, цветочки да ещё красивую мраморную статую…»
95. Придётся хорошенько похлопотать
Цзо И горячо любил Баор и ради того, чтобы она была счастлива, подарил ей двоих друзей.
Первым другом стал Тайк, потомок церберов Бездны. Едва родившись, он не успел познакомиться с родной матерью, как был запечатан в пространственное яйцо, после чего вместе с Цзо И попал на Землю.
Когда Тайка высвободили из яйца, то первым, кого он увидел, была Баор. Между ними двумя мгновенно установилась духовная связь, они стали лучшими товарищами.
Тайк не только играл с девочкой, но и охранял её. Когда Цзо И не было рядом, пёс отвечал за защиту Баор.
Самым важным являлось то, что этот обладавший мощной силой няшности обжора сумел завоевать любовь Баор.
А второй друг, Пипи, появился неожиданно. Благодаря сострадательному сердцу девочки, он получил возможность жить дальше, вдобавок поумнел за счёт воды источника мудрости.
Хотя этот волнистый попугайчик после получения воды источников жизни и мудрости непрерывно эволюционировал в экстраординарное существо, никакими боевыми способностями он не обладал, поэтому в повседневное время умел только веселить девочку.
К тому же этот пройдоха был чересчур шумным, отчего Цзо И неоднократно стукал его по голове и время от времени прогонял его домой, желая тишины.
Если так и дальше продолжится, скорее всего, попугая уже и домой впускать не будут.
Пипи, безусловно, понимал это, поэтому, полагаясь на свои ораторские навыки, сейчас успешно нашёл своё призвание, чтобы остаться рядом с Баор.
«Пока остановимся на этом месте».
Попугайчик всё-таки умел интриговать. Он сказал: «Давай после обеда продолжу рассказ?»
Если за короткий промежуток времени рассказать слишком много, то история плохо запечатлеется в памяти!
«Хорошо!»
Баор легко согласилась и вошла в положение друга: «Пипи, ты, наверное, хочешь пить?»
«Пить».
Попугай активно закивал: «И есть!»
Баор немедленно взяла со стола стакан воды и достала из своего кармана орехи.
Девочка всегда завидовала тому, что Цзо И, словно кот Дораэмон, мог чудесным образом доставать из ниоткуда вещи. Впоследствии она обычно носила у себя в кармане немало мелочей, среди которых была и еда для Пипи.
Семечки, земляные орехи, грецкие орехи, фисташки…
Поэтому теперь и Баор могла побыть в роли Дораэмона.
Пипи сначала делал глоток воды, потом ел орех. Он прямо-таки сиял от счастья. От испытываемого удовольствия его красивые крылья расправились.
Лежавший под столом Тайк негодующе задрал голову и ненавистным взглядом посмотрел на этого пернатого попрошайку!
«Папа!»
Скормив Пипи два лущёных земляных ореха, Баор наконец заметила Цзо И в дверях.
Она ловко спрыгнула со стула, стремительно подбежала к Цзо И и возбуждённым тоном, точно открыла Америку, промолвила: «Папа, Пипи только что рассказывал мне сказку, сказку про русалочку. Очень интересно!»
Цзо И, наклонившись, взял девочку на руки и, почесав ей носик, с улыбкой произнёс: «Я тоже слышал, хм, он рассказывает довольно неплохо».
Только что проглотивший орех Пипи готов был разрыдаться – ведь крайне непросто получить похвалу от тирана, не зря он усердно читал сказку!
В этот момент он решил сосредоточить свои способности на чтении книг и пересказе их содержимого.
Сборник сказок, «Гарри Поттер», «Троецарствие», «Речные заводи», «Путешествие на Запад», «Сон в красном тереме»…
Ничего не будет упущено!
«Что неплохо?»
К этому времени вернулась Шан Юйлинь.
Ей пришлось потрудиться, лоб покрылся потом, но улыбка на лице и светлый взгляд говорили, что она рада!
«Сестрица Юйлинь».
Баор воодушевлённо объяснила: «Папа похвалил Пипи за то, что он неплохо рассказывает сказку!»
«Пипи умеет рассказывать сказки?»
Шан Юйлинь улыбнулась: «Здорово!»
Она уже давно привыкла к неординарности двух питомцев, Тайка и Пипи.
«Кстати…»
Шан Юйлинь обратилась к Цзо И: «Ты сейчас главный наставник в центре единоборств, тебе надо бы повысить разряд».
Поскольку Шан Юйлинь затронула рабочие дела, Цзо И отпустил Баор и отправил её играть с Тайком и Пипи.
Он кивнул, сказав: «Не вопрос».
Хотя для Цзо И не имело значения, какой у него дан, это было важно для центра единоборств.
В настоящее время у него был слишком низкий разряд. Пусть даже это не сказывалось на его известности, но создавало некоторые препятствия для Небесного Просвещения.
Например, в правилах и уставе боевой федерации имелись соответствующие требования – если разряд был слишком низким, то во многих мероприятиях запрещалось участвовать.
Шан Юйлинь сообщила: «Недавно звонил один господин из чжэцзянского филиала боевой федерации и спрашивал меня, планируешь ли ты в ближайшее время пройти аттестацию на повышение разряда. Они согласны устроить тебе проверку. Таким образом, ты сможешь сразу подтвердить восьмой дан!»
Согласно регламенту федерации боевых искусств Китая, аттестация на разряд проходила в специальных учреждениях. Аттестацию на пять любительских данов и первые три профессиональных дана можно было пройти у себя в городе, в местном филиале боевой федерации. Проверка на четвёртый по седьмой профессиональные даны проходила в столице провинции.
Что касалось восьмого и девятого данов, то для их получения требовалось ехать в Пекин!
Эти правила существовали очень давно. Впоследствии в связи с бурной реакции местных филиалов были сняты некоторые ограничения, разрешалось проходить аттестацию на восьмой дан у себя в провинции.
Но самый высший девятый дан по-прежнему нужно было получать в Пекине.
Чжэцзянский филиал боевой федерации обратил внимание на нынешние репутацию и влияние Цзо И, поэтому сам предложил ему пройти аттестацию, в противном случае не всё было бы так просто.
«Идёт».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Тогда скажи им, что мне надо пройти аттестацию на высший разряд и по фехтованию, и по рукопашному бою».
Здесь под высшим разрядом подразумевался восьмой дан, который местный филиал мог засвидетельствовать.
Что касалось девятого дана, который действительно являлся высшим разрядом, то Цзо И совершенно не придавал этому значения. Если в будущем он вдруг отправится в Пекин, то, может, пройдёт аттестацию на девятый дан.
«Вот и отлично».
Шан Юйлинь довольно промолвила: «Я сейчас же позвоню им».
Если Цзо И получит восьмой дан по фехтованию и рукопашному бою, тогда это благоприятно скажется на известности центра единоборств. Всё-таки в настоящее время титул Цзо И “боевой виртуоз” ещё не был официально признан боевой федерацией, а потому нельзя было использовать данный титул в качестве рекламы Небесного Просвещения.
Что же до того, удастся ли пройти аттестацию, то Шан Юйлинь нисколько не сомневалась. Цзо И в одиночку одолел всё Горное Море. Аттестация на восьмой дан покажется ему детской забавой!
Шан Юйлинь поспешила удалиться, чтобы совершить звонок.
Дзинь-дзинь~
В результате только она ушла, как зазвонил мобильник Цзо И.
Он достал телефон и взглянул на дисплей, на котором высветился номер Цинь Цинь.
Ему звонила главный секретарь чжэцзянского бюро по экстраординарным делам!
По правде говоря, в последние дни Цзо И почти забыл об этой девушке из экстра-бюро.
Так как она сама не связывалась с ним, он тоже не звонил.
Цзо И ответил на звонок: «Здравствуйте, секретарь Цинь».
«Здравствуйте, господин Цзо».
Из трубки донёсся приятный голос Цинь Цинь: «Извиняюсь, что так долго не звонила вам, и хочу вас известить, что ваше заявление на вступление в должность консультанта уже было одобрено высшим руководством экстра-бюро. Хотелось бы узнать, вы во второй половине дня или завтра сможете заглянуть к нам в экстра-бюро? Поскольку кое-какие процедуры требуют вашего присутствия, мне пришлось вас потревожить».
Как же вовремя!
Ранее Цзо И сказал, что примет участие в аттестации на разряд, сейчас ему ещё нужно будет приехать в экстра-бюро для окончательного вступления в должность консультанта.
А завтра начнутся занятия в центре единоборств. Цзо И и впрямь придётся хорошенько похлопотать!
«Тогда во второй половине дня».
Поразмыслив, Цзо И ответил: «Я приеду после обеда».
«Прекрасно».
Цинь Цинь радостно промолвила: «В таком случае, господин Цзо, не хотите, чтобы я за вами заехала?»
«Не надо».
Цзо И не был настолько высокомерным: «Адрес же на вашей визитке верный? Я сам доберусь».
Во время первой встречи Цинь Цинь дала ему визитку, на которой были напечатаны подробный адрес и контактная информация.
«Адрес верный. Тогда буду ждать вас в бюро. Как доберётесь, позвоните мне…»
«Хорошо».
Цзо И перекинулся ещё парой слов с Цинь Цинь и, договорившись о времени встречи, закончил телефонный разговор.
Убрав мобильник, он невольно вздохнул.
Ему казалось, что его жизнь становится всё более хлопотливой. И он не знал, хорошо это или плохо.
На самом деле, учитывая его добродетели, такая ситуация была неизбежна.
Цзо И невольно взглянул на девочку, забавлявшуюся в данный момент с Тайком, – и на душе сразу полегчало!
96. Вступление в должность
Ханчжоу, район Шанху, шоссе Юан’аньдун №1.
Цзо И припарковался у дороги, заглушил двигатель и отодвинул подножку.
Он слез с мотоцикла, снял солнцезащитные очки и повесил их на воротник, после чего поднял голову и взглянул на стоявшее прямо перед ним многоэтажное здание полицейского участка.
Это 39-этажное здание походило на острый меч, вонзённый в небосвод. Всё строение было окутано тёмно-синим светопрозрачным фасадом, имело правильную форму и выглядело непоколебимым и грозным.
Инкрустированный в верхушку здания гигантский полицейский значок ярко сверкал под солнцем, благодаря чему его можно было заметить издалека.
Здесь размещалось главное управление полицейской службы провинции Чжэцзян.
Полиция, точно рыцарь, молча охраняло спокойствие этого мегаполиса.
Экстра-бюро находилось в здании полиции.
«Господин Цзо!»
Цзо И едва подошёл к зданию, как увидел стоявшую на лестнице Цинь Цинь, которая любезно махала ему рукой.
Она быстро подступила к нему и, хихикая, сказала: «Здравствуйте, господин Цзо, разрешите мне от лица экстра-бюро оказать вам радушный приём».
Цзо И пожал ей руку, с улыбкой произнеся: «Благодарю, секретарь Цинь, но не стоит так церемониться, да и я не привык, чтобы меня постоянно называли господин Цзо».
Цинь Цинь прислушалась к замечанию: «Тогда буду называть вас консультант Цзо. Консультант Цзо, пожалуйста, проследуйте за мной».
Цзо И понял, почему экстра-бюро отправило эту секретаршу в качестве посредника. Молода, привлекательна, дружелюбна, красиво говорит – такая девушка способна любому человеку угодить.
Цинь Цинь провела Цзо И мимо двух контрольно-пропускных пунктов в здании полиции и зашла в лифт.
Она сообщила: «Отделы нашего экстра-бюро размещаются на двадцать седьмом, двадцать восьмом и двадцать девятом этажах. Под зданием также есть тренировочная площадка, испытательная площадка, стрельбище, лаборатория и гараж. Впредь вы можете заезжать в подземный гараж и оттуда сразу садиться в лифт».
Сделав паузу, она продолжила: «Столовая на втором и третьем этажах, шведский стол бесплатный».
Цзо И кивнул.
Дзинь~
Во время разговора оба человека прибыли на двадцать седьмой этаж.
Когда двери лифта открылись, то в поле зрения Цзо И первым делом попал фон с сине-белым логотипом DXCG, а также отдававший футуризмом дугообразный ресепшн.
«Сестрица Цинь Цинь».
На ресепшне сидела молодая девушка в униформе. Заметив Цинь Цинь, она сразу с улыбкой поздоровалась.
А затем любопытным взглядом окинула Цзо И.
«Малышка Лин».
Цинь Цинь непринуждённо спросила: «Начальник Чжан у себя в кабинете?»
«У себя».
Малышка Лин ответила: «Начальник Чжан сказал мне передать, что как придёшь, иди прямо к нему».
«Хорошо, как вернёмся, ещё поболтаем».
Цинь Цинь повела Цзо И дальше.
Этаж занимал огромную площадь, был огорожен различными рабочими зонами, имел опрятную, но не пёструю отделку. Везде царил порядок.
Только сотрудников было очень мало, этаж казался заброшенным.
Проведя Цзо И по длинному коридору, Цинь Цинь подошла к кабинету, тихо постучалась и открыла дверь.
«Войдите».
Внутри за компьютером сидел мужчина средних лет.
Увидев Цинь Цинь и Цзо И, он встал и с улыбкой произнёс: «Малышка Цинь, я как раз ждал тебя!»
«Извините, что заставила вас долго ждать».
Цинь Цинь поклонилась и объяснила: «Начальник Чжан, это господин Цзо И, консультант, который должен сегодня вступить в должность».
«Здравствуйте, господин Цзо».
Мужчина подошёл и протянул Цзо И руку: «Добро пожаловать в экстра-бюро, я начальник отдела кадров, меня зовут Чжан Минда».
«Здравствуйте начальник Чжан».
Цзо И пожал руку.
При тесном контакте он мог отчётливо почувствовать исходившие от тела Чжан Минда особые жизненные колебания.
Очевидно, тот тоже являлся экстраординаром!
После обмена любезностями Чжан Минда сперва пригласил Цзо И присесть, после чего вызвал одного сотрудника.
Процедура вступления в должность на самом деле была проста.
Экстра-бюро уже проанализировало Цзо И, и сейчас в основном оставалась только бумажная работа.
Отдел кадров предоставил Цзо И консультантское соглашение.
Содержание соглашения практически ничем не отличалось от содержания того документа, что Цзо И читал в прошлый раз, разве что условия немного улучшились, кроме того, соглашение было рассчитано на три года, и в будущем его можно будет продлить.
Цзо И во время чтения не нашёл никаких загвоздок и в итоге поставил свою подпись.
Затем сотрудник с помощью принесённого биологического регистратора просканировал отпечатки пальцев, линии руки и зрачок Цзо И.
Это была обязательная процедура.
После подписания соглашения Чжан Минда стал вести себя ещё более приветливо: «Консультант Цзо, впредь мы коллеги. Если у вас возникнут какие-то проблемы или трудности, обращайтесь ко мне, я постараюсь помочь вам».
Цзо И кивнул: «Спасибо».
Чжан Минда обратился к Цинь Цинь: «Малышка Цинь, раз ты привела консультанта Цзо, то ты и проведи инструкцию».
Цинь Цинь мило улыбнулась: «Хорошо».
Она подмигнула Цзо И: «Консультант Цзо, пойдёмте, я проведу для вас экскурсию».
Попрощавшись с Чжан Минда, Цзо И вместе с Цинь Цинь покинул кабинет и вернулся в лифт.
В общей сложности прошло всего десять с лишним минут. Цзо И невольно промолвил: «Эффективно работаете».
Цинь Цинь со смехом сказала: «Процедура вступления на должность консультанта намного быстрее и проще, а если устраиваться на официальную должность, то это более хлопотливый процесс».
Под руководством Цинь Цинь только что ставший специальным консультантом экстра-бюро Цзо И получил первые знания о своей новой организации.
Экстра-бюро по документам входило в состав главного управления полицейской службы провинции Чжэцзян, но по факту являлось независимой организацией. Полиция и экстра-бюро сотрудничали друг с другом, между ними не было никакой субординации.
Экстра-бюро включало в себя семь отделов: отдел управления, отдел особого назначения, отдел расследований, отдел кадров, отдел тылового обеспечения, отдел исследований и агитационный отдел. Каждый отдел состоял из множества подразделений. Цинь Цинь принадлежала к секретариату отдела расследований и в настоящее время исполняла обязанности секретаря начальника отдела расследований по имени Лу Хань.
Сегодня Лу Хань как раз уехал в командировку, поэтому Цзо И не смог встретиться с этим начальником.
Цинь Цинь сперва провела Цзо И по каждому отделу и показала его заведующим отделов.
«Консультант Цзо».
Закончив экскурсию по отделам, Цинь Цинь с некоторой неловкостью обратилась к Цзо И: «У отдела кадров есть затруднение: им нужно выяснить ваш экстраординарный тип, чтобы в дальнейшем давать вам подходящие задачи».
Экстраординарный тип?
Цзо И спросил: «Усилительный, энергетический, природный, научно-технический, психический и мистический – эти шесть типов?»
Эту информацию он получил от Чжоу Хуна.
Только Чжоу Хун мало что знал о мире экстраординарности. Он даже не знал о существовании экстра-бюро и считал, что китайская ассоциация экстраординаров – единственная официальная организация экстраординаров.
«Верно».
Цинь Цинь тут же закивала: «Я природный экстраординар класса F. Моя способность – природная притягательность, у меня нет никаких боевых способностей».
Говоря это, она приняла слегка разочарованный вид.
Далеко не все экстраординары являлись какими-то суперменами. В действительности у большинства экстраординаров пробуждалась лишь одна специфическая способность и всё. Например, у Чжоу Хуна были платиновые зрачки, у Цинь Цинь – природная притягательность.
Если бы они участвовали в бою, то не смогли бы сравниться по боевой мощи даже с одним профессиональным бойцом рукопашного боя или фехтовальщиком.
Цзо И со смехом произнёс: «Не сказал бы, что природная притягательность – это не оружие».
Но он не стал продолжать эту тему и спросил: «Можете подробнее рассказать о шести экстраординарных типах?»
«Конечно».
Цинь Цинь готова была ответить на все вопросы Цзо И. Разумеется, если у неё были ответы.
К усилительному типу относились экстраординары, умевшие усиливать своё тело. Могли усиливаться выносливость, физическая сила, скорость, слух, зрение, обоняние, восприятие окружающего мира и даже вкусовые ощущения.
Экстраординаров этого типа было больше всего. Вероятность пробуждения усилительной способности была самой высокой. Считалось, что человечество будет эволюционировать в основном в этом направлении.
Экстраординары энергетического типа умели контролировать и использовать различные виды энергии и частицы, например, огонь, молнию, воздух, воду, почву, магнитное поле, рентгеновский луч.
Экстраординары природного типа обладали природной притягательностью и целебными способностями, умели контактировать с флорой и фауной и управлять животными.
Экстраординары психического типа владели психической силой, были способны нанести психическую атаку, создать психическую защиту или загипнотизировать человека и промыть ему мозги.
Экстраординаров мистического типа было крайне мало. Их сильная сторона заключалась в гаданиях, пророчествах, проклятиях и благословениях.
Последний экстраординарный тип – научно-технический.
Экстраординары научно-технического типа обладали способностями, опережающими современную науку. Кто-то умел извлекать дополнительные функции из устройств, кто-то умел мгновенно чинить устройства, кто-то умел усиливать функции устройств. Благодаря некоторым даже развивалась мировая наука!
В зависимости от типа экстра-бюро ставило соответствующие задачи экстраординарам, поэтому требовалось выяснить способности Цзо И.
На самом деле Лу Хань уже предположил, что Цзо И – психический экстраординар, так как тот психически одолел Чэн Юаня.
Но нужно было, чтобы Цзо И это подтвердил.
Поразмыслив, он ответил: «Должно быть, меня можно считать усилительным экстраординаром».
«А?»
Этого ответа Цинь Цинь явно не ожидала.
97. Тест на силу
Секретарь Цинь всем сердцем доверяла начальству и считала абсолютно верным вывод Лу Ханя о том, что Цзо И – психический экстраординар.
А в результате Цзо И неожиданно заявил, что он усилительный экстраординар, чем шокировал Цинь Цинь.
Разве усилительный экстраординар способен так легко одолеть психического экстраординара класса E?
Знавшая биографию Чэн Юаня Цинь Цинь невольно усомнилась в своих элементарных познаниях об экстраординарности.
Но она не собиралась спорить с Цзо И, потому что многие экстраординары держали свои истинные способности в строгой тайне.
Цзо И легко раскусил мысли Цинь Цинь и с улыбкой спросил: «Вы не верите?»
Рыцарь с самого начала шёл по пути усиления своего тела, но по мере роста сил уже развивался и во многих других направлениях.
Судя по сведениям Цинь Цинь, Цзо И, помимо усилительного типа, относился к энергетическому, природному, психическому и даже мистическому типам.
Единственный тип, к которому он не относился, пожалуй, был научно-технический тип.
Но было бы слишком сложно всё объяснить Цинь Цинь, поэтому он просто причислил себя к усилительному типу, это нельзя было считать ложью.
«Нет, нет…»
Цинь Цинь тотчас отмахнулась, на прелестном лице всплыл стыдливый румянец.
Её вдруг осенила блестящая идея, и она предложила: «Консультант Цзо, мы сейчас как раз направляемся на подземную тренировочную площадку. Может, там провести тест на усилительные способности, как вы на это смотрите? Таким образом вы поймёте предел ваших сил, вдобавок наши специалисты предоставят вам целостную программу тренировок, которая поможет вам совершенствоваться!»
«Почему бы и нет?»
Цзо И не придавал значения каким-то там специалистам, а предел его сил Цинь Цинь даже не могла себе и представить, но она предложила из добрых намерений, поэтому Цзо И дал согласие.
Тест был второстепенной целью, главное – это экскурсия по зданию.
Цзо И хотел разузнать побольше об экстра-бюро и о мире экстраординаров.
Сев в лифт, оба человека спустились на этаж B5, то есть на пятый подземный этаж здания полиции.
Судя по кнопкам на панели управления лифта, всего в этом здании было прокопано целых семь этажей, это было достаточно глубоко.
Когда скоростной лифт опустился на этаж B5 и толстые металлические двери открылись, взору предстала шумная, бурлящая атмосфера. У Цзо И появилось чувство, будто он снова очутился на подпольном рынке Западный Ручей!
Но здесь не было Западного Рынка и не было никаких лавок и магазинов, лишь было очень людно.
Высота этажа B5 составляла более 10 метров. Такая высота в обычном здании приравнивалась к трём этажам. На покрашенном в чёрный цвет потолке висели лампы высокой мощности, которые отчётливо освещали каждый уголок подземного пространства.
Этаж занимал огромную площадь. Цзо И с первого взгляда заметил десять с лишним стандартных рингов. На каждом ринге проходили парные тренировки, то и дело эхом раздавались удары рук и ног.
Ещё больше людей тренировалось вокруг рингов. В отличие от обычных бойцов, занимавшихся рукопашным боем или фехтованием, они изрыгали пламя изо рта, вызывали вихри, поднимали поразительно тяжёлые штанги или высоко подпрыгивали и ловко приземлялись.
С первого взгляда это зрелище походило на какое-то демоническое бесчинство, но на самом деле царил порядок. Те, кто изрыгал огонь или вызывал вихри, тренировались в специальной зоне, огороженной толстым защитным стеклом, поэтому они не мешали заниматься другим людям.
Цзо И почувствовал, что здешнее пространство насыщено огромным количеством бурлящих и беспокойных экстраординарных колебаний.
А это означало наличие множества экстраординаров!
Цзо И, похоже, понял, почему было так мало сотрудников на верхних этажах. Оказывается, все тренировались под землёй!
Фью~
Чей-то силуэт молниеносно подлетел и внезапно преградил дорогу Цинь Цинь и Цзо И.
Несмотря на необычайно высокую скорость человека, в глазах Цзо И он был подобен черепахе. Если бы Цзо И захотел, то одним пальцем раздавил бы этого человека, как букашку.
В следующий миг показалась фигура молодого мужчины.
У него была довольно женоподобная внешность: выразительные глаза, откорректированные длинные тонкие брови, серьга в левом ухе и накрашенные ярко-красной помадой губы. Получалась какая-то зловещая красота.
Дополнительным шоком служило то, что мужчина носил раскрепощённый наряд в виде вычурных рубашки и штанов и стоял в кокетливой позе!
«Сестрёнка Цинь…»
Женоподобный мужчина улыбнулся: «Чего это ты сегодня сюда прибежала? Тут ведь одни вонючие мужики, смотреть не на что!»
Голос у него был достаточно мягкий и женственный.
Если переодеть его в женскую одежду, из него получится вылитая девушка!
«Братец Хуахуа, ты тоже здесь!»
Цинь Цинь, очевидно, была близко знакома с женоподобным мужчиной. Она с весёлой улыбкой промолвила: «Я привела консультанта Цзо провести тест на усилительные способности».
«Консультант Цзо?»
Взгляд братца Хуахуа упал на Цзо И. В выразительных глазах промелькнул блеск: «Новенький?»
«Только что вступил в должность».
Цинь Цинь осведомила Цзо И: «Консультант Цзо, это Су Сяохуа, усилительный экстраординар класса E. Его способность – это скорость, к тому же он ещё и фехтовальщик девятого дана. Мы все называем его Хуахуа».
Цзо И кивнул: «Рад встрече».
Братец Хуахуа расплылся в улыбке и сделал изящный жест рукой, соединив большой палец со средним и подняв остальные пальцы вверх: «Красавчик, не стоит так церемониться, мы все коллеги, ах!»
Он вдруг воскликнул и в мгновенье ока бесследно пропал.
Остался лишь слабый запах румян.
Цинь Цинь тихо сообщила Цзо И: «Братец Хуахуа вовсе не гей, это у него всего лишь такой стиль. Он очень приветлив с коллегами».
Цзо И слабо улыбнулся: «Ясно».
Он бы не стал недооценивать Су Сяохуа. Сверхскорость в сочетании с высоким фехтовальным мастерством представляла действительно высокую опасность.
Конечно, способность Су Сяохуа в глазах Цзо И все равно была сущим пустяком.
«Цинь Цинь!» «Малышка Цинь!» «Сестрёнка Цинь!»
В это время шесть крупных мужчин обступили Цинь Цинь и радушно поприветствовали её.
Ещё недавно они неподалёку качали мышцы, а заметив Цинь Цинь, словно пчёлы, унюхавшие аромат цветов, обо всём позабыли и побежали оказывать ей внимание. В то же время они уставились хищными взглядами на стоявшего рядом с девушкой Цзо И.
Мужчина ростом 2 метра, поигрывая своей накаченной грудью, спросил: «Цинь Цинь, кто это?»
У него был не слишком доброжелательный вид.
Цинь Цинь являлась всеми любимым цветочком в чжэцзянском экстра-бюро. Она крайне редко посещала подземную тренировочную площадку, а сегодня неожиданно пришла вместе с мужчиной, причём весьма привлекательным мужчиной.
Это было слегка мучительно для всех присутствующих!
Цинь Цинь была поражена этой группой гормонально неустойчивых качков. Ей пришлось опять объяснять: «Братец Да Цян, это новый консультант Цзо И, я привела его для прохождения теста на силу».
Она сейчас немного сожалела, что предложила пройти тест.
«Идите дальше тренироваться».
Потерявшая терпение Цинь Цинь решила действовать быстро: «Нам с консультантом Цзо уже надо идти».
«Постой!»
Да Цян, подмигнув товарищам, произнёс: «Мы лучше всех знакомы с тестом на силу, так что пойдём вместе».
Остальные мужчины следом загалдели: «Точно, точно, мы лучше всех знакомы, пойдём вместе!»
Цинь Цинь окинула Цзо И беспомощным и виноватым взглядом.
Цзо И лишь молча улыбнулся.
По правде говоря, эти мужчины не вызывали у него никакого отвращения, наоборот, пробуждали в его душе приятные ностальгические чувства.
В прошлом, когда Цзо И только-только вступил в императорскую армию, многие соратники в казарме были мускулистыми простодушными мужичками, которые почитали смелость и силу и не боялись умереть в бою.
Да Цян и его товарищи имели подобный характер.
Если бы они питали дурные мысли и намерения, Цзо И легко бы это почувствовал.
Именно поэтому он не отказался от их “радушия”.
«Пойдём, пойдём, пойдём!»
Мужчины, точно одержав победу в сражении, обступили Цзо И и Цинь Цинь и направились к испытательной площадке, который находилась по соседству с тренировочной площадкой.
Испытательная площадка была намного лучше оснащена, чем тренировочная. В разных зонах аккуратно стояли устройства разных моделей и цветов. Немало сотрудников в униформе работало с этими устройствами.
Цинь Цинь подвела Цзо И к большому устройству, сказав: «Тут проверится сила вашего удара кулаком и ногой».
Это устройство было разделено на верхнюю и нижнюю части. Те места, куда требовалось ударить, были покрыты толстой резиной. На самом верху висел прямоугольный монитор, но на нём пока ничего не показывалось.
«Я покажу пример!»
Да Цян нетерпеливо вышел вперёд и обратился к находившемуся поблизости сотруднику: «Включи машину!»
Сотрудник кивнул и, нажав на кнопку, включил устройство для испытания.
Пип~
Когда на устройстве загорелся зелёный свет, Да Цян внезапно изо всех сил ударил по нему кулаком.
Бум!
Резиновая плита, о которую ударился кулак, издала оглушительный отзвук. На мониторе сверху сразу беспорядочно запрыгали цифры.
В итоге высветилась цифра “1723”.
Следом раздался голос из устройства: «Сила вашего кулака равна 1723 килограммам, что соответствует усилительному классу E!»
Да Цян опустил кулак и с довольным видом подмигнул бровью Цзо И.
«Братец Цян силён!»
Товарищи тотчас начали громко поддерживать его!
98. Неожиданная удача
Три-четыре года назад, когда на Земле ещё был популярен спорт высших достижений, сила удара кулаком у чемпиона мира по боксу в тяжёлом весе могла превышать 500 килограммов.
А в крайне редких случаях сила удара бойца могла даже превышать 600 килограммов!
Это уже считалось невероятным достижением.
Но для современных усилительных экстраординаров это были мелочи. Да Цян являлся всего лишь усилительным экстраординаром класса Е, а сила его кулака перевалила за 1700 килограммов.
Своим кулаком он мог запросто прикончить тигра или медведя!
Да Цян остался доволен, потому что улучшил свой рекордный результат на несколько десятков килограммов.
Это означало, что он достиг прогресса.
Да Цян не верил, что заметно менее накаченный Цзо И сумеет побить его результат. Он успешно продемонстрировал свою силу перед Цинь Цинь, и кто знает, может, этот прекрасный цветочек экстра-бюро теперь по-новому посмотрит на него.
Мышцы – это сила, мышца – это дух, мышцы – это жизнь!
Чем больше размышлял этот мускулистый мужчина, тем большую радость испытывал, вдобавок его нахваливали товарищи, отчего улыбка на лице растянулась почти до ушей.
Но никто из них не замечал, что Цинь Цинь в данный момент была готова сквозь землю провалиться от стыда!
Цзо И не только экстраординар, но ещё и гениальный боевой виртуоз. К тому же он без труда заставил помучаться восходящую звезду столичного рода Чэн, содержит дома такое удивительное создание, как рабский чародейский дух…
А Да Цян перед ним хвастается мышцами. Какой стыд!
Вдруг Цзо И подумает, что в экстра-бюро только такие люди и работают?
Сам Цзо И, впрочем, мало о чём задумывался. Да Цян ему лишь показался трёхлетним ребёнком, который вытащил свой мелкий писюн, помочился и гордо считал, что выжал из себя достаточно длинную струю.
А затем этот ребёнок задирался перед взрослым: а ты сможешь так?
Цзо И покачал головой, спросив Цинь Цинь: «Какие нормы у усилительного класса E?»
Цинь Цинь быстро ответила: «Класс E – от 1500 до 2000 килограммов, более 2000 – это класс D, а класс F – от 800 до 1500».
«Ясно».
Цзо И подошёл к устройству. Да Цян тотчас уступил ему место и, скрестив руки на груди, встал с товарищами в стороне, чтобы понаблюдать за интересным представлением.
Но Цзо И не стал сразу ударять кулаком, а вытянул правую руку и тыкнул пальцем в резиновую пластину.
Это ещё что такое?
Все присутствующие, включая Да Цяна, обменялись растерянными взглядами, не понимая, какой фокус решил выкинуть Цзо И.
Пип~
Устройство вдруг запищало, на мониторе мгновенно выскочило число, показывавшее давление в режиме реального времени.
100, 200, 300, 400…
Число быстро увеличивалось и мгновенно достигло нормы для класса F, уже выросло до 1000 и продолжило повышаться!
1100, 1200, 1300…
Число росло равномерно, а когда добралось до отметки “1800”, резко допрыгнуло до “1999”!
Цзо И убрал палец.
Вновь раздался голос устройства: «Сила вашего кулака равна 1999 килограммам, что соответствует усилительному классу E!»
Вокруг наступила такая тишина, что можно было бы услышать падение иголки на пол.
Все вытаращили глаза и пораскрывали рты, не в силах поверить в увиденное.
Одним пальцем выдавил 1999 килограммов?
Их взгляды на жизнь оказались перевёрнуты. Они не верили, не могли поверить и не желали верить!!!
Цзо И спросил Цинь Цинь: «Так ведь можно?»
Девушка растерянно кивнула головой – нет правила, где бы говорилось, что обязательно нужно использовать кулак. Силу пальца ведь тоже можно засчитать?
По крайней мере, устройство автоматически записало результат Цзо И и ничего не имело против.
Цзо И со смехом произнёс: «Вот и хорошо, тогда пойдёмте отсюда».
Цинь Цинь с ошарашенным видом покинула вместе с Цзо И комнату для измерения силы, оставив в одиночестве группу шокированных качков.
Спустя некоторое время они пришли в себя.
Один из них нерешительно промолвил: «Может, устройство сломалось?»
Стоявший поблизости сотрудник сохранил равнодушный вид – что за смехотворное предположение!
В этом первоклассном механизме установлено множество датчиков. Если бы возникла какая-то проблема, был бы автоматически подан сигнал тревоги.
Да и разве похоже на то, что устройство не в порядке?
Тот, кто высказал предположение, пожал плечами и надавил своим пальцем на резиновую пластину, повторив за Цзо И.
Он с такой силой давил, что чуть палец не сломал, но на мониторе высветилось ничтожно маленькое число!
Но, во всяком случае, это доказывало, что с устройством нет никаких проблем. Измерительный прибор был очень чувствительным.
«Гуру!»
Пребывший всё это время в замешательстве Да Цян вдруг прозрел и закричал: «Это гуру, я хочу попроситься в ученики к гуру!»
После упорного мыслительного процесса этот крупный накаченный мужчина наконец пришёл к одному выводу: единственным объяснением того, почему Цзо И совершил такое чудо, было то, что он настоящий гуру боевых искусств.
Для помешанного на единоборствах Да Цяна появление Цзо И было подобно упавшему с неба золоту!
Он немедленно с грохотом выскочил из комнаты для измерения силы.
Однако ему уже не удалось найти Цзо И и Цинь Цинь, и он не знал, куда они ушли.
Да Цян топнул ногой, сожалея о том, что поздно сообразил, и чувствовал себя так, будто потерял 100 миллионов.
От переполнявших его чувств он и позабыл, что Цзо И уже консультант экстра-бюро и что найти его будет не так сложно!
Цзо И и Цинь Цинь на самом деле не слишком далеко ушли. Они прибыли на склад на этаже B6.
Как заявила Цинь Цинь, она привела его, чтобы собрать ему “портфель”.
Прежде всего, ему показали четыре документа, среди которых были удостоверение специального консультанта и правовое удостоверение.
Консультантское удостоверение не только удостоверяло личность, но и использовалось в повседневной работе экстра-бюро. Например, с его помощью можно было пройти контрольно-пропускной пункт в здании полиции, сесть в лифт, зайти в рабочие помещения отделов и посетить столовую.
Правовое удостоверение использовалось во время выполнения заданий вне полицейского участка. Оно позволяло договориться с местной полицией о сотрудничестве и помощи.
А другими двумя документами были лицензия на приобретение оружия и лицензия на ношение оружия!
Китай являлся одним из самых строгих государств мира в плане контроля за оружием. Если в каком-либо уголовном деле встречалось стрелковое оружие, этому делу уделялось наивысшее внимание. На международной арене Китай славился строгим запретом на оружие, благодаря которому процветал общественный порядок.
Поэтому когда Цзо И увидел на этих двух документах свою фотографию и штамп, то был в некоторый степени удивлён.
Потому что это означало, что ему не только согласно закону разрешалось приобретать стрелковое оружие, но и носить его при себе!
«В последние годы всё чаще появляются новые экстраординары…»
Цинь Цинь сама объяснила: «Немало экстраординаров неожиданно приобретают способности, поэтому могут потерять контроль над собой и навредить обществу. Вместе с тем всё большее давление оказывается на работу нашего экстра-бюро, а оружие позволяет эффективнее и быстрее выполнять задания. Но эти две лицензии я пока не могу вам выдать. Нужно, чтобы вы прошли стрелковую программу и тест на знания правил по ношению оружия. Только тогда вы сможете носить с собой оружие и пользоваться им. На этаже B5 есть стрельбище для тренировок».
Цзо И кивнул: «Ясно».
Хотя стрелковое оружие не имело для него какой-либо практической пользы, всё же оружие, пожалуй, было мужским увлечением. В прошлом Цзо И несколько раз посещал тир, однако одно дело арендовать на время оружие, а другое – иметь своё собственное, поэтому он немного обрадовался появившейся возможности.
Все четыре документа были недавно напечатаны в отделе тылового обеспечения. Экстра-бюро и впрямь эффективно работало, только в настоящий момент Цзо И пока мог получить консультантское и правовое удостоверения.
Помимо документов, Цинь Цинь ещё принесла ему большой ящик.
На чёрном ящике отсутствовали какие-либо пояснительные надписи, лишь на крышке был отпечатан сине-белый логотип DXCG, поэтому ящик казался необычайно простым.
«Это устройство для вхождения во Внутреннюю Сеть».
Цинь Цинь произнесла: «Внутренняя Сеть – это интернет, предназначенный для нас, экстраординаров. Данные вашей личности уже привязаны к этому устройству, поэтому только вы им можете пользоваться».
Внимание Цзо И тотчас было поглощено этим ящиком.
Он слышал от Чжоу Хуна о Внутренней Сети и знал, что, через Внутреннюю Сеть можно оказаться в мире, где сконцентрированы экстраординары.
Только у Чжоу Хуна не было так называемого проводника, а также прав и аккаунта для вхождения во Внутреннюю Сеть, из-за чего он был сильно расстроен.
Цзо И не думал, что, встав на временную должность консультанта, он легко получит устройство для вхождения во Внутреннюю Сеть.
Вот так неожиданная удача!
Цинь Цинь сказала: «Инструкция по использования устройства лежит внутри. Также при первом вхождении появятся подсказки для новичков, так что не буду много болтать. Так или иначе, как вернётесь домой, всё подробно изучите».
Сделав паузу, она продолжила: «Такие внутрисетевые устройства наше экстра-бюро дарит всем нашим сотрудникам, но не продаёт посторонним лицам. Храните устройство у себя и в ни коем случае не теряйте его, иначе возникнут проблемы».
Цзо И улыбнулся: «Можете не беспокоиться».
У него имелось пространственное кольцо, которое было способно вместить в себя любой предмет, поэтому ему сложно будет что-то потерять.
«И последнее…»
Цинь Цинь достала маленькую белую коробку и, хихикая, промолвила: «Дарю вам новый мобильник, мобильник для экстраординаров!»
Теперь Цзо И казалось, что он мог бы уступить звание Дораэмона этой девушке!
99. Лучшие друзья
Вечер, родовое поместье в Линьцзяне.
Во дворе тишина.
Засевшая в кроне дерева горгулья беззвучно открыла глаза и в следующий миг снова закрыла их.
На бесконечном небе мирно и чудесно сверкали звёзды.
В спальне Баор, что находилась на третьем этаже коттеджа, горел оранжевый свет, который сквозь затянутое москитной сеткой окно проникал на улицу и освещал камфорное дерево.
После нескольких обновлений, которые произвёл Цзо И в комнате девочки, шторы, простыня, подушка, одеяло и даже лампа уже были выполнены в одном мультяшном стиле. Также ещё были докуплены детский шкаф для одежды и маленький письменный стол. Внутри стало весьма уютно и комфортно.
«Нет, нет, он не должен умереть!»
«И она поплыла между брёвнами и досками, совсем забывая, что они в любую минуту могут её раздавить. Приходилось то нырять в самую глубину, то взлетать кверху вместе с волнами…»
Внимательно слушавшая слегка взбудораженный голос Пипи и лежавшая на мягкой подушке Баор невольно ухватилась за край одеяла и с тревогой спросила: «С русалочкой ведь ничего плохого не случится?»
Как опасно!
Сидевший возле кровати на деревянной полке Пипи наклонил набок голову и одарил девочку утешающей улыбкой – это движение он тренировал очень долго перед зеркалом. Как-никак попугаям крайне сложно изобразить настоящую улыбку.
«Не случится».
Баор сразу облегчённо вздохнула: «Тогда ладно».
Пипи, выпрямив голову, спросил: «Баор, Баор, ты ещё хочешь дальше слушать?»
Баор, даже не задумываясь, яростно закивала: «Хочу, хочу, хочу!»
Хитрые лучики проскользнули в глазах попугая, тем не менее он с некоторой неловкостью сообщил: «Но ведь уже пора спать».
«Э…»
Баор, наморщив нос, тоже с неловкостью промолвила: «Тогда…тогда ещё пять минуток послушаю».
Она растопырила пальчики на руке, таким образом заявляя, что послушает рассказ пять минут, не больше и не меньше!
Пипи согласился: «Хорошо».
У-у~
Однако в этот момент забеспокоился лежавший на полу Тайк!
Он внезапно подпрыгнул и передними лапами опёрся о край кровати, после чего усердно завилял головой, выражая протест: Баор, Баор, ты так несправедлива, совсем не любишь меня!
Обжора Тайк с самого начала невзлюбил Пипи, считая, что этот попугай, кроме как разговаривать, ничего не умеет; ест мало, раздражающий, только способен грозиться, но по факту не представляет никакой угрозы – прямо-таки типичный диванный герой.
Тайк не думал, что Пипи сможет повлиять на его статус в глазах Баор.
Однако некоторые вещи приходят нежданно-негаданно, даже хилая птичка способна набираться опыта. Пипи вдруг самостоятельно раскрыл в себе умение рассказывать интересные истории!
Его сказки очаровали Баор и всё никак ей не надоедали.
Ввиду этого девочка стала реже играть с псом.
Как Тайк мог это стерпеть!
Он злобно уставился на волнистого попугайчика, в глазах замерцали дьявольские огоньки.
Чёртова птица должна сдохнуть!
Лучше всего выбрать позднюю ночь с сильным ветром. Когда девочка крепко уснёт, он незаметно подкрадётся и одним ударом лапы прихлопнет этого пернатого засранца!
А после того как прикончит, бросит в кипяток, выдернет все перья, зажарит на огне, добавит специй, получится хрустящая корочка с аппетитным запахом, м-м…
Обжора Тайк безудержно заглотал слюни и вспомнил о хранившихся в холодильнике бифштексах.
Заметив суровый, ледяной взгляд пса, попугай не на шутку перепугался, поэтому мигом расправил крылья и устремился в объятия девочки, а затем, весь дрожа, сказал: «Баор, спаси меня, Тайк опять хочет съесть меня!»
Болтун Пипи жаловался вовсе не случайно. Имевшая духовную связь с Тайком Баор, разумеется, знала намерения пса. Она защитила Пипи: «Тайку нельзя баловаться, нельзя обижать Пипи!»
У-у~
Тайк горестно завыл и, вернувшись на пол, закрыл лицо лапами и погрузился в печаль.
Я больше не нужен Баор, значит, уйду из дома.
«Ой».
В этот момент девочка испытала небывалый стыд.
Она без раздумий отпустила Пипи и раскинула руки в направлении лежавшего на полу Тайка: «Тайк, ко мне!»
Ах!
Взгляд горевавшего в одиночестве Тайка тотчас загорелся. Он тут же встал, молниеносно вскочил на кровать и кинулся в тёплые объятия Баор.
У-и-и-а-у-у-о-о~
Он изо всех сил нежился в объятиях девочки и активно вихлял хвостом, словно веером.
Моя, моя, Баор всегда будет моей, и никто её не заберёт!
Девочка крепко обнимала пса, прижимаясь к его мордашке. Она серьёзным тоном произнесла: «Тайк, я тебя не покину. Ты же тоже меня не покинешь? Мы лучшие друзья навсегда!»
Гав-гав-гав!
Тайк бешено закивал: Баор и Тайк – лучшие друзья навсегда!
Вся его грусть бесследно улетучилась. Ему стало так радостно, что захотелось искупаться в магме.
Следовало иметь в виду, что он ненавидел мыться.
«Муа».
Баор поцеловала его, сказав: «Тогда пообещай мне, что не будешь обижать Пипи, ладно?»
Тайк поразмыслил три секунды, после чего неохотно согласился.
Всё-таки мясу крошечного попугая не сравниться с аппетитным, ароматным бифштексом, поэтому господин Тайк смилостивился над несчастной птицей.
А Пипи в это время вернулся обратно на полку и держал рот на замке, чувствуя, что ему повезло уцелеть.
Он уже понял, что не так-то просто пошатнуть статус Тайка в глазах Баор. Ему ещё нужно стараться и стараться, вдобавок не стоит переусердствовать, надо знать меру.
Но это не имеет значения, времени ещё полно, кратковременное поражение ничего не решает, главное – это конечный результат!
Тук! Тук!
В дверь спальни тихо постучали. Снаружи донёсся голос Цзо И: «Баор?»
Баор быстро откликнулась: «Папа!»
Цзо И повернул ручку и открыл дверь, спросив: «Ты ещё не спишь? Почему Тайк шумит?»
Он недавно услышал из рабочего кабинета шум в комнате девочки, поэтому пришёл посмотреть.
В итоге он увидел, что Тайк лежит в объятиях Баор, и машинально спросил: «Зачем опять разрешила Тайку залезть на кровать?»
«Гм…»
Баор опустила голову, как бы признавая свою ошибку, но по-прежнему крепко прижимала к себе Тайка.
Она боялась, что Тайк уйдёт из дома!
Но ей было неловко объяснять это папе, поэтому она молчала, даже несмотря на то, что папа мог начать ругаться на неё.
Тайк продолжал неподвижно лежать: если сегодня тиран меня и убьёт, я готов умереть в объятиях Баор!
Однако Цзо И лишь улыбнулся, сел на край кровати и погладил девочку по голове, ласково сказав: «Уже половина девятого, ложись пораньше. Раньше ляжешь – раньше встанешь, и для здоровья полезно».
Он не стал прогонять Тайка с кровати.
На самом деле пёс был чистый. Хотя этот пройдоха не любил умываться, он всё же являлся экстраординарным существом. На его теле не могли завестись блохи и клопы, у него даже не могло быть никаких бактериальных вирусов.
«Ага!»
Баор послушно отозвалась и облегчённо вздохнула про себя.
Цзо И поцеловал её в лоб, сказав: «Спокойной ночи, золотце».
«Спокойной ночи, папа».
Баор тихо отпустила Тайка – всё в порядке.
Цзо И, улыбаясь, встал и покинул комнату, закрыв за собой дверь.
Он вернулся в рабочий кабинет.
Сев за письменный стол, Цзо И отставил в сторону ноутбук, которым недавно пользовался, затем достал из пространственного кольца “набор новичка”, который он получил во второй половине дня в экстра-бюро.
Сперва были вынуты консультантское удостоверение и правовое удостоверение. Взглянув на них, Цзо И вернул их обратно в кольцо.
Затем он открыл белую коробку с мобильным телефоном.
Как заявила Цинь Цинь, это был мобильник, предназначавшийся специально для сотрудников экстра-бюро.
Лежавшие в коробке вещи практически ничем не отличались от магазинной упаковки смартфона: сам мобильник, вилка электропитания, зарядный кабель, стандартный чехол и беспроводные наушники.
Кроме того, имелась инструкция по применению.
Цзо И сперва прочитал инструкцию, после чего нажал на кнопку питания и включил мобильник.
На дисплее высветился сине-белый логотип DXCG, далее спустя всего несколько секунд появился интерфейс!
Этот телефон работал намного быстрее, чем обычные мобильники.
Цзо И согласно подсказкам произвёл простые настройки, также просканировал отпечаток пальца, лицо и радужную оболочку глаза. После того как он прошёл все высветившиеся проверки, показался интерфейс главного экрана.
Внутри уже было установлено множество программ. Цзо И нажал на располагавшийся в самом верху значок “Быстрый вводный курс” и вскоре ознакомился со всеми функциями данного мобильника.
100. Внутренняя Сеть
DXCG-02C.
Так называлась модель недавно полученного смартфона, который изготовило экстра-бюро.
Хотя Цзо И не увлекался техникой и не особо разбирался в ней, он почти сразу почувствовал незаурядность этого устройства, которое было намного мощнее его новой модели мобильника, что он купил некоторое время назад.
К тому же судя по информации из “Быстрого вводного курса”, время использования батареи доходило до 100 часов, что было намного больше, чем у обычного мобильного телефона. Зато данный смартфон был примерно такого же размера, как стандартный мобильник, разве что немного тяжелее.
К этому телефону сразу прилагался номер, установленный экстра-бюро, для обеспечения высокой степени секретности общения. Кроме того, имелся слот для обычной сим-карты и можно было воспользоваться всеми функциями стандартного смартфона.
Вдобавок, после того как Цзо И завершил регистрацию личности, в телефон автоматически загрузились цифровые версии консультантского и правого удостоверений. Таким образом, в полицейском участке можно будет воспользоваться мобильником, что было очень удобно.
Поэтому, освоив базовые функции мобильника, Цзо И тотчас вставил в него свою сим-карту, а свой недавно купленный телефон закинул в выдвижной ящик стола.
Приятное чувство улучшения.
Поигравшись ещё несколько минут, Цзо И отложил новый мобильник в сторону.
Далее он открыл большой чёрный ящик.
Это была главная вещь его сегодняшней распаковки – внутрисетевое устройство, которое являлось ключом к миру экстраординарности!
Когда Цзо И снял ярлык и открыл крышку, взору тут же предстало внутрисетевое устройство, закреплённое в защитной пластиковой панели.
«Ха?»
Цзо И слегка растерялся.
Потому что так называемое внутрисетевое устройство выглядело почти так же, как часто встречающиеся в магазинах VR-шлемы!
Только на поверхности отсутствовал какой-либо логотип.
VR-шлемы вовсе не были редкой диковиной. Ещё десять лет назад они начали в больших количествах поступать на рынок и в техническом плане уже были достаточно хорошо проработаны. Цзо И и сам когда-то забавлялся с этой техникой. В его спальне на прикроватной тумбочке лежал VR-шлем.
Он взял внутрисетевое устройство и находившиеся под ним аксессуары, включая инструкцию по применению.
Как обычно, Цзо И сперва прочитал инструкцию, ознакомился с основными функциями оборудования, после чего надел шлем на голову.
Внутрисетевое устройство весило совсем немного, было сделано из высококачественных материалов, не причиняло никаких неудобств при ношении и было намного удобнее, чем тот VR-шлем, что Цзо И приобрёл четыре года назад.
Отрегулировав угол зрения, он нажал на кнопку питания и активировал внутрисетевое устройство.
В темноте внезапно загорелся луч света. Казалось, будто находишься в мрачном тоннеле, где впереди смутно видишь выход, а затем твоё передвижение ускоряется, и луч света непрерывно становится всё больше и больше.
Впереди ждал новый мир!
Цзо И чувствовал, как его душа и разум засасываются в расположенный впереди свет.
По правде говоря, он мог легко противостоять этой силе притяжения, но инструкция по внутрисетевому устройству уже была прочитана, поэтому он ослабил духовный барьер, позволив своему разуму унестись в бесконечный свет.
В следующую секунду весь мир резко изменился!
Прежде размытое изображение стало чётким. Цзо И обнаружил себя стоящим на огромной площади.
Ровная просторная площадь была покрыта белым мрамором. Если оглядеться вокруг, то можно было увидеть стоявшие на севере, юге, западе и востоке четыре статуи мифологических существ, означавших четыре китайских знака зодиака: чёрная черепаха, красная птица, белый тигр и зелёный дракон. Каждая из статуй соответствовала одной из четырёх крупных дорог.
Вокруг площади тянулись древние постройки из серого кирпича, высоких стен, стекла и чёрной черепицы. Стройными рядами стояли беседки. Невозможно сосчитать, сколько здесь было зданий. Местность напоминала императорский город!
Особенно сильно бросалась в глаза стоявшая в противоположном направлении от статуи зелёного дракона шестиугольная пагода, упиравшаяся в небо. Позолоченный шпиль испускал ослепительное сияние под лучами солнца. Пагода служила прекрасным ориентиром.
«Это Вавилонская башня».
Когда Цзо И уставился на высокую башню, до его ушей неожиданно донёсся звонкий голос.
Он обернулся и увидел возле себя появившуюся неизвестно когда красивую фею.
Она была размером всего с ладошку, обладала изящным телом и парой прекрасных крыльев бабочки, с помощью которых держалась в воздухе. С кончиков крыльев сыпалась светящаяся пыльца. Это существо будто прибыло из какой-то сказки.
«Здравствуйте».
Фея сладко улыбнулась Цзо И: «Я ваша помощница Мэн Де и в следующие семьдесят два часа буду сопровождать вас и знакомить с Внутренней Сетью. Если есть какие-то вопросы, задавайте их мне».
Внутренняя Сеть!
Цзо И кивнул.
Он не торопился с вопросами, а опустил голову и увидел, что был одет в серую холщовую одежду, на ногах у него была чёрная тряпичная обувь. Больше у него ничего не было.
Он поднял руки вверх, взглянул на них и невольно улыбнулся.
Сверхреалистичный виртуальный мир!
Цзо И никак не думал, что фантастика, прежде существовавшая только в фильмах и книгах, станет реальностью. В это действительно было сложно поверить.
И уж тем более он не думал, что Внутренняя Сеть экстраординаров – это огромное виртуальное пространство.
Притом всё выглядело таким настоящим!
Но Цзо И вовсе не был обычным человеком. Он легко понял природу представшего его взору виртуального мира.
Это была первозданная сила!
Хотя не прошло и минуты пребывания во Внутренней Сети, Цзо И пришёл к окончательному выводу, что создало это виртуальное пространство вовсе не человечество Земли, точнее не человеческие экстраординары.
Экстраординары, должно быть, присоединились к этому виртуальному миру, точнее к строительству Внутренней Сети, даже обладали определёнными полномочиями, но вовсе не являлись настоящими владыками Внутренней Сети.
Вспомнив о сознании мира, которое погрузилось в глубокий сон из-за того, что несколько дней назад опечатало пространственный проход и космические колебания, Цзо И смутно уловил нить правды.
Его взгляд снова остановился на фее Мэн Дэ. В глазах читался интерес.
Пусть даже во Внутреннюю Сеть вошло лишь сознание Цзо И, он намного лучше понимал первозданность, чем люди на Земле, поэтому мог запросто выяснить правду, стоявшую за всей этой иллюзорностью.
Он почувствовал нечто знакомое в фее Мэн Дэ.
Любопытно!
Цзо И спросил: «Мэн Дэ, позволь узнать, что это за место?»
«Китай-град».
Мэн Дэ немедленно ответила: «Виртуальная родина всех экстраординаров Китая, один из тридцати шести виртуальных городов Внутренней Сети!»
Цзо И, потирая подбородок, продолжил спрашивать: «Это единственный город Китая во Внутренней Сети?»
«Да».
Мэн Дэ сообщила: «На Земле у тридцати шести государств есть виртуальные города во Внутренней Сети. У каждого государства по одному городу».
Из общения с помощницей-феей Цзо И вскоре получил элементарные знания о Внутренней Сети.
Как заявляла Мэн Дэ, строительство Внутренней Сети уже продолжалось несколько десятилетий. Китай-град был построен тридцать лет назад и в течение этого времени непрерывно расширялся.
Только экстраординары могли войти во Внутреннюю Сеть, а для вхождения обязательно требовалось внутрисетевое устройство, к которому привязывались ID и полномочия пользователя. Со временем полномочия могли повышаться.
Чем выше были полномочия, тем больше возможностей открывалось во Внутренней Сети!
Цзо И, будучи новичком, впервые оказавшимся во Внутренней Сети, имел самый низший разряд полномочий – разряд E.
Разряд полномочий никак не был связан с классом экстраординара. Для повышения полномочий необходимо было накопить достаточное количество внутрисетевых баллов. Баллы являлись общепринятой валютой во Внутренней Сети!
Цзо И пока не спрашивал, как заработать баллы.
Если экстраординар хотел направиться в другой виртуальный город Внутренней Сети, он мог потратить баллы на телепортацию.
Внутрисетевой телепорт находился на верхнем этаже Вавилонской башни, которую Цзо И только что заметил. В разных виртуальных городах Вавилонская башня по-разному выглядела. Одинаковым была лишь их высота – ни одна постройка не могла быть выше их.
Кроме того, Внутренняя Сеть вовсе не была абсолютно безопасным местом. Внутри тоже происходили распри и сражения. Хотя в целом царил мир, нельзя сказать, что пользователю ничего не угрожало.
«Если вы погибнете во Внутренней Сети…»
Мэн Дэ всерьёз произнесла: «Ваше сознание будет частично повреждено. После пробуждения утратятся все воспоминания о вашем последнем пребывании во Внутренней Сети. Вы также можете после вхождения во Внутреннюю Сеть потратить баллы на запись всего процесса, чтобы ничего не забыть».
Цзо И кивнул и вдруг спросил: «Тогда кто сейчас управляет Китай-градом?»
Мэн Дэ ответила: «Китайская ассоциация экстраординаров располагает наивысшими полномочиями. Китайская ассоциация экстраординаров также является создателем Китай-града».
Китайская ассоциация экстраординаров!
Цзо И не слишком-то удивился. Он попробовал разузнать: «В таком случае кто создатель Внутренней Сети?»
Мэн Дэ уставилась своими маленькими глазками на Цзо И, но ничего не ответила!
101. Важное открытие
Зависла?
Цзо И легонько ткнул пальцем в неподвижно зависшую в воздухе фею.
«Ой!»
Мэн Дэ быстро отреагировала, воскликнув и отлетев назад на полметра.
Но в следующий миг она снова приблизилась к Цзо И и, хлопая глазами, спросила: «Что вы только что сказали?»
Цзо И улыбнулся: «Ничего».
Хотя недавняя сцена походила на компьютерный баг, Внутренняя Сеть вовсе не была компьютерной игрой. Представленный здесь мир больше походил на иллюзорный мир.
Иллюзорных миров в измерении Сардии было достаточно много. Некоторые великие чародеи высотных башен умели даже самостоятельно создавать свои собственные иллюзорные миры, предназначавшиеся для проведения экспериментов или обучения учеников.
Цзо И мог с полной уверенностью заявить, что ни один чародей Сардии не сумел бы создать такую Внутреннюю Сеть, что предстала его взору!
Может, в измерениях более высокого уровня более могущественные чародеи и смогли бы нечто подобное сотворить, но на Земле, что располагалась в низкоуровневом измерении, существование Внутренней Сети, безусловно, являлось невообразимым чудом!
Основанная на первозданной силе, вобравшая в себя знания и духовные силы бесчисленных экстраординаров и полностью соответствовавшая научно-технической культуре Земли Внутренняя Сеть вызывала восхищение.
Вспомнив о древе мира, пустившем корни в первозданную сеть, Цзо И ещё больше убедился, что его базовый мир вовсе не так прост, как казалось на первый взгляд.
Один чародей Сардии как-то сказал, что все миры таят в себе секреты, а разгадывание секретов мира – величайшая радость экстраординара.
Слова этого чародея не обязательно были верны, но в данный момент Цзо И загорелся желанием разгадать секреты.
«В таком случае…»
Фея Мэн Дэ спросила: «Хотите, чтобы я сейчас вместе с вами совершила экскурсию по Китай-граду?»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Мэн Дэ снова спросила: «Перед тем как отправиться на экскурсию, хотите настроить свой образ? Вы впервые вошли во Внутреннюю Сеть, поэтому у вас есть одна возможность внести изменения».
Она взмахнула маленькой ручкой перед Цзо И.
Перед ним мгновенно возникло зеркало высотой 2 метра, которое полностью продемонстрировало его внешность.
В зеркале Цзо И и ростом, и лицом почти ничем не отличался от реального Цзо И, разве что выглядел чуть моложе и зауряднее, в нём отсутствовала та особая матёрость, что обычно приобретается в течение многих лет суровой жизни.
«Отлично».
Цзо И сказал: «Не нужно ничего менять».
«Хорошо».
Мэн Дэ вновь взмахнула рукой, заставив зеркало бесследно исчезнуть.
Она проворно подлетела к Цзо И, повертев своим хрупким тельцем в воздухе, словно балерина, и произнесла: «Позвольте мне отвести вас полюбоваться прекрасными видами Китай-града!»
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
Фея тотчас полетела вперёд: «Следуйте за мной!»
Под её руководством Цзо И пересёк просторную площадь и направился по той дороге, где находилась огромная статуя зелёного дракона.
А вокруг него время от времени мелькали белые лучи. Когда лучи рассеивались, показывались человеческие силуэты.
Эти люди, очевидно, только что вошли во Внутреннюю Сеть. Большинство из них были молодые парни и девушки. В основном они были одеты и украшены в древнем стиле. Имелись и традиционная китайская одежда, и пышные даосские одеяния, у кого-то даже были доспехи. Все наряды отличались друг от друга.
В отличие от новичка Цзо И, они явно отлично разбирались в Китай-граде. Каждый поспешно разбредался в свою сторону, походя на каплю, ускользающую в море. Они быстро исчезали из поля зрения.
Цзо И же не спешил и подобно настоящему туристу неторопливо следовал за Мэн Дэ по прямой широкой улице.
Он одновременно слушал сведения от феи и любовался древними пейзажами улицы.
Но если бы кто-то сейчас вблизи заглянул в глаза Цзо И, то заметил бы бесчисленное множество сверкающих точек в его зрачках.
Цзо И не просто наблюдал, но ещё и активировал духовное зрение.
Хотя во Внутреннюю Сеть вошло лишь сознание Цзо И, этот факт явно нисколько не мешал активировать духовное зрение, потому что это была духовная способность, работавшая с помощью духовной силы.
А сознание являлось сосредоточием духа!
Пусть даже теперь невероятная физическая сила Цзо И была бесполезна во Внутренней Сети, зато у него был могущественный дух.
Едва войдя во Внутреннюю Сеть, он активировал духовное зрение, поэтому мог легко разглядеть истинную картину этого мира.
Например, его тело во Внутренней Сети являлось сочетанием первозданной силы и его собственного сознания, поэтому стоило ему пожелать, и он мог изменить свой образ.
Но менять внешность разрешалось только один раз – таковы были правила.
А улица Зелёного Дракона, по которой сейчас гулял Цзо И, и стоявшие стройными рядами по бокам дороги постройки являлись весьма сложными конструкциями.
Они были сотворены с помощью первозданной силы, духа и сознания, притом в течение продолжительного времени укреплялись и украшались, было проработано множество мелких деталей, чтобы всё выглядело реалистично.
Просто уму непостижимо!
По правде говоря, недавно вернувшийся из Сардии на Землю и участвовавший в несметном количестве войн с другими измерениями Цзо И в некоторой степени свысока смотрел на мир, в котором родился.
Как-никак разница между измерением седьмого уровня и измерением третьего уровня была слишком большой.
Но в данный момент Цзо И поменял своё мнение и уже серьёзным взглядом смотрел на базовый мир.
Он совершил своего рода важное открытие!
Любопытно, что по обеим сторонам улицы стояло ещё множество магазинов, под загнутыми углами крыш которых висели античные вывески. Немало покупателей заходило внутрь и выходило оттуда. Видимо, торговля там шла полным ходом.
Согласно информации из инструкции по внутрисетевому устройству, лишь обладавшие полномочиями экстраординары могли с помощью этого устройства войти во Внутреннюю Сеть, а это означало, что все люди в виртуальном городе являлись экстраординарами.
Цзо И пока что увидел только часть Китай-града, но такое огромное количество экстраординаров немного поразило его.
К тому же большинство экстраординаров, которых он видел, были очень молоды, что говорило о том, что мир Земли был полон жизни, то есть сейчас у него был период расцвета.
Можно было предвидеть, что в будущем экстраординаров станет ещё больше. Эпоха, когда экстраординарность охватит всё население, уже была близка!
Это озарение позволило Цзо И ещё лучше понять базовый мир.
Он повернул и вошёл в магазин у дороги.
Магазин был небольшой. Над входом висела табличка “Оружейный магазин рода Лу”. Внутри слева и справа на полках лежало разнообразное оружие, при виде которого разбегались глаза.
Ножи, копья, луки, молоты, дубины – всё это было холодное оружие!
Седоволосый старик, одетый в простой халат, сидел на плетёном стуле и с довольным видом курил трубку.
Ствол трубки был длинный, а её чаша была размером с кулак. Это курительное приспособление сверкало глянцем.
Заметив Цзо И, старик не вставая произнёс: «Смотри сам товары, цены уже указаны».
Старик оказал такой холодный приём, точно не имел никакого отношения к торговле.
Тем не менее Цзо И не придал этому значения.
При первом вхождении во Внутреннюю Сеть разрешалось поменять внешние данные. Неизвестно, кто в действительности скрывался за стариком с седыми волосами и моложавым лицом. Может, это вообще была женщина или какой-нибудь парень-домосед?
Цзо И взял с полки первый попавшийся меч.
Только рукоятка оказалась в руке, как перед взором Цзо И вспыли две строчки иероглифов.
Железный меч, оружие первого звёздного уровня, срок использования: 275 дней, изготовитель: мастер Лу, продажная цена: 10 баллов.
Системное уведомление: количество ваших баллов на данный момент: 100.
Оказывается, уже есть 100 баллов во Внутренней Сети!
Для Цзо И это стало небольшой неожиданностью. Он предположил, что это, должно быть, был подарок от экстра-бюро.
Хотя он мог запросто купить этот железный меч, у него моментально пропал интерес, стоило ему взглянуть на оружие.
Меч был сформирован из духовной силы, имел духовное клеймо изготовителя и очень низкий уровень мощи. Для Цзо И он был подобен зубочистке!
Оружие первого звёздного уровня, должно быть, являлось самым слабым.
Стоит Цзо И понять и освоить соответствующие законы Внутренней Сети, и он сумеет легко “изготовить” оружие в тысячи раз мощнее!
«Господин…»
Отложив меч, Цзо И спросил старика: «Вы продаёте пистолеты?»
«Молодой человек».
Седоволосый старик опустил трубку и с глубоким чувством произнёс: «У нас в Китае незаконное производство стрелкового оружия относится к тяжкому преступлению, и торговля стрелковым оружием также является преступлением!»
Он говорил с таким пылом, словно соблюдал законы ещё строже, чем Цзо И, являвшийся добродетельным рыцарем.
В результате только он замолк, как немедленно заговорила Мэн Дэ: «Во Внутренней Сети запрещено производить какую-либо научно-техническую продукцию».
«Кхе-кхе-кхе!»
Старик, чья показушность только что провалилась, так сильно закашлялся, что чуть лёгкие не выплюнул.
Вот же облажался!
102. Кликбейт
«Так значит, новичок…»
Ранее старик заботился только о своей показушности и совсем не заметил прибывшую вместе с Цзо И фею Мэн Дэ, поэтому в итоге поставил себя в довольно неловкое положение.
Любой новичок, впервые оказавшийся во Внутренней Сети, мог заручиться помощью феи, чтобы ознакомиться с этим виртуальным миром.
Но фея сопровождала только в течение семидесяти двух часов, а по истечении этого срока уже не появлялась.
Поэтому если возле кого-то находилась фея, значит, это непременно был новичок, а фея отвечала на все вопросы, касавшиеся основных правил во Внутренней Сети.
Мэн Дэ прямо-таки нанесла пощёчину старику!
«Добро пожаловать во Внутреннюю Сеть!»
Но старик всё-таки был толстокожим. Он со смехом встал, сказав: «Юноша, ты знаешь, что у тебя поразительная аура и сильное тело, у тебя отличные данные для экстраординарного мастера. Вот тебе секретные записи, большая ответственность по защите мира возлагается на тебя!» (*Тут частично цитируется фраза из фильма «Разборки в стиле кунг-фу»*)
Он засунул руку под халат, сразу достал с виду древнюю книгу и передал её Цзо И.
Цзо И взял книгу и увидел на тёмно-синей обложке написанный большими иероглифами заголовок “Туристический справочник по Китай-граду”!
Старик, нетерпеливо потирая руки, с хитрой улыбкой произнёс: «Готов уступить всего за 5 баллов».
Хотя Цзо И был новичком и не разбирался в ценах и товарах Внутренней Сети, он с первого взгляда разглядел в этом старике чёрную душу. Он покачал головой и вернул обратно так называемые секретные записи.
Раз в течение семидесяти двух часов сопровождает фея, зачем нужен какой-то туристический справочник?
Цзо И просто-напросто пытались надуть!
«В этой книге действительно много ценной информации!»
Из-за немедленного отказа Цзо И на лице старика отразилась обида, но последний не перестал пытаться надуть новичка: «Раз не нравится, тогда я покажу тебе поистине божественные записи!»
С этими словами он засунул обратно под халат туристический справочник и уже достал толстую стопку книг.
«Взгляни».
На его лице вновь показалась лукавая улыбка.
В правой руке у него были раскрыты пять книг, как у павлина хвост: «Божественная техника девяти солнц», «Божественная техника девяти лун», «Девять мечей Дугу», «Божественная техника нетленности», «Мудрость подсолнуха». (*Все пять книг – вымышленные техники по боевым искусствам в уся-романах «Улыбающийся гордый странник», «Герои Кондора»*)
Это развеселило Цзо И: «Господин, не слишком ли устарели ваши записи? В торговле тоже нужно идти в ногу со временем!»
Старик смущённо улыбнулся, тут же бросил “божественные записи” на стоявший рядом чайный столик и без всякого энтузиазма промолвил: «Тогда выбирай сам. Всё, что я продаю, находится у меня здесь в лавке».
Он снова уселся на плетёный стул.
Цзо И, не придав этому значения, пробежался взглядом по оружию на полках, после чего спросил: «Господин, всё это оружие вы сами изготовили или вы только посредник?»
Старик, выпятив грудь, гордо заявил: «Я мастер Лу!»
«Прошу прощения».
Цзо И вежливо извинился и снова спросил: «Мастер Лу, позвольте узнать, вы обучаете изготовлению оружия?»
«Хочешь научиться изготовлять оружие?»
Мастер Лу окинул Цзо И подозрительным взглядом: «Сколько у тебя баллов?»
Цзо И честно ответил: «100».
«Лучше бы я и не спрашивал!»
Мастер Лу с усмешкой сказал: «100 баллов? Хм, для новичка это немало, но если хочешь у меня обучаться, тогда прибавь ещё три нуля».
100 тысяч баллов?
Цзо И кивнул: «Ясно, спасибо».
Он задал вопрос старику насчёт обучения, потому что хотел узнать способ изготовления оружия во Внутренней Сети и тем самым лучше освоить здешние более глубокие законы.
Но он не ожидал, что мастер Лу установит настолько высокую цену.
Тут уже ничего нельзя было поделать.
Конечно, Цзо И спросил лишь ради любопытства. Оглядевшись в магазине и не найдя ничего оригинального, он развернулся и ушёл.
Китай-град был таким огромным, было ещё множество мест, которые можно было посетить!
После того как Цзо И ушёл вместе с Мэн Дэ, мастер Лу не спеша поднял свою курительную трубку и удовлетворённо сделал пару затяжек.
Запрокинув голову к потолку, он выпустил изо рта и носа клубы дыма и тяжело вздохнул: «Ох уж эта нынешняя молодёжь».
Дым рассеялся, и на обложках пяти недавно брошенных на чайный столик книг беззвучно изменились заглавия.
«Кулачная техника рода Лу», «Дыхательные упражнения», «Истинный разбор фехтовального искусства», «Техника закалки мускулатуры»…
Вот настоящие записи по боевым искусствам!
А Цзо И в этот момент и не знал, что упустил “великую удачу”. Он в сопровождении Мэн Дэ продолжил гулять по оживлённой улице Зелёного Дракона.
Чайная, кабак, магазин одежды, оружейная лавка, ювелирный магазин…
Каких только магазинов здесь не было. Цзо И даже увидел ломбард и мелкий частный банк. Когда гулял по улице, казалось, будто переместился в прошлое и бродишь по Запретному городу.
Великая сила первозданности!
Некоторое время спустя впереди показалось крупное здание, походившее на масштабный и величественный дворец.
Цзо И спросил: «Что это?»
«Боевой центр Зелёный Дракон».
Мэн Дэ немедленно ответила: «Один из четырёх крупных боевых центров в Китай-граде. Вы можете там посостязаться с другими людьми, чтобы повысить свои навыки рукопашного боя и фехтовальной техники».
Цзо И тотчас заинтересовался: «Пойдём посмотрим».
Однако бесплатно заглянуть внутрь запрещалось. Перед главным входом дорогу Цзо И преградили два стража.
«С вас 5 баллов».
Взглянув на двух стражей, одетых как духи-хранители дома Шэнь-шу и Юй-люй, Цзо И заплатил 5 баллов в соответствии с только что выскочившим перед его глазами системным уведомлением, после чего взамен получил входной билет и…
Корзину попкорна!
Попкорн разве не считается научно-технической продукцией?
Цзо И задумчиво погладил подбородок и закинул в рот зерно попкорна.
Этот попкорн на вкус ничем не отличался от настоящего, даже казался ароматнее и вкуснее!
На самом деле ещё когда Шэнь-шу передавал корзину, Цзо и с помощью духовного зрения проанализировал попкорн.
Каждое зерно и само бумажное ведро заключали в себе тонкие слои первозданной силы и вовсе не были сформированы из духовной силы. По сути, эти вещи являлись материальным воплощением первозданной силы.
Уровень этой первозданной силы был очень низкий. Кроме как придать предмету форму, цвет, аромат и вкус, она больше ни на что не была способна.
После того как Цзо И проглотил зерно попкорна, оно бесшумно растворилось и вернулось в первозданную сеть мира, которая и сотворила Внутреннюю Сеть!
Тут была уместна следующая фраза: питаться иллюзиями.
Но всё-таки это были не совсем иллюзии. Можно было как минимум утолить голод. Если вся еда во Внутренней Сети была такой, тогда это место было заветным раем для людей, любивших поесть, но боявшихся потолстеть!
Именно потому что попкорн был образован из первозданной силы, Цзо И согласился его попробовать, в противном случае, если бы еда была сформирована из духовной силы другого человека, он бы вежливо отказался.
Жаль, что нельзя было привести сюда Баор, иначе ей бы здесь непременно очень понравилось!
Придерживая рукой корзину попкорна, Цзо И зашёл через высокий главный вход в боевой центр Зелёный Дракон.
Внутренняя конструкция здания была почти идентична крупному закрытому стадиону: вокруг находился кольцеобразный зрительный зал, в центре которого была установлена арена, только она была намного больше реальной арены.
Когда Цзо И зашёл внутрь, в зале сидело как минимум две-три тысячи человек. Было довольно шумно.
А в центре, на арене, двое мужчин в обтягивающих одеяниях ожесточённо дрались друг с другом. Их крики и глухие удары можно было отчётливо услышать издалека!
Только одна арена?
Цзо И возле входа нашёл свободное место и уселся.
Стоило ему сесть, как перед глазами опять всплыло системное уведомление.
Оказывается, в Зелёном Драконе имелось тридцать шесть арен, которые были названы в честь звёзд, например, Главная Звезда, Полярная Звезда, Звезда Мудрости, Звезда Праздности, Звезда Отваги, Звезда Смелости. (*Названия звёзд взяты из романа «Речные заводи»*)
В данный момент Цзо И смотрел на арену Главная Звезда. А если хотелось понаблюдать за состязанием на Полярной Звезде, тогда он мог переключиться с помощью системного уведомления, что находилось в поле его зрения.
Вдобавок с помощью системного уведомления Цзо И мог узнать, на каких аренах проходят состязания, какие арены пустуют, на какие арены выстроилась очередь желающих посостязаться.
Это было очень удобно!
Кроме того, системное уведомление содержало анонсы состязаний. В настоящее время первый на очереди стоял поединок, которого ждало более пятнадцати тысяч человек, – Железный человек VS Чёрная вдова.
Этот поединок начнётся через тридцать пять минут на Полярной Звезде.
Поначалу Цзо И, оглядевшись вокруг, хотел уйти, потому что поединок тех двух типов на Главной Звезде в его глазах был подобен драке двух детей. На просмотр такого сражения не стоило тратить время.
Но поединок между железным человеком и чёрной вдовой его заинтриговал.
Пусть даже это был омерзительный кликбейт, свою задачу он выполнил отлично!
103. Железный человек VS Чёрная вдова
Заинтересовавшись заголовком предстоящего поединка, Цзо И не сразу покинул боевой центр Зелёный Дракон, а решил понаблюдать за боем, который должен был начаться через полчаса на арене Полярная Звезда, – Железный человек VS Чёрная вдова.
Когда наступил назначенный час, Цзо И был сразу автоматически переключён на Полярную Звезду!
Этот бой не зря считался самым ожидаемым. Весь зрительный зал оказался забит людьми. Число зрителей доходило как минимум до двадцати тысяч.
Цзо И активировал духовное зрение. Эти зрители походили на украшавшие первозданную сеть звёзды, сияние которых являлось духовными колебаниями. Одни сияли ярко, другие тускло.
Когда сознания десятков тысяч экстраординаров сконцентрировались в одном месте, зона наблюдения за Полярной Звездой стала походить на пёстрый Млечный Путь!
Если сейчас посмотреть поединок пришло более двадцати тысяч экстраординаров, тогда сколько же экстраординаров было в Китае? А сколько в мире?
Этот вопрос заставил Цзо И погрузиться в размышления – мир экстраординаров оказался намного больше, чем он себе представлял!
А в этот момент началось состязание, которого так сильно многие ждали.
Вслед за яркой вспышкой на арене одновременно появились два силуэта.
Если наблюдать от лица Цзо И, то слева стоял необычайно высокий, крупный силуэт, полностью облачённый в толстые доспехи, серебристо-серая поверхность которых сверкала блеском металла. Он был массивным и походил на робота.
Очевидно, это был железный человек.
Этот экстраординар, у которого даже лицо было закрыто железной маской, в руках держал тяжёлый меч. Из-под маски лишь выглядывали чёрные глаза, которые пристально смотрели на противника впереди.
Цзо И заметил, что у воина на груди в толстую броню был инкрустирован алый значок с изображением яростно рычащего дракона.
«Железный человек!»
Окружающая толпа внезапно издала практически лихорадочный крик. Волны возгласов прокатились по зрительному залу.
В ответ на пылкость зрителей железный человек оставил меч в правой руке, а свободной левой рукой помахал фанатам.
Приветственные крики усилились!
«Чёрная вдова!»
Однако раздавшиеся новые визги мгновенно подавили поддержку железного человека.
Ещё больше зрителей сходило с ума по противнику железного человека!
По сравнению с этим рослым воином, фигура его противника была намного тоньше и меньше. Грациозное тело было плотно обтянуто чёрной кожаной одеждой, которая идеально подчёркивало сексуальные грудь и ягодицы.
Пол-лица чёрной вдовы было закрыто маской, зато видны были чертовски обворожительные глаза, алые, как кровь, губы и изящный белоснежный подбородок. Уже только этим она приковала к себе взгляды бесчисленных зрителей.
Вполне естественно, что сексапильная красотка пользовалась большей популярностью, чем грубый мужчина в железных доспехах.
Цзо И только сегодня вошёл во Внутреннюю Сеть. Оба человека ему были незнакомы. Разумеется, он ни за кого не болел и, можно считать, являлся нейтральным зрителем.
Но он заметил, что у чёрной вдовы на груди был вышит логотип DXCG.
Это сотрудница экстра-бюро?
«Чёрная вдова…»
Железный человек произнёс: «Ты решила, как умрёшь?»
Его голос будто исходил из банки, звучал очень мрачно и мощно, поэтому легко подавил весь посторонний шум.
В зрительном зале тотчас наступила тишина, было лишь слышно эхо железного человека.
Дзинь!
Чёрная вдова ударила друг о друга свои два кинжала. От трения мгновенно возникли ослепительные искры.
Блеск лезвий кинжалов осветил прекрасные глаза этого экстраординара. Была в этом какая-то дьявольская красота.
«Хватит болтовни, получай!»
Только речь прервалась, как чёрная вдова резко ринулась вперёд.
Она в мгновенье ока приблизилась к сопернику, внезапно подпрыгнула и кинжалами прочертила в воздухе две ослепительные дуги, которые с молниеносной скоростью собирались проткнуть глаза железного человека.
На всём теле железного человека это было единственное уязвимое место, которое можно было заметить.
«Тебе конец!»
Хотя железный человек выглядел далеко не таким проворным, как его соперница, он обладал отменной реакцией.
В тот миг, когда к телу приблизились кинжалы, этот стальной мужчина быстро направил находившийся в правой руке меч вверх. Остриё нацелилось прямо в хрупкий живот чёрной вдовы.
Выглядело так, будто чёрная вдова сама набросилась на меч!
Меч вот-вот должен был пронзить её, но она, находясь в воздухе, неожиданно уклонилась вправо, избежав контрудара противника.
Вжих~
Её кинжал чиркнул по левому плечу железного человека и сразу оставил на броне глубокий след.
Но на этом всё.
Не сумевшая успешно нанести атаку чёрная вдова перекатилась по земле, снова выпрямилась и сзади совершила внезапный удар на подобного крепости противника.
Железный человек, глухо фыркнув, ухватился обеими руками за меч, выставил его перед собой и наклонился вбок, создав крепкую оборону против могучего врага!
Его ответные приёмы на самом деле были просты. Он не совершал никаких излишних пёстрых движений, лишь размахивал в нужный момент мечом, полагаясь на огромную физическую силу и высокий рост, который служил ему защитой.
Чёрная вдова двигалась проворнее и техничнее его, однако её наибольшей слабостью служила недостаточная сила атаки. Кроме как поразить глаза железного человека, ей больше ничего не оставалось, так как у него была толстая броня.
Между двумя людьми развернулась ожесточённая борьба, которая держала всех зрителей в напряжении!
Благодаря гибкости чёрной вдовы, сражение пока проходило вничью. Ей не удавалось пробить оборону железного человека, а тот не думал гнаться за ней.
Но чёрная вдова явно не желала такого результата. Будто испытывая смертельную ненависть к противнику, она выкладывалась по полной во время атак и несколько раз оказывалась в опасной ситуации, но все равно не переставала сдаваться!
Со стороны такой поединок, безусловно, выглядел весьма впечатляюще. Зрители то и дело изумлённо вскрикивали, издавали боевые кличи и громко поддерживали своих кумиров. Волны зрительских возгласов чуть ли не срывали крышу здания.
Лишь Цзо И наблюдал за боем с некоторой скукой.
Мастерство железного человека и чёрной вдовы можно было считать неплохим, но им всё-таки было крайне далеко до Цзо И.
Единственное, что вызвало у него интерес,– это, пожалуй, сам боевой центр.
Фактически это было безопасное поле для тренировок, которое помогало экстраординарам повышать боеспособность. Так как во Внутреннюю Сеть входило только сознание, даже в случае смерти полученный ущерб мало на что влиял.
Не боясь смерти и ранений, экстраординары могли без всяких опасений выкладываться в полную силу в бою. Естественно, постепенно накапливался боевой опыт, даже улучшались способности.
Цзо И заметил, что чёрная вдова умеет управлять ветром, поэтому она так быстро двигалась, а железный человек имеет особую связь со стальными доспехами на теле, поэтому они не обременяли и ограничивали его в бою.
Оба человека могли с помощью духовной силы активировать, точнее, имитировать экстраординарные способности. Они были намного сильнее, чем Чэн Юань и Да Цян, с которыми ранее Цзо И сталкивался!
«А!»
Как раз в это время чёрная вдова уловила удачный момент, когда железный человек поворачивался, и внезапно прицепилась к его телу. Пара кинжалов собиралась проткнуть глаза соперника!
Ранее ей такой прекрасной возможности не выпадало.
Чёрная вдова прицепилась к телу и совершила атаку слишком быстро. Железный человек уже не успевал отразить удар и вот-вот должен был понести огромный урон.
Бах! Бах! Бах!
Однако в критический момент доспехи, где находились грудь и плечи железного человека, загрохотали. Несколько десятков острых стальных лезвий выстрелили наружу, и как минимум половина из них попала в чёрную вдову, до которой было рукой подать.
Фью! Фью! Фью!
От выстрелов стальных лезвий чёрная вдова отлетела назад, из ран хлынула тёмно-красная кровь, которая стекала на арену.
Хотя это происходило в виртуальном мире, сцена выглядела жестоко!
Приземлившись на землю, чёрная вдова ковыляющей походкой отступила назад и с глубокой ненавистью произнесла: «Подло!»
Железный человек пожал плечами.
Подло?
Чего здесь подлого, ведь в бою нельзя останавливаться ни перед чем, победитель никогда не подвергнется осуждению!
Но не успел он заговорить, как тело чёрной вдовы засияло, и в следующий миг она бесследно исчезла.
Нокаут!
Победитель – железный человек!
Перед глазами всех зрителей появилось информационное уведомление. В зале тотчас раздались радостные возгласы и гром аплодисментов.
Бой завершился.
Цзо И встал со своего места. Хотя поединок показался ему слегка скучноват, всё же 5 баллов за вход были потрачены не зря.
«Кто ещё хочет посостязаться со мной?»
В этот момент раздавшийся с арены голос железного человека задержал Цзо И: «Стоит заплатить 50 баллов за сражение со мной – и в случае победы надо мной будет даровано 5000 баллов!»
104. Усмирение Полярной Звезды
Потратить 50 баллов – и выиграть 5000 баллов!
Только что вставший и уже собиравшийся покинуть боевой центр Зелёный Дракон Цзо И снова присел.
Разве можно упускать такой шанс!
Сила железного человека в глазах Цзо И ничего не стоила. У него не было мысли обижать ребёнка.
Но теперь этот ребёнок, стоя на арене, громко бахвалился, притом предлагал награду в 5000 баллов, что было немалой суммой для Цзо И.
Ведь он, будучи новичком, пока не знал, как зарабатывать баллы!
Так или иначе, это никак не противоречило его добродетелям – настоящий рыцарь не откажется ни от какого вызова.
«Твою мать, это правда?»
Сидевший перед Цзо И молодой парень с волнением обратился к товарищу: «Братец Сунь, может, стоит попробовать?»
«В задницу эту попытку!»
Товарищ насмехался: «Нас всех стараются подловить на крючок. А ты, похоже, та глупая рыбка, которая и попалась на крючок!»
«А?»
Молодой парень почесал затылок: «Но ведь потратится всего 50 баллов. Пусть даже не выиграю 5000, зато померюсь силой».
«Да чтоб тебя!»
Ему казалось, что он всё разумно объяснил, но его товарищ начал ругаться: «А 50 баллов уже не деньги? Ты хоть знаешь, как сложно зарабатывать баллы во Внутренней Сети? Померишься силой? А ты достоин мериться силой? Твой выход на арену – это просто-напросто мазохизм! Какой же у тебя низкий IQ, впредь никому не говори, что я твой проводник, иначе навсегда меня опозоришь!»
От этой ругани молодой парень чуть не расплакался: «Братец Сунь, я осознал свою ошибку, извини».
Братец Сунь сердито промолвил: «Раз осознал, значит, ещё не всё потеряно. Вот что я тебе скажу: этот железный человек – экстраординар ранга D, причём D+, то есть он уже одной ногой в ранге C, понимаешь? Одолеть его способен только профи ранга C и выше! Ты же со своим ничтожным рангом F только всех рассмешишь, никакой выгоды от поединка не получишь! Поэтому сиди спокойно и наблюдай за представлением».
Молодой парень снова почесал затылок: «Но…но разве он не боится столкнуться с профи ранга C?»
«Думаешь, профи ранга C нуждается в 5000 баллах?»
Братец Сунь усмехнулся: «К тому же заметил ли ты знак на его груди? Это воин китайской ассоциации экстраординаров!»
Молодой парень вдруг прозрел: «О!»
В это время непоколебимо стоявший на арене железный человек вытянул руку и схватился за пустоту, после чего упавшие или вонзившиеся в землю стальные лезвия автоматически полетели назад и в мгновенье ока вновь образовали несокрушимые доспехи.
Этот зрелищный приём вызвал торжественные крики среди зрителей.
А Цзо И к этому моменту как раз закончил подавать заявку на вызов железному человеку.
Он был недостаточно знаком со вспомогательной системой Внутренней Сети. Поиск необходимых услуг занял у него некоторое время. К счастью, с ним была всезнайка Мэн Дэ, которая помогла разобраться, иначе ему пришлось бы потратить ещё больше времени.
Недавний диалог двух людей он расслышал отчётливо и невольно улыбнулся.
Профи ранга C не нуждаются в баллах, зато он нуждается!
Только из-за медлительности Цзо И его заявка оказалась последней в очереди – на пятьдесят седьмом месте.
Это означало, что, скорее всего, пятьдесят шесть глупых рыбёшек попалось на крючок!
В этом тоже заключалась проблема, потому что неизвестно, когда закончатся предстоящие пятьдесят шесть боёв, вдобавок железный человек вряд ли всех примет. Кто знает, возможно, Цзо И напрасно подал заявку.
Поразмыслив, он всё же решил остаться и понаблюдать.
Под приветственные возгласы десятков тысяч зрителей на арене появился первый соперник железного человека.
Соперник был одет в изысканную белую даосскую одежду. Волосы были завязаны в узел, на поясе висел длинный меч. Его миловидная, моложавая внешность сразу заставила юных зрительниц радостно завизжать.
Он элегантно помахал рукой зрительному залу, после чего, обхватив ладонью одной руки кулак другой, обратился к железному человеку: «Буду рад научиться у вас чему-нибудь новому!»
«Больше всего ненавижу смазливых мальчуганов!»
Железный человек холодно вздохнул и начал широким шагом приближаться к противнику: «Послушно прими смерть!»
Даосский парень обнажил меч и слабо улыбнулся, выглядя безмятежным, но в глазах промелькнуло волнение.
«Умри!»
Когда железный человек уже находился примерно в десяти шагах от даосского парня, он вдруг издал свирепый рык и, словно танк, устремился на высокой скорости в атаку!
Вжж~
В ушах даосского парня раздался жужжащий звон. От рёва железного человека у него закружилась голова.
Хотя он проявлял бдительность и не смел недооценивать железного человека, всё же для него стал неожиданностью данный манёвр противника.
Он тотчас был застигнут врасплох.
А когда он пришёл в себя, то увидел, как над ним со свистом замахнулся тяжёлый меч, а затем наступила тьма и уже ничего не было видно!
Все зрители остолбенели, многие пораскрывали рты.
Они лишь увидели, как железный человек в считанные секунды зарычал, устремился вперёд и взмахнул мечом, после чего даосский парень, не сумев уклониться или отразить удар, был заживо разрублен пополам!
Хотя во Внутренней Сети у мёртвого не показывались красочные внутренние органы, сцена хлыставшей из трупа крови по-прежнему была весьма пугающей.
«Слабак».
Железный человек, мельком окинув презрительным взглядом противника, удовлетворённо опустил меч.
Тело даосского парня исчезло, и снова показалось системное уведомление о завершении боя.
Должно быть, сумасшедшее поведение железного человека повлияло на его “глупых рыбёшек”, поскольку те, кто стояли перед Цзо И в очереди на поединок, начали один за другим отзывать свои заявки!
Жестокое поражение даосского парня дало им понять, что ни о каких 5000 баллах даже не стоит и думать, им стоит сражаться с более слабыми противниками.
Всего за несколько секунд Цзо И вдруг поднялся до пятого места в очереди, а позади него никто не следовал.
Всё-таки были те, кто не боялся смерти. В результате на арене поочерёдно появились ещё три человека. Один из них с трудом выдержал несколько ударов железного человека и погиб, а двое остальных так же, как и даосский парень, были сразу жутко зарублены насмерть.
Теперь даже новичок Внутренней Сети понимал, насколько могущественен железный человек. Если ты ниже его рангом, то лучше с ним не состязаться, иначе непременно будешь зверски убит.
«Остался последний».
Легко расправившийся с четырьмя противниками железный человек сожалел, что переборщил со своей силой.
В следующий раз надо бы дать противникам побольше времени, позволить им совершить хотя бы несколько атак, а потом уже нанести им поражения, иначе на его крючок больше не клюнет ни одна рыбёшка.
Пока он размышлял, на арене появился Цзо И.
Когда сияние телепортации рассеялось, и железный человек, и зрители слегка растерялись!
Кого они увидели?
А увидели они одетого в холщовую одежду соперника, которого вдобавок сопровождала помощница-фея!
«Ха-ха-ха!»
Несметное количество зрителей разразилось дружным смехом.
Вот так шутка!
Железный человек тоже не удержался от смеха. Его хохот доносился из-под толстой маски.
Показав пальцем на фею возле Цзо И, этот стальной гигант произнёс: «Ты должен сперва убрать её».
В словах слышалась насмешка.
Смех зрителей стал ещё громче.
Какой забавный инцидент, об этом можно будет рассказать всем друзьям!
Цзо И, повернув голову, взглянул на фею и вдруг понял: «Вот оно что».
Он не ожидал, что фея последует за ним на арену, поэтому с помощью вспомогательной системы отозвал её.
«Увидимся в следующий раз!»
Мэн Дэ закружилась в воздухе и быстро пропала из виду.
Цзо И, игнорируя глумливый смех публики, повернулся к железному человеку: «Тогда теперь мы можем начинать».
Железный человек растерялся: «Ты не пользуешься оружием?»
Цзо И поднял свои кулаки: «Вот моё оружие».
«Какое безрассудство!»
Железный человек в конечном счёте разъярился и холодно усмехнулся: «Поскольку ты новичок, позволю тебе совершить три удара. Если сможешь заставить меня отступить на полшага, считай, я проиграл!»
Он обеими руками вонзил меч в землю и надменно уставился на Цзо И.
Послышались громоподобные одобрительные крики зрителей!
Цзо И покачал головой: «Раз так, тогда если выдержишь один удар моим кулаком, считай, я проиграл».
Железный человек, охваченный яростью, захохотал: «Давай подходи».
Он не желал больше болтать и уже приготовился как следует проучить этого новичка.
Под пристальными взорами десятков тысяч зрителей Цзо И зашагал вперед, затем взмахнул кулаком и ударил железного человека в грудь.
Железный человек был полностью облачён в доспехи, а броня на груди была самой толстой и прочной. Никто не думал, что Цзо И представит для него какую-либо угрозу этим с виду лёгким ударом кулака.
Бац!
Кулак ударился о крепкую броню с глухим грохотом.
В доспехах тут же появилась вмятина, которая при этом быстро распространилась по всей верхней части туловища. Железный человек, словно большая креветка, съёжился назад, вместе с тем его ноги оторвались от земли!
Пам! Пам! Пам!
Вслед за плотными звуками, походившими на удары капель дождя о землю, металлическая броня на всём теле железного человека слой за слоем раскалывалась и разлеталась во все стороны. Его шлем и маска тоже не стали исключением. В результате кулак Цзо И своим ударом сбил все доспехи с противника.
Железный человек, точно отпущенный воздушный змей, отлетел назад на несколько десятков метров и в тот миг, как упал на землю, превратился в белую вспышку и исчез!
Убил одним кулаком!
В зрительном зале воцарилась гробовая тишина.
Десятки тысяч зрителей словно окаменели. Они не могли пошевелиться и лишились дара речи.
Этот удар усмирил железного человека и усмирил всю арену Полярная Звезда!
Нокаут!
Цзо И без всякого удивления увидел системное уведомление о своей победе и сообщение о том, что ему на счёт поступило 5000 баллов.
Он с довольным видом улыбнулся и решил покинуть Полярную Звезду.
105. Волнения
Шанхай, район Пудун, микрорайон Цзиньсю.
Коттедж C1, спальня.
Бац!
Внутрисетевое устройство резко ударилось о мягкое кресло и перевернулось.
Отдыхавшая рядом белая кошечка испуганно открыла глаза и инстинктивно выпрямилась.
«Сяоми, иди ко мне!»
В следующий миг она услышала зов хозяйки, в чьём голосе отчётливо прослеживались негодование и смущение.
Кошка немного колебалась.
Интуиция подсказывала ей, что правильнее всего сейчас будет быстро сбежать из этой комнаты, но, подумав о том, какие потом будут последствия, она всё-таки послушно мяукнула и с прикроватной тумбочки запрыгнула в объятия хозяйки.
Изогнув своё тельце наподобие холмика, она всеми силами притворялась милой и дружелюбно ласкалась.
«Ух, какая умница».
Испорченное настроение хозяйки действительно немного улучшилось. Белоснежная ручка неторопливо гладила кошку.
«Мяу~»
Сяоми с довольным видом прикрыла глаза, наслаждаясь заботой хозяйки.
«Чёрт!»
Однако нежная ручка, что доставляла кошке великое удовольствие, вскоре отпрянула и надавила на блестящий белый, как нефрит, лоб.
На кровати в обнимку с Сяоми лежала очень красивая девушка, одетая в комплект нижнего белья Victoria’s Secret “Ночной ангел”. Поразительно длинные белые ножки развалились на декоративной подушке и были задраны высоко вверх.
При виде этой в высшей степени соблазнительной картины у 99% всех мужчина пошла бы кровь из носа!
К сожалению, никто не удостоился лицезреть такой прекрасный пейзаж.
Но длинноногая красавица ни о каких плотских утехах и не думала. Изящное изогнутые брови нахмурились, зубы стиснулись, руки массировали виски, голова раскалывалась от боли.
Это были последствия смерти во Внутренней Сети.
Во Внутреннюю Сеть заходило сознание экстраординара. В случае гибели сознание слегка повреждалось и в течение одного-двух дней болела голова, после чего всё приходило в норму.
Вдобавок пропадали воспоминания о последнем заходе во Внутреннюю Сеть.
Но длинноногая красавица имела большое количество баллов, поэтому с помощью внутрисетевого устройства недавно просмотрела свои записанные воспоминания и быстро узнала, что с ней произошло.
«Подлый говнюк!»
В данный момент в её голове всплыла та сцена, где она подверглась коварной атаке противника на арене.
Она вновь почувствовала, как стальные лезвия пронзили её тело.
Как же мерзко!
Дзинь-дзинь~
В это время неожиданно зазвонил лежавший на тумбочке мобильник.
Длинноногая красавица взяла телефон и, взглянув на определитель номера, решила ответить: «Если звонишь, чтобы посмеяться надо мной, то будь добра, заткнись, иначе узнаешь, что такое раскаяние!»
Негодованию, что звучало в её голосе, не было предела!
«Ха-ха-ха…»
Из трубки донёсся звонкий смех.
Длинноногая красавица ещё не успела показать всю свою ярость, как человек произнёс: «Сестрица На, кое-кто уже отомстил за тебя, одним ударом кулака выбил всё дерьмо из этого железного козла. Я только что записала видео и переслала тебе, взгляни сама! И не благодари меня, приятных снов, целую!»
После этих слов телефонный разговор завершился.
Длинноногая красавица с некоторой недоверчивостью отложила мобильник, встала и подобрала недавно выкинутое внутрисетевое устройство.
Терпя головную боль, она опять надела устройство и увидела новое системное уведомление.
Не став входить во Внутреннюю Сеть, она включила видеоролик, что был прикреплён в присланном сообщении.
Её взор сразу переключился обратно на арену Полярная Звезда, только теперь она наблюдала со стороны зрителя.
Видео началось с того момента, как она удалилась и железный человек предложил 5000 баллов за своё поражение, благодаря чему поймал на крючок четырёх глупых рыбёшек.
Зато пятая рыбёшка оказалась огромной акулой!
Кто бы мог подумать?
Одетый в холщовую одежду и прибывший вместе с феей-помощницей новичок, оказывается, обладал настолько ужасающей кулачной техникой. Его плавный удар кулаком непосредственно пробил защиту, которую, как утверждал сам железный человек, не могли сокрушить экстраординары ниже ранга C.
В итоге броня железного человека разлетелась на кусочки. При просмотре этой сцены длинноногая красавица испытала невероятное удовлетворение, точно умирающий от жажды в пустыне человек, что выпил стакан холодной воды!
Даже головная боль уже не ощущалась.
Но после того как она более-менее успокоилась, у неё появилось немало вопросов.
Кто этот притворившийся невинной овечкой новичок? Какие у него экстраординарные способности? Откуда он взялся?
Девушка раз за разом просматривала удар, с помощью которого новичок в холщовой одежде уничтожил железного человека, но ей никак не удавалось понять, был ли здесь какой-то хитроумный трюк.
Супердоспехи железного человека, словно папье-маше, так легко были пробиты, что создавалось подозрение, будто двое соперников находились в сговоре и играли на публику!
Однако длинноногая красавица отлично знала, что этот честолюбивый железный человек ни за что не пошёл бы на такое.
Потому что даже если это и была постановка, он ведь исполнил роль клоуна!
Чем больше девушка размышляла, тем сильнее она недоумевала. В голове опять возникла ноющая боль.
А пока она билась над волновавшими её вопросами, находившийся в далёком Ханчжоу, а именно у себя в особняке в Линьцзяне, Цзо И только что снял внутрисетевое устройство.
Сегодня вечером он впервые вошёл во Внутреннюю Сеть, соприкоснулся с миром экстраординаров и извлёк из этого огромную пользу.
Он выяснил немало тайн базового мира.
А заработанные на Полярной Звезде 5000 баллов были по сравнению с этим лишь приятным бонусом.
Для удара, которым он одолел железного человека, использовалась техника духовной вибрации.
Духовная вибрация являлась духовной способностью, которую придумали чародеи. Спустя несколько эпох эволюции она стала обязательной способностью для рунных ремесленников.
В процессе ковки оружия и снаряжения духовная вибрация играла чрезвычайно важную роль, стабилизируя частицы предмета и удаляя примеси и тем самым повышая качество и свойства предмета.
Можно сказать, что без освоения техники духовной вибрации невозможно было стать рунным ремесленником.
А Цзо И являлся рунным ремесленником легендарного ранга. Ранее, во время модификации Золотых Клинков и меча Иллюзорная Звезда, он пользовался духовной вибрацией, в противном же случае, полагаясь лишь на исходный материал мечей, он не смог бы выгравировать руны.
Железному человеку, обладавшему сверхспособностью управлять металлами, крайне не повезло столкнуться в таком специфическом пространстве, как Внутренняя Сеть, с Цзо И, владевшим техникой духовной вибрации!
Духовная вибрация лучше всего справлялась с металлами.
Хотя Внутренняя Сеть считалась виртуальным пространством, но материализованные из духовной и первозданной сил способности и предметы имели те же свойства, что и реальные способности и предметы.
Поэтому кулак Цзо И казался заурядным, но при этом разрушил основу доспехов железного человека. Если бы он не был достаточно знаком с законами Внутренней Сети, то мог бы запросто превратить соперника в порошок одним ударом.
А убила железного человека заключавшаяся в духовной вибрации сила кулака!
Не будет преувеличением, если сказать, что железному человеку повезло подвергнуться удару Цзо И.
Если, конечно, он сумеет извлечь из этого что-то полезное.
Но посторонним людям этот удар казался слишком сверхъестественным и даже фантастическим.
Во Внутренней Сети для записи всего происходящего требовалось заплатить баллы, а экстраординаров, что не жалели баллов, вполне хватало.
Тем более во время наблюдения за поединками в боевом центре многие вели запись, чтобы потом просматривать видео и учиться на чужих примерах.
Поэтому записи, где Цзо И разгромил железного человека, быстро распространились, вызвали некоторые волнения в кругах китайских экстраординаров и привлекли немало внимания.
Только сам Цзо И не придавал этому абсолютно никакого значения.
Утром следующего дня он, как обычно, сходил в посёлок купить завтрак.
Привыкшая к его приходам тётушка Фан каждый день специально готовила для него три корзины свежих баоцзы и соевое молоко.
А сегодня Цзо И столкнулся в закусочной с завтракающим Чэнь Юаньчжуном.
«Дядюшка Чжун».
Он радушно поздоровался: «Доброе утро».
«Доброе».
Чэнь Юаньчжун, посмеиваясь, спросил: «Цзо И, чем в последнее время занимаешься? Что-то тебя не видно нигде».
Цзо И улыбнулся: «Я сейчас работаю учителем в городском центре единоборств, обучаю других боевым искусствам».
Чэнь Юаньчжун приятно удивился: «Неплохая работёнка. Наконец-то сможешь нормально жить».
Чэнь Юаньчжун прежде всё никак не мог привыкнуть к праздному образу жизни Цзо И и много раз уговаривал его чем-нибудь заняться.
Увидев, что теперь Цзо И набрался ума-разума, он испытал удовлетворение.
Цзо И почесал нос: «Ага».
Если бы кто-то другой такое сказал, ему это показалось бы забавным, но не в случае с Чэнь Юаньчжуном.
Это был действительно хороший человек.
Получив завтрак, который тётушка Фан только что упаковала, Цзо И, невзирая на приглашение Чэнь Юаньчжуна позавтракать вместе, вернулся обратно домой.
Разбудив Баор, он вместе с ней позавтракал и отправился в Небесное Просвещение.
Сегодня официально начинались занятия у новых учеников центра единоборств!
106. Признательность
Центр единоборств Небесное Просвещение, главный тренировочный зал.
Ринг для фехтования был переставлен в угол зала, а ринг для рукопашного боя был перемещён к стене по центру. Тем самым освободилось больше места.
Семьдесят восемь учеников выстроились в семь шеренг, между друг другом соблюдалась достаточная дистанция, поэтому зал оказался полностью забит людьми.
Они были одеты в новые тобоки. Их средний возраст был около 20 лет, одну четвёртую из них составляли девушки.
Не считая десяти старых учеников, среди новых учеников были школьники и студенты, обычные офисные работники, а также те, кто прибыл из других центров единоборств, и даже профессиональные бойцы.
Посмотрев видео, где Цзо И одолел Горное Море, они специально примчались в Небесное Просвещение. Им повезло пройти первый отбор в центр единоборств и стать первой партией новых учеников Цзо И.
В обычной ситуации, учитывая их физические возможности, им ни за что не удалось бы стать учениками боевого виртуоза!
Боевые виртуозы, как правило, не брались за обучение рядовых учеников, выбирали себе приближённых учеников и предъявляли им жёсткие требования, а в крупных центрах единоборств передавали свои знания только родным ученикам.
Волнение, радость, боязнь, ожидание – взгляды всех присутствующих были сконцентрированы на стоявшем в данный момент на ринге Цзо И.
Взгляды прямо-таки прожигали его.
Цзо И, окинув взором молодые лица учеников, мог отчётливо уловить дыхание, сердцебиение и даже настроение каждого человека.
Природные данные у этой группы учеников были самые разные. У большинства были заурядные данные. Даже если они будут прилежно заниматься, маловероятно, что у них получится добиться большого успеха на пути боевых искусств.
Но были ли они одарёнными или нет – для Цзо И это не имело никакого значения.
Потому что эта группа учеников служила началом распространения его боевых знаний на Земле. Даже если в итоге только один человек среди них сумеет проявить себя, значит, Цзо И не зря потратил время и силы.
«Начиная с сегодняшнего дня я буду обучать вас основной кулачной технике».
Цзо И заговорил: «Я называю её Военное Просвещение, в ней всего пятнадцать приёмов, сегодня вы изучите три приёма».
Серьёзный, мощный голос Цзо И не давал никому расслабиться. Все ученики, и старые, и новые, сосредоточенно наблюдали за ним, не решаясь моргать, так как боялись упустить какую-либо деталь.
«Первый приём».
Безымянный кулачный приём: выпятить грудь, поднять голову, расставить ноги врозь, наклониться, развести руки в стороны, взмахнуть кулаком.
Движения были простые, траектория кулака была прямая и понятная, но в исполнении Цзо И приём странным образом выглядел мощно!
«Второй приём».
«Третий приём».
Три приёма вместе образовывали целую серию ударов.
«Я покажу ещё раз».
Цзо И три раза показал приёмы, после чего сказал: «Сейчас повторяйте за мной».
Незаметно в зале воцарилась благоговейная, торжественная атмосфера. Даже те ученики, что были по натуре развязными, позакрывали свои рты и добросовестно приступили к изучению Военного Просвещения.
Никто из них не знал, что такую атмосферу Цзо И специально создал с помощью своей ауры, чтобы все в учебном процессе проявляли внимание, которое значительно влияло на успех занятий!
Такой метод обучения уже относился к категории экстраординарности.
Цзо И заставил учеников повторить за ним три приёма девять раз.
После этого он произнёс: «Вы должны запомнить эти три приёма Военного Просвещения. Сегодня вы отработаете их тысячу раз, завтра – две тысячи раз, послезавтра – три тысячи. Через три дня я обучу вас новым приёмам».
Цзо И, оглядевшись вокруг, многозначительно промолвил: «Я никого насильно не принуждаю ежедневно оттачивать именно такое количество раз. Шанс я вам уже дал, что же до того, сможете ли вы за него ухватиться, всё зависит от вашего выбора».
Кулачная техника Военное Просвещение, которой Цзо И обучал учеников, на самом деле являлась солдатской кулачной техникой, которая была связана с солдатской техникой закалки тела!
Эту кулачную технику придумал вовсе не Цзо И. Она передавалась из поколения в поколение в течение нескольких эпох в мире Сардии.
В отличие от рыцарской техники закалки тела и техники драконьего дыхания, которым Цзо И обучал Сунь Цяна и Ван Цзяоцзяо, солдатская техника закалки тела и солдатская кулачная техника в основном предназначались для подготовки солдат.
Хотя рыцари всегда являлись элитой и главной силой в императорских и королевских войсках Сардии, однако в любом войске служило огромное множество солдат.
Солдаты являлись фундаментом войска, исполняли различные обязанности, помогали перевозить важные грузы, занимались материально-техническим снабжением, а также выполняли роль пушечного мяса.
Хотя настоящий солдат не был экстраординаром, он значительно превосходил по силе обычного человека. Солдатская техника закалки тела и солдатская кулачная техника являлись базовыми техниками для подготовки солдат.
Техника закалки тела позволяла укрепить мышцы и кости, а кулачная техника развивала храбрый, воинственный дух. За несколько эпох обе техники уже были отточены до идеала.
Поэтому пусть даже Военное Просвещение значительно уступало рыцарской технике закалки тела и технике драконьего дыхания, ученикам уже несказанно повезло, учитывая недорогую плату за обучение и то, что их наставлял сам Цзо И!
Но Цзо И вовсе не был нянькой и не собирался каждый раз беспокоиться по поводу их развития. Конечно, он также не собирался жёстко избивать их дубинкой или плетью, как поступали с новобранцами в Сардии во время обучения.
Он предоставил всем ученикам одинаковый шанс. Только от их усердия и настойчивости зависело, смогут ли они ухватиться за этот шанс.
Цзо И дал это чётко всем понять!
Каждый в главном тренировочном зале всерьёз воспринял его слова.
Никто не смел лениться. Все тотчас начали оттачивать недавно изученные приёмы.
Немало людей желало завоевать благосклонность и внимание Цзо И, поэтому они вели себя исключительно усердно и добросовестно.
А в такой обстановке даже если бы кто-то хотел отдохнуть и расслабиться, то, пожалуй, решился бы сделать это только мысленно.
Цзо И, заведя руки за спину, с бесстрастным выражением лица стоял на ринге.
«Учитель такой красавчик!»
Дверь фехтовального зала слегка приоткрылась, образовав щель, из которой ловко вынырнули несколько голов, что с любопытством глядели на происходящее снаружи.
Самая верхняя голова принадлежала Ван Цзяоцзяо. Она завороженным взглядом смотрела на стоявшего на ринге Цзо И, её лицо изображало почтение, даже в некоторой степени фанатизм.
Центральная голова принадлежала Баор, которая активно кивала.
Разумеется, папа самый красивый!
Снизу пошатывалась голова толстяка Суня Цяна – не стоит удивляться, он сидел на корточках.
Затем рядом ещё выглянула голова Тайка – на что это вы там смотрите? Я тоже хочу посмотреть!
Лишь Пипи не присоединился к общему веселью, поскольку радостно поедал арахис в фехтовальном зале.
В действительности же ни одно их движение не ускользнуло от всевидящего ока Цзо И, только ему было неохота что-либо предпринимать.
Хотя Цзо И обучал Сунь Цяна и Ван Цзяоцзяо и новых учеников совершенно разным техникам, он ставил одинаковую цель в обоих случаях.
Присоединившись к Небесному Просвещению, он не только помогал Шан Юйлинь восстановить былую славу центра единоборств, но и, самое главное, стремился посадить несколько семян на пути боевых искусств, которые будут незаметно, мало-помалу произрастать и повышать мощь базового мира.
Тем более после двух контактов с сознанием мира в его планах на будущее произошли большие изменения.
Этот процветающий мир непрерывно развивался, притом уже был близок к тому, чтобы повыситься до измерения более высокого уровня, поэтому в течение всего нескольких десятилетий появится огромное количество экстраординаров – чем ближе мир находился к измерению более высокого уровня, тем могущественнее он становился.
Однако в благоприятной возможности скрывалась опасность. По мнению Цзо И, его базовый мир был ещё слишком слаб. И то, что вчера вечером он наблюдал во Внутренней Сети, доказывало его точку зрения.
Являясь в настоящее время частью базового мира, Цзо И обязан был защитить его.
И вместе с тем он хотел таким образом выразить признательность Земле, что породила и взрастила его.
Но сейчас на Земле отчётливо прослеживалась разница между экстраординарами и обычными людьми. Экстраординары и федерация боевых искусств образовали свою огромную и крепкую систему.
Тщательно придерживающийся добродетелей Цзо И не мог опрометчиво разрушить такую систему или за счёт своего исключительного могущества взять власть над Землёй и принудить мир функционировать согласно его желаниям.
В результате этих действий он непременно лишится всей добродетельной силы и окончательно погрузится во тьму.
Поэтому Цзо И собирался поступать поэтапно. У него для этого было достаточно времени и терпения.
И однажды, когда мир Земли под влиянием Цзо И успешно повысится до измерения более высокого уровня, в награду будет получена великая добродетельная сила, которая сделает Цзо И ещё могущественнее.
Когда этот день наступит, останется не так уж далеко до осуществления его самой большой мечты!
107. Испытание воли
«Братец-наставник Чжан…»
Простояв почти десять минут на ринге, Цзо И помахал рукой Чжан Дахаю: «Подойди ко мне».
Чжан Дахай как раз находился неподалёку от ринга.
Услышав, что Цзо И зовёт его, он без колебаний прекратил тренироваться и быстро поднялся на ринг.
Когда Цзо И недавно обучал учеников кулачной технике Военное Просвещение, Чжан Дахай тоже практиковался вместе с ними.
Будучи последним учеником Шан Хэ и братцем-наставником Шан Юйлинь, Чжан Дахай поначалу думал потягаться с Цзо И, который только что начал работать в Небесном Просвещении.
Но теперь эта инфантильная мысль уже давно улетучилась, остался лишь благоговейный трепет перед Цзо И.
После жестокого поражения от рук Сюн У из Горного Моря Чжан Дахай стал неразговорчив и ежедневно тренировался в два раза больше, чем обычно.
Шан Юйлинь несколько раз советовала ему не переусердствовать, но он не слушал.
Цзо И видел, что этот братец-наставник очень хочет научиться у него драться.
Но из какой-то странной гордости к себе тот всё медлил и молчал.
Этого не могла понять даже Шан Юйлинь.
Хотя Цзо И не слишком-то нравилась натура Чжан Дахая, но все здесь были соучениками, к тому же в самые тяжкие для Небесного Просвещения времена Чжан Дахай непреклонно стоял на страже этого центра единоборств, его моральные качества не вызывали сомнений.
Поэтому Цзо И тоже дал ему шанс.
Шанс стать сильнее!
«Впредь будешь контролировать их тренировки».
Цзо И обратился к взобравшемуся на ринг Чжан Дахаю: «Тщательно следи, чтобы все придерживались правильного ритма занятий».
Сегодня Цзо И впервые передавал знания по Военному Просвещению. Чжан Дахай, как и все ученики, только что начал изучать эту кулачную технику, но явно быстрее остальных усваивал новую информацию.
Это вовсе не означало, что он был самый одарённый, но он как-никак являлся бойцом рукопашного боя четвёртого дана, его обучал сам Шан Хэ, у него был прочный фундамент в единоборствах, поэтому, естественно, ему было проще освоить основные приёмы Военного Просвещения.
Если бы он с таким фундаментом и под руководством Цзо И не смог ничего освоить, Цзо И усомнился бы в его умственных способностях.
Сейчас Чжан Дахай, стоя на ринге, мог без труда контролировать тренировочный процесс учеников.
Он, глотнув слюни, энергично закивал: «Ясно!»
Многие ученики, впервые занимавшиеся единоборствами, зачастую не улавливали ритм занятий, поэтому либо чрезмерно расходовали физическую силу, либо получали повреждение мышц и кожи. Цзо И просил Чжан Дахая следить за этим.
Для Чжан Дахая, исполнявшего обязанности преподавателя рукопашного боя, это было обычным делом, поэтому ему было несложно выполнить просьбу Цзо И.
Дав согласие, он невольно спросил: «Брат-наставник, сегодня действительно заставлять всех практиковаться тысячу раз?»
Цзо И рассмеялся: «Нужно исходить из своих сил, насильно никого не надо заставлять».
Чжан Дахай снова кивнул.
Цзо И похлопал его по плечу: «Тогда работай».
Чжан Дахай, немного помолчав, вдруг произнёс: «Спасибо тебе, брат-наставник!»
Это уже был второй раз, когда он благодарил Цзо И. В прошлый раз благодарность прозвучала, когда Цзо И вернулся после поединка с Горным Морем.
Чжан Дахай сказал ему спасибо за то, что тот предоставил ему шанс.
Он лучше всех присутствующих учеников понимал, насколько драгоценен такой шанс!
Цзо И улыбнулся: «Не стоит благодарности».
Уступив ринг Чжан Дахаю, он спустился вниз и направился в фехтовальный зал.
В фехтовальном зале Сунь Цян оттачивал основную фехтовальную технику, Ван Цзяоцзяо практиковала рыцарскую технику закалки тела, Баор размахивала драконовым мечом, а Тайк и Пипи подбадривали её.
У каждого был серьёзный вид, точно никто из них ранее не выглядывал тайком из-за двери.
Цзо И тоже не стал их разоблачать, а удобно устроился на стуле.
«Учитель!»
Ван Цзяоцзяо сразу побежала угодничать: «Я налью вам чаю».
Она со знанием дела взяла стоявший в углу чайник и быстро заварила Цзо И стакан ароматного Дахунпао.
Этот высококачественный сорт чая Ван Цзяоцзяо выкрала у отца, чтобы преподнести Цзо И.
«Хм».
Цзо И взял стакан и сделал глоток.
Хотя чай Дахунпао не мог сравниться с чаем, в который была добавлена вода источника жизни, он все равно был весьма неплох на вкус.
Ван Цзяоцзяо, демонстрируя обворожительную улыбку, промолвила: «Учитель, вы много трудитесь, давайте я помассирую вам спину».
Если бы её отец увидел эту сцену, он, вероятно, впал бы в депрессию – его дочь никогда не проявляла такую заботу о нём!
«Обойдусь».
Однако Цзо И не повёлся на подхалимство: «Иди как следует тренируйся, хватит хитрить и отлынивать от работы».
«Э».
Ван Цзяоцзяо высунула язык и послушно отправилась дальше тренироваться.
Цзо И отставил стакан и добродушно улыбнулся Баор: «Золотце, ты не устала? Сперва попей воды».
Теперь Ван Цзяоцзяо впала в депрессию – я ведь тоже талантливая красотка, почему он ко мне так же хорошо не относится, как к ней?
Какая несправедливость!
Баор вытерла пот со лба и, гордо задрав голову, вымолвила: «Я не устала, я ещё могу немного позаниматься».
Гав-гав!
Расположившийся неподалёку Тайк подлизывался: Баор крутая, Баор самая сильная!
Баор одарила его понимающей улыбкой.
Цзо И со смехом произнёс: «Тогда ладно, позанимайся ещё чуть-чуть, а как устанешь – отдохни и выпей воды, никуда не спеши».
Во время этих слов дверь фехтовального зала распахнулась.
Внутрь вошла Шан Юйлинь: «Есть время? Мне надо кое о чём с тобой поговорить».
«Давай у тебя в кабинете поговорим».
Цзо И выпил залпом стакан чая, встал и отправился вместе с Шан Юйлинь в её кабинет.
После того как они уселись, Шан Юйлинь озадаченно спросила: «Ты сказал новым ученикам сегодня выполнить упражнения тысячу раз, а завтра – две тысячи раз. Они справятся?»
Шан Юйлинь недавно наблюдала со стороны. И хотя три приёма кулачной техники, которым обучал Цзо И, были достаточно простые, всё же повторить их одну-две тысячи раз было бы нелёгким делом даже для профессионального бойца!
Поэтому она, как и Чжан Дахай, тоже недоумевала.
«Справятся или нет – это не так важно…»
Цзо И улыбнулся: «Это лишь маленькое испытание. Я главным образом хочу понять, насколько сильна воля этой группы новых учеников».
Без упрямой, твёрдой воли нельзя стать настоящим воином!
С помощью духовного зрения Цзо И хоть и мог непосредственно определить одарённость учеников, но духовное зрение не показывало силу воли.
Бывало, человек выглядел робким и скромным, но обладал железной волей и, сталкиваясь с трудностями и препятствиями, не останавливался на своём пути и смело шёл вперёд. А бывало, с виду упрямый, непреклонный человек, претерпев однажды неудачу, сокрушался и в панике сбегал.
Получив цель, которой невозможно достигнуть, естественно, некоторые ученики спасуют и даже преисполнятся ненависти, но непременно найдутся и те ученики, что храбро примут вызов и будут настойчиво стремиться к цели. А удастся ли выполнить поставленную задачу, уже было не так важно.
Это маленькое испытание поможет Цзо И максимально быстро отобрать подходящих для обучения людей.
Сила воли даже была важнее одарённости во время оттачивания Военного Просвещения, объединявшего в себе две техники из мира Сардии: солдатскую технику закалки тела и солдатскую кулачную технику.
Выходя недавно из фехтовального зала, Цзо И заметил, как некоторые ученики уже начали проявлять небрежность в тренировке.
А ведь прошло не так много времени!
Причина тому была проста: на ринге стоял Чжан Дахай, а не Цзо И.
Они трепетали в благоговении перед боевым виртуозом Цзо И, а не перед преподавателем центра единоборств Чжан Дахаем.
А таким людям, что любили искать лёгкие пути, ничего хорошего не светило в боевых искусствах!
Шан Юйлинь кивнула, не став больше ничего спрашивать, потому что знала, что у Цзо И есть своя методика, а всё, что она, директор Небесного Просвещения, может сделать, это оказать ему максимальные доверие и поддержку.
«Не забудь в 2 часа дня посетить боевую федерацию для подтверждения восьмого дана…»
Шан Юйлинь напомнила: «Чжэцзянский филиал боевой федерации уже пригласил двух проверяющих наставников».
«Не беспокойся».
Цзо И сказал: «Я приду вовремя».
Аттестация на старший восьмой дан на самом деле для него была малозначащим событием, но поскольку она имела огромное значение для Небесного Просвещения и вдобавок чжэцзянский филиал сам связался, Цзо И уже решил сходить туда.
Он пройдёт аттестацию на восьмой дан сразу и по рукопашному бою, и по фехтованию.
«Вот и хорошо».
Шан Юйлинь произнесла: «Кстати, сейчас жара всё усиливается, тебе надо бы купить автомобиль, нельзя же постоянно возить Баор на мотоцикле? Сильный ветер, дождь или палящее солнце вредны для неё. Что касается денег на покупку автомобиля, то центр выплатит тебе премию!»
Обычно главный наставник получал премию после того, как оканчивался учебный семестр, но в случае с Цзо И всё обстояло совсем иначе.
На самом деле пока Цзо И находился рядом, Баор ничего не угрожало, но он чувствовал, что Шан Юйлинь говорит разумно. Как-никак автомобиль был удобнее мотоцикла.
Вдобавок у Цзо И имелись водительские права.
Он с улыбкой сказал: «С премией не стоит спешить, у меня сейчас хватает денег, завтра куплю себе машину».
108. Правда
Штаб-квартира чжэцзянского филиала федерации боевых искусств Китая располагалась на берегу озера Сиху.
Цзо И впервые прибыл туда.
Ранее аттестацию на третий дан он проходил в ханчжоуском филиале боевой федерации, а в чжэцзянском филиале проводилась аттестация на четвёртый дан и выше.
Но Цзо И и без навигатора в телефоне смог без труда найти чжэцзянский филиал, потому что филиал находился в музее, который в прошлом служил временной резиденцией императора.
Здесь сохранились самые прекрасные ансамбли древней архитектуры Ханчжоу. Дворец имел величественный вид, был красочно украшен и являлся обязательным для посещения местом у туристов.
Главный вход в чжэцзянский филиал располагался в северной части древней резиденции. Цзо И до наступления 2 часов дня подоспел туда.
Он припарковал свой Harley-Davidson на автостоянке, после чего направился к воротам перед собой, но не успел пройти и несколько шагов, как ему преградили дорогу.
«Господин Цзо И».
Человек с улыбкой произнёс: «Мы опять встретились».
«Опять вы».
Цзо И машинально нахмурился: «Мне казалось, я в прошлый раз чётко выразился».
Дорогу ему преградил заместитель гендиректора чжэцзянского филиала корпорации Возвышенная Воинственность Ван Шэн, который ранее желал переманить Цзо И в Чжэцзянский клуб Возвышенной Воинственности в качестве наставника и предлагал ему годовой оклад в размере 5 миллионов.
Но в результате Ван Шэн получил немедленный отказ от Цзо И.
Впоследствии Цзо И специально навёл справки о корпорации Возвышенная Воинственность. Это была корпорация боевых искусств, которая в основном управляла центрами единоборств среднего и высокого уровня. Очевидно, до неё дошла слава Цзо И, раз она решила привлечь его к себе.
Получив от него отказ, Возвышенная Воинственность больше не навязывалась к нему.
Кто бы мог подумать, что сегодня Цзо И вновь столкнётся с Ван Шэном.
«Я знаю».
Ван Шэн, растянув рот до ушей, сказал: «Сегодня довольно специфические обстоятельства. Ваш хороший знакомый хочет побеседовать с вами с глазу на глаз. Он ожидает вас в кафе напротив. Не затруднит ли вас потратить несколько минут?»
Хороший знакомый? Какой ещё хороший знакомый?
В душу Цзо И закралось сомнение.
Он взглянул на часы, до начала аттестации оставалось ещё пятнадцать минут.
Поразмыслив, Цзо И кивнул: «Тогда пять минут».
Если бы сам Ван Шэн требовал беседы, Цзо И тотчас бы отказался, но какой-то там его хороший знакомый вёл себя так таинственно, что ему захотелось посмотреть, кто же это!
Последовав за Ван Шэном, Цзо И прибыл в кафе на противоположной стороне улицы.
У входа, возле окна, он увидел этого “хорошего знакомого”.
«Лин Юй?»
Цзо И не ожидал, что действительно увидит хорошего знакомого!
«Брат-наставник Цзо И, давно не виделись».
Человек сделал глоток кофе из чашки и с улыбкой сказал: «Как поживаешь?»
Он был очень молод, судя по виду, ему было 20 с лишним лет. На нём была чёрная тренировочная униформа, стрижка ёжиком демонстрировала его энергичность, на привлекательном лице зависла слабая улыбка, левое ухо украшала чёрная серьга-гвоздик. Он походил на звезду шоу-бизнеса.
Несколько молоденьких девиц, пивших кофе в заведении, то и дело бросали на него заинтересованные взгляды.
Но он был невозмутим и горд и хотя улыбнулся Цзо И, у него был острый взгляд.
Цзо И, ухмыльнувшись, сел напротив него: «И впрямь давно не виделись, выглядишь неплохо».
Если говорить точнее, двое людей не виделись друг с другом более пяти лет.
Лин Юй тоже являлся учеником Шан Хэ, причём родным учеником, разве что вступил в центр единоборств позже Цзо И.
Когда Цзо И покинул Небесное Просвещение, Лин Юй обучался там всего полгода.
На тот момент последнему было 17 лет.
Он произвёл сильное впечатление на Цзо И. Его семья пребывала в скверном материальном положении, но он умел переносить трудности и прямо-таки не жалея сил упорно тренировался, вдобавок был достаточно одарённым, поэтому необычайно быстро совершенствовался.
Цзо И хоть и был более одарённым, чем Лин Юй, но последний заметно превосходил первого по энтузиазму и усердию!
Поэтому Шан Хэ очень восхищался им и даже освободил его от платы за обучение. Шан Юйлинь тоже оказывала соответствующую заботу этому младшему братцу-наставнику.
Несмотря на то, что Цзо И и Лин Юй пробыли братьями-наставниками полгода, оба человека не нашли общего языка, между ними установились, можно сказать, лишь нейтральные отношения.
Что Цзо И изумило, так это то, что за прошедшие несколько лет Лин Юй кардинально изменился и будто стал другим человеком, его было практически не узнать!
«Я сейчас специально приглашённый наставник в корпорации Возвышенная Воинственность».
Лин Юй перешёл прямо к делу: «Цзо И, учитывая твоё мастерство и твою нынешнюю репутацию, тебе нет никакого смысла оставаться на тонущем судне под названием Небесное Просвещение. Вступай вместе со мной в Возвышенную Воинственность. Объединив наши усилия, мы могли бы открыть новое дело!»
Он стучал пальцами по кофейному столику и, не давая Цзо И возможности ответить, продолжал говорить: «Шан Хэ разве не оставил тебе “Фехтовальную систему рода Шан”? Дашь мне потом взглянуть. Кроме того, поможешь мне уговорить сестрицу-наставницу Шан, попросишь её не быть такой упрямой. Я ведь тогда не нарочно…»
«Подожди!»
Цзо И перебил его: «Лин Юй, так смерть отца-наставника связана с тобой?»
«Ничего со мной не связано!»
Лин Юй нервно промолвил: «Поединок был честный и справедливый, но во время драки всегда есть вероятность нечаянно покалечить противника. Он и так был болен, а все равно кичился своей силой. Впоследствии я специально пригласил для него врача. В итоге он прогнал меня. И как мне было тогда поступить! Шан Юйлинь тебе ничего не рассказала?»
«Вот, оказывается, как».
Цзо И кивнул. У него было невероятно спокойное выражение лица.
О причине смерти Шан Хэ Шан Юйлинь не желала много говорить. Из уважения к ней и из-за внезапного появления Баор Цзо И пока не расследовал это дело.
Но он дал клятву душе Шан Хэ и не собирался про него забывать.
Неожиданно правда сама так быстро всплыла наружу!
Хотя Лин Юй выражался не совсем ясно, однако в целом уже всё было более-менее понятно. Хотя нельзя сказать, что в смерти Шан Хэ был непосредственно виновен Лин Юй, последний был в ней замешан.
В таком случае что же вызвало конфликт между учеником и учителем?
Цзо И не думал, что в этом была вина именно Шан Хэ.
Он видел перед собой чёрствого парня, которому Шан Хэ когда-то помогал и о котором заботился. Какой неблагодарный тип!
И он ещё намеревается заполучить «Фехтовальную систему рода Шан»!
«Не волнуйся…»
Лин Юй принял высокомерный вид: «Если последуешь за мной, я не причиню тебе вреда, к тому же я покажу тебе другой мир. Мир, который принадлежит поистине сильным воинам!»
Он будто делал одолжение, будто совершал благотворительность.
Цзо И усмехнулся.
Окинув пристальным взглядом Лин Юя, он произнёс: «До свидания».
Лин Юй помрачнел и угрюмым взглядом уставился на Цзо И: «Цзо И, ты хорошенько подумал?»
Цзо И было неохота отвечать. Он молча встал и ушёл – скоро должна была начаться аттестация.
Да, он хорошенько подумал: аттестация была куда важнее этой встречи!
Лин Юй хищным взглядом следим за удаляющимся силуэтом Цзо И, пока не подошёл Ван Шэн.
«Глава Лин…»
Заместитель гендиректора филиала Возвышенной Воинственности держался перед Лин Юем подобострастно.
«Этот человек бесполезен».
Лин Юй залпом выпил кофе, в глазах промелькнули холодные лучи: «Действуем по плану».
Ван Шэн тотчас решительно ответил: «Хорошо».
Лин Юй встал и вздохнул, сказав: «Вот скажи, почему всегда есть люди, которые не умеют ценить доброго отношения к ним?»
Ван Шэн скривил рот в улыбке и ещё ниже опустил голову.
А в это время Цзо И вошёл в штаб-квартиру чжэцзянского филиала боевой федерации.
После того как он сообщил на ресепшне цель своего прихода, вскоре подошёл сотрудник и проводил его в приёмную.
Едва он заполнил в приёмной бланк заявления, как прибыло высокопоставленное лицо чжэцзянского филиала и направилось вместе с Цзо И на крытую площадку, предназначавшую для проведения аттестации.
Там уже ожидало немало людей. Ринг для рукопашного боя уже был подготовлен.
Вдобавок радом сотрудники установили видеокамеры. Чжэцзянский филиал боевой федерации не отвечал за аттестацию на восьмой дан, но, благодаря популярности и авторитету Цзо И, специально устроил ему сегодня аттестацию.
Согласно регламенту боевой федерации, аттестовать Цзо И будут специально присланные центральным комитетом наставники девятого дана!
Когда Цзо И переоделся в раздевалке в тобок, то увидел, что на ринге уже появился проверяющий наставник.
Человек был одет в чёрную тренировочную униформу. Он улыбнулся Цзо И: «Вот мы и снова встретились, брат-наставник Цзо».
Белые зубы хищно оскалились.
На ринге стоял Лин Юй!
109. Закон бумеранга
Когда Цзо И вышел из раздевалки, в аттестационном помещении уже собралось немало людей.
Они являлись членами боевой федерации, которые, привлечённые репутацией Цзо И, пришли понаблюдать за боями. Были среди них как профессиональные бойцы, так и обычные штатные сотрудники.
В прошлый раз Цзо И в одиночку бросил вызов Горному Морю и одним ударом кулака одолел каждого соперника, чем разрушил славу этого центра единоборств. А директор Шао Шисюн вынужден был покорно уступить меч Горное Море. Как только было опубликовано видео этого события, оно моментально вызвало огромную сенсацию в сообществе боевых искусств.
Прежде никому не известный Цзо И прославился как гениальный боевой виртуоз и стал известен в ханчжоуских кругах.
Сегодня он удостоил своим посещением штаб-квартиру чжэцзянского филиала боевой федерации, чтобы пройти аттестацию на восьмой дан по рукопашному бою и фехтованию. Все специально примчались на это посмотреть.
Но в данный момент внимание большинства присутствующих было привлечено стоявшим на ринге Лин Юем.
«Кто это?»
«Не встречал такого, но раз это проверяющий наставник, которого прислал центральный комитет, значит, это точно мастер девятого дана!»
«Такой молодой? Неужели ещё один гениальный боевой виртуоз?»
«Вполне возможно. А вам не кажется, что он враждебно настроен?»
Лин Юй, взирая с ринга вниз на Цзо И, надменно поздоровался с ним. На лице зависла улыбка, но глаза совсем не улыбались, голос так тем более был ледяной.
Любой неглупый человек мог почувствовать, что что-то здесь было не так!
Все поначалу считали, что сегодняшняя аттестация всего лишь формальность, поскольку Цзо И лишил смелости сражаться самого Шао Шисюна, чей разряд приближался к девятому дану. Это ведь означало, что ему легко будет пройти аттестацию на восьмой дан?
И все были уверены, что присланные центральным комитетом проверяющие наставники не будут слишком строги к нему.
Но никто и подумать не мог, что данный проверяющий наставник не только окажется очень юным, но ещё и, похоже, будет агрессивно настроен против Цзо И!
Брат-наставник Цзо?
Что же за отношения были между ними двумя?
Цзо И тоже в некоторой степени удивился, не ожидав, что Лин Юй будет поджидать его здесь.
Но он не придал этому значения и направился к рингу.
Как раз в этот момент к нему приблизился заместитель гендиректора филиала Возвышенной Воинственности Ван Шэн и шёпотом произнёс: «Цзо И, ещё не поздно поменять решение. Если вы взойдёте на ринг…»
Цзо И окинул взглядом человека.
Не знавший меры Ван Шэн снова ощутил, как душа ушла в пятки, только по сравнению с прошлым разом мысли в голове были совершенно пусты. Он, словно зомби, с бестолковым видом отступил в отдалённый угол помещения.
Взгляд оцепенел, ноги и руки непрерывно дрожали. Он и не заметил, как его штаны намокли.
Однако сейчас никто не заметил его странного поведения, потому что все следили за рингом.
Цзо И поднялся на ринг и встал напротив Лин Юя, в десяти шагах от него.
«Не ожидал?»
Лин Юй холодно усмехнулся: «Цзо И, знаешь, от чего ты только что отказался? Думаешь, раз одолел Горное Море, то ты непобедим? Это правда смешно, потому что ты и понятия не имеешь, что такое по-настоящему могущественная сила в этом мире! Я тебе покажу…»
Его взгляд вдруг стал свирепым, суставы по всему телу захрустели, мышцы резко вздулись. Человек мгновенно заметно увеличился в размерах.
Чик! Чик! Чик!
Тренировочная одежда на теле Лин Юя не выдержала и порвалась, из-под неё выглядывали мускулы синевато-серого оттенка!
Все присутствующие пораскрывали рты, не веря собственным глазам.
Конечно, вздутие мышц у прекрасно закалённого бойца было обычным делом, но невозможно было, чтобы они настолько сильно раздувались. Человек трансформировался, точно Халк!
«Принимай удар!»
Яростный крик, подобный грому, встряхнул ринг. Преобразившийся Лин Юй в один миг приблизился к Цзо И, взмахнул правым кулаком и ударил в направлении его груди.
Пам!
Крупный кулак с бешеной мощью рассёк воздух, издав оглушительный хлопок и подняв сильный ветер, который подул во все стороны. Эта невообразимая сцена всех поразила!
Однако такой потрясающий удар был заблокирован Цзо И.
Никто не разглядел, каким образом Цзо И ударил своим кулаком. Все лишь видели, как кулаки обоих соперников столкнулись друг с другом.
В этот момент время будто застыло, в помещении царила мёртвая тишина.
Хрясь!
В следующий миг невероятно звонкий хруст нарушил эту мёртвую тишину и начал непрерывно раздаваться.
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
У зрителей волосы встали дыбом!
Цзо И и Лин Юй не двигались, продолжая стоять со столкнувшимися друг о друга кулаками.
Но ещё недавно высокомерничавший Лин Юй резко изменился в лице и теперь выглядел так смешно в глазах посторонних!
Страх, замешательство, страдание, изумление, отчаяние…
Сложно представить такое богатое разнообразие чувств на лице одного человека, которое то бледнело, то краснело, то мрачнело.
На лбу Лин Юя выступили крупные, размером с горошину капли поты, всё тело начало невольно трястись.
Цзо И опустил кулак.
«А~»
А Лин Юй, словно воздушный шар, который проткнули иглой, или словно человек, которому вырвали позвоночник, беспомощно рухнул на пол. Из глаз, носа, ушей и рта потекла тёмно-красная кровь. У него был ужасный вид.
Окружающие пребывали в шоке, не понимая, что конкретно произошло!
Цзо И покачал головой, сказав: «Чего застыли? Вам плевать на проверяющего наставника?»
Все тут же будто очнулись ото сна. Высокопоставленное лицо боевой федерации, которое ранее сопровождало Цзо И, торопливо промолвило: «Быстрее окажите помощь!»
Несколько штатных сотрудников сразу подбежали к Лин Юю и суетливо убрали его с ринга.
Во время поединков на ринге часто кто-нибудь получал травмы и истекал кровью, поэтому в штаб-квартире чжэцзянского филиала имелись врачи и медицинское оборудование для оказания помощи.
Цзо И тоже следом спустился с ринга и обратился к человеку, который отвечал за одобрение аттестации: «Это ведь считается зачётом?»
Человек остолбенело кивнул.
Невозможно сосчитать, сколько он повидал аттестационных боёв, но ещё никогда он не лицезрел такой шокирующей картины!
«Не пойдёт!»
Неожиданно прежде напуганный взглядом Цзо И, обмочившийся и спрятавшийся в укромном углу Ван Шэн вдруг подлетел и, чуть ли не срывая голос, закричал: «Вы, вы нанесли такой подлый удар проверяющему наставнику, это преступление, я вызову полицию, вызову полицию!»
Окружающие прямо-таки не знали, что и сказать.
Цзо И, впрочем, по-новому посмотрел на Ван Шэна, не понимая, откуда тот набрался смелости противостоять ему.
Он равнодушно произнёс: «Поединок был честный и справедливый, но во время драки всегда есть вероятность нечаянно покалечить противника. Он и так был не особо техничен, а все равно кичился своей силой. Сейчас ему окажут помощь, он не умрёт. Как мне ещё нужно было поступить?»
Лежавший рядом на полу Лин Юй захаркал кровью, отчего напугал врача, оказывавшего ему помощь.
Ван Шэн прикусил язык и, находясь под пристальным взглядом Цзо И, почувствовал, что его “клапан” между ног опять открылся.
«К тому же…»
Цзо И с негодованием заявил: «Сегодня проходит аттестация на восьмой дан, а Лин Юй в качестве проверяющего наставника прибег к экстраординарной силе. Боевая федерация обязана объясниться передо мной!»
Лин Юй был экстраординаром, экстраординаром усилительного типа, его сила достигала как минимум ранга E!
Вот почему он прежде вёл себя так заносчиво и говорил Цзо И про “могущественную силу” и “мир поистине сильных воинов”. Получив отказ от Цзо И, он решил наглым образом свести с ним счёты посредством аттестации.
Можно было себе представить, что было бы, если бы какой-нибудь человек, не являвшийся экстраординаром, подвергся удару кулака Лин Юя, в котором была заключена экстраординарная сила!
Теперь же Цзо И не только сломал Лин Юю более десяти костей, но и привёл в негодность его экстраординарную силу. Отныне, пусть даже Лин Юй и оправится от травм, он станет всего лишь обычным человеком, который не в состоянии выполнять тяжёлую работу.
Для такого бездушного, эгоистичного и жадного до власти человека, как Лин Юй, это наказание было хуже смерти!
Цзо И тем самым выполнил клятву, что принёс душе Шан Хэ.
Одним ударом кулака был приведён в действие закон бумеранга!
Высокопоставленное лицо боевой федерации, обливаясь потом, испытывало изумление и гнев. Хотя он не являлся экстраординаром, мир экстраординарности вовсе не был покрыт для него мраком неизвестности.
По правде говоря, в недавнем инциденте он не был виновен, потому что проверяющего наставника Лин Юя прислал центральный комитет боевой федерации, а он к этому никакого отношения не имел.
А сейчас он чувствовал себя так, будто его ложно оклеветали!
Другие присутствующие обменялись растерянными взглядами. Одни ничего не понимали, вторые были напугали, третьи перешёптывались друг с другом.
Как же поступить!
Цзо И же не желал больше оставаться здесь, поэтому развернулся и покинул помещение.
Дальнейший процесс аттестации его не интересовал.
110. Прошлое
Когда Цзо И вернулся в Небесное Просвещение, Шан Юйлинь и Баор слушали в кабинете рассказ Пипи.
Первая сидела на директорском кресле, а вторая без всякого стеснения прижималась к ней, сидя у неё на коленях.
Шан Юйлинь всегда воспринимала девочку как свою родную младшую сестру и горячо любила её.
«Папа!»
Заметив постучавшегося в дверь и вошедшего внутрь Цзо И, Баор немедленно спрыгнула с кресла и возбуждённо спросила: «Ты сдал экзамен?»
Она знала, что Цзо И сегодня будет сдавать “экзамен”, поэтому тревожилась за него!
Цзо И наклонился, взял её на руки и, поцеловав, с улыбкой сказал: «Результат пока не знаю».
Цзо И практически в пух и прах разнёс штаб-квартиру чжэцзянского филиала. Кто знает, станет ли негодовать руководство боевой федерации?
Так или иначе, каков бы ни был результат, для Цзо И это не имело значения.
Шан Юйлинь встала, спросив: «Успешно?»
Она, естественно, была абсолютно уверена в мастерстве Цзо И, но чуткая женская интуиция подсказывала ей, что что-то пошло не так.
Цзо И покачал головой.
Он отпустил Баор и, погладив её по лицу, сказал: «Золотце, иди поиграй с Тайком и Пипи в фехтовальном зале. Мне нужно поговорить с сестрицей Юйлинь».
«Хорошо».
Баор послушно отозвалась и рукой подозвала двух друзей: «Тайк, Пипи, пойдёмте!»
Дождавшись, когда она уйдёт вместе с обжорой Тайком и болтуном Пипи, Цзо И закрыл дверь и сел на диван.
Шан Юйлинь налила ему стакан чая и села рядом, серьёзным тоном спросив: «Что случилось?»
«Я в чжэцзянском филиале столкнулся с Лин Юем».
Цзо И пристально посмотрел в глаза Шан Юйлинь, до которой было рукой подать: «Сегодня он был моим проверяющим наставником в рукопашном бою».
«Что!?»
Шан Юйлинь тотчас испытала шок: «Зачем он прибыл в филиал боевой федерации? Он разве не в корпорации Возвышенная Воинственность работает?»
«Возвышенная Воинственность хотела меня к себе переманить».
Цзо И ответил: «Но я отказал им, затем явился Лин Юй. Сестрица-наставница, как долго ты собиралась скрывать от меня правду?»
На самом деле он уже сам почти всё выяснил.
Шан Юйлинь растерялась и замолчала, к глазам медленно подступили слёзы.
Спустя некоторое время она не спеша заговорила: «Больше двух лет назад Лин Юй покинул Небесное Просвещение…»
Раньше Шан Хэ всегда восхищался Лин Юем, который был умным, усердным и достаточно одарённым в боевых искусствах. После ухода Цзо И он намеревался передать все свои знания Лин Юю, чтобы тот впоследствии совместно с Шан Юйлинь руководил Небесным Просвещением.
Однако однажды Шан Хэ совершенно случайно обнаружил, что в моральных качествах Лин Юя есть проблемы, которые последний обычно тщательно скрывал.
Ввиду этого между учеником и учителем произошёл первый конфликт, их отношения резко ухудшились!
В такой ситуации Шан Хэ не мог передать Лин Юю «Фехтовальную систему рода Шан». Лин Юй в порыве гнева высказал своё недовольство и решительно разорвал все отношения с Шан Хэ.
По правде говоря, Шан Хэ в то время ещё питал иллюзии на его счёт и надеялся, что тот сумеет встать на праведный путь. Но ничего не изменилось.
Это событие нанесло достаточно сильный удар по Шан Хэ, вследствие чего он на долгое время впал в уныние.
«После ухода Лин Юя мы больше не слышали никаких новостей о нём…»
Шан Юйлинь продолжала говорить: «До тех пор, пока он больше полугода назад внезапно не объявился».
Когда Лин Юй вновь объявился, он уже стал наставником в корпорации Возвышенная Воинственность, вдобавок от лица Возвышенной Воинственности попросил Шан Хэ полностью продать ему Небесное Просвещение.
Небесное Просвещение являлось делом всей жизни Шан Хэ. Разве мог он продать свой центр единоборств Возвышенной Воинственности? Разумеется, он решительно отказал Лин Юю.
Переговоры между обеими сторонами ни к чему полезному не привели, в результате был устроен поединок на ринге.
Никто не ожидал, что Лин Юй стал намного сильнее, чем раньше. Шан Хэ уже не был ему достойным соперником и в итоге оказался повергнут и сброшен с ринга.
Шан Юйлинь на тот момент не присутствовала в центре единоборств, а когда получила известие и примчалась туда, Лин Юй уже ушёл.
А затем Шан Хэ не смог оправиться от болезни и спустя непродолжительное время скончался!
В действительности он получил несерьёзные раны, но на него напала хандра, вдобавок вскрылись старые раны, что привело к истощению внутренних органов. Лечение уже было бесполезно.
После кончины Шан Хэ Лян Сюэмэй тоже следом тяжело заболела, а Шан Юйлинь пришлось взвалить на свои плечи важную ответственность по руководству Небесным Просвещением.
Из-за смерти Шан Хэ Возвышенная Воинственность оставила в покое Небесное Просвещение, но тайно выкинуло немало подлых трюков.
В связи с этим в большом количестве ушли преподаватели и ученики Небесного Просвещения. К моменту возвращения Цзо И там почти никого не осталось.
Шан Юйлинь скрывала правду от Цзо И, потому что боялась, что тот отравится искать Лин Юя ради мести.
Мало того, что было неизвестно, сумеет ли Цзо И одолеть Лин Юя, так ещё и за спиной последнего стояла могущественная корпорация Возвышенная Воинственность.
Теперь, когда положение Небесного Просвещения улучшилось, вновь нежданно-негаданно появились Лин Юй и Возвышенная Воинственность!
Шан Юйлинь взволнованно спросила: «Ты с ним состязался?»
«Да».
Цзо И ответил: «Я превратил его в калеку».
Он так непринуждённо это сообщил, что Шан Юйлинь обалдела: «Как так!»
Цзо И объяснил: «Чтобы одолеть меня, он применил экстраординарную силу и, можно считать, сам себя покарал».
Его кулак перенаправил обратно силу, которую заключил в свой удар Лин Юй, на самого агрессора. Эта сила не только сломала более десяти костей Лин Юя, но и вместе с тем разрушила его источник экстраординарности!
Если бы Лин Юй атаковал сильнее, он бы ещё больше пострадал!
Шан Юйлинь уже пребывала в смятении: «Экстраординарная сила…»
Цзо И с улыбкой спросил: «Сестрица-наставница, ты знаешь про экстраординаров и внутренний мир?»
Он уже присоединился к экстра-бюро, в будущем ему предстоит разбираться во многих экстраординарных делах, поэтому ему незачем было что-либо скрывать от Шан Юйлинь.
Она растерянно покачала головой.
Затем она вдруг о чём-то подумала и нерешительно произнесла: «Где-то год назад мой папа в центре единоборств принял одного гостя. Я помню, что у этого взрослого господина было странное имя. Впоследствии папа сказал мне, что этот гость – вовсе не обычный человек, и попросил меня никому постороннему не рассказывать про это. Он, должно быть, как ты выразился, экстраординар. Неужели ты…»
«Верно мыслишь».
Цзо И улыбнулся: «Я тоже экстраординар. Сестрица-наставница, не желаешь тоже стать экстраординаром?»
«А?»
Теперь Шан Юйлинь была действительно шокирована, даже забыла про боевую федерацию и Лин Юя.
Предложение Цзо И полностью поглотило её внимание.
Экстраординары!
……
Глубокая ночь, третья центральная больница Ханчжоу, палата интенсивной терапии.
Лин Юй абсолютно неподвижно лежал на койке и рассеянным взглядом бесцельно взирал на белоснежный потолок.
Вся его правая рука и полтуловища были обвязаны толстым слоем бинтов. Он на одну треть походил на мумию, зато выражение его лица было почти как у мумии.
В палате больше никого не было, лишь несколько медицинских приборов составляли компанию Лин Юю и систематически издавали писк.
Внезапно дверь беззвучно отворилась, и перед койкой появился мужчина средних лет.
«Учитель!»
Взгляд Лин Юя мгновенно оживился, даже лицо залилось краской: «Учитель…»
«Как же ты меня разочаровал!»
Этот худощавый мужчина средних лет хмуро произнёс: «Боевая федерация уже начала внутреннее расследование. На этот раз ты перегнул палку, корпорация вряд ли сможет взять на себя ответственность!»
Лин Юй часто заморгал, из глаз потекли слёзы: «Учитель, я осознал свою ошибку».
Мужчина, вздохнув, вытянул руку и легонько надавил на грудь Лин Юя: «Дай я сперва тебя осмотрю».
Спустя некоторое время мужчина с бледным видом убрал руку: «Почему пропало твоё экстра-ядро?!»
Экстра-ядро являлось источником сил у всех экстраординаров. Потеря экстра-ядра означала, что ты больше не экстраординар!
Лин Юй молчал.
Он сам узнал своё нынешнее положение ещё по дороге в больницу.
Но всё-таки лелея последнюю каплю надежды, он обратился с просьбой: «Учитель, спасите меня!»
«Я на такое не способен».
Мужчина был крайне разочарован. Он покачал головой: «Знаешь, сколько ресурсов корпорация потратила на пробуждение твоей экстраординарной силы?»
Лин Юй не знал ответа, но знал, что заплатил слишком высокую цену, чтобы стать экстраординаром.
Когда он начал вспоминать те нечеловеческие испытания и мучения, что ему пришлось пережить, его охватило неописуемое возмущение!
Почему небеса так несправедливы!
Во времена обучения в Небесном Просвещении он явно был умнее, привлекательнее и усерднее Цзо И, но, как назло, все любили Цзо И. Шан Хэ тоже был больше расположен к Цзо И и даже после его ухода не передал Лин Юю «Фехтовальную систему рода Шан».
Множество дней и ночей Лин Юй, обливаясь потом, упорно тренировался, жаждая однажды всех превзойти. Он хотел всем доказать, что сильнее Цзо И!
Ради этого он пожертвовал всем.
Сегодня он наконец встал на ринге напротив Цзо И, и до осуществления его мечты оставался всего один шаг.
А в результате Цзо И одним ударом разрушил все его надежды!
Почему так произошло?
Лин Юй ненавидел его!
Ненависть пронзила его сердце. Он, стиснув зубы, промолвил: «Учитель, я хочу отомстить!»
«Даже не думай».
Мужчина холодно произнёс: «Экстра-бюро тоже вмешалось в это дело. Сперва спокойно залечи раны. Когда немного оправишься, я распоряжусь, чтобы тебя отправили от греха подальше в Наньмянь. Впредь будешь там помогать корпорации с ведением дел».
Наньмянь!
Лин Юя будто окатили ледяной водой. Холодок пробежал по его телу.
Наньмянь являлась местом ссылки, куда корпорация отправляла работать всех грубо провинившихся. Только Лин Юй никогда не слышал, чтобы хоть кто-то вернулся оттуда живым. Когда человек попадал туда, от него больше не приходило никаких известий.
Лин Юя изгнали!
«Тогда вот как поступим…»
А мужчина и не думал задерживаться в больнице: «У меня есть ещё дела, мне нужно идти. Как освобожусь, вернусь проведать тебя».
Лин Юй ничего не ответил.
Он чувствовал, что уже погрузился в бездонную пропасть, и больше не видел никакой надежды!
111. Я согласна
Для Цзо И Лин Юй был подобен внезапно подлетевшей к его лицу жужжащей мухе, которую он прихлопнул и о которой быстро позабыл.
У него было и так много более важных дел.
Утром следующего дня Цзо И вместе с Баор, как обычно, прибыл в Небесное Просвещение.
В главном тренировочном зале несколько десятков учеников под руководством Чжан Дахая оттачивали кулачную технику Военное Просвещение, которую показал Цзо И, но число людей заметно сократилось по сравнению со вчерашним днём, вдобавок немало учеников тренировалось не слишком добросовестно.
Цзо И не придал этому значения.
Первые три приёма Военного Просвещения, которые он вчера показал ученикам, были самые простые, их польза заключалась не в боевой практичности, а в развитии мышц тела. Эти приёмы закладывали фундамент для дальнейшего обучения.
Согласно солдатским стандартам в мире Сардии, практиковать солдатскую технику закалки тела и солдатскую кулачную технику лучшего всего было начинать в 13-15 лет. Данная группа учеников в основном была старшего этого возраста.
У многих уже сформировались кости и мышцы, к тому же у них не было никакого фундамента в единоборствах, возможностей для развития было очень мало, поэтому Цзо И специально объединил солдатскую технику закалки тела и солдатскую кулачную технику и создал на их основе простую и практичную кулачную технику Военное Просвещение.
Новым ученикам лишь оставалось добросовестно и усердно подойти к занятиям. Пусть даже они не смогут достичь цели, которую поставил им Цзо И, результат тренировок будет очень хорошим. Главное – проявлять упорство!
Некоторые, повторив вчера приёмы триста-четыреста раз, жаловались на усталость и не могли дальше продолжать, а сегодня либо пришли с опозданием, либо вообще пропустили занятие. Но Цзо И не собирался с ними разбираться.
Потому что он с самого начала дал всем чётко понять, что шанс уже предоставлен и только от самих учеников зависело, смогут ли они ухватиться за этот шанс!
Проще говоря, эти привлечённые славой боевого виртуоза ученики лишь обучались за деньги, а Цзо И сполна выполнял свой преподавательский долг. Он не обязан был заботиться о их будущем.
Зато те ученики, что терпели трудности, непременно удостоятся новых знаний!
Немного осмотревшись в главном зале и поняв, что нет никаких серьёзных проблем, Цзо И дал знак Чжан Дахаю продолжать вести занятие, а сам отправился с Баор в фехтовальный зал.
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо уже давно внутри тренировались.
В последнее время эти два верных ученика демонстрировали довольно неплохие результаты, занимались серьёзно и рьяно и стремительно развивались.
Но до формирования рыцарского сердца всё-таки ещё было далеко.
Цзо И едва присел, как Шан Юйлинь постучалась в дверь и вошла: «Всем доброе утро».
«Доброе утро, директор Шан!»
«Доброе утро, сестрица Юйлинь!»
«Доброе утро, сестрица!»
«Доброе утро, красотка!»
Стоит уточнить, что последнее приветствие выкрикнул Пипи.
Цзо И встал, с улыбкой сказав: «Сестрица-наставница, рановато ты что-то, искала меня?»
Шан Юйлинь кивнула.
Она явно пребывала в скверном расположении духа, выглядела немного истощённой и усталой, как будто этой ночью плохо спала, под глазами виднелись чёрные круги. В ней чувствовались некоторая тревога и напряжение.
«Тогда выйдем, поговорим».
Цзо И, погладив Баор по голове, дал ей знак оставаться здесь, а сам направился с Шан Юйлинь в её кабинет.
Шан Юйлинь сама закрыла дверь кабинета.
Она сделала глубокий вдох и, уставившись прямо на Цзо И, промолвила: «Я согласна!»
Цзо И: «А?»
Шан Юйлинь, осознав, что только что сказала, тут же залилась румянцем и поспешила объяснить: «То, что ты вчера говорил, ну, то…»
Но она чувствовала, что ещё больше себя загнала в неловкое положение.
Цзо И невольно улыбнулся: «Я понял. Спрашиваю ещё раз: ты точно решила?»
Вернувшись вчера из чжэцзянского филиала боевой федерации и рассказав Шан Юйлинь, что с Лин Юем покончено, Цзо И заявил, что он экстраординар, и спросил у неё, не желает ли она тоже стать экстраординаром.
Шан Юйлинь, очевидно, всю ночь напролёт думала над этим вопросом.
Как-никак слишком неожиданным оказался для неё такой вопрос, а вступить в ряды экстраординаров означало вступить в совершенно другой мир.
Шан Юйлинь вовсе не была опрометчивым человеком. Неудивительно, что она колебалась. Но теперь она без колебаний приняла решение: «Да!»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
В глазах Шан Юйлинь проскочили искорки радости. Кусая губы, она спросила: «Тогда с чего начнём?»
«Не торопись».
Цзо И отмахнулся, сказав: «Сперва выпей чашку чая».
Шан Юйлинь растерялась: «Э, ладно».
Она сразу достала чайные принадлежности, налила в электрочайник питьевую воду из бутылки, чтобы вскипятить её, затем поставила чашку на чайный столик.
Когда она собиралась положить чайные листья, Цзо И передал ей деревянный горшок: «Выпей мой чай».
Деревянный горшок Цзо И был очень маленький, имел тёмно-зелёный цвет, снаружи был отполирован так, что блестел, но на поверхности отсутствовали какие-либо надписи или логотип.
Шан Юйлинь с любопытством взяла горшок и открыла его. В глазах тотчас промелькнул блеск: «Какой ароматный чай!»
Чайные листья внутри были почти такого же цвета, что и горшок, запах был не сильный, но необычайно приятный. Стоило Шан Юйлинь немного вдохнуть аромат, как волосы по всему телу встали дыбом, а вместе с тем бесследно улетучилось чувство утомлённости из-за долгой бессонницы.
Цзо И рассмеялся: «На одну чашку достаточно одной щепотки. Этот горшок дарю тебе. Пей сама этот чай, никому больше не давай его пробовать».
Сделав паузу, он добавил: «Чуть позже я подарю ещё один такой горшок матушке-наставнице. Пейте дома в умеренных количествах этот чай».
Цзо И подарил Шан Юйлинь древний чай, пропитанный водой источника жизни, а горшок, где лежали чайные листья, был сделан из ствола чайного куста и мог максимально сохранить эффект чайных листьев.
В одном маленьком горшке было около 50 граммов чая. Шан Юйлинь должно было этого хватить на долгое время.
Прежде она уже приняла каплю воды источника жизни и сама того не заметила, какие большие изменения произошли с её телом. Внутренние повреждения, которые были получены за всё время тренировок, были полностью излечены, её жизненная сила значительно выросла.
Сейчас Шан Юйлинь стала ещё краше и моложе, чем раньше, и будто вернулась в юность, когда ей было 18 лет.
А этот древний живительный чай мог помочь ей быстрее переступить через границу экстраординарности!
«Даже жалко растрачивать его!»
Шан Юйлинь взяла две щепотки и закинула их в чашку, после чего немедленно закрыла горшок и с весёлым видом сказала: «Такие ароматные чайные листья наверняка приятны и на вкус?»
Цзо И произнес: «Попробуй – узнаешь. Сразу добавляй кипяток».
Когда чайник вскипел, Шан Юйлинь нетерпеливо налила кипяток в чашку. Аромат чая стал ещё восхитительнее.
Она осторожно сделала глоток. На милом личике появилась радостная улыбка: «И впрямь очень вкусно!»
Она походила на счастливого ребёнка, что получил желанную игрушку.
Цзо И молча улыбнулся.
Закончив пить чай вместе с Шан Юйлинь, он встал и сказал: «Пойдём в фехтовальный зал».
В Небесном Просвещении было два фехтовальных зала. Один в настоящее время считался тренировочной площадкой для верных учеников Цзо И, а другой долгое время пустовал, но внутри по-прежнему поддерживались порядок и чистота.
Цзо И отвёл Шан Юйлинь во второй фехтовальный зал.
Он поставил её в центре зала, а сам сделал круг вокруг неё, тщательно осматривая её духовным зрением.
Шан Юйлинь находилась в превосходной физической форме. Как-никак она получила каплю воды источника жизни. В некоторых аспектах уже проглядывались признаки экстраординарности.
По правде говоря, даже если бы Шан Юйлинь и не согласилась на предложение Цзо И, она бы все равно рано или поздно стала экстраординаром.
Цзо И сейчас собирался лишь ускорить этот процесс.
А Шан Юйлинь от его пристального, жгучего взгляда покраснела, чувствуя, будто кости во всём теле зачесались.
«Внимание».
В этот момент Цзо И встал за её спиной и шепотом уведомил её.
Не успела Шан Юйлинь отреагировать, как Цзо И безымянным пальцем правой руки пронзил её затылок!
«А…»
Шан Юйлинь мгновенно лишилась контроля над собственным телом, лишь почувствовала, как жар из кончика пальца Цзо И проник в её организм и быстро распространился по каждой клеточке, сложно описать испытываемые в этот момент ломоту и онемение!
Прикосновение Цзо И было удивительным. С помощью своей чистой уникальной энергии Ци он помогал Шан Юйлинь отворить дверь экстраординарности. При отработке рыцарской техники закалки тела и техники драконьего дыхания она сумеет в кратчайшее время сформировать рыцарское сердце.
И обрести настоящую экстраординарную силу!
Такой же способ Цзо И уже применял на Сунь Цяне и Ван Цзяоцзяо, иначе бы обоим ученикам не удалось бы так молниеносно развиваться и неизвестно, сколько бы усилий пришлось бы потратить на них, чтобы они соприкоснулись с областью экстраординарности.
В следующий миг Шан Юйлинь, точно кукла на ниточках, под контролем Цзо И начала выполнять различные сложные телодвижения.
Дверь фехтовального зала была плотно закрыта и изолирована от внешнего мира, поэтому никто не мог услышать то и дело раздававшиеся сексуальные женские стоны!
112. Покупка автомобиля
Спустя час Цзо И и Шан Юйлинь вышли из фехтовального зала.
Последняя вся вспотела, шёлковые волосинки прилипли ко лбу, от ярко-красного лица исходил жар, по нему до сих пор непрерывно стекали капли пота.
К счастью, она обычно не наносила макияж, иначе бы у неё был совсем безобразный вид.
Кроме того, её тобок тоже полностью пропитался потом. Благо, материал одежды был плотный, поэтому не просвечивал кое-какие привлекательные части её тела.
Следуя позади Цзо И, красавица-директор часто дышала, грудь то вздымалась, то опускалась, что придавало ей особенно соблазнительный вид.
Если бы эту картину увидел посторонний человек, то непременно подумал бы, что Цзо И и Шан Юйлинь занимались кое-чем непристойным в фехтовальном зале!
«До смерти устала».
Шан Юйлинь машинально погладила свою больную шею, сказав: «Пойду приму душ».
Она не ожидала, что эффект техник, которым обучал её Цзо И, окажется настолько мощным. После часа тренировок ей казалось, что у неё откажет тело. На мышцы и кости будто многократно давили, присутствовало какое-то странное ломящее чувство.
Притом создавалось ощущение, что за этот час с неё сошло столько пота, сколько не сходило за всю жизнь.
Она вся промокла!
«Побольше пей поды».
Цзо И с улыбкой сказал: «Тогда я ухожу. Пойду с Баор покупать автомобиль».
Он обучил Шан Юйлинь трём упражнениям из рыцарской техники закалки тела и подходящей технике драконьего дыхания, чтобы помочь ей заложить экстраординарную основу.
Шан Юйлинь обладала значительно более крепким фундаментом в единоборствах, чем Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо, а самое главное – получила каплю воды источника жизни. Она намного превосходила обычного бойца по физическим данным и имела куда больший потенциал.
Поэтому пусть даже она и поздно начала обучаться, для формирования рыцарского сердца ей определённо понадобится значительно меньше времени, чем двум верным ученикам Цзо И.
«Угу».
Шан Юйлинь кивнула: «Покупай машину получше. Если не хватит денег, позвони мне, не нужно сильно экономить».
Цзо И улыбнулся.
Он пришёл в другой фехтовальный зал и обратился к Баор: «Пойдём, будешь с папой покупать машину!»
Баор отложила драконов меч и простодушно спросила: «Папа, мы купим автомобиль?»
«Верно!»
Цзо И взял её на руки: «Настоящий автомобиль, не игрушечный. Тебе больше не придётся таскать Тайка на спине!»
Баор захихикала: «Мне нравится таскать Тайка на спине».
Тайк запрыгал у неё под ногами: Баор, Баор, я люблю тебя!
Пипи взлетел вверх и загалдел: «Купим автомобиль, купим автомобиль, мы пойдём покупать автомобиль!»
Взгляд Ван Цзяоцзяо загорелся, она подошла угождать: «Учитель, какой автомобиль будете покупать? У меня родственник в автосалоне работает. Хотите, я с вами схожу?»
«Не нужно».
Цзо И стукнул её по лбу: «Продолжай как следует здесь тренироваться».
Ван Цзяоцзяо прикрыла рукой голову и, скривив рот, пошла обратно практиковать технику закалки тела.
Что её сейчас больше всего раздражало, так это то, что ей всё никак не удавалось успешно задобрить Цзо И, вместо этого она терпела побои от него.
И почему жизнь так сложна?
Цзо И, не обращая внимания на свою опечалившуюся ученицу, вместе с Баор покинул Небесное Просвещение и отправился в автогородок.
Ханчжоуский автогородок располагался в районе Дуншу и считался третьим по размерам автогородком в стране. Здесь было сосредоточено несколько десятков брендовых автосалонов, а также несколько сотен крупных и мелких мастерских и магазинов автозапчастей.
Цзо И в свои 18 лет получил водительское удостоверение, и его первый автомобиль был куплен как раз в автогородке Дуншу. После нескольких лет использования этот автомобиль был продан, впоследствии Цзо И больше ничего себе не покупал.
Добравшись до пункта назначения, Цзо И отыскал укромное неприметное место, высадил Баор и убрал мотоцикл в пространственное кольцо.
Затем он достал Тайка из рюкзака, позволив девочке вести его на поводке, после чего отравился в автогородок.
Стоило только пройти через главные ворота, как глаза Цзо И чуть не ослепил металлический логотип, инкрустированный в стеклянную стену огромного магазина, что стоял впереди.
Цзо И пригляделся и обнаружил, что этот логотип представляет из себя трёхлучевую звезду. В голове тотчас раздался дьявольский голос: «Утечка масла, утечка масла, утечка масла…»
Нужно держаться подальше!
Цзо И, взяв Баор за руку, обошёл это здание и вошёл в другой магазин.
Ради сегодняшней покупки он не отбирал заранее никаких брендов и моделей. Так или иначе, что ему больше приглянется, то он и купит.
Поэтому нужно будет походить по многим магазинам.
Поскольку стояла жаркая погода, Цзо И специально взял с собой зонт от солнца, чтобы защитить Баор от солнечных лучей.
Они посещали один магазин за другим. Не считая небольшого количества салонов суперкаров, где встретили холодно, в остальных автосалонах продавцы вели себя весьма радушно и изо всех сил старались продать Цзо И новейшие модели своих брендов.
У этих продавцов был острый взгляд. Когда заходил какой-то клиент, они быстро определяли, пришёл ли он просто поглазеть и скрыться от жары или же действительно хочет купить автомобиль. Они даже понимали, готов ли он потратить много денег на покупку или ему нужна экономичная и практичная модель.
Хотя Цзо И не походил на отпрыска богатых родителей, одетого в брендовую одежду, он всё же неким образом выделялся среди остальных людей, вдобавок был одет со вкусом, ещё и гулял вместе с девочкой и питомцем. Значит, это, несомненно, был небедный клиент.
Продавцы предлагали Цзо И машины в ценовой категории от 300 тысяч до 1 миллиона, которые вполне подошли бы ему.
Только его ничего не удовлетворило.
Потратив больше получаса и посетив пять магазинов, он прибыл с Баор в ещё один магазин.
«Добро пожаловать в ведущий магазин Jeep!»
Красивая девушка на входе с улыбкой приветствовала: «Позвольте узнать, что вам нужно?»
Цзо И кивнул, сказав: «Я сперва сам посмотрю».
Девушка отозвалась: «Как вам угодно. Если что-то понадобится, пожалуйста, обращайтесь к нашим сотрудникам, спасибо».
Этот магазин, очевидно, открылся недавно. У входа до сих пор стояли два ряда поздравительных корзин с цветами. На стеклянной витрине была вывешена большая реклама скидок в честь открытия.
Как только Цзо И вошёл в главный зал, его взгляд моментально приковал стоявший по центру большой белый автомобиль Jeep Cherokee.
По правде говоря, Цзо И когда-то мечтал о джипе, поскольку любил путешествовать. А на такой мощной машине, способной почти везде проехать, вне всякого сомнения, было удобно скитаться по свету.
Но раньше Цзо И получал доход только от сдачи в аренду своей земли и вёл праздную жизнь, ему было невыгодно содержать джип, поэтому мечта осталась лишь мечтой.
А сейчас он не нуждался в деньгах и, увидев Jeep Cherokee, невольно вспомнил свою разгульную молодость.
«Здравствуйте, господин».
Один из сотрудников подошёл и с улыбкой сообщил: «Это новейшая в 2019 году модель Jeep Cherokee, она оснащена двигателем с турбонаддувом на 780 лошадиных сил, умной навигацией, круиз-контролем…»
Цзо И поднял руку, дав понять сотруднику, что не стоит дальше рассказывать, и прямо спросил: «Можно протестировать?»
Ему были не важны все эти характеристики. Так же, как рыцарь выбирает себе коня, он ориентировался на первые впечатления.
Властный вид этого большого джипа приглянулся Цзо И!
Продавец слегка растерялся, но в следующий миг сказал: «Можно. Если хотите, я сейчас для вас выделю пробную модель».
Цзо И кивнул: «Будьте добры».
Продавец пошёл договариваться насчёт испытания, а Цзо И присел на корточки и спросил девочку: «Золотце, как тебе эта машина?»
Баор, свесив голову набок, поразмыслила и спросила: «Папа, тебе нравится?»
Цзо И погладил подбородок, сказав: «Вроде неплохая машина».
Баор сощурила глазки: «Папе нравится, тогда и мне нравится. Давай купим эту машину!»
Сердце Цзо И наполнилось нежностью – как же ему повезло с такой умной, смышлёной дочерью!
После того как продавец всё устроил, Цзо И провёл тест-драйв этой новейшей модели Jeep Cherokee.
Хотя он несколько столетий не сидел за рулём, воспоминания всё же сохранились. К тому же будучи паладином, он умел невероятно быстро адаптироваться к новым ситуациям и учиться, поэтому, немного приспособившись, вспомнил, как водить автомобилем.
Проехав несколько кругов по специальной площадке, предназначавшейся для тест-драйва, Цзо И вернулся в магазин и без раздумий выразил желание приобрести новейшую в 2019 году модель Jeep Cherokee, чем обрадовал продавца, с которым ранее общался.
Поскольку товар имелся в наличии, то после оплаты всей суммы Цзо И уехал на самом автомобиле.
Автосалон предоставил временный номерной знак. За оформление официального номерного знака тоже отвечал автосалон, но на это требовалось несколько дней.
Кроме того, магазин подарил немало вещей, но это всё были мелочи.
Таким образом, Цзо И приехал в автогородок на мотоцикле, а уехал на новом джипе.
Сидевший в автомобиле Пипи вдруг запел: «Да, да, да, похоже, жизнь прожил не зря я!»
_________________________________________________
Песня попугая в конце главы: https://www.youtube.com/watch?v=_LiwERwjgK4
113. Забота организации
Неторопливо покинув высотное здание Цзяпин, Шан Юйлинь встала на обочину проезжей дороги и, пребывая под лучами палящего солнца, огляделась по сторонам.
Она была одета в не слишком яркую длинную юбку в мелкий цветочек; длинные волосы были собраны в узел; прелестное личико, на котором отсутствовал макияж, под светом солнца практически приняло оттенок белого нефрита; стройные, гладкие ножки наполовину выглядывали из-под юбки. Сама того не замечая, девушка делала эту улицу живописной.
Осмотревшись вокруг какое-то время, Шан Юйлинь взглянула на свой мобильник и задумалась, стоит ли звонить на номер, что высвечивался на дисплее.
Как раз в этот момент перед ней остановился белый автомобиль BMW.
Шан Юйлинь немного удивилась.
Окно автомобиля автоматически открылось, и оттуда выглянул сидевший за рулём привлекательный мужчина, который с улыбкой спросил: «Девушка, куда собираетесь? Я могу вас подвезти».
Необходимо пояснить, что этот BMW совсем недавно проехал мимо, после чего специально сделал круг и вернулся назад.
Очевидно, водитель желал познакомиться с Шан Юйлинь.
Увидев незнакомого мужчину за рулём, Шан Юйлинь сразу приняла разочарованный вид и покачала головой, сказав: «Спасибо, не надо».
Она больше не обращала внимания на водителя.
Мужчина слегка изумился, не ожидав, что потерпит поражение, ведь он был красив, да ещё имел роскошный автомобиль BMW.
Так не бывает!
Бип-бип!
Однако раздавшийся позади гудок вынудил мужчину проехать дальше, иначе бы он навлёк на себя гнев другого водителя.
Он обнаружил, что белый новенький автомобиль Jeep Cherokee остановился на его прежнем месте.
Твою мать!
Владелец BMW мысленно выругался – какой-то ничтожный джип посмел с ним состязаться!
Разве его BMW и по внешнему виду, и по характеристикам, и по комфортабельности не во много раз лучше этого Jeep Cherokee?
А в это время из джипа, над которым насмехался мужчина, высунулась…
Собачья голова: «Гав!»
«Эй, красавица, солнце сегодня так палит, не хочешь укрыться внутри? Бесплатно!»
Из салона автомобиля раздался звонкий озорной и очень знакомый голос.
«Хорошо».
Личико Шан Юйлинь тут же засияло ослепительной улыбкой. Она открыла дверь и села на переднее пассажирское сидение.
Дверь закрылась, и джип как ни в чём не бывало поехал дальше, объехав впереди стоявший BMW.
Неужели современным красавицам нравится плакаться в джипах?
Владелец BMW погрузился в размышления, подумывая о том, чтобы сменить автомобиль.
«Так быстро купили машину?»
Шан Юйлинь же не думала плакаться. Она с изумлением спросила сидевшего за рулём Цзо И: «Сколько стоит этот джип?»
Цзо И недавно позвонил и сказал ей спуститься вниз. Она не думала, что он вернётся на купленной машине.
Цзо И улыбнулся: «В магазине был товар в наличии, поэтому мы сразу взяли машину. В общей сложности вышло 650 тысяч».
Шан Юйлинь спросила: «Взял в кредит?»
Цзо И покачал головой: «Заплатил полную сумму».
Шан Юйлинь поразилась: «Ты сейчас настолько богат?»
Она поначалу хотела помочь Цзо И деньгами для покупки автомобиля и не думала, что он приобретёт высококачественный автомобиль стоимостью 650 тысяч.
Цзо И рассмеялся: «Раньше был бедным, но в последнее время заработал немало, а покупка автомобиля, можно считать, подарок для меня».
Конечно, этот подарок в основном был для Баор.
Сидевшая сзади в кресле безопасности девочка сказала: «Сестрица Юйлинь, моему папе очень нравится эта машина!»
«Правда?»
Шан Юйлинь обернулась, спросив: «А тебе нравится?»
Баор без раздумий ответила: «Нравится!»
Шан Юйлинь порадовалась за неё: «Вот и хорошо, что нравится».
Она не стала расспрашивать Цзо И, откуда у него столько денег.
Потому что умная женщина знает, что, если мужчина захочет раскрыть свои секреты, он, естественно, всё расскажет, а если насильно пытаться вытянуть из него правду, то результат зачастую будет не такой, как хотелось бы.
Так говорила ей мама. Она всегда помнила эти слова.
Шан Юйлинь со смехом произнесла: «Поздравляю тебя с приобретением нового автомобиля. В полдень ты должен устроить пир!»
Цзо И пожал плечами: «Не вопрос, куда хочешь сходить поесть?»
Шан Юйлинь снова обернулась и спросила девочку: «Баор, что хочешь поесть на обед?»
«Хм…»
Баор приобняла лежавшего рядом Тайка: «Пойдём в тот ресторан, что в прошлый раз, где ещё есть шведский стол!»
Гав-гав!
Тайк высунул язык и старательно облизал девочке руку: Баор самая лучшая!
«В прошлый раз?»
Шан Юйлинь недоумённо посмотрела на Цзо И.
Тот с улыбкой сказал: «Приедем – и узнаешь. Там неплохо».
Баор, разумеется, говорила про ресторан, где имелись зона для кормления питомцев и зона развлечений.
Цзо И, сидя за рулём нового автомобиля, без проблем доехал до назначенного места.
«Здесь и впрямь неплохо».
Спустя десять минут Шан Юйлинь и Цзо И уселись в зоне приёма пищи, где одновременно наслаждались вкусным обедом и наблюдали, как девочка играет с Тайком в соседней зоне развлечений.
Шан Юйлинь беспокоилась за Баор: «Пусть она сперва поест немного».
«Ничего страшного».
Цзо И произнёс: «Немного поиграет и сама вернётся».
Шан Юйлинь кивнула и сменила тему: «Пока ты ходил покупать машину, позвонил один господин из боевой федерации, спрашивал, какие у тебя требования и возражения. Им нужно будет позже ответить».
Вчерашняя аттестация Цзо И на восьмой дан, можно сказать, вызвала фурор!
Цзо И одним ударом кулака так искалечил Лин Юя, что тот был не в состоянии позаботиться о себе самостоятельно, после чего легкомысленно ушёл, при этом свалил на голову чжэцзянского филиала кучу хлопот и поставил его в крайне неловкое положение.
Впрочем, чжэцзянский филиал хотел скрыть произошедшее, но внутри присутствовало так много людей, вдобавок весь процесс был заснят на видеокамеры, поэтому ничего утаить не удалось.
Кроме того, отвечавший за приём Цзо И высокопоставленный член боевой федерации не желал становиться козлом отпущения. Ввиду этого он из кожи вон лез, чтобы исправить положение.
Поскольку проверяющий наставник был прислан центральным комитетом боевой федерации и был связан с областью экстраординарности, о которой нельзя было открыто говорить, и поскольку Лин Юй работал в корпорации Возвышенная Воинственность, у которой было немало связей, боевая федерация оказалась в весьма щекотливой ситуации.
Сейчас с Лин Юем уже разобрались, и оставался главный вопрос: что делать с Цзо И?
Боевая федерация не решалась давить на Цзо И.
Цзо И не только являлся боевым виртуозом, но и, вполне вероятно, экстраординаром. Даже экстра-бюро уже вмешалось в это дело.
Находясь в отчаянии, высокопоставленный член боевой федерации вынужден был через Шан Юйлинь разузнать планы Цзо И.
Если Цзо И был согласен замять дело и не раздувать из мухи слона, то это значительно облегчит всем жизнь.
Поразмыслив, Цзо И сказал: «Я требую лишь одного – справедливости. Если боевая федерация даст справедливое решение, тогда мне больше ничего не нужно будет».
«Я поддерживаю тебя!»
Шан Юйлинь без колебаний промолвила: «Наше Небесное Просвещение хоть и слабое и маленькое, но никому не позволит себя притеснять!»
Если бы лежавший в данный момент на больничной койке Лин Юй услышал слова Шан Юйлинь, то непременно захотел бы спросить её, правильно ли она понимает значение слов “слабый” и “маленький”.
Цзо И с улыбкой сказал: «Хватит об этом, давай есть».
Шан Юйлинь обворожительно улыбнулась: «Ага».
Дзинь-дзинь~
Цзо И едва взял палочки для еды, как неожиданно зазвонил его мобильник.
В настоящий момент он пользовался сверхсовременным мобильником, что предоставило ему экстра-бюро. На дисплее показывалось, что звонили из бюро.
Когда Цзо И ответил на звонок, из динамиков раздался серьёзный мощный голос: «Здравствуйте, консультант Цзо, это начальник отдела расследований чжэцзянского экстра-бюро Лу Хань. Вам сейчас удобно говорить?»
Лу Хань?
Цзо И принял удивлённый вид: «Здравствуйте, начальник Лу, я сейчас обедаю с другом. У вас ко мне какое-то дело?»
Лу Хань являлся непосредственным начальником Цинь Цинь. Когда Цинь Цинь говорила о начальнике Лу, её голос был полон почтения.
Но в то время, как Цзо И заключал контракт с экстра-бюро, Лу Хань как раз находился в командировке, поэтому оба человека так и не встретились.
А сегодня Лу Хань вдруг сам позвонил Цзо И.
«Ничего серьёзного».
Лу Хань сообщил: «О том, что произошло вчера в штаб-квартире чжэцзянского филиала боевой федерации, наше экстра-бюро уже знает. Мы в отношении этого дела начали расследование и ни за что не допустим, чтобы с вами обошлись несправедливо. В то же время хочу вам сказать, что, хотя вы всего лишь консультант, но стоит вам стать настоящим сотрудником нашего экстра-бюро, и мы всегда будем служить вам опорой!»
Последнее слово он отчётливо подчеркнул.
В этот момент Цзо И почувствовал заботу со стороны организации!
114. Научно-технический экстраординар
Хотя Цзо И нисколько не беспокоился, всё же всегда приятно осознавать, что есть надёжная опора.
Это напомнило ему о боевых товарищах в мире Сардии, которые тоже прикрывали его.
Начальник отдела расследований чжэцзянского экстра-бюро, с которым пока не удалось встретиться, рассказал Цзо И, что обычные люди обязаны соблюдать стандартные законы и правила, а у экстраординаров есть соответствующий «Экстра-регламент» и что обладание экстраординарной силой вовсе не означает, что можно делать всё, что заблагорассудится, наоборот, нужно следить за тем, чтобы не перейти черту дозволенного.
В настоящее время мир экстраординарности всё ещё держался в строгой тайне от мира обычных людей. Хотя два мира непрерывно менялись и не была исключена возможность, что в будущем они окончательно сольются друг с другом, вдобавок многие обычные люди уже знали о существовании экстраординарной силы и экстраординарной системы, однако, по крайней мере, сейчас экстраординары должны были действовать осторожно.
Большинство экстраординаров предпочитало жить в тихой, спокойной обстановке. Если им хотелось бесшабашности, они это могли получить во Внутренней Сети, где их действия никак не влияли на реальность.
Своим вчерашним поступком Лин Юй значительно перешёл границу дозволенного, нарушив соответствующие правила в «Экстра-регламенте». Пусть даже Цзо И не был настоящим сотрудником экстра-бюро, экстра-бюро не могло закрыть глаза!
А если смотреть со стороны Цзо И, то ничего противозаконного в его ответном ударе не было, поэтому ему ничего не грозило.
Цзо И чувствовал, что Лу Хань позвонил ему не только для того, чтобы сообщить, что у него есть организация, на которую можно положиться, но и чтобы тактично предупредить его, что ни в коем случае нельзя переходить границу дозволенного.
Лу Хань, конечно, звонил из добрых намерений, но в действительности не было необходимости предупреждать Цзо И, поскольку последний и так внимательно следил за использованием своей экстраординарной силы, хотя ещё не читал хранившийся в своём новом мобильнике «Экстра-регламент».
В прошлом, когда члены Горного Моря прибежали бросить вызов Небесному Просвещению, а затем Цзо И бросил ответный вызов, он совсем не применял экстраординарную силу.
Он таким образом придерживался своих добродетелей, ведь бойцы Горного Моря были обычными людьми.
Закончив говорить о вчерашнем инциденте, Лу Хань спросил: «Консультант Цзо, у вас сейчас есть автомобиль?»
Цзо И оцепенел на мгновенье: «Только-только купил джип».
«Вот и отлично».
Лу Хань сказал: «Во второй половине дня приезжайте на машине в экстра-бюро, я распоряжусь, чтобы вам модернизировали джип. Считайте, это бонус вашей работы».
Хотя Цзо И слегка изумился, но Лу Хань явно не имел дурных намерений, поэтому первый дал согласие: «Хорошо».
Лу Хань произнёс: «Я пока что до сих пор в Шанхае. Надеюсь, по возвращении встречусь с вами».
Цзо И: «Спасибо».
Закончив телефонный разговор с Лу Ханем, Цзо И задумчиво сжал мобильник.
Шан Юйлинь заботливо спросила: «Что такое?»
Хотя она не старалась подслушивать разговор Цзо И и Лу Ханя, но по некоторым фразам Цзо И кое-что поняла.
Немного подумав, Цзо И подробно рассказал Шан Юйлинь о своём вступлении в экстра-бюро на должность консультанта.
Если бы Шан Юйлинь была лишь обычным человеком и притом не планировала стать экстраординаром, тогда для неё было бы лучше, чтобы она знала как можно меньше о мире экстраординарности.
Зачастую обыденность и незнание – это счастье.
Но Шан Юйлинь оставалось не так уж долго до превращения в экстраординара, поэтому для неё будет, наоборот, хорошо, если заранее сообщить ей кое-какую информацию.
Шан Юйлинь слушала с завороженным взглядом, а затем спросила: «Получается, экстра-бюро – это своего рода организация Щ.И.Т. из комиксов?»
В прокат уже вышел фильм «Мстители: Финал».
Цзо И погладил подбородок: «Похоже на то».
В Америке тоже имелись организации экстраординаров и бюро по экстраординарным делам. Известные на весь мир американские комиксы, скорее всего, продвигались соответствующими структурами. Цель такого продвижения состояла в том, чтобы познакомить обычных людей с экстраординарной силой.
Поэтому в будущем, когда фантастика воплотится в реальность, народные массы не испытают грандиозного шока и страха.
Тем более молодёжь, которая читала комиксы с самого детства, легко всё это воспримет.
Такой ненавязчивый способ пропаганды был очень эффективен, к тому же была создана гигантская индустрия.
“Отец” американских супергероев Стэн Ли, вполне вероятно, тоже являлся экстраординаром или имел непосредственную связь с миром экстраординарности.
Китай также выпускал немало произведений в этой области и всеми силами способствовал развитию мультипликации, преследуя ту же цель.
Такая пропаганда началась много лет назад. Всё-таки на Земле среди экстраординаров имелись необычайно умные люди!
По выражению лица Шан Юйлинь было видно, насколько эффективна оказалась пропаганда комиксов.
Цзо И сказал: «Предлагаю тебе вступить в экстра-бюро, когда станешь экстраординаром. Будем соратниками».
Шан Юйлинь прямо-таки взбудоражилась: «Идёт!»
Она невольно сжала кулаки: «Я поднажму!»
Оба человека с улыбкой обменялись взглядами.
После обильного обеда Цзо И сперва отвёз Шан Юйлинь и Баор обратно в Небесное Просвещение, после чего поехал в экстра-бюро.
По дороге он ответил на звонок от Цинь Цинь. Она осведомилась у него, когда он прибудет.
Цинь Цинь получила указание от Лу Ханя связаться с Цзо И.
Когда Цзо И добрался до высотного здания полицейского участка, Цинь Цинь уже ждала его у главного входа.
Рядом с ней ещё стоял лысый рослый мужчина.
Цзо И остановил перед ней джип и, выйдя из машины, поприветствовал: «Секретарь Цинь».
«Консультант Цзо!»
На лице Цинь Цинь тут же показалась милая улыбка: «У вас очень красивый новый автомобиль!»
Цзо И рассмеялся: «Сойдёт».
Цинь Цинь представила ему лысого мужчину: «Это брат Лу Гуан, у него прозвище Механик, он отвечает за модернизацию крупногабаритного оборудования нашего экстра-бюро. Он вот такой мастер!»
Юная секретарша показала большой палец, искренне похвалив человека.
Цзо И протянул руку: «Здравствуйте, мастер Лу, извините за беспокойство».
«Ничего».
Лу Гуан пожал ему руку и, скривив губы в улыбке, сказал: «Это моя работа, консультант Цзо, не стоит церемониться».
Этот механик имел крепкое телосложение, смуглую кожу, лысую голову, большой нос и мясистые губы. В целом внешность была непривлекательная, но улыбка, обнажившая белые зубы, была непритворная.
Его взгляд остановился на новой машине Цзо И. Он прищёлкнул языком, сказав: «Новейшая в 2019 году модель джипа, выпущена не больше двух месяцев назад, пробег: 57,23 километра, неплохо».
Цзо И ощутил исходившие от мужчины экстраординарные колебания и с улыбкой сказал: «У мастера Лу острый глаз».
Это, вне всякого сомнения, был экстраординар научно-технического типа.
Научно-технические экстраординары обладали способностями, опережающими современную науку. Кто-то умел извлекать дополнительные функции из устройств, кто-то умел мгновенно чинить устройства, кто-то умел усиливать функции устройств. Благодаря им развивалась мировая наука.
Например, внутрисетевое устройство и мобильник Цзо И почти наверняка являлись шедеврами научно-технических экстраординаров.
Потому что эти две вещи по своей технологичности опережали современность.
Из шести типов экстраординаров самым загадочным для Цзо И являлся научно-технический тип, поскольку, приняв участие в несметном количестве войн против других измерений, он никогда не встречал таких экстраординаров.
Научно-технические экстраординары, пожалуй, существовали только на Земле!
Сегодня Цзо И, можно считать, расширил свой кругозор.
Лу Гуан сказал: «Позвольте мне сесть за руль, я доставлю вас в модификационный цех».
Цзо И живо отозвался: «Хорошо».
Трое людей сели в машину, Лу Гуан был за рулём. Он, не испытывая никаких проблем с управлением, загнал джип в подземный гараж полицейского участка, затем заехал в большой грузовой лифт.
Загруженный джипом лифт с грохотом начал опускаться вниз и вскоре достиг этажа B6.
При первом своём посещении экстра-бюро Цзо И уже бывал на этажах B5 и B6, но посещал другие зоны. Покинувший грузовой лифт джип проехал более 100 метров по просторной металлической дороге, после чего свернул в большое подземное пространство.
«Прибыли».
Лу Гуан остановил машину и с улыбкой обратился к Цзо И: «Добро пожаловать в мою модификационную мастерскую!»
Так называемая мастерская скрывалась глубоко под землёй и занимала площадь, сопоставимую с площадью целой фабрики. Высота потолков достигала как минимум 10 с лишним метров, вдобавок был установлен козловой кран. Расставленные повсюду огромные механические устройства напоминали стальной лес. Это было поистине величественное зрелище.
Немало одетых в униформу работников хлопотали в “лесу”. Время от времени сверкали искры от электросварки, в воздухе витал запах масла и гари.
Здесь Цзо И увидел разнообразные машины: семейные легковые автомобили, крупные грузовики, бронемашины и даже один грозный, величественный танк!
Цзо И машинально посчитал количество дисков в одном колесе танка. Один, два, три, четыре, пять – пять дисков!
115. Тюнинг и расследование
Чик! Чик!
Лу Гуан собственноручно придвинул два стула: «Консультант Цзо, секретарь Цинь, прошу садиться».
Каждый стул весил как минимум 100-150 килограммов. Грубый металлический корпус был изготовлен посредством ручной сварки. Стальные трубы, винты и заклёпки отдавали атмосферой стимпанка, но сидение и спинка были специально сконструированы так, чтобы доставить комфорт сидящему.
«Попейте».
Две большие бутылки спортивного напитка вместе со стальными чайными столиками тоже были придвинуты. Всё вокруг было пропитано настоящей мужской суровостью.
Такая утончённая натура, как Цинь Цинь, невольно закатила глаза, зато Цзо И эта обстановка показалась забавной. Он с улыбкой сказал: «Спасибо».
«Это соглашение по тюнингу».
После того как Цзо И уселся, Лу Гуан передал ему документ: «Сперва взгляните. Если хотите что-то ещё, можете сообщить мне. Если со всем согласны, прошу вас подписать».
Цзо И взял соглашение и, быстро просмотрев его, обнаружил, что планировалось много чего тюнинговать. В основном это касалось двигателя, маршрутного компьютера и шин. Похоже, проект был грандиозный.
Цзо И машинально спросил: «Не слишком ли хлопотливо будет столько всего тюнинговать?»
«Совсем не хлопотливо».
Лу Гуан уверенно ответил: «Весь процесс займёт максимум три часа!»
Три часа…
Цзо И потерял дар речи. Он в некоторой степени разбирался в автомобилях и понимал, что тюнинг машины – это сложный технический процесс, а модернизация двигателя является достаточно сложной работой.
Так называемые мастера тюнинга наверняка пришли бы в недоумение, если бы узнали, что здесь собираются модернизировать так много частей автомобиля всего за три часа.
Но Цзо И нисколько не сомневался в мастерстве Лу Гуана, иначе стали бы выделять тому такое большое помещение в экстра-бюро?
Цзо И взял ручку и поставил свою подпись в соглашении, после чего вернул документ Лу Гуану: «Тогда спасибо вам за труды».
«Пустяки, не более».
Лу Гуан произнёс: «Консультант Цзо, вы пока можете подняться наверх и там подождать, а как всё будет закончено, я позвоню вам».
Цзо И пришла идея, и он спросил: «Мастер Лу, мне очень интересны научно-технические экстраординары. Можно мне остаться и посмотреть, как вы работаете?»
«Конечно, не вопрос!»
Лу Гуан радушно отозвался: «Главное – не жалуйтесь, что здесь скучно».
Цзо И рассмеялся: «Благодарю».
«Тогда пойду работать».
Лу Гуан помахал Цзо И рукой, после чего во весь голос закричал: «За работу, парни!»
Тут же появилось более десяти работников. Они с различными инструментами окружили Jeep Cherokee и приступили к “безжалостному” демонтажу этого нового автомобиля!
Спустя всего несколько минут были демонтированы сидения, затем четыре шины, двери, двигатель…
Цзо И с любопытством наблюдал.
Команда Лу Гуана обладала поистине огромными техническими возможностями, вдобавок работала очень слаженно, в полной гармонии.
Они не могли знать всё про каждый автомобиль на рынке, включая, разумеется, и этот джип 2019 года выпуска, но они так ловко разбирали машину, словно тренировались на этой же модели тысячу раз.
За их работой действительно было приятно наблюдать, можно было получить эстетическое удовольствие.
Все крупные и мелкие детали, которые оказались демонтированы, были аккуратно разложены на резиновом ковре поблизости.
Только пока Цзо И с большим воодушевлением следил за рабочим процессом, сидевшая рядом Цинь Цинь чуть ли не засыпала.
Она невольно зевнула и только после этого заметила своё состояние и быстро прикрыла рот ладонью.
«Секретарь Цинь…»
Цзо И со смехом обратился к ней: «Вам необязательно сопровождать меня здесь. Можете заниматься своими делами».
«Ничего, ничего».
Цинь Цинь с неловким видом поспешила отмахнуться: «У меня нет никаких других дел. Начальник распорядился, чтобы я помогала вам во всём».
«Все равно не стоит так усердствовать».
Цзо И, поразмыслив, сказал: «Но я хочу кое о чём вас попросить».
Цинь Цинь моментально оживилась: «О чём?»
Цзо И сообщил: «Хочу выяснить местонахождение одного человека, но знаю только её имя и номер мобильного телефона, которым она когда-то пользовалась. У экстра-бюро есть легальные каналы, с помощью которых можно навести справки?»
Цзо И, разумеется, хотел разузнать про Су Ваньцин, потому что если найти её, можно будет найти и маму Баор.
Хотя в прошлый раз Су Ваньцин звонила из-за границы и просила Цзо И не искать её, он все равно надеялся узнать правду.
Как бы то ни было, появление мамы в жизни Баор, ещё больше осчастливит девочку!
«Это очень просто».
Цинь Цинь без раздумий ответила: «Нужно подать рапорт, затем через полицию можно будет навести справки».
Цзо И спросил: «Но разве мой личный запрос рассмотрят?»
«Без проблем».
Цинь Цинь объяснила: «Главное – иметь разумную причину, тогда начнётся официальное расследование».
Она с улыбкой сказала: «Я сейчас помогу вам составить рапорт».
Цзо И улыбнулся: «В таком случае огромное спасибо вам».
Он хотел отыскать Су Ваньцин, но должен был соблюдать законы. Поскольку экстра-бюро могло воспользоваться легальными каналами, это был самый оптимальный вариант.
В итоге Цзо И предоставил Цинь Цинь имя и номер мобильного телефона Су Ваньцин, а также причину, почему хотел найти её.
Смышлёная Цинь Цинь не стала задавать лишних вопросов. Записав всю информацию, что Цзо И предоставил ей, она заявила: «Консультант Цзо, тогда поступим вот как: я прежде всего составлю для вас рапорт и максимум завтра или послезавтра смогу получить результаты».
Цзо И обрадовался: «Хорошо, спасибо».
После ухода Цинь Цинь он остался и продолжил наблюдать, как команда Лу Гуана занимается модернизацией джипа.
Теперь этот новый автомобиль, чей пробег составлял меньше 100 километров, уже был разорван на части, даже двигатель был разобран. Лу Гуан добросовестно отдавал указания своим подчинённым и сам участвовал в процессе тюнинга, совершенно игнорируя находившегося рядом Цзо И.
Цзо И же сидел тихо и постепенно кое-что стал понимать.
Помимо самого Лу Гуана, ещё от трёх человек в его команде исходили экстраординарные колебания. Должно быть, они, как и Лу Гуан, тоже являлись научно-техническими экстраординарами.
Эта команда со знанием дела подходила к тюнингу. Устанавливались как абсолютно новые детали, так и модернизировались старые детали. За модернизацию двигателя отвечал лично Лу Гуан, остальные лишь выступали в качестве его ассистентов.
Понадобилось примерно два часа, чтобы завершить тюнинг автомобиля.
«Консультант Цзо».
Лу Гуан, вытирая с рук машинное масло, подошёл и сказал: «Уже почти всё готово, осталось совсем немного».
Он уселся рядом с Цзо И.
Последний улыбнулся: «Вы, наверное, устали».
«Тюнинг автомобиля – сущий пустяк!»
Лу Гуан гордо сказал: «Всего лишь закуска и только. В прошлый раз получил заказ, над которым нам с братьями пришлось похлопотать аж полмесяца. Я тогда чуть не помер от усталости. Кстати…»
Он спросил: «Вы в автосалоне решили сделать номерной знак для вашего автомобиля?»
Цзо И кивнул: «Да».
«Хм».
Лу Гуан произнёс: «Мы можем передать характеристику по обновлённому автомобилю в административный офис для регистрации, на номерной знак это никак не повлияет».
Цзо И ещё не задумывался над этим вопросом, а Лу Гуан помог ему разобраться. Первый кивнул: «Было бы прекрасно».
Глядя на этого открытого по натуре лысого рослого мужчину, Цзо И подумал кое о чём: «Мастер Лу, вы знакомы во Внутренней Сети с мастером Лу из оружейного магазина на улице Зелёного Дракона в Китай-граде?»
«Э…»
Лу Гуан тут же принял смущённый вид и потёр лысую голову: «Консультант Цзо, он вас как-то обманул?»
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Просто спрашиваю из любопытства».
Оба экстраординара носили фамилию Лу, притом оба были похожи в профессиональном плане.
Лу Гуан вздохнул с облегчением, словно сбросил тяжкое бремя: «Я с малых лет знаю его, он мой отец!»
Этот рослый мужчина горько усмехнулся: «Вы не первый, кто спрашивает меня о нём. Он надул многих новичков экстра-бюро. Когда я узнал об этом, то постарался его вразумить, но он говорит, что это такая плата во Внутренней Сети за скудоумие. Какой стыд…»
На лице нарисовалась подавленность!
Цзо И не удержался от смеха: «У вас забавный отец».
Он не хотел ставить Лу Гуана в неловкое положение, поэтому поспешил сменить тему и заговорил с ним о научно-технических экстраординарах.
Лу Гуан откровенно отвечал на вопросы Цзо И, ничего не утаивая от него. Последний извлёк много ценной информации из разговора.
Пока двое людей увлечённо болтали, подошёл один из работников: «Братец Гуан, автомобиль уже полностью готов».
Цзо И обернулся и увидел, что его джип уже принял прежний вид и стоял на прежнем месте.
Белый автомобиль ярко блестел под светом ламп в помещении. Казалось, будто никаких изменений не произошло, но у транспорта появилась какая-то неописуемая аура!
116. Авианосец у дома
«Всё-таки этот новый джип довольно неплохой…»
Лу Гуан похлопал по капоту только что модернизированного Jeep Cherokee, сказав: «Хотя кое-где имелись мелкие проблемы, сейчас мы уже всё полностью исправили. Можете смело садиться за руль, этот автомобиль послужит вам отличным товарищем!»
Команда Лу Гуана избавилась не только от мелких проблем. Она переродила этот джип!
Прежде всего, после тюнинга двигателя мощность повысилась до 1000 лошадиных сил, максимальная скорость передвижения резко подскочила с прежних 268 до 320 километров в час!
Хотя внешний вид остался прежним, внутри произошли глобальные преображения.
Маршрутный компьютер тоже обновился, в него была загружена коммуникационная сеть экстра-бюро, и количество функций увеличилось как минимум в десять раз. Кроме того, была установлена надёжная противоугонная система, которую не способны были обойти даже самые умные воры.
Также были установлены взрывозащитные шины. Весь корпус автомобиля, включая стёкла, был покрыт защитной наноплёнкой, которая могла уберечь от огня малокалиберного стрелкового оружия с близкой дистанции. Теперь находиться в джипе было намного безопаснее.
Что касается других мелких изменений, то их было слишком много.
«Протестируйте».
Лу Гуан обратился к Цзо И: «Посмотрите, всё ли вас устраивает. Если есть какие-то проблемы, скажете мне!»
Несмотря на эти слова, Лу Гуан был уверен в себе как никогда и считал, что Цзо И ни к чему не сможет придраться.
«Хорошо!»
Цзо И не стал возражать и, открыв дверь, сел в джип.
“Мастерская” Лу Гуана занимала и впрямь достаточно большую площадь. В ней находилось так много механического оборудования, но при этом имелся далеко не маленький пустырь для тестирования машин.
Поскольку обновился бортовой компьютер, то для первого запуска автомобиля требовалось загрузить свои данные по отпечаткам пальцев, лицу и радужной оболочке глаза. Затем Цзо И проехал несколько кругов по пустырю на своём уже экстраординарном джипе.
Каждый рыцарь относился к своему скакуну с особой любовью. В мастерстве Лу Гуана сомневаться не приходилось. Этот джип, который он преобразил, будто наполнился бурлящей жизненной силой.
Стоило легонько нажать на педаль, как автомобиль издавал низкий рёв и, точно разъярённый бык, стремительно летел вперёд, давая водителю ощущение, что ничто не остановит его впереди!
Несмотря на значительное улучшение технических характеристик, водить стало, наоборот, удобнее.
Сделав два круга, Цзо И окончательно влюбился в этот новый автомобиль!
Закончив тест-драйв, он остановился и искренне сказал Лу Гуану: «Отличный тюнинг, меня всё устраивает».
Лу Гуан захохотал: «Если всё же что-то будет не устраивать, обращайтесь ко мне в любое время, я бесплатно обслужу!»
Цзо И улыбнулся: «Спасибо. Вы вечером свободны? Угощаю вас ужином».
Хотя это была лишь рабочая обязанность Лу Гуана и его команды, Цзо И все равно был им весьма благодарен.
«Вечером не получится».
Лу Гуан огорчённо промолвил: «В последнее время много заданий, я сильно занят, но, как появится свободное время, я вам сообщу, вот тогда и посидим, выпьем вместе!»
«Идёт!»
Цзо И восхищался этим лысым мужчиной. Он произнёс: «В таком случае буду ждать от вас звонка».
Лу Гуан рассмеялся: «Учтите, на ужине скромничать не буду».
Он лично проводил Цзо И до выхода.
Попрощавшись с этим механиком, Цзо И позвонил Цинь Цинь.
Последняя уже отправила его рапорт. Поскольку за рассмотрение и одобрение рапорта отвечал начальник отдела расследований Лу Хань, то никаких неожиданностей не должно будет возникнуть. Результаты расследования будут известны максимум к вечеру следующего дня.
Цзо И снова поблагодарил юную секретаршу и договорился, что с ним свяжутся, когда станет известен результат расследования, после чего на джипе отправился обратно в центр единоборств.
Ужин было решено провести дома у Шан Юйлинь.
Лян Сюэмэй очень надеялась, что Цзо И и Баор будут каждый день питаться у неё, объясняя это тем, что такой мужчина, как Цзо И, не умеет готовить, а за качество пищи в забегаловках нельзя ручаться.
Хотя в этом было зерно здравого смысла, всё-таки Цзо И не хотел доставлять чрезмерно много хлопот матушке-наставнице. Немного “поторговавшись”, он в итоге согласился два раза в неделю приходить в гости, но все равно не слишком обрадовал матушку-наставницу.
Как она заявила, с приходом Цзо И и Баор её дом значительно оживлялся.
А Лян Сюэмэй нравилось такое оживление.
После ужина Цзо И вместе с Баор вернулся в родовое поместье в Линьцзяне.
Он припарковал джип в гараже возле коттеджа.
Этот обособленный гараж был построен после того, как Цзо И приобрёл свой первый автомобиль, но после продажи машины больше не использовался.
Сегодня гараж вновь начал выполнять свои функции.
Из-за длительного простоя на полу уже давно скопилась пыль, в углах образовались толстые паутины, поэтому Цзо И призвал А Гу для наведения порядка.
Тем временем он отвёл Баор наверх в её комнату и, уложив девочку спать, вернулся в гараж.
Теперь там уже было совершенно чисто, на полу и стенах не было видно ни единой пылинки и паутины.
Цзо И отозвал рабского чародейского духа обратно в лампу, после чего залез под джип.
Он планировал провести дополнительную модернизацию – свою собственную!
Команда Лу Гуана и так уже превосходно протюнинговала джип, но для Цзо И этого было недостаточно.
Он собирался на шасси вырезать первозданные руны, чтобы джип превратился в рунное приспособление!
Этот план зародился в его голове во время наблюдения за работой Лу Гуана. Таким образом он проверит, насколько хорошо понимает устройство своего базового мира, потому что на этот раз он собирался выгравировать вовсе не низкоуровневые руны “острота” и “бронебойность”.
Улёгшись на пол, Цзо И активировал духовное зрение и просканировал весь корпус автомобиля. Образ каждой детали корпуса появился в его голове.
В следующий миг в его руке появился кусок металла серебристого цвета размером с куриное яйцо.
Цзо И только что достал из пространственного кольца сэнайский мифрил.
Сэнайский мифрил являлся одним из самых ценных металлов в мультивселенной, в основном использовался для изготовления высокоуровневых первозданных творений и, конечно, мог выдержать на себе первозданные руны.
Например, красноворонье золото или метеоритное железо не были на такое способны.
Сэнайский мифрил был невероятно прочным, плавился только при поразительно высокой температуре. Сжимая в ладони этот кусок сэнайского мифрила, Цзо И выпустил состоявшее из энергии Ци пламя и полностью расплавил металл.
Расплавившийся сэнайский мифрил, походя на ртуть, под воздействием силы Цзо И поднялся в воздух. От него исходил тусклый серебристый блеск, что выглядело очень красиво.
Цзо И без колебаний “отправил” металл на шасси.
Сэнайский мифрил мгновенно выполнил команду. Под действием духовной вибрации Цзо И несметное множество крохотных частиц металла быстро и равномерно распределились по всему автомобилю: по шасси, двигателю, передней и задней подвеске, ступицам, шинам, стёклам, сидениям, корпусу.
Не считая жидкостей, то есть бензина, машинного масла и чистой воды, все детали покрылись сэнайским мифрилом. Некогда белый джип приобрёл слабый серебристый оттенок – если не присматриваться, то сложно было заметить различия.
Получив автомобиль из сэнайского мифрила, Цзо И достал рунный резец, сделанный тоже из сэнайского мифрила, и под джипом выгравировал три высокоуровневые руны.
Стальная броня, неувядаемость и резонанс!
Руна “стальная броня” даровала джипу колоссальную обороноспособность. Даже если столкнуться лоб в лоб с тяжёлым боевым танком, никого урона нанесено не будет. Разумеется, удастся выдержать и атаки большинства оружий.
Руна “неувядаемость” поможет этому автомобилю сохранить идеальное состояние. Все детали, покрывшиеся сэнайским мифрилом, не будут изнашиваться, подвергаться коррозии и устаревать. С руной “стальная броня” получалась отличная комбинация.
Таким образом, максимум, что в будущем придётся менять – это машинное масло и фильтры.
С помощью последней руны “резонанс” Цзо И обрёл с машиной тесную связь и мог управлять ей так же легко, как собственным телом.
К тому же благодаря “резонансу”, даже в случае полного израсходования топлива Цзо И по-прежнему сможет за счёт энергии Ци вести автомобиль!
Обретя три высокоуровневые руны, этот джип превратился в рунное приспособление, чей уровень колебался между элитным и легендарным уровнями!
Что касается цены, которую Цзо И пришлось заплатить за это, то теперь джип был равноценен стоящему у дома авианосцу, который при этом полностью загружен самолётами!
117. Детское сердце
Потратив более трёх часов, Цзо И выгравировал три высокоуровневые руны “стальная броня”, “неувядаемость”, “резонанс”, из-за этого слегка истёрся резец из сэнайского мифрила.
Теперь этот “домашний авианосец” был усовершенствован по высшему разряду.
Высокоуровневые руны были намного сложнее низкоуровневых и требовали от ремесленника высокого мастерства. Если бы Цзо И не являлся ремесленником легендарного ранга, то не имел бы даже права пытаться нанести высокоуровневые руны, ибо у него не было бы никаких шансов на успех.
К тому же даже успешная гравировка трёх мощных рун вовсе не означала, что этот необычный автомобиль успешно трансформировался.
Легонько оттолкнувшись левой рукой о пол, Цзо И проворно вынырнул из-под машины и вскочил на ноги.
Открыв дверь джипа, он сел за руль, после чего нажал на умную кнопку зажигания.
Это был ключевой шаг, потому что Цзо И тоже не мог полностью ручаться, что сумел преобразить джип в рунное приспособление почти легендарного уровня. Как-никак изнутри автомобиль был оснащён большим количеством электронной аппаратуры, которая вполне могла отказать после того, как покрылась расплавленным сэнайским мифрилом.
Основная польза сэнайского мифрила заключалась в том, что он мог выдержать на себе высокоуровневые руны. Три мощные руны непременно заработают с помощью этого очень дорогого металла. В противном случае материал самого джипа не выдержал бы на себе даже одной низкоуровневой руны.
В теории, сэнайский мифрил не должен вызвать никаких побочных эффектов, но необходимо было протестировать автомобиль, чтобы точно убедиться.
Пип~
Когда Цзо И нажал на умную кнопку зажигания, она сперва просканировала отпечаток его пальца и сверила с информацией, хранившейся в бортовом компьютере. Вместе с тем встроенная в центральное зеркало заднего вида видеокамера провела распознавание лица.
Врум!
По завершении двойного биосканирования двигатель резко издал низкий рёв, словно едва пробудившийся от глубокого сна хищник. Джип будто сообщал водителю своё страстное желание ринуться вперёд!
Жидкокристаллическая приборная панель и экран центрального управления диагональю 10,5 дюймов одновременно загорелись, мгновенно завершилась загрузка данных маршрутного компьютера. Весь автомобиль оживился, точно получил душу.
Идеально!
На лице Цзо И показалась слабая улыбка. Он был безмерно доволен своим недавно сделанным шедевром.
Потому что успешное преобразование этого джипа означало, что его понимание устройства базового мира стало глубже.
Намного глубже!
Когда Цзо И только-только вернулся на Землю, то впервые наладил контакт с сознанием мира, после чего поставил именное клеймо в первозданной сети и установил Землю в качестве своего базового мира.
Хотя из-за этого ему пришлось взять на себя огромную ответственность по защите Земли, зато базовый мир снисходительно относился к его силе святого ранга и позволял ему без помощи чародейских анализов понимать законы базового мира и использовать их в свою пользу.
Весьма справедливая сделка.
Но, даже будучи паладином, Цзо И вынужден был постепенно и последовательно раскрывать законы базового мира. Вероятно, ему потребуется несколько лет, даже несколько десятилетий, чтобы полностью слиться с этим миром.
Цзо И модифицировал Золотые Клинки и меч Иллюзорная Звезда именно для того, чтобы проверить, как хорошо понимает законы мира на поверхностном уровне, а сейчас он стал намного глубже понимать их, потому что сознание мира отблагодарило его за помощь в устранении чужеземного агрессора.
Помимо огромного количества добродетельной силы, он получил немного базовой энергии мира.
За счёт этой базовой энергии, в которой были сконцентрированы высшие законы мира, Цзо И получил более глубокое понимание устройства мира.
Кроме того, этому поспособствовали сегодняшнее общение с научно-техническим экстраординаром Лу Гуаном и наблюдение за работой его команды.
Ворота гаража медленно поднялись вверх, и затаившийся внутри хищник нетерпеливо вырвался наружу. Два луча яркого света пронзили сумерки и осветили дорогу перед собой.
Когда джип, проехавшись по траве, выскочил на ровную дорогу, Цзо И активировал руну “резонанс”.
Весь автомобиль внезапно засверкал тусклым серебристым сиянием, будто его осветила ясная луна. Под ночным небом, затянутым свинцовыми тучами, он сильно бросался в глаза.
Но прошла лишь секунда, и всё сияние бесследно пропало, вместе с тем и грохот двигателя притих настолько, что человеческое ухо с трудом уловило бы его. При этом джип мгновенно разогнался до максимального лимита, разрешенного на дороге.
Цзо И казалось, что этот трёхтонный хищник будто стал с ним одним целым. Стоило ему пожелать разогнаться или остановиться, и его команда была бы выполнена. Он даже без проблем мог бы взлететь.
Для рыцаря не было ничего более будоражащего душу, чем этот опыт!
Сидя за рулём тюнингованного джипа, Цзо И тихо пересёк посёлок Линьцзян и поехал в сторону скоростного шоссе.
Следом скорость его движения выросла до 80 километров в час, а когда он оказался на шоссе, скорость выросла до 120 километров в час – таков был здешний скоростной лимит.
Несмотря на то, что такая скорость не демонстрировала и одной десятой настоящих возможностей этого магически модифицированного автомобиля, но для проводившего лишь тест-драйв Цзо И этого было вполне достаточно.
На высокой скорости джип вёл себя превосходно, всё работало исправно, нигде не возникло никаких проблем.
Затем Цзо И по порядку активировал руны “стальная броня” и “неувядаемость”. И здесь был достигнут успех!
В отличие от “резонанса”, который нужно было самостоятельно активировать, “стальная броня” и “неувядаемость” относились к пассивным рунам. Стоило их один раз активировать – и они непрерывно работали, пока со временем не изнашивались или пока их не ломали.
Цзо И опустил окно и открыл панорамную крышу, позволив ночному ветру со свистом ворваться внутрь.
Также он включил радио и продолжил ехать под музыку и с ветерком.
Цзо И окончательно расслабился, отдавшись переполнявшим его чувствам и разрешив бурлящей крови безудержно струиться по венам. Он будто вернулся во времена беззаботной молодости!
Будучи паладином с могущественной силой воли, Цзо И мог настроить себя на абсолютную невозмутимость, которую ничто бы не пробило.
Но, за исключением сражений, от которых зависела его жизнь, он никогда не отказывался от своих эмоций и жил как обычный человек, разве что соблюдал благоразумие.
Многие высокоранговые чародеи Сардии обладали долгой продолжительностью жизни и легко могли прожить несколько сотен лет и даже больше тысячи лет, но большинство чародеев, когда им ещё оставалось очень долго до своей естественной смерти, предпочитали уснуть вечным сном или перевоплотиться в лича.
Потому что спустя несколько сотен лет жизни их тела хоть и останутся здоровыми, зато их души уже сгниют.
Разложение души было неизбежно. Единственным общепризнанным решением было с помощью источника души пройти очищение и тем самым получить шанс на дальнейшую жизнь.
А источник души среди всех шести таинственных источников встречался реже всего. Невозможно сосчитать, сколько чародеев мечтало заполучить воду из этого источника, но так и не сумело.
Поэтому чародеи, чьи души начинали гнить, вынуждены были погружаться в глубокий сон или превращаться в личей, которые не имели никаких чувств и желаний.
В настоящее время Цзо И в базовом мире было 28 лет, но его душе уже давно перевалило за 100 лет!
По сравнению с чародеями, душа рыцаря легче подвергалась разложению. Накопившиеся за 100 лет жизни воспоминания и опыт являлись немалым бременем для такого паладина, как Цзо И.
Поэтому он не собирался с полным равнодушием жить в новом базовом мире, а решил наслаждаться радостями и прекрасными моментами жизни как молодой человек 28 лет. Наслаждаться вкусной едой и отличным алкоголем, наслаждаться родственными и дружественными чувствами, смаковать каждое трогательное мгновенье.
Если у человека было сердце ребёнка, тогда душа разлагалась в тысячи раз медленнее!
К пониманию этой истины Цзо И пришёл сам. И именно по этой причине он, находясь на пике своей славы, выбрал самовольное изгнание и отшельничество.
А тем временем Цзо И увидел вдалеке перед собой сверкающие огни города.
То был самый процветающий и самый крупный город Китая, международный мегаполис с населением более 30 миллионов человек!
Но Цзо И не стал въезжать в город, а развернулся и с помощью встроенного в машину навигатора поехал обратно домой.
Без Баор этот красивый, пышный город не заслуживал внимания Цзо И!
118. Оборванные нити
«Давай в машину!»
Цзо И взял Баор на руки и поместил её на задние сидения джипа.
Баор сняла со спины маленький рюкзак и ловко забралась на детское сидение, после чего пристегнулась ремнём безопасности.
Гав!
Следовавший позади Тайк запрыгнул в автомобиль и упал прямо возле девочки. В следующий миг внутрь запорхнул Пипи и приземлился ей на плечо.
«Доброе утро, Баор!»
В этот момент раздался мягкий голос и внезапно загорелся инкрустированный в спинку водительского сидения жидкокристаллический экран, на котором появилась красивая фея.
«А!»
Баор испугалась и вместе с тем приятно удивилась: «Папа!»
Только что севший в автомобиль Цзо И с улыбкой сказал: «Это умная компьютерная помощница. Её зовут Мэн Дэ, можешь с ней поболтать».
Прошлым вечером по возвращении домой после тест-драйва Цзо И тщательно изучил систему бортового компьютера.
Эта система была очень удобна для управления, вдобавок имелся стандартный помощник, с которым можно было общаться. Посредством голосовых команд разрешалось пользоваться многими функциями автомобиля.
После изучения Цзо И внёс Баор в список членов семьи, расположенный в компьютерной системе, и через блютус с мобильника загрузил фотографию девочки и ввёл основную информацию о ней.
В итоге как только Баор сегодня села в машину, умный помощник распознал её.
Поразительное творение науки!
Любопытно, что умному помощнику можно было установить образ и дать имя. Среди стандартных шаблонов Цзо И нашёл изображение феи Мэн Дэ, которая помогала ему во Внутренней Сети!
Естественно, он выбрал шаблон с этой феей.
«Привет…»
Преисполненная любопытства Баор попробовала поздороваться в экран: «Мэн Дэ».
Фея в экране подмигнула и мило улыбнулась: «Привет, Баор, я здесь».
Получив ответ, Баор тут же засияла от радости. Поразмыслив, она спросила: «Мэн Дэ, ты можешь отвечать на мои вопросы?»
«Конечно, если есть какой-то вопрос, спрашивай, я постараюсь помочь тебе найти ответ».
Взгляд Баор загорелся: «А ты умеешь петь? Умеешь рассказывать сказки?»
«Конечно, какую песню ты хочешь послушать, я могу спеть тебе. Какую сказку хочешь послушать, я могу тебе что-нибудь рассказать!»
«Классно».
Баор невольно похлопала в ладоши: «Хочу послушать “Русалочку”, ты знаешь эту сказку?»
«Конечно. Далеко в море вода синяя-синяя, как лепестки самых красивых васильков, и прозрачная-прозрачная, как самое чистое стекло…»
«Вау!»
Баор будто нашла бесценный клад. Она опять спросила: «А можешь рассказать “Гадкого утёнка”?»
«Конечно…»
Теперь девочка была полностью очарована умной помощницей на экране. Она с большим воодушевлением задавала один вопрос за другим и даже не заметила, как помрачнел сидевший у неё на плече волнистый попугайчик!
Заклятый враг, заклятый враг!
Пипи почувствовал, что его недавно укрепившееся положение серьёзно пошатнулось. Какая-то непонятная умная помощница Мэн Дэ умела петь и рассказывать сказки, притом имела такой нежный, приятный голос. Она представляла для попугая действительно огромную угрозу.
К счастью, из экрана нельзя было вылететь, иначе Пипи сожрал бы её живьём!
Его крохотная головка бешено завращалась. Напрягая мозг, он раздумывал над выходом из сложившейся проблемы. Его глаза во время мыслительного процесса зажглись зелёными огоньками.
Зато обжора Тайк, чьё положение было прочно закреплено, не обратил никакого внимания на фею. Лёжа на мягком, удобном месте, он вяло зевнул.
Не наедаюсь и не высыпаюсь!
Цзо И же и в голову прийти не могло, что от умной помощницы, которую он настроил для Баор, у болтуна Пипи чуть мозг не взорвётся. Он сосредоточенно вёл джип, стоивший как авианосец, направляясь в центр единоборств.
Добравшись до высотного здания Цзяпин, Цзо И отыскал поблизости парковочное место и остановился, после чего высадил Баор.
Когда она покинула автомобиль, то по-прежнему была возбуждена: «Папа, Мэн Дэ такая умная, на любой вопрос может ответить!»
Цзо И улыбнулся: «Ага».
Девочка опять спросила: «Папа, получается, Мэн Дэ живёт в компьютере и не может оттуда выйти?»
Цзо И кивнул.
Баор расстроилась: «А ей не тяжело?»
Компьютер ведь такой маленький!
Цзо И погладил девочку по голове: «Не волнуйся, не тяжело, потому что компьютер – это её дом. Тебе разве тяжело дома?»
Баор сразу покачала головой – дома удобно!
«Поэтому не стоит так сильно тревожиться».
Цзо И взял девочку за руку: «Ты все равно будешь часто с ней видеться».
Баор активно закивала: «Ага».
Она чувствовала, что у неё появился ещё один друг, хороший друг. На личике машинально показалась простодушная улыбка.
Доехав на лифте до четвёртого этажа, Цзо И, как обычно, отправил Баор в фехтовальный зал развлекаться с братом-наставником и сестрицей-наставницей, а сам в главном тренировочном зале наблюдал за тем, как ученики отрабатывают кулачную технику Военное Просвещение.
Сегодня пришло на несколько учеников больше, чем вчера. Вероятно, они уже начали привыкать к новому режиму. Большинство добросовестно тренировалось, а когда пришёл Цзо И, немало учеников стали практиковаться особенно усердно.
Конечно, Цзо И не только наблюдал, но и давал наставления тем, кто неправильно выполнял приёмы.
Такова была обязанность учителя.
Хотя обучение началось не так давно, несколько учеников достаточно неплохо себя проявляли. Было видно, что они старались и не ленились.
Цзо И взял их на заметку.
На самом деле даже если бы из семидесяти учеников только два-три человека проявили себе, ему бы и этого было достаточно.
Примерно в 10 часов утра Цзо И получил звонок от Цинь Цинь.
Та сообщила ему, что уже есть результаты по расследованию, рапорт на который она помогла ему составить. Соответствующие материалы только что были присланы на мобильник Цзо И.
Цзо И не ожидал такой высокой эффективности работы от Цинь Цинь и поспешил её поблагодарить.
Цинь Цинь же со смехом заявила, что это вовсе не её заслуга, а в основном заслуга начальника Лу Ханя, который сразу одобрил рапорт, поэтому так быстро удалось получить отклик от полиции.
В противном же случае подобный процесс обычно занимал два-три дня.
Закончив телефонный разговор с Цинь Цинь, Цзо И вскоре отыскал в мобильнике недавно присланные материалы.
Согласно этим материалам расследования полиции, в Китае в общей сложности было 2679 человек с именем Су Ваньцин. Если сузить возрастной диапазон до 20-50 лет, тогда получалось 1736 человек, что тоже было довольно большое количество.
Но ни одна Сунь Ваньцин не соответствовала номеру мобильного, который предоставил Цзо И. Владельца данного номера звали Ли Фанфэй.
Ли Фанфэй ещё два года назад переехала за границу.
Кроме того, этот номер мобильного из-за продолжительной нехватки денег на балансе был недавно автоматически заблокирован.
Экстра-бюро обладало поистине огромными возможностями, поскольку в материалах расследования содержались фотографии удостоверений личности 1736 человек по имени Сунь Ваньцин и Ли Фанфэй!
Закончив читать эти подробные материалы, Цзо И горько усмехнулся.
И впрямь было непонятно, с чем столкнулась мать Баор, раз ей пришлось отдать девочку на попечение этой необычайно таинственной “тётушки Цин”.
У Цзо И появилось подозрение, что имя Су Ваньцин было поддельным, сейчас даже номер мобильного не совпадал, к тому же сама Су Ваньцин находилась за границей. Доступные нити оказались оборваны, поэтому выяснить правду будет крайне трудно.
И у Цзо И не было так много времени на это расследование.
Поразмыслив, он всё-таки пришёл в фехтовальный зал.
Он показал Баор фотографию Ли Фанфэй: «Золотце, ты знаешь эту тётю?»
Баор, взглянув, покачала головой: «Не знаю».
Цзо И нисколько не удивился. Погладив её по голове, он сказал: «Ладно, продолжай тренироваться».
Баор: «Угу».
Цзо И уселся на ближайший стул и начал наблюдать, как девочка внимательно практикует фехтовальную технику империи Фэстон.
Пусть даже Баор было всего 4 года, она была очень сообразительной и прекрасно чувствовала меч в руках. У неё уже получалось образцово выполнять несколько приёмов, которым научил её Цзо И. К тому же она так мило выглядела, когда размахивала мечом.
На лице Цзо И невольно нарисовалась улыбка.
Довольно.
Он уже не хотел тратить время и силы на дальнейшие поиски этой “Су Ваньцин”. Раз она сказала, что мама Баор, возможно, в будущем сама найдёт их, тогда оставалось лишь уповать на судьбу.
Цзо И всё-таки не был всемогущим богом. Несмотря на то, что ему не было никому равных по силе, он не мог всё контролировать.
Тем более он являлся рыцарем, которого сдерживали добродетели.
Для него сейчас самым важным было сделать жизнь девочки счастливой!
Вновь просмотрев материалы на мобильнике, он решил удалить их.
119. Спокойных времён не бывает
Чик-чик-чик~
После полудня, когда неистово жгло солнце, цикады непрерывно стрекотали изо всех сил.
Но во дворе поместья рода Цзо было очень тихо, будто невидимая сила блокировала внешний шум. Камфорное дерево своей могучей кроной защищало от палящих лучей солнца, благодаря чему всё здесь казалось прекрасным.
Цзо И, сидя на стуле под деревом, безмятежно распивал чай.
Он пил вовсе не драгоценный древний чай, пропитанный водой источника жизни, а высококачественный чай Дахунпао, который Ван Цзяоцзяо преподнесла ему.
Поскольку древний чай практически не оказывал никакого эффекта на Цзо И, он всё-таки больше предпочитал Дахунпао.
В это время А Гу тихо стоял в стороне, заваривая и наливая ему чай
А за тишину во дворе стоило поблагодарить рабского чародейского духа, который применил заклинание “звукоизоляция” – Цзо И не боялся шума, но волновался, что стрекот цикад помешает дневному сну Баор.
Выпив чай, Цзо И отставил пустую чашку и дал знак рукой А Гу не наливать ему больше.
Он сделал длинный выдох, закрыл глаза и постепенно погрузился в царство снов.
Будучи паладином, Цзо И мог пару недель не отдыхать, не спать и при этом быть бодрым, а мог надолго заснуть крепким сном, но ему хотелось жить как обычный человек.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Цзо И вдруг почувствовал, что у него зачесался нос, что-то колючее тёрлось о него.
Не став открывать глаза, он без раздумий вытянул руки, схватил хулиганку и заключил её в объятия.
«Ай!»
Сжимавшая в руке щетинник Баор закричала: «Тайк, спаси меня!»
Гав!
Тайк резко подлетел и так же резко остановился перед Цзо И.
Он хотел яростно зарычать на тирана: живо отпусти девочку.
Однако, когда дело дошло до решающего момента, этот обжора вынужден был лишь натянуть заискивающую улыбку, энергично завихлять хвостиком и притвориться максимально милым.
Только Цзо И было неохота обращать на него внимание. Поймав девочку, он как следует пару раз чмокнул её в розовые щёчки.
Баор сопротивлялась: «Папа, у тебя колючая борода, опять сегодня не брился!»
Цзо И, посмеиваясь, отпустил её и пощупал свой подбородок: «Брился, только борода растёт слишком быстро».
Обычной бритвой невозможно было сбрить его бороду. Для этого дела годился метеоритный кинжал, поэтому Цзо И частенько не совсем аккуратно брился и иногда не задумывался, что его щетина может уколоть нежное личико Баор.
Конечно, никакого вреда от этого не было.
Вжжж~
В этот момент неожиданно завибрировал мобильник, лежавший на чайном столике.
Цзо И немедленно ответил на звонок: «Алло, здравствуйте».
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Из динамиков донёсся холодный голос: «Я диспетчер CD021 из командного центра по операциям экстра-бюро, связной пароль 778K, в 19,85 километра от вас, в районе горы Сяоцин, произошёл экстраординарный инцидент класса E. Вы можете помочь?”
Цзо И без колебаний ответил: «Не вопрос».
«Хорошо, тогда я сейчас же отправлю вам координаты. Пожалуйста, будьте осторожны, подкрепление скоро прибудет!»
Диспетчер лаконично закончил телефонный разговор, и следом в мобильнике Цзо И появились координаты.
Это было первое задание, с тех пор как Цзо И присоединился к экстра-бюро!
Как консультант, у которого было больше всего свободы, Цзо И мог отказаться от задания, но он не думал привередничать.
Экстра-бюро хорошо с ним обходилось и избавило его от многих хлопот, к тому же помогало ему.
Хотя Цзо И не придавал особого значения этой помощи, он решил сотрудничать вовсе не потому, что хотел стать крутой шишкой, а потому, что рыцарские добродетели “честь”, “порядок”, “соблюдение обещания” и “справедливость” требовали от него возложить на себя определённую ответственность.
Поэтому, когда экстра-бюро дало ему задание, у него не было причин отказывать.
Правда, существовала маленькая проблема.
«Золотце».
Цзо И, взяв девочку на руки, сказал: «У папы есть кое-какие дела, нужно уехать ненадолго, посидишь дома с Тайком?»
Баор выразила понимание: «Ага, хорошо!»
«Умница».
Цзо И улыбнулся и отдал распоряжение рабскому чародейскому духу: «А Гу, присматривай здесь за хозяйкой».
Несмотря на отсутствие боеспособности, для рабского чародейского духа всё-таки не составляло труда присмотреть за четырёхлетней девочкой. Он не допустит, чтобы она случайно покалечилась или ушла из дома.
А если во время отсутствия Цзо И возникнет какая-то опасность, с этим разберётся сидевшая на дереве горгулья.
Согласно классификации экстраординарной силы в базовом мире, А Гу приравнивалась как минимум к классу C!
К тому же Баор повсюду сопровождал Тайк.
Пусть даже этот обжора был маленьким и милым, однако если он разъярится, вряд ли А Гуай сумеет его одолеть.
Поэтому за безопасность девочки Цзо И не беспокоился. Так или иначе, ему не понадобится слишком много времени, чтобы разобраться с экстраординарным инцидентом класса E.
Экстра-бюро классифицировало инциденты согласно классам экстраординаров. Инцидент класса E означал, что неприятности доставляет экстраординар класса E.
Рабский чародейский дух склонил голову, изъявив покорность: «Повинуюсь вашей воле».
Цзо И тут же встал: «Золотце, жди дома моего возвращения».
Баор кивнула: «Пока, папа».
Цзо И погладил её по голове, после чего быстро покинул двор и вошёл в гараж.
Он поехал на задание на джипе.
«Свобода!»
Как только Цзо И уехал, Пипи немедленно выпорхнул из гостиной.
Он громко закричал и, с удовлетворением расправив крылья под лучами солнца, закружился над головой Баор.
Да, да, да, похоже, жизнь прожил не зря я!
Гав-гав!
Тайк начал резвиться вокруг Баор: Баор, Баор, давай поиграем!
Тиран ушёл, мы свободны, мы независимы, мы должны отпраздновать, хочу два килограмма вяленой говядины!
Гав-гав-гав!
Баор, обняв Тайка, захихикала: «Тайк, не шали!»
А Цзо И в этот момент и не знал, что после его ухода два мелких негодника взбунтовались.
Он быстро проехал через Линьцзян и выехал на главную дорогу, после чего открыл бардачок, достал оттуда мигалку, которая использовалась полицией, и поставил её на крышу джипа.
Когда мигалка прочно присосалась к крыше, Цзо И нажал пальцем переключатель. Мигалка тотчас издала пронзительный вой и засверкала чередовавшимися ослепительными красными и синими лучами!
Эта мигалка была предоставлена во время тюнинга джипа и могла использоваться, когда Цзо И выполнял задания. Когда мигалка включалась, его автомобиль, как и полицейская машина, не обязан был соблюдать все правила дорожного движения.
Потому что экстраординарные инциденты зачастую были куда серьёзнее, чем обычные инциденты, каждая минута была на счету, человеческие жизни находились в опасности.
Включив мигалку, Цзо И сильнее нажал на газ и вместе с тем активировал вырезанную под автомобилем руну “резонанс”.
В следующий миг он стал одним целым с джипом, скорость движения резко увеличилась до поразительных 300 километров в час!
Обычно на такой скорости ехали многие скоростные поезда, но под контролем Цзо И Jeep Cherokee вёл себя устойчиво, с рёвом обгоняя один автомобиль за другим!
А большинство ехавших впереди автомобилей, слыша полицейский сигнал, сознательно уступали дорогу.
Поэтому понадобилось менее десяти минут, прежде чем Цзо И добрался до адреса, указанного в автомобильном навигаторе.
Судя по карте, место находилось у подножия горы Сяоцин.
Когда Цзо И прибыл, там уже стояли пять полицейских машин и один чёрный внедорожник для спецназа.
Несколько полицейских держались возле своих машин.
Цзо И снизил скорость и остановился, после чего вышел из джипа.
Он достал своё удостоверение и показал людям, спросив: «Где ваше начальство? Что произошло?»
Цзо И видел, как проходят операции экстра-бюро, поэтому, пусть даже это и было его первое задание, он примерно понимал, что делать.
«Мы…»
Полицейский только начал говорить, как позади раздались шумные голоса.
«Быстрее, быстрее!»
«Осторожнее!»
«Командир! Командир! А скорая помощь?»
«Командир, держитесь!»
Было видно, как отряд людей быстро спускается по узкой, крутой горной дорожке. Среди них были как обычные полицейские, так и спецназовцы в чёрных бронежилетах. Но у всех был жалкий вид.
Несколько человек оказались ранены. Товарищи тащили их на спине или на руках, с них лилось немало крови!
Увидел эту картину, полицейские, что остались возле машин, сильно изменились в лице.
Не обращая внимания на Цзо И, они устремились навстречу коллегам.
Вскоре раненых положили на землю.
«Командир!»
Душераздирающий крик всколыхнул барабанные перепонки всех присутствующих!
120. Тяжёлая обязанность поддерживать мир
Спецназовец старше 30 лет спокойно лежал на заросшей сорняками земле.
С него уже был снят шлем, брови нахмурились, глаза были закрыты, волевое лицо имело мертвенно-бледный цвет, на нём до сих пор виднелись пятна крови. Человек уже находился при последнем издыхании.
Из левой половины груди торчала стрела, которая пронзила инкрустированный в бронежилет значок леопарда.
Смертельный выстрел!
По сравнению с ним, другим нескольким раненым повезло гораздо больше. В них тоже попали стрелы, но повреждёнными оказались плечи, ноги и руки. Никакие жизненное важные органы не были задеты.
Кроме того, один из спецназовцев стоял на коленях возле тяжелораненого. Молодое лицо было искажено душевными муками и раскаянием. Опустив голову, он рыдал во весь голос: «Командир, держитесь, скорая помощь вот-вот прибудет! Не покидайте нас, вы не должны были спасать меня, будь я проклят!»
Настоящие мужчины по пустякам не плачут. Этот крепкий паренёк ревел так, что всё лицо залилось слезами и соплями, а у остальных боевых товарищей покраснели глаза.
Это был полицейское спецподразделение Чжэцзяна Летучие Леопарды, самая отборная сила полиции. Каждый спецназовец прошёл продолжительное строгое обучение, поэтому был неукротим в бою.
Они также имели первоклассную экипировку, но на этом невысоком горном хребте недавно потерпели чудовищное поражение.
Оружием врага явно являлись деревянные стрелы, которые хоть и выглядели примитивно, зато обладали невообразимой мощью!
В это время широким шагом подошёл Цзо И и протиснулся сквозь группу людей.
Он присел на корточки перед командиром спецназа, который уже был при смерти, и протянул руку, чтобы взяться за стрелу, которая застряла в груди.
«Что ты делаешь!»
Стоявший на коленях молодой боец разразился гневом. Душевные муки и раскаяние лишили его рассудка. Он без раздумий замахнулся кулаком и крепко ударил Цзо И по руке.
Хлоп!
Этот яростный удар был достаточно сильным, но рука Цзо И будто была сделана из железа.
Она совсем не дрогнула.
Цзо И окинул молодого бойца холодным взглядом, серьёзным тоном сказав: «Если не хочешь, чтобы твой командир умер, не распускай руки!»
Боец тотчас растерялся и невольно опустил кулак.
Взгляд Цзо И был намного грознее, чем у командира, к тому же был способен привести в чувства!
Это и заставило бойца инстинктивно послушаться Цзо И.
Цзо И, больше не обращая на него внимания, указательным и средним пальцами правой руки взялся, точно ножницами, за деревянную стрелу.
Древко стрелы было мгновенно “обрезано”.
В следующий миг Цзо И соединил все пять пальцев вместе, образовав ладонь, и хлопнул по кончику разломленной стрелы.
Фью!
Был лишь слышен глухой, низкий звук. Вся стрела вылетела из-за спины больного и вместе со струйками крови вонзилась глубоко в землю.
Такой поступок, бесспорно, нанёс ещё больше вреда больному, но Цзо И уже надавил ладонью на рану.
Техника святого исцеления!
Тусклое золотое сияние засверкало между пальцами Цзо И и беззвучно просочилось в тело раненого. Серьёзно повреждённые внутренние органы, кости и мышцы начали быстро восстанавливаться, даже кожа на теле в один миг зажила.
Только новая кожа выглядела намного белее и нежнее, чем раньше.
«Э…»
Уже не дышавший и потерявший сознание командир спецназа тяжело простонал. Веки вздрогнули, и глаза с трудом открылись. Человек с некоторой растерянностью смотрел на окружавших его боевых товарищей.
«Командир!»
Спецназовцы тотчас заплакали от радости, а стоявший на коленях молодой боец раскрыл рот, выражение бешеного восторга запечатлелось на его лице: «Командир, вы в порядке?»
«Он останется здоровым…»
Цзо И убрал руку, сказав: «Сейчас он потерял слишком много крови. Ему надо бы перелить кровь, и всё будет хорошо».
Техника святого исцеления превосходно заживляла раны в бою. Главное, чтобы человек не умер, и тогда любую рану можно было вылечить, однако данная техника плохо избавляла от слабости, которую испытывает организм после тяжёлых ранений.
Поэтому техника святого исцеления и чародейская техника восстановления жизни вместе представляли прекрасную комбинацию. Цзо И не был чародеем и не умел применять технику восстановления жизни, поэтому этого командира стоило направить в больницу.
Но это было не важно. Важно было то, что благодаря Цзо И спецназовец больше не находился на краю смерти.
«Спасибо, спасибо!»
Молодой боец искренне благодарил Цзо И, но, вспомнив свой недавний бестактный поступок, смущённо промолвил: «Извините за то, что только что…»
«Не будем об этом».
Цзо И, отмахнувшись, встал и пошёл лечить раны других спецназовцев.
Эти несколько человек не были смертельно ранены, их было проще лечить. Вскоре они уже прочно стояли на ногах.
Когда оправившийся от тяжёлой раны командир смог самостоятельно встать, недавняя атмосфера угнетённости и скорби мгновенно пропала!
Все смотрели на Цзо И как на божество.
Великое божество!
«Спасибо, что спасли меня и моих товарищей!»
Командир протянул Цзо И руку: «Я командир третьего мобильного отряда спецподразделения Летучие Леопарды Гао Ган. Вас, должно быть, прислало экстра-бюро?»
Придя в себя и увидев собственными глазами, как Цзо И лечит раненых, Гао Ган, разумеется, понял, что за человек был Цзо И.
«Цзо И, специальный консультант экстра-бюро».
Цзо И пожал ему руку, спросив: «Командир Гао, так что всё-таки случилось?»
«Консультант Цзо…»
Тот молодой боец, что недавно рыдал, поспешил с ответом: «Сейчас я вам всё расскажу!»
Всё началось в деревне Цзиньшань, что находилась менее чем в 2 километрах отсюда. Утром целая семья была убита. Около десяти трупов лежали на земле.
Обнаружившие трупы крестьяне вызвали полицию, после чего местная полицейская служба, отвечавшая за порядок в деревне, немедленно отправила полицейских, которые затем по показаниям жителей выяснили, что подозреваемый скрылся в районе горы Сяоцин.
Так как дело касалось многочисленных убийств, срочно приехал третий мобильный отряд спецподразделения Летучие Леопарды и совместно с местной полицией развернул поиски в районе горы Сяоцин, чтобы сбежавший убийца не смог представлять угрозу для других людей.
В настоящее время область вокруг горы была оцеплена полицией. Убийца не мог сбежать, но никто и подумать не мог, что тот, прячась в горном лесу, окажет отчаянное сопротивление, устроив партизанскую войну проводившим поиски спецназовцам. Он ранил многих бойцов.
«Всех наших ищеек, с которыми мы приехали, он убил!»
Молодой боец, стиснув зубы, произнёс: «У него очень мощные выстрелы, наши бронежилеты не выдерживают. К тому же он умеет идеально прятаться, его не может засечь даже детектор инфракрасного излучения!»
Именно поэтому спецназ был вынужден доложить экстра-бюро об экстраординарном инциденте и запросить помощи.
«Ясно».
Цзо И сказал: «Я сейчас поднимусь и схвачу его».
Он произнёс это таким непринуждённым тоном, что Летучие Леопарды обменялись растерянными взглядами, а молодой боец почесал затылок, сказав: «Консультант Цзо, вы пойдёте один?»
Цзо И кивнул: «Да».
«Это слишком опасно!»
Молодой боец стиснул зубы: «Мы пойдём вместе с вами!»
Хотя Цзо И только что продемонстрировал невообразимые способности в лечении, никто не был уверен, что ему будет по силам в одиночку схватить преступника.
Умение быстро залечивать раны вовсе не означало умение драться!
Убедившиеся на собственном опыте, насколько силён был враг, спецназовцы невольно забеспокоились за Цзо И: «Да, всё-таки мы лучше пойдём с вами!»
«Не стоит, меня одного будет достаточно».
Цзо И со слабой улыбкой сказал: «Большое скопление людей только доставит неприятности!»
Он не испытывал никакого отвращения к уговорам спецназовцам, даже слегка растрогался.
Эти мужчины действительно были достойны уважения. Хоть они и не являлись экстраординарами, но всегда были готовы молча заплатить потом, слезами, кровью и даже жизнью ради спокойствия и безопасности в этом мире!
Цзо И читал хранившиеся в мобильнике документы экстра-бюро и узнал, что обычные полицейские и спецназовцы, будучи первой линией обороны при возникновении экстраординарных инцидентов, шли на огромные жертвы.
Только за последние десять лет более двух тысяч полицейских и спецназовцев Китая пожертвовали своими жизнями, а раненых и инвалидов было в пять-шесть раз больше.
Спокойных времён не бывает, но кто-то должен взять на себя тяжёлую обязанность поддерживать мир!
Если бы Цзо И приехал минутой позже, Гао Ган непременно бы погиб.
А остальные спецназовцы израсходовали бы все силы.
Теперь настал черёд Цзо И исполнить свой долг!
121. Кто ты?
Гора Сяоцин оправдывала своё название. Она занимала небольшую площадь, её средняя высота над уровнем моря составляла всего около 100 метров. (*Дословно гора переводится как “маленькая зелёная гора”*)
Но проводившаяся в последние несколько десятилетий политика восстановления лесов и озеленения гор позволила горе Сяоцин обрести роскошную растительность. Густой лес покрывал бо́льшую часть территории. Лишь немногочисленные местные жители, хорошо знавшие обстановку, заходили в этот лес.
Найти скрывавшегося там экстраординара явно было непросто. К тому же он был крайне жесток, владел дерзкими приёмами атаки и умел тщательно прятаться.
Поэтому Летучие Леопарды беспокоились за Цзо И, который собрался в одиночку пойти ловить преступника, однако никому не удалось противиться его настойчивому замыслу. Им лишь оставалось наблюдать, как его силуэт быстро пропал в лесу.
Молодой боец спросил Гао Гана: «Командир, а нам что делать?»
«Ждать!»
Гао Ган без раздумий ответил: «Я уверен в консультанте Цзо. Мы останемся здесь ждать его».
Едва оправившись от тяжелого ранения, он ещё слабо дышал, но в голосе звучала непоколебимая уверенность.
Все спецназовцы повиновались приказу Гао Гана.
На самом деле Гао Ган принял совершенно верное решение. Какими бы способностями ни обладал прятавшийся в горном лесу преступник, для Цзо И это не имело никакого значения.
Войдя в лес, Цзо И ускорил шаг и вместе с тем активировал духовное зрение, чтобы найти следы убийцы.
Экстраординарные способности в конце концов представляли из себя первозданную силу, которая была либо слабой, либо мощной. Если в пространстве, окутанном первозданной сетью, сражался экстраординар, то непременно оставлял после боя следы.
Такие следы пропадут со временем, но у Цзо И ещё было достаточно времени.
Тем более его духовное зрение было максимально развито.
Любые методы маскировки являлись посмешищем в глазах Цзо И. Даже в Сардии самые умелые разбойники не могли укрыться от него!
Вскоре он нашёл следы преступника.
Этого обладавшего экстраординарной силой убийцу звали Чэн Хао, ему было 22 года. Он жил по соседству с пострадавшей семьёй. Его родители уже скончались, ему приходилось в одиночку заботиться о семилетней сестре.
Две семьи издавна недолюбливали друг друга. В пострадавшей семье было три сына, из которых двое уже женились и имели детей. Из-за своей многочисленности семья вступила в яростную борьбу за клочок земли с семьёй Чэн. Обе стороны пустили в ход силу.
Слабая семья Чэн тогда понесла убытки, но никто и подумать не мог, что спустя много лет Чэн Хао истребит всю вражескую семью!
Пара пожилых супругов, три сына, две снохи, два внука и одна внучка – всех их зверски убил Чэн Хао. Самому младшему ребёнку было 5 лет.
Если какой-то экстраординар выходил из-под контроля, особенно на территории, которые контролировали слабые полицейские силы, он, безусловно, представлял очень высокую опасность.
Согласно показаниям деревенских жителей, во время побега на гору Сяоцин Чэн Хао увёл с собой сестру. Возможно, именно по этой причине он оказывал такое отчаянное сопротивление.
В голове Цзо И всплыли недавно полученные данные об убийце, и он начал идти по следам, которые были обнаружены с помощью духовного зрения.
Вжух!
Внезапно из зарослей выстрелила стрела, прицелившись прямо в сердце Цзо И.
Она была быстрой, как пуля!
Однако Цзо И не был застигнут врасплох. Он взмахнул левой рукой и, будто собираясь прибить муху, хлопнул по летевшей стреле.
Пам!
Деревянная стрела, по которой хлопнули, мгновенно полностью вонзилась в землю.
Вжух! Вжух! Вжух!
Далее одновременно атаковали ещё три стрелы, каждая из которых целилась в голову, грудь и живот Цзо И. Они со свистом рассекали воздух и летели уже быстрее, чем первая стрела.
Цзо И остановился, вытянул руку и сразу схватил три острые стрелы.
Удивительно, что три деревянные стрелы, явно сделанные вручную, начали дрожать и извиваться в его ладони, словно живые, не желая быть скованными таким образом.
На стержнях стрел также появились тусклые зелёные лучи!
Щёлк!
Цзо И сжал кулак и сломал три деревянные стрелы, в которые сконцентрировалась экстраординарная сила, после чего кинул их на землю.
«Эй!»
Из зарослей донёсся изумлённый голос, полный недоумения и тревоги.
Очень слабый голос, но Цзо И отчётливо расслышал его.
Холодно вздохнув, он топнул ногой и мрачным голосом выкрикнул: «Выходи!»
Бум!
Стоило Цзо И топнуть, как земля в горном лесу вдруг затряслась, будто началось землетрясение. Состоявшие из толстого слоя почвы волны, то вздымаясь, то опускаясь, быстро двигались вперёд.
Прятавшиеся в травяных зарослях зверьки и насекомые бешено заметались, точно наступил конец света. Большие деревья яростно заколыхались, вспугнув несметное множество птиц!
Вжух! Вжух!
Вслед за тем, как с шелестом стали падать бесчисленные листья, в нескольких десятках метров от Цзо И высоко подскочил силуэт, и две стрелы одна за другой выстрелили в Цзо И.
«Слишком слабо».
Цзо И хлопнул ладонью по первой стреле, заставив её вонзиться в землю, а затем отбил вторую.
Вторая стрела тотчас полетела назад на ещё более высокой скорости, нарисовала длинное остаточное изображение в воздухе и попала в ещё не успевшего приземлиться лучника.
Бац!
После того как стрела пронзила левое плечо этого жестокого экстраординара, он вместе с охотничьим луком в руке полетел вниз.
В это время Цзо И полностью разглядел человека.
Чэн Хао имел худощавое телосложение, лицо и шея были заляпаны чёрной грязью. Тело обвивали листва и лианы. Своим видом он походил на первобытного жителя леса.
Но именно такая грубая маскировка позволяла ему хорошо прятаться в тускло освещённых зарослях. Притом за счёт какой-то способности ему удавалось скрываться от детектора инфракрасного излучения.
Только как бы искусно он ни маскировался, от духовного зрения Цзо И ему было не уйти!
Подбив Чэн Хао, Цзо И стремительными шагами приблизился к нему. Дистанция между обоими людьми быстро сократилась.
Упав на землю, Чэн Хао мигом вскочил на ноги и, уставившись на Цзо И кровожадным взглядом, заорал: «Кто ты?»
«Глупый вопрос».
Цзо И ответил: «Чэн Хао, сейчас единственное правильное для тебя решение – это немедленно сдаться и ответить по закону!»
«По закону?»
Чэн Хао, словно услышав что-то невообразимое, разразился громким безумным смехом: «Ха-ха-ха, ты говоришь мне о законе? Что за чушь!»
В тот миг, как было произнесено слово “чушь”, его тело неожиданно начало разбухать. Одежда вместе с обмотанной листвой порвалась, ногти на обеих руках быстро удлинились и заострились.
Но самым поразительным образом трансформировалась его голова. Уши вытянулись, на лице выросла шерсть. Человек моментально принял внешность дикого зверя!
Закончивший трансформацию Чэн Хао упал на четвереньки и с гневным рёвом ринулся к Цзо И.
Он перевоплотился в гепарда!
«Любопытно».
На этот раз Цзо И слегка изумился.
Потому что способность трансформироваться, которую продемонстрировал Чэн Хао напомнила Цзо И об экстраординарах, с которыми он столкнулся в одном измерении.
Они умели управлять могущественными силами природы для поддержания баланса и защиты жизни. К тому же с повышением ранга они могли использовать базовую энергию природы для оказания сопротивления врагам, с помощью лиан опутывали врагов или заманивали врагов в бесконечные природные ловушки.
Они умели исцелять раны, а также легко трансформироваться в тигра, леопарда, медведя и орла!
Кто бы мог подумать, что на Земле существует подобный экстраординар.
Но на этом изумление Цзо И закончилось.
Когда он снова остановился, Чэн Хао вдруг подпрыгнул и устремился к нему в воздухе. Огромная пасть раскрылась, из лап выскочили походившие на острые кинжалы когти леопарда, мерцавшие холодным блеском, как у металла!
Атака Чэн Хао оказалась свирепой.
Он явно понимал, что Цзо И силён, поэтому атаковал в полную мощь.
В ответ на бешеную атаку Чэн Хао, Цзо И стоял непоколебимо, не собираясь уклоняться, лишь ударил кулаком!
Хлоп!
Чэн Хао попал под удар кулака и, точно отпущенный воздушный змей, отскочил назад, резко влетел в рощу неподалёку, сломал огромное множество веток, после чего прочертил в земле глубокий след.
В конечном счёте его остановил ствол большого дерева, о который он ударился.
Изо рта потекла кровь, взгляд стал рассеянным, конечности подрагивали. Он уже был не в состоянии сопротивляться.
Тело и лицо постепенно приняли человеческий вид.
Цзо И неторопливо подошёл к Чэн Хао: «Всё кончено».
А в этот момент к нему неожиданно устремился крохотный силуэт!
122. Насколько сильно любишь?
Цзо И не шелохнулся.
Он позволил внезапно возникшему силуэту кинуться на него и прочно обхватить его ноги.
«Убегай!»
Ноги Цзо И обнимала маленькая худая девочка, которой на вид было 7 лет. Её платье в цветочек было заляпано грязью и кусочками травы, испачканное землёй лицо было залито слезами. Чуть ли не срывая голос, она визжала: «Братец, быстрее убегай!»
Это была Чэн Юй, младшая сестра Чэн Хао, которая вместе с ним сбежала в горный лес. В этом году ей исполнилось 7 лет.
Цзо И уже давно обнаружил её.
Девочка визжала и вместе с тем кусала Цзо И за ноги.
Однако, как бы упорно она ни старалась, Цзо И никак не реагировал. Все её усилия оказались напрасны.
Но она не останавливалась.
«Малышка Юй, кхе-кхе-кхе!»
Чэн Хао яростно закашлялся и выхаркал немало крови, после чего прошептал: «Не беспокойся обо мне, ты ещё маленькая, тебе ничего не грозит, будь послушной, кхе-кхе-кхе!»
«Не буду, не буду слушаться!»
Чэн Юй, поняв, что укусы бесполезны, начала колотить Цзо И кулачками, тщетно пытаясь помешать ему обижать её старшего брата.
Она била и всхлипывала: «Гад, ты гад, вы все гады!»
В глазах этой девочки её брат был единственным на свете хорошим человеком, который по-настоящему хорошо к ней относился.
А ранивший брата Цзо И, естественно, был гадом.
Цзо И покачал головой.
«Прошу тебя, не трогай малышку Юй…»
Чэн Хао с трудом принял сидячее положение. Всё его обнажённое тело тряслось.
Он дрожащим голосом произнёс: «Это я убил всех людей, я признаю свою вину и готов понести наказание. Малышка Юй здесь ни при чём!»
Цзо И, опустив голову, посмотрел на девочку, которая до сих пор активно боролась с ним, и кивнул.
Он взмахнул рукой и кинул Чэн Хао одежду, сказав: «Одевайся и следуй за мной».
В пространственном кольце Цзо И постоянно хранилось несколько комплектов одежды. А по возвращении на Землю он купил ещё немного одежды, которую тоже добавил в пространственное кольцо.
Как-никак одежда мира Сардии, кроме как ради косплея, не годилась на Земле.
Поскольку Чэн Хао в недавнем бою перевоплотился в леопарда, его старая одежда изорвалась в клочья и уже ни на что не годилась.
Хотя Цзо И не испытывал к Чэн Хао никакой симпатии, однако пусть последний и был омерзительным преступником, Цзо И по-прежнему готов был оказать ему элементарное уважение, перед тем как того начнут судить.
Этого требовали его рыцарские добродетели “честь” и “справедливость”!
Сделав паузу, Цзо И добавил: «Можешь спуститься вместе с сестрой. Уверен, о ней позаботятся подобающим образом».
«Спасибо».
Теперь Чэн Хао уже окончательно успокоился.
Он медленно оделся и, опираясь о дерево, из последних сил встал на ноги.
Он уже лишился экстраординарной силы и сейчас настолько ослаб, что не мог потягаться даже с обычным человеком.
«Братец!»
Чэн Юй наконец-то прекратила атаковать Цзо И и, рыдая, кинулась в объятия Чэн Хао: «Я не хочу, чтобы ты покидал меня!»
«Не покину».
Чэн Хао ласково погладил её по слегка пожухнувшим волосам, сказав: «Братец всегда будет с тобой!»
В глазах Цзо И промелькнуло сочувствие.
Он сочувствовал лишь Чэн Юй, которой вот-вот предстояло потерять родного человека, а не Чэн Хао, который не пощадил даже пятилетнюю девочку.
Вообще-то, учитывая способности Чэн Хао, у него могло быть блестящее будущее. Пусть даже с ним несправедливо обошлись, у него был шанс пойти по праведному пути, но он, как назло, выбрал самый радикальный путь, с которого уже нельзя было свернуть.
В данном случае, пожалуй, его характер предопределил его судьбу.
Подобных людей Цзо И встречал неоднократно. И все они кончали плохо.
«Пойдём».
Взяв сестру за руку, Чэн Хао в сопровождении Цзо И начал неторопливо спускаться с горы Сяоцин.
Заметив спускающегося с людьми Цзо И, тут же примчалась группа полицейских.
«Братец!»
Чэн Хао не оказывал никакого сопротивления. На него надели ручные и ножные кандалы. Женщина-полицейский повела Чэн Юй подальше от брата. Девочка барахталась и душераздирающе плакала.
Никто и не заметил, как из пальцев обеих её рук возникли острые когти, а зрачки вдруг сузились!
Кроме Цзо И.
Он подошёл и легонько надавил рукой на макушку девочки.
Чэн Юй тут же потеряла сознание.
«Ты ответишь передо мной!»
Увидевший эту сцену Чэн Хао подумал, что Цзо И нанёс жестокий удар сестре, и сразу пришёл в бешенство.
«Я помогаю ей».
Цзо И холодно произнёс: «Неужели хочешь, чтобы она закончила так же, как ты?»
Чэн Хао замолк.
Окинув пристальным взглядом Цзо И, он позволил полицейскому посадить его в полицейскую машину, оборудованную клеткой.
Цзо И тихо вздохнул.
«Консультант Цзо…»
В этот момент подошла Цинь Цинь: «Вы молодец».
Она примчалась вместе с подкреплением экстра-бюро.
Цзо И с любопытством спросил: «Зачем вы приехали?»
Цинь Цинь с серьёзным видом объяснила: «Я ведь сейчас ваш посредник, должна отвечать за вас. Сегодня вы впервые участвовали в задании, мне, разумеется, нужно было посмотреть!»
Цзо И улыбнулся: «Вы молодец».
Цинь Цинь раздражённо закатила глаза.
Но она заметила, что взгляд Цзо И задержался на Чэн Юй, поэтому произнесла: «За неё не волнуйтесь. Полиция отправит её в детский дом».
Секретарь экстра-бюро тяжело вздохнула: «Какая трагическая ситуация».
Одна семья полностью истреблена, убиты десять человек, в другой семье осталась девочка-сирота, а совершивший убийства Чэн Хао непременно умрёт.
Мысли об этом опечалили Цинь Цинь.
«Боюсь, обычный детский дом ей не подойдёт».
Цзо И покачал головой, сказав: «Вы, видимо, не знаете, но она тоже экстраординар, в ней только что пробудилась сила».
«Что?»
Цинь Цинь тотчас испытала шок: «Правда?»
«Конечно, правда».
Цзо И уверенно ответил: «У экстра-бюро ведь есть свои способы проверки. Проверьте – и узнаете».
«Ага».
Цинь Цинь торопливо промолвила: «Тогда мне надо запросить указаний у начальства. Нельзя действовать по стандартной схеме. Раз она стала экстраординаром, тогда надо подумать, что с ней делать».
«В таком случае займитесь этим».
Цзо И совершенно не заботило, как поступит дальше экстра-бюро. Он сказал: «А я поехал, моя дочь ждёт меня дома».
Цинь Цинь кивнула: «Хорошо, хорошо».
Попрощавшись с ней, Цзо И уже собрался сесть в джип, как его поспешно окружило несколько спецназовцев.
«Консультант Цзо!»
Молодой боец с волнением промолвил: «Спасибо, что спасли нашего командира. Я и остальные хотим угостить вас выпивкой!»
Цзо И рассмеялся: «Это был мой долг. От выпивки воздержусь, мне и так достаточно вашего внимания».
Спецназовцы обменялись растерянными взглядами, но не стали настаивать.
Молодой боец произнёс: «Тогда можете оставить мне свои контактные данные?»
Поразмыслив, Цзо И всё-таки сообщил ему номер своего мобильного и наконец получил возможность удалиться.
Сидя за рулём джипа, он вернулся в родовое поместье в Линьцзяне.
Только на обратном пути он уже не пользовался мигалкой, так как был не на службе, поэтому ехал не так быстро, как раньше. Дорога домой заняла у него больше времени.
Но в общей сложности Цзо И отсутствовал дома меньше часа.
Он ежеминутно думал об оставшейся дома девочке.
Припарковавшись в гараже и выйдя во двор, Цзо И увидел, как Баор радостно играет с Тайком наперегонки вокруг камфорного дерева.
«Папа!»
Заметив вернувшегося Цзо И, Баор сразу ринулась к нему в объятия.
«Золотце».
Цзо И, посмеиваясь, наклонился и взял её на руки, после чего пару раз чмокнул в щёчки и спросил: «Ты любишь папу?»
В этот момент он подумал о той маленькой девочке по имени Чэн Юй.
С тех пор как он вернулся на Землю и у него появилась дочь, его сердце стало намного мягче и нежнее.
Баор прямо ответила: «Люблю!»
Цзо И дразнил её: «Насколько сильно?»
Баор была непоколебима: «Очень, очень сильно!»
В глазах Цзо И промелькнул блеск: «А “очень сильно” – это как?»
Баор, находясь в его объятиях, развела руки в стороны, будто обнимала целый мир: «Моя любовь большая, как небо!»
Чмок!
Цзо И не удержался и снова поцеловал девочку, после чего с улыбкой спросил: «Кто тебе сказал этот ответ?»
Он и впрямь был очарован.
Баор показала пальцем на только что подлетевшего Пипи, промолвив: «Услышала в сказке от Пипи. Эта сказка очень длинная и очень, очень интересная!»
Цзо И полюбопытствовал: «Что за сказка?»
Не успела девочка ответить, как Пипи опередил: «Звёздный папа и драгоценная дочь!»
__________________________________________________________________
«Звёздный папа и драгоценная дочь» – одна из книг автора, в общем, эдакая скрытая реклама:)
123. Корень зла
В 4 часа дня Цзо И получил отчёт по расследованию экстраординарного инцидента, который прислала ему Цинь Цинь.
Прошло всего два с лишним часа, с тех пор как был пойман Чэн Хао, но поскольку тот содействовал следствию, к тому же уже были опрошены жители деревни Цзиньшань, поэтому так быстро были получены предварительные результаты расследования.
Семья Чэн и потерпевшая семья Дай враждовали много лет. Самая ожесточённая стычка между ними произошла десять лет назад. Тогда, во время постройки своего дома, семья Дай захватила участок земли семьи Чэн, в связи с чем началась драка.
Семья Чэн не была достойным соперником многочисленной семье Дай. В результате отец Чэн Хао оказался избит старшим сыном семьи Дай.
Чэн Хао в то время только-только поступил в начальную школу.
Хотя его отец был избит не сильно, семье Дай пришлось выплатить немало денег в качестве компенсации за нанесённый ущерб, вдобавок старший сын семьи Дай был арестован на полмесяца. Ненависть между обеими семьями только углубилась.
Отобранный участок земли семья Чэн так и не сумела вернуть.
Вспыльчивый отец Чэн Хао всегда переживал по этому поводу и спустя три года скончался из-за внезапного инсульта.
Когда он умирал, мать Чэн Хао носила в своей утробе младшую сестру Чэн Хао.
Не прошло и несколько лет после рождения Чэн Юй, как на второй день восемнадцатилетия Чэн Хао его мать покончила с собой из-за депрессии.
Это был жестокий удар по Чэн Хао. Он бросил университет, в который недавно поступил, и решил посвятить себя сельскому хозяйству и воспитанию своей сестры.
А сегодня причиной возникновения инцидента послужило то, что, пока Чэн Юй играла в деревне, маленький внук семьи Дай отобрал у неё игрушку. Когда же она попыталась вернуть свою вещь, это увидел третий сын семьи Дай.
Он дал ей пощёчину, пнул ногой и грубо назвал её ублюдком без отца и матери.
Когда Чэн Хао узнал, что его сестру обидели, семья Дай подверглась истреблению!
Обычные люди беспомощны против одного разъярённого экстраординара.
Согласно первым показаниям Чэн Хао, экстраординарная сила в нём, должно быть, пробудилась год назад.
Тогда он постоянно собирал на горе Сяоцин лекарственные растения и грибы, время от времени охотился на живность типа фазанов и зайцев и однажды заметил, что обрёл специфические способности.
Поначалу Чэн Хао перепугался, но постепенно привык и освоился. Он скрытно оттачивал свои способности на безлюдной горе Сяоцин, даже Чэн Юй ничего не знала.
Вплоть до того момента, когда его сестра получила пощёчину и пинок от третьего сына семьи Дай!
Чэн Хао не понимал, каким образом стал экстраординаром. Ему казалось, будто кто-то внезапно внедрил в его мозг множество экстраординарных знаний, благодаря которым он мало-помалу освоил соответствующие экстраординарные способности.
Только теперь его экстраординарная сила уже была окончательно уничтожена, а вместе с ней из памяти пропали те экстраординарные знания.
Экстра-бюро заново пересмотрело этот инцидент и присвоило ему класс D.
Цзо И как человек, который урегулировал данный инцидент, получил соответствующую премию.
Прочитав этот подробный отчет, он отложил мобильник и задумчиво потёр подбородок.
Он чувствовал, что, похоже, что-то упустил.
В этот момент две маленькие ручки бесшумно вытянулись из-за его спины и закрыли ему глаза.
Цзо И рассмеялся: «Даже гадать не буду, я знаю, что это ты!»
Находившаяся позади него девочка, хихикая, бросилась к нему на руки: «Папа».
«Хм».
Цзо И, обнимая свою любимую дочурку, спросил: «Уже послушала до конца сказку Пипи?»
«Пипи ещё не всё рассказал».
Баор надула губки, вымолвив: «Я немного устала, сейчас отдыхаю».
Цзо И осенила блестящая идея: «Тогда папа сделает тебе большую игрушку».
Слушать целый день сказки – это скучно!
Баор сразу заинтересовалась: «Что за игрушка?»
«Пока секрет».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Будь умницей, посиди дома, а папа пойдёт купит материалы для игрушки, это ненадолго».
«Ага!»
Баор, преисполненная надежд, активно закивала.
В итоге Цзо И вновь покинул дом, но на этот раз уехал недалеко, купил кое-какие материалы в посёлке.
Поэтому вскоре он вернулся обратно.
Цзо И привёз с собой необработанную древесину, выполненный в европейском стиле мягкий стул, а также цепи из нержавеющей стали, крюки и болты.
Прямо под камфорным деревом он соорудил из древесины раму для качелей, после чего с помощью цепей, крюков и болтов повесил стул.
Установка качелей заняла всего полчаса.
Для такого рунного ремесленника, как Цзо И, это было пустяковое дело.
Но для Баор это был огромный сюрприз.
«Папа, папа!»
Радостно крича, она сделал круг вокруг качелей и нетерпеливо загалдела: «Хочу на качели, хочу, хочу»!
Цзо И, посмеиваясь, стёр пыль с сидения, приподнял девочку и усадил на качели.
«Вау!»
Баор, поёрзав задом, устроилась поудобнее и очаровательно улыбнулась: «Как удобно».
Цзо И легонько толкнул качели, и они начали раскачиваться.
«А~»
Баор одновременно испугалась и обрадовалась. Двор огласился звонким смехом.
Гав!
Подбежал Тайк и, присев напротив качелей, с любопытством наблюдал, как раскачивается девочка.
Баор раскинула руки перед ним: «Тайк, ко мне!»
Тайк отступил на полшага и, подобрав нужный момент, внезапно прыгнул и упал прямо в объятия девочки.
«Молодец, Тайк!»
Баор поцеловала обжору Тайка, отчего он стал с довольным видом ласкаться с ней.
«Баор, я тут!»
Болтун Пипи тоже присоединился к всеобщему веселью, приземлившись на качели, прямо над макушкой Баор.
Гав!
Тайк: убирайся!
Пипи косо посмотрел на него: а ты заставь меня!
Тайк: глупая птица сама напрашивается на неприятности, я…
Не успел он закончить с угрозами, как после нескольких нежных поглаживаний Баор уже думал только о том, как бы угодить девочке.
Вечерняя заря освещала поместье рода Цзо, золотые лучи проникали сквозь пышную крону камфорного дерева и образовывали пятнистые тени на земле во дворе.
Цзо И толкал качели, Баор, сидя в обнимку с Тайком, радостно смеялась – всё казалось таким чудесным!
Цзо И очень хотелось, чтобы все на свете были так же счастливы, но, даже несмотря на свою могущественную силу, он не мог избавить людей от дурных помыслов и желаний. Точно так и тьма всегда сосуществует со светом!
С наступлением ночи, когда Баор погрузилась в мир сновидений, Цзо И тихо вышел на террасу.
Он спокойно уставился вдаль в направлении юго-запада на территорию, окутанную сумерками, после чего вдруг подпрыгнул.
Пара почти прозрачных золотисто-белых крыльев беззвучно раскрылась из-за спины Цзо И.
Крылья света!
В следующий миг Цзо И устремился в небо и быстро очутился на высоте километра, а затем полетел в сторону горы Сяоцин!
Не прошло и двух минут, как он оказался над этой горой и сверху взирал на неё.
Прочитав сегодня отчёт о расследовании экстраординарного инцидента, Цзо И почувствовал, что что-то здесь не так.
Потому что Чэн Хао был слишком силён для рядового экстраординара.
Он стал экстраординаром всего год назад, а уже умел так мастерски стрелять из лука и скрываться, к тому же владел техникой звериной трансформации. Его сила соответствовала классу D.
Помимо самого Чэн Хао, у его младшей сестры тоже пробудились подобные способности.
Проанализировав показания Чэн Хао, Цзо И пришёл к выводу, что эта гора таит в себе загадку!
Что касается того, верен ли его вывод, он должен был лично всё осмотреть.
Снизив высоту, Цзо И завис в воздухе и с помощью духовной силы активировал духовное зрение.
На этот раз его духовное зрение работало на полную мощность. В непроглядной тьме пара глаз замерцала золотисто-серебристыми лучами. Его взгляд сканировал лес, скалы и всё, что находилось внутри самой горы.
Неожиданно в поле духовного зрения Цзо И попал пучок тёмно-зелёного сияния, что располагался глубоко под землёй!
Нашёл!
Цзо И без раздумий спикировал в направлении цели, мгновенно пролетел сквозь кроны деревьев и приземлился на землю.
Этой ночью тучи заслоняли луну, в лесу царила кромешная тьма. Бесчисленные листья посыпались с деревьев, в воздухе распространился слабый запах гниения.
В глазах Цзо И промелькнул блеск. Он поднял правую стопу и с силой топнул: «Выходи!»
Бум!
Земля затряслась ещё яростнее, чем тогда, когда Цзо И с помощью “топота войны” вынудил Чэн Хао объявиться. Вся гора будто зашаталась. Обитавшие в лесу птицы и звери, почувствовав опасность, в страхе разбежались.
Пам-пам-пам!
Вокруг Цзо И вздулись высокие холмы, которые сразу же взорвались. Из образовавшихся дыр выскочили тёмно-зелёные лианы толщиной с удава и со всех сторон бешено ринулись в атаку на Цзо И, намереваясь его отхлестать.
Неизвестное существо, скрывавшееся глубоко под землёй, окончательно разъярилось!
124. Очищение
Огромные, как удав, лианы в бешеном танце взметнулись вверх и устремились к Цзо И. Пропитанные слизью стебли издавали оглушительный свист, превращая горный лес в сущий ад!
А окружённый со всех сторон Цзо И непоколебимо стоял на прежнем месте, на лице показалась насмешка. В ответ на атаку он взмахнул кулаком.
Бам!
Одна лиана попала под удар кулака. Передняя часть её стебля разорвалась на бесчисленные кусочки, которые разлетелись во все стороны!
Однако сила, которую вложил в свой удар Цзо И, продолжала двигаться вдоль стебля, разрывая лиану, и в конечном счёте ушла под землю.
У-у~
Из-под земли смутно донёсся страдальческий вой.
Бам! Бам! Бам!
Ни одна лиана не смогла отхлестать Цзо И. Оказываясь рядом с ним, они подвергались ударам его кулака и мгновенно разрывались на кусочки.
Исходивший из-под земли рёв не затихал, а только усиливался!
В мгновенье ока несколько десятков лиан оказались уничтожены Цзо И, а оставшиеся несколько лиан, словно напуганные зайцы, торопливо втянулись в земляные дыры и больше не решались высовываться.
Итог первой стычки убедил скрывавшееся под землёй неизвестное существо в том, что Цзо И очень силён. Несмотря на гнев и ужасные мучения, оно втянуло в себя свои конечности, словно защищающаяся черепаха.
«Хочешь убежать?»
С помощью духовного зрения Цзо И легко видел каждое движение противника.
Неизвестное существо под его ногами изо всех сил зарывалось ещё глубже в землю, пытаясь таким образом улизнуть от Цзо И.
«Как наивно!»
Другой бы экстраординар на месте Цзо И, пожалуй, оказался бы беспомощен в такой ситуации. Как-никак существо находилось в толстой каменистой почве на глубине нескольких десятков метров, его и впрямь было невозможно достать.
Но, к большому несчастью для существа, оно имело дело с Цзо И.
Время для меча!
Цзо И, вытянув руку, схватился за пустоту, из которой внезапно появился огромный меч.
Краснодраконий меч!
По мере того как в этот меч вливалась мощная энергия Ци, он грохотал, на его поверхности всплыло несметное множество рун, вместе с тем жаркое бушующее пламя устремилось вверх, будто его своим рёвом изрыгнул дракон!
Вывернув запястье, Цзо И безжалостно вонзил это легендарное оружие в землю.
Бах!
Земля снова сотряслась. Из клинка краснодраконьего меча хлынуло невероятно горячее пламя, мгновенно расплавило преграждавшие впереди камни в почве, превратив их в кипящую жидкость, и пронзило подземное пространство на 100 метров.
Прежде скрывавшиеся в почве скрючившиеся, как черви, лианы тотчас подверглись смертельному удару. Застигнутые врасплох, они загорелись из-за кипящей жидкости и моментально превратились в золу.
Но эти лианы были лишь мелкой рыбёшкой. Пламя меча двигалось дальше, к сердцу, расположенному на самой глубине!
Это сердце занимало площадь целых 10 квадратных метров. Оно было усеяно чёрными мясными наростами, из которых тянулись длинные прочные корневые мочки. Благодаря этим мочкам контролировались все извивавшиеся под землёй лианы.
Во время атаки Цзо И это мясное сердце приказывало лианам пробить твёрдый слой почвы, чтобы зарыться поглубже, но не ожидало, что беда уже близко.
Осознав угрозу, оно тут же издало отчаянный вой и приказало находившимся сверху лианам собраться воедино для образования линии обороны, чтобы у него было время сбежать.
Однако ни одна лиана не могла противостоять ужасающему пламени краснодраконьего меча. Активированное энергией Ци, пламя с лёгкостью разрушило всю оборону и беспощадно пронзило сердце!
Фью!
Словно огромный нарыв, который проткнули накалённой иглой, это гигантское сердце тут же взорвалось. Несметное количество густой тёмно-зелёной слизи выплеснулось наружу забрызгав всё подземное пространство, которое ранее было разрыто.
Самая крупная струя зелёной слизи полетела вверх прямо по каналу, который пробило пламя меча Цзо И, и, подобно бьющему роднику, вырвалась из-под земли!
Струя взлетала вверх на 10 с лишним метров, после чего, точно дождь, полилась вниз.
Забрызганные этой очень едкой слизью ветки и листья деревьев мгновенно почернели и увяли, от них поднялись струйки тёмного дыма.
Но ни одна капля не упала на Цзо И.
Его тело будто окутала невидимая оболочка, от которой автоматически отлетали капли.
Пам!
Тёмно-зелёный камень размером с кулак упал перед Цзо И.
Бум!
В этот момент в непроглядном ночном небе сверкнула фиолетовая молния, ослепительная вспышка которой осветила окружающие тучи, затем начали то и дело раздаваться раскаты грома, которые с каждым разом усиливались. Казалось, будто всё пространство вокруг вот-вот разрушится.
Пошёл дождь.
Крупные, как горошина, капли сыпались с неба и с треском ударялись о лес. Обильная дождевая вода между тем смыла разбрызгавшуюся повсюду едкую слизь.
Цзо И убрал краснодраконий меч обратно в пространственное кольцо, нагнулся и подобрал упавший перед ним камень.
Этот тёмно-зелёный камень тоже значительно покрылся слизью, но мгновенно был очищен энергетическим пламенем, выпущенным из ладони Цзо И. Слизь превратилась в дым и бесследно растворилась.
«Ха!»
Как только камень оказался в руке, Цзо И почувствовал нечто неладное, но не придал этому большого значения и положил его в пространственное кольцо.
Он снова осмотрел местность всё ещё активированным духовным зрением.
Окончательно убедившись, что с неизвестным существом покончено, Цзо И повторно применил “топот войны”.
“Топот войны” являлся высокоуровневой рыцарской способностью, которая с помощью энергии Ци создавала эффект землетрясения и была полезна против толпы врагов. В некоторых ситуациях данная способность имела особое значение.
От начавшегося землетрясения множество подземных дыр оказались мгновенно засыпаны каменистой почвой. Горная местность мигом просела на 4-5 сантиметров!
Закончив с этим, Цзо И раскрыл крылья света и устремился к небосводу, откуда шёл ливень и где сверкали молнии.
Спустя две минуты он вернулся в родовое поместье в Линьцзяне.
Прибыв домой, Цзо И сперва заглянул в спальню Баор.
Когда он тихо отворил дверь, девочка по-прежнему крепко спала. Тусклый свет настольной лампы освещал её милое личико, уголки рта растянулись в сладкой улыбке.
Заметив Цзо И, лежавший возле кровати Тайк немедленно встал и заискивающе завихлял перед ним хвостиком.
Цзо И приложил палец ко рту, как бы прося не шуметь, после чего ушёл и закрыл за собой дверь.
Он тихо спустился вниз и прибыл в рабочее помещение в подвале.
Сев за верстаком, Цзо И включил лампу, затем достал недавно подобранный камень.
Под ярким светом лампы этот размером с кулак камень имел однородный тёмно-зелёный цвет и походил на драгоценный жадеит. От него исходило завораживающее сияние.
Но Цзо И знал, что внутри красивого камня скрывается ужасная порочная сила!
Обычный человек, даже экстраординар среднего уровня, без достаточно крепкой воли, при одном прикосновении к этому камню немедленно подвергся бы абсолютной порочности, которая разлагала бы его. Затем он лишился бы рассудка и самого себя и в конце погрузился бы в бездонную пропасть.
Если Цзо И не ошибался, то источником силы Чэн Хао служил этот камень!
Чэн Хао наверняка не имел прямого контакта с камнем, но в нём было посажено семя порока, которое впоследствии пробудилось. Таким образом он и приобрёл могущественные экстраординарные способности.
Поначалу Чэн Хао хорошо скрывал свои способности от посторонних, точнее, не было повода для совершения зла, пока в один прекрасный день не появился такой повод.
Теперь источник его экстраординарной силы уже был уничтожен Цзо И. Естественно, и порочная сила, влиявшая на его душевное состояние, была тоже уничтожена.
Пожалуй, только сейчас Чэн Хао действительно был самим собой.
Но грубые ошибки нельзя исправить. Всё-таки если бы у него не было дурной мысли убить людей, он бы не совершил безрассудное истребление целой семьи.
Семя порочной силы лишь выполняло роль усиления дурных мыслей.
Цзо И не собирался заступаться за Чэн Хао.
Но проблема заключалась в младшей сестре Чэн Хао, Чэн Юй, внутри которой тоже имелось такое семя!
Поразмыслив, Цзо И достал из пространственного кольца каменную тарелку.
Площадь этой тарелки составляла примерно 15 квадратных сантиметров, толщина составляла где-то два пальца. Она была белой, как нефрит, её поверхность была сплошь покрыта выгравированной руной.
Это была рунная пластина.
На этой рунной пластине виднелась одна высокоуровневая руна: очищение!
В Сардии “очищение” использовалось для рассеивания порока и проклятий. Если первозданное творение или рунный предмет были загрязнены порочной силой или проклятием, тогда помочь могла такая очищающая рунная пластина.
Цзо И, конечно, тоже был сам способен уничтожить содержавшуюся в камне порочную силу, но, если он это сделает, то, скорее всего, сотрёт в порошок и сам камень и в итоге ничего не получит.
А ему хотелось изучить тайны, которые скрывал камень. Использовать очищающую рунную пластину, несомненно, было наилучшим решением!
125. Можно понять, но нельзя простить
Цзо И положил камень на рунную пластину.
С камнем ничего не произошло. Это будто был обычный красивый самоцвет.
Но кто бы мог подумать, что в нём заключена ужасающая порочная сила?
«Вечный свет».
Цзо И произнёс на куньгуском языке команду для активации рунной пластины.
“Очищение” являлось высокоуровневой магией, которую вдобавок могли применять только чародеи, владеющие силой света. Данная очищающая рунная пластина досталась Цзо И в награду за выполнение кое-какого задания и, по слухам, была сделана одним великим чародеем.
Рунными пластинами не каждый мог пользоваться. За исключением немногочисленных универсальных пластин, большинство пластин требовали, чтобы их активировали определённые люди. Например, для активации очищающей рунной пластины нужно было, чтобы человек владел атрибутом света или сущностью света.
А Цзо И владел атрибутами света и огня!
Как только он произнёс команду, поверхность рунной пластины засияла. Линии, образовывавшие руну, одна за другой засверкали ослепительными белыми лучами, которые окутали лежавший сверху камень.
Камень оказался приподнят сиянием и завис в воздухе на высоте 15 сантиметров. От него моментально поднялись струйки чёрного дыма.
Окраска тоже сменилась, с тёмно-зелёного на густой чёрный цвет. Под действием мощного очищающего света камень непрерывно трясся, словно в любой момент мог расколоться.
Количество чёрного дыма всё увеличивалось, но большая его часть, ещё не успев расползтись, бесследно растворялась, а малая часть скапливалась в один клубок, который безостановочно деформировался над камнем и принимал различные формы.
Гепард, тигр, чёрный медведь, сокол…
То и дело дым принимал реалистичные формы хищных зверей и в конце преобразился в чёрные щупальца наподобие лиан, которые яростно пытались прорваться сквозь очищающий свет, чтобы атаковать Цзо И.
Но их усилия были напрасны. Белое сияние быстро развеяло их, между тем можно было смутно услышать доносившийся из камня заунывный вопль, который был невыносим для обычного человека.
Однако этот вопль совершенно не пошатнул сознания Цзо И!
По мере того как непрестанно испускался очищающий свет, поверхность камня слой за слоем отслаивалась, плавилась и уничтожалась. Спустя некоторое время камень уменьшился, вновь вернул себе тёмно-зелёный цвет вместо совершенном чёрного, а затем постепенно принял изумрудно-зелёную окраску.
Когда последняя струйка чёрного дыма была очищена светом, этот камень уже уменьшился до размера голубиного яйца, зато блестел, как жемчуг, и был ярко-зелёного цвета, благодаря чему походил на императорский жадеит!
Бам!
Камень со звоном упал на рунную пластину.
Едва очищающий свет пропал, как рунная пластина приняла прежний вид.
Но, если внимательно приглядеться, можно было заметить, что она слегка поблекла.
Это был отличительный признак растраты энергии.
Одна рунная пластина могла использоваться многократно, главное не повреждать выгравированную руну. Растраченная энергия со временем восполнялась.
Источником энергии пластины служила первозданная сила.
Цзо И взял в руку очищенный зелёный камень и снова сжал его в ладони.
В этот раз он больше не ощущал никакой порочной силы. К тому же после того как его духовная сила влилась внутрь, ему сразу раскрылись все тайны этого камня.
Камень замерцал ослепительным зелёным сиянием, которое залило всё помещение. На предметах, сделанных из дерева, например, на стаканчике для кистей, книжной полке и столе, даже на деревянной обшивке маленьких колонок выросли молодые почки, листья, ветви и грибы!
Поистине удивительная картина!
Когда Цзо И отменил духовную силу, камень больше не светился, а только что выросшие почки, ветви, листья и грибы завяли и превратились в пыль.
Цзо И уже выяснил происхождение камня.
Этот удивительный камень являлся друидским сердцем, был образован из силы и разума великого друида из другого измерения, внутри было запечатано наследие этого друида!
Но хранилось только наследие, а не воспоминания, поэтому Цзо И не знал, из какого измерения был друид, почему сердце подверглось порочной силе и как оно оказалось на Земле.
Единственное, что Цзо И мог установить, так это то, что камень не был произведён на Земле!
В недавнем бою Цзо И обнаружил, что эволюционировавший благодаря друидскому сердцу монстр уже приспособился к законам мира Земли и, должно быть, зародился очень давно.
Такая дрянь появилась всего в 20 километрах от дома Цзо И. Не означало ли это, что в других местах тоже есть множество подобных существ?
Китай ведь огромен, а мир и подавно!
Вспомнив сведения, которые предоставило экстра-бюро, Цзо И вдруг почувствовал себя так, словно неожиданно упал в яму.
В последние несколько десятилетий появлялось всё больше экстраординаров, постоянно возникали экстраординарные инциденты. Весь мир стоял на пороге перемен. Пожалуй, никто ясно не осознавал, в каком направлении двигается Земля.
А в это время, как назло, крепким сном спало сознание мира.
Ответственность за защиту мира пала на Цзо И!
Невольно покачав головой, он продолжил вращать в руке друидское сердце.
Оно было тёплое и гладкое, источало слабую ауру жизни.
Для посторонних эта вещь являлась драгоценностью, но для Цзо И была бесполезна.
Потому что он был намного могущественнее того великого друида, да и не мог уже сам стать друидом.
Впрочем, Цзо И знал, кому подойдёт и кому действительно нужно друидское сердце!
Немного поразмыслив, он убрал сердце в пространственное кольцо.
……
Утро следующего дня, центр единоборств Небесное Просвещение.
Закончив инструктировать учеников, Цзо И получил звонок.
Затем он покинул центр единоборств, вышел из высотного здания Цзяпин и прибыл в чайную, что находилась напротив.
Чайная оказалась практически безлюдной. Не считая нескольких сотрудников, лишь один мужчина средних лет сидел у окна.
Мужчине было около 40 лет. Он имел густые брови, большие глаза, правильные черты лица, был одет в повседневную одежду.
В руке он сжимал стакан чая с молоком, но не пил, взгляд не был сфокусирован на стакане. Неизвестно, о чём он думал.
Цзо И подошёл и сел напротив мужчины: «Начальник Лу?»
Мужчина поднял голову и, опустив стакан, искренне улыбнулся: «Консультант Цзо, извините, что так бесцеремонно потревожил вас, мне правда неудобно».
Это был Лу Хань, начальник отдела расследований в экстра-бюро.
«Я очень рад встретиться с вами».
Цзо И пожал ему руку и без всякой церемонности спросил: «Когда вы вернулись?»
Ранее Лу Хань находился в командировке в Шанхае. Цзо И познакомился с ним по телефону, а сегодня оба человека наконец впервые встретились.
«Недавно вернулся, вчера вечером».
Лу Хань тяжело вздохнул, сказав: «Произошёл такой крупный инцидент, я не мог не вернуться».
Цзо И понимающе кивнул.
Чэн Хао убил десять членов семьи. Дело, безусловно, было серьёзное. Высокопоставленные лица экстра-бюро не могли остаться равнодушными.
Лу Хань спросил: «Читали предварительный отчёт расследования?»
Цзо И ответил: «Уже прочитал».
Лу Хань снова спросил: «Что об этом думаете?»
Цзо И холодно промолвил: «Вот моё мнение: его можно понять, но нельзя простить».
«Можно понять…»
Взгляд Лу Ханя стал задумчивым: «Но нельзя простить! Это вы верно сказали».
Он вздохнул: «Только жаль, что это талантливый экстраординар. Поскольку есть неопровержимые доказательства вины, Чэн Хао, скорее всего, останется жить максимум месяц».
Сделав паузу Лу Хань продолжил: «Он полностью признаёт свою вину, содействует расследованию, притом нисколько не оправдывается. Думаю, что после вынесения приговора он не будет его обжаловать. Кроме того, он согласился пожертвовать свои органы и тело в качестве искупления вины».
Цзо И хранил молчание.
Как он и предполагал, сейчас Чэн Хао был самим собой.
Но уже было слишком поздно.
Зверски убив первого человека, он встал на путь, с которого нельзя сойти, и обрёк себя на трагический конец.
Его можно понять, но нельзя простить!
Лу Хань сказал: «Единственное, о чём он нас попросил, – это позаботиться о его младшей сестре и ещё раз увидеться с ней напоследок».
Цзо И вдруг спросил: «Начальник Лу, я могу встретиться с Чэн Хао?»
Лу Хань слегка растерялся: «С этим не должно возникнуть никаких проблем. Если хотите встретиться с ним, я всё устрою».
Цзо И кивнул: «Спасибо».
«Не за что».
Немного поколебавшись, Лу Хань произнёс: «Кое-кто заинтересовался вашей силой. Они хотят узнать, каким образом вы уничтожили источники экстраординарности других экстраординаров, но вы не обязаны уделять им внимание».
Источник экстраординарности являлся источником силы любого экстраординара. Расположение такого источника у каждого экстраординара было разное. У кого-то он находился в голове, у кого-то в груди, у кого-то в животе, даже находился в руке, ноге, носу или ухе.
Убить экстраординара бывало трудно, а бывало легко, но пока никому не удавалось только разрушить источник экстраординарности и при этом оставить человека в живых.
Цзо И же лишил Чэн Юаня, Лин Юя и Чэн Хао источника их сил, при этом лишь ранил их, но не убил.
Это очень заинтересовало некоторых людей.
По правде говоря, Лу Хань тоже испытывал любопытство. Он понял, что не разглядел настоящую мощь Цзо И.
Но этот начальник отдела расследования имел свои принципы, которых упорно придерживался. Ему не хотелось видеть, как между гениальным экстраординаром и экстра-бюро воздвигается стена непонимания из-за эгоистичных помыслов некоторых людей.
Поэтому он сейчас открыто высказал Цзо И свои мысли.
Цзо И рассмеялся: «Ясно».
Лу Хань был неплохим человеком.
К тому же коллеги в экстра-бюро, с которыми к настоящему времени столкнулся Цзо И, например, Цинь Цинь и Лу Гуан, тоже были хорошими людьми.
Но это вовсе не означало, что все в экстра-бюро являлись хорошими людьми.
Цзо И не был так наивен.
Он уничтожил источники экстраординарности Чэн Юаня, Лин Юя и Чэн Хао, чтобы лишить их высокого статуса экстраординара, лишить ценности, которую они не могли представлять в качестве обычных смертных.
Например, если бы Чэн Хао до сих пор владел мощными друидскими способностями, вряд ли его приговорили бы к смертной казни.
Человеческое сердце – крайне сложная вещь. Тем более сложно угадать планы высокопоставленных лиц.
А Цзо И очень ловко всё уладил.
Но он не собирался ничего объяснять, Лу Хань наверняка и сам что-то поймёт.
Последний со слабой улыбкой сказал: «Вот и ладно».
126. Мужская романтика
Здание полицейского управления, экстра-бюро.
В сопровождении Цинь Цинь Цзо И повторно посетил склад, что располагался на этаже B6.
Он только что выполнил тест по стрелковой программе на стрельбище на этаже B5 и успешно получил лицензию на использование оружие, а сейчас пришёл, чтобы получить новое снаряжение.
Утром Цзо И встречался с начальником отдела расследований экстра-бюро Лу Ханем. Помимо разговора о Чэн Хао, начальник Лу вернул Цзо И две лицензии.
Две лицензии, которые уже давно были сделаны, но не выдавались Цзо И: лицензия на приобретение оружия и лицензия на ношение оружия!
В отличие от Америки и Европы, Китай вёл чрезвычайно строгий контроль за стрелковым оружием. Хотя экстра-бюро считалось особым силовым ведомством государства, даже оно не могло просто так применять оружие.
Но в связи с участившимися экстраординарными инцидентами, контроль в последние несколько лет заметно ослаб. Тем не менее в экстра-бюро по-прежнему чётко и тщательно соблюдались правила.
Обычно консультантам наподобие Цзо И было сложно получить лицензии и ещё сложнее было получить законное стрелковое оружие.
Однако во время инцидента на горе Сяоцин Цзо И продемонстрировал поразительные способности, вдобавок вылечил спецназовцев, благодаря чему экстра-бюро решило заранее выдать ему оружие.
Вообще-то сам Цзо И обладал куда большей боевой мощью, чем обычное оружие. От того, что у него появится стрелковое оружие, сильнее он не станет.
Зато со стрелковым оружием у Цзо И при выполнении будущих заданий будет больше выбора. По крайней мере, оружие создавало немалую угрозу для обычных людей и низкоуровневых экстраординаров и могло помочь избежать многих хлопот.
Конечно, необходимо было пройти соответствующую процедуру, но для Цзо И стрелковая программа была пустяковым делом.
В прошлом он периодически бывал на одном частном стрельбище и был знаком со стрелковым оружием, вдобавок рыцарские проницательность и контроль силы позволили ему превосходно сдать тест с первого раза.
Получив лицензии на ношение и использование оружия, сейчас он мог получить оружие.
«Это Мэн Яньфэй, оружейный мастер отдела тылового обеспечения, у него прозвище Оружейник».
Цинь Цинь осведомила Цзо И: «Он следит за всем оружием нашего экстра-бюро».
«Моё прозвище – Оружейник 1997!»
Человек с серьёзным видом поправил: «В этом прозвище нельзя допускать ошибки, потому что есть много тех, кто называет себя оружейником, а цифра помогает избегать недопонимания. Почему ты всё никак не запомнишь это?»
Цинь Цинь невольно закатила глаза.
Цзо И не удержался от смеха и сам протянул руку оружейному инженеру: «Здравствуйте, мастер Мэн».
Мэн Яньфэй был очень молод, ему было где-то 20 с лишним лет. Тощее тело создавало впечатление, будто его способен сдуть даже ветер, но у него была большая голова, притом он носил очки в чёрной оправе.
Он походил на отличника, который прилежно учится, но не занимается спортом и не умеет ладить с окружающими.
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Мэн Яньфэй с некоторой застенчивостью пожал Цзо И руку, сказав: «Пожалуйста, следуйте за мной».
Цинь Цинь произнесла: «Тогда я с вами».
Цзо И с улыбкой сказал: «Секретарь Цинь, если у вас какие-то дела, ступайте. Мы позже ещё свяжемся».
Сейчас она вела себя так, словно была личным секретарём Цзо И. Стоило ему явиться в экстра-бюро, как она обязательно повсюду сопровождала его.
Цзо И от этого становилось слегка неловко.
Цинь Цинь обворожительно улыбнулась: «Хорошо, консультант Цзо, если что-то потребуется, в любое время связывайтесь со мной. До свидания».
«Спасибо».
После того как Цинь Цинь ушла, Мэн Яньфэй, немного поколебавшись, шёпотом спросил: «Консультант Цзо, вы вместе с секретарём Цинь?»
Хотя он задал размытый вопрос, Цзо И понял, на что тот намекал и с улыбкой объяснил: «Я и секретарь Цинь – коллеги по работе. Сейчас она мой посредник. Да и у меня есть дочь».
Хотя Цзо И всего несколько раз бывал в экстра-бюро, он отчётливо ощущал, что Цинь Цинь здесь пользуется всеобщей любовью.
Он, разумеется, не был увлечён ей и в лучшем случае мог воспринимать её как забавную младшую сестрёнку и неплохую помощницу.
А вот Мэн Яньфэй, очевидно, был увлечён ей.
Услышав, что у Цзо И есть дочь, Мэн Яньфэй машинально вздохнул с облегчением.
В борьбе с высоким зрелым Цзо И у него действительно не было никаких шансов. К тому же Цинь Цинь вела себя так доброжелательно с Цзо И, как будто между ними были особые отношения.
Повезло, так повезло.
Только что успокоившийся Мэн Яньфэй, заметив натянутую улыбку на лице Цзо И, тотчас залился краской!
«Пойдёмте».
Цзо И похлопал его по плечу, со смехом сказав: «Мне очень пригодится ваша помощь в выборе оружия».
«Не вопрос, не вопрос!»
Мэн Яньфэй активно закивал, демонстрируя свой низкий эмоциональный интеллект.
Однако добравшись до склада оружия, он немедленно преобразился – стал уверенным, гордым и весёлым!
«Это и есть арсенал?»
Цзо И с недоумением осмотрел пустой склад: «Где снаряжение?»
Помещение было огромное, занимало как минимум 1000 квадратных метров. Пол, стены и потолок были полностью покрыты белой толстой пластмассовой плиткой. Яркий мягкий свет ламп детально освещал всё пространство.
Только кроме Цзо И и Мэн Яньфэя, внутри ничего больше не было. Не то что оружие, даже какая-либо мебель отсутствовала, что казалось весьма подозрительным.
Мэн Яньфэй подмигнул, сказав: «Позвольте показать магию».
Щёлк!
Он щёлкнул пальцами.
Чик! Чик! Чик!
Внезапно послышались звуки вращающихся механизмов. В стенах, что находились слева и справа от обоих людей, открылись отверстия, из которых в несколько рядов со свистом выскользнули длинные чёрные металлические стойки. Они преградили Цзо И проход спереди и сзади.
На стойках было аккуратно установлено новейшее стрелковое оружие: пистолеты, винтовки, автоматы, снайперские винтовки – чего тут только не было. Кроме того, ещё имелась боевая вспомогательная экипировка, например, взрывобезопасные щиты, бронежилеты, рации, приборы ночного видения.
От такого богатого выбора глаза так и разбегались!
Чик!
Все стойки остановились, заполнив собой весь арсенал.
Мэн Яньфэй самодовольно улыбнулся, будто спрашивал у Цзо И: ну что, удивлены, не ожидали?
Давайте, нахваливайте меня!
Цзо И же не выглядел удивлённым, лишь задал вопрос: «Вы хоть заплатили за авторские права на “Матрицу”?»
Что?!
Мэн Яньфэй явно рассчитывал не на такую реакцию Цзо И.
«Шучу».
Цзо И, усмехнувшись, похлопал его по плечу: «Не принимайте близко к сердцу. Что я могу здесь выбрать?»
Мэн Яньфэй с кислым видом вымолвил: «Консультант Цзо, учитывая ваш класс, вы можете подать прошение на один пистолет и одну винтовку или один дробовик».
А вот теперь Цзо И удивился, поскольку поначалу считал, что ему разрешать взять максимум пистолет. Оказалось, что можно выбрать ещё и длинноствольное оружие.
К тому же в этом арсенале хранилось огромное множество различных образцов пистолетов, винтовок и дробовиков. Имелось как отечественное, так и зарубежное оружие, были и всемирно известные модели.
Мэн Яньфэй с энтузиазмом рассказывал Цзо И об оружии и давал советы. И хотя сам он не собирался всем этим пользоваться, в глазах горел огонь.
Стрелковое оружие, как и автомобили, являлось своего рода мужской романтикой, а первое было намного сложнее заполучить, чем второе.
Мэн Яньфэй, бесспорно, всем сердце обожал оружие, а это место было, по сути, его личным раем!
Тщательно всё обдумав, Цзо и в конечном счёте выбрал револьвер и дробовик.
Револьвер M460XVR калибра 0.45 дюйма славился самой высокой скорострельностью в мире. Начальная скорость полёта пули составляла более 700 метров в секунду, притом убойной силы было достаточно, чтобы с близкой дистанции застрелить носорога.
Обычному человеку было бы сложно управиться с таким орудием убийства, но для Цзо И это была не проблема.
Также был выбран знаменитый дробовик Remington M870. Это помповое ружьё являлось одним из тех оружий, которые часто носило с собой большинство спецподразделений, включая полицейское спецподразделение Чжэцзяна Летучие Леопарды.
В ответ на сделанный Цзо И выбор Мэн Яньфэй показал большой палец – действительно мужской выбор!
В лицензии на ношение оружия Мэн Яньфэй написал модели и серийные номера двух оружий и помог Цзо И ввести данные по отпечаткам пальцев.
Оба оружия были оснащены системой распознавания по отпечаткам пальцев. Перед тем как стрелять, требовалось подтвердить отпечатки пальцев во избежание случайного выстрела или чтобы посторонний человек не воспользовался оружием. Таким образом, гарантировалась максимальная безопасность.
В дополнение к этому, Мэн Яньфэй предложил Цзо И множество специальных снарядов. Помимо бронебойных пуль с красной головкой, ещё были электромагнитные пули с синей головкой, слезоточивые снаряды с зелёной головкой и резиновые пули с чёрной головкой. В зависимости от боя годились определённые снаряды.
В конце Цзо И покинул арсенал с полным мешком оружия.
Он чувствовал себя так, словно выиграл 100 миллионов в лотерею.
127. Случайная встреча
«Угощаете меня ужином?»
Из динамиков мобильника раздался звонкий восторженный голосок: «Отлично, куда пойдём?»
Цзо И спросил: «Европейская кухня подойдёт?»
«Подойдёт».
Цинь Цинь без раздумий ответила: «Знаю один надёжный ресторан европейской кухни со шведским столом, на одного человека нужно всего 138 юаней. Есть очень много свежих морских деликатесов. В прошлый раз неплохо поела там с подругой!»
Эта девчушка хоть и являлась утончённой натурой, но вовсе не была наглой. Она старалась сэкономить Цзо И деньги.
Цзо И со смехом сказал: «Я уже зарезервировал места, а в ваш ресторан сходим в следующий раз».
Цинь Цинь изумилась: «Зарезервировали места? Тогда поступим так, как вы запланировали».
«Ага».
Цзо И сообщил: «Жду вас на улице, автомобиль припаркован у дороги».
Цинь Цинь весело промолвила: «Немедленно бегу!»
Закончив телефонный разговор, Цзо И поставил мобильник в автомобильный держатель. На лице отразилась лёгкая улыбка.
В последнее время Цинь Цинь помогла ему со многими вещами. Он уже давно хотел угостить её ужином в знак благодарности.
Во время сегодняшнего визита в экстра-бюро ради получения лицензии и оружия как раз появился удобный момент.
Ещё Цзо И приготовил кое-какой подарок секретарю Цинь!
Особенный подарок.
Спустя примерно десять минут Цинь Цинь в спешке вышла из здания полицейского управления.
При виде стоявшего у дороги джипа её лицо озарилось улыбкой.
Она открыла дверцу и села на переднее пассажирское сидение.
Девица накрасила губы помадой и выглядела намного обворожительнее.
«Консультант Цзо…»
Цинь Цинь, хихикая, сказала: «Это вы удачно пригласили меня, а то думала, без ужина останусь!»
Цзо И недоумевал: «В полиции разве не бесплатные ужины?»
«Надоело».
Цинь Цинь, наморщив нос, пожаловалась: «Постоянно одни и те же блюда, к тому же они очень жирные и в них слишком много приправ. А я не хочу мучить свой желудок. Недавно как раз задумывалась, вот бы кто пригласил меня на ужин. Не ожидала, что позвоните именно вы…»
Прикрыв рот ладонью, она захихикала. Похоже, она действительно была рада приглашению.
«Что ж, поехали!»
Цзо И прямо заявил: «Устрою вам настоящий пир!»
Вскоре джип подъехал к ресторану, что располагался возле площади Цяньдаоху.
«Домик Глориозы?»
Едва выйдя из машины, Цинь Цинь широко выпучила глаза: «Здесь ведь так дорого!»
Домик Глориозы являлся известным в Ханчжоу рестораном европейской кухни, в основном там готовились классические французские блюда. Чтобы нормально поесть, один человек должен был потратить как минимум 3000 юаней.
А это была месячная зарплата Цинь Цинь. Этого было бы недостаточно, чтобы оплатить ужин на двоих!
Несмотря на то, что она не бывала в Домике Глориозы, однако от друзей знала об этом месте. Сейчас ей стало крайне неловко от того, что она вынудила Цзо И привести её в такой дорогой ресторан.
«Терпимо».
Цзо И рассмеялся: «Не бойтесь, это ведь я угощаю вас. Или боитесь, что я сбегу, не заплатив, и вас заставят мыть посуду, чтобы вернуть долг?»
«Да не боюсь я!»
Цинь Цинь, повеселев после слов Цзо И, сказала: «Кстати, вы недавно заработали 500 премиальных очков, поэтому должны угостить шикарным ужином. Так что я не буду скромничать!»
В экстра-бюро имелась превосходная накопительная система поощрений и наказаний. Обычно такие консультанты, как Цзо И, не имели никакой зарплаты, но при выполнении задания могли получить в качестве награды соответствующее количество баллов.
Эти баллы ещё называли премиальными очками, что звучало интересно. Притом они были весьма полезны.
Например, первый тюнинг джипа Цзо И в экстра-бюро являлся бесплатным бонусом. Но если захочется ещё модернизировать автомобиль, придётся заплатить определённое количество премиальных очков.
Другие услуги тоже требовали премиальных очков.
Кроме того, эти очки также можно было обменять на внутрисетевые баллы, а внутрисетевые баллы можно было продать. Если Цзо И понадобятся деньги, ему будет достаточно обменять премиальные очки на внутрисетевые баллы, а затем на торговой площадке во Внутренней Сети продать баллы за реальные деньги.
Наибольшим спросом на торговой площадке во Внутренней Сети пользовались именно баллы. Договорная цена была стабильная, имелась возможность неплохо подзаработать.
Согласно нынешней конъюнктуре, 500 премиальных очков можно было обменять на 100 тысяч юаней – так Цинь Цинь сказала Цзо И.
На самом деле Цзо И присоединился к экстра-бюро в основном ради получения добродетельной силы, а денежная награда для него была лишь приятным бонусом. Если ему будет удаваться постоянно “спамить” добродетельной силой, то он готов был хоть каждый день угощать Цинь Цинь ужином.
Оба человека, весело болтая, вошли в ресторан Домик Глориозы.
Цинь Цинь тихо обратилась к Цзо И: «Я тут всё-таки впервые».
Цзо И улыбнулся.
Когда Домик Глориозы только-только открылся, он посетил его два раза. Этот ресторан французской кухни был и впрямь неплох. Здесь работали настоящие кулинарные мастера. Несмотря на высокие цены, обслуживание и еда были великолепны. Домик Глориозы был намного лучше тех ресторанов, что громко расхваливали себя как элитное заведение, но готовили отвратительную еду.
Цзо И обратился к сотруднику, который встречал гостей: «Мы зарезервировали C2».
Места в Домике Глориозы всегда было трудно зарезервировать, поэтому Цзо И специально утром заранее договорился.
Взглянув в свой список, сотрудник тут же вежливо поклонился и произнёс: «Господин Цзо, пожалуйста, проходите».
«Малышка Цинь?»
Как раз в этот момент поблизости вдруг раздался чей-то голос: «Что ты тут делаешь?»
Цзо И и Цинь Цинь одновременно обернулись и увидели в нескольких шагах от себя привлекательную девушку, которая с удивлением смотрела на обоих людей.
Она была одета в длинное платье, оголявшее её нежные плечи, длинные волосы были завязаны в узел, на лице виднелся искусный макияж, брови надменно изгибались, а в раскосых глазах читалось любопытство: «Это твой парень?»
Её взгляд остановился на Цзо И. Она внимательно рассмотрела его.
«Сестрица Янь».
Цинь Цинь с некоторой неловкостью промолвила: «Это мой коллега по работе».
«Коллега по работе?»
Изящные брови привлекательной девушки слегка приподнялись: «Давайте тогда вместе посидим? У меня здесь забронирована отдельная комната, ещё два человека легко туда поместятся».
«Не стоит, не стоит…»
Цинь Цинь поспешно отмахнулась: «У нас уже есть места, не будем тебя беспокоить, мы пойдём».
С этими словами она двинулась вперёд и чуть не ошиблась направлением. К счастью, сотрудник ресторана вовремя указал ей путь, поэтому она не попала в неловкое положение.
У неё был довольно смущённый вид.
Цзо И встретился взглядом с привлекательной девушкой. Она легонько кивнула.
Он тоже кивнул.
Цзо И заметил, что на одежде девушки была брошь в виде дракона!
Он уже в определённый степени был знаком с этим логотипом. Этот рычащий дракон символизировал китайскую ассоциацию экстраординаров.
А это в свою очередь означало, что девушка являлась членом экстра-ассоциации.
Сотрудник ресторана отвёл Цзо И и Цинь Цинь в зону C2. Это была небольшая кабинка, рассчитанная на двух человек.
Усевшись, Цинь Цинь налила себе лимонад, выпила стакан и в целом успокоилась.
Цзо И с улыбкой сказал: «Мне кажется, она не похожа на тигра, почему вы так боитесь её?»
Цинь Цинь, сжимая пустой стакан, горько усмехнулась: «Вы не знаете, но она всегда была типичной “дочерью маминой подруги”…»
Ту девушку звали Цинь Янь. Она была старшей двоюродной сестрой Цинь Цинь и являлась самой ослепительной личностью среди молодого поколения рода Цинь.
Жизнь Цинь Янь всегда текла как по маслу. Она достигла наивысших успехов в учёбе, умела петь и танцевать, обладала выдающимися талантами, вдобавок от рождения была непревзойдённой красавицей. Если подсчитать всех ухажёров, которые у неё были в школьные и университетские годы, они бы смогли заполнить собой половину озера Сиху!
Разница в возрасте между Цинь Цинь и Цинь Янь составляла всего год, поэтому обеих девушек постоянно сравнивали.
Однако сравнивать тут было нечего!
Только когда по окончании университета Цинь Цинь пошла стажироваться в экстра-бюро и переехала от семьи, она почти вышла из тени Цинь Янь.
“Почти”, потому что хоть она уже и стала экстраординаром, Цинь Янь тоже являлась экстраординаром, притом была намного сильнее!
Цинь Цинь не ожидала, что придя сегодня с Цзо И в Домик Глориозы, столкнётся со своей двоюродной сестрой.
Она чувствовала себя так, будто была проклята!
«Плохо дело!»
Цинь Цинь с подавленным видом сказала: «Сестрица Янь обязательно всё расскажет моей маме. Моя мама любит её в десять раз больше, чем меня!»
Бедная девочка!
Цзо И мог себе представить, в каком великом страхе пребывала Цинь Цинь перед этой выдающейся сестрой, из-за которой её жизнь находилась под чужим контролем. Комплекс неполноценности со временем, наверное, разросся до колоссальных размеров!
Цзо И с улыбкой произнёс: «Нет ничего такого в том, чтобы поужинать с коллегой. Тем более вы уже взрослый человек и вправе самостоятельно заводить знакомства. Неужели мама так сильно вас контролирует?»
Цинь Цинь хотелось разрыдаться: «Вы хоть знаете, сколько усилий мне стоило, чтобы съехать от семьи?»
Цзо И, посмеиваясь, передал ей меню: «Хватит об этом думать, сперва сделайте заказ. Как следует поешьте – и вам полегчает».
Цинь Цинь открыла меню, решительно заявив: «Тогда съем побольше!»
Несмотря на эти слова, она заказала всего два блюда, причём выбрала дешёвые.
Цзо И не стал настаивать и, взяв меню, заказал десять блюд.
Цинь Цинь, услышав заказ, взволнованно промолвила: «Куда столько блюд, нам же не съесть всё. Я ем немного, так как худею!»
Цзо И равнодушно произнёс: «У меня большой аппетит, боюсь, что не наемся. Поэтому вы ешьте своё, а обо мне не заботьтесь».
Цинь Цинь промямлила: «А я ещё шведский стол предлагала».
128. У меня уже есть любимый человек
Один человек как-то сказал, что вкусная еда не только удовлетворяет аппетит, но ещё и служит эффективным средством утешения.
Тот, кто это сказал, несомненно, был гурманом.
Цинь Цинь, маскируясь под утончённую девушку, была гурманом, поэтому деликатесы Домика Глориозы легко избавили её от печали.
«Фуа-гра весьма неплохо».
«Какая вкусная телятина, очень нежная!»
«Этот морской язык тоже шикарный…»
Пробуя последнее блюдо, она наконец пришла в себя: «Ой, если продолжу есть, точно растолстею. Мне, пожалуй, хватит».
Несмотря на эти слова, она продолжила накладывать себе еду.
Даже сильный комплекс неполноценности не мог умалить любовь гурмана к еде.
Закончив есть, секретарь Цинь погладил круглый живот и побледнела: «Ужасно, ужасно, как минимум на 1,5 килограмма поправилась!»
Она негодующим взглядом уставилась на Цзо И, словно обвиняла его в преступлении.
Цзо И же почувствовал себя дьяволом-искусителем.
Он с недоумевающим видом передал салфетку и показал на уголок рта Цинь Цинь.
Там прилипли остатки крема.
«Спасибо».
Залившись румянцем, Цинь Цинь поспешила стереть следы преступления.
Цзо И улыбнулся и достал из кармана маленькую коробочку: «Секретарь Цинь, этот подарок для вас».
Цинь Цинь, изумившись, торопливо отмахнулась: «Не стоит, не стоит, правда не стоит!»
Ей и так уже было неловко, что Цзо И угостил её великолепным французским ужином. Она не готова была принять от него ещё и подарок.
Цзо И серьёзным тоном произнёс: «Сперва откройте и посмотрите. Если не понравится, вернёте мне».
Цинь Цинь неуверенно взяла коробочку.
В глубине души она уже решила для себя, что даже если ей очень понравится подарок, она не сможет его принять.
Но раз Цзо И настаивает, она мельком взглянет.
Цинь Цинь открыла коробочку, и изумрудно-зелёное сияние мгновенно осветило её глаза.
У неё на мгновенье перехватило дыхание, тело вдруг закостенело, всё внимание было поглощено лишь камнем в коробочке, от которого невозможно было оторвать взгляд!
Окружающий мир, включая сидевшего напротив Цзо И, в данную минуту прекратил своё существование для Цинь Цинь. Её сознание будто пронеслось сквозь бесконечное пространство и внезапно появилось в горной долине среди густой зелёной травы и щебечущих птиц.
В центре горной долины неколебимо стояло дерево, возвышавшееся до самого неба. Его крона скрывала от солнца бо́льшую часть местности. На нём приютилось несметное множество птиц и бабочек, а поблизости скопились стада животных. Были как хищные звери, например, львы, тигры, медведи, так и травоядные животные, например, олени и зайцы.
Они дружно столпились вокруг старца в сером халате.
Неизвестно, сколько лет было этому старцу. Он сидел на камне, белая борода свисала до земли. Старческое лицо было сплошь покрыто морщинами, но взгляд был ясный и одухотворённый, в глазах мерцали огоньки мудрости.
На голове старец носил золотые оленьи рога, в руке держал чёрную как смоль трость из ротанга. Своими глазами изумрудного цвета он пристально смотрел на Цинь Цинь, ласково улыбаясь ей, и что-то тихо говорил.
Цинь Цинь не могла чётко расслышать, что он говорил, и не понимала его речи. Ей инстинктивно захотелось приблизиться, но стоило ей сделать один шаг, как она вступила в пустоту!
В следующий миг она очнулась!
В этот момент Цинь Цинь обнаружила себя по-прежнему сидевшей в Домике Глориозы, перед ней лежали пустые тарелки.
А её левая рука почему-то крепко сжимала прежде лежавшее в коробочке ожерелье.
На цепи висел зелёный самоцвет, который под светом ламп ярко сверкал. Он казался Цинь Цинь таким родным!
«А!»
Цинь Цинь суетливо отпустила ожерелье и руками закрыло своё лицо – оно всё горело.
Ожерелье упало на стол.
Цзо И с улыбкой спросил: «Нравится?»
Цинь Цинь сначала хотела покачать головой в знак отрицания.
Хоть она и не понимала, что только что произошло, но знала, что это ожерелье чрезвычайно дорогое и особенное!
Однако по какой-то неизвестной причине она, как назло, не могла отказаться от подарка. Она чувствовала, что если так поступит, то лишится самой драгоценной вещи в своей жизни, а такую потерю она не переживёт!
«Секретарь Цинь…»
Видя, что Цинь Цинь растеряна, Цзо И спросил: «Вы ведь хотите получить ещё больше способностей и стать сильнее?»
Цинь Цинь невольно кивнула.
Это, пожалуй, было её самой большой тайной. Никто не знал, сколько усилий она потратила ради этого.
Однако она от природы была не слишком одарённой, и её усилия оказались напрасны.
Цинь Цинь была экстраординаром класса F. К классу F относились самые слабые экстраординары, а природная притягательность так тем более была слабейшей способностью среди слабейших!
В бою она была подобна беспомощному младенцу.
Её способность в основном заключалась в привлекательности. Во время общения с Цинь Цинь у собеседника появлялось ощущение, будто его омывает приятный весенний ветер, приносящий с собой природный аромат степей и лесов. Цинь Цинь умела незаметно вызвать к себе симпатию у незнакомого человека.
Кроме того, в природной среде её физическое состояние заметно улучшалось. Между ней и живностью устанавливалась необычайно тесная взаимосвязь.
Но всё это было бесполезно в бою, Цинь Цинь нельзя было отправлять на серьёзные задания экстра-бюро. У неё лишь были хорошие отношения с коллегами, все любили эту юную секретаршу из отдела расследований.
Но и утончённая девушка тоже мечтала стать сильнее!
Цинь Цинь не хотелось признавать, но она с самого детства смотрела на свою двоюродную сестру как на кумира и жаждала быть такой же сильной, как Цинь Янь.
Вот только она могла обманывать посторонних, но не могла обманывать саму себя!
Или обманывать Цзо И.
Какой позор!
Цинь Цинь прикрыла лицо, не решаясь больше смотреть на Цзо И.
Но её уши по-прежнему отчётливо слышали его голос: «Это ожерелье называется друидское сердце. Внутри него запечатано наследие одного великого друида. Только человек с природной притягательностью своим прикосновением может активировать его силу».
Цинь Цинь машинально опустила руки.
Наследие друида? Природная притягательность? Активировать силу!
Она невольно спросила: «Что за друид?»
Цзо И улыбнулся: «Вы разве не видели?»
Цинь Цинь тотчас вспомнила картину, что недавно возникла у неё в голове, вспомнила того старца в сером халате с оленьими рогами и тростью.
В этот миг она вдруг всё поняла!
В голове неожиданно возникло множество новых знаний.
Все эти знания касались друида!
Цзо И поднял со стола друидское сердце и положил его в руку Цинь Цинь: «Теперь оно ваше».
Он решил подарить сердце Цинь Цинь, во-первых, потому, что та владела природной притягательностью. Она была прирождённым друидом и идеально подходила для того, чтобы получить знания из другого измерения.
Для Цзо И друидское сердце было абсолютно бесполезно, оставлять его у себя было бы неразумно.
Во-вторых, Цинь Цинь являлась добропорядочным и великодушным человеком, а друиды принадлежали к лагерю добра. Когда она созреет, то, вне всякого сомнения, станет прекрасным боевым товарищем.
Несмотря на то, что Цзо И в измерении Земли не было равных по силе и он без боевых товарищей мог разгромить любого могучего врага, однако появление надёжного товарища тоже поспособствует его развитию.
Совершенствоваться с помощью сразу восьми добродетелей было крайне сложно, а как говорится, тот, кто справедлив, пользуется широкой поддержкой, а кто несправедлив, тот лишает себя поддержки.
«Спасибо».
Цинь Цинь не знала, что ей следует сказать.
Она крепко сжимала ожерелье, словно держала в руке свою судьбу!
«Не стоит благодарности».
Цзо И произнёс: «Вообще-то, я бы хотел попросить вас ещё об одной услуге».
Цинь Цинь, придя в себя, немедленно спросила: «О чём?»
«Я хочу попросить вас помочь Чэн Юй».
Цзо И сообщил: «Это младшая сестра Чэн Хао. В ней только-только пробудилась экстраординарная сила, и она тоже стала друидом, но ей требуется наставник, иначе она собьётся с пути и в конце, скорее всего, закончит так же, как её старший брат!»
В Чэн Юй тоже было посажено друидское семя, в котором заключалась порочная сила, но она ещё была очень юной. Этому семени требовалось время, чтобы постепенно вырасти, а если в течение этого периода девочка получит наставления и помощь настоящего друида, тогда она не повторит трагическую судьбу Чэн Хао.
Друид был способен изгнать порочность. Источник порочности Цзо И уже уничтожил, поэтому для Цинь Цинь это не окажется слишком тяжёлым делом.
На самом деле Цзо И тоже был способен уничтожить порочное семя, но в этом случае Чэн Юй навсегда лишится экстраординарной силы.
Он надеялся, что это задание закалит Цинь Цинь. Оказывая помощь Чэн Юй, она вместе с тем поможет и себе.
Ещё и получит настоящего товарища!
Хотя сейчас Цинь Цинь не подозревала о добрых намерениях Цзо И, она без раздумий согласилась: «Хорошо!»
Цинь Цинь тоже очень сочувствовала этой лишившейся всех родных девочке и была готова её наставлять, хотя пока не совсем понимала, каким образом.
Цзо И с улыбкой сказал: «Тогда пойдёмте отсюда».
Он подозвал официанта: «Счёт, пожалуйста».
Этот пышный ужин продлился более двух часов и стоил Цзо И 20 тысяч юаней.
«Соглашайся!»
«Выходи за него!»
Едва Цзо И и Цинь Цинь покинули ресторан, как представшее их взору зрелище и шумные голоса слегка ошеломили их.
Пространство перед входом было завалено морем роз. Некий красавчик в белом костюме, преклонив колено посреди свечей, образовывавших форму сердца, и придерживая руками очаровательный букет роз, страстно смотрел на Цинь Янь, что стояла на ступеньках!
А позади моря роз стояли друг за другом пять разных по цвету суперкаров. Более десяти молодых парней и девушек громко поддерживали красавчика в белом костюме, чем привлекли внимание бесчисленных прохожих.
«Ещё один ухажёр сестрицы Янь».
Цинь Цинь, украдкой посмеиваясь, тихо сказала Цзо И: «Подобные представления я наблюдала уже раз десять!»
Она произнесла эти слова действительно тихо, однако у стоявшей впереди Цинь Янь был острый слух. Она сразу обернулась и взглянула на обоих людей.
Нахмурившийся лоб разгладился, уголки рта растянулись в странной улыбке.
«Чжао Чэньюй…»
Цинь Янь повернула обратно голову и обратилась к красавчику в белом костюме.
Шумные голоса вокруг тут же затихли. На лице красавчика читались возбуждение и воодушевление, словно победа уже была не за горами!
Цинь Янь холодно промолвила: «Мне жаль, но я не могу принять твою любовь, поскольку у меня уже есть любимый человек».
Сказав это, она обернулась и направилась к Цзо И и Цинь Цинь.
У Цзо И вдруг появилось скверное предчувствие.
Ясный взгляд Цинь Янь остановился на Цзо И, на её лице показалась улыбка, способная обворожить любого мужчину.
А затем…
Она вытянула руку, заключила в объятия застигнутую врасплох Цинь Цинь и, склонив голову, поцеловала юную секретаршу в губы!
Пам!
Букет роз выпал из рук добивавшегося любви красавчика и со шлепком упал на землю. Этот звук будто символизировал разбитое сердце.
Перед входом в Домик Глориозы воцарилась мёртвая тишина!
129. Счастье
Кто я? Где я? Что я делаю?
Когда Цинь Янь поцеловала, Цинь Цинь пришла в полное замешательство, мозг отключился, контроль над телом был утрачен, ей не представлялось возможным оказать какое-либо сопротивление. Если бы двоюродная сестра не придерживала её в своих объятиях, она бы упала.
Эта сцена также ошеломила всех присутствующих!
Цинь Янь целовала Цинь Цинь целых полминуты и только потом удовлетворённо отпустила её: «Мы уходим, где твоя машина?»
Не способная в данный момент трезво мыслить Цинь Цинь показала пальцем, где стоял автомобиль.
Цинь Янь, взяв её за руку, под пристальным взором толпы спокойно направилась к джипу Цзо И.
Наблюдавший за этой картиной Цзо И покачал головой и последовал за двумя девушками.
Он понял, что, даже владея наследием друида и более могущественной силой, юная секретарша, вероятно, так и будет позволять своей властной сестре помыкать собой.
Похоже, мазохизм глубоко врос в её натуру.
Когда трое людей дошли до джипа, Цинь Янь отпустила Цинь Цинь и протянула Цзо И руку: «Здравствуйте, забыла недавно представиться, я двоюродная сестра малышки Цинь – Цинь Янь. Иероглиф “Янь” из слова “ласточка”. Я член правления чжэцзянского филиала китайской ассоциации экстраординаров».
«Цзо И».
Цзо И пожал ей руку, сказав: «Иероглиф “Цзо” из слова “около”, иероглиф “И” из слова “решимость”. Специальный консультант чжэцзянского экстра-бюро».
«Я знаю вас».
Цинь Янь уставилась проницательным взглядом: «Вы ещё боевой виртуоз. Я смотрела то видео, где вы бросили вызов другому центру единоборств. Слышала, вы одним ударом кулака выбили всё дерьмо из этого подонка Лин Юя?»
Цзо И рассмеялся: «Можно и так сказать».
«Отличный удар!»
Цинь Янь без раздумий промолвила: «Я уже давно хотела проучить эту сволочь, только он всё никак не попадался мне в руки».
Цзо И полюбопытствовал: «Вы знакомы с Лин Юем?»
Он нисколько не сомневался в словах Цинь Янь, потому что, судя по исходившим от её тела экстраординарным колебаниям, она, должно быть, относилась к классу D и, скорее всего, являлась усилительным экстраординаром.
Видимо, одолеть Лин Юя ей не составляло труда.
«Виделась с ним пару раз».
Выражение отвращения отразилось на лице Цинь Янь: «Не будем больше говорить об этом подонке, тошнит от него!»
Цзо И о чём-то подумал, но не стал продолжать тему с Лин Юем и произнёс: «Давайте все в машину».
Он, разумеется, сел за руль, а Цинь Янь уселась на переднее пассажирское кресло, вынудив Цинь Цинь сесть сзади.
После того как все сели, Цинь Цинь худо-бедно пришла в себя. Милое личико покраснело, как помидор.
Юная секретарша испытывала стыд и в то же время негодовала: «Сестрица Янь, как ты могла так поступить!»
Какой позор!
Так много людей наблюдало, ещё и Цзо И стоял рядом. Как ей потом ему в глаза смотреть!
«А что не так?»
Цинь Янь усмехнулась: «Ты разве не слышала? Разнополые отношения существуют только ради продления человеческого рода, а однополые отношения – это и есть настоящая любовь!»
Цзо И, услышав эти слова, покосился на Цинь Янь – любопытное объяснение!
Цинь Цинь, закрыв своё лицо, громко протестовала: «Мы же сёстры!»
«Так ведь не родные».
Цинь Янь недовольно промолвила: «Если бы не этот прилипала Чжао Чэньюй, я бы так легко не отдалась тебе. И вообще, это был мой первый поцелуй, так что считай, тебе крупно повезло!»
Цинь Цинь была потрясена её бесстыдством: «Это был и мой первый поцелуй!»
«Дамы, дамы…»
Цзо И уже не мог дальше слушать: «Мне вообще-то нужно ехать».
Нет ничего плохого в выяснении любовных отношений, но не обсуждать же это в присутствии посторонних?
Цинь Цинь закопалась лицом в коленки, чувствуя себя окончательно опозоренной.
Цинь Янь же с улыбкой произнесла: «Консультант Цзо, пожалуйста, отвезите меня в отель Облака, спасибо».
Она обернулась и обратилась к Цинь Цинь, которая кипела от ярости под тяжестью позора: «Перестань смущаться. Я сегодня приехала в Ханчжоу проведать двух учителей. Поначалу думала договориться с тобой о встрече, а теперь мы и так случайно столкнулись. Поможешь мне подарить кое-какие подарки тёте. Завтра утром я должна вернуться в Шанхай».
Цинь Цинь раздражённо вымолвила: «Тебе надо – сама и дари!»
Цинь Янь захохотала.
Когда Цзо И завёл джип и поехал, она искренне сказала: «Малышка Цинь, хватит бесцельно зависать в экстра-бюро. Работая у этого кобеля Лу Ханя, у тебя не будет нормального будущего. Приезжай в Шанхай помогать мне».
Цинь Цинь вытаращила глаза: «Не смей поливать грязью начальника Лу!»
Она всегда смотрела на Лу Ханя как на кумира и невольно сжала кулаки, готовясь вступить в спор с Цинь Янь.
«Поливать грязью?»
Цинь Янь презрительно фыркнула: «Можешь спросить у него, как нынче мегапопулярная суперзвезда…Ладно, забудь».
Она не стала дальше говорить, так как, похоже, не хотела полностью уничтожать кумира двоюродной сестры.
Цзо И призадумался – кажется, у Лу Ханя было тёмное прошлое.
Цинь Цинь закрыла уши: «Не хочу слушать тебя!»
Несмотря на это, она уже не могла не обращать внимания на Цинь Янь.
Добравшись до отеля Облако, Цинь Янь попросила Цзо И подождать её несколько минут.
Она зашла внутрь за подарками, после чего вышла и передала их Цинь Цинь.
Перед прощанием Цинь Янь, обнимая сестру, что-то шёпотом ей сказала, отчего личико секретарши снова залилось румянцем.
«Извините за беспокойство, консультант Цзо».
Цинь Янь обратилась к Цзо И: «Если появится возможность приехать в Шанхай, угощу вас ужином».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Цинь Янь произвела на него неплохое впечатление. Таких независимых, душевных и интересных женщин действительно было немного.
Проводив взглядом Цинь Янь до отеля, Цзо И спросил Цинь Цинь: «Секретарь Цинь, куда вам?»
«Консультант Цзо…»
Цинь Цинь печально промолвила: «Всё-таки называйте меня Цинь Цинь или малышка Цинь».
«Хорошо».
Цзо И прислушался к предложению: «Цинь Цинь, ты тоже впредь не называй меня консультантом Цзо. Сейчас обратно домой?»
«Угу».
Голос Цинь Цинь звучал уже чуть бодрее: «Брат Цзо, спасибо тебе!»
Цзо И улыбнулся: «Не за что».
Цинь Цинь поехала вовсе не в свою съёмную квартиру, а в родной дом.
То ли из-за того, что Цзо И наблюдал постыдные отношения между сёстрами, то ли из-за наследия друида, но по дороге домой Цинь Цинь раскрыла душу перед Цзо И и рассказала ему немало личных вещей.
На самом деле условия проживания в семье были вполне неплохие. Помимо родителей, ещё был младший брат, который сейчас учился в средней школе. Только Цинь Цинь не могла вынести вечного ворчания матери, поэтому вынуждена была переехать на съёмную квартиру.
Юная секретарша жаловалась Цзо И: «Я ведь ещё не окончила университет, а она всё подгоняла меня найти себе парня, говорила, что чем старше буду становиться, тем сложнее мне будет найти себе пару, так легко и стать старой девой, а потом никому я не буду нужна!»
Цзо И захохотал.
Ему очень хотелось сказать Цинь Цинь, что внимание и ворчание мамы – это на самом деле огромное счастье.
Не нужно этого лишаться, чтобы понять ценность такого счастья.
Но Цзо И всё-таки промолчал, поскольку по тону Цинь Цинь понял, что она любит свою маму.
Этого было достаточно.
Доставив юную секретаршу до места назначения, Цзо И направился к дому Шан Юйлинь.
Сегодня, в связи с достаточно большой занятостью, он попросил Шан Юйлинь присмотреть за Баор. Вечером девочка осталась ужинать в гостях.
«Папа!»
Увидев приехавшего за ней Цзо И, Баор радостно подбежала и сообщила ему одну большую тайну: «Вечером бабушка приготовила нам пельмени, я сама слепила десять штук!»
Она с довольным видом растопырила пальчики на обеих руках.
Находившийся рядом Тайк гавкнул: я съел сто штук, очень вкусные пельмени!
«Умничка!»
Цзо И взял девочку на руки, с улыбкой сказав: «Тогда попрощайся с бабушкой и сестрицей Юйлинь, мы поехали домой».
Баор послушно помахала рукой: «До свидания, бабушка, до свидания, сестрица Юйлинь».
Лян Сюэмэй упрекнула: «Уже так поздно, тебе не стоило приезжать, лучше бы Баор осталась ночевать у нас дома».
Ей каждый вечер не терпелось увидеть у себя дома девочку.
Цзо И рассмеялся: «В следующий раз».
Шан Юйлинь сказала: «Аккуратнее на дороге».
Попрощавшись с Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь, Цзо И вместе с Баор поехал домой.
Поскольку время было позднее, Баор сразу помылась и едва легла в кровать, как моментально заснула крепким сном, ещё и тихо захрапела.
Цзо И побыл в её спальне некоторое время, после чего бесшумно встал и ушёл.
Абсолютно не чувствовавший сонливости, он спустился вниз, в подвальную мастерскую.
Цзо И разложил на верстаке оснащение, полученное сегодня в экстра-бюро. Он вынул из оружейного мешка револьвер Smith & Wesson M460XVR и дробовик Remington M870.
По правде говоря, эти два мощных оружия были бесполезны для него, но всё же годились в качестве развлечения. Вряд ли в будущем они по-настоящему понадобятся.
Их стоило улучшить.
Отдел тылового обеспечения экстра-бюро предоставлял услугу модернизации экипировки, включая стрелковое оружие. Тамошние научно-технические экстраординары были мастера своего дела.
Но эти два оружия Цзо И планировал сам модернизировать.
Потому что сейчас он понимал законы мира Земли на достаточно высоком уровне.
Успешный тюнинг джипа был тому наилучшим доказательством.
Незачем было напрасно тратить премиальные очки.
В настоящий момент единственная проблема заключалась в том, какие лучше руны выгравировать на оружии?
Цзо И невольно погрузился в размышления.
130. Серебряное Крыло и Жар-птица
Цзо И сперва положил револьвер на стойку для инструментов.
Револьвер M460 свидетельствовал об отточенной технологии производства. Длинный ствол и барабан выглядели абсолютно новыми, будто только-только сошли с конвейера, под светом лампы излучали металлический блеск и вместе с тщательно отполированной рукоятью из орехового дерева представляли целое произведение искусства.
В отличие от стандартных моделей, данный револьвер располагал системой распознавания по отпечаткам пальцев, поэтому имел под предохранителем сканер для отпечатков. А высокоэнергетическая батарея и микросхема размещались внутри рукояти и никак не портили внешний вид.
Это было мощное и в то же время соблазнительное оружие!
После некоторых размышлений Цзо И выгравировал на револьвере две руны: “неувядаемость” и “быстрота”.
“Неувядаемость” в прошлый раз была выгравирована Цзо И под джипом. Эта высокоуровневая руна позволяла предмету вечно пребывать в идеальном состоянии, не изнашиваться, не подвергаться коррозии и не устаревать с течением времени и при ежедневном использовании. Так будет продолжаться до тех пор, пока не пропадёт эффект руны.
Для стрелкового оружия не было руны лучше, чем “неувядаемость”.
А “быстрота” считалась среднеуровневой руной, в Сардии широко применялась на луках и арбалетах. Благодаря ей увеличивалась скорострельность стрел.
Стрелковое оружие работало примерно по тем же принципам, что лук. Хорошо ознакомленный с законами мира Земли Цзо И выгравировал “быстроту” на револьвере M460, чтобы повысить его скорострельность, которая являлась отличительной особенностью данного оружия.
Некоторые сметливые экстраординары усилительного типа могли использовать сверхскорость и сверхреакцию собственного тела, чтобы уклониться от пуль, но против револьвера, улучшенного руной “быстрота”, у них не будет никаких шансов.
К тому же более быстрый полёт пуль означал бо́льшую убойность. Таким образом, одна руна давала двойной эффект.
Чтобы револьвер сумел выдержать на себе высокоуровневую и среднеуровневую руны, Цзо И добавил в ствол немного сэнайского мифрила, отчего стоимость оружия повысилась в десять тысяч раз!
Разобравшись с револьвером, Цзо И с энтузиазмом взялся за модернизацию Remington M870.
Он тоже выгравировал “неувядаемость” на дробовике, вдобавок добавил ещё две высокоуровневые руны, “свет” и “пламя”, благодаря которым оружие обрело силу света и огня!
В конце Цзо И дал на куньгуском языке имена двум совершенно новым рунным оружиям: Серебряное Крыло и Жар-птица.
Серебряным Крылом в Сардии назывался легендарный лук, а жар-птица в Сардии символизировала солнце. Цзо И выгравировал два имени на стволах оружий.
Он остался вполне доволен проделанной модернизацией. Помимо самого стрелкового оружия, можно было бы ещё и на пулях выгравировать руны, например, “мороз”, “бронебойность”, “встряска”, “затопление”.
Только за такие улучшения пришлось бы заплатить слишком высокую цену, поэтому Цзо И пока не стал ничего делать с пулями. Он улучшит их только в случае чрезвычайной необходимости.
Закончив со всем, он убрал револьвер и дробовик в пространственное кольцо.
В другое пространственное кольцо.
Цзо И вернулся на Землю с одним пространственным кольцом, которое в измерении Сардии заслуженно считалось самым вместительным пространственным кольцом. В нём хранились трофеи, полученные за время участия в бесчисленных войнах против других измерений и в различных авантюрах.
А второе пространственное кольцо было изъято у пространственного чародея Адлера, который вторгся в измерение Земли. Объём этого кольца составлял всего несколько десятков кубических метров. Не считая нескольких бутылок с лечебным и восстановительным зельем, там в основном хранился один мусор.
Цзо И никогда не встречал настолько бедных чародеев легендарного ранга.
Конечно, он знал, почему Адлер оказался таким бедным и влез в долги. Тот все свои деньги потратил на то, чтобы в одиночку проделать пространственный проход и единолично завладеть целым измерением.
Убрав два оружия, Цзо И достал из своего пространственного кольца одну мелкую вещицу.
Это был двойной драконий перстень, ширина которого составляла около 2 сантиметров, он был серебристо-серого цвета, на его поверхности было выгравировано несметное множество тонких линий руны. Сверху была инкрустирована реалистичная голова дракона.
На перстне имелись две выемки под кольца. Цзо И сперва снял сверху голову дракона, после чего прочно установил своё кольцо и кольцо Адлера в выемках.
В конце он обратно вставил голову дракона.
Основное предназначение этого перстня заключалось в том, что, когда Цзо И будет пользоваться одновременно двумя кольцами, не возникнет феномена пространственных помех, вдобавок, если понадобится, можно будет активировать перстень, чтобы объединить пространства обоих колец для большей вместимости вещей.
Цзо И не активировал перстень, потому что эта функция пока была не нужна. Он надел перстень на безымянный палец правой руки.
Цзо И вытянул руку вперёд и сжал кулак. Недавно помещённый в кольцо револьвер Серебряное Крыло тут же появился в руке.
А в следующий миг Серебряное Крыло бесследно пропало, на его месте возник дробовик Жар-птица.
Затем Цзо И поменял дробовик на краснодраконий меч, после чего сменил меч метеоритным кинжалом!
Словно мальчик, получивший новую игрушку, Цзо И забавлялся со сменой оружия в руке.
И у паладина может быть детское сердце!
Во время этого процесса Цзо И поместил всё вооружение и снаряжение в меньшее по объёму пространственное кольцо, а другие материалы, предметы, лечебные и восстановительные зелья по-прежнему лежали в большом пространственном кольце.
Таким образом, впредь, когда ему придётся достать оружие из кольца, вероятность взять по ошибке другой предмет значительно снизится. Не получится так, что вместо дробовика он достанет булку хлеба.
В прошлом подобные случаи действительно происходили!
Кроме того, если надеть двойной драконий перстень, то помещать предмет в кольцо или доставать предмет из кольца удавалось чуть быстрее.
Поиграв ещё немного и более-менее освоившись, Цзо И полностью удовлетворился, выключил свет в подвале и отправился наверх отдыхать.
На следующий день выпала суббота. Цзо И не пошёл работать в центр единоборств.
Сейчас Небесное Просвещение уже избавилось от прежней нищеты и вслед за официальным началом занятий у первой группы новых учеников стало работать по стандартному расписанию.
Поэтому Цзо И, будучи главным наставником, мог спокойно наслаждаться законным выходным.
По правде говоря, это был его первый выходной, с тех пор как он присоединился к Небесному Просвещению.
Как обычно, Цзо И сперва отправился в посёлок, купил баоцзы и соевое молоко в забегаловке тётушки Фан, вернулся домой и разбудил девочку.
Пока Баор умывалась и одевалась, Цзо И приготовил яичницу. Дождавшись, когда она спустится, он вместе с ней позавтракал.
«Папа, мы правда не пойдём в центр единоборств?»
Закончив завтракать и услышав от Цзо И, что сегодня выходной, Баор не решилась в это поверить.
«Конечно, правда».
Цзо И, улыбаясь, погладил её по голове и сказал: «Куда хочешь пойти погулять? Папа тебя отведёт».
«Хм…»
Девочка, задрав голову, призадумалась и спустя некоторое время ответила: «Хочу остаться дома, покачаться на качелях!»
Новое развлечение ещё не успело надоесть!
Цзо И, разумеется, не возражал: «Качели так качели».
В итоге Баор побежала взять пару упаковок лакомств, после чего при помощи обжоры Тайка взобралась на качели.
Сидя в обнимку с Тайком и поедая лакомства, она с удовольствием слушала сказку, которую красочно рассказывал Пипи. Рабский чародей дух А Гу сзади легонько подталкивал качели. Для девочки это было настоящее наслаждение!
Цзо И уселся рядом в кресло и медленно распивал чай Дахунпао.
Наблюдая за девочкой, что внимательно слушала сказку, он невольно улыбнулся и расслабился, чувствуя, что не стоит забивать голову серьёзными мыслями.
Однако не прошло много времени, как горгулья передала Цзо И информацию.
Прибыли гости.
А Гуай не считала прибывших агрессорами, поэтому лишь уведомила, а не подняла тревогу.
Поразмыслив, Цзо И отставил чайную чашку, встал и направился к воротам.
Он сделал знак рабскому чародейскому духу. Последний немедленно применил заклинание “звукоизоляция”, чтобы внешний шум не потревожил Баор.
Когда Цзо И открыл ворота и вышел наружу, то заметил только что остановившийся перед входом чёрный автомобиль Audi.
Вскоре из машины вышли трое мужчин и одна женщина.
Впереди всех шли безукоризненно одетый мужчина средних лет и молодая девушка, походившая на офис-леди. А за ними следовали двое крепких мужчин в чёрных костюмах и солнцезащитных очках.
Увидев эту картину, Цзо И закрыл за собой ворота и встретил гостей на ступеньках.
Он спросил: «Вы к кому?»
Мужчина средних лет слегка растерялся, но затем, ускорив шаг, приблизился к Цзо И.
Он со слабой улыбкой спросил: «Позвольте узнать, вы господин Цзо И?»
Цзо И показалось, что человек со своей улыбкой похож на лиса.
131. Недоразумение
Лисы известны своей хитростью. Цзо И уже догадался о цели визита этой группы людей.
«Да».
Он с преспокойным видом сказал: «Что вам угодно?»
«Здравствуйте, господин Цзо».
Улыбка на лице мужчины средних лет стала ещё приветливее. Он взял у стоявшей рядом офис-леди визитку и вежливо обеими руками передал: «Моя скромная фамилия – Сюй. Я главный представитель девелоперской группы Цзяннань-Сити в деловых переговорах. Вот моя визитка».
Цзо И, взяв визитку, взглянул на неё. Мужчину звали Сюй Хуайцзинь.
Он немного призадумался, после чего прямо спросил: «Вы хотите купить мою землю?»
Когда Цзо И только вернулся из Сардии, дядюшка Чжун рассказал ему о намечавшейся реновации в Линьцзяне, затем Дин Сюй тоже специально предупредил его, упомянув как раз Цзяннань-Сити.
Как сказал Дин Сюй, в Цзяннань-Сити инвестировали несколько десятков миллиардов юаней. Инвесторы, естественно, были крупными шишками, даже босс, стоявший над боссом Дин Сюя, не смел вмешиваться в это дело.
В случае крупномасштабной реновации в районе Линьцзяна аппетитный кусок земли Цзо И не оставят без внимания.
Тогда Цзо И не придал этому значения, а затем у него внезапно появилась Баор, поэтому он быстро позабыл о реновации.
Кто бы мог подумать, что сегодня явится так называемый представитель в деловых переговорах?
Сюй Хуайцзинь, довольно ухмыляясь, спросил: «Господин Цзо, можно нам войти, чтобы всё обсудить?»
Цзо И холодно ответил: «Нельзя».
Если бы гости, пусть и незнакомые, прибыли с добрыми намерениями, Цзо И не стал бы возражать, пригласил бы их внутрь и даже угостил бы чаем.
Он, будучи паладином восьми добродетелей, конечно, готов был проявить гостеприимность.
Но если гости замыслили что-то недоброе, тогда Цзо И незачем было прикидываться милым и через отвращение говорить какие-то вежливости.
Он не располагал добродетелями “скромность” и “вежливость”!
Данные гости внешне вели себя очень прилично и любезно, имели безупречные манеры, однако Цзо И с первого взгляда разглядел, что Сюй Хуайцзинь натянул на лицо маску лицемерия, а такой человек не заслуживал внимания.
Улыбка закоченела на губах Сюй Хуайцзиня.
Перед тем как приехать, он изучил материалы по Цзо И, поэтому был уверен, что договорится с ним.
Хотя земля Цзо И в настоящее время находилась не в самом посёлке Линьцзян, она имела весьма удачное расположение. Если Цзяннань-Сити сравнивать с кораблём, то эта земля послужит носом корабля!
Разумеется, Сюй Хуайцзинь не решался заявлять, что переговоры пройдут как по маслу, поэтому серьёзно подготовился к возможным проблемам, но не ожидал настолько холодного отношения Цзо И.
Он сразу понял, что недооценил этого землевладельца.
В голове мгновенно пронеслись сотни мыслей. Сюй Хуайцзинь снова показал улыбку: «В таком случае простите меня за мою бесцеремонность».
Он специально унижал самого себя.
Это было нормальным делом для Сюй Хуайцзиня, поскольку, если он сумеет договориться с Цзо И насчёт этой сделки, тогда полученной за неё премии ему хватит на целых десять лет, а то и больше.
Поэтому сейчас он был готов опуститься на колени перед Цзо И и даже лизать ему ноги, лишь бы добиться желаемого результата!
Однако Цзо И не клюнул на удочку: «Вам не нужно извиняться передо мной. Говорю вам прямо: моя земля не продаётся, ни за какие деньги. Поэтому попрошу вас отказаться от этой мысли и не тратить моё время впустую».
Сюй Хуайцзинь не переставал улыбаться: «Господин Цзо, я считаю, что у любой вещи есть своя цена. Вы не хотите услышать, какую я предлагаю сумму?»
Цзо И произнёс: «Вы можете уходить».
От такой напористости Цзо И улыбка Сюй Хуайцзиня слегка скривилась: «Господин Цзо…»
«Вы не понимаете человеческой речи?»
Цзо И решительно перебил: «Сейчас прошу вас всех уйти!»
«А если не уйдём, то что?»
Сопровождавший Сюй Хуайцзиня мужчина в костюме не выдержал и сказал: «Неужели хочешь подраться?»
Уголки его губ растянулись в насмешливой улыбке. Даже солнцезащитные очки не могли скрыть его презрительного взгляда, которым он уставился на Цзо И.
Чик-чик!
В следующий миг презрение в глазах мужчины сменилось испугом!
Потому что Цзо И вытянул руку, в которой сжимал новый дробовик, и щёлкнул затвором!
Никто не разглядел, каким образом появилось это оружие, и никто не знал, где оно только что хранилось у Цзо И. Двое мужчин в костюмах, а также Сюй Хуайцзинь и офис-леди резко изменились в лице.
Насмехавшийся над Цзо И мужчина даже невольно отступил на шаг.
Он моментально узнал в руках Цзо И Remington M870 и по звуку затвора понял, что это вовсе не была подделка для запугивания!
Китай вёл строгий контроль за стрелковым оружием, поэтому, неожиданно увидев такое орудие убийства, люди тотчас перепугались.
Цзо И равнодушно промолвил: «Убирайтесь».
Сюй Хуайцзинь немедленно убрался, поспешив вместе с помощницей и двумя мужчинами в костюмах как можно быстрее обратно в машину: «Уходим, уходим, быстрее уходим!»
Сюй Хуайцзинь сильно дорожил своей жизнью. Даже если Цзо И впоследствии будет наказан за то, что пристрелил его, ему, мёртвому Сюй Хуайцзиню, это уже никак не поможет!
Он отчётливо понимал, что ни за какие деньги не стоит рисковать своей жизнью!
«Вот сумасшедший!»
Только когда автомобиль Audi отъехал на несколько сотен метров и было установлено, что опасность миновала, сидевший на заднем сидении Сюй Хуайцзинь вытер холодный пот со лба и разразился руганью: «Чёрт возьми, откуда у него взялся дробовик!»
Ещё недавно у него чуть сердце не остановилось от страха.
Сидевшая рядом помощница, не успев отойти от страха, тоже недоумевала: «А может, это муляж для устрашения?»
«Это точно не подделка!»
Мужчина в костюме, что вёл машину, серьёзным тоном произнёс: «Классическая американская модель. Такое оружие у нас в стране не купишь».
«Значит, это контрабандное оружие!»
В глазах помощницы промелькнул блеск: «Это ведь серьёзное преступление. Посмотрим, что он будет делать, когда мы пожалуемся на него за незаконное хранение оружия!»
«Верно!»
Сюй Хуайцзинь шлёпнул себя по коленке: «Это послужит неплохим рычагом давления!»
Хотя он не смог договориться с Цзо И, зато завладел таким рычагом давления. Учитывая возможности и влияние девелоперской группы, Цзо И уже не сможет так просто отделаться.
И в этом, можно считать, была заслуга Сюй Хуайцзиня.
Помощница достала мобильник, сказав: «Я сейчас же позвоню в полицию».
«Нет!»
Сюй Хуайцзинь остановил её: «Сперва я доложу начальству. Если хватать его, то хватать с поличным, чтобы были неопровержимые доказательства!»
Он взял свой мобильник и, поспешно отыскав нужный номер, совершил звонок.
А в это время Цзо И, стоя у ворот и сжимая в руках дробовик, наблюдал за удалявшимся в панике автомобилем Audi.
Он холодно улыбнулся.
В течение многих столетий существования Китая неоднократно менялись правящие династии, постоянно вносились поправки в законодательство, но единственный закон оставался неизменным – закон о неприкосновенности частной собственности!
Земля под ногами Цзо И являлась вечной собственностью рода Цзо, которая наследовалась из поколения в поколение. Теоретически Цзо И мог прогнать любого, кто его не устраивал, и имел право воспользоваться надлежащей самообороной против незаконных агрессоров.
Стоило сказать, что стрелковое оружие в некоторых случаях и впрямь было полезно. Недавно Цзо И удалось так запугать нескольких показушников, что они чуть не обмочились от страха.
Цзо И убрал дробовик, развернулся и направился во двор.
Но в то же время он понимал, что это ещё далеко не конец. Те люди не пойдут на мировую.
К этому Цзо И тоже был готов.
Он не любил навлекать на себя неприятности, но нисколько не боялся их. Каждый, кто перейдёт границы его терпения, узнает от него, что такое раскаяние!
Добродетельный рыцарь вовсе не был святошей, тем более его восемь добродетелей являлись результатом тщательного выбора. Невозможно сосчитать, скольких врагов он растоптал на своём пути. Никакие вызовы его не страшили.
«Папа».
Баор до сих пор слушала сказку Пипи. Так как А Гу применил заклинание “звукоизоляция”, она совершенно не ведала, что происходило снаружи. Девочка раскинула руки перед вернувшимся Цзо И: «Куда ты уходил?»
«Папа был немного занят».
Цзо И, улыбаясь, почесал ей носик, сказав: «Кажется, Пипи подустал рассказывать, дай ему немножко отдохнуть. Может, пойдёшь в дом, посмотришь телевизор?»
«Ага».
Баор вытянула руку и погладила сидевшего на качелях волнистого попугайчика: «Пипи устал, пошли смотреть телевизор!»
Пипи ласково потёрся о её ладонь, чем рассмешил девочку.
«Умница».
Цзо И снял её с качелей: «Ступай».
Проводив взглядом Баор, радостно забежавшую вместе с Тайком и Пипи в дом, Цзо И махнул рукой А Гу, дав знак следовать за девочкой.
Затем он снова уселся на кресло и продолжил пить чай.
Не успел Цзо И допить чай, как засевшая на камфорном дереве горгулья доложила ему новые сведения.
Вместе с тем он услышал, как издалека приближаются звуки сирен.
Совсем не удивившись, он неторопливо встал и снова вышел за ворота.
На этот раз приехал целый отряд машин: впереди расчищали путь две полицейские машины с включёнными мигалками, за ними следовала чёрная бронемашина, а в хвосте плёлся тот же автомобиль Audi!
Цзо И невозмутимым взглядом смотрел, как более десяти полицейских и полностью экипированных спецназовцев выходят из своих машин.
Группа спецназовцев образовала боевой строй и быстро направилась к поместью, чтобы окружить его. Но, заметив стоявшего перед воротами Цзо И, спецназовцы слегка растерялись!
«Консультант Цзо?»
Вот так встреча!
Цзо И невольно улыбнулся: «Я».
«Твою мать!»
Молодой спецназовец поспешил убрать оружие и тотчас выкрикнул: «Ошибка, это свой человек!»
Он ещё не договорил, а другие спецназовцы уже загалдели: «Консультант Цзо!»
«Это и впрямь консультант Цзо!»
«Ха-ха-ха, вот же недоразумение!»
«Я прикончу того, кто доложил в полицию!»
Царившая ещё недавно напряжённая атмосфера в один миг стала дружественной и даже радостной, отчего не знавшие подлинного положения вещей полицейские обменялись растерянными взглядами.
Спецназовцы, обступив Цзо И, с бурным восторгом приветствовали и спрашивали, как у него дела!
Это был тот самый третий мобильный отряд спецподразделения Летучие Леопарды, участвовавший в захвате Чэн Хао. Хотя сейчас их возглавлял не Гао Ган, среди них присутствовали те бойцы, которых Цзо И вылечил лично.
А также присутствовал молодой спецназовец, воспринимавший Цзо И как кумира, – Жэнь Чжаньпэн.
После поимки Чэн Хао Жэнь Чжаньпэн поблагодарил Цзо И за спасение Гао Гана и попросил у него контактные данные, планируя угостить его выпивкой.
Кто бы мог подумать, что сегодня они таким удивительным образом вновь встретятся!
132. Четыре линии обороны
????
В салоне Audi одновременно всплыли четыре вопроса.
Хотя четверо людей не решались подъехать слишком близко, они отчётливо разглядели обстановку перед поместьем Цзо И.
Все были ошеломлены – что в конце концов произошло!
Особенно поражён был Сюй Хуайцзинь, у которого перехватило дыхание, а глаза чуть не вылезли из орбит.
Он доложил начальству, затем остался ждать в Линьцзяне и вскоре увидел отборных бойцов, которых прислала полиция.
Китай придавал огромное значение делам, связанным со стрелковым оружием, поэтому было непосредственно отправлено спецподразделение Летучие Леопарды.
Сюй Хуайцзинь полагал, что на этот раз Цзо И крышка, и немедленно поспешил посмотреть представление. Вот только увидел совсем не то представление, которое ему хотелось!
Полиция сотрудничает с гражданским?
Сюй Хуайцзинь представлял себе следующий сценарий: спецназовцы окружают дом и требуют, чтобы Цзо И сдался; Цзо И либо выходит с поднятыми руками и его безжалостно прижимают к земле, либо он оказывает отчаянное сопротивление, спецназовцы врываются в дом и пристреливают его на месте.
Вне зависимости от исхода данного сценария, Сюй Хуайцзинь остался бы в выигрышном положении. Конечно, всё-таки идеальный исход – это пристрелить Цзо И.
Единственное, о чём не задумывался Сюй Хуайцзинь, это то, что Летучие Леопарды знакомы с Цзо И, при этом, судя по их поведению, между обеими сторонами были хорошие отношения!
«Боюсь, этот человек не так прост».
Сидевший за рулём мужчина в костюме горько усмехнулся: «Должно быть, у него есть лицензия на ношение оружия. Видимо, он связан с полицейской системой. Мы недооценили его».
Говори за себя!!!
Услышав эти слова, Сюй Хуайцзинь хотел избить человека, но чувствовал себя так, словно его самого только что хорошенько поколотили.
Ещё недавно он считал, что поймал Цзо И на крючок и одержит победу без боя, а в результате жёстко прокололся.
Сюй Хуайцзинь почувствовал, что его положение на должности главного представителя уже значительно пошатнулось.
В конце концов именно он недооценил Цзо И и недостаточно хорошо навёл о нём справки, а потому он и должен будет за это ответить.
Но даже если бы он знал, что Цзо И не так прост, как кажется, Сюй Хуайцзинь, увидев, как тот достал дробовик, все равно решил бы обратиться в полицию – если бы он этого не сделал, то как бы узнал, что Цзо И такая крупная шишка? Да и докладывать полиции о противозаконных поступках – это долг каждого гражданина!
То, что Цзо И держит у себя оружие, – это ведь не ложь?
В глубине души Сюй Хуайцзинь старался утешить себя. Он решительно заявил: «Уезжаем!»
По возвращении нужно будет ещё раз навести справки, чтобы не повторить ошибки, иначе…
По телу Сюй Хуайцзиня пробежали мурашки.
Он напоследок окинул хмурым взглядом стоявшего вдалеке Цзо И и поднял стекло.
Автомобиль Audi тихо развернулся.
А Цзо И в этот момент тоже заметил, что машина уехала, но не придал этому значения – всего лишь кучка жалких клоунов!
Он только что показал подошедшему полицейскому консультантское удостоверение и лицензию на ношение оружия.
А также вкратце объяснил, что случилось.
Цзо И не требовалось ничего отрицать. Его поступок абсолютно соответствовал законам.
Просмотрев удостоверение и лицензию, полицейский извиняющимся тоном произнёс: «Консультант Цзо, простите, что потревожили вас».
«Ничего страшного».
Цзо И с улыбкой промолвил: «Вы исполняли свой долг, вам не за что извиняться».
Полицейский сразу облегчённо вздохнул: «Благодарю за понимание».
Хотя полицейские были на государственной службе и ничего плохого не совершили, однако если бы Цзо И пожаловался начальству, это доставило бы им некоторые хлопоты.
Стоявший рядом Жэнь Чжаньпэн рассмеялся: «В этот раз действительно вышло недоразумение!»
Цзо И согласился: «Надо же было так случайно встретиться».
«Не такая эта встреча и случайная».
Жэнь Чжаньпэн пояснил: «Наш отряд неподалёку патрулирует».
Подчинявшееся полицейскому управлению Чжэцзяна ханчжоуское спецподразделение Летучие Леопарды состояло из двадцати семи боевых отрядов, каждый из которых отвечал за свою территорию. В случае возникновения экстренной ситуации первым на задание отправлялся тот отряд, что находится ближе всего.
Такая система гарантировала быструю скорость прибытия спецотряда и снижение опасности до минимума.
А если ситуация была необычайно серьёзная и один спецотряд не справлялся, тогда они вызывали подкрепление из экстра-бюро.
Третий спецотряд, в котором служил Жэнь Чжаньпэн, патрулировал большую часть юго-западной территории южного берега реки Цяньтанцзян, включая посёлок Линьцзян и окружающую местность.
Поэтому в прошлый раз третий спецотряд поехал к горе Сяоцин вслед за убившим целую семью Чэн Хао. А в этот раз они собирались арестовать “незаконно хранившего оружие большой мощности” Цзо И.
Жэнь Чжаньпэн радостно произнёс: «Консультант Цзо, впредь будем часто видеться!»
Цзо И работал специальным консультантом в экстра-бюро и проживал на территории, за которую отвечал третий отряд Летучих Леопардов. В случае возникновения осложнений экстра-бюро первым на помощь, несомненно, отправит Цзо И.
До сих пор не было точно известно, насколько Цзо И силён, вдобавок он владел способностью лечить раны, поэтому он заслуженно считался самой надёжной поддержкой.
Жэнь Чжаньпэн чуть ли не боготворил Цзо И!
Цзо И многозначительно сказал: «Мне всё же кажется, что чем реже мы будем пересекаться, тем лучше».
Спецподразделение Летучие Леопарды явно было рассчитано не только на борьбу с обычными преступниками, но и на урегулирование экстраординарных инцидентов.
Согласно данным, которое предоставило экстра-бюро, в настоящее время в Китае существовали четыре линии обороны для урегулирования экстраординарных инцидентов.
Первой линией обороны являлись обычные полицейские, система видеонаблюдения “Небесная сеть” и хорошо обученные спецназовцы. Вместе они образовывали фундаментальную защиту. Главной силой второй линии обороны служил местный филиал экстра-бюро. Эти две оборонительные линии тесно взаимодействовали между собой.
А третьей линией обороны были главное управление китайского экстра-бюро и китайская ассоциация экстраординаров. Это были основные силы Китая!
Что касается четвёртой линии обороны, то в неё входила китайская армия.
Как правило, первых трёх оборонительных линий хватало, чтобы уладить все экстраординарные инциденты. Если эти три линии окажутся уничтожены, тогда от четвёртой линии потребуется лишь сровнять всё с землёй.
Цзо И, говоря о том, что чем реже все будут пересекаться, тем лучше, надеялся, что чем меньше экстраординарных инцидентов, тем лучше.
Но мечты всегда прекрасны, а реальность зачастую очень жестока.
Жэнь Чжаньпэн ударил себя по голове, смущённо улыбнувшись: «Тоже верно!»
Цзо И улыбнулся и сменил тему: «Как чувствует себя ваш командир Гао?»
«Командир Гао сейчас восстанавливается в больнице».
Жэнь Чжаньпэн сообщил: «Он чувствует себя хорошо и поначалу хотел выписаться и возвратиться в отряд, но врач не позволил, поэтому сегодня я возглавляю отряд. Консультант Цзо, мы у вас в долгу и хотим угостить вас выпивкой!»
Цзо И захохотал: «Как-нибудь в следующий раз. Вы сейчас на работе, не стоит торопиться».
«Угу».
Жэнь Чжаньпэн кивнул и отдал честь Цзо И: «До встречи, консультант Цзо!»
Остальные спецназовцы вместе отдали честь: «До свидания, консультант Цзо!»
Цзо И также отдал честь: «До встречи!»
Глядя на молодые пылкие лица, Цзо И чувствовал, что обязан что-то предпринять.
Конечно, в настоящее время не зачем было спешить. Ему нужно будет серьёзно поразмыслить.
Проводив взглядом спецотряд и полицейских, Цзо И погрузился в размышления.
«Малыш Цзо!»
В этот момент подъехал потрёпанный электромобиль, за рулём которого сидел огромный толстяк.
Человек остановил уже не выдерживавший тяжкого бремени электромобиль и, вытерев с лица пот, спросил: «Ты в порядке?»
«Дядюшка Фэй…»
Цзо И удивился: «Зачем вы приехали?»
Этого огромного круглого мужчину средних лет звали Чжун Фэй. Все звали его “дядюшка Фэй”. Он в настоящее время был вторым крупнейшим землевладельцем в Линьцзяне, на первом месте находился Цзо И.
Дядюшка Фэй вместе с тем имел крупное предприятие по сельскому хозяйству и руководил экологически чистой фабрикой. Около 15 гектаров плодородных земель Цзо И сдавались в аренду этому толстяку.
Пусть даже он и был одет как сельскохозяйственный работник и ездил на электромобиле, который не понадобился бы даже ворам, у него в районе Цзянбинь было десять домов.
Именно десять домов, а не десять квартир. Среди них имелся семиэтажный дом!
Несмотря на это, он сам под палящим солнцем разъезжал на электромобиле, если надо было купить какие-то инструменты или детали.
Это был талантливый человек.
Дядюшка Фэй объяснил: «Видел в посёлке, как полицейские машины к тебе направлялись, поэтому приехал посмотреть. Ты в порядке?»
«В порядке».
Цзо И улыбнулся: «Всего лишь небольшое недоразумение, можете не волноваться».
«Вот и хорошо, что в порядке».
Дядюшка Фэй покачал головой, сказав: «Я ведь знаю тебя с самого детства. Не хочется видеть, чтобы с тобой что-то случилось. Кстати…»
Он огляделся по сторонам и спросил: «А тебя искали люди из какой-то там группы Цзяннань-Сити?»
Цзо И кивнул: «Да, они хотят купить мою землю, но я им отказал».
«Вот и правильно!»
Дядюшка Фэй хлопнул по ноге: «Я только что видел их Audi. Наверняка это они устроили козни!»
Благородный гнев так и распирал его!
133. Ещё как серьёзно
«Вас они тоже искали?»
По благородному гневу дядюшки Фэй Цзо И легко догадался, в чём дело: «Какую сумму они вам предложили? 1,5 миллиона за 1 му?» (*Му – китайская единица измерения площади, равная примерно 0,07 гектара*)
«Предложи они 1,5 миллиона за 1 му, я бы немедленно подписал контракт!»
Дядюшка Фэй возмущённо промолвил: «100 миллионов – и это за всю землю. Я разве, по-твоему, похож на человека, которому не хватает 100 миллионов?»
Цзо И кивнул: «100 миллионов и впрямь слишком маленькая сумма».
Он являлся крупнейшим землевладельцем в Линьцзяне, общая площадь его земли, включая горный лес, составляла около 1000 му, а дядюшка Фэй, будучи вторым крупнейшим землевладельцем, владел более чем 300 му. Если за всю землю предлагали 100 миллионов, получалось, что 1 му оценивался всего лишь примерно в 300 тысяч.
Если бы земля находилась только во временном пользовании, тогда такая цена считалась бы справедливой.
Но дядюшка Фэй, как и Цзо И, пожизненно владел землёй, а потому она стоила гораздо дороже.
Площадь Китая составляла 13,8 миллиона квадратных километров, население составляло 1,7 миллиарда человек. Земля в стране принадлежала либо государству, либо частным лицам. А частная земля в свою очередь либо временно, либо навечно кому-то принадлежала.
Временная частная земля по истечении определённого срока возвращалась государству. Таких частных земель было больше всего. Бо́льшую часть из них государство уступало для постройки жилых домов и коммерческих объектов.
А пожизненных частных земель было меньше всего. Естественно, они и стоили дороже.
Пожизненные частные земли появились ещё во времена основания Китая. Их также официально называли “пожалованные за заслуги земли”. По названию легко можно догадаться, что эти земли даровались заслуженным государственным деятелям.
В прошлом таких земель становилось всё больше и больше, в итоге было решено ввести жёсткие ограничения, поэтому далеко не все могли получить за свои заслуги землю.
К тому же за прошедшие триста лет немало пожизненных частных земель государство забрало себе обратно. Можно себе представить цену оставшихся частных земель, особенно тех, что находились в элитных районах.
Это ведь богатства, которые можно передавать из поколения в поколение!
Довольно важным критерием аристократии и родовитой знати являлось то, есть ли у тебя пожизненная частная земля. Род Цзо и род Чжун когда-то являлись процветающими кланами, но сейчас уже пришли в упадок. Тем не менее их пожизненные частные земли ещё позволяли продемонстрировать последние капли былого величия.
Единственное, чего желала перед своей смертью Цзо Цин’юнь, это чтобы Цзо И отстаивал данное семейное имущество и бережно к нему относился.
Цзо И дал ей обещание.
Поэтому он ни при каких обстоятельствах не собирался продавать эту землю. Тем более здесь покоилась его мать.
Цзо И считал, что дядюшка Фэй тоже никогда не продаст свою землю, поскольку тот не испытывал недостатка в деньгах, однако сейчас понял, что дядюшка Фэй недоволен только потому, что ему предложили небольшую сумму.
Цзо И невольно спросил: «Если они предложат вам подходящую сумму, вы действительно продадите землю?»
«Выше головы не прыгнешь».
Дядюшка Фэй тяжело вздохнул: «Раньше Линьцзян был захолустьем, никто не зарился на наши земли. Сейчас Ханчжоу развивается слишком быстро. Южный берег реки Цяньтанцзян собираются отнести к городской зоне. У нас нет ни власти, ни влияния отстоять большой кусок жирного мяса. Рано или поздно, мы всё потеряем».
Сделав паузу, он продолжил: «Слышал, группа Цзяннань-Сити создана несколькими крупными кланами. Я мелкий муравей по сравнению с ними, а продав землю, избегу лишних неприятностей и, так сказать, продолжу дальше спокойно жить».
Цзо И, внимательно посмотрев на дядюшку Фэя, вдруг спросил: «Дядюшка Фэй, в таком случае за сколько вы готовы продать землю?»
Дядюшка Фэй, прищёлкивая языком, ответил: «Как минимум за 500 миллионов. Продам землю и уйду на покой, перееду на Хайнань».
Потерев подбородок, Цзо И спросил: «Дядюшка Фэй, а если я вам предложу 500 миллионов, вы продадите мне землю?»
Земля рода Чжун находилась по соседству с землёй рода Цзо, потому дядюшка Фэй и арендовал у Цзо И 200 му земли для засева.
«Хочешь купить у меня землю?»
Дядюшка Фэй вытаращил глаза: «Малыш Цзо, откуда у тебя столько денег?»
Он никак не мог поверить в это, потому что в течение всех прошедших лет Цзо И зарабатывал только за счёт арендной платы за свою землю.
А теперь юнец предлагает 500 миллионов!
«Сейчас у меня нет столько денег».
Цзо И сказал: «Но, если вы согласны продать, я могу заработать 500 миллионов».
Ноги дядюшки Фэй размякли, он чуть не упал на колени!
Цзо И говорил так непринуждённо, будто заработать 500 миллионов было так же легко, как заработать 5 юаней.
Тем не менее дядюшка Фэй почему-то отчасти поверил в такую абсурдную речь, прозвучавшую из уст Цзо И!
Взяв себя в руки, дядюшка Фэй с улыбкой произнёс: «Мне неважно, кому продавать. Если сможешь заплатить мне 500 миллионов, я готов продать тебе землю!»
Цзо И кивнул: «Тогда договорились. Я как можно быстрее достану деньги».
Дядюшка Фэй в самом деле был поражён: «Ты ведь не серьёзно?»
Цзо И всерьёз ответил: «Ещё как серьёзно».
Дядюшка Фэй чувствовал, что уже не узнаёт малыша Цзо. Он сглотнул слюни, сказав: «Малыш Цзо, с такими важными вещами не шутят. Даже если ты сможешь добыть 500 миллионов, сможешь ли ты противостоять группе Цзяннань-Сити?»
«Это уже моя забота».
Цзо И рассмеялся: «Дядюшка Фэй, вы уедете на Хайнань, чего вам бояться?»
«Конечно, я ничего не боюсь!»
Дядюшка Фэй, выпрямив шею, сказал: «Я планирую прожить спокойную жизнь. Если на меня начнут давить, отправлюсь в столицу и подам на них в суд».
Род Чжун хоть и пребывал в упадке, но если дядюшка Фэй решится пойти ва-банк, то сможет как следует побороться.
Разумеется, он так поступит только в крайнем случае.
«Малыш Цзо…»
Дядюшка Фэй воодушевлённо промолвил: «Если до конца месяца сумеешь собрать 500 миллионов, тогда моя земля станет твоей!»
«Хорошо».
Цзо И сказал: «Я вам сообщу до конца месяца, удалось ли мне собрать нужную сумму!»
Поначалу он хотел пригласить дядюшку Фэя к себе домой, но ему ещё предстояло другое дело.
Проводив дядюшку Фэя, Цзо И вернулся в коттедж.
Баор на втором этаже в развлекательной комнате смотрела телевизор. Заметив Цзо И, она зашумела: «Папа, давай быстрее смотреть “Лучшего певца Китая”!»
Эту развлекательную комнату Цзо И соорудил сам. Внутри был установлен домашний кинотеатр. Кроме того, было подключено цифровое телевидение. Поэтому можно было любоваться как фильмами, так и телевизионными программами.
Чтобы не дать Баор заскучать дома, Цзо И недавно купил немало мультфильмов и детских фильмов.
Девочка сама не умела пользоваться техникой, зато у неё был не уклонявшийся от трудностей А Гу.
Цзо И пришёл в некоторое замешательство: «Что за лучший певец Китая?»
Он сел рядом с Баор и посмотрел телевизор несколько минут, после чего в мобильном интернете поискал информацию и в конечном счёте всё выяснил.
Оказывается, «Лучший певец Китая» – это конкурсное шоу, которое в этом году выпустило Столичное телевидение. Туда приглашались авторитетные исполнители, которые соревновались между собой. Программа имела необычайно высокие рейтинги и в настоящее время выходила в прайм-тайм.
Баор смотрела повторный показ последнего выпуска, что вышел вчера вечером.
Цзо И погладил её по голове, с недоумением спросив: «Почему ты это смотришь?»
Её любимые Том и Джерри сейчас тихо рыдали.
Баор объяснила: «Я попросила А Гу помочь мне поменять программу, он переключил на эту, потом я увидела там очень красивую сестрицу, она очень хорошо поёт. Другие не такие красивые, как она, и не так хорошо поют!»
Она произнесла всё это на одном дыхании и даже не задыхалась.
Цзо И захохотал: «Кажется, у этой красивой сестрицы появилась маленькая красивая фанатка».
Баор задрала голову, вытаращив глаза: «Папа, ты про меня?»
Конечно!
Чмок.
Цзо И со смехом обнял девочку и поцеловал её. Он взял у рабского чародейского духа пульт, сказав: «Тогда пусть и папа посмотрит на эту хорошую певицу».
У цифрового телевидения имелась функция перемотки, поэтому Цзо И легко перемотал назад и нашёл ту красивую мелодичную сестрицу.
«Вот она!»
Баор показала пальцем на исполнительницу, возникшую на экране, и возбуждённо промолвила: «Вот эта сестрица».
«Ага».
Цзо И с интересом смотрел выступление – и впрямь красивая.
Эту певицу звали Чжан Цзин’яо. Она выглядела довольно молодо и была неизвестна Цзо И. Должно быть, она стала звездой в течение последних нескольких лет. У неё были превосходные телосложение и внешность.
Но ещё лучше был её природный голос, который умел тронуть за душу как молодое, так и старшее поколение!
Неудивительно, что она понравилась девочке.
Только Цзо И увидел, точнее, расслышал кое-что необычное в голосе певицы.
134. Старый чёрт
Что бы интересного по телевидению ни показывали, нельзя смотреть телевизор долго и часто.
Четырёхлетней Баор было вредно подолгу сидеть перед телевизором и ещё хуже для неё было фанатеть от кого-либо, поэтому Цзо И, не дожидаясь, когда Чжан Цзин’яо допоёт, нажал на пульте кнопку выключения.
Он с ласковой улыбкой произнёс: «Золотце, давай папа сводит тебя в парк развлечений?»
Цзо И уже давно хотел сводить девочку в парк, только каждый раз возникали какие-то дела и всё никак не выпадал подходящий случай, а в настоящий момент у него как раз был выходной.
«Давай!»
Взгляд Баор загорелся, она моментально позабыла о той красивой сестрице: «Мы сейчас пойдём?»
«Сейчас».
Цзо И, посмеиваясь, сказал: «Пойдём в Ханчжоуский парк развлечений, будем гулять там до вечера, посмотрим на салют!»
«Ура, папа!»
Девочку тотчас охватил восторг. Раскинув руки, она подскочила, обняла Цзо И за шею и чмокнула его.
Гав-гав!
Лежавший перед диваном Тайк встал и, завихляв хвостиком, радостно залаял: я тоже пойду гулять!
Цзо И мельком окинул его взглядом: «Тайка и Пипи нельзя взять с собой».
Тайк: ……
Почему, ну почему ко мне так жестоки?
Почему!
Баор нерешительно спросила: «Папа, Тайку правда нельзя?»
«Правда нельзя».
Цзо И погладил её мордашку, объяснив: «В парк запрещено водить домашних животных, а если возьмём с собой Тайка, нас выгонят, поэтому пускай он посидит дома».
Тайк, заскулив, упал ничком на пол и перекатился на спину, показав своё пузо: не останусь дома, хочу быть с Баор!
В результате стоило Цзо И бросить на него острый взгляд, как тот перепугался и, перестав капризничать, поспешно спрятался под диван.
Опасно, опасно злить тирана!
Баор очень хотела взять с собой Тайка, но вынуждена была послушаться Цзо И. Она заглянула под диван, сказав: «Тайк, мы с папой пошли в парк, будешь послушно сидеть дома? В следующий раз я попрошу папу сводить тебя вкусно покормить».
Гав!
Тайк: хочу бифштекс!
Баор мило улыбнулась: «Не вопрос».
Утешив обжору Тайка, девочка ликующе вымолвила: «Папа, пойдём!»
«Пойдём!»
Сказав это, Цзо И вместе с Баор покинул дом и на машине отправился в Ханчжоуский парк развлечений.
Этот парк располагался в окрестностях водно-болотных угодий Западный Ручей, всего в нескольких сотнях метров от боевой арены Западный Ручей. Это был самый первый в истории Ханчжоу парк развлечений.
Цзо И в раннем детстве часто ходил сюда с Цзо Цин’юнь. В школьные годы он тоже здесь бывал, поэтому, можно считать, хорошо знал данную местность.
По сравнению с другими двумя современными парками развлечений в городе, Ханчжоуский парк, безусловно, имел более отсталое оснащение, но его преимущество заключалось в огромном выборе развлекательных программ, к тому же цены были разумные.
А самое главное, что, не считая нескольких популярных аттракционов, для участия в других развлечениях не требовалось стоять в очереди. Можно было приходить когда угодно.
«Вау!»
Едва джип пронёсся по скоростному шоссе, как Баор будто открыла Америку: «Папа, колесо обозрения!»
Колесо обозрения считалось ориентиром и символом Ханчжоуского парка развлечений. Его можно было заметить ещё издалека. Оно часто мелькало на рекламных туристических плакатах. Обычно туристы садились в колесо, чтобы насладиться очаровательными видами пышного Ханчжоу.
«Угу».
Цзо И улыбнулся: «Скоро там посидим с тобой».
Баор обрадовалась: «Классно!»
Прибыв на автостоянку, Цзо И отыскал свободное место, припарковал джип и вместе с Баор вышел из машины.
Он помог девочке надеть панаму и, взяв её за руку, направился к центральному входу.
Входные билеты уже были заказаны через интернет. Приложив мобильник к сканеру на турникете, Цзо И с Баор вошёл в сам парк.
Навстречу им подошли плюшевый медведь и белый кролик и дружелюбно помахали им.
Девочка возбуждённо выкрикнула: «Привет!»
Цзо И со смехом спросил: «Хочешь с ними сфотографироваться?»
Несмотря на толстые костюмы, Цзо И сразу разглядел, что под ними скрывались молоденькие девушки – в такую жару им явно приходилось несладко.
Но жизнь вообще нелёгкая штука!
Баор кивнула: «Хочу».
В итоге окружённая медведем и кроликом девочка с довольным видом показала рукой победный жест.
Чик!
Фотография запечатлелась в мобильнике.
Поблагодарив двух измученных девушек, Цзо И направился с Баор дальше: «Золотце, куда хочешь пойти?»
«Хм…»
Оглядевшись по сторонам, Баор вдруг указала вперёд, на американские горки, где со свистом мчался состав вагонеток: «Туда хочу!»
«Туда нельзя».
Цзо И неловко улыбнулся: «Для американских горок нужно быть ростом хотя бы 140 сантиметров, а ты пока маленькая».
«140!»
Баор пощупала макушку, спросив: «Папа, мне ещё долго расти до 140 сантиметров?»
Цзо И погладил её по голове, ответив: «На это ещё много времени понадобится».
«Ладно».
Девочка слегка приуныла, потому что американские горки казались ей довольно интересным развлечением.
Цзо И поспешил указать на пиратский корабль с фонтанирующей водой, что находился справа: «Давай туда. Там тоже весело».
Девочка мгновенно переключила внимание: «Хорошо».
Хотя из-за ограничений по росту и возрасту Баор не могла побывать на многих аттракционах, вариантов у неё все равно было немало. Цзо И посещал вместе с ней один аттракцион за другим, после чего пообедал с ней в ресторане на территории парка.
В крошечном тельце Баор будто хранилась неисчерпаемая жизненная сила. Она полдня пробегала туда-сюда и совсем не утомилась, а если и уставала, то присаживалась отдохнуть на несколько минут, делала несколько глотков воды и полностью восстанавливала энергию.
Похоже, она намеревалась обойти весь парк!
Цзо И невольно спросил: «Золотце, а тётушка Цин водила тебя в парк развлечений?»
Несмотря на то, что пока не удалось обнаружить местонахождение Су Ваньцин, Цзо И не собирался окончательно отказываться от поисков мамы Баор.
Девочке требовалась мама, а Цзо И требовалась правда. Нельзя постоянно пребывать в неведении.
Поэтому он попытался с помощью Баор найти какую-нибудь зацепку.
«Нет».
Баор покачала головой: «Мы с тётушкой Цин постоянно переезжали, я не гуляла в парке развлечений».
Постоянно переезжали, чтобы от кого-то скрыться?
Поразмыслив, Цзо И не стал углубляться в этот вопрос: «Пойдём в сказочный замок!»
Сказочный замок находился на центральной площади парка, а вокруг этой площади также имелось немало развлекательных объектов.
Подведя девочку к лавке, где стреляли по воздушным шарам, Цзо И сразу повеселел.
Поговаривали, что игровые лавки, окружавшие площадь, как например, эта, где стреляли по воздушным шарам, или близстоящие, где нужно набросить кольцо на бутылку или вытянуть жребий, принадлежали частным лицам, а не самому парку.
Поэтому здешние игры проводились не совсем честно.
Хотя Цзо И не бывал в Ханчжоуском парке почти десять лет, он с первого взгляда узнал мерзкого старика, который по-прежнему являлся владельцем стрелковой лавки.
За прошедшие десять лет борода старика значительно поседела, но маленькие подвижные глазёнки были всё такими же зоркими.
Завидев Цзо И с девочкой, он тут же показал радушную улыбку: «Стреляйте по воздушным шарам – выигрывайте призы!»
Говоря это, старик достал милую мягкую игрушку и помахал ей перед Баор: «Нравится, малышка? Если нравится, тогда попроси папу пострелять, выиграть несложно. Есть ещё большой приз!»
Вот же старый чёрт!
Цзо И помнил, как его самого надули здесь дважды.
В первый раз ему было 12 лет. На второй день китайского Нового года он тайком прибежал в парк и проиграл в этой лавке почти все деньги, что ему подарили на праздник. Ему с трудом хватило купить проездной билет на обратную дорогу.
Во второй раз ему было 18 лет. Он пришёл вместе с подругой и захотел выиграть для неё главный приз, но в конечном счёте проиграл все деньги, которые мог бы потратить на поход в ресторан!
Цзо И всё никак не мог понять, почему, когда оставалось лопнуть один-два воздушных шара, чтобы выиграть приз, ему так и не удавалось одержать победу.
Игрушечное пневматическое ружьё, скорее всего, было в порядке, потому что у Цзо И получалось поразить немало целей, но зачастую, чувствуя, что прицелился точно, он, как нарочно, промахивался.
Прямо дьявольщина какая-то!
А сейчас Цзо И сразу понял, в чём кроется секрет.
Он улыбнулся старику, спросив: «Сколько стоит одна партия?»
Старик тут же воодушевился и торопливо ответил: «20 юаней – тридцать выстрелов. Нужно попасть лишь в двадцать шаров, тогда выиграете вот это, можете выбрать любой вид».
Он помахал мягкой игрушкой, после чего продолжил: «Если попадёте в тридцать шаров, выиграете вот это!»
Он показал на стоявшую рядом большую игрушку.
Цзо И взглянул, куда указал старик, и увидел огромного медведя, что был ростом с полчеловека.
Картины прошлого вновь всплыли в его голове.
Заметив, что Цзо И в задумчивости смотрит на медведя, старик немедленно ударил себя в грудь и сказал: «Не беспокойтесь, все мои призы доставлены с законного рынка, стоят дорого и высокого качества. Никакой подделки. Если не верите, можете сперва проверить!»
Он полагал, что Цзо И тревожится за качество приза.
Цзо И, усмехнувшись, достал крупную купюру и передал старику: «На пять партий!»
«Хорошо!»
Старик, весь сияя, взял деньги, после чего дал пять мешочков пластиковых пуль: «Как раз на пять партий».
Цзо И, взяв со стола игрушечное пневматическое ружьё, подмигнул девочке: «Золотце, смотри, как папа выиграет тебе главный приз!»
Девочка запрыгала: «Вперёд, папа!»
Цзо И вскрыл один мешочек, быстро зарядил магазин, легко отвёл затвор, после чего нацелился ружьём на деревянный щит, полностью увешанный воздушными шарами.
Баор выпучила глаза, даже не смела дышать.
Бац!
Цзо И нажал на курок – и раздался звук лопнувшего шара!
«А!»
Баор завизжала и радостно захлопала в ладоши: «Папа молодец, попал!»
Её звонкий приятный голосок привлёк внимание окружающих туристов.
Старик ухмыльнулся, обнажив желтоватые зубы. Подвижные глазёнки были полны лукавства.
Хочешь выиграть главный приз? Мечтать не вредно!
Бац! Бац! Бац!
Цзо И снова и снова повторял недавнюю процедуру. Раз за разом нажимался курок, и воздушные шары один за другим лопались.
Ни одного промаха!
Ухмылка на лице старика постепенно затвердела.
Это, это невозможно!
Бац!
Цзо И выпустил последнюю пулю из магазина, и тридцатый шар разорвался в клочья!
Хлоп-хлоп-хлоп!
На этот раз не только Баор, даже туристы, подошедшие поглазеть на шоу, зааплодировали.
Круто!
Цзо И отложил ружьё и с затаённой улыбкой показал на большого медведя.
Теперь старику казалось, что Цзо И дьявол.
С трудом выдавив из себя улыбку, он протянул медведя девочке.
Пытаться как-то выкрутиться было бесполезно, ибо вокруг наблюдало так много туристов!
Баор еле-еле обняла медведя, но улыбка на её лице говорила, что она была на седьмом небе от счастья!
А у Цзо И ещё оставалось четыре мешочка пуль!
135. Поступать честно и по совести
Находясь под пристальным взглядом шокированного старика, Цзо И зарядил магазин пулями из второго мешочка.
Чик!
Он отвёл затвор, со слабой улыбкой сказав: «Господин, вам следует поменять щит с шариками».
Ва-ха-ха!
В этот момент в голове Цзо И бешено захохотал подросток.
Вот и настал час расплаты со старым чёртом!
Поразив все тридцать шаров и выиграв главный приз, Цзо И с удивлением обнаружил, что добродетельной силы из-за этого поступка не только совсем не убавилось, но и, наоборот, немного прибавилось за счёт добродетелей “порядок”, “честь”, “соблюдение обещания”, “справедливость” и “сочувствие”.
Одновременно сработали пять добродетелей из восьми!
Хотя награда была мизерная, Цзо И вообще изначально думал, что у него убавится добродетельной силы, так как ему лишь хотелось смыть позор прошлых лет, когда его два раза надули.
Кто бы мог подумать, что он ещё и заработает!
Оставалось только сказать, что богини добродетели и впрямь были слишком гордыми и избалованными. Если упрямо за ними гнаться, то ими не овладеть, но порой они и сами бросали кокетливые взгляды.
Цзо И решил сегодня сыграть пять партий.
Вокруг уже столпилась толпа, некоторые ребята сзади даже подпрыгивали, чтобы поглазеть. Бедный старик вынужден был поставить новый щит с воздушными шарами.
Клиентов обычно хватало, поэтому он заранее заготовил немало деревянных щитов, к которым были привязаны шары.
Цзо И, нисколько с ним не церемонясь, взял пневматическое ружьё и, даже толком не прицелившись, начал нажимать на курок.
Бац! Бац! Бац!
И опять повторилась прежняя картина. В течение всего нескольких минут Цзо И взорвал все шары!
«Вау!»
Окружающие зрители забурили: «Круто!»
А кто-то выразил сомнение: «Может, это подставное лицо?»
Сам ты подставное лицо, вы все подставные лица!
Старик уже чуть ли не рыдал, к тому же не мог отдать ещё один главный приз, поскольку у него имелся только один игрушечный медведь.
Цзо И проявил великодушие: «Не торопитесь, сперва закончу все партии, потом подведём итог. Ставьте новый щит».
«Новый щит, новый щит!»
Толпа зевак вела себя активнее, чем сам Цзо И. Особенно воодушевлены и обрадованы были те туристы, которых ранее здесь надули.
Под давлением толпы старик вынужден был поставить третий щит.
Затем и в третий раз Цзо И расчистил весь щит.
Четвёртая и пятая партии, как и ожидалось, закончились точно таким же образом.
Любопытные туристы смотрели на Цзо И как на кумира – неужто это легендарный бог стрельбы?
Старик залился потом, руки подрагивали, словно у него начался припадок. Он испуганным взглядом смотрел на Цзо И.
Рядом с ним остался последний целый щит с шарами. Вдобавок он задолжал Цзо И четыре игрушечных медведя!
Больше всего старик опасался, что Цзо И опять даст купюру в 100 юаней и попросит сыграть ещё пять партий!
Цзо И с улыбкой отложил ружьё, сказав: «Господин, я хочу получить выигрыш».
«Где выигрыш, где выигрыш!»
Толпа громко закричала, даже многие дети следом замахали кулаками.
Баор: кто я? Где я? Что я делаю? Почему я обнимаю медведя?
Ай, выскальзывает из рук!
«Сейчас, сейчас».
Испытывавший колоссальное давление старик нервно вытер пот со лба и трясущимися руками совершил звонок по мобильному телефону.
Не только у него, но и в других игровых лавках парка в награду предоставлялся большой плюшевый медведь. Старик здесь работал (мошенничал) много лет и был знаком со всевозможными людьми, поэтому ему не составляло труда договориться, чтобы экстренно доставили несколько медведей.
Поскольку здесь было слишком людно и оживлённо, прибыло несколько сотрудников парка для поддержания порядка.
Вскоре доставили четырёх медведей и поставили их перед Баор. К тому же все эти игрушки были новые и запакованные.
Старик понёс ужасный убыток. Воспользовавшись тем, что Цзо И ещё не положил перед ним новую купюру, он поспешил закрыть лавку.
Если он дальше будет разоряться, как потом утешить сноху?
А Цзо И уже удовлетворился, поэтому не стал давить на старика.
Зато неудовлетворённой осталась толпа. Кто-то выкрикнул: «Брат, как ты выиграл? Я сыграл у него больше десяти партий и смог выиграть только двух белых зайцев, надувательство какое-то!»
Как выиграл?
Цзо И не мог рассказать, как выиграл, но мог дать понять, каким образом обманывали туристов.
На самом деле в трюке старика не было ничего особенного. Привязанные к деревянному щиту воздушные шары внешне казались одинаковыми. И после того как их надули, они были одинакового размера.
Но некоторые шары были чуть прочнее других шаров, однако именно из-за этой мизерной разницы у туристов никак не получалось из игрушечного ружья пробить шары – при попадании пуля отскакивала!
Обычный человек не мог заметить разницы.
Владелец лавки единолично распоряжался всем инвентарём.
Туристы не могли выиграть главный приз, да и никому никогда не удавалось выиграть. Даже если кто-то и взрывал все шары, то это было лишь подставное лицо – в этом случае вывешивались только те шары, которые легко лопались.
Конечно, владелец лавки, бывало, поддавался, чтобы туристы могли выиграть небольшой приз, но по-прежнему оставался в выигрышном положении. Закупленные оптом маленькие мягкие игрушки стоили немного, а воздушные шары – ещё меньше!
Если турист сыграл больше десяти партий и выиграл только две маленькие игрушки, это лишь говорило о том, что у старика слишком чёрная душа.
В молодости Цзо И тоже не понимал этого трюка, поэтому проиграл немало денег, а сегодня с первого взгляда раскрыл секрет.
Но сейчас он с помощью игрушечного ружья и пластиковых пуль был способен пронзить не то что прочный воздушный шар, но даже плотный резиновый мяч!
Естественно, Цзо И не мог рассказать об этом посторонним людям.
«Вот, оказывается, в чём дело!»
Выслушав краткое объяснение Цзо И, туристы, которых обманули, внезапно прозрели и суровыми взглядами уставились на старика.
Ты можешь зарабатывать мои деньги, но не смей дурить меня!
Старик, видя, что дела плохи, умоляюще сложил руки перед Цзо И и заискивающе улыбнулся: «Уважаемый, не обессудьте, я стар и ничем другим не могу заниматься. Эта лавка – моё пропитание. Большая часть заработанных денег уходит на аренду».
Какой мерзкий старик!
Цзо И окинул жалкого старикашку многозначительным взглядом, сказав: «Советую вам поступать честно и по совести ради вашего же потомства».
Если бы владелец лавки был всего лишь стариком, который с трудом выживал, то по окончании первой партии Цзо И ни за что бы не получил добродетельной силы, наоборот, непременно потерял бы часть силы.
В этом случае он бы сразу отказался от последующих четырёх партий.
Однако результат оказался противоположным – что же это означало?
Старик был как громом поражён и невольно вспомнил, что в последние годы к каким только средствам вместе с сыном ни прибегал, а сноха всё никак не могла забеременеть. Он тут же пришёл в ужас.
Цзо И, уже не обращая внимания на этого бесстыжего старика, выбрал из пяти разных по цвету медведей самого подходящего, после чего обратился к девочке: «Золотце, у нас слишком много медведей, давай раздадим их другим деткам?»
Рядом стояло несколько детей с родителями. Они явно очень завидовали Баор.
Девочка отозвалась: «Ладно!»
В итоге Цзо И вместе с ней отдали медведей четверым столпившимся детям, за что получили восторженные благодарности – всё-таки лучше делиться своей радостью, а не в одиночестве ей наслаждаться!
В связи с этим Цзо И получил немного добродетельной силы!
Обняв правой рукой медведя, он левой взялся за девочку. Счастливые папа и дочь направились гулять дальше.
Карусель, бамперные лодки, монорельсовый поезд – осталось ещё много не посещённых аттракционов!
С наступлением сумерек Цзо И и Баор сели в колесо обозрения.
По мере того как медленно поднималась кабинка, взору представал сверкающий вдали Ханчжоу.
«Вау!»
Баор завороженно выпучила глаза: «Папа, смотри, как красиво!»
«Ага, папа видит».
Цзо И, улыбаясь, погладил её по голове и, наблюдая вместе с ней за великолепным мегаполисом, испытывал радость и спокойствие.
Пам!
Когда кабинка поднялась на самый верх, с расположенной неподалёку центральной площади парка резко выстрелил фейерверк и взорвался в небе тысячами разноцветных цветов!
Яркое прекрасное сияние осветило сквозь толстое стекло кабинки милое наивное личико девочки, которой казалось, что она очутилась в сказке.
136. Собрание ценителей раритета
А пока Цзо И и Баор любовались салютом на колесе обозрения, Чжоу Хун только-только подъехал к деревне Цзиньху.
Эта деревня располагалась в национальном лесопарке Линшань, почти в 20 километрах от основной городской зоны Ханчжоу, вдали от шума мегаполиса, посреди нетронутой природы.
В этой деревне, скрывавшейся посреди гор на берегу озера, имелось в общей сложности тридцать шесть коттеджей. Строительство этого жилого пункта началось ещё сто лет назад, здесь жили богатые и высокопоставленные люди, большинство из которых происходило из влиятельных семей.
Чжоу Хун не в первый раз бывал в деревне Цзиньху, но каждый раз он испытывал одни и те же чувства.
Он чувствовал себя ничтожным и слабым.
Полагаясь на необычную способность “платиновые зрачки”, Чжоу Хун всего за несколько лет заработал себе такое состояние, которое другие не могли заработать и за всю жизнь, однако по сравнению с любым жителем деревни Цзиньху он был нищим.
Поговаривали, что один коттедж здесь стоил как минимум несколько миллиардов юаней, притом никто из владельцев не собирался продавать своё жильё.
Пип~
Внимательно проверив ID-удостоверение и пригласительное письмо Чжоу Хуна, охранник открыл ворота и дал знак проезжать.
Чжоу Хун на своём белом Audi осторожно поехал по длинной охраняемой дорожке.
Он, учитывая его состояние, мог бы без труда купить себе и более элитный автомобиль, но он был человеком осмотрительным и старался не демонстрировать своё богатство, поэтому обычно разъезжал на этом неброском Audi.
Преодолев охраняемую дорожку, Чжоу Хун проехал 200 метров по прямой, просторной и опрятной дороге, свернул направо и вскоре остановил автомобиль перед коттеджем, что находился у озера.
К этому коттеджу явно были применены элементы южно-китайской ландшафтной архитектуры: белые стены, серая черепица, лаконичность. Дом будто сливался с окружающей природой.
Перед коттеджем уже стояло более десяти машин, среди которых хватало первоклассных элитных автомобилей наподобие Rolls-Royce Phantom, также имелись автомобили примерно того же уровня, что и у Чжоу Хуна.
Взяв за ручку длинный деревянный ящик, Чжоу Хун вышел из машины, подступил к воротам и снова предъявил охраннику приглашение.
После того как охранник осмотрел вещи, что принёс с собой Чжоу Хун, последний получил разрешение пройти дальше.
Во дворе витал аромат глубокой древности. Вокруг виднелись беседки и мостик, под которым текла речка. Чжоу Хун проследовал по устланной агатом тропинке, что освещалась выполненными в античном стиле фонарями, и оказался в прихожей.
«Малыш Чжоу пришёл!»
Седовласый старик, одетый в одеяние эпохи Тан, при виде прибывшего Чжоу Хуна немедленно улыбнулся, сказав: «Какие сокровища сегодня нам привёз?»
Его необычайно звонкий голос тотчас привлёк внимание нескольких десятков гостей.
Застигнутый врасплох Чжоу Хун под многочисленными пристальными взорами слегка залился краской и поспешно промолвил: «Председатель Чан, перед старшим поколением я не смею бахвалиться!»
Этого старика в танской одежде звали Чан Ань. Он являлся председателем чжэцзянского союза коллекционеров антиквариата, был знаком с Чжоу Хуном уже несколько лет.
Чан Ань имел высокий авторитет в чжэцзянском сообществе коллекционеров, был открытым и щедрым человеком, располагал широкими связями и любил подшучивать.
Он постоянно подтрунивал над Чжоу Хуном.
“Парень, ты никогда не говоришь правду».
Чан Ань презрительно фыркнул: «Не смеешь бахвалиться – тогда чего ж ради ты примчался сюда? Я тебе много раз говорил: у молодёжи должны быть смелость и пыл, присущие молодёжи, не нужно быть таким же занудным и унылым, как мы, старики».
Разве вы занудный и унылый?
Чжоу Хун горько усмехнулся: «Вы верно говорите. На самом деле я пришёл, чтобы и самому взглянуть на раритетные вещи».
Чан Ань недовольно покачал головой, но не стал больше давить на Чжоу Хуна: «Проходи, я познакомлю тебя с некоторыми друзьями».
Чжоу Хун тут же вздохнул про себя с облегчением и немедленно последовал за стариком.
Сегодня вечером в этом коттедже проводилось частное собрание ценителей раритета, которое организовывалось время от времени. Хозяин коттеджа приглашал известных личностей из чжэцзянского сообщества коллекционеров. Они брали с собой свои раритеты, общались и давали свою оценку вещам друг друга.
Чжоу Хун, будучи восходящим светилом в этом сообществе, благодаря своей невероятной прозорливости и многократным успешным находкам, приглянулся Чан Аню и другим уважаемым лицам старшего поколения и получил возможность попасть в этот узкий круг элиты.
Это принесло ему большую пользу, поскольку здесь он мог получить много полезной информации.
«Брат Чжоу Хун?»
Познакомившись с несколькими коллекционерами, которых представил Чан Ань, Чжоу Хун только поставил свой деревянный ящик на презентационный стол, как услышал позади приятный голос.
Он немедленно обернулся и показал великолепную улыбку: «Здравствуйте, мисс Юй, мы снова встретились».
Чжоу Хун поздоровался с молодой девушкой примерно 20 лет. Хотя её нельзя было назвать богиней красоты, но она была вполне милой и утончённой и источала некую нежность. Её белое платье было выполнено в форме распустившегося цветка магнолии.
Чжоу Хун приложил титанические усилия, чтобы скрыть свою радость и возбуждение от новой встречи с красавицей.
Эта мисс Юй, или Юй Ваньтин, была одной из важных причин, почему Чжоу Хун сегодня явился на частное собрание ценителей раритета.
Юй Ваньтин была дочерью Юй Цзюньцая, который в свою очередь являлся хозяином данного коттеджа, а также председателем правления чжэцзянской корпорации рода Юй!
Чжоу Хун на одном из собраний ценителей раритета, которое устраивало семейство Юй, познакомился с Юй Ваньтин и сразу оказался заворожён этой образованной, культурной и изящной девушкой, однако он знал своё место и держался от неё на почтительном расстоянии, поэтому ему пришлось зарыть свои чувства глубоко в сердце.
«Зови меня Ваньтин».
Юй Ваньтин улыбнулась: «Братец Чжоу Хун, давно не виделись».
Да, не виделись уже четыре месяца и семь дней!
Чжоу Хун чуть не произнёс это вслух.
«Ага».
Он кивнул, с улыбкой спросив: «Как поживаешь?»
«Я…»
Юй Ваньтин едва произнесла одно слово, как неожиданно её за талию приобняла молодая девушка и уставилась на Чжоу Хуна с широко раскрытыми глазами: «Опять ты? Решил бегать за нашей сестрицей Ваньтин?»
Этой девушке на вид было 18 лет. Она носила ярко-жёлтую мини-юбку, имела красивое лицо, но выражение на этом лице было суровое.
Она будто обвиняла Чжоу Хуна в каком-то преступлении.
Чжоу Хун узнал девушку: это была младшая двоюродная сестра Юй Ваньтин – Тан Вэньвэнь. Его мгновенно охватила робость.
Тан Вэньвэнь была хитрая и изворотливая. Однажды пообщавшись с ней, Чжоу Хун понял, что с ней шутки плохи.
«Вэньвэнь, что за глупости ты говоришь!»
Юй Ваньтин легонько ударила сестру, возмущённо промолвив: «Брат Чжоу Хун –гость на нашем собрании, и он тебя не оскорблял».
«Ох».
Тан Вэньвэнь наморщила нос, спросив: «Чжоу Хун, что ты сегодня притащил? Дай посмотреть!»
На лице Юй Ваньтин тоже проскользнуло любопытство.
Чжоу Хун торопливо открыл длинный деревянный ящик и достал оттуда предмет: «Я принёс меч».
«Тьфу!»
Увидев предмет, который только что достал Чжоу Хун, Тан Вэньвэнь тут же начала насмехаться: «Чжоу Хун, какой же ты неоригинальный. Ты разве не знал, что среди предметов в нашей коллекции больше всего именно мечей? Более десяти мечей, изготовленных первоклассными мастерами, а твой…»
Глядя на бледно-золотистый меч в руках Чжоу Хуна, Тан Вэньвэнь презрительно покачала головой – даже неохота комментировать!
Отец Юй Ваньтин, Юй Цзюньцай, не только был главой крупной корпорации, но и являлся незаурядным фехтовальщиком, имел сертификат фехтовальщика седьмого дана и души не чаял в мечах.
Он потратил огромные деньги, чтобы собрать более десяти мечей от первоклассных мастеров. Что касается мечей, изготовленных рядовыми мастерами и специалистами, то их было ещё больше.
Разве Чжоу Хун умно поступил, притащив сегодня в качестве своего экспоната меч?
Юй Ваньтин, окинув негодующим взглядом сестру, сказала: «Меч брата Чжоу Хуна очень красив».
Меч до сих пор скрывался в ножнах, были видны лишь красивые ножны, поверхность которых сверкала.
Юй Ваньтин хотела поддержать Чжоу Хуна, а в результате Тан Вэньвэнь чуть ли не со смехом вымолвила: «Очень красивый…»
Она разбиралась в мечах, вдобавок занималась фехтованием, повидала немало мечей мастеров, которые хранил у себя Юй Цзюньцай. Все эти мечи внешне выглядели достаточно скромно, не были такими же пёстрыми, как меч Чжоу Хуна, в них отсутствовал шик и блеск.
Чжоу Хун ещё не извлёк меч из ножен, а Тан Вэньвэнь уже занесла его в категорию показушников!
Её насмешка оказалась настолько явной, что добрая по натуре Юй Ваньтин косо взглянула на сестру.
Чжоу Хун, придерживая меч, испытал такую неловкость, что не знал, куда положить оружие.
Он не был красноречив и не понимал, как ему лучше возразить.
Да он и не решался вступать в спор с Тан Вэньвэнь.
«Уважаемые гости…»
Как раз в этот момент в зале внезапно раздался мощный серьёзный голос: «Добро пожаловать на сегодняшнее собрание ценителей раритета!»
137. Поединок мечей
Гостей приветствовал главный герой сегодняшнего собрания – Юй Цзюньцай.
Он оправдывал своё имя. Несмотря на его 50 лет, ему нельзя было дать и 40 лет. Высокий, стройный и изящный, он нисколько не располнел вопреки среднему возрасту и источал дух успешного мужчины. (*Имя Цзюньцай дословно переводится как *талантливая, незаурядная личность*)
Юй Цзюньцай и Юй Ваньтин внешне были похожи. Его острое лицо выражало стойкость, во время улыбки на левой щеке образовывалась маленькая ямочка.
Как правило, к таким мужчинам тянулись красивые женщины.
Гости обступили Юй Цзюньцая. Юй Ваньтин извиняюще улыбнулась Чжоу Хуну, после чего подошла к отцу и взяла его под руку.
По тому, как она смотрела на Юй Цзюньцая, можно было легко установить, что дочь чтила своего отца.
Тан Вэньвэнь последовала за сестрой, между тем украдкой повернула голову назад и беззвучно сказала одну фразу к Чжоу Хуну.
Ты себя слишком переоцениваешь!
Чжоу Хун, неловко улыбнувшись, потёр нос и отошёл в укромный угол помещения.
Он пока был недостоин находиться в близком окружении Юй Цзюньцая. Если же настойчиво пытаться туда попасть, он только подвергнется презрительным насмешкам.
А заодно и потеряет лицо перед Юй Ваньтин.
Что касается принесённого с собой меча, то он остался лежать в деревянном футляре.
Этот футляр был качественно выполнен и мог служить в качестве подставки для меча, что было весьма удобно.
Постаравшись больше не смотреть на Юй Ваньтин, Чжоу Хун сосредоточил внимание на сегодняшних экспонатах.
Большинство этих экспонатов привезли гости. В основном это были старинные фарфоровые изделия. Даже без экстраординарной способности “платиновые зрачки” Чжоу Хун видел, что это были ценные вещи.
Все экспонаты были расставлены на презентационных столах, за каждым из которых молчаливо стояло по одному крепкому охраннику.
В сегодняшнем собрании имели право участвовать вовсе не обычные люди. Многие являлись большими шишками в сообществе коллекционеров. Их экспонаты стоили несколько миллионов и даже несколько десятков миллионов юаней. Естественно, обеспечение безопасности проводилось по высшему разряду.
Чжоу Хун, постепенно успокоившись, неторопливо любовался этими редкими шедеврами.
Юй Цзюньцай в сопровождении дочери подходил к гостям и беседовал с ними, максимально придерживаясь манер, свойственных главе крупной корпорации.
В это время поспешно подошёл мужчина в костюме и что-то прошептал Юй Цзюньцаю на ухо.
Юй Цзюньцай нахмурился, затем кивнул.
Вскоре мужчина в костюме покинул зал.
Спустя примерно две минуты у входа в главный зал появилась группа людей.
«Директор Юй!»
Шагавший впереди всех мужчина средних лет с улыбкой произнёс: «Простите меня за столь бесцеремонный визит. Надеюсь, вы не обидитесь!»
Едва мужчина объявился, как Юй Цзюньцай немедленно направился встречать его.
Он, громко смеясь, протянул руку: «Отчего же? Милости просим, директор Ляо, рад вашему визиту!»
Оба человека как следует пожали друг другу руки. Юй Цзюньцай ещё похлопал мужчину по плечу. Они вели себя так приветливо, словно были друзьями, которые не виделись вот уже много лет.
Однако большинство присутствующих гостей было не обмануть таким поведением, потому что этого незваного гостя звали Ляо Чжэньхай, это была прославленная личность в бизнес-сообществе Чжэцзяна.
Он также являлся главным бизнес-конкурентом Юй Цзюньцая. Борьба между обоими людьми началась ещё в давние времена.
Ляо Чжэньхай в деревне Цзиньху тоже имел собственный коттедж.
«Директор Юй…»
Ляо Чжэньхай отпустил руку и представил Юй Цзюньцаю стоявшего рядом тощего мужчину: «Это господин Масахико Сато из корпорации Дальнее Море. Этим вечером он решил нанести визит директору Юю, а я всего лишь посредник».
Масахико Сато поклонился, сказав: «Здравствуйте, господин Юй. Вашего покорного слугу зовут Масахико Сато, в настоящее время мне выпала честь взять на себя обязанности исполнительного директора чжэцзянского филиала корпорации Дальнее Море. Премного извиняюсь за столь бесцеремонный визит!»
Этот японец выглядел невзрачно, но превосходно говорил на литературном китайском языке, а его манеры речи и поведения были прекрасно отточены.
Юй Цзюньцай слегка изумился.
Он из вежливости ответил на приветствие, улыбнувшись: «Господин Сато, вы слишком учтивы».
Корпорация Дальнее Моря являлась крупной транснациональной компанией стоимостью 100 миллиардов юаней, занималась проектами, которые касались финансов, земельной собственности, водного транспорта, полезных ископаемых и много другого. Это была невероятно могущественная организация.
В Китае у данной корпорации имелось много филиалов. Юй Цзюньцай не вёл никаких дел с Дальнем Морем, но тоже знал кое-что про них.
Он тут же напрягся.
О Дальнем Море в бизнес-сообществе всегда отзывались не слишком хорошо, к тому же большей частью акций этой корпорации владели японцы.
А китайцы в большинстве своём не испытывали никакой симпатии к японцам.
Масахико Сато выпрямился, в глазах загорелись пронзительные лучи: «Слышал, господин Юй – один из лучших китайских коллекционеров мечей, владеет множеством уникальных работ мастеров по литью мечей. Ваш покорный слуга недавно привёз из Японии новейшее произведение мастера Соты Хираги и сегодня хотел предложить господину опробовать его!»
Говоря это, он хлопнул в ладоши.
Сразу подошёл телохранитель и обеими руками почтительно преподнёс футляр для меча.
Масахико Сато открыл футляр, достал оттуда уже извлечённый из ножен длинный меч и сжал его в руке.
Мрачное сияние меча мгновенно озарило его с Юй Цзюньцаем лица: «Прошу господина Юя не отказывать в любезности выразить своё мнение, чтобы ваш покорный слуга понял, в чём разница между техниками мастера Хираги и китайскими мастерами по литью мечей!»
Атмосфера в зале мгновенно накалилась!
Гости вовсе не были идиотами. Как они могли не понять, что Масахико Сато под предлогом получения оценки пытается устроить поединок мечей?
Юй Цзюньцаю бросили вызов!
В его глазах промелькнули гневные огоньки. Он с улыбкой сказал: «Господин Сато – гость, раз вы так хотите, я, разумеется, не могу отказать. Малыш У, сходи в хранилище и принеси оттуда Неукротимый меч!»
«Есть!»
Сопровождавший Юй Цзюньцая мужчина в пиджаке сразу отправился за мечом.
Юй Цзюньцай произнёс: «Пожалуйста, подождите немного, господин Сато».
Масахико Сато опустил меч, отступил на полшага и, поклонившись, сказал: «Премного благодарен, господин Юй».
Юй Цзюньцай притворно улыбнулся: «Не за что, не за что».
Он повернул голову и бросил на Ляо Чжэньхая свирепый взгляд.
Ляо Чжэньхай нисколько не изменился в лице.
Вокруг неожиданно воцарилась молчаливая, неловкая атмосфера.
Стоявшая в нескольких шагах от отца Юй Ваньтин с тревогой смотрела на него и невольно сжала кулаки.
Тан Вэньвэнь тихо взяла её за руку, прося её таким образом успокоиться.
А находившийся в это время в укромном углу зала Чжоу Хун уставился на длинный меч в руке Масахико Сато и принял серьёзный вид.
Этот меч внешне казался заурядным, но “платиновые зрачки” показывали, что он источал необычное сияние!
Незваные гости явно пришли не с добрыми намерениями!
Малыш У быстро принёс Неукротимый меч и передал его Юй Цзюньцаю.
Взяв меч, Юй Цзюньцай гордо сообщил: «Господин Сато, мой Неукротимый меч был изготовлен мастером Дун Хэсюанем. Думаю, он подойдёт, чтобы по достоинству оценить меч мастера Хираги!»
Дун Хэсюань являлся одним из известнейших китайских мастеров по литью мечей. Начальная цена одного его меча на аукционе составляла 10 миллионов юаней. Юй Цзюньцай имел три меча, изготовленных этим мастером.
Среди них Неукротимый меч был самым качественным оружием!
Юй Цзюньцай не смел недооценивать противника, поэтому взял свой лучший экспонат!
На лице Масахико Сато показалось возбуждение. Слегка расставив ноги, он сказал: «Готов получать опыт».
Теперь Юй Цзюньцай уже не мог спасовать, иначе вся его накопленная за полжизни репутация рухнет, поэтому он без колебаний извлёк из ножен меч.
Дзинь!
Чистый звон меча огласил весь зал. Яркие холодные лучи мгновенно отразились в зрачках всех присутствующих.
Окружающие гости невольно отошли назад, словно опасаясь, что сияние меча ослепит их!
Отличный меч!
Все восхищались про себя – это и впрямь было шедевральное произведение мастера!
Возбуждение во взгляде Масахико Сато усилилось. Он торжественно и громко произнёс: «Господин Юй, готов получать опыт!»
Он вдруг взмахнул мечом, готовясь совершить рубящий удар в сторону Юй Цзюньцая!
Поскольку сейчас только проверялось качество мечей и это был вовсе не настоящий бой между фехтовальщиками, Масахико Сато замахнулся небыстро, но острый меч с оглушительным свистом разрезал воздух. Нельзя было недооценивать мощь, заключённую в это оружие.
«Идёт!»
Юй Цзюньцай без раздумий поднял меч, собираясь встретить атаку.
Он являлся фехтовальщиком седьмого дана, разумеется, владел высокими навыками фехтования, вдобавок был уверен в своём мече, поэтому совершенно не боялся столкнуться с противником.
Поединок мечей – это не шутки!
Щёлк!
Два меча свирепо столкнулись друг с другом.
Послышался звонкий щелчок. Неукротимый меч в руках Юй Цзюньцая разломился на две части.
Полклинка перевернулось в воздухе и воткнулось в мраморный пол!
Меч Масахико Сато совсем не шелохнулся, клинок остался абсолютно неповреждённым!
Как это возможно!
Все были ошарашены при виде этой сцены, никто не мог поверить собственным глазам.
Неукротимый меч являлся одной из лучших работ мастера Дун Хэсюаня. Юй Цзюньцай купил его на аукционе за 29,8 миллиона юаней и всегда берёг его как зеницу ока.
Если бы Ляо Чжэньхай не пришёл с японцем, Юй Цзюньцай ни за что не достал бы этот меч.
Кто бы мог подумать, что Неукротимый меч стоимостью почти 30 миллионов будет разрублен пополам, да ещё и мечом японца? Как такое можно стерпеть!
Китай всегда свысока смотрел на Японию. Две страны не раз воевали друг с другом, но победа всегда была за Китаем, а Японии приходилось преклонять голову.
Юй Цзюньцай умел проигрывать, но после такого проигрыша чувствовал себя крайне униженным!
В глазах Масахико Сато читалось удовлетворение. Он опустил меч и поклонился, сказав: «Это огромная честь для меня».
Всего несколько простых слов, но они будто нанесли несколько пощёчин Юй Цзюньцаю.
К глазам Юй Ваньтин подступили слёзы.
На лицах гостей показалось возмущение, они бросали гневные взгляды на Масахико Сато.
Но тот, не обращая на них внимания и смотря прямо на Юй Цзюньцая, спросил: «Господин Юй, позвольте узнать, у вас есть меч получше?»
Мышцы на лице Юй Цзюньцая подёрнулись, на лбу набухла вена. Неукротимый меч был его лучшим оружием. Доставать другие мечи не имело смысла.
Юй Цзюньцай прежде ничего не слышал о Соте Хираге и не думал, что меч противника настолько острый!
Сегодняшний позор ему, вероятно, никогда не удастся смыть.
Заметив, что он бледен и ничего не говорит, Масахико Сато с удовлетворением промолвил: «Тогда похоже, что…»
«Конечно, есть!»
Не успел Масахико Сато договорить, как его прервал звонкий голос!
В следующий миг толпа расступилась, и Чжоу Хун с высоко поднятой головой широким шагом подошёл к Юй Цзюньцаю.
Придерживая обеими руками принесённый с собой меч, он громко произнёс: «Директор Юй, это ваш меч Иллюзорная Звезда!»
138. Ошеломительный меч
Потрясение, замешательство, любопытство, глумление, недоумение…
Многозначительные взгляды всех присутствующих в зале сконцентрировались на Чжоу Хуне, что держал в руках меч!
Немало гостей знало Чжоу Хуна, но были и те, кто ни разу его не видел. Все обменялись растерянными взглядами, никто не понимал, что за фокус он решил выкинуть.
Юй Ваньтин изумлённо выпучила глаза, чувствуя, что не узнаёт его – этот Чжоу Хун вовсе не был тем чрезмерно осмотрительным в своём поведении Чжоу Хуном!
Тан Вэньвэнь молча покачала головой – вот сумасшедший; даже если ему и хочется выпендриться, не прибегать же к такому способу.
Чан Ань изо всех сил подмигивал ему в надежде хотя бы немного его вразумить.
Этот председатель чжэцзянского союза коллекционеров испытывал большую симпатию к Чжоу Хуну и не хотел, чтобы тот навлёк на себя неприятности.
Нынешняя обстановка ясно говорила о вражде между Ляо Чжэньхаем и Юй Цзюньцаем, вдобавок присутствовал японец из корпорации Дальнее Море. Чан Ань не имел права влезать в это дело, а тут вдруг вмешался Чжоу Хун, не боясь, что его сотрут в порошок!
К тому же сам факт того, что Чжоу Хун преподнёс меч, был забавным. Неукротимый меч, который Юй Цзюньцай приобрёл почти за 30 миллионов, не выстоял против меча Масахико Сато. Неужели меч Чжоу Хуна лучше Неукротимого меча?
Чан Ань знал, что Чжоу Хун не увлекался коллекционированием мечей и вряд ли был готов потратить несколько десятков миллионов юаней на покупку меча первоклассного мастера.
Ох уж этот юношеский максимализм!
Однако Чжоу Хун проигнорировал предостерегающие подмигивания Чан Аня и уставился на Юй Цзюньцая.
Юй Цзюньцай растерялся.
Он познакомился с Чжоу Хуном через Чан Аня, но никак не восхищался этим не имевшим достойного происхождения и не занимавшим высокого положения в обществе молодым человеком.
Впрочем, кое-кто по секрету нашептал ему, что Юй Ваньтин, похоже, сдружилась с Чжоу Хуном.
Но Юй Цзюньцай не принял это близко к сердцу.
Его драгоценная дочурка не заслуживала в пару такую личность, как Чжоу Хун.
Кто бы мог подумать, что в тот момент, когда он подвергнется самому большому позору в своей жизни, на помощь бесстрашно явится Чжоу Хун!
В этот миг Юй Цзюньцай испытал некоторую симпатию к Чжоу Хуну.
Пусть поведение Чжоу Хуна было грубым и необдуманным и пусть он хотел отличиться, по крайней мере, ему удалось помочь Юй Цзюньцаю не попасть в ещё более неловкое положение.
Что же касается меча в руках Чжоу Хуна, то Юй Цзюньцай покачал головой.
Он тоже считал, что этот меч не способен на действительно что-то достойное. Так с какой стати ещё раз позориться перед Масахико Сато!
Уже собираясь отказаться, Юй Цзюньцай вдруг заглянул в глаза Чжоу Хуна, которые отчётливо говорили “доверьтесь мне”.
Во взгляде читались прочная уверенность и решимость!
Именно эти уверенность и решимость тронули Юй Цзюньцая и заставили его отказаться от мысли признать поражение.
Ну что ж, доверюсь тебе один раз!
Юй Цзюньцай, стиснув зубы, взял меч, который преподнёс ему Чжоу Хун.
Он с улыбкой произнёс: «Если бы ты не напомнил, я бы и забыл про этот меч».
Так или иначе, лицо уже было потеряно, от ещё одной попытки хуже не станет.
Чжоу Хун словно сбросил тяжкое бремя и немедленно отступил в сторону.
Это был самый храбрый поступок за всю его жизнь. Находясь под взглядами влиятельных лиц, он ощущал гигантское давление.
Немного успокоившись, Чжоу Хун обнаружил, что спина вся промокла от пота.
Но он нисколько не сожалел о своём недавнем импульсивном поступке.
Даже если бы Юй Цзюньцай не был отцом Юй Ваньтин или если бы на его месте другой китаец подвергся такому давлению от Масахико Сато, Чжоу Хун все равно пришёл бы на помощь!
Прадед Чжоу Хуна отдал жизнь в третьей отечественной войне против Японии. А дед и отец учили его, что всегда нужно сохранять бдительность в присутствии японцев, даже несмотря на то, что сейчас царил мир.
Масахико Сато с некоторым любопытством оглядел Чжоу Хуна, но вскоре переключил внимание обратно на Юй Цзюньцая: «Господин Юй, вы хотите ещё раз провести сравнение?»
Этот японец не желал задумываться над тем, пытается ли противоположная сторона выкинуть какой-то трюк, потому что ему казалось, что шедевр мастера Соты Хираги, который он держал сейчас в руках, не имеет себе равных, а сегодня вечером был подходящий момент, чтобы это доказать!
«Хочу!»
Юй Цзюньцай, сделав глубокий вдох, сразу обнажил меч: «Конечно, хочу сравнения!»
Непонятно почему, но когда он сжал в руках Иллюзорную Звезду, то появились чувство родства с мечом и мощная уверенность в себе.
Этот меч будто обладал душой!
Дзинь!
Звук извлечения меча из ножен был очень лёгкий и напоминал протяжный отзвук удара палочки по металлическому бруску ксилофона.
Юй Цзюньцай тоже был слегка шокирован.
В его коллекции имелось более ста мечей мастеров. Он повидал немало шедевров, но ещё никогда не видел такого красивого меча.
А стоявший напротив Масахико Сато закрыл глаза и потом снова открыл. Во взгляде проскользнуло негодование.
Что ещё за пёстрая игрушка, она же просто мусор по сравнению с его мечом Облачная Митама. Проводить с ней поединок означает оскорбить Облачную Митаму и мастера Соту Хирагу!
Поэтому Масахико Сато решил на этот раз как следует преподать урок Юй Цзюньцаю.
«Готов получать опыт!»
Ещё не договорив, он вновь взмахнул мечом и совершил удар в сторону Юй Цзюньцая. Меч устремился как минимум в два раза быстрее, чем раньше.
Это уже не походило на обычный поединок мечей!
По телу Юй Цзюньцая пробежали мурашки.
Он ясно ощутил намерение Масахико Сато. В нём мгновенно пробудились инстинкты профессионального фехтовальщика, поэтому он машинально поднял меч и заблокировал атаку соперника.
Иллюзорная Звезда прочертила сверху-вниз блестящую дугу и беззвучно столкнулась с Облачной Митамой!
В этот момент все присутствующие затаили дыхание и будто окаменели.
Затем Облачная Митама, словно папье-маше, была разрублена пополам Иллюзорной Звездой.
Отрезанный клинок упал и воткнулся в пол рядом с недавно разрубленным клинком Неукротимого меча!
Что?!
Масахико Сато, в чьих руках неожиданно полегчал меч, тотчас утратил самообладание, глаза чуть ли не вылезали из орбит, сердце внутри сжалось от испытываемого потрясения!
Это ведь была Облачная Митама, выплавленная из одного артефакта. Уникальный клинок этого меча мастер Сота Хирага усердно изготавливал целых три года. Как же так получилось, что Облачная Митама была разрублена каким-то ярким показушным мечом?
Невозможно, просто невозможно!
Небывалая злоба резко отразилась на лице Масахико Сато, который кровожадным взглядом уставился на Юй Цзюньцая, словно жаждая сожрать его!
Юй Цзюньцай тоже не ожидал, что Иллюзорная Звезда настолько острая. Даже не почувствовалось столкновения с мечом соперника.
Он будто разрезал дыню.
Но свирепый вид Масахико Сато не дал ему времени нормально поразмышлять. Сжимая меч, Юй Цзюньцай с холодной усмешкой сказал: «Это огромная честь для меня».
Теперь Юй Цзюньцай нанёс этими словами несколько пощёчин Масахико Сато!
Атмосфера между обеими сторонами ещё сильнее накалилась!
Масахико Сато вдруг закрыл глаза.
Он сделал глубокий вдох, а когда опять открыл глаза, уже вернул прежнюю невозмутимость.
Японец поклонился: «Благодарю за полезный опыт!»
Сказав это, он развернулся и направился прочь!
А Ляо Чжэньхай, приведший с собой Масахико Сато, имел сконфуженный вид. Он с наигранной улыбкой произнёс: «Директор Юй, простите за беспокойство».
Он поспешил уйти следом за Масахико Сато, только выглядел крайне жалко.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
В зале раздались бурные аплодисменты, вновь воцарилась весёлая непринуждённая атмосфера.
Директор Юй могуч!
Гости обступили его и выразил поздравление – какая красивая победа!
«Это вовсе не моя заслуга».
Юй Цзюньцай отмахнулся, засунул Иллюзорную Звезду в ножны и с неохотой вернул меч Чжоу Хуну: «Это всё благодаря мечу братца Чжоу Хуна, иначе сегодня я бы опозорился!»
Несмотря на свою любовь к этому невероятно острому мечу, Юй Цзюньцай не мог бессовестно присвоить драгоценность человека, который помог ему.
Чжоу Хун взял Иллюзорную Звезду.
Но его взгляд упал на стоявшую рядом с Юй Цзюньцаем Юй Ваньтин.
В ясных глазах красавицы читались признательность и радость, а также что-то, что сложно выразить словами.
Горячая кровь тотчас ударила в голову. Чжоу Хун без раздумий передал Иллюзорную Звезду Юй Ваньтин: «Ваньтин, в пятницу на следующей неделе твой день рождения. Я заранее тебе дарю меч Иллюзорная Звезда, пожалуйста, прими от меня подарок!»
Потрясение, замешательство, любопытство, глумление, недоумение…
Каждый испытывал разные чувства. Милое личико Юй Ваньтин залилось краской, она была растеряна. Тан Вэньвэнь скривила лицо при виде такой картины. Чан Ань же повеселел и захихикал.
Гости обменялись растерянными взглядами.
А у Юй Цзюньцая было странное выражение лица. Он будто гневался и вместе с тем улыбался.
139. Братец Цзо, на помощь!
Сидя за рулём Audi, Чжоу Хун направлялся по просторной, прямой, как стрела, автомагистрали в город.
В данный момент он по-прежнему мысленно находился в коттедже семейства Юй и испытывал опьяняющую радость.
Хотя Юй Ваньтин так и не приняла меч Иллюзорная Звезда, эта чистая, нежная девушка явно преисполнилась ещё большей симпатией к Чжоу Хуну.
А главное, что Юй Цзюньцай в корне поменял своё отношение к нему и сказал ему кое-какие воодушевляющие слова.
Вдобавок его похвалили другие крупные шишки. Чжоу Хун сполна насладился этой временной славой!
Возможно, однажды его мечта осуществится.
Повернув голову и взглянув на футляр, лежавший на переднем пассажирском сидении, он понял, что не зря потратил на меч 10 миллионов!
Однако в это время он случайно заглянул в зеркало заднего вида и обнаружил, что за ним вплотную следует чёрный Land Rover.
Ощущение опасности внезапно пронзило его сердце, отчего по телу пробежал холодок.
Все его фантазии и прекрасное настроение мгновенно улетучились!
С тех пор как была получена необычная способность “платиновые зрачки”, Чжоу Хун помимо того, что умел видеть и впитывать “драгоценную” ауру, что испускали ценные вещи, ещё имел интуицию, как у дикого зверя, поэтому остро чувствовал любую опасность.
Эта интуиция уже несколько раз помогла ему избежать беды. Таким образом он и добился нынешнего положения.
В мире было много коварных и злых людей. Именно после того, как Чжоу Хун побывал несколько раз в опасном положении, он начал вести себя чрезвычайно осторожно и тихо, даже не решался сам вступить в мир экстраординаров, опасаясь, что его воспримут как жирную свинью, которую надо зарезать.
А сейчас он уже отчётливо осознал, что сегодня вечером слишком вызывающе себя повёл и не только нарушил свои же правила поведения, но и полностью потерял голову. Только в момент опасности он пришёл в себя и стал трезво мыслить.
Под действием страха Чжоу Хун инстинктивно сильнее надавил на педаль газа. Двигатель Audi тотчас издал низкий рёв, и автомобиль резко ускорился.
Он снова взглянул в зеркало заднего вида: чёрный Land Rover тоже набрал скорость!
Его и впрямь преследуют!
На лбу выступили капли пота, но Чжоу Хун постарался сохранить самообладание.
От деревни Цзиньху до Ханчжоу было всего 20 километров. Очевидно, преследование началось, когда он только выехал из деревни. Скорее всего, преследователи работали на Ляо Чжэньхая или на Масахико Сато.
К тому же эти люди, вероятно, уже выяснили его личность!
Это вовсе не было чем-то невозможным. В коттедже семейства Юй присутствовало несколько десятков гостей. Если кто-то из них тайно общается с Ляо Чжэньхаем, тогда вся информация легко раскроется.
По связям и статусам в чжэцзянском бизнес-сообществе Ляо Чжэньхай нисколько не уступал Юй Цзюньцаю. Своим сегодняшним вмешательством Чжоу Хун опозорил эту акулу, а потому неудивительно, что на него точили зуб.
У Масахико Сато тоже была причина расправиться с ним – меч Иллюзорная Звезда.
На самом деле Чан Ань смутно предупреждал Чжоу Хуна, только последний на тот момент был так возбуждён, что не придал этому значения.
Кто бы мог подумать, что недоброжелатели окажутся настолько нетерпеливыми!
Что Чжоу Хуна успокаивало, так это то, что оставалось немного до городской черты. Пусть даже люди Ляо Чжэньхая не боялись риска, вряд ли в оживлённом городе они решатся на убийство и ограбление.
Тем не менее эта мысль продержалась в голове ненадолго, и Чжоу Хун снова ощутил огромную угрозу!
Враг мог устроить ловушку впереди, чтобы не дать ему благополучно заехать в город.
Чжоу Хун, у которого уже волосы встали дыбом, без раздумий бешено крутанул руль. Audi резко свернул вправо и стремительно двинулся в юго-восточном направлении!
Если бы не электронная система контроля устойчивости автомобиля, то после такого резкого движения Чжоу Хун перевернулся бы.
Но в настоящий момент он не задумывался об этом. Сжимая одной рукой руль, другой он достал мобильник.
Позвонить в полицию? Или попросить помощи у Юй Цзюньцая?
Чжоу Хун был уверен, что и полиция, и Юй Цзюньцай окажут ему помощь. Вопрос только состоял в том, успеют ли они это сделать?
Чжоу Хун быстро листал пальцем список контактов и в итоге выбрал один номер.
Пип~
Пока он слушал гудки, время ему показалось таким долгим и утомительным!
Щёлк.
Прошла будто целая вечность. Наконец, из динамиков донёсся мужской голос: «Здравствуй».
«Братец Цзо…»
Услышав этот не то чтобы слишком знакомый голос, Чжоу Хун чуть не расплакался и заорал: «Братец Цзо, на помощь!»
Бац!
В этот миг в зад Audi безжалостно врезался Land Rover!
У Чжоу Хуна едва не вылетел телефон. К счастью, рука сжимала его достаточно крепко. Стараясь изо всех сил взять под контроль свой автомобиль, он кричал: «Братец Цзо, это Чжоу Хун, мы виделись на Западном Рынке, умоляю тебя, спаси меня!»
Когда жизнь висела на волоске от смерти, интуиция подсказала Чжоу Хуну, что сейчас спасти его может, пожалуй, лишь этот мужчина, с которым он когда-то случайно познакомился.
Он обращался за помощью к Цзо И!
Когда Чжоу Хун позвонил, Цзо И только-только вышел из спальни Баор.
После салюта в парке он вместе с девочкой вернулся домой, затем Баор умылась и мгновенно уснула, так как сильно устала во время сегодняшней прогулки.
Цзо И как раз собирался пойти в рабочий кабинет, чтобы поикать кое-какую информацию в интернете, но неожиданно получил экстренный звонок от Чжоу Хуна.
Чжоу Хун был первым экстраординаром, которого он встретил по возвращении на Землю. И хотя этот человек не был силён, Цзо И получил от него немало сведений об экстраординарах и мире экстраординарности, пусть даже кое-что из этого было не совсем точным.
Поэтому Цзо И хорошо запомнил Чжоу Хуна и был неплохого о нём мнения.
Теперь над Чжоу Хуном нависла опасность, причём, судя по его голосу, огромная опасность. Цзо И всё-таки готов был прийти на помощь.
«Не суетись, ты сейчас где?»
«Я сейчас…»
По правде говоря, Чжоу Хун не знал, куда вела дорога, на которую он свернул. Он здесь никогда не ездил, и вокруг было захолустье, даже другие автомобили не встречались.
Но по счастливому стечению обстоятельств он в спешке заметил дорожный указатель и сразу ответил: «Северное шоссе Сишань! Я на северном шоссе Сишань, еду на белом Audi, меня преследует чёрный Land Rover…»
Бац!
Снова жёсткий таран.
На этот раз Чжоу Хун не удержал мобильник. Он в панике вёл Audi, чей зад уже сморщился от ударов, рулил то вправо, то влево, стараясь избежать атаки сзади.
«Держись».
Цзо И на другом провода произнёс одно слово.
Не став отключать мобильную связь, он быстро открыл навигатор в телефоне, ввёл название “северное шоссе Сишань” и, посмотрев на карте расположение, выскочил на террасу и вдруг высоко подпрыгнул.
Из-за спины мгновенно появились крылья света, образованные из добродетельной силы, и понесли его вверх, в небо!
Чжоу Хуну крупно повезло, поскольку шоссе, на котором он спасался бегством, находилось всего в 10 километрах от дома Цзо И, за широкой рекой Цяньтанцзян.
Цзо И в мгновенье ока оказался в воздухе над районом, где было северное шоссе Сишань, взглянул вниз и быстро обнаружил белый Audi, за которым гнался Land Rover.
Он немедленно спикировал и догнал автомобиль Чжоу Хуна.
«Алло, алло, алло!»
В это время Чжоу Хун с трудом подобрал мобильник и изо всех сил закричал: «Братец Цзо, ты тут? Тут?»
«Я над тобой».
Услышав голос из динамиков, Чжоу Хун слегка оцепенел: надо мной? Это как?
Пам!
С крыши автомобиля донёсся небольшой грохот.
Цзо И приземлился на крышу Audi.
Хотя Чжоу Хун уже ехал на скорости 180 километров в час, это никак не помешало приземлению Цзо И.
Цзо И обернулся и взглянул на безустанно преследовавший Land Rover. Поразмыслив, он не стал останавливать преследователей.
Потому что ему пока было неизвестно, что произошло. Если из-за него пострадает или умрёт невинный человек, будет потеряно колоссальное количество добродетельной силы.
А в это время двое мужчин в костюмах, что сидели на передних сидениях Land Rover, уже имели ошарашенный вид: （⊙o⊙）！（⊙o⊙）！
Что это ещё такое? Кто это сошёл с небес? Бог? Нечисть? Ангел? Супермен?
Они не могли поверить собственным глазам!
Однако то, что произошло дальше, ещё больше их поразило. Цзо И согнул колени, немного присев, левой рукой надавил на левое колено, а правой надавил на крышу автомобиля. Audi весом 1,5 тонны взлетел вместе с ним и вскоре пропал в бескрайнем ночном небе!
Land Rover, напрасно проехав ещё некоторое расстояние, остановился. Двое мужчин в костюмах обменялись растерянными взглядами.
Они не знали, что конкретно им следует доложить начальству по возвращении.
Если бы в их машине был установлен видеорегистратор, удалось бы как минимум доказать, что они видели вовсе не галлюцинацию. Но видеорегистратор отсутствовал!
Тупиковая ситуация.
140. Миллиард
Чжоу Хун чувствовал себя так, будто видит сон наяву.
В этом сне он приехал в деревню Цзиньху, посетил собрание ценителей раритета, с помощью меча Иллюзорная Звезда завоевал славу и в придачу добился благосклонности красавицы.
А на обратном пути его настигла погоня, и вот, когда уже наступил критический момент…
Он полетел!
И не только сам Чжоу Хун полетел, но и Audi, за рулём которого он сидел!
Он даже уже подумал, что сидит внутри трансформера.
Только не знал, автобот это или десептикон.
«Заглуши двигатель».
Неожиданно донёсшийся до ушей голос привёл в чувства Чжоу Хуна, чья фантазия уже вовсю разыгралась. Тот поспешил нажать на тормоз.
В тот миг, когда заглох двигатель, Чжоу Хун опять пришёл в замешательство: зачем, я же в небе!
В следующее мгновенье Audi внезапно устремился вниз.
Чжоу Хун: «…»
Когда он, ещё не оправившись от испуга, открыл глаза, то с удивлением обнаружил, что автомобиль уже стоит на речной дамбе.
Рядом бурлила река Цяньтанцзян, на противоположном берегу виднелся пышный город, ярко сверкавший в сумерках!
Тук! Тук!
Только что спрыгнувший с крыши автомобиля Цзо И постучал в окно: «Выходи».
Чжоу Хун, словно зомби, оцепенело отстегнул ремень безопасности и открыл дверь, после чего…
Вдруг подбежал к краю дамбы и начал сильно блевать!
Так продолжалось до тех пор, пока желудок полностью не очистился от всего содержимого.
Он походил на несчастного ребёнка.
Цзо И передал бутылку минеральной воды: «Попей».
«Спасибо».
Чжоу Хун, поблагодарив сиплым голосом, взял бутылку, открыл её и сделал большой глоток.
«Ха-ха-ха…»
Опершись о стену дамбы, он вяло присел на землю и истерически захохотал.
Бедняга!
Цзо И, покачав головой, передал ему сигарету и зажигалку.
Чжоу Хун, отложив бутылку, взял сигарету, дрожащими руками зажёг её и как следует затянулся.
«Кхе-кхе-кхе!»
В результате он закашлялся, на глазах выступили слёзы.
Но после этого ему полегчало, к нему вернулся рассудок.
Вытерев как попало слёзы с лица, Чжоу Хун со стыдливым видом встал и поклонился Цзо И: «Брат Цзо, спасибо, что спасли меня!»
Он отчётливо осознавал, что если бы не Цзо И, то сегодня вечером уже стал бы трупом – преследователи наверняка планировали его убить!
«Не за что».
Цзо И отмахнулся, спросив: «Так что всё-таки случилось?»
Чжоу Хун, сделав две затяжки и ещё попив немного воды, подробно рассказал Цзо И, что произошло этим вечером.
В конце он горько усмехнулся: «Я и впрямь слишком импульсивно себя повёл, можно было поступить иначе».
«В этом нет твоей вины».
Цзо И возразил: «На твоём месте я бы поступил так же».
Ни один пылкий китаец не стал бы терпеть провокации японца.
Чжоу Хун неловко улыбнулся – но я же не такой крутой, как вы!
Когда-то он полагал, что переоценивает Цзо И, но сейчас понял, что в действительности сильно недооценивал его.
Это же надо было: взлететь вместе с Audi! Чжоу Хун и не представлял, что Цзо И настолько крут.
Стиснув зубы, он вдруг опустился на колени перед Цзо И и поклонился в ноги: «Брат Цзо, пожалуйста, возьмите меня к себе в приближённые ученики!»
Он кланялся изо всех сил.
Пережив сегодняшнюю беду, Чжоу Хун, можно считать, прозрел.
Никаким богатствам нельзя доверять. Доверия заслуживает только своя собственная сила.
Если бы у него была одна сотая или даже одна тысячная силы Цзо И, то он сегодня ни за что не висел бы на волоске от смерти.
В этот раз Цзо И вовремя примчался на помощь, а как быть в следующий раз?
Чжоу Хун не думал, что ему всегда будет так везти, разве что уехать за границу и скрываться под чужим именем.
Но он не желал сдаваться!
Вспомнив, как в прошлый раз Цзо И предложил ему записаться в центр единоборств и как он отказался от предложения, Чжоу Хун теперь мучительно раскаивался.
Он смутно чувствовал, что в этом мире происходят колоссальные перемены. Даже если бы ему действительно захотелось спрятаться и зажить простой скромной жизнью, вряд ли ему удастся это сделать!
Раздумывая над этими вещами, он раз за разом бился головой о землю.
В результате Цзо И протянул руку и приподнял его с земли.
Цзо И с серьёзным видом произнёс: «Мужчина должен иметь гордость и не опускаться на колени. Не люблю, когда мне кланяются в ноги. Раз хочешь обучаться, то я не против. Приходи в центр единоборств и записывайся. Что касается приближённого ученика, то я пока не веду набор».
Чтобы в мире Земли получать ещё больше добродетельной силы, Цзо И планировал подготовить группу людей.
И эти люди должны будут стать вовсе не какими-то его подчинёнными, а теми, кто, придерживаясь рыцарской морали, будет положительно влиять на мир, помогать миру развиваться и повышаться до более высокого измерения.
Между тем это поможет Цзо И достичь более высокого ранга!
Он поставил перед собой грандиозную цель и в настоящее время только приступил к её осуществлению. Ему требовалось тщательно отбирать людей. Пока что он готов был передавать свои великие знания только Сунь Цяну, Ван Цзяоцзяо и Шан Юйлинь.
Конечно, сейчас он не мог взять в приближённые ученики Чжоу Хуна. Если тот хотел стать сильнее, то пусть начинает с рядового ученика!
«Спасибо, брат Цзо!»
Чжоу Хун нисколько не разочаровался. Он не был алчным человеком и знал, что всё нужно делать постепенно.
Даже будь у него высокое положение в обществе, он все равно был бы рад полученной возможности заниматься у Цзо И!
«Тогда пока возвращайся к себе».
Цзо И сказал: «Сейчас уже поздно. Завтра утром приезжай ко мне домой…»
Он показал пальцем на своё поместье неподалёку: «Мне кое-что надо будет с тобой обсудить».
«Хорошо!»
Чжоу Хун без раздумий откликнулся: «Тогда я приеду завтра утром!»
Поразмыслив, Цзо И достал из пространственного кольца бутылку с лечебным зельем и передал Чжоу Хуну: «Это целебное средство. Если получишь тяжёлую рану, немедленно выпей. Это спасёт тебе жизнь».
Это лечебное зелье Цзо И нашёл в пространственном кольце чародея Адлера. Оно ему не требовалось, но для Чжоу Хуна было равносильно дополнительной жизни.
Чжоу Хун хоть и не понимал ценности этого зелья, но раз Цзо И предлагал, значит, это точно был необычный товар.
«Спасибо, брат Цзо!»
Он бережно взял бутылку: «Надеюсь, мне не придётся пить это целебное средство».
Цзо И невольно улыбнулся: «Верно говоришь. Если всё же придётся, просто открой бутылку и пей. Кроме того, не волнуйся, что бутылка может разбиться, она очень прочная».
Это лечебное зелье относилось к категории первозданных творений, им можно было воспользоваться в любом измерении. А хрустальная бутылка, служившая хранилищем зелья, была зачарована чародеем и по твёрдости не уступала первозданной золотой монете.
«Ясно».
Чжоу Хун промолвил: «Брат Цзо, тогда я уже поеду. Завтра снова встретимся».
Цзо И кивнул: «Будь аккуратнее».
Не считая близких людей, он не любил, чтобы посторонние жили в его доме, поэтому не стал приглашать Чжоу Хуна заночевать в его коттедже.
У Чжоу Хуна пока не должно было возникнуть проблем с безопасностью. Он и сам был осторожным человеком.
Если же с ним опять приключится что-то неожиданное, что ж, такова его судьба.
Проводив взглядом Audi, Цзо И вернулся домой.
Он поднялся наверх и заглянул в спальню Баор. Девочка сладко спала в обнимку с большим медведем, которого сегодня выиграла в парке.
Тайк лежал возле медведя и тоже спал с довольным видом.
Цзо И улыбнулся и тихо закрыл дверь.
Спокойной ночи, золотце.
……
Утром следующего дня Баор с трудом встала. Только когда лучи восходящего солнца начали печь голову, она с вялыми стонами пробудилась, после чего оделась, умыла лицо и почистила зубы.
Цзо И снова подогрел ей завтрак и вместе с ней как следует поел!
Тук! Тук!
В ворота постучались: «Брат Цзо, вы дома?»
Щёлк!
Цзо И щёлкнул пальцами.
Половина вселенной так и не была уничтожена, лишь рабский чародейский дух А Гу полетел открывать ворота: «Проходите».
Чжоу Хун на пороге: （⊙﹏⊙）！
Баор с любопытством спросила: «Кто это?»
А Гу прилетел обратно: боюсь, там идиот!
Цзо И со смехом сказал: «Заходи!»
Чжоу Хун с трудом взял себя в руки, всё время повторяя про себя: спокойствие, спокойствие, спокойствие…
С особой осторожностью зайдя во двор, Чжоу Хун задержал взгляд на рабском чародейском духе, который в этот момент убирал посуду, и сказал: Брат Цзо, Баор, доброе утро».
Он до сих пор помнил имя Баор – такую смышлёную, очаровательную девочку сложно забыть, даже если бы захотелось!
Баор мило улыбнулась: «Доброе утро, дядя».
«Доброе».
Отчего-то Чжоу Хуну полегчало на душе.
Он передал заранее заготовленную коробочку: «Баор, это тебе от меня подарок в честь нашей встречи».
Чжоу Хун познакомился с Баор на Западном Рынке и знал, что Цзо И души не чает в этой девочке, поэтому специально приготовил ей подарок.
Баор не сразу взяла коробочку, а повернула голову в сторону Цзо И.
Цзо И, улыбаясь, кивнул.
Только теперь Баор приняла подарок: «Спасибо, дядя».
Она спросила Цзо И: «Папа, можно посмотреть?»
«Конечно».
Цзо И помог ей открыть коробочку. Внутри лежал жадеитовый кулон благополучия.
Очевидно, Чжоу Хун тщательно подошёл в выбору подарка. Считалось, что кулон благополучия приносит счастье и спокойствие и помогает устранить жизненные трудности. Ребёнку такая вещь подходила в самый раз.
Несмотря на небольшой размер, кулон красиво сверкал изумрудно-зелёным блеском!
Цзо И с улыбкой спросил: «Нравится?»
Баор склонила голову набок, а затем кивнула.
«Папа, надень на меня».
Цзо И развязал шнурок и надел кулон на шею Баор. Толстый круглый шнурок был сделан из хорошего материала, поэтому не мог повредить нежную кожу девочки. Кулон красиво свисал у неё на груди.
Баор сразу побежала смотреться в зеркало – и у детей была тяга к прекрасному.
Цзо И обратился к Чжоу Хуну: «Спасибо за подарок. Присаживайся, поговорим».
Этот жадеитовый кулон благополучия явно был недешёвый, но, конечно, был ничто по сравнению с тем лечебным зельем, что Цзо И вчера дал Чжоу Хуну.
Вот что действительно способно спасти жизнь!
Чжоу Хун улыбнулся: «Главное, что Баор понравилось».
С этими словами он сел напротив Цзо И и нетерпеливо спросил: «Брат Цзо, чем я могу помочь?»
Цзо И ответил: «Мне сейчас нужны деньги».
Чжоу Хун тотчас воодушевился: «Сколько нужно?»
Чего, чего, а денег у него хватает!
Цзо И: «Миллиард».
Чжоу Хун: «…»
141. Шанс изменить жизнь
За все те годы, что у Чжоу Хуна была способность “платиновые зрачки”, он в общей сложности накопил около 300-400 миллионов.
Если эти деньги не транжирить, их вполне хватит, чтобы в дальнейшем прожить беззаботную и сытную жизнь, даже немалое состояние можно будет оставить своему потомству.
Чжоу Хун был далеко не глупым человеком. Он не стал все свои деньги хранить в банке для накопления процентов, потому что эти проценты не имели ценности в связи с постепенно растущей инфляцией, поэтому большая часть его средств была инвестирована в хорошую недвижимость и акционерные фонды.
Кроме того, в его коллекции имелись недешёвые вещи, например, жадеитовый кулон благополучия, который был только что подарен Баор.
Таким образом, если однажды его необычная способность внезапно пропадёт, ему не придётся беспокоиться о пропитании.
Только эти инвестиции не так-то легко было сразу перевести в деньги.
Чжоу Хун мог бы предоставить Цзо И несколько десятков миллионов юаней.
Но он никак не думал, что Цзо И запросит миллиард!
Если бы на месте Цзо И был другой человек, Чжоу Хун посчитал бы, что тот несёт чушь. Стоило иметь в виду, что многие крупные корпорации стоимостью несколько десятков миллиардов тоже вряд ли смогли бы немедленно выделить миллиард юаней.
Но Цзо И вовсе не был тем человеком, что бросается словами на ветер. Стоило взглянуть на стоявшего рядом рабского чародейского духа, чтобы это понять.
Кто способен содержать такого большого Бибендума!
Стиснув зубы, Чжоу Хун произнёс: «Брат Цзо, дайте мне несколько дней, и я помогу собрать вам 200 миллионов».
Он действительно готов был продать предметы из своей коллекции, к тому же часть денег хранилась в банке. Достать 200 миллионов для него всё-таки не составляло труда.
Цзо И спас ему жизнь, и, кто знает, может, в будущем, он снова вынужден будет позвать Цзо И на помощь, поэтому коллекционные предметы не представляли для него большой ценности!
«Это ни к чему».
Цзо И с улыбкой сказал: «Я хочу кое-что продать, но у меня нет подходящих каналов сбыта».
200 миллионов Чжоу Хуна ему было недостаточно!
Цзо И требовался миллиард в основном для приобретения более 300 му пожизненной земли дядюшки Фэя.
Хотя дядюшка Фэй запросил 500 миллионов, Цзо И ещё должен был учесть подоходный налог и налог со сделки по покупке пожизненной частной земли. Эти два налога вместе составляли огромную сумму, поэтому желательно было иметь при себе миллиард.
«Что вы хотите продать?»
Чжоу Хун тотчас воодушевился: «Такое же оружие, как Иллюзорная Звезда? Брат Цзо, этот меч вы продали мне слишком дёшево. Мне кажется, если выставить его на аукцион, то он легко продастся за 40-50 миллионов!»
Меч, который Юй Цзюньцай приобрёл почти за 30 миллионов, был разрублен мечом японца. А Иллюзорная Звезда в свою очередь разрубила меч японца. Кто посмеет сказать, что Иллюзорная Звезда не стоит 40-50 миллионов?
Если это невероятно острое оружие изготовил сам Цзо И, то ему будет несложно заработать миллиард!
«Не меч».
Цзо И покачал головой: «А зелья».
Говоря это, он вытянул руку и легонько взмахнул ей. На чайном столике тут же появились шесть разноцветных бутылок с зельями!
Цзо И, конечно, знал, что Иллюзорная Звезда очень острая. Как и сказал Чжоу Хун, стоит надлежащим образом провести рекламу, и такой меч запросто можно будет продать за несколько десятков миллионов.
Но проблема состояла в том, что он пока не планировал дальше тратить редкие и ценные материалы, хранившиеся в пространственном кольце.
Материалы, принесённые из мира Сардии, постепенно расходовались, и Цзо И прежде не придавал этому особого значения, но в последнее время были модифицированы джип, револьвер и дробовик. Не исключено, что материалы ещё понадобятся в будущем.
Продавать их стоит только в том случае, если больше не будет никаких других способов заработка.
Зато ничего страшного не было в том, чтобы продать зелья.
Чжоу Хун, уставившись на появившиеся чудесным образом зелья, невольно спросил: «Брат Цзо, это всё лечебные зелья?»
Шесть маленьких бутылок были точно такого же размера, как та бутылка лечебного зелья, которую Цзо И вчера дал Чжоу Хуну. Их высота составляла около 7 сантиметров. Сами бутылки блестели, как жемчуг, деревянные пробки были чёрного как смоль цвета, лишь зелья внутри отличались друг от друга по цвету.
«Только в этой бутылке лечебное зелье».
Цзо И сперва указал на красный флакон, затем указал на зелёный флакон, сказав: «Это противоядное зелье, способное очистить организм от большинства ядов».
«Это зелье силы, способное надолго повысить силу того, кто его выпил».
«Это укрепляющее зелье: надолго укрепляет тело. Наилучший эффект будет, если вместе принять укрепляющее зелье и зелье силы».
«Это очищающее зелье, служащее для избавления от проклятий».
«А это противоболезненное зелье, которое может вылечить от любой болезни!»
Чжоу Хун был ошарашен услышанным и оцепенело глядел на зелья, стоявшие на чайном столике.
Он по привычке активировал “платиновые зрачки”.
И в результате чуть не ослеп от представшего перед ним поразительного сияния!
Это были и впрямь драгоценные вещи!!!
Цзо И рассмеялся: «Не знаю, за сколько эти зелья лучше продать. Здесь шесть бутылок. Если их будет недостаточно, могу предоставить ещё тридцать-сорок бутылок!»
Пусть даже чародей легендарного ранга Адлер разорился и был по уши в долгах, в его пространственном кольце хранилось несколько бутылок с первозданными зельями, ради которых многие рисковали своими жизнями в других измерениях. Как говорится, обедневший аристократ – все равно аристократ.
А зелья, предназначавшиеся для чародея легендарного ранга, имели слишком сильный эффект на обычных людей и низкоуровневых экстраординаров, поэтому Цзо И уменьшил дозу.
Это было несложно сделать. В пространственном кольце Цзо И хранилось немало пустых бутылок. Зелья Адлера можно было перелить в несколько десятков бутылок.
Опустошённые бутылки для зелий разрешалось повторно использовать. Главное, чтобы туда заливались одни и те же зелья.
Зелье силы и укрепляющее зелье были взяты из кольца Цзо И.
Вот, значит, как…
Мозг Чжоу Хуна сразу бешено заработал, бесчисленные мысли одна за другой проносились в голове!
Он мог бы обратиться к высшему обществу в деревне Цзиньху и получить рекомендации от такого высокопоставленного лица, как Чан Ань. Разумеется, у него были ещё кое-какие связи и каналы. Сейчас он раздумывал над тем, как извлечь максимальную прибыль.
Все эти зелья уникальны. Их можно без проблем продать по заоблачной цене подходящим людям!
Оставалось только понять, кто станет наиболее подходящим покупателем?
«Брат Цзо…»
Чжоу Хун указал на белую бутылку с противоболезненным зельем: «Оно может вылечить от поздней стадии рака?»
На Земле были высоко развиты наука и техника. Рак уже не являлся неизлечимой болезнью, если его заранее обнаружить, однако по-прежнему было мало шансов излечиться от запущенного рака.
«Легко».
Цзо И утвердительно ответил: «Вылечит любые болезни обычных людей».
Противоболезненное зелье и обычные лекарства – это были две совершенно разные вещи. Данное зелье в сущности представляло из себя концентрацию первозданной силы, относилось к экстраординарным изделиям и могло вылечить болезни не только обычных людей, но и низкоуровневых и среднеуровневых экстраординаров.
Не стоит думать, что экстраординары не болеют. Если экстраординар заболел, это было весьма хлопотливое дело!
«Отлично!»
Чжоу Хун хлопнул в ладоши: «Брат Цзо, я должен найти человека, который нуждается в этом зелье».
По его мнению, по сравнению с противоядным, очищающим и даже лечебным зельями, противоболезненное зелье, способное излечить от запущенного рака, было самым дорогостоящим и для него проще всего найти крупного покупателя!
«Ладно».
Цзо И произнёс: «Тогда поручаю тебе заняться этим делом. Если не хватит зелий, обращайся ко мне».
«Брат Цзо».
Чжоу Хун, потирая руки, с некоторым смущением спросил: «Эти, эти два зелья, зелье силы и укрепляющее зелье, вы можете мне их продать? Цена не имеет значения, уверяю, вы не понесёте убытков!»
Чего ему сейчас больше всего не хватало?
Способности защитить себя!
Он хоть и являлся экстраординаром, но даже обычному человеку не мог дать отпор. Вдобавок если начать заниматься у Цзо И в центре единоборств, ему не удастся в один миг стать сильнее. А эти два зелья позволяли ему увидеть надежду на собственное развитие.
Цзо И улыбнулся.
Если бы Чжоу Хун не обратился с этой просьбой, он, наоборот, разочаровался бы, посчитав его недостаточно умным!
На самом деле он достал эти два зелья как раз специально для Чжоу Хуна.
Чжоу Хун уже давно преодолел тот возраст, когда лучше всего заниматься единоборствами. По идее, у него не было никаких перспектив в мире боевых искусств.
А зелье силы и укрепляющее зелье могли максимально компенсировать этот недочёт и позволить ему как можно быстрее стать настоящим воином и даже более могущественным экстраординаром.
Но Чжоу Хун и так уже получил защиту, согласившись помогать Цзо И.
Заметив полный надежд взгляд Чжоу Хуна, Цзо И сказал: «Не вопрос. Можешь забрать себе зелье силы и укрепляющее зелье. Цену обсудим позже, но мне нужно до конца месяца накопить как минимум 800 миллионов».
Чжоу Хун тотчас обрадовался: «Спасибо, брат Цзо, я обязательно найду способ, как вам заработать деньги».
Он уже решил, что, если денег от продажи зелий не хватит, он добавит свои 200 миллионов.
Это был шанс изменить свою жизнь, и он должен был крепко удержаться за эту возможность!
«Хорошо».
Цзо И произнёс: «Забирай с собой эти зелья и действуй по своему усмотрению. Возникнут какие-то проблемы – обращайся ко мне. И ещё…»
Он многозначительно промолвил: «Запомни: сначала прими укрепляющее зелье, а на следующий день зелье силы. И лучше принимать их в туалете».
Почему в туалете?
Чжоу Хун с недоумевающим видом кивнул: «Угу!»
142. Три способности
Едва Чжоу Хун ушёл, как следом явился ещё один гость.
«Сестрица Цинь Цинь!»
По сравнению с прошлым гостем, этот гость был больше по душе Баор!
«Баор».
Цинь Цинь сегодня надела светло-зелёное платье, была не накрашена, но выглядела ещё естественнее и красивее, чем обычно.
В руке она держала большую бамбуковую корзину, загруженную сочными, соблазнительными фруктами: яблоками, виноградом, бананами, ананасами и дыней.
В этот раз Цинь Цинь уже не удивилась А Гу, который открыл ей ворота.
Она с улыбкой поздоровалась с Цзо И: «Брат Цзо».
«Проходи».
Цзо И кивнул: «Присаживайся».
Вчера Цинь Цинь позвонила ему, заявив, что ей надо с ним посоветоваться насчёт кое-чего. Цзо И сказал ей прийти к нему сегодня.
Что касается темы разговора, то здесь не нужно было и гадать. Это было связано с друидским сердцем.
Цзо И тоже стало интересно, чего добилась Цинь Цинь за те пару дней, после того как получила друидское сердце.
Она поставила корзину на чайный столик и села напротив Цзо И.
Взяв Баор за ручку, она с улыбкой сказала: «Баор, сестрица принесла тебе много фруктов. Что хочешь поесть?»
«Хм…»
Баор, покусывая мизинец, указала на ярко-красное яблоко: «Хочу яблоко».
Улыбка на лице Цинь Цинь стала ещё ярче: «Хорошо, тогда сестрица тебе почистит его».
Она достала из корзины ножичек, после чего, выбрав самое большое и самое красное яблоко, начала очищать его от кожуры.
Прильнувшая к Цинь Цинь Баор вдруг зашмыгала носом: «Сестрица Цинь Цинь, ты вкусно пахнешь!»
«А?»
Цинь Цинь растерялась: «Вкусно пахну?»
«Ну…»
Баор не знала, как точно описать запах, и зажестикулировала руками, сказав: «Просто вкусно пахнешь».
Опустив голову, она спросила находившегося рядом Тайка: «Тайк, скажи же, что сестрица Цинь Цинь вкусно пахнет?»
Гав-гав!
Тайк закивал головой: Баор верно говорит!
В это время подлетел Пипи и сел прямо на плечо Цинь Цинь.
Он приблизил голову к её шее, а затем расправил крылья, промолвив: «Ага, вкусно пахнет, вкусно пахнет!»
Цинь Цинь пришла в замешательство.
Похоже, что-то поняв, она помахала очищенным яблоком и робко промолвила: «Это от него пахнет».
Она сегодня не наносила крем для лица!
Баор молча посмотрела в небо, не зная, что и сказать.
Цзо И со смехом погладил её по голове: «Иди пока поиграй, а я поговорю с сестрицей Цинь Цинь».
Цзо И на самом деле знал, что хотела сказать Баор. Тело Цинь Цинь источало свежий аромат природы. Она сама, очевидно, этого не осознавала, но Баор, Тайк и Пипи учуяли запах.
Или почувствовали.
Раньше Цинь Цинь так не пахла.
«Хорошо».
Баор послушно побежала на качели, прося Пипи рассказать ей сказку.
Цинь Цинь поспешила отдать яблоко и получила от девочки милую благодарственную улыбку.
«Попей чаю».
Вновь усевшись, Цзо И налил ей чашку горячего чая.
«Спасибо, брат Цзо».
Цинь Цинь сделала глоток и тотчас приняла счастливый вид: «Как вкусно!»
Сам Цзо И пил чай Дахунпао, а в чашку Цинь Цинь положил чайный лист, пропитанный водой источника жизни.
Она второй раз пробовала этот чай и испытывала другие ощущения по сравнению с прошлым разом. Когда чай попал в желудок, её охватили неописуемые удовлетворение и радость.
Цзо И молча улыбался.
Цинь Цинь маленькими глотками выпила весь чай и в конце с неохотой отложила пустую чашку.
Как бы там ни было, она не забыла, зачем пришла: «Брат Цзо, вчера я ходила проведать Чэн Юй. Её уже поселили в академии Небесное Руководство. За ней присматривают и оказывают ей психологическую помощь. Никаких неудобств нет».
Сделав паузу, Цинь Цинь произнесла: «Вот только Чэн Юй сейчас очень закрыта и со мной тоже не разговаривает».
Цзо И подарил ей друидское сердце при условии, что она будет заботиться о Чэн Юй и наставлять её и не позволит этой ставшей экстраординаром семилетней девочке повторить путь старшего брата.
Но уже при первой встрече с Чэн Юй Цинь Цинь потерпела неудачу.
«Не спеши, всё нужно делать постепенно».
Цзо И налил кипятка в чашку Цинь Цинь – этот древний чай можно заваривать максимум два раза, а после уже не будет никакого эффекта.
Он сказал: «Расскажи про Небесное Руководство».
Цзо И больше заинтересовался этой академией, чем Чэн Юй.
Небесное Руководство являлось академией для экстраординаров, которая подчинялась экстра-бюро. В общей сложности имелись одно главное учреждение и тридцать шесть филиалов. Чэн Юй сейчас находилась в чжэцзянском филиале.
Небесное Руководство в настоящее время выполняло две функции. Во-первых, изучало экстраординаров и экстраординарную силу, во-вторых, обучало экстраординаров, чьи силы недавно пробудились, и помогало им правильно применять и развивать свои способности.
Эта специфическая академия, по сути, являлась исследовательским центром и резервной тренировочной базой экстра-бюро. Многие члены экстра-бюро были выходцами из Небесного Руководства.
Большинство учеников академии были очень молоды. Чэн Юй была там самой юной ученицей.
Чжэцзянский филиал Небесного Руководства располагался к западу от района Сиху. Там была благоприятная и безопасная обстановка.
«Слушание по делу Чэн Хао начнётся на следующей неделе».
Цинь Цинь тяжело вздохнула: «Несчастная Чэн Юй. Впредь буду часто заглядывать к ней в Небесное Руководство».
Получив наследие друида, она питала особые чувства к Чэн Юй.
Цзо И кивнул.
Не став продолжать эту тему разговора, он спросил: «Ты столкнулась с какими-то проблемами при изучении друидских знаний?»
Цинь Цинь кивнула, сказав: «Я сейчас овладела тремя способностями, но не знаю, верно ли ими пользуюсь».
Друидское наследие, которое она получила, не входило в рамки экстраординарности мира Земли. И хотя новые способности можно было отнести к природному типу, в действительности это было совсем не то.
Несмотря на правильные наставления от друидского сердца, впервые контактировавшая с этой силой Цинь Цинь всё-таки была слегка растеряна и озадачена и, естественно, искала помощи у Цзо И.
Как-никак Цзо И не только был могущественным таинственным экстраординаром, но ещё и именно он подарил Цинь Цинь друидское сердце.
Для Цинь Цинь Цзо И больше походил на наставника.
«Три способности?»
Цзо И немного удивился: «Что за способности?»
Хотя его не интересовало наследие друида, он из друидского сердца извлёк немало сведений, касавшихся друидов.
Прошло всего несколько дней, а Цинь Цинь уже освоила три способности, благодаря чему заставила Цзо И посмотреть на неё по-новому.
Необходимо знать, что не так-то просто открыть друидское сердце!
Цинь Цинь ответила: «Рост растений, контакт с природой и восстановление жизни».
Любопытно.
Цзо И потёр подбородок, с интересом спросив: «Можешь сейчас продемонстрировать?»
«Хорошо».
Цинь Цинь без раздумий согласилась.
Поразмыслив, она взяла из корзины яблоко, разрезала его ножичком пополам и достала изнутри семя.
Цинь Цинь встала и положила семя на землю под камфорным деревом.
Игравшая неподалёку Баор полюбопытствовала: «Сестрица Цинь Цинь, что ты делаешь?»
Цинь Цинь улыбнулась: «Выращиваю яблоню».
«А?»
Девочка невольно выпучила глаза – яблоню так садят?
Было видно, как Цинь Цинь присела на корточки, протянула правую руку над семенем, а в глазах замерцали слабые лучи.
В следующий миг в её ладони образовался маленький пучок зелёного сияния, который плавно и беззвучно направился вниз.
Затем сияние обволокло чёрное семя.
Неожиданно подул слабый ветерок.
Семя неожиданно вздрогнуло и моментально полностью засосало в себя сияние. Тонкий, нежный белый побег пробился сквозь скорлупу семени и быстро вонзился в почву.
Затем и семя было затянуто побегом в почву. Спустя всего несколько секунд из земли вырвался росток изумрудного цвета!
Этот маленький саженец рос прямо на глазах и прекратил расти, когда его высота составила примерно 30 сантиметров!
«Вау!»
Баор, будто наблюдая за магией, невольно охнула: «Сестрица Цинь Цинь крутая!»
Цинь Цинь со слегка стыдливым видом убрала руку, сказав: «У меня получается вырастить только до такого состояния».
«Весьма неплохо».
Цзо И похвалил: «Попробуй теперь контакт с природой».
«Ага».
Цинь Цинь прикоснулась правой рукой к стоявшему рядом камфорному дереву и закрыла глаза.
Спустя некоторое время она открыла глаза и нерешительно промолвила: «Это дерево говорит мне, что ему нравится этот маленький саженец и что оно согласно делить с ним солнечный свет и влагу, а ещё…»
Цинь Цинь подняла голову и посмотрела на густую крону: «Оно говорит, что ему не нравится существо, которое сидит на нём».
Сидевшая на дереве А Гуай: «…»
143. Животное-компаньон
«Это А Гуай».
Баор сама объяснила: «А Гуай уродливая, но папа говорит, что она помогает присматривать за домом, поэтому…»
Она привстала на качелях, вытянула руку и погладила камфорное дерево в знак утешения.
А Гуай прямо-таки рыдала: я разве виновата, что появилась на свет уродливой? Что плохого в том, что мне нравится сидеть на дереве?
Цинь Цинь улыбнулась.
Она уже заметила спрятавшуюся среди веток горгулью, только теперь не удивлялась ничему необычному дома у Цзо И, так как была морально подготовлена.
«Неплохо».
Цзо И снова похвалил.
Общение с растительностью не считалось могущественной способностью и относилось к вспомогательной способности, тем не менее Цинь Цинь понадобилось всего несколько дней, чтобы научиться понимать голос души большого дерева. И этот факт был поразителен.
Несмотря на то, что Цзо И в десятки тысяч раз был сильнее Цинь Цинь, он не владел такой способностью.
Пожалуй, огромную роль сыграло даже не само друидское сердце, а одарённость Цинь Цинь.
Эта юная секретарша была прирождённым друидом!
От похвалы Цзо И личико Цинь Цинь залилось румянцем. Она убрала с дерева руку, сказав: «Что касается восстановления жизни, то я сейчас могу лечить только небольших животных. Здесь нет никаких раненых зверьков?»
Цзо И произнёс: «Это просто, я пойду поищу, а ты подожди здесь вместе с Баор, я быстро».
С этими словами он покинул двор.
Цзо И, разумеется, не просто так просил Цинь Цинь продемонстрировать способности. Ему требовалось как следует понять её способности, чтобы дать ей правильные наставления.
Выйдя за ворота, он достал из пространственного кольца мотоцикл.
Приобретя джип, Цзо И стал намного реже пользоваться Harley-Davidson, но совершать повседневную поездку за завтраком ему, безусловно, было удобнее на мотоцикле, а не на машине.
Он поехал по дороге за пределами Линьцзяна и вскоре обнаружил цель.
Мяу~
Это были два котёнка, свернувшиеся калачиком возле мусорной свалки. Пятнистый котёнок и белый котёнок. Они были все в грязи, имели тощие тельца, были размером с ладонь и, очевидно, родились не так давно. Неизвестно, кто от них отказался: человек или мама-кошка.
В Линьцзяне бродило много диких кошек, поэтому частенько можно было встретить бездомных котят, которых непременно ждала трагическая смерть, если только не находились добрые люди, соглашавшиеся их подобрать.
Кто-то укусил белого котёнка, так как задняя лапа была поранена, на теле виднелись следы крови. Он уже находился на последнем издыхании.
А лежавший рядом с ним пятнистый котёнок тоже выглядел скверно. Он вяло мяукал.
Они прятались в тени горы мусора, ожидая смерти.
Мяу~
Пятнистый котёнок опять издал звук и, высунув мелкий язычок, полизал своего товарища.
У Цзо И слегка сжалось сердце.
Он остановил мотоцикл, широким шагом подошёл и протянул руку, чтобы взять двух котят.
Не успела его рука коснуться котят, как скрывавшиеся в их шерсти блохи и клопы, что высасывали кровь, бешено разбежались, словно увидели приближающуюся катастрофу!
Цзо И легонько взял котят за загривки и приподнял их.
Белый котёнок никак не сопротивлялся, пятнистый же котёнок поразмахивал лапами, пару раз мяукнул и в итоге успокоился.
Жизнь в нём тоже быстро угасала, как догорающая свеча!
Цзо И вернулся вместе с ними к мотоциклу и положил их в висевший снаружи багажник, затем поехал обратно в поместье.
«Вау!»
При виде двух котят, с которыми возвратился Цзо И, взгляд Баор загорелся: «Котята!»
Но очень быстро радость на её лице сменилась печалью. Она потянула Цзо И за край одежды: «Папа, папа, они такие несчастные, давай быстрее поможем им».
Девочка тоже видела, что котята были при смерти.
Цзо И улыбнулся: «Тогда смотри, как это сделает сестрица Цинь Цинь».
Баор немедленно посмотрела на Цинь Цинь.
Последняя кивнула, окинув девочку утешительным и уверенным взглядом.
Она присела на корточки и правой рукой нежно коснулась белого котёнка. Ладонь испустила блеклое зелёное сияние.
Мяу~
Спустя всего мгновенье еле дышавший белый котёнок вновь открыл глаза и, задрав голову, тихо мяукнул.
Рана на задней лапе начала заживляться.
Восстановление жизни!
Цинь Цинь не двигалась и продолжала лечить полминуты, только потом убрала руку.
Мяу!
Белый котёнок, напрягшись, привстал и, похоже, поняв, что Цинь Цинь спасла его, потёрся головкой о её колено.
Цинь Цинь легонько погладила только что спасённого ею котёнка, совершенно не гнушаясь грязи на его теле.
«Сестрица Цинь Цинь классная!»
Увидев, что Цинь Цинь и впрямь спасла котёнка от смерти, Баор радостно захлопала в ладоши.
Цинь Цинь с довольным видом улыбнулась ей.
Теперь на её лбу уже выступили мелкие капли пота. Видимо, применять несколько друидских способностей подряд было для неё тяжёлым бременем, но она не чувствовала усталости и приступила к лечению пятнистого котёнка.
Её глаза засверкали воодушевлением, очаровательное лицо озарилось светом.
Во дворе подул ветер, и всколыхнувшиеся листья камфорного дерева зашелестели, будто старались что-то нашептать.
Баор вдруг ощутила белую зависть, ей захотелось взять себе котят.
Она невольно взглянула на Цзо И.
Гав!
Сидевший рядом Тайк, неожиданно почувствовав опасность, поспешно подбежал к Баор и начал ласкаться с ней!
Он был духовно связан с девочкой, поэтому знал её мысли в данный момент.
Баор и так уже часть своего времени уделяла Пипи, а если появятся ещё и два котёнка, тогда она про него, Тайка, совсем забудет!
Ну уж нет!
Тайк прилагал все усилия, чтобы отвлечь Баор.
Не зря говорят, что без конкуренции нет прогресса.
Цзо И спросил: «Ты планируешь взять их себе в качестве питомцев или животных-компаньонов?»
Хоть он и не являлся друидом, но после контакта с друидским сердцем извлёк соответствующие знания.
“Животное-компаньон” – это способность друида, позволяющая призвать одного или нескольких животных в качестве боевых компаньонов, которые совершенно отличались от обычных питомцев.
Например, Пипи был питомцем Баор, а Тайк был её компаньоном!
Цинь Цинь без колебаний ответила: «В качестве животных-компаньонов!»
Цзо И улыбнулся: «Ты хорошо подумала?»
Лучшими животными-компаньонами друида являлись вовсе не кошки, а сильные хищные звери наподобие тигров, гепардов, орлов или волков. Если компаньон обладал слабой боевой мощью, то он мог легко стать бременем для друида или мог лишь служить вспомогательным инструментом при разведке местности.
Поэтому Цзо И и задал уточняющий вопрос. Впредь животных-компаньонов можно будет поменять только после того, как они помрут.
Как Цзо И не мог отказаться от уже выбранных добродетелей, так и друид не мог отказаться от своих животных-компаньонов.
Оба котёнка моментально были внесены в список животных-компаньонов, за которых Цинь Цинь придётся нести ответственность.
Хотя она и сама была ещё слишком слаба!
Но Цинь Цинь была решительна: «Хорошо!»
Ранее она уже с помощью восстановления жизни спасла собаку у дороги, но не загорелась желанием взять её под опеку в качестве питомца или компаньона.
Однако спасённые сегодня котята вызвали в ней чувство родства.
Поэтому она приняла такое решение и ничуть не сожалела об этом!
«Тогда ладно».
Цзо И уважал её выбор.
Но это вовсе не означало, что он останется лишь сторонним наблюдателем.
Поразмыслив, он достал из пространственного кольца зелье, открыл бутылку и вылил внутрь одну каплю воды источника мудрости.
Закрыв бутылку, Цзо И передал зелье Цинь Цинь и сказал: «Как вернёшься домой, налей это в молоко и напои их. Лучше разделить на несколько приёмов пищи, не нужно сразу всё выливать».
Он подарил Цинь Цинь зелье ловкости. Кошки – проворные животные, а это зелье поможет им преодолеть барьер их возможностей.
В то же время добавленная в зелье вода источника мудрости сможет зародить в животных разум!
Таким образом, у котят будет высокий шанс стать экстраординарными животными и они не будут обузой для Цинь Цинь.
Даже одна капля воды источника жизни была бесценна, но Цзо И считал, что её на это дело можно потратить.
Цинь Цинь была добрым и порядочным человеком, к тому же была одарённой и обладала природной притягательностью. А теперь, получив наследие друида, уже демонстрировала поразительный потенциал. Её ждали безграничные перспективы.
Она станет превосходным боевым товарищем.
А к боевым товарищам Цзо И никогда не был скуп!
Но он не мог сразу отдать слишком много полезных вещей, потому что это, наоборот, отрицательно скажется на развитии Цинь Цинь.
«Спасибо».
Цинь Цинь хоть и не осознавала ценности этого зелья, но инстинктивно чувствовала, что это действительно что-то хорошее.
«Брат Цзо…»
Она стыдливо промолвила: «Ты так сильно мне помог, я даже не знаю, как мне тебя отблагодарить».
Если бы зелье Цзо И предназначалось лично для неё, она бы непременно отказалась и не решилась бы принять от него ещё какие-то подарки.
Но это зелье предназначалось для котят, поэтому она не могла отказаться.
Цзо И с улыбкой произнёс: «В будущем ещё отблагодаришь, а пока не будем об этом».
Цинь Цинь легонько кивнула и накрепко запомнила об этом деле.
«Хорошо».
Цзо И, показав на котят в её руках, сказал: «Они грязные, можешь сходить в ванную на первом этаже и помыть их под тёплой водой. На полке лежит фен и сухое полотенце».
Вообще-то он предложил это ради Баор. Выражение лица девочки так и говорило, что ей хочется обнять котят.
«Ладно».
Смышлёная Цинь Цинь, улыбаясь, обратилась к Баор: «Баор, пойдём вместе помоем их?»
«Ага, ага!»
Баор тут же откликнулась, сияя от радости.
Раньше ей всегда хотелось помыть Тайка, но он ни в какую не слушался, и это расстраивало её.
А сегодня наконец удастся компенсировать эту досаду!
«Моем котят, моем котят!»
Девочка восторженно побежала следом за Цинь Цинь в дом, оставив обиженного Тайка позади.
«Тайк!»
Баор вдруг высунула голову из дверного проёма гостиной, окликнув: «Быстрее пошли!»
Тайк гордо отвернул голову: не пойду!
Баор наклонила набок голову: «Тайк, если не пойдёшь, я уйду».
Гав!
Тайк немедленно помчался к ней, неуклюже передвигая лапками.
От меня так просто не избавиться!
144. Я только посмотрю
Цинь Цинь и Баор понадобилось полчаса, чтобы совместными усилиями полностью вымыть двух котят.
Хотя Цзо И при первом контакте с животными, прогнал всех блох и клопов с их тел, на шерсти осталось много яиц паразитов и прилипшей грязи, поэтому требовалась тщательная помывка.
По идее, на этот счёт можно было не хлопотать, поскольку стоило Цзо И приказать, и рабский чародейский дух применил бы на котятах самое элементарное заклинание очищения. В этом случае удалось бы быстро и легко разобраться с проблемой.
Но тогда Баор не насладилась бы процессом. Потратив немало физических сил, она взамен получила немало радости.
«Папа!»
Ликующая девочка выбежала в обнимку с пятнистым котёнком и с довольным видом похвасталась: «Смотри, какой он милый!»
Пятнистый котёнок не только стал абсолютно чистым, но и после того, как его посушили феном, шерсть разбухла, лапки были румяные и нежные, глаза сверкали. Не считая чрезмерной худобы, он выглядел очаровательно.
Котёнок послушно лежал в объятиях девочки и мяукал.
А Цинь Цинь вышла с белым котёнком в руках.
«Ага».
Цзо И с улыбкой погладил Баор по голове: «Очень милый».
«Тайк напугал его».
Баор пожаловалась Цзо И: «Я уже отругала его».
Следовавший позади Тайк сжал голову и огляделся вокруг, будто был здесь ни при чём: а? Что случилось?
«Сестрица Цинь Цинь».
Девочка, закончив жаловаться, спросила Цинь Цинь: «Котята голодные? У меня дома есть молоко, можно дать им попить».
«Спасибо, Баор».
Баор сказала: «Но у мелких котят слабые желудки, им нельзя молоко, иначе им станет плохо».
В прошлом она ухаживала дома за кошкой, поэтому кое в чём всё-таки разбиралась.
Баор, склонив набок голову, посмотрела на Цзо И: папа?
Цзо И неуверенно почесал нос – он и впрямь не знал, что котятам нельзя молоко!
Баор пришла в замешательство: «Тогда что делать?»
Гав-гав!
Тайк запрыгал возле неё: ничего, ничего, раз им нельзя молоко, я могу выпить, выпью всё молоко!
Цинь Цинь поспешила сказать: «Ничего страшного, я сейчас заеду в зоомагазин, куплю сухое козье молоко для них».
Баор более-менее успокоилась: «Хорошо».
Цинь Цинь произнесла: «Баор, дай им имена. Я, может, часто буду заглядывать к тебе вместе с ними».
И заодно буду получать советы от Цзо И!
«Правда?»
Баор тотчас засияла и, поглаживая пятнистого котёнка, сказала: «Тогда назову его Малыш Мяу».
Этот пятнистый котёнок любил мяукать.
«А его…»
Поразмыслив, Баор дала белому котёнку имя “Малыш Мур”.
Малыш Мяу и Малыш Мур.
Цинь Цинь довольно улыбнулась: «Спасибо, Баор».
Поскольку надо было купить сухое молоко, чтобы покормить двух малышей, она не стала задерживаться дома у Цзо И.
Но она пообещала Баор, что когда Малыш Мяу и Малыш Мур окончательно поправятся, то вернётся к девочке вместе с ними.
Конечно, Баор может и сама приходить к ней домой и навещать котят.
Обо всём договорившись и забрав своих будущих животных-компаньонов, новоиспечённая друидесса распрощалась с Баор и Цзо И.
Впрочем, Баор слегка расстроилась.
Зато обжора Тайк и болтун Пипи в кои-то веки пришли к единому мнению – как же хорошо, что дома не прибавилось ещё двух конкурентов!
Иначе жизнь стала бы невыносима!!!
По правде говоря, Цзо И тоже считал, что дома и так уже довольно оживлённо и шумно, незачем заводить новых питомцев. В противном случае ему не составило бы труда найти ещё двух таких же брошенных котят.
Вечером, после того как Баор уснула, Цзо И зашёл в рабочий кабинет.
Он надел на себя внутрисетевое устройство, нажал на кнопку питания, и его сознание мгновенно вошло во Внутреннюю Сеть.
«Папа».
А в тот момент, когда Цзо И вошёл во Внутреннюю Сеть, сладко спавшая у себя в комнате Баор внезапно нахмурилась, на лице отразились взволнованность и растерянность. Она промямлила: «Папа, ты куда?»
Лежавший у кровати Тайк поднял голову и с недоумением взглянул на девочку.
Но вскоре лицо Баор приняло прежний вид. Она спокойно продолжила спать.
Тайк опять лёг и закрыл глаза.
В это время Цзо И появился на большой центральной площади Китай-града.
В прошлый раз он вышел из Внутренней Сети не здесь, но, очевидно, при каждом заходе человек опять появлялся на центральной площади.
Вокруг Цзо И непрерывно мелькали силуэты.
Эти экстраординары, которые тоже, как и он, только-только зашли во Внутреннюю Сеть, имели разную внешность и разные наряды: беспечный принц, варварский великан, маг в чёрном халате, гордый фехтовальщик, воин в доспехах. Даже было немало эльфов с заострёнными ушами и полузвериных людей с головой тигра или леопарда.
Здесь как будто проходила сходка косплееров.
Одетому в холщовую одежду Цзо И очень хотелось узнать, где они купили свои “скины”.
Не став призывать фею Мэн Дэ, он покинул центральную площадь, направившись, как и в прошлый раз, вдоль улицы Зелёного Дракона и завернул в магазин одежды.
Как бы там ни было, но он сейчас был “богачом” с 5045 баллами, так что стоило приодеться.
В магазине одежды действительно продавались скины.
Помимо продажи обычной одежды, магазин делал на заказ образы для клиентов.
Разумеется, цены были недешёвые.
Цзо И решительно отказался от настойчивых предложений пышногрудой владелицы магазина, пытавшейся развести его на деньги, и за 10 баллов купил обтягивающий халат.
Несмотря на обыкновенную модель халата, Цзо И, переодевшись, приобрёл некоторую индивидуальность и больше не походил на невежественного новичка.
Испытывая удовлетворение и игнорируя сердитый взгляд владелицы, он покинул магазин.
Затем зашёл в оружейный магазин рода Лу.
Сейчас Цзо И уже знал, что владелец этого магазина – отец Лу Гуана.
Когда он прибыл, пара молодых возлюбленных как раз выбирала оружие.
Девушке приглянулся длинный меч. Она торговалась со стариком Лу и после ожесточённого спора всё-таки согласилась сделать покупку.
Но, купив меч, она подарила его своему парню.
Парень удивился и вместе с тем порадовался: «Это мне?»
«Я же не умею пользоваться мечом!»
Она раздражённо закатила глаза: «Дурак!»
Растерянный парень глупо захихикал. Девушка, взяв его за руку, покинула магазин.
Цзо И, наблюдая со стороны, невольно улыбнулся – ох уж эта молодёжь!
«Ох уж эта молодёжь!»
Старик Лу, будто прочитав мысли Цзо И, подошёл и со смехом промолвил: «Я помню тебя, парень, уже раскаиваешься? Но, к сожалению, должен тебе сообщить, что те секретные божественные записи…»
«Я пришёл не за этими записями».
Цзо И сразу прервал его хитрую речь: «Мастер Лу, я хочу ознакомиться с процессом ковки вашего оружия».
«Всё ещё хочешь обучаться у меня?»
Старик Лу машинально выпучил глаза: «Вижу, ты искренний малый, поэтому снижу тебе плату за обучение в два раза, всего 50 тысяч баллов».
Он растопырил ладонь перед Цзо И: «О меньшей сумме не может быть и речи».
«У меня нет столько баллов».
Цзо И сказал: «Предлагаю 5 тысяч баллов за то, чтобы посмотреть, как вы изготавливаете меч. Согласны?»
«Что?»
Старик Лу тут же растерялся: «Платишь 5 тысяч за то, чтобы посмотреть, как я кую меч?»
Цзо И: «Верно, я только посмотрю».
Старик Лу прыснул: «Молодой человек, если ты думаешь, что таким образом усвоишь моё мастерство, то ты слишком наивен!»
Во Внутренней Сети было нелегко овладеть ковкой. Не только требовались соответствующие знания и опыт из реальной жизни, но ещё нужно было усвоить законы Внутренней Сети. Ученик был обязан как минимум несколько лет заниматься у профессионального учителя, чтобы хоть что-то освоить.
Старик Лу не так уж и хитрил, прося 50 тысяч баллов за обучение.
Однако у Цзо И не было так много баллов и не было так много времени. Он прямо заявил: «Смогу чему-то научиться или нет – это уже моя проблема. Ваше дело согласиться или нет».
Если старик Лу откажется, то ничего страшного. Цзо И поспрашивает в других оружейных магазинах. Кто-нибудь рано или поздно согласится.
«Согласен!»
Старик Лу рассмеялся: «Как можно отказаться от такой хорошей сделки!»
Он с затаённой улыбкой смотрел на Цзо И, будто видел перед собой идиота.
«Угу».
Цзо И кивнул: «Тогда договорились!»
Он немедленно перевёл старику 5 тысяч.
«Идёт!»
Получивший баллы старик Лу изменился в лице и показал Цзо И большой палец: «Поскольку с тобой так легко иметь дело, не стану тебя надувать. Сейчас ты узришь моё мастерство!»
На самом деле в глубине души он уже покатывался со смеху.
Цзо И обнял ладонью одной руки кулак другой: «Премного благодарен!»
145. Прожил жизнь напрасно
Цзо И знал, что старик Лу в глубине души смеётся над ним.
Но он не придавал этому значения.
С тех пор как он встал на путь становления сильнейшим, невозможно сосчитать, сколько людей насмехалось над ним, но в итоге им всегда оставалось лишь смотреть, как его силуэт взбирается на более высокую вершину.
Цзо И строго придерживался своих добродетелей. Он честно сообщил старику свою цель, и теперь обе стороны успешно договорились.
Что же до того, что кто-то выиграет, а кто-то понесёт убытки от этой сделки, это никак не будет противоречить добродетелям.
Старик Лу, полагавший, что крупно выиграл от сделки, закрыл магазин и вывесил табличку об окончании рабочего дня, после чего открыл небольшую дверь, расположенную позади прилавка, и вместе с Цзо И прошёл внутрь.
Оружейный магазин рода Лу был разделён на две части. В одной части продавались оружие и снаряжение, а другая часть представляла из себя небольшую мастерскую по изготовлению мечей. Как только Цзо И вошёл туда, в лицо ударил жар!
В центре мастерской площадью менее 100 квадратных метров стояла огромная плавильная печь, где пылал ослепительный огонь. По обеим сторонам от неё по отдельности лежали большие кучи дров и руды.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Перед печью рослый мужчина богатырского телосложения размахивал молотом и раз за разом ударял по лежавшей на наковальне заготовке меча. При каждом столкновении молота и меча вспыхивали искры.
Торс мужчины был обнажён. Виднелись крепкие мускулы бронзового цвета. То и дело железные опилки разлетались в стороны и касались кожи, но он совершенно ничего не чувствовал.
«Дэнни!»
Старик Лу, заведя руки за спину и строя из себя начальника, подошёл поближе.
Мужчина, услышав голос, перестал ковать, обернулся и простодушно улыбнулся: «Мастер».
Старик Лу, кивнув, показал пальцем на Цзо И: «Он пришёл посмотреть, как я изготавливаю меч. Пока передохни».
Мужчина поспешно ответил: «Хорошо».
Он с некоторым изумлением и любопытством взглянул на Цзо И.
Последний улыбнулся.
«Смотри внимательно».
Старик Лу, взяв у Дэнни молот, начал демонстрировать Цзо И весь процесс изготовления меча.
Сперва он из плавильной печи перелил ярко-красный жидкий чугун в заранее заготовленную литейную форму, немного охладил его, благодаря чему образовалась грубая твёрдая масса, после чего положил эту массу на наковальню и стал стучать по ней молотом, пока не сформировалась заготовка меча.
Старик Лу хоть и любил похвастаться, но в плане ковки действительно обладал высоким мастерством. Он искусно размахивал молотом, практически идеально контролируя силу удара, и демонстрировал прочные базовые навыки.
Сделав клинок, старик Лу накалил его, затем наточил лезвие на бруске и в конце подогнал рукоятку. На свет появился новый меч!
«Взгляни…»
Старик Лу гордо вручил Цзо И меч: «Вот какой я профессионал!»
Цзо И едва взял меч, как перед глазами всплыло системное оповещение: железный меч, оружие улучшенного первого звёздного уровня, срок использования: 365 дней, изготовитель: мастер Лу, продажная цена (не указана).
Весь процесс занял меньше получаса. Это было намного быстрее, чем изготавливать меч в реальной жизни.
Цзо И в прошлый раз в магазине мастера Лу видел такой же железный меч за 10 баллов, но оружие было обычного первого звёздного уровня. Недавно изготовленный меч, должно быть, был чуть лучшего качества.
«К первому звёздному уровню относится самое слабое оружие».
Старик Лу сказал: «Я сейчас такое уже практически не делаю. Изготовление оружия более высокого звёздного уровня требует больше времени. Если хочешь посмотреть, тогда заплати ещё…»
Цзо И покачал головой, сказав: «Не надо».
Любой другой человек мучительно раскаивался бы, если бы потратил 5 тысяч баллов только на то, чтобы посмотреть, как старик Лу за полчаса изготовит меч ценой 10 баллов.
Однако Цзо И уже получил то, что хотел!
«Тогда дарю тебе этот меч».
Старик Лу ухмыльнулся, будто сделал Цзо И большое одолжение: «Считай, это бонус».
Видимо, оттого, что сделка оказалась для него слишком выигрышной, ему стало “неловко”.
Но Цзо И отложил меч, сказав: «Мне не нужен этот меч. Можете дать мне немного железной руды?»
Старик Лу слегка растерялся и посмотрел на Цзо И как на идиота: «Для чего тебе руда?»
«Ладно, ладно…»
Не успел Цзо И ответить, как старик махнул рукой, сказав: «Вот здесь вся железная руда. Бери сколько надо».
Даже если бы Цзо И смог утащить всю руду, убыток старика Лу составил бы максимум нескольких сотен баллов.
«Спасибо».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Мне достаточно всего пяти кусков».
Закончив говорить, он вытянул руку и схватился за пустоту. Тут же пять чёрных рудных камней поднялись в воздух.
Они на мгновенье зависли перед Цзо И, а затем прочно сгруппировались в один комок.
Старик Лу: （⊙﹏⊙）！
Дэнни: （⊙﹏⊙）！！
Что это за божественная техника?!
Однако дальше ждала ещё более поразительная сцена.
Цзо И вытянул правую руку, из ладони, над которой парил комок руды, внезапно вырвалось тёмно-красное пламя!
Под напором бушующего огня пять рудных камней быстро расплавились. Все посторонние примеси были удалены. В итоге получился жидкий чугун размером с кулак, походивший на закат.
Пламя, расплавившее руду, беззвучно пропало, но зависший в воздухе жидкий чугун непрерывно растягивался и менял форму вслед за движениями пяти пальцев Цзо И. Не прошло и полминуты, как образовался изящный кинжал!
Старику Лу и Дэнни казалось, будто они наблюдают за настоящей магией.
Хотя Внутренняя Сеть была виртуальным миром, многие вещи и явления все равно основывались на законах реального мира. Изготовление меча производилось согласно тем же принципам, что и в реальности, только процесс занимал намного меньше времени.
То же самое касалось, например, пошивки одежды.
Однако Цзо И применил удивительную, экстраординарную технику изготовления холодного оружия. Это полностью перевернуло представления старика Лу и Дэнни о мире!
Пам.
Окончательно сформировавшийся кинжал упал на ладонь Цзо И.
Цзо И опустил кинжал в стоявшее рядом ведро с водой, затем достал и положил на точильный брусок.
После всего нескольких десятков затачивающих движений обе режущие части клинка уже стали невероятно острыми и сверкали холодным блеском!
Цзо И поднял кинжал и оглядел его, после чего передал ошарашенному старику Лу.
Он слабо улыбнулся: «Мастер Лу, мне важно ваше мнение».
Старик Лу оцепенело уставился на кинжал, не решаясь его взять. Он не мог поверить собственным глазам.
Зато его ученик пришёл в себя и легонько толкнул своего учителя.
«Э…»
Старик Лу будто очнулся ото сна!
Он машинально вытер руки о свою одежду и с некоторым трепетом взял кинжал.
Кинжал, оружие второго звёздного уровня, срок использования: 1800 дней, изготовитель: Цзо И, продажная цена (не указана).
Оружие второго звёздного уровня!
Старик Лу снова остолбенел.
Как правило, из обычного железа получалось изготовить оружие максимум улучшенного первого звёздного уровня.
Но он знал, что в крайне редких случаях из обычного железа можно изготовить качественный товар второго звёздного уровня.
Такое было большой редкостью, притом от кузнеца требовалось очень высокое мастерство, не всем было дано добиться этого результата!
Старик Лу изготовил несметное количество оружия первого звёздного уровня и умел легко произвести оружие улучшенного первого звёздного уровня. Но за всё время ему удалось лишь один раз изготовить из обычного железа оружие второго звёздного уровня.
Он до сих пор помнил, как тогда радовался и чувствовал себя так, словно его жизнь достигла апогея.
То оружие он бережно хранил, как бесценное сокровище!
А теперь Цзо И, всего лишь понаблюдав за тем, как он изготовил меч, из такого же материала создал кинжал второго звёздного уровня.
К тому же срок использования кинжала составлял 1800 дней!
Срок использования оружия во Внутренней Сети был равнозначен прочности. Чем чаще человек пользовался оружием, тем быстрее оно изнашивалось. Если им не пользоваться, оно будет храниться практически вечно.
Старик Лу сделал меч улучшенного первого звёздного уровня, чей срок использования составлял 365 дней, а Цзо И превзошёл его почти в пять раз.
Старик Лу чувствовал себя так, словно прожил жизнь напрасно!
Вещь, которой он больше всего гордился в своей жизни, в этот миг поблекла!
Пав духом, он уважительно вернул Цзо И кинжал и стыдливо произнёс: «В вашем присутствии я не смею называть себя мастером, мне стыдно!»
Цзо И со смехом промолвил: «Старший коллега слишком учтив. Если бы не ваша демонстрация, я бы не освоил технологию изготовления оружия во Внутренней Сети».
Цзо И, разумеется, говорил правду. Сам он являлся ремесленником легендарного ранга и экспертом по изготовлению оружия и снаряжения.
Только раньше он не был знаком с законами Внутренней Сети.
А благодаря демонстрации старика Лу, ему удалось легко разобраться во всех тонкостях.
Стоит понять законы, и дело уже за малым.
Хотя Цзо И сделал кинжал своим собственным способом, в сущности процесс изготовления был таким же, как у старика Лу.
146. Кошмарное Пространство
«Мастер Цзо…»
Заметив, что Цзо И сговорчив, нагловатый по натуре старик Лу снова оживился и не удержался от вопроса: «Вы ведь только что задействовали экстраординарную способность? Почему вы это сделали?»
«Я говорю, не стоит так церемониться со мной».
Цзо И произнёс: «Незачем обращаться ко мне на “вы”. Если на то пошло, ваш сын, Лу Гуан, и я – коллеги, он помог мне модернизировать автомобиль».
«Вы…Ты и малыш Гуан – коллеги?»
Глаза старика Лу недоверчиво округлились: «У сотрудников экстра-бюро нынче такая привилегия?»
«Какая привилегия?»
Цзо И недоумевал: «Вы только что спросили, почему я это сделал, как это понять?»
«Применил здесь экстраординарную способность!»
Старик Лу с изумлённым видом объяснил: «Ты разве не знал? Во Внутренней Сети, не считая Кошмарного Пространства, боевых центров и исследовательских институтов, нельзя применять экстраординарные способности. Мне здесь тоже нельзя!»
Есть ещё и такое правило?
Цзо И тут же растерялся, поскольку ранее действительно с помощью духовной силы образовал энергетическое пламя, но не обнаружил никакого системного уведомления Внутренней Сети о запрете.
А старику Лу не было необходимости обманывать. Такую ложь легко будет раскрыть.
Неудивительно, что у учителя и ученика недавно чуть челюсть не отвисла от шока. И причина заключалась не только в том, что Цзо И собственным способом изготовил оружие.
Поразмыслив, он покачал головой и сказал: «Я об этом не знал».
Он говорил правду. Что же до того, поверил ли ему старик Лу, это не имело значения.
Однако старик, о чём-то подумав, стал смотреть на Цзо И с ещё большим трепетом и страхом.
«Кхе-кхе!»
Цзо И, чувствуя неловкую обстановку, кашлянул и сказал: «Старший коллега Лу, мне бы хотелось узнать, у вас здесь, кроме железный руды, есть другие материалы для производства оружия?»
Он сегодня вошёл во Внутреннюю Сеть и прибыл в этот оружейный магазин вовсе не для того, чтобы выпендриться перед стариком Лу.
Хотя Цзо И отдал Чжоу Хуну зелья и попросил его найти покупателей, чтобы заработать необходимый миллиард, он не уповал на одного лишь Чжоу Хуна.
Кроме того, продажа рунных предметов или первозданных зелий означала расходование запасов Цзо И. Следовало быть экономнее.
Поэтому он и подумал про Внутреннюю Сеть.
Оружие и снаряжение Внутренней Сети можно продать за баллы, а баллы в свою очередь обменять на реальные деньги. Поскольку Цзо И овладел секретами изготовления оружия во Внутренней Сети, то, учитывая его высокое мастерство, эта сфера деятельности сможет послужить стабильным и долгосрочным источником доходов.
Поэтому впредь ему не придётся продавать материалы, что хранились у него в пространственном кольце.
Но обычная железная руда ограничивала качество оружия и не позволяла продать его по высокой цене.
А Цзо И хотелось создавать вещи более высокого уровня.
Так или иначе, основы производства ему уже были известны.
«Конечно, есть».
Старик Лу сказал: «Мастер Цзо, давай выйдем наружу и поговорим, здесь неудобно».
Цзо И согласился: «Хорошо».
Оба человека вернулись в наружное помещение. Старик Лу попросил своего ученика последовать за ним и заварить чай.
Усевшись, старик Лу объяснил: «Мы сейчас используем для ковки серое железо. Серое железо самое дешёвое, обычно из него удаётся сделать однозвёздочное оружие, которое и стоит очень дёшево».
«Помимо серого железа, есть материалы получше: чёрное железо, белая медь, адамантит. Самый лучший материал – это звёздная пульпа, но, кроме серого железа, в моём магазине сейчас есть лишь небольшое количество чёрного железа. Белой меди и адамантита нет».
«В последнее время высокосортные минералы стоят слишком дорого».
Старик Лу горько улыбнулся: «Мелкие магазины не в состоянии приобрести такие материалы, вдобавок существует вероятность провала во время ковки».
Цзо И с любопытством спросил: «В таком случае откуда все эти минералы берутся?»
Имевший дело со многими различными материалами, он знал, что серое железо, как и одежда на нём, а также попкорн, который он ел в прошлый раз во время просмотра состязаний на арене, и чай, стоявший перед ним, – всё это являлось материальным воплощением первозданной силы.
Только уровень этой первозданной силы был очень низкий. Во всех вышеперечисленных вещах её содержалось крайне мало.
Отсюда можно было сделать вывод, что в таких более качественных материалах, как чёрное железо, белая медь, адамантит и звёздная пульпа, должно быть, содержалось ещё больше первозданной силы или её было тоже немного, но она была более высокого уровня.
В процессе ковки, которую продемонстрировал старик Лу, он, проще говоря, с помощью духовной силы имитировал технологию производства в соответствии с законами Внутренней Сети, и изменял состояние первозданной силы, преобразовывая руду в оружие.
Поняв законы, Цзо И мог легко изготавливать оружие во Внутренней Сети.
Но он не мог создавать новые вещи из ничего и тоже был ограничен законами, поэтому ему требовались материалы.
Как говорится, даже самая хорошая хозяйка не сварит кашу без крупы!
«Все минералы добываются из рудников в Кошмарном Пространстве…»
Старик Лу произнёс: «Но большинство рудников, что находятся на подконтрольных Китай-граду территориях Кошмарного Пространства, контролируются китайской экстра-ассоциацией. По сути, только они и устанавливают цены на высокосортные минералы, но на нас им абсолютно плевать».
Когда поднялась эта тема, он заговорил с негодованием.
Китайская экстра-ассоциация – это китайская ассоциация экстраординаров. Цзо И уже слышал от Цинь Цинь, что Китай-град контролируется данной ассоциацией. И ропот старика Лу тоже это доказывал.
«Раз китайская экстра-ассоциация настолько наглая…»
Цзо И спросил: «Почему вы до сих пор продолжаете крутиться в Китай-граде?»
Старик Лу грустно улыбнулся: «Не сказал бы, что экстра-ассоциация не даёт другим нормально жить. Как-никак экстраординаров так много, что эта организация не может принять к себе всех, да и не смеет вести себя слишком нагло».
Несмотря на то, что китайская экстра-ассоциация располагала наибольшим влиянием в Китай-граде, она тоже должна была соблюдать правила в Китай-граде и не могла бесчинствовать.
В городе имелось экстра-бюро, а также огромное количество независимых экстраординаров. Стоит экстра-ассоциации начать нарушать законы, как она непременно вызовет мощную ответную реакцию Внутреннего мира.
Поэтому в Китай-граде экстра-ассоциация в целом вела себя мирно и спокойно. Если между людьми возникали споры и ненависть, они могли это уладить на арене в боевом центре.
Но Кошмарное Пространство было исключением!
Кошмарное Пространство являлось специфическим пространством, существовавшим в самых глубинах Внутренней Сети. Никто не знал, какова его площадь, но внутри содержалось бесконечное множество богатств и опасностей!
Все минералы происходили из Кошмарного Пространства. Также там водились бесчисленные кошмарные монстры. Любой экстраординар мог через Вавилонскую башню телепортироваться в Кошмарное Пространство, чтобы убивать монстров, зарабатывать опыт и собирать трофеи.
Существовавшие там рудники, бесспорно, являлись стратегическим ресурсом. Хотя каждый мог отправиться туда на раскопки, но разве рядовому экстраординару было под силам потягаться с могущественной экстра-ассоциацией? Поэтому эти богатые ресурсы в основном были монополизированы экстра-ассоциацией.
В Кошмарном Пространстве, как и в боевом центре, разрешалось по полной использовать экстраординарные способности и не запрещалось вести бои. К тому же Кошмарное Пространство являлось общей зоной для всех экстраординаров, что прибывали из разных стран, поэтому там царила ожесточённая конкуренция.
Смерть в Кошмарном Пространстве для любивших рисковать и сражаться экстраординаров была обычным делом.
Конечно, те экстраординары, что не любили рисковать или были небоеспособны, имели в безопасном Китай-граде большой выбор профессий, например, растениеводство, скотоводство, шитьё, ковка оружия, кулинария. Даже можно было зарабатывать баллы, работая официантом.
Если не играть со смертью, то никаких проблем не возникнет.
А баллы были основной валютой во Внутренней Сети и требовались, чтобы выжить в этом виртуальном мире.
Интересно!
Выслушав детальные объяснения старика Лу, Цзо И задумчиво потёр подбородок.
Кошмарное Пространство в действительности являлось гигантским испытательным полигоном, где экстраординары оттачивали свои способности, развивали храбрость и закаляли психику. Это место позволяло им работать над собой.
«Без оружия идти в Кошмарное Пространство нельзя…»
Старик Лу продолжил: «Голыми руками крайне сложно справиться с этими кошмарными монстрами, но, говорят, что многие сильные экстраординары прямо там формируют своё собственное оружие, которое намного лучше купленного оружия».
Ещё интереснее!
Цзо И невольно спросил: «Старший коллега Лу, а вы не знаете, кем создана Внутренняя Сеть?»
«Слышал, что её создали общими усилиями несколько самых сильных экстраординаров мира».
Старик Лу, почесав затылок, ответил: «Подробностей я практически не знаю, у меня разряд D по полномочиям во Внутренней Сети».
«Угу».
Цзо И кивнул, выразив понимание.
Однако он никак не решался поверить, что Внутренняя Сеть была создана общими усилиями экстраординаров Земли. Пусть даже они и принимали участие в создании, но кто в действительности руководил зарождением этого виртуального мира…»
Цзо И уже о чём-то догадался.
Ему внезапно захотелось найти мировое древо, вывести сознание мира из глубокого сна и спросить у него, сколько ещё секретов оно скрывает и что за партию играет!
В итоге рассудок всё же заставил Цзо И отказаться от этой мысли.
Не то чтобы ему это было не под силу, но за такой поступок ему пришлось бы заплатить чрезмерно высокую цену, а в этом не было никакой необходимости.
В любом случае Цзо И рано или поздно сам выяснит всю правду!
«Старший коллега Лу…»
Он произнёс: «Я планирую раздобыть кое-какие качественные материалы для создания оружия. Могу я потом своё оружие отдать вам на комиссионную продажу?»
«Конечно, не вопрос!»
Старик Лу с улыбкой сказал: «Для меня честь, что мастер Цзо выбрал мой скромный магазин!»
По его мнению, Цзо И, вне всякого сомнения, был настоящим экстраординарным мастером ковки. Если прикрыться именем Цзо И, тогда продажи в оружейном магазине рода Лу непременно значительно вырастут.
«Берите такой процент с продаж, который считаете нужным».
Цзо И промолвил: «Надеюсь на приятное сотрудничество с вами».
«Пусть наше сотрудничество будет плодотворным!»
Таким образом, обе стороны быстро договорились о сотрудничестве!
Цзо И добился своей цели и выяснил много сведений о Внутренней Сети и Китай-граде, поэтому, несмотря на пылкие уговоры старика Лу остаться, покинул оружейный магазин.
Он собирался заглянуть в Кошмарное Пространство.
В результате Цзо И едва сделал несколько шагов, как перед глазами выскочило системное сообщение: «Это железный человек, ты сейчас в Китай-граде?»
Железный человек?
Цзо И, вспомнив, что заработал 5 тысяч баллов, одолев воина в металлических доспехах, ответил: «Да».
Железный человек быстро написал: «Хорошо, тогда жду тебя в боевом центре Зелёный Дракон на арене Звезда Мудрости. Сразимся ещё раз!»
Оказывается, это вызов на поединок.
Цзо И потёр подбородок, ответив: «5 тысяч баллов – и я участвую».
Железный человек: «А ты суров!»
Пип!
Система оповестила Цзо И, что железный человек только что перевёл ему 5 тысяч баллов.
Цзо И невольно улыбнулся – нынче сложно найти таких “хороших” людей, которые бы добровольно просились на неприятности и при этом готовы были заплатить за это деньги!
Что ж, такого крупного клиента нужно наградить не одним, а двумя ударами!
147. Знаешь, почему ты умрёшь?
Системное оповещение: “Железный человек” только что применил к вам телепортационную карточку, телепортация установлена на арену Звезда Мудрости в боевом центре Зелёный Дракон. Согласны телепортироваться?
Цзо И совсем недавно узнал от старика Лу, что в Китай-граде разрешалось использовать экстраординарные способности только в четырёх боевых центрах и исследовательском центре, но в большинстве районов не запрещалось применять предметную карточку.
Существовало превеликое множество предметных карточек с различными функциями. Их можно было купить за баллы в специализированных магазинах. Обычно они стоили недёшево, притом являлись одноразовыми.
На самом деле Цзо И находился не так уж далеко от боевого центра Зелёный Дракон, но, судя по всему, железному человеку не терпелось отомстить за себя, поэтому тот и активировал телепортационную карточку.
Как такой “радушный” приём мог не растрогать Цзо И?
Он без раздумий согласился телепортироваться.
Вжух~
Тело Цзо И сразу бесследно пропало с улицы Зелёного Дракона.
В следующую секунду он появился на огромной арене.
Звезда Мудрости!
Напротив Цзо И неподалёку стоял вооружённый до зубов железный человек.
Несмотря на всё тот же ID, этот железный человек отличался от того железного человека, которого Цзо И видел в прошлый раз на Полярной Звезде. Он явно значительно усилился. Броня на его теле стала толще как минимум в два раза, а рост увеличился на полметра.
Теперь он больше походил не на железного человека, а на боевого меха и выглядел более угрожающе.
К тому же на спине был установлен футуристичный орудийный ствол.
Очевидно, соперник сумел извлечь печальный урок после того, как его доспехи полностью разрушились от одного удара кулака Цзо И. Он не только позаботился насчёт обороны, но и повысил огневую мощь!
Вот только, по мнению Цзо И, усилия соперника были напрасны и к победе не приведут.
Системное оповещение: “Железный человек” бросил вам вызов, согласны принять?
Цзо И выбрал “принять”.
Системное оповещение: Железный человек VS Цзо И, начинается обратный отсчёт, 60, 59, 58…
Арена Звезда Мудрости дала обеим сторонам, а точнее будет сказать, Цзо И одну минуту на подготовку.
Пусть даже он и не нуждался в этом.
«На этот раз я обязательно одолею тебя!»
Железный человек, уставившись на Цзо И, сжал кулаки. Сквозь инкрустированное в маску стекло мерцали ужасные красные огоньки.
Он воспринимал прошлое чудовищное поражение от Цзо И как самый большой позор за всю свою жизнь. Тем более над ним насмехалось немало людей после того, как разошлось видео поединка.
К настоящему времени во Внутренней Сети уже ходило много анекдотов про него, а это было просто унизительно!
Железный человек, терпя все насмешки, упорно работал над собой, не пожалел денег на мастера, который изготовил ему специальную экипировку, и сегодня приготовился отомстить за себя.
Пока он не победит Цзо И, ему не вернуть былую репутацию во Внутренней Сети!
К счастью, Цзо И как раз присутствовал в Китай-граде и, к счастью, не скрывал своего ID, иначе желавший смыть позор железный человек не смог бы обнаружить свою цель.
«Сегодня удача на моей стороне, а не на твоей!»
Железный человек впился глазами в Цзо И, мотор в его груди начал работать на бешеной скорости, позволяя ему почувствовать, как внутри него вот-вот готова вырваться непобедимая мощь!
А в это время на зрительских местах один за другим быстро появлялись силуэты.
Некоторые из них были друзьями железного человека, которые получили приглашение от него. Они телепортировались, чтобы посмотреть матч-реванш. Но ещё больше зрителей были посторонними лицами, которые решили посетить арену, увидев системное оповещение.
Железный человек, несомненно, являлся известной личностью в боевом центре Зелёный Дракон. Между любознательными зрителями сразу завязалось обсуждение.
«Охренеть, это и вправду железный человек!»
«Кто с ним состязается? Я раньше о нём не слышал».
«Говорят, в прошлый раз на Полярной Звезде железного человека ударили так, что на нём доспехов не осталось. Это правда?»
«Ага, ты не смотрел видео?»
«Что за крупная шишка этот Цзо И?»
«Начинайте, начинайте!»
Обратный отсчёт времени завершился, что послужило официальным началом поединка!
Железный человек, внезапно сделав большой шаг вперёд, топнул стальным ботинком по земле. Раздался громоподобный грохот.
Установленная на спине пушка из вертикального положения мгновенно перешла в горизонтальное и чёрным дулом нацелилась на Цзо И.
Засверкал ослепительный луч, который моментально накопил полную энергию и собирался вот-вот выстрелить!
«Бесстыдство!»
Многим зрителям было противно на это смотреть – облачился в толстые доспехи, ещё и стреляет в безоружного человека, как нечестно!
Цзо И был одет в обычный халат, притом не имел оружия.
Но железный человек абсолютно игнорировал мнение окружающих, поскольку он не только являлся усилительным экстраординаром, но и обладал сверхспособностями научного-технического типа. Что бесстыдного в том, чтобы использовать свои преимущества против соперника?
Тем более он отлично понимал, что Цзо И очень силён!
Понадобилось всего полсекунды, чтобы нацелиться.
Однако в тот миг, когда железный человек уже собирался атаковать, Цзо И зашевелился.
Никто из зрителей не разглядел движений Цзо И. Стоило им моргнуть, как он уже исчез с прежнего места.
В следующий миг Цзо И, точно призрак, возник перед железным человеком. Ещё недавно дистанция между ними составляла примерно 30 метров, а теперь резко сократилась до 1 метра!
Не успел железный человек отреагировать, как Цзо И нанёс удар кулаком, целясь в его стальную грудь.
Почти та же картина, что и в прошлый раз!
Хотя в этот раз железный человек всерьёз отнёсся к Цзо И, не смел его недооценивать и постарался максимально улучшить свою оборону и боеспособность, однако, заметив этот простой, заурядный удар, он неожиданно почувствовал себя ничтожным и хрупким.
Бум!
При прикосновении кулака прочные доспехи с грохотом разорвались, железный человек, словно выпущенный из рук воздушный змей, отлетел назад на несколько десятков метров и жёстко упал на землю.
Впрочем, в этот раз его стальные доспехи не полностью сломались, но, не считая большой дыры в груди, повсюду покрылись паутинообразными трещинами, даже пушка скрючилась от встряски силой, заложенной в удар. Мотор уже пришёл в негодность.
Воцарилась мёртвая тишина.
Железный человек не сразу умер. Покашливая, он из последних сил привстал и обратился к подошедшему Цзо И: «По…Почему?»
Он хотел узнать, почему кулак Цзо И настолько силён и почему улучшенная броня никак не спасла его!
«Хочешь знать, почему ты умрёшь?»
Цзо И, встав перед железным человеком, вздохнул: «Потому что у тебя слишком высокий гонорар!»
Бах!
От ещё одного удара железному человеку окончательно пришёл конец. Цзо И заранее решил одарить соперника двумя ударами и в итоге так и поступил!
После победы он, проигнорировав нахлынувшую волну вызовов на бой и приглашений в друзья, покинул Звезду Мудрости.
Вернувшись на улицу Зелёного Дракона, он вынужден был закрыть посторонним доступ отправлять ему личные сообщения и выбрал скрыть свой ID.
Ничего не поделаешь, досаждавших его сообщений и впрямь было слишком много, то и дело возникали системные оповещения, что очень раздражало!
После проделанных процедур наконец стало спокойнее.
Покачав головой, Цзо И вытянул руку и остановил как раз проезжавшую мимо повозку: «Мне до Вавилонской башни».
Эти распространённые повсюду лошадиные повозки являлись такси в Китай-граде. На них за определённое количество баллов можно было доехать до различных мест, чтобы не тратить лишнее время на ходьбу.
Цзо И быстро доехал на повозке до Вавилонской башни.
Эта поднимавшаяся до облаков башня, бесспорно, была ярчайшим указателем. Её высота поражала, практически с любого района Китай-града можно было разглядеть данную постройку.
Заплатив 1 балл за проезд, Цзо И встал перед Вавилонской башней.
На самом нижнем этаже с разных сторон были распахнуты ворота. Экстраординары группами или по одиночке входили в башню и выходили оттуда. Вокруг было довольно оживлённо и шумно.
«Эй, дружище!»
Пока Цзо И осматривал башню, к нему подошёл человек с бычьей головой.
Его простодушная бычья морда простодушно улыбнулась и простодушно спросила: «Ищешь приключений в Кошмарном Пространстве? Нужен “Справочник по Кошмарному Пространству”? Всего 5 баллов, от 5 баллов убытка не понесёшь, разве от 5 потраченных баллов останешься в дураках…»
Цзо И, осмотрев тёмно-зелёные рога на макушке человека, решительно произнёс: «А давай!»
Всё-таки у этого бычьеголового был намётан глаз, он умел найти нужных клиентов и видел, что Цзо И новичок.
Ради такой проницательности и забавного скина минотавра Цзо И согласился поддержать бычьеголового.
Заплатив 5 баллов, он получил «Справочник по Кошмарному Пространству».
148. Знакомая атмосфера
5 баллов за «Справочник по Кошмарному Пространству» – это была немаленькая, но всё же вполне справедливая цена.
Внутри содержались качественно оформленные картинки, имелись подробные объяснения. Для новичка такой справочник был в самый раз.
Цзо И понадобилось всего несколько минут, чтобы всё прочитать и просмотреть. Теперь он приобрёл базовые знания о Кошмарном Пространстве, поэтому не растеряется, впервые оказавшись там. Для получения более детальной информации потребуется самому постепенно исследовать местность.
Так что 5 баллов были потрачены не зря.
Убрав этот уже ненужный справочник, он широким шагом вошёл в Вавилонскую башню.
Внутри был очень просторный зал. На севере, юге, западе и востоке стояли четыре статуи мифологических существ: чёрная черепаха, красная птица, белый тигр и зелёный дракон. С высокого купола в центр зала ниспадал прямой, как стрела, толстый столб света.
Экстраординары входили в этот столб света и тут же бесследно пропадали. В то же время оттуда постоянно кто-то выходил.
Немало тех, кто выходил из столба света, носили на спинах огромные рюкзаки, некоторые были ранены и выглядели уставшими, будто только что участвовали в жестоком бою. Очевидно, они только что вернулись из Кошмарного Пространства.
Но эти экстраординары весело общались и смеялись, у большинства на лице читалась радость от успеха.
Когда Цзо И вошёл в столб света, перед глазами мигом выскочило системное оповещение: пожалуйста, выберите место телепортации.
Ниже предлагался длинный список мест.
Среди них Кошмарное Пространство находилось на первом месте, причём предлагались двадцать четыре варианта, то есть двадцать четыре маяка.
Маяки являлись телепортационными точками, ведущими из Вавилонской башни в Кошмарное Пространство. Они располагались в разных местах. Искатель приключений мог выбрать любой маяк.
Цзо И произвольно выбрал маяк №7.
После сделанного выбора всплыло ещё одно уведомление, сообщавшее, что Цзо И нужно потратить 10 баллов, чтобы телепортироваться на маяк №7.
Цзо И заплатил 10 баллов.
Как только была успешно проведена оплата, свет перед глазами резко усилился, тело мгновенно исчезло.
Когда зрение Цзо И постепенно пришло в норму, он обнаружил, что уже находится не в Вавилонской башне.
Неподалёку от него возвышался крупный белый маяк высотой 100 метров. От всей постройки исходили тысячи ярких мягких лучей, освещавших окружающую местность площадью несколько квадратных километров.
Чем ближе находился к маяку, тем было светлее, как днём, зато в местностях, расположенных далеко от маяка, царила тёмная ночь.
Цзо И наконец-то оказался в Кошмарном Пространстве, что служило миром опасностей и тренировочной площадкой для экстраординаров во Внутренней Сети!
Только что прибывший Цзо И прищурился.
Он почувствовал хорошо знакомую атмосферу, хотя был здесь впервые!
В следующий миг внимание Цзо И привлекли выкрики со всех сторон.
«Уже есть пять человек на убийство кошмарных зверей в восточном районе. Нужны ещё двое – и после отправляемся!»
«Группа по добыче руды на Чёрной горе ищет новых людей. Кто желает добыть руду и подзаработать баллов, быстрее записывайтесь у меня!»
«Кому-нибудь требуется охрана? Малый боевой отряд третьего звёздного уровня качественно вас обслужит. Уверяю, вы останетесь довольны!»
«Продаю палатки, нужны полевые палатки?»
«Куплю чёрное железо по высокой цене…»
Вокруг маяка находилась рыночная зона. Здесь было и большое количество готовых к авантюрам экстраординаров, и немало торговцев. Разнообразные вещи продавались и покупались. Отовсюду раздавались крики. Жизнь так и бурлила тут.
Цзо И благодаря «Справочнику по Кошмарному Пространству» выяснил, что здесь располагалась безопасная зона Кошмарного Пространства. На местности, освещённой маяком, монстры не появлялись.
Однако стоит покинуть безопасную зону, как бесчисленные кошмарные монстры, скрывающиеся во тьме, станут наибольшей угрозой для прибывших ради приключений экстраординаров!
Хоть и утверждалось, что из-за смерти в Кошмарном Пространстве всего лишь слегка повреждаются сознание и память, все равно нужно было иметь достаточно храбрости и воли, чтобы вступить во тьму и сразиться с беспощадными монстрами.
Потому что в человеческую природу заложен страх смерти!
Поэтому любого экстраординара, отважившегося скитаться в Кошмарном Пространстве, называли авантюристом.
Конечно, за свою смелость авантюристы порой могли получить щедрую награду. Всё рудное сырьё появлялось в Кошмарном Пространстве, к тому же из монстров время от времени выпадали кошмарные жемчужины. Кошмарные жемчужины различного качества можно было обменять на соответствующую сумму баллов.
Самым важным являлось то, что приключения в Кошмарном Пространстве не только могли повысить боевые навыки экстраординаров, но и закалить волю и дух, поэтому сюда прибывало так много людей.
Экстраординары либо группой, либо по одиночке покидали безопасную зону и отправлялись в бескрайнюю тьму.
А Цзо И пока не торопился уходить.
Он погулял по рынку, затем в одной лавке купил большой походный рюкзак, полевую палатку и три факела, израсходовав в общей сложности 150 баллов.
Рюкзак мог вместить в себя трофеи и палатку. А палатка была предметом первой необходимости у авантюриста. Она помогала человеку на рискованной местности безопасно выйти из Внутренней Сети и так же безопасно вернуться.
В отличие от Китай-града, авантюрист в Кошмарном Пространстве не мог мгновенно отключиться от Внутренней Сети, к тому же при повторном заходе появлялся на прежнем месте. На выход из Внутренней Сети, а также на обратный заход требовалось тридцать секунд.
В течение этого времени авантюрист не мог двигаться, существовал высокий риск подвергнуться внезапной атаке монстров.
Полевая палатка была равноценна временному убежищу, но ей разрешалось пользоваться только для того, чтобы выйти из Внутренней Сети и войти обратно, в ней нельзя было вечно прятаться. К тому же её можно было использовать ограниченное количество раз.
Полевую палатку, которую приобрёл Цзо И, разрешалось использовать десять раз.
При отсутствии же палатки желательно было вернуться в безопасную зону и через маяк возвратиться в Вавилонскую башню.
А факел считался вспомогательным средством. Он вставлялся в рюкзак и освещал определённую область дикой местности.
Но свет огня легко привлекал внимание кошмарных монстров.
«Друг…»
Владелец лавки, видя, что Цзо И без оружия, любезно предложил: «Хочешь купить оружие, у меня товары высшего качества, есть и первый, и второй звёздные уровни, тут намного дешевле, чем в магазинах!»
Цзо И, мельком оглядев представленные мечи, с улыбкой сказал: «Спасибо, не надо».
Он развернулся и покинул безопасную зону.
Владелец лавки, проводив взглядом растворившийся во мраке силуэт Цзо И, покачал головой: «Ещё один новичок».
Он повидал многих прибывших в Кошмарное Пространство новичков, которые так же, как Цзо И, самоуверенно и в одиночку покидали безопасную зону, а потом в ужасной тьме их разрывали на куски монстры.
У некоторых даже из-за этого появлялись комплексы, и они больше не смели сюда заявляться.
В Кошмарном Пространстве важно было ходить группой. Если новичка сопровождали бывалые, то он находился в относительной безопасности и мог добиться чего-нибудь полезного. Хотя рыцари-одиночки тоже водились, но их было крайне мало.
Цзо И только сейчас купил рюкзак, палатку и факел, что говорило о том, что он точно был абсолютным новичком. Владелец лавки считал, что тот обречён на смерть, отправившись в дикую местность без оружия и доспехов!
А Цзо И в это время уже покинул безопасную зону и направился в глубины пустоши, покрытой мраком.
В Кошмарном Пространстве отсутствовал день, здесь вечно царила ночь, но тьма при этом не была кромешной. Вдалеке смутно виднелся растянувшийся горный хребет, напоминавший огромных зверей, впавших в спячку и ожидавших, когда к ним в пасти добровольно зайдут авантюристы.
Земля под ногами была немного рыхлой, из неё росла неизвестная дикая трава.
Когда Цзо И оглянулся назад, то по-прежнему мог увидеть непоколебимо стоявший вдалеке маяк, существование которого не давало авантюристам заблудиться.
Кошмарное Пространство вовсе не было игровой картой. Здесь нельзя было определить координаты. Все уже известные районы авантюристы исследовали потихоньку. Не считая глупых новичков, лишь люди с богатым опытом решались углубиться в дикие места и горы.
Повернув голову обратно, Цзо И активировал духовное зрение.
Он прибыл в Кошмарное Пространство не ради приключений, а ради открытия более глубоких тайн Внутренней Сети!
По мере того как непрерывно увеличивался приток духовной силы, увеличивались радиус и точность духовного зрения. Тайны, которое скрывало это пространство, понемногу открывались перед Цзо И.
Но в этот момент засверкали тёмные лучи. К Цзо И со всех сторон издалека приближались враги!
Сам того не заметив, он уже значительно углубился в дикую местность.
Здесь был мир кошмарных монстров!
Но окружённый Цзо И не придавал этому значения, потому что уже выяснил источник существования Кошмарного Пространства!
149. Мелодия оружия
Перед тем как оказаться здесь, Цзо И никогда бы не подумал, что Кошмарное Пространство – это, оказывается, Бездна!
Ещё не полностью сформировавшаяся Бездна.
Несмотря на это, такое открытие все равно потрясло имевшего прочную, как скала, психику Цзо И.
В мультивселенной существовало несметное множество измерений и миров. Раз имелся мир живых существ, непременно появлялась и Бездна.
Есть свет – обязательно будет и тьма, есть добро – будет и зло. Если живые существа обладают прекрасной моралью, значит, в то же время будут существовать дурные помыслы и пороки: алчность, зависть, разврат, страх, ненависть, гнев, обжорство, высокомерие, лень…
Чем больше разумных существ, тем больше пороков. Так и зарождалась Бездна!
Сначала Бездна, словно опухоль на теле, существует, полагаясь на базовый мир. Она никогда не прекратит своего существования, разве что все существа мира всегда будут абсолютно непорочны.
Как правило, Бездна, поглотив достаточно порочной силы, становилась обратной стороной базового мира. Когда живые существа базового мира случайно попадали сквозь пространственные щели в Бездну, зло развращало их.
Так появлялась раса демонов, которая приумножалась в Бездне и в итоге становилась крупнейшей угрозой для базового мира!
Мир Сардии находился в измерении седьмого уровня. Могущественные рыцари и чародеи совместными усилиями сперва покорили весь базовый мир, затем покорили несметное множество других измерений, но способа справиться с Бездной так и не нашли. Максимум, что они могли сделать, это обуздать вторжение демонов Бездны в их мир, а полностью уничтожить Бездну им так и не удалось.
Потому что Бездна существовала за счёт пороков. Единственный выход: всем встать на сторону добра, причём абсолютного добра.
Вот только разве это возможно?
В разных мирах Бездне давались разные имена: Обитель Демонов, Пучина Грехов, Подземное Царство, Преисподняя. Но суть везде была одна.
Появление Бездны в мире Земли было вполне естественно. Было бы сложно представить её отсутствие. Однако Цзо И никак не ожидал, что Внутренняя Сеть связана с ещё не сформировавшейся Бездной, которая при этом считалась тренировочной площадкой для экстраординаров!
Цзо И так и хотелось громко крикнуть: «Охренеть!»
Экстраординары Земли точно до такого бы сами не додумались, как и не смогли бы сами создать Внутреннюю Сеть. И вряд ли было кому известно, кто на самом деле за всем этим стоял.
К этому времени Цзо И наконец понял, почему сознание мира погрузилось в глубокий сон. Вовсе не потому, что было потрачено чрезмерно много базовой энергии для предотвращения чужеземного вторжения.
Базовая энергия ещё до этого была значительно израсходована!
Цзо И знал, чего добивалось сознание мира. Оно с помощью сил экстраординаров Земли ослабляло Бездну и замедляло её формирование и в то же время при помощи Бездны тренировало экстраординаров, давая им возможность быстро развиваться.
Но такой поступок для сознания мира вовсе не был хорошим явлением, ибо затрагивались фундаментальные законы мультивселенной.
Вероятно, у сознания мира были веские причины так поступить, не исключено, что оно столкнулось с огромной опасностью!
К сожалению, сейчас оно уже крепко спало, и Цзо И не мог связаться с ним и узнать всю правду, поэтому обязан был сам найти ответ.
И впрямь любопытно!
Бац!
Цзо И неожиданно взмахнул правым кулаком и ударил летевшего к нему навстречу кошмарного зверя.
Окружившие его со всех сторон монстры уже потеряли всякое терпение. Они яростно рычали, желая сожрать представшее их взору “лакомство”. В багряно-красных глазах среди мрака сверкали жадные, свирепые лучи!
Эти монстры являлись воплощением таких пороков, как алчность, зависть, разврат, страх, ненависть, гнев, обжорство, высокомерие, лень. Для них духовное сознание любого экстраординара, прибывшего в Кошмарное Пространство, было жизненным ресурсом.
В зависимости от количества скопленной в них порочной силы они воплощались в зверообразных или человекообразных монстров.
Цзо И сейчас окружали зверообразные монстры, с волчьей головой, леопардовым телом и тигриными когтями. Такие создания нападали стаями.
Пам!
Кошмарный зверь от удара Цзо И отлетел назад и упал на землю, но в следующий миг быстро встал на ноги.
Цзо И нисколько не изумился.
У него, как и у других экстраординаров, в Кошмарное Пространство заходило духовное сознание, а не настоящее тело. С ним не было его действительно могущественной силы, поэтому повреждения от такого рукопашного боя были минимальны.
Но Цзо И лишь сделал небольшой тест. Когда ещё больше зверей кинулось на него, его крепко сжатые кулаки мгновенно загорелись ослепительным пламенем. Яркий свет тотчас озарил большую площадь окружающего пространства.
Это было энергетическое пламя Ци, сформированное из духовной силы!
Бац! Бац! Бац!
В трёх монстров почти одновременно ударили кулаки Цзо И.
Однако им не так повезло, как их предыдущему товарищу. Энергетическое пламя Ци, что обволакивало кулаки Цзо И, безжалостно ворвалось в их тела и мгновенно взорвало их.
От трёх дерзких кошмарных зверей не осталось и следа!
Но смерть товарищей совсем не запугала остальных зверей. Они с негодующим рёвом атаковали с разных сторон Цзо И, намереваясь торчащими из пастей клыками и острыми когтями разорвать его горло, живот, спину, руки и ноги.
Цзо И, ничуть не испугавшись, непоколебимо продолжал размахивать кулаками и убивать одного за другим всех нападающих монстров!
Он уже сталкивался с несметным множеством демонических легионов и не боялся смерти, а уж в такой мелкой стычке ему и подавно нечего было бояться.
Бац! Бац! Бац! Бац!
Монстры отлетали и взрывались, точно фейерверк. В темноте вокруг Цзо И то и дело мелькали пучки света.
Ни одному кошмарному зверю не удалось выдержать удара огненных кулаков Цзо И.
Если бы сейчас рядом наблюдали ученики Небесного Просвещения, они бы заметили, что Цзо И явно пользуется приёмами кулачной техники Военное Просвещение.
Просто, практично, мощно!
Десять ударов, двадцать ударов, тридцать ударов…
Когда убитых монстров перевалило за пятьдесят штук, оставшиеся звери начали испытывать страх и тревогу.
Они осознали, что им не одолеть Цзо И, поэтому, всхлипывая, разбежались врассыпную и в мгновенье ока исчезли в бескрайней тьме.
Цзо И не стал за ними гнаться.
Поглаживая подбородок, он чувствовал, что пользы от таких убийств почти нет.
К тому же от убитых монстров не оставалось даже волоска.
Хотя из них могли падать кошмарные жемчужины.
Цзо И не знал, каков процент выпадения этих жемчужин, но посчитал, что лучше сменить модель ведения боя.
Он, вытянув правую руку вперёд, уставился на ладонь, затем о чём-то подумал, и кинжал беззвучно появился в ладони.
Экстраординары во Внутренней Сети могли материализовывать не только свои способности, но ещё оружие и снаряжение, а также другие вещи из реальности. Главное – хорошо знать предмет, который хочешь материализовать.
Например, для материализации меча требовалось знать его длину, толщину, вес, материал, свойства, особенности. Желательно, чтобы человек часто пользовался желаемой вещью. Чем знакомее был предмет, тем выше была вероятность материализовать его.
Теоретически можно было материализовать даже истребитель, но сперва надо было досконально знать информацию про все детали этого истребителя. Кроме того, пришлось бы тратить огромное количество духовной силы на поддержание материализации такого сложного механизма.
На самом деле подавляющее большинство экстраординаров не сумело бы материализовать даже стандартный самолёт.
Обычно все выбирали покупать оружие и доспехи в Китай-граде, а не заморачиваться насчёт изматывающей духовной материализации вещей.
К тому же материализованные оружие и доспехи расходовали духовную силу на поддержание своего существования. Если духовная сила закончится или человек покинет Внутреннюю Сеть, эти оружие и доспехи окончательно пропадут.
Никто не станет заниматься таким невыгодным делом. Тем более куда эффективнее было материализовывать способности с помощью духовной силы!
Но Цзо И был исключением.
Он обладал достаточно могущественной духовной силой, вдобавок являлся ремесленником легендарного ранга, поэтому мог материализовать действительно сложное оружие.
Только ему хотелось бросить себе же вызов.
Глядя вперёд, Цзо И широким шагом направился во мрак.
Впереди показались огромные руины.
Должно быть, здесь когда-то был великолепный город, а ныне осталось множество обломков и разрушенных стен. Местность казалась заброшенной и тихой.
Но духовное зрение сообщало Цзо И, что в этих руинах прячется несметное количество монстров.
Они впали в оцепенение, ожидая появления дичи.
Сейчас пришёл Цзо И.
Хрясь!
Он со звонким хрустом раздавил прогнивший череп под ногами.
Этот хруст послужил сигналом для монстров, которые отовсюду выбежали или вылетели.
Они с воплями приступили к охоте за дичью!
Веселье только начинается.
Цзо И улыбнулся.
Он вытянул руки и схватился за пустоту. В левой руке появился дробовик Remington M870, а в правой – револьвер M460XVR.
Жар-птица и Серебряное Крыло.
Цзо И одновременно материализовал два своих новых оружия!
Но эти оружия слегка отличались от реальных дробовика и револьвера. У них отсутствовала система распознавания по отпечаткам пальцев.
Потому что во Внутренней Сети такая система распознавания была бесполезна.
Но это никак не повлияло на эффективность обоих оружий. По-прежнему отчётливо виднелись выгравированные на их стволах руны!
Цзо И не мог материализовать оригинальные пули, потому что не так хорошо разбирался в них, как в двух стрелковых оружиях.
Но и это не имело значения. Он мог сам создавать боеприпасы.
В следующий миг в магазинах появились “пули”, сформированные из энергетического пламени Ци.
Бам!
Цзо И, нацелившись на подобравшегося поближе монстра, нажал на курок револьвера. Из ствола неожиданно вылетела огненная пуля и мгновенно пронзила тело монстра.
В тот момент, когда монстр взорвался и превратился в пыль, пуля продолжила лететь дальше и попала во второго и третьего монстров!
Бах! Бах! Бах!
Шикарно!
Цзо И повесил дробовик себе на плечо. Правой рукой он сжимал револьвер и непрерывно стрелял во врагов, а пальцами свободной левой рукой выщёлкивал ритм.
Бац! Бац! Бац! Хлоп!
Сейчас не помешала бы фоновая музыка!
«Turn it up».
«Somebody save your soul ‘cause you've been sinning in this city I know
Too many troubles, all these lovers got you losing control
You're like a drug to me, a luxury, my sugar and gold».
«……»
«I can make your hands clap».
Бац! Бац! Бац!
«I can make your hands clap».
Бац! Бац! Бац!
Цзо И бродил по руинам под зажигательную музыку, стреляя то из Жар-птицы, то из Серебряного Крыла. Извергавшиеся из оружия пламя и свет уничтожали всех атаковавших монстров!
Какими бы удивительными способностями монстры ни обладали, какими бы сильными они ни были, стоило им оказаться под огнём Цзо И, как их всегда ждала печальная участь.
Когда в темноте загорались огоньки, монстры стонали прямо под мелодию оружия!
_________________________________________________
Песня в конце называется «HandClap», исполнитель: Fitz and the Tantrums
Ссылка: https://www.youtube.com/watch?v=Y2V6yjjPbX0
150. Новоявленный младший братец-наставник
Сняв с себя внутрисетевое устройство, вернувшийся в действительность Цзо И вдруг испытал чувство нереальности.
Ещё недавно он в Кошмарном Пространстве стрелял из Жар-птицы и Серебряного Крыла и убил несметное количество монстров, а теперь казалось, будто это был всего лишь сон.
Однако в отличие от настоящего сна, Цзо И чувствовал, что после приключения в Кошмарном Пространстве с его духовной волей произошли изменения.
Она слегка усилилась.
Несмотря на совсем мизерное усиление, для Цзо И это был ценный прогресс.
Можно себе представить, насколько усилилась бы воля другого экстраординара, окажись он на месте Цзо И!
Поэтому не зря эта ещё не сформировавшаяся Бездна считалась наилучшей тренировочной площадкой для экстраординаров. Цзо И только и оставалось, что восхищаться поразительной и оригинальной задумкой сознания мира.
В дополнение к этому, убив огромное количество кошмарных монстров, Цзо И заработал немного добродетельной силы.
Это был неожиданный и приятный сюрприз.
Хотя награда была небольшой, но, как говорится, даже в мелком комаре есть мясо. Из малого складывается большое. Разве возможно сразу стать сильным, если не будешь повседневно хотя бы понемногу тренироваться?
Цзо И не был жадным, а потому вполне удовлетворился достигнутыми результатами.
Тем более, помимо всего прочего, ещё и были раздобыты кошмарные жемчужины, выпавшие с монстров в руинах.
Убрав внутрисетевое устройство, Цзо И привёл себя в порядок, покинул рабочий кабинет и вошёл в спальню Баор.
Каждый вечер перед сном он всегда заглядывал к девочке.
Хотя в этом не было никакой необходимости, однако, если не заглянуть, Цзо И не мог заснуть со спокойной душой.
В спальне было тихо, лишь работавший кондиционер совсем слабо шумел. Баор сладко спала в обнимку с большим медведем, а рядом лежал Тайк.
Цзо И поднял пса с кровати и положил его на пол, после чего заботливо накрыл Баор одеялом и спокойно ушёл.
Утром следующего дня он, как обычно, съездил в посёлок и купил завтрак.
Когда он вернулся домой, Баор ещё не встала. Поднявшись наверх, Цзо И обнаружил, что девочка до сих пор спит.
«Золотце».
Легонько похлопав по маленьким ягодицам, укрытым тонким одеялом, он ласково разбудил: «Вставай, а то солнышко скоро поджарит попку!»
«У~»
Баор, поёрзав задом, вяло открыла глаза и запротестовала: «Но солнышко же ещё не поджарило попку!»
Цзо И хихикнул: «Быстрее вставай, сегодня нам надо в центр единоборств».
Сегодня был понедельник, два чудесных выходных уже закончились.
Баор, раскинув руки, капризничала: «Папа, обними».
«Молодец».
Цзо И наклонился, позволив ей обнять его за шею, и поцеловал её в щёку: «Почисть зубки, умой личико и иди завтракать».
«Ага».
Девочка, не решаясь отпускать Цзо И, взволнованно спросила: «Папа, ты не покинешь меня?»
Цзо И изумился: «Зачем папе покидать тебя?»
Баор обиженно вымолвила: «Но, но мне ночью приснилось, что ты покинул меня. Я звала тебя, а ты молчал».
«Это же всего лишь сон».
Цзо И с улыбкой сказал: «Это не по-настоящему, не волнуйся, папа никогда не покинет тебя!»
«Ага!»
Получив обещание от Цзо И, Баор сразу повеселела: «Сейчас встану!»
Цзо И выпрямился: «Буду ждать тебя внизу».
После завтрака он вместе с Баор направился в Ханчжоу, в центр единоборств Небесное Просвещение.
Едва наступило 9 часов утра, а несколько десятков учеников уже оттачивали кулачную технику Военное Просвещение под руководством Чжан Дахая.
За последнее время уже около десяти человек из новой группы учеников не выдержало и бросило учёбу.
Они все были обычными людьми. Их изначально привлекла репутация гениального боевого виртуоза Цзо И, поэтому они мечтали научиться у него некой великой божественной технике, чтобы стать профессиональными бойцами, однако никак не ожидали, что процесс изучения боевых искусств настолько изнурителен и мучителен.
По прошествии нескольких дней некоторые уже жаловались на усталость и начинали лениться, а спустя неделю поняли, какая большая разница между мечтой и реальностью, и считали, что лучше остановиться, чем напрасно тратить силы.
Этим ученикам центр единоборств возвратил столько денег, сколько полагается согласно правилам.
Зато с теми, кто до сих пор занимался, произошли явные изменения в духовном и физическом плане по сравнению с тем временем, когда они только-только записались. А несколько учеников, которые лучше остальных преуспевали, уже частично демонстрировали солдатский характер.
По правде говоря, им несказанно повезло. Хотя в Сардии кулачная техника Военное Просвещение, которой обучал Цзо И, служила для подготовки пушечного мяса, однако она была намного лучше стандартных техник боевой федерации Китая.
Немало учеников ощущало перемены с собой благодаря Военному Просвещению, поэтому они тренировались ещё усерднее.
Цзо И остался очень доволен сложившейся обстановкой.
Поначалу он думал, что, если останется полгруппы, это уже будет неплохо, а в итоге получилось ещё лучше.
В этой группе занимались действительно перспективные таланты.
«Брат Цзо!»
В главном зале Цзо И увидел стоявшего рядом с Шан Юйлинь Чжоу Хуна.
Последний переоделся в спортивную одежду и внешне заметно помолодел, его воодушевлённое лицо так и говорило о горячем желании приступить к обучению.
Цзо И попросил его сегодня прийти в Небесное Просвещение, чтобы записаться на занятия. Тот только что закончил со всеми формальностями и сейчас, можно считать, уже был членом центра единоборств!
Цзо И кивнул: «Проходи».
Все зашли в фехтовальный зал. Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо как раз оттачивали рыцарскую технику закалки тела.
Оба ученика прекратили заниматься и одновременно выкрикнули: «Учитель!»
Цзо И с улыбкой произнёс: «Давайте я вам представлю. Это Чжоу Хун, считайте его своим братцем-наставником!»
Чжоу Хун сам был экстраординаром. Хоть он и был слаб, зато во многом помог Цзо И, поэтому Цзо И не посмел бросить его заниматься к рядовым ученикам в главном зале.
Цзо И требовалось, чтобы Чжоу Хун быстро повысил боеспособность и обороноспособность. Обучать его рыцарской технике закалки тела и технике драконьего дыхания было наилучшим вариантом. Вместе с тем в зависимости от обстоятельство можно будет преподать ему и фехтовальную технику.
Чжоу Хун начинал с самого малого, но при помощи зелья силы и укрепляющего зелья он будет быстро совершенствоваться.
«Хай!»
Ван Цзяоцзяо радушно поприветствовала “младшего” братца-наставника: «Братец-наставник Чжоу Хун, добро пожаловать, я твоя сестрица-наставница Ван Цзяоцзяо, впредь зови меня третья сестрица-наставница!»
Ей всегда было обидно, что она занимает более низкое положение, чем Сунь Цян, только у неё не было полной уверенности, что она в состоянии одолеть его, поэтому её считали сестрёнкой-наставницей.
Сегодня она повысилась до сестрицы-наставницы и сразу воспрянула духом.
Наконец-то я сестрица-наставница!
Чжоу Хун хоть и был по натуре бесконфликтным, осмотрительным и даже в некоторой степени нерешительным человеком, он имел далеко не низкий эмоциональный интеллект и был неглуп.
Ему вовсе не казалось, что Ван Цзяоцзяо пытается его унизить. Он с улыбкой ответил: «Здравствуй, третья сестрица-наставница!»
Ван Цзяоцзяо, сощурив глаза, показала на Сунь Цяна: «Это Сунь Цян, твой второй брат-наставник!»
Она произнесла “второй” с особым акцентом.
Толстяк Сунь Цян недолго продержался в качестве старшего брата-наставника и в конце опустился до второго брата-наставника.
Потому что у него и Ван Цзяоцзяо появилась новая старшая сестрица-наставница – Шан Юйлинь!
После того как Шан Юйлинь начала изучать у Цзо И рыцарскую технику закалки тела и технику драконьего дыхания, она попросила его обращаться к ней иначе. Она больше не была его сестрицей-наставницей и ставила себя в ряды учеников.
Таковы были порядки.
«Сестрица Юйлинь – наша старшая сестрица-наставница. Кхм, ещё есть Баор, она наша вечная младшая сестрёнка-наставница!»
Чжоу Хун выразил почтение: «Здравствуй, старшая сестрица-наставница, здравствуй, брат-наставник Сунь, здравствуй, младшая сестрёнка-наставница!»
Он открыл сумку, с которой пришёл, достал оттуда несколько коробок и передал по одной штуке Шан Юйлинь, Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо: «Сестрицы-наставницы и брат-наставник, пожалуйста, примите от меня дары в честь нашего знакомства».
Сегодня был первый день занятий, Чжоу Хун специально подготовил кое-какие подарки, и сейчас они как раз пригодились.
Шан Юйлинь тактично отказалась: «Братец-наставник, тебе незачем так церемониться».
«Нет, нет!»
Чжоу Хун поспешно промолвил: «Я сейчас ничего не знаю, уверен, впредь мне неоднократно придётся просить у вас помощи и советов. Хотелось бы заранее хоть как-то отблагодарить вас».
Молитвенно сложа руки, он искренне сказал: «Пожалуйста, примите подарки!»
Новоявленный младший братец-наставник был так искренен, вдобавок сам Цзо И взял его к себе, поэтому всем было неловко отказывать ему. В результате каждый с радостью взял подарок.
Чжоу Хун имел состояние в несколько сотен миллионов юаней, к тому же разбогател за счёт поисков драгоценных вещей. Естественно, его подарки были недешёвые.
Младший братец-наставник вёл себя так тактично и дружелюбно, что все сразу с удовольствием приняли его в свои ряды. В фехтовальном зале установилась дружная обстановка.
«Вы продолжайте заниматься…»
Цзо И сказал: «Чжоу Хун, следуй за мной».
151. Вопрос насчёт детского сада
Цзо И отвёл Чжоу Хуна в другой фехтовальный зал.
Первый спросил: «Ты уже принял укрепляющее зелье?»
Чжоу Хун честно ответил: «Да».
Судя по его выражению лица во время ответа, ему было неловко об этом вспоминать.
Он прошлым вечером принял укрепляющее зелье и никак не ожидал, какой неописуемый ужас ему придётся пережить из-за какой-то маленькой бутылочки.
К счастью, Чжоу Хун прислушался к совету Цзо И и решил выпить зелье в туалете, иначе…
Ему уже не хотелось вспоминать.
Но сейчас он отчётливо ощущал происходившие с ним изменения благодаря зелью. Например, когда он утром встал, кожа чуть ли не разрывалась на теле!
Цзо И с улыбкой сказал: «Эффект зелья будет продолжаться какое-то время, затем у тебя значительно повысится аппетит. Советую есть много качественной говядины. Фруктов и сладостей тоже можно есть побольше. За питанием необходимо следить!»
Когда обычный человек принимал укрепляющее зелье, его физические данные резко улучшались, однако если не получать достаточно питательных средств, то помимо того, что эффект улучшения заметно снизится, ещё и тело подвергнется скрытой опасности.
То же самое касалось и зелья силы.
«Ясно!»
Чжоу Хун активно закивал головой, накрепко запомнив слова Цзо И.
Ко всему, что касалось его силы, он, разумеется, относился серьёзно и готов был покупать первоклассную говядину, даже если 1 килограмм будет стоить несколько тысяч юаней.
«Вот и хорошо».
Цзо И произнёс: «Сейчас иди переодеваться в тренировочную одежду. Я сперва обучу тебя одному упражнению по закалке тела».
«Учитель…»
Чжоу Хун немедленно промолвил: «Я уже распространил информацию про зелья. Несколько достопочтенных господ уже заинтересовалось, но они все равно сомневаются в эффективности зелий».
Чжоу Хун крутился среди крупных бизнесменов и богачей, а также знатных семейств и хотя не занимал в этих кругах высокого положения, имел там немало знакомых.
Он действовал очень осторожно. Несмотря на горячее желание помочь Цзо И собрать миллиард, он обращался только к тем людям, кто заслуживает доверия.
Но эти люди были далеко не идиотами. Услышав предложение малыша Чжоу, они не собирались сразу же опрометчиво кидаться покупать зелья.
Тем более нынче в обществе и так водилось немало мошенников, которые как только ни расхваливали свои волшебные лекарства от любых болезней. Было крайне наивно надеяться, что эти опытные достопочтенные господа легко поверят.
Только потому, что Чжоу Хун в прошлом себя хорошо проявил и заслужил доверие, никто открыто не обвинял его в мошенничестве.
Тем не менее достопочтенные господа по-прежнему вели себя настороженно.
Цзо И, выслушав объяснения Чжоу Хуна, сказал: «Хочешь сначала дать на бесплатную пробу, чтобы они увидели эффект, а потом приступить к продаже?»
«Нет!»
Чжоу Хун внезапно решительно отверг эту идею: «Разве можно отдавать такие ценные зелья на бесплатную пробу? Я хочу заключить контракт, согласно которому оплата будет произведена, только если зелье подействует. Я планирую сперва продать противоболезненное зелье, потому что оно самое дорогостоящее, к тому же результат будет самый наглядный!»
Если ещё недавно у него были кое-какие сомнения насчёт продажи зелий, то теперь он уже всё твёрдо решил.
Бесплатная проба? Разве можно так уступать!
По-настоящему хорошим товаром нельзя просто так разбрасываться. Чжоу Хун и так проявит огромное великодушие, позволив клиентам сперва принять зелье, а потом уже заплатить.
Цзо И улыбнулся: «Ладно, поступай как знаешь».
«Боюсь, мой авторитет слишком мал…»
Чжоу Хун горько усмехнулся: «Мне одному не справиться. В определённый момент понадобится ваше личное присутствие, учитель».
Сильной стороной Чжоу Хуна служила его сообразительность. Получив свою необычную способность, он, не имевший никакой власти и влиятельных людей за своей спиной, никогда не лез в рискованные предприятия. Сейчас же в его руках было так много чудотворных зелий, что он прежде всего начал раздумывать о собственной безопасности.
Не стоило думать, что все те достопочтенные господа были кроткими и добродушными людьми, у них были свои границы морали. Если они наткнутся на действительно стоящую вещь, то не исключено, что они прибегнут к нелегальным методам.
Чжоу Хун в их глазах был всего лишь мелким муравьём, который ничего не сможет им сделать.
Поэтому он нуждался в том, чтобы Цзо И помог ему успешно провести сделку и не дать коварным людям совершить что-то недоброе.
Чжоу Хун открыл свою сумку и достал небольшой металлический сейф серебристого цвета, сказав: «Учитель, здесь все зелья, которые вы отдали мне на продажу. В целях безопасности я хочу, чтобы они пока побыли у вас на хранении».
«Хорошо».
Цзо И кивнул, согласившись: «Тогда как договоришься, я приду поддержать тебя».
Эти зелья для него не представляли никакой значимости, поэтому он не подумал, что на Чжоу Хуна могут оказать давление. А сейчас Чжоу Хун предложил неплохую идею.
Впрочем, Цзо И хотелось посмотреть, кто посмеет обмануть его!
Он взял сейф и сразу убрал его в пространственное кольцо.
Чжоу Хун: （⊙ｏ⊙）
Цзо И со смехом похлопал его по плечу, сказав: «Не удивляйся так. У меня для тебя подарок».
С этими словами он достал из кармана крошечную деревянную дощечку и передал её Чжоу Хуну.
«Это, хм, считай, это сигнальная дощечка».
Цзо И сказал: «Всегда носи её с собой. В случае опасности сожми её в руке, затем сосредоточься и мысленно выкрикни моё имя, необязательно кричать вслух. Я почувствую твой зов и приду на помощь».
Поскольку ранее Чжоу Хун уже попал в неприятность и учитывая, какую полезную услугу он собирался оказать, Цзо И специально сделал для него сигнальную дощечку, чтобы гарантировать ему безопасность.
Эта крошечная деревянная дощечка была сделана из материалов, что остались после изготовления драконова меча для Баор. Цзо И выгравировал на ней руну “призыв” и поставил своё именное клеймо.
Поэтому где бы Чжоу Хун ни находился, лишь бы территория была покрыта первозданной сетью, стоит ему активировать руну, как Цзо И немедленно получит сигнал и по первозданной сети отыщет его.
На самом деле Цзо И владел более искусными приёмами. Например, он выгравировал на драконовом браслете Баор особую руну, которая в случае опасности автоматически активизировалась, чтобы защитить своего хозяина, и вместе с тем мгновенно оповещала Цзо И. Это гарантировало девочке ещё большую безопасность.
Но Цзо И вовсе не был святошей, который стремится спасти абсолютно всех, и Чжоу Хун не был его сыном. Первый и так уже один раз спас последнего, вдобавок дал эту сигнальную дощечку и пообещал защищать.
На данный момент Цзо И сделал намного больше для Чжоу Хуна, чем тот для него.
А Чжоу Хун вовсе не был алчным, ненасытным человеком. Он выразил глубокую признательность: «Спасибо, учитель!»
«И всё же твоя жизнь зависит от тебя самого».
Цзо И всерьёз произнёс: «Эта дощечка работает максимум полгода. Через полгода я тебе больше не дам новой. Ты понимаешь, что я хочу сказать?»
Он нисколько не хотел становиться долгосрочным телохранителем Чжоу Хуна.
«Понимаю!»
Чжоу Хун без раздумий ответил: «Учитель, я обязательно буду стараться!»
Цзо И хотел сказать ему, что человек должен полагаться на самого себя, а не отдавать свою судьбу в чужие руки.
Только если будешь сильным, никакие коварства не страшны!
Цзо И кивнул: «Иди переодеваться».
Пока Чжоу Хун ушёл переодеваться, Цзо И нашёл Шан Юйлинь и предложил ей реорганизовать под тренировочный зал помещение, которое в настоящее время служило кладовой.
Он планировал поместить Сунь Цяна и Чжоу Хуна тренироваться вместе в одном зале, Ван Цзяоцзяо и Баор в другом, а третий зал послужит для него самого и Шан Юйлинь.
Шан Юйлинь, разумеется, не возражала, но она напомнила Цзо И об одном важном деле.
«Ты выбрал для Баор детский сад?»
«Э…»
Цзо И ещё об этом не задумывался: «Может, не стоит так спешить?»
Но он действительно рассчитывал по окончании летних каникул записать Баор в детский сад.
Девочке уже было 4 года, её как раз желательно было записать в младшую группу детсада. Цзо И не мог вечно брать её с собой и каждый день водить её в центр единоборств и обучать фехтованию.
Она должна жить нормальной жизнью, как другие дети: ходить в детсад, учиться, заводить друзей, знакомиться с товарищами по учёбе, потом поступить в школу и университет, а затем вступить во взрослую жизнь.
А что от Цзо И требовалось – так это оберегать её, помогать ей преодолевать все невзгоды и трудности и делать так, чтобы у неё было счастливое детство.
Но не контролировать абсолютно всю её жизнь.
«Не стоит спешить?»
Шан Юйлинь, окинув суровым взглядом невежественного отца-одиночку, сказала: «Ты ведь хочешь, чтобы Баор записалась в хороший детсад? Государственные детсады принимают по месту жительства, но в твоём посёлке ведь нет никакого государственного детсада? А в хорошие частные детсады тяжело попасть, туда нужно заранее подавать заявление на запись. Если все места уже будут заняты, то даже за деньги не примут!»
«А?»
Цзо И весь напрягся – он ничего об этом не знал!
152. Лечение мёртвой лошади
Важнее Баор нет ничего на свете!
После слов Шан Юйлинь Цзо И тотчас занервничал. Научив Чжоу Хуна одному упражнению из рыцарской техники закалки тела, он сказал ему самостоятельно тренироваться.
А сам прибежал в кабинет Шан Юйлинь, с её компьютера зашёл в интернет и начал наводить справки.
Найдя немало информации и просмотрев немало постов на многих соответствующих форумах, Цзо И, можно считать, избавился от невежества.
Ханчжоу являлся административным центром провинции Чжэцзян, здесь были сосредоточены лучшие образовательные ресурсы всей провинции, вдобавок население составляло около десяти миллионов человек, имелось гигантское число государственных и частных учреждений, но все равно были как плюсы, так и минусы.
Каждый желал, чтобы его ребёнок учился в известном заведении. Можно себе представить, какой ожесточённой была конкуренция. Из-за распространённого мнения, что нельзя допустить, чтобы ребёнок проиграл ещё на старте, в некоторые первоклассные детские сады попасть было ничуть не легче, чем в престижный университет!
Государственные детсады руководствовались местом прописки и принимали жителей определённых районов.
У Цзо И не было жилья, за счёт которого можно было бы устроить Баор в государственный детсад. И покупать сейчас такое жильё тоже было не вариантом, поскольку, согласно правилам, нужно прожить там больше трёх лет, чтобы получить возможность записаться в государственный детсад.
Вообще-то в Линьцзяне имелся кое-какой государственный детсад, но условия там…
Лучше об этом промолчать.
Поэтому Цзо И оставалось задуматься о частном детсаде.
Сейчас он не нуждался в деньгах. Проблема заключалась в том, что несколько лучших детсадов ставили очень высокие требования для приёма. Прежде всего, глава семейства должен подать заявление, которое будет рассмотрено руководством детсада. Нужно не только соответствовать необходимым требованиям, но ещё и быть лучше остальных. Высокая плата за обучение – это уже второстепенное дело.
Рассматривался не только ребёнок, но и его родители.
От увиденных требований у Цзо И слегка закружилась голова.
Ребёнок должен быть здоровым и владеть двумя и более навыками. А родители должны предоставить свидетельства о своём образовании и денежном состоянии. Чем выше у родителей образование, тем выше шанс одобрения заявления на поступление. Денежное состояние тоже добавляет дополнительный балл.
Помимо образования, социальный статус родителей также является важным критерием оценки. Дополнительные баллы давались за происхождение из знатной семьи, за огромный вклад в развитие государства, за призы государственного и международного уровня…
В конце смотрели на общую сумму баллов. В детсад зачислялись дети с наибольшим количеством баллов!
Цзо И мог всё это оценить лишь одним словом: бля!
В детский сад будто поступал не ребёнок, а его родители!
Но ради Баор Цзо И скрепя сердце заполнил в интернете анкеты и подал заявления в три частных детсада.
В плане образования он с трудом, но всё же удовлетворял требованиям. Как-никак Ханчжоуский университет считался неплохим заведением, хоть и занимал далеко не первое место в рейтинге.
Если говорить о денежном состоянии, то у него в настоящее время было больше 10 миллионов юаней. Неизвестно, влиял ли как-то тот факт, что он владел 1000 му пожизненной частной земли в Линьцзяне.
Что касается социального статуса, то Цзо И сейчас имел лишь сертификат профессионального фехтовальщика третьего дана.
В прошлый раз он посетил чжэцзянский филиал боевой федерации ради прохождения аттестации на восьмой дан по фехтованию и рукопашному бою и в итоге попал в скандал, нанеся кулаком такой удар по проверяющему наставнику Лин Юю, что тот не мог самостоятельно позаботиться о себе.
Поступок Цзо И был абсолютно разумным. Он потребовал от центрального комитета боевой федерации справедливости, и экстра-бюро тоже встало на его сторону.
Но центральный комитет до сих пор не дал ясного заявления.
Поэтому Цзо И не стал давать новых данных о своей профессии.
Что же до звания специального консультанта экстра-бюро, то эту информацию явно нельзя было сообщать.
Как оказалось, Цзо И больше ничем и не мог похвастаться!
Конечно, если бы он пустил в ход связи, может, и не составило бы большого труда устроить Баор в какой-нибудь из этих детских садов.
Только пользование нечестными привилегиями, безусловно, станет нарушением его идеалов и кодекса.
Как-то раз Цзо И попросил Цинь Цинь помочь ему навести справки насчёт Су Ваньцин, но для этого использовались законные методы, никакого злоупотребления служебным положением не было.
Поэтому сейчас он решил сперва подать заявления и посмотреть, что будет. Если их не одобрят, тогда придётся искать другие варианты.
Всё-таки помимо нескольких первоклассных детсадов, в Ханчжоу ещё имелось немало известных частных детсадов с неплохой репутацией. Цзо И был уверен, что непременно удастся найти хотя бы один детсад с не слишком высокими требованиями, тем более о расходах на обучение ему не надо было волноваться.
Отправив заявления в три детсада, он вдруг испытал душевную утомлённость.
Он уже ощутил, как нелегко быть папой.
Сейчас было лишь поступление в детский сад, а в будущем ещё предстоит поступление в начальную школу, среднюю школу, старшую школу, университет…
По телу могущественного паладина пробежал холодок!
А что в дальнейшем привело его в шок, так это то, что на второй день после подачи заявлений центральный комитет боевой федерации Китая отправил Небесному Просвещению мировое соглашение.
Центральный комитет сперва признал, что халатно поступил во время аттестации Цзо И в чжэцзянском филиале и к настоящему времени уже наказал всех виновных, а также принёс извинения Небесному Просвещению и лично Цзо И.
В качестве компенсации центральный комитет отдал Небесному Просвещению одно место в общенациональных соревнованиях по боевым искусствам, в то же время утвердил для Цзо И девятый дан по фехтованию и рукопашному бою и присвоил ему почётное звание “боевой виртуоз”!
Звание боевого виртуоза не относилось к категории профессионального разряда и считалось высшим почётом для бойца. Всего было сто двадцать семь человек, которых центральный комитет официально признал боевыми виртуозами. Цзо И стал сто двадцать восьмым.
«Если ты недоволен, можешь подать жалобу».
Шан Юйлинь сказала Цзо И: «Но нужно будет разъяснить своё недовольство, тогда руководство боевой федерации уже примет соответствующее решение. Тебе выбирать, подписывать мировое соглашение или нет!»
Цзо И кивнул.
Он уже прочитал всё соглашение и, поразмыслив, произнёс: «Тогда подписываем».
Несмотря на некоторую задержку, центральный комитет боевой федерации всё же повёл себя достойно и помимо принесённых извинений довольно искренне исправил свой промах.
Цзо И не имел намерения торговаться.
Он вместе с Шан Юйлинь подписал мировое соглашение, затем по факсу отправил назад центральному комитету.
На этот раз центральный комитет среагировал быстро, в тот же день присвоил Цзо И девятый дан по фехтованию и рукопашному бою и звание боевого виртуоза.
Получив два сертификата по девятому дану и почётное свидетельство, которые по воздушной почте прислали из столицы, Цзо И поспешил зайти в интернет и исправить данные в трёх заявлениях. Он добавил новую информацию о социальном статусе.
Девятый дан по фехтованию и рукопашному бою и звание боевого виртуоза – это считалось намного авторитетнее, чем чемпионство на прошлогодних Олимпийских играх. За такое точно начислят баллы!
Повезло, что ещё не наступил день рассмотрения заявлений, иначе не получилось бы внести изменения.
А на следующий день с мёртвой точки наконец сдвинулось дело Чжоу Хуна по продаже зелий. Кое-кто захотел купить противоболезненное зелье.
«Больной – бывший заместитель председателя торгового союза Чжэцзяна Мэй Цзин’ян».
Чжоу Хун сначала осведомил Цзо И: «Я лично не знаком с пожилым господином Мэем, но он давно дружит с председателем чжэцзянского союза коллекционеров Чан Анем. Председатель Чан – человек порядочный, он всегда заботился обо мне, поэтому я ему доверяю. Семья больного согласна подписать с нами контракт. В случае выздоровления нам заплатят. Председатель Чан за это ручается, но надо, чтобы мы доставили зелье прямо в больницу».
«Это не проблема».
Цзо И спросил: «Сколько лет господину Мэю и что у него за болезнь?»
Чжоу Хун ответил: «Господину Мэю 75 лет, у него последняя стадия рака лёгких, к тому же раковые клетки уже распространились по всему телу. Ему максимум осталось жить один месяц. Сейчас он готов потратить любые деньги, лишь бы продлить себе жизнь».
«Ага».
Цзо И кивнул: «Соглашайся с ними, я пойду с тобой».
Он ведь пообещал дядюшке Фэю, что до окончания месяца накопит 500 миллионов и купит его землю.
«Отлично».
Чжоу Хун радостно промолвил: «Я попрошу у них 100 миллионов за сделку. Если больной поправится, это послужит превосходной рекламой».
Цзо И улыбнулся.
Он доверил продажу первозданных зелий Чжоу Хуну не только потому, что у того были связи, но и в основном для того, чтобы не испортить свою карму.
Какую бы цену Чжоу Хун ни назначил, на Цзо И это никак не повлияет. Он и ни потеряет добродетельной силы, и ни заработает её.
Поскольку семья больного торопила, во второй половине того же дня Цзо И вместе с Чжоу Хуном прибыли в ханчжоускую больницу Южная Гора.
Южная Гора являлась самой знаменитой онкологической больницей в Чжэцзяне, которая была достаточно известна в мире благодаря лечению рака. Мэй Цзин’ян постоянно там лежал, с тех пор как анализы показали, что у него последняя стадия рака лёгких.
У Мэй Цзин’яна была весьма специфическая ситуация, поскольку он ежегодно регулярно проходил медицинский осмотр. Обычно стоило обнаружить какую-то болезнь, как её своевременно излечивали. По идее, никакая болезнь не могла развиться до последней стадии.
Но рак Мэй Цзин’яна быстро развился всего за несколько месяцев, отчего даже опытные врачи оказались беспомощны и вынуждены были прибегать к различным средствам, чтобы продлить ему жизнь.
«Слышал от председателя Чана, что в последние годы в Южной Горе зафиксировано немало подобных случаев…»
Чжоу Хун сообщил Цзо И: «Есть подозрения, что раковые клетки мутируют. В настоящее время их исследуют, но никакого эффективного способа лечения не найдено. Сейчас отчаянные попытки семьи господина Мэя подобны лечению мёртвой лошади».
Цзо И невольно рассмеялся: «Уверяю, мы оживим лошадь».
Чжоу Хун с улыбкой сказал: «Тогда им крупно повезло».
Пока оба человека разговаривали, автомобиль заехал на территорию Южной Горы и припарковался на стоянке. Цзо И и Чжоу Хун вошли в многоэтажное здание больницы.
Перед входом в стационарное отделение стояла группа людей, среди которых был седоволосый старик.
Увидев эту картину, Чжоу Хун изумился и ускорил шаг: «Почтеннейший Чан, что вы здесь делаете?»
«Такой великий момент я не могу пропустить…»
Седоволосый старик произнёс: «Малыш Чжоу, этот господин, о котором ты рассказывал, действительно заслуживает доверия?»
Говоря это, он окинул внимательным взглядом только что подошедшего Цзо И.
Чжоу Хун поспешно ответил: «Почтеннейший Чжан, это мой учитель Цзо И, официально признанный боевой виртуоз!»
Ещё два дня назад он не мог так представить Цзо И, но теперь не было никаких проблем.
«Боевой виртуоз?»
Взгляд старика стал намного строже: «Такой молодой!»
Чжоу Хун осведомил Цзо И: «Учитель Цзо, это председатель нашего союза коллекционеров Чан Ань».
Цзо И, слабо улыбнувшись, обнял ладонью одной руки кулак другой и поприветствовал: «Здравствуйте, председатель Чан».
«Здравствуйте, наставник Цзо».
Немного поколебавшись, Чан Ань промолвил: «Пройдёмте внутрь, там поговорим».
153. Это стоит того?
Окружённый немногочисленной свитой председатель Чан Ань отвёл Цзо И и Чжоу Хуна в палату интенсивной терапии на девятом этаже больницы.
Больной, который мог предоставить 100 миллионов юаней за спасительное лекарство, естественно, не испытывал недостатка в деньгах. Эта VIP-палата походила на президентский люкс элитного отеля: большая площадь, первоклассный ремонт, огромная гостиная.
А в гостиной собралось около тридцати пожилых и молодых мужчин и женщин. Кроме того, было несколько медсестёр в униформе.
В помещении царила весьма угнетённая атмосфера, у всех были серьёзные лица, многие перешёптывались друг с другом.
Едва Чан Ань, Цзо И и Чжоу Хун вошли внутрь, как моментально привлекли внимание всех присутствующих.
«Дядюшка Чан».
Первыми навстречу подошли мужчина средних лет с грозным лицом и интеллигентного вида женщина средних лет.
«Цзиньпэн, Маньинь».
Чан Ань непринуждённо поприветствовал: «Позвольте вам представить, это юный друг Чжоу Хун, о котором я говорил, он…»
«Принёс лекарство?»
Не дожидаясь, пока Чан Ань договорит, женщина средних лет нетерпеливо задала вопрос Чжоу Хуну, в её голосе слышались нотки властности.
Видавший виды Чжоу Хун, спокойно взглянув на Чан Аня, кивнул: «Принёс».
Хотя Чан Аня довольно грубо перебили, он внешне остался равнодушен, как бы не придав этому значения.
Это говорило о немалом влиянии женщины средних лет.
Цзо И приподнял принесённый с собой маленький сейф, показывая, что лекарство внутри.
«Хорошо».
Женщина облегчённо вздохнула.
Стоявший рядом грозный мужчина вдруг кашлянул: «Кхе-кхе!»
Женщина серьёзным тоном произнесла: «Гм, Чжоу Хун, буду называть тебя малыш Чжоу. Я Мэй Маньинь, Мэй Цзин’ян – мой отец. Я недавно посовещалась с членами семьи. В целях безопасности нужно, чтобы сперва был проведён анализ твоего лекарства. Надеюсь, ты понимаешь нас».
Хоть и утверждалось, что семья посовещалась, дочь Мэй Цзин’яна явно сама твёрдо придерживалась этого решения.
Чжоу Хун невольно вновь взглянул на Чан Аня – об этом мы не договаривались!
Чан Ань принял неловкий вид.
«Дядюшка Чан».
В результате не успел он открыть рот, как Мэй Маньинь вставила своё слово.
«Прошу вас, поймите нас!»
Чан Ань тотчас потерял дар речи.
Он прекрасно знал, насколько сурова старшая дочь семейства Мэй, к тому же Мэй Маньинь не пыталась на пустом месте устроить скандал. Как-никак дело касалось жизни её отца. Неудивительно, что она проявляла осторожность.
Мэй Маньинь ещё более острым взглядом окинула Чжоу Хуна.
От такого пристального взгляда Чжоу Хун ощутил робость и, понимая, что Чан Ань не в состоянии что-либо сказать, вынужден был повернуть голову к Цзо И, чтобы тот помог.
Оба человека посмотрели друг на друга.
Пусть даже Цзо И ничего не произнёс, Чжоу Хун сразу понял его мысли.
Цзо И сообщал, что в этом деле Чжоу Хун должен сам принимать решение!
Чжоу Хун понял, что Цзо И испытывает его!
Если он примет ошибочное решение, Цзо И не будет возражать, но наверняка разочаруется в нём.
В этот момент мысли в его голове стали ясными как никогда.
«Госпожа Мэй, я не понимаю, о чём вы говорите».
Столкнувшись с испытующим взглядом Мэй Маньинь, Чжоу Хун низким голосом промолвил: «Я сегодня приехал не ради продажи лекарства и не ради лечения, а лишь хотел навестить почтенного господина Мэя. Если ему сейчас неудобно, тогда не буду его беспокоить».
Все, кроме Цзо И, оцепенели.
Никто не ожидал, что Чжоу Хун вдруг откажет Мэй Маньинь, притом откажет так решительно, что даже отвергнет существование лекарства!
Какой резкий поворот событий!
Немало членов семейства Мэй всем своим видом продемонстрировали возмущение и гневно уставились на наглеца Чжоу Хуна.
Мэй Маньинь же была зла и в то же время сконфужена, однако Чжоу Хун уже всё решил: «Прощайте!»
Он развернулся и направился прочь!
Если бы в прошлом Чжоу Хун оказался под давлением семейства Мэй, то, скорее всего, пошёл бы на компромисс и проявил бы терпение.
Но теперь он уже принял укрепляющее зелье и зелье силы, вдобавок изучал у Цзо И рыцарскую технику закалки тела и больше не был тем беспомощным слабаком, что раньше.
Обретённая сила прибавила ему храбрости, поэтому он посмел, невзирая ни на что, противостоять семейству Мэй.
А главное, что у него появилась опора в виде такого могучего экстраординара, как Цзо И. Если при таких условиях Чжоу Хун будет трусить, разве достоин он называть Цзо И учителем?
Он готов был стоять на коленях перед Цзо И, но не перед семейством Мэй!
«Подождите!»
В этот момент с дивана встал рослый мужчина и преградил Чжоу Хуну дорогу.
Он взглянул на грозного мужчину. Последний кивнул.
Отведя взгляд, рослый мужчина холодно обратился к Чжоу Хуну: «Я Лян Вэйхань из полицейского управления Южной Горы. Я подозреваю вас в хранении незаконного контрабандного товара. Попрошу вас посодействовать расследованию».
Едва он замолк, как два накаченных молодых человека встали слева и справа от Чжоу Хуна и Цзо И.
Обстановка в гостиной резко накалилась.
На лице Мэй Маньинь показалась насмешка.
Было бы странно, если бы семейство Мэй не подготовилось ради лекарства стоимостью 100 миллионов!
Заметив, что Чжоу Хун абсолютно неподвижен, Лян Вэйхань посчитал, что того сковал страх.
Скривив рот, он сказал: «Давайте выйдем и поговорим».
Он не собирался да и не хотел применять физическую силу против Чжоу Хуна, если тот не будет сопротивляться.
Всё-таки нынче было правовое общество.
Цзо И внезапно произнёс: «Пожалуйста, предъявите ваше удостоверение».
Всё это время он молчал, не считая знакомства с Чан Анем. Все думали, что он обычный товарищ Чжоу Хуна.
Лян Вэйхань слегка изумился.
Пристально осмотрев Цзо И, он всё же действительно достал из кармана своё удостоверение.
Лян Вэйхань сейчас, проще говоря, был на службе у частных лиц, а не у государства. Пусть даже семейство Мэй покровительствовало ему, он все равно обязан был соблюдать законы. От него требовалось лишь припугнуть Цзо И и Чжоу Хуна, ему не хотелось создавать конфликт.
«Значит, инспектор второго ранга».
Просмотрев удостоверение Лян Вэйханя, Цзо И тоже достал из своего кармана удостоверение и показал его.
Хм?!
Потрясение, замешательство, шок, недоумение…
И впрямь сложно описать словами выражение лица Лян Вэйханя, которое так резко поменялось, что со стороны это выглядело даже смешно!
Но он точно мог установить, что предъявленное Цзо И удостоверение не подделка. На нём имелась хорошо знакомая Лян Вэйханю эмблема.
«Мы уходим».
Цзо И, убрав удостоверение, как ни в чём не бывало ушёл вместе с Чжоу Хуном.
Лян Вэйхань то бледнел, то краснел, но не стал останавливать людей.
Двое его помощников обменялись растерянными взглядами. Поскольку он не отдал приказа, они ничего не предприняли.
«Инспектор Лян, почему вы отпустили их?»
Только когда силуэты Цзо И и Чжоу Хуна скрылись за дверьми, Мэй Маньинь наконец пришла в себя и тут же пришла в ярость.
Она повернулась к стоявшему рядом грозному мужчине: «Брат!»
Брат Мэй Маньинь нахмурился и помрачнел: «Лян Вэйхань, в чём дело?»
Не справился с таким пустяковым делом – неудивительно, что он до сих пор всего лишь инспектор второго ранга!
Лян Вэйхань, взяв себя в руки, с горькой улыбкой объяснил: «Депутат Мэй, тот человек из экстра-бюро».
Хотя экстра-бюро относилось к полиции, это были, по сути, две равные, не подведомственные друг другу организации.
В действительности же экстра-бюро было могущественнее, только выполняло иные обязанности.
Какой-то мелкий полицейский из районного участка не имел никакого права задерживать специального консультанта экстра-бюро.
У него был недостаточно высокий ранг!
А главное, что Лян Вэйхань отлично знал, какие люди работают в экстра-бюро. Хорошо, что он ранее не применил физическую силу, иначе ему со своими двумя помощниками вряд ли удалось бы остановить людей.
К тому же в случае конфликта первым отвечать непременно пришлось бы Лян Вэйханю!
А Мэй Цзиньпэн, услышав слово “экстра-бюро”, тоже изменился в лице – ему было известно, что такое экстра-бюро.
Пожалуй, его семья допустила грубую ошибку!
Но Мэй Маньинь, не зная истинного положения вещей, нервно спросила: «Что ещё за экстра-бюро, какая разница? Ты же влиятельный депутат…»
«Достаточно!»
На этот раз Мэй Маньинь тоже почувствовала, каково это, когда тебя перебивают. Мэй Цзиньпэн, уставившись на младшую сестру, мрачно произнёс: «Ничего не спрашивай. Если бы не ты…Ладно, забудь».
Сделав глубокий вдох, он выдавил из себя улыбку и обратился к Чан Аню: «Дядюшка Чан, не затруднит ли вам сейчас связаться с двумя господами? Я бы хотел принести им свои извинения».
Чан Ань пребывал в немом шоке – с какой стати? Это стоит того?
154. Непробуждённый экстраординар
«Учитель…»
Чжоу Хун, прикрыв ладонью свой мобильник, обратился к Цзо И: «Председатель Чан говорит, что депутат Мэй Цзиньпэн просит нас вернуться и хочет лично извиниться перед нами, никакого анализа лекарства не будет. Скажите, как нам поступить?»
Оба человека только что покинули больничную палату и спустились вниз, но не успели выйти из стационарного отделения, как позвонил Чан Ань.
Цзо И молча улыбнулся.
Чжоу Хун мигом сообразил и немедленно убрал ладонь с мобильника: «Почтеннейший Чан, пожалуйста, передайте депутату Мэю, что извинения не нужны, сделка может продолжаться, но я требую 200 миллионов, сперва оплата, потом лекарство!»
Цзо И молчал, позволяя Чжоу Хуну самостоятельно принимать решение. Последний уже зашёл так далеко, что не собирался учитывать интересы какого-то там депутата Мэя. Он непосредственно удвоил цену за противоболезненное зелье и потребовал сперва оплаты.
«Если согласны, тогда мы сейчас вернёмся, если нет, тогда сделка не состоится, разойдёмся мирно!»
Слово “мирно” Чжоу Хун особенно сильно выделил, потому что был уверен, что члены семейства Мэй услышат это.
Чан Ань явно разговаривал с ним по громкой связи.
Ведёшь себя враждебно, тогда не жалуйся, что я повышаю цену, моя честь не продаётся, но возвращение учителя Цзо стоит 100 миллионов!
Чжоу Хун хорошо подумал. Как ни крути, он и так уже вызвал недовольство семейства Мэй.
Ему было достаточно и того, что Цзо И его поддерживал!
А Цзо И, хоть и молчал, но остался весьма доволен поведением Чжоу Хуна.
Как Чжоу Хун и предполагал, Цзо И посредством этой неожиданной ситуации подверг его испытанию.
Цзо И позволил Чжоу Хуну самостоятельно разбираться с продажей первозданного зелья. Не говоря уже про надбавку в 100 миллионов, даже если бы последний потребовал миллиард от семейства Мэй или, наоборот, бесплатно отдал противоболезненное зелье, Цзо И все равно не вмешался бы.
Невмешательство никак не затрагивало его рыцарские добродетели.
Цзо И хотел продать зелье только ради денег.
Семейство Мэй нарушило обещание и повело себя неприлично, поэтому ничего подлого и позорного в ответной реакции Чжоу Хуна не было.
На другом конце провода наступило молчание. Сложно представить, что чувствовали находившиеся в больничной палате члены семейства Мэй.
Гнев? Стыд? Раскаяние? Печаль?
Так или иначе, Чжоу Хун воспрянул духом!
Ну и что с того, что депутат? Не надо думать, что депутатам можно делать всё, что заблагорассудится!
Спустя некоторое время из телефона раздался строгий голос: «Сделка состоится».
«Хорошо!»
Чжоу Хун тут же повесил трубку и почтительно сообщил Цзо И: «Учитель, они согласились».
Цзо И кивнул: «Пойдём».
Оба человека снова поднялись на девятый этаж стационарного отделения.
Только такое возвращение, занявшее всего несколько минут, обошлось семейству Мэй в дополнительные 100 миллионов!
Когда Цзо И и Чжоу Хун оказались в VIP-палате, внутри заметно поубавилось людей.
По-прежнему присутствовал Чан Ань, его свита куда-то пропала. Со стороны семейства Мэй остались Мэй Цзиньпэн и Мэй Маньинь, а также мужчина примерно 30 лет, который был на 70% похож на Мэй Цзиньпэна.
Лян Вэйхань, как оказалось, тоже не ушёл, только уже был без двух помощников.
Увидев вернувшихся Цзо И и Чжоу Хуна, Чан Ань неловко улыбнулся, Лян Вэйхань тоже слегка смутился, Мэй Маньинь сконфузилась и вместе с тем рассердилась, лишь Мэй Цзиньпэн выглядел спокойным, будто ничего не случилось.
Последний спросил: «Господин Чжоу, вы сейчас можете дать моему отцу лекарство?»
«Сперва оплата!»
Чжоу Хун лаконично ответил: «Как только деньги придут на счёт, сразу отдадим товар».
«Хорошо».
Мэй Цзиньпэн обратился к своей младшей сестре: «Малышка Мань, займись этим».
Мэй Маньинь всё никак не могла смириться с нынешней ситуацией, ей так и хотелось разорвать в клочья этого “шантажиста” Чжоу Хуна, но под суровым взглядом старшего брата она невольно вздрогнула и всё-таки послушно попросила у Чжоу Хуна банковский счёт.
Заранее подготовившийся Чжоу Хун предоставил счёт офшорного банка.
По идее, надо было сперва подписать контракт, но теперь этот этап сразу пропустили.
Получив банковский счёт, Мэй Маньинь скрепя сердце перевела деньги.
Хотя семейство Мэй было огромным и богатым, а предприятие Мэй Маньинь стоило на рынке несколько миллиардов юаней, однако расходы на сумму 200 миллионов доставят ей немало хлопот.
100 миллионов ещё были терпимой суммой. А ведь именно Мэй Маньинь упорно настояла на том, чтобы сперва провели анализ лекарства, и задумала ещё кое-что, а в результате не только вынуждена была заплатить дополнительно 100 миллионов, но ещё и опозорила старшего брата.
Прямо-таки двойное поражение.
Но отказаться от оплаты было нельзя. Это была последняя надежда. Мэй Маньинь как дочь не могла спокойно смотреть, как отец мучается и умирает. Тем более Мэй Цзин’ян являлся стабилизирующей силой для семейства Мэй!
А пока все ждали, когда переведутся деньги, Мэй Цзиньпэн перевёл взгляд на Цзо И.
Последний непринуждённо сел на диван и положил рядом серебристый сейф.
Мэй Цзиньпэн, будто говоря с самим собой, спросил: «Кто это?»
Чжоу Хун с улыбкой ответил: «Это мой учитель, боевой виртуоз!»
Мэй Цзиньпэн молча кивнул.
Чжоу Хун, больше не обращая ни на кого внимания, взял чашку и заварил Цзо И чай.
Пип~
На его телефон пришло новое сообщение, в котором говорилось, что 200 миллионов уже перечислены.
Чжоу Хун кивнул Цзо И.
Последний, залпом выпив чай, поднял сейф и спросил: «Где больной?»
Мэй Цзин’ян лежал в спальне на больничной койке. Этот старик, которому было за 70 лет, уже впал в кому, в тело было воткнуто множество трубок, возле койки стояло несколько медицинских приборов. За пациентом ухаживала медсестра.
Глава семейства Мэй имел мертвенно-бледное лицо. Любой мог увидеть, что ему осталось совсем недолго.
Цзо И подошёл к койке и, взглянув на больного, произнёс: «Снимите с него верхнюю одежду».
Медсестра, растерявшись, невольно посмотрела на вошедших следом Мэй Цзиньпэна и Мэй Маньинь.
Мэй Цзиньпэн с серьёзным видом сказал: «Делайте, как он говорит».
Мэй Маньинь вышла вперёд: «Я сама».
Она вместе с медсестрой сняла верхнюю одежду с Мэй Цзин’яна и, заметив, что от отца остались одни кожа да кости, не удержалась от горьких слёз.
Вытерев слёзы, она пристально уставилась на Цзо И.
Если потраченные 200 миллионов не спасут отца, она тут же прикончит Цзо И!
Цзо И, совершенно не обращая на неё внимания, открыл сейф и достал противоболезненное зелье.
Взгляды всех присутствующих сосредоточились на этом зелье!
Цзо И достал пробку, перевернул бутылку и вылил зелье в правую ладонь.
В следующий миг он вдруг разжал ладонь над Мэй Цзин’яном. Зелье мгновенно превратилось в облако тумана, которое осело на теле больного и моментально впиталось в кожу.
Мэй Цзиньпэн и Мэй Маньинь обменялись растерянными взглядами – о таком приёме брат и сестра никогда не слышали.
Им были непонятны действия Цзо И.
Опустив руку, Цзо И объяснил: «Больной не в том состоянии, чтобы пить лекарство».
По правде говоря, Мэй Цзин’ян был не просто не в состоянии пить лекарство, но его огонь жизни уже почти угас. Он бы и месяца не протянул, ему максимум осталось жить два-три дня.
Противоболезненное зелье хоть и могло вылечить его рак, но не могло помочь ему продлить жизнь. Это зелье в лучшем случае позволит ему продержаться ещё полгода.
Цзо И только что проанализировал его с помощью духовного зрения и обнаружил любопытную вещь.
Оказывается, Мэй Цзин’ян был непробуждённым экстраординаром!
Так называемым непробуждённым экстраординаром являлся человек, который в процессе пробуждения экстраординарной силы по каким-либо причинам так и не смог стать настоящим экстраординаром.
Но проблема заключалась в том, что Мэй Цзин’яну уже было за 70 лет, его тело и душа уже оказались на этапе разложения, к тому же он не был воином. Естественно, вероятность пробудить экстраординарную силу была крайне мала.
Складывалось ощущение, что в нём пытались насильно пробудить экстраординарную силу каким-то неизвестным способом, а после неудачи было израсходовано слишком много жизненной силы, что привело к появлению рака и быстрому ухудшению здоровья.
Стандартными средствами вылечить Мэй Цзин’яна было невозможно, и противоболезненное зелье не сможет восполнить его утраченную жизненную силу.
Учитывая во внимание тот факт, что Мэй Цзин’ян был первым “покупателем” противоболезненного зелья, и тот факт, что Чжоу Хун “выбил” 200 миллионов, Цзо И добавил в зелье одну десятую капли воды источника жизни и с помощью энергии Ци впитал эту каплю в тело больного для лучшего эффекта.
После того как Мэй Цзин’ян поправится, стоит ему бережено следить за своим телом, и тогда он без труда проживёт ещё десять лет.
Цзо И исходил из здравого смысла и сполна оправдал цену, которую заплатило семейство Мэй, пусть даже и не обязан был этого делать.
«Э…»
Едва Цзо И замолк, как лежавший на койке Мэй Цзин’ян неожиданно простонал и медленно открыл глаза.
Мэй Цзиньпэн и Мэй Маньинь были вне себя от радости. Последняя машинально подлетела к койке: «Папа!»
Мэй Цзиньпэн сжал кулаки, с трудом пытаясь сдержать своё возбуждение.
Но к глазам уже подступили слёзы.
Пролежавший больше полумесяца в коме Мэй Цзин’ян наконец очнулся.
А когда члены семейства Мэй оправились от приятного потрясения, то обнаружили, что Цзо И и Чжоу Хун уже тихо ушли.
155. Секреты
Больница Южная Гора, у выхода из стационарного отделения.
«Почтеннейший Чан…»
Чжоу Хун с неловким видом обратился к Чан Аню: «Не надо дальше провожать, вам и так пришлось немало похлопотать из-за этого дела».
Когда он вместе с Цзо И покинул больничную палату, Чан Ань лично пошёл провожать их.
«Да где уж там я похлопотал…»
Чан Ань отмахнулся, сказав: «Мне так стыдно, не думал, что всё может обернуться таким образом, эх!»
Чжоу Хун поспешил сказать: «В этом нет вашей вины!»
Он был искренне признателен Чан Аню и не собирался вымещать злость на нём из-за хамского поведения семейства Мэй.
Чан Ань и сам был подавлен. Он думал, что сделка пройдёт гладко и все останутся довольны, а в результате обе стороны чуть не рассорились и не стали врагами.
Будучи посредником, Чан Ань чувствовал себя виноватым.
К счастью, лекарство Цзо И оказалось чудотворным и мгновенно вывело из комы Мэй Цзин’яна. У Чан Аня будто гора с плеч свалилась.
По правде говоря, поначалу он не верил, что в мире существует универсальное лекарство от всех болезней или хотя бы лекарство, способное излечить от поздней стадии рака. Он считал, что Чжоу Хун повёлся на мошенничество.
Но Чжоу Хун ручался своим личным имуществом и своей жизнью, тем более старый близкий друг Мэй Цзин’ян находился на краю смерти, поэтому пусть Чан Ань и полагал, что вряд ли что-то получится, он всё же порекомендовал Чжоу Хуна семейству Мэй.
По мнению Чан Аня, Чжоу Хун предложил вполне справедливые условия: сперва излечение, затем оплата, две стороны заключат контракт в качестве гарантии. Поэтому даже если не получится вылечить больного, по крайней мере, Чжоу Хун не сможет никого надуть.
Да и стоит ли обманывать влиятельное семейство Мэй?
В итоге Мэй Маньинь и Мэй Цзиньпэн своей выходкой едва не поставили Чан Аня в неудобное положение.
А затем он узрел величие Цзо И – полиция не посмела тронуть того.
Чан Ань хорошо знал Чжоу Хуна, но Цзо И для него остался абсолютной загадкой, поэтому он специально проводил обоих людей, чтобы установить хорошие отношения.
Ведь кто знает, может, в будущем он или его родственники смертельно заболеют, а благодаря этим хорошим отношениям удастся спасти жизнь!
Такой бывалый человек, как Чан Ань, умел думать наперёд.
Он учтиво разговаривал с Чжоу Хуном, но его внимание в основном было сосредоточено на шедшем рядом Цзо И.
«Консультант Цзо…»
Цзо И и Чжоу Хуна, помимо Чан Аня, ещё провожал Лян Вэйхань.
Сегодня больше всех встревожен был, несомненно, этот инспектор второго ранга. Ранее он с трудом заставил себя остаться в палате и теперь наконец нашёл удобный момент принести извинения: «Простите за недавнее, надеюсь, вы не в обиде».
Если бы Цзо И и Чжоу Хун были мошенниками, тогда пусть даже первый и работал консультантом в экстра-бюро, Лян Вэйхань все равно с гордым видом решился бы по закону наказать их обоих.
Однако сейчас выяснилось, что Цзо И вовсе не мошенник и действительно обладает великими возможностями, поэтому Лян Вэйхань испытывал огромное давление – ведь он действовал от лица частных лиц, а не государства.
В ответ на его извинения Цзо И лишь безразлично кивнул, не испытывая никакого интереса общаться с ним.
Лян Вэйхань же, напротив, облегчённо вздохнул про себя, потому что видел, что Цзо И не желает вступать с ним в спор.
В общем-то ничего удивительного. Такая мелкая сошка, как он, была ничто в глазах Цзо И, который занимал высокое положение.
После того как Цзо И и Чжоу Хун ушли, удалился и Лян Вэйхань. А Чан Ань вернулся в больничную палату.
Он хотел посмотреть, как себя чувствует старый друг.
Мэй Цзин’ян уже сидел на койке, притом к лицу частично вернулся румянец. Он больше не выглядел мертвецом, в глазах горела жизнь.
Мэй Цзиньпэн и Мэй Маньинь, а также их младший брат, Мэй Цзиньюань, с радостными лицами стояли вокруг койки.
Такая картина поразила Чан Аня – прошло же всего несколько минут!
«Старина Чан!»
Заметив Чан Аня, Мэй Цзин’ян весело окликнул его: «Быстрее присаживайся, я теперь у тебя в большом долгу».
Чан Ань немедленно подошёл и, взяв Мэй Цзин’яна за руку, спросил: «Брат Цзин’ян, как ты себя чувствуешь?»
«Неплохо».
Лицо Мэй Цзин’яна озарилось улыбкой: «Великолепно!»
Он только что узнал, что, оказывается, пролежал в коме больше полумесяца и несколько раз был при смерти.
На самом деле такую ситуацию Мэй Цзин’ян уже давно предвидел и, перед тем как впасть в кому, осознал, что ему, вероятно, осталось жить недолго. Однако он никак не ожидал, что его спасут.
Сейчас Мэй Цзин’ян пока не выяснил, каким именно образом это произошло, лишь слышал от Мэй Цзиньпэна, что огромную помощь оказал Чан Ань.
«Старый братец Чан, спасибо тебе!»
Мэй Цзин’ян хоть и был стар, но всё-таки пока не разочаровался в жизни и хотел жить дальше.
Побывав на грани смерти, он теперь особенно хорошо понимал, насколько жизнь прекрасна.
Но один важный вопрос не давал ему покоя. Ему не терпелось узнать правду.
Чан Ань торопливо промолвил: «Брат Цзин’ян, это вовсе не моя заслуга!»
Он замешкался и невольно взглянул на стоявшего рядом Мэй Цзиньпэна, не зная, как лучше всё объяснить.
Мэй Цзин’ян, человек опытный, тут же обратился к Мэй Цзиньпэну: «Цзиньпэн, тогда ты расскажи, что случилось!»
Чан Ань, похоже, стеснялся говорить. Разумеется, Мэй Цзин’ян не хотел ставить своего старого друга в затруднительное положение.
А вот в том, чтобы поставить сына в затруднительное положение, нет ничего страшного!
Мэй Цзиньпэн, кашлянув, произнёс: «Пап, давай об этом поговорим, когда ты поправишься?»
«Я чувствую, что уже поправился».
Мэй Цзин’ян вытаращил глаза: «Чего ты не можешь рассказать?»
Мэй Цзиньпэну ничего не оставалось, как всё подробно изложить отцу.
Он не посмел что-либо утаивать.
Затем Чан Ань от себя немного добавил, в основном уточнив про Цзо И и Чжоу Хуна.
«Как ты могла!»
Мэй Цзин’ян, выслушав рассказ Мэй Цзиньпэна и Чан Аня, разочарованным тоном обратился к своей дочери: «Ради собственных интересов чуть отца родного не погубила. И не стыдно тебе!»
Сначала Мэй Маньинь была на седьмом небе от счастья, но сейчас разрыдалась, заметив недовольство отца.
Если бы её подчинённые увидели её рыдающей, то, пожалуй, не смогли бы поверить собственным глазам – это же сама Мэй Маньинь, известная влиятельная персона.
Мэй Цзин’ян, опёршись о подушку, тяжело вздохнул: «Этот Цзо И – чудотворец, а вы упустили такую хорошую возможность завязать с ним дружбу. До сих пор поражаюсь, о чём ты думала тогда!»
Мэй Маньинь обидчиво промолвила: «Я заплатила 200 миллионов!»
«200 миллионов – это разве много?»
Мэй Цзин’ян пренебрежительно сказал: «Для человека, способного спасти твою жизнь, и миллиарда не жалко!»
О чём-то вдруг подумав, он помрачнел: «Ладно, если уж на то пошло, я сам заварил кашу, вот теперь и расхлёбываю её. Мне казалось, что я редкий баловень судьбы, но это была лишь иллюзия – я потерял рассудок».
Мэй Цзиньпэн напрягся: «Пап?»
Слова Мэй Цзин’яна дали ему понять, что тяжёлая болезнь его отца таила секреты и возникла вовсе не случайно.
Но Мэй Цзин’ян всегда скрывал это от семьи!
«Потом поговорим».
Он отмахнулся и обратился к Чан Аню: «Старина Чан, я хочу увидеться с господином Цзо И и лично поблагодарить его. Цзиньпэн и Маньинь потерпели фиаско, поэтому мне остаётся только тебя побеспокоить насчёт встречи».
«Не вопрос!»
Чан Ань без колебаний согласился и, поразмыслив, добавил: «Чжоу Хун, должно быть, работает на Цзо И. Он мне сказал, что у него много лекарств. Помимо целебных лекарств, есть лекарства от ядов и проклятий. Он просил меня помочь связаться с нужными покупателями. Я полагаю, что Цзо И, скорее всего, требуется крупная сумма денег, поэтому он пытается через Чжоу Хуна продать эти лекарства».
«Вот как…»
В глазах Мэй Цзин’яна промелькнул огонёк: «Узнай, есть ли у него ещё целебные лекарства? Деньги не проблема!»
Чан Ань кивнул: «Хорошо».
Ради старого друга он готов был помочь не только с этой пустяковой просьбой, но и с более хлопотливым делом.
«Брат Цзин’ян, я без проблем договорюсь о встрече с Цзо И, но сперва твоему телу надо набраться сил, нельзя слишком торопиться».
Несмотря на чудотворный эффект лекарства Цзо И, не может же Мэй Цзин’ян в одночасье полностью выздороветь?
Придётся какое-то время отдохнуть в больнице, а также сдать анализы, чтобы убедиться, что тело в порядке.
Мэй Цзин’ян со смехом произнёс: «Думаю, меня выпишут максимум через несколько дней, вот увидишь».
Ему не терпелось встретиться с Цзо И. Он винил свою дочь в никчёмности, а своего сына в бестолковости.
А в это время Цзо И ехал на джипе обратно в центр единоборств Небесное Просвещение.
«Учитель…»
Чжоу Хун спросил: «Вам перевести те 200 миллионов, что на моём счету?»
«Не надо».
Цзо И покачал головой, сказав: «Как накопится миллиард – переведёшь. Так будет меньше хлопот».
Чжоу Хуну так и хотелось сказать, что для него это никакие не хлопоты. Он растрогался от того, что Цзо И настолько сильно ему доверял.
Ради обеспечения безопасности Чжоу Хун специально открыл счёт в офшорном банке. Если он в определённый момент захочет сбежать с деньгами за границу, ему это будет сделать проще простого.
В настоящее время его состояние составляло 300-400 миллионов, а миллиард представлял для него немалый соблазн.
Но Цзо И, на удивление, нисколько не тревожился на этот счёт, чем вызвал восхищение у Чжоу Хуна.
Стоило иметь в виду, что человеческое сердце больше всего подвержено искушению. Сколько человек в мире осталось бы равнодушно к миллиарду?
Конечно, Чжоу Хун пока не имел ясного представления, насколько могущественной силой обладает Цзо И, и не знал, что тому не страшны никакие предательства и коварства и что никому в мире не сравниться с его проницательностью!
Дзинь-дзинь~
В этот момент неожиданно зазвонил мобильник Цзо И.
«Здравствуйте…»
Цзо И нажал на руле специальную кнопку и по блютусу ответил на звонок: «Кто это?»
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Из автомобильных динамиков донёсся глухой голос: «Меня зовут Чжун Мин, я сотрудник отдела расследований. Я столкнулся с одним щекотливым делом. Ситуация довольно критическая. Начальник Лу попросил меня обратиться к вам за помощью. У вас найдётся время?»
Поразмыслив, Цзо И ответил: «Да, где встретимся?»
Чжун Мин немедленно произнёс: «Я сейчас отправлю вам адрес, где случилось происшествие. Там и встретимся!»
«Хорошо».
Цзо И закончил телефонный разговор.
Чжоу Хун поспешил сказать: «Учитель, вы езжайте по своим делам, а меня высадите у дороги».
«Не волнуйся».
Цзо И покачал головой: «Мы мигом доберёмся до центра единоборств, там выйдешь, это не займёт много времени».
А пока он это говорил, Чжун Мин отправил нужный адрес на бортовой компьютер джипа.
156. Шелкодел
Jeep Cherokee с включённой мигалкой стремительно пронёсся по дороге и вскоре прибыл на место, где, по сведениям Чжун Мина, случилось происшествие.
Маленький посёлок вблизи моря, у горы.
Отсюда до Ханчжоу было очень далеко, это место относилось к уезду Дунтан. Цзо И проехал более 100 километров и добрался до места назначения примерно в 3 часа дня.
Инцидент произошёл не в самом посёлке, а рядом с ним, в крупном питомнике возле горы.
Перед воротами в питомник была установлена оградительная лента. Возле дороги стояли две полицейские машины, а также серебристо-серый внедорожник. Перед автомобилем курил мужчина в клетчатой рубашке.
Заметив джип, он тут же помахал рукой и позвал: «Сюда!»
Цзо И подъехал поближе, остановился, снял с крыши мигалку и убрал в бардачок, после чего вышел из машины.
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Мужчина в рубашке подошёл и любезно произнёс: «Я Чжун Мин, простите, что вынудил вас ехать в такую даль».
Цзо И пожал ему руку, спросив: «Что случилось?»
«В двух словах не расскажешь…»
Чжун Мин горько усмехнулся: «Я действительно оказался в безвыходной ситуации, поэтому мне лишь оставалось потревожить такое божество, как вы».
Цзо И рассмеялся: «Да какое из меня божество».
Чжун Мин с серьёзным видом сказал: «Начальник Лу говорит, что из ста консультантов нашего чжэцзянского экстра-бюро вы во!»
Он показал большой палец.
Цзо И, впрочем, не думал, что Лу Хань настолько высоко оценивает его.
Стоило учитывать, что Цзо И прослужил в экстра-бюро меньше месяца и выполнил только одно задание.
Сегодня он принял второе задание в качестве консультанта.
«Не будем об этом».
Цзо И покачал головой: «Давайте поговорим о происшествии».
«Хорошо».
Чжун Мин подробно рассказал ему о том, что случилось.
Оказывается, ещё в начале прошлого месяца у этого питомника возникли проблемы. Из свинарника то и дело начали бесследно исчезать чёрные свиньи. Всего за несколько дней пропало несколько десятков животных!
Тогда владелец питомника обратился в полицию и потребовал установить видеонаблюдение, но местная полиция за всё время так и не сумела поймать преступника.
Ко второй половине месяца обстановка ухудшилась. За одну ночь пропали пятьдесят чёрных свиней.
К тому же во время преступления видеокамеры были жестоко разбиты и ничего не засняли.
Помимо серьёзных убытков, в питомнике поднялась паника среди людей. Распространились всевозможные слухи. Одни утверждали, что это проказничает злой дух, другие твердили, что это хитроумные горные хищники пожирают свиней, третьи заявляли, что враги владельца питомника сводят с ним счёты.
В посёлке даже был старик, который считал, что питомник разгневал божество горы, а свиней крадут в качестве жертвоприношений!
В связи с мистическими обстоятельствами дела местная полиция в итоге обратилась за помощью к экстра-бюро, поэтому отдел расследований отправил Чжун Мина разведать обстановку.
Чжун Мин проводил расследование в течение нескольких дней, уже собрал кое-какие зацепки, но прошлым вечером владелец и трое сотрудников питомника пропали без вести.
В то же время пропало и несколько десятков чёрных свиней.
Чжун Мин достал мобильник и показал Цзо И несколько видеороликов, которые засняли камеры видеонаблюдения.
Разрешение видео было невысокое, притом съёмка проходила ночью, поэтому с трудом можно было разглядеть лишь общую картину. Множество свиней было утащено быстро передвигающимся тёмным силуэтом.
По телосложению вор напоминал паука, но в мире не существовало таких огромных пауков.
Не иначе как мутант!
Цзо И недоумевал: «Раз такой серьёзный инцидент, почему люди до сих пор остались в питомнике?»
Чжун Мин повёл Цзо И внутрь, одновременно объясняя: «Как передают родственники владельца питомника, он был возмущён несправедливостью, поэтому вместе со своими людьми устроил засаду, чтобы схватить преступника».
Этот питомник был достаточно большим. Местные чёрные свиньи, которые там разводились, в общей сложности стоили более 10 миллионов.
Несмотря на то, что после инцидента часть свиней была в срочном порядке перевезена или продана, владелец все равно понёс тяжёлые убытки, вдобавок полиция всё никак не могла выяснить правду, поэтому он в порыве гнева взял с собой людей, два охотничьих ружья и режущие инструменты и устроил засаду в зарослях.
В результате ситуация только усугубилась!
«Я ещё позавчера предупреждал его, что не надо действовать очертя голову…»
Чжун Мин огорчённо промолвил: «Не думал, что он настолько упрямый. Теперь неизвестно, жив он или мёртв».
«Вот здесь».
Чжун Мин завёл Цзо И в большой свинарник на территории питомника. Внутри несколько полицейских в масках и перчатках собирали улики и осматривали помещение. На полу лежала пластиковая плёнка, на которую положили два самодельных охотничьих ружья и два тесака.
Одно из ружей было запятнано кровью.
В воздухе витал вонючий, но не слишком сильный запах свиного навоза.
«Раньше здесь было около тридцати-сорока свиней, которых не перевезли. Сейчас все они пропали. Консультант Цзо…»
Чжун Мин подозвал: «Посмотрите сюда».
Подойдя, Цзо И обнаружил в земле большую дыру, диаметр которой составлял приблизительно 2 метра, к тому же вокруг виднелось огромное количество кровавых следов.
Чжун Мин присел на корточки перед дырой, достал карманный фонарик и посвятил внутрь: «Эта дыра очень глубокая. Преступник, должно быть, отсюда вышел и утащил с собой людей и свиней. В целях безопасности я попросил, чтобы никто не лез в дыру и не исследовал её».
«А вот ещё».
Он вытащил из кармана пластиковый пакетик, внутри которого лежал клубок толстых шёлковых нитей: «Это оставил после себя преступник. Я называю его шелкоделом».
Цзо И, взяв в руки пакетик, осмотрел улику и, кивнув, отдал обратно.
Сделав глубокий вдох, Чжун Мин произнёс: «Я уже доложил начальству, но бюро в лучшем случае только завтра сможет отправить на помощь малый боевой экстра-отряд. В этом случае будет упущен оптимальный промежуток времени для розыска».
Самым оптимальным промежутком времени для розыска пропавших без вести считались первые двадцать четыре часа. Спустя сутки вероятность найти и спасти людей резко снижалась.
Но это относилось к обычным инцидентам. А в экстраординарных инцидентах время ещё сильнее поджимало. Учитывая нынешние обстоятельства, у владельцев и троих сотрудников питомника было мало шансов на спасение.
«Четверо пропавших являются главными опорами своих семейств…»
Чжун Мин тяжело вздохнул: «Я знаю, что надеяться не стоит, но когда недавно увидел горестный вид их родственников, у меня сжалось сердце».
Если четверо людей погибнут, тогда развалятся четыре семейства!
И хотя владелец питомника сам полез на рожон, Чжун Мин не мог из-за этого остаться в стороне.
Благодаря его упорной борьбе, Лу Хань попросил его связаться с Цзо И.
Цзо И нахмурился: «Бюро сейчас даже один малый отряд не в состоянии выделить?»
«В последнее время возникает всё больше и больше экстраординарных инцидентов…»
Чжун Мин печально улыбнулся: «Почти все люди в нашем отделе расследований чем-то заняты. Несколько боевых экстра-отрядов из отдела особого назначения теперь подобны пожарным – где воспламенится, туда и едут. Даже агитационный отдел ежедневно работает сверхурочно, чтобы контролировать общественное мнение».
Цзо И кивнул.
К настоящему времени он уже выяснил, как экстра-бюро реагирует на экстраординарные инциденты. В зависимости от класса инцидента проводились соответствующие меры. В приоритете были происшествия, представлявшие наибольшую угрозу для общества, и только потом занимались более мелкими происшествиями.
В экстра-бюро существовала отточенная система оценки экстраординарных инцидентов.
И всё-таки рук не хватало. Хотя в чжэцзянском экстра-бюро работало немало людей, большинство сотрудников служило в отделе тылового обеспечения и агитационном отделе.
Эти небоевые экстраординары не могли выполнять рискованные боевые задачи.
Что же до полиции и спецназа, то инцидент с Чэн Хао ясно дал понять, что они слишком слабы против слетевших с катушек экстраординаров, тем более от стрелкового оружия было мало пользы.
А в этот раз инциденту временно присвоили класс D, поэтому спецназ был не в состоянии помочь.
Чжун Мин больше всего опасался, что шелкодел сегодня вечером снова совершит преступление. В питомнике уже не осталось дичи. Не исключено, что преступник переключится на жителей посёлка!
Такое вполне возможно. К тому же Чжун Мин чувствовал, что сила шелкодела быстро растёт. Если раньше тот совершал преступление тихо и скрытно, то теперь проделал такую огромную дыру в земле для набега.
Чем больше возрастал его аппетит, тем большей опасности подвергались жители посёлка!
Кроме того, Чжун Мин не знал, сколько было шелкоделов: один, несколько или с десяток?
Он полагал, что этот экстраординарный инцидент недооценили, ему следовало присвоить класс C, а не D!
Но, будучи мелким сотрудником отдела расследований, Чжун Мин не мог изменить оценку.
«Ясно».
Полностью ознакомившись с делом, Цзо И принял твёрдое решение: «Вы караульте здесь, а я полезу в дыру, посмотрю, что там».
«Что?»
Чжун Мин тотчас пришёл в ужас: «Консультант Цзо, это слишком опасно!»
Однако не успел он договорить, как Цзо И уже нырнул в дыру и мгновенно пропал!
157. Лёгкая победа
«Консультант Цзо!»
Разинув рот и вытаращив глаза, Чжун Мин встревоженно наблюдал, как Цзо И скрылся в чёрной непроглядной дыре.
Это было слишком, слишком опрометчиво!
По идее, в такой ситуации следовало отправить радиоуправляемого робота для разведки обстановки, а после обнаружения цели дать оценку риска и уже в конце разработать план боевых действий, которого будет придерживаться экстр-отряд.
Если риск слишком высокий, надо придумать запасной план.
Чжун Мин полагал, что сила шелкодела достигает как минимум класса C. О преступнике пока мало что было известно, а Цзо И так легкомысленно ринулся в неизведанное подземное пространство. Это было чересчур опасно.
Будучи сотрудником отдела расследований, Чжун Мин знал, что Цзо И очень силён. Начальник Лу высоко оценивал его, но нельзя же так играть со смертью!
Наклонившись и встав на колени, Чжун Мин громко крикнул в дыру: «Консультант Цзо! Вернитесь, консультант Цзо, там опасно!»
Несмотря на его крик, из-под земли не донеслось никакого ответа.
Тогда Чжун Мин подскочил на ноги, поспешно достал мобильник и набрал Цзо И, но так и не смог дозвониться до него!
От безысходности он притопнул ногой и про себя помолился, чтобы с Цзо И ничего плохого не случилось.
А в это время Цзо И уже оказался глубоко под землёй, пройдя по тоннелю, который прорыл шелкодел.
Этот подземный тоннель, как и вход в него, был диаметром около 2 метров, поэтому Цзо И, с его 180 сантиметрами роста, не пришлось пригибаться. Он продвигался вперёд очень быстро.
Хотя в тоннеле невозможно было разглядеть даже пальцы вытянутой руки, Цзо И это никак не беспокоило.
Преодолев примерно 400 метров, он предположил, что, должно быть, находится внутри горы, что располагалась позади питомника.
Шелкодел своим умением рыть тоннель действительно удивлял, поскольку здесь стены уже состояли из горных камней, а не почвы.
С помощью “ночного зрения” Цзо И мог легко различить чёткие следы когтей на камнях.
Он продолжил двигаться дальше.
Но впереди появилась развилка, которая позволяла Цзо И пойти либо налево, либо направо.
Он остановился и активировал духовное зрение.
Под действием духовного зрения все тайны, скрывавшиеся во мраке, мгновенно вылезли наружу и передались в первозданную сеть сквозь толстую горную породу. Цзо И понадобилось всего несколько секунд, чтобы определить цель!
В следующий миг он направился по правому тоннелю.
Вжух!
Едва Цзо И прошёл десять шагов, как из темноты в него выстрелила серебристо-белая паутина!
Любого другого человека на месте Цзо И такая неожиданная атака застигла бы врасплох.
Но силуэт атакующего уже давно был обнаружен духовным зрением, поэтому Цзо И нисколько не удивился. Он поднял руку и схватился за возникший из пустоты дробовик.
Remington M870!
Бах!
Разблокировка, передёргивание затвора, огонь – эти три действия мигом были выполнены. Из дула хлынуло жаркое пламя. Восемь пуль с поразительной скоростью и грохотом выстрелили и столкнулись с летевшей навстречу паутиной.
Бац!
Паутина тотчас разорвалась, а все пули, продолжив с бешеной кинетической энергией свой полёт, попали в спрятавшегося в темноте большого восьминогого паука!
Фью! Фью! Фью!
Вслед за чередой плотных звуков этот страшный, полностью покрытый чёрными волосинками паук размером с целого телёнка был практически весь изрешечён. Из множества ран непрерывно лилась тёмно-зелёная жидкость.
Оружие и патроны, которое предоставило экстра-бюро, были модифицированы и значительно усилены. Хотя тело восьминого паука было прочным, оно не выдержало обстрела с ближней дистанции и сразу было наполовину искалечено.
Одну из лап непосредственно оторвало!
Ш-ш-ш~
Паук страдальчески зашипел. Яростная боль окончательно привела его в исступление. Размахивая острыми лапами и не дорожа своей жизнью, он ринулся к Цзо И.
Бах!
В этот раз Цзо И выстрелил прямо в лицо паука. Голова существа тут же взорвалась!
Жидкости тёмно-зелёного, чёрного и белого цветов разлетелись во все стороны. Свирепый восьминогий паук вяло упал на землю.
В воздухе распространился отвратительный запах.
Цзо И, шмыгнув носом, пренебрежительно скривил рот – слишком слабый враг, даже не потребовалось активировать руны на Жар-птице!
Пройдясь по трупу паука, Цзо И продолжил путь.
Впереди из темноты донеслись шипящие и шуршащие звуки, от которых у обычного человека встали бы волосы дыбом. Во мраке загорелось огромное количество зелёных огоньков.
Ещё больше восьминогих пауков появилось в тоннеле. А зелёными огоньками были их глаза.
Недавний шум битвы пробудил этих шелкоделов. Они один за другим вылезли из своих нор, в которых прятались, и встали слева, справа, сверху и снизу, полностью заблокировав тоннель!
Вжух! Вжух! Вжух!
В Цзо И одновременно полетело множество паутин.
Он не стал уворачиваться, а поднял руку и снова выстрелил из оружия.
Но вырвавшееся из дула пламя было как минимум в десять раз ярче, чем в прошлый раз. Оно мгновенно осветило огромную часть территории и раскрыло местоположение шелкоделов!
Бах! Бах! Бах!
Из дробовика непрерывно выплёскивалось пламя. Тёмно-красные пули, словно ливень, стремительно обрушились прямо на пауков и нанесли им ужасающий урон!
Чтобы хорошенько проучить этих сорванцов, Цзо И активировал с помощью своей энергии Ци выгравированную на Жар-птице высокоуровневую руну “пламя”.
Убойность оружия выросла по меньшей мере в десять раз!
Столпившиеся в тоннеле шелкоделы сразу подверглись смертельному удару. У них ломались лапы, раскалывались головы, лопались брюхи. Охваченные огнём, они с горестными воплями падали на землю.
На их телах загорелись волосинки!
Цзо И безостановочно шёл вперёд, ступая по усеянной трупами и огнём земле и легко одерживая победу над всеми, кто преграждал ему путь.
В конце тоннеля вдруг стало просторно!
Это была огромная пещера. На бугристой каменной стене висела паутина площадью более 100 квадратных метров. На ней расположился серой-белый паук, который был больше, чем джип Цзо И.
Его четыре конечности перебирали паутину. Огромное круглое пузо свисало вниз. По бокам от него висели шесть шёлковых коконов высотой почти 2 метра, которые имели форму человеческого тела.
Поразительно, что в этой пещере царила кромешная тьма, но паутина и коконы на стене источали блеклое сияние, поэтому с трудом можно было разглядеть общую обстановку внутри.
Когда Цзо И вошёл в пещеру, серо-белый паук неожиданно открыл глаза. Пару багряно-красных глаз!
Цзо И огляделся вокруг, и его взгляд резко стал свирепым.
Своим невероятно острым зрением он мгновенно разглядел истинное положение вещей.
В шесть коконов, что висели на паутине, явно были замотаны шесть живых человек.
К тому же шокирующим было то, что этот огромный паук через паутинки высасывал кровь людей и питался ею.
Вот настоящий шелкодел!
Цзо И убрал Remington M870 и переключился на краснодраконий меч.
Ш-ш! Ш-ш~
Паук тревожно зашипел. Экстраординарные инстинкты подсказывали ему, что Цзо И крайне опасен.
В его глазах, что уставились на краснодраконий меч, проскользнул страх. Паук издал духовную мысль.
«Мир~»
Мгновенно прочитавший мысль Цзо И слегка изумился, так как не думал, что этот паук не только имеет достаточно высокий уровень умственного развития, но и владеет техникой духовного общения.
Духовное общение игнорировало языковые барьеры и непосредственное передавало информацию. Это был самый распространённый способ общения в мультивселенной.
Только из-за этого расходовалась духовная сила.
Немного поразмыслив, Цзо И ответил: «Сдавайся, не сопротивляйся!»
Поскольку люди ещё были живы, он готов был проявить милость, но для этого преступнику надо было сдаться.
Кроме того, Цзо И чувствовал, что здесь не всё так просто: не похоже, что сама природа создала такое экстраординарное существо. Поэтому надо будет получить от этого шелкодела больше сведений.
Он отлично владел духовным общением!
«Нет!»
Огромный шелкодел внезапно выразил настойчивый протест. Глаза налились кровью, взгляд преисполнился злобы и ярости. Гигантское пузо бурно зашевелилось и выдавило из себя комки слизи.
Эти комки слизи упали на землю, и из них вылезли пауки размером со взрослого человека, которые необычайно быстро устремились к Цзо И!
Эти пауки всего в нескольких метрах от Цзо И внезапно взорвались и выплеснули несметное количество зелёного яда, который вот-вот собирался накрыть Цзо И.
«Сам напросился!»
Цзо И, холодно проворчав, ударил левым кулаком.
Пам!
Кулак испустил невидимый поток энергии. Весь паучий яд, словно ударившись о невидимую стену, упал на землю.
Цзо И, шагнув вперёд, вдруг подпрыгнул высоко вверх и замахнулся краснодраконьим мечом на огромного шелкодела.
Меч обволокло бушующее пламя!
158. Кольцо шелкодела
Внушительная и вместе с тем непринуждённая атака Цзо И в глазах огромного шелкодела была подобна неизбежному концу света.
Пламя меча осветило большую пещеру, вокруг стало жарко. Предчувствие того, что столкнулся с могущественной, непобедимой силой, сковало шелкодела, отчего он был не в состоянии пошевелиться. Ему лишь оставалось с широко раскрытыми глазами смотреть, как к его лицу устремляется краснодраконий меч!
Я-я~
Оказавшись на волоске от смерти, этот серо-белый паук издал пронзительный визг и со всей силы совершил духовную атаку против Цзо И.
Он сформировал из невидимой духовной силы очень острую длинную иглу, которая молниеносно полетела к Цзо И, целясь в его голову!
Благодаря недавнему духовному общению, шелкодел установил местоположение духа Цзо И, поэтому прицелился метко.
Однако невидимая игла, являвшаяся воплощением духовной силы, не пронзила дух Цзо И, как того хотел шелкодел, а натолкнулась на невероятно прочный стальной барьер.
Ментальная стальная стена!
Это была самая мощная духовная защита Цзо И, которую не мог пошатнуть даже владыка Бездны.
Духовная атака шелкодела была просто смехотворна.
Невидимая игла мгновенно разбилась вдребезги, а Цзо И нанёс ответный удар ещё быстрее, чем удар краснодраконьим мечом.
Антибожественное жало!
Как говорится, око за око, зуб за зуб. Шелкодел тут же почувствовал, какого быть духовно пронзённым. Казалось, будто накалённая игла безжалостно вонзилась в его голову, а затем начала всё внутри активно взбалтывать.
С-с!
Когда боль достигла своей высшей точки, шелкодел отчаянно зашипел и изо всех сил затряс головой, желая скинуть с себя “иглу”. Но в результате голова разбухла…
Бам!
Она взорвалась!
Мозговое вещество вместе с огромным количеством жидкости организма выплеснулось наружу и ливнем полилось на землю.
Некогда могучий паук слегка дёрнулся в конвульсиях и уже больше не шевелился.
На самом деле в тот миг, когда ударило “антибожественное жало”, он ещё хотел попросить пощады, однако шанс сдаться уже был упущен!
Цзо И, находясь в воздухе, по-прежнему размахивал краснодраконьим мечом, только теперь сконцентрировался на шести коконах.
Пам, пам, пам, пам, пам, пам!
Вслед за взмахом меча шесть коконов почти одновременно упали вниз.
Цзо И тоже опустился на землю, снова взмахнул мечом и разрезал все коконы.
Как он ранее и предположил, в коконы были обмотаны шесть живых человек. Хотя каждый из них пребывал в бессознательном сознании с закрытыми глазами, их груди вздымались и поднимались, что говорило о том, что они дышат. Всё было не так плохо.
Цзо И достал лечебное зелье и напоил их небольшой дозой.
Так можно было гарантировать, что люди выживут.
«Ха?»
Едва Цзо И закончил оказывать помощь, как его внимание приковала лежавшая на земле серебристо-белая жемчужина.
Эта жемчужина не достигала и 2 сантиметров в диаметре. Большая её часть была покрыта мозговым веществом шелкодела. Если бы она не источала слабое сияние, Цзо И вряд ли бы её заметил.
Он подобрал жемчужину.
Она была холодная, вокруг неё витала странная аура. Цзо И положил её в центр ладони, легонько погладил большим пальцем и сразу понял, что это такое.
Эта жемчужина являлась источником экстраординарности огромного шелкодела, в ней была сосредоточена его базовая сила.
Поскольку этот паук ничего толком не смог предпринять и был моментально убит “антибожественным жалом”, то его базовая сила практически не была израсходована, что значительно повышало ценность жемчужины.
Для Цзо И жемчужина была сущим пустяком. Сила шелкодела максимум достигала класса B. В Сардии такое существо считалось бы магическим зверем превосходного уровня, который не представлял особой ценности.
Но Цзо И с помощью духовной силы обнаружил, что шелкодел обрёл две способности. И это было довольно любопытно.
Зажав большим и указательным пальцем жемчужину, Цзо И попробовал влить внутрь немного духовной силы и в итоге услышал свист: серебристо-белая паутинка толщиной с палец мгновенно выстрелила и попала в находившуюся в 10 с лишним метрах от Цзо И каменную стену, причём прочно к ней приклеилась.
А другой конец паутинки была соединён с жемчужиной. Паутинка будто вытянулась из жемчужины.
Но Цзо И отлично понимал, что это лишь внешняя сторона. В действительности эта паутинка была воплощением его духовной силы, которая слилась с первозданной силы, поэтому проявился такой необычный эффект.
Жемчужина, по сути, являлась хранилищем способностей. Без неё Цзо И не смог бы материализовать паутинку.
Он попытался потянуть за паутинку и в результате вырвал кусок стены размером с кулак.
Паутинка была очень прочная.
Весьма занимательно.
Цзо И, улыбнувшись, заставил жемчужину убрать паутинку – на деле же он просто возвратил себе только что влившуюся в жемчужину духовную силу.
Несмотря на некоторый ущерб, Цзо И ещё выше оценил эту жемчужину.
Снова положив её в ладонь, он сжал кулак, навёл его вперёд и внезапно разжал пальцы.
Фью!
Неожиданно появилась паутина площадью целых 3 квадратных метра, пролетела в воздухе вперёд и упала, накрыв собой землю неподалёку.
Это была вторая способность жемчужины!
Техника паутинной нити и техника паутинной сети!
Так Цзо И назвал две способности, хранившиеся в жемчужине. Второе название было позаимствовано у одной способности чародеев Сардии.
Он сделал несколько шагов вперёд, приложил к упавшей на землю паутине прилипшую к ладони жемчужину – и паутина тут же убралась обратно в жемчужину.
Если бы Цзо И не убрал, то паутина через несколько минут сама исчезла бы, а потраченную на её создание духовную силу не удалось бы вернуть.
Вот только чтобы убрать паутину, требовалось прикосновение жемчужины.
Цзо И остался весьма доволен полученным трофеем.
Как-никак Земля располагалась в низкоуровневом измерении, а не в высокоуровневом, как Сардия, поэтому жемчужину можно было считать уникальной драгоценностью.
Оглядевшись по сторонам, Цзо И подобрал с земли пару зубов шелкодела.
Длина зубов составляла почти 20 сантиметров. Они блестели, имели иссиня-чёрный цвет и форму изогнутого месяца, были хорошо заострены, а также обладали высокой прочностью.
Кроме того, в передней части каждого зуба имелась полость, заполненная ядом.
Цзо И достал метеоритный кинжал, отрезал хвостовую часть одного зуба, а всё остальное убрал в пространственное кольцо, затем из отрезанной хвостовой части кинжалом вырезал кольцо.
В конце он инкрустировал в кольцо жемчужину.
Цзо И назвал получившийся продукт кольцом шелкодела.
Но кольцо шелкодела пока что являлось лишь полуфабрикатом. Ещё требовалось добавить в него другие материалы и вырезать на нём руны, чтобы усилить его способности и свойства.
Но это слишком кропотливый процесс. Цзо И не мог сейчас этим заниматься.
Он надел кольцо шелкодела на средний палец правой руки.
В это время шестеро спасённых людей, что лежали на земле, наконец очнулись.
Хотя они ещё были довольно слабы, их жизням уже ничего не угрожало. Им крупно повезло, что огромный паук не успел высосать из них все жизненные соки, когда Цзо И пришёл на помощь.
Похоже, в своих прошлых жизнях эти люди либо совершили несметное количество добрых дел, либо были праведниками, раз они получили такой удивительный шанс на спасение.
«А!»
Растерянные, они с трудом поднялись на ноги. В итоге кто-то заметил на стене огромного шелкодела и тотчас испуганно крикнул.
«Не бойтесь».
Цзо И сказал: «Я его уже убил, я вас выведу наружу».
Шестеро людей одновременно обернулись и с недоумением взглянули на Цзо И.
Крепкий мужчина около 30 лет с золотой цепочкой на шее настороженно спросил: «Извините, но кто вы?»
«Я пришёл спасти вас…»
Цзо И не желал чесать языком: «Пойдёмте. Если кому-то охота здесь оставаться, я не против».
А кому охота!
Люди торопливо последовали за Цзо И, поддерживая друг друга под руку, и покинули пещеру.
Цзо И включил фонарик на мобильнике и вместе с шестью людьми по подземному тоннелю успешно вернулся к дыре в свинарнике.
У шестерых людей мороз по коже прошёл и задрожали ноги, когда они шли по местам, наводнённым трупами пауков.
Несколько человек даже чуть не упали.
Едва заметив впереди свет, выжившие не сговариваясь издали радостные крики.
«Консультант Цзо!»
Находившийся сверху Чжун Мин, услышав шум, немедленно спрыгнул вниз.
Увидев Цзо И с мобильником в руке, он невольно вздохнул с облегчением: «Вы в порядке?»
Прошедшие двадцать с лишним минут были самыми волнительными в жизни Чжун Мина.
Он запросил у начальства немедленную помощь, чтобы посодействовать Цзо И, но все равно не находил себе места. В общем, различные мысли терзали его душу.
К счастью, Цзо И вернулся живым и невредимым.
«В порядке».
Цзо И улыбнулся: «Люди тоже спасены».
«Все спасены?»
Чжун Мин остолбенел: «Вы столкнулись с шелкоделом?»
Цзо И сказал: «Все убиты».
«Все убиты…»
Чжун Мин просто не находил слов.
Это было такое опасное задание, а Цзо И так непринуждённо говорил, словно только что сходил за сигаретами в магазин.
Но вне зависимости от того, говорил ли Цзо И правду, спасённые люди являлись непреложным фактом.
Более того, их оказалось не четверо, а шестеро!
Чжун Мин помог им выбраться из тоннеля.
Несколько мужчин, заливаясь слезами, обессиленно сели на пол, совсем не обращая внимания на грязь вокруг.
Как же хорошо, что мы остались живы!
То, что с ними приключилось недавно, было для них настоящим кошмаром.
Чжун Мин, отведя Цзо И в сторону, шёпотом произнёс: «Консультант Цзо, я только что обращался за помощью к начальству, вскоре примчится малый отряд. Огромное спасибо вам».
Начальник Лу говорил верно: Цзо И и впрямь необычайно силён.
В этот момент Чжун Мин готов был преклониться перед Цзо И!
«Это моя работа».
Цзо И спросил: «Как поступите с этими людьми?»
«Всё нормально».
Чжун Мин, поняв вопрос, объяснил: «Коллега психического типа загипнотизирует их и промоет мозги. Ничего наружу не выйдет».
«Ага».
Цзо И кивнул, понимая, что это только пойдёт на пользу выжившим.
Зачастую пребывание в неведении – счастье, а знания, наоборот, добавляют много мучений и беспокойств.
Бип! Бип!
В это время снаружи вдруг раздались автомобильные гудки и звуки затормозивших машин.
Чжун Мин удивился: «Так быстро?»
Прошло около десяти минут с тех пор, как он обратился к начальству, а от экстра-бюро до питомника было больше 100 километров!
Чжун Мин поспешил выйти наружу, чтобы посмотреть, в чём дело.
Цзо И, поразмыслив, тоже следом покинул свинарник.
159. Убирайтесь
Пять автомобилей только что вторглись на территорию питомника.
Впереди всех ехали два больших Hammer, за ними следовали три чёрных внедорожника. Они остановились на пустыре перед свинарником. Двери открылись, и из машин с шумом выпрыгнуло множество людей.
Больше всех привлекали внимание, несомненно, двое мужчин и одна женщина, что покинули первый Hammer.
Один из мужчин был рослый, как минимум 2 метра ростом, имел квадратное лицо и лысую голову, носил майку тёмно-зелёного цвета, которая демонстрировала накачанные руки и грудь, а также просторные шорты и кожаную обувь.
И лицо, и фигура выглядели весьма устрашающе!
Другой мужчина рядом с ним был худой, имел длинные волосы, носил узорчатую рубашку. На довольно миловидном лице зависла беззаботная и ехидная улыбка. Его левая рука ловко поигрывала с источавшим холодный блеск ножом-бабочкой.
А женщина, что сошла с переднего пассажирского сидения была одета в сексуальную плотно облегающую чёрную кожаную одежду, на голове носила маленькую кожаную кепку, на ногах – ботфорты. Вместе с чёрно-фиолетовыми тенями для век, кроваво-красными губами и чёрным кнутом в левой руке она была вылитой BDSM-госпожой!
Позади троих людей стояло более десяти мужчин в чёрных костюмах и тёмных очках. Своим боевым построением они привели в трепет примчавшихся следом полицейских.
Увидев всю эту картину, Чжун Мин резко изменился в лице.
Потому что приехала вовсе не поддержка от экстра-бюро. Значок с изображением дракона, что висел на груди у каждого прибывшего, ясно говорил, кто эти люди.
Китайская ассоциация экстраординаров!
Несмотря на великий страх, Чжун Мин всё же скрепя сердце направился навстречу: «Здесь запретная зона, что вы удумали?»
Он говорил дерзко, но уверенности в голосе явно было недостаточно.
«Хе».
Женщина в кожаной одежде усмехнулась и, жуя жвачку, произнесла: «Малыш Мин, видишь сестрицу, а даже не здороваешься. Неправильно ты себя ведёшь».
Очевидно, женщина была знакома с Чжун Мином, только не воспринимала его всерьёз.
Чжун Мин помрачнел, как грозовая туча. Выпятив грудь, он промолвил: «Рената, мы с тобой не настолько близки. Эта местность уже под нашим контролем, а ваше вторжение незаконно!»
«Теперь под контролем китайской экстра-ассоциации!»
Рослый мужчина утробным голосом произнёс: «Знай своё место и будь умницей, уступи нам, лучше не напрашивайся на неприятности!»
Говоря это, он сжал свои крупные кулаки и звонко похрустел суставами.
Это была отчётливая угроза.
Рената вскинула брови, сказав: «Младший коллега Мин, это ведь для твоего же блага. Тебе, с твоим классом E, не управиться с таким инцидентом. Если у Лу Ханя есть возражения, то пусть приезжает и лично со мной поговорит».
«Вы опоздали!»
Чжун Мин, окинув взглядом стоявшего рядом Цзо И, тотчас заметно осмелел: «Мы уже покончили с шелкоделом, к тому же все люди спасены, поэтому сейчас вам уже здесь нечего делать!»
«Хм?»
Рената и рослый мужчина, оцепенев, приняли недоумевающий вид.
Воспользовавшись моментом, Чжун Мин отступил на полшага и тихим голосом сообщил Цзо И: «Они из китайской экстра-ассоциации. Рената – класс C, Сяо Ли – класс C, Ган Дань – класс D…»
Он как можно быстрее рассказал Цзо И основную информацию о прибывших, чтобы тот был начеку.
Хотя Чжун Мин говорил тихо, трое членов экстра-ассоциации по-прежнему отчётливо его расслышали. Рослый мужчина с раздражённым выражением лица рявкнул: «Это чушь собачья, живо убирайся!»
Его ноздри раздулись и выпустили две толстые струи пара, точно это был разъярённый бык. Глаза размером с колокольчик налились кровью, мускулы по всему телу напряглись. Казалось, будто человек вот-вот взорвётся!
Чжун Мин, стиснув зубы, сказал: «Если кто и должен убраться – так это только вы!»
Если бы он был здесь один, то наверняка бы спасовал и подчинился требованию прибывшим.
Любой из этих трёх членов экстра-ассоциации мог легко одолеть его. Даже если бы он готов был пожертвовать своей жизнью и упорно противостоять им, пользы от этого никакой не было бы.
Тем более в конечном счёте и справедливости вряд ли удалось бы добиться.
Теперь же ситуация обстояла иначе. На его стороне был Цзо И, и Чжун Мин ни в коем случае не мог показать свою слабость!
«Тебе конец!»
Рослый мужчина окончательно взбесился. Он внезапно направился широким шагом вперёд и вытянул руку, намереваясь схватить Чжун Мина: «Я тебя убью!»
От его громоподобного рёва все полицейские в округе в ужасе побледнели и один за другим отступили назад, набрав дистанцию – похоже, намечается серьёзная бойня!
Чжун Мину, оказавшемуся первым под ударом, было ещё хуже: в ушах зазвенело, голова закружилась. Ему только и оставалось, что наблюдать, как здоровенная ручища вот-вот схватит его. Времени сбежать уже не было.
Улыбка на лице рослого мужчины стала ещё свирепее. Он словно был большим медведем, что собирался схватить мелкого зайчонка!
Фью!
Однако не успела “медвежья лапа” коснуться Чжун Мина, как мгновенно вылетела серебристо-белая паутина и окутала рослого мужчину.
Последний не успел что-либо предпринять и мгновенно оказался плотно обмотанным паутинной сетью, притом потерял равновесие и плюхнулся на землю.
«А!»
Издав грозный рык, выражавший нежелание сдаваться, он во всю мочь замахал “лапами” и начал биться ногами, пытаясь порвать сеть и освободиться.
Но паутина оказалась прочнее, чем он думал. Вдобавок чем больше он шевелился, тем туже становилась паутина. В итоге она намертво связала руки и ноги и моментально превратила его в мумию.
Этот усилительный экстраординар класса D, извиваясь по земле, напоминал крупного жирного червяка.
Со стороны это выглядело довольно комично!
Рената и парень в узорчатой рубашке, Сяо Ли, изменились в лице. Последний, убрав циничную улыбку, настороженно и опасливо уставился на Цзо И.
Цзо И опустил недавно поднятую правую руку и со смехом обратился к обоим людям: «Только что получил эту забавную игрушку, вот и решил протестировать её».
Под игрушкой, разумеется, подразумевалось кольцо шелкодела на среднем пальце.
Данное кольцо, являвшееся пока что полуфабрикатом, даровало две экстраординарные способности. Цзо И сейчас применил технику паутинной сети.
И техника паутинной сети, и техника паутинной нити активировались за счёт духовной силы. К тому же чем могущественнее была духовная сила, тем лучше был эффект. Хотя само кольцо имело ограничения и не могло бесконечно усиливаться, ему под влиянием духовной силы Цзо И не составляло труда расправиться с этим качком класса D.
Но после недавней сцены Цзо И в глазах Ренаты и Сяо Ли превратился в загадочную, непостижимую личность.
Оба человека переглянулись и прочитали во взглядах друг друга страх.
Они не побежали спасать своего товарища, а сконцентрировали всё своё внимание на Цзо И.
Сяо Ли крепко сжал в руке нож-бабочку.
Это был признак того, что он собирается атаковать, однако в данный момент только он один знал, как слегка подрагивают его пальцы.
Сяо Ли и сам невольно вздрогнул.
Рената, облизав губы, спросила: «Кто ты?»
«Это специальный консультант нашего экстра-бюро!»
Чжун Мин гордо ответил: «Именно он уничтожил шелкодела и он же спас людей!»
«Шелкодел…»
Взгляд Ренаты стал задумчивым: «Впрочем, неплохое название. Господин консультант, игрушка, что вы упомянули, была добыта у шелкодела?»
Цзо И кивнул: «Да».
«Хе-хе».
Рената окинула Цзо И кокетливым взглядом: «А если я скажу, что эта вещь принадлежит нам, вы поверите?»
Она заморгала, хлопая длинными ресницами. Чарующий взгляд так и завораживал.
Но Цзо И остался абсолютно равнодушным. Поглаживая подбородок, он ответил: «Теперь она принадлежит мне».
По сравнению с суккубами Бездны мира Сардии, Рената была просто жалкой в плане соблазнения.
«Ах~»
Рената вздохнула, жалостным голоском вымолвив: «Господин консультант, давайте поступим так: если вы сможете поймать нож нашего малыша Ли, тогда мы уступим вам, но если вы…»
«Убирайтесь».
Цзо И не хотелось выслушивать пустую затяжную болтовню, поэтому он кратко ответил.
Его голос был негромкий и несуровый, но в ушах Ренаты и Сяо Ли был подобен раскату грома, который ошарашил обоих людей.
Пам! Пам!
Кнут Ренаты и нож Сяо Ли упали на землю.
Только спустя мгновенье оба человека пришли в себя и помрачнели.
Если они не в состоянии даже своё оружие удержать в руках, то ни о каком метании ножа в Цзо И не может быть и речи!
Чжун Мин готов был разразиться диким смехом.
«Уходим!»
Рената подобрала кнут, развернулась и пошла прочь. А последовавший за ней Сяо Ли не стал подбирать свой нож-бабочку – это слишком позорно!
Тем не менее оба человека не забыли про своего несчастного товарища Ган Даня и приказали подчинявшимся им людям в чёрном поднять его и отнести в автомобиль.
Вся эта толпа прибыла преисполненной величия, а убегала униженной.
160. Слишком большая разница в силе
Провожая взглядом Hammer и другие автомобили, пока они не скрылись за воротами питомника, Цзо И задумчиво потёр подбородок.
Прибытие этой группы людей из китайской экстра-ассоциации было подозрительно. Причём элитный отряд возглавляли два экстраординара класса C и один экстраординар класса D, что говорило об их решимости расправиться с шелкоделом.
Если бы не присутствие Цзо И, Чжун Мин не смог бы их остановить.
Тогда вопрос заключался в том, зачем они приехали и откуда получили сведения об инциденте?
Ранее Рената сказала, что у Цзо И вещь, которая принадлежит им. Хотя эти слова больше звучали как шутка, Цзо И полагал, что она, скорее всего, говорит правду.
Иначе говоря, это экстра-ассоциация вскормила шелкодела, а отряд во главе с тремя людьми, очевидно, прибыл схватить шелкодела.
А источником сведений об инциденте непременно служило экстра-бюро!
В таком случае каким образом шелкодел устроил себе здесь гнездо?
Цзо И чувствовал, что не всё так просто.
Пожалуй, это дело нельзя считать закрытым. Экстра-ассоциация опростоволосилась и ни за что не успокоится.
Но Цзо И совершенно не волновался на этот счёт – если ты достаточно силён, то никакие коварства не страшны!
«Консультант Цзо…»
Стоявший рядом Чжун Мин убрал мобильник, сказав: «Я уже оповестил бюро, отряд в пути и через полчаса прибудет. Что нам дальше делать?»
Отряд, который отправило экстра-бюро, был сформирован на скорую руку и в основном предназначался для того, чтобы помочь Цзо И, который “опрометчиво” кинулся в подземный туннель за шелкоделом. Вот только теперь спасательная операция превратилась в операцию по ликвидации последствий.
Взглянув на время, Цзо И произнёс: «Я поехал, а вы оставайтесь здесь, дожидайтесь их».
Ему ещё надо было заехать за Баор, время как раз было подходящее.
«Э…»
Чжун Мин сказал: «Ладно».
Он не думал, что Цзо И сейчас уйдёт. Это привело его в некоторое волнение.
Если Рената со своими людьми вдруг решит вернуться…
Хотя это было маловероятно.
«Ничего страшного».
Цзо И легко прочитал мысли Чжун Мина и похлопал его по плечу: «Не стоит беспокоиться насчёт тех людей. Если они захотят отомстить, то будут искать меня».
Рената и остальные знали Чжун Мина, а Чжун Мин был слишком слаб, поэтому Цзо И ранее предпочёл отвести на себя огонь ненависти, даже специально показал своё кольцо шелкодела, чтобы уменьшить давление, которому мог в будущем подвергнуться Чжун Мин.
Цзо И видел, что сотрудники экстра-ассоциации очень заносчивы.
Вспомнив, какую стойкость духа недавно продемонстрировал Чжун Мин, Цзо И сказал: «Если они придут искать меня, тогда раскройте им мою личность, не надо это утаивать от них».
«Консультант Цзо, они ничего не смогут выдавить из меня!»
Чжун Мин, покраснев, произнёс: «Как-никак я член экстра-бюро, я не боюсь их!»
«Я верю».
Цзо И рассмеялся: «Но я ещё больше не боюсь их».
Чжун Мин лишился дара речи.
Но его сердце было полно благодарности. Если бы не сегодняшний приезд Цзо И, то мало того, что не удалось бы спасти пропавших без вести, так ещё и он, Чжун Мин, наверняка был бы опозорен сотрудниками экстра-ассоциации.
К тому же Цзо И так заботился о нём, как можно было не растрогаться?
Цзо И взял с земли нож-бабочку и передал Чжун Мину: «Оставьте себе в качестве сувенира».
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Сжимая в руке холодный нож, Чжун Мин вдруг пришёл в себя и поспешно выкрикнул: «Консультант Цзо…спасибо вам!»
Цзо И, не оборачиваясь, помахал рукой.
……
Ханчжоу, небоскрёб Небесный Треножник.
Этот 108-этажный небоскрёб являлся самым высоким зданием в провинции Чжэцзян и, благодаря своим 508 метрам высоты, взирал сверху на своих “коллег”. Ещё во время строительства Небесный Треножник стал новой броской достопримечательностью центра Ханчжоу, а по окончании строительства превратился у многих туристов в обязательное к посещению место.
Но рядовые посетители могли на сверхскоростном лифте доехать максимум до девяносто восьмого этажа, где располагался ресторан китайской кухни, а оставшиеся десять этажей никогда не были открыты для внешнего мира.
Мало кто знал, что на последних десяти этажах небоскрёба располагалась штаб-квартира чжэцзянского филиала китайской ассоциации экстраординаров.
Уже наступило время заката. На горизонте красиво проплывали облака, золотые лучи солнца сквозь зазоры между облаками озаряли Небесный Треножник и, проникая сквозь толстые стёкла, освещали кабинет Коу Хая.
Этот одетый в повседневную одежду председатель правления чжэцзянского филиала экстра-ассоциации стоял перед панорамным окном и свысока любовался прекрасным пейзажем Ханчжоу.
По правде говоря, работая здесь ежедневно, Коу Хай уже давно пресытился этим пейзажем, но ему нравилось испытывать чувство, когда взирал свысока, словно весь мир лежал у тебя под ногами.
Дин-дон~
Раздался мягкий дверной звонок.
Коу Хай отвёл взгляд, неторопливо сел обратно в директорское кресло, после чего сказал: «Войдите».
Дверь распахнулась, в кабинет друг за другом вошли Рената, Сяо Ли и Ган Дань и встали прямо перед письменным столом.
Рената переоделась в ничем не примечательное платье, даже стёрла с лица тяжёлый макияж. Сяо Ли выглядел мрачно, словно у него недавно умер отец. А у Ган Даня было выражение лица, как у мелкого проказника, которого поймали в тот момент, когда он дырявил презервативы отца.
«Рассказывайте…»
Коу Хай взял со стола сигарету и зажигалку и закурил, сказав: «В чём дело?»
Его уже уведомили о провале операции Ренаты и остальных.
Несмотря на испытываемый гнев, хитроумный Коу Хай не стал неистово поносить эту троицу.
Но именно такое поведение, наоборот, ещё больше угнетало Ренату, Сяо Ли и Ган Даня!
Рената и Сяо Ли переглянулись между собой. Первая, поколебавшись, заговорила: «Председатель, наша разведка недоглядела, там был консультант экстра-бюро…»
Она подробно изложила произошедшее, не став ничего приукрашивать, преувеличивать или скрывать.
Коу Хай спокойно выслушал Ренату.
Он затянулся и задумчиво произнёс: «То есть, я правильно понимаю, сбежавший от нас подопытный №2 был убит?»
«Да».
Рената кивнула: «Хотя я не видела собственными глазами, но Чжун Мин из отдела расследований экстра-бюро это признаёт. Сам он класс E и не способен на такое. Их консультант невероятно силён. Кроме того, он ещё подобрал источник экстраординарности подопытного №2, притом на месте применил экстраординарную способность подопытного №2: опутал паутиной Ган Даня. Мы с Сяо Ли ему не соперники!»
«Как это возможно!»
Коу Хай резко изменился в лице: «Как он непосредственно смог применить экстраординарную способность подопытного!»
«Это правда».
Ган Дань, втянув голову в плечи, промолвил: «Он выстрелил в меня паутиной, которая прочно прилипла ко мне, я не мог толком пошевелиться. Она ещё мощнее, чем у подопытного №2».
Рената передала мобильник: «Председатель, вот видео, которое заснял регистратор, взгляните».
У кое-кого из людей в чёрном, которыми командовала троица, имелся портативный регистратор, поэтому удалось заснять весь конфликт. Несмотря на постыдное содержание видео, можно было узнать, что произошло.
Коу Хай с угрюмым видом взял мобильник Ренаты и внимательно посмотрел видео.
Ролик длился всего несколько минут, поскольку стычка закончилась очень быстро. Рената и остальные потерпели позорное поражение, даже не попытались потягаться силами с Цзо И.
«Малыш Ли, с каких пор ты не можешь удержать в руке даже собственный нож?»
Посмотрев видео, Коу Хай отложил мобильник. На лице показалась насмешка.
В чжэцзянском филиале экстра-ассоциации Сяо Ли, принадлежавший к классу C, являлся дерзкой и своевольной личностью. Он лучше всего владел метанием ножей, которыми атаковал врагов, и никогда не промахивался. Его прошлые боевые заслуги весьма впечатляли.
Но в этот раз ему даже не хватило смелости атаковать Цзо И, при этом он ещё и уронил своё оружие.
Сяо Ли залился яркой краской и беспомощно опустил голову.
«Слишком большая разница в силе…»
Набравшись храбрости, Рената заступилась за него и вместе с тем за себя: «У него очень мощная психическая способность. Он сразу взял под контроль ситуацию. Председатель, простите, что мы оказались беспомощны».
Коу Хай убрал с лица насмешку и серьёзным голосом спросил: «В таком случае к какому классу, по-твоему, принадлежит этот экстраординар?»
«Как минимум к классу B!»
Рената без раздумий ответила: «Даже вполне вероятно, что к классу A!»
Класс A!
Эти два слова, словно заклятье, мгновенно накалили обстановку в кабинете!
«Класс A…»
Мышцы на лице Коу Хая слегка подёрнулись. Он пробормотал: «Чжэцзянское экстра-бюро втихомолку заполучило класс A, а мы ничего не знали, хе-хе».
Он рассмеялся и махнул рукой, сказав: «Ступайте, об этом деле вам больше незачем заботиться».
«Есть!»
Трое людей поклонились и ушли.
Коу Хай, сидя в кресле, остолбенело уставился на мобильник перед собой. Выражение его лица то и дело менялось.
Спустя некоторое время он принял важное решение.
Председатель правления чжэцзянского филиала экстра-ассоциации взял со стола телефон и набрал один номер.
161. Идеальная духовная сущность
Когда Цзо И вернулся в Небесное Просвещение, уже было 5 часов вечера.
Он отвёз Баор поужинать в ресторан неподалёку, затем вернулся с ней в родовое поместье в Линьцзяне.
«Папа…»
Едва зайдя в гостиную, Баор потянула Цзо И за руку и нежно вымолвила: «Я хочу посмотреть телевизор, хочу послушать, как поёт сестрица Цзин’яо!»
В последнее время девочка увлеклась ныне популярной звездой Чжан Цзин’яо и каждый вечер желала смотреть видеоролики с её выступлениями, а к сказкам попугая Пипи охладела. Она превратилась в юную фанатку Чжан Цзин’яо.
«Хорошо».
Цзо И чувствовал себя загнанным в угол: «Но только один час».
«Ага!»
Бровки Баор довольно изогнулись: «Только один час, спасибо, папа, чмок!»
«Гм?»
Это было не очень-то искренне. Цзо И, разумеется, не успокоился. Он наклонился и подставил лицо.
«Ай!»
Девочка, тоже чувствуя себя загнанной в угол, как следует поцеловала папу в щёку: «Доволен?»
Цзо И удовлетворённо сказал: «Угу!»
«Тайк…»
Баор махнула рукой: «Пойдём!»
Гав!
Тайк весело последовал за девочкой в развлекательную комнату – просмотр видеороликов вместе с Баор был одним из его любимых занятий.
В этот момент Пипи готов был разрыдаться – как же мучительно, когда о тебе забывают!
«А Гу, А Гу, помоги мне включить проектор!»
Слушая, как щебечет Баор, Цзо И слегка улыбнулся и направился в подвал, в мастерскую.
Он собирался продолжить работу, которую не завершил после полудня: выгравировать руны на кольце шелкодела и тем самым превратить его в настоящий рунный предмет!
Гравировать руны на крохотном кольце было далеко не так просто, как на оружии. Из-за слишком маленькой поверхности и резец, и гравировальная игла были бесполезны.
Цзо И достал из пространственного кольца рунную пластину.
Эта рунная пластина являлся специальным инструментом для гравировки рун на мелких предметах. Цзо И положил пластину на верстак, после чего достал ещё ромбовидный кусок хрусталя.
«Активация!»
После произнесения правильной команды на куньгуском языке рунная пластина мгновенно активировалась. Её поверхность испустила множество лучей.
Цзо И снял с пальца кольцо шелкодела и положил его вместе с хрусталём на пластину.
Две вещи тотчас поднялись в воздух и зависли примерно в 15 сантиметрах над пластиной.
Хрусталь, непрерывно всасывая исходившие от пластины лучи, и сам немного засиял.
Цзо И легонько надавил руками на оба бока рунной пластины и следом влил духовную силу. Его сознание сразу создало связь с пластиной. Затем зажглись все руны на её поверхности.
В то же время паривший в воздухе хрусталь засиял ещё ярче. Внезапно из него выстрелил тонкий, как волосок, луч и ударил в расположившееся рядом кольцо шелкодела.
Кольцо никак не отреагировало.
В следующий миг хрусталь быстро завибрировал и зашевелился. Тонкий луч начал двигаться то вверх, то вниз, то влево, то вправо, постепенно гравируя на кольце тонкую и запутанную руну – “свободное масштабирование”.
Руна “свободное масштабирование” считалась низкоуровневой. Её функция заключалась в том, что кольцо можно свободно расширять или сужать до определённой степени, поэтому любой человек с любой толщиной пальцев способен надеть кольцо.
У кого-то толстые пальцы, а у кого-то тонкие, но с руной “свободное масштабирование” кольцо подойдёт каждому.
С помощью рунной пластины и хрусталя Цзо И, используя основные принципы лазерного гравирования, успешно выгравировал данную руну.
На этом он не остановился и продолжил обрабатывать кольцо шелкодела.
Но следующий этап был намного сложнее. Цзо И сперва покрыл кольцо тонким слоем сэнайского мифрила.
Сэнайский мифрил придал кольцу не только невероятную прочность, но и возможность выдержать на себе высокоуровневую руну. В противном случае изначального материала кольца хватило только бы на низкоуровневую руну “свободное масштабирование”.
Обрабатывать сэнайский мифрил было крайне сложно, а покрывать им кольцо было ещё сложнее. Поэтому, чтобы гарантировать успех, Цзо И управлял энергией Ци святого ранга и мощной техникой духовной вибрации.
Несмотря на это, он израсходовал немало сил на эту процедуру.
Далее Цзо И выгравировал на уже ставшем серебристо-белым кольце две новые руны.
Это были две среднеуровневые руны: “быстрота” и “сосредоточение духа”.
Ранее Цзо И уже выгравировал “быстроту” на револьвере Серебряное Крыло, чтобы повысить скорострельность. А “быстрота” на кольце шелкодела позволяла ещё быстрее стрелять паутинной сетью и паутинной нитью.
Скорость чрезвычайно важна, особенно если противник очень проворный. Без достаточной скорострельности техника паутинной сети и техника паутинной нити окажутся бесполезны против такого противника.
А “сосредоточение духа” было пассивной руной. Её не нужно было самому активировать. Она непрерывно собирала обратно в кольцо духовную силу, которую носитель кольца бессознательно растрачивал в повседневной жизни.
Хотя за один день поглощалось ничтожно мало духовной силы, однако по прошествии дней и месяцев результат мог быть ошеломительным. И во время боя при использовании техники паутинной сети или техники паутинной нити духовная сила будет расходоваться экономно.
На самом деле для Цзо И, владевшего колоссальной духовной силой, “сосредоточение духа” почти не играло никакой роли, но если другие люди будут пользоваться кольцом шелкодела, тогда эффект будет совсем иным.
К сожалению, у Цзо И не было духовного самоцвета, служившего для накопления энергии, иначе в сочетании со “сосредоточием духа” можно было бы заранее накопить огромное количество духовной силы для её применения в бою.
А одна руна “сосредоточение духа” лишь автоматически возвращала владельцу кольца его же собственную рассеявшуюся духовную силу и не могла непосредственно накапливать новую духовную силу.
Тем не менее данная руна все равна была полезна.
После гравировки двух среднеуровневых рун процесс усовершенствования кольца шелкодела можно было считать оконченным!
Цзо И убрал рунную пластину и хрусталь, под светом лампы полюбовался кольцом и вместе с тем посмотрел, нет ли у него каких-то изъянов.
Он в той или иной степени был перфекционистом. Если бы нашлись какие-то изъяны, он бы непременно их исправил.
«Папа!»
В этот момент у входа в подвальную мастерскую появилась Баор с Тайком.
«Ой».
Цзо И удивился: «Зачем ты спустилась? Не хочешь смотреть выступление своей сестрицы Цзин’яо?»
«Уже время!»
Девочка подбежала к нему и ответила: «Обещала один час – вот и посмотрела один час!»
Уже прошёл целый час?
Цзо И испытал неловкость, не ожидав, что время так быстро пролетит – он утратил былую хватку!
«Ого!»
Баор, склонив голову набок, с любопытством спросила: «Папа, что это?»
Её взгляд упал на кольце шелкодела в руке Цзо И.
В глазах загорелся огонёк.
«Это кольцо, которое сделал папа».
Цзо И без колебаний передал девочке кольцо: «Красивое?»
«Очень красивое!»
Баор, не желая выпускать кольцо из рук, попробовала надеть его себе на палец.
Женщины в любом возрасте ведутся на красивые украшения. И хотя Баор было всего 4 года, она тоже любила наряжаться.
Однако у неё были слишком тонкие пальчики, а диаметр кольца был слишком большой, поэтому ей не удалось надеть его.
После нескольких неудачных попыток Баор слегка приуныла.
«Давай, папа поможет тебе».
Цзо И дотронулся до кольца и активировал только что выгравированную руну “свободное масштабирование”. Кольцо автоматически уменьшилось и как раз налезло на средний палец девочки.
Вот теперь отлично!
Баор тут же радостно захихикала.
Она вытянула руку, хвастаясь перед Тайком: «Тайк, смотри, красивое у меня кольцо?»
Гав!
Фью!
Едва Тайк похвалил, как в него полетела серебристо-белая паутина и мгновенно приклеилась к его мордашке!
Тайк: ……
Кто я? Где я? Что я сделал?
«А!»
Баор пришла в ужас: «Тайк!»
Она поспешила протянуть руки к Тайку, чтобы снять паутину, которая обмотала его голову.
«Не двигайся».
Стоявший рядом Цзо И немедленно остановил её: «И Тайк пусть не двигается».
Он взял Баор за руку и прижал кольцо шелкодела к паутине, сказав: «Золотце, попробуй в своей голове подумать о том, чтобы паутина убралась назад».
«Убирайся назад, убирайся назад…»
Послушав папу, Баор усердно начала думать и даже вслух произнесла мысль.
Вжух!
В итоге паутина и впрямь вернулась обратно в кольцо шелкодела.
Освободившийся Тайк пребывал в полном замешательстве: что только что произошло?
«Папа?»
Баор с недоумением посмотрела на Цзо И, чувствуя, что совершила что-то не то, но не понимая, что именно.
Цзо И, придя в себя, тотчас погладил её по голове и успокоил: «Всё в порядке, не волнуйся».
Но в его душе в данный момент поднялась буря!
Это ведь невозможно!
Каким образом Баор применила особую способность кольца шелкодела?
Ей всего 4 года, притом она не экстраординар и уж тем более не понимает, как управлять духовной силой. Тогда как же она такое сотворила?
В целях безопасности Цзо И снял с девочки кольцо и ласково произнёс: «Золотце, закрой глазки, папа тебя осмотрит».
«Ага».
Баор не понимала, зачем папа попросил её это сделать, но всё-таки послушно закрыла глаза.
Цзо И, пристально уставившись на неё, активировал духовное зрение.
На этот раз он настроил режим и мощность духовного зрения таким образом, чтобы рассмотреть мозг Баор.
В поле его зрения появился крошечный огонёк души!
Оказывается…
Даже Цзо И, повидавший многое в своей жизни, был ошеломлён.
Хотя огонь души Баор в сравнении с его собственным огнём души был подобен огню свечи на фоне солнца, однако этот огонь был невероятно чистым, практически не был никак загрязнён и не имел никаких примесей!
Цзо И никогда бы не подумал, что девочка владеет идеальной духовной сущностью!
Под так называемой идеальной духовной сущностью подразумевались люди с чистой душой. Источник их духа был почти идеальный. Это были прирождённые чародеи, самые первоклассные чародеи!
Даже в мире Сардии люди с идеальной духовной сущностью были огромной редкостью. Любой чародей, увидев Баор, сошёл бы с ума.
Принадлежащий к лагерю добра белый чародей, невзирая ни на что, взял бы её к себе в ученики, и тёмный чародей из лагеря порока тоже не пожалел бы сил, чтобы заполучить её, но последнему она понадобилась бы вовсе не для того, чтобы передать ей свои знания и идеи, а чтобы вырастить её как сосуд для перерождения души, другими словами, он переселил бы свою душу в её тело!
«А!»
Это открытие действительно поразило Цзо И.
Стоило иметь в виду, что он планировал вырастить из Баор такого же паладина, как он.
Теперь же Цзо И невольно задумался над одним вопросом, над которым и так уже неоднократно ломал голову: кто же мать Баор!
162. Оно твоё
Если бы Цзо И был ментальным чародеем или если бы поблизости был могущественный ментальный чародей, тогда с помощью особого заклинания он смог бы погрузиться в свои воспоминания, добыть уже давно забытые сведения и таким образом раскрыть правду.
Однако Цзо И был рыцарем и находился на Земле, а не в Сардии.
Поэтому раскрытие этой тайны пришлось отложить на потом. А возможно, что ответ вообще никогда не удастся найти.
Но это не имело значения, ему было достаточно и того, что у него есть маленький человечек, которого он сейчас видит перед собой!
«Папа».
Баор медленно открыла глаза, тревожно спросив: «Ты сердишься? Я так больше не буду».
«Папа не сердится».
Цзо И улыбнулся и, заключив её в объятия, легонько похлопал по спине: «Баор ничего плохого не сделала. Давай я научу тебя, как пользоваться этим кольцом?»
Неудивительно, что Баор была такая смышлёная и умная и намного превосходила своих сверстников. Оказывается, всё дело было в идеальной духовной сущности.
Будучи её отцом, Цзо И очень гордился этим фактом.
«Правда?»
Девочка приятно удивилась: «Мне ещё можно поиграть с ним?»
Ей в самом деле сильно понравилось кольцо шелкодела, только её недавний случайный “проступок” обеспокоил её.
«Конечно!»
Цзо И, улыбаясь, снова надел ей на средний палец правой руки кольцо и сказал: «Оно твоё».
Для Цзо И обновлённое кольцо шелкодела было лишь забавной игрушкой и только. Оно даже было не настолько ценным, как сэнайский мифрил, который покрывал его поверхность.
Раз Баор нравится кольцо, почему бы ей не отдать его?
Если бы девочка была лишь обычным ребёнком, тогда кольцо шелкодела оказалось бы бесполезным для неё, но идеальная духовная сущность – это совсем другое дело. Недавняя неожиданность показала, что Баор может управлять этим рунным кольцом.
Получалось, что кольцо шелкодела сможет служить ей как украшением, так и неплохой оборонительной экипировкой. Разве мог Цзо И пожадничать?
А вся прелесть заключалась в том, что он выгравировал на кольце “сосредоточение духа”. Эта руна, бесспорно, будет превосходно сочетаться с идеальной духовной сущностью Баор, ведь идеальная духовная сущность была равнозначна сверхбольшому духовному самоцвету.
Несмотря на то, что в настоящее время духовная сущность Баор была ещё очень маленькой, её будущие перспективы были безграничны. Кольцо шелкодела и руна “сосредоточение духа” поспособствуют росту духовной сущности девочки.
Но в этом случае Баор как бы встанет на путь чародея.
А разве сможет Цзо И, будучи рыцарем, вырастить из неё настоящего чародея?
Конечно, девочка могла бы всё же пойти по пути рыцаря, а идеальная духовная сущность послужила бы ей отличным вспомогательным инструментом для самосовершенствования, но это было бы все равно что использовать превосходный бриллиант в 1000 карат в качестве сверла – слишком неразумное расточительство.
Над этим вопросом Цзо И пока сильно не задумывался. Как-никак Баор была ещё слишком юна, и обсуждать сейчас с ней эту тему было бессмысленно.
«Смотри, золотце».
Цзо И взял её за руку: «Папа научит тебя. Ты должна сделать вот так…»
Фью!
Длинная, тонкая и притом прочная паутинка выстрелила и попала в стену в нескольких метрах от людей. Её конец крепко приклеился к стене.
В следующий миг паутинка мгновенно вернулась назад.
«Как интересно!»
В подвале раздался звонкий смех Баор.
Благодаря подсказкам Цзо И, она быстро поняла, как пользоваться кольцом шелкодела, и научилась не только применять технику паутинной сети и технику паутинной нити, но и убирать обратно паутину.
Хотя из-за весьма ограниченной духовной силы паутинная нить девочки получалась очень тонкой, а её паутинная сеть была площадью не более 60 квадратных сантиметров, однако Баор почти не уступала Цзо И в скорости атаки и прочности паутины.
В этом и заключалось могущество идеальной духовной сущности – любые способности получались сверхкачественными.
«Попробуй ещё раз сама».
Видя, что Баор уже уверенно управляет кольцом шелкодела, Цзо И отпустил её руку.
«Ага».
Девочке уже не терпелось попробовать. Она подняла ручку и кольцом нацелилась на Тайка.
Гав!
Тайк, чьё лицо недавно оказалось обклеенным паутиной, тут же вздрогнул от испуга, немедленно подбежал к девочке, начал лизать ей ноги и вихлять хвостом, изо всех сил стараясь притвориться милым и невинным: Баор, пощади, не стреляй!!!
«Я же шучу».
Баор поспешила успокоить его: «Тайк, не плачь».
Тайк принял жалкий вид: напугала меня до смерти!
Баор погладила его по голове и искоса взглянула на Пипи, что сидел на полке.
«А!»
Болтун Пипи, ужаснувшись, сразу расправил крылья и полетел прочь из мастерской – ловля птиц незаконна!
«Я же сказала, что шучу…»
Баор надула губки, немного разочаровавшись.
Но в следующий миг она вдруг перевела взгляд на рабского чародейского духа А Гу, что находился поблизости, и улыбнулась ему: （*^__^*）
А Гу: （。_。）
Ну и ладно.
Оглядевшись вокруг, Баор так и не нашла подходящего объекта для испытаний.
Так неинтересно!
В итоге она без всякого энтузиазма запустила в стену и пустую банку паутинную нить и паутинную сеть.
Цзо И с улыбкой погладил девочку по голове, сказав: «Хорошо, на сегодня хватит. С кольцом нельзя много играть, сейчас пора умываться и в кроватку».
Хотя использование кольца шелкодела мало отягощало Баор, которая владела идеальной духовной сущностью, всё же чрезмерное расходование духовной силы тоже было вредно. В целях безопасности Цзо И установил правила для неё.
«Хорошо».
Девочка зевнула, похлопала по рту и произнесла: «Спокойной ночи, папа».
«Спокойной ночи, золотце».
Цзо И поцеловал её в лоб: «Сладких снов».
«Ага».
Баор вприпрыжку покинула подвал, и двое “верных слуг”, Тайк и А Гу, немедленно последовали за ней.
Именно потому, что эти двое составляли компанию и оказывали помощь, Цзо И отпустил девочку одну умываться и идти спать, не боясь, что с ней случится какая-нибудь неприятность.
Тем более лучшей няни, чем А Гу, не было!
……
Утром следующего дня Цзо И, как обычно, вместе с Баор приехал в Небесное Просвещение.
Шан Юйлинь работала продуктивно: уже со своими людьми очистила помещение, ранее служившее кладовой, убралась, постелила ковёр и преобразила это место в тренировочный зал.
Таким образом, Сунь Цяна и Чжоу Хуна поместили в новый тренировочный зал, Ван Цзяоцзяо и Баор остались в старом фехтовальном зале, а Цзо И в другом фехтовальном зале продолжал обучать Шан Юйлинь рыцарской технике закалки тела и технике драконьего дыхания.
Поскольку Шан Юйлинь приняла воду источника жизни, вдобавок сама являлась одарённым и профессиональным бойцом, а также благодаря максимальной поддержке Цзо И, она самосовершенствовалась необычайно быстро, её навыки заметно улучшались.
Цзо И предположил, что максимум через месяц Шан Юйлинь сформирует рыцарское сердце и ворвётся в ряды рыцарей.
А следовательно, станет настоящим экстраординаром!
«Учитель…»
Воспользовавшись тем, что Цзо И учил Баор фехтовальной технике империи Фэстон, Ван Цзяоцзяо кротко произнесла: «Вы свободны в эту субботу вечером? Мой папа хочет устроить праздничный ужин в честь того, что я ваша ученица».
Цзо И горько усмехнулся: «Я разве не говорил, что твоему папе незачем так хлопотать».
Поскольку Цзо И спас Ван Цзяоцзяо, её родители были в высшей степени признательны такому благодетелю, как он, и неоднократно желали отплатить ему за добро.
Ван Юнцян серьёзно относился к человеческим взаимоотношениям. Он с женой уже приходил в центр единоборств и лично преподнёс Цзо И драгоценные подарки в знак благодарности, но тот тактично отказался. Теперь его снова пытались отблагодарить, но уже другим способом. Цзо И чувствовал себя беспомощным.
Он спасал людей вовсе не ради вознаграждения, а лишь придерживался своих добродетелей и уже давно получил должную награду.
Поэтому Цзо И принял благодарственные слова Ван Юнцяна, но не стал принимать его подарки.
Они действительно были не нужны ему.
«Учитель~»
Ван Цзяоцзяо применила своё божественное умение кокетничать: «Умоляю вас, соглашайтесь, ну, пожалуйста!»
Она с несчастным видом молитвенно сложила руки.
«Ладно, ладно».
Цзо И действительно было невыносимо слушать её нытьё. Он сказал: «Тогда в эту субботу вечером. Только не надо чрезмерной пышности и торжественности, я такое не люблю».
«Е-е!»
Ван Цзяоцзяо тотчас восторженно завизжала и ударила себя в грудь, ручаясь: «Будьте спокойны, я поговорю с папой!»
Она в приподнятом настроении позвонила отцу и сообщила ему радостную весть.
Цзо И беспомощно покачал головой.
Ему не нравилось, когда ради пустякового дела устраивали пышное торжество, но, как бы там ни было, стремление отблагодарить за оказанное добро – это добродетель, которую стоит взращивать в себе.
А в этом мире было не так уж много людей, кто руководствовался данной добродетелью.
Зато было немало тех, кто готов был отблагодарить лишь за малую помощь, а за великое добро только преисполнялся ненависти к благодетелю!
163. Вне классов
Ханчжоу, район Шанху, здание полицейского управления.
Цзо И, сняв солнцезащитные очки, взглянул вверх на 39-этажное здание, после чего поднялся по длинной лестнице.
«Брат Цзо!»
Стоявшая у главного входа Цинь Цинь, расплывшись в улыбке, приветственно помахала ему рукой.
Юная секретарша сегодня была одета в светло-зелёное платье. Длинные волосы были распущены, на лице отсутствовал макияж. Девушка выглядела естественно, но при этом свежо и притягивала взгляды многих проходивших мимо полицейских.
Однако всё её внимание было сосредоточено на Цзо И.
«Тебе не обязательно было спускаться и встречать меня…»
Цзо И со смехом произнёс: «Я и сам в состоянии подняться».
Он недавно получил от Цинь Цинь сообщение о том, что главный начальник экстра-бюро У Юнцзянь желает встретиться с ним, поэтому и подъехал.
«Да мне не тяжело».
Цинь Цинь нежно улыбнулась: «Брат Цзо, начальник У ждёт тебя у себя в кабинете, поднимемся наверх».
«Ага».
Кивнув, Цзо И вошёл вместе с Цинь Цинь в здание полицейского управления и сел в лифт.
Когда Цинь Цинь выбрала двадцать девятый этаж, Цзо И полюбопытствовал: «Ты знаешь, зачем меня ищет начальник У?»
Хотя Цзо И ещё не так долго проработал в экстра-бюро, ему всё же кое-что было известно о великом боссе чжэцзянского экстра-бюро. Этот главный начальник был не только широко известным боевым виртуозом, но и экстраординаром класса A, обладавшим непостижимой силой.
Поговаривали, что во всех тридцати шести провинциях Китая главные начальники местных экстра-бюро являлись экстраординарами класса A. Каждый из них служил стабилизирующей силой в своей провинции.
Цзо И только слышал об У Юнцзяне, но не видел его, поэтому неизбежно загорелся любопытством, когда тот внезапно пригласил его к себе.
Сам он предполагал, что это было связано с последствиями дела о шелкоделе.
«Я не знаю».
Цинь Цинь ответила: «Я тоже неожиданно получила уведомление и сразу связалась с тобой, но будь спокоен, брат Цзо, наш начальник У очень хороший, тебе незачем волноваться».
Цзо И улыбнулся – о чём ему волноваться?
«Кстати».
Цзо И вдруг задумался над одним вопросом: «Класс A – это ведь высший уровень у экстраординаров?»
Ранее он выяснил, что экстраординары Земли делятся на шесть классов: A, B, C, D, E, F. Но раз главные начальники провинциальных экстра-бюро имеют класс A, получается, что в столичном центральном управлении есть экстраординары более высокого уровня?
Цинь Цинь шёпотом сообщила: «Я слышала, что над классом A стоят экстраординары класса Альфа. Этот класс также называют геройским классом. У нас в Китае есть только два экстраординара геройского класса. Они работают в столичном центральном управлении».
Она сделала паузу и добавила: «В нашем чжэцзянском экстра-бюро начальник У единственный с классом A!»
Вот, оказывается, как.
Цзо И догадывался, что не всё так просто, только не понимал, каким рангам рыцарей и чародеев Сардии соответствуют экстраординары класса A и класса Альфа.
По идее, самый высший класс Альфа должен быть ниже легендарного ранга, потому что мир Земли располагался лишь в измерении третьего уровня.
Но в последнее время Цзо И то и дело замечал, что мир Земли во многом отличается от обычного мира низкоуровневого измерения. И этот факт стоило учитывать.
Пока Цзо И вживую не увидит, какой мощью обладают экстраординары классов A и Альфа, никаких точных выводов нельзя будет сделать.
Это в некоторой степени и побуждало его встретиться с У Юнцзянем.
Дзинь~
Лифт остановился на двадцать девятом этаже, и металлические двери медленно открылись.
«Брат Цзо, сюда».
В сопровождении Цинь Цинь Цзо И подошёл к кабинету главного начальника.
Когда работавший в секретарской комнате главный секретарь доложил У Юнцзяню о прибытии, Цинь Цинь сказала Цзо И: «Брат Цзо, дальше я не пойду. Если что-то понадобится, звони мне в любое время!»
Цзо И с улыбкой произнёс: «Хорошо».
После того как Цинь Цинь ушла, главный секретарь вежливо обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, вы можете войти».
«Спасибо».
Цзо И, кивнув, открыл дверь и вошёл в кабинет.
Кабинет У Юнцзяня был небольшим, со скромным и даже в некоторой степени примитивным ремонтом. Не считая письменного стола, секционного шкафа и дивана, больше не было никакой другой мебели.
За столом сидел мужчина примерно 40 лет. Завидев Цзо И, он встал и с улыбкой протянул ему руку: «Здравствуйте, консультант Цзо, я У Юнцзянь».
«Здравствуйте, начальник У».
Цзо И пожал ему руку, а про себя слегка изумился.
У Юнцзянь имел вполне заурядную внешность, был среднего роста. Такого человека тяжело было бы отыскать в толпе.
Но Цзо И чувствовал, что под этой заурядностью скрывается сила!
Исходя из вежливости и своих добродетелей, он не стал с помощью духовного зрения рассматривать огонь жизни У Юнцзяня, но тот точно был сильнейшим экстраординаром, которого Цзо И встретил с тех пор, как вернулся на Землю.
Не зря его назначили начальником в местном экстра-бюро!
«Присаживайтесь, консультант Цзо».
У Юнцзянь жестом пригласил Цзо И сесть на диван.
Он лично заварил для Цзо И чашку чая и с улыбкой промолвил: «Уже давно хотел с вами встретиться, но всё никак не появлялось возможности. Сегодня же я пригласил вас по одному делу».
«Спасибо».
Цзо И спросил: «По какому делу?»
«Об этом поговорим позже, не спешите».
У Юнцзянь отмахнулся и, сев рядом с Цзо И на диван, сообщил: «Я уже читал доклад по делу о шелкоделе. Как хорошо, что вы оказали помощь, в противном случае было бы немало хлопот».
После того как Цзо И в тот день уехал, вспомогательный отряд экстра-бюро и местная полиция очистили подземную пещеру от огромного мутировавшего паука и от более чем пятидесяти обыкновенных мутировавших пауков.
Обыкновенными эти мутировавшие пауки считались только в сравнении с тем огромным пауком. Они представляли серьёзную угрозу для данной местности. После похищения огромного количества чёрных свиней из питомника они уже нацелились на жителей деревни.
К счастью, Цзо И прибыл очень вовремя и не только спас шестерых пропавших без вести, но и уничтожил в зародыше максимальную угрозу.
«Сегодня вы получите награду за ваш подвиг».
У Юнцзянь произнёс: «Консультант Цзо, вы не думали стать полноправным членом нашего экстра-бюро?»
Цзо И улыбнулся: «Мне и так вполне хорошо».
«Понимаю…»
У Юнцзянь, нисколько не удивившись, сказал: «Вам наверняка не нравится быть скованным, да это и не имеет значения. Тем не менее простите за дерзость, но позвольте спросить, консультант Цзо, какому классу соответствует ваша сила?»
Если бы это спросил кто-то другой, это действительно был бы дерзкий поступок, но У Юнцзянь был экстраординаром класса A и главным начальником чжэцзянского экстра-бюро, к тому же говорил и вёл себя довольно искренне.
Цзо И призадумался.
Из-за своей добродетели “искренность” он не мог солгать, но это вовсе не означало, что он обязан отвечать на абсолютно все вопросы.
На вопрос У Юнцзяня действительно было нелегко дать ответ.
Если опираться на критерии мира Земли, к какому классу принадлежит Цзо И?
Пожалуй, правильный ответ был бы: он вне каких-либо классов!
«Да, в общем, не важно».
У Юнцзянь немедленно сказал: «Я просто так спросил, не обращайте внимания. Я планирую переквалифицировать ваш экстраординарный уровень на класс A. Что скажете?»
Ранее экстра-бюро утвердило Цзо И как экстраординара класса E. Сейчас все знали, что этот класс был просто смехотворен для него.
Но никто не знал настоящего уровня его сил.
У Юнцзянь тоже не знал, поэтому относился к Цзо И как к равному.
Он хотел заново переквалифицировать Цзо И, с одной стороны, из уважения к нему, с другой стороны, чтобы удержать в экстра-бюро этого могущественного консультанта.
«Спасибо».
Цзо И не возражал.
Для него не было принципиальной разницы, причисляют его к классу E или классу A.
Но после присвоения ему класса A экстра-бюро будет вешать все задания на Цзо И. В то же время максимально повысятся его консультантские полномочия.
У Юнцзянь постоянно внимательно следил за Цзо И и, заметив, что тот остался равнодушен к переквалификации, поразился про себя.
Переход с класса E на класс A – это колоссальный скачок. С момента основания китайского экстра-бюро консультантов класса A можно было по пальцам пересчитать, а в чжэцзянском филиале экстра-бюро их так тем более никогда не было.
Перед тем как окончательно принять это решение, У Юнцзянь беспокоился, что это будет слишком огромное повышение для Цзо И.
Но реакция некоторых людей из столицы дала ему понять, что надо удержать Цзо И любой ценой!
«Тогда пойдёмте…»
У Юнцзянь встал, сказав: «Встретимся с кое-какими столичными гостями. Они сегодня прибыли ради вас».
«Консультант Цзо…»
Когда Цзо И встал следом, главный начальник чжэцзянского экстра-бюро решительным тоном произнёс: «Прошу вас понять: что бы они ни сказали и что бы ни хотели сделать, я и наше чжэцзянское экстра-бюро стоим с вами на одной стороне!»
164. Не учитывать общие интересы
Поскольку обладавший немалой властью экстраординар класса A так сильно напрягся, Цзо И понял, что в экстра-бюро к нему прибыли далеко не обычные люди, но он совершенно не испытывал страха.
Последовав за У Юнцзянем, Цзо И встретился в VIP-приёмной со столичными гостями.
«Это специальный консультант нашего чжэцзянского экстра-бюро Цзо И…»
У Юнцзянь сперва представил Цзо И, а затем представил гостей: «Консультант Цзо, это начальник отдела внешней связи китайской экстра-ассоциации Сюй Янхуа, это председатель правления чжэцзянского филиала экстра-ассоциации Коу Хай, а это специальный делегат центрального управления нашего экстра-бюро Ся Сюнь».
Сюй Янхуа было около 40 лет. Он носил белый пиджак со стоячим воротником, чёрные брюки и серые слипоны, имел худую фигуру и хитрый взгляд.
В левой руке он вертел блестящий стальной шар и с натянутой улыбкой увлечённо осматривал Цзо И.
Коу Хай внешне выглядел намного младше Сюй Янхуа. Брови вразлёт, ясный взгляд, прямая осанка – весь человек был преисполнен величия.
Он смотрел на Цзо И настороженным и серьёзным взглядом.
Что же до специального делегата центрального управления экстра-бюро Ся Сюня, то это был крупный толстяк, который, щурясь во время улыбки, походил на бога счастья Хотэя.
Он был очень рад видеть Цзо И. Стоило У Юнцзяню замолчать, как Ся Сюнь тут же протянул Цзо И пухлую ручищу: «Здравствуйте, консультант Цзо, много о вас наслышан!»
«Здравствуйте, делегат Ся».
Пожав руку, Цзо И обнаружил, что кожа на ладони Ся Сюня необычайно грубая. Он будто сжимал камень.
У Юнцзянь произнёс: «Давайте присядем и поговорим».
Почти все уселись на диваны в приёмной. У Юнцзянь и Цзо И сидели с одной стороны, напротив них – Сюй Янхуа и Коу Хай.
А Ся Сюнь сел справа на отдельное кресло.
«Консультант Цзо…»
Толстый делегат заговорил первым: «Сегодня я от лица центрального управления экстра-бюро сопровождаю двух коллег из китайской экстра-ассоциации. Мы прибыли в надежде, что вы окажете нам помощь в инциденте по шелкоделу, который произошёл два дня назад в посёлке Саньцзяо».
Цзо И произнёс: «Весь ход дела расписан в отчёте, что вы ещё хотите узнать?»
Отчёт об инциденте написал Чжун Мин, а Цзо И уже подробно рассказал ему ту часть истории, что касалась шелкодела.
«Кхе-кхе».
Коу Хай, кашлянув, горящим взглядом уставился на Цзо И: «Этот отчёт мы уже читали. Сейчас мы хотели бы узнать: после того как вами был убит шелкодел, вы забрали его источник экстраординарности?»
«Да».
Цзо И ответил: «Источник экстраординарности шелкодела у меня».
На Земле это называли источником экстраординарности, а в Сардии экстраординарное ядро магического зверя называлось магическим кристаллом.
Коу Хай и Сюй Янхуа переглянулись. Видимо, они не ожидали, что Цзо И так легко признается.
Оба человека и не знали, что наибольшее число вещей в пространственном кольце Цзо И составляли именно магические кристаллы, среди которых неизвестно каким по счёту был источник экстраординарности шелкодела – так почему бы Цзо И и не признаться?
Коу Хай с притворной улыбкой сказал: «Консультант Цзо, вы ведь незаконно храните у себя источник экстраординарности?»
«Незаконно?»
Цзо И не удержался от смеха: «Я действовал согласно пункту о распределении военных трофеев, описанному в соглашении, которое я заключил с экстра-бюро. Учитывая мой вклад в дело по шелкоделу, я забрал себе лишь источник экстраординарности, поэтому никакого нарушения закона нет».
Специальный консультант экстра-бюро фактически приравнивался к наёмному солдату. У него не было основной зарплаты и фиксированной премии. За выполнение задания он получал премиальные очки и награду. Чем больший вклад он внёс в задание, тем выше была награда.
Это также касалось пункта о распределении военных трофеев. Вклад Цзо И в дело по шелкоделу составлял как минимум 90%, и он забрал всего лишь источник экстраординарности, что было вполне честно.
У Юнцзянь немедленно произнёс: «В действиях консультанта Цзо нет ничего противоправного. Председатель Коу, попрошу вас следить за своими словами!»
Этот босс класса А полностью поддерживал Цзо И и немедленно подавил властность, которую намеревался продемонстрировать Коу Хай.
Сюй Янхуа внезапно выпрямил спину, сказав: «Глава У, шелкодел – собственность нашей экстра-ассоциации. Он принадлежит нашей лаборатории. Разумеется, это касается и его источника экстраординарности!»
Так вот в чём дело!
Для Цзо И это совсем не стало сюрпризом, потому что ранее Рената уже говорила нечто подобное.
Теперь правда ещё больше прояснилась. Шелкодел сбежал из лаборатории экстра-ассоциации, примчался в посёлок Саньцзяо, где вырыл себе нору и обильно размножился. А Рената и её люди, получив сведения, прибыли, чтобы схватить его, но не успели, поскольку Цзо И уничтожил его.
И сейчас люди из экстра-ассоциации пришли выдвинуть обвинения, планируя вернуть себе источник экстраординарности.
«Чушь собачья!»
У Юнцзянь, хлопнув ладонью по дивану, возразил: «Сюй Янхуа, ваша лаборатория не уследила за подопытным и допустила его побег, из-чего чуть не погибло множество людей. Если бы не консультант Цзо, знаете, какие серьёзные последствия были бы?»
Коу Хай с каменным лицом произнёс: «Получив известие, я сразу же отправил своих людей. Не будь вашего консультанта Цзо, мы бы все равно уладили проблему».
У Юнцзянь угрюмо промолвил: «Коу Хай, не то чтобы я тебя недооцениваю, но даже тебе было бы не под силам справиться с уже эволюционировавшим шелкоделом. Что уж тут говорить про твоих подчинённых!»
Чжэцзянское экстра-бюро имело собственную лабораторию. После того как вспомогательный отряд привёз труп шелкодела, специалисты в лаборатории провели детальный анализ.
Полученное заключение оказалось довольно поразительным: этот шелкодел соответствовал стандартам экстраординарного существа класса B!
К тому же присутствовали очевидные признаки недавней эволюции.
Учитывая, что у шелкодела было несколько десятков младших братьев и бой проходил бы на его территории, У Юнцзянь сомневался, что Коу Хай, тоже принадлежавший к классу B, сумел бы одолеть его.
Это вместе с тем стало основной причиной, почему У Юнцзянь повысил Цзо И до класса A!
У Юнцзянь искусно нанёс мощную пощёчину Коу Хаю, который пытался хитрить.
«Ладно».
Ся Сюнь постарался разрядить обстановку: «Не будем ругаться, господа. Мы ведь братские организации. Незачем из-за этого дела разрушать товарищеские отношения».
Сюй Янхуа, окинув внимательным взглядом У Юнцзяня, обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, мы должны обязательно вернуть источник экстраординарности шелкодела. Назовите свою цену».
Он не думал, что У Юнцзянь будет так упорно поддерживать Цзо И, и изначально планировал оказать давление, но теперь вынужден был пойти на уступку.
«Извините».
Но ещё большей неожиданностью для Сюй Янхуа стал отказ Цзо И: «Я не продам его».
Сюй Янхуа тотчас растерялся.
Начальник отдела внешней связи экстра-ассоциации помрачнел: «Консультант Цзо, вы хорошо подумали?»
«Хорошо».
Цзо И, будто не расслышав угрозы в речи Сюй Янхуа, холодно промолвил: «С помощью источника экстраординарности шелкодела я сделал кольцо и назвал его кольцом шелкодела. Я уже подарил его своей дочери».
Он довольно улыбнулся: «И оно ей очень понравилось».
Сюй Янхуа уставился на Цзо И, ничего больше не сказав, но температура в помещении значительно понизилась!
Коу Хай же свирепо уставился на Ся Сюня.
Толстяк вытер пот со лба, сказав: «Консультант Цзо, китайская экстра-ассоциация – наша братская организация. Я надеюсь, вы учтёте общие интересы и не станете ради…»
«Общие интересы?»
Цзо И перебил: «Чьи общие интересы? И зачем мне их учитывать? Делегат Ся, вы ведь представитель экстра-бюро, чью же сторону вы занимаете?»
Учитывать общие интересы – как же это смехотворно, этот толстяк явно кривил душой!
Ся Сюнь мигом замолк и с неловким видом посмотрел на У Юнцзяня.
У Юнцзянь отвернул голову и показал тому затылок – это твои проблемы!
Сюй Янхуа, сделав глубокий вдох, тихо спросил: «И стоит оно того?»
Температура в приёмной упала ещё ниже. Вокруг появилось множество парящих в воздухе снежинок, холод пробирал до костей!
«Стоит или нет, я уже всё сказал».
Цзо И ответил: «Если не согласны, тогда не стесняйтесь, попробуйте отнять!»
Едва он замолк, как температура резко поднялась и мороз мгновенно сменился жарой, от которой моментально пересохло во рту, казалось, будто сидишь в печи!
Сюй Янхуа и Коу Хай одновременно изменились в лице.
Перед тем как явиться в экстра-бюро, оба человека уже достаточно высоко оценили силу Цзо И и сейчас поняли, что все равно значительно недооценили её!
Сюй Янхуа только что опробовал один приём на Цзо И, и результат проверки оказался неутешительным для него.
«Тогда прощайте!»
Сюй Янхуа внезапно встал и не оглядываясь покинул VIP-приёмную.
Коу Хай, немного поколебавшись, молча ушёл следом.
У Юнцзянь, усмехнувшись, взглянул на испытывавшего крайнюю неловкость Ся Сюня: «Делегат Ся, у нас тут не ресторан, угощать ничем не будем, впрочем, можете оставаться».
«Тогда я тоже пойду».
Толстяк подскочил на ноги, словно в его зад была встроена пружина, и обратился в бегство.
Проводив его взглядом, У Юнцзянь обратился к Цзо И: «Вообще-то толстяк Ся вовсе не плохой человек».
Цзо И кивнул и неожиданно спросил: «Начальник У, не могли бы вы рассказать мне побольше об этой китайской экстра-ассоциации?»
У Юнцзянь сперва растерялся, но в следующий миг с улыбкой ответил: «Не вопрос!»
Он выиграл!
165. Сложные хитросплетения
Сюй Янхуа и Коу Хай вышли из здания полицейского управления.
Стоя на высокой лестнице под лучами жаркого августовского солнца, начальник отдела внешней связи китайской экстра-ассоциации выглядел мрачно и холодно, точно провалявшаяся много лет под землёй ледышка.
Холод, который источало его тело, заставил стоявшего рядом Коу Хая вздрогнуть.
«Малыш Коу».
Сюй Янхуа вдруг заговорил: «Пока что отложим это дело. В дальнейшем сосредоточь своё внимание на лаборатории экстра-бюро, скопируй все их материалы исследования по подопытному №2».
Коу Хай, немного помолчав, недовольно спросил: «Так мы отказываемся от источника экстраординарности подопытного №2?»
Он отлично знал, насколько высокую цену пришлось заплатить китайской экстра-ассоциации за подопытного №2, которого экстра-бюро прозвало шелкоделом. Вот-вот намечались выдающиеся результаты и открытия, но никто не ожидал, что подопытный убежит, ещё и попадёт в руки экстра-бюро.
Как вышестоящее лицо, отвечавшее за чжэцзянскую лабораторию, Коу Хай просто не мог остаться в стороне.
И даже если удастся вернуть себе все останки шелкодела, это вряд ли что-то даст.
Важнее всего был источник экстраординарности шелкодела. Наверняка именно в нём скрывался секрет самостоятельной эволюции подопытного №2. И теперь, когда Сюй Янхуа сказал отложить это дело, Коу Хай не мог так легко с этим смириться.
А кража исследовательских материалов лаборатории экстра-бюро так тем более походила на одну большую шутку!
«Я ему не соперник…»
Сюй Янхуа ответил откровенно, точно был лишён гордости и самоуважения, которые присущи экстраординару класса A: «Если же не хочешь отказываться от источника экстраординарности, готов ли ты сразиться с экстраординаром класса A+?»
Класс A+!
Зрачки Коу Хая внезапно сузились!
Люди с классом A считались сильнейшими экстраординарами, но в и этом классе одни были слабее, другие сильнее.
Коу Хай уже высоко оценил Цзо И и ради того, чтобы вернуть источник экстраординарности, специально вызвал из столицы Сюй Янхуа и, воспользовавшись своими связями, надавил на центральное управление экстра-бюро, благодаря чему был отправлен специальный делегат для налаживания контакта.
Но Коу Хай и представить себе не мог, что Сюй Янхуа признается в том, что слабее Цзо И. Вдобавок У Юнцзянь так активно поддерживал Цзо И. Все надежды Коу Хая рухнули в один миг!
И что самое важное: у чжэцзянского экстра-бюро появился экстраординар класса A+. Это означало, что неизбежно пропадёт доминирующее положение, которое раньше всегда занимал чжэцзянский филиал китайской экстра-ассоциации!
Коу Хай чувствовал себя разбитым.
Сюй Янхуа продолжил: «Если хочешь расправиться с этим человеком, надо разработать тщательный план. Потребуется помощь как минимум двух-трёх экстраординаров класса A, возможно, даже придётся пойти на большие жертвы».
Уставившись на Коу Хая, Сюй Янхуа будто пронзил своим острым взглядом его душу: «Думаешь, это возможно?»
Абсолютно невозможно!
Подопытный №2 хоть и был необычайно ценным, но не стоил того, чтобы несколько экстраординаров класса A делали грязную и рискованную работу за председателя правления класса B.
Коу Хай сам должен был разобраться!
«Этот мир меняется слишком быстро…»
Сюй Янхуа отвёл взгляд и пробормотал: «Малыш Коу, ты должен помнить, что самое главное – это своя собственная сила. Сам подумай, как много ресурсов ты получил за последние несколько лет и как долго ты торчишь в классе B?»
Несмотря на палящее солнце, Коу Хай был весь мокрый от пота, словно стоял под ливнем!
А в это время в VIP-приёмной на двадцать девятом этаже полицейского управления царила непринуждённая и гармоничная атмосфера.
У Юнцзянь увлечённо вёл рассказ.
«Более тридцати лет назад семь могущественных экстраординаров, полагаясь на семь мировых камней, общими усилиями сформировали Внутреннюю Сеть, которая покрыла весь мир…»
На лице главного начальника чжэцзянского экстра-бюро показалось благоговение: «Так был заложен фундамент экстраординарного сообщества. Этих семерых экстраординаров называют семью героями. Они учредили семь крупных экстра-ассоциаций».
Семь экстра-ассоциаций подразделялись на китайскую экстра-ассоциацию, российскую экстра-ассоциацию, американо-канадскую экстра-ассоциацию, европейскую экстра-ассоциацию, бразильскую экстра-ассоциацию, индийскую экстра-ассоциацию и африканскую экстра-ассоциацию!
Им соответствовали следующие эмблемы: рычащий дракон, покрытый инеем дикий медведь, стальные крылья, огненный крест, золотая маска, белый слон и лев.
Хотя в настоящее время существовали не только семь экстра-ассоциаций, однако другие организации не могли сравниться с ними по мощи и влиянию и большинство из них зависело от этих самых экстра-ассоциаций!
А экстра-бюро каждой страны, включая китайское экстра-бюро, начали одно за другим формироваться уже после создания семи экстра-ассоциаций, вдобавок их основной персонал был привлечён из экстра-ассоциаций.
То же самое касалось и китайского экстра-бюро. Поэтому немало сотрудников экстра-бюро когда-то являлись членами экстра-ассоциации. Между обеими организациями были весьма запутанные отношения. Они друг друга уравновешивали и взаимно сотрудничали.
«Власть над экстра-ассоциациями в основном принадлежит мировым кланам. Они в первую очередь думают об интересах своих семей…»
У Юнцзянь сообщил: «А наше экстра-бюро отстаивает интересы государства, поэтому у нас часто происходят конфликты. Хотя члены экстра-ассоциации превосходят нас по количеству, внутри их организации образовалось множество группировок, а потому они не такие сплочённые, как мы».
«Взять того же толстяка Ся Сюня…»
Он со смехом сказал: «Семейство Ся – важный член экстра-ассоциации, поэтому этот толстяк не в состоянии занимать только одну сторону и вынужден идти на компромиссы. Но сам он точно не хотел от лица центрального управления давить на нас».
«Конечно, сейчас пробуждается всё больше и больше экстраординаров, безостановочно возникают экстраординарные инциденты. Мы стоим на пороге колоссальных перемен, и, вероятно, в ближайшем будущем экстраординары и мир экстраординарности перестанут быть тайной для обычных людей».
У Юнцзянь тяжело вздохнул: «Мы трудимся изо всех сил и несём тяжелое бремя, чтобы обычный народ жил спокойно и благополучно. Иногда нам приходится идти на некоторые компромиссы. Надеюсь, вы сможете это понять, консультант Цзо».
Цзо И кивнул: «Я смогу понять».
Поймёт он или нет, но любой, кто посмеет обижать или третировать его, будет жёстко наказан!
Разумеется, руководствуясь своими добродетелями, он нанесёт адекватный ответный удар и не станет перегибать палку.
Будет ли он молча терпеть обиды, если того потребует общая обстановка в мире?
Цзо И и сам в состоянии менять общую обстановку!
«Вот и хорошо».
У Юнцзянь радостно произнёс: «Но я уверен, что впредь они больше не будут так опрометчиво задирать вас».
Он до сих пор не отошёл от недавней сцены. Если бы Сюй Янхуа и Цзо И устроили между собой ожесточённый бой, сложно представить, какие были бы последствия. Не исключено, что здание полицейского управления оказалось бы полностью разрушенным!
Экстраординары класса A хоть и не считались ядерной бомбой, но практически приравнивались к боеприпасу объёмного взрыва.
К счастью, Сюй Янхуа спасовал и не усугубил ещё больше ситуацию.
«Надеюсь, что так и будет».
Цзо И улыбнулся: «Кстати, начальник У, что такое мировые камни?»
Он уже выяснил о взаимоотношениях между экстра-бюро и экстра-ассоциацией, узнал о так называемых семи героях-основателях и теперь испытывал интерес к “мировым камням”, которые упомянул У Юнцзянь.
«Мировые камни…»
У Юнцзянь, поколебавшись, произнёс: «Боюсь, мировые камни – одна из величайших в нашем внутреннем мире тайн. Я знаю немного, но могу сказать вам, что мировые камни не только являются основой Внутренней Сети. Посредством мировых камней мы, экстраординары, можем проходить в иной мир, в настоящий иной мир!»
Телепортационные камни измерения!
Цзо И мгновенно всё понял.
Он никогда бы не подумал, что на Земле существуют телепортационные камни измерения и что их целых семь штук!
Но, вспомнив про сознание мира и мировое древо, Цзо И вдруг понял, что нашёл последний кусок пазла, чтобы ответить на вопрос, над которым он неоднократно задумывался!
Вопрос касался сознания мира.
«За тридцать с лишним лет более ста тысяч экстраординаров, включая семерых героев, под руководством семи экстра-ассоциаций отправились осваивать иной мир. Наш мир и Внутренняя Сеть являются, по сути, тылом для первопроходцев».
У Юнцзянь с благоговением сказал: «Исследование и освоение иного мира – это, можно сказать, грандиозный проект человечества. Консультант Цзо, если вам интересно, то в следующий раз, когда активируется мировой камень, вы можете пройти в иной мир!»
Цзо И кивнул.
Иной мир! Да ведь он уже покорил несметное множество миров.
По правде говоря, иной мир не вызывал у него никакого интереса.
Но в данный момент Цзо И уже понял, что за всем этим непременно стояло сознание мира. Оно стремилось повысить Землю с измерения третьего уровня до измерения четвёртого уровня, то есть совершить скачок с низкоуровневого до среднеуровневого измерения!
Это были поистине сложные хитросплетения!
___________________________________________________
* Насчёт перевода названий семи экстра-ассоциаций точно не уверен, потому что автор сильно коверкает названия как китайских, так и иностранных географических объектов. Я так понял, что в книге абсолютно вымышленный мир со своими странами и городами, прототипами которых при этом служат реальные страны и города. Поэтому не удивляйтесь, если дальше в книге будут какие-то несоответствия с реальностью.
166. Великий страх смерти
Цзо И повидал сотни миров как в высокоуровневых, так и низкоуровневых измерениях.
И среди всех увиденных миров научно-техническая цивилизация мира Земли, несомненно, была весьма самобытной. За сто лет участия в войнах с другими измерениями Цзо И не встречал идентичного или хотя бы похожего мира.
Хотя Земля, будучи молодым миром низкоуровневого измерения, была полна жизни, а прогресс в сфере науки и техники достиг действительно ослепительных успехов, однако в глазах Цзо И этот прогресс уже испытывал застой.
Несколько десятилетий назад человечество ступило на Луну, но впоследствии так и не построило даже автономной базы на этом спутнике и уж тем более не было в состоянии улететь за пределы Солнечной системы.
Пожалуй, именно поэтому сознание мира Земли создало такие сложные хитросплетения. Расходуя свою базовую энергию, оно старалось насильно повысить мир до следующего уровня измерения.
Мировое древо и мировые камни, семь героев, Внутренняя Сеть, Кошмарное Пространство, пробуждение огромного числа экстраординаров – всё это предназначалось для того, чтобы покорить иной мир. А затем при получении достаточного количества ресурсов будет совершён прорыв.
Цзо И чувствовал во всём этом стойкое стремление победить любой ценой!
У него даже закралось подозрение, что его неожиданное перемещение в Сардию вовсе не было случайным чудом. Вероятно, сознание мира по-тихому отправляло многих людей в другие измерения для “заграничного обучения” и затем ждало результатов.
А Цзо И был всего лишь одним из таких людей.
Он знал, что есть высокоуровневое заклинание наподобие “великого изгнания”, способное случайным образом отправить человека в неизвестный мир.
Но над этим вопросом Цзо И не стал сильно задумываться, поскольку ответ знало лишь сознание мира, которое сейчас пребывало в глубоком сне.
«Консультант Цзо…»
У Юнцзянь в конце сказал Цзо И: «Главное, чтобы вы соблюдали законы и придерживались основных положений, и тогда экстра-бюро всегда будет служить вам прочной поддержкой. Можете считать нас своей второй семьёй!»
«Спасибо».
Цзо И пожал руку главному начальнику экстра-бюро.
Если раньше он присоединился к экстра-бюро только ради получения добродетельной силы, то теперь уже признавал себя частью этой организации!
Покинув здание полицейского управления, Цзо И едва вернулся в свой автомобиль, как получил звонок от Чжоу Хуна.
По окончании телефонного разговора он направился вовсе не назад в Небесное Просвещение, а в больницу Южная Гора, которую не так давно посетил.
Мэй Цзин’ян через Чан Аня связался с Чжоу Хуном в надежде встретиться с Цзо И.
Он хотел поблагодарить Цзо И и извиниться перед ним, а также хотел познакомить его с несколькими “крупными клиентами”.
Цзо И совершенно были неважны благодарность и извинения Мэй Цзин’яна, но, учитывая тот факт, что ему требовалось как можно скорее продать зелья ради покупки земли, он согласился приехать.
Во избежание лишних хлопот Цзо И решил не тянуть со временем и сразу же встретиться.
Добравшись до больницы, он сперва увидел Чжоу Хуна – тот прибыл ещё раньше.
Оба человека снова вошли в палату интенсивной терапии, что располагалась в стационарном отделении, и встретились с Мэй Цзин’яном.
Этот пожилой господин выглядел намного лучше, чем несколько дней назад, и уже не находился при смерти, хотя по-прежнему был тощим. К лицу прибавился здоровый румянец.
Он больше не лежал на больничной койке, а сидел на инвалидной коляске и сам встретил Цзо И.
Любопытно, что в палате, не считая двух медсестёр, больше никого не было. И его родные дети тоже отсутствовали.
Цзо И предположил, что Мэй Цзин’ян, скорее всего, специально попросил родственников не появляться, чтобы не вызвать его недовольства.
Но разве Цзо И был таким злопамятным?
Тем не менее спокойная обстановка намного лучше, чем шумиха.
«Вы, должно быть, господин Цзо И…»
Заметив появившегося на пороге Цзо И, Мэй Цзин’ян с улыбкой произнёс: «Прошу прощения, что потревожил вас сегодня».
С таким стариком Цзо И вёл себя вежливо: «Почтенный господин Мэй, вы слишком учтивы».
«Проходите, побеседуем».
После того как Цзо И и Чжоу Хун зашли в гостиную и уселись, Мэй Цзин’ян сначала попросил двух медсестёр удалиться.
Он с серьёзным видом обратился к Цзо И: «Господин Цзо, прежде всего я приношу вам свои извинения».
Цзо И рассмеялся: «Я польщён, но вы тут ни при чём. Вы не обязаны извиняться передо мной».
«Родители отвечают за воспитание своих детей!»
Мэй Цзин’ян добросовестно ответил: «Я неоднократно учил их, что человек без веры не устоит на ногах, тем более это касается бизнесменов. Если не можешь сдержать обещание, то как удержать свой бизнес? Моя дочь слишком недальновидная. Мне правда жаль, что она выставила вас на посмешище».
Цзо И покачал головой: «Это уже в прошлом».
«В таком случае перехожу к основному делу».
Мэй Цзин’ян сказал: «Господин Цзо, простите за дерзость, но вы экстраординар?»
В глазах Цзо И промелькнул блеск: «Зачем вы это спрашиваете?»
Мэй Цзин’ян объяснил: «Мне интересно, знаете ли вы про лекарство генной эволюции».
«Лекарство генной эволюции?»
Цзо И слегка удивился: «Не слышал о таком, но я действительно экстраординар».
«Вот, значит, как…»
Лицо Мэй Цзин’яна выражало смешанные чувства. После небольшой паузы он произнёс: «Господин Цзо, я хотел сообщить вам, что мою болезнь вызвало как раз лекарство генной эволюции».
Оказывается, три месяца назад Мэй Цзин’ян по рекомендации посторонних лиц ввёл лекарство генной эволюции, которое якобы считалось совершенно новым научным успехом. Но это лекарство не только не произвело никакого эффекта, но и, напротив, вызвало серьёзные проблемы с организмом.
Чжоу Хун изумился: «Почтенный господин Мэй, вы столкнулись с мошенниками?»
Он хотел узнать, кто был таким смелым, что решился жульническим способом обогатиться за счёт этого влиятельного господина!
«Это не мошенники».
Мэй Цзин’ян горько улыбнулся: «Они уже говорили, что в связи с моим возрастом вероятность успеха крайне мала, но это была единственная для меня возможность стать экстраординаром. На самом деле, кроме меня, ещё немало людей ввело в себя то же лекарство. И многие из них добились положительного результата».
Чжоу Хун был озадачен: «Но зачем вам становиться экстраординаром?»
По его мнению, если ты не такой же сильный, как Цзо И, то в низкоуровневых экстраординарах нет ничего особенного, тебя по-прежнему могут убить с одного выстрела. Так зачем же идти на такой огромный риск?
Тем более Мэй Цзин’ян не испытывал недостатка в деньгах.
«Я считал, что потерял страх перед смертью…»
Мэй Цзин’ян насмехался над собой: «Но, достигнув возраста, когда уже пора помирать, я понял, что хочу пожить ещё несколько лет. Поговаривали, что экстраординары живут дольше, чем обычные люди и что после превращения в экстраординара человек становится моложе и здоровее. Я не мог устоять против такого соблазна, и в итоге мне, можно сказать, пришлось пожинать то, что я сам же посеял!»
Вот он великий страх смерти!
Цзо И хорошо понимал ход мыслей Мэй Цзин’яна – если красиво живёшь, разве захочется помирать?
Чародеи Сардии жили долго, но ломали голову над тем, как достигнуть вечной жизни.
Обычные люди тоже мечтали о долгой жизни.
«Консультант Цзо».
Мэй Цзин’ян окинул Цзо И пламенным взглядом: «Ваше целебное лекарство великолепно сработало. Я уже думал, что обречён на смерть и не надеялся, что меня спасут. Тогда мне бы хотелось спросить вот ещё что…У вас есть лекарство для продления жизни?»
Последнее предложение он произнёс с некоторой дрожью в голосе, что говорило о его волнении и надежде.
«Нет».
Цзо И ответил без раздумий.
Он сказал правду. У него не было лекарства для продления жизни, была лишь вода источника жизни.
Но вода источника жизни не являлась товаром для продажи. К тому же Цзо И и так уже подарил Мэй Цзин’яну одну десятую капли, которая сполна оправдала те 200 миллионов юаней.
«Вот как».
Мэй Цзин’ян не смог скрыть своего разочарования: «Ясно…»
Даже его лицо заметно омрачилось.
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Хотя у меня нет такого лекарства, но у меня есть другое средство, которое поможет вам стать здоровее, повысит качество вашей жизни и непременно замедлит старость».
Мэй Цзин’ян тотчас повеселел: «Покупаю!»
Цзо И, рассмеявшись, достал из кармана (а на самом деле из пространственного кольца) укрепляющее зелье и передал его Мэй Цзин’яну.
Он сказал: «200 миллионов».
Укрепляющее зелье в действительности было дороже лечебного зелья, но Мэй Цзин’ян уже в некотором роде стал “постоянным клиентом”, поэтому ему была предоставлена скидка.
Он без каких-либо колебаний ответил: «Я немедленно попрошу перевести на ваш счёт деньги!»
Он крепко сжимал укрепляющее зелье, словно юноша, которые впервые взял за ручку свою первую возлюбленную.
А в это время сидевший рядом Чжоу Хун уже совсем был обескуражен.
Ранее он принял укрепляющее зелье и зелье силы. Если считать, что оба зелья одинаково стоят, получается, он избавился от целых 400 миллионов!
Всё состояние Чжоу Хуна как раз столько и составляло!
Раньше он об этом не задумывался, а теперь чувствовал себя так, словно всё произошедшее с ним было сном.
167. А куда ушёл папа?
Мэй Цзин’ян, должно быть, был лучшим покупателем в мире или одним из лучших.
Он не только заплатил 200 миллионов за одно укрепляющее зелье, но ещё и захотел купить у Цзо И три противоболезненных зелья. А узнав, что у того также есть противоядное и очищающее зелья, он без раздумий купил и эти зелья по одной штуке.
Подготовился, так сказать, ко всем случаям жизни.
И правильно сделал.
Укрепляющее зелье и противоболезненное зелье стоили по 200 миллионов. За четыре зелья было уплачено 800 миллионов. За противоядное зелье и за очищающее зелье Цзо И установил 100 миллионов. В общей сложности выходил миллиард.
На самом деле в Сардии дороже всего стоило очищающее зелье, служившее для избавления от проклятий, но на Земле оно было далеко не таким нужным, как противоболезненное зелье. Вряд ли его было бы легко продать, если бы не встретился такой щедрый и богатый покупатель, как Мэй Цзин’ян.
А очищающее зелье досталось от чародея Адлера, поэтому Цзо И с лёгким сердцем продал его задёшево.
После завершения покупки Мэй Цзин’ян с неохотой промолвил: «Господин Цзо, пожалуйста, попридержите для меня два укрепляющих зелья. Чуть позже поднакоплю денег и сразу же куплю их у вас, хорошо?»
Будучи главой семейства Мэй, Мэй Цзин’ян владел колоссальным состоянием. Выделить в срочном порядке миллиард юаней для него не составляло проблемы. Не то чтобы ему было накладно заплатить ещё 400 миллионов, но это доставит ему некоторые хлопоты.
Поэтому ради надёжности он решил сперва зарезервировать два укрепляющих зелья, а не сразу покупать их.
Кроме того, Мэй Цзин’яну ещё надо было проверить эффект укрепляющего зелья.
В эффективность противоболезненного зелья он был уверен на 100%, поскольку вчерашнее обследование показало, что из организма исчезли все раковые клетки, вдобавок тело быстро восстанавливалось.
Ведущий врач Мэй Цзин’яна никак не мог в это поверить и заставил его несколько раз повторно пройти обследование, в итоге пришёл в полное замешательство.
Зато медсёстры частично знали правду, но не смели открывать свои рты, так как подписали соглашение о конфиденциальности.
Сейчас Мэй Цзин’ян опасался, что Цзо И распродаст все свои зелья, а когда они понадобятся ему или его родственникам, он будет сожалеть, что не успел их купить.
А ради таких чудотворных лекарств никаких денег не жалко!
Ранее, приглашая Цзо И к себе, Мэй Цзин’ян сказал, что представит ему потенциальных клиентов, а теперь совсем о них позабыл.
Он присвоил всё себе!
Цзо И кивнул: «Хорошо».
«Кстати».
К этому времени Мэй Цзин’ян более-менее успокоился и сказал: «Господин Цзо, я забыл спросить: каков срок годности этих зелий?»
Он сойдёт с ума, если лекарство стоимостью несколько сотен миллионов окажется просроченным!
Цзо И улыбнулся: «Не волнуйтесь, если их не открывать, то даже через сто лет не испортятся».
Первозданные зелья и бутылки являлись первозданными творениями, которые легко сохраняли идеальное состояние в течение нескольких сотен лет.
«Вот и славно».
Мэй Цзин’ян, облегчённо вздохнув, гарантировал: «Максимум три дня – и я вам переведу все деньги».
«Идёт».
Цзо И достал из пространственного кольца ручной сейф для хранения зелий, открыл его в присутствии Мэй Цзин’яна, после чего отобрал три противоболезненных зелья, три укрепляющих зелья, одно противоядное зелье и одно очищающее зелье.
Восемь зелий вместе с сейфом были переданы Мэй Цзин’яну.
Для обычного человека такое появление вещей из пустоты было чем-то непостижимым. И даже многое повидавший на своём веку Мэй Цзин’ян был ошарашен и испытал благоговейный трепет перед Цзо И.
«Два укрепляющих зелья даю вам заранее во избежание лишних беспокойств».
Цзо И сказал: «Как придёт время, переведёте деньги. Насчёт перечисления свяжитесь с Чжоу Хуном».
Мэй Цзин’ян, придя в себя, поспешно кивнул и сказал: «Хорошо, не вопрос».
У него и в мыслях не было отказаться от уплаты. Миллиард уже был переведён, и какие-то 400 миллионов были пустяком. Было бы в высшей степени глупо обманывать Цзо И.
Ведь кто знает, может, в будущем снова придётся обратиться за помощью к Цзо И. А установив хорошие отношения, с ним будет легче договориться.
Мэй Цзин’ян всю жизнь честно вёл дела и, разумеется, не собирался допустить ошибку в таком вопросе.
«Тогда договорились».
Цзо И встал, сказав: «Почтенный господин Мэй, как следует отдыхайте, а мы пойдём».
Мэй Цзин’ян поначалу хотел ещё немного поговорить с Цзо И, но, видя, что тот собирается уйти, не стал его задерживать и в конечном счёте произнёс: «Господин Цзо, моё физическое состояние не позволяет мне проводить вас. В скором времени ещё свяжемся».
«До свидания».
Попрощавшись, Цзо И вместе с Чжоу Хуном покинул палату.
Мэй Цзин’ян, провожая взглядом обоих людей, крепко сжимал в руках сейф, который не отпустил бы даже под дулом пистолета!
……
Чжоу Хун приехал в больницу на такси, поэтому Цзо И отвёз его назад в Небесное Просвещение.
Первый до сих пор не пришёл окончательно в себя.
Так легко заработали миллиард?
Чжоу Хун, владея необычной способностью “платиновые зрачки”, за несколько лет накопил только 400 миллионов, притом неоднократно попадал в рискованные ситуации, из-за которых чуть не лишился жизни.
А сегодня Цзо И меньше чем за полчаса продал зелья на сумму 1,4 миллиарда. А если учесть предыдущие 200 миллионов, получалось в общей сложности 1,6 миллиарда.
Эта сумма равнялась четырём состояниям Чжоу Хуна!
Кстати, он ведь ещё и “выпил” 400 миллионов!!!
Так что пять состояний.
«Учитель».
Чжоу Хун, сглотнув слюни, произнёс: «Тогда сегодня я переведу вам деньги, но на перевод такой большой суммы, вероятно, понадобится один-два дня».
Он использовал иностранный банковский счёт, и для перевода огромной суммы в Китай потребуется выполнить кое-какие формальности.
«Сперва переведи мне миллиард».
Цзо И сказал: «Остальное пока храни у себя. Хм, я должен уплатить налог».
«Уплатить налог?»
Чжоу Хун выпучил глаза: «И сколько вы намереваетесь уплатить?»
«Сколько потребуется внести, столько и внесу…»
Цзо И непринуждённо произнёс: «Уплата налогов – обязательный долг каждого гражданина. Вот ты и поможешь мне всё оформить».
Для него главное было исполнить свой общественный долг, а кто займётся формальностями уже было не так важно – от этого награда в виде добродетельной силы не уменьшится.
«Хорошо, хорошо».
Чжоу Хун потупил взгляд: какой подоходный налог получится с 1,6 миллиарда?
Он помнил, что без каких-либо льгот стандартный подоходный налог в Китае составляет 12,5%, а на Западном Рынке 10%. Тогда сколько составляют 12,5% от 1,6 миллиарда?
200 миллионов!
Это же половина состояния Чжоу Хуна. И эти деньги вот так улетучатся?
Хотя это были не его деньги, у него сердце кровью обливалось – знай об этом раньше, он провёл бы сделку на Западном Рынке, лишние 2,5% сэкономили бы несколько десятков миллионов!
Только откуда ему было знать, что Цзо И захочет уплатить налог?
Цзо И заметил смешанные чувства на лице Чжоу Хуна и невольно улыбнулся, но все равно мог понять его.
Как-никак Чжоу Хун не знал, что Цзо И на самом деле гонится вовсе не за деньгами.
Спустя три дня после полудня Чжоу Хун успешно выполнил все формальности для Цзо И. На счёт последнего после вычета налога пришло 875 миллионов.
Этих денег с избытком хватало, чтобы приобрести более 300 му земли дядюшки Фэя.
Прочитав на телефоне уведомление о переводе, Цзо И не удержался от весёлого свиста.
Всё-таки когда у тебя есть деньги, этому стоит порадоваться.
А самым важным было то, что рыцарское сердце чувствовало, как разбухает от непрерывного потока прибывающей добродетельной силы!
Уплата налогов и впрямь была эффективным средством прокачки.
В порыве радости Цзо И подхватил девочку на руки и чмокнул её в щёчку.
Баор: ?
Цзо И со смехом сказал: «Папа только что заработал много денег, вечером устроим вкусный пир!»
Лицо Баор мигом озарилось улыбкой: «Классно, классно!»
Она обожала пиры. Можно есть сколько угодно пирожных и мороженого!
Как же ей хотелось, чтобы папа каждый день зарабатывал деньги!
Вечером, после богатого ужина, Баор рано помылась и легла спать, так как сильно вымоталась, играя с Тайком.
Время ещё было раннее, поэтому Цзо И пришёл в рабочий кабинет и с помощью внутрисетевого устройства вошёл во Внутреннюю Сеть.
В последние дни Цзо И каждый вечер посещал Внутреннюю Сеть и в основном убивал монстров в Кошмарном Пространстве, зарабатывая баллы и добродетельную силу. Это уже, можно считать, стало его повседневным развлечением.
Сегодня он непосредственно появился в Кошмарном Пространстве и, убрав полевую палатку, направился вглубь дикой местности.
Чем дальше он удалялся от маяка, тем больше становилось монстров и тем сильнее они были. Естественно, и наград было больше.
А пока Цзо И устраивал массовую бойню в Кошмарном Пространстве, Баор у себя в спальне лежала в обнимку с большим плюшевым медведем и с прильнувшим к ней Тайком и видела сон.
Ей снилось, что она весело гуляет с папой по полю, они собирают амарант и ловят моллюсков.
Но затем папа почему-то стал удаляться всё дальше и дальше и вскоре совсем пропал из виду.
Окружающий пейзаж стал мутным, как будто местность окутал плотный туман. Невозможно было сориентироваться.
Баор испугалась.
«Папа!»
Она невольно крикнула: «Ты где?»
Девочке хотелось расплакаться, но она с трудом сдержала слёзы.
Гав!
В этот момент рядом раздался лай, который приятно её удивил.
Опустив голову, Баор увидела Тайка, который вихлял перед ней хвостом.
«Тайк!»
Баор торопливо спросила: «Тайк, ты не видел папу?»
Тайк покачал головой: я не видел!
«Так ты тоже его не видел?»
Надежда в глазах Баор сменилась разочарованием.
Стиснув зубы и сжав кулачки, она вымолвила: «Тайк, пойдём искать папу!»
Гав!
В итоге девочка, во всю мочь передвигая маленькими ножками, побежала вместе с Тайком вперёд.
Она смутно чувствовала, что папа впереди.
Нужно обязательно найти папу!
168. Фантастическое путешествие Баор по Внутренней Сети
Бежать, бежать!
Баор не знала, как далеко она пробежала вперёд, но ей по-прежнему не удалось найти папу.
К тому же вокруг становилось всё темнее, сумерки сгущались.
«Папа…»
Она замедлила шаг, к глазам подступили слёзы, ей снова захотелось расплакаться.
Но по телевизору говорили, что плаксивый ребёнок – это плохой, непослушный ребёнок. А Баор хотела быть самым лучшим ребёнком, поэтому ей нельзя было плакать.
Но где же папа?
Гав!
Тайк, передвигаясь мелкими шажками, вскинул голову: Баор, Баор, не плачь, найдём мы с тобой тирана, ой, твоего папу!
«Ага!»
Баор активно закивала головой: «Я не буду плакать, я обязательно найду папу».
Постаравшись воодушевить себя, девочка сдержала слёзы и не позволила страху и тревоге завладеть её сердцем. Она побежала дальше.
Затем впереди показался пучок света, который стал подобен путеводной звезде в этом потускневшем мире.
Взгляд Баор тут же загорелся: «Тайк, смотри!»
Тайк: я, я вижу!
«Папа точно там!»
Баор радостно засмеялась: «Тайк, быстрее побежали!»
Она ускорила шаг.
Тайк: вперёд~
Пучок света становился всё больше и ярче. Баор увидела высокое дерево, непоколебимо стоявшее в столбе света. Мягкое сияние озарило её тело, отчего она почувствовала тепло и безопасность.
Папа!
Баор без раздумий ворвалась в столб света, а Тайк вплотную следовал за ней.
В следующий миг мир перед глазами моментально изменился!
«А?»
Девочка с удивлением обнаружила себя стоящей на большой площади, вокруг которой были здания и дворцы, которые она видела только по телевизору. Рядом с ней то и дело мелькали лучи, после чего появлялись люди со странной внешностью.
Баор с недоумением спросила: «Тайк, что это за место?»
Гав!
Тайк: я тоже не знаю.
А пока Баор с любопытством озиралась вокруг, она привлекла внимание многих окружающих людей.
Все испытывали крайнее изумление: что здесь делает маленькая девочка, да ещё и с щенком?
Здесь ведь не детский парк развлечений!
«Малышка…»
Молодая девушка, нарядившаяся эльфийкой, подошла к Баор и спросила: «Почему ты тут одна?»
«Привет, сестрица».
Баор вежливо сказала: «Я ищу моего папу. Ты не видела моего папу?»
«Твоего папу?»
Эльфийка спросила: «А кто твой папа? Ты реальный человек или NPC?»
Говоря это, она не удержалась от смеха. Ей показалась забавной вся эта ситуация.
У неё закрались подозрения, что Баор – ненастоящий человек, потому что она никогда не видела во Внутренней Сети маленьких детей.
Даже не слышала, что такое бывает!
Хотя она также не видела и NPC во Внутренней Сети, однако Внутренняя Сеть считалась виртуальным миром и во многом была схожа с интернетом, поэтому появление NPC было вполне логично.
Не исключено, что во Внутреннюю Сеть недавно была введена новая функция, добавляющая NPC, которые взаимодействовали с экстраординарами.
На форуме Внутренней Сети уже давно об этом просили!
Баор же недоумевала: «Сестрица, что такое NPC?»
«Эйнджел!»
Не успела эльфийка ответить, как вдруг услышала, что кто-то выкрикнул её имя.
Она тут же обернулась на голос и увидела в толпе друзей.
«Я здесь!»
Эльфийка немедленно помахала рукой: «Идите быстрее сюда».
Вскоре подошло несколько товарищей. Все начали весело болтать и смеяться.
Только спустя несколько минут эльфийка внезапно вспомнила про девочку.
Но, обернувшись, она не увидела Баор.
Исчезла?
Эльфийка немного расстроилась, но не придала этому особого значения – в исчезновении NPC нет ничего странного, наверное, это было первое тестирование!
Баор, разумеется, не была NPC.
Видя, что эльфийка не ответила на её вопрос и стала общаться с другими людьми, она в итоге решила не тревожить эту сестрицу и вместе с Тайком продолжила искать папу.
Где же папа?
Баор, нахмурившись, усердно поразмыслила и указала пальцем вперёд, сказав: «Тайк, мне кажется, папа там, что скажешь?»
Она показывала на улицу Зелёного Дракона.
Тайк: я не против.
«Тогда пойдём».
Баор произнесла: «Надо быстрее найти папу».
Она вместе с Тайком бегом преодолела площадь и, оказавшись на улице Зелёного Дракона, замедлила шаг.
Окружающая обстановка привлекла внимание девочки и вынудила её остановиться и осмотреться по сторонам: «Тайк, смотри, как много тут магазинов. Как думаешь, папа ходил сюда покупать нам подарки?»
Тайк: я не знаю.
Пройдя некоторое расстояние по заполненной людьми улице Зелёного Дракона, девочка опять приняла расстроенный вид: «Тайк, скажи, куда же ушел папа? Почему я не могу его найти?»
«Идея!»
Она кое-что придумала: «Давай расспрашивать людей!»
Рядом как раз проходил мужчина примерно 30-40 лет в одежде наёмника. Баор поспешила спросить у него: «Дядя, дядя, вы не видели моего папу?»
Наёмник остановился и с изумлением спросил: «Твоего папу? Малышка, кто ты?»
«Меня зовут Баор».
Баор с серьёзным видом ответила: «Цзо Баор, моего папу зовут Цзо И, вы видели его?»
«Цзо И?»
Наёмник сначала хотел покачать головой – откуда ему было знать про какого-то там Цзо И?
Но когда он увидел полный наивности и ожиданий взгляд девочки, в его голове зародились дурные мысли!
В отличие от недавней эльфийки, наёмник принял Баор не за NPC, а за мешок с деньгами!
Такое юное дитя – экстраординар, притом владеет внутрисетевым устройством. Наверняка девочка имеет необычное происхождение.
Скорее всего, это дочь крупного влиятельного клана, которая удумала тайком поиграть!
В таком случае, может быть, у неё с собой есть много баллов или какие-то ценные вещи?
Силой отнять не получится, а что если обмануть её?
Наёмник, облизнув губы, с улыбкой произнёс: «Малышка, ты обратилась по адресу, я как раз знаком с твоим папой, недавно видел его в таверне. Я сейчас отведу тебя туда!»
«Правда?»
Баор сразу обрадовалась: «Спасибо, дядя!»
«Пожалуйста!»
Наёмник улыбнулся: «Тогда пойдём. Вот по этому переулку можно быстрее добраться до таверны».
С этими словами он свернул в ближайший переулок.
Баор поспешно последовала за ним.
Гав!
Тайк гавкнул, инстинктивно почувствовав неладное.
«Тайк, быстрее идём!»
Баор уже не терпелось увидеться с папой. Она обернулась и поторопила: «Давай быстрее!»
Немного поколебавшись, Тайк всё же последовал за девочкой.
Вслед за наёмником Баор и Тайк вошли в переулок.
Переулок был очень длинный, прямой, как стрела, и довольно чистый. По обоим бокам возвышались высокие стены из красного кирпича. Здесь никого не было, поэтому царила тишина.
Наёмник, пройдя с девочкой часть переулка, вдруг остановился.
Баор недоумевающе спросила: «Дядя, пришли?»
«Ещё нет».
Наёмник обернулся и окинул Баор жадным взглядом: «Малышка…»
Он в этот момент и не заметил, как на него злобно уставился стоявший рядом с Баор Тайк, чьи глаза стали кроваво-красными.
Дурные намерения наёмника были настолько очевидны, что уже пробудили в Тайке природные инстинкты цербера Бездны!
Баор тоже что-то почувствовала и невольно отступила на шаг: «Дядя?»
В этот момент в её голове раздались мысли Тайка: Баор, папа позади тебя!
А?
Баор немедленно обернулась, восторженно закричав: «Папа!»
В этот миг Тайк резко подпрыгнул и набросился на наёмника!
Его прежде маленькое тельце мгновенно увеличилось в десять раз. Распахнув свою гигантскую пасть, он беззвучно зарычал на противника и обнажил два ряда острых зубов, что блестели холодным блеском.
У него был свирепый вид!
Злоумышленник, не предприняв никаких мер предосторожности, не успел как-либо отреагировать и сразу оказался проглочен бездонной пастью увеличившегося Тайка.
От человека ничего не осталось!
В следующую секунду Тайк приземлился на землю и, несколько раз пожевав добычу, тут же начал с отвращением плеваться.
Какая гадость, человеческое мясо вонючее и невкусное, фу-фу-фу!
Впредь буду загрызать таких до смерти, а не есть их! Всё-таки нет ничего лучше бифштекса!
«Тайк!»
Баор обернулась и с полным негодованием спросила обжору-обманщика: «Где ты увидел папу?»
Его нигде не видно!
Вытащив язык, Тайк часто задышал и завихлял хвостиком, притворяясь милым.
Ранее, приземлившись на землю, он мигом восстановил прежнюю внешность, чтобы не напугать девочку.
«Ох!»
Великодушная Баор решила не ругаться с псом, но в то же время с изумлением обнаружила, что дядя куда-то пропал!
«Э?»
Девочка огляделась по сторонам: куда ушёл дядя?
Тайк, облизывая мордочку, тайком плевался.
Фу, какая гадость!
169. Ощущение тревоги
Провинция Хунань, городской округ Сянтань, арендованное жильё в многоквартирном доме.
На кровати в спальне лежал худой мужчина средних лет. Его глаза были плотно закрыты. На надетом на голову внутрисетевом устройстве периодически мигала красная индикаторная лампочка, показывавшая состояние человека в данный момент.
Неожиданно лицо мужчины исказила гримаса ужаса. Красная лампочка начала мигать в несколько раз быстрее.
Хрясь!
В следующий миг тело резко скрючилось, его будто с обеих сторон изо всех сил сдавили две огромные невидимые ладони. Невозможно сосчитать, сколько костей одновременно издало жуткий звонкий хруст.
Два ряда ужасных ран появились на животе и спине. Из них ни с того ни с сего хлынули большие струи крови!
«А!»
Мужчина пронзительно застонал. Блеклая тень оторвалась от его тела, приподнялась в воздух, а затем могущественная сила разорвала её на куски, и она моментально пропала!
Мужчина, сделав свой последний вздох, остался лежать мёртвым с только что открывшимися глазами.
Трагическая участь!
По идее, он не мог умереть, поскольку после гибели во Внутренней Сети лишь слегка повреждались сознание и память, в худшем случае болела голова два-три дня, требовался небольшой отдых для восстановления.
Однако мужчина оказался слишком невезучим. Он затеял дурное против неожиданно ворвавшейся во Внутреннюю Сеть Баор и в результате был разорван и проглочен Тайком.
Хоть Тайк и был детёнышем, но в его жилах текла чистая кровь цербера Бездны, легендарного магического зверя мира Сардии, который с рождения обладал великим могуществом.
В настоящее время Тайк владел тремя врождёнными способностями: увеличение, разрывающий укус и поглощение.
Способность “увеличение” позволяла ему во время опасности превращаться в гиганта, его сила и боеспособность возрастали в несколько десятков раз.
“Разрывающий укус” же позволял ему легко разрывать в клочья и прокусывать врагов в прочных доспехах.
Что до “поглощения”, то с помощью этой способности обжора Тайк мог переварить 99,9% всех веществ на свете.
Наибольшую опасность представляла комбинация “разрывающего укуса” и “поглощения”, которые давали возможность не только легко разрушить тело противника, но ещё и разорвать и поглотить его душу. Тело и душа уничтожались окончательно!
Мужчине не повезло даже не в том, что он нарвался на сильного соперника, а в том, что он выбрал не то место и не то время для совершения подлого поступка.
Сейчас сознание мира спало крепким сном, поэтому его контроль над Внутренней Сетью максимально ослаб, вместе с тем ослабли и ограничения во Внутренней Сети.
Это привело к тому, что несмотря на то, что эти ограничения по-прежнему действовали на подавляющее большинство экстраординаров, однако они уже не имели эффекта на то, что выходило за рамки разумного для этого мира, например, на Цзо И или Тайка.
В результате Тайк в порыве гнева сразу применил три своих мощных способности. Пусть даже он не находился в своём настоящем теле, ему все равно удалось преодолеть гигантское расстояние между виртуальностью и реальностью и нанести врагу настоящий смертельный удар!
Если бы сознание мира не спало, то такого бы не произошло.
И именно из-за этого глубокого сна с первозданными законами мира Земли происходили крупные перемены, из-за которых могли быть серьёзные последствия.
Этот экстраординар средних лет, можно считать, стал жертвой таких перемен.
Внутренняя Сеть, Китай-град, переулок на улице Зелёного Дракона.
Проказник Тайк с невинным видом мотал хвостиком перед Баор.
Я ничего не видел, ничего не делал, ничего не знаю!
«Э?»
Однако внимание Баор привлекли только что всплывшие над землёй карты.
Эти карты были почти того же размера, что и обычные игральные карты. Их было где-то двадцать штук. Они парили в полуметре от земли, источая слабое сияние, и сразу бросались в глаза.
«Что это?»
Баор с любопытством вытянула руку и легонько прикоснулась пальцем к ближайшей карте.
Чик!
Карта мгновенно порвалась и преобразовалась во множество светящихся точек, которые погрузились в тело Баор.
Системное уведомление: вы получили 100 баллов!
Как интересно!
Баор уже позабыла о том дяде и, хихикая, прикоснулась пальцем ко второй карте.
Системное уведомление: вы получили 100 баллов!
Третья карта, четвёртая, пятая, шестая…
Просто невозможно остановиться!
Если бы покойный наёмник узнал об этом, то наверняка разрыдался бы – эти накопительные карточки он в поте лица собирал в течение нескольких лет!
Кроме того, ещё было несколько недешёвых предметных карточек!
Вот только тело и душа наёмника были полностью уничтожены. Его душа не могла вернуться в Реку Усопших, поэтому он уже никогда ни о чём не узнает.
Тайк, понаблюдав немного за девочкой, подпрыгнул и задел одну карту.
Эта карта тоже порвалась и исчезла.
Системное уведомление: вы получили 100 баллов!
И впрямь интересно!
Тайк приземлился, после чего снова подпрыгнул и задел сразу две карты.
«Тайк!»
Баор окинула его строгим взглядом.
Уже повеселевший Тайк с грустным видом отказался от последних двух карт и побежал обратно заискивать перед девочкой.
«Ладно, бери».
Уступив ему, Баор сказала: «Мы должны найти папу!»
Гав!
Тайк с лаем устремился к двум картам и взмахом лап прикончил их, после чего побежал вон из переулка.
«Тайк, подожди меня!»
«Папа…»
Убивавший в это время монстров в Кошмарном Пространстве Цзо И внезапно ощутил тревогу и услышал, как кто-то зовёт его.
Бац!
Расправившись с последним монстром, который упорно сопротивлялся, и не обращая внимания на других разбежавшихся в страхе тварей, Цзо И убрал Remington M870, снял рюкзак и достал полевую палатку.
Раскинув палатку, он вошёл внутрь и выбрал отключение от Внутренней Сети.
В случае возникновения чрезвычайной ситуации экстраординар мог принудительно отключиться от Внутренней Сети, но принудительное, то есть мгновенное отключение означало смерть, которая влекла за собой не только повреждение сознания и памяти, но и потерю всех трофеев, добытых в Кошмарном Пространстве.
Цзо И не придавал особого значения трофеям, но сейчас была не настолько критическая ситуация, чтобы жертвовать сознанием и воспоминаниями.
По окончании 30-секундного отсчёта он покинул Внутреннюю Сеть.
Цзо И открыл глаза и увидел сидящего перед ним на письменном столе Пипи, который кричал: «Хозяин, хозяин, идите к Баор, быстрее!»
С Баор что-то случилось?
Цзо И перепугался.
Не став гадать, говорит ли Пипи правду, он молниеносно примчался в комнату Баор.
Девочка благополучно лежала в кровати в обнимку с плюшевым медведем и с прильнувшим к ней Тайком!
Но Цзо И быстро почувствовал неладное.
«Тайк, смотри, какая высокая башня!»
«Гав!»
«Думаешь, папа там?»
«Гав!»
«Тогда давай там поищем его».
«Гав!»
Баор непрерывно болтала во сне, а Тайк как будто находился с ней в одном сне!
Подавив недоумение и шок, Цзо И сел на край кровати и, наклонившись, шёпотом окликнул: «Баор».
«Папа!»
Баор с закрытыми глазами промямлила: «Тайк, я слышала, как папа зовёт меня, он точно в этой башне!»
Она не проснулась.
Цзо И сделал глубокий вдох.
Он не стал насильно будить Баор, потому что у него закралось подозрение, что сознание девочки сейчас во Внутренней Сети!
А высокая башня, которую упомянула Баор – это, скорее всего, Вавилонская башня!
Поразмыслив, Цзо И достал мобильник и позвонил Цинь Цинь.
Цинь Цинь быстро ответила: «Брат Цзо?»
Цзо И, легонько поглаживая девочку по голове, спросил: «Цинь Цинь, ты не знаешь, во Внутреннюю Сеть можно войти без внутрисетевого устройства?»
«Без внутрисетевого устройства?»
Цинь Цинь изумилась: «Это невозможно!»
Внутрисетевое устройство, подобно компьютеру, мобильному телефону или другому оборудованию для выхода в интернет, являлось обязательным инструментом связи с Внутренней Сетью.
Но невозможное уже стало возможным!
Цзо И, опустив голову, взглянул на Баор и произнёс: «Хм, ясно».
«Брат Цзо…»
Цинь Цинь сказала: «Хотя все внутрисетевые устройства контролируются нашим экстра-бюро и экстра-ассоциацией, однако некоторые экстраординары взламывают или незаконно производят эти устройства. Они тоже могут подключаться ко Внутренней Сети, таких людей мы называем безбилетниками».
Эта информация была бесполезна для Цзо И, но он все равно сказал: «Спасибо, я понял».
Закончив телефонный разговор с Цинь Цинь, он немедленно вернулся в рабочий кабинет и забрал внутрисетевое устройство.
Он снова сел рядом с Баор и надел на голову устройство.
Баор, папа вернёт тебя домой!
170. Ничто не помешает
«Вау!»
Стоя внутри Вавилонской башни и глядя с задранной головой на ниспадающий сверху огромный столб света, Баор невольно воскликнула.
В то же время она чувствовала, что постепенно приближается к папе. Она только что услышала его голос!
«Папа».
Баор, тихо позвав папу, вместе с Тайком вошла в столб света.
Системное оповещение: пожалуйста, выберите место телепортации.
Хм?
Увидев перед глазами оповещение, девочка испытала затруднения.
Так много вариантов, что же ей выбрать, чтобы найти папу?
«Тайк, что мы выберем?»
Баор ловко спихнула проблему на Тайка.
Тайк: ……
Как раз в это время кто-то рядом произнёс: «Мы посетим маяк №9, не ошибись с выбором!»
Человек давал указания товарищу. Когда Баор это услышала, в глазах промелькнул блеск: «Тайк, давай посетим маяк №9!»
Она тут же выбрала маяк №9 и мгновенно исчезла.
Следом исчез и Тайк.
В следующую секунду Баор и Тайк появились в Кошмарном Пространстве, в безопасной зоне маяка №9.
«Тайк…»
Окружающая картина сильно поразила девочку: «Здесь так много людей!»
Маяк №9 являлся одной из самых популярных телепортационных точек в Кошмарном Пространстве среди двадцати четырёх маяков, принадлежавших Китай-граду. Вокруг располагалось довольно много опасных районов, поэтому экстраординарные авантюристы стекались сюда в больших количествах.
Возле маяка как минимум триста человек занимались палаточной торговлей. Очень шумная, оживлённая обстановка напоминала крупную ярмарку.
«Тайк».
Баор огляделась по сторонам и спросила: «Как думаешь, где папа?»
Поскольку здесь было так много людей, вдобавок компанию составлял Тайк, девочка теперь не испытывала страха.
Но ей уже так долго не удавалось найти папу, что она немного приуныла.
Гав!
Тайк: я не знаю!
Баор тяжело вздохнула и с разочарованным видом села на корточки.
Но неожиданно её лицо озарила радостная улыбка. Девочка обняла Тайка, восторженно промолвив: «Тайк, папа только что говорил со мной, он сказал нам подождать его здесь. Он скоро придёт за нами!»
Тайк: э…
В это время сидевший рядом с Баор на кровати Цзо И включил внутрисетевое устройство.
Ранее он услышал, что говорит девочка во сне, и окончательно убедился, что она действительно во Внутренней Сети, а после того как она телепортировалась из Вавилонской башни в Кошмарное Пространство на маяк №9, он сразу сообщил ей на ухо несколько фраз.
Баор и впрямь могла его услышать.
Она сейчас находилась в весьма специфическом положении. Стоило иметь в виду, что сам Цзо И не мог без внутрисетевого устройства войти во Внутреннюю Сеть, поэтому не смел поступать опрометчиво. Он не стал насильно будить её, чтобы случайно не навредить ей.
Папа скоро придёт за тобой!
Сознание Цзо И мгновенно погрузилось во Внутреннюю Сеть и вновь очутилось в Кошмарном Пространстве.
30 секунд, требовавшиеся для полного подключения, тянулись словно вечность!
По завершении этого времени Цзо И немедленно свернул полевую палатку и мигом раскрыл крылья света!
Побывав в Кошмарном Пространстве уже несколько раз, он неплохо освоился на местности. Обычно он посещал маяк №7 и знал, что маяк №9 находится неподалёку от него. Высоко в воздухе можно будет легко сориентироваться в пространстве.
Если же Баор выбрала маяк №19, тогда Цзо И придётся вернуться к маяку №7 и уже оттуда телепортироваться в нужную точку.
Хух!
В следующий миг он взмахнул крыльями и устремился в небо.
Однако Цзо И не ожидал, что стоит ему только взлететь и отыскать два ближайших маяка, как гигантский поток тёмной силы вдруг окутает его!
Застигнутый врасплох Цзо И машинально полетел вниз, но уже примерно в 10 метрах от земли сумел удержаться в воздухе.
На его лице показалось серьёзное выражение.
Он отчётливо ощутил, что Кошмарное Пространство как будто сконцентрировало всю свою злость именно на нём!
Аргх~
В воздухе раздался душераздирающий рёв. Со всех сторон навстречу полетело бесчисленное множество монстров, походивших на огромных чёрных ястребов.
Их было так много, что они заслонили всё небо.
А внизу, на земле, тоже уже было неспокойно. Послышался грохот землетрясения. Нахлынуло огромное количество монстров, отдалённо напоминавших медведей, львов, тигров и леопардов.
Они совместно с летающими монстрами окружили Цзо И.
Казалось, что все обитатели Кошмарного Пространства сбежались сюда, чтобы атаковать Цзо И. Это было поистине поразительное зрелище!
Такая обстановка явно была ненормальной.
Странно!
Но Цзо И совершенно не растерялся перед враждебностью Кошмарного Пространства.
Интуиция подсказывала ему, что его поведение, точнее, его существование вызвало гнев ещё не сформировавшейся Бездны, которая старалась всеми силами избавиться от него!
Но разве могла такая стычка напугать Цзо И?
Это просто смешно!
Ничто не помешает ему вернуть Баор!
Приземлившись на землю, Цзо И вытянул правую руку вперёд и суровым голосом выкрикнул: «Свет моего сердца!»
Полный неописуемой властности голос мгновенно эхом разлетелся по всей местности и заставил остановиться надвигающиеся волны врагов. Многие монстры под действием страха не решались бежать вперёд.
Эти монстры являлись материальным воплощением отрицательной духовной силы. Они тоже могли испытывать страх и бояться смерти!
Только Цзо И замолк, как из ладони выступило яркое сияние, которое сформировалось в вытянувшийся вверх столб света.
Этот столб света озарил всё вокруг!
Стоило серебристо-золотому сиянию осветить уже плотно приблизившихся к Цзо И монстров, как от их тел тут же пошли струи чёрного дыма. Кошмарные звери мучительно и отчаянно завопили.
Цзо И, не отвлекаясь на них, опять выкрикнул: «Обращаюсь к свету!»
В столбе света внезапно возник большой меч.
Святой меч света!
Это было первозданное оружие легендарного уровня, которое Цзо И получил по достижении легендарного ранга. Оно составляло комплект вместе со святым щитом света и святыми доспехами света. Данная святая экипировка света пользовалась громкой известностью в Сардии.
Но в сражении с владыкой Бездны девятого уровня, главнокомандующим демонического легиона Тором эта экипировка была серьёзно повреждена. Цзо И запечатал её в самые глубины пространственного кольца для самовосстановления.
Сейчас он всего лишь материализовал святой меч света с помощью духовной силы.
Едва сформировался этот меч, как все монстры в радиусе 100 метров превратились в пыль. Земля оказалась засыпанной кошмарными жемчужинами!
«Я есть свет!»
Цзо И, резко схватив меч, внезапно вонзил его в землю.
Бах!
Мгновенно расширившийся огромный столб света ударил в небо!
Свет моего сердца, обращаюсь к свету, я есть свет!
Посредством меча наконец сработала способность “тройное восхваление свету”: могущественная сила света захлестнула всё вокруг, небо и землю.
Каждый монстр, которого обнаруживало сияние, с воплем превращался в пыль. Никто не мог продержаться даже одной секунды. Сила света, которую активировал Цзо И, будто была неисчерпаема. Она моментально растянулась на несколько километров.
Территория, прежде покрытая мраком, оказалась полностью освещённой!
В прошлом, находясь вблизи Терновой деревни, Цзо И с помощью святой экипировки света применил “тройное восхваление свету” и одним махом уничтожил легион из миллиона демонов. А сейчас не было задействовано даже и одной десятой той мощи.
Но этого и так уже было вполне достаточно. Несметное количество кошмарных зверей было мгновенно убито.
Кошмарное Пространство, или правильнее будет сказать, несформировавшаяся Бездна отступила и уже не атаковала Цзо И. В радиусе 10 с лишним километров больше не появлялось никаких монстров.
Облегчённо вздохнув, Цзо И рассеял святой меч света.
“Тройное восхваление света” здесь и в самом деле было всемогуще, однако расходовалась не только духовная сила Цзо И, но и огромное количество драгоценной добродетельной силы!
Хотя за убийство монстров будет частично получена компенсация, однако убытки все равно будут колоссальными.
Но Цзо И не волновался на этот счёт. Ему лишь хотелось как можно скорее найти Баор.
И забрать её домой!
Он снова раскрыл крылья света и поднялся в воздух.
А столб света, на материализацию которого было потрачено немало добродетельной силы, до сих пор возвышался на прежнем месте и освещал всё вокруг!
Этот внезапно возникший столб света был настолько броским, что многие авантюристы вокруг, включая авантюристов в нескольких безопасных зонах, тотчас заметили его и пришли в дикое изумление.
«Смотрите, что это!»
«Новый маяк?»
«Не похоже на маяк. Смотри, какой высокий и какой яркий!»
«Сходим туда?»
«Кто знает, что произошло?»
«…»
«Папа!»
В безопасной зоне маяка №9 Баор вдруг подскочила и радостно закричала: «Тайк, это папа, папа там!»
«Ха?»
Рядом раздался голос: «Сестрёнка, ты что тут делаешь?»
171. Всё бери, ничего не плати
«Сестрёнка, ты что тут делаешь?»
Баор обернулась и увидела молодую эльфийку, с которой ранее разговаривала на площади.
Она вежливо ответила: «Сестрица, я пришла сюда за папой».
Эльфийка удивилась: «Твой папа здесь?»
«Ага».
Баор кивнула и указала пальцем на столб света, который поднимался прямо к небу: «Мой папа вон там, я это чувствую!»
Закончив говорить, она двинулась в ту сторону: «До свидания, сестрица, я пойду за папой. Тайк, идём!»
Гав!
Тайк с лаем последовал за девочкой.
«Ах!»
Эльфийка, придя в ужас, поспешно выкрикнула: «Там очень опасно, не ходи туда!»
Территория вокруг безопасной зоны маяка №9 была полна опасностей. Там водились кошмарные монстры разного уровня. Мало кто решался в одиночку посещать дикую местность. Обычно люди группами ходили убивать монстров.
Эльфийка поначалу считала Баор NPC, но сейчас поменяла своё мнение, поэтому, увидев, что девочка убегает одна, забеспокоилась за неё.
Разве можно допустить, чтобы такая милая, смышлёная девочка попала в лапы монстров!
Эльфийка, пробежав несколько шагов следом, громко промолвила: «Сестрёнка, возвращайся назад!»
Но все мысли Баор были обращены к тому, чтобы отыскать папу. Она пропустила мимо ушей предупреждение эльфийки.
«Эйнджел!»
В это время эльфийка услышала, как напарник позвал её: «Давай к нам, мы отправляемся!»
Эйнджел остановилась, посмотрела на компаньонов, что собрались возле маяка, затем посмотрела на удаляющийся силуэт Баор.
Кусая губы, она выкрикнула: «Вы идите, а у меня есть ещё кое-какое дело, позже найду вас»!
Сказав это, она последовала за Баор, абсолютно не обращая внимания на ругань и недовольство своих товарищей.
Эйнджел размышляла просто: с компаньонами она и так могла ежедневно ходить убивать монстров, но если не пойти спасать Баор и остаться равнодушным к тому, что девочка подвергается опасности, её совесть будет нечиста.
«Сестрёнка, подожди меня!»
Она пробежала несколько сотен метров вслед за Баор и с трудом догнала её.
Кто бы мог подумать, что девочка так быстро бегает!
«Не беги».
Эйнджел бежала следом и в то же время уговаривала: «Впереди очень опасно, там страшные монстры!»
Страшные монстры?
Баор, сжав губки, сказала: «Я не боюсь, Тайк защитит меня!»
Вообще-то она немного боялась, но желание найти папу пересиливало страх!
Гав!
Тайк: Баор говорит верно, я защищу Баор!
Эйнджел не имела духовной связи с Тайком. Она тотчас пришла в недоумение: «Но там правда опасно».
Как такая крошечная собачонка способна хоть кого-то защитить?
Баор упрямо покачала головой.
Она была непреклонна. Эйнджел ничего не могла поделать. Нельзя же девочку силой потащить назад?
Конечно, можно оставить её в покое, всё-таки смерть во Внутренней Сети не нанесёт ей большого ущерба. Однако представляя возможную встречу Баор с монстрами, Эйнджел действительно не могла остаться в стороне.
В таком маленьком возрасте у девочки либо возникнут комплексы, либо ей всю жизнь будут сниться кошмары!
«Тогда я пойду вместе с тобой искать папу!»
Преодолев яростную внутреннюю борьбу, Эйнджел извлекла из ножен меч: «Сестрица защитит тебя».
Смерть так смерть. Это ведь будет ненастоящая смерть. Максимум поболит голова несколько дней, зато совесть будет чиста.
Так размышляла добрая эльфийка.
«Спасибо, сестрица».
Баор искренне поблагодарила.
«Не за что…»
Принявшая решение и уже не испытывавшая душевных мучений Эйнджел с улыбкой протянула девочке руку, сказав: «Сестрица поведёт тебя, не надо бежать».
«Ага».
«Кстати, меня зовут Эйнджел, а тебя?»
«Меня зовут Цзо Баор».
«Ах, у тебя такое красивое имя. Иероглиф “Бао” из слова “сокровище”?»
«Да».
Держа улыбчивую Эйнджел за руку, Баор чувствовала себя в безопасности.
А в это время Цзо И на полной скорости летел к маяку №9.
После того как он с помощью материализованного святого меча света применил способность “тройное восхваление свету” и убил несметное множество монстров, Кошмарное Пространство перестало заострять на нём внимание и больше не преграждало ему дорогу.
Цзо И хоть и пробыл в Кошмарном Пространстве не так много времени, зато обладал сверхвысокой боеспособностью и уже успел побывать в районах маяков №6, №7, №8, и №9, поэтому прекрасно знал, где располагается маяк №9, и сразу выбрал правильное направление.
Цзо И лишь беспокоился, что Баор не станет послушно сидеть в безопасной зоне. Если она убежит, тогда придётся похлопотать.
Он нисколько не жалел духовной силы на крылья света, поэтому летел необычайно быстро.
Впереди показалась зона маяка №9.
Неожиданно Цзо И что-то почувствовал, опустил голову и взглянул вниз.
В следующий миг он увидел большой и маленькой человеческие силуэты, шагающие по дикой местности, а за ними следовала маленькая собака.
Баор!
Цзо И тотчас захлестнула радость. Он без раздумий спикировал и моментально приземлился перед людьми.
«Ой!»
Эльфийка вздрогнула от испуга и инстинктивно взмахнула мечом – что за птицечеловек!
«Золотце!»
Цзо И убрал крылья света и с улыбкой раскинул руки перед Баор: «Папа пришёл».
«Папа!»
Баор немедленно кинулась к нему в объятия и, не в силах сдержать слёзы, заплакала, жалуясь: «Я так скучала по тебе, куда ты ушёл, я не могла тебя найти, мы с Тайком так долго искали тебя…»
Цзо И легонько похлопал её по спине, нежным голосом сказав: «Папа знает, прости, золотце».
«Не ругайся, папа».
Баор, вытерев слёзы, произнесла: «Я не плачу, я хочу быть хорошим ребёнком».
«Умница».
Цзо И не удержался и поцеловал её, сказав: «Сейчас всё в порядке, папа отведёт тебя домой».
Он встал и посмотрел на ошарашенную эльфийку.
Баор, взяв Цзо И за руку, сообщила: «Это сестрица Эйнджел, она со мной искала тебя. Сестрица – хороший человек».
«Ой».
От похвалы эльфийка залилась румянцем, с растерянным видом убрала меч и неловко улыбнулась: «На самом деле это не так».
Едва она это произнесла, как осознала свою ошибку: «Нет, нет, я не это имела в виду!»
Цзо И рассмеялся: «Спасибо тебе, сестрица Эйнджел».
«Не…не за что».
Эйнджел поспешно промолвила: «Я ничем толком и не помогла. Раз Баор нашла вас, пойду назад выбивать призрачные жемчужины».
Она сегодня собрала группу, чтобы в Кошмарном Пространстве повыбивать из монстров призрачные жемчужины.
«Призрачные жемчужины…»
Цзо И сказал: «Я знаю место, где много призрачных жемчужин. Они разбросаны по всей земле».
Разбросанные по всей земле призрачные жемчужины?
Как такое возможно?!
Если бы любой другой человек такое сказал, Эйнджел подумала бы, что этому человеку приснился сон, потому что вероятность выпадения призрачных жемчужин с кошмарных монстров была очень мала, к тому же чем ниже был уровень у монстра, тем реже выпадала с него жемчужина.
Эйнджел считала уже неплохим результатом, если каждому из группы после тяжёлого многочасового рейда удавалось получить по одной-две жемчужине.
Откуда вдруг взяться большому количеству призрачных жемчужин?
Но Эйнджел только что собственными глазами видела, как Цзо И величественно спустился с небес, и не смела сомневаться в его словах.
Это явно был могущественный экстраординар!
«Я отведу тебя…»
Обнимая правой рукой Баор, он протянул Эйнджел левую руку: «Возьмись за меня».
Эйнджел недоумённо взяла Цзо И за руку.
В следующий миг некая сила подхватила её, оторвала от земли и подняла высоко в воздух.
В небе раздался писклявый голос эльфийки: «А~»
Тайк: （⊙ｏ⊙）
А я? Я ещё здесь, тиран забыл про меня, Баор, Баор…
Вжух!
С неба выстрелила паутинка и, прицепившись к Тайку, потянула его вверх.
Он успешно полетел!
Обнимая Баор, держа за руку Эйнджел и волоча за собой на паутинке цербера Бездны, Цзо И с помощью крыльев света быстро вернулся к тому место, где ранее уничтожил легион монстров.
Когда он вновь приземлился, у эльфийки голова закружилась от увиденного: （-@y@）
Как много призрачных жемчужин!
Разбросанные по всей земле предметы, которые мерцали серебристым блеском, были хорошо знакомы Эйнджел.
Их было так же много, как звёзд на ночном небе!
Цзо И махнул рукой, сказав: «Всё бери, ничего не плати».
Он сейчас не нуждался в деньгах, и внутрисетевых баллов у него было немало. Эти трофеи не имели для него существенного значения.
Всё бери, ничего не плати!!!
Эльфийка готова была разрыдаться от переполнявших её чувств: «Правда?»
Ей всё это будто снилось!
Это было слишком хорошо для правды!
Цзо И усмехнулся: «Правда».
Собрав всю свою волю в кулак, чтобы не потерять самоконтроль, Эйнджел потянула Баор за руку и сказала: «Баор, тогда пойдём вместе собирать».
Девочка довольно улыбнулась: «Хорошо!»
Какие красивые шарики, вот бы с ними поиграть!
Гав!
Тайк не отставал: я тоже с вами!
Цзо И с улыбкой покачал головой.
Теперь он в целом был спокоен.
172. Крупная прибыль
Хотя уже прошло больше десяти минут, устремившийся ввысь столб света по-прежнему непоколебимо стоял, источая бесконечное сияние.
На его создание Цзо И израсходовал огромное количество духовной силы и добродетельной силы. Сияние разгоняло тьму и не оставляло монстрам никаких шансов приблизиться.
Вместо монстров остались лишь сверкающие кошмарные жемчужины.
Цзо И не знал, сколько уничтожил тварей, но их точно было колоссальное множество, поскольку всю землю устилали жемчужины, процент выпадения которых был очень маленький.
«Сорок пять, сорок шесть, сорок семь…»
Баор подбирала и считала, а Тайк следовал за ней, волоча за собой большой рюкзак, куда складывались подобранные кошмарные жемчужины.
Эйнджел рядом с девочкой тоже безостановочно собирала жемчужины.
Эльфийка готова была разрыдаться от счастья. Ей так и хотелось отрастить себе ещё несколько рук, иначе неизвестно, сколько ещё потребуется времени, чтобы собрать все жемчужины.
Эти жемчужины она сможет обменять на много баллов, которые позволят ей приобрести оружие, скин, предметные карточки…
А-а-а, как же классно!
«Папа…»
Баор похвасталась перед Цзо И: «Я уже собрала пятьдесят штук!»
«Здорово!»
Цзо И показал ей большой палец.
Девочка захихикала, но, оглядевшись по сторонам, огорчённо вымолвила: «Ещё так много осталось, как же быть?»
«Ничего страшного».
Цзо И с улыбкой сказал: «Папа с этим разберётся».
Он позволил Баор самой собирать жемчужины только для того, чтобы она чувствовала себя счастливой. Сейчас она устала, и, разумеется, Цзо И должен был ей помочь.
Он поднял правую руку.
На безымянном пальце виднелось кольцо шелкодела.
В Кошмарном Пространстве он мог материализовывать оружие и снаряжение с помощью духовной силы. Если соответствовать всем требованиям, то теоретически можно было материализовать даже трансформера или космический корабль.
Цзо И легко материализовал кольцо шелкодела, так как очень хорошо его знал и обладал могущественной духовной силой.
Вжух-вжух!
Цзо И о чём-то подумал, и в следующую секунду огромное множество паутинок, которые были тоньше волосинки, выстрелили прямо в рассыпанные по земле жемчужины.
Это было весьма искусное использование “техники паутинной нити”. В реальности такое не удалось бы осуществить, но за счёт специфических законов в Кошмарном Пространстве Цзо И сумел проделать эффектный трюк!
Каждая паутинка прилипла к кошмарной жемчужине, после чего сотни жемчужин мигом полетели к Цзо И.
Такой трюк он прежде уже проделывал несколько раз, поэтому не испытывал никаких затруднений.
Взяв со спины Тайка рюкзак, Цзо И скинул туда все “выловленные” жемчужины. Рюкзак сразу заполнился почти наполовину.
Цзо И достал полевую палатку, чтобы освободить достаточно места, и попросил Эйнджел дать ему на время свой рюкзак.
К этому времени эльфийка уже чуть ли не боготворила Цзо И!
Взяв с собой два больших рюкзака, Цзо И раскрыл крылья света и снова поднялся в воздух. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы полностью загрузить два рюкзака кошмарными жемчужинами.
По правде говоря, вдалеке осталось ещё немало нетронутых жемчужин, но ему уже неохота было их подбирать.
«Это твоё».
Цзо И вернул Эйнджел рюкзак.
Вздувшийся рюкзак заметно потяжелел. Эльфийка с трудом обхватила его руками и в итоге поставила на землю. Её глаза округлились, подобно кошмарным жемчужинам. Она дрожащим голосом сказала: «Это, это всё мне?»
Ей и впрямь казалось, будто она во сне!
Столько баллов можно заработать за все эти жемчужины!
Она чувствовала, что это было лучшее, что когда-либо с ней случалось.
«Разумеется».
Цзо И улыбнулся: «Спасибо, что присматривала за Баор, считай, это моя маленькая благодарность».
Если добрые люди будут получать награду за свои хорошие поступки, этот мир станет лучше.
«Спасибо».
Глаза эльфийки покраснели от подступивших слёз. Она не знала, что следует сказать. Она испытывала радость и вместе с тем стыд.
Решив помочь Баор найти Цзо И, Эйнджел совершенно не думала о вознаграждении. Она поступила так по совести.
А в результате получила награду, о которой и мечтать не могла.
«Тогда мы пойдём».
Цзо И взял Баор на руки и вместе с Эйнджел и Тайком, как и в прошлый раз, полетел обратно в безопасную зону маяка №9.
Во избежание ненужных хлопот, Цзо И решил приземлиться подальше от посторонних глаз, а затем все пешком вошли в безопасную зону.
«До свидания, сестрица».
Цзо И дал знак, и Баор попрощалась с эльфийкой: «Спасибо тебе».
«И тебе спасибо».
Эльфийка со слезами на глазах улыбнулась и помахала ей рукой на прощание, после чего посмотрела, как оба человека исчезнут в сиянии.
«Золотце».
Телепортировавшись обратно в Вавилонскую башню, Цзо И обратился к девочке: «Мы возвращаемся домой».
Баор энергично закивала головой: «Хорошо!»
Цзо И погладил её по голове: «Тогда вместе со мной думай о том, что хочешь отключиться!»
Баор закрыла глаза и повторила: «Я хочу отключиться».
Когда девочка опять открыла глаза, то обнаружила, что уже вернулась домой и по-прежнему лежит на знакомой кровати.
А Цзо И сидел рядом и улыбался ей.
«Папа!»
Баор тут же подняла ручки.
Цзо И наклонился, позволив ей обнять его за шею, и произнёс: «Золотце, добро пожаловать обратно домой».
«Папа».
Баор потёрлась своим личиком о лицо Цзо И, милым голосом спросив: «Мне можно теперь там играть? Там так интересно!»
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться: «Позже об этом поговорим».
Баор и так сильно напугала и взволновала его своим путешествием по Внутренней Сети, но чтобы это повторилось ещё раз?
Цзо И уже решил, что пока оставит в покое внутрисетевое устройство во избежание повторения подобной ситуации.
Он предположил, что такая неожиданность, скорее всего, случилась из-за идеальной духовной сущности Баор. Девочка каким-то образом настроилась на “частоту” Внутренней Сети и сумела подключиться к ней.
Цзо И не был чародеем и не разбирался в таких вещах, поэтому ему лишь оставалось пока самому не посещать Внутреннюю Сеть.
Гав!
В этот момент пробудился спавший рядом Тайк и подозвал девочку.
Внимание Баор сразу переключилось с Цзо И на пса. Она обняла Тайка и поцеловала.
Цзо И, наблюдая за этой сценой с некоторой брезгливостью, схватил Тайка и опустил его на пол, сказав: «Уже очень поздно, спи».
«Ага».
Баор послушно закрыла глаза и, зевнув, вымолвила: «Спокойной ночи, папа».
«Спокойной ночи, золотце».
Во время пребывания во Внутренней Сети мозг Баор не отдыхал, и сейчас она была вымотана.
Поэтому она быстро заснула.
Цзо И тихо посидел на краю кровати и посмотрел, как девочка уснёт, а после того как убедился, что она больше не зашла случайно во Внутреннюю Сеть, шёпотом обратился к сидевшему на полке Пипи: «Приглядывай за Баор. Если что-то случится, немедленно мне докладывай».
Ранее болтун Пипи тоже, можно считать, совершил подвиг. Если бы он не прилетел и не забил тревогу, Цзо И не узнал бы о случае с Баор.
Цзо И учёл этот момент.
Пипи активно закивал головой.
Цзо И встал и легонько пнул валявшегося неподалёку Тайка.
Он тихо покинул спальню Баор.
Когда он вернулся в рабочий кабинет, Тайк тоже следом вошёл внутрь – как можно отказать тирану!
Цзо И сказал ему: «Расскажи мне, что недавно приключилось с тобой и Баор».
Несмотря на то, что Тайк не умел разговаривать, он посредством духовного общения легко сообщил Цзо И о том, что пережила Баор во Внутренней Сети.
Когда Цзо И услышал, что какой-то человек замыслил что-то плохое против Баор, он невольно сжал кулаки.
Если бы этот мерзавец сейчас появился здесь, Цзо И заставил бы его сожалеть о своём появлении на этот свет!
В кабинете резко поднялась температура, мигом воцарилось пекло!
Тайк машинально втянул голову в своё тельце и лёг ничком на пол, тихо завывая.
Пусть даже гнев Цзо И был направлен не на него, он все равно испытывал страх.
Успокоившись, Цзо И суровым голосом сказал: «Продолжай».
Выслушав рассказ Тайка, Цзо И наконец облегчённо вздохнул.
Окинув взглядом заискивающего пса, он кивнул: «Ты поступил хорошо, тебе полагается награда».
Сказав это, он достал из пространственного кольца огненно-красный магический кристалл и кинул его Тайку.
Ом!
Тайк молниеносно словил зубами кристалл и проглотил его!
Для такого магического зверя, как он, магические кристаллы одинакового с ним атрибута служили наилучшей пищей.
Ргх~
Тайк отрыгнул, выпустив из пасти струю пламени!
Он чуть не спалил ножку стола.
«Вон!»
Цзо И пнул его, прогнав обратно в комнату Баор.
Тайк, радостно вихляя задом, умчался.
Он действительно получил крупную прибыль. Этот магический кристалл огненного атрибута, если перевести его цену из первозданных золотых монет в юани, стоил как минимум миллиард!
173. Ничто не вечно
Утро пятницы.
Позавтракав, Цзо И, как обычно, направился вместе с Баор в Небесное Просвещение.
Но в центре единоборств он задержался совсем ненадолго и, передав девочку под присмотр Шан Юйлинь, вернулся обратно в посёлок Линьцзян.
Сегодня Цзо И собирался выполнить одно важное дело.
Он подъехал на джипе к большому коттеджу, что располагался в южной части посёлка.
Хозяином этого коттеджа являлся дядюшка Фэй. Цзо И прибыл, чтобы обсудить с ним покупку земли.
«Малыш Цзо».
Поскольку они заранее созвонились, дядюшка Фэй уже ожидал Цзо И возле ворот. Открыв их, он радушно поздоровался: «Быстрее проходи, давненько же ты у меня не был».
Цзо И улыбнулся: «Ага».
Коттедж рода Чжун был намного больше коттеджа рода Цзо, но казался заброшенным из-за чрезмерно малого числа жителей. Впрочем, содержалось несколько собак, которые сторожили дом.
Цзо И уселся в гостиной и перешёл прямо к делу: «Дядюшка Фэй, я собрал деньги. Незачем тянуть время, поэтому я сегодня пришёл оформить все документы».
«Что?»
Дядюшка Фэй, заваривавший в это время чай для Цзо И, слегка растерялся: «Какие деньги собрал?»
Цзо И со смехом произнёс: «Конечно же, деньги на покупку земли».
Дядюшка Фэй вытаращил глаза и чуть не опрокинул чашку: «Ты, должно быть, шутишь. Хочешь сказать, у тебя есть 500 миллионов?»
В прошлый раз Цзо И сообщил ему, что желает купить более 300 му земли рода Чжун. Но дядюшка Фэй тогда воспринял это как шутку.
Откуда этот мальчишка Цзо И, который всегда жил за счёт аренды своей земли, достанет 500 миллионов? Дядюшка Фэй полагал, что хорошо его знает, поэтому не отнёсся серьёзно к его предложению.
В последнее время он по-прежнему препирался с девелоперской группой Цзяннань-Сити. Обе стороны никак не могли прийти к соглашению.
Те уже предлагали 220 миллионов, но дядюшку Фэя это совершенно не удовлетворяло.
Тем не менее в глубине души он понимал, что рано или поздно ему придётся пойти на компромисс.
Но ему бы и в голову никогда не пришло, что Цзо И неожиданно приедет сообщить, что собрал 500 миллионов. Как в это можно поверить!
Цзо И без всяких лишних слов достал мобильник и показал свой банковский счёт.
Дядюшка Фэй: ……
Цзо И с улыбкой сказал: «Я же говорил. Теперь мы можем провести сделку».
«Подожди».
Дядюшка Фэй вытер пот со лба, промолвив: «Сперва дай мне хорошенько подумать».
Он постарался собраться с мыслями, после чего, сглотнув слюни, спросил: «Малыш Цзо, откуда у тебя так много денег?»
Он не сомневался в подлинности банковского счёта, потому что Цзо И незачем было тратить силы на какое-то мошенничество. Однако будучи человеком, который наблюдал за взрослением Цзо И, дядюшка Фэй чувствовал, что обязан всё выяснить.
Что ни говори, а род Цзо и род Чжун имели общие истоки.
«Заработал за продажу кое-каких вещей».
Цзо И честно ответил: «Эти деньги совершенно чистые, тем более я уже внёс за них налог».
Фамильные драгоценности рода Цзо?
Дядюшку Фэя вдруг осенило. Он считал, что разгадал правду: «Тогда ладно, ладно».
Он со вздохом произнёс: «Раз у тебя появились деньги, в таком случае сегодня без проблем проведём сделку. Я и сам уже не прочь со всем этим покончить».
Дядюшка Фэй тоже вёл дела открыто. Убедившись, что Цзо И не шутит, он немедленно взял купчую на землю и другие соответствующие документы и вместе с Цзо И поехал в ханчжоуское агентство недвижимости.
Там их уже ждал юрист.
С этим юристом Цзо И связался через Чжоу Хуна, потому что сделка по передаче пожизненной частной земли затрагивала довольно много вопросов, а помощь профессионального юриста значительно облегчит дело.
Юрист также являлся свидетелем этой сделки.
После того как обе стороны в агентстве недвижимости выполнили все процедуры по передаче и подписали договор, Цзо И перевёл на счёт дядюшки Фэя 500 миллионов и уплатил гербовый сбор в размере 100 миллионов. Отныне более 300 му земли дядюшки Фэя перешли в собственность Цзо И.
Китай являлся страной с необременительными налогами и слабой социальной поддержкой. Например, стандартный подоходный налог составлял всего 12,5%, а рядовое рабочее население при определённом размере заработной платы вообще могло освобождаться от такого налога. Это было намного лучше, чем во многих других странах, где подоходный налог составлял 40-50%.
Конечно, в то же время социальная поддержка со стороны государства была относительно слабой. В случае тяжёлой болезни гражданин сам обязан был выделить деньги на своё лечение.
Гербовый сбор в размере 100 миллионов, несомненно, был поразительной суммой и был намного больше подоходного налога. На самом деле обычно налог на передачу недвижимости был невысокий, но в случае с пожизненной частной землёй доходил до 20%.
В соответствии с общепринятыми правилами, эту сумму должен был внести один Цзо И.
Поэтому на покупку земли он фактически потратил около 600 миллионов.
Но для Цзо И эти деньги были сущим пустяком. Вчера вечером он скормил Тайку магический кристалл стоимостью миллиард юаней!
Только в связи с некоторыми сложностями сделки Цзо И придётся подождать ещё несколько дней, чтобы получить новую купчую на землю и другие справки, тем не менее вся земля, за исключением родового поместья семейства Чжун, уже принадлежала ему.
Цзо И не только сохранил звание главного землевладельца Линьцзяна, но и расширил площадь своих земель до 1300 му!
«Считай, земля вернулась к своему законному владельцу».
В полдень дядюшка Фэй проявил редкое великодушие, пригласив Цзо И в роскошный ресторан возле озера Сиху. После нескольких выпитых рюмок он тяжело промолвил: «Наверно, когда я умру и увижусь с прадедом, он будет ругать меня за то, что я расточил всё семейное добро».
Дядюшка Фэй неспроста сказал, что земля вернулась к своему законному владельцу, потому что большая часть земли, которую он уступил Цзо И, когда-то принадлежала семейству Цзо. В прошлом семейство Цзо пришло в упадок, поэтому вынуждено было продать часть своих земель. Кое-что купило и семейство Чжун.
Вот только в итоге и род Цзо, и род Чжун пришли в упадок. Среди знатных семей современного Ханчжоу не было их имён. Два рода в некотором роде стали товарищами по несчастью.
Поэтому дядюшка Фэй был в высшей степени рад, что продал свою землю Цзо И, а не девелоперской группе Цзяннань-Сити.
Но вместе с тем он волновался за Цзо И: «Малыш Цзо, будь осторожен с этой группой Цзяннань-Сити. С ними шутки плохи».
Цзо И рассмеялся: «Дядюшка Фэй, если я решился купить вашу землю, значит, я не боюсь их!»
Видя его самоуверенность, дядюшка Фэй не стал говорить лишних слов: «Ладно, давай чокнемся!»
Наевшись и напившись, Цзо И и дядюшка Фэй вернулись в Линьцзян.
Последний отвёл первого посмотреть землю, поскольку требовались кое-какие разъяснения.
Земля дядюшки Фэя примыкала к земле Цзо И. В прошлом дядюшка Фэй арендовал у Цзо И более 300 му, чтобы на общей земле площадью примерно 700 му построить овощную фабрику. Выращиваемые экологически чистые овощи поставлялись в Ханчжоу.
На этих 700 му были сооружены семь высокотехнологичных теплиц, которые автоматически регулировались и использовали технологию гидропоники. Ежегодно они приносили довольно неплохую прибыль.
Но сейчас, не считая самих теплиц, всё оборудование было демонтировано, сотрудники овощной фабрики уже были распущены, вес урожай был собран. Практически ничего не осталось.
«Знай я раньше, что землю продам тебе, не стал бы избавляться от предприятия».
Дядюшка Фэй с досадой произнёс: «Лучше бы всё оставил тебе».
Он уже подготовился к тому, чтобы уступить землю девелоперской группе Цзяннань-Сити. Чтобы не дать этим сволочам подзаработать, он заранее закрыл фабрику, распустил работников и продал всё оборудование.
Если бы снос теплиц стоил не слишком дорого, он бы и их убрал, чтобы вообще ничего не оставлять.
«Всё в порядке».
Цзо И улыбнулся: «Я не планировал управлять фабрикой. Это, наоборот, хорошо, что вы так поступили».
Потирая подбородок, он раздумывал над тем, для чего эту землю лучше использовать.
Самый большой плюс пожизненной частной земли заключался в неограниченной свободе выбора деятельности. Если это была не городская зона и не нарушались никакие законы, можно было заниматься всем подряд.
Цзо И, конечно, не собирался устраивать из своей земли не пойми что.
Его вдруг осенила блестящая идея. Он подумал: почему бы не построить детский парк развлечений в виде королевства, чтобы Баор не скучала дома, а каждый день гуляла в парке, где точно не будет никакого мерзкого старикана, который бы обманывал наивных детей.
Чем дольше Цзо И размышлял, тем больше нравилась ему эта идея.
Что касается денежных затрат на этот грандиозный проект и эксплуатационных расходов, он совсем не тревожился.
Одна бутылка первозданного зелья сможет всё уладить, а если и её окажется недостаточно, тогда Цзо И достанет ещё одну бутылку!
«Хорошо…»
Пока Цзо И витал мыслями в облаках, дядюшка Фэй похлопал его по плечу, сказав: «Малыш Цзо, теперь, когда земля продана, я планирую через несколько дней уехать на Хайнань, там буду спокойно отдыхать. Если вдруг появится возможность приехать на Хайнань, обязательно навести меня!»
Цзо И без колебаний отозвался: «Идёт».
Несмотря на то, что дядюшка Фэй был немного скрягой, он все равно был неплохим человеком.
Только с его уходом линьцзянский род Чжун окончательно уйдёт в прошлое, и Цзо И, много лет являвшийся его соседом, испытывал лёгкую грусть.
Ничто не вечно!
174. Будущая дуэлянтка
Суббота, вторая половина дня, Небесное Просвещение.
Центр единоборств был закрыт, главный зал пустовал, отсутствовал привычный шум.
На фехтовальном ринге друг напротив друга стояли Цзо И и Шан Юйлинь.
Одетая в специальную униформу Шан Юйлинь сжимала в руках крестообразный меч, блестящий клинок которого отчётливо освещал её красивое лицо.
Она почтительно поклонилась перед Цзо И: «Готова получать наставления!»
Цзо И слабо поклонился в ответ.
Шан Юйлинь выпрямилась, и в глазах замерцали завораживающие лучи. Она внезапно устремилась вперёд, а её меч с молниеносной скоростью, подобно стреле, полетел прямо в грудь Цзо И.
За её движениями невозможно было уследить!
Дзинь!
Но Цзо И, выставив перед собой меч в горизонтальном положении, помешал свершиться удару. Остриё крестообразного меча со звонким грохотом натолкнулось на толстый, широкий клинок.
Меч, которым пользовалась Шан Юйлинь, был специально изготовлен на заказ. Набросок его модели начертил сам Цзо И, после чего данный набросок был передан кузнецу. В результате были сделаны два ненаточенных тренировочных меча и два наточенных боевых меча.
Хотя их производством занимался не первоклассный мастер, они получились очень качественными, поэтому, разумеется, стоили недёшево.
После неудачной атаки Шан Юйлинь немедленно наклонилась вбок, сделав шаг в сторону, и прочертила мечом дугу, намереваясь порезать горло Цзо И.
Цзо И, продолжая стоять на прежнем месте, повернул запястьем и тем самым установил меч в вертикальное положение, собираясь блокировать второй приём Шан Юйлинь.
Не успели два меча столкнуться, как Шан Юйлинь изменила траекторию удара, круговым движением отведя меч в сторону и направив его остриё в плечо Цзо И!
Чувствовались плавность, быстрота, ловкость и грациозность.
Именно такими характеристиками выделялась фехтовальная техника империи Фэстон. Шан Юйлинь кружила вокруг Цзо И, непрерывно совершая резкие атаки. Меч, словно змея, извивался в её руках, стараясь ужалить жизненно важные части тела противника.
Пусть даже Шан Юйлинь пока не являлась экстраординаром и не вышла за рамки обычного воина, однако благодаря постоянному воздействию воды источника жизни её организм проявлял экстраординарные свойства.
Самым важным было то, что заботливые наставления Цзо И помогли ей быстро освоить рыцарскую технику закалки тела и технику драконьего дыхания, которые стремительно повысили её силу.
А Цзо И, столкнувшись с ураганным штурмом Шан Юйлинь, стоял непоколебимо, как гора. Как бы быстро и неожиданно она ни атаковала, он, будто уже зная всё наперёд, заранее ставил блоки.
Шан Юйдинь на одном дыхании совершила несколько десятков приёмов, но так и не смогла пошатнуть оборону Цзо И.
Разница между обоими людьми была слишком велика.
Но Шан Юйлинь не отчаивалась и постепенно ускоряла наступление.
Клинок, ярко мерцая, разрезал воздух. Казалось, будто десятки крестообразных мечей одновременно атакуют Цзо И. Шан Юйлинь демонстрировал пик своего мастерства.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Однако все удары по-прежнему оказались заблокированы Цзо И. Его большой меч, точно железная стена, своими прочностью, массивностью и устойчивостью чуть ли не сводил с ума соперницу!
Дзинь!
Два меча впервые столкнулись как следует. От трения клинков возникли ослепительные искры. Крестообразный меч отскочил под действием силы отдачи, и Шан Юйлинь следом отступила назад и отдалилась от Цзо И.
Она тяжело дышала, намертво уставившись на соперника. Грудная клетка яростно вздымалась и опускалась.
Недавняя упорная атака истощила слишком много физических сил Шан Юйлинь. Лоб полностью покрылся потом. Рука, что сжимала меч, легонько подрагивала.
«Поднажми, сестрица Юйлинь!»
Сидевшая возле ринга на маленьком стуле Баор хлопала в ладоши и поддерживала Шан Юйлинь.
Слева от неё Пипи увлечённо щёлкал семечки, а с правой стороны лаял Тайк: вперёд, вперёд, повергни тирана!
Шан Юйлинь сделала глубокий вдох, во взгляде прочиталась решительность. Она неожиданно рванула вперёд и задействовала против Цзо И сильнейший приём фехтовальной техники Фэстона.
Дзинь!
И этот удар Цзо И заблокировал, но вынужден был отступить менее чем на полшага – он не использовал никакой экстраординарной силы и в поединке с Шан Юйлинь полагался только на фундаментальную силу своего тела.
«Я всё».
Этот удар полностью израсходовал силы Шан Юйлинь и её волю к борьбе. Она сделала шаткий шаг вперёд и чуть не упала.
К счастью, Цзо И вовремя придержал её и с улыбкой сказал: «Уже весьма неплохо».
Цзо И не просто так похвалил. Даже несмотря на его помощь и воздействие воды источника жизни, Шан Юйлинь прогрессировала быстрее, чем ожидалось.
И это в основном происходило благодаря её усердию и энтузиазму.
К настоящему времени она освоила пять упражнений рыцарской техники закалки тела, уже овладела основами техники драконьего дыхания и разучила семь приёмов фехтовальной техники Фэстона, вдобавок умела искусно применять в бою полученные навыки.
А её недавний последний удар, который окончательно её вымотал, получился достаточно мощным. Обычный фехтовальщик не смог бы выдержать такой удар.
Учитывая продолжительность её обучения, она действительно заслуживала похвалы!
«Ещё слишком далеко».
Шан Юйлинь вытерла пот и, взглянув на совсем не уставшего Цзо И, недовольно промолвила: «Я чувствую, что могу быть быстрее, последний удар был недостаточно сильный».
Цзо И хихикнул: «Так поднажми».
И всё же он остался очень доволен, так как понял, что не зря тратил силы на обучение Шан Юйлинь.
Сейчас мир Земли подвергался крупным переменам, и Цзо И вернулся удачно. Пользуясь сложившейся обстановкой, он мог найти новые способы, как развиваться дальше, чтобы достигнуть следующего ранга.
В такой ситуации от борьбы в одиночку было мало толку. Чтобы получить больше добродетельной силы, Цзо И требовалась поддержка.
Поэтому он помогал Шан Юйлинь восстанавливать Небесное Просвещение, передавал знания по кулачной технике Военное Просвещение и лично наставлял Сунь Цяна, Ван Цзяоцзяо, Шан Юйлинь и Чжоу Хуна. Одной из его основных целей было распространить свои боевые знания, чтобы внести вклад в усиление родного мира.
Из искры может разгореться пламя. Цзо И начинал с малого, но и этого, возможно, будет достаточно, чтобы повлиять на судьбу целого мира.
Если ничего неожиданного не случится, Шан Юйлинь станет первым рыцарем, которого взрастит Цзо И!
В отличие от типичного рыцаря с огромной физической силой, Цзо И выбрал для Шан Юйлинь развитие в скорости и ловкости.
В мире Сардии рыцарь мог переквалифицироваться в ассасина, рейнджера или лучника. Тело, природные данные и характер Шан Юйлинь не подходили для развития по пути классического рыцаря, но у неё был потенциал стать дуэлянткой.
Когда Цзо И только-только повысился до легендарного ранга, то повстречал одну легендарную дуэлянтку по имени Фиора. Её фехтовальные навыки достигли сверхъестественных высот. Она могла в бою понять все слабости противника, а если противник не имел слабостей, умела создать ему слабости. (*Небольшая отсылка на игру League of Legend, где есть чемпион Фиора*)
В то время она чуть не прикончила Цзо И.
Но впоследствии они подружились, вдобавок Фиора присоединилась к его небольшому отряду, а после выполнения нескольких заданий тихо покинула его. С тех пор вплоть до решающего боя с Тором Цзо И ничего больше не слышал о ней.
Он видел в Шан Юйлинь тень этой легендарной дуэлянтки, пусть даже сейчас между обеими девушками была очень большая разница в силе.
«Однажды…»
Шан Юйлинь помахала кулаком: «Гм».
Она на самом деле хотела сказать, что однажды превзойдёт Цзо И, но, поразмыслив и поняв, что это абсолютно невозможно, сердито замолчала.
Цзо И не удержался от смеха: «Ладно, времени уже почти не осталось. Переодевайся, мы должны уходить»,
Сегодня вечером в гранд-отеле Облачная Вершина Цзо И ожидал праздничный ужин в честь того, что он взял Ван Цзяоцзяо в ученики.
Шан Юйлинь и Баор тоже пойдут с ним.
«Ясно».
Шан Юйлинь прямо сказала: «Дай мне полчаса».
Она поспешно спустилась с ринга и побежала в раздевалку умываться и переодеваться, а Цзо И вернулся к Баор.
Дзинь-дзинь~
Погладив девочку по голове, он только собирался кое-что сказать, как неожиданно зазвонил мобильник.
Хотя номер был незнакомый, Цзо И всё-таки ответил на звонок: «Алло».
«Здравствуйте, господин Цзо?»
Из динамиков донёсся старческий голос: «Это Мэй Цзин’ян».
Цзо И удивился: «Здравствуйте, господин Мэй, у вас ко мне какое-то дело?»
Мэй Цзин’ян спросил: «Я хотел бы узнать, вам уже пришли деньги?»
В прошлый раз он получил от Цзо И два укрепляющих зелья, но вынужден был заплатить за них только спустя несколько дней.
Цзо И спокойно ответил: «Уже пришли, спасибо».
Чжоу Хун сегодня утром известил его.
«Хорошо, что пришли. Это я должен сказать вам спасибо…»
Мэй Цзин’ян искренне промолвил: «Ваши зелья действительно отлично действуют. Я хочу купить ещё несколько штук. Вы согласны продать?»
Ещё купить?
Цзо И слегка растерялся – Мэй Цзин’ян хочет запастись на будущее?
175. Ненасытная алчность
Есть выражение, гласящее: деньги не всё могут сделать, но без денег вообще ничего нельзя сделать.
Цзо И хоть и не испытывал тяги к деньгам, но понимал, что в этом мире и ему надо иметь деньги. Пусть даже он и был сильнейшим человеком, ему нельзя было творить произвол.
Если решать все свои дела одной лишь грубой силой, тогда рыцарское сердце, фундаментом которого служили восемь добродетелей, сгниёт.
Поэтому Цзо И не собирался отказываться от денег, если, конечно, они будут доставаться ему разумным и законным способом.
Ранее он благодаря Мэй Цзин’яну уже заработал 1,6 миллиарда, затем потратил 600 миллионов на покупку земли дядюшки Фэя, но даже с вычетом всех налогов оставшихся денег ему хватит на всю оставшуюся жизнь, если жить как обычный человек.
Сейчас Мэй Цзин’ян хотел купить ещё зелья, и Цзо И немного засомневался.
Потому что после продажи зелий ничего не останется, а он не был чародеем, и в мире Земли отсутствовали материалы мира Сардии. Новые зелья не получится сделать.
Хотя самому Цзо И они не требовались, но ведь всегда надо иметь кое-какие запасы?
В то же время Цзо И учитывал, что можно очень много заработать. Это поможет избежать различных хлопот, если ему ещё раз придётся потратить крупную сумму.
Поразмыслив, он сказал: «У меня осталось не так много зелий. Я могу максимум продать одно противоболезненное и одно укрепляющее зелья, зато могу продать несколько противоядных и очищающих зелий».
«Тогда по одной штуке каждого вида зелий!»
Мэй Цзин’ян весело промолвил: «Я сперва переведу деньги на ваш счёт. Цена ведь та же?»
Цзо И ответил: «Та же».
Встретить такого щедрого покупателя, как Мэй Цзин’ян, несомненно, было огромной удачей, потому что вряд ли все потенциальные покупатели в полной мере осознают ценность специфических товаров, которых не существуют в их мире.
Стоит сказать, что за противоболезненное зелье можно было назначить как 200 миллионов, так и 2 миллиарда. Непременно нашёлся бы человек, который ради покупки пожертвовал бы всем своим состоянием.
Только Цзо И придерживался двух добродетелей, чести и справедливости. Если вести перерасчёт с первозданных золотых монет, то 200-300 миллионов – это разумная цена.
«Отлично».
Мэй Цзин’ян снова спросил: «Господин Цзо, а вы не можете сделать побольше зелий?»
«Эти зелья делал не я, и я сам не разбираюсь в технологии их изготовления».
Цзо И говорил правду: «Если всё продам, у меня ничего не останется, поэтому я не могу продать вам всё».
«Вот, значит, в чём дело».
Мэй Цзин’ян немного разочаровался: «В таком случае только эти четыре зелья. Спасибо вам, господин Цзо!»
Цзо И улыбнулся: «Пожалуйста».
Договорившись о времени доставки товаров, оба человека завершили телефонный разговор.
А пока Цзо И продолжал сидеть и ждать, когда Шан Юйлинь умоется и прихорошится, Мэй Цзин’ян отложил мобильник и, пробежавшись взглядом по лицам всех присутствующих в комнате, серьёзным тоном произнёс: «Вы всё слышали».
Мэй Цзин’ян только что разговаривал с Цзо И по громкой связи. Все люди в больничной палате отчётливо слышали их беседу.
Они обменялись растерянными взглядами.
Мэй Маньинь, посмотрев на своего старшего брата, Мэй Цзиньпэна, прошептала: «Откуда знать, что он говорит правду?»
«Опять ты за своё!»
Мэй Цзин’ян стукнул по столу, гневно упрекнув: «Не суди людей по себе. С какой стати такой благородной личности, как господин Цзо, меня обманывать? Если бы он хотел повысить цену, то прямо бы так и сказал. Или, по-вашему, он боялся, что я откажу ему? Вы сейчас должны уяснить, что его зелья стоят далеко не столько!»
Услышав ругань отца, Мэй Маньинь, считавшаяся практически королевой в своей корпорации, смущённо опустила голову, глаза покраснели.
«Брат…»
Стоявший рядом полнолицый старик сказал: «Не ругайся на Маньинь, она ведь желает всем нам добра. Если научиться изготавливать эти зелья, тогда нашему роду Мэй не понадобится и нескольких лет, чтобы занять ряды мировых кланов. Разве не об этом ты мечтал всю жизнь?»
«Ага».
Мэй Цзиньпэн поддержал: «Пап, я к тому же считаю, что зелье, способное излечить от рака, должно спасти ещё больше людей. Это будет доблестное деяние. И мы не хотим ничего отнимать силой. Главное – наладить сотрудничество, ничего страшного, если уступить ему контрольный пакет акций».
Полнолицый старик хотел славы и денег. Он уже представлял, какую колоссальную выгоду можно будет извлечь, если семейство Мэй выпустит чудотворное лекарство, способное излечить даже от поздней стадии рака!
«Да чтоб вас!»
Мэй Цзин’ян недоумевал: «Если уж вы о таком додумались, неужели господин Цзо об этом не задумывался? Он решил открыто продавать свои зелья, но при этом боится вашей затеи? Никто из вас совсем не знает этого человека».
Что называется, ослеплены ненасытной алчностью. Ладно, узколобая Мэй Маньинь, она недальновидная. Но Мэй Цзин’ян не думал, что его любимейший сын тоже готов совершить глупость.
Мэй Цзин’ян кое-что не рассказал своим детям и другим родственникам. А именно: он испытывает благоговейный трепет и огромный страх перед Цзо И.
Во время прошлой встречи Цзо И хоть и вёл себя спокойно и дружелюбно, но Мэй Цзин’ян почувствовал, что стоит вывести этого человека из себя – и он всё сметёт на своём пути, подобно ядерной бомбе!
Это чутьё ничем не обосновывалось, поэтому не было смысла рассказывать об этом родственникам. Но Мэй Цзин’ян не желал совершать того, что могло бы разгневать Цзо И. Ему, наоборот, хотелось наладить хорошие отношения с ним.
А теперь родственники вдруг позарились на рецептуру зелий и намеревались коварными способами заполучить её от Цзо И.
Это самоубийство!
Несмотря на то, что тяжёлая болезнь уже отступила, Мэй Цзин’ян был физически слаб, иначе бы он каждого поколотил своим костылём – уж лучше пусть они останутся с поломанными ногами, чем отправятся на верную смерть.
«Это ведь всего один экстраординар…»
Полнолицый старик продолжал настаивать: «У меня есть знакомые друзья в экстра-ассоциации. Если у нас ничего не получится добиться, тогда посотрудничаем с экстра-ассоциацией».
«Хватит!»
Мэй Цзин’ян суровым голосом заорал: «Покончим на этом, я запрещаю кому-либо поднимать данную тему и выкидывать какие-либо трюки, чтобы не навлечь беду на наш род Мэй!»
Род Мэй был всего лишь обеспеченным кланом, но, несмотря на немалое богатство, значительно уступал мировым кланам.
Ему не выдержать настоящей бури.
Мэй Цзиньпэн и Мэй Маньинь опустили головы. Полнолицый старик принял сердитый вид, показывая, что не желает сдаваться.
«Ладно».
Понимая, что у каждого из них своя точка зрения, Мэй Цзин’ян удручённо махнул рукой: «Возьмёте зелья, которые завтра пришлют, можете попытать счастье и исследовать их, но ни в коем случае не тревожьте господина Цзо».
Мэй Цзиньпэн и Мэй Маньинь радостно переглянулись между собой.
Современная наука была настолько продвинута, что уже можно было провести компонентный анализ любого вещества! Стоит выяснить рецептуру – и тогда, предприняв тщательные меры предосторожности, можно будет вместо непосредственной продажи лекарств открыть собственную больницу, которая принесёт десятки и сотни миллиардов!
«Я устал».
Мэй Цзин’яну было неохота уделять им внимание. Он отмахнулся, сказав: «Ступайте, мне нужно отдохнуть».
Родственники послушно покинули палату.
Едва выйдя из помещения, Мэй Маньинь нетерпеливо обратилась к Мэй Цзиньпэну: «Брат, я собираюсь основать новую компанию, ты должен помочь мне!»
Мэй Цзиньпэн сдержанно кивнул: «Не вопрос».
Он планировал в следующем году избираться в члены парламента Китая. Неизвестно, сколько потребуется ресурсов, а поддержка семьи всегда была ограниченной, но теперь у него появился шанс как следует подзаработать!
«Цзиньпэн, Маньинь…»
Следовавший позади полнолицый старик с довольной ухмылкой промолвил: «Как появятся положительные результаты, не забывайте про четвёртого дядюшку».
«Само собой!»
Мэй Маньинь мило улыбнулась: «Обязательно возьмём вас в долю!»
Члены семейства Мэй испытывали такую радость, словно рецептура противоболезненного зелья уже была раскрыта и в любой момент можно приступать к производству лекарства, которое принесёт поразительное богатство и мировую славу.
Но они пока не знали, что их замысел – это полный провал!
Медленно сгустились сумерки, во всех домах загорелись огни.
Вечерний пейзаж Ханчжоу был прекрасен. А в это время у входа в гранд-отель Облачная Вершина стояла не менее прекрасная Ван Цзяоцзяо!
Облачная Вершина являлась элитным отелем в Ханчжоу. Несколько дней назад Ван Юнцян зарезервировал здесь роскошную ресторанную комнату, чтобы устроить праздничный банкет.
Ван Цзяоцзяо всё время хотела держаться крепко за Цзо И, скоро предстояла учёба, а Цзо И никогда открыто не признавал её верной ученицей.
А ведь она так старалась, так старалась, вела себя намного послушнее, чем раньше!
«Цзяоцзяо…»
Ждавшая вместе с ней подруга полюбопытствовала: «Твой учитель действительно настолько крут, как ты говоришь?»
Ван Цзяоцзяо гордо ответила: «Учитель Цзо ещё круче, чем я говорила!»
«Во как!»
Подруга призадумалась: «Как думаешь, если я его совращу, меня можно будет считать твоей матушкой-наставницей?"
Ван Цзяоцзяо вытаращила глаза: «Цзи Сяосяо!»
Я считала тебя своей лучшей подругой, а ты решила стать моей матушкой-наставницей!
Фу!!!
176. Судьба предопределила встречу
Jeep Cherokee остановился на южной стороне стоянки отеля.
Цзо И сперва вышел из машины, открыл заднюю дверцу и вытащил Баор, взяв её на руки. Далее Шан Юйлинь освободила переднее пассажирское сидение.
Глядя перед собой на залитую ярким светом Облачную Вершину, она с улыбкой сказала: «Я ещё никогда здесь не питалась. Сегодня, можно считать, купаюсь в лучах твоей славы».
Отель Облачная Вершина был широко известен в Ханчжоу тремя “высокими” вещами: высоким уровнем сервиса, высокой комфортабельностью и высокими ценами.
Особенно высокими были цены!
«Не просто так купаешься в лучах славы».
Цзо И помог Баор надеть на спину рюкзак и сказал: «В будущем тебе как старшей сестрице-наставнице придётся взять на себя соответствующие обязательства».
Он готовился активно продвигать на Земле кулачную технику Военное Просвещение, рыцарскую технику закалки тела, технику драконьего дыхания, основную фехтовальную технику, а также фехтовальную технику Фэстона.
Фэстонское фехтование больше подходило для женского пола, для тех девушек, у которых было призвание к фехтовальному искусству. Когда Шан Юйлинь станет рыцарем и полностью овладеет этой фехтовальной техникой, ей непременно будет доверено обучение Ван Цзяоцзяо и других будущих учениц.
Шан Юйлинь улыбнулась: «Уже чувствую тяжёлую ношу».
Оба человека, весело общаясь, вместе с Баор направились к главному входу отеля.
«Учитель!»
Заметив Цзо И и Шан Юйлинь, уже давно ожидавшая их Ван Цзяоцзяо немедленно помахала им: «Я здесь!»
«Вижу».
Цзо И не знал, что и сказать – он ведь не слепой, чтобы не заметить такую гиперактивную девицу!
Ван Цзяоцзяо расплылась в улыбке: «Учитель, я вас давно жду».
Она подтянула свою подругу, сказав: «Это моя хорошая подруга Цзи Сяосяо. Она очень восхищается вами!»
Цзи Сяосяо была 150 сантиметров ростом, обладала невероятно очаровательной, приятной внешностью. С такими внешними данными она вполне могла бы стать популярной стримершей.
Ранее она в шутку сказала, что хотела бы быть матушкой-наставницей Ван Цзяоцзяо, а теперь, завидев Цзо И, испытала стыд: «Здравствуйте, учитель Цзо».
«Здравствуй».
Цзо И кивнул ей.
Не став долго думать, он обратился к Ван Цзяоцзяо: «Твои родители здесь?»
«Здесь».
Ван Цзяоцзяо поспешила ответить: «Папа и мама уже наверху. Кроме нас, никого больше не будет».
Ван Юнцян изначально хотел устроить пышное торжество, чтобы отблагодарить благодетеля своей дочери, но, поскольку тому не нравилась вся эта показная шумиха, он прислушался к мнению Цзо И.
Благодарить за содеянное добро – хорошее дело, но надо это делать так, чтобы благодетель остался довольным, а не расстроенным.
Эту истину Ван Юнцян отлично понимал.
«Хорошо».
Цзо И удовлетворённо произнёс: «Тогда давайте наверх».
Все вошли в лифт и поднялись на самый верхний этаж, где располагался дорогостоящий ресторан.
«Мастер Цзо, спасибо, что почтили нас своим присутствием».
Ван Юнцян проявлял необычайную вежливость. Энергично пожимая руку Цзо И, он искренне говорил: «Никогда не хотелось беспокоить вас, но на душе постоянно было беспокойно. Прошу вас войти в моё положение».
В прошлый раз он с женой принёс множество ценных подарков в центр единоборств, чтобы лично выразить Цзо И благодарность, но в итоге тот отказался что-либо принимать.
Сейчас Ван Цзяоцзяо обучалась у Цзо И боевым искусствам, благодаря чему не только её здоровье улучшилось, но и характер стал более послушным.
Ван Юнцян был по-настоящему признателен Цзо И.
А ведь Цзо И ещё и был общепризнанным боевым виртуозом и незаурядной личностью!
Поэтому Ван Юнцян называл его мастером – мастером боевых искусств.
В обычной ситуации Ван Юнцяну тяжело было бы устроить Ван Цзяоцзяо ученицей к боевому виртуозу.
Разве мог он оставаться спокойным, так и не отблагодарив благодетеля и учителя дочери?
«Господин Ван, вы слишком учтивы».
Цзо И со смехом сообщил: «Сегодня я пришёл просто хорошенько поесть задаром».
Ван Юнцян захохотал: «В таком случае милости просим!»
Шан Юйлинь не нуждалась в представлении, так как с ней виделись в прошлый раз.
Ван Юнцян радушно пригласил Цзо И занять почётное место за столом, сам же уселся сбоку.
А мама Ван Цзяоцзяо, Чжан Хуэй, помимо того, что выразила Цзо И благодарность, также заинтересовалась милой и смышлёной Баор. Взяв девочку за ручку, она задала ей немало вопросов и чем больше смотрела на неё, тем больше та ей нравилась.
От этого её родная дочь почувствовала себя покинутой. Ей ничего не оставалось, как перешёптываться со старшей сестрицей-наставницей и лучшей подругой.
Так как уже было время ужина, все проголодались, поэтому Ван Юнцян сперва попросил официанта принести блюда.
Вскоре весь стол оказался укрыт изысканными яствами, источавшими восхитительные запахи. Ван Юнцян открыл принесённую с собой бутылку первоклассного вина и угостил Цзо И и Шан Юйлинь. В комнате царила дружественная атмосфера.
Ван Юнцян был общительным и весьма красноречивым человеком. Он рассказал Цзо И кое-какие новости о текущих событиях и несколько смешных анекдотов. Поэтому неловких пауз не возникало.
После того как все вдоволь наелись и напились, Ван Юнцян попросил официанта убрать со стола лишнюю посуду и принести чай.
Он чувственно обратился к Цзо И: «Мастер Цзо, Цзяоцзяо – моя единственная дочь. Обычно я её сильно баловал и в результате из-за этого чуть не потерял её. Если бы не вы, не знаю, как бы мы с её мамой жили дальше».
К глазам сидевшей рядом Чжан Хуэй подступили слёзы. Ван Цзяоцзяо опустила голову.
«Мастер Цзо, то, что Цзяоцзяо смогла встретить вас, – это награда за её достойную прошлую жизнь и судьба в нынешней жизни».
Ван Юнцян повернулся к своей любимой дочке, сказав: «Цзяоцзяо, подойди, поднеси чай мастеру Цзо!»
Ван Цзяоцзяо послушно поднялась с места, подошла и, встав на колени перед Цзо И, уважительно сделала три земных поклона.
Цзо И не стал её останавливать, потому что таковы были порядки.
Впрочем, Шан Юйлинь украдкой подала ему знак глазами: мне тоже надо так благодарить тебя?!
Цзо И мигом её понял: если хочешь, я не против.
Шан Юйлинь: фу!
«Отец-наставник, пожалуйста, выпейте чая».
Ван Цзяоцзяо не заметила переглядываний между учителем и сестрицей-наставницей. Она преподнесла обеими руками чайную чашку, которую передала ей Чжан Хуэй.
«Судьба предопределила нашу встречу».
Цзо И кивнул и, взяв чашку благодарственного чая, сделал глоток: «Как следует тренируйся».
Ван Цзяоцзяо показала улыбку: «Спасибо, отец-наставник!»
Затем она подала большой красный конверт: «Отец-наставник, пожалуйста, примите этот небольшой знак уважения вашей ученицы».
Цзо И взял конверт.
Ван Юнцян сам объяснил: «Одной квартиры недостаточно, чтобы полностью выразить благодарность, но сперва взгляните. Если не понравится, поменяем».
Этот благодарственный подарок был далеко не дешёвым. Это была квартира с новым ремонтом площадью 200 квадратных метров, которая располагалась в Ханчжоу, в микрорайоне Цзин’юань, всего в нескольких сотнях метров от озера Сиху. Причём это была новостройка.
А стоила квартира почти 20 миллионов!
Ван Юнцян, очевидно, знал, что у Цзо И нет в городе жилья, поэтому специально приготовил этот дорогостоящий и вместе с тем практичный подарок. Он желал отблагодарить Цзо И не только за обучение Ван Цзяоцзяо боевым искусствам, но и за её спасение в автомобильной аварии.
В красном конверте лежал договор на недвижимость. Стоит Цзо И подписать его и предоставить соответствующие документы – и квартира станет его собственностью.
«Это было необязательно».
Немного поразмыслив, Цзо И всё же принял подарок.
Иметь такое жильё в городе было очень удобно.
Цзо И тоже подготовился: достал тёмно-золотистый браслет и вручил Ван Цзяоцзяо: «Это знак уважения учителя».
«Спасибо, отец-наставник!»
Преисполненная восторга Ван Цзяоцзяо сразу надела браслет.
Браслет был изящный и красивый и с первого взгляда ей понравился.
Но она и представить себе не могла, что достоинство этой вещи заключалось не только во внешней красоте.
Это был защитный браслет с первозданными свойствами. Он позволял носителю выдержать один смертельный урон, а также защищал от большинства духовных атак и проклятий.
Ключевой момент заключался в том, что пользоваться им мог даже обычный человек.
Цзо И случайно наткнулся на браслет, когда осматривал своё пространственное кольцо, и уже забыл, откуда он взялся. Видимо, эта вещь прежде принадлежала какому-то чародею. Несмотря на невысокий уровень, браслет была практичным.
Что касается его цены, то он стоил значительно дороже 20 миллионов юаней!
Цзо И с улыбкой произнёс: «Вставай».
На этом благодарственный ужин можно было считать оконченным. Поначалу Ван Юнцян ещё хотел пригласить Цзо И в чайную для продолжения чаепития, но тот тактично отказался, заявив, что ему надо ехать домой укладывать Баор спать.
Время было позднее.
Отказавшись от проводов Ван Юнцяна и Чжан Хуэй, Цзо И привёл Баор и Шан Юйлинь обратно на стоянку.
Убедившись, что поблизости никого нет, он убрал Jeep Cherokee в пространственное кольцо, чем шокировал Шан Юйлинь.
Она уже видела, как Цзо И пользуется пространственным кольцом, но не думала, что туда способны поместиться настолько крупные предметы.
Цзо И, улыбаясь, объяснил: «Нам за руль нельзя, мы выпили, поэтому вызовем такси».
Шан Юйлинь: ……
Взяв такси, Цзо И сперва проводил Шан Юйлинь до дома, а затем поехал с Баор обратно в Линьцзян.
177. Груша для битья
Понедельник, центр единоборств Небесное Просвещение.
Лучи утреннего солнца, пробиваясь сквозь панорамные окна, озаряли главный зал и нагревали внутри воздух.
Все ученики под руководством стоявшего на высоком ринге Чжан Дахая оттачивали кулачную технику Военное Просвещение.
Несколько десятков одетых в тренировочную форму учеников, выстроившись стройными рядами, сосредоточенно ударяли кулаками, били ногами, махали локтями, наносили удары головой, постоянно издавая громоподобные выкрики, от их шагов то и дело вздрагивал пол.
Такая картина ежедневно наблюдалась в Небесном Просвещении, не считая двух выходных дней.
Цзо И стоял рядом с рингом, осматривая всех присутствующих, – это была тоже важная причина, по которой ученики особенно добросовестно занимались.
В настоящее время в ханчжоуской среде боевых искусств, похоже, не было никого, кто бы не знал, что в Небесном Просвещении преподаёт боевой виртуоз с девятым даном по фехтованию и рукопашному бою!
За несколько десятилетий существования боевой федерации Китая мало кто сумел добиться таких высоких достижений в возрасте младше 30 лет.
Абсолютно все ученики, которые не забросили тренировки, испытывали огромную радость, потому что они не только получили возможность обучаться у такого гениального боевого виртуоза, но и приобретали настоящие умения.
Те ученики, что раньше уже занимались боевыми искусствами, лучше других ощущали, как положительно преобразовывает их кулачная техника Военное Просвещение.
Тело укреплялось и усиливалось, у многих появлялись зачатки воинского духа!
Этот воинский дух сложно описать словами. Он появлялся, только когда вкладывал всю душу в тренировки, и конкретно выражался в том, что сердцебиение значительно учащалось, выделялось много адреналина, а готовность сражаться и смелость достигали высшей точки.
Может, воинский дух одного человека и был ничтожен, но когда несколько десятков людей действовали совместно, их воинские духи сливались друг с другом и усиливались. Вместе эти люди уже представляли ужасающую мощь.
Если бы посторонним разрешалось наблюдать за тренировками, у них, пожалуй, перехватило бы дыхание от увиденного.
Первая группа учеников практиковала Военное Просвещение меньше месяца, но никто из них не был идиотом, они уже могли почувствовать результаты, поэтому понимали, как крупно им повезло!
Сейчас все, кто продолжал оставаться в центре единоборств, в тайне смеялись над теми, кто забросил обучение.
И это мотивировало их проявлять ещё большее усердие.
А Цзо И в целом остался доволен успехами учеников.
Он вдруг произнёс: «Стоп!»
Его голос был негромкий, но все отчётливо его расслышали и тотчас прекратили двигаться.
Взгляды всех присутствующих сосредоточились на Цзо И.
Он неторопливо взобрался на ринг и обратился к Чжан Дахаю: «Устроим спарринг, используем только кулачную технику Военное Просвещение».
«Хорошо!»
Глаза Чжан Дахая загорелись возбуждением.
Настроив ритм дыхания, он обнял ладонь одной руки кулак другой и сказал Цзо И: «Учитель Цзо, готов получать наставления!»
Цзо И кивнул.
Чжан Дахай знал, что Цзо И намного сильнее его, поэтому без всякой церемонности и скромности, дерзко зашагал вперёд и резко ударил кулаком в направлении груди Цзо И.
Атака была достаточно мощная и отлично демонстрировала свирепость Военного Просвещения!
Данная кулачная техника имела всего пятнадцать приёмов. Первые шесть приёмов считались базовыми и применялись для закалки мышц и костей и увеличения силы, а последующие девять приёмов считались боевыми.
Сейчас всеми пятнадцатью приёмами Военного Просвещения владел только Чжан Дахай, а он оттачивал эту кулачную технику намного упорнее, чем рядовые ученики!
Цзо И не стал уворачиваться от атаки Чжан Дахая и нанёс встречный удар кулаком.
Пам!
Кулаки обоих людей с глухим грохотом жёстко столкнулись друг с другом.
Чжан Дахай сделал шаг назад. Возбуждение в его глазах только усилилось. Сменив стойку, он вновь кинулся на Цзо И.
Пам! Пам! Пам!
Цзо И подавил свою силу до уровня Чжан Дахая и тоже прибегал лишь к Военному Просвещению. При виде яростного столкновения кулаков у стоявших возле ринга учеников закипела кровь в жилах.
Все широко раскрыли глаза, боясь упустить какую-нибудь деталь. Им было обидно, что нельзя заснять происходящее на мобильный телефон, чтобы потом показать всем, какой великий боевой виртуоз их обучает!
«Класс!»
Когда бой был в самом разгаре, кто-то под рингом громко выразил восхищение, после чего толпа бурно зашумела!
Пам!
Правый кулак Чжан Дахая ударился о правый локоть Цзо И.
Цзо И отступил на полшага и опустил руки, с улыбкой сказав: «На сегодня хватит».
Чжан Дахай хоть и хотел продолжения, но всё же не был жадным, поэтому поклонился, сказав: «Спасибо, учитель Цзо!»
Он прекрасно понимал, какой уникальный шанс ему выпал. Несмотря на то, что было совершено всего несколько десятков ударов, он извлёк большую пользу из недавнего поединка.
Его понимание кулачной техники Военное Просвещение заметно углубилось.
Цзо И кивнул: «Тщательно тренируйся».
Он заметил, какое усердие проявлял в последнее время Чжан Дахай. Стоит тому продолжить упорно работать над собой, и Цзо И будет не против дать ему шанс выйти за рамки заурядности.
Сойдя с ринга, Цзо И направился в фехтовальный зал.
В результате, едва войдя внутрь, он увидел уставившихся в мобильник Баор и Ван Цзяоцзяо, которые сидели на скамье, плотно прижавшись друг к другу!
Ван Цзяоцзяо с неловким видом высунула язык: «Отец-наставник…»
«Папа!»
Девочка же спрыгнула со скамьи и, радостно подскочив к Цзо И, загалдела: «Папа, папа, а ты знал, что сестрица Цзин’яо в следующем месяце выступит в Ханчжоу!»
А Цзо И ещё думал, что она увидела инопланетянина. Он сразу пришёл в недоумение: «Нет, не знал».
Баор, мило изогнув брови, вскинула голову, поставила левую ногу на носок, сцепила пальцы рук за спиной и, легонько вращая телом из стороны в сторону, промолвила: «Папа, можно мне сходить на концерт сестрицы Цзин’яо? Мне нравится, как она поёт».
Она с надеждой захлопала большими глазами.
Железная воля Цзо И была моментально сломлена. Он невольно погладил девочку по голове: «Можно».
«Е-е!»
Баор тут же ликующе завизжала и крикнула Ван Цзяоцзяо: «Сестрица Цзяоцзяо, мы вместе пойдём на концерт сестрицы Цзин’яо, быстрее покупай билеты!»
Ван Цзяоцзяо захихикала и тем не менее робко взглянула на Цзо И.
Мобильник принадлежал ей. Сразу становилось понятно, что именно она и “соблазнила” свою младшую сестрёнку-наставницу, поэтому теперь она боялась, что Цзо И сделает из неё грушу для битья!
Цзо И с досадой сказал: «На покупку билетов нужны деньги».
Он не хотел взрастить в своей дочери привычку клянчить деньги у посторонних.
«У меня есть деньги!»
В результате девочка по-настоящему удивила его. Она достала из своего рюкзака мультяшный кошелёк и передала Ван Цзяоцзяо.
Цзо И растерянно спросил: «Откуда у тебя деньги?»
Он никогда не давал Баор карманных денег, потому что ей было всего 4 года.
Впрочем, он знал, что этот мультяшный кошелёк девочке подарила Шан Юйлинь.
И сейчас этот кошелёк с виду был набит до отказа. Там действительно хранилось немало денег!
«Мне бабушка даёт карманные деньги».
Баор с серьёзным видом объяснила: «Бабушка просила меня не говорить тебе, сказала, что ты у меня всё заберёшь. Папа, ты заберёшь деньги, которые дала мне бабушка?»
Цзо И: ……
Он постоянно водил девочку на ужин домой к Шан Юйлинь, но даже и не догадывался, что Лян Сюэмэй тайком суёт Баор деньги.
И девочка при этом держала в тайне свои “заработки” и ничего про них не рассказывала папе, ох!
Теперь Цзо И хотел сделать грушу для битья не из подстрекательницы Ван Цзяоцзяо, а из этой Чжан Цзин’яо.
Как же отвратительно видеть, что какая-то девица превращает моё золотце в помешанную фанатку и вынуждает её тратить все свои карманные деньги!
«Папа?»
Баор, выпятив губы, жалостно спросила: «Можно на карманные деньги купить билет на концерт сестрицы Цзин’яо?»
«Ладно, ладно».
Цзо И лишь оставалось сдаться: «Если не хватит денег, папа добавит тебе».
Конечно, не хватит. Новость о выступлении Чжан Цзин’яо в Ханчжоу уже попала на первые полосы средств массовой информации. Сообщалось, что этот концерт не входил в общую программу. Певица решила устроить своим фанатам огромный сюрприз.
Поскольку это будет первый концерт, то спрос на билеты непременно будет высокий. Сейчас ещё не началась продажа и цена была неизвестна.
Можно себе представить, насколько сложно будет достать билет.
Он озадаченно спросил Ван Цзяоцзяо: «Ты сможешь купить билеты?»
Папе нельзя разочаровывать своё золотце!
Заметив, что Цзо И не сердится, Ван Цзяоцзяо уверенно ударила себя в грудь, сказав: «Отец-наставник, положитесь на меня!»
Цзо И вздохнул: «Если сможешь, тогда купи ещё две штуки».
Он помнил, что Шан Юйлинь тоже являлась фанаткой Чжан Цзин’яо.
Вот так штука, оказывается, его окружали фанатки этой певицы!
Ван Цзяоцзяо самодовольно промолвила: «Гарантирую, что выполню задание!»
178. Места
«Цзо И, ты сейчас не занят?»
Едва Цзо И вышел из фехтовального зала, как столкнулся с Шан Юйлинь.
Она взволнованно произнесла: «Нужно обсудить с тобой одно важное дело. Это касается соревнований боевой федерации».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Ещё двадцать-тридцать лет назад, вслед за подъёмом боевых искусств и постепенным уходом Олимпийских игр и чемпионатов мира в анналы истории, на их место пришли различные соревнования по боевым искусствам.
Среди них самыми масштабными и самыми авторитетными, несомненно, являлись мировые соревнования по боевым искусствам, которые проводились раз в два года.
А федерация боевых искусств Китая ежегодно проводила общенациональные соревнования, где состязались в рукопашном бою и фехтовании. Устраивались различные поединки в зависимости от возраста, пола и команды участников.
Для участия в этих соревнованиях сперва требовалось проходить городские, провинциальные и общенациональные отборочные туры. Отбирались лучшие из лучших!
Победители общенациональных соревнований не только могли получить щедрые денежные призы, но и имели право представлять Китай на мировых соревнованиях по боевым искусствам, чтобы добиться ещё большей славы.
Для многотысячных центров единоборств Китая ежегодные соревнования боевой федерации, бесспорно, были чрезвычайно важны.
Статус центра единоборств в основном определялся по тому, есть ли у него люди, которые участвовали в общенациональных соревнованиях или хотя бы прошли городские, провинциальные или общенациональные отборочные туры.
Первоклассные центры единоборств зачастую занимали первые места не только на соревнованиях боевой федерации Китая, но и на мировых соревнованиях!
Во времена процветания Небесного Просвещения один из её членов как-то дошёл до полуфинала общенациональных соревнований в молодёжной группе по фехтованию. Это уже считалось достаточно огромным достижением.
Но в последние годы Небесное Просвещение покинуло немало талантливых людей, а после кончины Шан Хэ центр единоборств совсем пришёл в упадок.
Теперь же Небесное Просвещение постепенно восстанавливало былое величие. Шан Юйлинь возлагала большие надежды на соревнования боевой федерации, рассчитывая добиться каких-нибудь успехов.
В настоящее время Небесное Просвещение имело три соревновательных места. Было бы крайне обидно не воспользоваться ими.
«Через месяц начнётся регистрация».
Шан Юйлинь сообщила: «Мы обязаны распределить три места, иначе по истечении срока они окажутся недействительны. Поэтому я хотела бы узнать твоё мнение: кому лучше отдать эти три места?»
Три непосредственных места на общенациональные соревнования, можно сказать, являлись самым дорогим сокровищем Небесного Просвещения. В прошлый раз центр единоборств Горное Море бросил вызов, намереваясь вынудить Шан Юйлинь уступить соревновательные места, но в итоге проиграл. Вдобавок Цзо И бросил ответный вызов, из-за чего поднялась немаленькая шумиха.
Изначально Небесное Просвещение располагало только двумя соревновательными местами. Третье место было недавно даровано центральным комитетом боевой федерации в качестве компенсации.
А первые два места вовсе не были долговечными и через два года потеряют силу.
Для Шан Юйлинь мнение Цзо И в этом деле было очень ценно.
«Одно место для Чжан Дахая».
Цзо И без раздумий сказал: «Одно для У Хао и ещё одно для Юй Вэя».
Шан Юйлинь изумилась: «А для меня?»
Не то чтобы она была эгоисткой, но в центре единоборств она, не считая Цзо И, была сильнейшей в фехтовании и имела самый старший дан, к тому же занимала должность директора. Выступить на соревнованиях от лица Небесного Просвещения было её обязанностью!
Что касается Цзо И, то он являлся публично признанным боевым виртуозом и, согласно правилам, не мог в качестве конкурсанта участвовать в соревнованиях боевой федерации.
Зато он имел право стать членом жюри на этих соревнованиях.
Цзо И покачал головой: «Через некоторое время у тебя не будет права участвовать в соревнованиях, так что незачем напрасно тратить одно место».
Шан Юйлинь пришла в замешательство: «Почему у меня не будет права?»
Спустя мгновенье она сама поняла: «А, хочешь сказать, что я скоро смогу стать экстраординаром?»
Цзо И с улыбкой кивнул.
Шан Юйлинь уже оставалось совсем немного, чтобы прорваться в ряды экстраординаров. Пожалуй, она и сама этого не осознавала, зато это отчётливо видел Цзо И.
Максимум месяц – и Шан Юйлинь непременно переступит эту природную границу!
В таком случае можно ли экстраординарам участвовать в соревнованиях боевой федерации?
Прежде Цзо И об этом не задумывался, но сейчас понимал, что им точно нельзя участвовать.
Даже самый низкоуровневый экстраординар усилительного типа будет иметь огромное преимущество перед обычным бойцом. У боевой федерации наверняка имелись превосходные детекторы, чтобы не дать экстраординарам участвовать в соревнованиях.
Иначе бы уже давно возник хаос.
«Даже как-то самой не верится».
Шан Юйлинь повеселела, но все равно недоумевала: «Против Чжан Дахая и У Хао я не возражаю, но почему бы последнее место не отдать Сунь Цяну или Цзяоцзяо?»
Участники общенациональных соревнований не делились на учителей и учеников. Чжан Дахай, разумеется, имел право участвовать и за счёт своего мастерства абсолютно заслуживал соревновательного места.
У Хао же был самым одарённым и сильным среди учеников, которых Чжан Дахай раньше обучал, и сейчас был одним из тех, кто быстрее всех осваивал кулачную технику Военное Просвещение.
В прошлом, когда Небесное Просвещение находилось в критическом состоянии, У Хао не покинул центр единоборств. И за это его тоже стоило наградить.
А Юй Вэй был новым учеником. Шан Юйлинь не понимала, почему Цзо И отдал ему последнее место.
Цзо И ответил: «Сунь Цяна и Ван Цзяоцзяо я собираюсь отправить на местные отборочные соревнования. Посмотрим, на что они способны и на какой разряд претендуют. Это станет для них своего рода закалкой. А мгновенный успех не всегда есть хорошо».
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо занимались единоборствами совсем недолго. Пусть даже до начала соревнований боевой федерации оставалось ещё три месяца, этого времени будет недостаточно, чтобы оба человека успели по-настоящему вырасти.
Они по сравнению с Чжан Дахаем, У Хао и Юй Вэем были слишком слабы!
«Ясно».
Шан Юйлинь больше не имела никаких возражений: «Тогда в следующем месяце я впишу имена их троих».
Она задала ещё вопрос: «А если боевая федерация пригласит тебя в жюри, ты пойдёшь?»
В среде боевых искусств большой честью считалось исполнять обязанности члена жюри на общенациональных соревнованиях. Учитывая, что Цзо И имел статус боевого виртуоза и обладал девятым даном по рукопашном бою и фехтованию, боевая федерация непременно пригласит его в жюри.
«Мне это не интересно».
Цзо И без колебаний покачал головой: «Поможешь мне отказаться».
Другие бы ринулись стаями, как утки, но ему это казалось бессмысленным.
Хотя Шан Юйлинь было обидно, что Цзо И отказывается от такого предложения, она все равно уважала его мнение.
Теперь с этим делом, можно считать, всё было решено.
Дзинь-дзинь~
В этот момент зазвонил мобильник Цзо И.
Он взглянул на дисплей и обнаружил, что ему звонит неизвестный номер: «Алло».
Из динамиков раздался приятный женский голос: «Здравствуйте, извините, вы отец Цзо Баор, господин Цзо И?»
Цзо И недоумевал: «Да, а вы кто?»
«Здравствуйте, господин Цзо».
На другом конце провода ответили: «Я учитель Янь из детского сада Утренний Городок. Позвольте узнать, вы подавали заявление на новый учебный период в наш детский сад?»
«Да».
Цзо И тут же выпрямился. Его серьёзный вид заставил сидевшую напротив Шан Юйлинь испытать неописуемое напряжение.
«Дело вот в чём…»
Учитель Янь сказала: «Ваше заявление по Цзо Баор уже прошло нашу предварительную проверку. Мы приглашаем вас и вашего ребёнка на собеседование. Время и адрес я чуть позже пришлю вам на мобильный телефон. Вас это устраивает?»
«Устраивает, устраивает».
Цзо И поспешно промолвил: «Спасибо!»
«Не за что».
Учитель Янь сказала: «Если что, можете в любое время связаться со мной. До свидания».
«До свидания».
Закончив телефонный разговор, Цзо И молча сжимал мобильник в руке.
Шан Юйлинь не удержалась от вопроса: «Что случилось?»
Она не пыталась подслушать разговор Цзо И, ей лишь показалось странным его поведение.
Цзо И отложил мобильник, с улыбкой сказав: «Звонили из детского сада Утренний Городок. Заявление по Баор прошло, но ещё нужно прийти на собеседование».
«Утренний Городок!»
Шан Юйлинь приятно удивилась: «Это ведь самый лучший детсад, поздравляю!»
Ранее Цзо И ради Баор подал заявление в три самых элитных частных детсада Ханчжоу. В тот момент он ни на что не надеялся, потому что прочитал в интернете, что эти три детсада ставят необычайно высокие требования.
Высокие требования к ребёнку и ещё более высокие требования к родителям!
Кто бы мог подумать, что Утренний Городок, являвшийся лучшим среди трех детсадов, одобрит заявление и пригласит Цзо И и Баор на собеседование.
Оставалось только пройти собеседование.
Для Цзо И это тоже стало приятным сюрпризом.
Он был сильнейшим, непобедимым воином и в то же время был отцом, который души не чаял в дочери. Естественно, он желал, чтобы Баор доставалось всё самое лучшее!
«Ещё ведь собеседование».
Цзо И улыбнулся: «Не факт, что его пройдём».
«Не пройдёте – тогда они же многое и потеряют!»
Шан Юйлинь возмущённо промолвила: «Баор такая умная и милая. Они должны считать своим счастьем, что такая девочка будет посещать их детсад!»
Цзо И захихикал, испытывая радость.
В данный момент он и впрямь ничем не отличался от обычного отца!
Дзинь-дзинь~
Вновь зазвонил его мобильник!
179. От имени отца
Чайная, что напротив высотного здания Цзяпин.
Лу Хань сидел всё на том же месте у окна и задумчиво смотрел на чайную чашку в руках, словно что-то в ней увидел.
Только когда Цзо И сел напротив, начальник отдела расследований чжэцзянского экстра-бюро пришёл в себя и извиняющимся тоном спросил: «Консультант Цзо, я вас не потревожил?»
«Всё в порядке».
Цзо И улыбнулся: «Я не слишком занят. У меня найдётся время выпить чашечку чая».
Лу Хань захохотал: «Заказывайте, что хотите, я угощаю».
Цзо И, не став церемониться, обратился к официанту: «Будьте добры кофейный чай с молоком, спасибо».
Дождавшись, когда принесут чай, он спросил: «Начальник Лу, по какому делу вы сегодня ко мне?»
Лу Хань, сделав глоток чая, сказал: «В следующем месяце я должен отправиться в Дикий мир».
«Вы отправитесь в Дикий мир?»
Цзо И слегка удивился: «Когда вернётесь?»
Дикий мир и был тем самым другим миром, куда непосредственно можно было телепортироваться с помощью семи мировых камней. Это был иной мир, который человечество Земли уже давно осваивало.
Сейчас Цзо И уже знал, какие сложные хитросплетения создало сознание его родного мира.
Несмотря на ничтожно малый интерес к иному миру, который прозвали “диким”, Цзо И через У Юнцзяня узнал основную информацию об этом мире.
Дикий мир был огромен, имел необъятные территории, к тому же там жило множество рас, чья экстраординарность основывалась на силе магии и тотемов.
В течение многих лет экстраординары Земли непрерывным потоком вступали в Дикий мир и помогали коренной расе людей противостоять агрессии эльфов и звериной расы, к тому же соорудили немало крепостей и бастионов.
Эти крепости и бастионы служили опорными пунктами, с помощью которых экстраординары Земли покоряли Дикий мир, однако люди всегда находились в невыгодном положении относительно могущественных эльфов и звериной расы, каждый этап освоения мира давался им крайне трудно.
На самом деле в этом не было ничего удивительного. Даже чародеям и рыцарям Сардии было нелегко покорить какой-либо новый мир, порой на это дело уходило несколько столетий.
Проблема заключалась в ограничениях первозданных законов. В разных мирах существовали разные ограничения.
Научно-технической продукцией мира Земли невозможно было пользоваться в Диком мире. После телепортации предметы быстро сгнивали и исчезали. То же самое касалось и большинства продукции Дикого мира, перенесённой на Землю.
Насколько Цзо И знал, в настоящее время экстраординары Земли активно развивали в Диком мире механику и технологии паровых машин и использовали местные ресурсы и современное научное мышление, чтобы противостоять могучему врагу.
Война между двумя мирами только-только началась!
Цзо И не ожидал, что Лу Хань вдруг отправится в Дикий мир.
Он всё-таки испытывал симпатию к этому начальнику отдела расследований – Лу Хань был хорошим человеком.
Цзо И поначалу считал, что экстра-бюро модернизировало его джип, так как это был обязательный бонус для всех консультантов, но впоследствии выяснил, что, оказывается, это Лу Хань воспользовался своим служебным положением.
По сути, Цзо И был в долгу у Лу Ханя.
«Как минимум на два-три года».
Лу Хань произнёс: «Не исключено, что вернусь только тогда, когда повышусь до класса A».
Сделав паузу, он добавил: «И не знаю, в курсе ли вы, но в Диком мире самосовершенствоваться проще, чем здесь»,
«Вот как».
Цзо И рассмеялся: «Значит, это своего рода повышение квалификации в ином мире?»
«Сложно сказать, что меня ждёт: успех или поражение!»
Лу Хань горько усмехнулся: «По правде говоря, я не хочу туда отправляться, но сложно противиться указу начальства свыше!»
«Э».
Цзо И спросил: «Начальник Лу, у вас есть какое-то затруднительное дело, в котором нужна моя помощь?»
Лу Хань немного смутился.
Слегка поколебавшись, он достал портмоне, извлёк из одного отсека фотографию и передал её Цзо И: «Вы знаете её?»
Цзо И: «…»
Вот чёрт! Эту девицу он совсем недавно видел в мобильнике!
Да весь Китай её знал!
Цзо И невольно промолвил: «Вы ведь не хотите сказать, что она ваша дочь?»
«У неё должна была быть фамилия Лу…»
Лу Хань с горечью сообщил: «Я дал ей имя Лу Цзин’юань, но она никогда не признавала меня».
Дочь Лу Ханя родилась от его первой возлюбленной, которая забеременела, когда они расстались. Лу Хань тогда об этом ничего не знал.
А когда он узнал правду, его первая любовь уже находилась на смертном одре.
Но на тот момент Лу Цзин’юань уже была 15-летним подростком. Она никак не могла признать в Лу Хане отца, который ничего для неё не сделал.
«Впоследствии, узнав правду, жена развелась со мной, а Цзин’юань живёт со своей тётей».
Лу Хань, сжимая в руке чайную чашку, разочарованно сказал: «Она изо дня в день растёт и уже стала звездой. Единственное, что я могу, это максимально защитить её и не позволить посторонним притеснять её».
Цзо И теперь более-мене понял, почему старшая двоюродная сестра Цинь Цинь, Цинь Янь, обозвала Лу Ханя кобелём.
Но Лу Ханя всё-таки несправедливо обвиняли.
Он тихо произнёс: «Однако в следующем месяце я должен отправиться в Дикий мир».
В глазах Цзо И промелькнул блеск: «Кто-то специально спланировал вашу отлучку?»
«Да».
Лу Хань кивнул: «Это из-за Цзин’юань, её хотят заполучить слишком много людей. Некоторых людей даже начальник У должен опасаться. В этот раз я даже не знаю, кто действительно приложил руку к моей высылке. Я беспокоюсь, что после моего ухода ей доставят немало хлопот!»
Цзо И нахмурился: «А вы не можете отказаться?»
«Если я откажусь…»
Лу Хань невозмутимо ответил: «Тогда я непременно лишусь нынешней должности, даже не смогу дальше работать в экстра-бюро. В этом случае я не смогу защищать не только Цзин’юань, но и себя самого!»
«Из-за Цзин’юань я насолил многим людям».
«Я не боюсь умереть, я лишь боюсь, что после моей смерти никто больше не сможет защитить её».
Он говорил спокойно, но Цзо И, слушая его, невольно испытал гнев!
Цзо И чувствовал, что Лу Хань говорит абсолютную правду. Тот бы не сумел подделать обиду и негодование по поводу того, что чувствует себя виноватым перед Лу Цзин’юань и что не в состоянии руководить своей судьбой.
Именно это и тронуло Цзо И.
Потому что Цзо И сам был отцом и тоже имел дочь.
А как бы он себя ощущал, окажись на месте Лу Ханя?
Уж точно ничуть не лучше!
«Консультант Цзо…»
Лу Хань печально промолвил: «Я знаю, что это дело хлопотливое, весьма хлопотливое и даже представит опасность для вас, а кроме моей жизни, я ничем не смогу отплатить вам».
«Но сейчас я прошу вас как отец и надеюсь на вашу помощь».
«Потому что начальник У рассказал мне, что если и есть на свете люди, способные защитить Цзин’юань, то вы точно один из них!»
«Ясно».
Цзо И вздохнул, сказав: «Доверьте её мне. Пока вы не вернётесь из Дикого мира, я буду защищать её».
От имени её отца.
«Спасибо!»
Лу Хань возбуждённо произнёс: «Консультант Цзо, не буду говорить много благодарственных слов. Скажу лишь вот что: если я вернусь живым, можете посылать меня и в огонь, и в воду, я ни в чём вам не откажу!»
Цзо И рассмеялся: «Начальник Лу, вы преувеличиваете».
«Нет».
Лу Хань покачал головой: «Я абсолютно серьёзно».
Цзо И перевёл тему разговора, спросив: «Тогда как вы планируете поступить?»
«Цзин’юань в следующем месяце даст концерт в Ханчжоу…»
Лу Хань произнёс: «Это я попросил её тётю всё так устроить. Тётя отправит её в Ханчжоу в конце месяца».
Потирая руки, он с некоторой неловкостью сказал: «Консультант Цзо, если можно, я бы хотел, чтобы она жила у вас дома. Вы не против?»
«Не против».
Поскольку уже было дано обещание Лу Ханю, Цзо И не возражал против такого плана – у него как раз недавно появилось новое жильё.
«Тогда огромное спасибо вам».
Лу Хань тотчас обрадовался и сказал: «Пойду сейчас собираться. Консультант Цзо, я рассчитываю на вас!»
Цзо И машинально спросил: «Начальник Лу, а вы не боитесь, что у меня возникнут бессовестные мысли насчёт вашей дочери?»
Лу Хань усмехнулся: «Вы способны на такое?»
Цзо И захохотал: «Нет».
«Я доверяю вам».
Лу Хань откровенно сказал: «Консультант Цзо, хоть мы и недавно познакомились, но я знаю, что вы хороший отец. Я спокоен, что поручаю вам Цзин’юань».
Цзо И кивнул.
Никакие слова больше не требовались.
После ухода Лу Ханя Цзо И медленно выпил чай.
Отчего-то он вдруг вспомнил свою первую возлюбленную. В последний раз они виделись пять лет назад на встрече выпускников старшей школы.
Неудачная первая любовь была, пожалуй, такой же, как чай Цзо И: сладкой, с примесью горечи.
А ещё имела приятный аромат воспоминаний.
180. Так называемые призраки
Чайная чашка опустела, но аромат ещё остался.
Множество воспоминаний пронеслось в голове Цзо И, в памяти всплыли и некоторые события, что уже покрылись пылью.
Он вспомнил, как пять лет назад встретился со своей первой любовью. Она быстро пришла и так же быстро ушла, перекинувшись с ним всего парой слов.
Из-за этого он сильно сокрушался и испытывал неописуемое разочарование, поэтому отправился в бар, где напился до потери сознания, а пробудившись, почувствовал стыд. Но сейчас, при воспоминании этого случая, в сердце отзывались иные чувства.
«Господин, вам ещё подлить?»
Голос официанта чайной прервал воспоминания Цзо И. Он слегка растерянно поднял голову.
Официант улыбнулся: «В нашей чайной можно один раз бесплатно долить чай».
«Э, не стоит».
Цзо И покачал головой: «Спасибо».
«Хорошо».
Пип-пип!
Когда Цзо И уже собрался встать и уйти, его мобильник вдруг завибрировал и запищал. Пришло сообщение.
Цзо И взглянул и обнаружил, что сообщение прислал главный начальник чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзянь.
С тех пор как в экстра-бюро его уровень повысили до класса A, в его мобильник была добавлена особая шифровальная программа, которая позволяла связаться только с У Юнцзянем.
Поговаривали, что пересылаемые сообщения в этой программе не могли взломать и перехватить даже сами сотрудники экстра-бюро.
У Юнцзянь: «Консультант Цзо, начальник Лу нашёл вас?»
Цзо И ответил: «Да, мы только что виделись. Я согласился помочь ему присматривать за его дочерью».
У Юнцзянь: «Прекрасно, я, собственно говоря, и хочу обсудить с вами это дело».
Цзо И спросил: «Его дочери доставляют много хлопот?»
У Юнцзянь: «Много, я один не справлюсь, но, если действовать вдвоём, у нас не должно возникнуть проблем».
Увидев это сообщение, Цзо И невольно потёр подбородок.
У Юнцзянь являлся экстраординаром класса A, авторитетной личностью во внутреннем мире и главным начальником чжэцзянского экстра-бюро. Даже он признавал, что ему не отгородить Лу Цзин’юань от всех людей, жаждущих её заполучить. Очевидно, эта певица обладала колоссальной притягательной силой.
И впрямь удивительно!
Так как Баор была её фанаткой, Цзо И посмотрел несколько видеороликов с выступлениями Лу Цзин’юань. Своим соблазнительным пением, как у сирены, и красивой внешностью она могла покорить как мужчин, так и женщин, как стариков, так и детей.
Цзо И полагал, что она тоже экстраординар и использует свою способность в вокальных выступлениях.
А такие женщины в Сардии были далеко не редкостью. Их называли иллюзионными певицами. Они, как и барды, любили путешествовать повсюду на крытых повозках и зарабатывали себе на жизнь уличными выступлениями.
В Сардии иллюзионные певицы пользовались огромным уважением у людей, потому что они владели самыми красивыми голосами в мире. Их пение улучшало душевное состояние чародеев и заставляло пылких рыцарей отложить своё оружие и внимательно их слушать.
Очень могущественная певица была способна с помощью одной песни создать для внимательных слушателей иллюзорный мир и погрузить всех туда.
Даже сильным чародеям и рыцарям не всегда удавалось самостоятельно высвободиться из такого мира!
По сравнению с иллюзионными певицами, Лу Цзин’юань даже новичком сложно было назвать.
У Юнцзянь: «Лу Хань хоть и мой подчинённый, но он также мой боевой товарищ. Во время его отсутствия защита его дочери – моя обязанность. Если возникнут какие-то проблемы, обращайтесь только ко мне».
Поразмыслив, Цзо И ответил: «Хорошо».
У Юнцзянь: «Спасибо!»
И всё-таки всего одно простое слово заставило Цзо И почувствовать ответственность. Наверняка главному начальнику чжэцзянского экстра-бюро сейчас было тяжело на душе.
Цзо И: «Это и моя обязанность».
Он согласился присоединиться к экстра-бюро, а это расценивалось, как принять сторону экстра-бюро. Лу Хань тоже являлся его боевым товарищем!
Если бы Цзо И не имел способностей и силы, то во избежание неприятностей остался бы в стороне и никто бы его за это не смог осудить.
Сейчас же он был достаточно силён, для него не составляло большого труда защитить Лу Цзин’юань!
Что касается вознаграждения…
Цзо И подумывал о том, не попросить ли у неё несколько билетов на концерт – а то вдруг Ван Цзяоцзяо не удастся купить билеты?
Он невольно улыбнулся, встал и направился обратно в центр единоборств.
Вечером Цзо И вместе с Баор пришёл домой к Шан Юйлинь на ужин.
На очередной бесплатный ужин.
Что тут было поделать? Лян Сюэмэй слишком сильно любила Баор. Стоило им не видеться хотя бы пару дней, как она скучала по девочке, приставала к Шан Юйлинь и лично названивала Цзо И, поэтому последнему приходилось послушно доставлять ей “товар”.
Добравшись до квартиры, Шан Юйлинь открыла дверь и, войдя внутрь, увидела сидящую в гостиной на диване Лян Сюэмэй. Та только что отложила мобильник и суетливо вытерла слёзы с уголков глаз.
«Мам…»
Шан Юйлинь удивлённо спросила: «Что случилось?»
«Ничего, ничего».
Лян Сюэмэй отмахнулась и показала Цзо И улыбку: «Ой, малыш Цзо пришёл. Баор, дай-ка бабушка тебя обнимет».
«Привет, бабушка».
Баор послушно бросилась в объятия, отчего лицо Лян Сюэмэй засияло: «Баор умница!»
Но Шан Юйлинь не могла делать вид, будто не заметила недавней сцены, поэтому притопнула: «Мам!»
«Правда всё в порядке».
Лян Сюэмэй, окинув пристальным взглядом свою дочь, сказала: «Я немного поболтала с тётушкой Чжуан, ох~»
Она тяжело вздохнула.
Шан Юйлинь, почувствовав облегчение, спросила: «Так у тётушки Чжуан всё в порядке?»
«Почти так же, как и раньше…»
Лян Сюэмэй вздохнула: «Не знаю, как её приободрить. Вы присаживайтесь, а я пойду на кухню готовить».
Шан Юйлинь сказала: «Я помогу».
«Не надо!»
Лян Сюэмэй снова уставилась на неё: «Лучше порежь Баор яблоко, я сейчас здорова и сама в состоянии справиться».
Шан Юйлинь скривила рот.
Лян Сюэмэй, поцеловав Баор, побежала на кухню воплощать в жизнь своё кулинарное мастерство.
Шан Юйлинь уселась на диван, порезала Баор яблоко и включила ей телевизор.
Затем подсела поближе к Цзо И поболтать.
Цзо И с любопытством спросил: «Кто такая тётушка Чжуан?»
Шан Юйлинь передала ему только что порезанное яблоко и объяснила: «Тётушка Чжуан – подруга моей мамы».
Старые подруги обычно хорошо ладили, но жизненный путь тётушки Чжуан оказалась ухабистым. Она очень рано развелась, после чего в одиночку воспитывала дочь.
А в прошлом году её единственная дочь, Сяо Юнь, скончалась из-за несчастного случая.
«С тех пор с психикой тётушки Чжуан возникли проблемы…»
Шан Юйлинь с горечью сообщила: «Она твёрдо верит, что Сяо Юнь не умерла, говорит, что дочь до сих пор дома и что может слышать, как та разговаривает с ней. А её здоровье становится всё хуже и хуже».
«Я несколько раз навещала её. Она не желает ложиться в больницу, говорит, боится, что, покинув дом, больше не увидит дочь».
Произнося эти слова, Шан Юйлинь и сама расстроилась.
Поскольку в течение прошедшего полугода Лян Сюэмэй тоже находилась в скверном состоянии, Шан Юйлинь круглые сутки пребывала в унылом настроении.
Сейчас Лян Сюэмэй поправилась, а тётушка Чжуан по-прежнему не могла оправиться от потери дочери. Потому Лян Сюэмэй и всплакнула.
«Цзо И».
Шан Юйлинь шёпотом спросила: «Скажи, призраки существуют?»
Возможно, это был психологический эффект, но каждый раз, бывая у тётушки Чжуан дома, Шан Юйлинь чувствовала, будто Сяо Юнь и впрямь там присутствует.
Шан Юйлинь, конечно, была знакома с Сяо Юнь, но девушки крутились в разных кругах, поэтому не имели тесных дружеских отношений.
Призраки…
Цзо И задумчиво откусил яблоко – на этот вопрос нелегко ответить.
В мире Сардии призраки действительно существовали. Они вовсе не были душами людей, потому что после того как умирало любое разумное существо, его душа, если её не уничтожили, непременно возвращалась в бесконечную Реку Усопших.
Это было одно из основных правил мультивселенной. Мир Земли, разумеется, тоже не был исключением.
А так называемые призраки на самом деле являлись навязчивыми мыслями, которые во время смерти оставлялись в мире живых. Эти навязчивые мысли прозвали психеями. Они в основном делились на ропщущих психей и чистых психей.
Большинство психей не имело воспоминаний о своей жизни. Они существовали за счёт мощной навязчивой мысли и со временем постепенно исчезали.
Некоторые психеи сохраняли часть воспоминаний. Они не знали, что уже умерли, блуждали по знакомым местам или среди знакомых людей, влача бессмысленное существование.
Ропщущие и чистые психеи были способны воздействовать на психику живых людей, даже вызывать галлюцинации. А если они ещё и получали первозданную силу, то могли эволюционировать в более сильных и ужасных существ.
Некроманты Сардии лучше всех умели управлять психеями.
Психеи нередко встречались Цзо И. Он видел их несметное количество раз. Некромантов, убитых его мечом, хватило бы, чтобы заполнить целую чародейскую башню.
Но, вернувшись на Землю, Цзо И ни разу не встречал никаких психей, или, как выразилась Шан Юйлинь, призраков.
Он внезапно заинтересовался тётушкой Чжуан и Сяо Юнь.
181. Психея
«Баор, кушай побольше».
Лян Сюэмэй, схватив палочками одну креветку, положила её в чашу Баор: «Эти королевские креветки бабушка сегодня специально купила для тебя. Когда их покупала, они ещё были живые. Они свежие и вкусные».
Баор вежливо ответила: «Спасибо, бабушка».
Но на её лице выступила страдальческая мина, потому что в маленькой чаше уже образовалась высокая горка еды, которую ей было ни за что не съесть!
Однако Лян Сюэмэй будто этого не замечала и неустанно продолжала накладывать еду.
«Мам!»
Шан Юйлинь больше не могла на это спокойно смотреть и выступила за справедливость: «Баор не съест это всё, хватит навязывать ей еду».
«Да где же я навязываю? Откуда ты знаешь, что Баор не съест?»
Лян Сюэмэй тотчас возразила: «Она как раз в том возрасте, когда организм растёт, ей нужны питательные вещества. Разве можно её мало кормить? В детстве ты была такой привередливой к еде…»
Получив упрёк от матери, Шан Юйлинь так и хотела спросить, родная ли это её мама.
Но, боясь, что её прикончат за такой вопрос, она всё-таки промолчала.
Впрочем, Цзо И не выдержал и поспешно промолвил: «Матушка-наставница, я уже наелся, приятного вам аппетита».
Говоря это, он легонько пнул под столом Шан Юйлинь.
«А!»
Шан Юйлинь немедленно отреагировала: «Я тоже наелась. Мам, ты дальше ужинай с Баор, а мы с Цзо И пойдём навестим тётушку Чжуан».
Поначалу Лян Сюэмэй хотела отругать Шан Юйлинь, но, услышав, что те хотят навестить тётушку Чжуан, сразу отложила палочки: «Нельзя приходить с пустыми руками, возьмите немного еды».
Она нашла пакет, положила туда запакованное сухое молоко, фрукты и печенья и передала Шан Юйлинь.
Лян Сюэмэй произнесла: «Тогда ступайте. Как навестите тётушку Чжуан, не торопитесь возвращаться, лучше погуляйте, сходите в кино, а я дома посижу с Баор».
Шан Юйлинь не знала, то ли плакать, то ли смеяться: «Мам…»
Лян Сюэмэй прогоняла: «Идите, идите!»
Она выпроводила обоих людей за дверь и, глядя, как они спускаются вниз, тяжело вздохнула.
Из них получилась бы такая хорошая пара, почему же между ними не пробежала искра?
Лян Сюэмэй всегда нравился Цзо И, и сейчас она испытывала ещё большую симпатию к нему.
А Шан Юйлинь уже была немаленькой, но из-за занятости в центре единоборств никогда не заводила отношений, а ведь годы уходили, и Лян Сюэмэй как мать была очень обеспокоена этим!
По её мнению, Цзо И, бесспорно, был прекрасным вариантом. Хотя у него уже росла дочь, Баор была такой милой и смышлёной.
Лян Сюэмэй была бы на седьмом небе от счастья, если бы девочка стала её внучкой!
Но что поделать, двое людей не стремились сблизиться друг с другом. Сперва они были братцем-наставником и сестрицей-наставницей, теперь же их отношения непосредственно изменились на “учитель-ученица”. Лян Сюэмэй уже по-разному намекала им, но получала не тот ответ, на который рассчитывала.
Несмотря на это, она все равно не сдавалась!
Шан Юйлинь и Цзо И спустились вниз. Залившись румянцем, первая сказала: «Не слушай мою маму, ей нынче просто скучно».
Цзо И улыбнулся: «Матушка-наставница ведь заботится о тебе. Неужели планируешь всю жизнь оставаться одна?»
Он, разумеется, понимал мысли и настроение Лян Сюэмэй.
Только Шан Юйлинь для него больше походила на сестру. Ни о каких романтических отношениях не могло быть и речи.
Сердце Цзо И повидало и пережило многое на своём веку. Ему совершенно не хотелось начинать новые отношения с кем-либо.
Он лишь хотел составлять компанию Баор в её жизни.
«Что плохого в том, чтобы быть одной?»
Шан Юйлинь возмущённо сказала: «Тогда я смогу всю жизнь жить с мамой. Жить без мужчины намного лучше!»
Цзо И сдался: «Главное, чтобы тебе нравилось».
Шан Юйлинь косо взглянула на него, но промолчала.
Спустя мгновенье она спросила: «Думаешь, призрак Сяо Юнь до сих пор дома у тётушки Чжуан?»
С тех пор как Шан Юйлинь познакомилась с фантастическими возможностями Цзо И и узнала о существовании экстраординаров и внутреннего мира, она стала серьёзнее относиться к незаурядным вещам.
Ранее, когда зашёл вопрос о призраках, Цзо И сказал, что хочет навестить тётушку Чжуан. Шан Юйлинь поняла, что, вероятно, всё не так просто, как кажется на первый взгляд.
Цзо И кивнул, ответив: «Такое возможно».
Самые близкие родственники могли чувствовать присутствие психеи. Хотя они были не в состоянии увидеть или прикоснуться к психеи, но имели с ней духовную связь.
Шан Юйлинь обеспокоилась: «И что же в этом случае делать?»
«Сперва придём и посмотрим, а там решим».
Цзо И произнёс: «Пока сам не знаю. Но если это правда, тогда надо будет помочь ей осуществить её заветное желание, только так она получит освобождение».
В мире Сардии Цзо И помог огромному множеству чистых психей.
А также уничтожил несметное количество ропщущих психей.
Благодаря этому он получил немало добродетельной силы.
В этой области Цзо И, можно считать, был настоящим экспертом.
Поэтому, узнав от Шан Юйлинь о случае тётушки Чжуан, он заинтересовался и захотел посмотреть.
Посмотреть, удастся ли оказать помощь.
Тётушка Чжуан жила неподалёку от Шан Юйлинь, в противоположном микрорайоне, отделённом широкой улицей.
Этот микрорайон был построен очень давно, здания выглядели потрёпанными. Никто за территорией не следил, поэтому любой мог зайти внутрь.
Шан Юйлинь вместе с Цзо И повернула направо, вошла в жилой дом и поднялась на второй этаж.
«Тётушка Чжуан!»
Она постучалась во входную дверь.
Дверь открыла пожилая женщина с седыми висками и измождённым лицом.
Увидев Шан Юйлинь, она показала улыбку: «Малышка Юй, зачем ты пришла, уже поужинала? Кхе-кхе!»
Сгорбив своё слабое худощавое тело, женщина сильно и неприятно закашлялась.
«Тётушка Чжуан…»
Шан Юйлинь торопливо подошла и поддержала её: «Вы в порядке? Может, сходить в больницу?»
«Не надо».
Тётушка Чжуан отмахнулась: «Это хроническая болезнь, которая у меня уже много лет. В больнице её не излечат, лишь напрасно потрачу своё время. Вы проходите, присаживайтесь».
Её взгляд упал на Цзо И, в помутневших глазах промелькнуло удивление: «Это…твой парень?»
«Нет».
Личико Шан Юйлинь залилось краской. Она поспешила объяснить: «Это Цзо И, бывший ученик моего папы. Он вместе со мной пришёл навестить вас».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Здравствуйте, тётушка Чжуан».
«Здравствуй, здравствуй».
Тётушка Чжуан кивнула: «Быстрее проходите».
У неё была небольшая квартира площадью примерно 50-60 квадратных метров, с двумя спальнями и одной гостиной. Гостиная была обставлена очень просто. На полке в углу стояла рамка с фотографией изящной молодой девушки.
Должно быть, это была Сяо Юнь.
Тётушка Чжуан, пригласив Шан Юйлинь и Цзо И на диван, с неловким видом сообщила: «У меня дома нет ничего, чтобы хорошо принять гостей. Пойду заварю вам чай».
Шан Юйлинь тут же сказала: «Тётушка Чжуан, незачем утруждать себя».
Тётушка Чжуан настойчиво покачала головой.
Шан Юйлинь лишь оставалось ответить: «Я вам помогу».
На этот раз тётушка Чжуан не отказала. Она ласково обратилась к Цзо И: «Малыш Цзо, чувствуй себя как дома, незачем стесняться».
Цзо И кивнул: «Хорошо, спасибо».
Когда Шан Юйлинь и тётушка Чжуан ушли на кухню, Цзо И не стал сидеть без дела, а встал и огляделся по сторонам.
Теперь он уже мог установить, что в этой квартире действительно есть психея!
Максимально ослабив свою ауру, Цзо И совершил круг по гостиной и в конце встал перед входом в комнату.
Дверь была закрыта.
Цзо И взялся за ручку и легонько покрутил её.
Дверь со скрипом отворилась.
Эта спальня была очень маленькая, но её уютно обставили. Имелись односпальная кровать, шкаф для одежды и туалетный столик. Везде царил порядок.
Однако было похоже, что здесь никто долгое время не жил, постель была идеально гладкая.
Цзо И, стоя на пороге, активировал духовное зрение.
В следующий миг стройный силуэт предстал взору Цзо И!
Она выглядела молодо, примерно на 20 с лишним лет, её лицо ничем не отличалось от лица девушки на фотографии в гостиной, длинные волосы были распущены, на ней было надето белое платье. Она спокойно сидела на краю кровати.
Когда Цзо И уставился на неё, она будто что-то почувствовала и, повернув голову, посмотрела на него.
Оказалось, что одна половина её лица лишена плоти, виднелись белые кости. Ужасное зрелище!
Вот только Цзо И видал ропщущих психей, которые были в десятки раз страшнее её, поэтому остался абсолютно спокоен и попытался с помощью духовной мысли задать вопрос: «Сяо Юнь?»
Духовная мысль являлась единственным способом общения с психеями.
Девушка в белом платье вся вздрогнула. На половине сохранившегося лица отразилась растерянность: «Ты, ты кто?»
Её слова тоже передались посредством духовной мысли.
«Меня зовут Цзо И».
Цзо И ответил: «Я вместе с Шан Юйлинь пришёл проведать твою маму. Почему ты одна прячешься здесь?»
«Я, я боюсь».
Девушка, поглаживая своё повреждённое лицо, бормотала: «Я боюсь, что своим видом испугаю маму».
Цзо И вздохнул про себя.
Эта “Сяо Юнь”, вне всякого сомнения, была чистой психеей, и у неё сохранились определённые воспоминания, которые и стали её самым большим горем.
182. Не заботиться о материальной выгоде
Каждая психея, задержавшаяся в мире живых, имела свою историю и не различала добро и зло.
Но лишь у малой части психей оставались кое-какие воспоминания.
И зачастую в этом не было ничего хорошего.
Клеймо добродетели, означавшей сочувствие, замерцало в рыцарском сердце Цзо И. Он спросил: «Тогда скажи мне, почему ты до сих пор остаёшься здесь?»
«Цзо И».
Не успела Сяо Юнь ответить, как за спиной Цзо И раздался голос Шан Юйлинь: «На что ты смотришь?»
Цзо И обернулся и улыбнулся ей.
«Это комната Сяо Юнь…»
Говоря это, Шан Юйлинь вдруг о чём-то подумала, на лице отразился шок: «Тут?»
«Да».
Цзо И кивнул – он понял, что имела в виду Шан Юйлинь.
Она оцепенела.
Одно дело – знать о существовании призраков, совсем другое – знать, что настоящий призрак прямо у тебя перед носом!
К настоящему времени у неё уже значительно укрепилась психика, поэтому она быстро пришла в себя: «Она внутри?»
Цзо И спросил: «Хочешь увидеть её?»
Шан Юйлинь, кусая губы, ответила: «Ага!»
Цзо И достал из пространственного кольца зелье и сказал: «Закинь голову и открой глаза. Представь, что тебе закапывают глазные капли».
Шан Юйлинь послушалась его указаний.
Цзо И открыл бутылку, после чего капнул по одной капле зелья в каждый глаз Шан Юйлинь.
«Ой».
Шан Юйлинь тихо воскликнула: «Как холодно».
Она невольно заморгала, испытывая странные ощущения в глазах, и вынуждена была крепко сомкнуть веки.
Когда Шан Юйлинь открыла глаза, Цзо И уже ушёл с порога, поэтому она сразу увидела сидевшую на кровати Сяо Юнь: «А!»
Шан Юйлинь машинально вскрикнула.
Пусть даже она и была частично готова к подобному, представшая её взору картина все равно оказалась неожиданной.
«Малышка Юй?»
Хлопотавшая в это время на кухне тётушка Чжуан услышала шум и громко спросила: «Что случилось?»
«Ничего, ничего».
Шан Юйлинь поспешно ответила: «Не обращайте внимания».
Она недоверчивым взглядом посмотрела на Цзо И, затем на молчаливую Сяо Юнь с опущенной головой. В глазах проскользнул ужас.
Цзо И усмехнулся.
Ничего удивительно в реакции Шан Юйлинь не было. Он только что капнул ей в глаза зелье подлинности.
Это первозданное зелье позволяло обычному человеку обрести слабое духовное зрение, с помощью которого можно было увидеть призрака.
Но эффект длился лишь примерно десять минут.
Цзо И, указав на кухню, обратился к Шан Юйлинь: «Иди к тётушке Чжуан, а я с ней пообщаюсь».
Шан Юйлинь не умела связываться с психеями, поэтому, пусть даже Сяо Юнь и предстала её взору, она не могла с ней разговаривать.
Испытывая смешанные чувства, она кивнула, снова взглянула на Сяо Юнь и ушла обратно на кухню, чтобы потянуть время для Цзо И.
Едва Шан Юйлинь ушла, как Цзо И опять спросил: «Какое твоё заветное желание?»
По прошествии некоторого времени он вернулся в гостиную и сел на диван.
Спустя несколько минут тётушка Чжуан заварила холодный чай и вместе с Шан Юйлинь вышла из кухни.
«Малыш Цзо, угощайся».
Она вежливо передала Цзо И полную чашку чая.
Цзо И взял чай: «Спасибо».
Держа Шан Юйлинь за руку, тётушка Чжуан сказала: «У меня нет проблем со здоровьем, передай своей маме, что не надо волноваться. И тебе незачем часто навещать меня. У тебя и так работы хватает…»
Эта пожилая женщина без умолку болтала, а когда упомянула свою дочь, заговорила слегка сумбурно и даже взволнованно.
«Сяо Юнь не умерла, правда».
Её глаза покраснели: «Я это чувствую, правда, она не умерла, кхе-кхе!»
Она снова яростно закашлялась.
Шан Юйлинь легонько похлопала её по спине и помогла ей успокоиться, вместе с тем тревожным взглядом окинула Цзо И.
Цзо И отставил чайную чашку, беззвучно достал зелье, открыл бутылку и передал её: «Тётушка, моё лекарство вылечит ваш кашель. Вам станет намного лучше, попробуйте».
Он достал противоболезненное зелье.
Цзо И не врал: это зелье действительно могло вылечить кашель.
Шан Юйлинь слегка удивилась, но, заметив взгляд Цзо И, инстинктивно поверила ему: «Да, лекарство Цзо И очень полезное, моя мама пила его лекарство…»
Она сочинила ложь ради Цзо И, но во время своей речи почувствовала, что это как-то неправильно.
Тётушка Чжуан не заметила настроения Шан Юйлинь. Она прикрыла рот ладонью, после чего с улыбкой взяла зелье Цзо И: «Спасибо, но это хроническая болезнь, а такие болезни обычно неизлечимы».
Несмотря на эти слова, тётушка Чжуан не отказалась от доброты Цзо И и полностью выпила зелье.
«Хм?»
Отложив бутылку, она с недоумением и приятным удивлением пощупала своё горло и сказала: «И впрямь заметно полегчало. Какое эффективное лекарство!»
Цзо И рассмеялся: «Ага, поверьте мне, ваша болезнь очень скоро полностью исчезнет».
С этими словами он посмотрел на приоткрытую спальню.
Сяо Юнь стояла в дверях, обнажив уцелевшую половину лица, и взирала на свою маму.
Хотя их отделяли всего несколько метров, ей казалось, будто между ними целые километры!
Слова Цзо И также были адресованы и ей.
Её навязчивая мысль была связана со здоровьем мамы. Она беспокоилась, что никто не позаботится о маме.
Поэтому Цзо И с помощью противоболезненного зелья сперва вылечил старую болезнь тётушки Чжуан, благодаря чему наполовину исполнил заветное желание Сяо Юнь.
Хотя это зелье стоило 200 миллионов, Цзо И совершенно не колебался.
Когда придерживаешься добродетелей только ради собственных интересов – это ненастоящее служение добродетелям. Цзо И не мог помочь всем нуждающимся в помощи людям, но если ему было по силам кому-то помочь, он никогда не заботился о материальной выгоде.
Вдобавок лучше было оказать помощь тётушке Чжуан и Сяо Юнь и получить много добродетельной силы вместо 200 миллионов, тем более противоболезненное зелье в любом случае было бы израсходовано.
Но Цзо И в данную минуту об этом нисколько не задумывался. Если бы он подходил к оказанию помощи с точки зрения выгоды, он бы не стал тем, кем сейчас являлся!
Вот только противоболезненное зелье могло вылечить телесную болезнь тётушки Чжуан, но не её душевную болезнь.
Душевная болезнь тётушки Чжуан существовала именно из-за навязчивой мысли Сяо Юнь!
Цзо И сообщил Сяо Юнь, что она должна уйти.
Что же до её другой половины желания, то этим займутся Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь!
Получив духовную мысль от Цзо И, стоявшая в дверях Сяо Юнь показала признательную улыбку. В глазах как будто появился блеск слёз. Рана на второй половине лица молниеносно заросла.
Напоследок Сяо Юнь с грустью посмотрела на свою маму, после чего потускнела, превратилась в светящиеся точки и исчезла.
Навязчивая мысль рассеялась.
«Малышка Юй».
Тётушка Чжуан внезапно схватила Шан Юйлинь за руку и, задыхаясь от эмоций, промолвила: «Сяо Юнь ушла, правда ушла, я это чувствую».
Шан Юйлинь кивнула и не удержалась от слёз.
Цзо И молча встал и вышел из квартиры.
Он остановился на лестничной площадке перед окном и рассеянно уставился на уличный фонарь.
Он думал о своей матери.
Хотя в данный момент в рыцарское сердце непрерывным потоком поступало огромное количество добродетельной силы, Цзо И совсем не испытывал радости, наоборот, его охватила неописуемая печаль.
Он не знал, когда сможет осуществить своё самое заветное желание!
Неизвестно, сколько прошло времени, но после раздавшегося звука закрывшейся двери к нему подошла Шан Юйлинь.
«Тётушка Чжуан уже уснула».
Она сказала: «Твоё лекарство отлично подействовало. Она выглядит и чувствует себя намного лучше, уснула очень быстро».
Поколебавшись, Шан Юйлинь тихо спросила: «А что с Сяо Юнь?»
Цзо И сказал: «Сяо Юнь уже ушла».
Шан Юйлинь успокоилась и в то же время слегка огорчилась – ей вспомнилась недавняя сцена.
Она вдруг спросила: «Ты дал моей маме такое же лекарство?»
Раньше Лян Сюэмэй была тяжело больна, но с тех пор как Цзо И первый раз пришёл к ним в гости, её состояние быстро улучшилось. Теперь она окончательно выздоровела. Никто, включая врачей, не понимал, как это так вышло.
А недавно Цзо И неожиданно достал лекарство, от которого тётушке Чжуан быстро полегчало. Шан Юйлинь вовсе не была глупой и могла связать две ситуации друг с другом.
«Нет».
Цзо И покачал головой.
Конечно же, нет, ведь он дал Лян Сюэмэй воду источника жизни, а это совсем другое дело.
Шан Юйлинь, окинув Цзо И подозрительным взглядом, произнесла: «Пойдём домой».
Раз Цзо И не хотел говорить, она не стала его расспрашивать.
Но она была абсолютно уверена, что именно Цзо И повлиял на выздоровление её мамы!
183. Собеседование и новое жильё
Перед напольным зеркалом.
В зеркале отражался мужчина, чей тёмно-синий бойцовский костюм, сшитый абсолютно вручную, идеально подчёркивал его высокий рост и стройное телосложение. Волевое лицо вкупе с аккуратно подстриженными короткими волосами было преисполнено зрелой мужественности.
«Баор…»
Шан Юйлинь с довольным видом спросила девочку: «Как тебе?»
«Красивый!»
Баор без раздумий ответила: «Папа самый красивый!»
Стоявший перед зеркалом Цзо И невольно улыбнулся: «Всё-таки не стоило так заморачиваться. Это всего лишь собеседование».
Когда Шан Юйлинь узнала, что Цзо И предстоит собеседование в детском саду Утренний Городок, то потащила его в довольно известное в Ханчжоу ателье, где ему в срочном порядке сделали на заказ бойцовский костюм.
Боевые искусства были популярны в Китае, многие молодые люди любили на прогулке красоваться в своих бойцовских костюмах. Спрос на такую одежду был высокий, поэтому предоставлялось немало различных моделей.
В настоящее время бойцовские костюмы в основном подразделялись на тренировочные, досуговые и парадные костюмы. Обычно ученики центров единоборств одевались в тренировочные костюмы, которые, как правило, являлись фабричной продукцией.
А на Цзо И сейчас был парадный костюм, сшитый из качественных материалов старым искусным портным. Данная модель содержала в себе яркие черты традиционной китайской одежды, была изыскана, проста и при этом не была лишена торжественности.
Этот парадный костюм заметно улучшил внешний образ Цзо И. Как говорится, одежда красит человека.
Конечно, и цена была немаленькая, пришлось потратить более 30 тысяч.
Но проблема заключалась вовсе не в деньгах. Просто Цзо И считал, что в этом не было большой необходимости.
Однако мнение Шан Юйлинь в корне отличалось: «Собеседование очень важно. Предварительную проверку вы прошли, но будет очень обидно, если провалитесь на собеседовании. Неужели ты не хочешь, чтобы Баор ходила в лучший детсад?»
Ладно, так уж и быть.
Цзо И пожал плечами, не зная, как возразить.
Важнее Баор нет ничего на свете!
Шан Юйлинь, ещё раз оглядев Цзо И, удовлетворилась и промолвила: «Уже пора, езжайте!»
Цзо И кивнул: «Угу».
Распрощавшись с Шан Юйлинь, он вместе с Баор поехал в детский сад Утренний Городок – на сегодня было назначено собеседование.
Утренний Городок располагался недалеко от Небесного Просвещения. Дорога заняла всего десять минут. Цзо И с помощью навигатора быстро добрался до места назначения.
Этот первоклассный частный детсад находился вблизи Чжэцзянского университета, рядом с озером Сиху, в самом элитном районе Ханчжоу, выделялся среди своих конкурентов как окружающей обстановкой, так и высококвалифицированными преподавательскими кадрами.
Он имел не только зону для обучения в виде парка, но даже собственную парковку.
Когда Цзо И и Баор прибыли в зал ожидания в детсаде, там уже сидело много родителей со своими детьми.
Цзо И показал сотруднику детсада извещение о собеседовании и получил два номерка.
Один для Цзо И, другой для Баор. Сегодня оба человека должны будут посетить собеседование.
«Золотце…»
Во время ожидания на скамье Цзо И спросил: «Скоро начнётся собеседование, не боишься?»
Баор задумалась на секунду и решительно ответила: «Не боюсь!»
«Молодец».
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Когда учитель спросит тебя о чём-то, говори ему правду».
«Ага».
Баор всерьёз ответила: «Я не буду врать, потому что у детей, которые врут, вырастает длинный нос».
Она пощупала свой маленький носик.
Цзо И не удержался от смеха.
Спустя примерно час ожиданий очередь наконец дошла до Цзо И и Баор.
Оба человека одновременно проходили собеседование, но в разных комнатах.
«Вперёд!»
Цзо И подмигнул девочке.
Баор активно закивала, чувствуя, что надо проявить стойкость.
Комната для собеседования была небольшая, внутри стояли длинный стол и стулья. Трое учителей – один мужчина и две женщины – сидели с прямыми спинами за столом.
«Здравствуйте».
Цзо И непринуждённо произнёс: «Я отец Цзо Баор – Цзо И».
С виду ласковая учительница с улыбкой сказала: «Здравствуйте, господин Цзо, пожалуйста, присаживайтесь».
«Спасибо».
Цзо И сел на стул, и собеседование официально началось.
Спустя пять минут собеседование закончилось.
«Спасибо».
Цзо И пожал каждому учителю руку и покинул помещение.
Такое собеседование он всё-таки проходил впервые, но чувствовал себя в порядке. Вопросы не были заковыристыми и по большей части касались точки зрения и убеждений родителя насчёт воспитания своего ребёнка, а также общей информации о семье.
Не было никаких вопросов, на которые было бы неудобно отвечать.
Итог собеседования станет известен завтра.
Едва Цзо И покинул помещение, как открылась дверь другой комнаты и оттуда вышла Баор.
«Папа!»
Девочка кинулась в объятия Цзо И.
Цзо И подхватил её на руки и с улыбкой спросил: «Ну как?»
«Ага».
Баор кивнула: «Я на все вопросы учителя смогла ответить. Учитель спросил, сколько книг я прочитала».
Хотя девочке было всего 4 года, она уже знала примерно шестьсот иероглифов и без труда читала простые детские сказки, вдобавок была умной: встречая незнакомый иероглиф, она спрашивала о нём Цзо И и с первого раза запоминала информацию.
«Ещё я спела учителю одну песню!»
Цзо И изумился: «И какую же ты песню спела учителю?»
Баор сказала: «Голубая лилия».
«Голубая лилия?»
Цзо И почесал затылок: «Это детская песня?»
«Это не детская песня!»
Окинув несведущего папу взглядом, который как бы говорил “какой же ты отсталый”, Баор произнесла: «Это новая песня сестрицы Цзин’яо!»
Она гордо сообщила: «Учитель похвалил меня, сказал, что я красиво пою!»
Ладно.
Цзо И вытер невидимый пот, сказав: «Поехали домой».
Он вернулся с Баор вовсе не в родовое поместье в Линьцзяне, а в другое жильё в городской зоне Ханчжоу.
Это была новая квартира, которую подарил на благодарственном ужине отец Ван Цзяоцзяо, Ван Юнцян.
Эта квартира располагалась в микрорайоне Цзин’юань, возле озера Сиху, менее чем в километре от детского сада Утренний Городок. Ходьба не занимала много времени, а на машине было ещё быстрее.
Соответствующие формальности уже давно были выполнены. Цзо И получил свидетельство на недвижимость, ключ от квартиры и пропускную карту для въезда в микрорайон. Только он ещё не бывал в новом жилище и сегодня как раз приехал взглянуть на него.
Он не планировал долго жить в этой квартире, но всё-таки будет ей периодически пользоваться, так как детский сад находился совсем недалеко, что было очень удобно.
Пусть даже строительство микрорайона Цзин’юань закончилось недавно, лишь в начале года, здешняя инфраструктура была хорошо налажена: имелись бассейн под открытым небом, теннисный корт и фитнес-центр. Повсюду росли зелёные деревья, царили чистота и тишина.
Цзо И досталась квартира №1901 в здании №3, вдобавок ему выделили два парковочных места. Он успешно проехал на джипе через пропускной пункт и по подсказкам охраны добрался до здания №3.
Вот только, оказавшись на подземной стоянке, он потратил немало времени, чтобы найти свои парковочные места.
Затем он вышел из машины и на лифте поднялся на девятнадцатый этаж.
«Папа…»
Встав перед входом в квартиру №1901, Баор полюбопытствовала: «А чей это дом?»
«Это наш новый дом».
Цзо И объяснил: «Подарок от твоей сестрицы Цзяоцзяо».
Баор была ошеломлена: «О!»
Цзо И достал ключ и открыл дверь, со смехом сказав: «Заходи».
Эта квартира оказалась больше, чем представлял себе Цзо И, притом состояла из двух этажей.
Второй этаж, можно считать, стал дополнительной, подарочной площадью, так как был построен в процессе ремонта. Основным являлся первый этаж, включавший в себя прихожую, гостиную, главную спальню, вторую спальню, гостевую комнату, рабочий кабинет, столовую, кухню и гардеробную.
Уже только на первом этаже было три туалетных комнаты. Вся квартира не только была роскошно отделана, но и была оснащена мебелью и бытовой техникой известных брендов. Кроме того, имелись системы центрального кондиционирования, удаления пыли и подогрева пола. Можно было хоть сейчас заселяться.
Выйдя из гостиной, оказывался на террасе.
Поскольку в окрестностях вокруг озера Сиху существовали ограничения на высоту построек, рядом не было более высоких зданий. С террасы открывался большой кругозор. Если смотреть на запад, можно было полюбоваться прекрасным видом озера Сиху, если на север – виднелся современный Ханчжоу.
Несмотря на дороговизну квартиры, высокая цена была оправдана.
В этом и заключалось желание Ван Юнцяна как следует отблагодарить Цзо И.
Цзо И понимал, что Ван Юнцян не только хотел отблагодарить его за спасение дочери, но и, что ещё важнее, хотел установить крепкие отношения с “гениальным боевым виртуозом” – чем больше долг, тем сильнее обе стороны связаны друг с другом.
Но Ван Юнцян явно не знал, что, даже если бы эта квартира стоила в два раза дороже, это было бы ничто по сравнению с защитным браслетом, который Цзо И подарил Ван Цзяоцзяо!
Глядя на красивый пейзаж Ханчжоу, Цзо И слабо улыбнулся и спросил: «Золотце, тебе нравится здесь?»
«Нравится».
Баор кивнула.
Поразмыслив, она добавила: «Мне ещё нравится прежний дом, там Тайк, Пипи, А Гу! Папа…»
Девочка вскинула голову, спросив: «Можно мне здесь играть с Тайком и Пипи?»
«Конечно».
Цзо И с улыбкой сказал: «Теперь можно!»
184. Так весело!
Сжимая в руке метеоритный кинжал, Цзо И сидел на корточках в комнате досуга на втором этаже новой квартиры.
Перед ним была дугообразная ограда, сквозь толстое стекло которой можно было увидеть, что творится в гостиной на первом этаже.
По жидкокристаллическому телевизору диагональю 100 дюймов, висевшему на стене в гостиной, в данный момент шла программа, которую Баор внимательно смотрела, сидя на диване.
Место, где находился Цзо И, было своего рода крытой верандой. Прежде тут стояло удобное плетёное подвесное кресло.
Сейчас кресло уже было отодвинуто в угол. Оглядевшись по сторонам, Цзо И решительно взмахнул кинжалом.
Лезвие беззвучно и легко врезалось в толстый, твёрдый дуб, точно в сливочное масло, и под контролем Цзо И прочертило на полу идеальный круг.
Круг имел диаметр 138,75 сантиметра и получился абсолютно ровным, без каких-либо изъянов, словно его прочертили специальным прибором!
Будучи паладином и легендарным рунным ремесленником, Цзо И превосходно контролировал силу своего тела и превосходно владел моторикой и глазомером.
Вырезать идеальный круг для него не составляло никакого труда!
Убрав метеоритный кинжал, Цзо И отломил куски дубового пола внутри вырезанного круга и пока спрятал их в пространственное кольцо.
Избавившись от пола, он засунул в образовавшееся углубление лежавшую рядом рунную пластину.
Диаметр этой пластины как раз составлял 138,75 сантиметра. Она плотно вошла в круг, только её высота была меньше углубления на 1,4 сантиметра, поэтому пластина не выровнялась с окружающим полом.
Но Цзо И уже давно к этому приготовился. Он подставил ладонь к рунной пластине и, “высосав” её обратно из пола, положил рядом с собой.
Затем Цзо И достал из пространственного кольца мраморную плиту, купленную на рынке стройматериалов, и тоже вырезал на ней круг диаметром 138,75 сантиметра, после чего краснодраконьим мечом обрезал плиту, уменьшив её толщину до 1,4 сантиметра.
Сперва в углубление в полу была помещена круглая мраморная плита, затем была вставлена рунная пластина. Получилось идеально!
Эта поразительных размеров рунная пластина была тёмно-золотистого цвета, имела металлический оттенок. На её поверхности было выгравировано бесчисленное множество сложных рун. В самом центре был рисунок стандартной гексаграммы.
В центр гексаграммы был инкрустирован прозрачный самоцвет, а в каждом из шести углов было по одному оранжево-жёлтому самоцвету.
Цзо И приложил ладонь к одному оранжево-жёлтому самоцвету и влил в него духовную силу.
Этот самоцвет внезапно испустил ослепительное сияние, следом загорелся второй оранжево-жёлтый самоцвет, потом третий, четвёртый…
Когда был зажжён последний оранжево-жёлтый самоцвет, начали светиться линии звезды, занимавшие примерно одну пятую поверхности пластины. Стала быстро появляться светящаяся полупрозрачная сфера!
Под контролем Цзо И эта светящаяся сфера беззвучно растянулась во все стороны и моментально охватила всю квартиру, включая веранду и крышу.
Спустя мгновенье всё сияние бесследно пропало. Шесть оранжево-жёлтых самоцветов тоже вернулись в прежнее состояние.
Но защитная магическая система, которую они образовывали, уже была активирована.
В случае посторонней атаки на эту квартиру магическая система автоматически начнёт обороняться. Она будет несокрушимой до тех пор, пока первозданная сила, заключённая в самоцветы, не истощится или пока более могущественная первозданная сила не вмешается в атаку!
Но не это было основной функцией данной рунной пластины.
После активации защитной магической системы Цзо И приложил большой палец руки к большому прозрачному самоцвету в центре гексаграммы.
И снова влил духовную силу!
Дальнейшая сцена немного отличалась от того, что произошло недавно: одновременно зажглись прозрачный самоцвет и руны на пластине; поток таинственной ауры вырвался из центра гексаграммы вверх, мгновенно прорвался сквозь крышу и ударил прямо в небо!
В этот миг в комнате на втором этаже родового коттеджа в Линьцзяне автоматически активировалась руна, вставленная в пол таким же образом, и тоже изрыгнула вверх поток ауры.
Отделённые 10 километрами, два потока аур изменили направление, потянувшись друг к другу, и спустя мгновенье столкнулись в небе.
Их слияние образовало невидимый канал.
Был успешно создан телепортационный путь!
Рунная пластина в родовом коттеджа в Линьцзяне была установлена Цзо И вчера вечером. Она имела такие же функции, как и рунная пластина в новой квартире. Только первая пластина являлась главным телепортом, а вторая – второстепенным телепортом.
В пространственном кольце Цзо И хранились ещё три второстепенных телепорта.
Один главный и четыре второстепенных телепорта вместе представляли отличную телепортационную систему!
В прошлом Цзо И пришлось заплатить высокую цену за эту телепортационную систему. Он попросил пространственного чародея легендарного ранга сделать эти пластины. Они выполняли две важные функции: защитную и телепортационную.
Хотя данная телепортационная система позволяла перемещаться менее чем на 50 километров и была ничто по сравнению с мощными телепортационными системами в чародейских башнях, однако она все равно была очень полезна.
Человек мог через главный телепорт переместиться в любой второстепенный телепорт. Между второстепенными телепортами нельзя было перемещаться, обязательно должен был быть задействован главный телепорт. Но главный и второстепенный телепорты можно было разбирать и устанавливать на новой местности, в отличие от телепортационных систем чародейских башен, которые были навсегда зафиксированы.
Таким образом, Цзо И мог с помощью телепортационной системы мгновенно добираться из родового коттеджа в новую квартиру. К тому же Баор, Тайк и даже Пипи тоже могли телепортироваться.
Только одна телепортация расходовала немало первозданной силы. Если в телепортационном самоцвете, что был инкрустирован в центр гексаграммы, полностью израсходуется первозданная сила, тогда придётся либо немедленно восстановить ему энергию, либо ждать, когда он сам медленно восстановится, иначе телепортом невозможно будет воспользоваться.
В мире Сардии телепортационные самоцветы стоили необычайно дорого и по своей ценности не уступали пяти святым источникам.
А шесть оранжево-жёлтых самоцветов, что размещались на рунной пластине, назывались земляными самоцветами и являлись источником энергии земляной защитной системы!
Вся телепортационная система, состоящая из одного главного и четырёх второстепенных телепортов, требовала пять телепортационных самоцветов и тридцать земляных самоцветов. Если бы Цзо И однажды не обчистил логово дракона Бездны, у него не было бы так много драгоценных материалов.
Такая телепортационная система даже в Сардии считалась большой редкостью. Цзо И ни разу не довелось ей воспользоваться, а сейчас она наконец пригодилась, незачем было оставлять её пылиться в пространственном кольце.
«Золотце».
Цзо И встал и громко обратился к смотревшей внизу телевизор Баор: «Поднимись наверх».
«Иду!»
Девочка тут же соскочила с дивана и, с топотом пробежав по крутой лестнице, поднялась наверх: «Папа?»
«Ты же хочешь привести поиграть Тайка и Пипи?»
Цзо И с затаённой улыбкой протянул ей руку: «Папа сейчас вернётся с тобой в старый дом».
Баор с непонимающим видом взяла Цзо И за руку – сейчас домой?
«Стой здесь».
Цзо И подтянул девочку к себе и поставил её на телепорт, с улыбкой сказав: «Сперва закрой глазки. Сейчас произойдёт чудо!»
Баор послушно закрыла глаза.
Но затем тайком чуть приоткрыла глаза – не послушалась папу!
Просто любопытство так и распирало её.
Цзо И не стал её разоблачать и с помощью духовной мысли сообщил ей, как пользоваться телепортом.
Было лишь видно, как сверкнул драконов браслет на левой руке Баор, после чего она и Цзо И мгновенно исчезли!
«А!»
В следующую секунду в комнате на втором этаже родового коттеджа в Линьцзяне внезапно раздался девичий визг!
Цзо И отпустил её руку, со смехом сообщив: «Мы вернулись».
Увидев перед собой знакомую картину, Баор удивлённо выпучила глаза, не в силах поверить в увиденное.
Она протёрла глаза и, установив, что не спит, тотчас восторженно загалдела: «Папа, как интересно, давай ещё раз!»
Цзо И: «Кхе-кхе!»
Гав-гав!
В этот момент только что услышавший голос Баор Тайк молниеносно ринулся на второй этаж и стремительно кинулся в объятия девочки.
У-у-у, Баор жестокая! Бросила меня здесь одного!
Я так страдал!
«Тише, Тайк…»
Баор поспешила утешить: «Мы сегодня с папой ходили на собеседование, поэтому я не могла тебя взять с собой. Не сердись, у нас теперь есть новый дом, пойдём туда играть?»
Тайк безостановочно закивал: да, да!
«Смотри!»
Девочка недавно узнала, как пользоваться телепортом, и ей уже не терпелось попробовать ещё раз.
Это было так весело!
Держа в руках Тайка, она произнесла: «Тайк, сперва закрой глаза. Сейчас произойдёт чудо!»
Но Тайк только ещё шире раскрыл глаза.
В следующий миг одновременно сверкнули его ошейник и браслет Баор – и двое мелких пройдох бесследно исчезли.
Цзо И не удержался от смеха и следом за ними телепортировался в новую квартиру.
В этот момент на второй этаж залетел Пипи и ошеломлённо выпучил свои глазёнки: （⊙◇⊙）
«Нет!»
В комнате раздался его вопль: «Не бросайте меня!»
Находившийся на первом этаже А Гу: （﹁﹁）
185. Ты что удумал!
На телепорты Цзо И, во время их создания, было поставлено его именное клеймо.
Поэтому никто не мог активировать и использовать их, разве что найдётся тот, кто с помощью более могущественной силы, чем у Цзо И, сотрёт клеймо.
А в драконовом браслете Баор и ошейнике Тайка содержалось именное клеймо Цзо И, поэтому, стоило овладеть методом активации телепорта, и двое пройдох могли самостоятельно телепортироваться, им не требовалась помощь Цзо И.
На самом деле основное предназначение именного клейма заключалось в том, что, если Баор или Тайк неожиданно потеряются, Цзо И благодаря именному клейму легко найдёт их.
Главное, чтобы они находились в зоне, покрытой первозданной сетью.
Цзо И вслед за Баор переместился обратно в новую квартиру.
В этот раз добавился Тайк. Израсходовалось немало первозданной силы.
К счастью, телепортационный самоцвет мог автоматически накапливать первозданную силу. Хоть это и был медленный процесс, но если не слишком часто телепортироваться, незачем волноваться насчёт полной растраты энергии.
«Папа…»
Только что вернувшаяся Баор, обнимая Тайка, возбуждённо затопала ногами: «Это так весело, я хочу ещё поиграть!»
«Больше нельзя».
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Ты ещё слишком маленькая. Будешь много перемещаться – быстро устанешь, завтра ещё поиграешь».
Цзо И вовсе не тревожился, что телепортационный самоцвет разрядится. Однако телепорт активировался за счёт духовной силы, а Баор хоть и обладала идеальной духовной сущностью, но была ещё слишком мала.
Поэтому в целях безопасности нельзя было давать ей постоянно играться с телепортацией.
«Ну ладно».
Девочка всё-таки была послушной. Поцеловав Тайка, она промолвила: «Тайк, тогда завтра ещё поиграем».
Тайк: гав!
Цзо И рассмеялся: «Пойдём, папа сводит тебя на обед».
Уже было обеденное время.
Цзо И повёл девочку, а также Тайка в ресторан, а во второй половине дня они бродили по магазинам.
Покупки в основном касались нового жилья. Хотя в квартире имелись мебель и бытовая техника, всё же отсутствовала домашняя утварь, тем более пустовал большой двухдверный холодильник. Кроме того, Цзо И хотел обустроить новую комнату Баор.
Во время хождения по магазинам ему позвонила Шан Юйлинь.
Цзо И решил позвать её с собой на шопинг, чтобы она помогла с выбором покупок, а затем пригласил её в новую квартиру.
В этой же квартире прошёл и ужин. Шан Юйлинь лично приготовила еду.
Своё кулинарное мастерство она частично унаследовала от Лян Сюэмэй. Несмотря на то, что ей было не сравниться со своей мамой, зато она была намного искуснее Цзо И в этом плане. Она наготовила целый стол вкусных блюд и откормила Баор так, что у той вздулся животик.
После того как Шан Юйлинь ушла, Цзо И и Баор остались ночевать в новой квартире.
Утром следующего дня, когда Цзо И с Баор прибыл в центр единоборств, он получил сообщение от руководства детского сада Утренний Городок: собеседование пройдено, Баор может учиться в детском саду!
Цзо И, разумеется, обрадовался этой хорошей новости.
Регистрация пройдёт с 28 по 30 августа, 1 сентября официально начнутся занятия, первый учебный курс стоил 98 тысяч.
В первоклассном частном детсаде, конечно же, были высокие цены, только для Цзо И эти деньги были сущим пустяком. Ему достаточно было продать одно зелье, чтобы заработать 200 миллионов, которых хватит, чтобы Баор тысячу лет обучалась в Утреннем Городке.
В итоге 28 числа Цзо И попросил Шан Юйлинь присмотреть за Баор, а сам направился в Утренний Городок, где зарегистрировался и уплатил взнос.
Но после окончания регистрации Цзо И не поехал обратно в центр единоборств, а на джипе отправился в Ханчжоуский аэропорт.
Сегодня он должен был кое-кого встретить.
Встретить человека, который, вероятно, доставит немало хлопот.
Утром, в 10:37, на взлётно-посадочную полосу приземлился рейс BK2753 авиакомпании Пекинские Авиалинии.
Спустя примерно десять минут стоявший в зоне прилёта Цзо И увидел прибывших.
Их было двое. Две женщины.
Они обе носили большие солнцезащитные очки и маски, которые тщательно скрывали их лица. Каждая тащила багаж.
Поскольку с ними заранее связались, Цзо И пошёл навстречу и помахал им.
Более высокая женщина подошла прямо к нему и, сняв очки, спросила: «Вы Цзо И?»
Ей было 40 лет, но благодаря бережному уходу за кожей она выглядела не старше 30 лет. Лицо было красивое, только выражало суровость, а взгляд был острый, в голосе чувствовалась властность.
Цзо И с преспокойным видом показал своё удостоверение.
Удостоверение специального консультанта экстра-бюро.
Он знал, что перед ним стоит младшая сестра первой возлюбленной Лу Ханя – Чжан Сюфэнь. Он созванивался с ней.
Установив личность Цзо И, Чжан Сюфэнь кивнула и, вскинув подбородок, произнесла: «Пойдёмте».
Цзо И развернулся и направился к выходу.
«Подождите».
Чжан Сюфэнь, сделав два шага вдогонку, недовольно вымолвила: «У нас багаж, вы не видите?»
«Вижу».
Цзо И холодно сказал: «И что?»
Чжан Сюфэнь смотрела на него как на пришельца – ты что, с Марса прилетел?
«Тётушка».
Следовавшая позади молодая девушка легонько потянула к себе Чжан Сюфэнь, уговаривая: «Мы и сами справимся».
Всего-то один чемодан.
Чжан Сюфэнь окинула Цзо И свирепым взглядом, словно он совершил величайшее преступление.
Цзо И было неохота обращать на неё внимание. Он привёл обоих людей на автостоянку и сел в свой джип.
Едва завёлся мотор, как позвонил Лу Хань: «Они прибыли?»
Цзо И ответил: «Я только что встретил их, как раз собираюсь домой».
«Хорошо…»
Лу Хань облегчённо вздохнул и признательно сказал: «Консультант Цзо, я рассчитываю на вас!»
Цзо И со смехом произнёс: «Можете не беспокоиться».
У Лу Ханя, похоже, были какие-то важные дела, поэтому, не став много говорить, быстро завершил телефонный разговор.
Цзо И выдвинулся в путь.
Поездка прошла в полном молчании.
Он привёз женщин в микрорайон Цзин’юань.
Дойдя до квартиры №1901 в здании №3, Цзо И открыл дверь и сказал: «Пожалуйста, проходите».
Чжан Сюфэнь вошла первая и внимательно огляделась по сторонам, после чего помогла следовавшей за ней девушке отставить багаж в сторону.
Она вновь окинула Цзо И пристальным взглядом, приняв напряжённый вид.
«Ах~»
Когда входная дверь закрылась, девушка испытала настоящее облегчение.
Сняв очки и маску, она показала невероятно прекрасное личико. Брови изящно изогнулись: «Здесь очень красиво!»
Её взгляд упал на террасу, соединённую с гостиной, и на городской пейзаж под ясным небом!
Приятный чистый голос девушки незаметно задевал душевные струны.
А вся квартира как будто из-за её улыбки посветлела и наполнилась жизнью.
В данный момент Чжан Сюфэнь напряжённо взирала на Цзо И.
Она отлично понимала, какой соблазн представляет дочь её старшей сестры для мужчин, особенно для молодых мужчин!
Если бы не клятвенные заверения Лу Ханя и если бы обе женщины не сталкивались с большими беспокойствами, Чжан Сюфэнь ни за что бы так не поступила: не потащила бы свою племянницу домой к незнакомому мужчине.
Но пусть Лу Хань и был подонком, он всё же горячо любил свою дочь!
Несмотря на это, правая рука Чжан Сюфэнь по-прежнему лежала на сумочке.
В сумочке хранился специальный инструмент для самообороны, который она привезла из столицы. Она достала его, как только получила багаж.
Если Цзо И проявит злой умысел, Чжан Сюфэнь не будет с ним церемониться!
Цзо И, словно не заметив её движения, пробежался взглядом по лицу молодой девушки и произнёс: «Теперь ты будешь жить здесь. Если что-то понадобится, говори мне».
«Да, кстати».
Сделав паузу, он добавил: «Наверх лучше не подниматься, а на первом этаже можешь выбрать любую комнату для себя».
На втором этаже были две спальни: одна принадлежала Цзо И, другая – Баор.
Девушка, повернув голову, заморгала: «Могу я узнать, почему?»
Её взгляд выдавал любопытство, а в неописуемой красоте проглядывалась непорочность. 99,99% мужчин на месте Цзо И мигом потеряли бы голову.
Но Цзо И относился к 0,01%.
Он равнодушно ответил: «Наверху живём мы с дочерью. Будет удобнее, если ты будешь жить внизу. Кроме того…»
Цзо И обратился к Чжан Сюфэнь: «Подыщите себе другое жильё, вам здесь нельзя жить».
«Что?»
Чжан Сюфэнь, точно кошка, которой наступили на хвост, ощетинилась: «Ты что удумал!»
Оставить свою племянницу жить наедине со взрослым мужчиной – это было выше её сил. Она ни за что не могла на такое согласиться, к тому же сейчас уже начала подозревать, что у Цзо И есть какой-то коварный план!
Чжан Сюфэнь схватила лежавший в сумочке инструмент для самообороны и приложила палец к кнопке.
186. Тысяча Ликов
Чжан Сюфэнь, несомненно, отреагировала слишком бурно, но не без причины.
Обычно в путешествиях она брала с собой команду, состоявшую из помощников и телохранителей, которые плотным кольцом окружали её племянницу.
Поэтому она нисколько не тревожилась.
Однако сегодня она и племянница скрылись от всего внешнего мира и тайком прилетели в Ханчжоу. Рядом с ними не было ни одного охранника.
Хотя Лу Хань ручался за Цзо И и последний занимал приличную должность, однако Чжан Сюфэнь повидала слишком много мужчин, которые теряли рассудок из-за племянницы. Если Цзо И даст волю своим звериным инстинктам, тогда они обе окажутся в огромной опасности.
Ранее, в дороге, нервы Чжан Сюфэнь были натянуты, как струна, а по прибытии домой к Цзо И уже натянулись до предела. Теперь же он попросил её удалиться, отчего её психологическая защита была окончательно сломлена!
В данный момент Чжан Сюфэнь уже абсолютно не интересовало, что же всё-таки за человек этот Цзо И. Она сжала инструмент для самообороны, собираясь в любую секунду совершить атаку.
Чжан Сюфэнь привезла с собой не простой инструмент для самообороны. Он был сделан для неё Лу Ханем по специальному заказу. Хотя его запрещалось проносить на борт самолёта и требовалось сдать в багаж, он был достаточно мощным.
Чжан Сюфэнь с помощью этого инструмента расправилась как минимум с полдюжины “хулиганов” и никогда не ходила без него.
«Тётушка».
В тот момент, когда Чжан Сюфэнь уже готова была взорваться, молодая девушка нежным голосом промолвила: «Я думаю, господин Цзо вовсе не плохой человек и его решение наверняка имеет свои причины».
Она уставилась на Чжан Сюфэнь глубокими и таинственными, как звёздное небо, глазами, в которых заключалась умиротворяющая сила.
Чжан Сюфэнь действительно немного успокоилась, по крайней мере, не стала сразу доставать и применять против Цзо И средство самообороны.
«Конечно».
Цзо И кивнул и с некоторым восхищением взглянул на девушку.
Хоть он и пообещал Лу Ханю присматривать за его дочерью, это не означало, что он должен всё терпеть из-за неё.
То, что она способна быть такой невозмутимой и здравомыслящей, безусловно, избавит его от многих лишних хлопот.
«Госпожа Чжан».
Цзо И обратился к Чжан Сюфэнь: «Я не боюсь проблем, поэтому и согласился взять под защиту мисс Лу Цзин’юань…»
«Меня зовут не Лу Цзин’юань!»
Неожиданно юная девушка, которую Цзо И ещё недавно считал невозмутимой и здравомыслящей, взорвалась, словно бомба: «Меня зовут Чжан Цзин’яо!»
Она вся раскраснелась. Впрочем, её вспыльчивый вид заинтересовал Цзо И.
Не имея желания дразнить её психику, Цзо И непринуждённо отмахнулся: «Гм, я пообещал предоставить защиту мисс Чжан Цзин’яо, но не хочу, чтобы это слишком сильно сказывалось на моей жизни. Если вы останетесь с ней рядом, то легко привлечёте взгляды посторонних людей и тем самым раскроете местонахождение Чжан Цзин’яо».
Цзо И прочитал немало данных по Чжан Цзин’яо и знал, что она прекрасно ладит со своей тётей, которая была ей как мать.
Чжан Сюфэнь также являлась агентом Чжан Цзин’яо.
По правде говоря, Цзо И понимал Чжан Сюфэнь. Хоть она и вела себя строго и даже нагло, притом относилась к нему с подозрением и настороженностью, но именно такой человек и мог предоставить Чжан Цзин’яо наилучшую защиту.
Она была подобна самке дикого животного, которая ревниво оберегала своего детёныша и готова была избавиться от любого, кто представлял потенциальную опасность.
А поскольку Чжан Сюфэнь и Чжан Цзин’яо обычно были неразлучны, стоило любому заметить Чжан Сюфэнь – и тогда непременно удастся обнаружить местонахождение Чжан Цзин’яо. Тем более у журналистов был очень острый нюх.
Цзо И надеялся, дело не дойдёт до того, что за ним и его домом будут следить папарацци!
«Это шутка?»
Чжан Сюфэнь чуть не подскочила: «Если я, живя у тебя дома, могу раскрыть Цзин’яо, неужели думаешь, что другие все равно не узнают Цзин’яо?»
В её отсутствие вероятность того, что Чжан Цзин’яо раскроют, увеличится как минимум в десять раз.
Поэтому аргумент Цзо И ей казался просто смехотворным!
Нельзя верить ни одному слову мужчин!
Цзо И же с чувством собственной правоты ответил: «У меня есть способ, как не дать посторонним узнать её».
С этими словами он достал из пространственного кольца маску и передал её Чжан Цзин’яо: «Надень вот это».
Внимание Чжан Сюфэнь и Чжан Цзин’яо немедленно было поглощено этой маской. Они даже не заметили, как предмет возник из пустоты.
«Что это?»
Чжан Цзин’яо с любопытством взяла вещь: «Маска для грима?»
Она уже вернула себе невозмутимость, лишь на милом личике ещё виднелись остатки румянца.
Цзо И объяснил: «Эта маска называется Тысяча Ликов, она способна запомнить тысячу лиц. Можешь менять любое лицо, какое захочешь».
Чжан Сюфэнь чувствовала, что её терпение лопнуло: «Ты…»
Но Чжан Цзин’яо уже надела на своё лицо белую маску.
«А!»
Она невольно вскрикнула.
Чжан Сюфэнь, ничего не говоря и свирепым взглядом уставившись на Цзо И, достала средство самообороны, походившее на телескопическую дубинку. Инструмент автоматически растянулся, его остриё, нацеленное на Цзо И, засверкало высоковольтным током!
Совсем не глядя на неё, Цзо И обратился к Чжан Цзин’яо: «Расслабься, не нужно бояться, скоро привыкнешь».
В этот момент белая маска уже идеально слилась с лицом Чжан Цзин’яо. Больше не было видно ни глаз, ни бровей, ни носа, ни рта, что со стороны выглядело весьма странно.
Чжан Сюфэнь уже была ошеломлена.
А Чжан Цзин’яо, похоже, не осознавала, что с ней произошло: «Какие-то странные ощущения».
Её голос смутно доносился из-под маски.
Цзо И произнёс: «Сейчас представь человеческое лицо, которое ты лучше всего знаешь».
Чжан Цзин’яо отреагировала быстро. В следующий миг на пустой маске показались черты нового лица.
Понадобилось всего несколько секунд, чтобы окончательно сформировалось новое лицо!
Чжан Сюфэнь оцепенело стояла, словно статуя, и невольно опустила своё средство самообороны.
«Вот так?»
Чжан Цзин’яо легонько похлопала себя по лицу, сказав: «Как-то непонятно».
Цзо И засмеялся и передал ей зеркало, которое тоже извлёк из пространственного кольца.
«Спасибо».
Чжан Цзин’яо взяла зеркало, но не сразу направила на лицо, а с любопытством покрутила его в руках: «Красивое».
Ещё бы не красивое!
Не считая продуктов и домашней утвари, в пространственном кольце Цзо И в большинстве своём хранились вещи с необычным прошлом.
Данное зеркало являлось драгоценностью одной чародейки. В зеркале скрывался зеркальный дух.
Любой, владевший зеркалом, мог загадать у зеркального духа желание.
Звучало соблазнительно, однако за исполнение желания требовалось заплатить высокую цену, при этом результат получался не таким, как хотелось человеку. А если зеркальный дух был не в состоянии исполнить желание, он поглощал душу человека!
Но, если не знать команды, которая пробуждала зеркальный дух, то это было обычное зеркало, которое ничем не отличалось от других зеркал, разве что имело свойства первозданного творения.
Цзо И, получив это волшебное зеркало, никогда им не пользовался и всегда хранил его в своей коллекции в пространственном кольце.
«А!»
Когда Чжан Цзин’яо направила зеркало на своё лицо, то тут же выпучила глаза, в которых читалось недоверие.
«Тётушка, я, я, кажется, и вправду превратилась в тебя!»
В зеркале отражалось лицо Чжан Сюфэнь, только оно было несколько моложе!
Цзо И сказал: «Ты можешь что-нибудь поправить или придумать что-то новое, например, можно изменить голос и цвет глаз».
Чжан Цзин’яо машинально закивала головой.
Должно быть, по причине того, что она являлась экстраординаром, ей было довольно просто принять необычные явления и предметы. Страх и замешательство быстро прошли, и она стала увлечённо играться с маской.
Физиономия в зеркале то и дело менялась: то кокетливая, то невинная, то сексуальная, то элегантная. Чжан Цзин’яо всё никак не могла остановиться, маска её полностью увлекла.
«Достаточно».
Заметив, что она уже хорошо освоилась с Тысячью Ликов, Цзо И произнёс: «Для поддержания нового лица требуется твоя духовная сила. Не трать слишком много духовной силы, иначе потом будешь раскаиваться».
Чжан Цзин’яо с неохотой спросила: «Тогда как мне её снять?»
Попытавшись недавно снять маску руками, она почувствовала, будто маска слилась с её кожей!
«Не нужно снимать, всегда носи её на себе».
Цзо И сказал: «Тебе лишь надо восстановить своё прежнее лицо, и тогда не придётся растрачивать духовную силу, ты даже не ощутить наличия маски».
«Ничего ведь плохого не случится, если вот так постоянно носить маску?»
Стоявшая рядом Чжан Сюфэнь не выдержала и спросила: «Она не повредит лицо Яояо?»
Она тоже уже более-менее успокоилась.
«Повредит?»
Цзо И не удержался от смеха: «Пока на лице маска, не страшны никакие острые лезвия. Даже если кто-то попытается брызнуть в неё серную кислоту, ничего не произойдёт».
Ведь Тысяча Ликов являлась первозданным творением легендарного уровня!
«К тому же…»
Он сделал паузу и продолжил: «С этой маской твоё лицо не будет стареть и всегда будет находиться в отличном состоянии».
Вечная молодость!
У Чжан Цзин’яо и Чжан Сюфэнь одновременно перехватило дыхание.
Увидев собственными глазами чудо, на которое способна эта маска, обе женщины уже не сомневались в словах Цзо И.
Чжан Цзин’яо, не задумываясь, спросила: «Она продаётся?»
«Поверь мне…»
Окинув её взглядом, Цзо И сказал: «Тебе она не по карману».
У Цзо И был самый обычный взгляд, без какого-либо пренебрежения или насмешки, однако Чжан Цзин’яо чувствовала себя так, словно ей нанесли сокрушительный удар.
В ушах эхом отдавалась фраза “тебе она не по карману”!
187. Плата за аренду
Чжан Цзин’яо никогда не ведала бедности.
Несмотря на её несчастное прошлое, с материальным положением у неё всегда всё было в порядке, а после приобретения известности ей так тем более не приходилось беспокоиться о деньгах.
Объём продаж каждой её нынешней песни на музыкальных интернет-платформах составлял как минимум десять миллионов экземпляров, ей предлагали за рекламу различной продукции по несколько десятков миллионов, она занимала одно из первых мест в рейтинге звёзд шоу-бизнеса с наибольшим доходом.
Поэтому Чжан Цзин’яо могла позволить себе купить всё, что хотела. Даже если ей внезапно взбредёт в голову приобрести частный самолёт, это будет несложно сделать, ведь потом можно дать несколько концертов или прорекламировать какую-нибудь продукцию, чтобы восполнить денежные убытки.
Но в данный момент она впервые почувствовала себя нищей.
А Цзо И явно не шутил. Такую удивительную маску действительно трудно описать конкретной ценой. Она была такой же бесценной, как экспонаты в национальном музее Китая.
Уже только одна способность Тысячи Ликов навечно сохранить молодость могла свести каждую женщину с ума! И это ещё не говоря про способность создавать любое лицо!
Кусая губы, преуспевающая суперзвезда капризно замахала зеркалом: «Раз маска мне не по карману, тогда сколько стоит это зеркало, назовите цену!»
Она старалась вернуть себе престиж после недавнего сокрушительного удара.
Конечно, это зеркало тоже ей понравилось.
Но в результате…
В результате во взгляде, которым Цзо И окинул её, появилась жалость: «Тебе это тоже не по карману».
Теперь в ушах эхом отдавалась фраза “тебе это тоже не по карману”!
Чжан Цзин’яо уже не могла дальше сохранять свой образ богини. Потеряв самообладание и гневно уставившись на Цзо И, она промолвила: «Неужели это тоже артефакт?»
Под так называемыми артефактами подразумевались вещи с особыми свойствами или способностями, которые экстраординары принесли из Дикого мира на Землю и которые не были уничтожены или изменены первозданными законами мира Земли.
Их также называли дикими артефактами.
Диких артефактов было ничтожно мало, в основном ими владели государства или крупные кланы, а отдельных частных лиц, имевших такие вещи, можно было по пальцам пересчитать. Экстраординары Земли уже более двадцати лет изучали дикие артефакты!
Цзо И и сам недавно узнал про существование диких артефактов. Пожалуй, он был единственным на Земле, кто действительно понимал их происхождение – это были первозданные предметы.
Раз Чжан Цзин’яо заговорила об артефакте, значит, она наверняка тоже являлась членом сообщества экстраординаров и, вероятно, тоже владела внутрисетевым устройством.
«Почти».
На вопрос Чжан Цзин’яо Цзо И дал расплывчатый ответ.
Чтобы убедить её, он обратился к зеркалу: «Зеркальце, зеркальце, скажи, кто красивейший мужчина на всём свете?»
В зеркале мгновенно всплыло лицо Цзо И.
Державшая зеркало Чжан Цзин’яо: «…»
Цзо И захохотал.
Он хоть и никогда не загадывал желания у зеркала, однако однажды чуть не уничтожил скрывавшегося внутри зеркального духа. Видимо, из-за слишком упрямого стремления жить, этот зеркальный дух самостоятельно научился подлизываться.
Но пусть даже его способность исполнять желания была коварной ловушкой, он прожил более двух эпох, побывал в руках у несметного количества людей, поэтому обладал богатым опытом и таил в себе бесчисленные тайны.
Ввиду этого Цзо И иногда в свободное время доставал зеркало и “по-дружески” общался с зеркальным духом.
Доказав незаурядность зеркала, Цзо И протянул руку к Чжан Цзин’яо.
Та с неохотой вернула ему зеркало.
Цзо И убрал вещь в пространственное кольцо.
На самом деле он поступил только во благо девушки, поскольку данное волшебное зеркало скорее стало бы её проклятием. Того, кто не умел управлять зеркалом, ждала трагическая судьба.
Заметив, что Цзо И удивительным образом спрятал зеркало, Чжан Цзин’яо с трудом сдержала любопытство, чтобы не спросить его, как он это сделал.
По её достоинству только что нанесли жёсткие удары, и она не хотела получить ещё один удар!
«Кстати».
Цзо И сообщил Чжан Цзин’яо: «Пока начальник Лу не вернётся, можешь носить Тысячу Ликов. В зависимости от мощи твоей духовной силы новое лицо будет держаться определённое время. Чем мощнее духовная сила, тем дольше сохранится новое лицо. Поэтому сперва попробуй как можно дольше продержаться, чтобы знать, на сколько тебя хватит. Всякий раз, как будешь покидать дом, рассчитывай время действия маски».
Чжан Цзин’яо кивнула, вежливо сказав: «Спасибо».
Пусть даже Цзо И раз за разом наносил ей удары, она по-прежнему испытывала чувство признательности.
Чжан Цзин’яо вовсе не была взбалмошной, своевольной девицей.
Когда она подумала о том, что сможет гулять по улице как обычный человек, ей стало радостно на душе.
«Не спеши…»
Цзо И отмахнулся и передал ей заранее приготовленный браслет: «Надень это».
«Что это?»
Чжан Цзин’яо взяла браслет, спросив: «Ещё один артефакт?»
Она уже не знала, что и думать.
Цзо И объяснил: «Эта вещь сможет защитить тебя. Кроме того, если ты окажешься в опасности, стоит тебе мысленно три раза произнести моё имя – я это почувствую, по браслету определю твоё местоположение и приду на помощь».
Это был обычный серебряный браслет, который стоил меньше 300 юаней в ювелирном магазине, но после того как его покрыли особым материалом и вырезали на нём руну, его назначение и ценность резко поменялись.
«Поэтому ты должна всегда носить его, даже в душе не снимай его».
Чжан Цзин’яо, кивнув, надела браслет на левую руку и спросила: «Это тоже на время?»
«Да».
Цзо И с каменным лицом произнёс: «Маска и браслет временно твои, потом, как придёт время, вернёшь их мне. К тому же…»
«Ты должна заплатить за аренду».
Чжан Цзин’яо, сделав глубокий вдох, с большим усилием выдавила из себя слабую улыбку: «И сколько же стоит аренда?»
«Расплатись билетами на свой концерт, что пройдёт в следующем месяце».
Цзо И непринуждённо отмахнулся: «С тебя десять билетов на хорошие места».
Он немного беспокоился, что, если Ван Цзяоцзяо не сможет купить билеты, Баор расстроится.
По правде говоря, раз Чжан Цзин’яо жила у него дома, он мог попросить её устроить для Баор “индивидуальный” концерт.
Но за него всё решили добродетели: ему нельзя было по своей прихоти затруднять других людей или заставлять их совершать что-либо затруднительное.
Чжан Цзин’яо продолжила мило улыбаться: «Хорошо».
Цзо И требовал немного. Десять билетов для неё были сущим пустяком. Тем не менее пусть даже ей, на первый взгляд, удалось легко отделаться, она все равно была расстроена!
Разобравшись с Чжан Цзин’яо, Цзо И обратился к уже погрузившейся в молчание Чжан Сюфэнь: «Госпожа Чжан, теперь вы спокойны? Я могу ручаться за безопасность мисс Чжан Цзин’яо, но не ответственен за вашу защиту. Ваше присутствие лишь доставит ей ненужные хлопоты…»
Правду зачастую неприятно слышать.
«Я поняла!»
Чжан Сюфэнь перебила его, сказав: «Я сейчас же вернусь в столицу, а Цзин’яо передаю вам!»
«Тётушка!»
Глаза Чжан Цзин’яо тотчас покраснели от подступивших слёз.
Чжан Сюфэнь обняла её за руку: «Яояо, теперь я уверена, что господин Цзо способен защитить тебя, поэтому я спокойна».
У Чжан Сюфэнь был скверный характер, но свою племянницу она горячо любила и от всего сердца желала ей добра.
Она снова обратилась к Цзо И: «Господин Цзо, мне правда стыдно за недавнюю сцену, приношу свои извинения».
С этими словами она сделала глубокий поклон перед Цзо И.
Поразмыслив, он достал точно такой же серебряный браслет и передал ей: «Этот браслет имеет тот же эффект. Даю вам его на время. В случае опасности можете позвать меня на помощь».
Поскольку Чжан Сюфэнь изменила своё поведение, Цзо И предпочёл сделать хорошее дело полностью. Как говорится, взялся помогать, так помогай до конца.
Как-никак она была свояченицей Лу Ханя.
Чжан Сюфэнь сильно изумилась, но не стала отказывать и искренне произнесла: «Спасибо!»
Цзо И легонько кивнул: «Тогда я сейчас провожу вас».
Ему ещё надо будет заехать за Баор.
«Хорошо».
Кивнув, Чжан Сюфэнь погладила Чжан Цзин’яо по лицу и ласково сказала: «Как следует заботься о себе и не капризничай, ясно?»
Чжан Цзин’яо не удержалась от слёз. Обнимая Чжан Сюфэнь, она всхлипывала: «Тётушка…»
Чжан Сюфэнь похлопала её по спине, с улыбкой сказав: «Тише, не плачь, я буду ждать в столице твоего возвращения!»
Чжан Цзин’яо активно закивала головой.
После болезненного прощания Чжан Сюфэнь взяла свой багаж и вместе с Цзо И вернулась в Ханчжоуский аэропорт.
Она улетела обратно в столицу ближайшим рейсом.
Проводив её, Цзо И вернулся в Небесное Просвещение.
Увидев, что он вернулся, Шан Юйлинь заботливо спросила: «Зарегистрировался?»
«Зарегистрировался».
Цзо И ответил: «98 тысяч только за одно обучение. И это ещё не считая других расходов. Там дороже, чем обучение в университете!»
В университете ему приходилось платить примерно по 10 тысяч в год.
Шан Юйлинь рассмеялась: «Сильно обнищал?»
Цзо И покачал головой и, погладив Баор по голове, спросил: «Золотце, что хочешь на обед?»
«Да, кстати…»
Он произнёс: «К нам только что поселился один гость, который поживёт у нас какое-то время в нашей новой квартире».
Баор полюбопытствовала: «Кто это?»
Цзо И со смехом промолвил: «Придёшь домой – узнаешь».
Шан Юйлинь удивилась: «Ты бросил гостя одного дома?»
«Да, это звучит немного странно».
Цзо И потёр подбородок, сказав: «Тогда поехали прямо в наш новый дом, познакомитесь с гостем, там же и обед устроим».
«Здорово!»
Баор одобрительно захлопала в ладоши: «Сестрица Юйлинь, хочу попробовать твою свинину!»
Лицо Шан Юйлинь озарилось довольной улыбкой: «Договорились».
188. Источники неприятностей
«Хм?»
Едва Цзо И открыл входную дверь, как сразу учуял запах гари.
«Что-то пригорело?»
Шан Юйлинь тоже почувствовала этот запах и моментально напряглась: «Это ведь не пожар?»
«Я посмотрю».
Цзо И поспешно вошёл в квартиру и, зайдя в гостиную, уже заметил дым, шедший из кухни!
Дверь на кухню была широко распахнута, внутри беспомощно суетилась Чжан Цзин’яо, на которой был непонятно откуда взявшийся фартук. В левой руке она сжимала бутылку соевого соуса, в правой – поварёшку.
«Что ты делаешь?»
У Цзо И просто не было слов. Он немедленно подошёл, выключил газовую плиту, взял засаленную сковороду и положил её в раковину.
Это ведь брендовая высококачественная сковорода с антипригарным покрытием. Нужно иметь талант, чтобы привести её в такое состояние!
Цзо И также включил вытяжку.
Вслед за жужжанием вентилятора отвратительный запах быстро улетучился.
Глядя на беспорядок, что царил на кухне, Цзо И впал в лёгкий шок.
«Извините».
Начинающая повариха, залившись румянцем, свесила голову перед боссом и признала ошибку: «Я хотела приготовить себе поесть, но не умею готовить».
Цзо И недоумевал: «Раз не умеешь готовить, не могла сходить в кафе или ресторан?»
Чжан Цзин’яо обидчиво вымолвила: «Вы же не дали мне ключ».
Она походила на оскорблённую молодую жену.
Цзо И хлопнул себя по лбу – и правда!
Он передал девушке ключ и пропуск: «Моя вина».
«Спасибо».
Чжан Цзин’яо взяла вещи: «Это моя вина».
В это время она наконец заметила стоявших в гостиной Шан Юйлинь и Баор и, улыбаясь, машинально помахала им…бутылкой соевого соуса.
«Здравствуйте».
Шан Юйлинь и Баор: （O_o）（o_O）
Первая проглотила слюни, подозревая, что у неё галлюцинация.
Баор осторожно спросила: «Сестрица, ты сестрица Цзин’яо?»
Покрасневшая Чжан Цзин’яо отложила соевой соус и с деланным смехом сказала: «Я Чжан Цзин’яо. Привет, малышка».
«А~»
Девочка тут же радостно завизжала и взяла Тайка на руки: «Тайк, это правда сестрица Цзин’яо, сестрица Цзин’яо у нас дома!»
Тайк принял недоумевающий вид: чего?
Шан Юйлинь пребывала в замешательстве.
Она бы никогда не подумала, что гостем, которого упомянул Цзо И, была Чжан Цзин’яо.
Эта популярнейшая суперзвезда!
Если сейчас сфотографировать её и это выложить в интернет, то фотография запросто станет главной новостью в средствах массовой информации!
«Папа!»
Баор, держа в руках Тайка, влетела на кухню. Она звала папу, но при этом неотрывно взирала на Чжан Цзин’яо.
И даже не моргала, словно боялась, что её кумир пропадёт.
Цзо И погладил её по голове и обратился к Чжан Цзин’яо: «Это моя дочь – Баор».
«Привет, Баор».
Чжан Цзин’яо с улыбкой спросила: «Сколько тебе лет?»
«Мне 4 года».
Баор пылко ответила: «Сестрица Цзин’яо, я слышала много твоих песен, ты очень красиво поёшь!»
«Спасибо».
Чжан Цзин’яо теперь улыбалась более искренно. Такая милая, смышлёная девочка – её фанатка, и этот факт вызывал у неё гордость.
Её душа, ранее претерпевшая жестокие удары от Цзо И, получила огромное утешение.
И она поняла, почему Цзо И попросил у неё билеты на концерт.
«Мисс Цзин’яо, добро пожаловать в гости».
В этот момент подошла Шан Юйлинь, произнеся: «Я тоже ваша фанатка, позвольте мне заняться обедом».
Цзо И представил: «Шан Юйлинь, моя подруга».
Чжан Цзин’яо поначалу думала, что Шан Юйлинь – мама Баор. Выслушав Цзо И, она поспешно протянула Шан Юйлинь руку: «Спасибо, извините, что побеспокоила вас».
Шан Юйлинь пожала ей руку, с улыбкой сказав: «Не стоит благодарности, для меня это большая честь».
Она начала хлопотать на кухне, а Цзо И, Чжан Цзин’яо и Баор вернулись в гостиную и сели на диван.
Баор в обнимку с Тайком прижималась к груди Цзо И и с довольным и счастливым видом смотрела на сестрицу Цзин’яо.
Типичная юная фанатка.
Чжан Цзин’яо стало немного неловко от пристального взгляда девочки: «Господин Цзо, у вас очень милая дочь».
Цзо И рассмеялся: «Все так говорят».
Чжан Цзин’яо с любопытством спросила: «А мама Баор?»
Цзо И покачал головой.
Чжан Цзин’яо сразу осознала свою ошибку: «Извините».
Некоторые вопросы не следует опрометчиво задавать.
Цзо И произнёс: «После обеда проверишь, как долго хватит твоей духовной силы на Тысячу Ликов. И запомни: когда уже почувствуешь лёгкое головокружение, остановись, больше не напрягайся. Завтра пойдём с тобой делать покупки, можешь заранее составить список, чтобы потом ничего не упустить».
В следующем месяце Лу Хань отправится в Дикий мир, а вернётся, вероятно, только через два-три года.
Поскольку Цзо И дал ему обещание, то рассчитывал защищать Чжан Цзин’яо в течение длительного срока, пока не вернётся Лу Хань или пока сам не поможет ей разобраться со всеми проблемами.
Лучше, конечно, последний вариант.
Чжан Цзин’яо кивнула: «Хорошо, спасибо».
Погладив Баор по голове, Цзо И сказал: «Золотце, мне с твоей сестрицей Цзин’яо надо поговорить наедине. Поиграешь пока с Тайком наверху? Папа чуть позже позовёт тебя вниз».
Баор выпятила нижнюю губу: «Ну ладно».
Было видно, что ей совсем не хотелось уходить.
Её очаровательный вид рассмешил Чжан Цзин’яо: «Баор, мы скоро опять увидимся».
«Скоро увидимся!»
Баор тут же повеселела и, обнимая Тайка, побежала наверх.
«Кстати».
Цзо И спросил: «Помимо твоей тётушки, ещё кто-нибудь знает, что ты сегодня прибыла в Ханчжоу?»
Чжан Цзин’яо покачала головой: «Нет, только беспокоюсь, что авиакомпания сольёт информацию».
Несмотря на то, что она и Чжан Сюфэнь были VIP-клиентами, все равно нельзя было полагаться на то, что авиакомпания станет строго хранить информацию в секрете.
Сведения о рейсах Чжан Цзин’яо неоднократно продавались, и тут ничего нельзя было поделать.
«Это не проблема…»
Цзо И призадумался: «Но почему ты решила дать концерт в Ханчжоу в следующем месяце?»
Чжан Цзин’яо находилась в довольно хлопотливом положении и поэтому вынуждена была искать убежища в Ханчжоу.
Но если она искала убежища, не выдаст ли её концерт?
«Если бы не эта причина…»
Чжан Цзин’яо горько усмехнулась: «Я вряд ли бы смогла приехать в Ханчжоу. Кроме того, я должна исполнить своё обещание».
Она пообещала смертельно больному фанату, что даст концерт в Ханчжоу, поэтому и прилетела сюда.
«По правде говоря, тётушка всегда противилась тому, чтобы я пела, но…»
Эта девушка, покорившая своим голосом несметное множество людей, приняв озадаченный вид, тихо сообщила: «Мне нравится петь, нравилось этим заниматься ещё с самого детства и мне нравится, что меня многие слушают. Если прекращу петь, то думаю, что умру».
Хотя она только сегодня познакомилась с Цзо И и виделась с ним всего несколько часов, у неё зародилось какое-то неописуемое чувство доверия к нему. Она машинально раскрыла перед ним свою душу.
Прирождённая певица!
Цзо И молчал и продолжал её слушать: «Мне так неудобно перед тётушкой. Из-за меня она задела многих людей и навлекла на нас немало неприятностей. Мы испытываем колоссальное давление…»
Цзо И почувствовал, как упало настроение Чжан Цзин’яо в данную минуту.
Она была подобно молодой девицей, оказавшейся в тупике.
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Расскажи мне о тех двух типах».
“Те два типа”, о которых говорил Цзо И, доставляли бесконечные хлопоты Чжан Цзин’яо и являлись главными источниками неприятностей.
Цзо И узнал всю информацию от Лу Ханя и сейчас хотел послушать версию Чжан Цзин’яо.
Может, если раскроются ещё какие-нибудь детали, проблему окажется легче разрешить и не будет допущено никаких ошибок.
Цзо И хоть и обладал самой могущественной силой, его в то же время ограничивали добродетели, поэтому он не мог одной лишь грубой силой решать все проблемы.
Одним из источников неприятностей являлась высшая фигура среди китайских экстраординаров, точнее говоря, потомок высшей фигуры. Эту личность не смел задевать Лу Хань, и её опасался У Юнцзянь.
Этот человек относился к классу B, зато у него был отец, принадлежавший к классу Альфа!
Цинь Цзюньхао, второй сын Цинь Уяна.
В настоящее время во всём Китае имелось лишь два экстраординара класса Альфа, среди которых был Фань Хайлю, являвшийся одним из семи героев. Закончив строительство Внутренней Сети, он отправился в Дикий мир, где стоял на страже Драконьей Крепости – важнейшего опорного пункта китайских экстраординаров в Диком мире.
Цинь Уян же остался в Пекине и стал главной опорой экстраординаров Китая.
Столичный род Цинь, который он представлял, также являлся одним из немногочисленных в Китае мировых кланов.
Можно себе представить могущество и авторитет этого клана!
Цинь Цзюньхао, будучи сыном, в котором Цинь Уян души не чаял, уже давно начал добиваться сердца Чжан Цзин’яо, однако всегда вёл себя в достаточной мере по-джентльменски и не давил на неё с помощью своего могущества.
К тому же именно его существование и отводило бесчисленные жадные взгляды от Чжан Цзин’яо.
Однако похоже, что потомок рода Цинь недавно утратил терпение и усложнил дело.
Что касается второго источника неприятностей, то это была весьма таинственная личность. Никто не видел его настоящего лица. Он называл себя “магом”, имел класс A и никогда не работал в экстра-ассоциации и экстра-бюро.
Недавно этот “маг” громко заявил, что сделает из Цинь Цзюньхао рогоносца!
Это и превратило Чжан Цзин’яо в объект всеобщих нападок.
189. Не проблема
Помимо Цинь Цзюньхао и Мага, у Чжан Цзин’яо было ещё немало других хлопот.
Из-за её красивой внешности и голоса постоянно попадались безрассудные люди. Лишь благодаря большим связям посреднической компании, с которой у неё был заключён контракт, а также благодаря Чжан Сюфэнь и Лу Ханю, которые делали всё возможное, чтобы уберечь её, никаких инцидентов не происходило.
Однако Цинь Цзюньхао и Маг своими баталиями на форуме Внутренней Сети подтолкнули Чжан Цзин’яо к краю пропасти.
Цинь Цзюньхао также являлся яркой личностью во Внутренней Сети. Недавно он на форуме Китай-града заявил, что он единственный парень Чжан Цзин’яо, и запретил остальным даже мечтать о ней.
Никто не понимал, почему Цинь Цзюньхао опубликовал такой громкий, высокомерный пост, потому что это не соответствовало его обычному стилю поведения, но его заявление подверглось множеству возражений и насмешек.
Внутренняя Сеть являлась миром экстраординаров, а среди экстраординаров хватало дерзких людей. Тем более это был виртуальный мир, где можно было скрыть свою личность, поэтому никто не боялся мести Цинь Цзюньхао.
Самый жёсткий удар нанёс “маг”, заявивший, что если Цинь Цзюньхао – парень Чжан Цзин’яо, тогда он сделает из Цинь Цзюньхао рогоносца.
А причина тому проста: такой “папенькин сынок”, как Цинь Цзюньхао, совершенно не достоин Чжан Цзин’яо!
Удар в самое сердце.
Это событие вызвало огромную сенсацию на форуме Внутренней Сети.
«Цинь Цзюньхао просил меня переехать жить к семейству Цинь…»
Чжан Цзин’яо страдальчески промолвила: «Сказал, что защитит меня, я отказала ему. Он остался крайне недоволен, а тётушка испытывала тревогу».
О дальнейших событиях Чжан Цзин’яо не рассказывала, но Цзо И сам обо всём догадался.
Чжан Сюфэнь наверняка посовещалась с Лу Ханем насчёт контрмер, а Лу Ханю, как назло, в это время приказали отправиться в Дикий мир.
Поэтому он, находясь в отчаянии, вынужден был обратиться за помощью к Цзо И.
Поразмыслив, Цзо И спросил: «Раз всё так, как ты говоришь, тогда почему твоя тётя вернулась в столицу?»
Разве она тем самым не загонят себя в ловушку?
Или ей плевать, что Цинь Цзюньхао может нанести удар по ней?
«Тётушка обязана была вернуться».
Чжан Цзин’яо горько улыбнулась: «Мои дед и бабушка в столице, ещё есть два дяди со своими детьми и жёнами. Если тётушка не будет их поддерживать, они пострадают».
На самом деле, даже если бы Цзо И не прогнал Чжан Сюфэнь, она бы все равно надолго не задержалась в Ханчжоу. Причина заключалась в родственниках.
Как экстраординар Цинь Цзюньхао был не самым сильным. Были люди, которые могли его одолеть, однако его все боялись как любимейшего сына Цинь Уяна.
Чжан Цзин’яо отлично понимала, какому колоссальному давлению теперь подвергнется её тётушка.
Цинь Цзюньхао необязательно было самому распускать руки. Имелось немало людей, готовых ради него замарать руки. А по сравнению с величественным китайским кланом Цинь, столичный род Чжан был подобен муравью под лапой слона.
Вообще-то семейству Чжан очень хотелось породниться с семейством Цинь, вот только Чжан Цзин’яо плохо ладила со своей семьёй из-за того, что родственники в прошлом некрасиво обошлись с её матерью, поэтому полностью игнорировала волю семейства Чжан.
Единственным человеком в этой семье, кому Чжан Цзин’яо по-настоящему доверяла, была Чжан Сюфэнь, которая души не чаяла в своей племяннице и предпочитала умереть, лишь бы Чжан Цзин’яо могла дальше благополучно жить!
«Ясно».
Узнав все обстоятельства, Цзо И кивнул: «Пока можешь спокойно здесь жить. Если в следующем месяце, когда будешь давать концерт, примчится этот маг, я разберусь с ним. Что касается Цинь Цзюньхао, то это тоже никакая не великая беда».
Он говорил так непринуждённо, что Чжан Цзин’яо недоверчиво выпучила глаза.
Она знала, что Цзо И могущественная личность, иначе бы Чжан Сюфэнь не отправила бы её сюда. И своими удивительными вещицами он доказал, что на многое способен.
Но Цзо И так пренебрежительно относился к Магу и Цинь Цзюньхао, что Чжан Цзин’яо это показалось абсурдным.
Она хотела высказать свои мысли вслух, но в словах Цзо И чувствовалась настолько мощная уверенность в себя, что она промолчала.
Неужели правда?
Цзо И со смехом произнёс: «Ты сиди, а я пойду на кухню загляну».
Он не любил много болтать. Так или иначе, придёт время – и он докажет себя делами.
В это время на кухне Шан Юйлинь хлопотала перед плитой.
Заметив Цзо И, она тут же шёпотом спросила: «Так это правда Чжан Цзин’яо?»
Цзо И рассмеялся: «Конечно, правда».
Любопытство Шан Юйлинь, как рыбный суп в кастрюле, бурно кипело: «Ты с ней и раньше был знаком?»
«Нет».
Цзо И пришлось рассказать, как обстоят дела, только пропустил ту часть, что касалась “мага”.
«Так вот в чём дело?»
Когда Шан Юйлинь выслушала рассказ, её прямо-таки распирал благородный гнев: «Я бы на её месте опубликовала всю правду в интернете!»
Чжан Цзин’яо имела более ста миллионов фанатов, являлась частым объектом горячих новостей и находилась в списке самых частых поисковых запросов. Если публично рассказать об этом деле, этот Цинь Цзюньхао ни за что больше не посмеет давить на неё!
«Бесполезно».
Цзо И покачал головой, сказав: «К тому же, если так сделать, тогда разорвутся все отношения и возникнет открытый конфликт».
Влиятельное семейство Цинь никакая общественная шумиха не могла пошатнуть.
У этого семейства было множество способов, как решать проблемы, или множество людей, которые решали и создавали проблемы.
Шан Юйлинь тоже это понимала, но по-прежнему возмущалась: «Получается, нет способов, как расправиться с этими людьми?»
«Есть».
Цзо И без раздумий ответил: «Нужно лишь обладать достаточно могущественной силой, тогда твоя судьба будет в твоих руках!»
И на Земле, и в Сардии, да и вообще во всей мультивселенной, одним из основных законов был закон джунглей, говоривший о том, что выживает сильнейший. Может, этот закон в разных мирах проявлялся по-разному, но суть его была везде одинакова.
Цзо И в мире Сардии преодолел мучительную и упорную борьбу и заплатил высокую цену именно ради того, чтобы руководить собственной судьбой!
Шан Юйлинь молчала.
Суп в кастрюле до сих пор кипел.
Неожиданно она сказала: «Цзо И, я хочу как можно скорее стать экстраординаром!»
Очевидно, дело Чжан Цзин’яо и недавние слова Цзо И сильно повлияли на Шан Юйлинь.
«Хорошо».
Цзо И кивнул – это не проблема.
Этот мир как раз переживал колоссальные перемены и собирался вступить в абсолютно новую эпоху. Цзо И был готов вести Шан Юйлинь за собой вперёд!
……
В то же время в столице, на Ивовой улице, в резиденции Янь.
Эта располагавшаяся к востоку от Запретного города резиденция в прошлом принадлежала правящей династии Янь, а ныне – человеку по фамилии Цинь.
В изящном саду резиденции друг напротив друга сидели и распивали чай благовидный мужчина в белом одеянии и красивая молодая девушка.
В этот момент к мужчине в белом подошёл крепкий мужчина в костюме: «Юный господин Цинь».
Мужчина в белом, вскинув брови, отставил в сторону чашку из бело-голубого фарфора: «Говори».
Опустив голову, мужчина в костюме доложил: «Из Ханчжоу только что пришла информация, что мисс Цзин’яо вместе с Чжан Сюфэнь утром прилетели в аэропорт, после чего их кто-то встретил и увёз. Но наши люди не выявили их местоположения и не знают, кто их увёз. Предполагается, что это, скорее всего, сотрудник экстра-бюро».
Мужчина в белом помрачнел: «Тогда чем же занимаются наши люди, которых мы разместили в экстра-бюро?»
На лбу мужчины в костюме тотчас выступил пот. Он ещё ниже свесил голову: «Я заставлю их максимально быстро всё выяснить».
«Ступай».
Мужчина в белом махнул рукой, сказав: «И больше меня не разочаровывай».
«Есть!»
Мужчина в костюме, словно получив амнистию, поспешно ушёл с опущенной головой.
«Брат…»
Сидевшая напротив мужчины в белом девушка рассмеялась: «Ты и впрямь такой никчёмный, раз позволил невестке вот так сбежать!»
«Сбежать?»
Мужчина в белом не удержался от смеха: «Куда она может сбежать? Если бы я не хотел таким образом выманить Мага, разве сбежала бы она из столицы?»
Девушка стёрла улыбку с лица, сказав: «С Магом нелегко справиться, будь аккуратен, иначе потерпишь поражение».
«Разумеется, я знаю, что с ним нелегко справиться».
Мужчина гордо вымолвил: «Иначе стал бы я устраивать эту ловушку для него. А было бы легко его одолеть, зачем мне, Цинь Цзюньхао, прибегать к своим методам?»
Девушка наморщила нос: «Просто напоминаю тебе, что Маг вообще-то член общества Таро!»
Цинь Цзюньхао холодно вздохнул, в глазах сверкнули острые лучи.
Но в следующий миг он беспечно улыбнулся и спросил: «Сестрёнка, поедешь со мной в следующем месяце в Ханчжоу на концерт Цзин’яо, заодно посмотришь интересное представление?»
«Конечно, поеду!»
Девушка без всяких размышлений ответила: «Я ведь поклонница невестки!»
Цинь Цзюньхао сказал со смехом: «Когда женюсь на Цзин’яо, будешь каждый день слушать её пение!»
190. Общество Таро
«Отец-наставник…»
Только Цзо И вместе с Баор вошёл в центр единоборств, как к нему с кислой физиономией подошла Ван Цзяоцзяо. У неё был такой вид, будто она в чём-то провинилась.
Цзо И озадаченно спросил: «Что такое?»
«У меня не получилось купить билеты на концерт».
Ван Цзяоцзяо пожаловалась: «Мой аккаунт заблокировали!»
«Ты говоришь про билеты на концерт Чжан Цзин’яо?»
Цзо И удивился: «И какой аккаунт тебе заблокировали?»
«Аккаунт на Столичной Сокровищнице!»
Ван Цзяоцзяо раздражённо сообщила: «Это всё из-за того типа, он покупал билеты с помощью бота, урод!»
Оказывается, вчера в 7 часов вечера на сайте Столичная Сокровищница официально началась продажа билетов на сольный концерт Чжан Цзин’яо в Ханчжоу. Так как данный концерт находился под пристальным вниманием общественности, а продавалось всего пятьдесят тысяч билетов, то легко представить, как их быстро все раскупят.
Ранее Ван Цзяоцзяо била себя в грудь, гарантируя Цзо И, что купит билеты, потому что знала одного скупщика, которому надо было лишь доверить свой аккаунт, чтобы достать билеты.
В прошлом Ван Цзяоцзяо уже несколько раз успешно имела с ним дело, поэтому со спокойной душой отдала ему свой аккаунт.
В результате этот скупщик под ником “50/50” действительно заполучил для Ван Цзяоцзяо четыре билета, однако едва был сделан заказ, как аккаунт заблокировали за использование незаконной сторонней программы!
Столичная Сокровищница всегда относилась строго к тем, кто пользовался ботами для покупки билетов, и безоговорочно блокировала таких нарушителей.
«Этот тип уверял меня, что ни за что не прибегнет к боту…»
Ван Цзяоцзяо чуть ли не задыхалась от переполнявшей её ярости: «А я поверила этому чёрту, теперь потеряла свой королевский аккаунт!»
Она плакала: «Сейчас уже не осталось билетов, и я не смогу прийти поддержать сестрицу Цзин’яо, у-у-у…»
«Папа».
Баор, вскинув голову, взглянула на Цзо И – бедная сестрица Цзяоцзяо, может, сказать ей, что у нас живёт сестрица Цзин’яо?
Цзо И покачал головой, показывая, что нельзя об этом говорить.
«Отец-наставник».
Ван Цзяоцзяо жалостно спросила: «Как теперь быть?»
«Ничего страшного».
Цзо И произнёс: «Я попросил у кое-кого десять билетов. Как придёт время, дам тебе два билета».
К счастью, он был предусмотрителен и заранее подумал о том, что Ван Цзяоцзяо, возможно, не удастся купить билеты, поэтому специально попросил у Чжан Цзин’яо десять билетов в качестве “арендной платы”.
«Правда?»
Ван Цзяоцзяо сразу обрадовалась: «Отец-наставник, кто предоставил вам билеты?»
Оказывается, ей достанутся сразу два билета, ва-ха-ха!
Билеты на концерт Чжан Цзин’яо пользовались гигантским спросом. Прошлым вечером на Столичной Сокровищнице всё раскупили менее чем за три секунды. Сама Ван Цзяоцзяо слишком медленно пользовалась компьютером и не могла посостязаться с другими пользователями в скорости, поэтому вынуждена была обратиться к закупщику.
«Тебя это не должно волновать».
Цзо И произнёс: «Кстати, у тебя через пару дней начнётся учёба в университете?»
Сегодня было 29 августа, Ван Цзяоцзяо в этом году сдала вступительные экзамены в университет. Поскольку университет, в который её зачислили, находился в Ханчжоу, она по-прежнему могла заниматься в Небесном Просвещении, иначе ей уже давно пришлось бы уехать в другой город для регистрации.
«Я сейчас не хочу ходить в университет».
Ван Цзяоцзяо надула губы: «Лучше здесь останусь тренироваться».
Если поначалу она пришла в Небесное Просвещение обучаться у Цзо И чисто из любопытства, то теперь ей уже действительно нравились ежедневные тренировки.
«Учась в университете, ты можешь и дальше тренироваться в центре единоборств…»
Цзо И улыбнулся: «Через пару дней Баор пойдёт в детский сад. Впредь вы можете по выходным приходить сюда».
«Баор тоже будет учиться…»
Ван Цзяоцзяо взяла Баор за ручку, словно свою младшую сестру: «Ах!»
Баор недоумевающе заморгала глазками: «А учиться страшно?»
Дзинь-дзинь~
В этот момент вдруг зазвонил мобильник Цзо И.
Взглянув на дисплей, Цзо И не сразу ответил на звонок, а обратился к Ван Цзяоцзяо: «Отведи Баор в зал».
«Хорошо, отец-наставник».
Ван Цзяоцзяо, держа Баор за руку, отправилась в фехтовальный зал.
Цзо И отошёл к подоконнику и ответил на звонок: «Начальник Лу?»
«Я».
У Лу Ханя был немного грустный голос: «Как поживает Цзин’юань у вас? Не доставляет вам неудобства?»
Он привык называть Чжан Цзин’яо именем, которое он ей сам дал.
Цзо И со смехом ответил: «Всё отлично, никаких проблем нет, не беспокойтесь».
«Доверив её вам, я действительно спокоен!»
Лу Хань сказал: «Сюфэнь разговаривала со мной, она благодарила вас, что вы так тщательно подготовились ради Цзин’юань».
Цзо И спросил: «Госпожа Чжан сейчас в столице?»
«Нет».
Ответ Лу Ханя стал неожиданностью для Цзо И: «Она сейчас летит в США. Когда она вчера вернулась в столицу, я встретил её в аэропорту и отвёз в Тяньцзинь, откуда она непосредственно полетела в США. Я до сих пор в Тяньцзине, на следующей неделе отправлюсь в Дикий мир, мировой камень должен быть заранее активирован. Пока Цзин’юань у вас, я могу быть спокоен, но я волнуюсь, что Сюфэнь доставят проблемы, поэтому убедил её уехать за границу на некоторое время. Щупальца семейства Цинь не дотянутся до США».
Чжан Сюфэнь прилетела из столицы в Ханчжоу, после чего вернулась обратно, а затем обманным путём покинула страну – видимо, Лу Хань и впрямь за неё волновался, раз такое придумал.
США и Китай относились к сильнейшим державам мира и, отделённые Тихим океаном, конкурировали между собой уже около двух веков.
Как и Китай, США тоже располагали двумя экстраординарами класса Альфа и занимали равное с Китаем положение в сообществе экстраординаров, к тому же имели долговременный союз с европейскими странами.
Поэтому Чжан Сюфэнь будет в наибольшей безопасности, пребывая в США. Там ей легче будет спрятаться. Если она сама не полезет на рожон, семейство Цинь ничего ей не сделает.
«В целях безопасности…»
Лу Хань продолжал говорить: «Я попросил Сюфэнь по прибытии в Америку связаться с Цзин’юань. Мобильники, которыми она и Цзин’юань пользуются, были сделаны на заказ. Незачем волноваться, что их подслушают или определят их местонахождение. Кроме того, у меня есть в США друзья, которые будут защищать её, так что передайте Цзин’юань, чтобы она не тревожилась».
Цзо И невольно спросил: «А что насчёт семейства Чжан в столице?»
Вчера Чжан Цзин’яо сообщила ему, что Чжан Сюфэнь вернулась в столицу, потому что не может бросить своих родственников.
«Да пошли они к чёрту!»
Лу Хань неожиданно разразился гневом: «В прошлом они принуждали мать Цзин’юань сделать аборт, из-за этого она порвала отношения с семьёй. А теперь они принуждают Цзин’юань выйти замуж за Цинь Цзюньхао, готовы обменять счастье Цзин’юань на богатство и почести для себя. У Сюфэнь тоже уже давно лопнуло терпение!»
Цзо И наконец понял всю картину.
Так даже будет лучше: Чжан Цзин’яо не придётся волноваться за свою тётушку, она сможет спокойно дождаться, когда всё уладится.
Лу Хань, похоже, тоже так думал, потому и убедил Чжан Сюфэнь уехать за границу.
Только Цзо И показалось слегка странным, что Лу Хань постоянно называет её “Сюфэнь”.
«Да, кстати».
Лу Хань серьёзным тоном произнёс: «Я только что узнал, что Повешенный из общества Таро уже въехал в страну. Вполне вероятно, что он будет действовать заодно с Магом. Будьте предельно осмотрительны!» (* “Повешенный” и “Маг” – так называются две карты в колоде Таро*)
Общество Таро являлось довольно таинственной организацией в сообществе экстраординаров. Количество его официальных членов насчитывало всего семьдесят восемь человек, но они были очень сильны. Двадцать два экстраординара имели класс A, и Маг был одним из них.
Поговаривали, что общество Таро имело долгую историю, его члены происходили из разных стран, при этом они не знали настоящие личности и биографии друг друга и контактировали между собой каким-то необычным способом.
Главу общества Таро именовали “шутом”. Ходили слухи, что он экстраординар класса Альфа, но отсутствовали неопровержимые доказательства.
Что касается того, ради какой цели существовало данное общество, кроме его официальных членов, никто не знал. Когда-то некоторых членов общества Таро поймали, но из них не удалось выдавить правду.
Экстра-ассоциация и экстра-бюро каждый страны причисляли общество Таро к опасным организациям. И пусть даже это общество не совершало явных преступлений, все всегда относились к нему с настороженностью.
Всё, что Цзо И знал об обществе Таро, было почерпнуто им из материалов, которые предоставил ему Лу Хань.
Сперва Маг, теперь ещё и Повешенный прибыл, вдобавок не стоит забывать о Цинь Цзюньхао и семействе Цинь.
Шумная компания получается!
Цзо И потёр подбородок, сказав: «Ясно».
«По правде говоря, я надеялся, что Цзин’юань не будет давать концерт…»
Лу Хань тяжело вздохнул: «Но она характером вся в мать: очень упрямая».
В его голосе слышались раскаяние и печаль, а также беспомощность и отчаяние.
Ему было нелегко быть отцом!
Цзо И машинально произнёс: «Не волнуйтесь, со мной ей ничего не грозит».
Лу Хань сказал: «Консультант Цзо, я на вас рассчитываю, до свидания!»
«До свидания».
Закончив телефонный разговор с Лу Ханем, Цзо И задумчиво убрал мобильник.
А всё же это дело становится всё интереснее и интереснее!
191. Обыкновенное счастье
Ханчжоу, площадь Сиху.
Расположенная в самом центре города площадь, вне всякого сомнения, являлась самой роскошной зоной этого мегаполиса. Кругом целым лесом выстроились многоэтажные здания. Бесчисленное множество торговых центров и ресторанов не только предоставляли горожанам и туристам наилучшие услуги в плане питания и развлечений, но и являлись раем для покупателей.
Несмотря на то, что сегодня был рабочий день, притом царило послеполуденное пекло, здесь по-прежнему бродил нескончаемый поток людей, в каждом универмаге торговля шла полным ходом, в любое время можно было увидеть покупателей с кучей пакетов в руках.
Цзо И тоже был одним из них.
В каждой руке он держал по одному пакету, на котором был изображён сильно бросавшийся в глаза логотип международного бренда.
А в его пространственном кольце хранилось ещё больше пакетов – всё это были трофеи, заполученные во время послеполуденного штурма на магазины!
Впереди, неподалёку от Цзо И, держась за руки, шагали Баор и стройная молодая девушка. Они весело пересекли крытый мост и подошли к магазину на противоположной стороне.
Эта молодая девушка выглядела на 18-19 лет. Её лицо с трудом можно было считать красивым, оно не было уродливым, но и не заслуживало внимания. Такой человек легко бы затерялся в толпе.
Никто из шедших навстречу людей не задерживал на ней взгляда. Разве что, проходя мимо, они оборачивались, чтобы взглянуть только на одного человека – Баор.
Почему у такой милой, прелестной девочки такая заурядная старшая сестра?
Но они не знали, что эта обычная, ничем не примечательная девушка – ныне популярнейшая отечественная певица Чжан Цзин’яо!
Только она с помощью Тысячи Ликов создала себе новое лицо.
Это новое лицо позволяло ей свободно разгуливать среди толпы и не волноваться, что её узнают и обступят со всех сторон или что она вызовет дорожно-транспортное происшествие.
Поэтому она, безмерно счастливая, тащила Баор то в один магазин, то в другой.
Помимо обязательной домашней утвари, больше всего было накуплено одежды, а также были приобретены подходившие для неё сумочки и обувь.
Чжан Цзин’яо так и хотелось засунуть весь торговый центр в пакет.
А причина шопинга была очень веская – ведь для каждого нового лица нужен новый имидж!
«Брат Цзо…»
Чжан Цзин’яо, остановившись с Баор перед входом в магазин, обернулась и со смехом окликнула: «Быстрее сюда».
Она была так весела не только потому, что наслаждалась жизнью обычного человека, но и потому, что узнала, что тётушка Чжан Сюфэнь уже улетела в США.
Ей полегчало, словно камень с души свалился.
«Тебе полагается называть меня дядя».
Цзо И всерьёз произнёс: «Разницу в возрасте никто не отменял».
«Дядя?»
Чжан Цзин’яо изумлённо уставилась на Баор, спросив: «Баор, твой папа настолько старый?»
Не успел Цзо И ответить, как она громко захохотала.
Баор: «…»
Это была не та сестрица Цзин’яо, которую Баор знала. Та отличалась не только внешностью, но и голосом и характером!
Впрочем, она чем-то походила на сестрицу Цзяоцзяо.
Цзо И молча покачал головой.
«Ух, хех! Я всё же, пожалуй, буду звать вас брат Цзо!»
К счастью, Чжан Цзин’яо подурачилась всего несколько секунд и не стала совсем сходить с ума. Она с затаённой улыбкой обратилась к девочке: «Пойдём, Баор, посмотрим, есть ли тут одежда получше».
Цзо И вынужден был напомнить: «Не забывай про время».
Чжан Цзин’яо вчера протестировала Тысячу Ликов. Её духовной силы хватало, чтобы удержать новое лицо в течение пяти часов. Сейчас уже прошло три часа.
«Я себя прекрасно чувствую».
Чжан Цзин’яо замаха кулаком, сказав: «Ещё два часа без труда продержусь!»
Цзо И пожал плечами, решив пока не портить ей настроение.
Всё-таки он понимал, что чувствовала Чжан Цзин’яо в данный момент. Как-никак звёзды тоже люди и имеют общечеловеческие потребности. Им, как и обычным людям, хочется наслаждаться шопингом без всяких беспокойств.
Такое первозданное творение, как Тысяча Ликов, было просто создано для звёзд. Если бы можно было наладить массовое производство и при этом цена не была бы слишком заоблачной, любой артист шоу-бизнеса наверняка не пожалел бы денег на такую маску.
Но Тысяча Ликов была в единственном экземпляре, вряд ли в мире Сардии имелась вторая такая же вещь.
Чжан Цзин’яо сказала, что продержится два часа, и действительно продержалась. В 5 часов вечера она добралась до машины Цзо И и чуть ли не рухнула на сидение.
Несмотря на её измотанный вид, она все равно была необычайно возбуждена и безостановочно болтала с Баор.
Конечно, к этому времени она уже убрала маскировку Тысячи Ликов и вернула себе своё лицо.
Ввиду этого уже нельзя было сходить поесть в ресторан, поэтому Цзо И повёз обоих людей обратно в новый дом.
Едва зайдя в квартиру, он спросил: «Золотце, ты голодна? Хочешь, папа тебе что-нибудь приготовит?»
«Я не голодна».
Баор погладила свой животик, сказав: «Я пока сыта».
Ранее она в торговом центре съела два пирожных с кремом.
Два вкусных пирожных.
«Ой!»
Девочка вдруг вспомнила что-то важное: «Папа, Тайк точно голоден!»
Так как они сегодня во второй половине дня ходили за покупками, девочка не взяла с собой Тайка. Он на весь день был оставлен в родовом поместье в Линьцзяне.
Цзо И натянуто улыбнулся: «Он в порядке».
Этот пройдоха Тайк хоть и был прожорлив, но даже если его не кормить в течение нескольких месяцев, с ним ничего не случится.
Однако Баор была не согласна: «Папа, я хочу повидать Тайка».
Он же голодает, бедняжка.
«Хорошо».
Что бы Цзо И ни сказал, девочка все равно будет волноваться за Тайка.
Немного поколебавшись, он обратился к массировавшей себе плечи Чжан Цзин’яо: «Ты тоже с нами отправишься».
Чжан Цзин’яо с любопытством спросила: «Отправлюсь куда?»
«В наш старый дом…»
Баор ответила за Цзо И: «Сестрица Цзин’яо, мы можем телепортироваться, очень быстро-быстро!»
«Телепортироваться?»
Чжан Цзин’яо озадачилась: «Как телепортироваться?»
Здесь ведь не Внутренняя Сеть, где с помощью Вавилонской башни можно телепортироваться!
«Поднимись наверх – узнаешь».
Баор с топотом взбежала по лестнице: «Сестрица Цзин’яо, быстрее поднимайся!»
Чжан Цзин’яо, пребывая в замешательстве, последовала за девочкой наверх. Её уже разбирало любопытство.
«Сестрица, иди сюда».
Баор, встав на телепорт, поманила Чжан Цзин’яо рукой: «Нужно встать сюда, тогда сможешь телепортироваться».
«Э…»
Чжан Цзин’яо растерянно подошла и встала возле девочки: «Вот так?»
Она чувствовала себя деревенщиной, впервые попавшей в город. У неё был недоумевающий вид.
«Ага».
Взяв её за руку, Баор всерьёз произнесла: «Закрой глаза, сейчас произойдёт чудо!»
Чжан Цзин’яо действительно закрыла глаза.
В следующий миг оба человека одновременно исчезли и телепортировались!
Баор ошибочно полагала, что кто угодно способен телепортироваться. На самом же деле, если бы Чжан Цзин’яо не носила браслет, который одолжил ей Цзо И, ей бы не удалось переместиться.
Поднявшийся на второй этаж Цзо И улыбнулся и тоже встал на телепорт.
Чжан Цзин’яо только открыла глаза, как представшая взору картина ошеломила её: （⊙ｏ⊙）！
Что за дела? Это галлюцинация? Она всё ещё на Земле?
Призрак в виде Бибендума?!
А Гу: （。_。）
«Сестрица Цзин’яо, это А Гу».
Баор любезно осведомила: «А Гу, это сестрица Цзин’яо, ты её знаешь!»
Обычно она дома смотрела видео с выступлениями Чжан Цзин’яо, а настроить ей аппаратуру всегда помогал А Гу.
Разумеется, он вместе с ней просмотрел немало видеороликов.
А Гу поклонился перед Чжан Цзин’яо и поприветствовал: «Здравствуйте, уважаемая мисс Цзин’яо».
Это было произнесено на стандартном китайском языке.
«Здрав…здравствуйте».
Чжан Цзин’яо чувствовала, как закостенели мышцы её лица. Она хотела улыбнутся, но не смогла: «А Гу, господин А Гу».
Гав!
В этот момент в комнату уже залетел Тайк и, бросившись в объятия Баор, начал во всю мочь ласкаться.
Девочка захихикала: «Не волнуйся, Тайк, я попрошу папу накормить тебя бифштексом».
«Угу, десять так десять, ну ладно, двадцать, а тридцать бифштексов не многовато ли для тебя? Хорошо, хорошо!»
Обжора Тайк вновь преуспел в своём божественном умении ласкаться. Удовлетворённый, он прижался к девочке и украдкой взглянул на Цзо И.
Тиран ведь не придёт в ярость?
Цзо И больше всего обожал Баор, Баор больше всего обожала Тайка, Тайк больше всего боялся тирана…
Идеальный круговорот.
Цзо И беспомощно махнул рукой, дав А Гу знак отправиться на кухню готовить бифштексы.
Как же повезло, что есть этот не боящийся усталости рабский чародейский дух, иначе бы Цзо И смертельно устал!
В данную минуту невозможно было описать словами состояние стоявшей в стороне Чжан Цзин’яо.
Куда я попала!
192. Светлячок
Ужин приготовил А Гу.
Он умел пользоваться всеми инструментами дома, включая электроприборы и кухонную утварь, он владел кулинарными навыками, резал зелень и мыл посуду, он был молчалив, он не уклонялся от трудностей, он был верен и надёжен, ещё он разбирался в магии…
Более идеального помощника по дому, чем А Гу, не существовало.
После ужина Цзо И приказал А Гу перенести чайный столик и стулья во двор, а затем заварить чай Дахунпао.
К этому времени уже стемнело, на небе зажглись звёзды. Вечерний ветер с реки Цяньтанцзян принёс в поместье рода Цзо прохладу и аромат травы и глинистой почвы.
Горевший в гостиной свет сквозь решётчатые окна красиво освещал серую плитку во дворе.
«Брат Цзо…»
Глядя на расположившегося поблизости рабского чародейского духа, сидевшая напротив Цзо И Чжан Цзин’яо не удержалась от вопроса: «Откуда взялся А Гу?»
Эта суперзвезда сгорала от любопытства и не могла не задать вопрос.
О таком поразительном существе она даже никогда не слыхала.
Цзо И, сделав глоток чая из фарфоровой чашки, со смехом спросил: «Хочешь купить?»
Лицо Чжан Цзин’яо омрачилось: «Мне не по карману, просто спрашиваю».
Она ещё не забыла, каким тяжёлым ударам подверглась у Цзо И дома, и невольно потрогала своё лицо.
Маска Тысяча Ликов и впрямь была удивительна. Обретя известность, Чжан Цзин’яо никогда не думала, что однажды сможет без солнцезащитных очков и маски смело и спокойно гулять посреди толпы и делать всё, что захочется.
Как же ей хотелось навсегда заполучить эту маску!
Однако ей это было не по карману!!!
Цзо И сказал: «Раз не по карману, так не спрашивай. Чего зря вопросы задавать».
Чжан Цзин’яо: «…»
У неё было более ста миллионов фанатов, её превозносило несметное множество меломанов, она выигрывала музыкальные премии, каждая её песня раскупалась тиражом более десяти миллионов экземпляров, никто не мог противостоять её очарованию…
Но в присутствии Цзо И она понимала, что, оказывается, всё это ничто.
А самое главное, Чжан Цзин’яо чувствовала, что она действительна неинтересна Цзо И, его равнодушие вовсе не было наигранным.
Единственное, что её утешало, – так это маленькая фанатка Баор.
Ощущавшая некоторую неудовлетворённость Чжан Цзин’яо, оглядевшись по сторонам, с улыбкой обратилась к девочке: «Сестрёнка Баор, спасибо, что сегодня с сестрицей походила по магазинам. Сестрица споёт тебе песню».
Баор в это время играла с Тайком в “камень-ножницы-бумага”. Она только что в десятый раз легко победила умевшего показывать лишь кулачок Тайка. От слов Чжан Цзин’яо её взгляд тотчас загорелся: «Давай, давай!»
Девочка захлопала в ладошки, крича: «Тайк, Пипи, давайте поприветствуем сестрицу Цзин’яо аплодисментами, она сейчас споёт нам песню!»
Хлоп-хлоп-хлоп!
Словно цирковая собачка, Тайк встал на задние лапы и похлопал передними лапами.
Зато в глазах сидевшего на плече Баор Пипи проскользнул холодок.
Она, она, она забирает всё внимание Баор, из-за неё моё положение под угрозой!
«Спасибо».
Чжан Цзин’яо неторопливо встала, слегка поправила своё платье, сделала два шага вперёд, повернулась к Цзо И и Баор и с улыбкой произнесла: «Я спою вам “Светлячка”».
Отсутствовал аккомпанемент, отсутствовали дорогостоящие декорации и освещение, отсутствовали многотысячные безумные фанаты, но Чжан Цзин’яо, будто взобравшись на большую великолепную сцену, внезапно засияла обворожительным, ослепительным блеском.
Весь двор словно залился её сиянием!
«Светлячок, светлячок медленно порхает,
В летнюю ночь, в летнюю ночь ветер поддувает…»
Лёгкий ветерок всколыхнул края её платья.
Каждый раз, как открывались нежные уста, из алых губ сквозь белые зубки струился подобный звукам природы голос:
«Темноты не страшись, спи спокойно, дитя,
Пусть светлячок освещает тебя.
Точки крохотные горят в ночи,
Путникам помогают в пути.
Всю жизнь свою короткую упорно светят
И миру тёмному надежду дарят!»
Неизвестно откуда прилетел маленький светлячок, проник сквозь щели в кроне камфорного дерева и не спеша приземлился возле Чжан Цзин’яо, ярко сверкая.
Чжан Цзин’яо закрыла руками глаза. Её невероятно чистый, опрятный голос носился в воздухе по ветру и, подобно прозрачному роднику, орошал души слушателей и позволял забыть обо всех тревогах и беспокойствах.
«Светлячок, светлячок медленно порхает,
Моё сердце, моё сердце не забывает.
Городских огней мерцание,
Кто ещё будет помнить твоё сияние…»
Появилось ещё больше светлячков.
Они кружились в воздухе, окружив Чжан Цзин’яо сверху донизу. Её пение будто опьяняло их и доставляло им бесконечную радость.
Баор уже оцепенела и заворожилась.
Несмотря на отсутствие музыкального сопровождения, она получала совсем иные ощущения, слушая Чжан Цзин’яо вживую, нежели по телевизору.
Оказывается, на свете есть такой трогательный голос, чьё великолепие невозможно описать словами!
«Городских огней мерцание,
Кто ещё будет помнить твоё сияние».
Песня завершилась, но её отзвуки по-прежнему витали в воздухе и эхом отдавались в ушах!
Чжан Цзин’яо открыла глаза и, продемонстрировав приятную улыбку, слабо поклонилась зрителям.
Светлячки с неохотой разлетелись.
«А~»
Юная фанатка изо всех сил аплодировала и подначивала сидевшего рядом Цзо И: «Папа, папа!»
Цзо И, улыбаясь, захлопал в ладоши и кивнул в знак одобрения.
Это и впрямь была прирождённая певица, в её пении содержалась экстраординарная сила обаяния, которая ещё была слаба, но имела огромный потенциал.
Чжан Цзин’яо села обратно на своё место и взяла Баор за ручку, спросив: «Баор, сестрица красиво поёт?»
«Красиво!»
Баор без раздумий ответила: «Очень красиво!»
«Но…»
Чжан Цзин’яо немного обидчивым тоном промолвила: «Но твой папа, кажется, считает, что я пою так себе».
Баор тут же повернула голову к Цзо И и широко раскрыла глаза – папа, это правда?
Чжан Цзин’яо украдкой улыбалась, чувствуя, что наконец-то хоть немного вернула себе авторитет.
А затем она услышала ответ Цзо И: «Твоя сестрица Цзин’яо поёт неплохо, но папа слышал пение и получше, намного-много лучше».
Что?
Чжан Цзин’яо тут же напряглась: «Невозможно!»
Не то чтобы она была высокомерна, но ей никогда не встречались достойные соперники в пении.
Однажды один всемирно известный музыкальный наставник, послушав её выступление, заявил, что её голос – это сокровище, которое бог даровал человечеству, и что никто с ней не сможет сравниться!
«Нет ничего невозможного».
Цзо И, окинув её взглядом, решил нанести ей ещё один удар: «Когда-то я слышал выступление одной певицы. Своим пением она заставила непоколебимого правителя склонить голову, завершила войну, в которой погибло миллион человек, и вынудила самых непорочных людей рыдать, раскаиваться и перейти на сторону добра, даже демоны Бездны желали слушать её голос и готовы были поплатиться за это своими жизнями».
Чжан Цзин’яо вытаращила глаза и разинула рот: «В мире существует такой человек?»
«В этом мире нет».
Цзо И холодно произнёс: «Она находится в другом мире. И тебе до неё так же далеко, как до Луны пешком».
Цзо И, конечно, имел в виду не расстояние.
Чжан Цзин’яо молчала.
«Не веришь?»
Цзо И рассмеялся: «Тогда сама её послушай».
С этими словами он достал из своего пространственного кольца белый кристалл.
Этот кристалл имел ромбовидную форму, был высотой примерно 15 сантиметров, источал слабое сияние и выглядел необычайно красиво.
Он сразу захватил взгляды Чжан Цзин’яо и Баор.
Девочка с любопытством спросила: «Папа, что это?»
«Это кристалл памяти».
Цзо И объяснил: «Он нужен, чтобы воспроизводить воспоминания».
Кристалл памяти являлся высокоуровневым первозданным творением и был аналогичен видеокамере, только был намного мощнее видеокамеры. Он мог записать звуки и изображение, которые будут храниться в течение нескольких эпох и которые в любое время можно будет материализовать в практически идеальном состоянии.
Источником материализации звуков и изображения являлась духовная сила человека. Чем мощнее духовная сила была у человека, тем чётче и ярче воспроизводились воспоминания. Иногда даже воспоминания нельзя было отличить от реальности!
Цзо И владел пятью кристаллами памяти. Это был один из них. В прошлый раз запись была сделана десять лет назад в оперном театре империи Света.
Когда огромное количество духовной силы начало безостановочно вливаться, кристалл памяти засиял ещё ярче и детально осветил всё пространство вокруг, но при этом совсем не резал глаза.
Цзо И растопырил пальцы, и кристалл под воздействием невидимой силы взмыл вверх и медленно отлетел на несколько метров вперёд, после чего неподвижно застыл в воздухе.
Щёлк!
Цзо И щёлкнул пальцами – сейчас произойдёт чудо!
_____________________________________________
Песня в главе《萤火虫》 Автор слов: 伊能静
Ссылка: https://www.youtube.com/watch?v=7baTI3S7Et4
193. Высшее достижение
Щёлк!
Паривший в воздухе кристалл памяти с треском раскололся на восемь лепестков и, приняв невероятно красивую окраску, раскрылся подобно распустившемуся бутону, после чего выпустил вверх яркое сияние.
В этом сиянии всплыл грациозный силуэт!
Чжан Цзин’яо и Баор одновременно выпучили глаза и невольно затаили дыхание.
В сиянии появилась женщина, чьё лицо было в высшей степени очаровательно. Молочно-белая кожа не имела никаких изъянов. Точно легендарная эльфийка, она была идеальной и таинственной.
Длинные золотистые волосы свисали ниже её плеч, рассыпались по груди, прикрытой ракушками, и тонкой талии и падали на красно-золотой рыбий хвост.
Полностью покрытый чешуёй хвост легонько колыхался и сверкал, походя на раскачивающуюся волну!
А больше всего внимание привлекали, несомненно, её изумрудно-голубые глаза, которые были бездонны, как океан. В них заключалась неисчерпаемая жизненная сила. Они были роскошнее самых драгоценных самоцветов.
В следующий миг эта прелестная русалка заморгала, уголки губ растянулись в слабой улыбке, рот плавно раскрылся.
«А~»
Начавшееся пение оказалось тихим и нежным. Оно немного щекотало слух и доставляло приятные ощущения, словно по ушам слушателя легонько проводили пёрышком.
Затем мелодия начала постепенно усиливаться, а следом усиливались и эмоции слушателя.
«У-а~А~М-м~»
Вслед за колеблющимся голосом, который то нарастал, то затихал, снова вернулись ранее разлетевшиеся светлячки, притом их стало как минимум в десять раз больше. Они кружили во дворе иногда группами, иногда порознь. Эти светящиеся точки составляли интересный контраст со звёздами на ночном небе.
Воробьи, иволги, жаворонки, сороки и даже соколы и совы приземлились на забор поместья рода Цзо.
Примчались и белки. Задрав свои пушистые хвостики, они стали сосредоточенно слушать пение.
Присутствовала как дичь, так и хищники, но в данный момент они жили в мире и согласии и совсем не шумели.
А в более отдалённой местности, в просторной реке, крупные рыбы то и дело выпрыгивали из воды, их серебристая чешуя озарялась городскими огнями на противоположном берегу.
Чжан Цзин’яо всё это время сидела с отвисшей челюстью.
Она прежде считала, что у неё непревзойдённый голос, считала, что никто не сравнится с её силой обаяния, но сейчас она узнала, что её красота и природный талант ничто по сравнению с этой певицей с рыбьим хвостом.
На свете не должно было существовать такого голоса. Он был настолько непостижимым, что его невозможно описать словами!
Всё тело Чжан Цзин’яо окостенело, на коже выступили бесчисленные мурашки. Она хотела что-то сказать, но обнаружила, что не в состоянии говорить. Ей будто чем-то перекрыли горло. Внутри организма бурно струилась горячая кровь, руки и ноги не могли никак пошевелиться.
Она уже окончательно утратила контроль над собственным телом!
До тех пор пока…
Щёлк!
Цзо И опять щёлкнул пальцами.
Едва завершив пение, русалка мгновенно исчезла. Зависший в воздухе кристалл памяти закрылся и, вернув себе прежний вид, беззвучно прилетел обратно в руки Цзо И.
Только спустя продолжительное время Чжан Цзин’яо пришла в себя.
Она с трудом повернула голову к Цзо И и спросила: «Кто она? Как её зовут?»
«Елена».
Цзо И ответил: «Придворная певица».
Иллюзионная певица!
Чжан Цзин’яо пробормотала: «Она русалка?»
Цзо И со смехом произнёс: «Нет».
В мире Сардии не существовало русалок.
Елена приняла такой образ потому, что кое-кто ей рассказал сказку под названием «Русалочка».
И этот кое-кто был единственным слушателем на том выступлении в золотом зале оперного театра империи Света!
Только об этом незачем было рассказывать Чжан Цзин’яо.
Цзо И достал этот ценный кристалл памяти лишь ради того, чтобы Чжан Цзин’яо поняла, что ей не следует зазнаваться.
Взобравшись на вершину горы, не нужно думать, что ты на вершине мира. Обязательно есть и более высокие горные пики!
Чжан Цзин’яо, кусая губы, снова спросила: «Дикий мир?»
На Земле не существовало такой личности, иначе весь мир уже был бы у её ног, а Чжан Цзин’яо не смогла бы на её фоне проявить свой талант.
«Нет».
Цзо И снова ответил отрицательно: «Тебе уже пора возвращаться».
В этот момент гордость Чжан Цзин’яо была окончательно сломлена. Свесив голову, она послушно промолвила: «Ага».
В следующий миг она с некоторой растерянностью подняла голову: «А куда возвращаться?»
Похоже, она до сих пор не могла отойти от недавней сцены, поэтому так туго соображала.
У Цзо И даже возникло слабое чувство вины. Он терпеливо объяснил: «Телепортируйся обратно в нашу квартиру, а мы с Баор останемся здесь».
«А?»
Чжан Цзин’яо тут же встревожилась, словно маленькая беспомощная девочка: «Я буду жить одна?»
«Тебе сколько лет?»
Цзо И не знал, что и сказать: «Там безопасно. Если же подвергнешься опасности, сможешь в любое время телепортироваться сюда».
Пусть даже он пообещал Лу Ханю предоставить Чжан Цзин’яо защиту, он вовсе не был её телохранителем и нянькой и не обязан был ежедневно крутиться возле неё – впрочем, многие на его месте с огромным удовольствием поступили бы совсем иначе.
Ей была предоставлены маска Тысяча Ликов и защитный браслет, к тому же установленный в новой квартире телепорт выполнял оборонительную функцию и мог противостоять мощному штурму. Даже если соседние квартиры будут разрушены, там по-прежнему будет безопасно жить.
Так чего ещё опасаться!
«Но…»
Чжан Цзин’яо покраснела и не могла выдавить из себя слова – разве могла она сказать, что ей страшно быть одной?
«Сестрица Цзин’яо».
Баор потянула её за рукав, сказав: «Ты боишься спать одна? Ничего, я с тобой заночую!»
В чём заключается высшее достижение фаната?
Оно заключается вовсе не в получении автографа или посещении концерта кумира, оно заключается в возможности заночевать вместе со своим кумиром!
И Баор была этому несказанно рада.
Чжан Цзин’яо прикрыла руками лицо – ей было стыдно.
«Ладно, ладно…»
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться: «Вернёмся все вместе».
Поскольку Баор хотела составить компанию Чжан Цзин’яо, он вынужден был последовать за ней. Не расстраивать же свою любимую дочурку!
Баор: （＾－＾）V
Она была на седьмом небе от счастья: «Тайк, мы уходим!»
Пипи: «И я!!!»
Тепортировавшись назад в новую квартиру, Цзо И увидел, что время уже позднее, поэтому отправил Баор умываться и пораньше ложиться спать.
Чжан Цзин’яо выбрала главную спальню на первом этаже в качестве своей комнаты. А комнаты Цзо И и Баор находились на второму этаже.
Но сегодня девочка спала со своим кумиром.
……
Глубокой ночью в рабочем кабинете до сих пор горел свет.
Цзо И сидел за письменным столом и с помощью внутрисетевого устройства просматривал форум.
Ради безопасности Баор он больше не входил во Внутреннюю Сеть убивать кошмарных монстров, но не прекращал интересоваться сообществом экстраординаров.
Во внутрисетевом устройстве имелись разъёмы для монитора, мыши и клавиатуры. Не надевая устройство на голову, можно было войти на форум Внутренней Сети и просмотреть свежие новости, касавшиеся сообщества экстраординаров.
Этот форум подразделялся на главный форум, семь крупных разделов и сотни подразделов. Экстраординары Китая в основном сидели в разделе Китай-града.
Цзо И легко отыскал то публичное заявление Цинь Цзюньхао.
Как и Цзо И, Цинь Цзюньхао пользовался во Внутренней Сети настоящим именем. Его пост уже собрал более ста тысяч ответов и обсуждался необычайно горячо.
Цзо И обнаружил, что влияние Чжан Цзин’яо в сообществе экстраординаров достаточно велико. Множество её “иностранных друзей” прибежало в этот пост и на разных языках красочно “поздравило” Цинь Цзюньхао.
Стоит упомянуть, что в форум Внутренней Сети была встроена функция перевода, поэтому незачем было волноваться, что кто-то тебя не поймёт.
Просмотрев целых сто страниц, Цзо И закрыл этот пост.
Он попытался найти на форуме какую-нибудь информацию об обществе Таро, но постов на эту тему оказалось ничтожно мало, ничего полезного там не было написано.
Почему организация, в которой есть двадцать два экстраординара класса A, такая безызвестная?
Цзо И категорически отказывался в это верить.
Маг, являвшийся одним из членов общества Таро, открыто бросил вызов Цинь Цзюньхао, и теперь его бурно обсуждали!
Единственным объяснением служило то, что кто-то или какая-то сила строго контролирует всю информацию об обществе Таро, отчего эта организация стала тайной, которую нельзя открыто обсуждать.
Это довольно любопытно.
Цзо И попытался поискать данные о Маге, Повешенном и Шуте, но тоже ничего не добился!
Тук-тук!
А пока он пребывал в размышлениях, в дверь рабочего кабинета тихо постучались.
Хм?
Цзо И вскинул брови, сказав: «Входи».
194. Начало занятий
В кабинет вошла Чжан Цзин’яо.
Она была одета в пижаму.
Если бы фанаты узнали, что их богиня глубокой ночью пришла к мужчине в одной пижаме, то, вероятно, посходили бы с ума.
Но пижама Чжан Цзин’яо была выполнена в консервативном стиле. Несмотря на тонкий материал, она тщательно скрывала всё тело своей обладательницы и не наводила ни на какие пошлые мысли.
«Брат Цзо».
Эта не имевшая себе равных в популярности суперзвезда кротко спросила: «Можно с вами немного поговорить?»
«Садись».
Цзо И указал на стоявший рядом маленький диван, спросив: «Баор спит в твоей комнате?»
«Угу».
Чжан Цзин’яо о чём-то подумала и с улыбкой сказала: «Спит как убитая, она слишком милая».
Цзо И, рассмеявшись, спросил: «О чём хотела поговорить?»
Чжан Цзин’яо промямлила: «Про тот, тот кристалл памяти…»
«Нет уж».
Цзо И сразу отказал: «Во-первых, ты сейчас ещё не в состоянии сама активировать его, во-вторых, если не хочешь лишиться души, то должна как минимум повысить свой уровень сил, тогда и поговорим».
Для Чжан Цзин’яо Елена, вне всякого сомнения, стала величайшим кумиром.
Чжан Цзин’яо, чей боевой дух всё же не был сломлен, разумеется, хотела с помощью кристалла памяти изучить пение Елены и тем самым повысить своё мастерство.
Но всё было далеко не так просто.
Потому что разница в силе между двумя девушками была слишком велика. Один раз Чжан Цзин’яо ещё сможет выдержать выступление Елены, но стоит ей пристраститься, и тогда она запросто потеряет саму себя.
Поэтому не то чтобы Цзо И был жадным и не хотел одолжить ей кристалл памяти, просто он хотел уберечь её.
«Гм».
Чжан Цзин’яо расстроилась, словно маленькая девочка, которая не получила желанную игрушку. На её лице было написано разочарование.
Цзо И спросил: «К какому экстраординарному классу и типу тебя причисляют?»
В глазах Чжан Цзин’яо снова показалась надежда. Она всерьёз ответила: «Я мистический экстраординар класса E».
«Мистический тип?»
Цзо И покачал головой, сказав: «Вообще-то тебя следует причислить к психическому типу, но не в этом суть. Могу тебе сообщить, что, согласно стандартам сообщества экстраординаров, Елена относится как минимум к классу Альфа».
Класс Альфа!
Чжан Цзин’яо изменилась в лице.
Во всём мире жило более десяти миллионов экстраординаров, но экстраординаров класса Альфа можно было по пальцам пересчитать. Каждый из них являлся прославленной личностью и для своей страны был равноценен атомной бомбе.
В Китае было лишь два экстраординара класса Альфа. Если появится ещё один, то не исключено, что нарушится баланс!
Чжан Цзин’яо только теперь это по-настоящему осознала. Между ней и той девушкой из кристалла памяти была поистине гигантская разница!
«Ложись спать пораньше».
Цзо И обратился к ней: «Не забивай свою голову лишними мыслями. После того как разберёмся с твоими хлопотами, может, я тебе что-нибудь полезное посоветую».
В глазах Чжан Цзин’яо тотчас промелькнул блеск: «Спасибо, брат Цзо!»
Сейчас она полностью доверяла Цзо И, поэтому убрала свою гордость.
Цзо И кивнул: «Спокойной ночи».
……
Время стремительно пролетело. В мгновенье ока пронеслись два дня.
Несмотря на то, что была получена такая удивительная вещь, как Тысяча Ликов, эти два дня Чжан Цзин’яо скромно просидела дома и нигде не гуляла.
А для Баор настал день начала занятий.
Девочка должна была пойти в детский сад!
Ранним утром 1 сентября Цзо И встал, сперва сходил купить завтрак, затем вернулся и разбудил Баор.
После того как она умылась и позавтракала, Цзо И приготовился покинуть с ней квартиру.
«Тайк…»
Надев на спину маленький рюкзак, Баор попрощалась с Тайком: «Веди себя дома послушно, не балуйся, ясно?»
Тайк заскулил: Баор, Баор, ты бросаешь меня?
Баор беспомощно промолвила: «Я не бросаю тебя, но мне надо идти учиться в детский сад. Я вернусь домой только вечером».
Тайк завилял хвостиком: я тоже хочу учиться в детском саду.
Баор: «…»
Цзо И не мог дальше смотреть на эту сцену. Он схватил Тайка и швырнул его в сторону: «Баор, уходим».
«Ага».
Девочка помахала ручкой несчастному Тайку: «Пока, Тайк».
И попрощалась с Чжан Цзин’яо: «Пока, сестрица Цзин’яо».
Чжан Цзин’яо улыбнулась: «Пока, Баор, увидимся вечером».
За последние дни она сильно сблизилась со своей юной фанаткой, и ей тоже неохота было расставаться с девочкой.
По правде говоря, и Цзо И не желал расставаться с Баор.
Только он не мог допустить, чтобы она всё время торчала дома или в центре единоборств.
Потому что это плохо скажется на её взрослении.
Цзо И всегда считал, что детство становится по-настоящему счастливым и приобретает смысл только тогда, когда ребёнок играет во дворе со сверстниками, вместе с ними учится и взрослеет.
Баор требовалось завести побольше настоящих друзей!
Тогда у неё будет полноценная жизнь.
А когда она вырастет, Цзо И приведёт её на путь экстраординара.
Сев за руль джипа, он повёз Баор в детский сад Утренний Городок.
Сегодня начались занятия в большинстве учебных заведений Ханчжоу, в городе образовались жуткие пробки. Пусть даже дорожная полиция изо всех сил старалась урегулировать движение, однако когда Цзо И добрался до Утреннего Городка, уже было почти 8 часов.
Также пришлось потратить немного времени на то, чтобы найти свободное место на стоянке. Если бы здесь не было так людно, Цзо И предпочёл бы убрать автомобиль в пространственное кольцо.
Перед детским садом было шумно и оживлённо.
Очень много родителей провожало своих детей на занятия. Некоторые даже целыми семьями приехали, чтобы проводить своё драгоценное чадо. Отовсюду раздавались крики и плачи, царила суматоха.
Некоторые дети, видимо, впервые шли в детский сад. Они ни в какую не соглашались расстаться со своими родителями, душераздирающе ревели и катались по земле, устраивая истерику.
Это зрелище поразило Баор, которая шла за руку с Цзо И.
«Папа…»
Она с любопытством спросила: «Почему эти ребята плачут? В детском саду невесело?»
В мультфильмах и рассказах всем детям всегда было весело в детском саду.
Но такого она никогда не видела!
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Они глупые, вот и плачут».
«Ага».
Баор кивнула: «Я не буду плакать, я умная».
Цзо И улыбнулся: «Баор самая умная!»
Для него не существовало более умного и смышлёного ребёнка, чем его золотце!
Проводив Баор до главных ворот детсада, Цзо И не мог пройти дальше. Таковы были правила, пусть даже сегодня только начались занятия.
Конечно, детей встречали воспитатели. Войдя в детсад, ребята учились и жили согласно плану, который подготовил для них воспитатель.
«Будь послушной».
Цзо И с неохотой передал Баор в руки воспитателя младшей группы №5.
Девочка уверила: «Ага!»
Цзо И отпустил её и посмотрел, как воспитатель возьмёт её за руку и поставит её в колонну с другими ребятами из группы.
Как и другие родители, Цзо И не сразу ушёл, а дождался, когда раздастся музыкальный звонок на утренние занятия.
Колонна, в которой находилась Баор, под руководством воспитателя направилась в здание и быстро оказалась вне поля зрения родителей.
Цзо И внезапно ощутил пустоту в сердце.
Впредь Баор с понедельника по пятницу будет проводить большую часть времени в детском саду.
Сможет ли она присмотреть за собой? Не будут ли её обижать сверстники? Наестся ли она обедом? Подойдут ли блюда для её желудка?
Цзо И думал, что отличается от других родителей, а сейчас обнаружил, что в действительности ничем не отличается.
Он тоже сильно беспокоился за своего ребёнка!
Цзо И сделал длинный выдох и с тяжёлым сердцем уехал, надеясь, что всё у Баор будет хорошо в детском саду.
А пока он ехал домой, Баор уже начала постепенно адаптироваться к новой среде.
В Утреннем Городке, считавшемся самым элитным детсадом, бесспорно, были первоклассные условия. Учебный класс был светлый, просторный и опрятный, его оснастили различным современным оборудованием.
Только группа детишек 4-5 лет, которые только пришли в детский сад, вела себя слишком шумно. Одни плакали, другие кричали, третьи искали своих родителей. Поэтому двум воспитателям пришлось потратить немало времени, чтобы всех успокоить.
Хотя это был детский сад, в Утреннем Городке имелась целая воспитательная программа, в которую входило обучение китайскому языку, математике, английскому языке и природоведению. Кроме того, детям прививали интерес к спорту и искусству.
Впрочем, в первый день не было как таковых занятий. В основном детей знакомили друг с другом и давали им привыкнуть к здешней обстановке.
Затем двое воспитателей достали заранее приготовленные игрушки и распределили их между всеми ребятами.
Баор получила кубики.
Она не стала шуметь и спорить, как другие дети, а обнимая коробку с кубиками, отошла в укромный угол, села и начала одна играть.
Пока она увлечённо играла, неожиданно напротив неё появился круглолицый мальчик в красной одежде.
Он оцепенело смотрел на неё.
«Привет».
Баор вежливо поздоровалась с ним и спросила: «Ты тоже хочешь играть в кубики?»
Мальчик сперва покачал головой, но затем кивнул.
«Тогда тоже садись, давай вместе играть».
Баор дружелюбно пододвинула к нему кубики: «Меня зовут Баор, а тебя как зовут?»
Мальчик ничего не ответил, лишь глядел на кубики перед собой, будто о чём-то размышлял. У него был какой-то нерешительный вид.
Баор невольно склонила набок голову, чувствуя нечто странное в поведении мальчика.
Рядом с ней на стене висело зеркало.
В данный момент в отражении зеркала было видно, что напротив девочки никого нет.
195. Странно
Чжан Ин всегда интересовалась Баор.
Будучи воспитателем младшей группы №5 в детском саду Утренний Городок, она была хорошо осведомлена о двадцати пяти детях в своей группе, знала их имена, возраст, семейную обстановку и многое другое.
Наибольшее впечатление на неё произвела Цзо Баор!
Чжан Ин уже шесть лет проработала в Утреннем Городке. В этом году она в третий раз взяла на себя младшую группу, но ей ещё никогда не встречался более красивый и смышлёный ребёнок, чем Баор.
Девочка поражала Чжан Ин своей смышлёностью.
Потому что в анкетных данных Баор пустовала графа “мать”, а это означало, что она воспитывалась в неполной семье!
У детей из неполных семей зачастую возникало множество проблем. Таким детям Чжан Ин уделяла особое внимание, тем более Баор была такой девочкой, которая с первого взгляда вызывала симпатию.
Сегодня был первый учебный день. Баор в отличие от большинства детей не плакала и не шумела, а также не конфликтовала с другими детьми, вдобавок очень вежливо вела себя с воспитателями. Получив игрушку, она спряталась в отдалённом углу класса и начала играть сама с собой.
Такие дети, вне всякого сомнения, избавляли воспитателей от лишних хлопот, однако Чжан Ин беспокоилась, нет ли у девочки проблем с характером: может, ребёнок замкнутый и необщительный или даже интроверт.
Поэтому, присматривая за другими детьми, она между тем время от времени поглядывала на Баор.
Чжан Ин, безусловно, ответственно исполняла обязанности воспитателя.
Однако она обнаружила нечто странное в поведении Баор. Девочка как будто с кем-то взаимодействовала, она общалась сама с собой и вела себя так, будто напротив неё кто-то есть.
Но напротив Баор никого не было!
Понаблюдав ещё несколько минут, Чжан Ин поняла, что это как-то ненормально, и в итоге тихо подошла и села рядом с Баор.
Баор повернула голову и мила промолвила: «Здравствуйте, учитель Чжан».
Ранее Чжан Ин представила себя, и Баор благодаря своей великолепной памяти накрепко запомнила имя.
«Привет, Баор».
Чжан Ин невольно погладила девочку по голове, с улыбкой спросив: «Ты играешь в кубики?»
«Ага».
Баор слегка удивилась вопросу учителя Чжан, но всё-таки добросовестно ответила: «Я строю замок».
Она видела по телевизору, как дети с помощью кубиков построили большой красивый замок, поэтому и сама хотела повторить то же самое.
«Замок…»
Чжан Ин улыбнулась: «Этих кубиков не хватит, учитель принесёт тебе ещё коробку кубиков».
Баор была тронута: «Спасибо, учитель».
«Пожалуйста».
Чжан Ин опять не удержалась и погладила девочку по голове, после чего как бы невзначай спросила: «Баор, с кем ты только что разговаривала?»
Баор сказала: «Вот с этим мальчиком».
Она ещё больше удивилась вопросу учителя Чжан, но, повернув голову, растерялась: «Ой, а куда ушёл мальчик?»
Совсем недавно он явно сидел перед ней, как же он мгновенно пропал?
Улетел?
«Хм».
Подавив своё недоумение, Чжан Ин с прежней улыбкой спросила: «Как выглядит этот мальчик? Я отыщу его».
Баор, усердно поразмыслив, произнесла: «У него круглое лицо, он одет в красную одежду…»
«Кстати!»
Девочка показала на свой лоб, добавив: «Кажется, у него здесь рана, она разбухла».
Красная одежда!
Чжан Ин резко изменилась в лице, волосы на теле встали дыбом, её охватил неописуемый ужас!
Холодок мгновенно пробежался по телу, она не могла пошевелиться.
Почувствовав странное в реакции Чжан Ин, Баор полюбопытствовала: «Учитель Чжан, что с вами?»
«Ничего».
Чжан Ин, придя в себя, с трудом натянула улыбку: «Сейчас учитель принесёт тебе кубики».
Баор кивнула: «Хорошо, спасибо, учитель».
Чжан Ин встала, подозвала другого воспитателя и поспешно вернулась в свой кабинет.
Открыв самый нижний выдвижной ящик, она достала фотоальбом.
В Утреннем Городке ежегодно делалось немало фотографий с детьми, чтобы запечатлеть их жизнь и учёбу, затем фотографии отдавали родителям в качестве сувенира, а также вывешивали их на окна в качестве рекламы детского сада.
Чжан Ин имела фотографии своих учеников и иногда просматривала их.
Но данный фотоальбом она не открывала уже три года.
Чжан Ин отыскала там одну фотографию.
Немного поколебавшись, она всё же вытащила эту фотографию из альбома и вернулась в учебный класс.
Войдя внутрь, Чжан Ин подсознательно взглянула в сторону Баор.
Она заметила, что девочка разговаривает с воздухом.
При виде этой картины сердце Чжан Ин бешено заколотилось. С трудом сдерживая свой страх, она взяла коробку с кубиками и снова подсела к Баор: «Баор».
«Учитель Чжан».
Баор обернулась, с улыбкой сказав: «Вот он мальчик…»
«Ой!»
Когда она повернулась обратно, то вновь озадачилась: «Опять пропал, как странно!»
Девочка почесала голову: «Учитель Чжан, вы не видели этого мальчика?»
Чжан Ин отложила коробку с кубиками и, не став прямо отвечать на вопрос Баор, достала фотографию и ласково спросила: «Баор, ты говоришь про этого мальчика?»
Она и не заметила лёгкой дрожи в своём голосе.
На фотографии стоял улыбающийся в объектив камеры мальчик в красной одежде. У него была яркая, жизнерадостная улыбка!
«Да!»
Баор обрадовалась: «Это он!»
Так, значит, правда!
Чжан Ин будто упала в прорубь: холод окутал её с ног до головы. Она с трудом сдержалась, чтобы не закричать.
Мальчика на фотографии звали Цай Хаоюй. Он был учеником первой учебной группы, которую Чжан Ин получила, устроившись в Утреннем Городке.
Хотя уже прошло больше трёх лет, Чжан Ин по-прежнему находилась под глубоким впечатлением от Цай Хаоюя.
Три года назад, 2 апреля, Цай Хаоюю во время игры в кубики внезапно стало плохо. Несмотря на то, что Чжан Ин вместе с другим воспитателем оказала ему первую помощь и немедленно вызвала скорую помощь, однако когда его привезли в больницу, было объявлено, что он скончался.
Чжан Ин отлично помнила тот день. Цай Хаоюй упал головой в кучу деревянных кубиков и набил синяк на лбу. Изо рта пошла пена, лицо побледнело. Что бы Чжан Ин ни делала, мальчик никак не реагировал.
В тот день Цай Хаоюй был одет в красную одежду!
Пусть даже впоследствии полиция и врачи установили, что смерть Цай Хаоюя оказалась абсолютно случайной и никак не была связана с детским садом и воспитателями, а последние сделали всё, что было в их силах, притом семья погибшего никого не винила, однако данный инцидент стал для Чжан Ин навязчивым кошмаром в течение последующих лет. Она иногда видела во сне Цай Хаоюя.
Хотя никакой ответственности за этот инцидент на неё не возлагалось, она ощущала себя слишком беспомощной. Ей было обидно, что не удалось спасти жизнь мальчика.
А Цай Хаоюй тоже был умным и смышлёным ребёнком.
Поэтому в последние годы Чжан Ин присматривала за детьми с чрезмерной тщательностью и не смела допускать какой-либо оплошности и невнимательности.
И кошмары мало-помалу отступили.
Однако она никак не думала, что сегодня, в первый день занятий, Баор вдруг заявит, что увидела Цай Хаоюя!
Чжан Ин не считала, что четырёхлетняя Баор врёт.
Но это дело было слишком необычным!
Стараясь не поддаться панике, она убрала фотографию и сказала: «Гм, учитель поняла, продолжай дальше играть».
Баор послушно промолвила: «Хорошо».
Чжан Ин встала и с тревожными мыслями покинула класс.
Она пришла в кабинет директора детского сада.
Чжан Ин имела некоторое кровное родство с директором. Это и послужило одной из важных причин, почему ей удалось устроиться в элитный частный детсад. Она очень дорожила своей работой.
Чжан Ин подробно изложила недавнюю сцену директору.
Выслушав её, директор тоже изменилась в лице и строго произнесла: «Малышка Ин, об этом никому нельзя рассказывать!»
Если разлетится слух, что в Утреннем Городке водятся призраки, детский сад понесёт тяжёлые убытки!
Чжан Ин, сглотнув слюни, сказала: «Я знаю, поэтому и пришла к вам. Если не верите, можете со мной пойти посмотреть».
Поразмыслив, директор не пошла вместе с Чжан Ин, а на своём компьютере включила изображение с камер в классе младшей группы и воспроизвела недавнюю запись.
Хотя Баор сидела в отдалённом углу комнаты, камера отчётливо её засняла и показала, что Чжан Ин не лжёт.
Чжан Ин беспокойно спросила: «Как нам теперь быть?»
Директор решительно произнесла: «Немедленно позвоним отцу Цзо Баор, пригласим его на беседу!»
Чжан Ин тотчас ответила: «Хорошо, я сейчас же позвоню ему!»
«Подожди!»
Директор ненадолго задумалась и сказала: «Пока не звони. Когда отец Цзо Баор во второй половине дня приедет за ней, тогда мы с ним и поговорим. А пока отведи детей младшей группы в музыкальный класс, включи им мультфильм».
Чжан Ин кивнула: «Хорошо».
По правде говоря, ей сейчас тоже не хотелось оставаться в учебном классе младшей группы №5!
196. Контакт
О том, что произошло в детском саду Утренний Городок, Цзо И совершенно ничего не знал.
Он хоть и являлся могущественным паладином, но не владел умением знать всё наперёд. Сегодня он лишь постоянно тревожился о Баор, думал о том, будут ли её обижать другие дети, привыкнет ли она к условиям детского сада, понравится ли ей там еда …
В этом плане Цзо И ничем не отличался от всех родителей, которые души не чают в своих детях.
В 4 часа дня он заранее подступил к воротам Утреннего Городка.
Занятия в детском саду заканчивались в 16:15. Когда Цзо И приехал, многие родители уже ожидали у ворот.
Всем не терпелось услышать музыкальный звонок, оповещающий об окончании занятий.
Вскоре из здания начали поочерёдно стройными колоннами выходить группы детей во главе с воспитателями. Возле ворот родители встречали своих детей.
Младшая группа №1, младшая группа №2, младшая группа №3…
Дзинь-дзинь~
Когда вот-вот должна была выйти младшая группа №5, неожиданно зазвонил мобильник Цзо И.
Он тут же ответил на звонок: «Алло».
«Здравствуйте».
Из динамиков донёсся молодой голос: «Позвольте узнать, вы отец Цзо Баор, господин Цзо И?»
Цзо И сказал: «Да, что случилось?»
На другом конце провода ответили: «Здравствуйте, я воспитатель Цзо Баор – учитель Чжан Ин. Вы сейчас у ворот детского сада?»
«Да».
У Цзо И вдруг возникло скверное предчувствие: «Я у входа, что произошло?»
«С Баор всё хорошо, она сейчас в музыкальном классе».
Чжан Ин произнесла: «Я сейчас встречу вас, нужно кое-что с вами обсудить, пожалуйста, не вешайте трубку».
Цзо И, в душе которого зародилось несметное множество подозрений, сказал: «Хорошо».
Не прошло и полминуты, как он заметил выбежавшую из здания Чжан Ин.
На самом деле утром, провожая Баор, Цзо И видел эту воспитательницу, но не общался с ней.
«Здравствуйте, господин Цзо».
После того как двое людей встретились, Чжан Ин сказала: «Пожалуйста, следуйте за мной».
Цзо И, кивнув, последовал за ней.
Он вовсе не тревожился, что Баор в опасности, поскольку она носила две оберегавшие её вещи. Если будет угрожать реальная опасность, Цзо И сразу об этом узнает и придёт на помощь.
Но выражение лица учителя Чжан Ин отчётливо говорило, что случилось что-то нехорошее.
Пребывавший в полном недоумении Цзо И, последовав за девушкой, подошёл к музыкальному классу и через стеклянное окно увидел Баор.
Девочка под руководством воспитателя играла на синтезаторе.
Несмотря на то, что играть получалось плохо, вид у неё был счастливый.
«Господин Цзо…»
Чжан Ин не завела Цзо И в класс, а сказала: «Пройдёмте сюда, наша директор Сунь ждёт вас».
Она отвела его в кабинет директора, где Цзо И встретился с директором Утреннего Городка.
А также с юристом.
Когда все представились и Цзо И узнал, что здесь присутствует юрист, он ещё больше удивился.
«Пожалуйста, присаживайтесь».
Директор Сунь предложила Цзо И сесть и попросила Чжан Ин закрыть дверь.
В кабинете резко воцарилась гнетущая атмосфера.
«Господин Цзо, вы наверняка удивлены, почему мы пригласили вас прийти…»
Говоря это, директор Сунь передала Цзо И планшет: «Сперва взгляните на это видео».
Цзо И взял планшет.
Видео длилось почти десять минут. Судя по информации в правом верхнем углу, это была запись с камеры видеонаблюдения. Была заснята утренняя обстановка в учебном классе младшей группы №5.
Цзо И заметил необычное поведение Баор и слегка обомлел.
«Кхе-кхе!»
Директор Сунь, кашлянув, произнесла: «Учитель Чжан, объясните господину Цзо, что произошло».
Чжан Ин подробно рассказала Цзо И о случившемся и показала ему фотографию Цай Хаоюя.
«Вот так всё и было».
Когда Чжан Ин договорила, директор Сунь сказала: «Господин Цзо, мы тоже не можем в это поверить и, по правде говоря, не знаем, как теперь поступить, поэтому позвали вас для консультации».
«Ясно».
Цзо И, сделав длинный выдох, спросил: «Могу я посетить этот учебный класс?»
Всё было просто: Баор встретила психею.
Умерший три года назад в результате несчастного случая Цай Хаоюй по какой-то причине оставил навязчивую мысль, которая не соглашалась покинуть класс.
Эта психея явно не была злой.
А Баор сумела увидеть психею, потому что обладала идеальной духовной сущностью!
Но для Утреннего Городка такое дело было подобно целой катастрофе.
Цзо И понимал, о чём думают люди. Если разойдутся слухи об этом деле, детский сад окажется в неблагоприятной ситуации.
Хотя директор Сунь не говорила прямо, её мысли нетрудно было угадать – она даже позвала юриста!
А на вопрос Цзо И директор Сунь не сразу ответила. Её взгляд сперва упал на юриста.
Юрист кивнул.
Директор Сунь охотно отозвалась: «Можете, мы вместе сходим».
В результате группа людей покинула кабинет и вошла в класс младшей группы №5.
Сейчас класс пустовал, никого не было, свет был выключен. Мрачное помещение внушало некоторый страх.
Конечно, в основном страх испытывали директор Сунь и Чжан Ин.
Цзо И встал в дверях и посмотрел туда, где когда-то сидела Баор.
Он активировал духовное зрение.
В следующий миг Цзо И увидел сидевшего напротив места Баор маленького мальчика в красной одежде.
Мальчик не заметил Цзо И и других людей и с глупым видом продолжал смотреть на стоявшие перед ним на столе кубики, несколько раз тянул к ним руки, чтобы их схватить, но его попытки оказывались безуспешными.
Силой, которой он владел, было недостаточно, чтобы взаимодействовать с реальностью.
Существовали как сильные, так и слабые психеи.
«Директор Сунь, учитель Чжан…»
Цзо И серьёзным тоном произнёс: «Попрошу вас подождать здесь несколько минут, это ненадолго».
Директор Сунь и Чжан Ин обменялись растерянными взглядами, не понимая, что задумал Цзо И.
Но обе женщины знали, что Цзо И – боевой виртуоз, тем более им пришлось столкнуться с чем-то сверхъестественным, поэтому они послушались его.
Они больше всего волновались, что Цзо И устроит скандал и тем самым доставит им массу неприятностей.
А с Цзо И не стоило конфликтовать.
Под взглядами троих людей Цзо И скрыл свою ауру и медленно подошёл к тому месту, где Баор сидела утром.
Он сел, скрестив ноги.
Цай Хаоюй, или точнее его психея, по-прежнему смотрел на кубики.
Цзо И спокойно глядел на мальчика.
Он мог бы одним щелчком пальцев уничтожить эту чистую психею, но тогда он предал бы свои добродетели.
Чистые психеи вовсе не были злыми. Их нельзя было уничтожать, проблему нужно было решать мирным путём.
Цзо И собирался с помощью духовной мысли установить контакт с Цай Хаоюем, чтобы узнать, какова его навязчивая мысль!
197. Отчисление
Спустя две минуты Цзо И снова вернулся к выходу из класса.
Директор Сунь, Чжан Ин и юрист пребывали в некотором замешательстве. Они только что видели, как Цзо И молча и неподвижно просидел в углу комнаты, а затем встал и вернулся к ним – что это вообще было?
Цзо И обратился к Чжан Ин: «Учитель Чжан, не могли бы вы привести ко мне Баор?»
Чжан Ин посмотрела на директора Сунь.
Тогда Цзо И обратился к директору Сунь: «Директор Сунь, я хочу ещё немного здесь посидеть с Баор, а затем подам заявление на отчисление».
После такого события Баор явно нельзя было продолжать здесь учиться.
Несмотря на то, что Цзо И был способен помочь психее Цай Хаоюя, однако нельзя ручаться, что в дальнейшем не произойдёт ничего подобного. Кроме того, сложно сказать, как руководство Утреннего Городка теперь будет относиться к девочке.
Цзо И отправил Баор в детский сад в надежде, что у неё будет счастливое детство, как у обычного человека.
Но Баор не была обычным человеком!
Директор Сунь, которая являлась лицом Утреннего Городка, несомненно, тоже хотела, чтобы Баор отчислилась, хотя прямо об этом не заявляла.
Цзо И понимал затруднительное положение директора Сунь, поэтому сам предложил отчислиться.
Директор Сунь не ожидала, что Цзо И проявит такое благоразумие, и тотчас облегчённо вздохнула, после чего немедленно произнесла: «Учитель Чжан, приведите дочь господина Цзо, быстрее!»
«Господин Цзо…»
Директор Сунь сказала Цзо И: «Мне правда жаль».
«Ничего».
Цзо И отмахнулся: «Главное – позвольте нам с Баор побыть здесь, хм, максимум десять-двадцать минут, а потом мы уйдём и больше не вернёмся».
«Спасибо».
Директор Сунь совсем не задумывалась над тем, зачем Цзо И хочет посидеть с Баор в классе ещё какое-то время. Она без раздумий произнесла: «Тогда я сейчас пойду оформлю процедуру отчисления, все деньги за обучение будут возвращены!»
Хвала небесам, что удалось так легко уладить вопрос!
Цзо И кивнул: «Спасибо».
Словно сбросившая гору с плеч директор Сунь ушла вместе с юристом. Едва они покинули класс, как Чжан Ин привела Баор.
«Папа!»
Увидев Цзо И, девочка сразу кинулась к нему.
«Золотце!»
Цзо И, наклонившись, взял её на руки и, поцеловав в розовую щёчку, спросил: «Скучала по папе?»
Баор звонким голоском ответила: «Скучала!»
Цзо И хихикнул и обратился к Чжан Ин: «Учитель Чжан, спасибо вам, мне нужно побыть наедине с Баор».
Чжан Ин закивала головой: «Хорошо».
Когда она ушла, Цзо И опустил Баор на пол, сказав: «Золотце, ты играешь в кубики?»
«Ага».
Баор удивилась: «Папа, ты тоже хочешь поиграть в кубики?»
Цзо И взял её за руку, с улыбкой произнеся: «Папа не играет. Давай ты вот с этим мальчиком построишь замок?»
Цай Хаоюй до сих пор сидел на прежнем месте.
Перед тем как с ним пообщаться, Цзо И никак не думал, что навязчивой мыслью Цай Хаоюя было построить десятиэтажный замок!
Это была маленькая мечта мальчика. Он проучился в Утреннем Городке три года и всегда хотел завершить это “великое предприятие”, а когда с ним произошёл несчастный случай, он как раз успел построить девять этажей замка.
Оставался всего один этаж, чтобы осуществить свою мечту!
Цзо И не насмехался над тем, какой инфантильной была эта навязчивая мысль. Он уже освободил многих чистых психей, ему попадались разные странные навязчивые мысли, поэтому он уже давно ничему не удивлялся.
«Ой!»
Заметив Цай Хаоюя, Баор удивилась: «Мальчик, ты ещё здесь!»
Она сказала Цзо И: «Папа, ты видишь этого мальчика?»
Цзо И, улыбаясь, кивнул.
Баор надула губы: «А учитель Чжан его не видела, как странно».
Она села на своё место, сказав: «Братец, давай вместе построим замок!»
На столе стоял замок, у которого уже было построено четыре этажа. Поначалу кубиков не хватало, но Чжан Ин принесла ещё коробку.
Однако не успела Баор открыть коробку, как её вместе с другими детьми отправили в музыкальный класс.
Там она просидела всю вторую половину дня.
Цзо И уселся рядом с ней и тихо произнёс: «Построй с мальчиком десятиэтажный замок».
«Хорошо!»
Баор была преисполнена уверенности.
Ранее Шан Юйлинь подарила ей набор кубиков, в который девочка обычно играла дома с Тайком и Пипи.
Тайк умел лишь хулиганить, зато Пипи ей неплохо помогал.
Её маленькие ручки быстро возводили один этаж за другим. Когда был возведён восьмой этаж, кубики вдруг попадали.
«Ай!»
Баор надула щёки: «Как они упали?»
Но она не отчаивалась и продолжила строительство, только теперь строила медленнее и аккуратнее.
После ещё двух неудачных попыток наконец были успешно возведены девять этажей замка.
«Остался последний этаж!»
Баор захлопала в ладошки: «Папа, один этаж – и всё!»
Цзо И улыбнулся: «Ага».
Баор обратилась к Цай Хаоюю: «Братец, давай ты сделаешь последний этаж».
В глазах Цай Хаоюя смутно промелькнул блеск. Он вытянул руку, чтобы схватить конус.
Это была крыша.
Раньше у него никогда не получалось передвигать кубики, но на этот раз у него как будто прибавилось сил. Он поднял конус и неустойчивым движением направил его к замку!
Баор, широко раскрыв глаза, наблюдала за конусом в его руке.
Бац!
Конус внезапно упал, приземлился на замок и, слегка пошатавшись, принял устойчивое положение.
«Ура!»
Сияя от радости, Баор хлопала в ладоши и кричала: «Мы это сделали. Папа, мы с мальчиком построили десятиэтажный замок!»
«Да».
Цзо И улыбнулся: «Вы это сделали».
Он увидел, как на лице Цай Хаоюя тоже появилась улыбка. Невинная, простодушная улыбка.
Следом тело мальчика начало постепенно тускнеть и в конце превратилось в светящиеся точки, которые бесследно исчезли.
Его навязчивая мысль была освобождена!
«Ха?»
Баор была поражена: «Папа, мальчик куда-то пропал».
Он ведь только что здесь был!
Цзо И погладил её по голове: «Мальчик уже ушёл».
Баор расстроилась: «А он ещё вернётся?»
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Нам тоже надо уходить, и мы тоже больше не вернёмся сюда».
Баор посмотрела на папу, затем посмотрела на замок перед собой. Похоже, она что-то поняла.
Процедура отчисления была выполнена быстро. Деньги, которые Цзо И заплатил за обучение, пришли на его банковский счёт.
«До свидания, учитель Чжан».
У ворот детского сада Баор с грусть помахала Чжан Ин рукой на прощание.
Ей очень понравилась эта воспитательница.
Чжан Ин выдавила из себя улыбку: «До свидания, Баор!»
Понаблюдав, как Баор и Цзо И садятся в машину, она тяжело вздохнула, развернулась и направилась обратно в детский сад.
После такого события учитель Чжан и не знала, хватит ли у неё смелости дальше работать здесь.
Она снова вспомнила о Цай Хаоюе.
Вжжж~
В этот момент мобильник в её руке внезапно завибрировал.
Это Цзо И прислал ей сообщение: «Учитель Чжан, Цай Хаоюй уже обрёл покой. Вам больше не нужно тревожиться за него. Он сказал мне, что вы хороший учитель, и пожелал вам счастья и радости».
Чжан Ин остановилась и уставилась в дисплей мобильника, даже не заметив, как к глазам подступили слёзы.
198. Тяжёлое решение
Купаясь в лучах заходящего солнца, Jeep Cherokee пронёсся по прямому, как стрела, просторному шоссе и заехал на мост через реку.
С заднего сидения вдруг раздался голос Баор: «Папа».
Сидевший за рулём Цзо И: «А?»
Девочка робко спросила: «Мне больше нельзя учиться в детском саду?»
Этот вопрос поверг Цзо И в шок.
Он не думал, что Баор сама догадается до правды, и ещё недавно размышлял, как ей всё объяснить.
Врать нельзя, но как сообщить правду так, чтобы при этом не ранить детскую психику Баор – этот вопрос сильно терзал Цзо И.
Поразмыслив, он не стал отвечать на вопрос девочки, а быстро пересёк мост и повернул направо.
Покинув главное шоссе, Цзо И остановился на обочине.
Он вышел из машины, открыл заднюю дверцу, отстегнул от Баор ремень безопасности и на руках вытащил её наружу.
Затем он спрятал джип в пространственное кольцо.
Держа на руках девочку, Цзо И подошёл к плотине на берегу реки и ласково спросил: «Золотце, тебе понравилось в детском саду?»
Баор, обнимая его за шею, кивнула: «В детском саду очень интересно, и учитель Чжан очень хорошая».
Цзо И улыбнулся, сказав: «А если мы больше не будем ходить в детский сад, что скажешь?»
Баор ничего не ответила, лишь ещё крепче его обняла.
На личике показалось разочарование.
Цзо И, поцеловав её в щёчку, объяснил: «Есть кое-какие особые причины, почему тебе больше нельзя учиться в Утреннем Городке, но папа придумает, как тебе дальше учиться, хорошо?»
Наибольшая проблема Баор заключалась вовсе не в том, что она могла видеть психей. Эту проблему как раз легко было решить. Стоило Цзо И надеть на неё первозданную вещь, способную прогнать психей, и ни одна психея не посмеет приблизиться к девочке.
Проблема заключалась в том, что Баор обладала идеальной духовной сущностью.
Ранее, находясь в учебном классе детского сада, Цзо И с помощью мощного духовного зрения снова просканировал дух девочки и обнаружил, что её духовная сущность достаточно быстро развивается.
Такое быстрое развитие духовной сущности, разумеется, позволяло Баор быть невероятно умной и проницательной, но в то же время имело и отрицательный эффект.
Её дух и тело не соответствовали друг другу!
У неё происходила дисгармония.
В настоящее время эта дисгармония ещё была некритична, но если так и дальше продолжится, это станет серьёзной проблемой!
Поэтому этот вопрос необходимо было решить.
Однако самым затруднительным было то, что Цзо И довольно мало знал об идеальной духовной сущности. Он понятия не имел, как контролировать идеальную духовную сущность. Техника контроля духа, которой он владел, основывалась на рыцарских аспектах.
Иначе говоря, Цзо И не был чародеем и не мог помочь Баор решить эту жизненно важную проблему!
«Ага».
Баор понимающе кивнула.
К счастью, это был её первый день учёбы, она ещё не успела сблизиться с другими детьми, лишь осталась под достаточно глубоким впечатлением от Чжан Ин. В противном случае, если бы она привыкла к детскому саду и завела множество друзей, ей было бы непросто принять предложение Цзо И.
«Умница».
Цзо И опять поцеловал её, тщательно скрыв свои тяжёлые душевные переживания.
Он прогулялся вдоль реки в обнимку с Баор.
Последние лучи заката падали на широкую реку, дул речной ветерок, на поверхности воды играли миллионы солнечных бликов.
Неожиданно из реки высоко выпрыгнула крупная рыба, гордо сверкнула своим красивым, грациозным телом и с брызгами погрузилась обратно в водную гладь.
Рыбы свободны в воде, птицы свободны в небе!
Увиденная картина воодушевила Цзо И. Он сказал Баор: «Золотце, сейчас папа полетит с тобой домой».
Баор недоумевающе склонила набок голову: «Хм?»
Цзо И, усмехнувшись, мгновенно раскрыл за своей спиной крылья света и устремился в небо!
«А~»
Девочка тотчас завизжала и машинально закрыла глаза.
Но вскоре она снова открыла свои чёрные блестящие глаза и осмотрелась по сторонам, после чего восторженно выкрикнула: «Летим!»
Она не испытывала страха, потому что тёплая широкая грудь папы служила ей опорой.
Бескрайние земли под ногами, проплывающие рядом облака – полёт доставлял такие прекрасные чувства!
Воспользовавшись заслоном в виде сумерек, Цзо И вместе с Баор вернулся в родовое поместье в Линьцзяне и приземлился во дворе.
Гав!
Первым встречать, как обычно, прибежал Тайк.
Его уши и нос были самыми чуткими. Услышав шум, он моментально примчался и кинулся в объятия девочки.
А затем ловко воспользовался своим умением ласкаться: Баор, Баор, ты почему только сейчас вернулась, я до смерти соскучился по тебе!
Баор обняла обжору Тайка и, хихикая, постаралась увернуться от его лизаний.
Хотя невозможность посещать детский сад слегка расстроила девочку, зато Тайк не даст ей скучать.
«Вы вернулись».
В этот момент из гостиной выбежала и поприветствовала юная повариха, сжимавшая в руке поварёшку.
Баор радушно поприветствовала её: «Привет, сестрица Цзин’яо!»
«Привет, Баор».
Чжан Цзин’яо с улыбкой спросила: «Как тебе в детском саду?»
Что называется, сыпать соль на рану!
Баор, свесив голову, ответила: «Отлично».
«Кхе-кхе!»
Цзо И кашлянул и спросил: «Ты почему сама готовишь? Разве А Гу не дома?»
Кулинарное мастерство Чжан Цзин’яо было обратно пропорционально её вокальному мастерству. Если пела она великолепно, то готовила ужасно!
«Я уже поступила в ученики к А Гу…»
Чжан Цзин’яо помахала поварёшкой, самоуверенно заявив: «Я решила обучаться кулинарии!»
Цзо И не находил слов.
У него закралось подозрение, что выступление Елены настолько сломило дух кумира Баор, что та решила забросить карьеру певицы и переквалифицироваться в домохозяйку.
Это действительно выглядело странно.
«Ой!»
Едва замолкнув, Чжан Цзин’яо суетливо побежала обратно: «Рыбный суп ещё варится!»
Цзо И невольно покачал головой – что тут сказать?
Но Чжан Цзин’яо, очевидно, была настроена серьёзно. Она приготовила ужин совместно с А Гу. Хотя главным поваром всё же был А Гу, она сделала яичницу и рыбный суп. Вкус был более-менее терпимый, по крайней мере, ничего не пригорело и про специи не забыли.
«Ну как?»
Когда Цзо И попробовал рыбный суп, Чжан Цзин’яо, молитвенно сложа руки, с надеждой спросила: «Пересолила или пресновато?»
Цзо И рассмеялся: «Пойдёт».
«Е-е!»
Чжан Цзин’яо с довольным видом показала девочке победный жест и тоже ей налила чашу супа: «Баор, ты тоже попробуй».
Баор оказалась более великодушной, чем Цзо И. Попробовав суп, она немедленно похвалила: «И впрямь очень вкусно. Сестрица Цзин’яо молодец!»
Суп, приготовленный кумиром, автоматически становится вкусным!
«Правда?»
Услышав похвалу от Баор, Чжан Цзин’яо так обрадовалась, словно выиграла музыкальную премию, и с улыбкой произнесла: «Тогда ешь побольше».
Баор активно закивала головой: «Ага!»
Цзо И вдруг обнаружил, что вовремя взял Чжан Цзин’яо под покровительство. Во всяком случае, находясь дома, та могла ежедневно веселить Баор.
Но это никак не способствовало решению проблемы, с которой столкнулась девочка.
……
Поздний вечер, зашумели насекомые.
Только что умывшаяся Баор уже изрядно утомилась и, понурив голову, зазевала. Затем Цзо И отнёс её в спальню, положил на кровать, снял обувь и накрыл одеялом.
Она недавно играла в прятки с Тайком и Пипи, бешено носясь по двум этажам, и израсходовала много сил.
Поэтому, как только голова прикоснулась к подушке, веки сразу закрылись. Девочка вяло спросила: «Папа, я завтра не пойду в детский сад, можно тогда подольше поспать?»
«Можно».
Цзо И нежно погладил её ярко-красные щёчки: «Спи спокойно».
«Ага».
Теперь девочка окончательно успокоилась. Мило зевнув, она погрузилась в сладкое царство снов.
Цзо И убавил яркость настольной лампы.
Он остался сидеть на краю кровати и никуда не уходил.
Тук-тук!
В дверь тихо постучались, осторожно выглянула голова Чжан Цзин’яо: «Баор заснула?»
Цзо И шёпотом спросил: «В чём дело?»
«Ничего».
Чжан Цзин’яо поспешно отмахнулась: «Я пришла проведать её. Раз она спит, тогда не буду беспокоить, пойду к себе».
На самом деле ей хотелось заночевать вместе с Баор.
Потому что она за эти несколько дней уже привыкла ночевать вместе. Но сейчас явно была неподходящая ситуация.
И Цзо И не уговаривал её остаться. Он произнёс: «Ложись спать пораньше».
Чжан Цзин’яо хотела что-то сказать, но промолчала.
Она видела, что Цзо И что-то гложет, но ей было неловко его расспрашивать.
Немного поколебавшись, суперзвезда пожелала спокойной ночи и тихо ушла.
В родовом поместье у неё не было своей комнаты, поэтому ей пришлось с помощью телепорта вернуться в квартиру, что располагалась в микрорайоне Цзин’юань.
Когда Чжан Цзин’яо ушла, Цзо И, уставившись на крепко спавшую Баор, наконец-то принял решение.
Принял тяжёлое решение.
Он достал из пространственного кольца крошечный самоцвет.
199. Памятная любовь
Фиолетовый самоцвет спокойно парил в воздухе перед Цзо И, походя на мерцающую каплю слезы.
Если поближе присмотреться, можно было заметить, что изнутри самоцвет покрыт неисчислимой звёздной пылью. Все пылинки сверкали звёздным сиянием и вместе составляли картину, напоминавшую Млечный Путь.
Было в этом что-то мистическое и непостижимое.
Этот самоцвет был размером со слезу. Если он нечаянно упадёт на пол, не факт, что удастся отыскать его. И всё же это была самая драгоценная вещь в пространственном кольце Цзо И.
Если бы можно было, Цзо И ни за что не достал бы этот самоцвет, потому что в камне не только были запечатаны знания и сила одной провиденциальной чародейки, но и с ним было связано множество чувственных воспоминаний Цзо И.
Самые прекрасные воспоминания о том времени, когда он жил в Сардии.
А также воспоминания о любви, что запечатлелась глубоко в его душе.
Пока он пристально смотрел на самоцвет размером со слезинку, в голове Цзо И проносились бесчисленные воспоминания.
«Господин рыцарь, позвольте узнать, вы идёте в Родниковый город?»
«Ах, как удачно. Не могли бы вы, господин рыцарь, взять меня с собой, я заплачу за расходы на дорогу!»
«Господин рыцарь, откуда вы берёте все эти ваши сказки, почему я никогда о них не слышала?»
«Я хочу вступить в ваш отряд, я ведь очень крутая!»
«Господин рыцарь, я обиделась на вас!»
«Ох, я прощаю вас!»
«Я обучу вас одной фехтовальной технике, которая называется фэстонское фехтование крестообразным мечом».
«Ха-ха, какая же я крутая».
«Джоуи, я вместе с тобой пойду в Бездну, даже не думай бросать меня здесь!»
«Вау, какой милый щеночек, ещё глаза не открыл. Джоуи, давай заберём его к себе в качестве питомца?»
«Джоуи, быстрее уходи, обо мне не волнуйся!»
«Джоуи, я так хочу, так хочу с тобой…»
«Вивьен».
Когда Цзо И прошептал это имя, его сердце будто безжалостно разорвалось на части и обнажило до сих кровоточащие внутри раны.
В этот момент Цзо И словно опять увидел юную чародейку в фиолетовом халате. Она была такой красивой, добросердечной и чертовски хитрой. На лице зачастую виднелась лукавая улыбка. Она любила всяческими способами подтрунивать над Цзо И.
Их первая встреча во время странствий, их более близкое знакомство и влюблённость во время приключений, их расставание навеки в Бездне…
Одна сцена за другой всплывали в голове, точно всё это произошло только вчера.
Однако когда нахлынувшие воспоминания отступили, Цзо И увидел лишь паривший перед ним крошечный самоцвет.
Это действительно была капля слезы.
Слеза души, которую Вивьен создала перед своей смертью, израсходовав всю свою жизненную силу.
И это была последняя памятная вещь, которую она оставила Цзо И!
Цзо И раньше считал, что никогда не достанет эту слезу души и навсегда спрячет её в самых глубинах пространственного кольца, как спрятал свои воспоминания в самых глубинах своего сердца.
Однако судьба непредсказуема. Знания и сила провиденциальной чародейки как раз являлись наилучшим способом решить проблему идеальной духовной сущности Баор.
Других вариантов не было!
Провиденциальные чародейки являлись сильнейшими чародейками и стояли выше всех остальных чародеек.
В каждом измерении мультивселенной могла существовать лишь одна провиденциальная чародейка.
Измерение и миры благоволили провиденциальной чародейке.
В отличие от чародеев, провиденциальной чародейке не требовалось долговременное обучение, чтобы овладеть сложными и ёмкими знаниями. По мере её взросления в ней автоматически открывались таланты и способности. Она могла колдовать без помощи вспомогательных предметов и экипировки.
Провиденциальная чародейка была могущественна, но в то же время хрупка.
Она была хрупкой во время своего взросления, зато если вырастала, могла держать в страхе любого чародея!
Если Баор получит наследие провиденциальной чародейки, тогда её проблема легко разрешится, к тому же в будущем ей не понадобятся помощь и наставления Цзо И, она сама сможет встать на путь экстраординара.
Но проблема заключалась в том, что если в измерении, где располагался мир Земли, уже есть провиденциальная чародейка, тогда эти знания и силу, что происходили из измерения Сардии, невозможно будет передать и во время передачи они будут автоматически уничтожены.
Хотя их уничтожение никак не навредит Баор, эта слеза души навсегда пропадёт.
В то же время пропадут и все воспоминания Цзо И о Вивьен!
Это уничтожение, которое должно быть осуществлено согласно первозданным законам, невозможно будет остановить. Даже если Цзо И сейчас запишет воспоминания на бумагу, ничего не выйдет, потому что первозданная сила беспощадно сотрёт все следы.
Во всех измерениях.
И Цзо И навечно лишится Вивьен.
Он тридцать лет прожил в мире Сардии и провёл более ста лет в военных походах на другие измерения.
В течение такого продолжительного времени Цзо И повстречал огромное множество красивых и выдающихся женщин. С одними у него было поверхностное знакомство, с другими – короткий роман.
Но его единственной настоящей любовью была Вивьен.
Потеря Вивьен стала для Цзо И самым болезненным опытом. Это тоже стало одной из причин, почему он выбрал самовольное изгнание.
И так он один скитался по миру до тех пор, пока в Терновой деревне не столкнулся с легионом демонов под предводительством владыки Бездны Тора, который совершил вторжение в земной мир!
Цзо И опустил глаза.
Баор по-прежнему крепко спала. Неизвестно, что ей снилось, но она надула губки и нахмурилась.
Цзо И нежно провёл рукой по её лбу.
Девочка, будто что-то почувствовав, промямлила: «Папа».
«Прости, Вивьен», – произнёс про себя Цзо И.
А в это время в микрорайоне Цзин’юань в здании №3 в квартире №1901 Чжан Цзин’яо только что вышла на террасу.
Несмотря на позднее время, у неё не было никакого желания спать. Она любовалась роскошным ночным видом Ханчжоу.
Чжан Цзин’яо вдруг захотелось петь, очень-очень захотелось петь.
«Теперь как будто слышу голос твой.
Меня он подзывает,
Когда ослабла, одинока я…»
Она тихо напевала давнюю песню из своего детства.
«Теперь как будто вижу силуэт твой,
Глаза закрыла, жду тебя.
Ещё вчера в слезах я утопала.
По-прежнему ли помнит моё сердце?
Помнит, как мы впервые взглядами столкнулись,
Как взялись за руки,
Как началась любовь?
I love you so…»
Её голос в необъятной ночи разносился по ветру и улетал вдаль.
Памятная любовь!
В спальне старого коттеджа в Линьцзяне Цзо И убрал свою руку и посмотрел, как слеза души медленно упала.
Упала на лоб Баор.
Эта кристальная слеза внезапно ярко засияла. Сияние окутало всё тело девочки!
Лежавший рядом Тайк сразу поднял голову и, тихо скуля, посмотрел на Цзо И, затем на Баор.
Он попытался приблизиться, но сияние мешало ему.
А Цзо И застыл, словно статуя, и ждал окончательного результата.
Положительного или отрицательного.
Но каким бы ни оказался результат, Цзо И сможет смириться с этим.
_______________________________________________
Песня 《可曾记得爱》, или 《愛・おぼえていますか》
Оригинал исполняется на японском, но я ещё нашёл версию на кантонском.
Оригинал: https://www.youtube.com/watch?v=R--O5wBNnG4&t
Кантонская версия: https://www.youtube.com/watch?v=Dyp-yF1hfLk
200. Всегда будет любить тебя
Баор снился сон.
Она пересекла большой густой лес и подступила к озеру.
В тот момент, когда ей уже стало непонятно, куда идти дальше, она неожиданно увидела на берегу избу, из трубы на крыше шёл чёрный дым, который струился по небу.
Поэтому Баор направилась к избе, чтобы спросить у живших там людей, как выбраться из леса.
И как вернуться домой.
Пройдя по зелёному лугу, девочка подошла к избе и громко крикнула: «Есть кто внутри?»
Есть кто внутри?
Раздалось эхо, но никто не ответил.
Баор расстроилась и даже слегка испугалась – что же теперь делать?
Вдруг из-за избы выглянула голова белого оленя, чьи огромные глаза с любопытством уставились на девочку.
«Привет».
Баор помахала ему рукой: «Ты не знаешь, тут кто-нибудь есть?»
Олень, взмахнув головой, развернулся и ушёл.
«Подожди».
Баор тотчас кинулась в погоню.
Когда она обогнула избу, впереди посветлело, и её взору предстал большой красивый сад!
В саду стояли качели, на которых раскачивалась и читала книгу молодая девушка в фиолетовом халате.
А возле неё стоял белый олень.
«Привет, сестрица».
Баор подошла и вежливо спросила: «Извини, ты здесь хозяйка?»
«Да».
Девушка спрыгнула с качелей и с улыбкой сказала: «Но с этого момента ты здесь хозяйка!»
Баор пришла в замешательство: «А?»
«Меня зовут Вивьен».
В глазах девушки промелькнуло лукавство: «Сестрёнка, а тебя как зовут?»
«Меня зовут Баор, Цзо Баор».
Баор ответила: «Сестрица, ты знаешь моего папу?»
Вивьен спросила: «А кто твой папа?»
«Моего папу зовут Цзо И».
Баор честно ответила и с надеждой спросила: «Ты его встречала?»
«Цзо И?»
Вивьен, склонив набок голову, задумалась: «Звучит как-то знакомо. Я тоже не знаю, встречала ли я его».
«Вот как!»
Баор разочаровалась: «Тогда как мне отсюда выйти?»
«Когда проснёшься – тогда и выйдешь».
Вивьен рассмеялась: «Потому что здесь находится твой духовный лес, это маленький мир, который принадлежит тебе!»
Она всерьёз произнесла: «А я могу составить тебе здесь компанию, буду учить тебя, как защищать себя, но ты должна пообещать мне, что никому об этом не расскажешь, хорошо?»
«Хм…»
Баор колебалась: «И папе нельзя рассказывать?»
«Сейчас нельзя».
Вивьен покачала головой: «Но потом можно».
Баор спросила: «А “потом” – это когда?»
Вивьен сказала: «Когда научишься защищать себя, тогда и сможешь всё рассказать. Ты дашь обещание сестрице?»
Поразмыслив, Баор почувствовала, что хоть и с трудом, но сможет выполнить это условие, поэтому кивнула: «Хорошо».
Вивьен улыбнулась: «Тогда давай палец».
Она протянула мизинец.
Баор тоже протянула свой мизинец и переплела его с мизинцем этой красивой сестрицы: «Даю клятву, сто лет нельзя менять!»
Едва она замолкла, как вдруг снизошла какая-то невидимая потусторонняя сила и окутала обоих людей.
Души Баор и Вивьен оказались связаны!
Гав-гав!
В этот момент из леса быстро выбежала белая собачонка.
«Тайк!»
Баор тут же обрадовалась.
Потому что лай Тайка ей был хорошо знаком.
Гав-гав-гав!
Тайк летел на всех парах. Словно белая молния, он пересёк луг и в мгновенье ока оказался возле девочки.
«Тайк».
Баор немедленно взяла его на руки и, прижав к себе, как следует поцеловала его и потёрлась лицом о шерсть.
После горячего приветствия она осведомила Тайка: «Тайк, это сестрица Вивьен».
Вихляя хвостиком, Тайк с любопытством посмотрел на Вивьен.
Почему-то она показалась ему знакомой.
Вивьен улыбнулась: «Его зовут Тайк? Красивое имя».
Баор с серьёзным видом произнесла: «Так зовут сына пса Спайка из мультфильма «Том и Джерри». Мне больше всего нравится Тайк, поэтому я дала ему такое же имя».
«Сестрица Вивьен, ты смотрела “Тома и Джерри”?»
Вивьен растерянно покачала головой.
«Ничего страшного».
Баор понимающе промолвила: «В следующий раз я принесу тебе комиксы по “Тому и Джерри”…Папа!»
Она вдруг выкрикнула: «Я слышала, как меня зовёт папа!»
«Сестрица…»
Баор поспешно обратилась к Вивьен: «Мой папа ищет меня, мне надо возвращаться».
Вивьен, улыбаясь, кивнула: «Хорошо, тогда закрой глаза».
«Ага».
Баор послушно закрыла глаза.
«Баор».
Когда Баор снова услышала папу, то немедленно открыла глаза: «Папа!»
Она до сих пор была в своей спальне, рядом сидел Цзо И и заботливым, нежным взглядом глядел на неё.
«Папа…»
Баор с недоумением спросила: «Почему ты плакал?»
«Разве?»
Цзо И быстро провёл рукой по своему лицу и действительно нащупал остатки слёз возле уголков глаз.
Он неловко улыбнулся: «Папа не знает».
Он и впрямь не знал.
Ему уже очень давно не приходилось плакать.
Он даже уже забыл, что такое плакать.
Но в данный момент Цзо И совсем не печалился, наоборот, его переполняла бесконечная радость.
Потому что Баор пробудилась, а он по-прежнему помнил Вивьен, а это означало, что девочка уже получила знания и силу провиденциальной чародейки и что важнейшая проблема была решена!
Результат оказался положительным.
Всё станет ещё лучше. Цзо И чувствовал себя так, словно выбрался из мрака на свет!
«Папа…»
Баор хотела сообщить, что во сне только что повстречала сестрицу по имени Вивьен, но не забыла своего обещания ничего не рассказывать посторонним, даже папе.
Поэтому слова застряли в горле.
Цзо И: «Гм?»
Баор спросила: «Ты любишь меня?»
«Хм?»
Цзо И слегка растерялся: «Конечно, папа любит тебя!»
«Ах!»
Баор вытянула руки, капризно вымолвив: «Папа, обними».
Цзо И, рассмеявшись, обнял её и прошептал: «Золотце, папа всегда будет любить тебя!»
«Ага».
Девочка энергично закивала: «Папа, я тоже люблю тебя».
Сердце Цзо И преисполнилось счастья. Он легонько похлопал её по спине: «Баор умница».
Он не заметил, как в это время в глазах Баор проскользнуло лукавство.
«Устала».
Девочка зевнула.
Цзо И, улыбаясь, отпустил её и снова накрыл одеялом: «Спи, уже очень поздно».
«Ага».
Баор послушно закрыла глаза: «Спокойной ночи, папа».
«Спокойной ночи».
Спустя некоторое время Баор вновь крепко заснула, после чего Цзо И тихо встал и покинул комнату.
Он вышел на террасу и активировал духовное зрение!
201. Любовь бесценна
Плотная гигантская первозданная сеть постепенно предстала взору Цзо И.
Под действием духовного зрения духовное сознание Цзо И вновь отыскало мировое древо вдоль покрывавшей всё пространство сети.
Это огромное дерево, являвшееся воплощением сознания мира, представляло удивительное зрелище: оно непоколебимо стояло в самом центре первозданной сети, испуская неисчерпаемое сияние, от него протягивались бесчисленные ветви и листья.
Только само сознание мира уже погрузилось в глубокий сон, поэтому, несмотря на величественный вид мирового древа, оно было лишено живости и продолжало функционировать подобно бездушному механизму.
Духовное сознание Цзо И оказалось перед мировым древом, а его тело по-прежнему стояло на террасе в родовом коттедже.
Простояв некоторое время, Цзо И вдруг поднял вверх правую руку.
На его безымянном пальце сверкнуло пространственное кольцо. Внезапно из пустоты появился магический кристалл размером с гусиное яйцо!
В следующий миг кристалл беззвучно превратился в порошок, и содержавшаяся в нём чистая энергия под контролем Цзо И мгновенно слилась с первозданной сетью.
Безмолвное мировое древо резко затряслось. Несметное множество листьев зашелестело, как будто подул лёгкий ветер.
Цзо И немедленно передал дереву свою мысль!
Этот магический кристалл, который он только что достал, был добыт из одной дриады легендарного уровня. В нём содержалась чистая первозданная сила, притом первозданная сила измерения седьмого уровня, где располагался мир Сардии.
Цзо И пожертвовал кристалл мировому древу, точнее сознанию мира Земли, и успешно пробудил его.
Но полученной энергии хватало на непродолжительное пробуждение сознания мира, поэтому Цзо И поспешил с ним связаться.
Ему требовалось одно семя мирового древа!
В семенах мирового древа была сосредоточена базовая энергия мира. Обычно новых семян не возникало, потому что на образование одного семени требовалось потратить достаточно много базовый энергии.
Цзо И, конечно, не рассчитывал, что бесплатно получит семя, и готов был за него заплатить определённую цену.
А если сознание мира всё же не согласится, тогда окажется, что этот магический кристалл дриады был зря потрачен.
Передав свою просьбу, Цзо И стал спокойно ждать.
Спустя три секунды он получил ответ от мирового древа.
Отлично!
Уголки губ Цзо И растянулись в слабой улыбке.
Он внезапно взмахнул правой рукой, и из пространственного кольца посыпались многочисленные магические кристаллы.
Эти кристаллы отличались по размеру, мерцали разноцветным блеском. Они образовали в воздухе длинный радужный мост, после чего друг за другом быстро исчезли.
Если бы какой-нибудь чародей Сардии увидел эту картину, то точно сошёл бы с ума!
Потому что стоимость этих магических кристаллов даже в первозданных золотых монетах было сложно оценить. Немало кристаллов некогда принадлежало уже давно убитым высокоуровневым магическим зверям. Одного такого кристалла хватило бы, чтобы всколыхнуть чародейскую башню.
А Цзо И извлёк вовсе не один и не два кристалла, а сотни или даже тысячу кристаллов, за счёт которых можно было бы купить целую империю!
Первозданная сила, которая была освобождена из всех магических кристаллов, была полностью жадно поглощена мировым древом. Ничего не осталось.
Словно человек, получивший огромную дозу адреналина, громадная крона непрерывно задрожала, демонстрируя небывалые радость и удовольствие!
Эта сцена продолжалась более десяти секунд. Только когда в пространственном кольце Цзо И практически не осталось магических кристаллов, мировое древо отправило ему мысль, что удовлетворено.
Цзо И опустил руку.
Всего за десять с лишним секунд он израсходовал большую часть своих богатств.
Но он нисколько не сожалел.
В следующий миг на мировом древе выросла новая ветка, которая моментально пронзила пространственную ограду и оказалась прямо перед Цзо И.
На почке ветки распустились два изумрудно-зелёных побега, между которыми возник крошечный бутон.
Под пристальным взглядом Цзо И бутон быстро расцвёл, превратился в цветок и в один миг опять завял, принеся плод изумрудного цвета.
Ветка легонько всколыхнулась, и плод мирового древа сразу упал прямо в руку Цзо И.
Чик!
Вслед за звонким хрустом плот раскололся на части, и внутри показалось семя.
Семя мирового древа!
Это изумрудное семя было величиной всего лишь с миндаль, и всё же в нём было сосредоточено невообразимое количество жизненной силы.
Убрав ветку и завершив сделку с Цзо И, мировое древо опять погрузилось в безмолвие.
Несмотря на то, что было получено огромное количество первозданной силы других миров, сознание мира тоже заплатило немалую цену, поэтому ему по-прежнему требовалось дальше восстанавливать силы с помощью глубокого сна.
Только теперь продолжительность сна значительно сократится. Можно считать, что сознание мира извлекло большую пользу.
Что же до Цзо И, то обменяв богатства, сопоставимые с целой империей, на семя мирового древа, он тоже не чувствовал, что понёс убытки.
Потому что это семя предназначалось для Баор.
Магические кристаллы имеют цену, а любовь бесценна!
Когда Вивьен оставила Цзо И слезу души, он стал передатчиком наследия провиденциальной чародейки и, естественно, получил знания о всех тайнах, связанных с провиденциальными чародейками.
Во время своего взросления провиденциальная чародейка была очень хрупка. Хотя мир и измерение благоволили ей и она была эдаким баловнем судьбы, однако у неё были большие ограничения и недостатки.
В противном случае Вивьен не погибла бы в Бездне.
А если провиденциальная чародейка могла заполучить семя мирового древа, тогда между ней и миром образовывалась более крепкая, глубокая связь, мир ещё больше ей благоволил и она владела более могущественной силой.
Провиденциальная чародейка с семенем мирового древа и провиденциальная чародейка без семени мирового древа – это все равно что девушка из богатой аристократической семьи и девушка из обычной семьи. У них совершенно отличаются фундаменты.
Вивьен была потомком царствующего дома империи Фэстон, но у неё отсутствовало семя мирового древа.
Это также стало одной из серьёзных причин, почему она скончалась в Бездне.
Сейчас Баор получила её наследие, и Цзо И ни за что не собирался допустить повторения трагедии. Он обязан был дать Баор наилучший фундамент!
К счастью, мир Земли располагался в низкоуровневом измерении. Например, если бы сделка проходила в мире Сардии, что располагался в высокоуровневом измерении, и богатств, которыми владел Цзо И, было бы в десять раз больше, ему бы ни за что не удалось заполучить семя древа мира Сардии.
Кроме того, семя мирового древа можно было выращивать только в базовом мире.
Сжимая в руке семя, Цзо И вернулся в комнату Баор.
Девочка сладко спала. Неизвестно, что ей снилось, но на лице зависла довольная улыбка.
У-у~
Лежавший рядом с ней Тайк поднял голову и начал заискивающе вихлять хвостом перед вошедшим в спальню Цзо И.
Не обращая на пса внимания, Цзо И сел на край кровати.
Немного посмотрев на девочку, он аккуратно положил семя на середину её лба.
Это семя внезапно замерцало изумрудным сиянием, беззвучно слилось с плотью Баор и мгновенно исчезло.
Успех!
Если семя мирового древа окончательно сольётся с Баор, тогда оно непременно станет источником экстраординарности девочки.
И её будущее будет прочно связано с миром Земли.
«Спокойной ночи, золотце».
Цзо И склонил голову и поцеловал девочку в лоб, тихо сказав: «Приятных снов».
Баор как будто что-то почувствовала во сне, шмыгнула носиком и заснула ещё более сладким сном.
Цзо И похлопал по Тайку, дав ему знак не мешать девочке отдыхать, а затем тихо встал и покинул спальню, после чего вошёл в рабочий кабинет.
Уже наступила глубокая ночь, а ему совершенно не хотелось спать.
Сев за письменный стол, он начал наводить порядок среди вещей в пространственном кольце.
От столетних накоплений, от всего, что было получено в бесчисленных приключениях и военных походах на другие измерения, включая драгоценные запасы дракона Бездны, к настоящему времени уже осталось немногое. В основном это были кое-какие редкие материалы, первозданная экипировка и рунные пластины.
Высокоуровневых магических кристаллов тоже осталось ничтожное количество, но для них уже нашлось применение.
Мировое семя было получено, однако для его роста требовалось непрерывное поступление энергии, так же как требуется регулярно удобрять посевы, иначе рост будет крайне медленным, а это не принесёт никакой огромной пользы.
Экстраординарные магические кристаллы, в которых содержалась самая чистая первозданная сила, безусловно, являлись одним из лучших удобрений!
Эти кристаллы могли бы пригодиться и самому Цзо И, но потратить их все на Баор было оправданным решением.
Надев обратно двойной драконий перстень, Цзо И открыл выдвижной ящик в столе и достал оттуда пачку сигарет и зажигалку.
Он зажёг сигарету и, закрыв глаза, неторопливо затянулся.
Воспоминания прошлого вновь всплыли в голове, проносились одна сцена за другой. В какой-то момент силуэты Вивьен и Баор как будто слились воедино.
И уже было непонятно, кто есть кто.
202. Драгоценное Древо
«Золотце!»
Цзо И выкрикнул: «Спускайся завтракать!»
«Иду!»
Сверху донёсся звонкий голосок девочки.
Она с топотом быстро спустилась вниз и, тяжело дыша, подбежала к Цзо И: «Папа».
Цзо И недоумевал: «Что такое?»
«Смотри, смотри!»
Баор подняла вверх руку и, растопырив перед Цзо И пальцы, спросила: «Смотри, что это?»
В центре покрасневшей ладони было изумрудное семя.
Семя мирового древа!
Цзо И изумился: «Золотце, откуда это?»
Вчера вечером он посадил в организм Баор семя мирового древа. Когда завершится слияние, его можно будет посадить.
Неужели слияние прошло неудачно?
Баор сказала: «Когда я проснулась, я увидела это на подушке. Я могу заставить это взлететь, оно слушается меня!»
Едва она замолкла, как семя тут же взлетело вверх и испустило яркое сияние.
Это выглядело очень красиво.
«Смотри».
Баор протянула палец к семени. Семя тут же начало вращаться вокруг пальца, притом то и дело легонько прикасалось к кончику пальца. Это вызвало у девочки смех.
«Папа, смотри, как интересно, так классно с этим играть!»
«Это семя мирового древа».
Цзо И облегчённо выдохнул, сказав: «Золотце, давай сперва позавтракаем, а потом посадим его?»
Слияние вовсе не провалилось, напротив, оно произошло слишком быстро, просто Цзо И такого не ожидал.
Провиденциальная чародейка и впрямь лучше всех гармонировала с семенем мирового древа, тем более у Баор была идеальная духовная сущность…
Цзо И даже и представить не мог, кем в будущем станет Баор!
Это семя, вне всякого сомнения, уже было связано с ней, поэтому девочка так легко управляла им.
Только она была слишком юна и совсем недавно получила наследие провиденциальной чародейки, поэтому не понимала, что происходит.
«Ладно!»
Баор обрадовалась: «А когда посадим его, оно вырастит в большое дерево?»
«Обязательно!»
Цзо И без раздумий ответил: «Оно будет расти вместе с тобой!»
«Классно!»
Баор воодушевилась: «Тогда давай быстрее завтракать».
Ей уже не терпелось посадить семя. Внутренний голос умолял её так поступить!
Позавтракав, Цзо И вместе с девочкой покинул дом.
И пошёл выбирать дом для её семени.
После того как семя будет посажено, оно вырастет в дочернее дерево мирового древа, станет источником экстраординарности Баор и от него будет зависеть её судьба.
Оно будет равноценно второй жизни девочки!
Поэтому место засева было чрезвычайно важно. Во-первых, оно должно быть безопасным, во-вторых, нужно учесть достаточное пространство для роста дерева.
Цзо И уже придумал, где можно посеять семя, – на овощной фабрике, которая прежде принадлежала дядюшке Фэю!
В настоящее время эта фабрика уже являлась имуществом Цзо И, причём пожизненным имуществом. Более 600 му, вдобавок поместье рода Цзо – в общей сложности выходило более 1000 му земли. Этого будет достаточно, чтобы уместить дочернее дерево мирового древа и позволить ему свободно расти.
Что касается безопасности, то это была не проблема.
После покупки земли дядюшки Фэя общая площадь земельных владений Цзо И составила более 1300 му, которые охватывали весь юго-западный угол посёлка Линьцзян.
Цзо И на глаз определил центр этих земель.
«Золотце».
Цзо И, потоптав по плодородной земле, произнёс: «Мы посадим вот здесь!»
Это место находилось между двумя теплицами. Так как никто долгое время не ухаживал за местностью, всё вокруг заросло травой.
«Хорошо».
Баор спросила: «Папа, а как садить?»
Цзо И улыбнулся: «Закапай в землю семя – и всё».
«Угу».
Баор села на корточки и с серьёзным видом обратилась к семени, что находилось у неё в руке: «Сейчас я тебя закопаю, ты должно быстро расти!»
Договорив, она зарыла семя в чёрную глинистую почву.
Затем подняла голову и спросила: «Папа, вот так?»
Цзо И поразмыслил: «Мы ещё польём его».
С этими словами он достал из пространственного кольца серебристую бутылку, осторожно открыл пробку и капнул три капли.
Баор выпучила глаза: «Папа, этого хватит?»
Её взгляд так и говорил “папа, какой же ты жадный”.
Цзо И с неловкой улыбкой ответил: «Не волнуйся, этого и так много».
Это ведь была вода источника жизни. Не то чтобы Цзо И был жадным, но у него и так осталось немного воды.
Если бы это делалось не ради Баор, он ни за что бы не пошёл на такой шаг!
«Ой!»
Только Цзо И замолк, как Баор удивлённо воскликнула: «Папа, семя растёт!»
Под её пристальным взглядом из почвы наружу пробился зелёный саженец, который рос с невообразимой скоростью!
В мгновенье ока он вырос на 10 сантиметров и в то же время раскрыл два молодых побега.
Но это было лишь начало. Саженец продолжал расти вверх, его ствол становился толще и крепче, притом прорастали новые ветки, появлялась листва.
Менее чем за минуту саженец стал ростом с Баор.
Ствол дочернего дерева мирового древа был толщиной с руку. Несколько десятков ветвей подпирали густую крону. Растение походило на миниатюрную модель баньяна. Бесчисленные корневые мочки падали из разветвлений дерева и глубоко вонзались в почву!
Теперь дерево прекратило расти. Листья с шелестом заколыхались и стряхнули с себя светящиеся точки, которые, походя на светлячков, потянулись к Баор.
«Вау!»
Эта сцена поглотила всё внимание Баор. Она ощущала близость с этим деревцем, словно оно было её близким другом. Оно будто что-то нашёптывало ей.
Кружившие вокруг девочки светящиеся точки являлись древесными духами. Они доставляли Баор чувство комфорта и непринуждённости.
«Теперь уже посажено».
Цзо И погладил девочку по голове, спросив: «Рада?»
Если бы он не добавил три капли воды источника жизни, такого быстрого роста не произошло бы. Хотя пришлось заплатить высокую цену, это стоило того.
Это дочернее дерево мирового древа непрерывно источало жизненную энергию, которая идеально сочеталась с аурой Баор.
Тем самым ускорялось взросление девочки!
Взросление провиденциальной чародейки было весьма долгим процессом.
Баор было всего 4 года, а она уже получила силу провиденциальной чародейки. Если бы отсутствовала подпитка от мирового древа, тогда бы девочка очень долго росла и, вероятно, в 8-10 лет выглядела бы примерно так же, как сейчас.
Это тоже была одна из важнейших причин, почему Цзо И не жалел никаких средств, чтобы заполучить семя мирового древа!
«Ага!»
Баор активно закивала: «Рада!»
Она вскинула голову: «Папа, мы дадим ему название? Как его лучше назвать?»
Цзо И улыбнулся: «Назовём его Драгоценное Древо, то есть деревце Баор!» (*Здесь игра слов. Дословно имя Баор переводится как “драгоценный” или “сокровище”*)
203. Опять пришли
Драгоценное Древо, деревце Баор, будущее могучее дерево!
Это название подразумевало самые прекрасные надежды Цзо И на будущее Баор.
Под Драгоценным Древом Цзо И зарыл рунную пластину.
Это была его самая ценная рунная пластина, не считая телепортационной системы!
В этой пластине содержались три магические системы, а именно: “лабиринт”, “защита” и “стальное пламя”.
Назначение лабиринтной системы заключалось в том, чтобы помешать постороннему вторжению. Данная система превращала местность, покрытую силой рунной пластины, в огромный лабиринт. Тот, кто попадал в лабиринт, не мог чётко ориентироваться в пространстве и не мог найти желаемый объект.
Лабиринтная система не имела непосредственной убойной силы, но была весьма эффективна. Никто не был способен избавиться от лабиринта, разве что кому-то с более могущественной силой удастся подавить действие рунной пластины.
А защитная система не нуждалась в детальном объяснении. Она работала так же, как и защитная магическая система телепорта.
Так как в эту рунную пластину тоже были вставлены земляные самоцветы, защитная система могла взаимодействовать с установленным в родовом коттедже телепортом и создавать ещё более крепкую оборону.
Что до системы стального пламени, то она применялась для ответного удара. Если враг окажется неподалёку от рунной пластины или нанесёт достаточно мощную атаку по защитной системе, тогда система стального пламени автоматически активируется и совершит самый беспощадный контрудар против противника!
Хотя потеря Драгоценного Древа не представляла угрозу для жизни Баор, однако существование этого дерева означало будущее Баор, к тому же за него была заплачена высокая цена. Цзо И, разумеется, должен был обеспечить ему безопасность.
Установив рунную пластину, он влил в неё непрерывный поток духовной силы.
“Лабиринт”, “защита” и “стальное пламя” одновременно активировались. Содержавшаяся в рунной пластине сила под контролем Цзо И растянулась во все стороны и накрыла большую часть земли вокруг.
Малая часть местности, не подвергнувшаяся силе, станет буферной зоной.
Слабый туман поднялся от земли вверх. Теперь внешний мир не мог отчётливо разглядеть, что происходит здесь.
Появление белого тумана также позволяло избежать разведки с неба!
«Вот и чудно».
Активировав рунную пластину, Цзо И хлопнул в ладоши: «Золотце, пойдём обратно».
«Ага».
Баор помахала рукой деревцу: «Пока, Драгоценное Древо, завтра я снова навещу тебя».
Драгоценное Древо на прощание легонько всколыхнуло ветвями.
Хотя оно только-только появилось на свет, однако благодаря трём каплям воды источника жизни, которые ему предоставил Цзо И, уже выбралось из первоначального состояния невежественности и могло на самом элементарном уровне общаться с Баор.
Когда оно действительно вырастет, то обретёт настоящий разум!
Цзо И не стал сразу вводить магический кристалл, который бы помог Драгоценному Древу с дальнейшим ростом, потому что сейчас растению требовалось пустить корни и приспособиться к окружающей обстановке. Если же слишком сильно ускорить его рост, это только навредит ему.
Цзо И вместе с Баор вернулся в родовой коттедж и приготовился поехать в центр единоборств.
Поскольку в детский сад больше нельзя было ходить, оставалось лишь дальше водить девочку в центр единоборств.
Она недавно получила наследие провиденциальной чародейки и пока не годилась для учёбы.
Дзинь-дзинь~
В этот момент неожиданно зазвонил мобильник Цзо И.
Звонили с незнакомого номера. Цзо И ответил: «Алло».
«Здравствуйте».
Из динамиков раздался приятный женский голос: «Консультант Цзо И?»
«Это Цзо И».
Услышав незнакомый голос, Цзо И спросил: «А вы, позвольте узнать, кто?»
«Здравствуйте, консультант Цзо».
На другом конце провода сказали: «Это Е Инсюэ из экстра-ассоциации. Вы в Линьцзяне? Вам удобно встретиться?» (*Е Инсюэ впервые встречается в 12-13 главах*)
Е Инсюэ? Экстра-ассоциация?
Цзо И не слышал о таком имени. Нахмурившись, он спросил: «По какому делу?»
Е Инсюэ, немного поколебавшись, произнесла: «Я хотела бы лично встретиться с вами и обсудить вашу земельную собственность в Линьцзяне. Я сейчас в посёлке, можно с вами увидеться?»
Услышав, что женщина упомянула земельную собственность, Цзо И хотел немедленно повесить трубку, потому что не было никакой необходимости обсуждать эту тему.
В прошлый раз со своими людьми явился главный представитель какой-то непонятной девелоперской группы Цзяннань-Сити для улаживания дела, но Цзо И прогнал их, и больше от них не было никаких вестей.
Цзо И знал, насколько грандиозен проект строительного комплекса Цзяннань-Сити. Этот проект стоил несколько десятков миллиардов, поэтому данная девелоперская группа ни за что не прекратит зариться на землю Цзо И.
Только раньше эти люди мало что знали о Цзо И, ввиду этого ничего не предпринимали.
Судя по всему, девелоперская группа уже накопала немало информации о нём и отправила своего человека прощупать почву.
Цзо И не ожидал, что они связаны с экстра-ассоциацией.
Поразмыслив, он сказал: «Хорошо, где встретимся?»
Встреча была назначена в Счастливой Чайной.
Это была единственная чайная в Линьцзяне. Поговаривали, что её история насчитывает более ста лет.
Многие пожилые жители посёлка любили там посидеть, пообщаться, попить чаю или поиграть в маджонг, чтобы убить время.
Цзо И оставил Баор и Тайка дома, а сам на мотоцикле отправился на встречу.
Счастливая Чайная располагалась в самом центре посёлка. Когда Цзо И приехал, внутри уже было очень людно. На первом этаже все места были заняты.
Сотрудник чайной отвёл Цзо И на второй этаж.
Уровень обслуживания и цены на втором этаже были выше, чем на первом. Там стояло десять столов, и к настоящему времени были заняты только два стола.
Вокруг каждого стола сидело по шесть-семь человек. Среди людей, сидевших за правым столом, были дядюшка Чжун и Фан Чэндун!
«Цзо И».
Заметив Цзо И, Чэнь Юаньчжун первым направился к нему навстречу: «Ты пришёл».
Цзо И слабо улыбнулся: «Дядюшка Чжун, зачем вы здесь?»
Чэнь Юаньчжун с некоторой досадой промолвил: «Я не хотел приходить, но у меня не было выбора».
Цзо И кивнул и окинул взглядом подошедшего следом Фан Чэндуна.
Кто бы мог подумать, что сегодня будет присутствовать ещё и Фан Чэндун?
Цзо И не испытывал никакой симпатии к своему дяди, поскольку прекрасно знал, что это за человек!
В прошлый раз Фан Чэндун со своим сыном примчался в Линьцзян получить свидетельство о смерти Цзо И. К счастью, Цзо И уже вернулся, иначе всё имущество рода Цзо перешло бы к роду Фан.
Бесстыдству Фан Чэндуна не было предела. Натянув улыбку, он намеревался расположить к себе Цзо И, но, оказавшись под ледяным взглядом своего племянника, тотчас ощутил холодок по всему телу и впал в ступор, даже не смог вымолвить ни слова!
«Консультант Цзо…»
В это время все сидевшие за правым столом люди встали. Среди них была с виду невозмутимая женщина. Она подошла и протянула Цзо И руку: «Здравствуйте, я Е Инсюэ».
«Здравствуйте».
Цзо И с преспокойным видом пожал ей руку, сказав: «Мисс Е, если вы от лица группы Цзяннань-Сити хотите попросить меня продать землю, тогда незачем было привлекать не причастных к этому делу людей».
Его взгляд был остёр, как нож, и не проявлял никакой жалости, пусть даже перед Цзо И стояла красавица!
204. Битва титанов
Е Инсюэ с самого детства была объектом всеобщего внимания.
Она происходила из мирового клана, была красива и умна, в школьные и университетские годы постоянно являлась самой заметной ученицей, а после пробуждения в ней экстраординарной силы за счёт своих удивительных способностей и природных талантов вступила в ряды элиты экстра-ассоциации. Можно сказать, на свете не существовало подобных ей девушек.
Она будто была главной героиней романа. Мужчин, готовых добиваться её сердца, хватило бы, чтобы выстроить из них очередь от стен Запретного города до реки Хуанхэ. И это раздражало Е Инсюэ. Она вынуждена была скрываться под личиной отстранённости и получила прозвище “Ледяная богиня”.
Впрочем, это прозвище удачно подошло ей, так как она являлась экстраординаром с морозными способностями.
Е Инсюэ повидала множество различных взглядов у мужчин.
Изумлённые, восхищённые, влюблённые, алчные, безумные, развратные…
Однако ей никогда не встречался такой мужчина, как Цзо И, чьё поведение было суровым, как сталь. Он уставился на неё гневным и пронзительным взглядом, глаза мерцали холодным блеском, точно извлечённый из ножен меч.
Казалось, что этот взгляд в любой момент может разрубить её на части!
Е Инсюэ невольно сделала шаг назад. Её и так белоснежное личико ещё больше побледнело.
Она испытала страх.
«Консультант Цзо».
В это время два шага вперёд сделал привлекательный мужчина и как бы невзначай поддержал сзади Е Инсюэ, после чего искренне обратился к Цзо И: «У нас нет дурных намерений, мы лишь хотим обсудить с вами земельную собственность».
Цзо И спросил: «Кто вы?»
«Я Чэнь Минчжэ».
Привлекательный мужчина с улыбкой ответил: «Старший двоюродный брат Е Инсюэ, родом из столицы».
«Столичный род Чэнь, тяньцзиньский род Е…»
Цзо И ухмыльнулся: «Два ваших семейства – акционеры девелоперской группы Цзяннань-Сити?»
Столичный род Чэнь и тяньцзиньский род Е были известными в Китае мировыми кланами. Вдвоём они вполне могли бы противостоять другим могущественным кланам.
Несмотря на то, что Цзо И не знал, какой статус занимают в своих кланах Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ, однако раз эти семьи принимают участие в разработке Цзяннань-Сити, значит, он, можно сказать, столкнулся с чужеземным драконом.
Тем не менее это нисколько не страшило Цзо И.
Он, будучи рыцарем, некогда одолел древнего дракона и дракона Бездны!
У Чэнь Минчжэ на мгновенье перехватило дыхание. Он кивнул, сказав: «Да».
Его возмутило, что Цзо И ведёт себя властно по отношению к Е Инсюэ, поэтому он без раздумий подошёл поближе.
Однако, оказавшись напротив Цзо И, он обнаружил, что его гордость и самоуверенность не способны выдержать и одного удара. Ему и так приходилось прикладывать все силы, чтобы стоять прямо и произносить хоть какие-то слова!
Чэнь Минчжэ не заметил, как в этот момент слегка затряслись его ноги.
Цзо И же, больше не обращая на него внимания, повернул голову к Чэнь Юаньчжуну: «Дядюшка Чжун, вы идите. Если вы нам понадобитесь, мы вас позовём».
Среди всех присутствующих единственным, к кому Цзо И относился доброжелательно, был дядюшка Чжун.
Чэнь Юаньчжун, посмотрев на нескольких людей, стоявших рядом, с твёрдой решимостью произнёс: «Хорошо!»
Он очень беспокоился за Цзо И, но сейчас увидел, что тот способен постоять за себя.
Вместе с Чэнь Юаньчжуном в чайную прибыли глава Линьцзяна, главы нескольких крупных семейств посёлка и Фан Чэндун. Все эти люди прямо-таки пресмыкались перед Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ.
Однако в присутствии Цзо И эти два потомка столичного рода Чэнь и тяньцзиньского рода Е не смели часто дышать и даже прикусили языки.
Если Чэнь Юаньчжун останется здесь, то лишь будет отвлекать Цзо И, поэтому сразу развернулся и ушёл.
Несколько важных личностей Линьцзяна обменялись растерянными взглядами, после чего, не говоря ни слова, тоже удалились вслед за Чэнь Юаньчжуном.
Они вовсе не были идиотами и видели, что здесь намечается битва титанов, а никому не хотелось оказаться под ударом!
Зато Фан Чэндун хотел остаться, но, вновь оказавшись под взглядом Цзо И, весь вздрогнул и суетливо кинулся прочь.
Впрочем, после того как часть людей ушла, второй этаж Счастливой Чайной уже казался намного спокойнее.
Цзо И, игнорируя стоявших со сконфуженными лицами Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ, подошёл прямо к столу, уселся, непринуждённо налил себе в чашку чай и холодно произнёс: «Вы ведь хотели со мной обсудить земельную собственность? Это мой последний разговор с вами».
Сделав глоток чая Лунцзин, он сказал: «В настоящее время у меня в Линьцзяне в пожизненной собственности находится 1325 му земли, и я не собираюсь продавать ни единого кусочка этой земли, какую бы сумму вы ни предложили. Поэтому советую вам умерить свой пыл и даже не думать о получении земли. Продолжая меня доставать, вы только напрашиваетесь на неприятности».
Цзо И в последний раз показал свою позицию насчёт земельного вопроса.
Девелоперская группа Цзяннань-Сити уже не впервые доставляла ему беспокойство, и его терпению уже пришёл конец.
Это всё равно, как если бы он только что купил целый флот, а кто-то приплыл на маленькой лодке и начал требовать от него подчинения. Это было просто смехотворно!
Семя мирового древа уже было посажено. Даже если бы Цзо И действительно согласился продать землю, у столичного рода Чэнь и тяньцзиньского рода Е просто-напросто не хватило бы денег, чтобы осуществить такую грандиозную покупку.
«Молодой человек».
Едва Цзо И замолк, как сидевший возле окна на деревянном стуле старик в белой одежде обернулся и с холодной усмешкой сказал: «Вы сделали такое громкое заявление, не боитесь последствий? Не надо думать, что, раз вам покровительствует У Юнцзянь, вам можно зазнаваться!»
Этому старику было около 60 лет. Он имел квадратное лицо, свирепый взгляд и грозную внешность. От его мощного голоса чайные принадлежности на столе слегка подрагивали. Человек выглядел неукротимым и надменным.
Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ встали рядом со стариком, давая понять, что он здесь главный.
«Мне вот любопытно…»
Цзо И неторопливо отставил чайную чашку и, глядя старику прямо в глаза, сказал: «Раз вы уже навели справки обо мне, почему до сих пор смеете строить из себя важных шишек. Неужели вы не разговаривали с Сюй Янхуа и Коу Хаем?»
После того как в прошлый раз примчался так называемый главный представитель девелоперской группы Цзяннань-Сити, эта организация наверняка навела справки насчёт Цзо И и узнала, что он исполняет обязанности консультанта в экстра-бюро.
К сегодняшним переговорам эти люди, несомненно, хорошо подготовились, подтянули Чэнь Юаньчжуна и Фан Чэндуна и специально устроили здесь коварный пир, явно намереваясь прибегнуть к политике кнута и пряника.
Но что привело Цзо И в недоумение, так это то, что, поскольку о нём уже многое выяснили, почему-то прислали каких-то котят!
Хм, ладно, старика в белой одежде вряд ли можно считать котёнком, он скорее был старым котом.
Сюй Янхуа и Коу Хай?
Старик тотчас изменился в лице, уставился на Цзо И ещё более серьёзным взглядом, отставил чашку и, встав, суровым голосом спросил: «Что это значит!»
Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ невольно обменялись взглядами. Они, разумеется, знали, кто такие Сюй Янхуа и Коу Хай.
Чэнь Минчжэ вдруг почувствовал, что его план провалился!
Будучи главным землевладельцем в Линьцзяне, Цзо И, несомненно, являлся главной помехой в строительстве Цзяннань-Сити. Его воля была несгибаема, поэтому девелоперская группа Цзяннань-Сити навела достаточно подробные справки о нём и даже узнала о его родственных отношениях с ханчжоуским родом Фан.
Ханчжоуский род Фан не представлял никакой угрозы для девелоперской группой Цзяннань-Сити, но звание специального консультанта экстра-бюро – это уже было совсем другое дело.
Консультант экстра-бюро непременно был экстраординаром. И что больше всего напугало девелоперскую группу, это то, что главный начальник чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзянь необычайно высоко оценил Цзо И.
У Юнцзянь всего за один месяц переквалифицировал Цзо И с класса E на класс A. Соответствующие данные о Цзо И тоже стали конфиденциальными.
А на такого человека нелегко было оказать давление.
Именно поэтому Чэнь Минчжэ специально пригласил из столицы этого старика в белой одежде.
Семейство Чэнь вложило огромное количество ресурсов в проект по Цзяннань-Сити. Чэнь Минчжэ, представлявший в Ханчжоу род Чэнь, обязан был обеспечить успех этому проекту стоимостью несколько десятков миллиардов юаней. Только тогда его статус в семье не пошатнётся.
Поэтому он ещё привёл на помощь Е Инсюэ.
В результате едва Чэнь Минчжэ сделал шаг, как ударился об огромный камень!
Цзо И своими словами отчётливо намекал, что Сюй Янхуа и Коу Хай не смели строить из себя важных шишек.
Чэнь Минчжэ сразу осознал, что девелоперская группа Цзяннань-Сити, вероятно, упустила какие-то сведения насчёт Цзо И, причём упустила чрезвычайно важные сведения, а потому очень недооценила силу Цзо И.
Но Чэнь Минчжэ не мог установить, говорил ли Цзо И правду или это был лишь блеф.
Старик в белой одежде тоже не до конца поверил Цзо И.
«Что это значит?»
Цзо И продолжал неподвижно сидеть с прямой спиной. Он посмотрел на старика с некоторым сочувствием: «Раз вы утрудились приехать сюда, тогда я дам вам один шанс».
«Один удар».
Он поднял указательный палец вверх, сказав: «Если сможете выдержать мой удар кулаком, я позволю вам продолжить переговоры. Если же не выдержите…»
«Тогда вы все уберётесь вон из Чжэцзяна!»
Щёлк!
Плита на полу, по которой топнул старик, мгновенно раскололась пополам.
Борода и волосы взъерошились, как у рассвирепевшего льва, глаза стали кроваво-красными, в человеке закипела ярость.
Не стоило недооценивать величие экстраординара класса A!
Атмосфера в Счастливой Чайной тут же накалилась, в любой момент могла начаться жестокая битва!
205. Признание поражения
Сумасшедший!
Сыкун Янь никогда не встречал настолько зазнавшегося молодого человека!
К нему, опытному экстраординару класса A, даже самые высокопоставленные лица экстра-ассоциации относились с огромным уважением.
Но за свою столь долгую жизнь он впервые подвергся такому серьёзному оскорблению.
Если поначалу этот старик в белом хотел лишь своей мощью заставить Цзо И склонить голову, то теперь ему не терпелось прикончить того!
Сыкун Янь непосредственно применил свою сверхспособность.
Его необычная способность заключалась в силе тяжести. После её активации он мог на определённом радиусе вокруг себя образовывать мощное силовое поле.
Это поле использовалось как для обороны, так и для атаки. Противник подвергался увеличенной более чем в десять раз силе тяжести.
Самым ужасающим было то, что Сыкун Янь в своём силовом поле двигался свободно, без каких-либо затруднений, а потому, несомненно, находился в максимально выигрышной позиции. Это было все равно что сражаться с противником, который полностью обвешан тяжёлыми железными цепями!
Вслед за активацией силового поля стоявшие слева и справа Чэнь Минчжэ и Е Инсюэ были оттолкнуты в сторону. Невидимая сила немедленно устремилась к Цзо И, собираясь его окутать.
Если силовое поле накроет Цзо И, победа будет в кармане у Сыкун Яня.
Сыкун Янь был уверен, что способен как поставить Цзо И на колени, так и прикончить его!
Однако мечты красивы, а реальность зачастую сурова. Силовое поле старика ещё не успело прикоснуться к Цзо И, как не смогло дальше продвинуться, как будто впереди находился невидимый прочный барьер!
Взгляд Сыкун Яня оцепенел.
В подобную ситуацию он уже попадал однажды. Противник являлся более сильным экстраординаром, который на одну треть подавил радиус действия силового поля.
Тот противник не смог полностью разрушить его силовое поле, в итоге бой завершился в ничью.
Но в отличие от того могучего противника, Цзо И вёл себя слишком непринуждённо, по-прежнему сидел неподвижно, словно не подвергся никакой атаке.
А Чэнь Минчжэ, Е Инсюэ и другие члены девелоперской группы Цзяннань-Сити уже отступили в укромный угол чайной. Все пристально следили за поединком.
Лицо Сыкун Яня тотчас налилось кровью.
И это произошло не оттого, что ему стало стыдно, а оттого, что он в полную силу применил свою сверхспособность.
Застопорившееся силовое поле с величайшим трудом продвинулось на один шаг вперёд и прикоснулось к стулу, что стоял перед Цзо И.
Щёлк!
Этот сделанный из многолетнего камфорного дерева стул в один миг раскололся и под давлением силового поля превратился в бесчисленные обломки.
Затем силовое поле опять остановилось.
Теперь покрасневшее старческое лицо Сыкун Яня помрачнело.
Достоинство экстраординара класса A было оскорблено, и Сыкун Янь не мог стерпеть заносчивости Цзо И, поэтому атаковал изо всех сил, силовое поле было активировано в полную мощь, даже воздух вокруг затвердел.
Но в итоге силовое поле все равно не достигло Цзо И.
В этот момент Сыкун Янь понял, что недооценил своего противника!
С другой стороны, нельзя сказать, что в этом была его вина. Как-никак Цзо И было меньше 30 лет, и даже если его экстраординарная сила пробудилась в детстве, каким образом ему удавалось на равных тягаться с таким опытным и закалённым экстраординаром, как Сыкун Янь?
Сейчас Сыкун Янь оказался в безвыходном положении и уже не мог спасовать!
«И это всё?»
Во взгляде Цзо И промелькнуло разочарование: «Слишком слабо».
Слишком слабо.
Всего два простых слова, точно два тяжёлых молота, свирепо ударили в сердце Сыкун Яня.
После такого он готов был харкать кровью.
А в следующий миг изо рта и впрямь хлынула тёмно-красная кровь.
Потому что Цзо И только что встал со стула, а следом силовое поле развернулось вспять и надавило на самого Сыкун Яня.
Это было все равно что изо всех сил замахнуться своим кулаком и в результате ударить себя в грудь!
К тому же инвертированная сила оказалась мощнее, Сыкун Янь не мог выдержать её.
Пам!
Когда изо рта потекла кровь, Сыкун Янь не устоял и с глухим шлепком рухнул правым коленом на пол.
Твёрдая, массивная плита под ногами мгновенно треснула, а тело старика скрючилось!
Чэнь Минчжэ, Е Инсюэ и остальные вытаращили глаза и пораскрывали рты, не в силах поверить в происходящее.
Особенно сильно сокрушался Чэнь Минчжэ!
Он всегда считал Сыкун Яня одним из тех старших коллег, которые заслуживают уважения, вдобавок принимал Сыкун Яня за одного из лучших экстраординаров в классе A.
Ради успешной реализации проекта по Цзяннань-Сити Чэнь Минчжэ не пожалел никаких средств, чтобы пригласить в провинцию Чжэцзян Сыкун Яня, поскольку был уверен, что тот способен запугать главного начальника чжэцзянского экстра-бюро У Юнцяна и уж тем более способен запросто разобраться с Цзо И.
В итоге Чэнь Минчжэ была жёстко нанесена безжалостная пощёчина.
Боль пронизывала до самого сердца!
Великая Гора Сыкун Янь встал на колено, причём встал так послушно, а ведь Цзо И даже не успел атаковать его!
Чэнь Минчжэ не представлял, каким образом Цзо И этого добился.
Но было совершенно ясно, что Цзо И намного сильнее Сыкун Яня.
Неудивительно, что у Цзо И была такая высокая категория секретности и что Цзо И не придавал значения Сюй Янхуа и Коу Хаю. Не исключено, что двое людей пострадали от его рук…
Чэнь Минчжэ прежде ничего об этом не знал и полагал, что хорошо осведомился о Цзо И, но факты свидетельствовали о том, что он выставил себя на посмешище!
Цзо И занёс правую руку вверх и сжал пальцы в кулак.
Он недавно сказал, что продолжит переговоры, если Сыкун Янь сумеет выдержать один его удар.
Конечно же, он говорил это на полном серьёзе.
А взгляд Сыкун Яня к этому времени уже был преисполнен отчаяния. Собрав последние силы, он прошептал: «Я сдаюсь!»
Эти слова Сыкун Янь уже много лет не произносил, а после того, как получил прозвище “Великая Гора”, ещё никогда не испытывал горечи поражения.
Но сейчас он вынужден был это сказать, вынужден был склонить голову и признать своё поражение.
Потому что у него не осталось сил, чтобы устоять против ответного удара Цзо И.
Этот удар Сыкун Янь не выдержал бы!
Цзо И, сжимая кулак, ничего не ответил, его взгляд был по-прежнему ледяным.
И воздух был по-прежнему твёрдым.
Спрятавшийся в углу чайной Чэнь Минчжэ яростно кусал губы, чувствуя во рту вкус горечи. Он хриплым голосом произнёс: «Мы сегодня же покинем Чжэцзян!»
Его слова означали, что он окончательно отказывается от всех ранее потраченных физических и душевных усилий, отказывается от всех вложенных ресурсов и денег, отказывается от крупного проекта стоимостью несколько десятков миллиардов.
И означали, что он отказывается от борьбы за лидерство в своём клане!
Чэнь Минчжэ вовсе не хотел от всего этого отказываться, но вынужден был отказаться, потому что сейчас его жизнь и жизнь Сыкун Яня находились в руках Цзо И.
Если же удастся выжить, появится хоть какая-то надежда на дальнейшее будущее.
Едва Чэнь Минчжэ замолк, как Сыкун Янь тут же облегчённо выдохнул, и его левое колено невольно следом опустилось на пол.
Он стоял на обоих коленях.
Хотя восставшее против него силовое поле уже пропало.
Цзо И убрал кулак, сказав: «Я запомню ваши слова, моё терпение не бесконечно».
Будучи рыцарем восьми добродетелей, Цзо И всегда придерживался принципа “ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя”. Он никогда сам не напрашивался конфликт, разве что это был заклятый враг из лагеря порока.
Но если посторонние доставляли ему неприятности, Цзо И ручался, что заставит их раскаиваться!
Сыкун Янь уже мучительно раскаивался. Рассеяв своё силовое поле, он с трудом встал и, не обращая внимания на стоявших неподалёку Чэнь Минчжэ, Е Инсюэ и остальных, шатающейся походкой устремился к выходу.
Накопленная за всю жизнь репутация была мгновенно разрушена!
«Стой!»
Цзо И вдруг заговорил.
Сыкун Янь весь вздрогнул и машинально остановился. Его руки безудержно затряслись.
Неужели Цзо И решил убить его?
Цзо И сказал: «Перед тем как уйдёшь, сперва заплати за повреждённый пол в чайной».
Изо рта Сыкун Яня снова потекла кровь!
206. Младшая тётушка
За ремонт повреждённого пола заплатил Чэнь Минчжэ.
У владельца чайной чуть рот не порвался от улыбки. Хотя ущерб составил всего несколько юаней, но двух толстенных пачек крупных купюр с избытком хватало, чтобы устелить новой плиткой весь второй этаж. Было получено больше денег, чем требовалось!
Повстречав такого щедрого молодца, владелец даже сожалел, что его чайную не разнесли в пух и прах.
Глядя на то, как Чэнь Минчжэ, Сыкун Янь и остальные с жалким видом уходят, Цзо И понял, что они усвоили этот жестокий урок, и был уверен, что его не будут больше доставать ещё в течение долгого времени.
Даже вероятно, что свернётся проект Цзяннань-Сити.
На самом деле Цзо И вовсе не был против реновации в Линьцзяне. Вся земля, которой он владел, располагалась на юго-западной окраине посёлка и не занимала даже одной десятой площади посёлка.
Поэтому стоило внести поправки в проект, и можно было бы начать строительство Цзяннань-Сити.
Но теперь вряд ли это будет возможно. Сыкун Янь потерпел поражение, Чэнь Минчжэ покинул Чжэцзян. Нельзя было угадать, какое будущее ждёт этот крупный проект.
Тем не менее Цзо И совершенно не волновал этот вопрос. Откажутся ли от проекта или внесут поправки – это никак не касалось Цзо И. Главное, чтобы его не трогали, и тогда он никому не будет мешать!
«Малыш И!»
Чего Цзо И не ожидал, так это того, что Фан Чэндун никуда не убежит, а с нахальной миной окликнет его, когда он выйдет из чайной – вот это наглость!
Цзо И остановился и окинул холодным взглядом своего бесстыжего дядю.
Фан Чэндун был необычайно бессовестным человеком. Он не смел совершать какие-либо крупные пакости и грязные дела, но ему больше всего нравилось прикрываться сильными мира сего и использовать все возможности для достижения цели. Сложно было поверить, что он являлся прямым потомком ханчжоуского рода Фан.
Ханчжоуский род Фан считался именитым местным кланом и хотя в последние годы значительно пришёл в упадок, всё же имел твёрдый фундамент.
Фан Чэндун было настоящим позором рода Фан, но, как назло, этот человек недурно жил!
Это тоже стало важной причиной, почему Цзо И не причислял себя к семейству Фан, ведь большинство членов этой семьи были почти такими же, как Фан Чэндун. Весь род прогнил и уже давно превратился в посмешище.
Фан Чэндун, смущённо улыбнувшись, спросил: «Малыш И, как прошли переговоры с девелоперской группой?»
Цзо И ничего не ответил, лишь глядел на него как на труп.
От этого взгляда по всему телу Фан Чэндуна пробежали мурашки. Неописуемый ужас охватил его сердце. Он поспешно сообщил: «Малыш И, в следующем месяце у твоего деда юбилей – 80 лет. Ты обязан прийти!»
Дед?
Цзо И презрительно фыркнул – он даже своего отца не признаёт, так с чего вдруг ему заботиться о каком-то деде?
В этом старикане тоже не было ничего хорошего.
Фан Чэндун, сглотнув слюни, осторожно добавил: «Твоя младшая тётушка тоже посетит праздничный банкет».
Когда Фан Чэндун упомянул младшую тётушку, взгляд Цзо И чуть смягчился.
Младшая тётушка, Фан Юнхэ, была единственным членом семейства Фан, которого Цзо И признавал своим родственником.
В прошлом, когда Цзо И вместе с матерью переехал жить в родовое поместье в Линьцзяне, лишь Фан Юнхэ постоянно навещала их и каждый раз приносила Цзо И то игрушку, то книгу или то какую-нибудь сладость.
Только когда Цзо И исполнилось 12 лет, Фан Юнхэ вышла замуж и уехала в Гонконг. После этого обе стороны стали реже контактировать.
К тому времени, когда Цзо И попал в Сардию, он уже давно не общался с младшей тётушкой.
Поговаривали, что Фан Юнхэ не сладко жилось в Гонконге, что у неё были трудные условия жизни.
Но раньше Цзо И ничем не мог ей помочь.
Теперь он вдруг услышал новость про младшую тётушку, и в его голове всплыло множество детских воспоминаний.
Поразмыслив, он произнёс: «Ясно, я приду».
Цзо И совершенно не чувствовал себя частью семейства Фан. Если бы не приезд младшей тётушки, он ни за что не посетил бы праздничный банкет.
«Вот и прекрасно».
Фан Чэндун тут же почувствовал облегчение и с улыбкой сказал: «Твой дед непременно обрадуется, увидев тебя…»
В результате он заметил, как Цзо И нахмурился.
Фан Маоцай, то есть дед Цзо И, никогда не любил Цзо Цин’юнь. Развод родителей Цзо И был неразрывно связан с ним. Он относился к Цзо И как к постороннему человеку.
Фан Чэндун не мог этого не знать, и его попытка прикрыться родственными чувствами была просто смехотворна!
«Кхе-кхе!»
Неловко кашлянув, Фан Чэндун промолвил: «Ну, я пойду, увидимся в следующем месяце на юбилее деда!»
Договорив, он немедленно унёс ноги, не решаясь дальше оставаться в компании Цзо И.
Цзо И покачал головой и решил пока откинуть в сторону это дело. Так или иначе, впереди ещё было много времени, чтобы всё обдумать.
Ему хотелось увидеться с младшей тётушкой, но он не обязан был посещать банкет.
Усевшись на припаркованный возле дороги Harley-Davidson, Цзо И поехал обратно в родовое поместье.
Едва он въехал во двор, как увидел, что Баор качается на качелях вместе с Чжан Цзин’яо и играет в планшет.
А Гу подталкивал сзади качели.
«Папа!»
Баор первая заметила вернувшегося Цзо И и тотчас подняла вверх правую руку.
Вжух~
В следующий миг из руки выстрелила паутинка, которая устремилась к ветвям на стоявшем впереди камфорном дереве.
Когда сидение качелей раскачалось до высшей точки, девочка вдруг потянулась за паутинку и полетела прямо в объятия Цзо И!
Баор проделала этот трюк так ловко и плавно, что Цзо И обалдел.
Он машинально раскрыл руки, и девочка, только что убрав паутинку, прилетела прямо в его объятия!
Обнимая проказницу, Цзо И изумлённо спросил: «Золотце, у кого ты так научилась?»
Просто уму непостижимо!
Стоило иметь в виду, что кольцо шелкодела было сделано совсем недавно, и хотя Цзо И отдал его девочке, он запрещал ей часто пользоваться им, чтобы она не израсходовала слишком много духовной силы.
Для активации кольца шелкодела требовалась духовная сила.
Кто бы мог подумать, что за столь короткий промежуток времени Баор так хорошо освоит кольцо!
Баор: （*^__^*）
Ошеломлённый Цзо И почесал ей носик, сказав: «Это опасно, в следующий раз так не играй».
Девочка могла случайно упасть и что-нибудь себе повредить.
К тому же если она дальше продолжит так развлекаться и захочет стать настоящим человеком-пауком, который будет перемещаться по каменным джунглям города, это доставит много хлопот!
В итоге Баор скривила губы и отвернула голову. У неё был вид упрямой бунтарки.
Цзо И в самом деле недоумевал. Ему лишь оставалось сказать: «Папа заботится о тебе. А если больно упадёшь на попку, как быть? Я не запрещаю играть, но сперва надо себя обезопасить».
«Хи-хи!»
Девочка со смехом повернула обратно голову и поцеловала Цзо И, сказав: «Я знаю, что папа лучше всех заботится обо мне!»
Цзо И с удовольствием повёлся на эту одурманивающую лесть!
«Брат Цзо…»
В этот момент подошла Чжан Цзин’яо и передала Цзо И конверт: «Это вам».
«Что?»
Цзо И с любопытством взял конверт.
207. Без одержимости не добиться успеха
Конверт был большой, внутрь лежала толстая пачка входных билетов.
Это были билеты на сольный концерт Чжан Цзин’яо, который пройдёт 20 сентября в Ханчжоу. В общей сложности было пятьдесят билетов.
Причём это всё были VIP-места!
Цзо И удивился: «Зачем так много?»
Ранее он попросил у Чжан Цзин’яо всего десять билетов и даже не потребовал VIP-места, а в результате она предоставила ему так много билетов. Такого Цзо И не ожидал.
Он отлично понимал, каким колоссальным спросом пользуются эти билеты!
Что-то здесь нечисто!
Чжан Цзин’яо со смехом сообщила: «Ага, их только что прислала моя посредническая компания».
Цзо И нахмурился: «Прислала?»
Получается, раскрыт адрес нового дома?
«Прислала не прямо ко мне домой…»
Чжан Цзин’яо поспешила объяснить: «Я попросила компанию сперва отправить моей помощнице в Ханчжоу, затем попросила помощницу оставить билеты в супермаркете в камере хранения вещей, она прислала мне скриншот QR-кода для открытия камеры. Я сама сходила, взяла билеты».
Разумеется, она помнила, что нельзя себя выдавать, поэтому благодаря маске Тысяча Ликов, позволявшей менять внешность, придумала такой план.
Цзо И кивнул: «Спасибо, очень продуманно».
«Брат Цзо».
Эта суперзвезда вдруг молитвенно сложила руки и, заискивающе улыбаясь перед Цзо И, жалостливо промолвила: «Не могли бы вы дать мне послушать ещё раз выступление Елены?»
С тех пор как Чжан Цзин’яо услышала пение Елены, её будто околдовали. Ей каждую ночь снилась та сцена, в душе зародилось одно жгучее желание.
Чжан Цзин’яо когда-то считала себя непревзойдённой певицей. Несметное количество людей хвалило и почитало её, что доказывало, что она богиня в области музыки.
Однако пение Елены дало понять Чжан Цзин’яо, насколько она, оказывается, ничтожна. Она испытывала стыд за свои прежние самодовольство и гордыню, но в то же время в ней загорелся боевой дух, ей хотелось дальше совершенствоваться!
Этот боевой дух проистекал из врождённой склонности к пению, а также из инстинкта разумного существа быть лучше.
А на Земле не было никого, кто мог бы её вести за собой, чтобы она могла быть лучше.
Лишь Елена могла стать её превосходным наставником!
Действительно!
Цзо И потёр подбородок – он понял, почему она так любезно себя ведёт.
Но он вовсе не испытывал никакого отвращения, напротив, увидел в ней частицу себя.
Потому что Цзо И, как и Чжан Цзин’яо, тоже некогда пребывал в подобном душевном состоянии.
Когда он только-только повысился до рыцаря великого ранга, то стал сильнейшим в городе Пас, одолел всех, кто бросил ему вызов. Слава, уважение, красавицы, богатства – у него было всё.
Цзо И тогда думал, что достиг вершины жизни, но потом собственными глазами увидел поединок между двумя воинами легендарного ранга.
Находясь в нескольких сотнях метрах от них, он получил тяжёлое ранение от остаточного сгустка энергии.
В тот момент вся его заносчивость оказалась вдребезги разбита!
Оправившись от травмы, Цзо И решительно отказался от своего положения и дарованной ему земли и, стремясь стать таким же, как тот рыцарь легендарного ранга, вновь вступил на тернистый путь, полный страданий, после чего начал постепенно идти к своей цели.
Невозможно сосчитать, сколько раз ему впоследствии приходилось оказываться на грани смерти, но он никогда не сожалел о своём выборе!
Лишь однажды он сожалел – когда повёл свой отряд в Бездну.
В тот раз Цзо И навсегда потерял Вивьен.
Множество воспоминаний промелькнуло в голове. Он даже не заметил, как Чжан Цзин’яо тайком подмигнула Баор.
Несмотря на совсем недавнее знакомство, Чжан Цзин’яо прекрасно видела, что Цзо И души не чает в своей дочери.
Чтобы получить возможность опять послушать пение Елены, она вынуждена была использовать козырь.
Баор мигом сообразила и сразу потянула Цзо И за руку: «Папа, папа, помоги сестрице Цзин’яо!»
Цзо И: «…»
Теперь точно нельзя отказывать в помощи!
Поразмыслив, он достал из пространственного кольца кристалл памяти и произнёс: «Я могу позволить тебе ещё раз послушать, но вполне вероятно, что ты из-за этого потеряешь душу и никогда не сможешь отыскать саму себя».
Цзо И всерьёз спросил: «Ты хорошо подумала? Нужно ли так поступать?»
Во взгляде Чжан Цзин’яо проскользнула нерешительность, но в следующий миг она активно закивала: «Я хорошо подумала!»
Она была непреклонна.
«Хорошо».
Не став больше отговаривать её, Цзо И непосредственно бросил кристалл памяти: «Тогда смотри!»
Кристалл завис в воздухе, медленно раскрылись восемь кристальных лепестков, перед глазами вновь появилась непревзойдённая Елена, её красные губы слегка раскрылись – и началось пение природным голосом.
Хотя днём визуальный эффект был не таким впечатляющим, как поздним вечером, но голос по-прежнему обладал безграничным очарованием.
Чжан Цзин’яо невольно выпучила глаза и затаила дыхание, всем сердцем стараясь прочувствовать музыку.
Это была наилучшая возможность совершить прорыв в своих вокальных способностях!
Однако она абсолютно не чувствовала, что, когда её духовное сознание резонировало с голосом Елены, душа начинала пропадать.
Уровень сил между обеими девушками был слишком велик. Пусть даже Елена была всего лишь проекцией воспоминаний, Чжан Цзин’яо все равно не могла противиться притягательной силе этой уникальной придворной певицы. Её духовной барьер понемногу ослабевал, а его разрушение было лишь вопросом времени.
Если Чжан Цзин’яо потеряет душу, то не сможет вернуть себя и превратится в ходячего мертвеца!
Но если бы на её месте был обычный человек, который просто наслаждается пением, с ним ничего плохого не произошло бы, разве что он стал бы ярым фанатом Елены.
Чжан Цзин’яо проигнорировала предупреждение Цзо И и, несмотря на огромную разницу в силе, пыталась за счёт своей природной одарённости раскрыть тайны голоса Елены.
Её поступок отчётливо подтверждал высказывание “не полезешь на рожон – не помрёшь”!
Чжан Цзин’яо смотрела на висевшую в воздухе Елену уже каким-то туманным, рассеянным взглядом, на лбу выступили капельки пота.
От румянца на лице ничего не осталось!
«Папа».
Остро ощутив, что с Чжан Цзин’яо происходит нечто странное, Баор потянула Цзо И за руку.
Цзо И с улыбкой погладил девочку по голове.
Будучи добродетельным рыцарем, он, конечно, не собирался безучастно наблюдать, как Чжан Цзин’яо погружается в необратимое состояние.
Эту картину Цзо И уже давно предвидел.
Щёлк!
Он щёлкнул пальцами.
Восемь лепестков кристалла памяти мгновенно закрылись, после чего одновременно пропали изображение и голос Елены.
Чжан Цзин’яо вся вздрогнула и вяло упала, словно ей вырвали позвоночник.
Но она не успела упасть на землю, потому что Цзо И вовремя подхватил её и уложил на качели.
Он достал из пространственного кольца зелье, открыл бутылку и немного напоил им Чжан Цзин’яо.
Это было зелье восстановления духа, один из трофеев, доставшихся после убийства чародея Адлера.
Все чародеи обязательно носили с собой зелье восстановления духа. Оно могло восстановить духовную силу, а духовная сила приравнивалась к магической силе чародея. Без духовной силы невозможно было применять никакие заклинания.
Из всех вещей чародея Адлера больше всего было зелий восстановления духа, но для обычного человека они практически не имели никакого значения.
Чжан Цзин’яо сейчас находилась в таком скверном состоянии по большей части потому, что было израсходовано слишком много духовной силы. Если бы Цзо И не остановил вовремя камень воспоминаний, ей бы точно пришёл конец.
Когда зелье попало в организм, к бледному лицу Чжан Цзин’яо быстро вернулся румянец. Тихо постанывая, она пришла в себя.
«Сестрица Цзин’яо, ты в порядке?»
Баор, опершись о качели, заботливо осведомилась: «Ты только что чуть не упала».
«Спасибо, Баор».
Чжан Цзин’яо показала слабую улыбку и, взяв девочку за руку, сказала: «Мне уже намного лучше».
Она до сих пор помнила, как Цзо И предупреждал её, и только сейчас осознала, на какой огромный риск пошла.
Суперзвезда признательно промолвила: «Брат Цзо, спасибо, что спасли меня!»
«Я предупреждал тебя».
Цзо И покачал головой: «Раз сейчас понимаешь, какие тебя могут ждать последствия, осмелишься ли ещё совершить попытку?»
«Осмелюсь!»
Чжан Цзин’яо сама не знала, откуда у неё взялась храбрость. Она вдруг приподнялась, спрыгнула с качелей и завороженным взглядом уставилась на Цзо И: «Брат Цзо, я уже почувствовала ключ к прорыву на новый уровень. В следующий раз непременно добьюсь успеха!»
Правильно говорят, без одержимости не добиться успеха!
В этот момент Цзо И увидел в глазах Чжан Цзин’яо сумасшедшую готовность достичь успеха любой ценой.
«Дарю тебе это зелье».
Цзо И, тяжело вздохнув, сунул зелье восстановления духа в руки Чжан Цзин’яо и произнёс: «В следующий раз, когда будешь смотреть выступление, сперва выпей немного. Оно непременно поможет тебе».
«Спасибо!»
Взгляд Чжан Цзин’яо загорелся. Она крепко сжала бутылку зелья: «Я непременно добьюсь успеха!»
«Вперёд, сестрица Цзин’яо!»
Стоявшая рядом юная фанатка, хлопая в ладоши, подбадривала: «У тебя всё получится!»
«Спасибо, Баор».
Чжан Цзин’яо, продемонстрировав обаятельную улыбку, наклонилась и поцеловала девочку в щёчку: «Люблю тебя!»
Баор: （*^__^*）V
Так легко заполучила поцелуй от кумира!
208. Сердечный приступ
Чжан Цзин’яо ушла.
Как она заявила, ей нужно, не теряя ни минуты, переварить недавно полученную информацию и попрактиковаться, чтобы заложить основу для следующего прорыва.
Вероятно, зелье восстановления духа отлично подействовало, потому что суперзвезда Чжан настолько воодушевилась, что отказалась от обеда и, поспешно попрощавшись с Цзо И и Баор, телепортировалась обратно в новую квартиру.
«Золотце…»
Цзо И, взглянув на время, сказал: «Папа сводит тебя на обед, что хочешь поесть?»
Гав-гав!
Тайк наконец-то ухватился за представившуюся возможность. Он начал прыгать и лаять: шведский стол! Шведский стол! Шведский стол!
«Тайк, не торопись».
Баор успокоила пса поглаживанием по голове, после чего запрокинула голову и обратилась к Цзо И: «Папа, я хочу навестить Драгоценное Древо».
«Хм?»
Цзо И недоумевал: «Мы же только утром посадили его, почему сейчас хочешь навестить его?»
Баор надула губки: «Я чувствую, что оно ждёт меня».
«Вот как».
Теперь Цзо И успокоил Баор поглаживанием по голове: «Ладно, сейчас сходим».
Баор хотела навестить Драгоценное Древо наверняка не просто так. Следовало знать, что это дочернее дерево мирового древа не только являлось источником экстраординарности Баор, но и влияло на её судьбу. Их жизни были переплетены.
Строго говоря, девочка имела более тесную связь с деревом, чем с Тайком, только Драгоценное Древо после посадки не могло перемещаться и не могло всегда сопровождать Баор и играть с ней, в отличие от Тайка.
«Я тоже иду».
Не желавший оставаться в одиночестве Пипи расправил крылья и защебетал: «Я тоже хочу сходить!»
Баор мило улыбнулась: «Все пойдём. Тайк, Пипи, я познакомлю вас с новым другом!»
С новым другом?
Тайк тотчас выпучил глаза: неужели у тебя есть кто-то, кроме меня? Не-е-ет!!!
Драгоценное Древо было посажено неподалёку от родового коттеджа, приблизительно в 400-500 метрах. Можно было быстро дойти пешком.
«Папа!»
Добравшись до места назначения, Баор крикнула: «Драгоценное Древо ещё подросло!»
Цзо И тоже это заметил.
Когда он с Баор уходил, дерево было высотой примерно с девочку, а сейчас резко выросло до 2 с лишним метров. К тому же после того как опустились его воздушные корни, уже выросли новые саженцы.
Вокруг стояло не меньше пятидесяти маленьких деревцев!
Это был и впрямь поразительный рост. Если так дальше продолжится, то вскоре образуется целый лес.
Прежде Цзо И подумывал сделать из овощной фабрики дядюшки Фэя парк развлечений, но теперь эта идея, можно сказать, канула в небытие.
Это место уже больше походило на дендрарий!
Баор подбежала к дереву и обняла ствол, прижавшись к нему лицом, на котором виднелась счастливая улыбка.
«Драгоценное Древо, ты так быстро растёшь. Вот бы и мне так же быстро расти!»
Ветви слегка покачнулись, изумрудного цвета листья в безветренную погоду сами зашелестели. Несколько корневых мочек поднялись в воздух и ласково погладили девочку, молча поприветствовав её.
Гав!
Неотступно следовавший за Баор Тайк гавкнул на Драгоценное Древо: так это, оказывается, дерево, тогда я спокоен!
«Баор…»
Пипи, летая над деревом, загалдел: «Это твой новый друг?»
«Да».
Баор со смехом представила: «Это Драгоценное Древо, мы с папой утром посадили его, сейчас оно сильно выросло!»
«Драгоценное Древо».
Подняв голову, девочка представила обжору Тайка и болтуна Пипи: «Это мои лучшие друзья: Тайк и Пипи!»
Крона дерева закачалась, словно приветствовала двух мальцов.
Пипи приземлился на одну из веток и возбуждённо воскликнул: «Баор, Баор, я хочу построить здесь гнездо!»
Едва он договорил, как лиана дерева, на которой росли листья, замахнулась и ударом стряхнула Пипи.
«А~»
Хотя удар был несильный, попугай до смерти испугался. Размахивая изо всех сил крыльями, он вопил: «Спасите, дерево убивает птицу!»
Тайк молча похвалил Драгоценное Древо: красивый удар!
Но лучше бы этой козявке нанесли смертельный удар!
«Не сердись, Драгоценное Древо».
Баор погладила ствол дерева, сказав: «Я не дам Пипи строить на тебе гнездо».
Ах, первое знакомство, а уже ругаются, что делать!
«Папа…»
Девочка немедленно обратилась за помощью: «Драгоценное Древо только что сказало мне, что хочет пить. Хочет пить ту воду, что мы ему дали утром. А ещё оно хочет есть».
Говоря это, она почесала затылок – а что деревья обычно едят?
На этот вопрос, пожалуй, только папа может дать ответ!
Цзо И пребывал в немом шоке.
Утром он полил Драгоценное Древо водой источника жизни, но не ожидал, что оно так сильно пристрастится к этой воде. Ещё и полдня не прошло, а уже хочет пить?
Вот же ненасытное растение!
В прошлом Цзо И чуть не погиб, чтобы добыть одну бутылку воды источника жизни, сейчас уже осталось совсем немного. Воду надо было использовать только в самых необходимых случаях. Он и так ради Баор пожертвовал несколькими каплями.
Поразмыслив, Цзо И достал магический кристалл и передал девочке: «Вот этим накорми Драгоценное Древо».
«Спасибо, папа!»
Баор радостно взяла этот тёмно-синий кристалл, спросив: «А как оно это съест?»
Девочка и не заметила, как в этот момент округлись глаза Тайка, который прочно уставился на магический кристалл в её руке.
Эта вещь выглядела такой вкусной!
Не успел Цзо И ответить, как тут же подлетела корневая мочка Драгоценного Древа, ловко обволокла кристалл в руке девочки и мгновенно втянулась обратно в крону.
Баор, подняв голову, посмотрела на густую крону – куда делся кристалл?
В результате, не дожидаясь, когда Баор получит ответ, Тайк начал активно тереться о её ноги, вихлять хвостиком, подобно вентилятору, и жалостно завывать: Баор такая несправедливая, я тоже хочу есть!
«А?»
Баор оказалась в затруднительном положении: «Тайк, если хочешь есть, тогда папа…»
Она жалобным взглядом окинула Цзо И.
Папа, что делать?
Цзо И уже готов был харкать кровью.
Из части оставшихся магических кристаллов он прежде хотел сделать для Баор что-нибудь полезное, а сейчас…
Двух обжор он на себе не потянет.
У него было такое ощущение, будто его грабят средь бела дня!
Находясь в отчаянии, Цзо И вынужден был кинуть Тайку магический кристалл с огненным атрибутом. Худо-бедно ситуация была улажена.
Что касается следующего раза…
В следующий раз надо будет что-то придумать!
Похоже, в будущем придётся посетить Дикий мир. Кто знает, может, там обитает достаточно много сильных магических зверей, из которых удастся добыть магические кристаллы – то, что они будут более низкого качества, не имеет значения.
Иначе Цзо И останется ни с чем!
«Всё, всё, всё, пойдём на обед».
Цзо И хотелось как можно быстрее увести отсюда Баор.
Если они и дальше тут останутся, его точно хватит сердечный приступ!
209. Мировой рекорд
Пообедав, Цзо И вместе с Баор приехал в Небесное Просвещение.
Сегодня в центре единоборств было намного спокойнее, чем раньше, а в полдень почти никого не было, так как ученики ушли на обед.
Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян тоже отсутствовали. Оба человека отправились на учёбу.
В настоящее время для этих двоих учёба всё-таки была очень важна. Может, им самим и хотелось остаться и дальше обучаться у Цзо И единоборствам, но их семьи точно не одобрили бы такой поступок.
Ни родители Ван Цзяоцзяо, ни родители Сунь Цяна не планировали направлять своих детей на путь профессионального бойца.
Цзо И тоже не рекомендовал обоим людям забрасывать учёбу и попросил их впредь приходить в центр единоборств только по выходным и праздничным дням.
Поэтому в тренировочном зале присутствовал лишь Чжоу Хун.
Чжоу Хун был старше всех среди немногочисленных приближённых учеников. Он проявлял небывалое усердие и даже был более усердным, чем Шан Юйлинь.
Так происходило потому, что ему приходилось бывать в критических ситуациях, угрожавших его жизни. Он осознавал, насколько важно обладать силой, к тому же у него прежде не было никакого базиса – а без упорного труда разве можно владеть собственной судьбой?
В то же время Чжоу Хун отлично понимал, как крупно ему повезло, что выпал шанс обучаться у Цзо И!
Только если ты по-настоящему в чём-то нуждаешься, ты начинаешь по-настоящему это ценить. В этом плане Ван Цзяоцзяо, Сунь Цян и даже Шан Юйлинь уступали Чжоу Хуну.
Цзо И не стал мешать Чжоу Хуну заниматься, а вместе с Баор направился в кабинет Шан Юйлинь.
Шан Юйлинь в это время занималась финансовыми подсчётами, уткнувшись в монитор компьютера.
Сейчас дела в центре единоборств более-менее наладились. Вслед за огромным притоком новых учеников прибавилось и много хозяйственной рутины.
Но Шан Юйлинь не нанимала себе помощников и сама разбиралась со многими делами.
«До сих пор работаешь?»
Цзо И постучал в дверь и вошёл: «Обедала?»
«Только что заказала еду, должны скоро привести».
Шан Юйлинь отложила документы, потянулась и раскрыла руки перед Баор: «Баор, дай сестрице тебя обнять!»
«Сестрица Юйлинь».
Баор бросилась в объятия и надула губы: «Я больше не хожу в детский сад».
В её голосе слышалась печаль.
Шан Юйлинь окинула Цзо И недоумевающим взглядом – в чём дело?
Цзо И покачал головой.
Шан Юйлинь, не задавая лишних вопросов, с улыбкой обратилась к девочке: «Ну, ничего страшного, зато сестрица будет чаще видеть тебя!»
Цзо И жестом показал ей, что ему надо позвонить, после чего покинул кабинет и вошёл в фехтовальный зал.
Он достал мобильник и позвонил главному начальнику чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзяню.
Цзо И как следует поразмыслил и пришёл к выводу, что, учитывая нынешнюю ситуацию Баор, ей определённо нельзя учиться в обычном детском саду. Как-никак теперь её уже можно считать экстраординаром.
Цзо И вспомнил, что у экстра-бюро есть специальное учебное заведение для экстраординаров.
Академия Небесное Руководство!
Небесное Руководство подчинялось экстра-бюро, в общей сложности имело одно главное учреждение и тридцать шесть филиалов, среди которых был чжэцзянский филиал.
В настоящее время в чжэцзянском филиале получала начальное образование младшая сестра Чэн Хао – Чэн Юй.
Насколько Цзо И было известно, она являлась самым юным экстраординаром.
Баор была на три года младше Чэн Юй, и Цзо И не знал, возьмёт ли её к себе чжэцзянский филиал Небесного Руководства, поэтому он позвонил У Юнцзяню, чтобы проконсультироваться.
Цинь Цинь сообщила Цзо И, что У Юнцзянь также исполняет должность почётного директора чжэцзянского филиала академии!
«4 года?»
Ответив на звонок Цзо И и узнав, чего тот хочет, главный начальник экстра-бюро сильно изумился: «Консультант Цзо, у вашей дочери только что пробудилась экстраординарная сила?»
Удивление У Юнцзяня было вполне объяснимо. Сейчас уже было известно, что самому юному экстраординару в Китае было 6 лет, а Баор было всего 4 года. Её появление, несомненно, побьёт рекорд страны!
У Юнцзянь предположил, что Баор, скорее всего, ещё и самый юный экстраординар в мире!
Но вспомнив, насколько силён Цзо И, он уже не удивлялся – это всё мощные наследственные гены!
«Можно и так считать».
Цзо И спросил: «Ей можно посещать Небесное Руководство?»
«Конечно, без проблем!»
У Юнцзянь со смехом произнёс: «В Небесном Руководстве есть разные возрастные группы, везде проводится индивидуальное обучение. Ваша дочь такая незаурядная, как наша академия может не взять её?»
Он спросил: «К какому типу экстраординаров относится ваша дочь?»
К какому типу?
Этот вопрос немного озадачил Цзо И – к какому типу относится провиденциальная чародейка?
Усилительный, энергетический, природный, психический, мистический?
Похоже, всё подходит, кроме научно-технического типа.
Впрочем, у Цзо И тоже была похожая ситуация, только его рыцарский класс существенно отличался от чародейского класса Баор.
«Как насчёт провести тест?»
У Юнцзянь сказал: «В лаборатории главного управления недавно изобрели совершенно новое устройство, позволяющее точно определить тип сверхспособностей и уровень экстраординара. Наша лаборатория получила одно такое устройство, им уже пользовались, работает отлично».
Он уверял: «Тест не представляет никакой опасности, можете быть абсолютно спокойны!»
Цзо И, разумеется, доверял У Юнцзяню, но даже если и не существовало никакой опасности, он не желал, чтобы Баор проходила какой-то тест: «Спасибо, но в этом пока нет никакой необходимости».
«Ничего».
У Юнцзянь со смехом сказал: «В таком случае приводите дочь в Небесное Руководство. Сперва посмотрим, что да как. Если поймём, что она подходит, тогда позволим ей учиться в академии, выделим ей специальных учителей, которые будут её обучать».
У Юнцзянь придавал огромное значение Цзо И. Пусть даже последний попросил бы о чём-то большем, чем это пустяковое дело, первый непременно постарался бы сделать всё, что в его силах.
Сейчас выпал шанс помочь Цзо И с семейной проблемой, и У Юнцзянь был рад оказать услугу: «Кстати, секретарь начальника Лу, Цинь Цинь, тоже в настоящее время находится в Небесном Руководстве. Вы с ней знакомы».
В итоге Цзо И договорился, когда вместе с Баор посетит академию. После этого визита будет окончательно установлено, возьмут ли девочку учиться в это учебное заведение.
Закончив телефонный разговор с У Юнцзянем, Цзо И вернулся в кабинет Шан Юйлинь.
Увидев, что он вернулся, Шан Юйлинь с улыбкой сообщила: «Мы с Баор договорились, что вечером ужинаем у меня дома. Моя мама так соскучилась по ней!»
Цзо И рассмеялся: «Опять матушке-наставнице придётся хлопотать. Да, кстати…»
Он достал конверт, который передала ему Чжан Цзин’яо, и сказал: «Чжан Цзин’яо дала мне пятьдесят билетов на концерт, сколько тебе надо?»
«Так много!»
Шан Юйлинь невольно выпучила глаза, поспешно сказав: «Мне надо три, нет, пять билетов!»
Цзо И, тоже не став задавать лишних вопросов, вынул пять билетов и передал Шан Юйлинь.
«Отлично».
Шан Юйлинь, сжимая в руке билеты, сияла от радости: «Моя подруга ещё жаловалась, что не успела достать билет. Теперь она умрёт от счастья!»
Цзо И спросил: «Пяти штук хватит? Если нет, возьми ещё несколько».
«Хватит, хватит!»
Шан Юйлинь вовсе не была жадным человеком и уже осталась очень довольна, что ей досталось пять билетов.
«Два билета для нас с мамой и ещё три – для друзей. Прям в самый раз».
Обнимая Баор, она поцеловала её и с улыбкой сказала: «Баор, пойдём вместе смотреть концерт Чжан Цзин’яо!»
Девочка, лукаво улыбаясь, очень хотела сказать, что и так каждый день слушает пение сестрицы Цзин’яо!
210. Академия Небесное Руководство
Цзо И договорился с У Юнцзянем посетить Небесное Руководство через два дня.
Чжэцзянский филиал располагался в национальном лесопарке Линфэн. Цзо И на машине пересёк реку Цяньтанцзян по мосту №5, затем поехал по скоростному шоссе Сиху и менее чем за двадцать минут добрался до места назначения.
Он не ожидал, что у ворот академии его с Баор встретит сам У Юнцзянь.
«Начальник У».
После обмена приветствиями и короткими любезностями Цзо И с улыбкой сказал: «Это моя дочь Цзо Баор».
Он представил У Юнцзяню девочку, которую держал за руку.
Взгляд У Юнцзяня упал на Баор, на его лице сразу показалась ласковая улыбка: «Баор».
Баор вежливо поздоровалась с У Юнцзянем: «Здравствуйте, дядя».
«Привет, привет».
У Юнцзянь дружелюбно произнёс: «Добро пожаловать в академию Небесное Руководство, надеюсь, тебе здесь понравится».
«Ага».
Баор кивнула: «Спасибо, дядя».
«Консультант Цзо…»
У Юнцзяню с первого взгляда понравилась девочка. Он искренне сказал Цзо И: «Вам действительно очень повезло, что у вас такая очаровательная и смышлёная дочь. Жаль, что я не так везуч».
Цзо И улыбнулся: «Начальник У, у вас же наверняка уже взрослые дети».
«У меня только один сын».
У Юнцзянь покачал головой, сказав: «Мне с его самого детства приходилось о нём тревожиться. А с трудом дождавшись, когда он окончит университет, я подыскал ему работу, но он отказался, сказал, что, пока молодой, будет путешествовать по всему миру, чтобы в старости ни о чём не сожалеть. Вот скажите, как тут быть…»
На лице главного начальника экстра-бюро, экстраординара класса A появилось досадное выражение, говорившее о том, что ему обидно, что нельзя переделать сына!
Все родители достойны восхищения!
Цзо И не удержался от смеха: «Ничего страшного в этом нет. Когда вволю нагуляется, сам возьмётся за ум».
Он хорошо понимал сына У Юнцзяня, поскольку и сам в молодости был таким. Ему нравилось повсюду путешествовать, в результате он оказался в мире Сардии.
У Юнцзянь отмахнулся: «Не будем об этом».
Он достал из кармана цепной браслет и протянул Баор, с улыбкой сказав: «Баор, это подарок в честь нашей первой встречи».
Баор тут же повернула голову к Цзо И.
Не считая таких хороших знакомых, как Шан Юйлинь, Лян Сюэмэй и Ван Цзяоцзяо, она никогда не брала вещи из чужих рук.
Только если папа разрешит.
Цзо И со смехом произнёс: «Спасибо, дядя».
«Спасибо, дядя».
Баор сообразила поблагодарить, после чего взяла цепной браслет.
Этот браслет был очень тонкий, на цепи висели три красивых самоцвета разного цвета.
«Умница».
У Юнцзянь сообщил: «Это браслет удачи, он приносит счастье. Желаю тебе расти в радости и благополучии!»
В глазах Цзо И промелькнул блеск: «Начальник У, это ведь дикий артефакт?»
Он видел, что в цепном браслете содержится немного первозданной силы, отличавшейся от первозданной силы мира Земли!
«Да».
У Юнцзянь слегка удивился, не ожидав, что Цзо И сразу поймёт: «Раздобыл его, пока пребывал в Диком мире».
Цзо И произнёс: «Слишком ценная вещь».
Ценной эта вещь была по меркам мира Земли, потому что здесь диких артефактов было крайне мало. Каждая такая вещь стоила невероятно дорого, а большинство из них принадлежало государствам или влиятельным семьям. Мало кто мог торговать ими на рынке.
Поэтому даже тот дикий артефакт, чьё назначение было неизвестно, был бесценен, и многие старились его заполучить.
У Юнцзянь предоставил дикий артефакт, приносящий удачу. Этот подарок для Баор несомненно был драгоценным!
Конечно, для Цзо И в этом браслете не было ничего особенного, потому что уровень содержавшейся в нём первозданной силы был невысокий.
Этой веще было не сравниться с драконовым браслетом, который сейчас носила Баор.
«Это всего лишь безделушка».
У Юнцзянь с полным безразличием сообщил: «Для ребёнка в самый раз. Если говорить о какой-то большой пользе этого артефакта, то её нет, так что не стоит церемониться, тем более подаренные вещи я не забираю себе обратно».
Цзо И улыбнулся: «Тогда спасибо».
Раз У Юнцзянь так говорил, значит, Цзо И не обязан будет давать что-либо взамен. В будущем ещё появится возможность отблагодарить его.
«Хватит об этом».
У Юнцзянь произнёс: «Пойдёмте внутрь, я проведу вам экскурсию».
Эта экстраординарная академия занимала весьма большую площадь, не уступавшую обычному университетскому кампусу. Помимо красивой окружающей среды, академия тоже было обустроена по высшему разряду.
Учебный корпус, здание лаборатории, библиотека, студенческое общежитие, тренировочная площадка, столовая и даже супермаркет и кинотеатр – различные современные здания были построены у подножия горы и разбросаны в живописном беспорядке. Повсюду чувствовался художественный замысел проектировщиков.
В создание такое академии было вложено не меньше миллиарда юаней.
Только на территории такой огромной академии присутствовало не так много людей. Заметив У Юнцзяня, они не убегали, а издалека бросали любопытные или изумлённые взгляды.
«В последние годы естественным образом пробуждается всё больше и больше экстраординаров…»
Водя Цзо И и Баор по различным местам, У Юнцзянь рассказывал: «Многие экстраординары не знают, как управлять своей силой, часто вызывают инциденты. Наше экстра-бюро как пожарная команда – где вспыхнет пожар, туда устремляемся, но за всем не уследить. Поэтому существование академии Небесное Руководство чрезвычайно необходимо!»
Цзо И кивнул.
С тех пор как его разряд в экстра-бюро подняли до класса A, он получил соответствующие полномочия и смог ознакомиться с кое-какой важной информацией.
В недавно ушедшем августе в одной только провинции Чжэцзян произошло более ста экстраординарных инцидентов. В среднем получалось, что ежедневно было по три-четыре инцидента. Хотя большинство из них представляло низкий уровень угрозы, экстра-бюро все равно испытывало колоссальное давление.
Экстраординарные инциденты касались не только пробудившихся экстраординаров, но также мутации животных и растений и сверхъестественных явлений. Порой приходилось сильно похлопотать, чтобы ликвидировать все последствия.
Серьёзнейшая проблема заключалась в том, что количество и частота возникновений экстраординарных инцидентов всё увеличивались, а потому скоро невозможно будет контролировать средства массовой информации и общественное мнение.
В Китае ещё была относительно стабильная обстановка, зато в некоторых мелких странах уже давно появились экстраординары, которые публично раскрыли свои способности и личности. Одни из них почитались как боги, другие вступили в ряды влиятельных, высокопоставленных лиц.
А в США и Европе всё больше обычных людей узнавало о существовании экстраординаров!
Сообщество экстраординаров уже выдвигалось из-за занавеса на сцену, и данный процесс было не обратить вспять.
Китай тоже был на это обречён, но постоянно стремился к стабильности.
Именно поэтому академии Небесное Руководство, способной контролировать и наставлять новое поколение экстраординаров, придавалось огромное значение.
Правительство Китая принимало разные меры относительно новых экстраординаров. Часть из них вербовалась в экстра-бюро и экстра-ассоциацию, часть забирали в академию Небесное Руководство и академию Небесная Гордость, а над теми немногими, кто не желал быть “связанным по рукам”, проводился обязательный строгий надзор.
Это также была одна из обязанностей экстра-бюро.
Цзо И полюбопытствовал: «Сколько сейчас экстраординаров находится в этой академии?»
Он прекрасно знал, что склонность Земли к экстраординарности происходила в результате повышения уровня измерения мира. Проще говоря, сознание мира закулисно усиливало мир Земли, подчиняя себе энергию Дикого мира.
Этот естественный для мультивселенной процесс даже Цзо И не мог остановить.
Конечно, он и не собирался этому мешать, наоборот, должен был всеми силами способствовать этому процессу, помогать Земле покорить Дикий мир и слиться с ним, чтобы мир перешёл на следующую ступень развития. Тем самым и Цзо И получит немало добродетельной силы, с помощью которой ему удастся повыситься до следующего ранга!
«Вместе с учителями в общей сложности более двух тысяч экстраординаров».
У Юнцзянь с гордостью сообщил: «За последние полгода Небесное Руководство приняло к себе как минимум одну треть пробудившихся экстраординаров».
Но у Небесного Руководства тоже был конкурент, а именно академия Небесная Гордость, входившая в состав экстра-ассоциации.
Обе стороны достаточно яростно боролись за привлечение к себе экстраординаров!
«Я отведу вас в учебную зону».
Небесное Руководство заостряло внимание на новое поколение экстраординаров и проводило обучение и подготовку согласно их типу и уровню сил. Среди шести экстраординарных типов больше всего было усилительных и энергетических учеников. На втором месте стояли научно-технический и психический типы, а меньше всего было природного и мистического типов.
Кроме того, Небесное Руководство имело как специализированный курс подготовки экстраординаров, так и общеобразовательный учебный курс, в который входили учебные программы с начальной школы по университет. За преподавание отвечали высококвалифицированные учителя. К тому же содержание учебного курса могло варьироваться.
Что касается сотрудников чжэцзянского филиала академии, то, помимо почётного директора класса A, ещё были четыре замдиректора класса B, а также группа учителей класса C и D. Состав был поистине мощный.
«Консультант Цзо…»
По дороге к учебной зоне У Юнцзянь с нетерпением обратился к Цзо И: «Я очень рад, что Баор будет учиться и жить в нашем Небесном Руководстве. Если вы по-прежнему испытываете волнение, тогда у меня есть для вас прекрасное предложение».
Цзо И машинально спросил: «Какое предложение?»
У Юнцзянь с затаённой улыбкой произнёс: «Возьмите на себя обязанности главного наставника Небесного Руководства!»
211. Драконий король Линьцзяна
Есть хорошая поговорка: старый волк знает толк.
Хотя У Юнцзяню было немногим больше 40 лет, он был настоящим “старым волком”.
Он радушно встретил Цзо И и Баор, подарил девочке дикий артефакт, затем собственноручно провёл для обоих людей экскурсию по академии. И всё это делалось не только потому, что ему хотелось принять в своё учебное заведение Баор, которая заслуженно считалась самым юным экстраординарным самородком, но и в основном потому, что он стремился завлечь в свою компанию Цзо И.
Небесное Руководство представляло для экстра-бюро чрезвычайно важную ценность. Оно было равноценно резервной базе подготовки высококвалифицированных кадров. В будущем большинство выпускников присоединится к экстра-бюро, благодаря чему экстра-бюро, естественно, станет ещё сильнее.
У Юнцзянь хоть являлся директором Небесного Руководства, но эта должность больше носила почётный характер. Все повседневные дела академии возлагались на плечи четырёх заместителей директора, а у него совершенно не было времени и сил следить за функционированием сразу двух организаций.
Поэтому чжэцзянский филиал Небесного Руководства обычно не имел могущественного экстраординарного командира и уступал чжэцзянскому филиалу Небесной Гордости.
Директор чжэцзянской Небесной Гордости был не только экстраординаром класса A, который действительно управлял академией, но ещё и преподавателем, который лично обучал учеников, а это, безусловно, служило хорошей рекламой, в отличие от Небесного Руководства.
У Юнцзянь всегда переживал по этому поводу, но был сильно занят в экстра-бюро и ничего не мог поделать, поэтому ему так не терпелось завлечь Цзо И в Небесное Руководство.
А прикрывшись двумя экстраординарами класса A, чжэцзянское Небесное Руководство немедленно заполучит преимущество перед чжэцзянской Небесной Гордостью.
Самым главным было то, что У Юнцзянь отчётливо видел, что Цзо И вовсе не обычный экстраординар класса A!
Такое нетерпеливое отношение У Юнцзяня вызвало улыбку на лице Цзо И.
Ход мыслей этого главного начальника экстра-бюро уже был понятен, но никакого коварства здесь не было, наоборот, этот человек был очень искренен, а потому Цзо И не испытывал к нему никакого отвращения.
По правде говоря, предложение У Юнцзяня было весьма неплохим. Если Цзо И займёт должность главного наставника Небесного Руководства, то сможет ежедневно присматривать за Баор и ему не придётся волноваться, что её обижают в академии.
Проблема лишь заключалась в том, что Цзо И не мог бросить центр единоборств и Шан Юйлинь на произвол судьбы. Его программа по передаче боевых знаний только-только начала осуществляться.
Поразмыслив, он покачал головой: «Я уже в центре единоборств Небесное Просвещение занимаю должность главного наставника, поэтому…»
«Тогда становитесь почётным главным наставником!»
У Юнцзянь без раздумий произнёс: «В почётном звании вы сможете в свободное время приходить и давать несколько открытых лекций. Что на это скажете?»
Он сам был экстраординаром класса A и знал, что у такого человека, как Цзо И, железная сила воля: если тот уже принял какое-то решение, то его будет нелегко переубедить. Поэтому У Юнцзянь решил довольствоваться малым.
«Тогда ладно».
Цзо И кивнул, согласившись: «Буду почётным наставником».
У Юнцзянь вёл себя честно и явно не желал ничего плохого, вдобавок стоило учитывать ситуацию с Баор, поэтому у Цзо И не было причин отказывать.
«Отлично!»
У Юнцзянь обрадовался: «С появлением драконьего короля Линьцзяна нашей академии точно не придётся ни о чём волноваться!»
«Драконий король Линьцзяна?»
Цзо И слегка растерялся: «Когда я успел получить это прозвище?»
«Вы не знали?»
У Юнцзянь удивился: «Ваша репутация уже распространилась по всему сообществу экстраординаров. Семь великих экстра-ассоциаций уже знают, что у нас в Китае появился экстраординар класса A и что вы сумели без боя оказать такое давление на Сыкун Яня, что тот встал на колени, харкая кровью, и признал поражение!»
Не считая класса Альфа, класс A считался высочайшим уровнем сил в сообществе экстраординаров, а потому люди с таким уровнем сил привлекали всеобщее внимание.
Сыкун Янь, будучи старым опытным воином класса A, состоявшим в китайской экстра-ассоциации, был известен в профессиональной среде своей сверхспособностью “тяжесть”. В прошлом он одолел немало экстраординаров класса A, а потому можно было представить, насколько он силён.
Однако три дня назад в Счастливой Чайной в посёлке Линьцзян этот могучий экстраординар класса A понёс жестокое поражение и уступил свои авторитет и славу Цзо И, этому “драконьему королю Линьцзяна”.
Два дня назад какой-то неизвестный раскрыл эту информацию, и всё сообщество экстраординаров быстро всё узнало. Также было нарыто немало данных о Цзо И, а его почитатели придумали ему новое прозвище.
Потому что Цзо И жил в посёлке Линьцзян, а Линьцзян, с точки зрения фэншуй, являлся местом пребывания дракона, то есть благоприятным местом проживания, притом дом Цзо И располагался как раз на голове дракона!
«Я просмотрел несколько постов на форуме Внутренней Сети…»
У Юнцзянь сказал: «Вас необычайно высоко превозносят, а Сыкун Яня яростно поносят. Очевидно, кто-то исподтишка накаляет обстановку!»
Чей-то коварный замысел?
Цзо И пренебрежительно усмехнулся.
Перед лицом абсолютной силы все козни – всего лишь жалкая шутка!
Драконий король Линьцзяна?
Да он убил по меньшей мере двух настоящих драконов!
Во время разговора У Юнцзянь привёл Цзо И и Баор в природный сад, что соседствовал со спорткомплексом.
Чжэцзянское Небесное Руководство располагалось в национальном лесопарке, окружающая природная среда, бесспорно, была прекрасна и радовала глаз. К тому же на территории академии был создан огромный по площади природный ботанический сад.
Любопытно, что этот природный сад являлся местом обучения экстраординаров природного типа!
Как заявил У Юнцзянь, природные экстраординары в основном обладают вспомогательными, а не боевыми способностями, например, “природная притягательность”, “контакт с животными и растениями”, “исцеление”.
Поэтому наилучший эффект обучения происходит в природной среде, где природным ученикам легче освоить свои способности и управлять ими.
Если идти по покрытой булыжниками тропинке, которая извивалась между деревьями, можно было услышать, как впереди доносится журчание воды, а затем резко открывался просторный вид.
Длинный, узкий водопад ниспадал с горного хребта, тысячи капель рассеивались по ветру и не спеша сыпались на пруд в долине.
Вся долина была заполнена зелёной травой и полевыми цветками. Возле пруда, куда стекал водопад, расположившись кру́гом, сидели несколько десятков учеников в школьной форме.
Эти ученики по большей части были подростками, присутствовали также ребята чуть старше 20 лет. Самому младшему ребёнку на вид было всего 7-8 лет.
В данный момент они сосредоточенно смотрели на сидевшую на камне красивую женщину. Вокруг неё в воздухе танцевали разноцветные бабочки и пчёлы. Время от времени из леса прилетала птичка и садилась ей на плечо.
«Это наш природный преподаватель Мия…»
У Юнцзянь осведомил: «Она природный экстраординар класса C, лучше всего разбирается в контакте с природой и контролем над животными, также сильна в исцелении, к тому же способна создать целебное зелье».
Цзо И кивнул.
Несмотря на большое расстояние, он все равно мог почувствовать исходившую от той женщины природную ауру.
Точнее будет сказать, экстраординарные колебания.
В этот момент Баор потянула его за руку, прошептав: «Папа, там сестрица Цинь Цинь!»
«Ага, папа видит».
Цзо И с улыбкой погладил её по голове – помимо Цинь Цинь, он ещё заметил среди учеников Чэнь Юй.
«Цинь Цинь сейчас в статусе ученика…»
У Юнцзянь улыбнулся: «Но после второго пробуждения экстраординарной силы она очень быстро прогрессирует и в настоящее время уже экстраординар класса E+, вероятно, скоро повысится до класса D. В будущем она станет новым преподавателем академии. Я собираюсь попросить её стать личным инструктором Баор!»
212. Мия
Цинь Цинь поступила в Небесное Руководство не так давно, но её прогресс всех поражал.
Прежде она была всего лишь природным экстраординаром класса F, её способность заключалась в практически бесполезной природной притягательности, однако не прошло и недели после её поступления в академию, как она прорвалась в класс E, даже достигла вершины этого класса.
Кроме того, расширился список экстраординарных способностей Цинь Цинь. Она демонстрировала невероятную одарённость в контакте с природой и контроле над животными, поэтому считалось, что в ней второй раз пробудилась экстраординарная сила.
Под вторым пробуждением подразумевалось резкое развитие способностей низкоуровневого экстраординара за крайне короткий промежуток времени. Человек внезапно превращался из мелкой рыбёшки в акулу.
Хотя такое редко встречалось, это вовсе не был единичный случай.
Именно поэтому Цинь Цинь занесли в список ключевых учеников Небесного Руководства. Сейчас она считалась очень важным, перспективным членом экстра-бюро.
На самом деле даже без сведений У Юнцзяня Цзо И прекрасно знал, как обстоят дела у Цинь Цинь – хотя юная секретарша стала реже наведываться к нему домой, она часто звонила ему, чтобы попросить совета.
К тому же Цзо И понимал, что второе пробуждение Цинь Цинь случилось благодаря тому, что она получила силу и знания друида.
Впрочем, его успокаивал тот факт, что Цинь Цинь станет личным инструктором Баор. Они и так хорошо ладили, а если Цинь Цинь будет заботиться о Баор в Небесном Руководстве, последняя быстро привыкнет к новой жизни и учёбе.
По правде говоря, Цзо И очень хотелось, чтобы Баор всегда находилась возле него, но тогда это неблагоприятно скажется на её взрослении.
В настоящее время академия Небесное Руководство была наилучшим вариантом!
Конечно, сперва требовалось, чтобы самой Баор нравилось и хотелось здесь учиться.
«Директор У!»
Неожиданное появление У Юнцзяня вместе с Цзо И и Баор мгновенно ошеломило учеников.
В Небесном Руководстве не было ни одного ученика и ни одного учителя, кто бы не знал этого господина директора. Пусть даже У Юнцзянь работал по совместительству и редко посещал академию, его авторитет в учебном заведении был вне конкуренции.
Потому что заместители директора хоть и были сильны, но являлись всего лишь экстраординарами класса B, а У Юнцзянь принадлежал к классу A!
Тем более он ещё был главным начальником экстра-бюро.
«Брат Цзо, Баор!»
А Цинь Цинь, заметив Цзо И и Баор, приятно удивилась, поспешно встала и подошла к ним.
Баор мило поприветствовала: «Сестрица Цинь Цинь!»
Цинь Цинь обняла её, с улыбкой спросив: «Что вы тут делаете?»
Эта юная секретарша только теперь осознала, что рядом стоит У Юнцзянь, и, с неловким видом высунув язык, поздоровалась: «Здравствуйте, начальник У!»
У Юнцзянь доброжелательно кивнул.
В это время с камня ловко спрыгнула красивая женщина в белом платье и лёгкой походкой подошла к У Юнцзяню и Цзо И, после чего с улыбкой произнесла: «Здравствуйте, директор У».
Её взгляд скользнул по Цзо И, затем упал на Баор и тотчас загорелся!
Она будто обнаружила сокровище!
Хотя внешне она хорошо скрывала свои чувства и её взгляд стал снова нормальным, однако её внезапные душевные колебания всё-таки привлекли внимание Цзо И.
Он невольно взглянул на неё.
«Учитель Мия…»
У Юнцзянь с улыбкой сообщил: «Позвольте мне представить: это консультант нашего экстра-бюро Цзо И, класс A. Он возьмёт на себя обязанности почётного главного наставника Небесного Руководства!»
Консультант класса A!
Почётный главный наставник!
Слова У Юнцзяня сразу всполошили учеников.
В чжэцзянском филиале Небесного Руководства никогда не было настоящего директора, а также не было главного наставника. Хотя Цзо И займёт только должность почётного главного наставника, это непременно в определённой степени повлияет на структуру академии.
А главное, что Цзо И относился к классу A!
Немало учеников ошибочно полагало, что консультант класса A – это экстраординар класса A, но реальная обстановка не соответствовала этому мнению. Например, экстраординар класса B мог получить звание консультанта класса A.
Но эти ученики полностью одобряли Цзо И. При мысли о том, что к академии присоединился кто-то с классом A, они все испытали воодушевление и шок!
А некоторые ученики перешёптывались, обсуждая личность Цзо И.
На лице Мии тоже показалось изумление. Она протянула Цзо И руку: «Здравствуйте, консультант Цзо, много о вас наслышана!»
Цзо И пожал ей руку, с улыбкой сказав: «Здравствуйте, учитель Мия».
Мия выглядела молодо, имела грациозную фигуру, красивую, утончённую внешность. С тех пор как Цзо И вернулся на Землю, это была одна из самых привлекательных женщин, которых он встречал. Вдобавок исходившая от неё природная аура давала ей особую силу обаяния.
Длинные чёрные блестящие волосы, но зелёные глаза, высокая переносица и белоснежная кожа – очевидно, она была метиской, а не чистокровной китаянкой.
У Юнцзянь показал на Баор: «Это дочь консультанта Цзо – Цзо Баор. У Баор только недавно произошло пробуждение. Учитель Мия, не согласитесь ли вы взять её к себе в ученики?»
Мия ещё больше изумилась: «Сколько ей лет? Уже произошло пробуждение?»
Цзо И погладил девочку по голове, сказав: «Баор, скажи учителю, сколько тебе лет».
Баор, задрав голову, ответила: «Учитель, мне 4 года».
«4 года!»
Мия от всей души поражалась: «Тогда ты и впрямь уникальна. У учителя пробуждение наступило в 16 лет, что в четыре раз больше твоего возраста!»
Все невольно рассмеялись.
Цинь Цинь потянула Баор за руку, радостно промолвив: «Баор, впредь мы будем товарищами по учёбе. Я твоя сестрица-старшекурсница!»
Сестрица-старшекурсница?
Баор склонила голову набок.
Она вдруг почувствовала что-то странное, повернула голову и заметила, что неподалёку на неё смотрит худая смуглая девочка.
Во взгляде читались белая зависть и самоунижение.
Когда Баор встретилась с ней взглядом, девочка немедленно опустила голову.
Как странно!
Баор хотела что-то сказать, но неожиданно услышала вопрос папы: «Золотце, ты согласна здесь учиться?»
«Согласна!»
Она без раздумий ответила.
Если бы не сестрица Цинь Цинь, она, вероятно, колебалась бы, но в компании сестрицы Цинь Цинь ей точно будет весело!
Услышав её ответ, У Юнцзянь и Цзо И с улыбкой переглянулись.
Естественно, они рассчитывали именно на такой исход.
«Цинь Цинь, пожалуйста, присматривай за Баор».
У Юнцзянь произнёс: «Учитель Мия, продолжайте занятие, а мне ещё надо поговорить с консультантом Цзо».
Цинь Цинь и Мия кивнули.
Временно покинув “аудиторию”, У Юнцзянь наедине с Цзо И завёл разговор о Чжан Цзин’яо.
«Начальник Лу уже отправился в Дикий мир…»
Он сообщил: «Главное управление экстра-ассоциации только что отправило сюда трёх экстраординаров класса A и один элитный отряд. Хотя открыто утверждается, что они собираются расправиться с обществом Таро, однако в прошлый раз вы поставили Сюй Янхуа и Коу Хая в такое неловкое положение, а в этот раз опозорили Сыкун Яня, а потому не исключено, что они будут искать удобного случая взять реванш, так что будьте осторожны».
Цзо И улыбнулся: «Пусть приходят. Кто с мечом к нам придёт – от меча и погибнет»!
Если кому и надо быть осторожным, то уж точно не ему!
213. Верное решение
Предупреждение У Юнцзяня Цзо И не воспринял всерьёз.
Он уже имел определённое представление об экстраординарах мира Земли и знал, на что они способны.
Если измерять по рыцарской классификации Цзо И, то экстраординары класса A по силе равнялись рыцарям великого ранга.
Рыцари мира Сардии подразделялись на семь рангов: стажёр, начинающий, великий, небесный, легендарный, святой и божественный. А каждый ранг в свою очередь делился на начальную ступень, среднюю ступень и высшую ступень.
Цзо И в настоящее время являлся рыцарем начальной ступени святого ранга. Сила Сыкун Яня находилась где-то между средней и высшей ступенью великого ранга. Между ним и Цзо И была разница в три ранга, так что неудивительно, что его так легко одолели.
Основываясь на этой информации, можно было сделать вывод, что экстраординары класса Альфа, должно быть, равнялись рыцарям небесного ранга. Несмотря на то, что из-за различия структуры миров экстраординаров Земли нельзя было напрямую сравнивать с экстраординарами Сардии, однако источники их сил в сущности ничем не отличались.
Поэтому даже если бы экстра-ассоциация отправила не трёх, а тридцать экстраординаров класса A, Цзо И все равно не испытывал бы никакого давления.
У него даже хватило бы сил, чтобы покарать всё сообщество экстраординаров!
А в мире Земли вызвать у Цзо И предчувствие опасности могли, во-первых, сознание мира, во-вторых, пожалуй, человеческое оружие судного дня.
Но это было всего лишь предчувствие опасности.
Что действительно могло сдержать его – так это первозданные законы, а именно восемь великих добродетелей!
Сейчас Цзо И больше интересовало общество Таро, а не экстра-ассоциация: «Начальник У, как много вы знаете об обществе Таро?»
Его знания ограничивались небольшой базовой информацией. Он чувствовал, что общество Таро – не простая организация.
«Впредь называй меня старина У…»
У Юнцзянь достал сигарету и передал Цзо И, с улыбкой сказав: «А я буду называть тебя Цзо И, нам незачем слишком церемониться».
Цзо И согласился: «Ага».
У Юнцзянь зажёг сигарету и затянулся, после чего произнёс: «Ты обратился по верному адресу, раз хочешь узнать побольше об обществе Таро. В прошлом я чуть не стал членом этого общества».
Даже так?
Цзо И был поражён. Стоило иметь в виду, что общество Таро было внесено в список опасных организаций, а главный начальник чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзянь чуть не стал членом этой организации. Об этом определённо интересно будет послушать!
Впрочем, Цзо И нисколько не подозревал У Юнцзяня в том, что тот – секретный агент общества Таро, иначе бы У Юнцзянь так не откровенничал.
Вдобавок Цзо И был уверен в добропорядочности У Юнцзяня.
«Я знаю, о чём ты думаешь».
У Юнцзянь сказал: «На самом деле общество Таро вовсе не злая организация. Они посвящают себя поддержанию баланса между обычными людьми и экстраординарами и противостоят освоению Дикого мира нашим сообществом экстраординаров. Они считают, что надо уничтожить все мировые камни, чтобы обеспечить безопасность нашему миру».
«Общество Таро также считает, что экстраординары не должны ставить себя выше обычных людей, притом твёрдо верит, что осваивая Дикий мир, мы обрекаем себя на погибель!»
Общество Таро, точно крайний консерватор, очень боялось изменений в мире.
«Кроме того, они поддерживают антиядерное движение, требуют уничтожить всё ядерное оружие и ядерные объекты, включая атомные электростанции».
У Юнцзянь горько усмехнулся: «Когда-то я одобрял некоторые их идеи, но впоследствии обнаружил, что общество Таро допускает крайности в своих поступках и методах, поэтому стал держаться на расстоянии от них».
«Вот, значит, как».
Цзо И кивнул: «Думаю, ты поступил правильно».
С этим миром сейчас происходили резкие перемены, он находился на решающей стадией повышения на следующий уровень измерения. Может, некоторые идеи общества Таро и были хороши, но явно были направлены против мировых тенденций, а потому неудивительно, что данная организация мало у кого вызывала симпатию.
Например, освоение Дикого мира сообществом экстраординаров заключало в себе невообразимую выгоду и тем более было связано с улучшением мира Земли, однако общество Таро при этом хотело уничтожить все мировые камни.
Если бы им позволили стать союзниками, из них получились бы никудышные союзники, которые только совали бы палки в колёса!
«Мне не нравится общество Таро и не нравится экстра-ассоциация».
У Юнцзянь говорил без обиняков: «И уж тем более не нравится, что они грызутся друг с другом на моей территории, но, пока я занимаю свою должность, я должен учитывать общие интересы, поэтому мне лишь остаётся поддержать действия экстра-ассоциации. Хотя бы формально».
«Цзо И, надеюсь, ты понимаешь, что я хочу сказать».
Он с серьёзным видом уставился на Цзо И.
Цзо И улыбнулся: «Не беспокойся. Если люди экстра-ассоциации сами не будут напрашиваться на неприятности, я не трону их».
Он хорошо понимал У Юнцзяня. Если его связывали по рукам добродетели, то У Юнцзяня связывала по рукам должность главного начальника экстра-бюро, многие вещи были неподконтрольны ему.
А Цзо И всегда придерживался принципа “ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя” и, разумеется, не собирался доставлять хлопоты У Юнцзяню.
«Спасибо!»
У Юнцзянь всерьёз произнёс: «Я тоже предупрежу их, чтобы они не напрашивались на неприятности. Я учитываю общие интересы, и они тоже должны учитывать общие интересы. А кто нарушит эти интересы, с тем я не буду церемониться!»
Теперь больше не требовалось никаких слов. Оба человека пришли к молчаливому взаимопониманию.
Докурив свои сигареты, они вернулись туда, откуда только что ушли.
Природный преподаватель Небесного Руководства Мия продолжала занятие. В данный момент она учила учеников, как с помощью медитации чувствовать природу.
Несколько десятков учеников сидело на земле напротив этой красивой преподавательницы. Одни закрыли глаза, вторые погрузились в упорный мыслительные процесс, третьи привлекли к себе бабочек, которые кружили вокруг них.
Это отчётливо показывало, какие разные уровни сил у учеников.
А Баор сидела возле Цинь Цинь и оглядывалась по сторонам. Большие чёрные блестящие глаза были преисполнены любопытства.
Когда она заметила, что Цзо И вернулся, взгляд тотчас загорелся!
Цзо И жестом показал ей молчать, затем указал на сидевшую на камне в позе лотоса Мию, давая девочке знак, чтобы она внимательно слушала учителя и не нарушала дисциплину в классе.
Баор надула губки, слегка расстроившись, но вскоре успокоилась и закрыла глаза вслед за Цинь Цинь.
Спустя несколько секунд она украдкой открыла глаза и как раз встретилась взглядом с Цзо И, отчего испугалась и немедленно закрыла глаза обратно!
У Юнцзянь со смехом произнёс: «Твоя дочурка и впрямь очень милая!»
Его выражение лица как бы говорило, что ему хочется побыстрее вернуться домой и вместе с женой попытать удачу ещё раз.
Цзо И потёр подбородок, молча улыбнувшись – нехорошо завидовать!
В это время большая узорчатая бабочка вылетела из зарослей цветов, что росли на горной круче, и, размахивая красивыми крыльями, пронеслась через походивший на нескончаемый моросящий дождь водопад. Напоминавшая под лучами солнца фею, она тихо и проворно подлетела к ученикам и оказалась у них над головами.
Немало учеников заметило её, на лицах показалось изумление.
Такой крупной очаровательной бабочки они ещё никогда не видели.
Все взбудоражились и немедленно активировали свои способности, усердно пытаясь привлечь и взять под контроль эту необычную разноцветную бабочку. Они стремились заполучить её благосклонность или стать её хозяином.
Мия, конечно, тоже увидела эту бабочку и слабо улыбнулась, позволив ученикам применить свои силы.
Природные экстраординары в большинстве своём были миролюбивы, но как развиваться, если не будет конкуренции?
Однако эта бабочка проигнорировала “приманки” учеников. Проделав два круга в воздухе, она вдруг поразительно быстро спикировала и под шум изумлённых криков приземлилась на макушку Баор.
Хм?
Баор открыла глаза и увидела, что все ребята смотрят на неё завистливым взглядом.
Что происходит?
Девочка пришла в недоумение и невольно наклонила голову набок.
Вслед за этим движением бабочка соскользнула вниз и, размахивая крыльями, начала летать перед ней, словно сообщая ей: я здесь!
«Ах!»
Баор тихо воскликнула, моментально очаровавшись бабочкой. Она приятно удивилась, бровки изогнулись, на щёчках показались ямочки.
Она вытянула руку, и бабочка смышлёно приземлилась ей на руку.
Взгляды окружающих учеников ещё больше запылали!
Но Баор не обращала на них никакого внимания, лишь хихикнула и легонько взмахнула рукой.
Бабочка снова вспорхнула и начала кружить вокруг девочки.
Затем неизвестно откуда появилось ещё больше бабочек. Они быстро собрались вместе в этой маленькой горной долине и превратились в воздушную армию под предводительством крупной бабочки.
Баор махнула рукой влево – армия бабочек полетела влетело, подняла руку вверх – они устремились в небо.
Тысячи бабочек исполняли то, чего желала девочка, и это было удивительное зрелище!
Все ребята были ошеломлены.
Среди природных сверхспособностей контроль над насекомыми был куда сложнее, чем контроль над другими животными, а контролировать огромное множество насекомых было ещё труднее. Самый сильный ученик мог контролировать максимум десять с лишним бабочек.
А Баор в данный момент контролировала несколько десятков тысяч бабочек!!!
Природный преподаватель Мия уставилась на Баор. В красивых глазах мерцали лучи, выражавшие приятное удивление и восхищение!
А Цзо И наконец понял, что решение привести девочку в Небесное Руководство оказалось верным.
214. Полноправный наставник
В небе танцевала целая палитра радуги!
Тысячи разноцветных пёстрых бабочек кружили в воздухе, и это величественное зрелище продолжалось целых пять минут, пока Баор не устала и не опустила ручки. Бабочки с неохотой разбрелись во все стороны и удалились в лес и траву.
Однако эта ошеломительная картина по-прежнему отчётливо задержалась в головах всех сторонних наблюдателей.
«Баор!»
Цинь Цинь первая отреагировала, обняв девочку и как следует её поцеловав: «Ты такая крутая!»
После того как она получила целое наследие друида, в ней пробудились три способности: “рост растений”, “контакт с природой”, “восстановление жизни”. Она считалась достаточно незаурядной среди учеников природного факультета Небесного Руководства.
Но она не годилась ни в какое сравнение с Баор, которая только что контролировала тысячи бабочек.
А ведь Баор было всего 4 года!
Тем не менее Цинь Цинь нисколько не завидовала, напротив, искренне радовалась за девочку и восхищалась ею.
Баор: （*^__^*）
В этот момент к ней вернулась та крупная бабочка, которой, похоже, не хотелось улетать.
Баор протянула руку, позволив бабочке сесть на ладонь.
И снова на девочку устремились восхищённые и завистливые взгляды.
Немало людей уже догадалось, что, скорее всего, Баор способна контролировать вовсе не всех бабочек, а только эту крупную бабочку.
Настоящим командиром легиона бабочек являлась именно эта крупная бабочка!
«Чудо-бабочка нашла себе хозяина».
У Юнцзянь с улыбкой промолвил: «Баор суждено быть вместе с ней!»
Различные признаки указывали на то, что это была крайне редкая бабочка с экстраординарными свойствами!
Какими она обладает способностями, ещё предстояло выяснить, но то, что именно она командовала другими бабочками, не вызывало никаких сомнений. Все это видели собственными глазами.
Неудивительно, что ученики испытывали зависть, ведь они посещали занятия учителя Мии далеко не первый раз и постоянно приманивали бабочек, но никому так и не удалось получить благосклонность чудо-бабочки.
Очевидно, она существовала уже давно и не могла только недавно получить экстраординарную силу. Вероятно, она каждый день блуждала поблизости.
Почему же никому не повезло?
У большинства присутствующих сейчас крутились такие мысли!
Оказавшись под множеством таких жарких пристальных взглядов, девочка слегка встревожилась и поспешила к папе: «Папа?»
«Она тебе нравится?»
Цзо И, улыбнувшись, погладил её по голове и сказал: «Если нравится, забирай её к себе домой, будешь за ней ухаживать».
Содержать дома бабочку, пусть даже это и была чудо-бабочка, будет намного проще, чем обжору Тайка!
«Нравится».
Баор кивнула: «Тогда я у неё спрошу».
Уставившись на бабочку в руке, она простодушно спросила: «Ты согласна пойти ко мне домой?»
Окружающие были в шоке – неужели эта бабочка ещё и понимает человеческую речь?
В результате бабочка покачала крошечной головой!
«Папа».
Баор с некоторым разочарованием произнесла: «Она говорит, что здесь её дом и здесь её друзья, она не хочет уходить».
Цзо И улыбнулся: «Раз так, тогда пусть остаётся у себя дома. Все равно ты будешь здесь учиться, сможешь часто видеться с ней».
Контакт с природой!
Цзо И не ожидал, что, получив силу провиденциальной чародейки, Баор так быстро освоит экстраординарную способность.
По-видимому, такой прогресс был неразрывно связан с Драгоценным Древом.
«Ага».
Баор подняла руку: «Тогда я с тобой ещё потом поиграю».
Услышав эти слова, бабочка расправила крылья, вспорхнула и сделал круг вокруг девочки, после чего неохотно улетела в густой лес.
Вскоре она исчезла из виду.
Кто-то громко охнул.
В это время к Цзо И подошла Мия и с улыбкой спросила: «Консультант Цзо, нельзя ли мне удостоиться чести взять на себя обязанности полноправного наставника Баор?»
Многие ученики тут же выпучили глаза, полные белой зависти.
Обычный наставник являлся учителем, а полноправный наставник приравнивался к отцу-наставнику или матушке-наставнице, а это уже предполагало совсем иные отношения с учеником!
Мия являлась непревзойдённым преподавателем в чжэцзянском филиале Небесного Руководства. Она не только не имела конкурентов в привлекательной внешности, но и была необычайно сильна. Кто из присутствующих не желал стать её родным учеником и получать её неустанную заботу и мудрые наставления?
Только Мия ставила высокие требования, и до настоящего времени ни один учащийся не удостоился её благосклонности.
Вообще-то она очень восхищалась Цинь Цинь, но у той была весьма специфическая ситуация. Цинь Цинь пребывала в статусе ученика лишь временно, после повышения уровня сил она станет преподавателем, а потому, естественно, не могла стать родным учеником Мии.
Они обе находились почти в равном положении.
Теперь Мия сама предложила стать полноправным наставником Баор. Кроме как порадоваться за Баор, другим ученикам ничего не оставалось – не ссориться же им с четырёхлетней девочкой?
Не успел Цзо И что-либо ответить, как заговорил У Юнцзянь: «Цзо И, Мия – доктор наук по двум специальностям, окончила Кембриджский университет, хорошо владеет пятью языками, многие её диссертации опубликованы в первоклассных периодических изданиях, в её педагогических способностях сомневаться не приходится».
Полноправный наставник нёс намного больше ответственности за своих учеников, чем обычный учитель, и, помимо обучения и указаний в области экстраординарности, ещё обязан был следить за общим образованием и повседневной жизнью учеников. Воспитание проходило по всем направлениям.
А чем больше ответственности, тем больше требований к способностям преподавателя.
У Юнцзянь был рад решению Мии, но опасался, что Цзо И замешкается, поэтому вкратце рассказал об этой преподавательнице.
Поразмыслив, Цзо И с улыбкой произнёс: «В таком случае доверяю вам мою Баор».
На самом деле девочку, получившую силу провиденциальной чародейки, не был достоин обучать даже Цзо И.
Да ей и не требовался полноправный наставник. По мере взросления она автоматически раскроет и освоит новые способности и по чуть-чуть будет получать профессиональные знания, запечатанные в слезе души Вивьен.
Но Баор также требовалось ещё получить общее образование, взрастить правильные взгляды на жизнь и нравственные ценности, кроме того, ей следовало завести больше друзей, познакомиться с товарищами по учёбе, обрести свой круг общения.
Только тогда у неё будет полноценная жизнь.
Цзо И чувствовал, что Мия действительно неплохой учитель и что она сможет дать Баор всё необходимое в процессе её взросления.
Цзо И также видел, что Мия испытывает искреннюю симпатию к девочке.
«Это для меня огромная честь!»
Лицо Мии озарилось улыбкой: «Уверена, Баор непременно станет гордостью природы!»
Цзо И сказал: «Спасибо».
«Но Баор одарена не только в природном аспекте!» – добавил про себя Цзо И.
«Тогда всё решено».
У Юнцзянь произнёс: «Учитель Мия, впредь как следует наставляйте Баор, не заставляйте Цзо И разочаровываться».
Мия кивнула.
Она протянула Баор руку. Её взгляд был полон бесконечной радости, словно она заполучила сокровище, о котором уже давно мечтала!
А Баор ощутила неописуемую близость к этой старшей сестрице, поэтому без всякого сопротивления взяла её за руку.
Увидев эту картину, У Юнцзянь со смехом сказал: «Учитель Мия, Баор теперь на вас, а нам с Цзо И надо идти на заседание. Скоро ещё увидимся!»
215. Нравится
Чжэцзянский филиал академии Небесное Руководство, административный корпус, главный конференц-зал.
Способный уместить более двухсот человек конференц-зал уже был переполнен. Присутствовали четыре заместителя директора, начальники отделов и основные члены преподавательского состава Небесного Руководства.
Основной целью заседания служило приветствие почётного главного наставника академии!
Инициатором этого простого, но не лишённого торжественности приветственного собрания являлся У Юнцзянь. Несмотря на то, что он редко бывал в академии, с его авторитетом не могли сравниться даже четыре заместителя директора, в чьих руках находилась реальная власть, поэтому пришли все, кто смог.
Никто не посмел беспричинно отсутствовать.
Уже наступило 9 часов утра, а два главных героя сегодняшнего заседания ещё не объявились. Многие начальники отделов и преподаватели перешёптывались между собой. «Так это правдивая новость? Действительно придёт Цзо И?»
«Конечно, правда. Разве может быть ложью приветственное собрание, которое устроил сам директор У?»
«Слышал, Цзо И – класс A+!»
«Не знаю, правда ли он класс A+, но то, что он одолел Сыкун Яня – это несомненный факт. К тому же поговаривают, что в прошлый раз экстра-ассоциация отправила людей для разрешения одного дела, но он вынудил их с позором вернуться назад».
«Неужто правда?»
«Драконий король Линьцзяна! Теперь все в сообществе экстраординаров знают, насколько он силён».
«Это и впрямь хорошо, что он станет главным наставником нашей академии, жаль только, что в почётном статусе, видимо, будет нечасто к нам захаживать.».
«Все равно неплохо, по крайней мере, у нас два класса A, впредь нам не страшна эта заносчивая Небесная Гордость!»
«Директор У придаёт огромное значение этому человеку…»
В настоящее время Цзо И заслуженно считался одной из популярнейших личностей в сообществе экстраординаров. Не было никого из присутствующих, кто бы не знал о нём.
Но люди пока не понимали, стоит ли доверять распространившимся слухам. А пока все увлечённо беседовали, двери конференц-зала внезапно отворились, и величавой походкой вошёл почётный директор академии У Юнцзянь.
Но внимание большинства людей сосредоточилось на следовавшем позади Цзо И.
Все про себя поразились молодостью Цзо И!
Четыре замдиректора встали и вышли навстречу. У Юнцзянь осведомил сперва Цзо И: «Это заместитель Вэй Аньмин, заместитель Юань Куй, заместитель Сун Хай, а это заместитель Цзи Мань».
Все четыре замдиректора, среди которых были трое мужчин и одна женщина, являлись экстраординарами класса B, им всем было около 40-50 лет. У Юнцзяню тоже уже перевалило за 40 лет. Цзо И, которому не исполнилось и 30 лет, выглядел очень молодо на их фоне.
Заместители директора радушно поприветствовали Цзо И.
Он являлся экстраординаром класса A, занял в академии почётную должность, его присутствие никак негативно не скажется на них, поэтому никто, конечно же, не думал выступить против него. Все вели себя безупречно.
Усевшись, У Юнцзянь сперва объявил, что Цзо И занял должность почётного главного наставника в Небесном Руководстве.
На самом деле это делалось, чтобы все в академии знали Цзо И в лицо и чтобы поднять боевой дух.
Хотя данная новость уже была всем известна, после того как У Юнцзяня сделал объявление, в конференц-зале раздались бурные аплодисменты, воцарилась дружественная атмосфера.
По окончании этого приветственного собрания У Юнцзянь привёл Цзо И на самый верхний этаж здания.
Будучи главным наставником, пусть даже и в почётном статусе, Цзо И тоже получил собственный офис.
Этот офис прежде никем не использовался, недавно в нём навели порядок и оснастили его различными канцелярскими принадлежностями и другими предметами, поэтому помещение выглядело опрятно.
Помимо самого рабочего кабинета, ещё имелись приёмная и комната отдыха, а также ванная комната. Всё было отремонтировано и оборудовано не хуже, чем в номере полулюкс пятизвёздочного отеля.
У Юнцзянь дал Цзо И карту доступа: «Впредь этот весь офис твой, на замок сам установишь отпечатки пальцев и пароль. Если что-то понадобится, обратись к администрации».
Цзо И улыбнулся: «Не слишком ли расточительно выделять мне такой большой офис?»
«Офис все равно пустует».
У Юнцзянь возмущённо промолвил: «А ты ведь главный наставник, потому и обходиться с тобой должны соответствующим образом, никакого перегибания палки нет».
Цзо И осмотрелся вокруг и в целом удовлетворился.
Он подумал, не установить ли здесь второстепенный телепорт, чтобы Баор было проще посещать занятия. Она могла бы телепортироваться прямо из дома, не пришлось бы заранее просыпаться и тревожиться, что по дороге в академию попадёшь в пробку.
Тем более в случае возникновения чрезвычайных ситуациях Цзо И сможет максимально быстро прийти на помощь.
Только в академии находилось слишком много людей. Нельзя было ручаться, что о телепорте никто не узнает, а это принесёт лишние неприятности.
Цзо И не боялся неприятностей, но не любил создавать их себе.
Поэтому эту идею ещё придётся хорошенько обдумать и уже в зависимости от обстоятельств решить, как поступить. Сейчас незачем было с этим спешить.
Далее У Юнцзянь показал Цзо И учебные зоны, лабораторию и другие места академии.
В академии было студенческое общежитие, поэтому в случае нужды учащиеся могли проживать при учебном заведении, но Баор точно будет ежедневно возвращаться домой.
За учёбу платить не требовалось, зато можно было получать денежное пособие, причём его размер зависел от успеваемости учащегося.
Цзо И, конечно, не нуждался в деньгах, но социальное обеспечение Небесного Руководства, безусловно, было превосходным.
Обед прошёл в столовой академии. Там применялось самообслуживание, имелся достаточно неплохой выбор еды.
Вся пища тоже была бесплатной!
Но сложно сказать, что будет дальше. По мере появления всё большего количества экстраординаров Небесное Руководство рано или поздно заполнится людьми и вряд ли уже будет предоставлять такое же социальное обеспечение.
Во второй половине дня Цзо И вместе с Баор поехал обратно в родовое поместье в Линьцзяне.
Он ещё до конца не успокоился и по дороге домой специально спросил девочку: «Золотце, теперь ты будешь ходить в академию Небесное Руководство, будешь обучаться у сестрицы Цинь Цинь и учителя Мии. Тебе там правда нравится?»
«Нравится!»
Баор без раздумий ответила: «Мне нравится сестрица Цинь Цинь, ах, и нравится учитель Мия».
«Вот и хорошо».
Последние остатки тревоги Цзо И окончательно улетучились: «Главное, что тебе нравится».
Добравшись до поместья и въехав во двор, он увидел сидевшую там Чжан Цзин’яо.
Эта суперзвезда уже, можно сказать, стала частым гостем. Благодаря двум телепортам она перемещалась туда-сюда, а пользуясь маской Тысяча Ликов, периодически выходила гулять. Её жизнь протекала в относительном блаженстве.
Баор окликнула её: «Сестрица Цзин’яо».
«Баор!»
Чжан Цзин’яо немедленно спрыгнула с качелей, торопливо подбежала и взволнованно обратилась к Цзо И: «Брат Цзо, я вас заждалась, почему только сейчас вернулись?»
«Я водил Баор на экскурсию в учебное заведение».
Цзо И, вкратце объяснив, добавил: «Если у тебя ко мне какое-то дело, звони, не надо здесь ждать».
«Мне нужно опять посмотреть выступление Елены, в последний раз!»
Во время этих слов в глазах Чжан Цзин’яо вспыхнул огонёк: «Я уже чувствую, что скоро свершится прорыв, осталось чуть-чуть. Поэтому в этот раз обязательно добьюсь успеха!»
216. Совместное времяпрепровождение
Бип-бип~
Jeep Cherokee припарковался перед воротами. Дверца открылась, и из машины вышел Цзо И.
Затем вышли Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй.
Сегодня был праздник середины осени. Посовещавшись с Шан Юйлинь, Цзо И пригласил её с матушкой-наставницей отметить праздник у него дома.
Шан Юйлинь охотно откликнулась, поэтому она и Цзо И сначала заехали за Лян Сюэмэй, после чего купили продукты в супермаркете.
В день совместного времяпрепровождения надо непременно устроить пышный ужин!
«Папа!»
Ворота двора отворились, изнутри высунулась голова Баор. Заметив Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй, она ещё больше обрадовалась: «Бабушка, сестрица Юйлинь!»
Услышав автомобильный сигнал, она побежала к воротам и не ожидала увидеть помимо Цзо И ещё других людей.
«Баор».
Лян Сюэмэй весело промолвила: «Бабушка вместе с тобой отметит праздник середины осени, ты рада?»
Она больше всего любила и обожала именно эту девочку. Даже Цзо И не любил так сильно свою дочь, как Лян Сюэмэй, и такая непомерная любовь порой вызывала зависть у Шан Юйлинь.
«Рада!»
Мило улыбнувшись, Баор подошла и взяла Лян Сюэмэй за руку: «Бабушка, пойдём быстрее внутрь, присядем!»
Лян Сюэмэй прямо-таки сияла от счастья: «Какая же Баор умная».
Цзо И и Шан Юйлинь с улыбкой обменялись взглядами, после чего вместе достали множество пакетов из багажника и направились к коттеджу.
«Малыш Цзо…»
Оказавшись во дворе, Лян Сюэмэй восторгалась: «У тебя и впрямь неплохой дом, здесь наверняка намного комфортнее жить, чем в городе».
Хотя поместье рода Цзо нельзя было считать богатым и роскошным, зато оно располагало просторными землями, вокруг царила нетронутая природа, можно было полюбоваться непревзойдённым пейзажем горы и реки. В городской зоне Ханчжоу сложно было найти подобные места.
Густая крона возвышавшегося во дворе камфорного дерева спасала от лучей палящего солнца, две стены забора были полностью покрыты плющом, трёхэтажный коттедж находился неподалёку от горы, позади него раскинулся огромный пышный горный лес. Пребывать здесь действительно было приятно.
Цзо И рассмеялся: «Матушка-наставница, раз вам нравится, тогда поживите у меня несколько дней. Если хотите, можете и подольше остаться».
В его глазах Лян Сюэмэй была практически родственницей.
Лян Сюэмэй с улыбкой покачала головой.
Пусть ей и нравилось здесь, она не собиралась своим проживанием беспокоить Цзо И.
«Бабушка».
Баор пододвинула ей бамбуковый стул: «Пожалуйста, присаживайся».
«Спасибо, Баор».
Лян Сюэмэй с радостью уселась и, обнимая девочку, произнесла: «Ты намного смышлёнее и послушнее, чем сестрица Юйлинь. В детстве она, как озорная обезьянка, постоянно дралась с мальчиками. Представляешь, однажды в драке она довела некоторых ребят до слёз…»
Она всё безостановочно болтала, рассказывая, какой непослушной и упрямой была Шан Юйлинь и в какие скандалы попадала та.
Баор: （*^__^*）
Оказывается, сестрица Юйлинь была такой суровой в детстве!
Шан Юйлинь: «…»
Гав-гав!
Переваливаясь с боку на бок, подбежал обжора Тайк и своими щенячьими блестящими глазёнками уставился на большие пакеты в руках Шан Юйлинь, то и дело пуская слюни.
Какая вкуснятина, уже чувствую запах, вечером шикарно поем!!!
«Брат Цзо уже вернулся?»
В это время из гостиной выбежала молодая девушка в платье в мелкий цветочек. Увидев Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй, она немного изумилась: «Ой, у нас гости!»
Эта девица выглядела на 17-18 лет, её изящное лицо пылало молодостью.
Кто это?
Шан Юйлинь недоумевающим взглядом посмотрела на Цзо И – где ты подцепил эту девчонку!
В результате Баор рассеяла её недоумение: «Сестрица Цзин’яо, сестрица Юйлинь и бабушка вместе с нами отметят праздник середины осени!»
Чжан Цзин’яо?
Шан Юйлинь остолбенела и просто не могла поверить собственным глазам – неужели правда?
Она уже виделась с Чжан Цзин’яо, притом знала, что та временно скрывается от всяких беспокойств в новой квартире Цзо И.
Поэтому ничего странного не было в том, чтобы увидеть Чжан Цзин’яо в родовом поместье в Линьцзяне, однако девушка, что сейчас предстала взору Шан Юйлинь, ни капли не была похожа на Чжан Цзин’яо!
Неужто это легендарное искусство перевоплощения или же это экстраординарная способность?
Это было слишком необычно!
«Здравствуйте, тётушка».
Чжан Цзин’яо вежливо поклонилась перед Лян Сюэмэй, сказав: «Я Чжан Цзин’яо, можете звать меня Яояо.
Произнесённое имя показалось знакомым Лян Сюэмэй, но она не стала сильно задумываться над этим и с улыбкой ответила: «Здравствуй, Яояо».
Цзо И объяснил: «Цзин’яо – дочь моего коллеги, её отец уехал в командировку и попросил меня приглядеть за ней».
Лян Сюэмэй прозрела: «А, вот как».
«Сестрица Юйлинь».
Чжан Цзин’яо, лукаво улыбаясь, подмигнула Шан Юйлинь и сказала: «Я помогу тебе достать всё из пакетов».
Шан Юйлинь наконец-то установила, что эта девица перед ней и впрямь Чжан Цзин’яо: голос один в один, и слова Цзо И послужили доказательством.
Смущённо улыбаясь, она покачала головой: «Не стоит, внутри только овощи, я сперва отнесу их на кухню и помою».
Чжан Цзин’яо пылко вымолвила: «Тогда помогу тебе с помывкой!»
«Баор».
Лян Сюэмэй заботливо спросила девочку: «Ты не проголодалась?»
Баор погладила живот: «Немножко».
Гав!
Рядом запрыгал Тайк: и я проголодался!
Лян Сюэмэй немедленно встала, сказав: «Тогда пока поиграй здесь, а бабушка сейчас пойдёт, что-нибудь тебе приготовит. Вечером отведаешь лучшие блюда бабушки!»
Дух кухни уже звал её, и Лян Сюэмэй уже не терпелось продемонстрировать все свои кулинарные навыки.
Когда подобрался закат, подул освежающий ветерок. Цзо И перенёс обеденный стол и стулья во двор.
Сегодня был праздник середины осени, и стояла как раз ясная погода, можно было полюбоваться луной, поэтому предпочтительнее было поужинать на открытом воздухе, а не в коттедже.
Поскольку присутствовала Лян Сюэмэй, Цзо И, чтобы не пугать матушку-наставницу, не стал выпускать рабского чародейского духа. Всё делалось своими силами.
Когда Цзо И только-только накрыл стол, из дома вышли Шан Юйлинь и Чжан Цзин’яо. У каждой в руках было по одной большой чаше.
«Мама жалуется, что мы обе мешаем ей…»
Шан Юйлинь с улыбкой произнесла: «Сказала нам на улице лепить рисовые шарики».
В чаше у неё лежала мука из клейкого риса, а в чаше Чжан Цзин’яо – продукты для начинки.
Чжан Цзин’яо окликнула: «Баор, будешь с сестрицей лепить рисовые шарики?»
«Буду!»
Девочка тут же оставила Тайка в покое и поспешно подбежала: «Сестрица, а как лепить рисовые шарики?»
Цзо И сделал замечание: «Сперва помой ручки. Посмотри, у тебя грязные ручки?»
Баор, взглянув на руки, робко высунула язык и послушно убежала умываться.
Умывшись и вернувшись назад, она показала Цзо И руки: «Папа, я помыла ручки».
«Ага».
Цзо И наградил её поглаживанием по голове, сказав: «Можешь тебе с сестрицами лепить рисовые шарики».
«Хорошо!»
Радостно отозвавшись, она горящим взглядом уставилась на чаши, стоявшие на столе.
Однако она была недостаточно высокой, ей лишь оставалось нетерпеливо наблюдать.
Но Шан Юйлинь пододвинула стул и разрешила ей встать на него, тем самым избавила её от проблемы.
“Вот как надо лепить рисовые шарики».
Шан Юйлинь положила немного муки из клейкого риса на ладонь, скатала двумя руками муку в шарик, затем выдавила большим пальцем ямку для начинки, палочками для еды взяла начинку, заполнила ей ямку, залепила дырку и снова раскатала в руках шарик. Готово.
По правде говоря, это было довольно просто, но для Баор, только что приступившей к изучению кулинарии, это было очень сложное искусство. Она внимательно повторяла за двумя сестрицами, чьё кулинарное мастерство было вполне заурядным, и после нескольких неудачных попыток наконец слепила рисовый шарик.
«Папа!»
Девочка с довольным видом похвасталась перед Цзо И результатом работы: «Смотри, как тебе мой рисовый шарик?»
Цзо И взглянул на шарик, который она сжимала в пальцах: «Э…»
В итоге не успел он высказать своё мнение, как из шарика, который сложно было описать двумя словами, просочилась начинка и упала вниз.
Внизу как раз находился Тайк. Он вовремя открыл рот и поймал начинку.
Проглотив всё, он облизал рот – даже не успел распробовать!
А Баор после своего неудачного дебюта смутилась и надула губки: «Я, я сделаю ещё».
Как же неловко получилось!
Цзо И, хихикнув, окунул палец в муку и коснулся её носа: «Поднажми, золотце!»
«Ага!»
Девочка, воспрянув духом, активно закивала головой: «В этот раз точно получится!»
Чжан Цзин’яо поддержала: «Сестрица поможет тебе».
«Спасибо, сестрица».
Споткнувшись, Баор должна была самостоятельно подняться: «Но я сама!»
Шан Юйлинь показала ей большой палец: «Молодец, Баор!»
На самом деле надо было всего лишь потренироваться несколько раз, и лепить рисовые шарики оказалось очень просто. Шан Юйлинь, Чжан Цзин’яо и Баор вместе быстро наполнили таз шариками.
Хотя у всех трёх красавиц было посредственное мастерство, им было весело заниматься готовкой.
Цзо И тоже не сидел без дела. Он бегал на кухню и помогал Лян Сюэмэй относить приготовленные блюда на стол.
Когда сгустились сумерки, все уселись за стол и приступили к шикарному, вкусному ужину.
217. Лунный свет в родных местах
Сегодня вечером лунный свет был особенно ярким.
Серебристое сияние бесшумно заливало двор, ветер с реки обдувал камфорное дерево и доносил далёкое щебетание насекомых.
Убрав со стола остатки главных блюд и столовые приборы, Шан Юйлинь и Чжан Цзин’яо принесли подносы с фруктами и лёгкой едой, а также с лунным пряником юэбин.
Пряник был выпечены совсем недавно, по классическому образцу. Шан Юйлинь разрезала его столовым ножом на части и первый кусок отдала Баор.
«Спасибо, сестрица».
Баор нежным голоском поблагодарила, после чего взяла кусок пряника и обеспокоенно промолвила: «Но я уже наелась, как же быть?»
Она с таким милым видом пыталась решить свою проблему, что невольно рассмешила всех.
Гав-гав!
Расположившийся рядом Тайк подскочил: я съем, дай мне, я не наелся!
Сколько бы он ни ел, ему всегда было мало!
Цзо И принёс чайник и чашки, налил всем чай с листьями, пропитанными водой источника жизни, а себе по-прежнему налил чай Дахунпао.
«Вкусно пахнет!»
Учуяв аромат чая, Чжан Цзин’яо приняла восторженный вид.
Она нетерпеливо взяла чашку и сделала глоток. Взгляд тотчас загорелся: «Хороший чай!»
Она была настоящим чаелюбом и в своё время перепробовала немало сортов чая, включая такие первоклассные сорта, как Лунцзин и Пуэр.
Но все эти чаи по сравнению с тем чаем, что она сейчас пила, казались полным дерьмом!
После того как был сделан глоток горячего чая, по всему организму растеклось очень приятное тепло, расширились все поры, тело прямо-таки радовалось.
Если бы Чжан Цзин’яо сейчас не сидела и не любовалась луной, она бы тут же улеглась, закрыла глаза и наслаждалась этим прекрасным ощущением.
Сидевшая рядом Шан Юйлинь молча улыбнулась.
Она отлично знала, что в данный момент испытывает Чжан Цзин’яо, потому что у неё была почти такая же реакция, когда она впервые попробовала этот чай!
Выпив чашку чая, Чжан Цзин’яо воодушевилась и бодро промолвила: «Давайте я вам спою».
Пребывая в таком шикарном настроении, ей хотелось петь. В то же время это была благодарность за столь превосходный чай!
«Да, да!»
Баор сразу одобрительно захлопала в ладоши. Она ведь являлась фанаткой Чжан Цзин’яо!
Цзо И, Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй следом зааплодировали.
Из всех присутствующих Лян Сюэмэй была единственной, кто не знал всей правды, но ей тоже понравилась Чжан Цзин’яо.
Чжан Цзин’яо встала, держа в руке пустую чашку, в глазах промелькнули огоньки, подобные мерцанию звёзд.
Лунный свет окутывал эту прирождённую певицу, точно тюль.
«В какое время будет вновь чиста-светла луна? –
Спросил я синий небосвод за чаркою вина.
А во дворце, что в небесах, сегодня,
В этот вечер
Который год отмечен?
Мне б с ветром в небо вознестись!
Там башни яшмою зажглись,
Нефритом купола зажглись…
Но для земного холодна-морозна высь!
И я танцую при луне, и пляшет тень во мгле.
Что ж говорят, что мир небес не тот, что на земле?
Луна обогнула терем,
Она заглянула в двери,
Светит — и не до сна.
Не обвиняю ее, печалясь,
Но почему, разлучаясь,
Помним, как в небе светила луна?»
Неуловимые звуки голоса вкупе с зависшей в ночном небе яркой луной позволяли слушателям неосознанно погрузиться в настроение, которое выражали слова песни. Казалось, будто ты уже покинул земной мир и воспарил в небеса, где упиваешься радостью и не знаешь печали.
Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй выглядели зачарованными, их сердца оказались покорены песней Чжан Цзин’яо «Чиста-светла луна».
Баор обнимала Тайка, крепко прижавшись головой к его голове. На щеках образовались две маленькие ямочки.
Хотя девочка не очень понимала смысл слов, это нисколько не помешало ей насладиться песней.
Песней Чжан Цзин’яо!
В это время даже сидевшая на верхушке камфорного дерева горгулья А Гу открыла глаза и, задрав голову, посмотрела на полную луну. В холодных глазах замерцали странные лучи.
Единственным, кто мог противостоять чарующей силе песни, был, пожалуй, Цзо И, но он не стал возводить свой несокрушимую ментальную стену и позволил пению Чжан Цзин’яо воздействовать на его душу.
Сохраняя в бою абсолютную невозмутимость, можно сражаться в полную силу, но если и в повседневной жизни вести себя так, тогда никогда не удастся насладиться прекрасными моментами жизни, превратишься в холодное, бесчувственное, как машина, существо.
Цзо И, как и А Гу, посмотрел на луну в ночном небе.
В мире Сардии не отмечался праздник середины осени, но имелось две луны: кровавая луна и белая луна. Они по очереди руководили ночью.
Каждые семь лет две луны одновременно появлялись на ночном небе, представляя удивительное зрелище!
Ходила легенда, что, пока две луны освещают друг друга, души умерших могут покинуть бесконечную Реку Усопших и вернуться в мир живых, чтобы провести время вместе с родственниками и близкими друзьями.
Но Цзо И знал, что это всего лишь красивая легенда.
Он три раза наблюдал, как две луны освещают друг друга, и все три раза пребывал в одиночестве.
В те моменты Цзо И особенно сильно скучал по лунному свету в родных местах.
И вот теперь он видел родной лунный свет, к тому же больше не был одинок, поэтому его сердце начало медленно наполняться чувством под названием “счастье”.
«У смертных – радости и скорбь,
Разлуки, встречи вдруг,
И у луны – то свет, то тень,
То круг, то полукруг.
Издревле так. И не дано
Кому-то лишь одно.
А я хочу, чтоб сотни ли луна пересекла
И перед тем, кто там, вдали,
Во всей красе плыла!»
Постепенно во двор слетелись светлячки и стали кружить вокруг Чжан Цзин’яо, вырисовывая красивые блики в воздухе, словно соревновались с лунным светом.
Так продолжалось до тех пор, пока голос Чжан Цзин’яо не затих.
Однако отзвуки песни ещё долго не пропадали и продолжали витать в ушах всех присутствующих.
Во дворе стало очень тихо, никто не разговаривал, не желая нарушать такую чудесную атмосферу.
«Спасибо».
Спустя продолжительное время Чжан Цзин’яо наконец выразила благодарность.
Она вытерла слёзы с уголков глаз и показала лёгкую улыбку.
Хлоп, хлоп, хлоп!
Раздались аплодисменты, которые, несмотря на присутствие всего нескольких слушателей, получились особенно пылкими.
Цзо И тоже хлопал.
Недавно исполненная песня показала, что Чжан Цзин’яо действительно уже превзошла саму себя, её вокальное мастерство достигло нового уровня.
Девушка заслуживала похвалы!
У одарённых людей самой большой преградой на пути к вершине зачастую являлись они сами. Только тот, кто бросил вызов самому себе и победил, мог добиться великого успеха.
«Отличное выступление».
Лян Сюэмэй, вытерев слёзы, обратилась к Шан Юйлинь: «Как жаль, что она не поп-звезда».
Шан Юйлинь хотела рассмеяться, но сдержалась.
Время уже было позднее, и праздник середины осени подошёл к концу. Цзо И попросил Чжан Цзин’яо остаться с Баор в поместье, а сам отвёз Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь домой.
Когда Цзо И проводил обоих людей и вернулся назад, Чжан Цзин’яо с помощью телепорта отправилась отдыхать в новую квартиру.
Дождавшись, когда Баор уснёт, Цзо И тихо спустился в гостиную.
Он взял три блюдца, положил на каждое из них лунный пряник и фрукты и поставил их перед портретом матери, после чего зажёг три ароматические палочки.
Мама, с праздником тебя.
Закончив молиться, Цзо И вдруг почувствовал что-то странное.
Он вставил благовония в курильницу, широким шагом покинул гостиную и вышел обратно во двор.
В этот момент сидевшая на камфорном дереве горгулья А Гу расправила крылья и, задрав голову, издала тихий визг.
В голосе отчётливо слышалось беспокойство.
Цзо И взглянул вверх и увидел, как луна в ночном небе окрасилась в кровавый цвет!
__________________________________________________
Слова песни взяты из стихотворения китайского поэта Су Ши «Середина осени».
218. Договорились
Появившийся в праздник середины осени феномен кровавой луны продолжался целых десять минут.
Поскольку в тот вечер погода в большей части страны стояла ясная, множество людей наблюдало собственными глазами за этим удивительным зрелищем. В интернете немедленно поднялись жаркие обсуждения, наибольшее число поисковых запросов было на эту тему.
А на форуме Внутренней Сети многие экстраординары тоже обсуждали недавнее явление.
«Странно, как луна стала кровавой, если не было полного лунного затмения? Что думаете на этот счёт?»
«Мне кажется, не стоит много думать, это просто какое-то непредвиденное астрономическое явление».
«А я один такой, кто испытал тревогу на душе, когда появилась кровавая луна?»
«Тревога +1!»
«Тревога +2»!
«+100500!»
«Хватит пугать самих себя! Или думаете, что небо на вас свалится?»
«Плохо это или хорошо, но мы должны знать правду, мир стоит на пороге грандиозных изменений!»
«И что?»
«Ладно, бессмысленно с вами что-то обсуждать!»
«Давайте поговорим о другом. Кто 20 числа пойдёт на концерт Чжан Цзин’яо?»
«Я!»
«И я».
Обсуждения уже пошли в другом направлении. В итоге Цзо И закрыл страницу и покинул форум Внутренней Сети.
Большинство людей изумилось кровавой луне, некоторые испытали тревогу из-за этого, но, пожалуй, лишь Цзо И понимал, что структура мира Земли в данный момент изменяется, а кровавая луна послужила признаком этих изменений.
Только Цзо И тоже не знал, хороши ли такие изменения или плохи. Но, скорее всего, в ближайшем будущем его безмятежная жизнь прервётся.
К этому он уже был готов.
Время быстро пролетело, в мгновенье ока прошла ещё одна неделя.
Баор уже больше десяти дней посещала академию Небесное Руководство. Так как о ней пристально заботились Цинь Цинь и Мия, она быстро влилась в новый быт.
Высота её Драгоценного Древа уже составляла более 10 метров!
А на территории провинции Чжэцзян царило относительное спокойствие. Экстраординарные инциденты стали возникать намного реже, Цзо И не получил никаких заданий, где могла бы потребоваться его помощь.
Помимо того, что он ежедневно провожал Баор в академию и забирал её обратно, он большую часть времени проводил в центре единоборств Небесное Просвещение.
Чувствовалось затишье перед бурей.
20 сентября во второй половине дня Цзо И прибыл в новую квартиру в районе Цзин’юань.
Он собирался отвезти Чжан Цзин’яо на арену Западный Ручей.
Арена Западная Ручей являлась крупнейшей в провинции Чжэцзян площадкой для соревнований по боевым искусствам, была рассчитана более чем на семьдесят тысяч зрительских мест. Каждый год устраивался один из самых масштабных в стране бойцовских чемпионатов.
Стоит упомянуть, что под ареной располагался подпольный рынок Западный Ручей.
Цзо И в последнее время не посещал Западный Рынок и сегодня заехал за Чжан Цзин’яо, потому что её концерт устраивался на арене Западный Ручей. Около семидесяти тысяч билетов уже давно были распроданы.
Согласно данным, которыми владело экстра-бюро, Маг из общества Таро, вероятнее всего, возьмётся за Чжан Цзин’яо по окончании концерта, а экстра-ассоциация уже расставила свои сети вокруг арены, чтобы обязательно схватить Мага!
У экстра-бюро же было задание обеспечить безопасность обычным людям. Что до безопасности самой Чжан Цзин’яо, за это отвечал Цзо И.
«Брат Цзо, как по-вашему, я красивая?»
Чжан Цзин’яо, широко улыбаясь, покрутилась перед Цзо И, отчего края платья слегка задрались и до него донёсся слабый аромат духов.
Погладив подбородок, Цзо И кивнул: «Красивая».
Он не врал.
Красота Чжан Цзин’яо была отточена самой природой и заслуживала восхищения.
Время уже поджимало. Цзо И поторопил: «Пойдём, твоя команда уже ждёт тебя на Западном Ручье».
Концерт Чжан Цзин’яо организовывался в спешке, но её посредническая компания была опытной и тщательно подошла к организации мероприятия. Несмотря на отсутствие Чжан Сюфэнь, которая обычно руководила этим процессом, никаких проблем не возникло.
Чжан Цзин’яо на всякий случай один раз посетила генеральную репетицию, ничего не сказав свои помощникам, чтобы не привлечь лишнего внимания.
Поскольку дело касалось конфликта между Магом из общества Таро и вторым сыном Цинь Уяна, Цинь Цзюньхао, большинство экстраординаров Китая устремило свои взоры на Ханчжоу, на этот необычный концерт.
Немало экстраординаров даже лично приехало, из-за чего экстра-бюро внезапно подверглось ещё большему давлению!
«Ладно».
Чжан Цзин’яо слегка расстроилась, но послушалась Цзо И, взяла сумочку и отправилась на выход.
Ничего не поделать. Её силе обаяния никто не мог сопротивляться, лишь Цзо И чудесным образом являлся исключением.
Покинув квартиру, Чжан Цзин’яо, как обычно, изменила внешность – на её лице всегда была маска Тысяча Ликов.
«Брат Цзо».
По дороге на арену сидевшая на переднем пассажирском сидении Чжан Цзин’яо неожиданно произнесла: «В последнее время я так счастлива, каждый день могу свободно разгуливать по улице. Если получится, я и впрямь хочу купить Тысячу Ликов».
Опробовав однажды маску, она познала, что такое счастье. И теперь ей хотелось всю жизнь испытывать это счастье.
Цзо И покачал головой: «Тысяча Ликов не продаётся».
Чжан Цзин’яо мигом завяла, словно баклажан на морозе, – хоть она и знала, что не сможет купить маску, всё же в глубине души оставалась частичка надежды.
Сейчас надежда была окончательно уничтожена.
Цзо И улыбнулся и перевёл тему разговора, спросив: «После того как покончим с твоей проблемой, какие у тебя дальше планы?»
Чжан Цзин’яо воодушевлённо ответила: «Планирую устроить мировой тур в течение года!»
Эта суперзвезда приняла мечтательный вид: «Вообще я предпочитаю такую жизнь, когда можно свободно и непринуждённо петь. Вне зависимости от места, будь то сцена или улица, и вне зависимости от зрителей, мне всегда хочется петь!»
«Я хочу странствовать. Объеду каждый уголок этого мира, за счёт пения заработаю себе на оставшуюся жизнь, а потом буду оказывать максимальную помощь нуждающимся людям».
Она, как и иллюзионные певицы, любила свободу и стремилась к ней. Иллюзионные певицы больше предпочитали петь для простого народа, а не для аристократии.
Их смысл жизни заключался в том, чтобы с помощью пения завоевать всеобщую любовь!
Чжан Цзин’яо мечтательным взглядом уставилась вперёд.
Она напомнила Цзо И о свободолюбивых певицах мира Сардии.
Спустя некоторое время Чжан Цзин’яо пришла в себя и искренне обратилась к Цзо И: «Брат Цзо, спасибо вам, вы так сильно мне помогли. У меня нет ничего, чем я могла бы вас отблагодарить, поэтому…»
«Если впредь вам понадобится моя помощь, только скажите, я обязательно приложу все усилия, чтобы оказать помощь!»
«Хорошо».
Цзо И слабо улыбнулся: «Если понадобится помощь, скромничать с тобой не буду».
«Договорились!»
Джип двигался в северном направлении и спустя двадцать с лишним минут добрался до арены Западный Ручей.
В это время вокруг арены уже образовалось море людей!
219. Неплохая награда
Концерт Чжан Цзин’яо начнётся в 7 часов вечера, сейчас не было ещё и 4 часов. Вокруг арены Западный Ручей уже столпились десятки тысяч фанатов, что ещё раз доказывало, насколько популярна Чжан Цзин’яо.
Эти фанаты размахивали палочками и табличками с именем своего любимого кумира, а также держали плакаты. Выглядело так, будто где-то впереди находится Чжан Цзин’яо, а фанаты изо всех сил пытаются привлечь её внимание.
Но у ещё большего числа людей в руках были объявления с надписью “приобрету билет”. Они ожидающим взглядом взирали на каждого проходившего мимо них человека в надежде на то, что кто-нибудь удачно уступит им свой билет.
Также несколько личностей украдкой проходили в толпе и, прибегая к всяческим уловкам, пытались по высокой цене продать фальшивые билеты, но вскоре их задержала охрана.
Главное полицейское управление Ханчжоу расставило огромное количество полицейских снаружи арены для поддержания порядка. Среди них было немало членов экстра-бюро, у которых на груди была эмблема DXCG. Каждый, кто решит здесь спекулировать билетами, обречёт себя на погибель!
«Братец, сестрица…»
В тот момент, когда Цзо И и Чжан Цзин’яо направились ко входу арены, к ним подбежала девушка 16-17 лет и спросила: «У вас нет лишних билетов, я дорого заплачу».
Она с несчастным видом молитвенно сложила руки: «Пожалуйста, мне очень-очень нравится сестрица Цзин’яо. Моя самая большая мечта – это побывать на её концерте, правда, правда!»
Чжан Цзин’яо слегка растерялась.
Она чуть было не подумала, что её узнали, но вовремя поняла, что девушка – всего лишь фанатка, что решила попытать счастье.
А Цзо И вдруг вспомнил, что у него действительно есть лишние билеты.
Чтобы отблагодарить Цзо И, Чжан Цзин’яо подарила ему пятьдесят VIP-билетов. Пять штук он отдал Шан Юйлинь, три штуки – Ван Цзяоцзяо, три штуки – Сунь Цяну и две штуки – Чжоу Хуну, а в конце ещё вручил три штуки дядюшке Чжуну.
Поэтому в общей сложности было бесплатно отдано шестнадцать билетов.
Все предлагали взамен деньги, но разве Цзо И нуждался в этих деньгах!
Тем более билеты для дядюшки Чжуна являлись чисто выражением дружественных чувств Цзо И к нему. За такое нельзя требовать денег.
После того как были подарены шестнадцать билетов, на руках ещё осталось тридцать четыре билета, а с вычетом билетов для Цзо И и Баор, получалось тридцать две штуки, которые хранились в пространственном кольце.
Если бы не эта случайная фанатка, Цзо И забыл бы про билеты!
Он действительно не придавал им значения, пусть даже их и можно было перепродать за сотни тысяч юаней, но у него не возникало никакого желания этим заниматься.
«Братец, сестрица?»
Заметив, что двое людей молчат, юная фанатка снова стала жалобно просить: «Умоляю вас, я куплю по двойной цене!»
Чжан Цзин’яо потянула Цзо И за локоть, шёпотом спросив: «Брат Цзо, у вас ещё остались билеты?»
Она испытывала некоторую неловкость, но ей правда не хотелось разочаровывать свою преданную фанатку.
Цзо И молча достал VIP-билет.
Чжан Цзин’яо взяла билет и, окинув Цзо И признательным взглядом, протянула девушке: «Возьми».
«Правда?»
Девушка просто не могла поверить собственным глазам и поспешила поблагодарить: «Спасибо, спасибо, спасибо, братец и сестрица. Я сейчас же вам заплачу!»
Но, взяв билет, она тотчас остолбенела: «Ах, VIP-билет?»
Стандартная стоимость такого билета составляла 18888 юаней, тогда двойная цена будет почти 40 тысяч!
Девушка была не в состоянии купить этот VIP-билет.
Чжан Цзин’яо улыбнулась: «Это тебе подарок, не нужно денег, спасибо за твою поддержку».
Отдают бесплатно?
Девушка была окончательно ошарашены – в мире ещё существуют такие добрые люди?
Она растерянно смотрела на VIP-билет в своих руках, чувствуя себя так, словно всё происходящее с ней – это сон.
А когда эта фанатка пришла в себя, Чжан Цзин’яо и Цзо И уже ушли далеко.
Чжан Цзин’яо произнесла: «Брат Цзо, спасибо вам».
Цзо И со смехом сказал: «Не за что, я всего лишь передарил полученный подарок. У меня осталось ещё много билетов, которые я никому не подарил».
«Ещё много билетов?»
Чжан Цзин’яо изумлённо выпучила глаза: «Я думала, у вас много друзей и товарищей по учёбе».
Друзей почти не было, впрочем, если говорить о товарищах по учёбе…
Слова Чжан Цзин’яо навели Цзо И на одну мысль.
У центрального входа в арену Чжан Цзин’яо встретилась со своей помощницей.
Теперь она уже вернула прежнее лицо и вместе с Цзо И и помощницей вошла в комнату отдыха, что располагалась в закулисье.
В этой комнате уже находилось более десяти штатных сотрудников, среди которых были визажисты, костюмеры и другие лица. Все ждали прибытия Чжан Цзин’яо. Стоило ей появиться, как все немедленно начали усердно хлопотать!
Теперь Цзо И в целом нечем было заняться. Перебросившись парой слов с Чжан Цзин’яо, он уселся на диван в углу.
Он сперва отправил сообщение Шан Юйлинь.
Баор вторую половину дня проводила вместе с Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй. После ужина они втроём придут на концерт.
Получив ответ от Шан Юйлинь, Цзо И вошёл в студенческую группу в WeChat и написал сообщение, в котором отметил всех участников: «Кто вечером желает на арене Западный Ручей посмотреть концерт Чжан Цзин’яо?»
После его сообщения прежде безмолвствовавшая группа загалдела.
«Я хочу посмотреть, но не смогла достать билет, а-а-а!!!»
«И не говори, у меня тоже не получилось достать, меня за это моя девушка обматерила, но я же не виноват!»
«Всё было раскуплено за считанные секунды, все наверняка ботами пользовались».
«Я бы купил билет у перекупщика, но боюсь, что попадётся мошенник, поэтому не решился на такой шаг».
«Старина Цзо, неужели ты успел достать билет?»
«Я обожаю Чжан Цзин’яо, почему она устраивает только один концерт?»
«Ха-ха-ха, неужто в группе только я и старина Цзо достали билеты? Старина Цзо, ты где, я с тобой встречусь!»
«*Молча завидует*»
«И я завидую…»
Цзо И подсчитал и выяснил, что более двадцати одногруппников выразили желание посетить концерт, лишь одному человеку удалось купить билет.
Он опубликовал ещё одно сообщение: «У меня на руках есть лишние билеты. Кто хочет, подходите, я передам».
На этот раз группа вся забурлила!
«Правда?»
«Старина Цзо, не шути так!»
«Ты нас разыгрываешь?»
«Старина Цзо, если ты действительно раздаёшь билеты, тогда заплачу своей натурой!»
«Фу-фу-фу, старина Цзо вообще-то традиционной ориентации, вали отсюда, педик!»
«Сегодня же не День дурака?»
«Я верю старине Цзо, сейчас подъеду на такси, ты на Западном Ручье?»
«А я не верю!!!»
Глядя на то, как сыплются комментарии, Цзо И молча улыбнулся. Он достал все VIP-билеты из пространственного кольца, развернул их в руке, после чего сфотографировал их на мобильник и отправил фотографию в группу WeChat.
«Охренеть!!!»
Если недавно группа только забурлила, то теперь прямо-таки взорвалась. Весь экран заполнился однотипными комментариями “охренеть”.
Даже некоторые девушки, которые обычно вели себя весьма сдержанно, не удержались и написали такой же комментарий!
«Старина Цзо, неужели ты спекулянт?»
«Старина Цзо, я хочу два билета, я сейчас переведу тебе деньги».
«Я тоже хочу билет!»
«Всё, я немедленно же беру билет на поезд!»
«Это всё VIP-билеты!»
«Круто».
Одногруппники действительно взбудоражились. Цзо И поспешил ответить: «Не нужно мне переводить деньги, лучше переведите старосте. Сделаю скидку: один билет по 10 тысяч. У меня всего тридцать один билет. Сперва каждому раздам по одной штуке, а из того, что останется, можно потом раздать по одной штуке вашим родным или друзьям».
«Эти деньги пусть хранятся у старосты, на них мы потом организуем встречу выпускников!»
Едва его сообщение опубликовалось, как ответила староста Чжан Яли: «Старина Цзо, так не годится, ты ведь из-за нас потерпишь огромные убытки!»
«Ага, ага, пусть ты нас и приглашаешь, это все равно чересчур».
«Сколько полагается, столько и заплатим. Не стоит скромничать, старина Цзо. Мы и так уже очень рады, что у нас вообще появилась возможность купить билеты».
«Заплатить нужно обязательно, никаких скидок не надо».
«Поддерживаю старосту».
Большинство одногруппников Цзо И неплохо зарабатывало, и потратить 10-20 тысяч за билеты для них не представлялось чем-то непосильным, поэтому никто не думал поживиться.
Цзо И: «Ничего страшного, эти билеты мне кое-кто подарил, я не потратил на них ни единого юаня».
Неожиданно объявился Гао Фэн: «Кто же это такой щедрый? Неужели у тебя, старина Цзо, кто-то был в огромном долгу?»
Цзо И: «Ага, Чжан Цзин’яо дала мне билеты».
В группе мгновенно воцарилась мёртвая тишина.
Цзо И захохотал.
Говорить правду приятно, говорить важную правду ещё приятнее. Своим сообщением Цзо И заработал почти 30 очков добродетельной силы!
Неплохая награда!
Гао Фэн написал личное сообщение: «Ах ты ж сукин сын!»
Цзо И: «Приезжай сейчас, проведу тебя к Чжан Цзин’яо».
Гао Фэн: «Предупредил бы раньше, прилетел бы, а сейчас не получится, а-а-а!!!»
Цзо И: «Ха-ха-ха!»
Бац!
Пока Цзо И увлечённо общался с Гао Фэном и одногруппниками, дверь комнаты отдыха внезапно с силой распахнули.
Внутрь ворвалась группа людей!
220. Зритель и актёр
В комнате отдыха мгновенно стало невероятно тихо. Все работники прекратили двигаться и изумлёнными или недоумевающими взглядами уставились на внезапно ворвавшуюся группу людей.
«Вы там совсем…»
Помощница Чжан Цзин’яо, нахмурившись и помрачнев, направилась навстречу к людям.
Она сильно ругалась про себя, не понимая, чем охрана снаружи занимается таким важным, раз допустила в комнату Чжан Цзин’яо так много чужаков. Просто уму непостижимо!
Однако, заметив молодого мужчину в центре группы, она тут же вздрогнула, и пламя гнева, пылавшее в её груди, моментально затухло. Она немедленно поклонилась и показала заискивающую улыбку: «Юный господин Цинь, что вы тут делаете?»
Этому мужчине было на вид 25-26 лет, он имел стройное телосложение, высокий рост, гордую осанку, брови вразлёт и привлекательное лицо и походил на типичного главного героя молодёжной дорамы. Всё его тело источало сияние.
Белоснежная повседневная одежда сидела на нём идеально, из него бы могла бы получиться превосходная модель!
Позади него стояли одноглазый верзила, мужчина средних лет со шрамами на лице и седоволосый старик.
Лица троих людей не выражали никаких эмоций. Каждый из них испускал невидимую мощь, которая и заставила всех присутствующих напрячься!
Более десяти крепко сложенных мужчин в костюмах с обеих сторон окружали четырёх человек. Они носили тёмные очки и, судя по выпуклостям на поясах, имели при себе оружие.
Бдительные и холодные глаза мерцали под тёмными очками.
Казалось, будто хищники вторглись на пастбище!
А у всех незваных гостей на груди был значок с драконом, который символизировал китайскую экстра-ассоциацию, только у мужчины в белом был значок золотого цвета, у одноглазого верзилы, мужчины со шрамами и седого старика – серебристого цвета с золотыми краями, у мужчин в костюмах – бронзового цвета.
«Сестрица Лин».
Держа в руке букет лилий, мужчина в белом улыбнулся: «Я пришёл навестить Цзин’яо. Сожалею, что потревожил вас, пока вы тут работали».
«Пустяки, не потревожили».
Сестрица Лин поспешила ответить с улыбкой: «Для нас огромная честь, что вы смогли прийти. Цзин’яо…»
Она обернулась и начала активно подмигивать сидевшей за туалетным столиком Чжан Цзин’яо: «К тебе пришёл юный господин Цинь!»
Своим поведением сестрица Лин сейчас напоминала хозяйку публичного дома, в который явился почётный клиент!
Однако Чжан Цзин’яо как будто ничего не слышала. Она взяла карандаш для бровей и начала внимательно наносить макияж. На лице читалось полное безразличие.
Отвечавшая за её макияж визажистка не посмела что-либо сказать и робко отошла в сторону.
У маленького человека путь маленького человека, ему нельзя вмешиваться в дела больших людей!
«Цзин’яо».
Мужчина в белом сделал несколько шагов вперёд и протянул Чжан Цзин’яо букет цветов, искренне промолвив: «Желаю, чтобы твой концерт прошёл успешно».
На этот раз Чжан Цзин’яо наконец обернулась и, мельком взглянув на мужчину, взяла букет: «Спасибо».
У неё был холодный голос. Она сразу отложила букет на туалетный столик.
Мужчина в белом уже давно привык к её манерам, поэтому совсем не обиделся.
Улыбаясь, он стоял рядом и ласковым взглядом смотрел на Чжан Цзин’яо, как будто собирался сторожить её до конца времён.
Чжан Цзин’яо же, не выдержав и секунды, нахмурилась: «Цинь Цзюньхао, я приняла твои цвета, можешь уходить!»
Цинь Цзюньхао, второй сын одного из двух самых могущественных экстраординаров класса Альфа Цинь Уяна.
А также главный ухажёр Чжан Цзин’яо!
От такого ледяного поведения Чжан Цзин’яо в глазах Цинь Цзюньхао проскользнула печаль. Многим сотрудникам, особенно женщинам, невольно стало немного жаль его.
Любая из этих женщин уже давно бы покорилась, если бы в них влюбился такой красавец!
Под пристальными взглядами всех присутствующих Цинь Цзюньхао с тоскливым видом отступил на два шага.
Ему словно нанесли тяжёлое ранение.
«Мисс Цзин’яо».
Всё это время бесстрастно наблюдавший сзади одноглазый верзила вдруг заговорил: «В целях вашей безопасности предлагаю вам отказаться от сегодняшнего выступления. Лучше всего – сейчас уехать с нами».
Он был очень высоким и крупным, носил чёрную повязку на глазу, отчего живо напоминал пирата из фильма. Его свирепый вид пугал, а от его голоса у всех звенело в ушах.
Лицо Чжан Цзин’яо тут же исказилось в гневе.
«Братец Сюн!»
Цинь Цзюньхао поспешил отговорить: «Цзин’яо устраивает этот концерт ради смертельно больного фаната, нам нельзя рушить её репутацию».
Затем он обратился к Чжан Цзин’яо: «Не беспокойся, Цзин’яо, что бы ни произошло, я защищу тебя, даже если…»
«Цзин’яо уже всё сказала».
Не успел Цинь Цзюньхао договорить, как его кто-то перебил: «Можешь уходить».
Губы Цинь Цзюньхао скривились, в глазах промелькнула ярость. Он уставился на неожиданно возникшего между ним и Чжан Цзин’яо Цзо И и мрачно спросил: «Ты кто?»
Цинь Цзюньхао перебили в такой трогательный момент. Естественно, возмущению его не было предела.
Он не стал сразу же выплёскивать наружу ярость только лишь потому, что вынужден был соблюдать хорошие манеры в присутствии Чжан Цзин’яо.
Но Цинь Цзюньхао не увидел, как сузились зрачки у стоявших сзади одноглазого верзилы, мужчины со шрамами и старика!
Ещё недавно они совсем не замечали присутствия Цзо И. Тот словно мгновенно вылез из земли и неожиданно попал в поле их зрения, отчего они оказались застигнуты врасплох.
Это означало, что если сейчас Цзо И атакует Цинь Цзюньхао, трое людей не успеют прийти на помощь!
А Цинь Цзюньхао, не осознавая этого момента, поносил про себя Цзо И.
Цзо И со смехом произнёс: «Я зритель, ты актёр, и, на мой взгляд, твоё актёрское мастерство никуда не годится, поэтому советую тебе уйти оттачивать свои навыки».
«Кроме того, за девушками так не ухаживают. Твоих умений хватит разве что на то, чтобы одурачить глупых девочек. Лучше не позорь своего отца».
Чжан Цзин’яо прыснула.
А её помощница, сестрица Лин, побледнела и посмотрела на Цзо И как на покойника.
Ты хоть знаешь, кто отец Цинь Цзюньхао? Какое безрассудство!
Белоснежное лицо Цинь Цзюньхао налилось яркой краской. Он машинально сжал кулаки.
Однако, не став дожидаться, когда он нанесёт атаку, седой старик вдруг потянул его назад и встал перед ним.
В мгновенье ока оказавшись напротив Цзо И, старик прищурился и спросил: «Драконий король Линьцзяна Цзо И?»
«Ты должен был видеть мою фотографию».
Цзо И безразлично произнёс: «И должен знать, что я отвечаю за безопасность Чжан Цзин’яо, поэтому хватит заниматься здесь показухой, вы только раздражаете».
Язвительная стрела пронзила самое сердце!
Услышав всё это, Цинь Цзюньхао изменился в лице и впился глазами в Цзо И, словно только что узнал, что ему наставили рога.
«Хорошо».
Однако он ничего не мог поделать. И старик не разгневался, а окинул Цзо И пристальным взглядом, сказав: «Пока вы на страже, уверен, мисс Цзин’яо будет в абсолютной безопасности. В таком случае мы уходим».
Договорив, он подмигнул одноглазому верзиле и мужчине со шрамами.
Трое людей, поддерживая под руки частично лишившегося рассудка Цинь Цзюньхао, быстро покинули комнату отдыха.
Ушли довольно просто, не прибегнув ни к каким выходкам!
221. Не страшно
«Отпустите меня!»
Едва выйдя из комнаты отдыха в коридор, уже потерявший всякое терпение Цинь Цзюньхао затрепыхался что есть мочи.
В глазах сверкало такое пламя гнева, что казалось, будто оно способно спалить всю арену!
Удерживавшие его одноглазый верзила и мужчина со шрамами переглянулись между собой и одновременно ослабили хватку.
«Дядюшка Чжан!»
Вернувший себе свободу Цинь Цзюньхао тихо прорычал, обратившись к седому старику: «Почему?»
«Цзюньхао».
Старик смущённо промолвил: «Успокойся».
Он наблюдал за взрослением Цинь Цзюньхао и хорошо разбирался в его характере. Он знал, что этот паренёк внешне был ласковым и дружелюбным, но на самом деле являлся чрезвычайно высокомерным человеком, который ни за что не допустит, чтобы его обижали.
А то, что недавно произошло в комнате отдыха, было не просто оскорблением, а огромным позором.
Старик также знал, что Цинь Цзюньхао искренне любит Чжан Цзин’яо и не желает лишь развлечься с ней на одну-две ночи.
Можно себе представить, что чувствует парень, которого опозорили в присутствии понравившейся ему девушки!
Однако старик обязан был следить за общей картиной: «Цзюньхао, этот Цзо И – класс A+. Хоть я и уверен, что втроём мы бы одолели его, но последствия были бы очень серьёзные. Ты ведь не хочешь, чтобы ранили мисс Цзин’яо?»
Бои между экстраординарами класса A зачастую оказывались жестокими. Такое ограниченное пространство, как комната отдыха, не выдержала бы схватки четырёх воинов класса A.
Помимо Чжан Цзин’яо, ещё и пострадал бы Цинь Цзюньхао. Именно поэтому старик сдержался и не посмел действовать опрометчиво.
Вообще-то было ещё кое-что, в чём старик не хотел признаваться. Он не был на 100% уверен, что вместе с одноглазым верзилой и мужчиной со шрамами сумел бы одолеть Цзо И, с их стороны не исключены были большие потери.
Цинь Цзюньхао немного угомонился.
Старик продолжил: «Сегодня наша главная цель – Маг и общество Таро. Это ведь Маг хочет схватить мисс Цзин’яо? Тогда позволим ему попытаться сделать это, посмотрим, сможет ли остановить его Цзо И. А нам лучше всего занять выжидательную позицию».
Окинув Цинь Цзюньхао взглядом, он холодно усмехнулся: «Кто бы из них ни выиграл, мы сохраним силы и уже предпримем следующий шаг. Сейчас надо дождаться, когда Маг вступит в игру, а нам, я считаю, пока не стоит вмешиваться и всё усложнять».
«Если всё пройдёт по нашему замыслу, ты потом сможешь разобраться с Цзо И так, как пожелаешь. Мы обязательно поможем тебе решить проблему».
«Поэтому пока что потерпи немного».
Старик говорил довольно разумно, вдобавок имел самый высокий авторитет среди троих людей, ещё и принадлежал к старшему поколению по отношению к Цинь Цзюньхао, поэтому этот родившийся с золотой ложкой во рту юнец в целом успокоился.
Цинь Цзюньхао, стиснув зубы, произнёс: «Ладно, позволим ему ещё немного насладиться жизнью. Уходим!»
Окружённый охраной, он быстро исчез в конце коридора.
А в это время в комнате отдыха вслед за уходом Цинь Цзюньхао и его людей постепенно воцарилась прежняя атмосфера.
«Брат Цзо».
Чжан Цзин’яо тихо спросила Цзо И: «Вам не страшно разгневать отца Цинь Цзюньхао?»
Цзо И, только что насмехаясь над Цинь Цзюньхао, упомянул Цинь Уяна, и в тот момент это рассмешило Чжан Цзин’яо, но сейчас она испытывала запоздалый страх.
Это ведь был сильнейший класс Альфа, а также единственный геройский экстраординар, оставшийся в настоящее время в Китае!
Цзо И усмехнулся: «Тебе следовало спросить, почему отцу Цинь Цзюньхао не страшно разгневать меня».
Чжан Цзин’яо: «…»
«Цзин’яо».
В этот момент подошла помощница, сестрица Лин, и с тревогой вымолвила: «Похоже, юный господин Цинь сильно рассердился…»
«Уходи».
Чжан Цзин’яо без раздумий перебила сестрицу Лин: «После концерта я извещу компанию, что больше не нуждаюсь в тебе в качестве помощника».
Какое резкое увольнение!
Несмотря на то, что Чжан Цзин’яо была человеком добрым, всегда доброжелательно и вежливо относилась к людям, что её окружали, даже к рядовым сотрудникам и никогда не строила из себя зазнавшуюся суперзвезду, однако и у неё была гордость!
Недавно сестрица Лин заняла абсолютно противоположную сторону. Если Чжан Цзин’яо ничего с этим не сделает, та в будущем только ещё будет больше наглеть!
Сестрица Лин побледнела и с дрожью в голосе сказала: «Цзин’яо».
Она была важным помощником, которого приставила к Чжан Цзин’яо посредническая компания. Пока Чжан Сюфэнь не было в стране, её полномочия значительно расширились, что в свою очередь привело к тому, что она начала зазнаваться.
Она считала, что способна держать Чжан Цзин’яо в цепких лапах, и хотела через неё снискать расположение Цинь Цзюньхао.
Но реальность показала, что она слишком много о себе возомнила!
«Уходи!»
Заметив вспышку гнева у Чжан Цзин’яо, сестрица Лин поняла, что умолять дальше бесполезно, поэтому понуро покинула комнату отдыха.
Прогнав сестрицу Лин, Чжан Цзин’яо продолжила наносить макияж.
Цзо И же получил от старосты Чжан Яли именной список и распределил тридцать один билет между одногруппниками.
Согласно его предложению, Чжан Яли занялась оплатой билетов. В будущем эти деньги пойдут на организацию встречи выпускников.
Она заявила, что будет лично отвечать за деньги, и гарантировала ежегодный прирост этой суммы.
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
А когда Чжан Яли отправила сообщение, она вместе с двумя одногруппниками из Шанхая уже отправилась в Ханчжоу, сидя за рулём машины.
От Шанхая до Ханчжоу вело прямое скоростное шоссе, до начала концерта времени вполне хватало.
Поразмыслив, Цзо И попросил одну ассистентку Чжан Цзин’яо помочь ему передать билеты одногруппникам, которые хотели посетить концерт.
Так как все одногруппники приедут в разное время, он не мог постоянно находиться снаружи и ждать людей, поэтому отправил номер мобильного этой ассистентки в WeChat-группу, чтобы все могли непосредственно связаться с ней.
Сегодняшнее мероприятие было крайне важно, и Цзо И ни за что не мог допустить ошибки.
Время быстро пролетело, уже наступило 18:30, до начала концерта оставалось полчаса.
Цзо И, предупредив Чжан Цзин’яо, покинул закулисье и, войдя в VIP-зону, нашёл своё место.
«Цзо И!»
«Старина Цзо!»
«Брат Цзо!»
«Отец-наставник!»
«Папа!»
Поскольку номера пятидесяти VIP-билетов, которые подарила Чжан Цзин’яо, были расположены по порядку и все места находились в одной зоне, то когда Цзо И пришёл, с ним один за другим поздоровались уже занявшие свои места Шан Юйлинь, Ван Цзяоцзяо, Сунь Цян и одногруппники.
Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян пришли со своими родителями, поэтому пришлось с ними немного пообщаться.
После обмена любезностями с родителями, Цзо И взял из рук Шан Юйлинь Баор и “похвастался” перед одногруппниками: «Позвольте вам представить, это моя дочь Цзо Баор. Баор, поздоровайся с дядями и тётями!»
Баор смышлёно промолвила: «Здравствуйте, дяди и тёти!»
Все знали, что у Цзо И есть дочь, но сегодня впервые увидели её вживую, что стало для них огромным и приятным сюрпризом.
«Привет, привет».
«Вау, какая красивая!»
«Очень милая!»
«Старина Цзо, где ты всё это время прятал такое сокровище?»
«Счастливчик!»
«О небеса, почему же мне так не везёт…»
В ответ на все эти восхищения Цзо И лишь улыбался.
222. Большая рыба
7 часов вечера, арена Западный Ручей.
В гигантском зале, рассчитанном более чем на семьдесят тысяч мест, стоял гул толпы и царила жаркая атмосфера. Бесчисленные фанаты, которым повезло купить билет, изо всех сил размахивали светящимися палочками и дружно выкрикивали имя Чжан Цзин’яо.
Освещение постепенно погасло, на длинной Т-образной сцене выпустили большое количество сухого льда, с помощью которого образовался плотный белый туман.
Неожиданно, словно из небесной выси, раздался и донёсся до ушей каждого зрителя смутный голос. Никакой шум ему не был помехой.
Арена мгновенно затихла. Многотысячные фанаты Чжан Цзин’яо невольно затаили дыхание и, не моргая, уставились на сцену, боясь упустить даже одну секунду выступления.
«Морские волны беззвучно утопили сумерки,
Разлились по всей небесной выси.
Из царства снов сквозь щель приплыла большая рыба,
Взирает на твой спящий силуэт…»
Звуки морских волн в сопровождении природного голоса осторожно окутали всю арену. Даже сидевшие на самых дальних рядах зрители могли отчётливо расслышать прекрасное, как у сирены, пение и незаметно для себя погрузились в бескрайнее море звуков.
На сцене, за которой наблюдали абсолютно все, из тёмно-синего моря внезапно выскочил огромный кит и в воздухе гордо продемонстрировал обтекаемую форму своего тела, после чего вновь скрылся в тёмных морских глубинах.
«Глядим, как море с небом сливается,
Слушаем, как ветер поднялся и дождь начался.
За руки держимся,
Бескрайний туман разгоняем.
Крылья большой рыбы
Уже слишком широкие,
Я ослабляю верёвку времени…»
Над сценой медленно опустилась лодочка, на носу которой живописно стояла походившая на морскую богиню Чжан Цзин’яо в лазурном платье.
Вокруг неё кружила голограмма кита, то приближаясь, то отдаляясь. Рыба свободно перемещалась в пространстве, точно птица.
Время будто остановилось в этот миг и позволило всем присутствующим навсегда запечатлеть эту картину в своём сердце!
«Она продвинулась».
Сидевший на VIP-месте в зоне A2 седой старик неожиданно заговорил, глядя на Чжан Цзин’яо восхищённым взглядом.
Экстраординары класса A владели крепкой волью, и зачастую лишь более могущественная сила могла её сломить. Старик уже неоднократно слышал выступление Чжан Цзин’яо, но раньше она явно не была настолько искусной, как сегодня.
Её голос только что сумел воздействовать на его прочное духовное сознание, у него даже возникли лёгкие галлюцинации.
Если уж старик попал под влияние этих чар, то что тут говорить об остальных. Без какого-либо приветствия и разогрева Чжан Цзин’яо, ещё не успев исполнить первую песню, легко покорила всех зрителей!
Сидевший рядом со стариком Цинь Цзюньхао отстранённо кивнул головой. Все его мысли были поглощены Чжан Цзин’яо, его взгляд выражал неисчерпаемую любовь и помешанность. Он невольно сжал кулаки.
Моя, она моя!
«Она ваша».
Сидевший с другой стороны одноглазый верзила похлопал Цинь Цзюньхао по плечу, хриплым голосом промолвив: «Главное – разбить общество Таро и захватить Мага. Думаю, больше никто не помешает вам ухаживать за мисс Цзин’яо!»
Взгляд Цинь Цзюньхао тотчас частично прояснился. В глазах вспыхнули ужасающие лучи: «Общество Таро, Маг!»
Цинь Цзюньхао не забыл, как Маг на форуме Внутренней Сети оскорбил его, и этот позор можно будет смыть только кровью. Он заставит весь мир понять, что означают слова “потомок рода Цинь”!
А Магу предопределено стать посмешищем, которого он, Цинь Цзюньхао, растопчет. Сегодня победа будет за ним!
Однако в данный момент Цинь Цзюньхао даже и не подозревал, что в 100 метрах от него, под куполом арены, посреди стальной конструкции, которая использовалась для освещения и другого оборудования, за ним тихо наблюдает мужчина во фраке.
Этот мужчина носил на голове цилиндр, бо́льшая половина лица была закрыта белой маской. В левой руке он сжимал короткую трость и неподвижно, подобно статуе, стоял на стальной трубе.
Лишь уголок губы слегка приподнялся, демонстрируя его настроение в настоящий момент.
«Экстра-ассоциация, Цинь Цзюньхао, хе-хе-хе…»
Сидевший рядом с Цинь Цзюньхао седой старик вдруг что-то почувствовал, поднял голову и взглянул вверх, на купол.
У него было очень острое зрение, и темнота на арене не была для него преградой, но он ничего странного не увидел.
Мужчина во фраке уже бесследно исчез.
«Они пришли!»
Вдруг заговорил мужчина со шрамами на лице. Голос был возбуждённый: «Наши дозорные обнаружили чужаков в канализации!»
Он радовался, что поймали большую рыбу!
Седой старик и одноглазый верзила с улыбкой переглянулись. Последний произнёс: «Юный господин Цинь, нам надо уходить».
«Подождите ещё немного».
В это время Чжан Цзин’яо продолжала петь на сцене. Её голос, словно пересекая время и пространство, озарял сердца людей и пробуждал самые прекрасные стороны их душ.
Радость, удовольствие, теплота, опьянение…
Седой старик, мужчина со шрамами и одноглазый верзила на редкость все согласились с предложением Цинь Цзюньхао и не стали сразу уходить, а предпочли потратить ещё немного времени, чтобы дослушать эту бравшую за душу песню.
Потому что их тоже тронул природный голос. Им не хотелось возвращаться обратно в этот суетной мир.
Так продолжалось до тех пор, пока Чжан Цзин’яо не спела до конца песню «Большая рыба».
Кит погрузился в морское дно и окончательно пропал.
На такой огромной арене царила мёртвая тишина, можно было даже услышать падение иглы на пол. Многие фанаты, словно окаменев, совсем не шевелились. На их лицах сверкали слёзы.
Это были слёзы умиления.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Кто-то начал хлопать в ладоши, затем все, будто очнувшись ото сна, начали восторженно кричать.
Звуковая волна, образованный десятками тысяч фанатов, готова была снести купол.
Такое выступление они обязательно запомнят на всю оставшуюся жизнь!
«Золотце».
Цзо И, обнимая девочку, поцеловал её и сказал: «Папа должен уйти. Заночуешь сегодня у сестрицы Юйлинь?»
Он дослушал вместе с Баор песню «Большая рыба», и сейчас наступило время, чтобы исполнить свой долг.
Почему всегда есть кто-то, кто не хочет спокойно жить и, наоборот, стремится наделать проблем?
Но ничего, железный кулак справедливости вразумит их!
«Папа».
Баор, хлопая глазами, спросила: «Ты пойдёшь защищать сестрицу Цзин’яо?»
«Да».
Цзо И удивился: «Откуда ты знаешь?»
Девочка призналась: «Мне сестрица Юйлинь рассказала. Как следует защищай сестрицу Цзин’яо, не давай негодяям её обижать!»
«Угу!»
Цзо И кивнул, пообещав: «Пока рядом папа, никто не обидит твою сестрицу Цзин’яо!»
Баор хихикнула: «Папа самый крутой».
Цзо И рассмеялся и с неохотой передал своё сокровище Шан Юйлинь.
Шан Юйлинь с радостью взяла девочку, сказав: «Не волнуйся, я хорошенько за ней присмотрю».
Баор, оказавшись в её объятиях, повернула голову к Цзо И и сделала дьявольски очаровательную гримасу.
Цзо И погладил её по голове, после чего тихо покинул VIP-ложу.
Тем временем Чжан Цзин’яо продолжала своё выступление.
Не было никаких мини-игр или общения с фанатами, и она никогда не направляла микрофон в зрительный зал, как это обычно делали другие исполнители, чтобы фанаты подпевали. И уж тем более она не рассказывала никаких историй для поднятия настроения. Она покоряла публику лишь тем, что исполняла одну песню за другой.
Все были покорены ей и, слушая её пение, радовались, печалились, улыбались, плакали…
Они снова и снова громко выражали восхищение. Ладони покраснели от яростных хлопков, горло охрипло от крика, лицо залилось слезами от переполнявших сердце эмоций!
Чжан Цзин’яо, словно волшебница, словно музыкальная волшебница, совершала магию своим голосом.
И никто не мог сопротивляться этим чарам!
Можно было предсказать, что этот организованный в Ханчжоу на арене Западный Ручей концерт станет культовым и что люди крепко-накрепко запомнят эту стремившуюся к свободе певицу.
Для десятков тысяч фанатов время протекало слишком быстро. Казалось, прошло всего мгновенье, а уже наступило 9 часов вечера. Концерт подходил к концу!
В качестве последнего номера Чжан Цзин’яо выбрала самую сложную песню «Пылающий поход».
Это была основная музыкальная тема одной компьютерной игры, там было всего три фразы, а дальше голосом исполнялась мелодия, приходилось брать высокие ноты, которые были пределом человеческих возможностей. В оригинале голос был обработан с помощью компьютерной программы для достижения нужного эффекта. (*«Пылающий поход» – видимо, отсылка на игру World of Warcraft: Burning Crusade*)
Немало талантливых отечественных и иностранных исполнителей бросило вызов этой сложной композиции. В результате все они потерпели поражение. Даже самому выдающемуся исполнителю пришлось в основной части понизить тон, иначе ему не удалось бы спеть песню.
А сегодня вечером Чжан Цзин’яо хотела продемонстрировать всю свою вокальную мощь с помощью исполнения этого классического произведения.
Она планировала бросить вызов своим возможностям и планировала заставить бурлить кровь в жилах всех фанатов!
____________________________________________
Песня «Большая рыба» – 《大鱼》 Автор слов: 尹约 Автор музыки: 钱雷
Ссылка: https://www.youtube.com/watch?v=Zk6iZLKXFTI
Кстати, эта песня – музыкальная тема к китайскому мультфильму «По ту сторону океана» (или «Большая рыба и Бегония»). Советую посмотреть, хороший мультик)
223. Сущий ад
Поздний вечер.
В 50 километрах к юго-западу от Ханчжоу, гора Цанцин.
Гора, над которой нависло звёздное небо, спокойно ожидала наступления рассвета, точно впавшее в спячку животное.
Неожиданно два ярких луча пронзили мрак и осветили узкую захолустную горную дорогу. Толстые шины смяли под собой густые дикие заросли и со скрипом остановились на опушке пышного леса.
Несмотря на то, что впереди ещё была дорога, тёмно-зелёный внедорожник уже не мог двигаться дальше, иначе непременно свалился бы в протекавший рядом горный ручей.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Послышалось, как открылись и затем плотно закрылись двери. Из внедорожника выскочили двое мужчин и одна женщина.
Они переглянулись между собой. Рослый мужчина богатырского телосложения взглянул на наручные часы и серьёзным голосом сказал: «Пойдёмте».
Остальные двое людей взяли дорожные сумки и под его предводительством быстро направились вперёд по горной дороге.
Группа двигалась очень быстро и, не прибегая к помощи фонарей, а лишь полагаясь на свет звёзд, вскоре взобралась на вершину.
Этот горный хребет был невысокий, всего более 200 метров над уровнем моря. В северном направлении растянулся длинный склон. Большая часть территории была покрыта девственным лесом.
А у подножия горы стояла фабрика, чья площадь составляла как минимум 10 тысяч квадратных метров.
Сложно представить, что в захолустье горы есть такая огромная постройка. На фабрике были сооружены примитивные заводские корпуса. Вокруг был возведена высокая ограда, на поверхности которой была установлена колючая проволока, отчего это место походило на тюрьму.
Также на ограде стояло более десяти сверхмощных прожекторов, которые детально освещали всю фабрику. А некоторые прожектора вращались и своими лучами прочёсывали окружающую дикую местность.
На каждом углу ограды стояло по вышке, на которой караулили охранники в униформе и с оружием в руках!
Бах!
Подлетела лесная птица и, случайно наткнувшись на проволочное заграждение, тут же взорвалась и превратилась в кучу ярких искр.
Оказывается, проволока находилась под высоким напряжением.
Рослый мужчина опустил бинокль, спросив: «Вы готовы?»
Оба его спутника кивнули. Молодая девушка, одетая в чёрную обтягивающую форму, расстегнула дорожную сумку и вынула РПГ, после чего приняла нужную позу, поставила оружие на плечо и открыла складной прицел на стволе.
Прицел зафиксировался на фабрике внизу.
А молодой парень как следует покрутил шеей, раздался звонкий хруст шейных позвонков. Он со смехом произнёс: «Я уже не могу больше ждать. Жаль, что нельзя поприсутствовать на выступлении Чжан Цзин’яо. Маг такой везунчик».
Он уставился на фабрику, в глазах скакали красные огоньки!
Рослый мужчина сказал: «В будущем ещё выпадет такой шанс. А сейчас начинаем!»
Едва он замолк, как девушка в чёрном мгновенно нажала на спусковой крючок!
Вжух!
Ракета под давлением пороховых газов выстрелила из канала ствола и с молниеносной скоростью полетела к фабрике.
В этот миг рослый мужчина и молодой парень, не сговариваясь, подскочили и тоже ринулись к фабрике. Окружающая горная местность никак не влияла на скорость их передвижения.
Поразительным стало то, что во время бега тело рослого мужчины увеличилось, набухли мышцы и легко разорвали одежду, из-под которой выглядывала тёмно-серая кожа.
В это время карауливший на вышке охранник заметил блестящий огонёк со стороны горного хребта и увидел, как со склона стремительно спускаются два силуэта.
Его зрачки резко расширились, он без раздумий заорал: «Вражеская атака!»
Бум!
В воздухе, в 10 с лишним метрах над фабрикой, вдруг взорвалась ракета.
Странным было то, что после взрыва не было никакого фонтанирующего во все стороны пламени. Вместо этого появились тысячи голубых вольтовых дуг, которые моментально сплелись в единую гигантскую электрическую сеть. Эта сеть накрыла всю фабрику.
Бац! Бац! Бац!
Все прожектора одновременно взорвались, высокое напряжение ограды отключилось, и всё электронное оборудование перестало работать.
Электромагнитный импульс!
Оказывается, девушка в чёрном выстрелила электромагнитным снарядом.
Та-та-та!
Несмотря на неожиданную атаку, охранники фабрики не впали в панику и не растерялись, а немедленно открыли огонь из автоматического оружия по рослому мужчине и молодому парню.
Однако рослый мужчина уже подобрался близко к фабрике и к настоящему моменту преобразился в стального великана ростом под 4 метра. Он свирепо ударил по прочной оградительной стене.
Бам!
В высокой стене из железобетона с грохотом образовалась большая дыра, в разные стороны полетели бесчисленные обломки. Следом раздались пронзительные крики ужаса.
Стальной великан дерзко ворвался внутрь, а пули, попадавшие в его тело, лишь высекали искры и затем отлетали, не причиняя ему никакого вреда!
А следовавший позади него молодой парень весь покрылся бушующем пламенем, а пройдя через дыру в стене, которую проделал его товарищ, резко ускорился и молниеносно пронёсся мимо сбежавшихся на шум новых охранников.
Эти охранники хоть и были одеты в защитную экипировку, однако стоило им приблизиться к трансформировавшемуся в огненного человека молодому парню, как они сразу превращались в горящие факела и с воплями сгорали!
Огонь озарял эту фабрику, стальной великан, точно тяжёлый танк, буйствовал на территории, заставляя охрану обратиться в бегство.
А оставшаяся на верхушке горы девушка только что установила снайперскую винтовку и, прицелившись, нажала на спусковой крючок.
В следующую секунду в голову охранника, прятавшегося в окопе в нескольких сотнях метрах от девушки, попала пуля!
Девушка быстро нашла новую цель. Она то и дело нажимала на спусковой крючок, невозмутимо подстреливая одну цель за другой. Где бы люди ни прятались, она их находила и убивала.
Её снайперская винтовка обладала невероятной мощностью, пулю не могла остановить даже бетонная стена толщиной полметра!
В это время в нескольких десятках километров отсюда, на ханчжоуской арене Западный Ручей, последний номер концерта Чжан Цзин’яо достиг кульминационного момента. Торжественный, возбуждённый голос, словно ураган, обуял зрительный зал, ударил по барабанным перепонкам всех присутствующих и всколыхнул их сердца.
Зрители повставали со своих мест. Испытывая душевный приём, они не могли контролировать себя, кровь бурлила в их жилах. По мере того как усиливался рёв Чжан Цзин’яо, даже самые сдержанные девушки начинали безудержно визжать.
Никто не мог услышать выстрелов, взрывов и воплей, что раздавались в нескольких десятках километров от них, возле глухой горы. Стальной великан и огненный человек с лёгкостью подавили всё сопротивление и ворвались в самый центральный заводской цех.
Эта горная фабрика превратилась в сущий ад!
Когда сражение на территории фабрики утихло, Чжан Цзин’яо как раз закончила исполнять песню «Пылающий поход».
Она уже вся залилась потом, но совершенно этого не чувствовала. Крепко сжимая в руке микрофон, она демонстрировала ослепительную улыбку десяткам тысяч зрителей, которые бурно восторгались ей.
Освещённая ярким светом прожектора, Чжан Цзин’яо навсегда оставила всем самые прекрасные воспоминания!
224. Застигнутый врасплох
Концерт Чжан Цзин’яо завершился.
Хотя бесчисленные фанаты после исполнения «Пылающего похода» громко вызывали на бис в надежде на то, что она ещё раз споёт, однако желаемого результата так и не удалось добиться. Подгоняемые охранниками, зрители неохотно покинули арену Западный Ручей.
Но никто не жаловался, потому что сегодня вечером Чжан Цзин’яо подарила им поистине впечатляющее выступление.
И это приятное послевкусие останется на всю оставшуюся жизнь!
А Чжан Цзин’яо, вернувшись в комнату отдыха, первым делом отправилась умываться и переодеваться, а когда вернулась обратно, уже была бодрой и свежей.
У неё оставалось ещё одно важное дело.
«Привет, Сяо Цяо».
В комнате отдыха Чжан Цзин’яо уселась напротив молодой девушки в инвалидной коляске и с улыбкой сказала: «Извини, что заставила тебя долго ждать».
Этой девушке на вид было около 17-18 лет, она имела худое телосложение и бледное лицо, однако глаза пылали радостью и признательностью: «Сестрица Цзин’яо, ты шикарно выступила, спасибо тебе!»
Чжан Цзин’яо улыбнулась: «Это мне следует поблагодарить тебя за то, что поддерживала меня!»
Эта девушка по имени Сяо Цяо была её фанаткой, причём закоренелой фанаткой, которая одной из первых стала членом её фанатского сообщества.
Жизнь у Сяо Цяо была очень трагичная. В детстве она потеряла родителей.
Но она не пала духом и, усердно учась и при этом подрабатывая, поступила в престижный университет. Однако судьба обошлась с ней жестоко. В этом году у неё была выявлена смертельная болезнь, поэтому было неясно, сколько ей ещё останется жить.
Сегодняшний концерт Чжан Цзин’яо специально устроила ради неё.
Потому что Сяо Цяо больше всего мечтала посмотреть концерт своего кумира.
Другой исполнитель на месте Чжан Цзин’яо наверняка начал бы пиариться, например, во время своего выступления вывел бы Сяо Цяо на сцену, чтобы сыграть на чувствах зрителей, а завтра это стало бы популярной темой для обсуждений.
Но Чжан Цзин’яо никогда бы так не поступила. Она дала Сяо Цяо возможность послушать её выступление в VIP-зоне, затем попросила штатного сотрудника привести девушку в комнату отдыха, чтобы лично с ней встретиться, выразить ей уважение и приободрить её.
Не было никаких журналистов и фотографов.
«Это подарок для тебя».
Пообщавшись с Сяо Цяо несколько минут, Чжан Цзин’яо достала уже заранее приготовленный подарок и передала: «Желаю тебе скорейшего выздоровления».
Этот подарок фактически был возможностью. Возможностью для Сяо Цин пройти лечение в лучшей больнице США. Все расходы будут оплачены с доходов от билетов на сегодняшний концерт.
Чжан Цзин’яо уже давно написала в своём блоге, что, помимо помощи Сяо Цин, бо́льшая часть прибыли этого концерта будет пожертвована в благотворительный фонд Китая для помощи ещё большему числу нуждающихся.
Сейчас пришло время исполнить своё обещание.
«Спасибо».
Сяо Цяо обеими руками взяла подарок. На её лице показалось странное выражение, она нежным голосом промолвила: «Мисс Цзин’яо, вы и впрямь добрая и красивая девушка».
«Кто ты?»
Чжан Цзин’яо изменилась в лице и немедленно отступила на два шага.
Пусть она и не была слишком сообразительной, но всё же почувствовала, что здесь что-то не так, потому что у девушки напротив не только изменились выражение лица и манера речи, но даже голос.
Сяо Цяо не была Сяо Цяо!
Сяо Цяо захихикала.
Она встала с инвалидной коляски, холодно улыбнулась и, приподняв края платья, повернулась на 360 градусов.
Чжан Цзин’яо лишь хлопала глазами. Молодая девушка перед ней уже превратилась в мужчину с маской на лице, на нём были фрак и цилиндр!
«Мисс Цзин’яо».
Мужчина снял шляпу и вежливо поклонился: «Давайте ещё раз познакомимся. Меня зовут Маг, я очень рад, что у меня получилось встретиться с вами здесь».
Маг!
Чжан Цзин’яо только теперь заметила, что вокруг пусто, с четырёх сторон окружали белые стены, превращавшие это место в тюрьму. Прежде присутствовавшие здесь сотрудники и помощники куда-то пропали!
Это, вне всяких сомнений, был какой-то удивительный трюк экстраординара класса A из общества Таро!
Чжан Цзин’яо, сделав глубокий вдох, незаметно сжала браслет на левой руке и спросила: «Что ты сделал с Сяо Цяо? Если у тебя ко мне какое-то дело, не нужно вредить ей!»
«Успокойтесь».
Маг выпрямился и, посмотрев на Чжан Цзин’яо взглядом, полным восхищения, произнёс: «Она в полной безопасности. К тому же смею вас уверить, что ей окажут самое эффективное лечение. Считайте, таким образом общество Таро приносит вам свои извинения».
Чжан Цзин’яо, облегчённо вздохнув про себя, спросила: «Тогда чего же ты хочешь от меня?»
«Ничего не хочу».
Маг игриво ухмыльнулся: «Сегодня моя задача – отвлечь на себя членов экстра-ассоциации. Настоящее поле боя вовсе не здесь. Цинь Цзюньхао полагает, что может расставить своих людей и поймать меня, а я всего лишь обращаю его план в свою пользу».
«Поверьте мне, у меня нет никаких дурных намерений на ваш счёт. Я лишь попрошу вас задержаться здесь ещё ненадолго, и, пожалуйста, не нужно сопротивляться, потому что сопротивление бесполезно».
«Кроме того…»
Ухмылка на его лице стала ещё заметнее: «Мисс Цзин’яо, вам стоит нанять телохранителя получше. Этот драконий король Линьцзяна меня разочаровал».
«Правда?»
Неожиданно раздался голос: «Сожалею, что разочаровал тебя. Может, у тебя есть варианты получше?»
Этот голос возник так внезапно, что на лице самоуверенного Мага машинально показался испуг – как это возможно?!
Чжан Цзин’яо же сильно обрадовалась: «Брат Цзо!»
В этот момент она испытала небывалый покой и не испугалась бы, даже если бы свалилось небо.
Цзо И, оказавшись рядом с Чжан Цзин’яо, с любопытством осматривал Мага напротив: «Ты создал довольно неплохой магический барьер. Он меня задержал аж на целых три секунды. Не расскажешь, что за предмет ты использовал?»
Маг скривил рот, ничего не ответив.
Его и впрямь застали врасплох. Даже если ему и было известно ещё много разных трюков, он не понимал, к чему лучше прибегнуть, чтобы расправиться с Цзо И, поэтому сразу оцепенел.
«Не хочешь говорить – я не настаиваю».
Цзо И со смехом произнёс: «Уверен, ты не желаешь зла Цзин’яо. В таком случае нам не мешало бы побеседовать».
Если бы Маг имел дурные намерения, сейчас его уже можно было бы отпевать.
Очевидно, его настоящая цель не имела отношения к Чжан Цзин’яо.
Цзо И даже мог расслышать, что слова Мага о том, что Сяо Цяо вылечат в качестве извинения, тоже правда.
Вытянув руку, Цзо И схватил стул и приставил его к Чжан Цзин’яо, после чего взял себе стул.
«Присядем и поговорим».
Маг немного поколебался, но в итоге тоже уселся, то ли потому, что не видел другой альтернативы, то ли потому, что рассчитывал на побег.
Цзо И спросил: «Так что всё-таки задумало ваше общество Таро?»
Он не ждал, что Маг ответит, однако тот неожиданно заговорил: «Цель нашей сегодняшней операции – полностью уничтожить чжэцзянскую лабораторию экстра-ассоциации!»
Любопытно.
Цзо И потёр подбородок и дальше спросил: «Зачем?»
Маг всерьёз сообщил: «Потому что экстра-ассоциация проводит генные эксперименты, пытаясь создать экстраординарное биологическое оружие. Они даже проводят испытания на людях. С этим мы ни за что не сможем смириться!»
225. Лабиринт фавна
Чжэцзянская лаборатория экстра-ассоциации, генные эксперименты, экстраординарное биологическое оружие!
Слова Мага, точно нить, мгновенно связали жемчужины воспоминаний Цзо И и образовали цельное ожерелье.
Цзо И сразу вспомнил про шелкодела, а также про Мэй Цзин’яна и лекарство генной эволюции и полностью убедился, что Маг не врёт.
Очевидно, экстра-ассоциация всё это время исследовала гены экстраординаров и планировала с помощью великой силы науки научиться искусственным образом создавать экстраординаров и экстраординарных существ. И похоже, они уже добились некоторых успехов.
Вероятно, в недалёком будущем обычному человеку будет достаточно принять лекарство, чтобы стать экстраординаром.
Но, по мнению общества Таро, это была огромная ошибка.
«Они одурманены жаждой выгоды и совершенно не осознают, что своими действиями, скорее всего, уничтожат человечество!»
Маг с чувством собственной правоты говорил: «Экстраординарная эволюция – это подарок человечеству от Бога. Людям не следует самостоятельно прикасаться к божественному, иначе это приведёт к серьёзным мировым катастрофам. В прошлом уже были предостережения».
«А мы занимаемся спасением человечества!»
Маг пламенным взглядом уставился на Цзо И: «Цзо И, вы могущественный экстраординар, а с большой силой приходит большая ответственность. Почему бы вам не присоединиться к нам, чтобы жертвовать свои силы на спасение мира? Человечество навсегда запечатлеет твою жертву!»
Однажды я уже спас мир.
Цзо И невольно улыбнулся: «Все государства мира считают ваше общество Таро опасной организацией».
Чжэцзянская лаборатория экстра-ассоциации вряд ли была единственной, кто исследовал гены экстраординаров. Наверняка общество Таро уже неоднократно проводило подобные операции, поэтому его и внесли в список экстремистских организаций.
«Правдой владеет лишь меньшинство».
Маг уверенно ответил: «Настоящих героев зачастую недопонимают, но история докажет наша правоту!»
«Достаточно».
Цзо И отмахнулся: «Я не заинтересован с тобой спорить. Раз ты хочешь выиграть время для своих товарищей, тогда честно отвечай на мои вопросы».
Маг был достаточно красноречив, причём умел неплохо пудрить мозги. Какой-нибудь пылкий юноша на месте Цзо И уже бы окончательно встал на сторону общества Таро.
Но с Цзо И это не сработало.
Он не имел желания вмешиваться в битву между обществом Таро и экстра-ассоциацией.
Он не испытывал никакой симпатии к экстра-ассоциации, но и не чувствовал интереса к обществу Таро.
Несмотря на то, что Цзо И не стал прибегать к обнаружению порочности, он в целом мог определить, что Маг принадлежит к лагерю абсолютного порядка, а не порока и хаоса.
Обычно лагерь порядка являлся союзником лагеря законопослушных добрых, куда входил Цзо И, но лагерь абсолютного порядка вряд ли мог стать союзником.
Поскольку Маг не нападал на Чжан Цзин’яо, Цзо И не воспринимал его как врага, но и другом не считал.
«Э…»
Ещё недавно у Мага поднялось настроение, но Цзо И будто неожиданно окатил его ледяной волной, отчего он немного смутился.
Но он не мог разглядеть силу Цзо И и тем более не понимал, каким образом тот справился с его ловушкой, поэтому в сложившейся ситуации ему пришлось сдержать свой порыв совершить атаку.
На самом деле общество Таро располагало соответствующими данными о Цзо И и придавало этому внезапно объявившемуся экстраординару класса A далеко не малое значение. Маг, одурачивший Цинь Цзюньхао с помощью Чжан Цзин’яо, разумеется, внимательно изучил Цзо И.
Он был достаточно высокого мнения о Цзо И, потому что последний как-никак одолел Сыкун Яня, этого опытного воина класса A.
Но сейчас Маг понял, что все равно недооценил Цзо И.
Слегка поколебавшись, он махнул рукой вперёд – и огромная шахматная доска появилась между обоими людьми.
Эта шахматная доска была площадью почти 2 квадратных метра и не являлась материальной, а была проекцией, словно голограмма, но все детали были отчётливо видны.
На доске находился сложный лабиринт, по обоим бокам от которого стояло по девять фигур. Лев, тигр, леопард, слон и удав были реалистично выгравированы, также ещё имелись рядовой солдат, всадник, лучник и пастух с человеческим туловищем и бараньей головой.
Поразительным было то, что в самом центре лабиринта как раз сидели Маг, Цзо И и Чжан Цзин’яо, только это были их миниатюрные копии. Все они излучали разное сияние.
У Мага было насыщенное зелёное сияние, у Чжан Цзин’яо – блеклое зелёное сияние, а у Цзо И было нестабильное сияние.
Помимо троих людей, в шахматном лабиринте было ещё более ста “простолюдинов”. Сперва Цзо И заметил среди них Цинь Цзюньхао, одноглазого верзилу, мужчину со шрамами на лице и седого старика. Они источали разной насыщенности красное сияние и уже были отделены другой зоной.
Цинь Цзюньхао, одноглазый верзила и седой старик в данный момент сражались со стаей волков.
Эти волки рассеялись по всему лабиринту и яростно атаковали любого “простолюдина”, который им попадался!
«Это лабиринт фавна…»
Маг сообщил: «Это святыня нашего общества Таро, ей разрешено пользоваться лишь самым основным членам, она способна в определённом радиусе установить шахматную доску. Вступившие в игру обязаны победить все фигуры или найти правильный путь, только тогда им удастся выйти».
Он окинул взглядом Цзо И, чувствуя, что слишком самоуверенно произнёс слово “обязаны”.
«Сейчас на доске четыре класса A, двенадцать классов B и двадцать шесть классов C, а также ещё кое-какая мелкая рыбёшка».
Маг продолжал: «Это всё люди экстра-ассоциации. Ради того, чтобы поймать меня и Повешенного, они потратили немало усилий, но…»
Он лукаво улыбнулся: «Я лишь приманка».
Цинь Цзюньхао в попытке схватить Мага привлёк большое количество элитных членов экстра-ассоциации, а в результате враг обратил эти действия в свою пользу. Пока всё внимание людей Цинь Цзюньхао было сосредоточено на Маге и Повешенном, общество Таро уже начало осуществлять свой собственный план!
Маг невольно снова окинул взглядом Цзо И.
Цзо И являлся своего рода программной ошибкой. По идее, он, как и члены экстра-ассоциации, должен был застрять на шахматной доске, а в результате стал больше походить на того, кто управляет шахматами!
При осознании этой мысли самодовольство Мага исчезло без остатка.
«Неплохая игрушка».
Цзо И кивнул, сказав: «Очень интересная».
Эта святыня общества Таро, несомненно, являлась первозданным творением. Её функция заключалась в создании особого магического пространства наподобие Кошмарного Пространства, куда помещались жертвы. В этом пространстве жертвам ставились препятствия и их атаковали. Уровень такого первозданного творения точно не был низким.
Шахматные фигуры являлись всего лишь материальным воплощением первозданной силы. У них была невысокая сила атаки, даже экстраординары класса C могли с ними справиться, что уж тут говорить про более сильные классы A и B. Но этого было достаточно, чтобы потянуть время и как следует поиздеваться над жертвами.
Однако стоявшие за пределами доски фигуры были сильнее.
«Лабиринт фавна принадлежит только нашему обществу Таро…»
В глазах Мага промелькнула настороженность: «За тысячу лет никто не смог отнять его у нас. Даже если убьёте меня, не думайте, что получите его!»
Цзо И захохотал.
Слова Мага и впрямь казались слишком смешными. Как будто нищий заявляет миллиардеру, чтобы тот не думал отнимать у него миску для риса.
Пусть даже это и была серебряная миска.
Забавно!
По правде говоря, предупреждение Мага лишь могло привести к противоположному эффекту. Поначалу Цзо И не был заинтересован, но после предупреждения уже подумывал “позаимствовать” эту игрушку. Тогда бы Маг узнал, что значит обратить план врага в свою пользу.
Цзо И указал на шахматную доску, сказав: «Твои фигуры скоро будут все уничтожены».
Четыре класса A, двенадцать классов B и двадцать шесть классов C, бесспорно, вместе представляли могучую силу. Несмотря на огромное множество волков на доске, они то и дело погибали, их уже практически не осталось.
Маг с преспокойным видом снова взмахнул рукой. Тут же автоматически взлетели две новые шахматные фигуры и опустились на доску.
Приземлившись, фигуры сразу превратились в серый туман, который быстро расползся в разных направлениях по дорожкам лабиринта. Из тумана возникли миниатюрные львы и тигры, которые вступили в бой.
Появление этой новой силы тотчас заставило членов экстра-ассоциации засуетиться.
Потратив две фигуры, Маг, похоже, не удовлетворился. Его взгляд упал на самую центральную фигуру.
Эта фигура была самой большой по размеру. Это был пастух с человеческим туловищем и бараньей головой, в руках он держал кнут и стальные вилы.
Это была самая сильная фигура, которой владел Маг!
Маг колебался, стоит ли её использовать.
Хотя внешне казалось, что он держит ситуацию под контролем, присутствие Цзо И было для него как рыбья кость в горле – ему было крайне дискомфортно.
И из-за этого существовал высокий риск потери контроля над ситуацией!
«Попробуй…»
Цзо И неожиданно заговорил: «Можешь попробовать, вдруг поможет?»
Он легко раскусил намерения Мага и понял, что это была сильнейшая фигура – фавн!
«Хе-хе».
Маг деланно улыбнулся, но про себя яростно выругался.
Он только что думал воспользоваться главной фигурой, чтобы расправиться с Цзо И, но теперь эта идея рассеялась.
Потому что он не смел допустить поражения.
В случае уничтожения главной фигуры вся шахматная доска развалится. Маг не боялся умереть, но если допустит, чтобы “лабиринт фавна” попал в руки Цзо И, то не заслужит прощения, умри он хоть тысячу раз!
Недавно он соврал, заявив, что “лабиринт фавна” всегда находился в распоряжении общества Таро. Несколько раз его уже теряли, но в конце его всё-таки удалось вернуть.
За это обществу Таро пришлось заплатить необычайно высокую цену!
«Жаль».
Увидев, что Маг передумал что-либо предпринимать, Цзо И расстроенно вздохнул.
Маг: «…»
226. Маска Соломона
Маг ещё никогда не чувствовал такой обиды.
Будучи основным членом общества Таро и величественным воином класса A, он был одним из самых могущественных лиц в сообществе экстраординаров, к тому же владел множеством святынь. Даже при столкновении с Альфа-экстраординаром он мог бы без труда сбежать от него.
Однако заняв на шахматной доске “лабиринта фавна” выгодную позицию хозяина, Маг совершенно не был уверен, что способен одолеть Цзо И.
Он несколько раз хотел что-нибудь предпринимать, но всякий раз по телу пробегала дрожь, как будто над ним нависла большая беда!
Теперь Цзо И вдруг подстрекал его воспользоваться сильнейшей фигурой “лабиринта фавна” для расправы с ним. Цзо И невозможно было застать врасплох, и от осознания своей беспомощности Маг уже был готов разрыдаться!
Сдержавшись, он невольно спросил: «Господин Цзо, чего вы хотите?»
Ему правда не хотелось говорить эти слова, потому что тем самым он открыто показывал свою слабость, но ему пришлось задать вопрос.
Цзо И со смехом произнёс: «Я хочу знать, как долго ты рассчитываешь тут оставаться».
Маг пошарил рукой за пазухой и достал из кармана карманные часы, после чего сказал: «Думаю, сейчас мои коллеги уже прорвались на территорию чжэцзянской лаборатории экстра-ассоциации. Мне следует вот-вот уходить».
Будучи ключевой лабораторией китайской экстра-ассоциации, чжэцзянская лаборатория прежде имела на страже один класс A и пять классов B. В настоящее время бо́льшая часть сил была в срочном порядке направлена на арену Западный Ручей, поэтому лаборатория не могла противостоять налёту трёх экстраординаров класса A.
К тому же они лишь всё портили и уничтожали, а это не занимало много времени.
Взмахнув рукой, Маг убрал проекцию “лабиринта фавна”, встал и слабо поклонился перед Цзо И, сказав: «Господин Цзо, я не имел намерения обидеть вас и мисс Цзин’яо. Сейчас я должен уйти».
Он уже понял, что если Цзо И попытается его остановить, то в этой битве ему будет суждено погибнуть!
«Хочешь уйти?»
Реакция Цзо И мигом заставила сердце Мага уйти в пятки: «Вот так легко?»
«Тогда чего вы хотите?»
Левая рука Мага сжала карманные часы, в правой руке бесшумно появилась игральная карта. За его спиной снова смутно возник “лабиринт фавна”. Главная фигура могла в любой момент напасть!
Оказавшись напротив такого могучего противника, как Цзо И, Маг не думал беречь какие-либо козыри!
Атмосфера резко накалилась.
«Компенсации».
Цзо И показал на всё это время молчавшую Чжан Цзин’яо, сказав: «Ты должен оставить что-нибудь в качестве компенсации».
«Э…»
Маг растерялся и удивился: «Чем компенсировать?»
Цзо И непринуждённо произнёс: «Оставь свою маску, и можешь уходить».
На лице Мага была серебристо-белая маска, которая скрывала его внешность, но Цзо И с первого взгляда понял, что это было первозданное творение.
Маг был самым богатым на экстраординарные предметы экстраординаром, которого когда-либо встречал Цзо И на Земле!
Хотя этой маске было далеко до “лабиринта фавна”, у неё было довольно неплохое назначение, она как раз подходила в качестве компенсации.
Иначе разве можно допустить, чтобы человек не понёс никакой ответственности перед паладином?
Чжан Цзин’яо, ахнув, с любопытством посмотрела на Мага и начала гадать, какими же удивительными свойствами обладает его маска.
Цзо И явно неспроста попросил эту вещь.
Лицо Мага скривилось. Он мрачным голосом спросил: «Вы знакомы с маской Соломона?»
«Я не знаю».
Цзо И честно ответил: «Важно не это, а то, какой ты сделаешь выбор».
Он многозначительно произнёс: «Конечно, ты можешь попытаться сразиться со мной. А вдруг выиграешь?»
Нет уж, лучше не пытаться!
Маг горевал про себя!
Стиснув зубы, он неожиданно сделал большой шаг назад. Под ногами мгновенно показался белый туман, который поглотил его.
В следующую секунду Маг исчез в тумане!
Он не мог из-за Цзо И вот так просто уступить маску Соломона. Это тоже была святыня, которая передавалась в обществе Таро из поколения в поколение в течение тысячи лет. Пусть она и не была такой же дорогой и могущественной, как “лабиринт фавна”, Маг не мог её отдать.
Он не был уверен, что одолеет Цзо И, поэтому решил сбежать.
Контролируя “лабиринт фавна”, он был способен без труда перемещаться по шахматной доске. Только при перемещении хозяина лабиринта все фигуры и препятствия на шахматной доске разрушатся.
Но для Мага это не имело никакого значения. Нужно лишь безопасно уйти – и это уже будет победой!
Только разве можно было так просто сбежать от Цзо И?
Цзо И внезапно появился на том месте, где только что стоял Маг, и, молниеносно вытянув руку, сжал её.
Хрясь!
Послышался звонкий треск, как будто разбилось зеркало. Окружающий мираж мгновенно пропал.
Опять появилась комната отдыха, группа штатных сотрудников обменялась растерянными взглядами.
Они не понимали, что произошло, и до настоящего времени чувствовали себя так, будто находились во сне.
Но им крупно повезло, потому что Маг поместил их в безопасную зону лабиринта, поэтому они не подверглись атаке шахматных фигур и остались в целости и сохранности.
А Цзо И не поймал сбежавшего Мага, зато в его руке оказалась серебристо-белая маска.
Это была маска Соломона, которую прежде носил Маг.
В дополнение к этому, перед ним на полу ещё валялось немало металлических осколков, которые ярко блестели под светом ламп. Можно было с трудом разглядеть, что это были обломки карманных часов.
Именно эти часы и задержали Цзо И на полсекунды и позволили Магу сбежать.
Цзо И возмущённо покачал головой. Ему лишь требовалась маска Соломона, а в результате Маг в попытке сохранить эту вещь пожертвовал другим первозданным предметом, притом все равно не сумел удержать маску.
Узнав о своих потерях после побега, Маг наверняка будет рыдать.
По правде говоря, если бы Цзо И хотел, ему бы не составило труда броситься в погоню и схватить Мага, даже если бы у того были бы ещё какие-то первозданные предметы, способные его ненадолго задержать.
Но этому человеку и так уже был преподнесён хороший урок. Цзо И не желал ещё больше всё усложнять.
Взвесив в руке маску, он произнёс: «Вы пока выйдите, мне нужно кое о чём поговорить с мисс Цзин’яо».
Голос Цзо И был негромкий, но обладал неописуемым величием. Он донёсся до ушей всех присутствующих.
Все машинально послушались Цзо И, даже близкие помощники Чжан Цзин’яо не стали исключением.
После того как посторонние покинули комнату отдыха, Цзо И передал Чжан Цзин’яо маску Соломона: «Это тебе, возьми».
Чжан Цзин’яо, взяв маску, полюбопытствовала: «Что в ней полезного?»
Цзо И улыбнулся: «Она чем-то похожа на Тысячу Ликов, способна маскировать и превращать тебя в другого человека».
Как только маска оказалась в руке Цзо И, он уже в целом раскрыл все секреты этой вещи!
227. Больше подходит тебе
Ранее Маг замаскировался под фанатку Чжан Цзин’яо Сяо Цяо. У него так получилось сделать именно благодаря маске Соломона.
В отличие от Тысячи Ликов, эта маска вовсе не изменяла внешность своего владельца, а обманывала зрение посторонних людей, создавала лишь иллюзию, поэтому можно было также замаскировать одежду и украшения.
Но её недостаток заключался в том, что эту иллюзию был способен легко разоблачить экстраординар с высокой проницательностью, в то время как настоящее лицо, изменённое Тысячью Ликов, никто, кроме Цзо И, не мог разглядеть.
Несмотря на это, в мире Земли маска Соломона по-прежнему считалась уникальной драгоценностью, потому что в ней заключалась первозданная сила. Только ничтожное количество людей могло разоблачить её иллюзию.
А способ использования маски Соломона был весьма специфическим. Чтобы под кого-то замаскироваться, сперва нужно, чтобы маску надел человек, под которого хотелось замаскироваться, затем надо надеть её на себя и активировать её с помощью кодовой фразы.
Из-за этого ограничивалась сфера применения маски, нельзя было просто так маскироваться под кого угодно.
По идее, человек, не знающий кодовой фразы, не имел возможности пользоваться маской Соломона, но, попав в руки Цзо И, эта вещь не смогла скрыть от него никаких тайн. Разгадать кодовую фразу не составляло труда.
Первозданная сила высокоуровневого измерения, давя на первозданную силу низкоуровневого измерения, могла решить подавляющее большинство проблем. Именно поэтому лабиринт фавна не сумел сдержать Цзо И.
Разница в силах была слишком велика!
Цзо И даже мог изменить кодовую фразу маски, чтобы у Мага не получилось ей воспользоваться, если он всё-таки вернёт её себе.
Однако получившая маску Соломона Чжан Цзин’яо приняла неловкий вид, сказав: «Брат Цзо, это ваш трофей, я не могу принять, она слишком ценная».
«Я забрал её специально для тебя».
Цзо И пояснил: «Общество Таро воспользовалось тобой, а это полагающаяся тебе компенсация за доставленные неприятности!»
«Но…»
Чжан Цзин’яо смутилась: «Я не хочу пользоваться вещью, которую носил чужой мужчина, и уж тем более надевать это на лицо».
«Хм?»
Цзо И невольно удивился её чудаковатому мышлению: «Ничего страшного, этот Маг – женщина».
«Женщина?»
Чжан Цзин’яо была ошеломлена, поскольку все считали, что Маг – мужчина, и никто никогда не говорил, что он женщина!
Цинь Цзюньхао хотел расправиться с Магом не только потому, что мог прославиться поимкой члена общества Таро, но и в основном потому, что Маг на форуме Внутренней Сети громко заявил о намерении соблазнить Чжан Цзин’яо и тем самым поставить рога Цинь Цзюньхао!
А теперь Цзо И вдруг говорит, что Маг – женщина. Это привело Чжан Цзин’яо в некоторое недоумение: «Да ладно?»
«Я не знаю, действительно ли она тот самый Маг…»
Цзо И произнёс: «Но она точно женщина!»
Сорвав маску Соломона, он ясно разглядел настоящую внешность Мага.
В его остроте зрения сомневаться не приходилось!
«Ах».
Чжан Цзин’яо тихо вздохнула и нерешительно промолвила: «Тогда я вам сейчас верну Тысячу Ликов».
После получения маски Соломона необходимо было вернуть Цзо И Тысячу Ликов, так как Чжан Цзин’яо не могла одновременно пользоваться двумя масками.
Хотя она не питала особых надежд на то, что навсегда заполучит Тысячу Ликов, ей и впрямь очень понравилось это первозданное творение. Кожа приятно увлажнялась, не требовалось наносить никакой косметики или проводить уход, так как кожа автоматически поддерживалась в наилучшем состоянии.
Вдобавок с помощью Тысячи Ликов было намного удобнее менять лицо в отличие от маски Соломона.
Тем не менее, несмотря на нежелание расстаться с Тысячью Ликов, Чжан Цзин’яо вовсе не была алчным, эгоистичным человеком, поэтому сняла маску и отдала Цзо И.
Цзо И, засунув Тысячу Ликов обратно в пространственное кольцо, с улыбкой сказал: «Поверь мне, маска Соломона подходит тебе больше. В будущем ты это поймёшь».
Чжан Цзин’яо кивнула: «Ага, спасибо, брат Цзо».
Несмотря на лёгкую грусть, отдав маску, она всё-таки испытала облегчение, поскольку уже не надо было волноваться, что придётся возвращать Цзо И ещё и маску Соломона.
«Не стоит благодарности».
Цзо И произнёс: «Кроме самых близких людей, лучше никому не сообщай, что у тебя есть эта вещь».
Поразмыслив, он добавил: «Я сделаю подделку, чтобы отвести от тебя посторонние взгляды».
Лишившись маски Соломона, общество Таро вряд ли пойдёт на мировую. Цзо И следовало принять меры предосторожности, чтобы эти люди не доставляли Чжан Цзин’яо неприятностей. Если сделать фальшивую маску, он отвлечёт на себя внимание, а Чжан Цзин’яо, естественно, будет в безопасности.
Что касается самого Цзо И, то он с радостью примет к себе в гости общество Таро, чтобы получить от них ещё больше ценных вещей!
Будь то “лабиринт фавна”, маска Соломона или валявшиеся на полу разбитые карманные часы – это всё были экстраординарные предметы с долгой историей.
Если один только Маг владел немалым количеством первозданных творений, можно себе представить, насколько богато было общество Таро!
Неудивительно, что различные государства мира занесли их в список опасных организаций, а те все равно продолжали вести активную деятельность, сегодня даже совершили неожиданную атаку на чжэцзянскую лабораторию китайской экстра-ассоциации и выставили Цинь Цзюньхао и могущественных воинов экстра-ассоциации круглыми идиотами.
Если бы не столкновение с Цзо И, сегодняшнюю операцию Мага можно было бы считать идеальной!
Цзо И отпустил Мага с намерением поймать рыбу покрупнее – из общества Таро можно будет извлечь немалую пользу.
Чжан Цзин’яо уверяла: «Я обязательно сохраню эту тайну!»
В итоге Цзо И подробно рассказал, как пользоваться маской Соломона, включая кодовую фразу для активации.
«Фея Балала – трансформация!»
Невзирая на детскость кодовой фразы, Чжан Цзин’яо сразу воспользовалась маской и моментально превратилась в свою фанатку Сяо Цяо, а не в Мага, который являлся предыдущим владельцем маски Соломона! (*Есть китайские сериал и мультсериал «Феи Балала», эдакая пародия на «Сейлор Мун», там девушки, превращаясь в фей, произносят фразу “Фея Балала – трансформация”, это что-то типа “Лунная призма, дай мне силу”. Можете в youtube вбить巴啦啦小魔仙, посмотрите, если интересно*)
«Ой!»
Чжан Цзин’яо, увидев отражение в зеркале, вдруг вспомнила один важный вопрос: «С Сяо Цяо ведь ничего плохого не случилось?»
«Не волнуйся».
Цзо И сказал: «Маг не соврал, они не навредят ни в чём не повинной девочке со смертельной болезнью».
Чжан Цзин’яо облегчённо вздохнула: «Вот и хорошо».
Она бы ни за что не простила себя, если бы из-за неё пострадала Сяо Цяо.
Цзо И улыбнулся: «Если кому и стоит волноваться, так это людям из экстра-ассоциации».
“Стоит волноваться” – это ещё мягко сказано. Когда Цинь Цзюньхао со своими людьми выбрались из “лабиринта фавна”, не прошло и минуты, как они получили срочное сообщение от главного управления.
Чжэцзянская лаборатория экстра-ассоциации только что подверглась штурму, есть огромное множество раненых и убитых, нанесён непоправимый ущерб!
Получив сообщение, Цинь Цзюньхао пришёл в полное замешательство, словно получил тяжёлый удар молотом по голове.
Он собственноручно спланировал сегодняшнюю операцию по ловле Мага, притом, полагаясь на могущество рода Цинь, привлёк четырёх экстраординаров класса A и ещё большее количество экстраординаров класса B.
Нынешняя обстановка показывала, что его план уже провалился. Маг обвёл его вокруг пальца!
Настоящей целью Мага была вовсе не Чжан Цзин’яо, а чжэцзянская лаборатория!!!
Проблема заключалось в том, на кого теперь Цинь Цзюньхао свалить ответственность за случившуюся катастрофу?
Он уже чуть ли не харкал кровью от своего эпичного провала. Он поспешно покинул арену вместе с седым стариком и остальными и направился осматривать чжэцзянскую лабораторию, чтобы найти хоть что-то, что могло спасти его положение.
Что же до Чжан Цзин’яо, то оставалось лишь пока оставить её в покое.
Разве мог сейчас Цинь Цзюньхао думать о своей личной жизни, иначе отец ни за что его не пощадит!
228. Младшая сестра
Под ночным небом, усеянным мириадами звёзд, на ивовом берегу речки, обдуваемом прохладным ветерком.
Повернув голову назад и окинув взглядом всё ещё ярко сиявшую в ночной темноте арену Западный Ручей, Цзо И спросил шедшую рядом с ним Чжан Цзин’яо: «Ты правда хорошо подумала?»
Концерт уже завершился, и битва между обществом Таро и экстра-ассоциацией закончилась. Первые одержали победу.
Поэтому теперь Чжан Цзин’яо была в безопасности, её больше не будут беспокоить.
Она решила вернуться в столицу и организовать тур по стране и миру, планируя в течение двух-трёх лет исполнить свою мечту – дать всем услышать её пение!
«Ага!»
Чжан Цзин’яо уверенно кивнула, в глазах замерцали лучи, говорившие о её решимости: «Я хорошо подумала!»
Она уже нашла для себя новый путь и цель!
Хотя эта цель, скорее всего, никогда не будет достигнута, но если не стараться её достичь, к чему тогда надежда?
Чжан Цзин’яо нашла свой смысл жизни!
Теперь у неё был неисчерпаемый стимул.
Цзо И улыбнулся: «Уверен, ты добьёшься успеха».
Чжан Цзин’яо, обменявшись взглядом с Цзо И, мило улыбнулась и от всего сердца сказала: «Спасибо вам, брат Цзо».
«Я провожу тебя до дома».
Цзо И взмахнул рукой и достал из пространственного кольца Harley-Davidson.
Он передал Чжан Цзин’яо шлем, сам надел шлем, уселся на мотоцикл и завёл мотор.
Чжан Цзин’яо, надев шлем, ловко запрыгнула на заднее сидение.
«Я готова».
Двигатель мотоцикла зарычал, и оба человека устремились вперёд.
Чжан Цзин’яо крепко обнимала Цзо И за талию и лицом, закрытым шлемом, прижималась к его широкой, прочной спине.
Она ощущала небывалое спокойствие.
Несмотря на совсем недавнее знакомство, Чжан Цзин’яо очень доверяла Цзо И.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, наступило время расставаться.
У неё были свои стремления, а Цзо И воспринимал её лишь как друга.
Максимум как младшую сестру.
Пока вечерний ветер со свистом проносился мимо, Чжан Цзин’яо закрыла глаза и начала тихо напевать: «Сколько же хороших сестрёнок у тебя, отчего же каждая из них льёт слёзы, замуж выходя…»
Цзо И сперва отвёз Чжан Цзин’яо в микрорайон Цзин’юань, затем поспешил туда, где договорился встретиться с университетскими товарищами.
В закусочную старины Чжуана.
Эта закусочная располагалась на набережной, славилась хорошим соотношением качества и цены и была достаточно популярна в Ханчжоу.
В университетские годы Цзо И часто прибегал сюда вместе с Гао Фэном и остальными одногруппниками, а сегодня вечером все решили воспользоваться этим ностальгическим местом и заранее забронировали места.
«Старина Цзо, ты припозднился!»
Когда Цзо И прибыл в закусочную, зарезервированная отдельная комната уже была забита людьми, но горячие блюда ещё не принесли, стояли только холодная закуска и алкоголь. Очевидно, все дожидались прибытия Цзо И.
«Извините, извините!»
Цзо И, обняв ладонью одной руки кулак другой, со смехом произнёс: «Простите, что заставил вас ждать».
Сегодня на концерт Чжан Цзин’яо приехало в общей сложности двадцать семь одногруппников, а также четыре человека, которые приходились близкими людьми этим одногруппникам. Были поставлены два больших стола.
Все зашумели: «Провинился – пей!»
Цзо И, не став возражать, осушил три больших бокала пива подряд и мигом заработал одобрительные возгласы.
Обстановка в помещении стала ещё оживлённее.
«Старина Цзо, на этот раз мы у тебя в долгу».
Чжан Яли восхищённо вымолвила: «Этот концерт Чжан Цзин’яо действительно получился впечатляющим. Я плакала, пока слушала песни. Я бы всю жизнь сожалела, если бы пропустила такой концерт».
Она говорила под действием переполнявших её эмоций, но никто считал, что староста слишком сильно сгущает краски.
Все заявляли, что не зря потратили 10 тысяч на билет!
«Давай!»
Чжан Яли с воодушевлённым видом схватила две бутылки пива: «Старина Цзо, выпью в твою честь одну бутылку!»
Цзо И, посмеиваясь, чокнулся с ней.
«Старина Цзо, старина Цзо».
Близкая подруга Чжан Яли, Чэнь Вэньвэнь, обратилась к Цзо И: «А где твоя дочь? Почему не привёл с собой?»
«Она рано ложится спать».
Цзо И отставил бутылку и объяснил: «После концерта попросил свою матушку-наставницу отвезти её домой».
«Тогда когда мне разрешишь отвести её к себе домой?»
Чэнь Вэньвэнь мечтательно промолвила: «У тебя такая милая дочурка, я тоже хочу себе такую!»
Один из парней со смехом сказал: «Это несложно, давай я помогу тебе!»
Все разразились дружным смехом!
«Фу-фу-фу!»
Чэнь Вэньвэнь презрительно замахала руками: «У тебя ужасные гены, хочу родить от моей Яли».
Она положила голову на плечо Чжан Яли, на лице отразилось выражение упоительного счастья.
Чжан Яли чуть не поперхнулась пивом.
«Староста».
Цзо И с любопытством спросил: «В прошлый раз Чэнь Вэньвэнь рассказывала, что ты работаешь в столице, почему теперь перебралась в Шанхай?»
Вечером Чжан Яли вместе с двумя одногруппниками приехала на машине из Шанхая, чтобы посетить концерт.
Чжан Яли объяснила: «Руководство отправило меня на некоторое время работать в Шанхай. Вероятно, потом останусь в Шанхае».
Цзо И кивнул: «Тогда здорово, Шанхай недалеко от Ханчжоу, впредь сможем часто собираться».
Чжан Яли улыбнулась: «Ага».
Она подняла бутылку: «Давайте все выпьем за эту встречу, пьём до дна!»
«До дна!»
Все громко откликнулись, отчего атмосфера стала ещё радушнее.
Вскоре принесли горячие ароматные блюда и свежие морепродукты, на которые все сразу с жадностью набросились.
Спустя несколько минут одногруппники начали по очереди чествовать Цзо И алкоголем, благодарить его за то, что дал им билеты и позволил им испытать наипрекраснейшие и незабываемые чувства.
Цзо И никому не отказывал и с удовольствием выпивал один бокал за другим!
«Старина Цзо».
Как только кое-кто закончил чествовать, из-за другого стола встал один из одногруппников и подбежал к Цзо И: «Пью за тебя».
«Спасибо».
Цзо И чокнулся с человеком и спросил: «Старина Лю, чем занимаешься в последнее время?»
Старину Лю звали Лю Чжэньхай. Раньше он неплохо общался с Цзо И, только по окончании университета все устроились на работу и стали реже контактировать друг с другом.
Но приятельские отношения никуда не пропали.
«Да когда как, ничем конкретным не занимаюсь».
Лю Чжэньхай рассмеялся: «Конечно, у меня не такая беззаботная жизнь, как у тебя. Кстати…»
Он представил Цзо И подошедшую вместе с ним девушку: «Это моя девушка Жань Хуэй!»
Этой девушке было около 20 с лишним лет. Её милая, изящная внешность заслуживала внимания. Стоя рядом с Лю Чжэньхаем, она робко улыбнулась. Очевидно, она была очень застенчивой.
«Во старина Лю даёт!»
Цзо И воскликнул: «Втихую сорвал такой драгоценный цветочек. Ну-ка признавайся, решил похвастаться и поиздеваться над нами, одиночками?»
«Точно, точно!»
Одногруппники, которые не состояли в романтических отношениях, возмутились: «Нельзя же так бессовестно поступать!»
Лю Чжэньхай захохотал: «Мы с Жань Хуэй планируем пожениться в первый день китайского Нового года. Старина Цзо, ты обязательно должен прийти на свадьбу».
«Это само собой!»
Цзо И налил себе алкоголя, после чего поднял бокал: «Старина Лю, желаю вам счастья и благополучия!»
«Спасибо».
Лю Чжэньхай опять с ним чокнулся.
Выпив, он легонько толкнул Жань Хуэй, давая ей знак, чтобы и она выпила за Цзо И.
Жань Хуэй подняла бокал, сказав: «Цзо, господин Цзо, очень рада знакомству с вами».
Она говорила с дрожью в голосе и не решалась смотреть Цзо И прямо в глаза.
Лю Чжэньхай недоумённо посмотрел на свою девушку. Хотя Жань Хуэй являлась больше интровертом, нежели экстравертом, она всё же не была настолько робкой.
Тем более что такого страшного в Цзо И?
«Зови меня старина Цзо».
Цзо И улыбнулся: «Мы все здесь друзья, незачем так церемониться».
Девушка Лю Чжэньхая вовсе не была обычным человеком. Цзо И почувствовал её экстраординарные колебания. Должно быть, она являлась экстраординаром класса E или F.
Жань Хуэй, скорее всего, знала личность Цзо И, поэтому вела себя так осмотрительно и даже не смела часто дышать.
В настоящее время Цзо И и впрямь был громкой личностью в сообществе экстраординаров, даже получил прозвище “драконий король Линьцзяна”.
А его фотография уже давно была опубликована на форуме Внутренней Сети, а потому неудивительно, что Жань Хуэй узнала его.
«Спасибо», – тихо промолвила Жань Хуэй и осушила бокал пива. На лице выступил слабый румянец.
То ли от страха, то ли от возбуждения.
Цзо И хихикнул.
Кто бы мог подумать, что старина Лю, сам того не зная, возьмёт себе в жёны экстраординарную девицу. Вот счастливчик!
Цзо И испытывал радость за своего старого товарища по учёбе, потому что в скором будущем экстраординаров станет ещё больше и в мире Земли настанет экстраординарная эпоха.
А эта Жань Хуэй не только была красивой, но и казалась добропорядочной.
«Старина Цзо».
Ещё один одногруппник подошёл чествовать Цзо И. Все так и стремились споить его.
Цзо И, конечно, совершенно не испытывал страха и пил столько, сколько ему предложат.
229. Творец
Когда Цзо И вернулся в родовое поместье в Линьцзяне, уже была полночь.
В университетской группе училось несколько десятков человек. После окончания учёбы каждый пошёл своим путём. Кто-то уехал из страны, кто-то вернулся в родной город. Одногруппников, оставшихся работать в Ханчжоу, было немного.
Сегодня произошло внеплановое воссоединение. Если бы не мощная сила обаяния Чжан Цзин’яо, на встречу вряд ли явилось бы так много людей.
Современная жизнь создавала огромное давление, ради хорошей карьеры приходилось немало работать и бороться с конкурентами, на рынке труда то и дело надували друг друга, отсутствовали настоящие друзья, поэтому все одногруппники особенно сильно дорожили товарищескими отношениями и ценили каждую возможность собраться вместе.
Они никогда бы не стали соперничать между собой и уж тем более вести открытую или закулисную борьбу, они весело общались, вспоминали незрелую молодость и от всей души наслаждались радостью встречи после долгой разлуки.
Сегодняшние посиделки в закусочной продолжались достаточно долго, даже самые скромные девушки успели выпить несколько бутылок пива. Договорившись насчёт следующей встречи, все с неохотой разошлись.
Для Цзо И это тоже был ценный жизненный опыт.
В мире Сардии немало могучих воинов избирали отшельничество, в одиночку самосовершенствовались, отправлялись в неизведанные места. Многие экстраординары уважали лишь собственную силу и никогда не водили компанию с обычными людьми, смотрели на простолюдинов как на муравьёв, считали, что именно им, экстраординарам, дано решать судьбы остальных.
Некоторые профессионалы прежде тоже являлись всего лишь обычными людьми, но, вступив на путь экстраординарности, тотчас отделились от своего прежнего мира, отказались от близких друзей и даже родственников и посвятили себя борьбе за могущество.
Их выбор вовсе не был ошибочным и не заслуживал упрёка, потому что они придерживались порядков, которые царили вот уже несколько эпох.
Но Цзо И пошёл по иному пути.
Он уважал всех разумных существ, за исключением тех, кто принадлежал к лагерю порока, и никогда не смотрел свысока на всё обыденное, даже по достижении легендарного ранга относился к обычным людям как к равным.
Он торговался с бродячими торговцами, только чтобы сэкономить несколько медных монет; он вежливо предлагал помощь пожилым крестьянам в поле, только чтобы выведать кое-какую информацию; он затесался среди странствующих наёмников, только чтобы помочь деревне с ущербом, который нанесла природная катастрофа.
Кто бы мог подумать, что прославленный драконий рыцарь Джоуи в благодарность за одну серебряную монету понесёт ночной караул в горной захолустной деревушке и убьёт кабанов, которые портили посевы?
Также он не поскупился драгоценной добродетельной силой, чтобы спасти только что утонувшего мальчика-простолюдина, благодаря чему крестьянская мать больше не скорбела и не плакала.
Вернувшись в родной мир с несравненной силой, Цзо И по-прежнему твёрдо придерживался своего добродетельного пути и никогда не ставил себя выше остальных.
Потому что он был способен хорошо прочувствовать счастье и прекрасные моменты обычной жизни.
И ради сохранения этого счастья и прекрасных моментов он готов был отдавать силы.
Кто вздумает всё испортить, тот станет его врагом!
Умывшись и переодевшись в чистую одежду, Цзо И вошёл в рабочий кабинет, включил внутрисетевое устройство и вошёл на форум Внутренней Сети.
Сейчас он уже мог снова подключаться ко Внутренней Сети и не беспокоиться, что духовное сознание Баор последует за ним.
После получения наследия провиденциальной чародейки проблема идеальной духовной сущности девочки в определённой степени разрешилась. Только в настоящее время она была ещё слишком юна, поэтому недостаточно хорошо контролировала духовную силу.
Тем не менее по мере её взросления эта проблема скоро канет в небытие.
Цзо И планировал в будущем запросить для Баор внутрисетевое устройство. Тогда он сможет вместе с ней гулять по Китай-граду.
Сегодня на форуме Внутренней Сети было очень оживлённо, особенно в разделе Китай-града, где царила небывалая шумиха!
В основном было два популярных поста. В одном из них все горячо обсуждали недавно завершившийся концерт Чжан Цзин’яо.
«Могу со стопроцентной уверенностью заявить, что наша богиня Яо вышла на новый уровень, её голос стал ещё лучше!»
«Согласен, только что послушал её выступление, теперь чувствую, как и моя жизнь возвысилась».
«Открывшая концерт “Большая рыба” была шикарно спета, очень трогательно получилось».
«Всё-таки “Пылающий поход” – лучшая за весь концерт композиция, запомню её на всю жизнь!»
«Как же завидую вам, вы побывали на концерте, а я не успел достать билет!»
«Я тоже не смог достать билет. Подумать только: я величественный экстраординар, а меня обошла куча простых людишек, какой позор!»
«Смешно. Здесь только одни экстраординары, и таких, как ты, кто не успел достать билет, огромное множество»,
«Хватит ныть, богиня Яо наверняка не остановится на одном концерте. Будем ждать следующего выступления».
«Кстати, что там насчёт Мага?»
«Комментатору выше только что провели интернет? Не видел соседний пост?»
«Иди в соседний пост!»
Так называемый соседний пост был опубликован Магом, там было прикреплено видео штурма и разрушения чжэцзянской лаборатории членами общества Таро!
Видео длилось всего семь минут, зато почти идеально был показан весь процесс налёта. Своей эффектностью этот ролик превосходил все голливудские блокбастеры, поэтому собрал большое количество просмотров и комментариев.
К тому же в этом посте Маг подробно описал это событие.
Все узнали, что, оказывается, Цинь Цзюньхао и экстра-ассоциация решили использовать Чжан Цзин’яо в качестве приманки, чтобы поймать Мага, а в результате последний обернул этот план против них и одним махом уничтожил важную лабораторию экстра-ассоциации.
Вся эта война на форуме на самом деле была заранее спланирована, и сторона Мага вышла победителем.
Конечно, об унизительной стычке с Цзо И и о потери маски Соломона и карманных часов времени Маг не обмолвился ни словом.
Но и опубликованной информации уже хватило, чтобы заинтересовать и взбудоражить публику.
Кроме того, кто-то заявил, что на этот раз китайская экстра-ассоциация понесла гигантские убытки и лишилась не только крупной лаборатории, но и многих элитных сотрудников. Был нанесён, так сказать, двойной ущерб!
Цзо И потратил полчаса, чтобы просмотреть почти все комментарии и накопал немало ценной информации.
Ему показалось любопытным, что Маг так нагло опозорил экстра-ассоциацию на форуме Внутренней Сети, даже раскрыл сенсационные материалы о генных экспериментах, но при этом его пост не был удалён или заблокирован.
Отсюда возникал вопрос: кто администратор форума Внутренней Сети?
Вряд ли это экстра-ассоциация, иначе бы аккаунт Мага уже давно заблокировали и дело бы не дошло до конфликта с Цинь Цзюньхао.
Экстра-бюро тоже можно исключить. Как-никак обе организации поддерживали отношения сотрудничества, учитывались общие интересы, поэтому экстра-бюро вынуждено было оказывать какое-никакое уважение экстра-ассоциации и не допустило бы, чтобы последних так жёстко позорили.
Так кто же всё-таки управляет форумом и кто отвечает за функционирование форума?
Цзо И, воспользовавшись своими полномочиями, провёл тщательные поиски на форуме, после чего наткнулся на одно имя.
Творец.
Творец являлся высшим администратором форума Внутренней Сети, но о нём было крайне мало информации. Цзо И смог найти очень ограниченные сведения. Первым его предположением стало то, что Творец, должно быть, не настоящий человек, а существо наподобие искусственного интеллекта, у которого высшие полномочия во Внутренней Сети!
Пожалуй, Творец был одной из самых больших тайн Внутренней Сети.
230. Я куплю
Цзо И не стал тратить много времени на Творца, потому что для него Внутренняя Сеть являлась всего лишь каналом, где можно получать новости о сообществе экстраординаров, а кто управлял форумом – это не имело большого значения.
Просмотрев несколько постов, Цзо И покинул форум Внутренней Сети и отправился спать.
Утром следующего дня он позавтракал и поехал к Шан Юйлинь за Баор.
Но затем он повёз девочку не в академию Небесное Руководство, а на свою квартиру в микрорайоне Цзин’юань.
Прожившая там больше полумесяца Чжан Цзин’яо недавно собрала свои вещи и сегодня собиралась вернуться в столицу.
«Сестрица Цзин’яо».
Узнав, что Чжан Цзин’яо уезжает, юная фанатка расстроилась и с надеждой спросила: «Ты ведь ещё приедешь?»
«Обязательно приеду!»
Чжан Цзин’яо, присев на корточки, обняла девочку, к глазам подступили слёзы: «Баор, я буду скучать по тебе».
Баор уткнулась ей в грудь: «Я тоже».
Чжан Цзин’яо погладила девочку по щеке и снова встала.
Она обратилась к Цзо И: «Брат Цзо, спасибо за вашу заботу, даже не знаю, как и отблагодарить вас».
Цзо И рассмеялся: «Если хочешь отблагодарить, тогда в свободное время наведывайся к Баор».
Так тоже можно отблагодарить?
Чжан Цзин’яо вытерла с уголков глаз слёзы и с улыбкой кивнула: «Хорошо!»
«Кстати».
Что-то вспомнив, она поспешила снять с левой руки браслет: «Возвращаю это вам».
Это был защитный браслет, который ей дал Цзо И.
«Оставь себе».
Цзо И произнёс: «Это тебе на память».
Такие низкоуровневые рунные предметы он мог произвести в большом количестве, поэтому браслет нельзя было считать слишком дорогим.
Чжан Цзин’яо действительно хотела оставить эту вещь себе: «Спасибо».
«Ладно».
Цзо И сказал: «Я отвезу тебя в аэропорт».
Команда Чжан Цзин’яо встретится с ней в аэропорту, после чего они вместе улетят обратно в столицу.
По пути в аэропорт Чжан Цзин’яо всё время перешёптывалась с Баор, отчего они походили на старшую и младшую сестёр, которым вот-вот предстояло расстаться.
Наконец, джип Цзо И добрался до аэропорта, наступило время прощаться.
«Пока, сестрица Цзин’яо!»
Баор помахала Чжан Цзин’яо рукой на прощание: «Счастливого пути!»
«Пока, Баор».
Цзо И и девочка проводили взглядом эту суперзвезду, чей силуэт в итоге пропал в беспорядочной толпе людей.
Баор, потянув Цзо И за руку, подняла голову и сказала: «Папа».
У неё был слегка опечаленный вид.
Цзо И, погладив её по голове, с улыбкой произнёс: «Папа отвезёт тебя на учёбу».
Он отвёз Баор в Небесное Руководство.
Едва учитель природного факультета Мия встретила девочку, как неожиданно зазвонил мобильник Цзо И.
«Дядюшка Чжун?»
Ему звонил Чэнь Юаньчжун.
У дядюшки Чжуна был неуверенный голос: «Цзо И, ты сейчас дома?»
«Нет».
Цзо И ответил: «Дядюшка Чжун, в чём дело?»
«Дело вот в чём».
Немного поколебавшись, Чэнь Юаньчжун сообщил: «Это касается реновации нашего посёлка. Глава посёлка и ещё несколько владельцев фабрик хотят с тобой проконсультироваться. Тебе сейчас удобно встретиться?»
Цзо И, поразмыслив, сказал: «Тогда я сейчас подъеду, где встречаемся?»
Если бы позвонил посторонний человек, Цзо И было бы неохота уделять ему время, но дядюшка Чжун – это совсем другое дело.
Он хорошо знал дядюшку Чжуна и понимал, что тот ни за что не стал бы его беспокоить, если бы не был вынужден.
Встреча опять была назначена в Счастливой Чайной. Помимо Чэнь Юаньчжуна и главы Линьцзяна, ещё присутствовало более десяти уважаемых лиц посёлка и фабрикантов.
«Господин Цзо, извините за беспокойство».
Они вели себя подобострастно, робко и осторожно, опасаясь разгневать Цзо И.
Цзо И не имел желания с ними церемониться: «Говорите уже, что случилось?»
Люди обменялись растерянными взглядами. Первым всё-таки заговорил глава посёлка.
Оказывается, после того как Цзо И одолел Сыкун Яня и обратил в бегство девелоперскую группу Цзяннань-Сити, предварительные работы по реновации Линьцзяна немедленно приостановились.
Ранее уже немало семей и фабрик посёлка заключили с девелоперской группой соглашения по реновации, а теперь в связи с форс-мажорной ситуацией эти соглашения аннулировались.
Проблема заключалась в том, что эти семьи и фабрики уже приготовились уехать. Фабрики либо распустили своих работников и распродали оборудование, либо планировали переехать, а в результате все усилия были потрачены впустую, люди понесли немаленькие убытки.
А в ещё более неловком положении находились семьи посёлка, которые решили обратить реновационную программу в свою пользу. Им полагалась крупная денежная компенсация за переезд, поэтому они в последнее время жили на широкую ногу, некоторые из-за этого ушли в долги и ждали, когда им будет выплачена компенсация!
Однако никто не ожидал, что реновация потерпит фиаско и испытывавшая огромный интерес к посёлку девелоперская группа Цзяннань-Сити откажется от своего многомиллиардного проекта. Все семьи оказались застигнуты врасплох.
Пусть даже девелоперская группа не говорила открыто, почему так поступила, люди в конечном счёте выяснили, что причина заключается в Цзо И.
Все хотели посоветоваться с Цзо И, так как срочно требовалось выйти из столь щекотливого положения.
Молодёжи посёлка не терпелось переехать в новое жильё или получить много денег, а теперь их надежды были разрушены. Они бурно отреагировали, а вместе с ними и старшее поколение посёлка испытывало беспокойство.
На первый взгляд, казалось, что Цзо И обычный человек и, по идее, должен подвергнуться колоссальному давлению, однако девелоперская группа Цзяннань-Сити, наоборот, не посмела его трогать, и это всех поразило.
Находясь в отчаянии, жители посёлка вынуждены были попросить Чэнь Юаньчжуна обратиться к Цзо И за помощью.
Как-никак в Линьцзяне Чэнь Юаньчжун лучше всех ладил с Цзо И.
Чэнь Юаньчжун не мог отказать, потому что пострадало немало его родственников и друзей.
«Давайте так…»
Выслушав, Цзо И прямо заявил: «Если группа Цзяннань-Сити отказалась от реновации посёлка, тогда ваши жилые недвижимости и земли куплю я по той цене, что предлагала группа Цзяннань-Сити».
«Что?»
Глава посёлка недоумённо выпучил глаза: «Откуда вы возьмёте так много денег?»
«Это уже не ваша забота».
Цзо И без всякой учтивости произнёс: «Вам следует знать, что я уже скупил всю землю дядюшки Фэя».
Он не испытывал недостатка в деньгах!
Пока имелись зелья, можно было заработать столько, сколько потребуется.
Сейчас Цзо И незачем было беспокоиться о деньгах, даже если придётся потратить несколько миллиардов!
Глава посёлка и фабриканты молча переглянулись, не зная, что и сказать.
Цзо И продолжил: «Хотите оставаться – можете и дальше оставаться, хотите продать земельную собственность и уехать – я куплю. Вы все равно собирались всё продавать. Тогда какая разница, кому продавать: мне или группе Цзяннань-Сити?»
Возможно, своим отказом от реновации девелоперская группа должна была оказать давление на Цзо И, но именно тем самым она угодила ему.
Если бы можно было, Цзо И с радостью купил бы весь посёлок, а затем перестроил бы его под себя!
231. План по зарабатыванию денег
В Счастливой Чайной было очень тихо, более десяти видных фигур Линьцзяна с растерянным видом молча уставились друг на друга, не понимая, как поступить.
Ответ Цзо И стал абсолютной неожиданностью для всех!
Ранее выяснив, что Цзо И могущественная личность, никто не смел трогать его. Все лишь хотели, чтобы он из уважения к своим землякам помог им придумать что-то стоящее или провёл переговоры с девелоперской группы Цзяннань-Сити. Возможно, тогда бы получилось выйти из трудной ситуации.
Ничего страшного, если Цзо И не захочет лично участвовать в переговорах. Но стоит им прикрыться его именем, и они сами смогут уверенно вступить в переговоры с девелоперской группой.
Так или иначе, удалось бы компенсировать хотя бы часть убытков.
Но никто и представить себе не мог, что Цзо И окажет непосредственную финансовую помощь!
В это просто невозможно было поверить.
Девелоперская группа Цзяннань-Сити представляла из себя крупную компанию, для которой не составляло труда выделить несколько миллиардов ради дорогостоящего проекта.
Но Цзо И был сам по себе, откуда у него возьмётся так много денег?
Не пойдёт же он грабить банк!
Все пребывали в полном недоумении.
«Цзо И».
Чэнь Юаньчжун с тревогой промолвил: «Тебе ведь придётся потратить несколько миллиардов. Ты должен как следует подумать».
Он знал о том, что Цзо И выкупил землю дядюшки Фэя, но одно дело территория площадью несколько сотен му, а другое дело целый посёлок.
Поначалу он не хотел ничего говорить, но окружающие изо всех сил подмигивали ему, особенно сидевший рядом глава Линьцзяна, который уставился на него и ничего не мог произнести и уже готов был встать на колени, чтобы умолять его о помощи.
Из всех присутствующих наибольшее давление испытывал этот глава посёлка по фамилии Ли. Прежде он считал, что на него свалилась манна небесная. Он самоотверженно помог разработать стратегию для девелоперской группы Цзяннань-Сити в надежде на карьерный рост и обогащение, однако в результате угодил в бездонную яму.
Теперь обманутые жители посёлка постоянно досаждали его!
Но он не хотел, чтобы Цзо И тоже оказался в этой бездонной яме, поэтому попытался предупредить того через Чэнь Юаньчжуна.
Цзо И улыбнулся: «Не беспокойтесь, дядюшка Чжун, я всё прекрасно понимаю».
Он обратился к недоумевающему главе посёлка: «Скажите группе Цзяннань-Сити, что если они действительно планируют отказаться от своего проекта, тогда я займусь исправлением общей ситуации, а если они всё-таки хотят дальше что-то делать, тогда пусть вносят изменения в проект. Больше ни о чём не совещайтесь».
Он сделал паузу и добавил: «И ещё скажите им, чтобы не выкидывали никаких трюков!»
Глава Ли весь вздрогнул и машинально закивал головой.
«Вот так и поступим».
Цзо И, подняв чашку, выпил залпом чай и сказал: «У меня есть ещё дела, мне надо идти. Дядюшка Чжун, как всё окончательно прояснится, позвоните мне».
«Хорошо».
Чэнь Юаньчжун кивнул, поражаясь про себя – Цзо И уже был далеко не тот, что раньше.
Но Чэнь Юаньчжун всё-таки был доволен этим.
Посиделки в чайной не продлились и пяти минут, даже стул не успел нагреться, а Цзо И уже ушёл.
Только из уважения к дядюшки Чжуну он согласился потратить время на этих людей и предложил им решение.
Но покупка Линьцзяна вовсе не была внезапным порывом Цзо И.
После приобретения земли дядюшки Фэя у него уже зародилась такая идея.
Во-первых, Линьцзян хранил множество прекрасных детских воспоминаний Цзо И. Если бы можно было, он бы скорее предпочёл сохранить этот древний приречной посёлок, нежели сровнять его с землёй и построить на его месте холодные каменные джунгли.
Во-вторых, Цзо И нравилась тихая, спокойная обстановка маленького посёлка. Ему не хотелось, чтобы этот уют был нарушен шумной городской суетой.
Если начнётся осуществление проекта по Цзяннань-Сити, Линьцзян непременно превратится в огромную строительную площадку. Тогда в течение как минимум нескольких лет перед глазами будет постоянно маячить огромное количество строительной техники и работников.
И родовое поместье точно больше не будет знать покоя.
А главное, что Баор уже посадила недалеко от посёлка Драгоценное Древо, которое росло необычайно быстро. Рано или поздно оно обязательно привлечёт внимание посторонних. Даже несмотря на то, что имелась магическая защита, все равно будет доставлено немало хлопот.
К тому же по завершении проекта окружающая местность станет очень людной. Новые жители Цзяннань-Сити тоже доставят хлопот!
Поэтому непосредственная покупка всего посёлка, несомненно, была идеальным вариантом.
В настоящее время у Цзо И не хватало денежных средств, но для него это была крошечная проблема.
Во второй половине дня он проехался по Ханчжоу. В конечном счёте в его пространственном кольце появилось десять слитков золота и несколько сотен бриллиантов и рубинов.
Разумеется, эти золотые слитки и драгоценные камни были куплены в ювелирных магазинах и лавках.
Каждый слиток золота весил стандартный 1 килограмм. За 10 килограммов слитков Цзо И потратил почти 3 миллиона. А большинство бриллиантов и рубинов представляли из себя мелкие камушки весом 3-4 грамма, поэтому в общей сложности пришлось потратить 5 миллионов.
Для Цзо И, на чьём банковском счёте лежало несколько сотен миллионов, это были сущие мелочи.
Сделав крупную закупку, он заехал за Баор в Небесное Руководство и отвёз её в родовое поместье в Линьцзяне.
«Я вернулась!»
Едва зайдя во двор, Баор крикнула: «Тайк!»
«Хм?»
В следующий миг девочка озадаченно заморгала глазами: «Куда делся Тайк?»
Обычно, когда она возвращалась домой, стоило джипу Цзо И остановиться у ворот, как Тайк мигом прибегал и уже ждал за воротами.
Почему сегодня его нет?
Цзо И, улыбаясь, показал на качели под деревом: «Вон там».
Посмотрев в указанном направлении, Баор вдруг заметила лежавшего на качелях Тайка. Она задумалась, стоит ли сразу подбегать к нему.
«Тайк, ты спишь?»
Однако Тайк не спал. Повернув телом, он простонал, у него был вялый вид.
«Тайк!»
Баор тут же смертельно перепугалась и поспешила обнять его: «Ты заболел?»
Девочка потрогала его лоб, поскольку видела по телевизору, что когда кто-то болен, трогают его лоб.
У-у-у~
Но как мог заболеть цербер Бездны, обжора Тайк!?
Зарывшись в объятиях Баор, он жалостно завыл, замотал головой и завихлял хвостом.
«Ой».
Баор наконец всё поняла и тотчас успокоилась: «Не плачь, не плачь, Тайк большой молодец. Я не отказываюсь от тебя, просто мне надо ходить на учёбу, а тебя с собой не могу взять. Я ведь уже вернулась, разве нет?»
Гав, у-у~
Тайк: я хочу каждый день быть с Баор, мне так одиноко дома, не с кем поиграть!
Этот пройдоха уже привык ежедневно сопровождать девочку повсюду, а в последнее время Баор посещала академию и, естественно, стала намного реже проводить время вместе с ним. Цзо И тоже не мог взять его с собой.
Поэтому большую часть дня Тайк проводил дома.
И, что самое важное, он совсем не находил общего языка с Пипи, А Гу и А Гуай.
Он был обижен и к настоящему моменту уже не мог стерпеть обиду!
Баор поняла чувства Тайка, ей стало жалко его: «Ах, как же быть?»
Она окинула Цзо И взглядом, взывающим о помощи: «Папа».
«Давай так…»
Цзо И погладил её по голове: «Я спрошу в академии, можно ли тебе ходить на занятия с Тайком».
По правде говоря, учитывая своё положение, Цзо И и сам мог разрешить девочке ходить на учёбу вместе с Тайком, и никто бы не стал жаловаться на этот счёт, потому что Небесное Руководство вовсе не являлось обычным учебным заведением.
Если уж на то пошло, то Тайк был экстраординарным магическим зверем, а в мире Сардии аристократические ученики рыцарей и чародеев ходили на занятия вместе со своими магическими питомцами, и это считалось нормой.
Но Цзо И не знал, какие у Небесного Руководства порядки в этом плане, поэтому вынужден был действовать по правилам.
Тем не менее он был уверен, что проблем не возникнет.
Он также планировал установить в своём кабинете телепорт, чтобы Баор могла быстро возвращаться из академии домой.
«Тайк, ты слышал?»
Баор, сияя от радости, потёрлась лицом о мордашку Тайка: «Папа сказал, что ты можешь со мной ходить на занятия, ты рад?»
Вообще-то Цзо И лишь сказал, что сперва спросит в академии, и ещё не гарантировал, что Тайка точно можно будет брать с собой, но в глазах девочки папа был всемогущим, он ни за что не разочарует её.
Поэтому…
Проблема решена!
Гав-гав!
Тайк радостно залаял и начал во всю мочь лизать лицо Баор, чем её рассмешил: «Хватит, хватит!»
«Баор, Баор!»
Непонятно откуда вылетел Пипи и, приземлившись на плечо девочки, загалдел: «Я тоже хочу ходить с тобой на занятия!»
Разве можно допустить, чтобы этот обжора единолично пользовался любовью Баор!
Гав!
Тайк: убирайся!
Баор рассмеялась: «Ладно, ладно, будем все вместе ходить!»
Ага, папа всё порешает!
Цзо И невольно покачал головой, сказав: «Ты пока поиграй с Тайком и Пипи, папе ещё кое-что нужно сделать. А после ужина папа сводит тебя на Западный Рынок».
Баор подняла руки: «Ура!»
Цзо И с улыбкой погладил её по голове, после чего отправился в подвальную мастерскую.
Он собирался реализовать свой грандиозный план по зарабатыванию денег, иначе ему не удастся купить Линьцзян.
232. Медальон избегания смерти
Подвал, мастерская.
Цзо И включил лампу, и яркий мягкий свет мгновенно залил весь верстак.
Он достал из пространственного кольца один слиток золота и положил его на верстак.
Плотность золота была очень высокая, килограммовый слиток на самом деле был маленький и под светом лампы источал завораживающий блеск, при виде которого сразу появлялось горячее желание завладеть этим золотом.
Лишь ничтожному количеству людей не нравилось золото.
Любопытно, что во многих измерениях, в которых побывал Цзо И, золото считалось драгоценным металлом. Это же касалось и мира Сардии. Первозданные золотые монеты как раз создавались из абсолютно чистого золота.
Несмотря на то, что в Сардии и многих других мирах имелись металлы, которые были в десятки, сотни и даже тысячи раз дороже, чем золото, однако похоже, что свойства золота были во всех измерениях примерно одинаковы, поэтому данный металл хорошо подходил в качестве универсальной валюты.
По крайней мере, так было во всех известных Цзо И измерениях.
Кроме того, золото служило одним из основных материалов в изготовлении рунных предметов.
А Цзо И планировал изготовить партию рунных предметов, чтобы потом продать их и на вырученные деньги приобрести недвижимость и земли в Линьцзяне.
Хотя у него уже был канал приобретения денежных средств, однако в пространственном кольце хранилось ограниченное количество зелий. Их стоило тратить только в случае необходимости.
Цзо И не был чародеем и не умел создавать первозданные зелья, зато он являлся первоклассным рунным ремесленником!
Купленные во второй половине дня золотые слитки и драгоценные камни будут использованы для создания рунных предметов.
Цзо И достал метеоритный кинжал.
Этим острым кинжалом лежавший на верстаке золотой слиток, точно тофу, был легко разрезан на десять равных маленьких брусков.
Каждый брусок весил ровно 100 граммов, не больше и не меньше, даже никакой механизм не смог бы так точно порезать!
Цзо И схватил один брусок и в мгновенье ока расплавил его, превратив в золотую жидкость.
Под действием энергии Ци эта уже обработанная жидкость преобразовалась в блестящий золотой медальон.
По сравнению с бруском, он выглядел чище и красивее, его поверхность была гладкой, как у зеркала.
Далее Цзо И нанёс на этот медальон очень тонкий слой сэнайского мифрила.
Сэнайский мифрил стоил невероятно дорого и имелся у Цзо И в небольших количествах, поэтому им была покрыта лишь одна сторона медальона, вдобавок Цзо И тщательно следил за расходованием этого металла. Вот-вот предстояло выгравировать высокоуровневую руну.
Цзо И положил золотой медальон на рунную пластину стороной, покрытой сэнайским мифрилом, вверх.
«Активация!»
Он на куньгуском языке активировал эту специально предназначавшуюся для гравировки рун пластину, затем положил туда гравировочный хрусталь.
Белоснежный хрусталь взмыл над пластиной. После того как Цзо И влил в него духовную силу, кончик ромбовидного хрусталя испустил тонкий луч света, который упал на золотой медальон и начал гравировать руну.
Цзо И на этом медальоне выгравировал руну под названием “защита жизни”. Название уже говорило само за себя.
Это была высокоуровневая руна, притом особенная руна. Слившись с аурой владельца медальона, она могла помочь выдержать одно смертоносное повреждение. Защитная способность была необычайно высокая.
Стоило носить с собой предмет с выгравированной на нём руной “защита жизни”, и тогда ты обеспечивался мощной защитой, которую могла сломить только более могущественная первозданная сила.
Будь то физическая или магическая атака, а также духовные повреждения и даже яды и проклятия, если они представляли угрозу для жизни, тогда руна автоматически активировалась и защищала своего владельца.
Но руна действовала только один раз, её нельзя было повторно использовать.
Несмотря на это, собственноручно изготовленный Цзо И медальон защиты жизни все равно дорого стоил, потому что был полезен как для обычного человека, так и для экстраординара. Он был равноценен второй жизни!
Спустя несколько минут завершилась гравировка руны “защита жизни”.
Цзо И покрыл медальон дополнительным слоем красновороньего золота, чтобы обеспечить долговечность этой вещи.
В целом производство данного рунного предмета была завершено, но это ещё был не конец. Цзо И перевернул медальон и с помощью хрусталя выгравировал на обратной стороне два маленьких иероглифа “избегание смерти”.
Медальон избегания смерти!
Несмотря на эти банальные иероглифы, это было обещание.
Обещание рунного ремесленника.
Когда этот медальон избегания смерти кто-то купит и он однажды спасёт своего владельца от смертоносной атаки, тогда можно будет считать, что Цзо И сдержал обещание. В таком случае он получит в качестве награды очки добродетельной силы!
Цзо И сам додумался до этого ловкого трюка.
Конечно, здесь существовала определённая опасность, поскольку, если медальон избегания смерти не сработает, например, из-за атаки более могущественной первозданной силы, тогда Цзо И как бы “нарушит обещание” и потеряет немало очков первозданной силы.
Но в измерении Земли такое было маловероятно, так что Цзо И мог и рискнуть.
Напоследок он в одну сторону медальона инкрустировал бриллианты, а в другую – рубины.
От этого не было никакой практической пользы, но медальон выглядел более дорогостоящим и служил неплохим украшением. Как-никак он будет продаваться за немаленькую цену, и его внешний вид тоже был немаловажен.
В верхней части медальона было проделано отверстие, через которое можно было просунуть верёвку, чтобы в дальнейшем носить медальон на шее.
Цзо И остался весьма доволен проделанной работой. В последнее время он изготовил множество рунных предметов и в целом вернул себе идеальную форму в рунном мастерстве.
Этот медальон избегания смерти служил прекрасным доказательством!
Цзо И на одном дыхании успешно произвёл ещё девять таких медальонов, использовав оставшиеся девять маленьких золотых брусков и не допустив никаких ошибок.
Ключевым моментом стало то, что было израсходовано ничтожно мало сэнайского мифрила. Цзо И не чувствовал, что понёс больших убытков.
Десять медальонов избегания смерти, ослепительно сверкая, растянулись в ряд на верстаке!
Что касается продажной цены, то Цзо И пока ещё окончательно не решил и планировал об этом подумать вечером, когда пойдёт на Западный Рынок.
Неожиданно он что-то почувствовал, поэтому убрал десять медальонов в пространственное кольцо, выключил лампу и покинул подвальную мастерскую.
Когда он вернулся в гостиную, А Гу уже приготовил горячий ароматный ужин.
Цзо И крикнул в сторону улицы: «Золотце, пойдём кушать!»
«Иду!»
Вслед за звонким голоском девочки в гостиную первым влетел обжора Тайк и, часто дыша с высунутым языком, с заискивающим видом посмотрел на Цзо И.
Не обращая никакого внимания на пса, Цзо И взял на руки прибежавшую следом девочку и с улыбкой сказал: «Папа с тобой помоет ручки».
«Ага».
Обняв его за шею, Баор пожила голову ему на плечо и захлопала в ладоши: «Помоем ручки!»
Цзо И поцеловал её: «Ох, вся вспотела!»
Баор: （*^__^*）
233. Аукцион
Взяв с собой Баор и Тайка, Цзо И снова прибыл на подпольный рынок Западный Ручей.
Он не разрешил Пипи отравиться с ним, потому что этот пройдоха никогда не умел держать язык за зубами и привлекал к себе слишком много внимания.
Впрочем, сейчас болтун Пипи уже привык сидеть дома и, не считая вечного беспокойства о том, что Баор утратит к нему интерес, не так сильно приставал к девочке, как обжора Тайк.
Как-никак Тайк и Баор были духовно связаны и являлись практически родными душами.
В последнее время Цзо И не посещал Западный Рынок. На этот раз он опустился на лифте не на первый, а на второй подземный этаж рынка, или этаж B4 арены Западный Ручей.
Западный Рынок в общей сложности состоял из трёх этажей. Первый этаж, на котором ранее бывал Цзо И, считался публичным рынком и делился на фиксированные и арендуемые торговые точки. Там продавались всевозможные товары, водились всякие личности, было очень оживлённо.
А второй и третий этажи были намного престижнее, притом требовались более высокие полномочия, чтобы туда попасть.
У Цзо И появилась серебряная торговая карта, поэтому ему разрешалось присутствовать на втором этаже. В противном же случае, имей он только бронзовую карту, его бы туда не впустили.
Двери лифта открылись, и взору Цзо И предстал просторный зал, сверкавший роскошным блеском. Это будто был холл шикарного пятизвёздочного отеля.
Все знания о втором этаже подпольного рынка Цзо И почерпнул у Чжоу Хуна, потому что последний имел серебряную карту, только обычно больше любил искать ценные вещи на первом этаже.
Второй этаж фактически являлся гигантской торговой VIP-площадкой, которая располагала оценочным центром, аукционным залом, выставочным залом, конференц-залом и чайной. Постоянно устраивались аукционы.
Получить серебряную карту могли люди, которые либо занимали высокое положение, либо пользовались определённым влиянием, поэтому вещи, которые здесь продавались или выставлялись на аукцион, стоили невероятно дорого. Минимальная цена, как правило, составляла от миллиона до 10 миллионов. Часто можно было увидеть аукционные товары, у которых торги начинались со 100 миллионов.
Также здесь предоставлялась оценочная услуга, позволявшая определить цену товара. По словам Чжоу Хуна, аукцион организовывал известный международный аукционный дом Цзябао, которому точно можно доверять, незачем беспокоиться, что тебя обманут.
Разумеется, комиссия за выставление своего товара на аукцион была достаточно высокая.
Цзо И хотел продать медальоны избегания смерти, и это место, несомненно, было отличным вариантом.
На самом деле он мог продать эти вещи Мэй Цзин’яну из семейства Мэй, но не желал ограничиваться только одним клиентом. Тем более он собирался продать далеко не один и не два медальона, поэтому лучше всего подходил аукцион.
«Здравствуйте, господин».
В главном зале был установлен ресепшн. Держа Баор за руку, Цзо И едва вышел из лифта, как навстречу подошла красивая девушка в китайском национальном наряде и с улыбкой спросила: «Я Хань Цзямэй, специальный представитель аукционного дома Цзябао. Позвольте узнать, какие вам требуются услуги?»
Цзо И предположил, что девушка, должно быть, знает, что он здесь впервые, поэтому и задала ему вопрос.
Тем не менее ему как раз требовалась помощь: «Я хочу продать на аукционе кое-какие вещи. Хотелось бы узнать, как оформить данную процедуру».
«Пожалуйста, следуйте за мной…»
Улыбка Хань Цзямэй стала ещё приятнее. Она поклонилась, сказав: «Будьте добры, присядьте пока здесь. Я немедленно позову главного менеджера».
Цзо И кивнул.
Красавица привела Цзо И и Баор в приёмную с изящным интерьером.
Пока Хань Цзямэй ходила за менеджером, вошла официантка и заварила чай для Цзо И, а для Баор принесла пирожные и фрукты. Здешнее обслуживание было превосходное.
Не прошло и двух минут, как в приёмную прибыли благовоспитанного вида мужчина средних лет и старик с седыми волосами и моложавым лицом.
«Мастер Цзо!»
Мужчина средних лет расплылся в улыбке и принял почтительный вид: «Не думал, что вы пожалуете к нам, это огромная честь для нас!»
Цзо И встал и пожал ему руку, с любопытством спросив: «Вы знаете меня?»
«Меня зовут Цзун И, я генеральный директор филиала аукционного дома Цзябао на Западном Рынке».
Мужчина представился: «Также я член боевой федерации. Ваше громкое имя всем известно в нашей федерации!»
Так вот в чём дело.
Цзо И кивнул: «Здравствуйте, директор Цзун».
Он вовсе не удивился, что Цзун И знал его, потому что в серебряной карте хранилась информация о его личности. Как только он провёл картой через сканер в лифте, сюда наверняка сразу поступил сигнал о том, кто сейчас прибудет.
Поэтому в итоге встречать Цзо И пришёл не обычный менеджер, а этот гендиректор!
К тому же гендиректор Цзун И не только был членом боевой федерации, но ещё являлся экстраординаром.
Помимо Цзун И, пришедший вместе с ним старик тоже был экстраординаром, только его экстраординарные колебания были намного слабее, чем у Цзун И.
Цзун И, скорее всего, относился к классу D.
А старик – максимум к классу E.
«Это оценочный мастер нашего аукционного дома – господин Янь Сююань».
Цзун И осведомил Цзо И: «Можете дать господину Яню ваши товары на экспертизу».
Янь Сююань, обняв ладонью одной руки кулак другой, со слабой улыбкой произнёс: «Здравствуйте, мастер Цзо».
Цзо И являлся официально признанным боевым виртуозом. А боевые виртуозы подразделялись на мастеров фехтования и мастеров рукопашного боя. Обращаясь к ним, их следовало называть “мастер”.
Цзо И вежливо ответил: «Здравствуйте, господин Янь».
Пока он обменивался любезностями с Цзун И и Янь Сююанем, Баор послушно сидела на диване в обнимку с Тайком.
Цзо И вовсе не желал, чтобы его золотце слишком долго скучало, поэтому достал один золотой медальон и передал Цзун И: «Вот эту вещь я бы хотел продать на вашем аукционе».
«Подождите немного».
Цзун И не сразу принял предмет, а сперва извлёк из кармана пару белых перчаток и надел на себя, после чего аккуратно взял медальон.
«Медальон…избегания смерти?»
Прочитав два выгравированных на медальоне иероглифа, гендиректор филиала Цзябао пришёл в лёгкое замешательство.
Потому что “медальон избегания смерти” являлся вымышленным предметом в исторических романах. Его прообразом являлся “железный свиток с киноварными письменами”, это был документ, с помощью которого в древности император даровал амнистию или предоставлял льготы заслуженным государственным деятелям.
Медальон избегания смерти часто встречался в фильмах и сериалах, поэтому многое повидавший на свете Цзун И невольно изумился.
Хотя эта вещь точно была сделана из настоящего золота, ему казалось, как будто его разыгрывают.
Если бы не необычный статус Цзо И, Цзун И, пожалуй, уже бы выругался.
«Дайте-ка мне взглянуть…»
Стоявший рядом Янь Сююань с интересом взял медальон.
Он тоже надел перчатки и, повертев в руках медальон, постепенно изменился в лице.
Этот оценочный мастер, уставившись на Цзо И, серьёзным голосом спросил: «Дикий артефакт?»
Цзо И покачал головой – он не врал.
Янь Сююань, на мгновенье оцепенев, произнёс: «Простите за нескромный вопрос, мастер Цзо, какова история у этой драгоценности?»
Цзо И пришёл совершать продажу и, конечно, обязан был подробно рассказать о назначении медальона избегания смерти.
Цзун И и Янь Сююань, выслушав рассказ Цзо И, обменялись растерянными взглядами. Они пребывали в недоумении.
Цзо И заранее предвидел такую реакцию, поэтому сказал: «Этот медальон вам на проверку. Можете его протестировать. У меня есть ещё много таких медальонов».
Цзун И и Янь Сююань в один голос спросили: «Как много?»
Цзо И рассмеялся: «Девяносто девять!»
234. Янь Дунлай
Арена Западный Ручей, этаж B5.
Третий этаж подпольного рынка, куда могли попасть только обладатели золотой и бриллиантовой карты; место, где располагалось ядро Западного Рынка.
В выставочном зале, выполненном в современном стиле, вокруг демонстрационного стенда столпилось несколько десятков людей.
Взгляды всех присутствующих были сосредоточены на золотом медальоне.
Этот медальон стоял на стенде, его высота составляла около 8 сантиметров, ширина – 5 сантиметров, с одной стороны были инкрустированы рубины, с другой стороны – бриллианты. На той стороне, где имелся бриллиант, был выгравирован сложный рисунок, а на стороне с рубином были выгравированы два больших иероглифа “избегание смерти” и два маленьких иероглифа “один раз”.
Свисавшая с потолка лампа ярко освещала этот медальон, чей прекрасный золотой блеск завораживал. Несмотря на наличие золота, рубинов и бриллиантов, вещь не выглядела слишком вычурной!
«Это и есть медальон избегания смерти, который Цзо И хочет выставить на аукцион?»
Стоявший в толпе мужчина примерно 40-50 лет серьёзным голосом спросил: «Драконий король Линьцзяна Цзо И?»
Несмотря на то, что название “медальон избегания смерти” звучало странновато и казалось, что это какая-то безделушка, которой пытались надуть, на лицах людей не читалось ни капли презрения или насмешки.
Потому что этот мужчина средних лет с величественной осанкой являлся закулисным руководителем подпольного рынка Западный Ручей, председателем правления корпорации Янь Цзян и нынешним главой чжэцзянского рода Янь – Янь Дунлаем!
Чжэцзянский род Янь, как и столичный род Чэнь и тяньцзиньский род Е, был знатным мировым кланом, а также самым могущественным кланом в провинции Чжэцзян!
А драконий король Линьцзяна Цзо И, которого Янь Дунлай только что упомянул, был воином класса A, чья известность в последнее время взлетела до небес в сообществе экстраординаров!
Поэтому даже если бы на месте медальона избегания смерти был кусок металлолома, никто бы не посмел выразить презрение.
Тем более этот медальон прошёл экспертизу аукционного дома Цзябао.
«Да».
Гендиректор филиала Цзябао на Западном Рынке Цзун И поклонился, ответив: «Это точно мастер Цзо И».
Он ответил с трепетом, потому что никак не ожидал, что Янь Дунлай нанесёт личный визит.
Цзун И проработал на Западном Рынке уже более пяти лет и, будучи здесь высшим уполномоченным лицом аукционного дома Цзябао, видел вживую этого босса не так уж много раз.
Вдобавок, помимо Янь Дунлая, остальные присутствующие тоже не были заурядными личностями. Прибыли как высокопоставленные лица Западного Рынка, так и члены семейства Янь. У многих на груди висел значок дракона экстра-ассоциации.
По сравнению с этими людьми, Цзун И был мелкой сошкой!
«Как считаете…»
Янь Дунлай задумчиво спросил: «Почему Цзо И вдруг решил продать эту вещь у нас на аукционе?»
Все обменялись растерянными взглядами. Среди них высокий молодой парень хотел что-то сказать, но не решался, у него был возбуждённый вид.
Янь Дунлай заметил это и непосредственно окликнул его: «Чжиюн, говори».
Этот молодой парень был прямым потомком рода Янь и хотя не являлся родным сыном Янь Дунлая, зато состоял с ним в очень хороших отношениях.
«Дядя».
Оказавшись под пристальными взорами окружающих, Янь Чжиюн нисколько не смутился и громко произнёс: «Я считаю, цель у Цзо И проста, ему требуется огромное количество денежных средств!»
Если бы какой-то обычный человек или рядовой экстраординар отправил свой товар на аукцион Западного Рынка, Янь Дунлай ни за что не придал бы этому большого значения, но Цзо И ведь являлся могучим экстраординаром класса A.
И что самое главное – Цзо И был специальным консультантом чжэцзянского экстра-бюро и прославился в сообществе экстраординаров тем, что втоптал в грязь экстра-ассоциацию.
А чжэцзянский род Янь как раз был одной из важных сил китайской экстра-ассоциации!
Поэтому, получив известия с Западного Рынка, род Янь недоумевал, в чём состоит цель Цзо И.
Нет ли здесь какого-то заговора и подвоха?
Хотя между родом Янь и Цзо И не было никакой вражды, однако осторожность никогда не помешает. Никто не смел недооценивать такого могущественного экстраординара, как Цзо И.
Следовало иметь в виду, что столичный род Чэнь и тяньцзиньский род Е оказались в нелепом положении из-за Цзо И, а репутация воина экстра-ассоциации класса A Сыкун Яня так тем более была разрушена из-за Цзо И. В последнее время этот опозоренный воин не светился в сообществе экстраординаров.
Янь Дунлай, будучи главой рода Янь, не хотел повторить судьбу столичного рода Чэнь и тяньцзиньского рода Е, поэтому у него и возникли подозрения.
Вместе с тем это стало испытанием.
Среди присутствующих были как основные члены семейства Янь, так и молодые таланты.
Янь Чжиюн, очевидно, имел ясное представление о всей ситуации, поэтому уверенно сообщил: «Насколько мне известно, девелоперская группа Цзяннань-Сити уже решила отказаться от строительства Цзяннань-Сити и прекратила предварительные работы по переселению Линьцзяна, а члены семейств Чэнь и Е уже давно вернулись в столицу».
Сделав паузу, он продолжил: «Я полагаю, что их отказ от своего проекта, наоборот, привёл к тому, что Цзо И испытал давление, потому что именно он послужил причиной провала этого проекта, а жители Линьцзяна уже планировали переехать и получить денежную компенсацию, поэтому наверняка остались недовольным таким исходом».
«Не может быть».
Кто-то не вытерпел и вставил своё слово: «Цзо И – экстраординар класса A, но при этом учитывает мнения обычных людей?»
«Думаю, что учитывает».
Янь Чжиюн решительно ответил: «Поэтому он хочет сам купить посёлок!»
«Дядя».
В его глазах замерцали жаркие лучи: «Если мои суждения верны, тогда считаю, что это хорошая возможность для нашего рода Янь. Мы может сотрудничать с Цзо И, предоставим ему все необходимые средства, человеческие и материальные ресурсы и возобновим проект по Цзяннань-Сити!»
Проект по Цзяннань-Сити стоил несколько десятков миллиардов и, согласно плану, должен был в будущем принести доход в сотни миллиардов. К такому лакомству род Янь, естественно, не могло остаться равнодушным.
Янь Чжиюн всегда следил за новостями, поскольку в настоящее время исполнял должность заместителя гендиректора агентства недвижимости, которое подчинялось корпорации Янь Цзян, и срочно вынужден был какими-нибудь выдающимися заслугами проявить себя.
Внутри великого клана всегда происходила ожесточённая конкуренция!
Но в связи с тем, что проектом по Цзяннань-Сити уже занимались два крупных клана, а именно столичный род Чэнь и тяньцзиньский род Е, а также были привлечены ещё несколько местных корпораций, то род Янь мог лишь только мечтать, чтобы завладеть куском этого лакомства.
Янь Чжиюну только и оставалось что пускать слюни и молча наблюдать.
Тем не менее именно потому, что он постоянно проявлял интерес к этому проекту, ему было известно немало закулисной информации. Поэтому он сейчас сделал такой смелый вывод.
Теперь проект закрылся, столичный род Чэнь и тяньцзиньский род Е быстро убрались восвояси, и у рода Янь появился шанс!
А тут как раз и Цзо И сам заявился. Для Янь Чжиюна это была замечательная новость.
Если обе стороны достигнут соглашения, род Янь сможет не только получить колоссальную прибыль, но и союзника в виде экстраординара класса A.
Как такому можно не порадоваться!
Что касается натянутых отношений между Цзо И и экстра-ассоциацией, то разве род Янь к этому причастен?
Китайская экстра-ассоциация никогда не была единым целым!
Янь Дунлай улыбнулся.
Он одобрительно кивнул, сказав: «Скорее всего, догадка Чжиюна верна. Должно быть, Цзо И требуется огромная сумма, и никакого подвоха нет. Тогда давайте посмотрим, насколько качественна эта его вещица!»
Янь Чжиюн тотчас растерялся.
Разумеется, он обрадовался, что Янь Дунлай согласился с его догадкой, однако дядя проигнорировал его предложение о сотрудничестве, чем привёл его в недоумение.
А несколько высокопоставленных членов семейства Янь отчётливо разглядели по лицу Янь Чжиюна его мысли и молча улыбнулись.
Род Янь, конечно же, желал заполучить такой грандиозный проект, как Цзяннань-Сити, но прежде чем заключать сотрудничество с Цзо И, требовалось всё очень тщательно обдумать.
Столичный род Чэнь и тяньцзиньский род Е отступили. Кто мог гарантировать, что оба клана не вернутся?
Если род Янь нетерпеливо побежит к Цзо И ради получения возможности заниматься строительством Цзяннань-Сити, то тем самым даст пощёчину двум кланам.
К тому же род Янь всё-таки являлся членом экстра-ассоциации и внешне должен был поддерживать сплочённость с другими кланами, иначе легко превратится в объект всеобщего осуждения.
Самым важным являлось то, что даже если бы род Янь действительно хотел сотрудничать с Цзо И, необходимо было придумать, какими обходными путями организовать это сотрудничество, а Янь Чжиюн сейчас рассуждал слишком легкомысленно и опрометчиво.
Оставалось лишь сказать, что этот молодой человек ещё недостаточно зрелый, проявляет излишнюю торопливость в делах и очень поверхностно обдумывает проблемы!
Янь Чжиюн всё-таки не был простым человеком и быстро осознал свою ошибку, поэтому невольно свесил голову.
Эта картина заставила других потомков рода Янь усмехнуться про себя.
Нечего было выпендриваться!
Цзун И был весьма наблюдателен. Он сразу произнёс: «Председатель Янь, наш оценочный мастер провёл экспертизу этого медальона. Поначалу мы считали, что это дикий артефакт, но мастер Цзо И отрицает это. Сейчас вопрос заключается в том, как нам следует проверить его назначение, чтобы узнать, такой ли он чудотворный, как его описал мастер Цзо И».
«Это просто».
Янь Дунлай без раздумий сказал: «Поскольку это пробный образец, мы проведём настоящее испытание».
Он махнул рукой, тотчас подошёл крепкий мужчина и взял в руку медальон.
Мужчина продел через отверстие в верхней части медальона тонкий шнурок, завязал узел и получившийся кулон надел на свою шею.
Цзун И вздрогнул – сейчас начнётся настоящее представление!
Янь Дунлай, оглядевшись по сторонам, сказал: «Пойдёмте в другое место».
235. Определение цены жизни
Третий этаж Западного Рынка, испытательная зона.
В этом подземном пространстве, чья площадь достигала нескольких сотен квадратных метров, потолок, пол и четыре стены были обиты пластинами из легированной стали. Обороноспособность помещения была поразительная.
Вся испытательная зона была поделена на четыре части двумя стеклянными стенами. Толщина сверхпрочного стекла особого изготовления составляла 50 сантиметров. Такое стекло могло выдержать прямой удар реактивного снаряда.
Янь Дунлай и остальные стояли в отдельной комнате и через стеклянную стену наблюдали за испытанием, которое вот-вот должно было начаться в другой комнате.
«Как заявил мастер Цзо И…»
Цзун И осторожно объяснил: «Этот медальон избегания смерти активируется только тогда, когда его владелец подвергается смертоносной опасности, и не спасает от обычных повреждений, не угрожающих жизни. К тому же он срабатывает лишь единожды».
«Мне кажется, что всё это невозможно».
Он говорил честно. Слишком уж удивительным казалось назначение этого так называемого медальона избегания смерти.
Пусть даже Цзун И сам был экстраординаром и повидал множество редких драгоценных вещей, ему все равно тяжело было поверить в слова Цзо И.
Если бы Цзо И не был могущественным воином класса A, Цзун И ни за что не стал бы докладывать об этом деле Янь Дунлаю.
Цзун И хоть и работал в аукционном доме Цзябао, но фактически являлся частью окружения семейства Янь.
«Невозможно?»
Янь Дунлай не удержался от смеха: «Сейчас проведём испытание – и узнаем».
Он махнул рукой.
Затем человек в чёрном отворил дверь и вошёл в противоположную комнату.
Он присел на корточки, открыл принесённый с собой чемодан и достал оттуда предметы.
Ствол, магазин, оптический прицел…
На глазах у толпы была быстро собрана снайперская винтовка!
Цзун И наблюдал за этим с выпученными глазами.
Он никак не ожидал, что Янь Дунлай попросит принести снайперскую винтовку для проведения испытания!
В Китае вёлся чрезвычайно строгий контроль за стрелковым оружием. Те, кто незаконно хранил оружие, несли тяжкое наказание.
По мнению Цзун И, для проверки эффективности медальона избегания смерти достаточно мечом разрубить шею или пронзить сердце, а снайперская винтовка – это уже перебор.
Необходимо знать, что большинство экстраординаров не могло устоять против атаки стрелкового оружия.
А когда человек в сидячем положении поднял винтовку и нацелился на стоявшего в 10 с лишним метрах от него крепкого мужчину с медальоном на шее, Цзун И почувствовал, как дико заколотилось его сердце!
Испытание посредством настоящего оружия было не шуткой. “Жертва” не имела на себе никакой защитной экипировки. Если медальон не сработает или не окажется настолько эффективным, как об этом заявлял Цзо И, тогда человек погибнет.
Но испытатель совершенно не почувствовал ужаса при виде снайперской винтовки, его взгляд остался равнодушным.
Смертник!
Цзун И вспомнил кое-какие слухи, касавшиеся знатных кланов, и его сердцебиение ещё больше участилось.
Человек с винтовкой приготовился стрелять и повернул голову к Янь Дунлаю.
Янь Дунлай слабо кивнул.
Человек в чёрном без раздумий нажал на курок.
Бам!
Несмотря на то, что стеклянная стена изолировала оглушительный звук выстрела, однако все увидели, как изрыгнулось пламя из дула.
Пуля калибра 7,62 миллиметра вырвалась из ствола и со скоростью 850 метров в секунду устремилась к крепкому мужчине!
Вжух!
Почти в тот же миг висевший на шее крепкого мужчины медальон засиял. Сияние полностью окутало мужчину. Оно было ярким, как солнце, на него невозможно было смотреть.
В следующий миг сияние рассеялось, а пуля всего в 10 сантиметрах от мужчины упала на пол!
Даже уже заранее приготовившись погибнуть, мужчина машинально закрыл глаза, когда человек в чёрном выстрелил, но прождав несколько секунд, с удивлением открыл глаза, в которых читалось недоумение.
Он невольно посмотрел вниз и заметил, что висевший на шее медальон потускнел, инкрустированные в него бриллианты уже раскололись, на поверхности появилось бесчисленное множество мелких трещин. У медальона был довольно жалкий вид.
Но мужчина остался абсолютно цел и продолжал жить!
Он облегчённо вздохнул – если можно дальше прекрасно жить, кто захочет отказаться от жизни?
А человек в чёрном убрал винтовку, подошёл и подобрал с пола упавшую пулю.
Его взгляд наполнился изумлением.
Он отлично знал, какова убойная мощь у этой снайперской винтовки, и хотя это была не крупнокалиберная винтовка, этим оружием можно было насмерть поразить цель в пределах километра.
С такого близкого расстояния пуля была способна легко пробить стальной лист, а уж человеческое тело и подавно.
Человек в чёрном вошёл в комнату, где находился Янь Дунлай, и вежливо передал тому пулю.
Янь Дунлай взял эту неповреждённую пулю и погрузился в размышления.
Цзун И уже был ошарашен увиденным.
Также были ошеломлены и все остальные люди.
Удивительный эффект этого медальона превзошёл пределы их воображения!
Спустя некоторое время Цзун И внезапно услышал голос Янь Дунлая: «Он сказал, что у него есть ещё девяносто девять медальонов избегания смерти, которые он хочет продать?»
«Да».
Цзун И, придя в себя, поспешно ответил: «Так заявил мастер Цзо И».
Янь Дунлай задумчиво промолвил: «Ты собственными глазами видел недавнее испытание. На сколько оценишь эту вещь?»
Цзун И замешкался: «10 миллионов?»
Такой вещи, способной спасти жизнь, и впрямь сложно было дать цену, к тому же Цзо И предлагал так много этих вещей. Обладавший богатым аукционным опытом Цзун И испытывал затруднения.
«10 миллионов…»
Янь Дунлай, усмехнувшись, произнёс: «Ты слишком дёшево оцениваешь жизнь».
Трудно сказать, сколько стоит одна жизнь.
У кого-то жизнь стоит несколько сотен тысяч или несколько миллионов, кто-то готов ради нескольких сотен или нескольких тысяч юаней погубить человеческую жизнь, а кто-то согласен заплатить несколько сотен миллионов или несколько миллиардов только ради того, чтобы дальше жить.
Медальон избегания смерти уже доказал свою мощь и надёжность. Теперь любопытно было узнать, какова же его стоимость.
«Начальная цена медальона избегания смерти – 30 миллионов».
Янь Дунлай принял окончательное решение: «Займись рекламой, разошли видео недавнего испытания всем необходимым людям. Через пять дней организуем частный аукцион!»
Цзун И медлил: «Председатель Янь, на аукцион выставлять все девяносто девять медальонов?»
«Конечно».
Янь Дунлай ответил: «Конкретные условия аукциона решай сам. Если никто не захочет участвовать, тогда наше семейство Янь всё купит. А если всё будет нарасхват, тогда припаси для нас двадцать штук!»
По телу Цзун И пробежал холодок: «Я понял».
«Хорошо, что понял».
Янь Дунлай кивнул, сказав: «С помощью этого аукциона мы прежде всего должны упрочить отношения с клиентами. И запомни: не вздумай выкидывать никаких трюков, иначе пеняй на себя!»
Предупреждая Цзун И, Янь Дунлай в то же время предупреждал всех окружающих.
Не вздумайте меня обманывать, потому что вам это не удастся!
236. Открытая лекция Цзо И
Когда Янь Дунлай на третьем этаже Западного Рынка тестировал медальон избегания смерти, Цзо И находился в академии Небесное Руководство и готовился провести лекцию для учащихся.
Он являлся почётным главным наставником и, несмотря на свой почётный статус, не обязан был преподавать, однако у него были свои мысли на этот счёт, поэтому он попросил руководство академии направить всех учащихся на его лекцию.
Стараясь исполнять свои обязанности, он мог получить дополнительные очки добродетельной силы.
Ранее Цзо И установил в своём кабинете в академии второстепенный телепорт.
Таким образом, Баор впредь станет намного проще посещать занятия в Небесном Руководстве и возвращаться обратно домой. Телепортация была в сто раз лучше любого транспортного средства!
К тому же если Цзо И не сможет встретить девочку, она и сама будет способна безопасно вернуться домой.
Цзо И принял такое решение, так как учитывал тот факт, что Баор предстоит ещё очень долгое время жить и учиться в академии.
Телепортационная рунная пластина была очень проста. После её установки Цзо И положил сверху ковёр.
Взглянув на время, он направился в актовый зал академии.
А в это время толпа учащихся Небесного Руководства во всю бурлила и шумела!
«Всем надо поспешить, скоро начнётся лекция!»
«Ха-ха, мы заранее пришли».
«Скажите ещё не пришедшим, что сидячих мест уже не осталось».
«Сегодня ведь первая лекция наставника Цзо И, можно и стоя послушать!»
«Интересно, что наставник Цзо расскажет нам, жду не дождусь лекции!»
«Боже, пришли три замдиректора!»
«Три замдиректора? Правда?»
«Директор тоже пришёл!»
«Ничего себе…»
Руководство академии уже давно всех известило, а учащиеся, несомненно, испытывали огромный интерес к лекции Цзо И, потому что тот не только был главным наставником, но и, что самое главное, одним из двух единственных экстраординаров класса A в академии.
Все надеялись почерпнуть у него ценные экстраординарные знания. Даже если эти знания не всем подойдут, все равно можно будет извлечь из этого что-нибудь полезное для себя.
Поэтому не наступило и 10 часов, как актовый зал уже оказался переполненным. Многим учащимся, пришедшим поздно, пришлось стоять на проходе. Некоторые даже вынуждены были забраться на подоконники.
Такая картина с момента основания Небесного Руководства наблюдалась впервые. Вот насколько могущественна притягательная сила воина класса A!
Помимо громадного множества учащихся, также прибыли три замдиректора и почётный директор У Юнцзянь.
У Юнцзянь являлся главным начальником чжэцзянского экстра-бюро и в основном посвящал себя именно этой организации, а Небесное Руководство посещал лишь от случая к случаю. По большему счёту академией руководили четыре замдиректора.
Но сегодня он лично пришёл, чтобы поддержать Цзо И.
Кроме того, ещё пришли несколько десятков преподавателей академии.
Не будет преувеличением, если сказать, что экстраординары, собиравшиеся послушать в актовом зале лекцию Цзо И, в количественном и качественном отношении превосходили многие экстраординарные группировки небольших стран!
Ровно в 10 часов утра, прямо секунду в секунду, в актовый зал вошёл Цзо И.
Увидев перед кафедрой целую тьму людей, а также сидевших в первых рядах У Юнцзяня и других важных персон, Цзо И слегка изумился.
Такое зрелище действительно впечатляло.
Затем он заметил в первом ряду Баор и сопровождавшую её Цинь Цинь.
А увидев, что пришёл Цзо И, девочка тотчас возбуждённо замахала ручками.
Папа, задай жару!
Цзо И одарил свою драгоценную дочурку блестящей улыбкой, после чего встал на кафедру.
Сотни пар глаза и объективы двух видеокамер одновременно нацелились на него.
Это уже была не просто лекция, а открытая лекция!
Цзо И окинул взглядом весь зал, внутри мгновенно наступила тишина. Даже не умевшие сидеть смирно экстраординары в данный момент превратились в послушных учащихся.
Только больной на голову посмел бы бесчинствовать в присутствии двух классов A и трёх классов B.
Оказавшись под пристальными взглядами всех присутствующих, Цзо И заговорил: «На сегодняшней лекции я обучу вас технике созерцания звёздного неба».
С этими словами он развернулся, взял мел и написал на доске слова “техника созерцания звёздного неба”.
Учащиеся и преподаватели растерялись.
Не только потому, что Цзо И непосредственно перешёл к лекции и пропустил вступительную речь и вежливые банальности, но и потому, что они никогда не слышали о “технике созерцания звёздного неба”.
Цзо И продолжал: «Данная техника поможет вам усилить вашу духовную силу, тем самым вы будете лучше контролировать свою силу и свои способности. Вдобавок это поспособствует вашему прорыву на новый уровень развития…»
В мире Сардии и рыцари, и чародеи уделяли особое внимание совершенствованию духовной силы. Рыцари с помощью духовной силы контролировали энергию Ци и применяли способности, чародеи с помощью духовной силы связывались с первозданной сетью и применяли мощные заклинания.
За пять эпох бесчисленные экстраординары придумали огромное множество техник совершенствования духовной силы. Одной из самых распространённых техник как раз являлась техника созерцания звёздного неба. Она входила в базовую учебную программу многих рыцарских и чародейских академий.
Даже по достижении легендарного ранга можно было практиковать технику созерцания звёздного неба. К тому же она отлично сочеталась с другими техниками.
Цзо И всерьёз планировал принять участие в повышении уровня измерения мира Земли, а потому обязан был оказать серьёзное влияние на этот мир. У него была грандиозная задумка. То, что он ранее приступил к преподаванию кулачной техники Военное Просвещение в центре единоборств, можно было считать только началом. Теперь он обучал молодое поколение экстраординаров технике созерцания звёздного неба – это уже был второй шаг.
Чем больше будет экстраординаров, на которых он повлияет, тем больше в будущем будет получено в награду добродетельной силы!
Цзо И медленно поднял руки вверх и всерьёз произнёс: «Сейчас попрошу вас закрыть глаза».
Будь на его месте обычный преподаватель, многие учащиеся подумали бы, что это какой-то розыгрыш, и вряд ли бы послушно выполнили команду, но устрашающая сила экстраординара класса A была велика, поэтому абсолютное большинство учащихся закрыли глаза.
В том числе и некоторые преподаватели.
Знаний много не бывает. Даже если так называемая техника созерцания звёздного неба окажется бесполезной и не будет такой эффективной, как утверждал Цзо И, хуже от этого не станет.
В следующий миг Цзо И активировал духовное зрение, его духовная сила беззвучно растеклась во все стороны и вдоль первозданной сети сплела духовную сеть, которая окутала весь актовый зал.
Немало высокоуровневых экстраординаров, включая У Юнцзяня, что-то почувствовали, на лицах некоторых людей показалось изумление.
Но Цзо И совершенно не обращал на них внимания. С помощью духовной силы он рассказывал всем учащимся и преподавателям, которые закрыли глаза, секреты техники созерцания звёздного неба.
В зале царила мертвая тишина!
237. Техника созерцания звёздного неба
Когда плотная духовная сеть беззвучно окутала актовый зал, взору Цзо И красочно предстали звёздные огоньки.
Яркие, тусклые, чистые, неоднородные, жаркие, холодные…
Эти звёздные огоньки являлись огнями душ всех присутствующих, там располагались духовные сознания!
«Расслабьтесь, представьте звезду на ночном небе…»
Голос Цзо И раздавался в голове каждого человека.
Пользуясь духовной сетью, он методом духовного резонанса передавал знания по первому уровню техники созерцания звёздного неба.
Визуализация звезды!
На Земле существовало шесть типов экстраординаров: усилительный, энергетический, природный, научно-технический, психический, мистический.
В данный момент на лекции присутствовали все типы экстраординаров.
А будучи рыцарем, Цзо И по-настоящему мог наставлять только усилительных экстраординаров.
Потому что рыцари начинали развиваться по пути усиления!
Такие экстраординарные типы, как энергетический, природный, психический и мистический, скорее относились к чародейской категории.
Став главным наставником в Небесном Руководстве, Цзо И не мог непосредственно наставлять экстраординаров этих типов.
А техника созерцания звёздного неба развивала экстраординарную базу любого экстраординара вне зависимости от того, к какому он типу относится. Это, безусловно, была одна из лучших экстраординарных техник мира Сардии, которые Цзо И мог преподавать в мире Земли.
Чтобы учащиеся максимально быстро усваивали материал, Цзо И воспользовался сложной техникой духовного резонанса.
Но техника духовного резонанса вовсе не была всемогуща. Ключевой момент заключался в высоком доверии обучающегося к преподающему и в полном одобрении того материала, который ему пытаются преподать. Только тогда будет огромная польза от этой техники.
Если у обучающегося появятся сомнения или он будет настоять на своём мнении, тогда всё окажется безрезультатным!
Как без доверия возникнет резонанс?
Поэтому из более тысячи учителей и учеников лишь менее одной трети людей сперва достигли духовного резонанса и вошли в состояние визуализации звёзд.
На самом деле это уже был весьма неплохой результат. Если бы Цзо И не считался экстраординаром класса A, пожалуй, даже и одна десятая всех присутствующих не доверилась бы ему и не сумела бы достичь духовного резонанса!
А Гао Сяопэн был одним из нескольких сотен человек, которые достигли духовного резонанса.
В этом году ему исполнилось 19 лет, пробуждение его силы наступило год назад, он являлся психическим экстраординаром, в настоящее время относился к классу F, точнее к F+.
Вообще-то классы F и F+ практически не отличались. Экстраординарной способностью Гао Сяопэна являлся телекинез. Он мог силой мысли передвигать объекты, и сейчас его лучшим результатом было в пределах 10 метров перемещать вещь весом не более 1 килограмма.
Если бы он был единственным экстраординаром на Земле, то непременно мог бы стать всемирно известным фокусником и за счёт своих “магических” выступлений заработал бы себе на пропитание на всю оставшуюся жизнь и заполучил бы в жёны любую красавицу.
Но в нынешнюю эпоху появлялось всё больше и больше экстраординаров, и его способность не стоила внимания.
Он был слишком слаб!
Гао Сяопэн был целеустремлённым юношей и хотя поступил в Небесное Руководство не так давно, учился прилежно и добросовестно.
У него была мечта – однажды стать могучим экстраординаром класса A!
Узнав, что Цзо И сегодня проведёт лекцию в актовом зале, Гао Сяопэн первым прибежал занять место.
Он хорошо осознавал свою слабость, поэтому безоговорочно подчинялся и доверял духовным указаниям Цзо И и в итоге стал одним из первым, кто достиг духовного резонанса!
Сознание Гао Сяопэна мгновенно погрузилось в необъятную тьму.
Когда он попытался представить звезду на ночном небе, неожиданно возник свет звезды!
Всё внимание Гао Сяопэна была невольно увлечено звездой. Она казалась ему такой знакомой и такой родной, словно этой звездой являлся он сам.
Однако звезда сияла так слабо и тускло. Создавалось впечатление, что тьма вот-вот поглотит её.
Поднажми!
Гао Сяопэн уставился на звезду, чувствуя, что его судьба связана с ней.
Ему очень хотелось, чтобы звезда выросла, увеличилась в размере.
Затем она действительно стала ярче сиять. И хотя этого было недостаточно, чтобы рассеять тьму, зато появилась надежда!
В сердце Гао Сяэпэна внезапно зародились неописуемая радость и тёплые чувства.
Он и не подозревал, что в этот момент окружавшие его гелевые ручки, тетради, книги, даже мобильники и ноутбуки сами воспарили в воздухе!
Это были вещи, которые другие учащиеся принесли с собой на лекцию, их контролировала невидимая сила.
В актовом зале тихо заволновались экстраординарные колебания!
Те учителя и ученики, что не достигли духовного резонанса и не вошли в состояние визуализации, уже вытаращили глаза и пораскрывали рты от изумления.
Они подняли головы и посмотрели вверх.
Под куполом актового зала мерцали сотни разноцветных звёзд. Они образовывали красивое звёздное скопление. Казалось, будто находишься во сне.
Средь бела дня появились звёзды!
Такая специфическая картина появлялась тогда, когда много человек в одном месте одновременно входили в состояние визуализации при использовании “техники созерцания звёздного неба”. Это была своего рода материализация духовного сознания созерцателей.
Если бы созерцателей было в несколько десятков раз больше, тогда бы появился зрелищный Млечный Путь!
Но и та картина, что сейчас наблюдалась, уже всех потрясла. Даже У Юнцзянь и заместители директора пребывали в шоке.
Установленные в зале камеры достоверно запечатлели эту сцену.
Так продолжалось целых десять минут.
Щёлк!
Цзо И щёлкнул пальцами.
Скопление сверкающих звёзд в воздухе мгновенно бесследно пропало, словно никогда и не существовало.
Несколько сотен учащихся, ранее вошедших в состояние визуализации, одновременно открыли глаза. Они молча переглянулись между собой, у них было странное выражение лица.
В зале стояла такая тишина, что можно было услышать падение иголки на пол.
«Я, я…»
Удивлённый возглас одного ученика прервал тишину: «Я повысился!»
Он встал, поднял руки, жаркое пламя вырвалось из ладоней на высоту примерно больше 1 метра.
Яркий свет огня озарил ликующий лик: «Я повысил класс!!!»
Для экстраординара не было ничего более радостного, чем повышение класса, потому что это повышение означало не только повышение силы, но и изменение статуса и авторитета.
Великая сила экстраординара заключалась в нём самом. Самое главное – совершенствовать самого себя!
Окружающие завистливыми и восхищёнными взглядами смотрели на этого счастливчика.
Многим ли удаётся совершить прорыв на занятии?
Вот уж действительно везунчик!
Однако повезло не ему одному. Гао Сяопэн, глядя на парившие рядом с ним в воздухе предметы, пробормотал: «Я, я, кажется, тоже повысился».
Верно, он повысился с класса F до класса E, его телекинез значительно усилился!
Окружающие ученики чуть ли не прожигали его своими горящими взглядами.
А другим, только что завершим визуализацию звезды, пусть и не так крупно повезло, зато они почувствовали пользу от техники созерцания звёздного неба.
Их взгляды устремились к стоявшему на кафедре Цзо И.
Вскоре все присутствующие вновь сфокусировались на Цзо И. Они смотрели на него с изумлением, признательностью, благоговением, восхищением…
Все понимали, что именно Цзо И совершил это чудо!
Недавнюю сцену только и оставалось описать как чудо.
Не достигшие духовного резонанса учащиеся уже осознали, что, вероятно, упустили ценный шанс, поэтому чувствовали небывалое раскаяние и желали, чтобы Цзо И ещё раз преподал.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Внезапно раздались аплодисменты. В ладоши хлопал У Юнцзянь.
Будто очнувшись ото сна, все следом зааплодировали и в мгновенье ока подняли гигантскую звуковую волну!
Все поняли, что техника созерцания звёздного неба – незаурядный способ самосовершенствования и поистине чудотворная техника!
А подобные чудотворные техники зачастую скрывались могущественными организациями и кланами и никому просто так не раскрывались.
Цзо И же ничего не утаивал, чем заслужил безграничное уважение всех присутствующих!
В ответ на бурные аплодисменты Цзо И слабо улыбнулся.
Сейчас он ощущал жар в груди – это бились добродетельные клейма, их захлестнула волна добродетельной силы!
Техника созерцания звёздного неба в общей сложности состояла из двадцати семи уровней. Цзо И только что преподал самый базовый, первый уровень. Не прошло и десяти минут во время визуализации звезды, как двое учеников уже повысили свой класс.
Цзо И не ожидал такого. Вероятно, оба ученика уже давно должны были повыситься, но испытывали какие-то затруднения, а созерцание помогло им избавиться от этих затруднений.
В противном случае, даже несмотря на могущество техники созерцания звёздного неба, так быстро повысить класс было невозможно.
Всё-таки ключевой момент заключался именно в самих учащихся.
Но нельзя отрицать, что эти двое учащихся послужили отличной рекламой для техники созерцания звёздного неба!
«На этом сегодняшняя лекция окончена».
Цзо И громко произнёс: «Когда вернётесь к себе домой, можете сами попрактиковаться, но на визуализацию лучше тратить не больше двух часов, иначе будет больше вреда, чем пользы. Как следует это запомните».
«До следующей встречи!»
Вот так закончить?
В зале тотчас поднялась шумиха!
238. Лишь утратив, начинаешь дорожить
Конец?
Все присутствующие недоумевали, а те учащиеся, кто не успел овладеть техникой созерцания звёздного неба, чувствовали себя так, словно подверглись неожиданному удару, и испытывали небывалую обиду.
Остальные научились чудотворной технике и даже повысили свой класс, а мы остались с пустыми руками. Это не слишком-то приятно!
Всем хотелось, чтобы Цзо И ещё раз преподал свою технику.
А в результате он объявил об окончании лекции.
Прошло ведь всего десять минут!
Стоило иметь в виду, что стандартная лекция для большого числа людей обычно длилась час.
Кроме того, учащиеся, которые уже начали постигать азы новой техники, тоже надеялись, что Цзо И продолжит занятие.
Они только что отведали сладость!
В результате кто-то подвигнул многих учеников на галдёж.
В этот момент сидевший на первом ряду У Юнцзянь внезапно встал и суровым взглядом окинул весь зал.
Все, кто попал в поле его зрения, замолкли. Даже очень эмоциональные ученики немедленно позакрывали рты, их как будто окатили ледяной водой.
К ним вернулся рассудок!
В мгновенье ока в актовом зале снова стало спокойно, никто из учащихся не смел и слова вымолвить.
Они только теперь вспомнили, что Цзо И и У Юнцзянь – экстраординары класс A.
Разве можно оскорблять авторитет экстраординаров класса A!
У Юнцзянь строго произнёс: «Вам следует знать, что наставник Цзо не обязан вас обучать. Ваше счастье, что он решил преподать вам технику созерцания звёздного неба. Не нужно из-за этого наглеть!»
Цзо И стоял в Небесном Руководстве на должности почётного главного наставника, а почётная должность, как правило, была условна и лишь демонстрировала уважение организации к человеку, никаких официальных обязательств не было.
Сейчас Цзо И поделился со всеми чудотворной техникой, и выражать какие-либо жалобы на этот счёт было высшей степенью наглости.
Многие ученики стыдливо опустили головы.
Приведя в трепет толпу ополоумевших, У Юнцзянь обратился к Цзо И: «Наставник Цзо, спасибо вам!»
От его благодарности ученики испытали ещё больший стыд.
Цзо И улыбнулся: «Следующая лекция состоится на следующей неделе в то же время».
Зачастую, заполучив что-то легко, человек не дорожит этим, а ведь техника созерцания звёздного неба являлась первоклассной универсальной медитативной техникой мира Сардии, располагавшегося в высокоуровневом измерении!
Если бы Цзо И не преподавал с помощью духовного резонанса, а всё рассказал бы устно, то ученики без достаточной одарённости и продолжительных усердных тренировок ни за что не постигли бы даже азы этой техники.
Цзо И предоставил всем равную возможность. А кто сможет ухватиться за эту возможность – это уже не от него зависело.
Всё-таки не зря говорят, что лишь утратив что-то, начинаешь этим дорожить!
«Занятие окончено!»
На этом лекция завершилась, У Юнцзянь и Цзо И вместе покинули актовый зал.
«Эти ребята…»
У Юнцзянь извиняющимся тоном сказал Цзо И: «Совсем обнаглели. Обычно я крайне редко здесь бываю. Похоже, впредь надо уделять им больше внимания. Они экстраординары, нужно следить за их воспитанием так же тщательно, как за их способностями, иначе рано или поздно начнётся хаос».
Цзо И кивнул.
У Юнцзянь говорил верно. Если не заниматься нравственным воспитанием и не показывать, как управлять мощными способностями, это в конечном счёте приведёт к великим бедам!
Особенно это касалось юных незрелых экстраординаров, которые внезапно получили экстраординарную силу. В таких людях могли легко развиться высокомерие и эгоизм. В этом случае они будут смотреть на всех свысока и постоянно заваривать кашу.
Но, по опыту Цзо И, учеников Небесного Руководства ещё можно было считать адекватными по сравнению с некоторыми людьми из экстра-ассоциации!
«Кстати».
У Юнцзянь сказал: «Я планирую опубликовать видео твоей открытой лекции во Внутренней Сети, хотелось бы узнать…»
Этот почётный директор Небесного Руководства с самого начала намеревался с помощью громкого имени Цзо И разрекламировать академию и вместе с тем запугать конкурента.
Конкурентом, разумеется, являлась принадлежавшая экстра-ассоциации академия Небесная Гордость. Небесная Гордость всегда боролась с Небесным Руководством за привлечение к себе талантливых экстраординаров.
В этой закулисной войне Небесное Руководство явно проигрывало.
Теперь, когда присоединился “драконий король Линьцзяна” Цзо И, можно было воспрянуть духом.
Кто бы мог подумать, что первая лекция Цзо И окажется настолько сенсационной!
Поэтому У Юнцзянь, конечно, не решался поступать опрометчиво.
«Всё в порядке».
Цзо И произнёс: «Я планирую популяризировать в сообществе экстраординаров технику созерцания звёздного неба. Сперва начну с нашей академии, поэтому ничего страшного, если выложить видео во Внутреннюю Сеть. Так или иначе, по одному видео эту технику никто не освоит».
Если бы технику созерцания звёздного неба было так легко освоить, в мире Сардии любой бы смог стать могущественным экстраординаром.
У Юнцзянь радостно промолвил: «Вот и прекрасно».
Попрощавшись с У Юнцзянем, Цзо И привёл Баор в свой офис.
Сперва он ввёл в систему контроля доступа отпечатки пальцев, голосовые отпечатки и фотографию девочки. Таким образом, впредь она сможет непосредственно входить в его офис.
Затем, взяв её за руку, Цзо И встал на ковре в приёмной.
«Золотце, мы возвращаемся домой».
Они мгновенно телепортировались в родовое поместье в Линьцзяне.
«Ой! И правда вернулись домой!»
Девочка приятно удивилась: «Папа, теперь я могу летать прямо в академию и обратно домой?»
Цзо И погладил её по голове, с улыбкой сказав: «Ага».
Девочка называла телепортацию “полётом”. Ей очень нравилось “летать” туда и обратно.
«Здорово!»
Баор захлопала в ладошки: «Тогда утром можно подольше поспать!»
Оказывается, вот какую пользу она хочет извлечь из этой телепортации!
Цзо И тут же помрачнел: «Рано ложиться спать и рано вставать – полезно для здоровья!»
Девочка высунула язык и в следующий миг побежала с распростёртыми объятиями к Тайку: «Тайк, мы теперь вместе можем летать на занятия!»
Гав!
Тайк бросился ей в объятия: Баор, Баор, я хочу с тобой летать!
Эти пройдохи…
Цзо И покачал головой и как раз собирался что-то сказать, как в кармане зазвонил мобильник.
Он достал телефон и взглянул на дисплей. Номер был незнакомый. Цзо И всё-таки решил ответить на звонок: «Алло».
«Позвольте узнать, мастер Цзо И?»
Из динамиков раздался подобострастный голос: «Это гендиректор филиала аукционного дома Цзябао – Цзун И…»
Спустя две минуты Цзо И закончил телефонный разговор и задумчиво потёр подбородок.
Медальон избегания смерти, который он ранее принёс на Западный Рынок, уже прошёл проверку, и аукционный дом Цзябао согласился выставить на аукцион девяносто девять медальонов избегания смерти.
К тому же закулисный босс Западного Рынка, председатель правления корпорации Янь Цзянь Янь Дунлай желал лично встретиться с Цзо И!
Хотя Цзо И не был знаком с Янь Дунлаем, он всё же был наслышан о нынешней главе чжэцзянского рода Янь.
Что касается о цели Янь Дунлая, то Цзо И частично догадывался и, поразмыслив, согласился на встречу.
Затем в телефонный разговор вмешался сам Янь Дунлай!
После обеда Цзо И дождался, когда девочка уснёт полуденным сном, и тихо покинул дом, направившись в Счастливую Чайную.
Именно там он договорился встретиться с Янь Дунлаем.
239. Всколыхнул
Янь Дунлай, можно считать, оказал уважение, придя в Счастливую Чайную на встречу с Цзо И.
Потому что сейчас Линьцзян являлся территорией Цзо И, по крайней мере, для сообщества экстраординаров это уже был непреложный факт. Прозвище “драконий король Линьцзяна” не только было громким названием, но и очерчивало сферу влияния Цзо И.
Он, как свирепый тигр, имел собственную территорию!
А Янь Дунлай, получалось, заявлялся в гости.
На втором этаже Счастливой Чайной Цзо И встретился с нынешней главой чжэцзянского рода Янь.
Чжэцзянский род Янь пользовался огромной известностью, и Цзо И часто слышал о нём всевозможные слухи, даже когда ещё был обычным человеком.
В то время он не воспринимал эти слухи всерьёз, для него этот клан будто жил в другом мире.
А сейчас глава рода Янь вынужден был встретиться с Цзо И, соблюдая при этом правила этикета.
Янь Дунлай привёл с собой двоих людей. Одним из них был Цзун И, которого Цзо И уже видел, а другим – женщина примерно 30 лет.
Эта женщина по фамилии Ху не выделялась ни лицом, ни нарядом. Янь Дунлай сообщил, что это его помощница.
Цзо И мог разглядеть, что она была экстраординаром и, судя по её экстраординарным колебаниям, относилась к классу B. Наверняка она в действительности исполняла обязанности телохранителя.
Янь Дунлай, напротив, был всего лишь обычным человеком, без каких-либо экстраординарных колебаний. Неудивительно, что с ним ходила охрана.
Обменявшись любезностями, обе стороны уселись.
Янь Дунлай перешёл прямо к делу: «Господин Цзо, у меня есть предложение насчёт продажи медальонов избегания смерти. Не желаете ли выслушать?»
Цзо И кивнул: «Прошу».
Лёгонько постукивая указательным пальцем правой руки по столу, Янь Дунлай произнёс: «Господин Цзо, прежде всего, хотелось бы узнать, может ли медальон избегания смерти выдержать атаку экстраординара?»
«Если атакует экстраординар класса A и ниже, то без проблем».
Цзо И без раздумий ответил: «Главное, чтобы атака была смертельной, тогда медальон выдержит один раз!»
На медальоне избегания смерти была ведь выгравирована высокоуровневая руна, а в качестве базового материала служил сэнайский мифрил. Не выдержать атаки класса A было просто невозможно.
Что касается экстраординаров класса Альфа, то Цзо И их ещё не встречал, поэтому не мог ничего точно сказать.
«Тогда хорошо».
Янь Дунлай слегка изменился в лице и, выпрямившись, сказал: «А если, предположим, выстрелили поочерёдно две пули, каждая из которых смертельна, удастся выдержать только одну пулю?»
Понятно, к чему клонил Янь Дунлай, поэтому Цзо И терпеливо ответил: «Одна секунда. Эффект действует одну секунду. В течение одной секунды владелец медальона в безопасности!»
Если две пули в течение одной секунды попадут во владельца медальона избегания смерти, то активированная руна “защита жизни” сумеет выдержать атаку. Эта защитная сила относилась к категории первозданности.
«Ясно».
Янь Дунлай произнёс: «Спасибо, что развеяли мои сомнения. Вот моё предложение…»
Он надеялся продать девяносто девять медальонов на аукционе за несколько подходов, а не за один раз. Сперва выставятся на аукцион десять медальонов, затем ещё десять и так далее.
Потому что чего мало, то и дорого. Если на аукцион сразу выставится такое большое количество медальонов, они могут легко утратить свою ценность в глазах потенциальных покупателей.
Но Янь Дунлай также учёл нужду Цзо И в огромной сумме денежных средств. Он произнёс: «Наше семейство Янь может сперва предоставить вам 5 миллиардов. Это гарантированный минимум. Если аукцион провалится, мы возьмём на себя всю ответственность!»
Это означало, что сторона Янь Дунлая займётся привлечением клиентов, а Цзо И получит как минимум 5 миллиардов. Никакой опасности не было.
Цзо И в некоторой степени удивился, но предложение Янь Дунлая и впрямь было очень выгодно для него. Он не мог придумать, по каким причинам ему бы стоило отказаться от такого предложения.
«Хорошо».
Сказав это, Цзо И достал из пространственного кольца заранее приготовленный переносной сейф и положил его на стол.
Ни Янь Дунлай, ни Цзун И, ни помощница по фамилии Ху не разглядели, каким образом Цзо И достал этот сейф. В глазах женщины показался страх.
Если бы Цзо И внезапно достал стрелковое оружие и расстрелял Янь Дунлая, она бы ни за что не успела помешать ему.
Конечно, Цзо И являлся воином класса A и мог без труда голыми руками расправиться с ней и Янь Дунлаем.
Чик-чик!
Замок сейфа открылся, Цзо И открыл крышку, внутри лежали ослепительные медальоны избегания смерти.
При виде такого множества медальонов обладавший богатым жизненным опытом Янь Дунлай невольно затаил дыхание.
Это ведь как минимум 5 миллиардов!
Янь Дунлай всё-таки не был простым человеком и быстро вернул себе самообладание, после чего подмигнул Цзун И.
Цзун И сразу сообразил и достал из кейса договор.
В этом аукционном договоре были отчётливо расписаны пункты, о которых ранее рассказал Янь Дунлай.
Цзо И просмотрел и, удостоверившись, что нет никаких загвоздок, поставил свою подпись.
А также написал свой банковский счёт.
Затем он пододвинул сейф к Янь Дунлаю: «Председатель Янь, это ваше».
Янь Дунлай, сделав глубокий вдох, сказал: «Господин Цзо, во второй половине дня на ваш счёт будут переведены 5 миллиардов!»
Без каких-либо затруднений была заключена крупная сделка. Янь Дунлай, будучи председателем правления корпорации Янь Цзян, ещё никогда не был так возбуждён, как сейчас.
«Спасибо».
Цзо И протянул Янь Дунлаю руку: «За приятное сотрудничество».
«За приятное сотрудничество!»
Янь Дунлай изо всех сил пожал Цзо И руку.
Он вовсе не был филантропом и являлся прожжённым бизнесменом, но совсем не думал как-либо надуть Цзо И с помощью этой сделки.
Всё было оформлено должным образом. Если вдруг в будущем понадобится помощь Цзо И, то можно будет легко найти с ним контакт.
После того как Янь Дунлай и его люди ушли, Цзо И вернулся в родовое поместье.
В 4 часа дня на его счёт пришли 5 миллиардов.
Этого должно было хватить, чтобы приобрести земли в Линьцзяне.
Янь Дунлай, точнее семейство Янь испытывало необычайно высокий интерес к медальонам избегания смерти, иначе они бы не предложили такой выгодный для Цзо И договор.
Цзо И понимал, что часть из девяносто девяти медальонов непременно попадёт в руки семейства Янь.
Только для Цзо И это не имело никакого значения.
В 7 часов вечера на форум Внутренней Сети было опубликовано видео лекции Цзо И в Небесном Руководстве.
Ролик тотчас вызвал сенсацию.
Убивавшие время на форуме экстраординары разделились на два лагеря. Одни восхищались Цзо И, который неожиданно публично раскрыл такую чудотворную технику. Другие же не верили, что техника созерцания звёздного неба реальна, и считали, что это лишь рекламный трюк Цзо И и Небесного Руководства.
В связи с этим два лагеря вступили в шумные бесконечные споры. Даже сами ученики Небесного Руководства старались защитить Цзо И, но подвергались беспощадным насмешкам. Все друг друга поносили, каждый упрямо стоял на своём.
Но вне зависимости от того, поверили люди или нет, Цзо И снова прославился в сообществе экстраординаров. Многие заинтересовались техникой созерцания звёздного неба, что привело к тому, что Небесное Руководство получило немало запросов о посещении академии.
Вот так Цзо И всколыхнул всё сообщество экстраординаров!
240. Организация аукциона
Форум Внутренней Сети являлся весьма удивительным местом.
В отличие от настоящих интернет-форумов, на форуме Внутренней Сети, где высшими административными полномочиями обладал “Творец”, любой зарегистрированный пользователь мог свободно высказываться, главное, чтобы не нарушались правила.
Поэтому здесь собирались в большом количестве экстраординары со всего света. Почти все экстраординарные организации и даже некоторые реальные корпорации регистрировали на форуме публичные аккаунты.
Видео открытой лекции, где Цзо И преподаёт технику созерцания звёздного неба, было опубликовано публичным аккаунтом академии Небесное Руководство и всего лишь за один день собрало более миллиона просмотров и более ста тысяч комментариев.
Хотя этот пост был размещён в разделе Китай-града, его просмотрели многие зарубежные экстраординары. Из-за горячих дискуссий видео стало невероятно популярным.
На форуме Внутренней Сети была превосходная система безопасности, поэтому пользователям незачем было волноваться, что их вычислят по IP-адресу и найдут в реальной жизни. Главное – самому не рассказывать о себе. А потому даже экстраординары класса F смели критиковать экстраординаров класса A.
Но, кто бы прав ни оказался, чжэцзянский филиал Небесного Руководства за счёт яростных споров обрёл популярность, а прозвище Цзо И узнало ещё больше экстраординаров.
Однако интерес к чему-либо и на интернет-форумах, и на форуме Внутренней Сети всегда быстро угасал. Уже на следующий день закреплённый популярный пост в разделе Китай-града сменился на рекламный пост публичного аккаунта аукционного дома Цзябао.
Обычно рекламные посты на форуме Внутренней Сети не могли выбиться в топы, но объявление аукционного дома Цзябао заинтересовало бесчисленное множество экстраординаров.
В этом объявлении аукционный дом Цзябао первым делом сообщил о товарах, которые выставятся на аукцион, а также о времени и месте проведения аукциона. Больше всего людей заинтересовал последний лот.
Медальон избегания смерти!
Многие обалдели, едва увидев название лота.
Разве медальон избегания смерти не вымышленный предмет из романов и сериалов?
А теперь эту вещь аукционный дом Цзябао неожиданно выставляет на аукцион. Походило на какой-то дешёвый рекламный трюк.
А когда пользователи прочитали информацию о товаре, то разгневались, ибо создавалось впечатление, что над их умственными способностями насмехаются. Некоторые экстраординары поспешили написать язвительные комментарии.
«Медальон избегания смерти? Серьёзно?»
«А у меня есть меч короля Артура, я тоже хочу выставить его на ваш аукцион!»
«Дом Цзябао решил снять сериал? Это же надо додуматься – продавать такую смехотворную безделушку».
«Кажется, нас держат за полных идиотов».
«Смешно, может выдержать одну смертоносную атаку. Насколько смертоносную?»
«У меня есть 5 юаней в кармане, я покупаю!»
«И кто нас пытается надуть таким образом?»
Несмотря на то, что на форуме Внутренней Сети присутствовали одни экстраординары и все достаточно легко воспринимали экстраординарные явления, однако медальон избегания смерти, который собирался продать аукционный дом Цзябао, казался совсем уж неправдоподобным, поэтому на пост обрушилась волна насмешек.
Многие пересылали пост своим знакомым, чтобы посмеяться. В итоге ещё больше людей узнало об этой новости.
Конечно, немало людей колебалось. Как-никак у аукционного дома Цзябао всегда была неплохая репутация, и третий этаж подпольного рынка Западный Ручей был весьма известен в сообществе Китай-града.
Если аукционный дом Цзябао собирается выкинуть какой-то трюк, то его репутация сильно пострадает.
А в ответ на множество насмешек и недоумений аукционный дом Цзябао сперва отмалчивался, но, дождавшись, когда пост станет достаточно популярным, обновил его содержание.
В отредактированном посте остался тот же текст, только ещё прибавилось видео, а также были даны ответы на несколько основных вопросов насчёт медальона избегания смерти.
В результате не прошло и получаса, как этот рекламный пост оказался автоматически закреплён в топе раздела Китай-града и привлёк внимание ещё большего числа пользователей!
На видео было показано испытание медальона избегания смерти. Несмотря на продолжительность всего в несколько минут, был запечатлён весь процесс испытания. Вдобавок имелась съёмка высокого разрешения в замедленном движении. Было наглядно продемонстрировано назначение медальона избегания смерти.
Помимо видео, аукционный дом Цзябао заявил, что медальон избегания смерти способен выдержать удар экстраординара класса A!
Вот так дела!
Не считая класса Альфа, воины класса A считались сильнейшими экстраординарами, все перед ними благоговели.
Воины класса A были необычайно сильны. Экстраординаров разных типов нельзя было напрямую сравнивать, а усилительный экстраординар класса A хоть и не мог разрушить целую гору, зато был способен без труда уничтожить современный высотный дом.
Даже усилительные экстраординары класса B и C демонстрировали впечатляющую силу и могли запросто нанести удар весом в несколько тонн. Энергетические экстраординары тоже представляли немалую опасность.
А тот факт, что какой-то крошечный медальон может выдержать один удар воина класса A, да ещё и автоматически срабатывает, всем казался просто немыслимым!
Поэтому недоумения и споры, наоборот, только усилились. Одни писали, что видео – подделка, другие считали, что аукционный дом Цзябао искажает правду, чтобы распиарить товар, третьи абсолютно не верили в увиденное.
Но эти люди, очевидно, не являлись настоящими клиентами аукционного дома Цзябао.
Влиятельные экстраординары и экстраординарные организации через различные каналы расспрашивали аукционный дом Цзябао об истинном положении дел, чтобы решить, идти ли на аукцион.
Если аукционный дом посмеет обмануть, тогда последствия будут очень серьёзные!
Аукцион был назначен на вечер 27 сентября и будет проведён в аукционном зале на третьем этаже Западного Рынка. Его смогут посетить те почётные гости, кто имеет бриллиантовую карту или кто получил специальное приглашение.
Кроме того, будет поддерживаться электронный аукцион, поэтому даже клиенты из других стран смогут побороться за товар.
К этому времени многие уже увидели, что аукционный дом Цзябао занимается пиаром. В посте то и дело появлялись подставные комментарии, но это не считалось противозаконным. Главный вопрос заключался в том, действительно ли медальон избегания смерти такой, как его описывают?
Если он и впрямь настолько мощный, тогда им заинтересуется слишком много людей!
Сейчас появлялось всё больше экстраординаров, и властные, влиятельные личности, естественно, хотели иметь козырь на руках, чтобы обезопасить себя.
Ради собственной жизни никаких денег не жалко!
В течение последующих нескольких дней интерес к посту аукционного дома Цзябао не угасал.
Наконец наступил день аукциона.
В 7 часов вечера Цзо И прибыл на третий этаж Западного Рынка, где уже заранее поджидавший Цзун И вежливо встретил и отвёл его в VIP-ложу №1 в аукционном зале.
Поначалу Цзо И не планировал посещать сегодняшний аукцион, но Янь Дунлай любезно приглашал его, вдобавок на аукцион должны были выставить несколько диких артефактов, поэтому он заинтересовался.
Цзо И не взял с собой Баор, она заночует у Шан Юйлинь дома – после нескольких дней разлуки Лян Сюэмэй уже сильно соскучилась по ней.
А в VIP-ложе №1 Цзо И снова встретился с главой чжэцзянского рода Янь – Янь Дунлаем, а также с той экстраординарной помощницей класса B.
После обмена любезностями Янь Дунлай пригласил Цзо И занять место, достал бутылку первоклассного красного вина и угостил его.
«Спасибо».
Это фирменное вино Цзо И никогда не пробовал, поэтому решил продегустировать. Вкус оказался весьма недурен.
«Если господину Цзо понравилось, можете забрать с собой две бутылки».
Янь Дунлай с улыбкой произнёс: «Я купил две винодельни в Европе. Изготавливаемое там вино предназначается для меня и моих друзей».
Цзо И улыбнулся.
Этот глава могущественного клана хоть и не обладал экстраординарными способностями, зато превосходил многих по умственному и эмоциональному интеллекту, имел изящные манеры. В его компании было приятно находиться.
Цзо И заметил, что сидевшая рядом экстраординарная помощница смотрит на Янь Дунлая довольно необычным взглядом.
Янь Дунлай интересно вёл беседу. Дегустируя с Цзо И вином, он в то же время свободно рассказывал различные истории и слухи, со знанием дела комментировал современную политику и совсем не вызывал никакого отвращения.
В аукционном зале на третьем этаже в общей сложности имелось 177 мест, 12 VIP-лож. Ещё не наступило 8 часов, а все места уже были заняты.
Среди гостей, разумеется, были богатые, влиятельные и экстраординарные личности, но Янь Дунлай всё это время не покидал VIP-ложу, постоянно составляя Цзо И компанию.
В 20:15 аукционист с хитроумной внешностью взобрался на сцену и объявил о начале сегодняшнего аукциона!
241. Псих Цзоцю
«Сегодняшний первый лот…»
«Подождите!»
Аукционист только хотел презентовать первый лот, как его речь кто-то прервал.
Его перебил сидевший в первых рядах зала мужчина.
Этому мужчину, вероятно, было 20 с лишним лет. Лоб был украшен клочком бросавшихся в глаза белых волос, на шее висела большая золотая цепочка, на юном привлекательном лице зависла циничная улыбка. Поднятая правая рука была полностью забита красно-зелёными татуировками.
Получался какой-то неформал!
Аукционист тут же растерялся, так как прежде никогда не попадал в подобные ситуации.
Стоявший в углу Цзун И немедленно подошёл и со слабой улыбкой спросил: «Юный господин Цзоцю, позвольте узнать, что вам надо?»
Беловолосый парень томно вымолвил: «Я хочу, чтобы вы сделали первым лотом медальон избегания смерти».
Цзун И принял неловкий вид: «Юный господин Цзоцю, сожалею, но медальон избегания смерти – заключительный лот сегодняшнего аукциона».
«У вас разве не десять штук?»
Беловолосый парень раздражённо произнёс: «Сперва продайте одну штуку, я куплю и проверю. Если медальон окажется практичным, тогда куплю последний лот, а если нет…»
Он вздохнул, на лице отразилась самоуверенно-бесстыжая гримаса: «Вы узнаете последствия!»
«Это…»
Цзун И нахмурился, потому что такого правила никогда не было.
Но статус этого парня приводил его в трепет.
А почти двести собравшихся в зале клиентов с интересом наблюдали за этой сценой.
Сидевший в VIP-ложе Янь Дунлай взял с чайного столика рацию и нажал на кнопку связи, сказав: «Соглашайся с ним».
Приняв указание, Цзун И сразу улыбнулся: «Раз юный господин Цзоцю требует, то сделаем для вас исключение».
Он кивнул аукционисту.
Аукцион Западного Рынка отличался от обычного аукциона, поскольку многие специфические товары касались области экстраординарности, поэтому механизм продажи был достаточно гибким.
Требование беловолосого парня не было таким уж непосильным для аукционного дома Цзябао.
«Цзоцю Юнцзе, третий ребёнок в шанхайском клане Цзоцю».
Янь Дунлай отложил рацию, сказав: «У него прозвище “псих Цзоцю”, этот тип умеет доставлять головную боль. Не думал, что он тоже явится на аукцион».
Шанхайский род Цзоцю был более влиятельным мировым кланом, чем чжэцзянский род Янь. Хотя своим поступком Цзоцю Юнцзе проявил в определённой степени неуважение к роду Янь, Янь Дунлай всё-таки это стерпел.
Потому этот тип был крайне несговорчив и вспыльчив и всегда вёл дела нагло. Лучше его не раздражать.
Если он начнёт скандалить, то сегодняшний аукцион точно провалится!
«Вот и правильно!»
Цзоцю Юнцзе захохотал с сумасшедшим выражением лица, которое так и говорило “я король, а вы ничтожества”.
«Сегодня первый лот – медальон избегания смерти!»
Цзун И подал знак, и аукционист поспешил исправить первый лот: «Эта вещь…»
Он рассказал о весе, размере и назначении медальона избегания смерти. В то же время девушка-распорядитель вынесла медальон и положила его на презентационный стол рядом с трибуной.
На большом фоновом экране крупным планом показался медальон избегания смерти. Благодаря установленным вокруг презентационного стола видеокамерам высокого разрешения, изображение получилось детальным.
«Медальон избегания смерти…»
Аукционист поднял руку, дав знак: «Начальная цена 50 миллионов. Каждое повышение цены не менее чем на миллион. Кто предложит свою цену?»
50 миллионов!
В зале наступила тишина, никто не поднимал табличку.
Медальон избегания смерти изначально должен был быть последним лотом. Никто не думал, что его первым выставят на продажу. Все знали, что медальонов всего десять штук, поэтому никто не стал безрассудно поднимать табличку и повышать цену.
Взгляды всех присутствующих, включая аукциониста, сосредоточились на Цзоцю Юнцзе.
Это ведь из-за него изменили программу аукциона!
И действительно, Цзоцю Юнцзе не обманул всеобщих ожиданий и беззаботно поднял табличку: «51 миллион!»
«51 миллион!»
Аукционист ожидающим взглядом окинул зал: «Кто-нибудь предложит больше? 51 миллион…»
Никто ни в зале, ни в интернете не соперничал с Цзоцю Юнцзе – все были хитрыми лисами.
Аукционист три раза выкрикнул цену и, заметив, что все равнодушны, решительно ударил молотком.
«Медальон избегания смерти продан за 51 миллион!»
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
В зале тотчас раздались бурные аплодисменты, отчего Цзоцю Юнцзе принял самодовольный вид. Он достал из кармана банковскую карту: «Снимайте деньги!»
Сложно представить, что этот парень, походивший на внезапно разбогатевшего деревенщину, на самом деле был прямым потомком шанхайского рода Цзоцю.
Он предоставил самую первоклассную чёрную бриллиантовую карту национального банка Китая, поэтому снять со счёта 51 миллион не составляло труда.
После успешной оплаты он попросил девушку-распорядителя отдать ему медальон избегания смерти: «Господа, вы только не ругайтесь. Сейчас я испытаю эту игрушку, посмотрим, есть ли от неё польза!»
Янь Дунлай снова дал указание Цзун И: «Помоги ему провести проверку».
Глава рода Янь был уверен в себе как никогда.
После получения от Цзо И девяносто девяти медальонов он провёл ещё одно испытание с атакой экстраординара, и результат приятно удивил его, поэтому теперь он абсолютно не волновался.
Настоящее золото огня не боится!
Представление Цзоцю Юнцзе планировалось стать необычным: «Я хочу провести испытание в прямом эфире и использую своё оружие!»
Его требование было удовлетворено.
Другие гости не возражали ему и не покидали зал.
Никому не хотелось пропустить такое зрелищное представление!
Всё в той же испытательной комнате помощник Цзоцю Юнцзе собрал устрашающего вида снайперскую винтовку.
Цзоцю Юнцзе, очевидно, заранее подготовился. Не прошло и десяти минут, как принесли оружие.
А нацелилась винтовка Barret M82A2 c пулями калибра 12,7 миллиметра как раз на самого Цзоцю Юнцзе!
Он, с медальоном на шее, безумно улыбнулся находившемуся в 20 метрах от него тёмному дулу и с хлопком постучал себя по груди.
«Стреляй, вот сюда, давай, быстрее стреляй!»
Эта сцена снималась на камеру наблюдения, изображение в режиме реального времени передавалось на экран в аукционном зале, а также тем клиентам, кто торговал по интернету!
Цзо И рассмеялся: «И впрямь немного псих».
Он не понимал, то ли этот Цзоцю Юнцзе умственно-отсталый, то ли обычный выпендрёжник, а может, и то и другое.
«Ага».
На лице Янь Дунлая появилась кислая мина: «И как назло, дед семейства Цзоцю больше всего обожает именно его…»
Бац!
Не успел Янь Дунлай договорить, как стрелок по приказу Цзоцю Юнцзе нажал на курок.
Мощная крупнокалиберная пуля мгновенно выстрелила в Цзоцю Юнцзе!
Но, как и на видео, которое ранее опубликовал аукционный дом Цзябао в своём рекламном посте, возникло яркое золотое сияние. Пуля в нескольких сантиметрах от Цзоцю Юнцзе остановилась и больше не могла лететь дальше.
А затем она упала на пол!
242. Ценная находка
«Ха-ха-ха!»
Оставшийся целым и невредимым Цзоцю Юнцзе захохотал. И выражение лица, и смех были насыщены безумием.
Не зря ему дали прозвище “псих”.
Он наклонился, подобрал с пола пулю и показал большой палец в установленную впереди на потолке камеру видеонаблюдения.
В аукционном зале царила мёртвая тишина.
Многие уже были ошарашены.
Никто и не представлял, что Цзоцю Юнцзе настолько безумен. Спустив на ветер 51 миллион, он поставил на кон собственную жизнь, только чтобы проверить эффективность товара.
Его сумасшествие достигло высшей точки!
Тем не менее не было ничего лучше, чем это доказательство. Если раньше у всех ещё было подозрение, что видео, которое опубликовал аукционный дом Цзябао, было поддельным, то теперь в доказательстве Цзоцю Юнцзе сомневаться не приходилось.
Потому что Цзоцю Юнцзе ни за что не стал бы угождать аукционному дому Цзябао или клану Янь.
«Похоже, я должен вручить ему награду…»
Янь Дунлай всерьёз сказал Цзо И: «Награду за лучшую креативную рекламу!»
Цзо И не удержался от смеха.
Впрочем, Цзоцю Юнцзе показался ему любопытной личностью.
Спустя несколько минут Цзоцю Юнцзе вернулся в аукционный зал и, заметив, что на него уставилось множество странных взглядов, скривил рот: «Чего смотрите на меня? Продолжайте аукцион!»
Аукционист, придя в себя, поспешил продолжить аукцион согласно первоначальной программе.
Заняв своё место, Цзоцю Юнцзе больше не шумел и не выкидывал никаких трюков, а увлечённо сидел в своём мобильнике, давая всем понять, что другие лоты ему неинтересны.
Познав чудотворный эффект медальона избегания смерти, остальные клиенты тоже утратили интерес к последующим лотам, из-за чего обстановка была холодная, практически никто не боролся за товары.
По правде говоря, на сегодняшнем аукционе, помимо медальона избегания смерти, были и другие хорошие вещи, например, первоклассный меч мастера, ваза эпохи Сун из фарфора цинхуа, записи по кулачной техники одного выдающегося наставника.
К сожалению, у всех уже сильно возросли запросы. Только когда началась продажа трёх диких артефактов, ситуация немного изменилась.
Уже по названию становилось понятно, что это предметы с особыми свойствами из Дикого мира. Подавляющее большинство диких артефактов принадлежало государствам, крупным и мировым кланам, а также экстраординарным организациям, на рынке их крайне редко можно было встретить.
Перед тем как приступить к продаже медальонов избегания смерти, аукционный дом Цзябао решил разогреть обстановку, поэтому выставил на аукцион три диких артефакта подряд.
«237 миллионов – три».
«Продано!»
Первым диким артефактов был древесно-плетёный браслет. Утверждалось, что, если его надеть, увеличится показатель силы. После нескольких десятков повышений цены один клиент купил этот предмет по заоблачной цене в 237 миллионов.
«Господин Цзо…»
Янь Дунлай с некоторым любопытством спросил: «Вы не заинтересованы в диких артефактах?»
Он недавно заплатил Цзо И 5 миллиардов, и сейчас последний точно не испытывал недостатка в деньгах.
Цзо И улыбнулся: «Конкретно этой вещью я не заинтересован».
Если у него будут подходящие материалы, он сможет сделать множество подобных безделушек. Что касается реальной цены, то за это ни в коем случае не стоило платить более 200 миллионов. Всё-таки статус дикого артефакта делал своё дело.
На самом деле, если дать красочное название медальону избегания смерти и представить его как дикий артефакт, то этот предмет непременно удалось бы продать по более высокой цене.
Но Цзо И придерживался добродетелей “искренность”, “справедливость” и “честь”, поэтому не мог так поступить.
«Хм».
А когда второй дикий артефакт выставили на стенд, Цзо И вдруг заинтересовался.
«Дикий камень».
Аукционист сообщил: «Высота 45 сантиметров, вес 36,57 килограмма, материал – металл, внешне выглядит позолоченным, но золота или других драгоценных металлов не обнаружено, температура плавления 36 тысяч градусов по Цельсию, превосходит золото по устойчивости!»
«Начальная цена 10 миллионов. Каждое повышение цены не менее чем на миллион».
В результате никто не поднял табличку.
Этот дикий камень явно относился к категории “материалы” и, не считая своей специфической структуры, не имел никакого предназначения.
Хотя его начальная цена была намного ниже, чем у древесно-плетёного браслета, никто им не заинтересовался.
Если бы у него были какие-то необычные особенности, аукционист ни за что не стал бы это скрывать, поэтому этот камень даже своей “дикостью” не привлёк всеобщего внимания.
Аукционист несколько раз призывал купить лот, но никто не поднимал табличку.
Продажа лота вот-вот должна была сорваться, как неожиданно Цзо И нажал на кнопку повышения цены.
«11 миллионов!»
Аукционист сразу испытал облегчение и громко выкрикнул: «11 миллионов от уважаемого гостя из VIP-ложи №1. Кто-нибудь предложит больше?»
Янь Дунлай изумлённо спросил Цзо И: «Вам нравится эта вещь?»
Цзо И кивнул.
Янь Дунлай с улыбкой сказал: «Этот камень действительно из Дикого мира, мы его уже долгое время не можем продать. Доверитель запрашивал слишком высокую начальную цену, ещё недавно эта цена составляла 100 миллионов, но, поскольку никто не соглашался покупать, пришлось снизить до 10 миллионов».
«Если хотите, мы не возьмём комиссию».
Комиссия у аукционного дома Цзябао составляла 7,5%, её оплачивал покупатель лота. 7,5% от 10 миллионов – это 750 тысяч, сумма немаленькая.
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
Он не собирался говорить Янь Дунлаю, что этот “камень” мог бы заслуженно стоить не то что 100 миллионов, но даже миллиард!
Потому что это был редкий водно-медный камень.
Водно-медный камень являлся кристаллизованным камнем среди медных руд с металлом высокой чистоты. Его зарождение длилось продолжительное время, затем он омывался в водном потоке тысячи лет и в итоге принимал настоящую форму.
Водно-медный камень служил одним из высококачественных материалов для изготовления оружия и доспехов. В пространственном кольце Цзо И хранился один водно-медный камень, но был намного хуже, чем тот камень на аукционе.
Однако на Земле никто не знал истинной ценности такого камня и никто не мог воспользоваться его специфическими свойствами. Поэтому единственный разбиравшийся в товаре Цзо И предложил за него 11 миллионов.
Вскоре дикий камень доставили в VIP-ложу. Цзо И расплатился банковской картой.
Он сразу засунул камень в пространственное кольцо.
Отличное приобретение!
Этот водно-медный камень оказался даже лучше, чем Цзо И сначала предполагал. Водный поток омывал его как минимум десять тысяч лет.
Цзо И обнаружил ценную находку!
Помимо радости, он также испытал ещё больший интерес к Дикому миру и решил в будущем как-нибудь туда заглянуть.
Кто знает, быть может, найдётся ещё больше ценных вещей.
А сидевший рядом Янь Дунлай завороженно моргал глазами, вновь поразившись тому, как Цзо И прячет вещи.
Все три диких артефакта были проданы, затем очередь дошла до последнего лота – медальона избегания смерти.
«55 миллионов!»
«60 миллионов!»
«66 миллионов!»
«80 миллионов!»
Должно быть, испытание, проведённое Цзоцю Юнцзе, получилось слишком успешным. Как только появился второй медальон избегания смерти, люди в аукционном зале мигом оживились и вошли в раж.
Цена медальона избегания смерти стремительно росла!
243. За приятное сотрудничество
«105 миллионов – три!»
«Продано!»
Вслед за ударом аукционного молотка первый медальон избегания смерти нашёл своего владельца.
«Поздравляем уважаемого гостя №17!»
В зале тотчас раздались бурные аплодисменты.
Покупателем №17 являлся Цзоцю Юнцзе. Хотя все уже знали, что медальон избегания смерти действительно полезный товар, борьба за первый медальон в последнем лоте не была слишком ожесточённой.
Это произошло, во-первых, потому, что клан Цзоцю обладал огромным влиянием, все вынуждены были оказать уважение Цзоцю Юнцзе. А во-вторых, именно Цзоцю Юнцзе ранее, рискуя своей жизнью, протестировал медальон избегания смерти, даже потратил 51 миллион. Поэтому он заслуживал того, чтобы приобрести ещё один медальон.
А главное, что ещё оставалось восемь таких же медальонов. Незачем было отчаянно бороться за первый медальон.
Кроме того, была ещё одна причина, которую никто не решился бы произнести вслух. Все опасались сумасшедшего характера Цзоцю Юнцзе. Если он начнёт психовать, аукцион, скорее всего, сорвётся.
К нему относились как к маленькому ребёнку, которого нужно утешить!
Однако вскоре все осознали, что этого “ребёнка” не удалось утешить одним лишь медальоном. Второй и третий медальоны тоже были им куплены!
Вообще на таком аукционе существовали негласные правила. Поскольку все уступили Цзоцю Юнцзе, тот должен был успокоиться и дать шанс остальным.
Никому не нравится, когда кто-то съедает всё лакомство в одиночку.
Но Цзоцю Юнцзе, очевидно, был белой вороной. Ему было плевать на негласные правила. Получив первый медальон, он совершенно не удовлетворился и в свирепой схватке получил ещё два медальона, отчего цена повысилась до 150 миллионов!
К тому же, судя по его поведению, он намеревался заполучить оставшиеся медальоны!
Теперь многие уже не могли спокойно усидеть на своих местах.
Разные люди по-разному оценивали жизнь. Пожалуй, большинство простых людей не согласилось бы приобрести медальон избегания смерти за несколько сотен тысяч или несколько миллионов.
Потому что этот медальон был одноразовым, а для простого человека не имело смысла отдавать все свои сбережения ради одноразовой защиты от смертоносной атаки, которая, вероятнее всего, не произойдёт в их жизни.
Всё-таки простые люди чаще погибали от болезней, а не от неожиданных атак.
Однако ситуация с влиятельными, знатными личностями была иная. Они готовы были потратить миллионы, чтобы застраховать свою жизнь, тем более нынче постоянно появлялись новые экстраординары. Нельзя было ручаться, что не подвергнешься смертоносной атаке.
Деньги – это сущий пустяк. Потраченные деньги можно заработать, зато лишённую жизнь уже не вернуть.
Цзоцю Юнцзе вёл себя крайне некрасиво. Неужели у него проблемы с головой?
Ответ был явно отрицательный. Этот парень за свою жизнь оскорбил многих людей, поэтому с его стороны было весьма разумно как следует обезопасить себя.
Вдобавок даже если ему самому не требовались медальоны избегания смерти, они могли послужить в качестве превосходного ценного подарка.
В итоге, когда начались торги по четвёртому медальону, никто больше не скромничал и не опасался безумия Цзоцю Юнцзе. Все то и дело поднимали таблички, подталкивая цену к новым высотам!
«200 миллионов!»
Всего примерно десять раз подняли табличку, а цена легко преодолела отметку в 200 миллионов.
«Этот тип из клана Цзоцю хоть и слегка псих…»
Янь Дунлай многозначительно сообщил Цзо И: «Но если бы не он, мы бы заработали намного меньше».
По правде говоря, Янь Дунлай вовсе не желал наблюдать такую картину, потому что деньги для него были лишь цифрой. Он больше придавал значения репутации Западного Рынка и рода Янь.
От чрезмерно ожесточённой борьбы мало кто оставался доволен. Люди могли потом выражать своё негодование в адрес Западного Рынка.
Но ради дружбы с Цзо И Янь Дунлай не придавал этому значения и совершенно не вмешивался в торги.
В противном случае стоило ему приказать, и опытный аукционист, естественно, взял бы под свой умелый контроль сложившуюся ситуацию.
Цзо И кивнул, выразив одобрение, и равнодушно произнёс: «Тогда по окончании аукциона бесплатно возместите ему один медальон. Я сделаю вам ещё одну штуку».
Дыхание Янь Дунлая мгновенно остановилось!
Спустя некоторое время он осторожно спросил: «Господин Цзо, эти медальоны избегания смерти вы сделали сами?»
«Да».
Цзо И рассмеялся: «Если захотите ещё, впредь можете обращаться ко мне».
Хотя Янь Дунлай и ранее уже догадывался об этом, но, услышав подтверждение из уст Цзо И, впал в неописуемый шок.
Что же означает это подтверждение?
А это означает, что Цзо И способен непрерывно изготавливать артефакты. Такое Янь Дунлаю даже представить себе было сложно!
Он не являлся экстраординаром, но был в достаточной мере осведомлён об экстраординарах и их сообществе, тем не менее никогда не слышал об экстраординарах с такой способностью.
Это же…Это же неиссякаемый источник доходов!
Если бы Цзо И не был могущественным экстраординаром класса A, у Янь Дунлая, пожалуй, немедленно зародились бы какие-нибудь коварные мысли.
Он не удержался и спросил: «Сколько угодно?»
Цзо И покачал головой: «Материал в ограниченном количестве».
Суть медальона избегания смерти заключалась в руне “защита жизни”, а гравировать эту высокоуровневую руну приходилось на сэнайском мифриле.
В пространственном кольце Цзо И и так уже осталось немного сэнайского мифрила. Нельзя было всё тратить на производство медальонов.
Только Цзо И планировал купить Линьцзян и рассчитывал превратить посёлок в своё идеальное государство, в райское место для Баор, а для этого требовалось как минимум несколько десятков миллиардов.
Поэтому он был не против раскрыть свою тайну Янь Дунлаю, поскольку Западный Рынок, которым Янь Дунлай владел, несомненно, являлся в настоящий момент наилучшим источником финансирования.
«Господин Цзо…»
Немного поколебавшись, Янь Дунлай произнёс: «Я бы попросил вас пока что держать этот факт в тайне. Если понадобятся деньги, поговорите со мной, наш клан Янь без проблем выделит вам несколько десятков миллиардов».
В этом и заключалось могущество влиятельного мирового клана. Например, семейство Мэй, которое приобрело у Цзо И зелья, с большим трудом смогло бы выделить даже несколько миллиардов.
Цзо И сказал: «Хорошо».
Он понял ход мыслей Янь Дунлая. Тот явно хотел сделать медальон избегания смерти своим козырем, а если другие узнают, что Цзо И может изготовить ещё больше медальонов, тогда козырь потеряет свою ценность.
Пока полезный товар в ограниченном количестве, он имеет высокую цену. А для Цзо И это не было чем-то плохим, наоборот, медальон избегания смерти ещё больше подорожает. Цзо И, разумеется, не собирался отказываться от предложения Янь Дунлая.
Тем более, пока семейство Янь будет покровительствовать, Цзо И сможет избавить себя от многих хлопот.
Аукцион до сих пор продолжался.
Цзоцю Юнцзе, как бы там ни было, не стал совсем сходить с ума. Заполучив четыре медальона, он успокоился.
Следовало иметь в виду, что, помимо более сотни покупателей в зале, ещё больше людей торговало по интернету. Шанхайский клан Цзоцю был хоть и влиятельным, но всё же не самым могущественным семейством Китая. Цзоцю Юнцзе не смог бы выдержать всеобщего гнева.
Но именно из-за него медальоны продавались примерно по 200 миллионов. Последний медальон был куплен за 205 миллионов, и это без учёта комиссии.
Продажа десяти медальонов принесла в общей сложности более 1,7 миллиарда юаней!
«Поздравляю!»
Янь Дунлай протянул Цзо И руку, с улыбкой сказав: «За приятное сотрудничество».
Цзо И пожал ему руку: «Спасибо, за приятное сотрудничество».
Обе стороны остались очень довольны.
В этом момент подошла помощница Янь Дунлая и кое-что быстро сообщила ему на ухо.
Янь Дунлай, изменившись в лице, тотчас обратился к Цзо И: «Господин Цзо, Цзоцю Юнцзе выразил желание встретиться с доверителем медальонов избегания смерти, вы согласны?»
На самом деле Янь Дунлай мог бы умолчать об этом и прогнать Цзоцю Юнцзе, чтобы не дать ему возможности пообщаться с Цзо И, но он без раздумий сообщил Цзо И.
Янь Дунлай вовсе не был глуп и хотел таким образом показать Цзо И, что полностью ему доверяет.
К тому же Цзо И вряд ли согласится встретиться с Цзоцю Юнцзе.
Но, поразмыслив, Цзо И ответил: «Тогда пусть приходит, встретимся здесь. Удобно?»
Последнее предложение было адресовано Янь Дунлаю.
Янь Дунлай улыбнулся: «Почему может быть неудобно? Сейчас кого-нибудь пошлю за Цзоцю Юнцзе».
Вскоре объявился Цзоцю Юнцзе вместе с двумя телохранителями.
Заметив Янь Дунлая, псих Цзоцю явно слегка растерялся, но в следующий миг со смехом произнёс: «Дядя Янь, не думал, что вы тоже здесь. Простите меня за бестактность!»
Договорив, он вдруг учтиво поклонился перед Янь Дунлаем.
Янь Дунлай пришёл в недоумение и поспешил отмахнуться: «Сегодня ты уважаемый гость, незачем церемониться».
Цзоцю Юнцзе, хихикая, выпрямился: «Дядя Янь, раз вы здесь, пожалуйста, сделайте мне скидку, я ведь вам крупно помог, вы же это понимаете?»
Разве могла такая важная личность, как Янь Дунлай, повестись на эти слова? Он с улыбкой сказал: «Юнцзе, давай я тебе представлю. Это доверитель медальонов избегания смерти – господин Цзо И».
Цзоцю Юнцзе взглянул на Цзо И и тут же изменился в лице.
«Драконий король Линьцзяна Цзо И?»
244. Господин Цзо, спасите меня!
Когда Цзоцю Юнцзе только вошёл в VIP-ложу, то замечал перед собой только Янь Дунлая.
Хотя он строил из себя послушного молодого человека, он совсем не испытывал настоящего трепета перед Янь Дунлаем и посредством своего “учтивого” поведения хотел добиться скидки.
Но при виде Цзо И волосы на теле встали дыбом, в глазах появилась настороженность. Он будто увидел хищного зверя!
В ответ на такую необычную реакцию Цзоцю Юнцзе Цзо И холодно спросил: «По какому делу вы искали меня?»
Выражение лица Цзоцю Юнцзе то и дело менялось. Неизвестно, о чём он думал. Он вдруг лишился дара речи.
Янь Дунлай с улыбкой сказал: «Давайте присядем и поговорим».
Он отлично понимал, что Цзоцю Юнцзе на самом деле не уважает его. И причина эта заключалась в том, что Янь Дунлай, несмотря на то, что являлся главой клана Янь, не был экстраординаром и считался посторонним человеком для сообщества экстраординаров.
Зато Цзоцю Юнцзе был достаточно сильным экстраординаром!
Многие терпели его строптивый характер не только потому, что он являлся прямым наследником рода Цзоцю!
Однако Цзо И был экстраординаром класса A.
Резкая перемена в поведении Цзоцю Юнцзе зародила в душе Янь Дунлая неописуемое чувство.
Он вспомнил, как кто-то однажды на собрании сказал: «Всё, что не экстраординарно, – ничтожно!»
Тогда Янь Дунлай не воспринял эту фразу всерьёз, но сейчас посмотрел на неё по-особенному.
Пусть даже рядом с ним была экстраординарная помощница класса B, он не мог оказать давление на Цзоцю Юнцзе.
Этот мир меняется слишком быстро!
После того как трое людей уселись, Янь Дунлай лично налил бокал вина для Цзоцю Юнцзе, со смехом сказав: «Юнцзе, спасибо, что пришёл сегодня поддержать. Пока господин Цзо тут, можешь задать ему свои вопросы».
«Спасибо, дядя».
Цзоцю Юнцзе кротко поднял бокал и обратился к Цзо И: «Господин Цзо, прежде всего давайте выпьем за вас».
«Давайте без церемоний».
Цзо И отмахнулся: «Сперва поговорим».
«Хорошо».
Цзоцю Юнцзе произнёс: «Господин Цзо, у меня есть два вопроса. Для начала хотелось бы узнать, можно ли медальон избегания смерти принести в Дикий мир?»
Он намертво уставился на Цзо И, но на лице читалась некоторая напряжённость.
«Без проблем».
Цзо И моментально ответил: «В Диком мире он тоже сработает».
Хотя рунным предметам было не сравниться с первозданными творениями, но основная разница между ними заключалась лишь в долговечности, а в сущности они мало чем отличались. Медальон избегания смерти был изготовлен Цзо И согласно рунной системе мира Сардии, поэтому был эффективен во всех низкоуровневых измерениях.
Чем ниже уровень был у измерения, тем меньше первозданные законы влияли на вещи. Хотя Цзо И ещё не бывал в Диком мире, но предположил, что измерение этого мира не превышает уровень измерения мира Земли.
Иначе попытки мира Земли освоить Дикий мир оказались бы просто смехотворны!
«Это хорошо».
Цзоцю Юнцзе явно испытал облегчение и продолжил спрашивать: «В таком случае, если надеть на себя сразу несколько медальонов, можно ли выдержать несколько смертоносных атак?»
Он ведь купил пять медальонов избегания смерти подряд. Один медальон был израсходован на испытании, на руках оставалось ещё четыре штуки.
Поэтому его вопрос был вполне разумным.
«Можно».
Цзо И кивнул: «Главное, чтобы все медальоны были на вас. Каждый из них защитит от одной атаки».
«Тогда у меня больше нет вопросов».
Цзоцю Юнцзе сказал: «Премного благодарен господину Цзо за ответы. Прощайте».
Договорив, он немедленно встал и собрался уходить.
Янь Дунлай поспешил остановить: «Подожди».
«Дядя Янь».
Цзоцю Юнцзе выдавил из себя сухую улыбку: «Я пошутил, не нужна мне скидка».
Янь Дунлай рассмеялся: «Я и не собирался делать тебе скидку, но господин Цзо сказал, что нельзя допустить, чтобы ты понёс убытки, поэтому…»
Он протянул руку, взял у помощницы один медальон избегания смерти и передал Цзоцю Юнцзе: «Это тебе компенсация».
Цзоцю Юнцзе тотчас остолбенел.
Немного поколебавшись, он всё-таки взял медальон: «Спасибо, дядя. Тогда церемониться не буду».
Янь Дунлай с серьёзным видом промолвил: «Тебе следовало бы поблагодарить господина Цзо, а не меня».
«Точно».
Цзоцю Юнцзе неловко улыбнулся: «Спасибо, господин Цзо».
Цзо И рассмеялся: «У меня для вас есть один совет. Медальон избегания смерти хоть и способен спасти от смертоносной атаки, но если есть проблемы с вашим телом, то он окажется бесполезен».
Взгляд Цзоцю Юнцзе резко стал свирепым: «Что это значит?»
Температура в VIP-ложе опустилась, воцарилась напряжённая атмосфера!
Цзо И поднял бокал, сделал глоток и с сочувствием посмотрел на Цзоцю Юнцзе: «Это значит, что вы должны понимать, что если так дальше будет продолжаться, то вы не доживёте до следующего года».
Едва Цзоцю Юнцзе вошёл в ложу, как Цзо И почувствовал что-то странное в нём.
Этот наследник клана Цзоцю был подобен пороховой бочке под лучами палящего солнца. Стоит появиться одной искре, и он взорвётся вместе с окружающими людьми!
Экстраординарные колебания Цзоцю Юнцзе была очень нестабильны. К тому же он изо всех сил старался подавить свои эмоции.
Различные признаки свидетельствовали о том, что у него проблемы с совершенствованием его сверхспособности, притом серьёзные проблемы!
Если такая ситуация не улучшится, то уже можно будет считать чудом, если он доживёт до конца года.
«Чушь собачья!»
Цзоцю Юнцзе прорычал, глаза налились кровью!
Его самую большую тайну внезапно раскрыли, и у него уже не получалось держать свои эмоции под контролем. Он невольно сжал кулаки, всё его тело говорило о нервозности и опасности.
Въевшись взглядом в Цзо И, он заорал: «Это полная чушь!»
Помощница Янь Дунлая по фамилии Ху сразу встала перед своим начальником, чтобы защитить его.
Её волосы сами начали двигаться в воздухе, вокруг смутно появились тёмные воздушные вихри, отчего атмосферное давление в VIP-ложе начало непрерывно падать!
Несмотря на свой класс B, помощница Ху не смела проявлять неосмотрительность по отношению к взбесившемуся Цзоцю Юнцзе.
Она нисколько не боялась его, но боялась, что в случае стычки жизнь Ян Дунлая окажется под угрозой.
На лбу Цзоцю Юнцзе выступили крупные капли пота, лицевые мышцы то напрягались, то расслаблялись. Казалось, что ему приходится тратить неимоверные усилия, чтобы сдержать себя.
«Лекарство!»
Он выкрикнул, и стоявший рядом телохранитель немедленно дал ему бутылку с синим лекарством.
Цзоцю Юнцзе схватил бутылку и залпом выпил. Покрасневшее лицо постепенно вернулось в норму, а следом разрядилась обстановка в помещении.
В следующий миг он вдруг совершил неожиданный для всех поступок.
Пам!
Этот дерзкий наследник шанхайского клана Цзоцю опустился на одно колено перед Цзо И и, обняв ладонью одной руки кулак другой, произнёс: «Умоляю, господин Цзо, спасите меня!»
Помощница Ху: «…»
Янь Дунлай: «…»
Телохранители: «…»
Цзо И, рассмеявшись, отставил бокал, встал и направился к выходу.
Взгляд Цзоцю Юнцзе преисполнился разочарования, а затем до ушей донёсся голос Цзо И.
«Послезавтра я даю открытую лекцию в академии Небесное Руководство, можете прийти послушать».
Цзоцю Юнцзе сразу поднял голову.
А Цзо И уже ушёл.
245. Духовный свет обнаружения
Спустя два дня в спорткомплексе чжэцзянского филиала академии Небесное Руководство.
Хотя различные международные спортивные соревнования ушли в анналы истории уже двадцать-тридцать лет назад, физкультура и спорт по-прежнему играли важную роль в жизни обычных людей. К тому же многие экстраординары тоже должны были укреплять своё здоровье и закалять тело.
Поэтому в академии имелся как тренировочный центр для оттачивания сверхспособностей, так и закрытый спорткомплекс.
Должно быть, из-за избытка денег был построен достаточно большой спорткомплекс, внутри имелось много залов.
А сегодняшнюю открытую лекцию почётного главного наставника Небесного Руководства Цзо И было запланировано провести в главном зале спорткомплекса, способном вместить в себя пять тысяч зрителей.
Потому что желающих послушать лекцию было слишком много. Помимо двух-трёх тысяч учеников и учителей, академия получила ещё огромное количество запросов на посещение.
Эти запросы пришли от других филиалов Небесного Руководства, от экстра-бюро и экстра-ассоциации.
Даже от конкурента Небесного Руководства – Небесной Гордости!
На прошлой неделе видео, которое опубликовало чжэцзянское Небесное Руководство на форуме Внутренней Сети, вызвало горячие споры. Немало людей считало, что это лишь рекламный трюк академии, но ещё больше людей сильно заинтересовалось техникой созерцания звёздного неба, которую преподавал Цзо И.
Все мыслили очень просто. Если это ложь, то она рано или поздно раскроется, а если правда, тогда можно извлечь из этого огромную выгоду!
Ведь эта техника позволяет совершенствовать духовную силу!
В итоге в течение прошлой недели почётного директора У Юнцзяня, четырёх заместителей директора и рядовых преподавателей постоянно досаждали. Многие, используя свои связи, пытались попасть на лекцию Цзо И.
По одному видео невозможно было что-либо выяснить.
Именно поэтому открытую лекцию перенесли из актового зала в спорткомплекс. Руководство академии за два дня до лекции оформило главный зал спорткомплекса должным образом, словно намечался концерт какой-то суперзвезды.
Ещё не наступило 9 часов утра, как в зале уже почти все места оказались заняты, а лекция должна была начаться в 9:30.
В это время на верхнем этаже административного корпуса академии, в офисе главного наставника промелькнуло белое сияние. Тут же возникли один большой и один маленький человеческие силуэты.
«Тайк».
Баор, обнимая Тайка, сказала: «Наш самолёт приземлился!»
Гав!
Закрывший лапами мордашку Тайк отрыл глаза и, гавкнув, лизнул лицо девочки, чем рассмешил её.
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Пойдём».
Баор кивнула: «Ага».
После установки телепорта в офисе девочке стало намного проще каждый день посещать занятия и возвращаться домой.
Но об этом Цзо И пока никому не рассказывал, включая У Юнцзяня. Как-никак это место не было его домом.
Если в будущем не удастся это скрывать, можно будет всё объяснить.
Цзо И вместе с Баор покинул офис и направился в спорткомплекс.
Прибыв туда, он поручил Цинь Цинь присматривать за девочкой, а сам обсудил кое-какие рабочие моменты с У Юнцзянем.
Сейчас Цзо И находился на трёх должностях: главный наставник центра единоборств Небесное Просвещение, специальный консультант чжэцзянского экстра-бюро и почётный главный наставник чжэцзянского филиала Небесного Руководства. Его жизнь стала намного насыщеннее, чем раньше.
Четыре-пять раз в неделю он посещал Небесное Просвещение и обучал учеников кулачной технике Военное Просвещение. Теперь, судя по всему, ему придётся периодически давать открытые лекции в Небесном Руководстве.
Что касается работы в экстра-бюро, то в последнее время царило относительное спокойствие. Даже вечно активное общество Таро вело себя тихо. Цзо И не получал никаких заданий.
Так что это можно было считать хорошим явлением.
В 9:30 Цзо И встал за установленную стойку-трибуну и объявил о начале сегодняшней лекции.
К этому времени рассчитанный на пять тысяч зрителей зал уже переполнился. Немало людей вынуждены были стоя на проходе слушать лекцию. Почти половина присутствующих не принадлежала к Небесному Руководству!
Поэтому было очень шумно: кто-то перешёптывался, кто-то кричал, кто-то даже ссорился.
В провинции Чжэцзян, пожалуй, впервые собралось вместе такое огромное количество экстраординаров!
Среди экстраординаров было много строптивых личностей. Тем более люди, которые пришли на лекцию с иными целями, вовсе не были послушными учениками.
Однако когда Цзо И взглядом прошёлся по зрителям, шум быстро затих. Все почувствовали, как на них надавила невидимая сила, в их сердцах инстинктивно зародился неописуемый трепет и даже страх.
Экстраординар класса A!
Немало людей внезапно осознало, что Цзо И – один из самых могущественных людей в сообществе экстраординаров!
Ещё недавно увлечённо болтавшие посетители теперь замолкли.
Выпустив наружу устрашающую ауру, Цзо И в то же время сплёл духовную сеть и активировал духовный свет обнаружения!
Духовный свет обнаружения являлся массовой версией способности “обнаружение порочности”. Этот свет в большом диапазоне определял принадлежность объектов к дружественному или вражескому лагерю, их склонность к добропорядочности или порочности.
Духовный свет обнаружения должен был использоваться в сочетании с духовной сетью. Он превосходил способность “обнаружение порочности” и обладал высокой степенью скрытности, поэтому никакой человек не мог обнаружить его, если только не располагал сверхвысокой духовной чувствительностью.
Конечно, активировать духовный свет обнаружения было чрезвычайно трудно, тем более если надо было проверить одновременно более пяти тысяч человек. Но такой рыцарь святого ранга, как Цзо И, мог с этим справиться.
Огни душ предстали взору Цзо И, но, в отличие от прошлого раза, огни душ были намного разнообразнее.
В это время Цзо И заговорил: «Сегодня я продолжу обучать вас технике созерцания звёздного неба. Пожалуйста, закройте глаза».
Все закрыли глаза. Те ученики академии, что в прошлый раз упустили свой шанс, воспринимали слова Цзо И, как речи императора.
Они навострили уши и сосредоточились, боясь пропустить хоть одно его слово!
Уже завершивший подготовку Цзо И тотчас с помощью духовной сети соединился с духовными сознаниями тех, кто не имел никаких дурных намерений, и начал помогать им визуализировать звезду и осваивать первый уровень техники созерцания звёздного неба.
А те ученики, что ранее освоили азы этой техники, закрепляли свои навыки.
Духовная сила Цзо И была невероятно могущественной, он всё остро чувствовал, тем более была активирована мощная способность “духовный свет обнаружения”. Сознания всех присутствующих были видны ему как на ладони, поэтому он первым делом исключил всех коварных личностей.
Цзо И вовсе не был святошей. То, что он не стал непосредственно выгонять из зала этих людей, уже можно было считать вежливостью, но он не собирался обучать их технике созерцания звёздного неба!
Хитроумные планы этих людей были обречены на поражение. Им лишь оставалось сидеть без дела с закрытыми глазами.
А в процессе обнаружения и отсеивания Цзо И также сделал неожиданное открытие!
246. Заблудившийся ребёнок
Бесшумно стеклась первозданная сила.
В главном зале спорткомплекса Небесного Руководства тихо появились звёздные огоньки. Они по-разному сияли и парили над макушками людей. Несколько тысяч звёзд образовывали огромное звёздное скопление.
Ничтожное количество экстраординаров, не участвовавших в изучении техники созерцания звёздного неба, а также присутствовавшие в зале штатные сотрудники, задрав головы, лицезрели удивительное зрелище. В их глазах, где отражались блестящие звёзды, читался шок.
По сравнению с прошлой лекцией в актовом зале, сегодняшнее звёздное скопление было намного красочнее и более завораживающим!
Потому что присутствовало почти шесть тысяч слушателей. Более половины из них под руководством Цзо И вошли в состояние визуализации звезды, вдобавок многие ранее освоили первый уровень техники созерцания звёздного неба, поэтому можно было наблюдать такую зрелищную картину.
Одна звезда означала одного созерцателя, но среди всего звёздного скопления две звезды принадлежали Цзоцю Юнцзе.
Он получил шанс, попросив помощи у Цзо И на коленях!
Цзоцю Юнцзе был необычайно гордым человеком, и эта гордость возникла не только потому, что он являлся прямым наследником шанхайского рода Цзоцю, но в основном потому, что он обладал выдающейся одарённостью в сфере экстраординарности.
Пробуждение силы у Цзоцю Юнцзе наступило в 7 лет, притом он относился сразу к двум типам, усилительному и энергетическому, чем уже превосходил практически всех остальных экстраординаров.
Поэтому семья уделяла особое внимание его воспитанию и взрослые в нём души не чаяли.
К тому же семейство Цзоцю вложило в Цзоцю Юнцзе огромное количество средств, наняло для него лучших наставников, потратило немало денег на дикие артефакты, которые могли помочь развить его способности, даже специально для него заказало экстраординарное тренировочное оборудование.
На один только набор специального оборудования, которое изготовил научно-технический экстраординар, было потрачено более 2 миллиардов!
Цзоцю Юнцзе не разочаровал семью. Он стремительно развивался и к 19 годам повысился до класса C.
А поскольку он являлся одновременно усилительным и энергетическим экстраординаром, то, оказавшись на пике класса C, мог достойно состязаться со многими экстраординарами класса B.
Немало людей верило, что Цзоцю Юнцзе в будущем не ограничится классом A!
Однако вот уже целых четыре года он оставался в классе C и всё никак не мог повыситься до класса B.
Потому что у него появились проблемы с психикой.
Едва он вступил в класс C, как изменился его характер. У него было слишком переменчивое настроение. Ещё мгновенье назад он мог быть вежливым и приветливым, а спустя секунду неожиданно становился вспыльчивым и заносчивым. Это приводило посторонних в недоумение.
Притом чем старше становился Цзоцю Юнцзе, тем чаще терял контроль над собой.
Однажды он купил за 50 миллионов яхту, в одиночку приплыл на реку Хуанпу и с помощью сверхспособности воспламенил яхту, после чего выскочил на берег и вместе с любопытной публикой радостно наблюдал за интересным представлением.
Он купил два первоклассных автомобиля Aston Martin и начал сталкивать их друг с другом. Только когда они окончательно разбились, он остался удовлетворён.
Он взобрался на самый верхний этаж телебашни Восточная Жемчужина, взяв с собой тонну наличных денег, и пустил их по ветру.
Он усердно ухаживал за незамужней девушкой из другого влиятельного и богатого шанхайского клана – из семейства Нань.
Когда девушка была тронута его ослеплённой страстью и искренними помыслами и у всех на виду смущённо одобрила его любовь, он со смехом заявил: «Братец ведь просто подшучивал над тобой, кто же знал, что ты воспримешь всё всерьёз. Вот умора, ха-ха-ха!»
Дочь семейства Нань чуть не скинулась в реку, а между семействами Цзоцю и Нань чуть не началась война!
Псих Цзоцю стал широко известен.
На самом деле Цзоцю Юнцзе вовсе не был настоящим психом. Зачастую он трезво мыслил, но не мог постоянно контролировать своё настроение. Лишь посредством этих безумных, шокирующих выходок ему удавалось получить облегчение. По-другому у него не получалось.
Цзоцю Юнцзе, конечно, искал другие решения. Он тайно пригласил психического экстраординара класса A, чтобы его осмотрели и вылечили, но в результате тот тоже оказался беспомощен.
А Цзоцю Юнцзе понимал, что причина потери контроля над собой заключается в сверхспособностях. Чем сильнее он становился, тем больше терял контроля над своими эмоциями. Он в любой момент мог окончательно лишиться самого себя!
Никто не понимал его мучений!
Пусть даже в последние два года Цзоцю Юнцзе больше не занимался развитием своих способностей, ситуация продолжала ухудшаться. Ему приходилось принимать особое лекарство, только тогда удавалось с трудом сдержать себя.
Но пить это лекарство было все равно что утолять жажду отравленным вином!
Он знал, что обречён на смерть.
Поэтому, когда два дня назад в VIP-ложе аукционного зала на третьем этаже Западного Рынка Цзо И раскрыл величайшую тайну Цзоцю Юнцзе, разглядел его самую страшную сторону, Цзоцю Юнцзе чуть не взорвался.
А приняв лекарство, Цзоцю Юнцзе пришёл в себя и интуитивно посчитал, что Цзо И способен спасти его.
Отбросив всякую гордость, он без колебаний встал на колени.
Цзоцю Юнцзе не хотел умирать, у него ещё могло быть прекрасное светлое будущее, главное – избавиться от бомбы замедленного действия в своей голове, а ради этого он готов был заплатить любую цену!
Сегодня он, питая огромные надежды, пришёл в спорткомплекс Небесного Руководства, чтобы послушать лекцию Цзо И.
Он надеялся лишь на одного Цзо И, поэтому без какого-либо сопротивления открыл свою душу и сразу погрузился в состояние визуализации звезды.
В отличие от большинства присутствовавших экстраординаров, Цзоцю Юнцзе одновременно визуализировал две звезды!
В бескрайней тьме необъятного космоса, представлявшего собой духовное сознание, появились две звезды. Хотя они были слабые и тусклые, это позволило Цзоцю Юнцзе увидеть то, что называется надеждой.
Он сконцентрировался на звёздах, его сердце забилось в такт с их сиянием. Образовалась удивительная связь!
Время как будто утратило смысл для Цзоцю Юнцзе.
Его дух омывался в становившихся всё более яркими лучах звёзд. Нервозность, страх, жестокость и другие тёмные отрицательные эмоции незаметно для него постепенно рассеялись. Он получил небывалые покой и безмятежность.
Из закрытых глаз этого счастливчика шанхайского клана Цзоцю потекли слёзы.
Он чувствовал себя заблудившимся ребёнком, который наконец вернулся домой.
В данный момент стоявший за стойкой-трибуной Цзо И заметил сидевшего в первых рядах Цзоцю Юнцзе.
Он легонько кивнул.
Источник проблем Цзоцю Юнцзе заключался в его мощных экстраординарных способностях, но духовное сознание не могло подчинить себе эту силу, что привело к тому, что экстраординарные способности начали влиять на сознание. Отсюда и возникали безумные выходки.
Именно по этой причине большинство экстраординаров сходило с ума.
Поэтому рыцари и чародеи Сардии придавали важное значение совершенствованию духовной силы. Ввиду этого и было придумано множество соответствующих техник!
То, что Цзоцю Юнцзе сумел так быстро войти в состоянии визуализации звезды, доказывало его невероятную одарённость, только у него была довольно своеобразная ситуация, и он прежде неправильно закалялся, что привело к регулярным потерям контроля над собой.
Техника созерцания звёздного неба, несомненно, окажет на него благоприятный эффект.
А Цзо И согласился оттащить Цзоцю Юнцзе с края пропасти не только потому, что тот неплохо “прорекламировал” его товар на аукционе, но и прежде всего потому, что этот наследник рода Цзоцю не относился к лагерю порочности, а потому заслуживал спасения.
Что касается тех личностей, чьи безобразные мысли раскрылись под действием духовного света обнаружения, то Цзо И ни за что не соглашался их обучать. Его техника созерцания звёздного неба предназначалась лишь для экстраординаров, принадлежащих к лагерю добрых и лагерю нейтрально добрых.
Потому что только так Цзо И мог заработать добродетельную силу.
Даже если бы питавшие дурные мысли люди получили от Цзо И наставления по технике созерцания звёздного неба, они бы не испытывали к нему чувства благодарности и даже насмехались бы над тем, какой он идиот, раз дал им такие ценные знания!
Данная техника позволяла совершенствовать духовную силу, но не могла заставить человека отказаться от зла и стремиться к добру.
Щёлк!
Спустя полчаса после того, как Цзо И закончил всех наставлять, раздался щелчок пальцев.
Все сознания, погрузившиеся в состояние визуализации звезды, вернулись в реальный мир.
Техника созерцания звёздного неба обладала одной специфической особенностью: чем больше людей вместе самосовершенствуется, тем лучше будет результат, поэтому не следовало практиковаться слишком долго.
В следующий миг поднялась волна вздохов. Очнувшиеся экстраординары словно переродились.
Они духовно ощущали себя совсем иначе!
«Я повысился!»
Вновь произошло чудо. Послышались восторженные крики. После завершения визуализации звёзд многие экстраординары повысили свой класс. Их было в несколько раз больше, чем в прошлый раз!
Изумление, восхищение, зависть, любопытство, разочарование…
В главном зале спорткомплекса воцарилась шумная обстановка. Кто-то сиял от радости, кто-то испытывал удовлетворение, кто-то приободрял самого себя, кто-то чувствовал обиду и разочарование.
А те, кого Цзо И не согласился обучать, сидели с ошарашенными лицами и бешено кричали про себя!
Но как бы там ни было, после этой лекции вряд ли кто-то будет сомневаться в эффективности техники созерцания звёздного неба.
Имя Цзо И засверкало ещё ярче в сообществе экстраординаров!
247. Не стоило приходить
Вторая открытая лекция главного наставника чжэцзянского Небесного Руководства Цзо И завершилась.
Несколько тысяч слушателей без суматохи покинули зал. Немало людей до сих пор возбуждённо обсуждало недавний опыт визуализации. Но было также много людей с печальным лицом, словно они потеряли 100 миллионов.
Лу Канчэн был одним из таких людей, только его печаль была зарыта глубоко в сердце, внешне же он по-прежнему улыбался. Убирая ноутбук, он беседовал с коллегами.
Ради того, чтобы занять место в первых рядах, он специально взял отгул на работе и с двумя коллегами прибыл в академию за два часа до начала лекции. Ему пришлось столько времени здесь просидеть, а в результате все усилия оказались напрасны.
Лу Канчэн ничему не научился, зато, как назло, его коллеги ликовали и горячо нахваливали консультанта Цзо, так как извлекли огромную пользу из лекции.
Он чувствовал себя отвратно!
Как раз в этот момент к нему кто-то подбежал и сказал: «Начальник Лу, вас зовёт к себе начальник У, ему нужно кое-что с вами обсудить».
Лу Канчэн слегка растерялся, но в следующий миг ответил: «Хорошо, сейчас прибуду».
Он поспешно собрал все свои вещи и, попрощавшись с коллегами, направился вслед за подбежавшим к нему человеком в кабинет, что располагался рядом с главным залом спорткомплекса.
Войдя в кабинет, Лу Канчэн опять растерялся.
Внутри было три человека: У Юнцзянь, Цзо И и замначальника отдела расследований Шао Да.
Сегодня около ста сотрудников чжэцзянского экстра-бюро примчалось в Небесное Руководство послушать лекцию. Среди них было около десяти сотрудников среднего и высшего звена, включая главного начальника У Юнцзяня. В их число входил Лу Канчэн, являвшийся замначальника отдела тылового обеспечения.
Лу Канчэн проработал в чжэцзянском экстра-бюро много лет, был знаком с Шао Да более десяти лет и обычно неплохо с ним ладил.
Поэтому он хорошо знал Шао Да и по его выражению лица понял, что что-то случилось!
«Начальник У, консультант Цзо, начальник Шао…»
Несмотря на испытываемую тревогу, Лу Канчэн внешне оставался невозмутим. Он с улыбкой спросил: «Вы все здесь! По какому делу искали меня?»
«Старина Лу».
У Юнцзянь холодно промолвил: «У консультанта Цзо есть вопросы к тебе».
Лу Канчэн недоумевающе посмотрел на Цзо И.
«Обнаружение порочности!»
Цзо И вдруг поднял руку и хмуро произнёс никому не понятные слова, после чего сверху неожиданно свалился золотой столб света и окутал Лу Канчэна!
Лу Канчэн не успел никак отреагировать. Его тело мгновенное испустило чёрные лучи, более десяти скрючившихся серых теней кружило вокруг него и в диком бешенстве издавало немые вопли.
Хотя Лу Канчэн не совсем понимал, что произошло, его глаза широко раскрылись, лицо стало свирепым, он раскинул руки и яростно зарычал, стремительно разбухшие мышцы разорвали в клочья одежду на верхней половине тела.
Однако не успел он набрать силу, как У Юнцзянь взмахнул ладонью, молниеносно хлопнул его по плечу и так жёстко вдавил его в пол, что тот не мог пошевелиться!
Хрясь!
Кожаные ботинки Лу Канчэна разорвались, пол под его ногами треснул. Человек погрузился как минимум на 5 сантиметров!
«Э…»
Лу Канчэн упорно сопротивлялся силе У Юнцзяня, изо рта, ушей, глаз и носа потекла кровь. Он с трудом жалостно улыбнулся: «Начальник У, Цзо… консультант Цзо, я… в чём я провинился?»
«Ты убил людей».
Цзо И, глядя на витавшие вокруг Лу Канчэна серые тени, произнёс: «Много невинных людей!»
Способность “обнаружение порочности” абсолютно точно различала добро и зло, никакой ошибки быть не могло. Лу Канчэн отнял жизни у как минимум десяти ни в чём не повинных людей. По отношению к Цзо И он принадлежал к вражескому лагерю!
А для расправы с вражеским лагерем не требовалось прибегать ни к каким законам и судебным процессам.
Если бы Лу Канчэн не был замначальника отдела тылового обеспечения в чжэцзянском экстра-бюро, Цзо И не стал бы ничего объяснять У Юнцзяню и после применения “обнаружения непорочности” сразу бы превратил Лу Канчэна в пепел с помощью “приговора света”.
Лу Канчэн мучительно промолвил: «Меня несправедливо обвиняют…»
«Я верю консультанту Цзо».
У Юнцзянь мрачно сказал: «Лу Канчэн, ты всё тщательно скрывал. Если бы консультант Цзо не обнаружил, что с тобой что-то не так, ты бы всех нас обвёл вокруг пальца!»
Лу Канчэн проработал в чжэцзянском экстра-бюро больше десяти лет, все считали его добросовестным и честным человеком. Считалось, что он упорным трудом постепенно добился нынешней должности.
А по документам чжэцзянского экстра-бюро Лу Канчэн был усилительным экстраординаром класса D, но сила, которую он только что пытался выпустить наружу, достигала класса B. У Юнцзянь не без труда сдерживал его.
Разница между классами B и D составляла две ступени. Лу Канчэн никогда не демонстрировал своей настоящей силы и определённо маскировал свои экстраординарные колебания.
Уже только это давало У Юнцзяню повод провести расследование!
Хотя У Юнцзянь понятия не имел, что Цзо И только что применил на Лу Канчэне, но странная реакция последнего уже могла объяснить немало вопросов!
Пам!
Оказавшись под мощным давлением У Юнцзяня, Лу Канчэн вяло упал на колени и прошептал: «Мне не следовало приходить».
Ему действительно не следовало приходить.
Так как дело касалось добродетелей, Цзо И не мог когда попало применять духовный свет обнаружения и “обнаружение непорочности”. Если бы Лу Канчэн сегодня не заявился на лекцию, Цзо И не раскрыл бы его истинный облик.
Среди всех людей в зале самые дурные мысли насчёт Цзо И были у Лу Канчэна, и порочная аура Лу Канчэна была самой густой, поэтому этот человек был сразу замечен.
Лишь ради избежания лишних хлопот Цзо И дождался окончания лекции и через У Юнцзяня привёл в кабинет Лу Канчэна.
Лу Канчэн никак не мог сопротивляться совместной атаке Цзо И и У Юнцзяня. Теперь его взгляд уже стал безжизненным.
«Хе-хе».
Он с улыбкой тихо промолвил: «Тридцать лет».
С этими словами изо рта выплеснулось много тёмной крови, человек скрючился, словно лишился позвоночника.
Больше он не источал никакой ауры.
«Умер».
У Юнцзянь, скривив лицо, убрал ладонь: «Сука, он уничтожил своё сердце!»
Главный начальник экстра-бюро в кои-то веки выругался.
Лу Канчэн явно скрывал большую тайну. Чутьё подсказывало У Юнцзяню, что из Лу Канчэна можно было бы извлечь немало ценной информации, но теперь зацепка оборвалась.
У Юнцзянь остался недоволен тем, что, схватив Лу Канчэна, так и не смог ничего из него вытянуть.
«Можно считать, ему повезло».
Цзо И рассмеялся: «Мы тоже ничего не потеряли, по крайней мере избавились от одной беды».
По правде говоря, Цзо И был способен спасти Лу Канчэна, но ради этого потребовалось бы потратить огромное количество добродетельной силы, а это того не стоило. Умер – и ладно.
У Юнцзянь кивнул, серьёзным тоном сказав: «Похоже, в нашем бюро стоит провести тщательную проверку!»
Стоявший рядом замначальника отдела расследований Шао Да будто почувствовал запах кровавой бойни.
248. Кажется, стало получше
Лу Канчэн был лишь маленькой случайностью.
Последствиями его самоубийства занялся Шао Да.
Учитывая положение Лу Канчэна, его смерть вовсе не означала, что со всеми проблемами покончено. Отдел расследований экстра-бюро обязан будет провести тщательное расследование насчёт его межличностных отношений, повседневной и рабочей жизни, чтобы найти другие зацепки.
Но Цзо И это уже не касалось.
Однако У Юнцзянь спросил: «Цзо И, тебе будет удобно применить ещё несколько раз технику, с помощью которой ты раскусил Лу Канчэна?»
Лу Канчэн обычно никак не пересекался с Цзо И и уж тем более отлично скрывал свой секрет от экстра-бюро больше десяти лет, а на сегодняшней лекции его вдруг раскусили.
Эта волшебная техника Цзо И изумила и привела в восторг У Юнцзяня. Если бы Цзо И принял участие в расследовании, можно было бы сэкономить немало сил и времени, поэтому У Юнцзянь невольно задал свой вопрос.
«Слишком часто применять нельзя».
Цзо И ответил: «Но если действительно понадобится, тогда ещё один раз применить не проблема, тем не менее стопроцентный успех гарантировать не могу!»
Сейчас для Цзо И экстра-бюро относилось к дружественному лагерю. Если на своих союзниках часто использовать духовный свет обнаружения, то последствия могут быть очень серьёзными.
На самом деле даже на людях из нейтрального лагеря нельзя было просто так применять духовный свет обнаружения, разве что для этого имелась разумная причина.
К тому же духовный свет обнаружения вовсе не был всемогущим. Некоторые личности, умевшие отлично маскироваться, могли его перехитрить.
В мире Сардии повсюду наблюдались экстраординары, способные справиться с духовным светом обнаружения.
Поэтому Цзо И не собирался сильно обнадёживать, чтобы не ввести У Юнцзяня в заблуждение.
«Ясно».
У Юнцзянь выразил понимание: «Тогда только в случае крайней необходимости обращусь к тебе за помощью».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Это дело можно было считать закрытым. В дальнейший процесс Цзо И не вмешивался.
Он перебросился ещё парой слов с У Юнцзянем, после чего покинул кабинет и столкнулся с Цзоцю Юнцзе.
Цзоцю Юнцзе всё это время ждал Цзо И и, заметив его, тотчас поклонился и вежливо поприветствовал: «Учитель Цзо, спасибо вам за наставления!»
Цзо И улыбнулся: «Кажется, тебе сейчас стало получше».
Пару дней назад Цзоцю Юнцзе походил на кипящий вулкан, готовый в любой момент извергнуться, а теперь стал намного спокойнее и уравновешеннее.
«Да».
Цзоцю Юнцзе выпрямился и учтиво промолвил: «Ваша техника созерцания звёздного неба великолепна. Я извлёк большую пользу и навсегда запомню вашу доброту!»
С тех пор как наступило экстраординарное пробуждение, он ещё никогда не испытывал такого облегчения, как сейчас. С его головы будто свалилась каменная глыба, ему больше не приходилось беспокоиться, что он окажется расплющенным.
Наследник рода Цзоцю искренне произнёс: «Учитель Цзо, мне нечем отблагодарить вашу доброту. Если у вас появятся какие-то затруднения, обратитесь ко мне. Я и семейство Цзоцю непременно сделаем всё возможное!»
Эти слова Цзоцю Юнцзе не смел произнести пару дней назад, но теперь он и впрямь решился дать обещание.
Потому что он уже увидел надежду на повышение своего класса. Повышение до класса A и даже класса Альфа больше не было далёкой и несбыточной мечтой!
Техника созерцания звёздного неба оказалась для него намного полезнее, чем для любого другого человека!
Цзо И рассмеялся: «Тогда я запомню».
Хотя вряд ли что-то вынудит его обратиться за помощью к Цзоцю Юнцзе и семейству Цзоцю, он таким образом принял благодарность.
«Учитель Цзо, если поедете в Шанхай, обязательно известите меня. Я окажу вам должный приём»!
Цзоцю Юнцзе произнёс ещё немало пылких и благодарственных слов, после чего с неохотой попрощался с Цзо И.
На следующей неделе он придёт ещё раз.
Примерно в 4 часа дня, когда Цзо И собирался покинуть вместе с Баор академию, он получил звонок от У Юнцзяня – были получены первые результаты расследования по Лу Канчэну.
Отдел расследований в срочном порядке обыскал кабинет, дом, компьютер и средства связи Лу Канчэна и в итоге обнаружил, что Лу Канчэн был достаточно тесно связан с корпорацией Дальнее Море и японцем по имени Масахико Сато!
Корпорация Дальнее Море являлась крупной международной компанией, чья рыночная стоимость составляла 100 миллиардов. Она была зарегистрирована на Ледяном острове, занималась проектами, которые касались финансов, земельной собственности, водного транспорта, полезных ископаемых и много другого. Это была невероятно могущественная организация.
А крупным акционером Дальнего Моря являлись японцы.
Сейчас отдел расследований подозревал, что Лу Канчэн, скорее всего, был внедрённым японцами в Китай тайным шпионом и скрывал свою тайну в течение тридцати лет, что действительно поражало.
В настоящее время жена и дети Лу Канчэна уже были взяты под контроль, но его семья, должно быть, ничего не знала.
Так как именно Цзо И раскрыл Лу Канчэна, У Юнцзянь посчитал необходимым известить его о ходе расследования.
Закончив телефонный разговор с У Юнцзянем, Цзо И на машине отвёз Баор домой к Шан Юйлинь.
«Матушка-наставница, мне придётся снова побеспокоить вас».
Цзо И с некоторым смущением обратился к Лян Сюэмэй: «Вечером у меня кое-какие дела, не могу взять с собой Баор».
«Какие беспокойства!»
Лян Сюэмэй сердито вымолвила: «Я всегда рада гостям и была бы счастлива, если бы ты каждый день заезжал вместе с Баор ко мне».
Расплывшись в улыбке, она обняла девочку: «Баор, скажи, бабушка ведь верно говорит?»
Баор закивала головой: «Ага!»
«Баор самый умный ребёнок».
Лян Сюэмэй души не чаяла в ней: «Бабушка любит тебя больше всего на свете!»
Девочка мило сказала: «Я тоже люблю бабушку».
От переполнявшей радости Лян Сюэмэй почувствовала, как помолодела на много лет!
Цзо И беспомощно покачал головой, посмотрев на Шан Юйлинь. Та улыбнулась: «Оставайся на ужин».
«Не могу».
Цзо И сказал: «Завтра утром вернусь за ней».
Он наклонился к девочке: «Дома у бабушки веди себя…»
«Да знаю я, должна вести себя послушно!»
Баор обиженно промолвила: «Папа, ты это уже говорил много раз, я очень послушная!»
Она чуть было не сказала: «Как же ты надоел!»
Гав-гав!
Тайк заявил: Баор правильно говорит, тиран только и делает, что ворчит!
Цзо И: «…»
Шан Юйлинь со смехом сказала: «Тогда ступай, я присмотрю за Баор».
Цзо И молча погладил девочку по голове, чувствуя себя отвергнутым.
Удар в самое сердце!
……
Примерно в 6 часов вечера Цзо И приехал в родовое поместье семейства Фан, расположенное на улице Цяньмэнь в городской зоне Ханчжоу.
Сегодня праздновался юбилей главы семейства Фан, деда Цзо И, которому исполнилось 80 лет.
С тех пор как мать скончалась, Цзо И больше не вступал во владения этого родового поместья, но, поскольку ему хотелось увидеться с тётей, с которой давным-давно была потеряна связь, он согласился прийти.
Родовое поместье оставалось всё таким же, только с момента прошлого посещения прошло много лет, и Цзо И уже изменился.
Ему больше не приходилось ни от чего укрываться. На сегодняшнем празднестве он заставит некоторых людей отказаться от дурных мыслей!
249. Празднество семейства Фан
Вдалеке стоял коттедж, большие лакированные ворота были распахнуты.
На белом ограждении висели фонари с пожеланием счастья, здоровья и благополучия. Их мягкий свет равномерно ниспадал на асфальт и освещал припаркованные у дороги роскошные автомобили.
У ворот и во дворе стояли поздравительные корзины с цветами, был слышен гул человеческих голосов, напоминавших клокотание кипящего котла.
Сегодня вечером ханчжоуский род Фан отмечал восьмидесятилетие своего главы.
Собралось несметное множество почётных гостей. У входа в дом их с улыбкой встречали одетый в изящный наряд эпохи Тан мужчина средних лет и молодой человек.
«Дядя Чжан, милости просим!»
«Дядюшка Чэнь, вы пришли!»
«Добро пожаловать, директор Чжао, как хорошо, что вы нанесли визит!»
«Ой, председатель Ван, вы лично прибыли, хозяин как раз недавно вас вспоминал!»
«Добро пожаловать…»
А когда Цзо И встал перед порогом, двое принимающих гостей изменились в лице!
Мужчина средних лет сглотнул слюни и помимо своей воли поклонился, радушно поприветствовав: «Малыш И, ты пришёл, дед ждёт тебя внутри, быстрее проходи внутрь!»
Цзо И холодно произнёс: «Господин Фан, мы с вами не настолько близки. Попрошу называть меня по имени. Моя фамилия – Цзо, я Цзо И!»
Это был младший дядя Цзо И – Фан Чэндун, а также один из самых омерзительных ему членов семейства Фан!
Спустя всего несколько дней после возвращения Цзо И из мира Сардии Фан Чэндун вместе со своим сыном прибыл в полицейский участок Линьцзяна, чтобы оформить свидетельство о смерти Цзо И и тем самым завладеть имуществом своего племянника.
Вдобавок в прошлый раз Фан Чэндун стал пособником девелоперской группы Цзяннань-Сити в переговорах с Цзо И. Это была поистине алчная и бесстыжая личность!
Столкнувшись с ледяным взглядом Цзо И, Фан Чэндун, чья бессовестность не знала границ, выдавил из себя заискивающую улыбку и развёл руками: «Разве можно так говорить, мы ведь одна семья…»
Однако Цзо И, больше не обращая на него внимания, вошёл в дом.
Фан Чэндун не посмел преследовать и, продолжая стоять на прежнем месте, деланно рассмеялся, чтобы скрыть своё неловкое положение.
«Что в нём необычного?»
Стоявший рядом молодой парень возмущённо промолвил: «Думает, раз стал боевым виртуозом, можно зазнаваться?»
Цзо И так высокомерно разговаривал с Фан Чэндуном, что молодой парень не мог этого стерпеть!
Бац!
Фан Чэндун дал парню подзатыльник, выругавшись: «Ни черта ты не знаешь!»
То, что Цзо И стал официально признанным боевым виртуозом, уже не было секретом для семейства Фан. Все члены семьи были в определённой степени наслышаны о своём родственнике-изгое.
А больше всех был осведомлён Фан Чэндун.
Он отлично понимал, что сейчас Цзо И не ограничивался простым званием “боевой виртуоз”!
Цзо И не проявил уважения к столичному роду Чэнь и тяньцзиньскому роду Е, а те ничего не смогли поделать с ним. Девелоперская группа Цзяннань-Сити даже из-за этого планировала отказаться от своего проекта в Линьцзяне.
Цзо И в одиночку помешал столичному роду Чэнь, тяньцзиньскому роду Е и проекту стоимостью несколько десятков миллиардов!
Стоило иметь в виду, что эти два великих клана были недосягаемой вершиной для семейства Фан. Им лишь стоило щёлкнуть пальцами, чтобы размазать по стене семейство Фан. Фан Чэндун даже выступил у них в качестве пособника.
В таком случае насколько же могущественен Цзо И?
Теперь Фан Чэндун не смел об этом задумываться. Он сожалел, что не наладил раньше отношения с Цзо И, да ещё примчался в Линьцзян ради оформления свидетельства о смерти…
Чем больше он размышлял, тем больше чувствовал, как вот-вот обделается.
Фан Чэндун также понимал, что сегодня Цзо И прибыл в родовое поместье вовсе не ради того, чтобы поздравить деда.
Получивший подзатыльник парень уныло потёр голову и стыдливо проводил ушедшего в главный зал Цзо И.
В настоящий момент в зале было очень оживлённо и красочно. Вокруг стояли корзины с цветами, на стене висел рисунок огромного иероглифа долголетия, слева и справа свисали разноцветные фонари.
Одетый в новое шёлковое одеяние старик сидел с подогнутыми ногами в деревянном кресле с резной спинкой и подлокотниками и радостно принимал пожелания от гостей.
Присутствовали основные члены семейства Фан. Несколько десятков людей столпились вокруг именинника, ни лице каждого отражалась улыбка.
Царила торжественная, праздничная атмосфера.
Но в глазах Цзо И эта картина была пропитана обманом и упадничеством.
Ханчжоуский род Фан ещё несколько десятилетий назад пришёл в упадок. Члены семьи, полагаясь на унаследованные от предков предприятия, продолжали строить из себя крупных шишек, но с каждым новым поколением ситуация только ухудшалась.
Нынешний глава рода Фан, Фан Маоцай, в молодости считался умной, талантливой личностью. Он умело руководил семейством, уже виднелись признаки возрождения былого величия.
Однако недолго длилось счастье. Разразился охвативший весь мир экономический кризис. Занимавшееся экспортом семейство Фан понесло тяжёлые убытки, отчего Фан Маоцай лишился храбрости и целеустремлённости.
Чем больше глава рода Фан старел, тем глупее становился, притом потомки тоже были бестолковыми людьми.
Когда Цзо Цин’юнь вышла замуж, то приехала в дом рода Фан с богатым приданым, а разведясь, уехала ни с чем.
Так как, если бы она захотела увезти приданое, ей бы пришлось оставить Цзо И!
Можно себе представить, в каком состоянии тогда находилось семейство Фан. Неизвестно, сколько родового имущества им пришлось продать, чтобы продержаться до сегодняшнего дня.
Это поместье тоже рано или поздно будет потеряно.
Но день рождения Фан Маоцая каждый год праздновался с особым размахом.
Цзо И содержала одна только мать. Семейство Фан не оказало никакой помощи, поэтому Цзо И совершенно не чувствовал себя частью этого семейства.
Вот только Цзо Цин’юнь при жизни всегда считала, что нельзя разрывать кровное родство. Пусть даже семейство Фан было бесчувственным, она не смела вместе с Цзо И нарушать этикет, поэтому каждый год отправляла сына на торжественный банкет в честь дня рождения деда.
А после того как Цзо Цин’юнь скончалась, Цзо И больше не приближался к семейству Фан.
Поговаривали, что несколько лет назад у Фан Маоцая случился инсульт. Хотя удалось вовремя спасти его, однако остались серьёзные последствия. Его ноги отказали, он не мог ходить.
Дождавшись, когда остальные гости закончат поздравлять, Цзо И вышел вперёд.
Он сперва передал принесённый с собой подарок помощнику Фан Маоцая, после чего обнял ладонью одной руки кулак другой и холодно обратился к самому Фан Маоцаю: «Почтенный господин, желаю вам большого, как море, счастья и долголетия, как у моря».
Как и в прежние годы.
В зале мгновенно наступила тишина, взгляды всех присутствующих сосредоточились на Цзо И.
Изумление, недоумение, возмущение, любопытство, презрение, замешательство…
В глазах Фан Маоцая промелькнул блеск. Он тут же показал ласковую улыбку и кивнул: «Малыш И, давно не виделись. Слышал, ты на три года пропал без вести, все волновались за тебя. Хорошо, что с тобой всё в порядке. Впредь больше не уходи так».
Цзо И рассмеялся: «Премного благодарен за заботу, почтенный господин».
Все волновались за него?
Это просто смешно. Разве кто-то из членов семейства Фан стал бы тревожиться за него?
Зато многим явно не терпелось, чтобы он как можно быстрее умер!
«Надеюсь, ты всё-таки будешь называть меня дедушкой».
Глава рода Фан многозначительно промолвил: «Хотя в прошлом Чэнпин обидел тебя с твоей матерью и совершил немало ошибок, ты, как бы там ни было, по-прежнему потомок рода Фан. Почаще приходи проведывать своего старикана. В конце концов это и твой дом тоже».
Стоявший с левой стороны мужчина средних лет скривил лицо, словно проглотил муху.
Это был отец Цзо И – Фан Чэнпин.
Но Цзо И никогда не признавал своим отцом этого бессердечного типа.
Фан Чэнпина отделяло всего несколько метров от Цзо И, но последний даже не окинул взглядом первого!
Все присутствующие отчётливо ощущали, как сильно Цзо И презирает своего отца.
А услышав слова Фан Маоцая, Цзо И ничего не ответил. Его выражение лица так и говорило: «Буду и дальше спокойно наблюдать за твоей актёрской игрой».
Цзо И отлично знал, что за человек был этот глава семейства.
Если бы Фан Маоцай был в курсе, что перед ним стоит уже не тот Цзо И, что раньше, то не строил бы из себя отзывчивую, доброжелательную личность.
Решение Цзо Цин’юнь развестись с Фан Чэнпином было неразрывно связано с Фан Маоцаем.
Воцарилась неловкая атмосфера.
Большинство гостей обменялось растерянными взглядами, а некоторые с увлечением наблюдали за интересным представлением.
«Кхе-кхе!»
Кашлянув пару раз, Фан Маоцай с трудом натянул улыбку и произнёс: «Кстати, твоя тётушка тоже пришла. Она сейчас, должно быть, в соседнем зале находится. Вы давно не виделись, сходи к ней».
«Угу».
Цзо И, кивнув, развернулся и покинул главный зал.
Едва он ушёл, как обстановка в целом разрядилась.
Глава рода Фан продолжал с улыбкой принимать поздравления от гостей, словно ничего не случилось.
Но его правая рука побледнела, потому что изо всех сил сжимала подлокотник.
А наибольшую неловкость, несомненно, испытывал Фан Чэнпин. Посторонние бросали на него странные взгляды.
Одни насмехались, другие злорадствовали.
Ему так и хотелось провалиться сквозь землю!
250. Желание убивать
Как и в большинстве семейств с продолжительной историей, в семействе Фан до сих пор сохранились кое-какие старые традиции.
Иными словами, пережитки феодализма.
Сегодня главе семейства исполнилось 80 лет. Для торжественного банкета было установлено несколько десятков столов, места распределялись согласно статусу людей. Мужчины и женщины сидели в разных залах.
У высоких гостей был свой стол, у обычных гостей – свой, у родственников по прямой линии– свой, у родственников по боковой линии – свой, у мужчин – свой, у женщин – свой. Существовали строгие порядки при приёме пищи.
Боковой зал, куда вошёл Цзо И, предназначался для женщин.
Однако Цзо И не увидел за главным семейным столом своей младшей тётушки, Фан Юнхэ.
Сейчас ещё не наступил официальный приём пищи, на столе стояли только фрукты и холодные блюда. За столом собралось более десяти женщин. Они либо щёлкали семечки и болтали, либо увлечённо сидели в своих мобильниках.
Появление Цзо И привело женщин в недоумение. Они обменялись растерянными взглядами, не зная, как поступить.
Женщина примерно 30 лет осторожно спросила: «Фан И?»
«Меня зовут Цзо И».
Окинув взглядом женщину, Цзо И узнал в ней жену своего младшего двоюродного дяди. Он спросил: «Не видели мою тётушку Юнхэ?»
Немного поколебавшись, женщина указала в другую сторону: «Она там».
Снаружи?
Цзо И невольно нахмурился.
Боковой зал делился на внутреннее и внешнее помещения. Родственники по прямой линии сидели во внутреннем помещении, а родственники по матери сидели снаружи, во внешнем помещении.
Фан Юнхэ являлась родной тётей Цзо И и, конечно же, была родственником по прямой линии, поэтому заслуживала того, чтобы сидеть во внутреннем помещении. Почему тогда она снаружи?
«Ох».
Цзо И заметил странные выражения лиц у некоторых женщин и холодно вздохнул.
Простые люди и представить себе не могли, сколько подлости и грязи было в крупных семьях, а у Фан Юнхэ всегда был слабый характер, она никогда не любила бороться, её постоянно притесняли.
Цзо И и раньше кое-что знал. Теперь он начал размышлять, что же произошло, и в сердце мгновенно вспыхнул гнев.
Женщины тотчас испугались и побледнели, в глазах читался страх.
Отчего-то холодный вздох Цзо И раздался в их ушах, подобно раскатам грома. В их головах зазвенело, они почувствовали, как сердце ушло в пятки, и чуть не упали в обморок.
На самом деле Цзо И уже проявил к ним милость, иначе мог бы запросто заставить их страдать ещё сильнее.
Он сделал несколько шагов и действительно нашёл сидевшую в укромном углу внешнего помещения Фан Юнхэ.
Цзо И был ошеломлён.
Потому что практически не узнавал свою младшую тётушку!
Фан Юнхэ была старше Цзо И на 11 лет. В этом году ей ещё не исполнилось и 40 лет. Она вышла замуж и уехала в Гонконг, когда Цзо И было 12 лет.
Если посчитать, то Цзо И не виделся с Фан Юнхэ семь лет.
Он никак не ожидал, что тётушка настолько сильно изменилась!
Фан Юнхэ была одета в очень скромное платье, имела простую причёску, волосы уже по большей части поседели.
У неё были довольно измождённый, рассеянный взгляд и бледное, безжизненное лицо, словно она чем-то болела. На лбу и в уголках глаз имелись глубокие морщины. Складывалось ощущение, что ей 50-60 лет. Старость обезобразила её.
Когда Цзо И подошёл, Фан Юнхэ совершенно не обратила на него внимания. Она оцепенело смотрела в тарелку перед собой и беззвучно шевелила губами, полностью погрузившись в себя.
Неужели это была та красивая великодушная тётушка из воспоминаний Цзо И?
Цзо И, сделав глубокий вдох, подошёл, сел рядом с ней и тихо окликнул: «Тётушка».
За столом сидело ещё восемь женщин. Они растерянно переглянулись.
Цзо И не был с ними знаком, поэтому не придавал им значения. Он продолжил звать: «Тётушка, это малыш И».
Он видел, что Фан Юнхэ плохо не только физически, но и, похоже, психически.
В этот момент сидевшая напротив модно наряженная молодая девушка усмехнулась: «Не зови её, все равно не услышит. Лучше отвези её в психушку, а то она только портит нам аппетит».
Цзо И внезапно развернулся и бросил острый, как нож, взгляд: «Убирайся!»
Девушка растерялась, зрачки резко сузились, словно увидели что-то ужасное. Привлекательное лицо невольно скривилось.
В следующий миг она в панике встала и ковыляющей походкой устремилась к выходу.
Оказавшись под воздействием духовного устрашения Цзо И, она ещё долго будет видеть кошмары. Каждый день её будут мучать кошмары.
Вполне заслуженное наказание за свой острый язык.
Остальные люди пришли в замешательство.
Цзо И отвёл взгляд и легонько взял Фан Юнхэ за руку, ласково спросив: «Тётушка, ты помнишь меня?»
У неё были очень худые руки, торчали одни кости, даже не чувствовалось тепла, только холод.
У Цзо И сжалось сердце.
На этот раз Фан Юнхэ отреагировала, медленно обернулась и посмотрела на Цзо И. Затуманенный взгляд постепенно прояснился. Она слабо промолвила: «Малыш И?»
«Да, это я».
Цзо И улыбнулся: «Тётушка, давно не виделись».
Но вскоре улыбка пропала с его лица.
Межбровье Фан Юнхэ приняло тёмную окраску, вдобавок Цзо И почувствовал, что у неё странная аура.
Аура, доставлявшая дискомфорт!
Фан Юнхэ, моргая, вдруг заплакала, губы задрожали, но ничего не говорили.
Она крепко вцепилась рукой в Цзо И!
Цзо И, позволив ей сжать его руку, активировал духовное зрение и взглянул на её межбровье.
Неописуемая ярость охватила Цзо И!
Чёрное-серое вещество окружало духовное сознание Фан Юнхэ. Большая часть её души уже была загрязнена и разъедена. Огонь души был слабым, как у свечи, и в любой момент мог потухнуть.
К тому же эта чёрная-серая субстанция протягивала бесчисленное множество длинных щупальцев, которые распространились по всему телу и черпали жизненную силу Фан Юнхэ!
Проклятие!
Цзо И никогда бы не подумал, что Фан Юнхэ прокляли, притом прокляли давно.
Он и представить себе не мог, чему подвергалась в последние годы тётушка. Он наконец понял, почему она за столь продолжительное время так и не связалась с ним и даже не позвонила ему.
Проклятие, которое ей наслали, не только приносило колоссальный вред её телу, но и непосредственно влияло на её разум!
Кто посмел совершить такое злодеяние!
Цзо И помнил, что Фан Юнхэ была добродушной, ласковой женщиной. И она была единственной в семействе Фан, с кем Цзо И чувствовал тёплую родственную связь.
Когда он был ребёнком, она часто покупала ему игрушки, угощала его сладостями, а после того как он переехал в Линьцзян, время от времени навещала его, каждый раз приходя не с пустыми руками.
Фан Юнхэ прекрасно ладила с Цзо Цин’юнь.
Она предпочитала стерпеть обиду, нежели с кем-то ссориться, всегда разговаривала тихим, нежным голосом. Если видела раненного зверька у дороги, относила его лечить, даже если над ней насмехались.
Кто мог совершить такое злодеяние с такой женщиной!
У Цзо И возникло желание убивать.
251. Отныне все – чужаки
Все женщины, сидевшие в боковом зале, задрожали.
Невыразимо страшная аура окутала весь зал и заставила их почувствовать себя так, словно они заперты в одной клетке с хищником. На них нахлынул безграничный страх.
«А!»
Одна из женщин завизжала и, держась руками за голову, убежала. Затем вторая, третья, четвёртая…
В миг все убежали, остались лишь Цзо И и Фан Юнхэ.
Полагаясь на свою мощную силу воли, Цзо И сделал глубокий вдох и подавил в себе ярость.
Он потянул Фан Юнхэ за руку, сказав: «Тётушка, пойдём со мной, я вылечу тебя».
Хотя Цзо И мог сейчас искоренить её проклятие, однако это проклятие существовало слишком долго. Если попытаться насильственно устранить его с помощью святой силы света, тогда, вероятно, душа Фан Юнхэ ещё больше повредится.
В целях безопасности Цзо И решил отвезти Фан Юнхэ в родовое поместье в Линьцзяне и уже там оказать ей тщательную помощь.
Он не желал здесь задерживаться ни на минуту.
«Ага».
Фан Юнхэ, не сопротивляясь, встала и боязливо спросила: «Малыш И, куда мы пойдём?»
Похоже, её разум немного прояснился.
Цзо И сказал: «Обратно домой».
Цзо И подобрал лежавшую рядом с Фан Юнхэ сумочку и, потянув её за руку, покинул боковой зал.
Когда они вернулись в главный зал, все присутствующие, включая главу рода Фан, ошеломлённо смотрели на них.
Здесь уже собрались все женщины, что ранее сидели в боковом зале.
Воцарилась необычная атмосфера.
А Фан Юнхэ, оказавшись под многочисленными пристальными взглядами, явно испытала страх. Она склонила голову и спряталась за спиной Цзо И.
Немного поколебавшись, глава рода Фан спросил: «Малыш И, что вы делаете?»
Фан Маоцай уже раскаивался, что попросил Фан Чэндуна пригласить Цзо И на празднество. Изначально он планировал посредством своего юбилея наладить родственные отношения с Цзо И, заставить своего внука, внезапно продемонстрировавшего поразительную силу, вернуться в семейство Фан.
Он знал, что это будет непросто сделать, поскольку Цзо И не испытывал абсолютно никакой симпатии к семейству Фан. Поэтому Фан Маоцай попросил привезти из Гонконга Фан Юнхэ.
Фан Юнхэ была единственным членом семейства Фан, кто был достаточно близок с Цзо И.
Но теперь Фан Маоцай вдруг обнаружил, что совершил ошибку. Огромную ошибку!
Цзо И остановился.
Он мельком посмотрел на главу рода Фан, затем прошёлся взглядом по лицам членов семейства Фан и спросил: «Хотелось бы знать, почему никто не сообщил мне о состоянии тётушки? Почему рядом с ней нет никого, кто бы ухаживал за ней? Почему у неё такой вид и кто её обижает?»
Под пристальным взглядом Цзо И все присутствующие затрепетали. Одни робко свесили головы, у других затряслись ноги и застучали зубы, у третьих на лицах показался ужас.
Никто не решался отвечать на вопросы Цзо И!
Теперь глава рода Фан наконец осознал, какую именно ошибку совершил.
На самом деле он никогда не любил свою младшую дочь. Ему казалось, что Фан Юнхэ слишком слабовольна и не умеет угождать старшим, поэтому он вынудил её уехать куда подальше.
В этот раз Фан Юнхэ вернулась в родительский дом, и Фан Маоцай, вновь увидев свою дочь, не захотел её признавать.
Её вид вызывал у него отвращение, да и с какой стати ему было заботиться о ней?
Кто бы мог подумать, что Цзо И так бурно отреагирует!
Все будто язык проглотили. Глава рода Фан скрепя сердце открыл рот: «Малыш И, вообще-то…»
«Достаточно!»
Цзо И мрачно произнёс: «Я в последний раз поздравляю вас, больше я в дом рода Фан ни ногой. Тётушка уходит со мной, впредь она тоже никак не связана с родом Фан!»
Отныне все – чужаки, родственные отношения порваны окончательно!
Глава рода Фан вытаращил глаза, лицо покраснело: «Ты, ты…»
Цзо И, не обращая внимания на него, продолжил: «Если я узнаю, кто навредил тётушке, я заставлю его сожалеть, что он появился на свет!»
Едва он замолк, как поднял ногу и сильно топнул.
Бум!
Родовой дом будто подвергся землетрясению и весь зашатался. Твёрдый мраморный пол, по которому топнул Цзо И, раскололся на множество кусочков, в разные стороны растянулись трещины в виде паутины.
Одна из этих трещин даже проскользнула под креслом Фан Маоцая и по стене доползла до потолка.
Вшик!
Висевший на стене крупный рисунок иероглифа долголетия разорвался пополам, словно по нему провели острым ножом.
Пам!
Один из членов семейства Фан от страха потерял равновесие и упал, заодно обмочившись!
Другие стояли как вкопанные, никто не смел пошевелиться.
«Тётушка, мы уходим».
Цзо И вместе с Фан Юнхэ направился вперёд и, дойдя до выхода, опять остановился.
Он взмахнул рукой, и огромное количество крупных купюр закружилось в воздухе, после чего медленно посыпалось вниз.
Они будто насмехались над разорванным рисунком иероглифа долголетия.
«Это компенсация».
Цзо И холодно промолвил: «Искать меня не нужно. С днём рождения, почтенный господин Фан!»
Договорив, он без оглядки ушёл вместе с Фан Юнхэ.
В зале царила мёртвая тишина.
Глядя на витавшие повсюду деньги, Фан Маоцай схватился за сердце и обессиленно соскользнул с кресла.
«Почтенный господин!»
Всё семейство Фан тотчас всполошилось!
А Цзо И, уже не думая об этом семействе, отвёз свою тётю в родовое поместье в Линьцзяне.
Он выделил для Фан Юнхэ гостевую комнату на втором этаже коттеджа.
В прошлом, навещая Цзо И и Цзо Цин’юнь, она иногда оставалась ночевать в этой комнате.
Там практически не делалось никакого ремонта, но А Гу навёл порядок и поменял постельное бельё.
Эта комната, похоже, пробудила воспоминания Фан Юнхэ. Сев на край кровати и оглядевшись по сторонам, она показала лёгкую улыбку.
«Тётушка».
Цзо И принёс ей стакан тёплой кипячённой воды и бутылочку с зельем: «Сперва выпей лекарство, затем запей водой».
Он дал Фан Юнхэ очищающее зелье.
Наибольшая польза очищающего зелья заключалась в изгнании проклятия. Это зелье обладало отличным эффектом и могло справиться с большинством проклятий, а проклятия мира Земли не должны были стать для него проблемой.
Фан Юнхэ не стала отказываться. Она неторопливо выпила зелье, после чего сделала два глотка тёплой воды.
Очищающее зелье на вкус было не очень.
Цзо И отложил стакан и помог Фан Юнхэ лечь на кровать, сказав: «Тётушка, пока поспи. Как проснёшься, тебе станет лучше».
Фан Юнхэ кивнула и закрыла утомлённые глаза.
Под действием зелья она быстро крепко заснула, только брови нахмурились. Кажется, ей снился дурной сон.
Спустя несколько минут из её лба вылетел чёрный дым и сразу сформировался в дьявольского младенца, который бешено задёргался и беззвучно завопил на Цзо И!
В комнате резко опустилась температура, стало очень мрачно!
Вот он чёрт!
В глазах Цзо И промелькнули яростные лучи. Он схватил рукой дьявольского младенца, материализованного из проклинающей силы, и быстро притянул к себе.
После чего так сдавил его, что тот взорвался!
«У-а!»
Пронзительный вопль одновременно раздался в комнате и в кое-каком месте, расположенном в нескольких тысячах километров отсюда!
252. Помощь и отслеживание
Клубившийся чёрный дым развеялся в руках Цзо И. Проклинающая сила, означавшая порочность, полностью рассеялась.
Факты свидетельствовали о том, Цзо И правильно поступил, решив не применять силу света для лечения, потому что проклятие, захватившее тело Фан Юнхэ, было достаточно мощным и могло материализовать дьявольского младенца, походившего на ропщущую психею. Если бы Цзо И попытался сам избавиться от проклятия, то непременно причинил бы душе Фан Юнхэ непредсказуемый вред.
А очищающее зелье изгнало это могущественное проклятие из организма, после чего Цзо И окончательно вырвал его с корнем и разрушил. Тем самым повреждения снизились до минимума.
Когда удалось избавиться от проклятия, нахмурившийся лоб Фан Юнхэ разгладился, тёмное пятно в межбровье бесследно пропало, к прежде бледному лицу частично вернулся румянец. И спать ей стало намного спокойнее.
Но Цзо И совершенно не испытывал радости, наоборот, его переполнял гнев.
Сейчас он мог установить, что на его тётушку много лет назад наслали это в высшей степени злодейское проклятие, которое, словно разместившийся в её организме паразит, непрерывно поглощало её душу и жизненные силы, чтобы ещё больше разрастаться.
Если бы этот паразит действительно полностью вырос, Фан Юнхэ умерла бы.
Цзо И не мог и представить, каким мукам подвергалась тётушка все эти годы. То, что она сумела выжить, уже было чудом.
Вероятно, закулисный преступник хотел наблюдать, как Фан Юнхэ страдает!
Преступник обязан понести наказание!
Хотя проклятие уже пропало, однако тот, кто наслал проклятие, оставался на свободе. Когда дьявольский младенец был уничтожен, Цзо И по реакции первозданной силы почувствовал, что преступник сейчас находится очень далеко, скорее всего, за границей, но не мог установить, где конкретно.
Но в каком бы уголке мира этот человек ни находился, Цзо И решил, что обязательно отыщет его.
Цзо И пообещал покарать зло!
Если добродетельный рыцарь давал клятву покарать зло, то не мог никак её изменить и вынужден был наказать зло и добиться справедливости. Только тогда клятва считалась исполненной. В противном же случае ослабевал добродетельный фундамент, что приводило к серьёзным последствиям.
Эта клятва могла помочь Цзо И прочно зафиксироваться на преступнике. Стоит приблизиться к преступнику на определённое расстояние, и тогда он не сможет спрятаться, никакая маскировка не позволит ему укрыться от чувствительности и проницательности первозданных законов клятвы!
Основой клятвы стал тот недавний дьявольский младенец, являвшийся материальным воплощением проклятия.
А зацепку по преступнику надо будет выведать у Фан Юнхэ, иначе искать его в безбрежном людском море – все равно что искать иголку в стоге сена.
Сидя на краю кровати и глядя на спавшую тётушку, Цзо И уныло вздохнул.
Он достал из пространственного кольца кристальную бутылку.
Эта бутылка была изысканной и блестящей, как жемчуг. На крышке была выгравирована корона. Под светом лампы вещица сверкала ярко и красиво.
Но она меркла на фоне хранившейся в ней лиловой жидкости.
Вода источника души!
Источник жизни, источник мудрости, источник молодости, источник удачи и источник души являлись пятью самыми загадочными святыми источниками в мире Сардии. Каждый из них обладал невероятным эффектом.
Для обычного человека самыми ценными были источник жизни, способный продлить жизнь, и источник молодости, способный вернуть молодость, но чародеи Сардии больше всего хотели заполучить воду не этих источников и даже не источника мудрости, а воду источника души!
Могущественные чародеи обладали огромным долголетием. Часто можно было увидеть обитавших в башнях старых чудаков, проживших несколько тысяч лет, однако ничего хорошего в этом не было, потому что имелось много способов продлить жизнь, а избежать разложения и увядания души было невозможно.
Душа умирала, и жить продолжала лишь телесная оболочка!
Источник души был единственным решением. Он мог исправить все повреждения души, мог омолодить и освежить душу!
Чародеи Сардии готовы были заплатить любую цену даже ради одной капли воды источника души.
В бутылке, которую держал Цзо И, содержалось примерно тридцать капель.
Несмотря на то, что эта вода была бесценна, Цзо И без колебаний открыл бутылку и аккуратно капнул в рот Фан Юнхэ одну каплю.
Капля бесшумно попала в её организм.
Это был второй этап оказания помощи.
Спустя всего несколько секунд на лице Фан Юнхэ показалась слабая улыбка, выражавшая радость и безмятежность.
Цзо И убрал кристальную бутылку и легонько взял Фан Юнхэ за руку, ласково промолвив: «Тётушка, тебе хорошо жилось все эти годы?»
Глаза Фан Юнхэ по-прежнему были закрыты, но губы прошептали: «Нет…»
Её голос прозвучал очень слабо.
Но это уже было хорошее начало.
Спустя примерно полчаса Цзо И прекратил опрашивать тётушку.
Он понизил яркость настольной лампы и тихо произнёс: «Тётушка, спи спокойно, всё в порядке».
Фан Юнхэ кивнула во сне и продолжила мирно спать.
Цзо И ещё какое-то время молча посидел на кровати, после чего бесшумно покинул комнату.
Он вошёл в рабочий кабинет на третьем этаже и включил внутрисетевое устройство.
Воспользовавшись эффектом воды источника души, Цзо И посредством метода духовной стимуляции заставил Фан Юнхэ неосознанно говорить. Она прерывисто рассказала о том, что с ней произошло за последние годы.
Несмотря на её частичную потерю памяти, Цзо И уже нашёл кое-какие возможные зацепки.
Мужчину, за которого вышла Фан Юнхэ, звали Тань Канпин.
Тань Канпин являлся прямым наследником гонконгского рода Тань. Род Тань вовсе не был крупным кланом, но в последние несколько десятилетий заметно поднялся, вёл бизнес во многих странах Южно-Китайского моря, обладал большими финансовыми возможностями.
Тань Канпин был типичным отпрыском богатых родителей. Его талант заключался в проведении жизни в кутежах и развлечениях. Этот привлекательный щёголь периодически крутил романы с гонконгскими третьесортными звёздами.
Такую личность Фан Юнхэ ни за что бы не полюбила.
Но в прошлом род Тань и род Фан имели немало деловых контактов. Оба семейства постоянно наведывались друг к другу. Отец Тань Канпина остался очень доволен талантами и внешностью Фан Юнхэ, поэтому предложил главе рода Фан поженить детей.
Фан Маоцай не слишком любил свою дочь, поэтому согласился без колебаний.
Слабохарактерная Фан Юнхэ никак не могла сопротивляться, ей лишь оставалось выйти замуж и уехать в Гонконг.
Поначалу Тань Канпин ещё нормально относился к ней. По крайней мере, они жили как приличные супруги. Фан Юнхэ родила девочку.
Однако в двухлетнем возрасте девочка, к несчастью, безвременно скончалась. Впоследствии Фан Юнхэ больше никого не рожала.
Помимо этого, Тань Канпин всё сильнее охладевал к ней и отдалялся от неё, к тому же часто возвращался домой и ночевал с посторонними женщинами.
Всё это Фан Юнхэ терпела.
Пока не появилась Бонали.
Бонали являлась дочерью одного малазийского министра. Во время обучения в Гонконгском университете она познакомилась с Тань Канпином и, помешавшись на его привлекательности и раскованности, не жалела денег, чтобы ухаживать за ним.
Малайзия располагалась на третьем по величине острове в мире Калимантан. Хотя там имелся верховный правитель, реальная власть находилась в руках более ста министров.
Бонали происходила из незаурядной семьи, считалась весьма красивой, притом прибегала к разным приёмам, поэтому покорила Тань Канпина.
А семейство Тань только было этому радо, поскольку вложило огромное количество средств в Калимантан. Если удастся породниться с местным министром, их бизнес будет ещё лучше застрахован.
Так, Фан Юнхэ стала главной преградой для Бонали.
К этому времени отношения между семейством Тань и семейством Фан уже охладели. Фан Юнхэ больше не рожала детей для Тань Канпина, поэтому всё меньше симпатизировала семейству Тань и Тань Канпину. Жить ей стало особенно тяжко.
В конечном счёте Фан Юнхэ развелась с Тань Канпином и, забрав с собой оставшееся в малом количестве приданое, покинула семейство Тань, после чего начала сама по себе жить в Гонконге.
В то время у Фан Юнхэ появились проблемы с физическим и психическим здоровьем. Она часто испытывала боли и с трудом засыпала.
Ей хотелось вернуться в Ханчжоу, чтобы там жить и лечиться, но Фан Маоцай выругал её.
Он считал, что её возвращение опозорит род Фан!
Лишь в честь своего юбилея Фан Маоцай отправил людей за дочерью, чтобы вернуть её из Гонконга в Ханчжоу.
Многие вещи за прошедшие десять с лишним лет Фан Юнхэ уже подзабыла, но испытывала неописуемый ужас перед Бонали. Когда она упомянула эту женщину, на лице отразился страх.
Ввиду этого Цзо И подозревал, что, вероятно, именно Бонали наложила проклятие на его тётушку, либо это сделал тот, кто связан с Бонали!
Он вбил в поисковик Внутренней Сети ключевые слова “Малайзия”, “Калимантан”, “проклятие” и нашёл немало информации, имевшей отношение к экстраординарной силе.
Как минимум 80% этой информации касалось одного термина.
Шаманы!
Под так называемыми “шаманами” подразумевались земляные чародеи, которые прибегали к магии ядов и проклятий. Считалось, что они обладают могущественной силой и вот уже несколько столетий передают свои знания из поколения в поколения в странах Южно-Китайского моря.
О шаманах ходило превеликое множество невероятных, удивительных легенд.
Но можно было установить, что настоящие шаманы тоже являлись экстраординарами и относились к мистическому типу!
Вследствие этого Цзо И сделал вывод, что Фан Юнхэ проклял шаман.
А преступник, которого он собирался отследить, скорее всего, являлся весьма сильным шаманом!
253. Всё уже в прошлом
Фан Юнхэ проснулась под щебетанье птиц.
Поместье рода Цзо располагалось обособленно от Линьцзяна. Не считая коттеджа, в радиусе нескольких сотен метров не было других построек, вокруг царила пышная растительность, обитало немало диких животных.
С тех пор как Цзо И вернулся на Землю, на территории родового поместья появилось ещё больше птиц. Повсюду наблюдались воробьи, иволги, жаворонки, сороки, зимородки, цапли и сапсаны. Некоторые смелые пернатые постоянно залетали в коттедж в поисках пищи и ради забавы.
Только что пробудившаяся Фан Юнхэ чувствовала себя превосходно.
С тех пор как она заболела, ей ещё никогда не удавалось так долго и комфортно поспать.
Накопившаяся за долгое время усталость пропала, ей значительно полегчало. Сквозь щели в шторах пробивались пленительные солнечные лучи и озаряли её жизнь.
Она словно переродилась!
Фан Юнхэ больше не испытывала страха. Окружающий мир для неё наполнился красками и одухотворённостью и уже не был насыщен тьмой и угнетённостью.
Она машинально отдёрнула одеяло, приняла сидячее положение и слегка растерянно осмотрела комнату.
Множество воспоминаний всплыло в её голове.
Она уже вспомнила.
Она прилетела из Гонконга в Ханчжоу на юбилей главы рода Фан и пока ждала начала банкета, пришёл племянник, Цзо И. Затем Цзо И вместе с ней покинул дом рода Фан и привёз её сюда.
Верно!
Её дыхание резко участилось. В этой комнате она ночевала не один раз. Интерьер почти не изменился.
Фан Юнхэ невольно выкрикнула: «Малыш И!»
«Тётушка».
Вслед за раздавшимся знакомым голосом отворилась дверь и внутрь вошёл Цзо И, с улыбкой сказав: «Проснулась?»
Фан Юнхэ недоверчиво выпучила глаза и, спрыгнув с кровати, воскликнула: «Малыш И, это действительно ты! Я ведь не сплю?»
С этими словами из глаз безудержно потекли слёзы: «Я думала, что в этой жизни больше никогда не увижу тебя».
«Тётушка».
Цзо И без раздумий раскинул руки и обнял своего самого любимого, не считая Баор, родственника, утешив: «Ты не спишь, это правда я!»
Фан Юнхэ погрузилась в его объятия. Хлынувшие слёзы намочили его одежду.
Только спустя продолжительное время она подавила своё душевное волнение, вытерла слёзы и покинула объятия Цзо И, с неловким видом сказав: «Тётушка очень рада. Как ты поживал все эти годы?»
«Неплохо».
Цзо И произнёс: «Тётушка, я знаю, что тебе жилось несладко, но поверь мне, всё уже в прошлом!»
Фан Юнхэ кивнула и снова заплакала.
Она поспешила вытереть слёзы и упрекнула себя: «Посмотри на меня, всё нарадоваться не могу…»
Не успела она договорить, как заурчал её желудок.
Вчера вечером Фан Юнхэ ничего не ела и теперь была очень голодна.
«Тётушка».
Цзо И улыбнулся: «Завтрак уже готов, я спущусь вниз. Ты тоже спускайся, вместе поедим».
«Ты пока завтракай».
Фан Юнхэ, залившись румянцем, сказала: «Я скоро спущусь».
Как только Цзо И ушёл, она тотчас направилась умываться в ванную и обнаружила там уже приготовленные для неё новую зубную щётку и полотенце.
Закончив умываться, она рассмотрела своё измождённое старческое лицо в зеркале, и настроение упало.
Но вскоре она вновь приободрилась и быстро спустилась вниз.
На столе в столовой стояли баоцзы, хворост, рисовая каша, соевое молоко и яичница. Откликнувшись на радушный приём Цзо И, Фан Юнхэ уселась и вдоволь набила свой желудок.
Этот завтрак она ела с особым удовольствием, ещё никогда у неё не был такой аппетит!
«Тётушка, выпей чая».
Цзо И передал Фан Юнхэ чашку чая, сказав: «Он поможет усвоить пищу».
«Спасибо».
Фан Юнхэ, улыбнувшись, взяла чашку. Чай был не слишком горячим и не слишком холодным, вкусно пахнул.
Она залпом выпила чай.
«Ха?»
Когда чай попал в организм, приятное тепло растеклось по всему телу.
В ослабшее тело будто влили неисчерпаемую жизненную силу. Фан Юнхэ чувствовала себя на верху блаженства.
Она не удержалась и сказала: «У тебя отличный чай. Что это за сорт?»
“Отличный чай” – это ещё мягко сказано, он был подобен легендарному эликсиру бессмертия, благодаря которому можно стать бессмертным!
Цзо И рассмеялся: «Древний чай источника жизни, я принёс его из другого мира. Он очень полезен для здоровья».
Он не собирался рассказывать своей тётушке, что в эту чашку, помимо чая, ещё были добавлены две капли воды источника жизни и одна капля источника молодости!
Эти три капли были дороже целых королевств!
Ситуация с Фан Юнхэ отличалась от ситуации с Лян Сюэмэй. Последняя только заболела и ослабла, поэтому одной капли воды источника жизни было достаточно, чтобы восстановить её здоровье, а тело Фан Юнхэ разъедалось проклятием в течение продолжительного времени, выкачивалась её жизненная сила. Она находилась в более критическом состоянии, чем Лян Сюэмэй.
Цзо И ни за что бы не поскупился ради своей самой близкой тётушки!
Но Фан Юнхэ пришла в замешательство: «Из другого мира?»
«Да».
Цзо И кивнул, сказав: «Тётушка, боюсь ты не в курсе, но в нашем мире существуют экстраординарные силы…»
Он вкратце рассказал об экстраординарах, их сообществе и Диком мире.
В ближайшее время Фан Юнхэ точно будет жить здесь. Во всяком случае, до тех пор, пока Цзо И не разберётся с преступником. Поэтому он кое-что должен был ей рассказать во избежание лишних хлопот и объяснений.
Но Цзо И умолчал про своё тридцатилетнее пребывание в мире Сардии.
Всё, что он рассказал, естественно, было правдой.
Фан Юнхэ же была введена в заблуждение и полагала, что другой мир, который Цзо И недавно упомянул, это Дикий мир.
Она завороженно слушала и, постаравшись усвоить услышанную информацию, спросила: «Выходит, ты теперь тоже экстраординар?»
Пусть это звучало невообразимо, но Фан Юнхэ не сомневалась в словах Цзо И.
Потому что он ни за что бы не обманул её.
«Да».
Цзо И слабо улыбнулся: «Тётушка, я сейчас специальный консультант в чжэцзянском экстра-бюро, а также почётный главный наставник в чжэцзянском филиале академии Небесное Руководство, поэтому пока я рядом, никто не посмеет причинить тебе вред. Мы с тобой окончательно порвали все связи с родом Фан!»
«Род Фан…»
Фан Юнхэ помрачнела и покачала головой: «Я бы и так никогда к ним не вернулась».
Она уже давно разочаровалась в роде Фан и своём отце!
«Тётушка, впредь оставайся жить тут».
Цзо И произнёс: «Заодно будешь помогать мне присматривать за моей дочкой».
«Ты женат?»
Приятно удивлённая Фан Юнхэ широко раскрыла глаза: «Ещё и ребёнок есть, сколько ей лет, как зовут?»
«Я не женат».
«Её зовут Баор, Цзо Баор, ей 4 года».
254. Всё наладится
Выслушав объяснения Цзо И, Фан Юнхэ с жалостью спросила: «А ты не пробовал искать маму Баор?»
«Пробовал».
Цзо И с беспомощным видом произнёс: «Но не нашёл. К тому же единственный человек, который знает правду, уже сбежал за границу. Она оставила мне Баор и лишь сообщила, что однажды мама Баор встретится с нами».
Фан Юнхэ невольно спросила: «Тогда где сейчас Баор?»
Цзо И ответил: «Вчера она осталась ночевать дома у моей матушки-наставницы. Моя матушка-наставница горячо любит её, уже принимает её за свою внучку».
«Обычно у меня много работы…»
Он продолжал: «Мне неловко каждый день тревожить матушку-наставницу, поэтому надеюсь, что ты, тётушка, поможешь мне».
Это был наилучший для Фан Юнхэ повод остаться.
Цзо И уже приготовился съездить в Гонконг, чтобы отследить преступника, даже возможно, что ему придётся уехать из страны, а во время его отсутствия непременно нужен будет кто-то, кто присмотрел бы за Баор.
Лян Сюэмэй и Шан Юйлинь, конечно, согласились бы, но Фан Юнхэ всё-таки была настоящим родственником.
«Не вопрос».
Фан Юнхэ без раздумий ответила: «Я присмотрю за ней. Наверняка она послушный ребёнок!»
Если бы не этот повод, она бы вряд ли согласилась остаться жить у Цзо И.
Ей не хотелось доставлять ему хлопоты.
«Баор очень послушная…»
Цзо И улыбнулся: «Она тебе обязательно понравится. Кстати, Баор тоже экстраординар, она сейчас учится в академии Небесное Руководство. Скоро вместе с тобой заедем за ней и повезём на учёбу».
«Ой…»
Фан Юнхэ суетливо потрогала свои волосы, сказав: «Мне, мне надо прихорошиться».
Она знала о своём скверном виде и боялась, что произведёт плохое впечатление на Баор.
«Не надо».
Цзо И достал из пространственного кольца магическое зеркало желаний и передал тётушке: «Сама взгляни».
Фан Юнхэ взяла зеркало и едва взглянула, как оказалась ошеломлена!
В зеркале отражался знакомый и в то же время чужой человек, походивший на неё, когда ей было меньше 30 лет. Она выглядела бодрой, изящной и красивой.
Волосы сверкали чёрным блеском, на лбу и возле глаз не осталось никаких морщин, на белоснежном лице виднелся слабый румянец…
Это правда я?
Фан Юнхэ, не смея верить своим глазам, закрыла лицо руками. Ей так и хотелось разрыдаться!
«Тётушка».
Цзо И сказал: «Это и есть экстраординарная сила. Ты будешь вечно красивой!»
Уже наблюдался эффект от двух капель воды источника жизни и одной капли воды источника молодости. И этот эффект продержится очень долго.
В скором времени она ещё больше помолодеет и станет ещё красивее, а продолжительность её жизни значительно вырастет. Она не будет стареть до конца жизни!
Ей пришлось вынести слишком много мучений и несправедливости. Это была заслуженная компенсация.
Огромный восторг охватил Фан Юнхэ. Она завороженно глядела на себя в зеркало.
Теперь она точно не сомневалась в словах Цзо И, потому что собственными глазами лицезрела чудо!
Цзо И понимал, что чувствует тётушка в данную минуту, поэтому не подгонял её и терпеливо ждал, когда она придёт в себя.
«Поразительно».
Фан Юнхэ с неохотой вернула Цзо И зеркало, сказав: «Тогда поехали за Баор».
Ей уже не терпелось встретиться с девочкой.
«Ага».
Цзо И убрал зеркало и хлопнул в ладоши: «А Гу!»
Из кухни тотчас выпорхнул рабский чародейский дух и утробным голосом промолвил: «Хозяин, что прикажете?»
Цзо И обратился к вновь ошеломлённой Фан Юнхэ: «Это А Гу, его я тоже принёс из другого мира. Сейчас он наш помощник по хозяйству, занимается домашними делами».
«Э…»
Фан Юнхэ пребывала в замешательстве. К счастью, ранее она выслушала рассказ Цзо И об экстраординарах и собственными глазами увидела, что ей вернули молодость, поэтому не сильно испугалась удивительного существа.
Но в её голове царил лёгкий беспорядок мыслей.
А Цзо И специально добивался этого. С одной стороны, он пытался заставить её принять существование экстраординарных явлений, с другой стороны, пытался заставить её не вспоминать мучительное прошлое.
«А Гу наведёт порядок…»
Цзо И с улыбкой сказал Фан Юнхэ: «Тётушка, мы уходим».
Последовав за Цзо И, Фан Юнхэ озадаченно покинула дом. Они поехали к Шан Юйлинь за Баор.
По пути Цзо И кое о чём подумал: «Тётушка, где ты остановилась, когда вернулась в Ханчжоу? Тебе надо вернуться за багажом? Мы можем позже заехать».
Затем Цзо И узнал, что семейство Фан, оказывается, разместило Фан Юнхэ в экспресс-отеле возле родового поместья!
Сама Фан Юнхэ, напротив, не приняла это близко к сердцу: «Вполне себе хороший отель».
Чего уж там хорошего!
У Цзо И просто не было слов насчёт семейства Фан. Ему больше не хотелось их упоминать!
Он лишь сказал своей тётушке, что всё наладится.
Добравшись до квартиры Шан Юйлинь, Цзо И постучался.
Шан Юйлинь открыла дверь.
Увидев вместе с Цзо И Фан Юнхэ, Шан Юйлинь тотчас приняла странный вид.
Благодаря воде источников жизни и молодости, Фан Юнхэ засияла свежестью и здоровьем и, несмотря на свою скромную одежду, не могла скрыть элегантность и зрелую красоту. Вдобавок она источала некоторую нежность.
А главное, что она, похоже, была очень близка с Цзо И.
Цзо И пришёл с какой-то женщиной за Баор – от этого на сердце Шан Юйлинь появилось неописуемое чувство.
Эта женщина станет мачехой Баор?
«Это моя родная тётя, Фан Юнхэ».
Цзо И пояснил: «Она только что вернулась из Гонконга в Ханчжоу, я привёл её посмотреть на Баор».
Ой!
Осознав свой прокол, Шан Юйлинь залилась краской и поспешно вымолвила: «Здравствуйте, тётушка».
«Здравствуй».
Фан Юнхэ с улыбкой сказала: «Ты, похоже, мисс Шан Юйлинь. Прости за беспокойство».
По дороге сюда она узнала от Цзо И про Шан Юйлинь.
«Ничего, ничего, проходите».
Шан Юйлинь в замешательстве сообщила Цзо И: «Мама вышла за продуктами, Баор…»
«Папа!»
Не успела она договорить, как из спальни выбежала девочка в обнимку с Тайком и, надув губки, пожаловалась: «Почему так поздно пришёл, я же опоздаю!»
Она не хотела становиться прогульщицей!
«Не торопись».
Цзо И, улыбнувшись, погладил девочку по голове: «Давай я тебя познакомлю. Это тётя папы и твоя двоюродная бабушка. Можешь просто звать её бабушкой».
«Бабушка?»
Баор, запрокинув голову, посмотрела на Фан Юнхэ и заморгала большими чёрными глазами: «Привет».
«Привет».
Фан Юнхэ столкнулась взглядом с девочкой и неторопливо присела на корточки.
К глазам подступили слёзы, она, всхлипывая, произнесла: «Привет, Баор».
Баор не понимала, почему бабушка, завидев её, заплакала.
Она невольно протянула маленькую ручку и вытерла с уголков глаз Фан Юнхэ слёзы: «Бабушка, не плачь».
Фан Юнхэ кивнула и прижала к своему лицу руку Баор.
Ей лишь хотелось, чтобы время остановилось в этот миг.
Впервые увидев Баор, она вспомнила свою безвременно погибшую дочь и, сама того не осознавая, выплеснула накопившуюся тоску и любовь на этого маленького человечка перед собой!
255. Деньги не проблема
Дорога от жилья Шан Юйлинь до академии Небесное Руководство заняла всего двадцать минут. Фан Юнхэ быстро сблизилась с Баор. Последняя произносила слово “бабушка” уже с особой теплотой, отчего улыбка всё никак не сходила с лица Фан Юнхэ.
Девочка была необычайно сообразительной и могла с первого взгляда определить, кто к ней действительно хорошо относится, поэтому нисколько не стеснялась Фан Юнхэ.
Это вызвало у Цзо И некоторое беспокойство. Объявилась двоюродная бабушка, которая души не чает в Баор. Не разбалует ли она девочку?
«Пока, папа, пока, бабушка!»
Ловко выпрыгнув из джипа, Баор с маленьким рюкзачком на спине помахала рукой Цзо И и Фан Юнхэ.
Фан Юнхэ с грустью промолвила: «Пока, Баор».
«Тайк, пойдём!»
Потянув поводок, девочка, словно зайчонок, вприпрыжку побежала в природную учебную зону академии.
Фан Юнхэ с тревогой спросила: «А ничего, что она одна уходит?»
Ведь Баор ещё такая маленькая.
Цзо И улыбнулся: «Не волнуйся, внутри безопасно, там есть учителя».
Помимо высокой безопасности, которую обеспечивала сама академия, Баор сопровождал Тайк, вдобавок при ней были два защитных рунных предмета. В случае непредвиденных обстоятельств с ней ничего плохого не произойдёт.
К тому же если что-то случится, Цзо И первым это почувствует.
Хотя он готов был вечно оберегать под своим крылом девочку, однако в таком случае она не научится летать и потеряет возможность парить в небе.
Поэтому когда нужно было отпустить её, он отпускал. В этом и заключалась его настоящая любовь к ней.
Баор с удовольствием посещала Небесное Руководство.
Проводив девочку, Цзо И покинул академию и вместе с Фан Юнхэ отправился в отель, где она остановилась, чтобы выписать её из номера и забрать багаж.
Вообще-то у неё было совсем немного вещей: всего несколько комплектов одежды и кое-какие бытовые вещицы.
Это наглядно показывало, как нелегко ей жилось в последние годы.
Но всё уже было в прошлом!
Вопреки возражениям Фан Юнхэ, Цзо И отвёз её в самый роскошный торговый центр Ханчжоу.
Следовало купить одежду, обувь, сумочку, мобильный телефон, компьютер, косметику.
Фан Юнхэ испытывала неловкость: «Малыш И, тебе непросто зарабатывать, ещё и Баор приходится содержать. Не стоит так растрачивать деньги».
Цзо И лишь молча улыбнулся и показал ей на мобильнике баланс своего банковского счёта.
Увидев, что на счету больше 2 миллиардов, Фан Юнхэ потеряла дар речи.
Она бы никогда не подумала, что сейчас Цзо И настолько богат, но, вспомнив те удивительные чудеса, которые ей пришлось пережить, машинально успокоилась.
В полдень двое людей пообедали в торговом центре, после чего поехали домой с богатой добычей.
По дороге домой Фан Юнхэ всерьёз обратилась к Цзо И: «Малыш И, хоть ты сейчас и богат, но тётушка не может вечно жить задаром у тебя. Я планирую подыскать себе работу».
Цзо И горько усмехнулся: «Тётушка, ты ведь будешь помогать мне приглядывать за Баор».
«Это совсем другое».
Фан Юнхэ покачала головой, сказав: «Я обязательно помогу тебе присматривать за Баор, но всё-таки хочу найти работу».
«Поступим вот как».
Поразмыслив, Цзо И сообщил: «Спокойно поживи какое-то время у меня дома, сперва подлечись, а с работой постепенно что-нибудь решим, может, подвернётся что-нибудь подходящее для тебя».
Фан Юнхэ, немного поколебавшись, сказала: «Ладно».
У неё был слабый характер, но она чувствовала, что Цзо И говорит разумно, не было смысла возражать ему.
Цзо И улыбнулся.
Он отвёз тётушку в родовое поместье, а затем один приехал в Счастливую Чайную.
В прошлом можно было по пальцам сосчитать, сколько раз Цзо И посещал эту чайную, но в последнее время он туда зачастил, с ним даже познакомился владелец чайной.
На втором этаже Цзо И встретился с Ван Юнцяном.
Ван Юнцян был отцом Ван Цзяоцзяо. Именно он подарил Цзо И квартиру в микрорайоне Цзин’юань в качестве благодарности за спасение его дочери.
Квартира стоила почти 20 миллионов.
На сегодняшнюю встречу Цзо И сам пригласил Ван Юнцяна.
Обменявшись любезностями, оба человека сели пить чай.
После небольшой праздной беседы Цзо И вдруг спросил: «Господин Ван, как вам посёлок Линьцзян?»
Ван Юнцян слегка растерялся от этого вопроса.
Вчера ему позвонил Цзо И и пригласил встретиться здесь, сказав, что хочет обсудить кое-какое дело, но не сообщил подробностей.
Ван Юнцян невольно повернул голову и посмотрел в окно.
Счастливая Чайная находилась в центре посёлка, на возвышенности, вдобавок этажи чайной были намного выше, чем у обычных зданий, поэтому, сидя на втором этаже, можно было полюбоваться пейзажами посёлка.
«Линьцзян – хорошее место…»
Ван Юнцян искренне ответил: «Здесь спокойно, отличная окружающая среда. Возможно, молодёжи это не слишком по душе, но я бы предпочёл провести здесь старость, купил бы дом, каждый день разводил бы цветы и рыбу. Мне бы жилось неплохо».
Линьцзян являлся древним посёлком, чья история насчитывала несколько веков. Большинство построек состояло из двух-трёх этажей, многие дома были построены больше ста лет назад. Виднелись выстроившиеся стройными рядами домики с тёмной черепицей и изогнутыми крышами, их окружали большие деревья с густыми кронами, а вдалеке с трудом можно было разглядеть бурную реку.
Если долго наблюдать за суетой современного города и потом приехать в этот пропитанный духом древности маленький посёлок, то непременно испытаешь особые чувства.
«Жаль, что пройдёт реновация».
Ван Юнцян был крайне расстроен: «Слышал, здесь собираются реализовать крупный проект стоимостью несколько десятков миллиардов, он называется Цзяннань-Сити».
Информация Ван Юнцяна явно была слегка устаревшей.
В общем-то, это и неудивительно. Несмотря на то, что он считался в определённой степени известным бизнесменом в Ханчжоу и его состояние составляло несколько сотен миллионов, однако ему было не по силам участвовать в реализации такого проекта. Разумеется, он не собирался ежеминутно следить за новостями.
«Проект по Цзяннань-Сити уже приостановлен».
Цзо И со смехом произнёс: «Я планирую купить Линьцзян».
«А?»
Ван Юнцян чуть не поперхнулся чаем. Он вытаращил глаза, не смея поверить своим ушам: «Мастер Цзо, вы хотите купить Линьцзян?»
Это и впрямь звучало невероятно!
Хоть Линьцзян и был небольшим, всё же там проживала тысяча семей, вдобавок вокруг посёлка имелась земля. На покупку потребуется как минимум несколько миллиардов.
«Да».
Цзо И кивнул: «Господин Ван, у меня есть идея».
Он хотел превратить Линьцзян в древний посёлок для отдыха. Сохранится большинство старинных зданий, кое-где пройдёт реставрация, затем, после того как переедут окружающие фабрики, на их месте будут сооружены огромные лесопарк и парк развлечений.
Выслушав идею Цзо И, Ван Юнцян пришёл в лёгкое замешательство: «На это понадобится не меньше 10 миллиардов».
Если бы бизнес-проект подразумевал постройку многоэтажных жилых домов, туда можно было бы переселить часть жителей посёлка, на это хватило бы нескольких миллиардов.
Но если придерживаться замысла Цзо И, то вряд ли хватит даже 10 миллиардов!
«Деньги не проблема».
Цзо И отмахнулся: «У меня найдутся 10-20 миллиардов, но у меня нет времени и сил».
Ван Юнцян тотчас сообразил, почему Цзо И обратился к нему!
Его сердце неожиданно бешено заколотилось, во рту пересохло. Он поспешил сделать глоток чая и постарался успокоиться.
Ван Юнцян занимался бизнесом вот уже не одно десятилетие и повидал многое, однако его самая крупная сделка была всего на несколько сотен миллионов.
Будь на месте Цзо И другой человек, Ван Юнцян посчитал бы, что тот перебрал с алкоголем, раз говорит о таких неимоверных суммах, как 10-20 миллиардов!
Но Цзо И вовсе не был пустословом.
Ван Юнцян обладал богатым жизненным опытом и хорошо разбирался в людях.
Цзо И продолжил: «Господин Ван, хотелось бы узнать, согласны ли вы помочь мне с этим проектом?»
Всё так и есть!
Слова Цзо И, словно удар молота, врезались в сердце Ван Юнцяна, и он почувствовал, как кровь закипела в жилах!
Но Ван Юнцян вовсе не был простым человеком. Подавив своё возбуждение, он спросил: «Мастер Цзо, вы в курсе, почему приостановлен проект по Цзяннань-Сити?»
Он знал, что за проектом по Цзяннань-Сити стояли крупные шишки, поэтому беспокоился, что они начнут мешать.
«Конечно».
Цзо И непринуждённо ответил: «У меня в Линьцзяне больше тысячи му пожизненной земельной собственности. Девелоперская группа Цзяннань-Сити хотела всё это купить, а я заставил их убраться восвояси. Впоследствии они убрались».
Ван Юнцян: «…»
Цзо И рассмеялся: «Господин Ван, со мной вам незачем беспокоиться о других хлопотах. Разумеется, если вам неудобно, можете порекомендовать мне какого-нибудь надёжного человека».
Цзо И, конечно же, доверял Ван Юнцяну, иначе бы не стал с ним совещаться.
Но если у Ван Юнцяна возникнут какие-то сомнения, Цзо И не будет уговаривать его.
В случае чего он мог бы обратиться за сотрудничеством к семейству Мэй. Вряд ли те откажут.
Порекомендовать другого?
Ван Юнцян невольно покачал головой – было бы крайне глупо отказываться от такой грандиозной возможности!
В этот момент он стал невозмутим и решительно произнёс: «Я согласен сотрудничать!»
Такой шанс вряд ли ещё когда-нибудь выпадет!
«Договорились».
Цзо И, улыбнувшись, протянул Ван Юнцяну руку: «За приятное сотрудничество».
Решив этот вопрос, он мог спокойно покинуть Ханчжоу.
256. Поездка в Гонконг
Гонконг.
3 октября во второй половине дня Цзо И прибыл в этот международный мегаполис с населением пятнадцать миллионов человек.
Он вовсе не впервые бывал в Гонконге, в прошлый раз посещал эту жемчужину Востока шесть лет назад в качестве туриста.
За прошедшие шесть лет Гонконг не сильно изменился. По-прежнему возвышался лес небоскрёбов, царил шум, повсюду сновали туда-сюда толпы людей, на каждом шагу встречались иностранные лица.
Из всего Китая именно в этом городе находилось больше всего иммигрантов. Сто лет назад Гонконг начал строиться как мост между Китаем и мировым сообществом, поэтому уже давно стал финансовым и торговым центром на юге страны, а также туристическим и развлекательным центром!
В октябрьском Гонконге постепенно наступил туристический сезон. По улице гуляло необычайно много туристов. Затесавшийся среди них Цзо И в солнцезащитных очках и с чемоданом совершенно не привлекал внимания.
Он заселился в пятизвёздочный отель в Центральном районе.
Обустроившись, Цзо И сперва позвонил Фан Юнхэ: «Тётушка, я уже в Гонконге. Баор вернулась домой?»
Он не стал скрывать от тётушки, что поехал в Гонконг, но не сообщил ей настоящую цель своей поездки.
«Баор только что вернулась».
Фан Юнхэ сказала: «Она хочет картошку фри, я как раз готовлю».
Услышав доносившиеся из динамиков шипящие звуки масла, Цзо И невольно рассмеялся: «Картошка фри острая, не давай ей много есть, а вечером пусть она пораньше начнёт делать уроки, не разрешай ей играть целый день».
Академия Небесное руководство хоть и являлось учебным заведением для экстраординаров, в ней также преподавались общеобразовательные дисциплины. Учебный материал давался учащимся согласно их возрасту и умственным способностям. Обычно задавались домашние задания и проходили экзамены.
Конечно, в отличие от обычных учебных заведений, учёба в Небесном Руководстве была более непринуждённой. Не приходилось сдавать тяжёлые государственные экзамены.
Фактически ученики академии при желании тоже могли поступить в обычные университеты, главное – сдать строгие вступительные экзамены, контролировать и не раскрывать свои способности обычным людям.
«Не беспокойся».
Фан Юнхэ сказала: «Баор такая послушная, тебе незачем волноваться».
Она уже пять дней жила в родовом поместье в Линьцзяне, каждый вечер проводила с Баор, собственноручно готовила девочке разные вкусные блюда и так её любила, что чуть ли не исполняла роль матери!
«Бабушка!»
В этот момент подбежала Баор: «Ты с папой разговариваешь?»
У девочки был действительно чуткий слух!
«Да».
Фан Юнхэ немедленно передала ей мобильник: «Поболтай немного с папой».
«Ага».
Баор взяла телефон и очаровательным голоском промолвила: «Папа, я скучаю по тебе».
«Папа тоже скучает по тебе».
Цзо И тут же ощутил, как его сердце сжалось: «Папа скоро вернётся. Какой хочешь себе подарок? Папа тебе привезёт».
Баор захихикала: «Сам придумай!»
Ну ладно.
Цзо И сказал: «Пока папа не дома, слушайся бабушку, внимательно делай уроки, с Тайком слишком много не играй…»
Он дал немало скучных наставлений девочке, после чего с неохотой закончил телефонный разговор.
Находясь на чужбине, он больше всего скучал по своей малышке.
Уже стемнело, Цзо И взглянул на время и решил пойти чего-нибудь перекусить.
Выйдя из отеля, он прошёл по улице Педдера и через десять минут пришёл в Ланькуайфон.
Ланькуайфон являлся самым известным в Гонконге районом с самыми специфическими барами, а также местом, которое обязан был посетить каждый турист.
Когда Цзо И в прошлом путешествовал по Гонконгу, то успел развлечься во многих барах Ланькуайфона. В то время они произвели на него достаточно сильное впечатление.
Но на этот раз он пришёл вовсе не развлекаться.
Атмосфера Ланькуайфона в корне отличалась от атмосферы Центрального района. Расположившиеся по обеим сторонам дороги бары и рестораны источали особый европейский дух. Здесь было необычайно много туристов.
С каждым наступлением ночи гонконгская молодёжь собиралась в Ланькуайфоне. Поговаривали, что можно часто увидеть местных звёзд, что добавляло уникальности этому району.
Большинство баров работало с полудня до самого утра. Имелось много английских пабов, также немало было ресторанов, можно было отведать практически любую кухню мира.
Цзо И выбрал случайный ресторан, где поужинал, после чего отправился дальше и дошёл до границы Ланькуайфона.
Он остановился перед входом в бар с названием “1924”.
Окинув взглядом неоновую вывеску, Цзо И распахнул деревянную дверь с инкрустированным цветным стеклом и вошёл внутрь.
Этот бар занимал небольшую площадь, внутри стояло лишь десять с лишним столов, за которыми маленькими группками сидели посетители. С правой стороны, на сцене спокойно играл на гитаре мужчина с длинными волосами.
Освещение было очень тусклым, в воздухе витал слабый запах лаванды. Цзо И сел за длинную барную стойку и обратился к бармену: «Стакан виски».
Барменом была привлекательная женщина. Веки и губы были выкрашены в фиолетовый цвет, на подбородке виднелось родимое пятно, в ушах торчали большие яркие серьги. Образ у неё был специфический.
Равнодушно оглядев Цзо И, она поставила бокал и из бутылки налила виски.
«Спасибо».
Цзо И сделал глоток. Неплохой вкус.
Вероятно, из-за малого числа клиентов барменша, похоже, заинтересовалась им, спросив: «Турист?»
У неё был чуть хрипловатый голос, но он звучал довольно соблазнительно.
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Я кое-кого ищу».
Барменша спросила: «Тот, кого вы ищете, здесь?»
Цзо И рассмеялся: «Я слышал, что здесь можно получить много информации, которая и позволит мне найти того, кого я ищу».
Цзо И, разумеется, хотел найти Тань Канпина и Бонали, эту супружескую чету, потому что, скорее всего, именно эти двое и стали главными виновниками многолетних страданий Фан Юнхэ!
Воспользовавшись интернетом и Внутренней Сетью, Цзо И нашёл немало данных о семействе Тань, но сведений касательно Тань Канпина и Бонали было совсем немного.
Хотя он мог через каналы экстра-бюро навести тщательные справки об этой паре, однако, во-первых, потребовалось бы подать официальный запрос, во-вторых, существовала вероятность вспугнуть людей. Вдобавок могли возникнуть другие непредвиденные хлопоты.
В настоящее время Цзо И имел громкое имя в сообществе экстраординаров, за каждым его движением многие пристально следили, поэтому он старался вести себя как можно тише и аккуратнее.
А когда он искал информацию во Внутренней Сети, то увидел сообщение, что расположенный в Ланькуайфоне бар 1924 может предоставить много достоверных сведений, поэтому и пришёл сюда попытать счастье.
Если это ложь, то ничего страшного. Все равно Тань Канпину и Бонали не удастся скрыться, рано или поздно по разным зацепкам можно будет их отыскать.
Конечно, наилучшим исходом будет, если Цзо И получит в этом баре нужные ему сведения.
257. Наведался в гости
«Пришли за информацией?»
Барменша натянуто улыбнулась: «Информация у нас очень дорого стоит».
Цзо И, легонько стуча указательным пальцем по барной стойке, лаконично произнёс: «Назовите цену».
Глаза барменши забегали. Она сперва подлила Цзо И виски, затем спросила: «Кого вы хотите найти?»
Цзо И не ответил. Он достал из кармана сложенный лист бумаги и положил на стойку.
На листе были краткие сведения о Тань Канпине и Бонали.
Барменша взглянула.
Отложив лист, эта красивая барменша уставилась на Цзо И и чарующим голосом сказала: «Господин, не могли бы вы рассказать, зачем вы их ищете? Откуда вы прибыли? Как узнали о нашем баре…»
К её голосу добавилось ещё больше сексуальности, а в глазах, взиравших на Цзо И, замерцали странные лучи, словно там вращался Млечный путь!
Цзо И спокойно смотрел на барменшу. Его глаза были глубоки, как бескрайний космос, способный вместить в себя миллионы галактик!
Голос барменши становился всё тише, взгляд начал тускнеть. Она хотела сбежать, но обнаружила, что чем сильнее сопротивляется, тем больше себя вгоняет в ловушку, точно муха, угодившая в паучью сеть.
Возникло чувство страха, ноги невольно задрожали, на лбу выступил пот…
Ей хотелось кричать, но она была не в состоянии это сделать.
Цзо И вдруг отвёл взгляд.
Барменша, будто получив амнистию, ковыляя, отступила на один шаг; большая грудь яростно вздымалась и опускалась; лицо приняло несчастное выражение.
Цзо И равнодушно промолвил: «Даю последний шанс».
Барменша только что хотела гипнотическим приёмом выведать из него тайны, а в результате только себе сделала хуже.
«По...подождите немного».
Осознав свою ошибку, она поспешно взяла со стойки лист бумаги, развернулась, открыла рядом небольшую дверцу и быстро пропала из поля зрения Цзо И.
Цзо И совсем не торопился и, терпеливо ожидая, пил виски.
Ему пришлось прождать не слишком долго. Спустя всего пять минут вернулась барменша.
Она передала Цзо И толстую папку и уважительно произнесла: «Нужная вам информация внутри».
Цзо И не стал сразу открывать папку, а спросил: «Сколько стоит?»
«Бесплатно».
Барменша низко поклонилась, сказав: «Считайте, это компенсация за причинённые неудобства. И прошу прощения!»
Она унижалась, но не придавала этому значения.
Цзо И, не глядя на неё, убрал папку.
«До свидания».
Выпив залпом виски, он подложил под бокал крупную купюру, встал и покинул бар.
Только когда Цзо И пропал на выходе, барменша с ликующим видом выпрямилась.
Ни обычным людям, ни экстраординарам нельзя было зазнаваться, потому что однажды им мог попасться тот, кому они не ровня. Барменша получила прощение, заплатив за это всего лишь не особо важными сведениями. Ей и впрямь крупно повезло.
Получив информацию, Цзо И направился обратно в отель.
Спустя два дня, Гонконг, Песочная Гавань.
Песочная Гавань являлась новейшим в Гонконге дорогим курортным районом. Здесь были лучшие среди всего Гонконга пляжи и пальмы. Первые семьдесят пять коттеджей уже давно были распроданы, к настоящему времени их цена возросла в несколько раз.
Дин-дон!
Звонкий дверной звонок раздался в коттедже D9. Из гостиной быстро вышел дворецкий с сединой на висках и открыл ворота.
Он увидел перед собой высокого мужчину в солнцезащитных очках, футболке и джинсах. Мужчина явно не заботился о своём внешнем виде.
«Господин».
Дворецкий, нахмурившись, спросил: «Позвольте узнать, вы к кому?»
Высокий мужчина слабо улыбнулся: «Тань Канпин и Бонали дома?»
Этим мужчиной был Цзо И.
Два дня назад он получил в баре 1924 подробные данные о Тань Канпине и Бонали и узнал, что с тех пор как супруги купили пару лет назад коттедж в Песочной Гавани, они почти каждые выходные здесь отдыхали.
Поэтому Цзо И выбрал подходящее время и лично “наведался в гости”.
Дворецкий немного растерялся: «Вы договаривались?»
Цзо И ответил: «Нет».
«Тогда здесь вам не рады…»
Дворецкий немедленно произнёс: «Попрошу вас немедленно уйти, иначе я вызову охрану».
Цзо И покачал головой: «Мне очень жаль».
Едва он замолк, как вытянул руку и прикоснулся к голове дворецкого.
Глаза разгорячившегося старого дворецкого мгновенно закатились, человек потерял сознание и упал.
К счастью, Цзо И вовремя подхватил его, иначе бы тот жёстко ударился о землю.
Дворецкий лишь потерял сознание и в скором времени очнётся.
Цзо И усадил его на стоявший рядом стул, закрыл ворота и вошёл в гостиную.
Гостиная была очень большой, имела роскошный, тщательно проработанный интерьер. Поблизости стояло несколько изящных скульптур.
«Ты кто?»
В этот момент с лестницы спустилась ярко накрашенная женщина и, заметив в гостиной Цзо И, резко изменилась в лице: «Что ты тут делаешь!»
Цзо И обернулся и посмотрел на женщину, сказав: «Бонали, мне нужно кое о чём с тобой поговорить».
Этой женщине было на вид около 30 лет, внешность, можно считать, была привлекательная, но даже целая тонна макияжа не могла скрыть множество прыщей на её лице.
Цзо И видел её фотографию. Это была нынешняя жена Тань Канпина – Бонали.
Именно эта хитроумная дочь малазийского министра прогнала Фан Юнхэ и успешно заняла её место.
«Живо пошёл вон отсюда!»
Бонали строго заорала: «Иначе я с тобой церемониться не буду!»
Цзо И, глядя на неё, сказал: «У меня есть тётя, родная тётя, её зовут Фан Юнхэ».
«Фан Юнхэ!»
Бонали, словно кошка, которой наступили на хвост, взъерошилась, в глазах зажглись угрожающие лучи. Она неожиданно протянула в направлении Цзо И руку и схватилась за пустоту.
Из ладони в миг возник чёрный дым, который сформировался в бледный череп.
«Тебе конец!»
Бонали завизжала, и череп размером с кулак тотчас полетел к Цзо И и раскрыл пасть, желая разорвать его на кусочки.
Однако Цзо И взмахнул ладонью и ударил по черепу.
Он невероятно быстро нанёс удар, череп не успел уклониться и моментально развалился и рассеялся!
«Ты!»
Бонали была ошарашена. Следовало знать, что этот череп был её смертоносным оружием, на создание которого ей пришлось потратить немало сил и денег. А в результате Цзо И одной ладонью разрушил его, словно прибил муху!
Такая ситуация лишь говорила о том, что разница в силе между обоими людьми была слишком велика.
Бонали схватилась за красные деревянные бусы на правой руке и выдавила из себя некрасивую улыбку: «Здесь какое-то недоразумение!»
Недоразумение?
Цзо И холодно усмехнулся, мигом оказался на лестнице и протянул руку к Бонали, чтобы схватить её.
Никто от него не сбежит!
258. Что посеешь, то и пожнёшь
«А!»
При виде устремившегося навстречу Цзо И в глазах Бонали отразился страх. Она пронзительно завизжала.
Бам! Бам! Бам!
Раздалась череда плотных звуков взрыва. Шарики на красных деревянных бусах, надетых на правую руку Бонали, разорвались, изнутри хлынули облака чёрного дыма, которые сформировались в длинные чёрные цепи и с разных сторон атаковали Цзо И.
Эти образованные из чёрного дыма цепи, точно змеи, зашипели и в то же время испустили ледяную ауру. Вдобавок их было много, и они разделились. Несколько цепей пытались обвязать руки Цзо И, другие несколько штук хотели ужалить его в горло и грудь. Они двигались необычайно быстро.
Обе стороны находились на расстоянии вытянутой руки, Цзо И был не в состоянии сбежать. Более десяти цепей одновременно набросилось и обвило его!
На лице Бонали тотчас показалась довольная ухмылка.
Несмотря на то, что пришлось израсходовать самый ценный защитный магический предмет, она ничуть не будет сожалеть об этом, если удастся расправиться с таким сильным противником.
Она была уверена, что Цзо И недооценил её и обречён на погибель!
Однако в следующий миг довольная ухмылка спала с лица Бонали, в глазах появилось недоумение.
Чёрные смертоносные цепи, выпущенные магическим предметом, хоть и попали в Цзо И, но не произвели никакого эффекта. Они как будто ударились о несокрушимую железную стену и мгновенно бесследно рассеялись.
А Цзо И спустя всего полсекунды дал Бонали пощёчину!
Пам!
Глаза Бонали закатились, она упала на спину. Её грузное тело с грохотом ударилось о ступеньки.
«Что случилось?»
В этот момент сверху, на лестничном проходе, показался щегольски наряженный мужчина средних лет.
Он ошарашенно смотрел на упавшую Бонали и на стоявшего на лестнице Цзо И, словно увидел привидение.
А в гостиную только что прибежали две горничные, услышавшие шум.
Увидев лежавшую без сознания хозяйку, они испугались и растерялись.
Мужчина же быстро отреагировал и немедленно крикнул горничным: «Звоните в полицию!»
«Ох!»
Цзо И холодно вздохнул – решил расправиться со мной?
Мужчина и горничные, будто поражённые ударом молнии, одновременно упали в обморок.
Цзо И только что применил духовное устрашение и в то же время развернул духовную сеть, которая моментально окутала весь коттедж.
Удостоверившись, что в коттедже никого больше нет, он уволок Бонали и мужчину средних лет, точно дохлых собак, в комнату на верхнем этаже.
Вымыв руки в соседнем туалете, Цзо И набрал воды в два стаканчика для полоскания рта, вернулся в комнату и плеснул воду в лица обоих людей.
Ледяная вода привела в чувства Бонали и мужчину.
Первой очнулась, тряся головой, Бонали. Макияж растёкся по лицу, отчего она походила на клоуна.
Когда она разглядела, что перед ней на стуле сидит Цзо И, то снова разгневалась и вместе с тем испугалась и дрожащим голосом спросила: «Чего ты хочешь? Сколько тебе надо денег? Я всё могу отдать!»
Все склоняются перед высшей силой. Лишившись защитного магического предмета, Бонали поняла, насколько могущественен Цзо И. Она, словно потерявшая когти и клыки тигрица, старалась сохранить лицо, но в глубине души уже вся размякла.
Цзо И не обращал на неё внимания.
Он достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, после чего зажёг себе сигарету.
Затянувшись, он холодно обратился к только что очнувшемуся мужчине средних лет: «Господин Тань Канпин, давно не виделись».
Этим мужчиной был бывший муж Фан Юнхэ и наследник гонконгского рода Тань – Тань Канпин.
Невежественный, легкомысленный, бесчувственный щёголь!
Цзо И однажды виделся с этим человеком. То было десять лет назад, на свадьбе Фан Юнхэ.
За прошедшие годы Тань Канпин неплохо сохранился. В молодости он был выдающимся красавцем, а сейчас стал элегантным мужчиной средних лет.
К сожалению, в прекрасном обличье скрывалась чёрная душа!
«Ты, ты кто?»
Тань Канпин, прислонившись к стене, осторожно сказал: «Похищение – тяжкое преступление, ты хоть знаешь, что я из рода Тань…»
Бац!
Бонали неожиданно дала пощёчину Тань Канпину и зарычала: «Хватит попусту болтать. Он родной племянник Фан Юнхэ и пришёл свести с нами счёты!»
«Фан Юнхэ…»
Закрывая ладонью разбухшее лицо, Тань Канпин выпучил глаза: «Племянник?»
Бонали повернулась и вдруг уверенно промолвила: «Мы двое обидели Фан Юнхэ. Я согласна перед ней извиниться и заплатить ей 100 миллионов, деньги переведу сейчас же!»
Как неловко.
Цзо И невольно рассмеялся, но глаза совсем не улыбались.
Бонали ощутила, как по телу пробежал холодок, и, сдерживая свой страх, произнесла: «Ещё 100 миллионов! 200 миллионов!»
Тань Канпин изумлённо посмотрел на Бонали, не ожидав, что его жена настолько богата, раз готова заплатить 200 миллионов.
Обычно, идя за сигаретами, он вытряхивал свои карманы, чтобы наскрести денег. Пусть он и был потомком рода Тань, но жилось ему не лучше обычного человека.
Бонали прочно контролировала семейные финансы и была крайне скупа с Тань Канпином.
«300 миллионов!»
В глазах Бонали вспыхнул огонёк безумия: «Недостаточно?»
Цзо И захохотал, сказав: «Я задам тебе один вопрос: кто проклял мою тётю?»
Бонали, вне всякого сомнения, являлась экстраординаром и владела кое-какими особыми способностями, но была слаба и не могла много лет назад наслать на Фан Юнхэ такое мощное проклятие.
Тем более Цзо И не чувствовал в ней источника этого проклятия.
Но Бонали определённо была одним из главных виновников!
А от вопроса Цзо И глаза Бонали загорелись.
Она с трудом привстала, спокойно вытерла лицо и странным взглядом уставилась на Цзо И: «Хочешь избавить Фан Юнхэ от проклятия? Ха-ха-ха-ха!»
Бонали безудержно засмеялась: «Тогда попроси меня, попроси меня…А!»
Её радость продлилась недолго. Схватившись руками за голову и упав на колени, она завопила. Всё лицо скривилось от адской боли.
«Я уже сам избавил тётю от проклятия».
Применив слабую версию “антибожественного жала”, Цзо И посмотрел на мучавшуюся Бонали и сказал: «Интересно, почему тот, наслал проклятие, не рассказал тебе об этом».
«Невозможно!»
Бонали закричала: «Как тебе удалось рассеять душепожирающее заклятие, невозможно!»
Душепожирающее заклятие?
Цзо И, о чём-то подумав, строго спросил: «Тогда задам тебе ещё вопрос: это ты погубила дочь моей тёти?»
Фан Юнхэ родила от Тань Канпина дочь, но ребёнок скончался в двухлетнем возрасте.
Цзо И не знал, была ли связана эта смерть с Бонали, поэтому спросил.
Духовное сознание Бонали было тяжело ранено антибожественным жалом, ввиду этого из неё легко было вытянуть правду.
«Верно!»
Разум Бонали уже помутнел, на лице показалась ядовитая улыбка: «С помощью амулета, который дал мне отец-наставник, я вытянула её душу, затем превратила её в маленького дьяволёнка, ха-ха-ха…»
Гнев захлестнул сердце Цзо И. Он вдруг встал и яростно крикнул: «Тебе конец!»
«Приговор света!»
С неба мгновенно свалился золотой столб света, бесшумно пронзил коттедж и накрыл Бонали!
Словно тысячи лучей палящего солнца сфокусировались в одном месте. Бонали была не в состоянии двигаться, её ноги тотчас запылали жарким огнём, который начал стремительно распространяться по всему телу.
«Нет!»
Чувствуя свою неизбежную кончину, Бонали пронзительно завопила: «Тебе нельзя убивать меня, мой отец-наставник – величайший колдун Малайзии. Он отомстит за меня, а-а~»
Ослепительное бушующее пламя окутало эту в высшей степени злую женщину. От её тела пошли струйки чёрного дыма. Святая сила “приговора света” проводила полное очищение.
Она погибала мучительно. Святой огонь пожирал понемногу не только её тело, но и душу!
Весь процесс длился несколько минут, пока даже от пепла ничего не осталось!
Но гнев Цзо И не утих. Его взгляд, отчётливо выражавший желание убивать, упал на Тань Канпина.
Тань Канпин уже оцепенел от страха и, съежившись на полу, обмочился. Оказавшись под свирепым взором Цзо И, он зарыдал: «Я тут ни при чём, я правда не знал, ничего не знал!»
Похоже, ему что-то пришло в голову, и он тут же встал на колени и начал усердно кланяться перед Цзо И: «Умоляю тебя, пощади меня из уважения к своей тёте. Её ребёнка убил не я. Я заплачу тебе столько, сколько захочешь, умоляю, умоляю тебя!»
Цзо И мрачно улыбнулся, подошёл и положил руку ему на голову, сказав: «Расслабься, я не убью тебя».
Правда ничего не знал?
Невиновен?
Тьфу!
Цзо И не собирался убивать его, но собирался заставить его мучиться всю оставшуюся жизнь и навсегда лишить его покоя!
В коттедже вновь раздался пронзительный вопль!
259. 1924
Район Ланькуайфон, бар 1924.
Сегодня вечером дела в баре шли неплохо, присутствовало как минимум сорок посетителей. На сцену взобрался нарядный исполнитель и начал самозабвенно играть на гитаре и петь грустные ностальгические песни.
В воздухе по-прежнему витал запах лаванды.
«Стакан виски».
Цзо И, усевшись на прежнее место, постучал пальцем по барной стойке.
Готовившая в этот момент коктейль барменша вздрогнула, немедленно отложила шейкер и поспешила налить Цзо И виски.
Цзо И, окинув её мимолётным взглядом, сказал: «Спасибо».
Барменша натянула улыбку: «Это для меня большая честь. Позвольте узнать, вам ещё что-то нужно?»
В её деле важнее всего было понимать людей, потому что одна ошибка могла стоить ей жизни.
Сделав глоток, Цзо И снова передал лист бумаги: «Мне нужна вся информация».
Просмотрев лист, барменша приняла неловкий вид: «Боюсь, для получения необходимой вам информации потребуется некоторое время. Можете прийти завтра вечером?»
«Не вопрос».
Цзо И кивнул: «Сколько с меня?»
Барменша, хлопая большими глазами, хило ответила: «Бесплатно».
Цзо И полюбопытствовал: «У вас настолько большие полномочия? Не боитесь, что босс вас уволит?»
В прошлый раз информация была предоставлена бесплатно в качестве извинения, и это ещё можно было понять. Тем более данные о Бонали и Тань Канпине не были такими уж ценными. Однако сейчас была совершенно иная ситуация.
В глазах Цзо И барменша не походила на босса.
Она объяснила: «Хозяйка сама велела мне бесплатно обслужить вас, если вы опять явитесь».
«Не стоит».
Цзо И рассмеялся: «Вы слишком недооцениваете меня. Сколько надо заплатить, столько и заплачу, нельзя нарушать правила».
Он не испытывал недостатка в деньгах, так зачем влезать в долги?
Барменша хотела ещё что-то сказать, но под пристальным взглядом Цзо И всё-таки отказалась от своей мысли и вымолвила: «5 миллионов».
«Идёт».
Цзо И сказал: «Дайте номер счёта».
Барменша ушла с листом бумаги и через две минуты вернулась и сообщила Цзо И номер банковского счёта.
Цзо И непосредственно перевёл 5 миллионов.
Он попросил налить ему ещё стакан виски, после чего обернулся и полюбовался выступлением исполнителя.
В это время подошла грациозная женщина в чёрном платье и с шикарной фигурой.
Она села рядом с Цзо И и нежным голосом спросила: «Господин, не угостите меня напитком?»
Любой нормальный мужчина не отказал бы в такой просьбе, и Цзо И не был исключением: «Конечно, что желаете выпить?»
«Спасибо».
Женщина обворожительно улыбнулась: «Мне Манхэттен».
Цзо И кивнул барменше.
Пока та готовила заказанный коктейль, женщина в чёрном, сидя на табурете, положила ногу на ногу, достала из сумочки сигарету и зажигалку и спросила: «Можно?»
Цзо И поинтересовался: «Здесь разрешено курить?»
И всё же он не заметил в баре знака, запрещающего курить. Женщина улыбнулась: «Главное, чтобы вы не возражали».
Цзо И сделал жест рукой, выразив одобрение.
Женщина быстро зажгла сигарету Esse, затянулась и, уставившись на профиль Цзо И, выпустила из своих алых уст кольцо дыма.
Дым заструился вверх. Одна половина её лица была освещена светом барной стойки, а вторая половина скрывалась в тени, чёрные глаза мерцали холодным блеском. Всё это придавало необычный шарм женщине.
Барменша молча подала только что приготовленный коктейль.
Женщина в чёрном подняла бокал и обратилась к Цзо И: «Благодарю за заказ».
Цзо И улыбнулся: «Хозяйка слишком учтива».
«Гм?»
Женщина изумилась: «Вы знаете меня?»
«Нет».
Цзо И покачал головой, ответив: «Просто наугад сказал и, похоже, не ошибся».
Женщина с улыбкой произнесла: «Все твердят, что драконий король Линьцзяна – великая личность, но чем быть наслышанным, лучше познакомиться лично».
Она строила глазки: «Господин Цзо И, раду знакомству с вами, я хозяйка этого заведения – Ху Де».
С этими словами она протянула Цзо И тонкую ручку.
«Здравствуйте».
Цзо И пожал ей руку.
Он нисколько не удивился тому, что женщина узнала его. Во-первых, он не скрывал своего настоящего лица, во-вторых, бар 1924 вовсе не был обычным заведением, его филиалы были учреждены во многих странах. Данное заведение играло роль информационного посредника в сообществе экстраординаров и, естественно, владело богатой информацией.
Поговаривали, что бар 1924 был создан мистическими экстраординарами.
Всего в Китае было два таких бара.
Один находился в Гонконге, в Ланькуайфоне, второй – в столице, в районе Саньлитунь.
А знания Цзо И о баре 1924 ограничивались сведениями, взятыми на форуме Внутренней Сети. Он не намеревался выведывать тайны заведения.
Хм, и не планировал подкатывать к этой красивой хозяйке.
Хотя взгляд у неё был очень соблазнительный.
Выкурив сигарету и выпив в компании Цзо И, Ху Де сказала: «Надеюсь, ещё как-нибудь встретимся, господин Цзо И».
Цзо И кивнул: «До свидания».
Затем он увидел, как Ху Де достала из пустого стакана вишенку и положила себе в рот, после чего кокетливо улыбнулась и лёгкой походкой удалилась.
От неё остался лишь слабый аромат духов Poison.
Цзо И вынужден был признать, что такая женщина и впрямь была очень “ядовита”. Три года назад он бы непременно рискнул вкусить яд, пусть даже этот яд и оказался бы смертельным.
К счастью, сейчас сердце Цзо И уже было полностью занято одним маленьким человечком.
Запрокинув голову и осушив бокал, он положил две крупные купюры и тихо ушёл.
……
6 октября во второй половине дня Цзо И покинул Гонконг и прилетел на Калимантан.
Калимантан являлся третьим по величине островом в мире, занимал более 700 тысяч квадратных метров и полностью принадлежал Малайзии.
На Калимантане проживало более сорока миллионов человек. Остров был довольно богат природными ресурсами, но наибольший доход, несомненно, приносил туризм. 80% местности было покрыто лесами. Два национальных парка были включены в список всемирного природного наследия и каждый год принимали огромное количество туристов.
Цзо И прибыл на Калимантан в качестве самостоятельного туриста.
Китай нынче являлся одной из самых могучих держав мира. Более ста стран предоставили ему безвизовый режим, поэтому практически любой гражданин Китая с паспортом на руках мог путешествовать по всему миру.
Китайских туристов с радостью принимали другие страны.
Цзо И когда-то мечтал успеть за свою жизнь объездить все страны, но когда эта мечта только-только начала осуществляться, необычная гроза перенесла его в мир Сардии.
По правде говоря, Цзо И тогда внёс Калимантан в один из первых пунктов в своём списке туристических посещений, но на этот раз он приехал вовсе не ради отдыха.
Он явился убить. Убить главного злодея, который помог Бонали причинить вред Фан Юнхэ!
Несмотря на то, что Цзо И не вытянул всю правду из Бонали, но уже той информации, что она раскрыла, было достаточно, чтобы определить местоположения преступника.
Вдобавок бар 1924 предоставил довольно детальные сведения.
Оказавшись в крупнейшем городе Калимантана, в Куала-Лумпуре, Цзо И на поезде отправился в провинцию Рандар.
260. Случайная встреча в пути
Малайзия хоть и называла себя современной страной, но в действительности была довольно отсталой как в экономическом, так и в культурном плане.
Её территорию составляли Калимантан и несколько сотен окружающих островков. Всего было пятьдесят пять провинций. Не считая нескольких провинций, в большинстве провинций власть находилась в руках титулованных министров.
Более ста министров являлись настоящими правителями этой страны. А правительство Малайзии управляло только тремя провинциями вокруг столицы, Куала-Лумпура.
Отец Бонали, Ботэни, был министром провинции Рандар!
Но Рандар и по площади, и по влиянию отставал от многих провинций Малайзии. А Бонали была одним из нескольких десятков детей Ботэни.
Согласно сведениям бара 1924, отцом-наставником Бонали, должно быть, являлся придворный шаман Ботэни – Ашоло!
У всех малазийских министров были придворные шаманы. Министры, которых не охраняли шаманы, не выживали, потому что враги могли легко от них избавиться с помощью проклятий.
Поэтому в Малайзии шаманы занимали необычайно почётный и независимый статус.
Законы не связывали их по рукам. Небольшое число могущественных шаманов уже давно находилось в союзе с министрами. Министры получали защиту, но в то же время обеспечивали шаманов всем необходимым и помогали заботиться о последователях шаманов.
Самые сильные шаманы именовали себя колдунами, сооружали собственные храмы, куда приходили поклониться последователи.
А министры и дети министров зачастую поступали в ученики к шаманам. Экстраординарные способности, которыми владела Бонали, несомненно, были получены благодаря Ашоло.
На Калимантане Ашоло пользовался достаточно громкой известностью. Его храм был построен на горе Лунгэ, всего в 30 километрах от административного центра провинции Рандар – Дисэня.
Но от Куала-Лумпура до Дисэня было больше 400 километров, а поезд был не высокоскоростной, это был старый тепловоз, дорога занимала шесть-семь часов.
Когда поезд с грохотом отправился в путь, Цзо И, сидя у окна, просматривал купленную на вокзале Куала-Лумпура «Историю Малайзии».
В этой книге описывались исторические события в Малайзии за прошедшие несколько столетий. Цзо И купил китайское издание, внутри было немало интересной информации, которая помогла ему разогнать скуку во время поездки.
«Мой учитель говорит, что в этой книге многое выдумано».
Неожиданно до ушей Цзо И донёсся приятный голос: «Это всё авторский вымысел».
Цзо И невольно поднял голову и увидел, что голос принадлежал девушке 18-19 лет, которая сидела напротив него.
В этом старомодном поезде пассажирские сидения были расположены друг напротив друга. Цзо И купил место в первом классе. В каждом ряду сидело по два человека.
В этом вагоне было немного людей. Место сбоку от Цзо И пустовало, а напротив сидели две молодые девушки примерно одного возраста. Девушка, заговорившая с Цзо И, была не слишком красива, но заслуживала внимания, имела круглое белоснежное личико.
Когда она столкнулась взглядом с Цзо И, на её лице всплыл слабый румянец. Она спросила, хлопая глазами: «Дядя, вы китаец?»
Цзо И закрыл книгу, с улыбкой ответив: «Да, вы приехали как туристы?»
«Нет».
Эту круглолицую девушку звали Чжао Юаньюань, а её застенчивая спутница, Чжан Лин, была её одногруппницей. Они учились на втором курсе Юньнаньского университета и приехали на Калимантан для участия в научно-исследовательском мероприятии, которое организовало учебное заведение.
А остальные одногруппники вместе с преподавателем сидели в переднем вагоне.
Чжао Юаньюань, заметив, что сидевший напротив неё Цзо И похож на китайца, из любопытства завязала разговор.
Гм, а не вовсе ради того, чтобы соблазнить его.
«Цзо И, иероглиф “Цзо” из слова “около”, иероглиф “И” из слова “решимость”».
Цзо И кратко представился: «Я из Чжэцзяна».
Чжао Юаньюань спросила: «А вы приехали как турист?»
«Нет».
Цзо И ответил: «Я приехал, чтобы кое-кого найти».
Найти и убить.
Чжао Юаньюань не стала подробно расспрашивать его, а начала рассказывать о том, что услышала и увидела во время путешествия. У неё был довольно бойкий характер, и она была достаточно смелой. Она составляла яркий контраст со своей спутницей.
Поезд проезжал сквозь огромный девственный лес, время от времени проходил через туннель или мост. С обеих сторон открывались впечатляющие природные пейзажи.
Спустя полчаса езды поезд остановился на маленькой станции и спустя десять минут продолжил путь.
В вагон только что зашла группа новых пассажиров.
Внутри неожиданно стало очень тихо.
Эта группа пассажиров была весьма специфическая. Они были одеты в тёмно-зелёные халаты. На их обнажённых левых плечах и левах руках виднелись пёстрые татуировки птиц и зверей, а на шеях висели грубые ожерелья из костяных шариков.
Их лидер был самым высоким и крупным. Лысая голова была разукрашена в белый цвет. На обеих щеках и на месте от межбровья до подбородка были нарисованы три кровавых следа. Уши и пол-лица были усеяны бесчисленными чёрными пятнами, что смотрелось очень странно.
Когда эти люди появились в вагоне, многие пассажиры затаили дыхание, немало людей молитвенно сложили руки и опустили головы, приняв набожный, благоговейный вид.
Но новые посетители не стали садиться в этом вагоне, а направились дальше.
Когда они проходили мимо Цзо И и Чжао Юаньюань, тот чудаковатый мужчина вдруг повернул голову и посмотрел на Чжао Юаньюань, в его тёмно-серых глазах замерцали странные лучи, словно он обнаружил какую-то драгоценность. В них читались приятное удивление и страстная жажда.
Чжао Юаньюань втянула голову в плечи, не решаясь смотреть на мужчину.
Её нельзя было назвать трусихой, но она всё-таки была юной девицей без какого-либо жизненного опыта.
Чудаковатый мужчина улыбнулся. У него была довольно жутковатая улыбка. Он не остановился, а повёл своих товарищей дальше и вскоре вошёл в передний вагон.
Когда их силуэты пропали, атмосфера внутри разрядилась, больше не ощущалось никакого напряжения и угнетённости.
Чжао Юаньюань, облегчённо вздохнув, хлопнула себя по груди.
Оглядевшись по сторонам, она шёпотом обратилась к Цзо И: «Это только что прошли шаманы. Они очень суровы. Если оскорбить их, то нашлют на вас проклятие, и потом неизвестно, как вы умрёте. Я слышала, что…»
Она рассказывала с такой серьёзностью, что у Чжан Лин пошли мурашки по коже. Последняя невольно потянула подругу за руку: «Юаньюань, хватит болтать».
Чжао Юаньюань со смехом промолвила: «Линлин, не бойся, я защищу тебя!»
С этими словами она обняла Чжан Лин.
Чжан Лин тотчас смущённо покраснела.
Цзо И слабо улыбнулся.
Никто не заметил, как в этот момент выгнулся средний палец его левой руки, и из кончика пальца, точно пуля, выстрелил сгусток энергии Ци и попал прямо в чёрное пятнышко на правом плече Чжао Юаньюань.
Это чёрное пятнышко на самом деле было маленьким червяком, которого было тяжело разглядеть невооружённым глазом. Энергия Ци при попадании мгновенно превратила червяка в порошок!
Чжао Юаньюань совершенно ничего не почувствовала.
А ушедший в передний вагон чудаковатый мужчина неожиданно нахмурился и недоумённо обернулся назад.
Цзо И снова взял «Историю Малайзии».
Оставалось ещё два часа до прибытия в Дисэнь.
261. Мастерство
Ту-ту~
Вслед за звонким гудком поезд остановился на станции Дисэнь.
В вагоне раздалось объявление о прибытии. Цзо И встал, взял с полки свой чемодан и заодно помог Чжао Юаньюань и Чжан Лин достать багаж.
«Спасибо, дядя!»
Чжао Юаньюань, хлопая глазами, спросила: «Дядя, вы в каком отеле остановитесь?»
Цзо И улыбнулся: «Имперский Богач».
«Имперский Богач!»
На лице Чжао Юаньюань отразилось разочарование: «А мы остановимся в Туристе. Боюсь, мы больше не пересечёмся».
Имперский Богач являлся элитным международным пятизвёздочным отелем, а Турист был бюджетным экспресс-отелем. Обслуживание в двух отелях отличалось как небо и земля.
Цзо И прибыл, чтобы кого-то найти, а Чжао Юаньюань – чтобы участвовать в научном исследовании своего университета. Дисэнь был административным центром, а также крупнейшим городом провинции Рандар, поэтому обоим людям вряд ли выпадет шанс вновь встретиться.
Чжао Юаньюань неизбежно ощутила досаду.
Цзо И не демонстрировал никакой вульгарности и источал настоящую мужественность. Практически у любой молодой девушки при встрече с таким соотечественником на чужбине невольно зародились бы какие-нибудь романтические мечты.
К сожалению, мечты легко разбиваются о реальность.
Цзо И рассмеялся: «Кто знает, судьба – штука непредсказуемая».
Чжао Юаньюань обладала аурой, выражавшей природную притягательность, но вокруг неё не было никаких экстраординарных колебаний. Очевидно, её способности ещё не пробудились, тем не менее существовала высокая вероятность, что в будущем она станет экстраординаром.
Видимо, тот шаман в поезде что-то разглядел, поэтому тайком совершил подлый трюк.
Но ему не удалось утаить свою трюк от глаз Цзо И!
Цзо И с преспокойным видом избавил Чжао Юаньюань от проблемы, заодно оставил на её теле клеймо.
Поэтому не исключено, что они ещё встретятся.
«Тоже верно!»
Глаза Чжао Юаньюань загорелись, она обворожительно улыбнулась, сказав: «Тогда до свидания, дядя. Если нам суждено встретиться, мы встретимся!»
Цзо И кивнул и, взяв чемодан, сошёл с поезда.
Из Куала-Лумпура в Дисэнь можно было добраться только по главному шоссе и железной дороге. Шоссе уже многие годы не ремонтировалось и находилось в скверном состоянии, поэтому самым оптимальным вариантом было ехать на поезде. На железнодорожной станции Дисэня вышло необычайно много пассажиров, среди которых было немало туристов.
Как только люди покидали вокзал, в них ударяли лучи знойного солнца. На голубом небе не было ни облачка.
Цзо И надел солнцезащитные очки.
Едва он прошёл по пассажирскому проходу, как его, словно стая саранчи, окружили люди и начали предлагать ему на ломанном английском свои услуги.
Официальными языками Малайзии служили малайский и английский языки. Те, кто обступил Цзо И, являлись местными жителями. Худые, загорелые, они носили потрёпанную одежду. Одни предлагали такси, другие зазывали клиентов в отели, третьи продавали странные предметы, четвёртые рекомендовали себя в качестве гидов.
У девяти из десяти только что приехавших туристов кружилась голова от такой шумной, суетливой обстановки. Не совсем бдительные люди могли легко попасть впросак и даже лишиться собственной жизни.
Цзо И хоть и не боялся никакой опасности, но вовсе не планировал создавать себе проблемы, поэтому, оттолкнув от себя нескольких типов, преграждавших ему дорогу, направился к стоявшим впереди такси.
Желавших уехать на такси было много. Все выстроились в длинную очередь и по порядку садились в машины.
Но Цзо И не встал в очередь, а подошёл к припаркованному у дороги автомобилю Mercedes-Benz.
Рядом стоял одетый в униформу водитель и озирался по сторонам. Заметив подошедшего с чемоданом Цзо И, он вежливо осведомился: «Позвольте узнать, господин Цзо И?»
Цзо И достал свой паспорт и показал водителю. Последний тотчас же поклонился, сказав: «Здравствуйте, господин Цзо И!»
Он взял у Цзо И чемодан и положил в багажник, после чего на Mercedes-Benz повёз Цзо И в отель.
Отель Имперский Богач выделял для своих клиентов водителя, чтобы забрать их с вокзала.
Спустя полчаса Цзо И успешно заселился в номере полулюкс на тридцать девятом этаже дисэньского отеля Имперский Богач.
Экономика Малайзии была относительно отсталой, а в провинции Рандар экономика ещё сильнее отставала, но всё-таки Дисэнь являлся административным центром, поэтому имел довольно неплохие условия проживания. Заявлялось, что 80% населения Рандара проживало в этом городе. Здесь также были современные высотные здания.
А отель Имперский Богач служил ярчайшим ориентиром в Дисэне. Эта сорокаэтажная постройка свысока смотрела на всех конкурентов.
Сквозь широкое панорамное окно в гостиной можно было разглядеть большую часть города. Рядом расположилось озеро Мола, походившее на гигантский сапфир, инкрустированный в зелёную землю. Вдалеке виднелся величественный горный хребет Лунгэ, напоминавший длинного дракона, впавшего в спячку. Природные пейзажи радовали глаз.
Цзо И даже мог увидеть храм колдуна на горе Лунгэ.
Это было довольно большое сооружение, которое тянулось вдоль горного рельефа и представляло величественное зрелище. Золотой купол храма ярко сиял под светом солнца и символизировал высокий статус местного шамана, провозгласившего себя колдуном!
Цзо И прищурил глаза.
Сейчас он намного отчётливее чувствовал преступника, проклявшего Фан Юнхэ. Цзо И был абсолютно уверен, что злодей скрывается в храме.
Но для более точного определения местоположения требовалось подойти поближе.
А когда окончательно будет определено местонахождение преступника…
В глазах Цзо И промелькнули яростные огоньки!
Поглядев ещё немного на храм, Цзо И покинул номер и вышел на улицу.
До заката солнца оставалось ещё некоторое время. Встав на обочине, Цзо И вытянул руку, чтобы поймать такси.
Вскоре возле него остановилось бело-зелёное такси.
Цзо И сел на переднее пассажирское сидение и на английском обратился к водителю: «Отвезите меня в храм колдуна, спасибо».
За рулём сидел загорелый худощавый мужчина средних лет с густой растительностью на лице. На голове была завязана бандана.
Он посмотрел на Цзо И, открыл рот, обнажив корявые жёлтые зубы, и показал три пальца: «300 юаней».
Эти слова были произнесены на китайском.
300 юаней?
Цзо И, усмехнувшись, покачал головой: «100».
Он ранее посмотрел по спутниковой карте, что храм находится примерно в 20 километрах от Имперского Богача. Если ехать на такси, то 100 юаней хватит с избытком.
В Малайзии более ста министров имели верховную власть, поэтому местной валюте не особо доверяли. Во многих провинциях она даже не использовалась. Люди в основном принимали юани, доллары и евро.
Наибольшей популярностью пользовались юани. Ввиду этого Цзо И не стал обменивать деньги по приезде в Малайзию, только в кошельке у него хранилось несколько десятков китайских купюр.
«No!»
Водитель затряс головой и убрал один палец: «200, минимум!»
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Поехали».
Необходимо было поскорее выполнить срочное дело, а Цзо И было неохота торговаться.
Водитель широко улыбнулся, сказав: «OK!»
Едва он замолк, как резко нажал на газ, и автомобиль с рёвом необычайно быстро помчался вперёд.
Спустя примерно десять минут такси свернуло с шоссе на узкую дорогу и продолжило путь.
Местность постепенно становилась неровной. Попадались всё более обветшавшие постройки, расположенные по обеим сторонам дороги, повсюду валялся мусор, среди прохожих было много бедняков в лохмотьях.
Цзо И нахмурился, спросив: «Эта дорога ведёт в храм колдуна?»
«Yes!»
Водитель уверенно ответил: «Кратчайшая дорога, скоро!»
Цзо И больше ничего не сказал.
Затем такси внезапно свернуло в захолустный переулок и со скрипом остановилось.
Цзо И полюбопытствовал: «Приехали?»
Водитель как-то странно улыбнулся.
Он непонятно откуда достал пистолет и неожиданно нацелился на голову Цзо И, сказав: «Твои money, всё, всё давай!»
Этот грабитель разговаривал на китайском вперемешку с английским.
Вот уж…
Только покинул отель, а уже наткнулся на грабителя. Повезло же Цзо И сегодня!
Он рассмеялся.
Водитель пришёл в недоумение: «Смешно, чего смешного, это ограбление!»
Цзо И перестал смеяться и вздохнул: «Больше всего ненавижу таких грабителей, никакого мастерства».
Настало время показать настоящее мастерство!
Водитель не разобрал сказанные слова, но ему и не нужно было понимать Цзо И.
Этот грабитель вдруг обнаружил, что не в состоянии пошевелиться. Его губы задрожали, он хотел что-то произнести, но не мог, в горле будто застрял комок глины, уже невозможно было дышать.
В следующий миг в его глазах показался ужас!
Пистолет в руке развернулся и уже нацелился не на Цзо И, а на лоб водителя. Палец помимо своей воли нажал на курок.
Бац!
Красно-белая жидкость разбрызгалась по автомобильному стеклу и начала медленно стекать вниз, образовывая абстрактную живопись.
Неужели 200 юаней было недостаточно?
Цзо И покачал головой, открыл дверь и вышел из автомобиля.
262. Неожиданные находки
Разобравшись с таксистом-грабителем, Цзо И неожиданно получил 10 очков добродетельной силы.
Это доказывало, что водитель не в первый раз совершал вооружённое ограбление, причём на его руках была кровь невинных.
На самом деле Цзо И догадался о дурных намерений человека ещё тогда, когда такси изменило маршрут.
Поэтому грабитель был обречён на погибель.
Выйдя из захолустного переулка, Цзо И не поспешил возвращаться на шоссе, а неторопливо пошёл по грязным трущобам, словно совершал беззаботную прогулку.
Многие местные жители бросали на Цзо И изумлённые или любознательные взгляды, не понимая, почему сюда в одиночку прибыл иностранец, у которого даже не было с собой фотоаппарата. Он не походил на обычного туриста или фоторепортёра.
Немало мужчин, куривших и болтавших в закоулках, коварно смотрели на Цзо И, явно замышляя совершить преступление.
Но стоило им столкнуться взглядом с Цзо И, как они испытывали неописуемый страх и с трепетом отступали.
«А-я-а-и-я…»
У входа в переулок на земле сидела худая маленькая пожилая женщина. Протянув Цзо И свою тонкую, как тростинку, руку, она что-то говорила.
В её объятиях лежала девочка 2-3 лет. Женщина умоляюще смотрела на Цзо И.
Цзо И остановился.
Он присел на корточки перед женщиной, пощупал лоб спавшей девочки и в результате заметил, что у неё сильный жар. Губы от сухости потрескались, лицо выражало муки, температура тела была как минимум 39 градусов. Ребёнок находился в критическом состоянии!
Девочку уже давно следовало отвезти в больницу, но пожилая женщина могла лишь сидеть с ней в обнимку и просить милостыню у прохожих.
Женщина молитвенно сложила руки, глаза наполнились слезами.
Несмотря на то, что Цзо И не понимал её языка, он отлично понимал, чего она хочет. Тяжело вздохнув про себя, он достал из пространственного кольца противоболезненное зелье, открыл бутылку и половину жидкости вылил в рот девочки.
Бутылку, где ещё осталось зелье, он положил в руку женщины, давая ей понять, чтобы она допила.
У этой женщины тоже были проблемы со здоровьем. Если не получить своевременную помощь, то долго она не проживёт.
Сжимая в руке бутылку, она растерялась.
Немного поколебавшись, она всё-таки послушалась Цзо И и выпила оставшуюся половину зелья.
Она даже и представить себе не могла, что выпитое ею и внучкой зелье стоит 200 миллионов!
Зелье быстро проявило эффект. Температура тела девочки вернулась в норму, выражение лица больше не было страдальческим. Тихо простонав, она пробудилась и открыла глаза.
Пожилая женщина была прямо-таки на седьмом небе от счастья. Она прильнула своим лицом к лицу внучки, слёзы радости потекли по сморщенным щекам.
Когда она хотела поблагодарить Цзо И, то обнаружила, что тот уже бесследно пропал.
А в руке у неё неизвестно когда появился рулон денег!
……
Пройдя по длинному переулку и выбравшись на широкий простор, Цзо И увидел перед собой рынок под открытым небом.
На рынке было очень шумно и людно. Повсюду были ларьки и покупатели, большую часть которых составляли местные жители. Некоторые из них высматривали туристов.
Небо ещё не стемнело, Цзо И с интересом бродил по рынку.
Он остановился перед лавкой, где продавались ремесленные изделия из дерева, и, указав на одну вещь, спросил: «Сколько это стоит?»
Это была вырезанная из дерева милая собачка размером с ладонь. Материал походил на эбеновое дерево.
Баор это обязательно понравится.
В глазах молодого продавца замерцали лукавые лучики. Он показал один палец.
Цзо И, улыбнувшись, достал из кармана купюру в 10 юаней: «Покупаю».
Он понимал, в чём состоит трюк продавца.
Взглянув на купюру, которую положил Цзо И, продавец выпучил глаза и поспешно промолвил на английском: «Одна сотня, это продам за 100 юаней, за 10 не продам, не продам!»
«Договорились».
Цзо И без колебаний кинул купюру в 100 юаней и забрал деревянную собачку.
Если говорить о резной работе, то игрушка заслуженно стоила 100 юаней, вдобавок её материал был весьма специфическим. Похоже, это было необычное дерево.
Цзо И не явлляся оценочным мастером и полагался лишь на свою интуицию. Так или иначе, от потраченных 100 юаней он не понесёт никаких серьёзных убытков.
Но если бы он сначала положил купюру в 100 юаней, а не 10 юаней, тогда продавец наверняка заявил бы, что имел в виду одну тысячу юаней!
Цзо И имел богатый опыт в ведении дел с такими хитрыми мошенниками.
Получив деревянную игрушку, он быстро ушёл, даже не забрав с собой ту купюру в 10 юаней.
Продавец слегка остолбенел.
Интуиция подсказывала ему, что он совершил убыточную сделку, причём очень убыточную. Кто знает, может, Цзо И согласился бы и на тысячу юаней.
Или даже на 10 тысяч?
Но когда продавец уже хотел изменить условия сделки, Цзо И растворился в беспорядочной толпе.
А Цзо И походил по рынку, пока не стемнело. К этому времени у него появилось ещё пять забавных безделушек.
Это, можно считать, были неожиданные находки.
С наступлением сумерек он тихо покинул рынок.
Спустя несколько минут Цзо И оказался на крыше десятиэтажного здания.
В домах Дисэня уже зажглись огни. Цзо И легко разглядел отель Имперский Богач, его огромная неоновая вывеска сразу бросалась в глаза.
Но самым освещённым местом была не городская зона Дисэня, а храм колдуна на горе Лунгэ.
Разноцветные лучи прожекторов били прямо в небо, подчёркивая грандиозность храмового комплекса.
Сколько же народных сил и денег ушло на строительство такого сооружения!
90% малазийцев верило в колдунов. Колдуны делились на младших и старших. Только старшие колдуны считались настоящими богами. Это вероисповедание местных жителей насчитывало больше тысячи лет.
А младшие колдуны являлись могущественными шаманами, которые считали себя помощниками старших колдунов и в присутствии других тоже называли себя колдунами. Верующие поклонялись им и приносили дары.
Младшие и старшие колдуны проживали в храмах. На постройку одного храма обычно требовались все человеческие и материальные ресурсы провинции. Уходило несметное количество денег и несколько десятилетий, чтобы завершить строительство. Невозможно сосчитать, сколько трупов оказалось погребено под каждым храмом.
Но все верующие верили, что без покровительства колдуна и храма им не выжить.
Храм, на который смотрел Цзо И, принадлежал шаману Ашоло.
Ашоло был отцом-наставником Бонали, а также защитником, которому покланялся министр провинции Рандар Ботэни.
Цзо И пока точно не знал, является ли Ашоло последним человеком, виновным в страданиях Фан Юнхэ, но ответ скоро будет получен.
Поглядев ещё немного на храм, Цзо И спрыгнул с высотного здания, и его силуэт быстро исчез во мраке.
Скрываясь в сумерках, он быстро добрался до храма на горе Лунгэ!
263. Дерзкое убийство
Окутанный сумерками храм колдуна Ашоло казался величественным и таинственным.
Широкая лестница расстилалась от подножия горы до стоявшего возле горного пика главного храма. Несмотря на позднюю ночь, по-прежнему много ревностных верующих поднималось по тёмно-серой каменной лестнице, совершая на каждой ступени поклон и выражая почтение богу.
Никто из них не заметил, как мимо них с поразительной быстротой пронёсся силуэт.
Чем больше Цзо И приближался к храму, тем отчётливее ощущал преступника, наложившего проклятие на Фан Юнхэ.
Сейчас он уже точно установил местоположение нужного ему человека.
Что слегка изумило Цзо И, так это то, что преступник находился вовсе не в главном храме, как он изначально предполагал, а в главной резиденции, что располагалась к западу от главного храма.
Согласно сведениям бара 1924, храм колдуна являлся местом самосовершенствования шаманов и вместе с тем их царством. В храме они обладали высочайшей властью.
Существовала строгая иерархия шаманов. Великий шаман, провозгласивший себя колдуном, жил в самом большом и самом роскошном главном храме. Его последователи поклонялись и делали подношения ему, а его рядовые, приближённые и родные ученики, свита и слуги жили во множестве резиденций, распложенных по обеим сторонам от главного храма.
Везде строго соблюдались правила, которые нельзя было нарушать.
Конечно, тот, кто имел высокий статус, тоже не мог игнорировать правила.
Цзо И чувствовал, что цель находится в резиденции, поэтому преступником, скорее всего, был родной ученик Ашоло, а не сам Ашоло!
Но это никак не повлияет на клятву Цзо И покарать зло. Он в мгновенье ока приблизился ко входу нужной резиденции.
Ворота были плотно закрыты. Свет изнутри сквозь стеклянные окна над воротами освещал землю перед резиденцией.
Цзо И широким шагом поднялся по лестнице и нанёс удар кулаком.
Бах!
В следующий миг массивные ворота высотой 5 метров от удара раскололись на куски!
Находившиеся в резиденции люди одновременно оглянулись на вход и уставились на ворвавшегося внутрь Цзо И.
На их лицах отражались шок и гнев!
Храмы колдунов имели высокий статус в Малайзии. Даже министр, управлявший провинцией, приходил туда с подобострастным уважением и не решался проявлять ни капли бесцеремонности.
Тем более в храме находился старший шаман с огромным количеством учеников. Люди никогда не видели, чтобы кто-то посмел вот так заявиться!
В глазах нескольких шаманов Цзо И уже был трупом!
Но не успели они что-либо предпринять, как Цзо И снова нанёс удар.
Кулак с грохотом пронёсся в воздухе. Ни с чем не сравнимая, дерзкая энергия обуяла весь зал и оглушила всех присутствующих. Ни шаманы, владевшие экстраординарными способностями, ни обычные ученики и слуги не смогли устоять на ногах и остаться в сознании.
Цзо И и так уже смилостивился, иначе он мог бы без труда одним взмахом кулака оглушить всех насмерть.
Разобравшись с этой мелкой рыбёшкой, Цзо И не остановился, а пересёк ярко освещённый зал и внутренний коридор и мигом добрался до тыловой части резиденции.
Бум!
Ещё одни двери оказались бесцеремонно распахнуты Цзо И.
Нашёл!
Тыловой зал был намного меньше переднего. Внутри перед статуей божества сидел лишь один шаман.
Этому шаману на вид было около 40-50 лет, он имел смуглую кожу, худое телосложение, высокий рост, продолговатое лицо и коварные, как у гадюки, глаза. В левой руке у него был тёмно-красный посох.
«Ка-са-дя?»
При виде внезапно ворвавшегося Цзо И шаман совсем не засуетился, его глаза замерцали злобными огоньками. Он смотрел на Цзо И как на дичь.
С-с~
С разных сторон выползли разноцветные гадюки, отчего место моментально превратилось в серпентарий.
В воздухе поднялась вонь, змеи зашипели на Цзо И и, изгибая свои гибкие тела, направились к нему!
«Кто ты?»
Шаман опять задал вопрос, но уже на стандартном китайском языке!
Цзо И, игнорируя окружившую его армию гадюк, холодно произнёс: «Тебя было непросто найти. Хотелось бы узнать: каково это пострадать от собственного же проклятия?»
Ранее Цзо И с помощью очищающего зелья изгнал из тела Фан Юнхэ проклятие, а с помощью силы света уничтожил его и в то же время нанёс серьёзный урон проклинателю. Тем самым удалось зафиксироваться на ауре преступника.
А сидевший перед Цзо И шаман и был тем, кто помог Бонали наложить проклятие на Фан Юнхэ!
Шаман вдруг встал, его лицо исказилось гневом.
Душепожирающее заклятие, которое он наложил на Фан Юнхэ, позволяло непрерывно черпать жизненную силу у жертвы и формировать проклятую сущность, которую контролировал сам шаман.
Но наложить душепожирающее заклятие было крайне сложно. Шаману требовалось израсходовать свою жизненную силу, чтобы всё получилось. Тем не менее существовал определённый риск: если кто-то уничтожит проклятие, шаман сильно пострадает.
Оставалось всего каких-то несколько месяцев до полного созревания проклятой сущности в организме Фан Юнхэ. Проклявшему её шаману оставалось только приехать в Гонконг и отделить от неё проклятую сущность, из которой получился бы превосходный материал для создания магического предмета.
Но кто бы мог подумать, что проклятую сущность уничтожат, а он потерпит урон и чуть не лишится жизни!
Однако ещё более неожиданным стало то, что тот, кто уничтожил проклятую сущность, открыто и нагло ворвался к нему в храм!
Беспредельный гнев шамана заставил всех змей, которых он выращивал, одновременно встать в стойку, раскрыть пасти, обнажить острые ядовитые зубы и ужасно зашипеть на Цзо И!
«А-са-я-ни-цзя-ни-ка!»
Взбешённый шаман быстро прочитал заклинание, направив посох на Цзо И.
Поток тёмной ядовитой энергии вырвался из посоха и молниеносно выстрелил в Цзо И!
Но Цзо И снова взмахнул кулаком.
В отличие от прошлого удара, когда возникла невидимая энергия, в этот раз кулак вспыхнул жарким огнём. Выпущенное шаманом заклинание не успело достичь цели, как было уничтожено свирепым пламенем Цзо И.
А шаман, словно попав под удар гигантского, тяжёлого молота, отлетел назад и жёстко ударился о стену. Из носа и рта потекла кровь, немало костей наверняка было сломано!
Исходившее от кулака Цзо И пламя всколыхнулось и превратило всех змей в пепел.
Пам!
Шаман прилип к стене на две секунды, после чего свалился на пол и уже с трудом дышал.
«По…подожди…»
Распластавшись на полу, он ненавистным взглядом уставился на Цзо И и из последних сил прошептал: «Мой…мой отец-наставник…не позволит…»
Не успев договорить, шаман выдохся и уже больше не дышал.
Спокойно посмотрев на труп некоторое время, Цзо И вдруг засмеялся.
264. Заслуженное наказание
В прошлом, когда Цзо И только-только повысился до великого ранга, он получил в Сардии важное задание. Ему пришлось в одиночку сразиться с порочным тёмным чародеем.
В решающий момент тяжёлого, ожесточённого боя он кинул меч и пронзил им сердце тёмного чародея.
Поначалу Цзо И считал, что одержал победу, и не думал, что этот чародей обладает необычайно мощной жизненной силой и даже с пронзённым сердцем притворяется мёртвым. Когда Цзо И доставал свой меч, чародей внезапно атаковал.
В результате врагу все равно не удалось уцелеть, но Цзо И был тяжело ранен и вынужден был проваляться на больничной койке большую часть месяца, чтобы восстановить здоровье.
Этот бой преподнёс ему важный урок и дал понять, что, во-первых, нельзя слишком доверять своим глазам, так как глаза не всегда видят правду.
Во-вторых, важно как следует добить врага.
И в-третьих, нужно всегда быть бдительным!
Лежавший перед Цзо И шаман внешне казался мёртвым, его дыхание остановилось, сердце уже не билось. Врачи непременно констатировали бы смерть.
Но, несмотря на очень искусную маскировку, он не мог скрыть свой жизненный огонь и обмануть восприятие Цзо И!
Цзо И больше не стал применять свой кулак против этого лже-мертвеца.
Он выпустил из пальца маленькое пламя.
Это пламя было размером примерно с огонь обычной свечи, только сияло намного ярче.
Оно бесшумно пролетело 5 метров и упало на труп шамана.
Бах!
Точно горящая спичка упала в бензиновую бочку, вверх устремилось ослепительное бушующее пламя, которое полностью окутало тело шамана.
«А!»
Казавшийся мёртвым шаман неожиданно пронзительно завопил, резко подпрыгнул и снова шлёпнулся на пол, а в следующий миг уже замолк навсегда.
Выпущенное Цзо И пламя являлось мощной энергией Ци святого ранга, которая запросто могла не то что сжечь человеческое тело, но и расплавить сталь. Прикинувшийся мёртвым шаман практически моментально был сожжён, даже праха не осталось.
Остался лишь сизый дым, который быстро рассеялся в воздухе.
Клятва покарать зло была исполнена!
Чувствуя прилив новой добродетельной силы, Цзо И закурил сигарету.
Настало время возвращаться домой.
Несмотря на то, что путешествие оказалось не таким уж долгим, он уже сильно соскучился по своим родным.
Когда Цзо И развернулся и уже собирался уйти, он краем глаза заметил на полу тёмно-красный посох.
Шаман выронил этот магический предмет из рук, когда отлетел от удара Цзо И.
Поразмыслив, Цзо И протянул руку и ухватился за пустоту. Невидимая сила тотчас притянула посох к ладони.
Не став разглядывать, Цзо И сразу засунул посох в пространственное кольцо.
Пусть это будет туристический сувенир.
Стряхнув сигаретный пепел, Цзо И покинул хаотичный тыловой зал, пересёк длинный коридор и вернулся в передний зал.
Здесь царила суматоха. Группа людей недавно сбежалась на шум. Кто-то метал гром и молнии, кто-то кричал, кто-то оказывал помощь потерявшим сознание.
«Са-цзи-до!»
Кое-кто неожиданно заметил Цзо И и сразу громко закричал, чем привлёк внимание всех присутствующих.
В помещении мгновенно наступила тишина. Несколько десятков экзотически наряженных людей хищно и злобно уставились на Цзо И!
«Кто ты?»
Из толпы вышел здоровяк с голым торсом и грозно заорал на Цзо И: «Это ты натворил?»
Он неплохо говорил по-английски.
Цзо И кивнул: «Ага».
«Тогда ты умрёшь!»
Здоровяк, ехидно улыбаясь, достал из кармана брюк пистолет и, нацелившись на Цзо И, нажал на курок!
Бах!
Цзо И резко поднял руку перед собой.
В ладони у него появилась пуля, сверкавшая металлическим блеском под светом ламп.
Поступок здоровяка и впрямь был неожиданным. Никто не думал, что кто-то таскает с собой оружие в мистический храм колдуна, но даже если бы в Цзо И стреляли не из слабого пистолета, а из мощного пулемёта, никакой пользы от этого не было бы.
Здоровяк и его товарищи были ошеломлены!
Голой рукой поймал пулю?
Даже могущественные шаманы не смели своей телесной оболочкой противостоять современному оружию.
Немало людей испытало страх и тихо отступило на два шага.
«Умри!»
Здоровяк, не веря в потусторонние силы, хотел ещё раз выстрелить в Цзо И.
«Ох!»
В результате не успел он нажать на курок, как Цзо И холодно вздохнул и выпустил в него антибожественное жало.
Здоровяк, будто громом поражённый, тут же весь затрясся, из глаз, ушей, носа и рта хлынула кровь. Он обессиленно упал навзничь.
У всех присутствующих душа ушла в пятки при виде этой удивительной сцены.
Несколько шаманов сильно изменились в лице!
Кто-то закричал, и люди, словно заяц, за которым погнался лев, в панике и с воплями обратились в бегство.
В мгновенье ока все сбежали.
Но один шаман в зелёном халате остался. Он с трудом стоял у выхода, имел нерешительный вид, несколько раз поднимал свой посох, но ему не хватало смелости, чтобы атаковать заклинанием.
Цзо И со смехом спросил: «Не убегаешь?»
Шаман в зелёном молчал.
В это время снаружи донёсся оглушительный шум. Ранее сбежавшие люди вернулись обратно, притом на их лицах читалось воодушевление.
Они распределились по залу и окружили Цзо И!
Эти люди уже смотрели на него абсолютно без страха и видели в нём покойника.
Неужто прибыл босс?
Цзо И испытал некоторое любопытство.
В следующий миг ещё группа людей примчалась в зал.
Они были одеты более элитно и казались сильнее, чем предыдущая группа. Большинство из них было шаманами с посохами в руках, но их халаты отличались по цвету. Очевидно, каждый цвет означал статус и ранг в храме.
А больше всех привлекал внимание, несомненно, шаман в белом халате, стоявший в центре группы.
Он выглядел очень молодо, обладал весьма привлекательной внешностью, только лысая голова была изрисована тёмно-зелёными рисунками, вдобавок на межбровье виднелась круглая ярко-красная родинка. Было в нём что-то сверхъестественное.
В руке у шамана в белом был золотой посох с инкрустированным в него огромным рубином!
Ашоло!
В голове Цзо И мигом всплыло одно имя.
Оба человека столкнулись взглядами. Шаман в белом легонько поклонился, почтительно промолвив: «Осмелюсь предположить, вы прибыли из Китая?»
Он идеально говорил по-китайски, его голос обладал неким магнетизмом, слушать его было очень приятно.
«Да».
Цзо И слабо улыбнулся: «А ты, видимо, Ашоло?»
Только он замолк, как все, кто понимал китайский, гневно уставились на него!
Потому что среди этих людей Ашоло являлся величайшим колдуном, истинным богом.
Если бы Цзо И познал хоть каплю его величия, то немедленно бы упал на колени и умолял о прощении!
«Богохульник!»
«На колени!»
«Умри!»
Волна яростных, возмущённых криков была направлена на Цзо И.
Ашоло поднял руку, и весь шум мгновенно затих!
Было видно, как ревностно почитают этого шамана.
«Я Ашоло».
Шаман в белом с улыбкой произнёс: «Позвольте узнать, как вас зовут и зачем вы сюда явились?»
Поскольку он вёл себя так учтиво, Цзо И согласился ответить ему: «Меня зовут Цзо И, я пришёл отомстить».
«Отомстить?»
Взгляд Ашоло стал серьёзным: «Господин Цзо И, у вас вражда с Фальгаром?»
«Да».
Фальгар – так наверняка звали шамана, которого Цзо И только что убил. Он ответил: «Много лет назад он наложил на мою тётю душепожирающее заклятие. Она не имела никакой с ним вражды, вот только твоя ученица Бонали хотела свести мою тётю в могилу».
«Говорите, он заслуживает смерти?»
Ашоло, немного помолчав, сказал: «В давние времена Бонали ещё не была моей ученицей, и я не знал, что Фальгар наложил на вашу тётю душепожирающее заклятие. Он действительно заслуживает смерти».
Цзо И рассмеялся: «Я уже убил Фальгара. Хочешь отомстить за него?»
«Нет».
Ашоло, взглянув на Цзо И, промолвил: «Фальгар понёс заслуженное наказание».
Окружающие вытаращили глаза и пораскрывали рты.
Они и представить себе не могли, чтобы могущественный Ашоло вёл себя так учтиво с Цзо И и даже не захотел отомстить за Фальгара.
Ведь Фальгар являлся его третьим родным учеником, который был ему необычайно предан и занимал высокое положение!
«Раз так…»
Цзо И сказал: «Тогда я пойду».
Ашоло сделал жест рукой: «Пожалуйста».
Загородившие выход люди машинально расступились и с выпученными глазами наблюдали, как Цзо И покидает резиденцию.
Ашоло тоже проводил взглядом Цзо И, в его глазах замерцали странные лучи!
265. Спасение
Обернувшись назад и посмотрев на сиявший в сумерках храм колдуна, Цзо И принял задумчивый вид.
При появлении Ашоло Цзо И думал, что придётся опять вступить в бой, но колдун совсем не разъярился, вёл себя невозмутимо, чем удивил его.
Следовало иметь в виду, что этот шаман, можно сказать, был местным некоронованным королём, даже верховный министр провинции являлся его последователем. Он обладал незаурядной силой, мог игнорировать законы, но при этом не рассердился за то, что Цзо И ворвался в храм и убил его ученика. Это и впрямь было странно.
Цзо И предположил, что либо Ашоло понимал, насколько он силён, поэтому подавил свой гнев и не посмел рискнуть сразиться, либо Ашоло что-то замыслил.
К тому же Цзо И чувствовал, что Ашоло не лгал о том, что не знал о душепожирающем заклятии, которое наложил Фальгар на Фан Юнхэ.
При таких условиях у Цзо И не было причин атаковать Ашоло.
Что же до того каких-либо замыслов Ашоло, то Цзо И начнёт действовать только в том случае, если его будут задирать.
Он уже исполнил клятву покарать зло и больше не желал здесь задерживаться.
Вернувшись в отель Имперский Богач, Цзо И попросил обслуживающий персонал на ресепшне помочь ему заказать железнодорожный билет обратно до Куала-Лумпура.
На следующий день в полдень он освободил номер и на автомобиле, который выделил отель, прибыл на вокзал.
Поздним вечером Цзо И успешно добрался до столицы Малайзии Куала-Лумпура.
Рейс до Ханчжоу был назначен на утро следующего дня, поэтому Цзо И временно заселился в один из отелей Куала-Лумпура.
Дзинь-дзинь~
В номере громко зазвонил мобильник и всё никак не затихал.
Одетый в банный халат Цзо И поспешно вышел из ванной и, вбежав в спальню, ответил на звонок – он только что принимал ванну.
Для него стало неожиданностью, что ему позвонил У Юнцзянь: «Цзо И, ты ещё в Малайзии?»
Согласно правилам экстра-бюро, все сотрудники, включая консультантов, обязаны уведомлять о своём выезде за границу.
Цзо И, отправившись на Калимантан, не скрывал своей личности, действовал законно и сперва известил экстра-бюро, поэтому У Юнцзянь знал о его пребывании в Малайзии.
«Да».
Цзо И ответил: «Я сейчас в столице Малайзии, в Куала-Лумпуре, завтра улетаю обратно в Ханчжоу».
У Юнцзянь сказал: «Боюсь, потребуется твоя помощь в одном деле…»
Оказывается, в полдень группа натуралистов из Юньнаньского университета, занимаясь исследованием сельской местности провинции Рандар, подверглась нападению со стороны коренного племени. В настоящее время двадцать семь студентов и преподавателей пропали без вести. Члены поисково-спасательной группы на месте происшествия обнаружили лишь трупы пяти охранников.
Нынешнее исследование Юньнаньский университет проводил совместно с Куала-Лумпурским университетом. Исследовали заповедник всего в нескольких десятках километров от Дисэня, вдобавок присутствовала местная охрана. По идее, там должно было быть очень безопасно.
Подобная исследовательская деятельность уже проводилась неоднократно, ещё никогда не случалось никаких происшествий, зато в этот раз случилась огромная беда!
Во время инцидента один из членов научной экспедиции через спутниковую связь по телефону запросил помощи в Китай. Так как звонок длился совсем недолго, подробностей о происшествии не удалось выяснить.
Размещённое в Куала-Лумпуре китайское посольство в срочном порядке обратилось за помощью к правительству Малайзии, после чего узнало, что полиция Дисэня по предоставленным Китаем спутниковым координатам отыскало место происшествия.
Но уже было поздно.
Такой инцидент стал большим потрясением для Китая, но этой новости пока не давали просочиться в средства массовой информации. Соответствующие органы всеми силами старались помочь.
Цзо И как раз находился в Малайзии, поэтому и получил звонок от У Юнцзяня!
«Ясно».
Выслушав рассказ У Юнцзяня, Цзо И без раздумий ответил: «Я сейчас же отправлюсь в Дисэнь».
Он вспомнил о Чжао Юаньюань и Чжан Лин, с которыми ранее ехал на поезде до Дисэня. Обе девушки были студентами второго курса в Юньнаньском университете и прилетели на Калимантан именно для участия в научном исследовании!
Цзо И также не забыл про того шамана, который попытался навредить Чжао Юаньюань. Скорее всего, инцидент был связан с этим шаманом. Цзо И прежде полагал, что его предупреждения уже будет достаточно, а в результате неожиданно случилась неприятность.
Поэтому вернуться в Дисэнь и спасти людей было его священным долгом!
«Сейчас же отправишься?»
У Юнцзянь изумлённо спросил: «Как ты это сделаешь? Я слышал, что аэропорт в Дисэне ещё не достроен. А по ночам туда ходят поезда?»
«У меня есть свой способ».
Цзо И произнёс: «Не буду объяснить. Как что-нибудь обнаружу, сразу свяжусь с тобой».
«Хорошо!»
У Юнцзянь был человеком смышлёным и не стал дальше расспрашивать: «Тогда буду ждать от тебя хороших вестей!»
По правде говоря, когда он узнал, что с исследовательской группой приключилась беда в Малайзии, первой его мыслью было немедленно обратиться за помощью к Цзо И, так как тот как раз находился в Малайзии. Кто знает, возможно, удастся избежать худшего исхода событий.
У Юнцзянь был абсолютно уверен в силах Цзо И.
По его мнению, Цзо И один мог бы сравниться с хорошо обученным войском и был единственной надеждой на спасение исследовательской группы!
А Цзо И, завершив телефонный разговор с У Юнцзянем, быстро переоделся.
Покидая в полдень Дисэнь, он что-то смутно ощутил, но не думал, что действительно случилась беда.
Теперь ему требовалось срочно вернуться в Дисэнь!
Выйдя на балкон номера и отворив окна, Цзо И внезапно выпрыгнул.
Пока он находился в воздухе, за его спиной резко появились крылья света, благодаря которым он с поразительной быстротой устремился ввысь!
С помощью спутниковой навигации на мобильнике Цзо И на полной скорости полетел в сторону Дисэня.
Не жалея своей энергии Ци, он спустя всего полчаса завершил путь длиной более 400 километров. Перед глазами предстал сиявший в ночи Дисэнь.
Зависнув в небе рядом с городом, Цзо И развернул духовную сеть, чтобы определить местонахождение Чжао Юаньюань.
В обычной ситуации при отсутствии каких-либо надёжных разведданных искать пропавшего без вести человека было все равно что искать иголку в стоге сена. Стоило знать, что более 80% местности Калимантана покрывали девственные леса. Имелось слишком много мест, где можно было скрыться.
Тем более в этих девственных лесах жило несметное множество коренных племён, а потому невозможно было понять, какое именно племя напало на исследовательскую группу.
В такой ситуации единственным решением было прийти на место происшествия и заняться поиском зацепок.
Но у Цзо И было решение получше.
В тот день в поезде он незаметно разрушил коварный трюк шамана и в то же время оставил на Чжао Юаньюань клеймо, которое сейчас могло сильно помочь.
Стоит клейму попасть в зону действия духовной сети Цзо И, и тогда непременно удастся определить местонахождение девушки.
Поэтому Цзо И первым делом занялся поисками возле Дисэня. Если не получится что-либо обнаружить, он отправится в другие места искать.
При достижении святого ранга его духовная сила значительно возросла. Духовная сеть уже могла растягиваться в десять раз больше по сравнению с легендарным рангом и при полной активации была способна обхватить весь Дисэнь и окружающую местность.
Прошло всего десять с лишним секунд, как Цзо И почувствовал клеймо.
Его взгляд устремился на храм колдуна, расположенный на горе Лунгэ!
266. Карты раскрыты
Всё та же гора, всё тот же храм. В сумерках по-прежнему ярко сиял храм колдуна.
Но духовная сеть позволила Цзо И увидеть, что в этой величественной постройке появились свет и аура.
Это были кровавый свет, устремившийся в небо, и вихрившаяся аура ненависти!
Взгляд Цзо И стал свирепым.
Ворвавшись вчера вечером в храм, он не почувствовал ничего подозрительного, в противном случае он просто не смог бы не ощутить настолько отчётливые кровавый свет и ауру ненависти.
Что же произошло в храме колдуна всего за полдня?
Цзо И понял, что, вероятно, недооценил Ашоло. Этот шаман явно замышлял тайком совершить что-то грандиозное, поэтому проглотил обиду и сдержал гнев, боясь, что Цзо И испортит его планы.
Стоило Цзо И уйти, как случилось происшествие. Кто знает, может, именно он своими действиями непреднамеренно вспугнул Ашоло и вынудил его преждевременно приступить к своему замыслу.
Не исключено, что исследовательская группа Юньнаньского университета просто попала под горячую руку!
Цзо И успокаивало только то, что клеймо, оставленное на теле Чжао Юаньюань, до сих пор существовало. А клеймо могло существовать только в том случае, если человек был жив. Это означало, что девушка не погибла. Живы ли остальные члены научной экспедиции, точно сказать невозможно.
В данный момент Чжао Юаньюань находилась в главном храме, как раз в том месте, где сильнее всего проявлялись кровавый свет и аура ненависти!
Пум!
Цзо И с плотным звуком приземлился перед воротами храма. Гранитный пол под его ногами треснул!
«Ка-са-цзя!»
Несколько десятков вооружённых охранников караулило вход в храм. Внезапно свалившийся с неба Цзо И шокировал их. Некоторые из них быстро отреагировали, подняли автоматы и, нацелившись на Цзо И, начали строго и грубо расспрашивать его.
Не обращая внимания на эту мелкую рыбёшку, Цзо И убрал духовную сеть, после чего поток невидимой мощной силы снизошёл на окружающую местность, отчего все охранники попадали в обморок.
Бац!
Цзо И зашагал вперёд и ударом кулака снёс ворота в храм.
Его взору предстала внутренняя обстановка главного храма.
Пространство было огромное, внутри непоколебимо стояла гигантская статуя божества высотой более 20 метров, преисполненная величия.
Но перед этой статуей разлился целый пруд крови площадью более 100 квадратных метров. В пруду бурлила тёмно-красная кровь, её густое кровавое сияние освещало золотую статую и придавало ей зловещий вид.
В центре пруда возвышался алтарь высотой 10 метров. На нём стоял Ашоло с закрытыми глазами и держал в руке золотой посох, который вчера видел Цзо И. Ветер отсутствовал, но белый халат шамана сам колыхался. Красная родинка на межбровье ярко блестела и походила на каплю крови!
По обе стороны от пруда сидели с прямыми спинами, скрестив ноги, около сотни шаманов в красных халатах. Их глаза были закрыты, рты что-то бормотали.
А перед прудом в четыре колоны выстроились несколько сотен человек с безжизненными взглядами. Они шаг за шагом направлялись к пруду. Те, кто находился в первых рядах, плюхались в пруд и мгновенно утопали в крови!
Те, кто шёл позади, не обращали на это никакого внимания и продолжали идти на верную смерть.
При виде этой картины Цзо И не задумываясь топнул ногой.
Послышался грохот, пол яростно задрожал, все люди впереди попадали и оказались оглушены слабой версией способности Цзо И “топот войны”.
Нескольким людям, находившимся в самом первом ряду, оставалось всего полшага до кровавого пруда!
Среди них как раз была Чжао Юаньюань.
Удивительно, что “топот войны” никак не подействовал на пруд, так как ему помешал какой-то невидимый барьер.
Цзо И столкнулся взглядом со стоявшим на алтаре Ашоло.
Ашоло только что открыл глаза, в которых мерцали бесконечные злоба и ярость. Он направил золотой посох на Цзо И. Инкрустированный в верхушку посоха рубин засверкал ослепительным сиянием.
«Ах!»
В следующий миг Ашоло тяжело простонал, лицо исказилось страданием, из носа потекла бордовая кровь.
Яркое сияние, которое недавно испускал посох, померкло.
Хм?
Цзо И немного удивился.
Пока Ашоло не успел атаковать, Цзо И наслал на него “антибожественное жало”, причём ударил вполсилы. Но шаман сумел выстоять удар, что казалось довольно невообразимым.
Следовало иметь в виду, что способность “антибожественное жало” предназначалась для убийства так называемых богов, игнорировала физическую и магическую защиту. Против этой способности можно было выстоять либо с помощью духовной защиты, либо с помощью специальных первозданных творений.
Цзо И уже находился в святом ранге, поэтому даже половины мощности “антибожественного жала” должно было хватить, чтобы без труда уничтожить сознание Ашоло.
Но в результате Ашоло получил лишь лёгкое ранение и его заклинание было прервано.
Цзо И не стал ещё раз бить “антибожественным жалом”, а моргнул и активировал духовное зрение.
Все секреты Ашоло тотчас всплыли наружу.
Этот шаман уже стал одним целым с алтарём под его ногами. Он управлял кровавым прудом и, полагаясь на энергию этого пруда, защищался от атак Цзо И.
Что ещё больше поразило Цзо И, так это то, что пруд являлся магическим устройством по призыву живых существ из других миров. Неизвестно, сколько Ашоло пришлось потратить ресурсов и сил на постройку, но сейчас он пытался активировать это магическое устройство с помощью жертвоприношений.
Все его действия были направлены на то, чтобы призвать кого-то из другого мира!
Впрочем, выяснив тайны Ашоло, Цзо И успокоился.
Вытянув руки вперёд, он за счёт энергии Ци оттащил всех потерявших сознание людей подальше от пруда.
Затем Цзо И поднял левую ногу и легонько топнул. Под ногой внезапно возник золотисто-жёлтый светящийся круг, который мгновенно растянулся и заключил в себя несколько сотен человек.
Святой ореол!
Святой ореол являлся способностью рыцаря святого ранга. Какие бы места ни освещал ореол, вся тёмная, порочная сила ниже рангом полностью искоренялась, вражеская магия значительно ослабевала или вообще утрачивала какой-либо эффект.
В то же время святой ореол усиливал сопротивляемость союзников к вражеской магии.
Все те, кто потерял сознание, оказались окутаны золотым сиянием. От их тел тотчас пошли струи чёрного дыма, которые в следующий миг уже бесследно исчезли!
Очевидно, этих людей околдовали, но святой ореол избавил их от всех заклятий.
Оказав помощь уцелевшим, Цзо И вновь взглянул на Ашоло. В глазах первого читалось желание убивать.
Лицо Ашоло скривилось. Воспользовавшись тем, что Цзо И спасал людей, он только что атаковал двумя мощными заклинаниями, но безрезультатно, словно ничего и не было.
Зато сам чуть не пострадал от собственных же заклинаний!
«Ка-цзя-са-ла-да-ни-гун!»
Понимая, что его планы расстроились, Ашоло поднял вверх золотой посох и во всю глотку прорычал.
Шаманы в красных халатах, что сидели, поджав ноги, открыли глаза и без раздумий кинулись в пруд.
Всего за несколько секунд около сотни шаманов потонули в крови.
А после потопления шаманов, обладавших экстраординарной силой, энергия пруда резко возросла. Кровавые воды ещё яростнее бурлили и ударялись о стены храма и алтарь. Поднялась кровавая волна высотой 10 с лишним метров!
На ней высоко стоял Ашоло, его изящное лицо стало необычайно свирепым и возбуждённым.
А Цзо И лишь спокойно наблюдал, даже неторопливо достал сигарету и закурил.
267. Давно не виделись
Несмотря на то, что ценой жизней почти сотни шаманов энергия кровавого пруда возросла до максимума и план должен был вот-вот осуществиться, Ашоло совершенно не радовался и не испытывал удовлетворения, наоборот, чувствовал сильное беспокойство.
Потому что Цзо И вёл себя слишком невозмутимо.
Цзо И заслуженно считался сильнейшим противником с тех пор, как Ашоло стал шаманом. Последний всё никак не мог разглядеть настоящий уровень сил Цзо И и испытывал небывалый страх перед ним.
Тем более недавно сознание Ашоло чуть было не оказалось уничтоженным. Голова до сих пор раскалывалась от боли. Он не понимал, чем Цзо И атаковал его.
Зато его ответный удар вообще никак не подействовал!
Такой противник прямо-таки приводил в отчаяние.
Ашоло полагал, что вот-вот потерпит поражение, что вся его работа, над которой он трудился в течение десятилетий, в одночасье рухнет, даже не удастся сохранить собственную жизнь.
Он не выдержит ещё одной атаки Цзо И.
Однако Ашоло и представить себе не мог, что Цзо И не станет атаковать, а займётся оказанием помощи людям!
Это позволило ему ухватиться за уникальный шанс и завершить последний этап в кровавом жертвоприношении.
Сейчас был самый ключевой момент. Ашоло больше всего опасался, что Цзо И внезапно атакует его именно в этот момент.
Однако Цзо И всего лишь закурил!
Невозможно описать словами настроение Ашоло. Он и гневался от того, что его проигнорировали, и тайно ликовал, что ему повезло, вдобавок твёрдо решил заставить Цзо И мучительно раскаиваться!
«А-са-цзя!»
Использовав все свои силы, шаман прорычал последнее заклинание для осуществления ритуала.
Бах!
Кровь в пруду поднялась вверх, мигом скопилась над алтарём и образовала огромное спиральное кровавое облако!
В следующий миг в центре облака появилась чёрная дыра, которая начала поразительно быстро расширяться. Она всосала в себя всю бурлящую кровь.
Из чёрной дыры хлынул гигантский поток тёмной ауры, который мгновенно наводнил весь зал.
Но в зону, покрытую святым ореолом Цзо И, тёмная сила не могла вторгнуться.
Ашоло, запрокинув голову, посмотрел в чёрную дыру и крепко сжал в руках золотой посох. Его лицо выражало дикий восторг.
Потому что он вот-вот призовёт могущественное существо из другого мира и это существо поможет ему господствовать на Земле!
Более двадцати лет назад ещё юный Ашоло заблудился в густых зарослях и случайно наткнулся на развалины храма, погребённые лесом. Там он получил силу и знания одного великого шамана, а также древнюю книгу по колдовству.
В этой книге имелся сложный чертёж призывного устройства, а также соответствующие комментарии и заклинания.
Согласно записям, Ашоло требовалось построить это призывное устройство и провести кровавое жертвоприношение, тогда получится призвать из другого мира ужасное существо, которое будет ему служить.
Несмотря на то, что книга была очень древней, а современность уже разительно отличалась от древности и рассчитывать на мировое господство с помощью только одного существа из другого мира было наивно, однако Ашоло, по крайней мере, без труда сможет стать сильнейшим шаманом в странах Южно-Китайского моря.
Он сможет властвовать на Калимантане и станет королём шаманов!
Чтобы осуществить этот замысел, Ашоло потратил несметное количество времени и сил. Этот храм колдуна являлся главным компонентом призывного устройства, не так давно завершилось его строительство.
Сначала Ашоло планировал ближе к концу года провести кровавое жертвоприношение, поскольку для этого требовалось много жизней и свежей крови, также были ещё кое-какие особые требования. Нужно было тщательно подготовиться, чтобы гарантировать успех.
А в результате неожиданное появление Цзо И насторожило Ашоло. Он беспокоился, что упустит свой шанс, поэтому заранее приступил к осуществлению плана.
Ради этого он не только напал на исследовательскую группу из Китая, но и захватил ещё несколько сотен иностранных туристов, потому что они служили одним из необходимых для жертвоприношения “материалов”!
Что касается последствий таких действий, то Ашоло это уже не заботило. Когда он станет королём шаманов, не то что несколько сотен, даже тысячи ничтожных иностранцев для него не будут иметь никакого значения!
И теперь он добился успеха!
Кровавое облако над алтарём окончательно исчезло. Большая, толстая, покрытая чешуёй нога высунулась из чёрной дыры. Ступня состояла из семи пальцев, на каждом из которых росли иссиня-чёрные ногти, походившие на когти ястреба и мерцавшие пугающим холодным блеском!
Бум!
Огромная нога тяжело опустилась справа от алтаря, следом опустилась вторая нога, после чего высунулись такие же крупные туловище, руки, шея и бычья голова с изогнутыми рогами!
«Кто, кто призвал меня?»
Это ужасное существо ростом почти 30 метров, едва высвободившись из чёрной дыры, оглушительно зарычало. В воздухе быстро распространился резкий запах серы.
Из пасти выплёскивались густой дым и пламя. В глазах, что были больше, чем баскетбольный мяч, сверкали кровожадные лучи. Поворачивая своей толстой шеей, существо злобно осматривало окружающий мир!
Т-с-с~
Изогнутые рога бычьеголового стукнулись о купол храма и тотчас прочертили две длинные царапины. Многочисленные каменные обломки посыпались вниз.
А стоявший в это время на алтаре Ашоло вытаращил глаза.
Призыв, несомненно, сработал, но существо снизошло неожиданным способом.
Ашоло сейчас находился у бычьеголового между ног, поэтому, подняв голову, первым делом увидел пару больших болтающихся яиц!
Пока он наблюдал, как эти штуки раскачиваются, у него закружилась голова.
Проглотив слюни, он громко выкрикнул: «Са-я-да!»
Это было записанное в древней книге заклинание для подчинения призванного существа.
«Хм?»
Услышав голос Ашоло, бычьеголовый отступил на два шага и наскочил на стоявшую позади статую божества, которая от столкновения сразу раскололась.
Но существо совершенно не обратило на это внимания, а опустило огромную голову и посмотрело на стоявшего на алтаре Ашоло жадным взглядом.
«Ты, ты призвал меня?»
Ашоло никогда не слышал языка, на котором говорил бычьеголовый, но понял, что тот имеет в виду.
«Да!»
Шаман без раздумий кивнул, громко ответив: «Я – твой хозяин Ашоло!»
«Хозяин?»
Бычьеголовый раскрыл кровавую пасть, в глазах читалась насмешка: «Ты уверен?»
Очевидно, он тоже понимал речь Ашоло.
Ашоло вдруг почувствовал, что ситуация, кажется, выходит из-под его контроля. Он скрепя сердце ответил: «Да, это я призвал тебя, ты должен выполнять мои приказы!»
«Это не проблема».
Глаза бычьеголового забегали: «Но я должен получить достаточно подношений!»
«Подношения?»
Ашоло пришёл в недоумение: «Какие подношения?»
В книге ничего об этом не упоминалось.
«Мясо и души».
Бычьеголовый лукаво улыбнулся: «Необходимы свежие и живые. Чем моложе, тем лучше. Лучше всего, если это будут мясо и души экстраординаров. Лакомство!»
Он облизнулся, липкая слюна отлетела и чуть не ударилась в Ашоло!
Взгляд Ашоло, впрочем, загорелся. Он без лишних размышлений указал посохом на Цзо И, стоявшего у выхода из храма, и произнёс: «Вон твоё подношение!»
В этот момент Ашоло радовался своей сообразительности!
Бычьеголовый посмотрел в ту сторону, куда указал шаман, и заметил Цзо И.
Всё это время спокойно наблюдавший Цзо И улыбнулся и помахал рукой существу: «Давно не виделись, Баал».
Он говорил на куньгуском языке.
Куньгуский язык являлся одним из универсальных языков мультивселенной и был распространён в измерении Бездны. Почти все разумные демоны владели этим языком.
Цзо И и впрямь не ожидал, что Ашоло призовёт демона Бездны, причём одного из главных демонов!
И что самое любопытное, этот демон был знаком Цзо И!
Бычьеголовый: «…»
Цзо И рассмеялся: «Что такое? Не узнал меня? Во время нашей прошлой встречи в Тёмном лесу я отрубил тебе голову. Ты ещё помнишь это?»
Бычьеголовый Баал, сильный демон Бездны, алчный и хитрый тип.
Он также был одним из тех могущественных демонов, которые обожали откликаться на призывы из других измерений. В прошлом, когда Цзо И в мире Сардии странствовал по Тёмному лесу, он наткнулся на банду демонических приспешников, которые призвали Баала.
Затем Цзо И отрубил голову этому демону.
Большинство демонов дорожили своими жизнями и, откликаясь на призыв, либо использовали проекцию, либо присылали альтернативное тело, то есть только часть себя.
Баал предпочитал последний вариант.
Поэтому сейчас тоже присутствовало его альтернативное тело.
«Ты!»
Бычьеголовый, словно очнувшись ото сна, зарычал: «Паладин Джоуи!»
Голос был преисполнен страха!
268. Всё закончилось
Демоны и люди являлись одними из самых многочисленных рас в мультивселенной.
Никто не знал, во скольких мирах и измерениях существовали демоны, но все они были родом из измерения Бездны.
А измерение Бездны было весьма специфическим образованием в мультивселенной. Поговаривали, что, когда мультивселенная только-только зародилась, уже в зачаточной форме появилась Бездна, которая по мере расширения мультивселенной окончательно сформировалась.
В любом мире любой маг, чародей или шаман с помощью призывного устройства мог с вероятностью 50% призвать демона из измерения Бездны.
Либо с вероятностью 50% призвать магического зверя из какого-либо измерения.
А несметное множество демонов Бездны испытывало колоссальный соблазн откликнуться на призыв из другого мира, потому что у них появлялась возможность получить вкусные лакомства и богатые дары.
Но в то же время существовала вероятность, что их обратят в рабство или убьют.
Тут всё зависело от удачи. Недавно призванный Баал считал, что удача на его стороне. И действительно, он очутился в мире низкоуровневого измерения, где мог делать всё, что ему заблагорассудится.
А Ашоло вдруг заявил, что хочет стать его хозяином. Такая наивность рассмешила демона.
Демоны были хитрыми и алчными существами, рассчитывать на то, что они добровольно согласятся стать телохранителями или слугами, было крайне глупо. Только действительно могущественный призыватель мог заставить их пойти на такой шаг.
Ашоло и так крупно повезло, что Баал не стал сразу пожирать его.
Бычьеголовый считал себя везунчиком, пока не увидел Цзо И!
В этот момент он чувствовал себя точно так же, как чародей Адлер, который потратил все свои сбережения и кучу сил на сооружение пространственного прохода до мира Земли.
В Сардии в Терновой деревне Цзо И столкнулся с миллионным легионом демонов и перед битвой повысился до святого ранга, притом убил владыку измерения Бездны девятого уровня, главнокомандующего демонического легиона Тора. Эта удивительная история уже давно разлетелась по бесчисленному количеству измерений мультивселенной.
Особенно эта история была известна всем демонам в их родном измерении Бездны!
Несмотря на то, что в мультивселенной существовали более сильные и более высокоранговые воины, чем Цзо И, однако этот паладин восьми добродетелей был действительно выдающейся личностью.
Многие демоны даже не смели упоминать его имя!
Заметив Цзо И, бычьеголовый уже представил острую боль в висевших у него между ног больших яйцах.
Он до сих пор помнил, какие мучения и отчаяние испытывал, когда ему отрубили голову.
А в следующий миг он уже ощутил страх.
«Это я».
Цзо И ухватился рукой за пустоту, неожиданно в ладони появился краснодраконий меч: «Сейчас провожу тебя обратно».
Он только что позволил Ашоло осуществить призыв лишь по той причине, что, если бы он преждевременно прикончил шамана, это, скорее всего, привело бы к разрушению призывного устройства и неконтролируемому всплеску накопившейся в кровавом пруду энергии. Сложно сказать, какие бы последствия были в этом случае.
А главное, что Цзо И был уверен, что сумеет удержать ситуацию под контролем.
Сейчас энергия кровавого пруда уже рассеялась, демон был призван. Цзо И больше ни о чём не приходилось беспокоиться.
Огромный тёмно-красный меч в его руке пробудил в Баале ещё больше болезненных воспоминаний.
Демон прошептал: «Переговоры?»
Несмотря на альтернативное тело, оно составляло 80% силы Баала, поэтому он очень дорожил им.
К тому же смерть альтернативного тела достаточно сильно повлияет на основное тело. Баал предпочитал избежать сражения с Цзо И, поскольку у него не было никаких шансов на победу.
Ещё будучи рыцарем легендарного ранга, Цзо И сумел отрубить ему голову, а теперь так тем более уже стал паладином.
Цзо И ничего не ответил, на краснодраконьем мече всплыли бесчисленные руны, клинок вспыхнул ярким пламенем, которое словно извергнул дракон!
Баал наморщил свою бычью морду и невольно сжал кулаки.
А в это время проигнорированный Ашоло не удержался от вопроса: «О чём вы разговариваете?»
Недавний диалог между Цзо И и Баалом проводился на куньгуском языке, поэтому Ашоло ничего не понял.
Но в данный момент он уже почувствовал, что его грандиозный план провалился. Взять под контроль Баала было глупой затеей, но он хотел хотя бы совместно с ним расправиться с Цзо И, а потом бы удовлетворил желания демона.
Ашоло размышлял разумно, но понятия не имел, что Баал боится Цзо И.
Едва шаман открыл рот, как Баал посмотрел на него своими злыми бычьими глазами.
Демон нашёл отличную жертву, на которую можно выплеснуть своё возмущение. Если бы не призыв Ашоло, Баал не оказался бы в таком затруднительном положении и не находился бы под угрозой потери драгоценного альтернативного тела.
В следующий миг бычьеголовый взмахнул кулаком и собирался свирепо ударить им по Ашоло!
Ашоло тотчас побледнел от ужаса и инстинктивно поднял посох, чтобы защититься.
Но своим действием он ничем отличался от богомола, пытающегося остановить автомобиль. Кулак демона расплющил шамана по алтарю!
«Тьфу!»
Бычьеголовый ненавистно сплюнул магму и показал Цзо И заискивающую, по его мнению, улыбку.
Но улыбка тут же пропала с его лица.
Потому что Цзо И совсем не имел никакого намерения вести переговоры с могущественным демоном Бездны. Он подпрыгнул, его тело окружило святое сияние, краснодраконий меч пронёсся со свистом и совершил рубящий удар по Баалу!
Невероятно яркое пламя прочертило в воздухе разрушительную огненную линию!
«Нет!»
Яростно заревев, Баал резко поднял кулаки, чтобы ударить по Цзо И!
В итоге кулаки ударили в пустоту.
Цзо И вновь приземлился на пол.
Баал абсолютно неподвижно стоял в боевой позе.
Время в эту секунду будто остановилось. А в следующую секунду на толстой шее демона показалась кровавя линия. Из раны хлынула жаркая, как лава, кровь и создала новый кровавый пруд.
Следом упала крупная бычья голова!
История как будто повторилась. Баал умер практически так же, как в первый раз в Сардии в Тёмном лесу.
Бам!
Огромная демоническая туша упала на пол.
Чёрная дыра над алтарём внезапно сжалась и со вспышкой бесследно пропала.
Всё закончилось.
Цзо И, убрав краснодраконий меч, подошёл и положил в пространственное кольцо тело и голову Баала.
Хотя этот демон не имел при себе никакого снаряжения и оружия, его тело служило ценным материалом!
За это стоило бы поблагодарить уже превратившегося в лепёшку Ашоло. Без стараний этого шамана Цзо И не смог бы призвать в свой мир такого могущественного демона.
Затем…
Он окинул взглядом несколько сотен “жертв”, по-прежнему находившихся без сознания.
269. На страже
Цзо И снял висевшую на груди камеру и вставил обратно в мобильник.
Хотя камера была размером всего с игральную кость, она могла отдельно от мобильного телефона записывать видео в высоком разрешении, причём видео в режиме реального времени передавалось на телефон. Максимальное расстояние передачи данных составляло 50 метров, время автономной работы камеры составляло 60 минут. Данная технология обгоняла своё время.
Мобильник Цзо И был изготовлен в экстра-бюро, внешняя камера была лишь одной из его многочисленных полезных функций. Наибольший плюс такой камеры заключался в использовании её в качестве скрытого нагрудного видеорегистратора.
Настроив угол камеры, Цзо И сделал несколько снимков, затем вырезал кое-какие моменты из сохранившегося видео, где было показано, как он вторгся в храм колдуна, и после этого переслал материалы У Юнцзяню.
Этот мобильник поддерживал спутниковую связь и передачу данных, с его помощью можно было в любом уголке Земли связаться со штаб-квартирой.
Спустя всего две минуты после завершения передачи данных телефон Цзо И зазвонил.
Его набрал У Юнцзянь.
Главный начальник чжэцзянского экстра-бюро был изумлён и вместе с тем обрадован. Он уже просмотрел видео, но ему требовалось узнать больше фактов.
Цзо И пришлось рассказать о том, что произошло, только он умолчал о бычьеголовом демоне и сообщил У Юнцзяню, что уже разобрался с главным виновником.
Но ещё предстояла хлопотливая работа по оказанию помощи пострадавшим, потребуется поддержка из Китая.
Если бы в беде находилась только исследовательская группа Юньнаньского университета, то всё было бы относительно просто, Цзо И без проблем сопроводил бы их обратно до Китая.
Однако сейчас на полу лежало около четырёхсот “жертв”, большинство из которых являлись иностранцами, а не местными жителями. Видимо, это были туристы, путешествовавшие по Дисэню.
Калимантан был благодатным местом для туризма, ежегодно принимал огромное количество иностранных туристов. Провинция Рандар обладала особыми пейзажами, поэтому сюда приезжало немало путешественников.
Ашоло так дерзко похитил стольких иностранных туристов ради жертвоприношения точно не потому, что любил свою родину и не желал губить соотечественников, а должно быть, потому, что таковы были требования кровавого жертвоприношения.
Устройства для призыва имелись в разных мирах и считались одним из распространённых в мультивселенной магических устройств. А вне зависимости от уровня и размера устройства для его активации необходимо было устроить жертвоприношение.
Чем качественнее были жертвы, тем более могущественное существо можно было призвать. Конечно, в зависимости от уровня и размера магического устройства ставились соответствующие требования. Наиболее часто наблюдалось именно кровавое жертвоприношение.
Разные призывные устройства ставили разные требования к жертвам. Цзо И как-то видел записи одного чародея, где было расписано множество типов кровавых жертвоприношений, в одном из них требовалось собрать вместе шестнадцать разных типов крови.
Призывное устройство Ашоло, вероятно, имело похожие требования, иначе он мог бы воспользоваться своим высоким статусом в провинции Рандар и легко заставить своих последователей пожертвовать собой.
Кроме того, Цзо И предположил, что Ашоло так торопился с кровавым жертвоприношением ещё и потому, что хотел побыстрее заполучить могущественную силу, чтобы расправиться с ним.
Цзо И бесцеремонно вторгся в храм, убил родного ученика Ашоло и спокойно ушёл. Такой поступок явно привёл в ярость этого великого шамана, которого почитали как бога. По его авторитету был нанесён тяжёлый удар.
В тот момент Ашоло скрыл свои чувства, но уже выбрал обречённый на поражение путь.
Стоило знать, что призванные посредством кровавого жертвоприношения демоны и магические звери являлись кровожадными и злыми существами и никому никогда не подчинялись, только если их не принуждали достаточно мощной грубой силой.
Ашоло полагал, что сумел призвать могущественного питомца, но в действительности он призвал свою погибель!
Когда Баал откликнулся на зов, Ашоло уже был обречён на печальный конец, а храм, в котором размещалось призывное устройство, стал вырытой им самим могилой.
Во многих местах призывные устройства назывались самоубийственными устройствами. Ими пользовались только в крайних случаях, когда другого выхода не было.
Ашоло понятия не имел, какой глупый поступок совершил!
Если бы Цзо И не прибыл вовремя, не только Ашоло поплатился бы жизнью, но и сотни тысяч человек в Дисэне погибли бы вслед за ним.
Этот шаман даже своей смертью не искупил совершённых злодеяний. Неизвестно, скольких людей он успел потопить в кровавом пруду, прежде чем примчался Цзо И. Ему ещё, можно сказать, повезло, что его так быстро прихлопнул Баал.
К счастью, многих людей удалось спасти. Среди уцелевших, помимо Чжао Юаньюань, была её одногруппница Чжао Лин. Было видно немало азиатов. Должно быть, члены исследовательской группы тоже выжили.
«Наша помощь прибудет как можно скорее…»
У Юнцзянь серьёзным тоном сказал по телефону: «Консультант Цзо, пока что за их безопасность отвечаешь ты!»
«Не волнуйся».
Цзо И без раздумий ответил: «Я пробуду здесь до вашего прибытия!»
Ашоло и его храм пользовались высочайшим авторитетом среди местных жителей и служили мощнейшей опорой министра Рандара Ботэни и его клана.
Сложно сказать, как Ботэни отреагирует на произошедшее.
Как-никак он был главой провинции и контролировал армию!
Если бы пострадало только несколько человек, Цзо И помог бы им безопасно покинуть Рандар, но пострадавших было больше четырёхсот человек.
Пространственное кольцо Цзо И не позволяло помещать в себя живых существ.
При таких условиях Цзо И предпочёл остаться на страже храма во избежание новых инцидентов.
Разумеется, он был уверен, что способен защитить всех, иначе оставаться здесь было бы все равно что загнать себя в смертельную ловушку.
Едва Цзо И закончил телефонный разговор с У Юнцзянем, как услышал шум снаружи.
Он немедленно подошёл к главному выходу и увидел, что впереди собралось больше ста человек, среди которых были как шаманы, так и охранники. Многие кричали, царила суматошная обстановка.
А некоторые хотели ворваться в храм, но в итоге натолкнулись на только что вышедшего наружу Цзо И.
«Ка-са-цзя?»
Люди растерялись и начали по-малайски громко допрашивать Цзо И.
Цзо И было неохота выслушивать их речи. Он применил духовное устрашение в большом радиусе, отчего все потеряли сознание и с шумом попадали на землю.
Он не стал их убивать, лишь оглушил их на определённое время, чтобы они не беспокоили его.
Разобравшись с этой крохотной проблемой, Цзо И взмахнул рукой, достал из пространственного кольца чайный столик и стул, а также чай и чайные принадлежности, после чего с помощью энергии Ци вскипятил воду и заварил себе первоклассный чай Дахунпао.
Сидя перед входом в храм, он неторопливо попивал чай.
270. Вот и хорошо
«Ах».
Слабо простонав, Чжао Юаньюань постепенно очнулась.
Она сонно открыла глаза и растерянно посмотрела наверх, на огромный позолоченный купол храма. Воспоминания быстро всплыли в голове, и она тотчас испуганно съёжилась.
Чжао Юаньюань помнила, как вместе с исследовательской группой вошла в природный заповедник и едва собрала под руководством учителя образец насекомого, как вокруг внезапно раздались выстрелы.
Все перепугались, включая Чжао Юаньюань. Никто не знал, что произошло, а охранники первыми подверглись смертельной атаке.
Затем появилось множество местных жителей с разукрашенными лицами. Они захватили в плен всю исследовательскую группу.
Последнее, что помнила Чжао Юаньюань, это как один местный житель дыхнул на неё густым удушливым дымом, после чего у неё закружилась голова.
Что это за место?
Чжао Юаньюань, приложив все усилия, привстала с пола и с удивлением обнаружила лежавших вокруг людей.
«Ма Юань!»
«Ли Чжичэн!»
«Учитель Сунь!»
«Учитель Чэнь!»
Девушка увидела знакомые лица, принадлежавшие её одногруппникам и учителям. Они все находились без сознания.
«Линлин!»
Она заметила свою лучшую подругу и суетливо поползла к ней, желая оказать ей помощь: «Очнись!»
Сильный страх охватил сердце девушки, она уже готова была разрыдаться.
«Она в порядке».
В этот момент до её ушей донёсся мягкий голос: «Через некоторое время очнётся».
Чжао Юаньюань невольно обернулась на голос.
Она увидела сидевшего у главного входа и попивавшего чай Цзо И!
«Дядя!»
Это разве не тот интересный привлекательный дядя из поезда?
Чжао Юаньюань изумилась и в то же время обрадовалась: «Что вы здесь делаете? Что случилось? Почему все лежат на полу?»
Цзо И с улыбкой промолвил: «Долго рассказывать. Тебе не стоит тревожиться и бояться. Сейчас всё спокойно».
Он достал из пространственного кольца стул и поставил рядом с собой, сказав: «Присаживайся, выпей чая».
Чжао Юаньюань с тревогой посмотрела на Чжан Лин. Последняя хоть и лежала без сознания, но, похоже, с ней ничего плохого не случилось.
Поэтому, подгоняемая жадным любопытством, Чжао Юаньюань встала, подошла и села рядом с Цзо И.
Так как голова была ещё ватная, она не обратила внимания на то, что Цзо И чудесным образом из ниоткуда достал стул.
Она робко спросила: «Дядя, так что в конце концов произошло? Я помню, что меня, кажется, похитили».
Хоть ей и было неизвестно, что произошло, но при виде Цзо И она испытала неописуемое спокойствие и больше не боялась.
«Да».
Цзо И налил ей чашку чая, сказав: «Вас похитили».
Чжао Юаньюань спросила: «Дядя, это вы спасли нас?»
«Ага».
Цзо И улыбнулся: «Тебе крупно повезло. Явись я чуть позже, у меня не получилось бы тебя спасти».
Улыбка пропала с его лица: «Но я не знаю, все ли здесь твои одногруппники и учителя».
«Пойду посмотрю!»
Чжао Юаньюань сразу забеспокоилась и побежала считать людей.
Спустя несколько минут девушка вернулась, рыдая от радости: «Дядя, все здесь, все!»
В исследовательской группе Юньнаньского университета было двадцать семь человек. Не считая Чжао Юаньюань, остальные двадцать шесть человек были живы и здоровы и лежали на полу.
Это послужило большим утешением для Чжао Юаньюань.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Вот и хорошо».
Его больше всего заботила именно эта исследовательская группа, приехавшая из его родной страны. Услышав, что все в порядке, он тоже обрадовался.
Что касается остальных, то Цзо И не мог спасти тех, кого перед его прибытием принесли в жертву.
Он и так сделал всё возможное, что было в его силах. Его совесть была чиста.
Но Чжао Юаньюань ещё слегка волновалась: «Дядя, с ними правда всё в порядке? Есть какой-нибудь способ привести их сейчас в сознание?»
«Способ есть».
Цзо И пояснил: «Но лучше всего будет, если они сами очнутся».
Ситуация была критическая, и Цзо И, чтобы спасти людей, оглушил всех с помощью “топота войны” и духовного устрашения. Для их духовного сознания будет лучше, если они сами придут в себя.
Кроме того, Цзо И не желал, чтобы они сейчас пробуждались.
Более четырёхсот туристов были из разных стран, были разных национальностей, каждый мыслил по-разному. Если Цзо И начнёт каждому всё объяснять и пытаться заставить их довериться ему, это станет очень хлопотливым и трудным делом.
Пусть уж лучше все будут молча спать.
На самом деле, если бы сейчас пробудились другие люди, Цзо И пришлось бы заставить их дальше спать, пока не прибудут спасатели.
Но Чжао Юаньюань была исключением.
Она обладала экстраординарным потенциалом, вдобавок у этой девушки был отличный характер. В её компании будет приятно дожидаться спасателей.
«А».
Чжао Юаньюань поверила Цзо И и послушно села на стул.
Но она сидела как на иголках, ей хотелось что-то сказать, но не удавалось это сделать.
Цзо И, разблокировав свой мобильник, передал Чжао Юаньюань: «Позвони домой, сообщи, что ты в порядке».
«Спасибо, дядя!»
Девушка признательно взяла телефон – её мобильник и личные вещи куда-то пропали.
Удостоверившись, что после такого серьёзного инцидента все одногруппники и учителя в безопасности, Чжао Юаньюань больше всего хотела позвонить домой.
«Папа!»
Она быстро набрала номер и, как только на другом конце провода раздался голос, заплакала.
Неописуемое чувство возникло в душе Цзо И.
Если бы его драгоценная дочурка вот так позвонила ему из чужой страны, как бы он отреагировал?
Он, не жалея никаких сил, немедленно полетел бы к ней!
Телефонный звонок Чжао Юаньюань длился больше десяти минут. Только тогда девушка более-менее успокоилась.
Она со смущённым видом вернула Цзо И мобильник: «Дядя, спасибо вам».
«Не стоит благодарности».
Цзо И слабо улыбнулся, неожиданно его взгляд на чём-то остановился.
Снаружи храма неизвестно откуда снова прибежала группа людей. Цзо И без колебаний взмахнул рукой и, пустив в ход духовное устрашение, лишил всех сознания.
Увидевшая эту картину Чжао Юаньюань с изумлением выпучила глаза.
Только теперь она заметила ещё других людей, валявшихся на земле. Судя по всему, это тоже было дело рук Цзо И.
Его образ в глазах Чжао Юаньюань стал ещё таинственнее!
Цзо И объяснил: «Эти люди из той же шайки, что вас похитила».
Чжао Юаньюань кивнула, в глазах читалось почитание.
Дзинь-дзинь~
В этот момент зазвонил телефон Цзо И.
Ему звонил У Юнцзянь.
У Юнцзянь сообщил Цзо И, что высокопоставленные лица Китая уже в курсе произошедшего, соответствующие органы оповестили посольства других стран и наряду с этим через китайское посольство предупредили своих граждан, что временно проживали в Малайзии.
В настоящее время с западной части Тихого океана к Малайзии на полной скорости направлялась авианосная группа, чтобы в случае чрезвычайной ситуации заняться эвакуацией и обеспечить безопасность гражданам!
Но провинция Рандар располагалась почти в центре Калимантана, для прибытия подкрепления понадобится определённое время, поэтому по-прежнему требовалось, чтобы Цзо И в одиночку защищал исследовательскую группу.
Кроме того, в Дисэне находилось несколько сотен китайцев. Китай беспокоился, что, когда станет публично известно о случившемся, жизни этих людей окажутся под угрозой.
Как-никак у Ашоло в Рандаре было несметное количество последователей, он был намного авторитетнее верховного министра!
271. Защита граждан
Несмотря на то, что Китай уже уведомил правительство Малайзии, однако последние откликнулись очень поздно. Во-первых, они не знали всей правды, во-вторых, власть над провинцией Рандар у них была только номинальная.
Настоящая власть над Рандаром находилась в руках министра Ботэни и его клана, которые в свою очередь состояли в близких отношениях с Ашоло. Если Ботэни выяснит, что случилось в храме колдуна, сложно сказать, что он предпримет.
Ведь Ашоло являлся главным покровителем Ботэни. А теперь, когда покровитель мёртв, кто мог ручаться, что Ботэни не свихнётся?
Наибольшую опасность всё-таки представляли местные верующие!
Поэтому руководство Китая больше всего беспокоилось не только за исследовательскую группу, но и за безопасность своих граждан в Рандаре.
Перед тем как на помощь примчится авианосная группа, Цзо И будет единственной надёжной силой в Дисэне!
«Пусть они приходят в храм».
Выслушав, Цзо И без раздумий сказал У Юнцзяню: «Я обеспечу всем безопасность».
У Юнцзянь замешкался: «Не слишком ли большая нагрузка будет для тебя?»
Он тоже знал, что другого варианта нет, оставалось полагаться только на Цзо И.
«Для меня это не проблема».
Цзо И рассмеялся: «Станет людей больше или меньше – мне без разницы. Сообщите им, чтобы они поторапливались».
«Хорошо!»
У Юнцзянь решительно промолвил: «Мы остаёмся на связи».
Завершив телефонный разговор, Цзо И встал и раскрыл духовную сеть, которая быстро растянулась и накрыла дорогу, которую вела в храм, а именно длинную лестницу, которую местные жители называли “небесной лестницей”.
Решив сегодня вечером заняться кровавым жертвоприношением, Ашоло заранее поставил стражу у подножия горы, чтобы не дать верующим подняться на гору и совершить поклонение.
Сейчас на небесной лестницы ещё стояли вооружённые охранники. Очевидно, они не знали, что произошло в храме, и по-прежнему находились на своём посту.
Обозначив все цели, Цзо И обратился к Чжао Юаньюань: «Будь здесь, никуда не убегай, я скоро вернусь».
Только он замолк, как пулей понёсся вниз по небесной лестнице.
Охранники, не успевая даже заметить его, один за другим падали в обморок.
Цзо И стремительно достиг подножия горы и вскоре вернулся к главному входу храма. На всё ушло не больше двух минут!
Он избавился от всех “сорняков”.
Цзо И снова присел, поддерживая духовную сеть. Он, словно паук в центре паутины, чувствовал любое движение на своей территории.
Вообще-то, помимо главного храма, в резиденциях поблизости тоже находилось большое количество людей.
Но если они не придут, Цзо И ничего им не сделает, потому что на поддержание духовной сети приходилось расходовать немало духовной силы, а частое применение духовного устрашения было для него огромным бременем.
Кроме того, новости наверняка уже просочились, не было необходимости напрасно тратить силы.
Сейчас Цзо И лишь нужно было охранять дорогу на гору и главный храм, пока не прибудет подмога!
А первая группа китайских граждан из Дисэня появилась у подножия горы уже спустя час.
Их было около тридцати человек.
Цзо И благодаря духовной сети ощутил их присутствие и тотчас передал им мысленное сообщение: «Быстрее поднимайтесь наверх».
Эти тащившиеся с багажом граждане были напуганы и встревожены, но всё-таки послушались Цзо И и поднялись по небесной лестнице.
Так как эта лестница была очень длинная, многие уже на полпути вымотались.
Цзо И никак не помогал им. Его задача состояла в предоставлении всем безопасности, а не в таскании чужого багажа.
Когда эти люди оказались перед храмом, то увидели лежавших повсюду людей без сознания и испытали шок!
А увидев сидевшего у входа и попивавшего чай Цзо И, они ещё больше удивились.
Цзо И сказал: «Заходите все внутрь, там располагайтесь, ни о чём другом не беспокойтесь».
«Господин».
Сильно вспотевший мужчина средних лет спросил: «Можете сказать, что в конце концов происходит?»
Ранее получив уведомление, он не посмел поверить. Посольство вдруг сказало ему с семьёй бежать в храм колдуна.
Дисэнь хоть и был отсталым городом, но здешняя обстановка всегда была стабильная, в последнее время ничего не происходило, а теперь неожиданно что-то случилось, причём жизни китайских граждан находились под угрозой!
Но, убедившись в достоверности сообщения, он тут же собрал вещи и с семьёй на машине приехал сюда.
Представшая взору картина ошеломила мужчину!
«Вам пока не стоит этого знать».
Цзо И произнёс: «Ждите внутри, за свою безопасность не тревожьтесь. В скором времени за вами приедут».
Его негромкий, но преисполненный неоспоримого величия голос донёсся до ушей мужчины и остальных людей.
Граждане, обменявшись молчаливыми взглядами, послушно вошли в храм.
Едва они очутились внутри, как издалека донёсся грохочущий звук винта. К главному храму под покровом ночи быстро приближался вертолёт.
Вертолёт стремительно снизил высоту и включил прожектор. Яркий столб света упал на место перед храмом и осветил Цзо И.
Из-за работающего винта поднялся сильный свистящий ветер. По бокам вертолёта виднелись две ракетные пушки. Слева открылся люк, изнутри выглянул тяжёлый пулемёт.
Боевой вертолёт!
Это явно не было подкрепление из Китая. Это была военная сила Дисэня!
Ботэни наверняка уже узнал об инциденте в храме и, не сумев связаться с Ашоло, отправил вертолёт на разведку.
Похоже, пилот разглядел картину перед храмом и в данную минуту тоже пребывал в замешательстве.
Луч прожектора и тяжёлый пулемёт нацелились на Цзо И.
«Get out of my sight!»
Заметив враждебность прилетевших, Цзо И крикнул им, чтобы они убирались с глаз долой!
Несмотря на громкий шум винта, его голос по-прежнему отчётливо донёсся до ушей всех людей в вертолёте.
Та-та-та!
Пулемётчик, разъярившись, сразу нажал на курок, и пулемёт моментально выплюнул целую связку огненных языков!
Цзо И, не став уклоняться, внезапно ударил кулаком вверх.
Бум!
Дерзкий поток энергии с грохотом всколыхнул воздух. Все выпущенные пули пулемёта, будто попав в невидимую железную стену, мгновенно взорвались и превратились в порошок.
Энергия кулака продолжила свой путь и свирепо ударила в вертолёт.
Пам!
Послышался плотный звук, в корпусе вертолёта образовалась вмятина. Пилот потерял контроль, поднялся густой дым, вертолёт закружился в воздухе и полетел вниз.
Спустя мгновенье он ударился о склон горы и взорвался. Гигантское пламя устремилось в небо.
Находившаяся рядом с Цзо И Чжао Юаньюань уже окончательно была ошеломлена!
272. Один против миллионной армии
Небожитель? Дьявол? Супермен? Железный человек?
В голове Чжао Юаньюань творилась сумятица, то и дело всплывали всевозможные образы.
Недавняя сцена перевернула все её представления о жизни. То, что ей раньше удавалось увидеть только в фильмах и сериалах, теперь красочно предстало её взору. Можно себе представить, какой психологический шок испытывала девушка.
По правде говоря, Цзо И даже и одной сотой силы не вложил в свой удар. Если бы ему было все равно, упадут ли обломки на лежавших на земле людей, он мог бы приложить чуть больше силы, чтобы сразу взорвать вертолёт в воздухе, а не только сбить его.
Но Чжао Юаньюань все равно испытывала небывалое потрясение и, глядя на пожар впереди, даже почувствовала, как участилось сердцебиение и забурлила кровь!
«Дядя…»
Девушка, залившись румянцем, спросила: «Вы бессмертный?»
Бессмертный?
Цзо И не удержался от смеха и покачал головой: «Нет».
«Э…»
Чжао Юаньюань закрыла ладонями своё покрасневшее лицо, чувствуя, что задала нелепый вопрос.
Но вскоре она широко раскрыла глаза: «Ой, огонь всё усиливается!»
Сбитый Цзо И боевой вертолёт был заполнен горючим, поэтому пожар получился достаточно большим и начал распространяться по склону горы.
Цзо И тоже заметил эту проблему. Он согнул ноги и высоко подпрыгнул, а уже спустя мгновенье оказался в воздухе над тем местом, куда упал вертолёт, после чего ударил кулаком вниз.
Бам!
Вертолёт, будто оказавшись под яростным обстрелом многотонного молота, с оглушительным грохотом моментально превратился в крошки, а на склоне горы образовалась очень глубокая яма от удара.
Горевшие вокруг деревья и кусты тоже были уничтожены мощной энергией кулака!
Лишь несколько клубившихся струек дыма доказывали, что здесь недавно был пожар.
Потушив одним ударом огонь, Цзо И развернулся в воздухе и приземлился на прежнее место.
На всё про всё ушло максимум пять секунд!
Чжао Юаньюань: （⊙﹏⊙）b
Цзо И, хихикая, уселся обратно на стул и налил себе ещё чашку чая.
«Дядя».
Чжао Юаньюань с трудом пришла в себя. Подперев кулаками подбородок, она завороженно спросила: «Как вы это сделали? Вы правда не являетесь небожителем?»
В данный момент эта круглолицая девушка уже превратилась в любознательного ребёнка.
Цзо И рассмеялся: «Нас называют экстраординарами».
Чжао Юаньюань обладала экстраординарной силой, только эта сила ещё не пробудилась, поэтому Цзо И был не против раскрыть ей мировую тайну.
«Экстраординары…»
Тихо повторив слово, девушка спросила: «Дядя, а много таких экстраординаров, как вы?»
«Экстраординаров довольно много».
Цзо И терпеливо пояснил: «Хозяин этого храма тоже экстраординар».
Ночь была длинная, но благодаря разговорам скучать не приходилось.
С течением времени всё больше беженцев приходило в храм. К тому же, помимо китайских граждан, оказалось немало представителей других стран.
Цзо И поспрашивал и выяснил, что большинство этих людей являлись друзьями и даже родственниками китайских граждан. Получив известие, они забеспокоились, что произойдёт нечто плохое, поэтому тоже примчались.
Цзо И нисколько не возражал и позволил всем нуждающимся скрыться в храме.
А ранее потерявшие сознание члены исследовательской группы и туристы начали то и дело пробуждаться.
Чжао Юаньюань, не успев выведать у Цзо И все тайны об экстраординарах, поспешила воссоединиться со своими одногруппниками и учителями и рассказала им нынешнюю обстановку.
У этой девушки, имевшей достаточно прочные нервы, отлично получилось успокоить трепетавших от страха товарищей.
Но с иностранными туристами пришлось похлопотать.
«Энни!»
Большеносый мужчина средних лет заорал: «Куда вы спрятали мою жену? Отвечайте!»
Он был крайне возбуждён, с бешеным видом размахивал руками: «Энни!»
Окружающие люди в страхе один за другим отходили подальше от него.
А своим настроением мужчина заразил ещё некоторых туристов. Они в панике оглядывались вокруг, пытаясь найти своих родственников, а когда их поиски оказались безрезультатными, они тоже заволновались.
«Боже!»
«Кто мне скажет, что в конце концов произошло?»
«Умоляю вас, помогите найти моего ребёнка!»
«Я должен уйти отсюда!»
«Тихо!»
Видя, что ситуация начинает выходить из-под контроля, Цзо И встал у выхода из храма и по-английски серьёзным тоном крикнул: «Сейчас это самое безопасное место во всём Дисэне. Если кто-то желает уйти, я не стану его останавливать, но за его безопасность не ручаюсь!»
Во время своей предупреждающей речи он применил толику духовного устрашения. В храме мгновенно наступила тишина. Хотя лица многих по-прежнему выражали беспокойство, по крайней мере, эти люди больше не шумели.
Цзо И продолжил: «Если ваших родственников и товарищей здесь нет, в других местах вы их не найдёте. Главного виновника я уже убил, его труп наверху».
Цзо И показал на возвышавшийся в центре кровавого пруда алтарь: «Соболезную вашей утрате».
Некоторые туристы, так и не отыскавшие своих родных и друзей, тут же отчаялись. Кое-кто начал всхлипывать.
«Нет!»
Тот мужчина средних лет, что потерял жену, зарычал: «Я не верю, ты лжёшь, это из-за тебя Энни…»
Не успел он договорить, как вдруг закатил глаза и упал на пол.
«Он в порядке».
Цзо И холодно произнёс: «Ему лишь надо вздремнуть. А теперь, кто хочет из вас уйти, можете уходить, кто желает остаться, пожалуйста, соблюдайте порядок и тишину. Спасатели уже в пути».
Никто в храме не смел вымолвить и слова, все молча уставились друг на друга, тем не менее ни один не решился уйти.
Им лишь оставалось довериться Цзо И, а не убегать и искушать судьбу.
А мистический приём, которым Цзо И только что усыпил мужчину, привёл всех в благоговейный трепет.
«Дядя».
Чжао Юаньюань подбежала и тихо вымолвила: «Вы крутой!»
Сейчас девушка уже боготворила Цзо И и стала его фанаткой.
Цзо И улыбнулся.
Но в следующий миг он нахмурился.
Снаружи снова раздался вертолётный шум, можно было смутно услышать вдалеке сирены.
Цзо И тут же вышел наружу.
Он увидел, что у подножия горы Лунгэ перед небесной лестницей собрались в большом количестве военные и полицейские, а также несколько десятков полицейских и бронированных машин. Несколько сотен вооружённых солдат как раз поднимались по небесной лестнице.
В небе кружили два новых боевых вертолёта, но они не решались слишком близко подлететь к храму.
Наконец-то объявилась армия провинции Рандар!
Она, можно считать, быстро среагировала.
Местные военные, властвовавшие в провинции, не могли сравниться в плане подготовки и вооружения с армиями великих держав. К тому же военная база располагалась на другой стороне Дисэня.
При виде такой картины Цзо И без раздумий достал краснодраконий меч, которым убил бычьеголового демона Баала, и резко взмахнул им в сторону небесной лестницы!
Из клинка хлынуло тёмно-красное жаркое пламя, которое пронзило несколько сотен метров перед собой и безжалостно уничтожило всё на своём пути.
Затем посреди лестницы, состоявшей из нескольких тысяч каменных ступеней, появился гигантский след от меча глубиной 1 метр. Вся каменная порода, где прошлось пламя, расплавилась!
Бам!
Горная местность затряслась, бесчисленные камни и грязь покатились вниз, словно приближался конец света!
Это страшное зрелище до смерти перепугало взбегавших по лестнице солдат. Одни с жалким видом падали, другие вопили, третьи бежали назад, четвёртые бросали оружие, вставали на колени и начинали молиться, прося у колдуна прощение!
На площади перед небесной лестницей тоже царила паника. Два боевых вертолёта тотчас развернулись и отдалились от храма.
Цзо И непоколебимо стоял с мечом в руке и свирепым взглядом смотрел на хаос, творившийся у подножья горы.
Недавний удар был лишь предупреждением. Если враг не поймёт этого намёка и захочет продолжить наступление, тогда сколько бы ни пришло солдат, Цзо И даст всем понять, что из себя представляет паладин, который когда-то в одиночку противостоял миллионной армии!
273. Звёздный дождь
（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）
Чжао Юаньюань, Чжан Лин и ещё две старшекурсницы вытаращили глаза и пораскрывали рты. Они просто не могли поверить в то, что увидели.
Все четыре студентки имели хорошие отношения, и недавнее спасение ещё больше укрепило их дружбу. Когда Цзо И вышел из храма, смелая Чжао Юаньюань потащила за собой трусиху Чжан Лин, чтобы поглазеть на шумиху, а обе старшекурсницы из любопытства последовали за ними.
В итоге они спрятались у выхода из храма и увидели зрелищную картину: Цзо И мечом уничтожил небесную лестницу!
«Охренеть!» – произнесла обычно скромная старшекурсница и отупелым взглядом уставилась на Цзо И.
«Линлин…»
Покрасневшая от возбуждения Чжао Юаньюань крепко обняла стоявшую рядом Чжан Лин: «Разве дядя не крут?»
Чжан Лин оцепенело кивнула.
Другая старшекурсница обеими руками прикрыла рот, боясь, что закричит. Она прошептала: «Бессмертный мечник!»
Пожалуй, только легендарные бессмертные мечники обладают такой силой!
Если бы девушки не увидели эту сцену собственными глазами, то приняли бы это за спецэффекты в кино.
Чжао Юаньюань, сжав кулачки, поправила: «Божественный мечник, это божественный мечник!»
«А!»
В этот момент стоявший на самом верху небесной лестницы Цзо И вдруг обернулся, и четыре девушки невольно вскрикнули и втянули головы в плечи. У каждой дико билось сердце.
Так волнительно!
На самом деле Цзо И было известно каждое их движение, но он не собирался утаивать свою мощь.
Если не запугать армию внизу, то неизвестно, сколько она ещё хлопот доставит.
Цзо И не любил необоснованные убийства, но готов был убивать, если на него нападут.
Тем более эти солдаты были всего лишь пушечным мясом, которым управляли сверху.
Атака мечом действительно имела устрашающую силу.
Мало того, что некоторые начали молиться на лестнице, на площади внизу солдаты впали в панику. Никто больше не пытался штурмовать храм.
А два зависших в небе боевых вертолёта не решались приблизиться к храму и, покружившись ещё полчаса в воздухе, уныло улетели.
Спустя несколько минут один солдат высоко поднял белый флаг и начал неторопливо вздыматься по лестнице, направляясь к храму.
Цзо И, стоя наверху, отчётливо видел, что у человека нет с собой оружия, а белый флаг был сделан из футболки.
Он спокойно наблюдал, как к нему приближается солдат.
«Сэр…»
Солдат примерно в 10 метрах от Цзо И остановился и на ломанном английском с трудом произнёс: «Наш, наш главнокомандующий хочет, хочет поговорить с вами».
Главнокомандующий?
Поразмыслив, Цзо И кивнул: «Это можно».
Пришедший на переговоры солдат чувствовал себя так, словно получил амнистию. Он немедленно опустил флаг, достал из сумки мобильный телефон и сделал звонок.
Когда на другом конце провода ответили, солдат обеими руками учтиво передал Цзо И телефон.
«Спасибо».
Взяв телефон, Цзо И связался с главнокомандующим: «Алло?»
«Здравствуйте».
Из динамиков донёсся слегка хрипловатый голос: «Я министр Рандара Ботэни. Хотелось бы узнать, мастер Ашоло сейчас в порядке?»
Это и впрямь был Ботэни, верховный правитель провинции, а также отец Бонали!
Он разговаривал на стандартном китайском языке.
Цзо И нисколько не удивился.
Ботэни наверняка знал, что что-то серьёзное случилось в храме колдуна, но не понимал, что конкретно, поэтому сперва отправил боевой вертолёт на разведку, после чего направил армию для захвата территории.
Этот министр Рандара, должно быть, очень дорожил своей жизнью, раз отдавал приказы издалека и не решался лично прибыть.
«Ашоло был мной убит».
Цзо И бесцеремонно спросил: «Он похитил множество иностранных туристов ради кровавого жертвоприношения. Ты об этом знал?»
Ботэни тут же потерял дар речи.
Очевидно, эта новость послужила для него слишком большим шоком.
На протяжении всего времени Ашоло считался высшим божеством провинции Рандар. Несмотря на то, что Ботэни обладал светской властью, но в присутствии Ашоло по-прежнему подобострастно склонял голову и не смел нарушать какой-либо его приказ.
Тем не менее Ботэни совершенно не жаловался, поскольку без покровительства Ашоло он стал бы добычей для других и не смог бы удержаться на посту министра.
Спустя продолжительное время он наконец ответил: «Я знал, что иностранных туристов похитили служители храма, но я не мог вмешаться».
Обо всех действиях храма колдуна Ботэни, разумеется, не мог знать. Он негодовал, но в то же время был не в состоянии что-либо сделать с тем, что Ашоло отправил своих людей под видом местных жителей похитить огромное число иностранных туристов.
После такого крупного происшествия Ботэни непременно подвергнется колоссальному давлению со стороны международного сообщества. И даже если удастся выдержать это давление, впредь мало кто из туристов приедет сюда.
В этом случае по туризму Рандара будет нанесён серьёзный удар!
Но Ботэни оказался в безвыходном положении и лишь надеялся, что Ашоло не станет убивать туристов и в итоге отпустит их.
А в результате случилось немыслимое происшествие – Ашоло умер!
«Клянусь колдуном…»
Ботэни клялся: «Пожалуйста, поверьте мне, я правда не знал, что Ашоло похитил туристов ради кровавого жертвоприношения!»
Кровавые жертвоприношения вовсе не были чужды Ботэни. На Калимантане шаманы часто таким образом поклонялись богам, только внешний мир об этом не знал.
Ботэни вынужден был поклясться, чтобы показать свою искренность, потому что не сомневался в силе Цзо И, раз тому удалось убить Ашоло.
Ему действительно не хотелось повторить судьбу Ашоло, и теперь он активно стремился сохранить собственную жизнь.
«Верю я тебе или нет – это неважно».
Цзо И равнодушно произнёс: «Ты должен проявить себя через реальные действия и не должен совершать идиотских поступков».
«Понимаю!»
Ботэни без раздумий ответил: «Можете не беспокоиться!»
Он потерял своего покровителя, но не желал, чтобы его вместе со своим кланом уничтожили, поэтому обязан был сделать разумный выбор.
Пусть даже в конечном счёте он лишится поста министра и власти, будет уже огромным счастьем, если удастся сохранить жизнь и личное имущество.
Поэтому у Ботэни не было другого выбора, кроме как сотрудничать с Цзо И.
Цзо И, взглянув на сверкавший в ночи город у подножия горы, сказал: «Пусть твоя армия отступает. Их задача – поддерживать мир и стабильность. Сегодня и так уже погибло достаточно людей».
Он смутно услышал звуки выстрелов в городе, а также заметил вдалеке густой дым.
Этот город находился в опасности.
Если армия Ботэни вовремя не предпримет необходимые действия, умрёт много людей!
В это время в воздухе раздался грохот моторов. Два истребителя на высокой скорости промчались над Дисэнем и неожиданно выпустили целую серию инфракрасных помеховых патронов.
В ночном небе мгновенно начался блестящий звёздный дождь.
Цзо И опустил мобильник.
Он знал, что эти два истребителя принадлежат Китаю и что они прилетели с атомного авианосца Фу Си.
Этот искусственный звёздный дождь означал, что прибыла поддержка!
274. Возвращение домой
Быстро вращавшийся винт вертолёта поднял сильный ветер, отчего листья и грязь на земле разлетелись во все стороны. С неба опустился прямой, как стрела, чёрный канат.
Затем вооружённые солдаты морской пехоты один за другим опустились по канату прямо перед храмом колдуна и, согласно тактическим требованиям, образовали боевой строй.
Завершивший транспортировку вертолёт стремительно улетел. Ещё выше со свистом пронёсся серовато-синий истребитель, ослепительно сверкая под лучами солнца.
Собравшиеся перед входом в храм люди невольно издали радостные возгласы.
А члены исследовательской группы Юньнаньского университета при виде изображения флага своей страны на груди у солдат даже разрыдались от переполнявших их чувств.
Вчера вечером они пережили бедствие и чуть не погибли. Многим не спалось этой ночью.
В Дисэне ночью царила нестабильная обстановка, оттуда то и дело раздавались звуки выстрелов и взрывов. Люди в храме из-за этого испытывали беспокойство.
К счастью, они были в безопасности, иначе неизвестно, что с ними стало бы, останься они в городе. Бесчисленные примеры показывали, что в случае внутренних беспорядков местные жители в первую очередь совершают удар по иностранцам!
А сейчас, увидев перед собой прибывших на помощь солдат морской пехоты, все окончательно успокоились.
К храму подлетел ещё один вертолёт и доставил новых солдат.
В настоящее время обстановка в Дисэне уже в целом стабилизировалась. Более тысячи гражданских в сопровождении нескольких десятков морпехов покинули храм колдуна.
На площади у подножия горы уже стояло несколько десятков больших автобусов, а также полицейские и бронированные машины. Они безопасно доставят гражданских до вокзала Дисэня, где их уже ждал специальный эвакуационный поезд, который должен будет направиться в Куала-Лумпур.
Уехать собирались и другие иностранные граждане, которые проживали в Дисэне.
Чтобы сохранить своё личное имущество и жизнь, министр Рандара Ботэни всячески содействовал международной операции по эвакуации.
При таких условиях руководство Китая, проведя совещание, решило отказаться от малоэффективного и довольно опасного плана эвакуации на вертолётах.
Потому что среди тех, кто обеспечивал безопасность гражданским, ещё был Цзо И, этот могущественный экстраординар!
Ближе к полудню забитый людьми эвакуационный поезд с грохотом двинулся в путь и направился в Куала-Лумпур.
Спустя час поезд покинул провинцию Рандар.
«Дядя».
В вагоне №2 Чжао Юаньюань и Чжан Лин отыскали Цзо И.
Цзо И отложил мобильник, спросив: «Что такое?»
Чжао Юаньюань с горящим взглядом промолвила: «Дядя, вы так и не сказали мне, откуда вы. Как вернёмся в Китай, мы с Линлин угостим вас в качестве благодарности!»
«Я из Ханчжоу».
Цзо И с улыбкой сказал: «Угощать не надо, мне ваших благодарственных слов достаточно».
«Так не годится!»
Чжао Юаньюань потрясла головой: «За спасение жизни необходимо как следует отблагодарить…»
Под напором её устойчивых уговоров Цзо И вынужден был сообщить ей свои контактные данные.
Затем Чжао Юаньюань с ликующим видом заявила, что на зимних каникулах вместе с Чжан Лин приедет к Цзо И в Ханчжоу.
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
Это был единственный интересный эпизод на обратном пути.
Когда поезд прибыл в Куала-Лумпур, уже было 4 часа дня.
Столичный вокзал находился под строгим надзором. Посольства разных стран отправили сотрудников, чтобы встретить своих граждан.
Цзо И снова получил звонок от У Юнцзяня.
Инцидент с кровавым жертвоприношением в Дисэне оказался очень серьёзным. Судя по первым оценкам, число без вести пропавших иностранных туристов достигло трёхсот человек, которые приехали из Китая, США, Европы, Японии и Австралии.
Для выяснения детальной информации в Дисэнь отправится совместная группа по расследованию, но уже можно было сказать, что хотя главным виновником инцидента был Ашоло, Ботэни вряд ли заслуживает оправдания.
Этот министр, всеми силами содействуя расследованию и эвакуации, старался достойно уйти со своего поста.
А различные страны получили определённые полномочия от Малайзии. Правительство Малайзии, вероятно, откажется от своей юрисдикции в Рандаре.
Авантюры и сделки между странами были абсолютно неинтересны Цзо И. По завершении спасательной операции ему больше всего хотелось вернуться домой.
В тот же вечер он вылетел из Куала-Лумпура в Китай.
Рейс направлялся в международный аэропорт Шанхая. Прибыв в Шанхай, Цзо И тактично отказался от услуг, которые ему предлагали соответствующие органы, и самостоятельно вернулся в Ханчжоу, полетев на самолёте.
На самом деле Цзо И как одно из главных лиц, имевших отношение к недавнему делу, по идее, должен был содействовать расследованию и не мог вот так просто уехать.
Но учитывая его особое положение и то, что он спас так много людей, кто посмел бы принуждать его остаться и содействовать расследованию?
Конечно, все равно придётся написать отчёт.
Когда Цзо И очутился во дворе родового поместья в Линьцзяне, уже была ночь.
Вернувшись домой, он вошёл в спальню Баор.
Расставшись на несколько дней, он уже истосковался по девочке. Хотя сейчас Баор крепко спала, ему было бы приятно взглянуть на неё.
Но оказалось, что Баор нет в спальне!
Немного растерявшись, Цзо И тут же раскрыл духовную сеть и обнаружил, что девочка спит рядом с Фан Юнхэ!
Теперь Цзо И успокоился.
……
«Папа!»
В гостиной вдруг раздался крик, полный приятного удивления. Когда Баор, спускаясь с лестницы и протирая сонные глаза, увидела готовившего завтрак Цзо И, она тотчас кинулась к нему.
«Золотце».
Цзо И взял девочку на руки и как следует поцеловал в щёчку: «Соскучилась по папе?»
Как же хорошо вернуться домой.
«Соскучилась!»
Баор звонко ответила: «Очень, очень соскучилась!»
«Папа тоже соскучился по тебе».
Цзо И спросил: «Хорошо вела себя дома?»
«Баор очень послушная».
За Баор ответила спустившаяся следом Фан Юнхэ и упрекнула Цзо И: «Почему не сказал мне, когда вернёшься!»
Цзо И улыбнулся: «Возвращался очень поздно, поэтому не стал тревожить ваш сон».
Он не планировал рассказывать своей тёте, что тех людей, что причинили ей зло и доставили ей бесконечные невзгоды, уже настигло возмездие – незачем напоминать о прошлом, важнее всего – будущее!
«Папа».
Баор, обнимая Цзо И за шею, спросила: «Какой ты мне подарок привёз?»
Она ещё помнила тот телефонный разговор!
Цзо И хихикнул и сказал: «Смотри, папа покажет тебе фокус. Опа!»
«Вау!»
275. Цзо И разделывает бычью тушу
Чмок!
Поцеловав Цзо И в щёку, Баор спрыгнула со стула: «Мне надо на учёбу, а то опоздаю».
«Ты же даже рот не вытерла!»
Цзо И, недоумевающе улыбаясь, вытер с её лица остатки молока: «Не торопись так».
«Давай я».
Сидевшая рядом Фан Юнхэ салфеткой вытерла рот Баор. Девочка с милой улыбкой вымолвила: «Спасибо, бабушка!»
Фан Юнхэ с особой любовью погладила её по голове: «Ступай».
«Ага!»
Баор побежала наверх, забавно передвигая ножками: «Пока, папа, пока, бабушка, Тайк!»
Гав!
Бесстрашный, исполненный чувств верности и долга обжора Тайк моментально громко отозвался и, вихляя хвостиком, устремился следом за девочкой наверх в малую гостиную.
«Fire!»
Надев на спину рюкзак, взяв поводок и встав на телепортирующее устройство, Баор воодушевлённо выкрикнула заклинание.
Это заклинание она узнала из одного мультфильма, оно по произношению напоминало китайское слово “полёт”.
Едва на полу мелькнула вспышка и раздался лёгкий свист, как Баор и Тайк бесследно исчезли!
Цзо И, сидя за обеденным столом на первом этаже, ощутил колебания первозданной силы, исходившие от телепорта, и невольно покачал головой.
С тех пор как девочка научилась пользоваться телепортом, ей уже не требовалось сопровождение папы, она могла самостоятельно посещать академию.
Но именно это и слегка расстраивало Цзо И, который хотел проводить больше времени со своей дочерью.
Порою чрезмерные удобства не есть хорошо.
«Я уберу посуду».
Фан Юнхэ, озадаченно взглянув на Цзо И, спросила: «Скоро пойду за продуктами, что хочешь поесть?»
«Хм…»
У Цзо И появилась идея: «Тётушка, я в полдень не приду на обед, а вечером собираюсь устроить хого с говядиной, приглашу нескольких друзей, а ты купи овощей».
Фан Юнхэ спросила: «Сколько в общей сложности будет человек?»
«Пока планируется десять».
Поразмыслив, Цзо И ответил: «Я пойду на городской рынок покупать посуду для хого, а ты займись овощами».
Фан Юнхэ с улыбкой сказала: «Хорошо, куплю побольше овощей. Так или иначе, дома тоже нужно питаться».
«Ага».
Цзо И произнёс: «Тётушка, всё-таки пусть А Гу уберёт посуду, не нужно себя утруждать».
Поселившись в родовом поместье в Линьцзяне, Фан Юнхэ каждый день сама покупала продукты и готовила еду, мыла посуду и стирала одежду, частично освободив рабского чародейского духа от прежних обязательств.
По её словам, человек ржавеет, если постоянно сидит дома без дела.
Ей было в радость заниматься домашним хозяйством.
Но Цзо И отлично понимал, что тёте просто не хочется становиться нахлебницей и что она подумывает о подработке.
У Цзо И был подходящий план на этот счёт, только он пока ничего не говорил тёте.
«Ничего».
Фан Юнхэ улыбнулась: «Об этом не беспокойся, ступай!»
«Тогда я пошёл».
Цзо И встал, сказав: «Вернусь пораньше во второй половине дня».
«Угу, иди».
Покинув поместье, Цзо И не сразу направился на городской рынок, а прибыл на овощную фабрику недалеко от дома.
Прежний владелец этой фабрики, дядюшка Фэй, уже уехал из Ханчжоу и отправился проживать свою старость на Хайнань, захватив с собой многомиллионное состояние. Все рабочие тоже были распущены, оборудование, которое можно было продать, было распродано, осталось лишь несколько пустых теплиц.
Из-за отсутствия должного ухода в течение длительного времени это место постепенно превратилось в рай для природы. Полевые цветы и сорняки беззастенчиво захватили уже принадлежавшую Цзо И землю. В траве то и дело мелькали полевые мыши, лягушки и другие мелкие животные.
Никто, кроме Цзо И и Баор, не мог войти в эту охраняемую магическим устройством зону, но эти маленькие друзья природы не попадали под запрет.
Драгоценное Древо, появившееся из семени мирового древа Земли, непоколебимо стояло в центре этой природной зоны!
Всего менее чем за месяц его высота уже достигла более 30 метров, что равнялось семи-восьмиэтажному зданию. Из грубого, толстого ствола прорастали бесчисленные ветви, поддерживая огромную крону, которая покрывала несколько сотен квадратных метров.
Но удивительным было то, что, несмотря на густую листву и большое количество ветвей, лучи солнца все равно проникали сквозь всевозможные зазоры и освещали землю.
Освещались также маленькие деревца под Драгоценном Древом, которые вытянули свои воздушные корни!
Когда Цзо И подошёл поближе, листва этого вздымавшегося до небес дерева зашелестела, ниспадавшие воздушные корни, походившие на усы, зашевелились, несколько десятков бабочек выпорхнуло с дерева и закружилось вокруг Цзо И.
Цзо И слабо улыбнулся.
Драгоценное Древо таким образом радушно приветствовало его, а также выражало кокетство и обожание, словно заискивающая собачонка.
Цзо И поприветствовал, легонько похлопав рукой по стволу.
Затем неподалёку от дерева он выложил из пространственного кольца бычью голову и гигантское тело демона.
Это, несомненно, были одни из самых крупных вещей, хранившихся в пространственном кольце. Обезглавленное тело, чей рост превышал 20 метров, лежало на спине, занимая больше 100 квадратных метров. Даже в лежачем положении оно было выше Цзо И!
Хоть это и было альтернативное тело, но оно относилось к легендарному рангу. Если бы не Цзо И, Баал мог бы запросто устроить кровавую баню на Калимантане.
Обезглавив его, Цзо И спас не только сотни тысяч жителей Дисэня.
Этот труп, вне всякого сомнения, был самым крупным трофеем, полученным на Калимантане.
Его мясо, кости и кровь заключали в себе обильную первозданную силу, первозданную силу измерения Бездны. Если труп всегда хранить в пространственном кольце, он ещё очень долгое время будет оставаться свежим.
Но во внешней среде этот труп быстро обработается первозданной силой мира Земли, затем сгниёт и в конце окончательно исчезнет.
Поэтому Цзо И обязан был как можно скорее разобраться с трупом, иначе многое потеряет!
Всего за каких-то несколько месяцев он израсходовал уже большую часть трофеев, заработанных во время многолетнего пребывания в Сардии, и впредь не мог заниматься расточительством, поэтому должен был дорожить каждой заполученной вещью.
По правде говоря, демона Баала можно было заслуженно считать благотворителем измерения Бездны. Два раза он отправлял своё драгоценное альтернативное тело, откликнувшись на призыв, и каждый раз присылал Цзо И своё мясо, даже не успев насладиться подношениями и новым миром. Такому духу самопожертвования оставалось только позавидовать!
Здесь надо пояснить, что кровавое жертвоприношение использовалось для активации призывного устройства и установления контакта с измерением Бездны. Всё, что было пожертвовано, поглощалось Бездной, поэтому призыватель обязан был либо обладать необычайно могущественной силой, либо заранее подготовить дополнительные подношения, чтобы вручить их призванному демону и тем самым удовлетворить его и склонить на свою сторону.
А Ашоло не обладал силой, способной подчинить Баала, и уж тем более не заготовил подношения, поэтому уже был обречён на погибель.
Но если Ашоло легко отделался быстрой смертью, то Баал действительно сильно пострадал.
На создание альтернативного тела легендарного ранга требовалось очень много ресурсов. Даже для одного из главных демонов Бездны Баала это стоило немалых усилий.
А в результате альтернативное тело было просто так отдано Цзо И. Баал сейчас наверняка горько ревел в своей Бездне.
Цзо И достал краснодраконий меч, запрыгнул на тело демона и начал разрезать его.
В мире Сардии разделывание животных для собирания необходимых материалов являлось базовым навыком, которым обязаны были владеть рыцари и чародеи. Цзо И в этом деле уже давно достиг совершенства.
Его первое разделывание началось с маленького огненного зайца. В то время у него не получалось даже содрать шкуру, зато впоследствии он не только сумел в одиночку разрезать огромного дракона, но и не лишился никаких ценных материалов.
А главное, что Цзо И ранее уже один раз получил в свои руки альтернативное тело Баала, а потому теперь ему было проще простого разделывать тушу.
Сперва была снята кожа с трупа. Бычья кожа толщиной целых 15 сантиметров была необычайно крепкой. После дубления из неё можно будет сделать отличные кожаные доспехи. Тем более она обладала поразительно высокой сопротивляемостью к магии и в особенности к магии огня.
Но Цзо И не стал за раз снимать всю кожу с демона, потому что тело было действительно слишком огромное. Сняв только часть кожи, Цзо И вырезал мясо и сухожилия, после чего извлёк кости.
Как только мясо, сухожилия и кости извлекались, то сразу помещались в пространственное кольцо.
Размахивая острым краснодраконьим мечом, Цзо И шёл по трупу и быстро разделывал тушу. Он будто занимался этим уже десятки тысяч раз, его движения были в высшей степени точными.
Это было целое искусство.
Если бы кто-то со стороны наблюдал за этой сценой, то непременно поменял бы выражение “повар разделывает коровью тушу” на “Цзо И разделывает бычью тушу”. (*Выражение “повар разделывает коровью тушу” означает, что человек владеет чем-то в совершенстве*)
276. Вкусно пахнет
Не прошло и часа, как на земле осталась огромная целая бычья кожа.
Прямо-таки чудо.
Следовало иметь в виду, что даже без головы рост демона по-прежнему превышал 20 метров, а вес составлял более 50 тонн. Никакой умелый мастер не смог бы за столь короткое время полностью разделать труп.
Потребовалось бы как минимум немало физической силы и мощный острый инструмент для разрезания сухожилий и костей!
В пространственном кольце Цзо И хранилось не меньше 20 тонн говядины. Ту часть потрохов, что нельзя было есть или использовать в качестве полезного материала, Цзо И отдал Драгоценному Древу.
Этих ненужных потрохов было больше 50 килограммов, в них содержалась первозданная сила высокоуровневого измерения. Для Драгоценного Древа это был по-настоящему ценный подарок!
Земля непрерывно дрожала, толстые корневища, точно щупальца, пробились сквозь почву и утащили под землю выкинутые Цзо И говяжьи потроха, которые послужили им хорошим удобрением.
Драгоценное Древо легонько зашелестело листвой, выражая радость.
Цзо И выкинул последний кусок потрохов и, взмахнув рукой, поместил в пространственное кольцо бычью кожу.
В ближайшем будущем эта кожа, пожалуй, не пригодится, поэтому придётся пока оставить её на хранение.
Но порезанное мясо послужит высококачественным лакомством!
У Цзо И слюнки потекли при воспоминания о вкусе мяса бычьеголового демона.
Он взмахнул рукой и достал из пространственного кольца одну лопаточную кость и две ребра.
Несмотря на то, что Баал имел большую бычью голову , он передвигался на двух ногах и всё-таки значительно отличался от обычного быка. Две лопаточные кости в его спине были поразительно крупные и крепкие.
Поэтому Цзо И использовал одну из таких костей в качестве разделочной доски.
Он также достал два уже отслоённых от костей сухожилия.
Эти толстые сухожилия были взяты с левого плеча демона, это было абсолютно постное мясо, причём необычайно крепкое и упругое.
В скороварке такое мясо и за день не удалось бы сварить. Его не смог бы прокусить не то что обычный человек, но даже большинство экстраординаров, поэтому требовался особый подход.
А у демонического гурмана Цзо И был богатый опыт в этом деле.
Стоит заметить, что прилагательное “демонический” подразумевало не принадлежность Цзо И к расе демонов, а блюда из демонов.
Положив сухожилия на лопаточную кость, он вынул бутылку воды и вымыл руки, после чего снял верхнюю одежду.
Поразмяв свои мышцы, Цзо И схватил два ребра длиной 2 метра и начал ими поочерёдно сильно колотить!
Пам! Пам! Пам!
Плотные и однообразные звуки раздавались от ударов рёбер о мясо, словно громко билось чьё-то сердце.
От таких ударов прочные сухожилия разрывались и размельчались, а затем постепенно превращались в фарш. Далее Цзо И лепил из них говяжьи фрикадельки.
Самые вкусные говяжьи фрикадельки!
……
Вторая половина дня, поместье рода Цзо в Линьцзяне.
В малой гостиной на втором этаже неожиданно промелькнула белая вспышка, возник силуэт Баор.
Потянув Тайка за поводок, она выкрикнула: «Я вернулась! Гм?»
Девочка вдруг почувствовала себя странно. Она поморщила носик, в больших блестящих глазах показалось недоумение: «Вкусно пахнет, что это так пахнет? Тайк!»
В следующий миг она заметила, как Тайк раскрыл рот и высунул язык, пуская на пол сверкающие слюни!
Вкуснятина! Вкуснятина! Вкуснятина!
Тайк уже чуть ли не терял контроль над собой!
Баор ничего не оставалось, кроме как вместе со своим слюнявым приятелем немедленно спуститься вниз: «Бабушка~»
«Баор».
Фан Юнхэ выглянула из кухни, с довольной улыбкой промолвив: «Ты вернулась».
«Ага».
Баор кивнула, с любопытством спросив: «Бабушка, а что ты готовишь, так вкусно пахнет!»
Фан Юнхэ ответила: «Я варю бульон с говяжьими костями, вечером у нас будет хого с говядиной».
«Вау!»
Девочка приятно удивилась: «Это точно будет вкусно!»
У неё тоже потекли слюнки, она тотчас спросила: «А папа?»
«Папа уехал в город за гостями».
Фан Юнхэ объяснила: «Вечером у нас будет много гостей, все вместе поужинаем».
Баор захлопала в ладошки, обрадовавшись: «Классно».
Ей очень нравилась шумная, оживлённая обстановка.
Гав! Гав!
Тайк нетерпеливо залаял: Баор, Баор, я хочу грызть кости, умираю от голода!
«Кстати».
Фан Юнхэ схватила длинную толстую кость и дала Тайку: «Это тебе».
Перед отъездом Цзо И специально оставил одну большую кость и попросил Фан Юнхэ отдать её грызть Тайку. Очевидно, он заранее предусмотрел эту ситуацию.
На самом деле это была фаланга пальца руки демона.
Гав!
Тайк тотчас раскрыл пасть и вцепился в кость, после чего радостно убежал грызть её.
Демоническую кость даже электропилой было не распилить, но Тайк грыз её как печенье. С каждым укусом кость хрустела!
Отделавшись от пса, Фан Юнхэ погладила девочку по голове и сказала: «Иди делать уроки, в кабинете есть закуска. Если проголодалась, сперва перекуси, но сильно не объедайся, вечером нас ждёт говяжий ужин».
«Хорошо».
Баор послушно откликнулась и побежала наверх в кабинет выполнять домашнюю работу.
Примерно в 5 часов вечера коттедж резко оживился.
Сперва вернулся Цзо И, приведя с собой Шан Юйлинь, Сунь Цяна, Ван Цзяоцзяо и Чжоу Хуна. Затем перед воротами остановился ещё один автомобиль, из него вышли У Юнцзянь, Цинь Цинь и Лу Гуан.
Они тоже были сегодня приглашены на ужин.
Как говорится, лучше веселиться в компании, чем в одиночестве, а если есть вкусная еда, необходимо насладиться ею с родственниками и друзьями.
В этом и состоит радость жизни.
Все пришли не с пустыми руками. И Ван Цзяоцзяо, и У Юнцзянь принесли по одной бутылке красного вина, Шан Юйлинь – корзину с фруктами, Лу Гуан – умный мангал собственного производства, Сунь Цян – две бутылки водки маотай…
Есть мясо – разумеется, должен быть и алкоголь.
Большой стол был установлен во дворе, на нём стояли тарелки с редиской, пекинской капустой, бобами, грибами, помидорами, брокколи и другими овощами. Единственное, чего не было видно, так это мяса.
Но заходя во двор, все чувствовали в воздухе сильный аромат, моментально вызывавший аппетит. Ван Цзяоцзяо загалдела: «Отец-наставник, что же вкусного вы приготовили нам на ужин, ах, уже не терпится отведать!»
В результате она отведала щелбан по лбу: «Чего торопишься, подожди немного, ещё успеешь наесться».
Все рассмеялись.
У Юнцзянь, ухмыльнувшись, произнёс: «Судя по запаху, мы сегодня отведаем прекрасный ужин!»
По правде говоря, он никак не ожидал, что Цзо И сегодня вдруг пригласит его к себе на ужин.
Что же скоро предстоит отведать?
Сердце начальника чжэцзянского экстра-бюро, экстраординара класса A наполнилось надеждой.
И впрямь вкусно пахнет!
277. Мощь суперлакомства
«Здравствуйте, дядюшка У, здравствуйте, дядя Лу, привет, сестрица Юйлинь, сестрица Цинь Цинь…»
Когда Баор закончила делать уроки, спустилась вниз и увидела сидевших во дворе гостей, то немедленно вежливо поздоровалась.
«Привет, Баор!»
«Баор умница!»
«Привет, сестрёнка-наставница!»
Все ещё больше развеселились, вместе с тем девочке тоже уже не терпелось поесть.
Почему до сих пор не вынесли главное блюдо? Скоро уже стемнеет!
«Я пришёл!»
Во дворе показался Цзо И, его образ рассмешил компанию людей: «Шеф-повар!»
На нём была новая белая поварская одежда, на голове торчал высокий поварской колпак, в правой руке холодным блеском сверкал кухонный нож.
Настоящий бог кулинарии!
Баор похвалила: «Папа красивый!»
Цзо И одарил свою малышку широкой улыбкой.
Фан Юнхэ выкатила сервировочную тележку, на которой стоял котёл с недавно сваренным говяжьим бульоном.
От котла исходил густой аромат.
Хотя котёл был закрыт крышкой и не было видно, что внутри, даже У Юнцзянь невольно сглотнул слюни.
Фан Юнхэ поздоровалась с гостями, после чего открыла крышку.
Изначальным компонентом бульона служило десять с лишним бычьих костей, которые Цзо И нарезал краснодраконьим мечом. По его требованию, Фан Юнхэ варила кости в котле больше четырёх часов, с полудня до настоящего времени.
В основном варился костный мозг, содержавшийся внутри костей. Никаких приправ, кроме соли, не добавлялось. В итоге профильтрованный сквозь марлю говяжий бульон стал молочно-белого цвета. Уже один только запах заставлял жадно облизываться.
Фан Юнхэ поварёшкой разлила всем в тарелки бульон. Далее каждый уже по своему желанию мог добавить любые овощи в бульон.
Ван Цзяоцзяо нетерпеливо зачерпнула ложкой бульон и проглотила. Несмотря на то, что жидкость обжигала рот, на лице читался восторг: «Вкусно!»
И не только вкусно. Когда бульон попал в желудок, всё тело наполнилось приятным теплом, словно зарядилось неизвестно откуда взявшейся мощной энергией.
Такой вкус никогда не забудется!
На лбу Ван Цзяоцзяо выступили капельки пота, она не удержалась и снова зачерпнула бульон ложкой.
«Пей не спеша».
Цзо И предупредил: «Слишком много не пей, иначе кровь из носа пойдёт».
Ван Цзяоцзяо хоть и обучалась рыцарской технике закалки тела и технике драконьего дыхания и была намного лучше физически подготовлена, чем её сверстники, однако она всё-таки не была экстраординаром, поэтому ей нельзя было пить чрезмерно много демонического говяжьего бульона, пусть даже Цзо И и использовал не так много костей.
Зато У Юнцзянь и Лу Гуан без проблем могли выпить побольше.
Лу Гуан, попробовав бульон, тоже выразил похвалу и невольно спросил: «Консультант Цзо, что это за бульон?»
Цзо И улыбнулся: «Долго и сложно объяснять, так или иначе, хорошее блюдо».
«Тогда не буду больше расспрашивать».
Лу Гуан живо рассмеялся: «Спасибо, что угостили меня таким вкусным бульоном».
«Это ещё не всё».
Цзо И открыл нижний ящичек тележки и вытащил кусок свежего мяса размером более 10 квадратных сантиметров.
Он поместил мясо на разделочную доску, ножом разрезал его на ровные, тонкие, как крылья цикады, полосы, после чего выложил мясо на поднос и передал сидевшей ближе всех Шан Юйлинь.
Цзо И распорядился: «Каждому по одному кусочку, сперва надо опустить мясо в бульон, а затем можно есть».
Каждому по кусочку?
Шан Юйлинь с недоумением взяла поднос, сначала для себя забрала кусочек, после чего передала сидевшей рядом Ван Цзяоцзяо.
Всем, включая Баор, как раз досталось по одному кусочку.
Шан Юйлинь палочками схватила мясо и опустила в горячий бульон. Кусочек мгновенно стал белоснежным, но не свернулся.
Шан Юйлинь помнила, что велел Цзо И, поэтому подняла палочки и тотчас почувствовала странный аромат.
Ешь, ешь быстрее!
Когда она ощутила этот запах, в её голове будто возник дьявольский голос, который настойчиво подгонял её съесть мясо.
Не в силах сопротивляться, она засунула мясо в рот.
В результате мясо растаяло во рту и превратилось в горячий сок, который через глотку влился в желудок.
В следующую секунду вкусовые рецепторы языка Шан Юйлинь взорвались!
Она не могла описать словами этот вкус. У неё будто мгновенно пробудился древний ген, отвечавший за любовь к мясной пище. Естественным образом возникло чувство удовлетворения и радости.
Слишком, слишком, слишком вкусно!
Шан Юйлинь чуть не расплакалась от переизбытка приятных эмоций!
А остальные испытывали примерно то же самое, что и она.
Во дворе наступила тишина, все наслаждались послевкусием.
«Папа».
И всё же звонкий голосок Баор прервал тишину: «Я хочу ещё мясо, очень, очень вкусно!»
Цзо И, улыбнувшись, взял пустой поднос и снова нарезал мясо.
Он нисколько не удивился реакции людей, потому что это была говяжья вырезка.
Возле позвоночника бычьеголового демона находилась одна мышца длиной не более 10 метров, шириной и толщиной всего с ладонь и весом несколько десятков килограммов, но это было самое нежное и вкусное мясо у демона!
И что интересно, эта говяжья вырезка не нуждалась ни в какой специальной обработке, обычный человек тоже мог спокойно есть её.
Когда Цзо И впервые отведал это мясо, то чуть не проглотил собственный язык.
А если обмочить в бульоне из говяжьих костей, можно в полной мере распробовать нежный вкус говяжьей вырезки!
«Начальник У может съесть ещё три кусочка, братец Лу и Юйлинь – ещё по одному кусочку…»
Порезав мясо, Цзо И сказал: «Гм, Баор тоже может съесть ещё один кусочек».
А?
Остальные остолбенели.
Они, будто отведав запретный плод, жаждали попробовать ещё, а в итоге им ничего не дали. Можно представить их разочарование!
Цзо И объяснил: «Вам больше нельзя, добавьте немного овощей в бульон, тоже получится вкусно».
Ван Цзяоцзяо жалостным взглядом уставилась на него в надежде на то, что он сжалится.
Однако Цзо И был непоколебим.
Зато У Юнцзянь и другие счастливчики сияли от радости, чувствуя себя так, словно выиграли в лотерее 100 миллионов!
А когда Шан Юйлинь съела второй кусочек, то ощутила, как в желудке будто вспыхнуло жаркое пламя, но никаких ожогов и никакой боли не было. Горячий поток мигом разлился по всему телу. Организм переполняла удивительная сила.
Шан Юйлинь невольно встала, все суставы тотчас звонко захрустели, милое личико сильно покраснело, с него непрерывно стекал пот.
«Я…»
Она открыла рот, но не смогла больше ничего произнести.
В этот момент Цзо И передал ей длинный меч.
Шан Юйлинь не задумываясь взяла меч, отошла от стола и под камфорным деревом начала практиковать фехтовальную технику империи Фэстон!
Ярко сверкая, меч со свистом проносился в воздухе. Все завороженно наблюдали за этой сценой.
У Юнцзянь изумлённо вытаращил глаза, потому что в данный момент Шан Юйлинь явно переживала процесс пробуждения экстраординарной силы!
А главное, что её пробуждение получилось необычным!
278. Демонический гурман
Хотя экстраординары существовали на Земле вот уже несколько тысячелетий, а в последние десятилетия их стало появляться особенно много, однако даже несмотря на высокое развитие науки, механизм пробуждения экстраординарной силы по-прежнему оставался загадкой.
Некоторые за счёт продолжительных и упорных тренировок разрушали собственные барьеры и становились экстраординарами, а некоторые просто пробуждались ото сна и превращались в экстраординаров. У одних раскрывался потенциал в критический момент их жизни, у других же способности вдруг пробуждались от чрезмерного чувства радости или скорби…
Шан Юйлинь в данный момент переживала процесс пробуждения экстраординарной силы. Её ситуация была похожа на те случаи, когда люди благодаря упорным тренировкам становились экстраординарами, только экстраординарные колебания Шан Юйлинь непрерывно усиливались. Сперва она находилась в классе F, вскоре повысилась до класса E, затем начала приближаться к классу D.
Этому повышению будто не было конца.
О таком случае У Юнцзянь никогда не слышал!
Шан Юйлинь уже вся залилась потом и покраснела, практикуя фэстонское фехтование, в глазах сияли странные лучи. Она будто сама была извлечённым из ножен мечом, источала острую и свирепую ауру.
Далее был совершён последний приём!
Вжух!
Ослепительный луч в виде меча пронёсся мимо камфорного дерева, попал в забор, находившийся в нескольких метрах, и вонзился в толстую каменную стену.
Коттедж рода Цзо уже насчитывал столетнюю историю. Когда клан ещё находился в расцвете сил, было потрачено немало средств на строительство этого коттеджа, предназначавшегося для отдыха. Забор был сделан из твёрдого гранита.
Можно себе представить, насколько сильный удар совершила Шан Юйлинь!
Но этот удар полностью израсходовал её силы. Ноги размякли, она чуть не упала, но с трудом удержалась и всё-таки не оконфузилась.
Хлоп, хлоп, хлоп!
Неожиданно раздались аплодисменты. Баор, хлопая в ладошки, защебетала: «Сестрица Юйлинь крутая!»
Вытерев рукой пот с лица, Шан Юйлинь довольно улыбнулась девочке.
Она чувствовала, как силы постепенно восстанавливаются, а тело охватили несказанная лёгкость и радость, словно её жизнь перешла на новый уровень. Она стала ощущать мир намного отчётливее.
Шан Юйлинь уже поняла, что с ней произошло, и невольно остановила свой взгляд на Цзо И.
Взгляд был полон восторга и признательности.
Если бы не Цзо И, с ней бы не случилось такого чуда!
Цзо И слабо улыбнулся.
Он не слишком удивился пробуждению и росту сил Шан Юйлинь.
Она приняла воду источника жизни, вдобавок ежедневно заваривала чайные листья, пропитанные этой водой, её организм уже давно встал на правильный путь. Тем более она с детства занималась боевыми искусствами, имела крепкий базис. Всё сопутствовало пробуждению экстраординарной силы.
Кроме того, Цзо И лично обучал её рыцарской технике закалки тела, фехтовальной технике Фэстона и технике драконьего дыхания, помогал ей заложить экстраординарный базис. Так что пробуждение было лишь вопросом времени.
А недавно Шан Юйлинь съела говяжью вырезку, где содержалась квинтэссенция силы Баала, что равнялось несметным сокровищам. Одним махом удалось помочь Шан Юйлинь разрушить ненужный барьер!
Так как ранее заложенный базис оказался необычайно прочным и развитым, у неё произошёл резкий скачок. Хоть она так и не достигла класса D, но экстраординарные колебания говорили о том, что она находится на вершине класса E.
«Спасибо».
Шан Юйлинь вернула Цзо И меч. Судя по стыдливому румянцу на личике, она испытывала неловкость.
Сейчас она пришла в себя и осознала, что повела себя слишком вычурно, поэтому её неизбежно охватил стыд.
«Поздравляю!»
Едва Шан Юйлинь уселась, как У Юнцзянь нетерпеливо произнёс: «Мисс Шан, разрешите мне от имени чжэцзянского экстра-бюро искренне пригласить вас вступить в наши ряды…»
Если бы это было стандартное пробуждение, тогда У Юнцзянь, являвшийся экстраординаром класса A и главным начальником экстра-бюро, ни за что бы так не настаивал и не торопился.
Но Шан Юйлинь только что сразу повысилась практически до класса D, а это означало, что у неё огромный потенциал, к тому же она состояла в дружеских отношениях с Цзо И, а потому заслуживала приглашения от У Юнцзяня.
Хотя он совсем недавно познакомился с ней, это совершенно не имело значения – ведь талантливых людей тяжело найти!
«Начальник У».
Цзо И, горько усмехнувшись, прервал речь У Юнцзяня: «Давайте позже обсудим рабочие дела?»
Он беспокоился, что Шан Юйлинь примет неправильное решение.
По его плану, она должна будет стать одним из его важнейших помощников, поэтому ей нельзя работать в экстра-бюро, максимум – это устроиться консультантом, чтобы на разных заданиях оттачивать свои способности.
Но конкретные пункты плана нужно разрабатывать, учитывая желания и мысли Шан Юйлинь.
«Хорошо».
У Юнцзянь со смехом произнёс: «Тогда не будем о работе. Шеф-повар Цзо, есть ещё что-нибудь вкусное?»
Недавно съеденная говяжья вырезка оказала на него тоже большую пользу. Хоть он и не понимал, как всего несколько кусочков мяса произвели такой мощный эффект, но почему бы этим сейчас не воспользоваться? Когда ещё выпадет такой шанс?
Цзо И прямо-таки был гигантской сокровищницей, где можно отыскать всё что угодно. Он предоставлял действительно поразительные драгоценности!
Цзо И, улыбаясь, покачал головой и снова открыл выдвижной ящик тележки, после чего достал поднос с говяжьими фрикадельками.
Он передал У Юнцзяню пять штук, Лу Гуану и Шан Юйлинь – две штуки, а другие люди даже и одной фрикадельки не получили.
Включая Баор.
«Учитель…»
Ван Цзяоцзяо снова посмотрела на Цзо И жалостным взглядом – того одного кусочка мяса недостаточно!
«Ешь овощи».
Но как бы жалостно она ни смотрела, Цзо И не мог дать ей мяса, иначе это только навредит ей.
Зато от говяжьего бульона с овощами ей не станет плохо.
На самом деле сам бульон уже был шикарным деликатесом. Даже если добавить в него обычные овощи, аппетит не пропадал. Ван Цзяоцзяо вскоре успокоилась и вполне удовлетворилась одним бульоном.
Цзо И порезал оставшуюся говяжью вырезку, положил себе на тарелку, после чего снял поварскую форму и, усевшись, принялся со всеми ужинать.
В настоящее время он уже находился в святом ранге, поэтому мясо демона легендарного ранга для него было практически бесполезно и лишь могло удовлетворить его желание вкусно поесть.
А заодно позволило вспомнить интересное прошлое.
Прозвище Цзо И “демонический гурман” было не им самим присвоено. Он многократно путешествовал по Бездне мира Сардии и отведал несколько сотен видов демонов, к тому же, опираясь на многолетнюю историю китайских деликатесов, исследовал всевозможные способы приготовления пищи.
Например, крылья крылатых демонов лучше всего жарить на открытом огне. Если обмазать их мёдом и пожарить с помощью энергии Ци две минуты, они станут похожи на хрустящую курятину, будут иметь специфический аромат и пригодятся в качестве неплохой закуски.
А если, например, с лап медвежьего демона содрать шкуру, сварить их до вязкого состояния, затем порезать и охладить и в конце полить молоком с мёдом, получится уникальный десерт.
Если же зажарить на сильном огне в масле мясо чёрного змеиного демона, то приятный аромат может распространиться на несколько километров!
В мире Сардии чародеи и рыцари вот уже несколько эпох делали из демонов блюда. Даже имелись «Демоническая кулинарная книга» и профессиональные демонические повара.
Но Цзо И придумал немало новых блюд, например, демонический говяжий бульон и демонические говяжьи фрикадельки. Он часто угощал своих боевых товарищей. Те с жадностью поедали его блюда и преклонялись перед его кулинарными навыками, поэтому прозвали его “демоническим гурманом”.
Сегодняшний ужин не только позволял родным и близким насладиться лакомствами, но и давал Цзо И возможность окунуться в прекрасные воспоминания.
У Юнцзянь распивал бутылку красного вина с Цзо И, Лу Гуан же пристрастился к водке маотай, которую принёс Сунь Цян, Фан Юнхэ помогала Баор макать овощи в бульон, Ван Цзяоцзяо и Шан Юйлинь ели и перешёптывались.
У-у~
К Цзо И подбежал Тайк и начал заискивающе вихлять хвостиком, высунув язык.
Он уже давно закончил грызть говяжью кость, а учуяв запах бульона, захотел выпросить у тирана хотя бы немного этого лакомства.
В результате ему дали большой кусок мяса, он тут же оказался на седьмом небе от счастья!
По правде говоря, большая часть мяса, хранившаяся в пространственном кольце Цзо И, предназначалась для обжоры Тайка, потому что это демоническое мясо имело наибольшую пользу именно для пса.
Только что брошенный кусок мяса был специально поджарен с помощью энергии Ци. Для Тайка это, несомненно, было отличное лакомство.
Ужин завершился примерно в 8 часов вечера. Все овощи, что купила Фан Юнхэ, были съедены. От говяжьего бульона не осталось ни капли.
Все испытывали небывалое удовлетворение!
279. Выбор добродетелей
«Папа».
«А?»
Цзо И с недоумением посмотрел на лежавшую на кровати девочку и спросил: «Что такое?»
«Я объелась».
После этих слов глаза Баор начали слипаться.
«Кто же заставлял тебя так много есть?»
Цзо И рассмеялся: «Одного говяжьего бульона было недостаточно? Не болит животик?»
Вечером девочка и впрямь съела немало. Помимо говяжьего бульона и говяжьей вырезки, ещё были овощи, бобовый сыр, печенья из клейкого риса. Отчасти в этом виновата была Фан Юнхэ, которая настолько любила её, что позволяла ей есть всё подряд.
Раньше от такого количества еды Баор точно стало бы плохо, но сейчас она обладала экстраординарным организмом, плотные приёмы пищи были не страшны для неё.
Провиденциальные чародейки росли достаточно долго и, конечно, нуждались в достаточном количестве “питательных веществ”.
«Не~»
Баор чарующим голоском вымолвила: «Мясо очень вкусное, и бульон очень вкусный».
Маленькая обжора.
Цзо И нежно почесал ей носик, сказав: «Спи, пусть сперва всё переварится, папа потом ещё накормит тебя».
Говяжья вырезка в основном предназначалась для Баор!
«Спасибо, папа».
Девочка с закрытыми глазами подняла руки: «Обнимашки».
Цзо И, улыбнувшись, опустил голову и позволил Баор обнять его за шею.
Когда их лица соприкоснулись, он лишь ощутил радость и спокойствие.
Спустя некоторое время Цзо И обнаружил, что девочка уже погрузилась в глубокий и сладкий сон.
«Спокойной ночи».
Прошептав, Цзо И осторожно опустил руки Баор, поцеловал её в щёчку и тихо покинул спальню.
Затем он вошёл в рабочий кабинет, сел за стол, включил настольную лампу и достал из пространственного кольца кусок рога.
Это была кончик рога, отрезанный от головы Баала, его толщина составляла один палец, длина была чуть больше ладони Цзо И. По структуре и окраске он был похож на обсидиан.
Если внимательно присмотреться под светом лампы, можно было заметить, что в роге содержится несметное множество мелких песчинок.
Эти тёмно-золотые песчинки являлись вороньим золотом Бездны. Это был специфический металл, имевшийся только в измерении Бездны.
Демоны Бездны очень любили поглощать руду с вороньим золотом. Этот металл не переваривался и появлялся на их рогах, когтях и клыках, отчего эти части тела становились крепкими и упругими и лучше согласовывались с магией.
Рога бычьеголового демона являлись одним из его самых мощных оружий. В них содержалось немало вороньего золота. Данный кусок рога в мире Сардии стоил бы очень дорого.
Цзо И сейчас собирался сделать расчёску для Баор.
Он достал метеоритный кинжал и начал обрабатывать рог.
Метеоритный кинжал хоть и был необычайно острым, но Цзо И пришлось влить в него энергию Ци, чтобы удалось разрезать этот твёрдый материал. Поэтому он был особенно сосредоточен, чтобы ничего не испортить.
А когда в руках стала постепенно формироваться расчёска, Цзо И задумался над тем, придётся ли ему однажды этой самой расчёской расчёсывать длинные волосы своей повзрослевшей дочери и накидывать на неё красную фату.
От этих размышлений ему стало слегка грустно.
А в это время проснулась Шан Юйлинь.
Она открыла глаза. Представшая взору картина привела её в некоторое замешательство, потому что это была не её спальня.
Чужая комната, чужая кровать и чужая пижама на теле!
Но Шан Юйлинь быстро всё вспомнила.
После пробуждения экстраординарной силы у неё заметно повысилось настроение, затем она выпила больше половины бутылки красного вина.
Шан Юйлинь считала, что для неё, умевшей пить, это вино окажется сущим пустяком, но она, наоборот, сильно опьянела, далее при помощи Фан Юнхэ поднялась наверх и, чувствуя себя некомфортно из-за чрезмерного пота, отправилась в душ.
Фан Юнхэ предоставила ей халат и пижаму, а затем присматривала за ней, пока она не уснула.
Какой позор!
Шан Юйлинь закрыла ладонями лицо, которое всё горело от стыда.
Она привстала, желая позвонить маме, но не нашла своей одежды и сумочки, поэтому надела тапочки и на цыпочках вышла из комнаты.
В коридоре было тихо и темно, дверь соседней комнаты была приоткрыта, оттуда проглядывал свет.
Немного поколебавшись, Шан Юйлинь подошла и легонько отворила дверь.
А затем увидела сидевшего за столом и вырезавшего из рога расчёску Цзо И.
Мягкий свет лампы освещал пол-лица Цзо И. Он выглядел сосредоточенным и серьёзным, но во взгляде проскальзывала лёгкая грусть, отчего сердце Шан Юйлинь почему-то сжалось.
Она оцепенела.
«Проснулась?»
Почувствовав присутствие Шан Юйлинь, Цзо И обернулся и с улыбкой сказал: «На ночь оставайся у нас, я уже позвонил матушке-наставнице».
Шан Юйлинь, залившись румянцем, спросила: «Ты ещё не ложишься спать?»
«Доделаю вот это и пойду спать».
Цзо И помахал недоделанной расчёской и спросил: «Как себя чувствуешь?»
«Чувствую себя…»
Шан Юйлинь быстро поняла, что имел в виду Цзо И, и кивнула: «Хорошо и очень сильной!»
Она невольно сжала кулаки, мышцы на руках напряглись. Ощущение переполнявшей силы было прекрасно.
Она ещё никогда не была так сильна.
Вот что значит быть экстраординаром!
«Ага».
Цзо И отложил кинжал и расчёску и, поразмыслив, произнёс: «Присаживайся, я планировал завтра кое-что тебе рассказать, но можно это сделать и сейчас».
Он пододвинул стул.
Шан Юйлинь без колебаний села перед ним, приняв вид послушной ученицы.
Цзо И рассмеялся и неожиданно взмахнул рукой перед ней.
В следующий миг из ниоткуда возникло несколько десятков звёзд размером с голубиное яйцо. Они кружились вокруг Шан Юйлинь и источали мягкое сияние.
«Ах».
При виде такой удивительной картины Шан Юйлинь широко раскрыла глаза и тихо ахнула.
«Будучи экстраординаром…»
Цзо И серьёзно и строго рассказывал: «Ты под моим руководством вступила в экстраординарную систему, в которой уже стала начинающим рыцарем. Ты намного сильнее обычных людей».
«Но начинающий рыцарь – это лишь низшая ступень экстраординарности. Если решишь дальше идти по этому пути, то лучше выбрать одну или несколько добродетелей в качестве своего фундамента. Добродетели помогут тебе стать ещё сильнее и помогут не сбиваться с пути».
«Конечно, ты можешь отказаться от этого».
«Нет!»
Шан Юйлинь подсознательно отвергла последнее предложение Цзо И и спросила: «Как я должна выбрать?»
«Всё просто».
Цзо И указал на кружившие вокруг неё звёзды: «Каждая звезда представляет одну добродетель. Тебе лишь нужно признать её своей, тогда ты получить добродетель, которая станет источником твоей силы!»
Так развивались рыцари Сардии, когда-то и Цзо И предстояло сделать такой выбор.
Он сразу выбрал восемь добродетелей – порядок, честь, отвагу, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность, сочувствие – за что ему пришлось заплатить невообразимую цену.
Но именно это и позволило ему стать тем, кем он являлся сейчас.
Теперь настал черёд Шан Юйлинь сделать выбор.
280. Ветер крепчает
Вокруг Шан Юйлинь в общей сложности парили сорок семь добродетельных звёзд.
Они означали сорок семь добродетелей.
Помимо порядка, чести, отваги, соблюдения обещания, упорства, справедливости, искренности и сочувствия, которые выбрал Цзо И, ещё существовали, например, такие добродетели, как преданность, смирение, щедрость, милосердие, терпимость, честность.
Также были и необычные добродетели, например, воздержание. Выбрав эту добродетель, больше нельзя было иметь близости с женщинами, приходилось становиться отшельником и коротать утомительную и одинокую жизнь в компании верных помощников.
Рыцари лагеря добра могли выбрать одну или несколько добродетелей в качестве источника своей силы. Большинство добродетельных рыцарей выбирало от двух до пяти добродетелей. Редко встречались те, кто выбирал больше пяти или меньше двух добродетелей.
Теоретически один рыцарь мог выбрать все сорок семь добродетелей, но в действительности человек более чем с пятью добродетелями уже испытывал колоссальное давление.
Таких рыцарей с восемью добродетелями, как Цзо И, были единицы. Зато именно это позволило ему всего лишь за тридцать лет повыситься до святого ранга, что можно было считать чудом.
Только один Цзо И понимал, насколько тяжёл был этот путь!
Поэтому он подробно рассказал Шан Юйлинь о плюсах и минусах добродетельной системы, чтобы она не ошиблась с выбором.
Выбор добродетелей был чрезвычайно важным процессом. После того как будет сделан выбор, уже нельзя будет ничего поменять. А если людям не удавалось придерживаться своих добродетелей, они зачастую приходили в упадок и превращались в порочных рыцарей.
Цзо И не выбрал преданность, смирение, терпимость и другие добродетели как раз потому, что знал, что ему это будет не под силу.
А уж воздержание он бы и подавно не выдержал.
Конечно, Шан Юйлинь тоже не все добродетели были под силу, но если ничего не выбрать, тогда она не насладится пользой от добродетелей, а Цзо И не сможет дальше вести её по пути рыцаря.
К тому же она должна была сама сделать выбор.
Цзо И лишь высказал своё мнение.
Выслушав её, Шан Юйлинь задумалась на десять минут и наконец приняла решение.
Она сказала: «Я выбираю порядок, честь и упорство!»
Цзо И спросил: «Ты уверена?»
Шан Юйлинь решительно кивнула: «Уверена!»
Едва она замолкла, как три звезды мгновенно погрузились в её тело и превратились в три добродетельных клейма в её недавно сформировавшемся рыцарском сердце!
В то же время в её душе запечатлелась вся информация о добродетелях “порядок”, “честь” и “упорство”.
«Поздравляю!»
Цзо И протянул Шан Юйлинь руку: «Теперь ты настоящий добродетельный рыцарь!»
«Спасибо».
Шан Юйлинь пожала ему руку и ощутила с ним близкую связь.
Это было молчаливое взаимопонимание между боевыми друзьями, их отношения вышли на новый уровень. Хотя нельзя сказать, что если один умрёт, то обязательно умрёт другой, но у них появились общие идеалы и мечты!
Оба человека молча улыбнулись, понимая друг друга без слов.
Цзо И одобрял выбор Шан Юйлинь. Добродетелей было выбрано не слишком много, и они в самый раз подходили ей.
Опаснее всего было, если рыцарь боялся сделанного выбора и не мог справиться со своими добродетелями. У Шан Юйлинь же такой проблемы не было.
Она станет отличным напарником.
«Начиная с завтрашнего дня…»
Цзо И сказал: «Я буду преподавать тебе новую фехтовальную технику».
Шан Юйлинь только что вступила в сферу экстраординарности и хотя уже неплохо начала, ей всё-таки ещё было довольно далеко до того напарника, которого Цзо И хотел видеть возле себя. Ей ещё предстоит выучить много вещей.
«Я буду стараться!»
Шан Юйлинь уверенно помахала кулаками: «Вот увидишь!»
……
Утром следующего дня Цзо И разбудил маленькую лентяйку, любившую поспать.
После совместного завтрака он отвёз девочку, Шан Юйлинь и Фан Юнхэ в город.
Сегодня Баор не воспользовалась телепортом для посещения занятий, потому что Цзо И собирался давать лекцию в Небесном Руководстве, поэтому телепорт пока подзаряжался.
Но перед тем как посетить академию, Цзо И сперва отвёз Шан Юйлинь и Фан Юнхэ в Небесное Просвещение.
С сегодняшнего дня Фан Юнхэ начнёт работать в центре единоборств, где будет отвечать за финансы и хозяйство и помогать Шан Юйлинь с делами.
Когда Цзо И только устроился в Небесном Просвещении, там ужасно обстояли дела: почти все преподаватели и ученики сбежали, центр единоборств с трудом держался на упорстве одной Шан Юйлинь.
А сейчас Небесное Просвещение вернуло себе репутацию, уже набралась вторая группа учеников, у Шан Юйлинь появилось немало важных и пустяковых дел, она весь день крутилась как белка в колесе, поэтому нуждалась в помощнике.
Поначалу она планировала нанять кого-нибудь постороннего, но тут удачно объявилась Фан Юнхэ, готовая оказать помощь.
Что называется “убить двух зайцев одним выстрелом”. Шан Юйлинь облегчила ношу, а Фан Юнхэ получила официальную работу и больше не испытывала психологического давления. Цзо И тоже остался доволен.
Проводив Шан Юйлинь и Фан Юнхэ, он с Баор поехал в академию.
Сегодня Цзо И проводил третью открытую лекцию в спорткомплексе академии, а на этот раз пришло ещё больше слушателей. Все места в зале оказались заняты, и все проходы были забиты людьми.
Немало людей даже не могло пробиться внутрь, им оставалось тесниться у входа. Обстановка была довольно хаотичная.
У Юнцзянь и заместители директора лично прибыли и более-менее утихомирили всех. Никаких конфликтов не возникло.
Цзо И не удивился такой обстановке, потому что техника созерцания звёздного неба, которую он преподавал, была отточена до совершенства несметным множеством могучих воинов мира Сардии.
Для экстраординаров мира Земли это была прямо-таки читерная техника. Причём её ещё и бесплатно преподавали. Все уже убедились в чудотворности данной техники совершенствования духа, поэтому неудивительно, что так много людей желало послушать лекцию!
А пока Цзо И стоял за стойкой-трибуной, в далёкой столице Китая Пекин, в конференц-зале Драконьего небоскрёба, где располагалась штаб-квартира китайской экстра-ассоциации, проводилось закрытое заседание высокого уровня.
На большом жидкокристаллическом экране, закрывавшем всю стену, были изображены фотографии с Цзо И, их было больше ста штук. Среди них были групповые фотографии со времён начальной, средней, старшей школ и университета и выпускные фотографии.
Присутствуй здесь Цзо И, он бы непременно изумился, потому что у него самого не было столько фотографий!
За огромным столом сидело около тридцати человек, большинству из которых было по 40-50 лет, можно было по пальцам пересчитать молодёжь. Каждый выглядел незаурядно.
А на главном месте сидел старик 50-60 лет в белом одеянии и по сравнению с остальными людьми казался вполне себе заурядным, но любой, кто попадал под его взгляд, принимал трепетный вид.
Старик в белом слушал рассказ женщины, наряженной как офис-леди.
«Цзо И, мужчина, 28 лет, житель посёлка Линьцзян в окрестностях Ханчжоу, три года назад без вести пропал в Южной Америке…»
281. Тучи сгущаются
Отвечавшей за доклад офис-леди было около 30 лет, она имела стройную фигуру, изящные черты лица, только в межбровье была глубокая морщина, поэтому она носила очки с простыми стёклами и с чёрной оправой, чтобы это скрыть.
Её голос был холодным, как горный ручей. Она в умеренном темпе рассказывала всем присутствующим биографию Цзо И, вдобавок проводила объективный анализ.
Благодаря повествованию и анализу этой офис-леди можно было узнать всю жизнь Цзо И.
До 25 лет Цзо И ничем не отличался от обычного человека, был в целом неплохо обеспечен, обладал привлекательной внешностью, хорошо учился, даже получше многих сверстников.
Он не проявлял никакого экстраординарного потенциала, был довольно одарён в фехтовальном искусстве, но не стал развиваться в этом направлении.
Отношения Цзо И с ханчжоуским семейством Фан тоже были показаны на экране, к тому же были изображены фотографии Цзо Цин’юнь и Фан Чэнпина и соответствующая информация о них.
«Можно установить, что перед тем как бесследно пропасть в Южной Америке, Цзо И был лишь обычным человеком».
Офис-леди уверенно произнесла: «Три месяца назад пропавший на три года Цзо И неожиданно вернулся в Ханчжоу. Никто не знает, как он вернулся, никаких записей того, как он пересекает границу, нет».
«Но он уже стал могущественным экстраординаром!»
На экране начали переключаться слайды, на которых рассказывалось обо всём, что произошло с Цзо И после возвращения: как он устроился в центр единоборств Небесное Просвещение, как вступил в чжэцзянское экстра-бюро в качестве специального консультанта и участвовал в некоторых операциях. Описывались различные события его жизни вплоть до того периода, как он стал почётным главным наставником в академии Небесное Руководство.
Хотя кое-где имелись пробелы, уже можно было убедиться в разведывательных способностях китайской экстра-ассоциации и понять, что Цзо И их сильно волновал – сейчас Цзо И находился в списке важных объектов наблюдения, который вёл отдел разведки китайской экстра-ассоциации.
Он входил в первую десятку.
А большинство людей, которые шли перед ним, являлись экстраординарами класса Альфа!
«У нас есть основания полагать…»
Офис-леди многозначительно посмотрела на изображённого на экране Цзо И: «Что в течение трёх прошедших лет Цзо И получил экстраординарную силу в Диком мире!»
«Извините, я перебью».
Мужчина средних лет, не удержавшись, вставил слово: «Начальник Хань, ваш отдел разведки считает, что Цзо И стал экстраординаром в Диком мире. Получается, всего за три года обычный человек способен обрести силу класса A?»
«Класса A+!»
Офис-леди с каменным лицом сказала: «Наш отдел разведки сделал умозаключение на основе имеющихся у нас на данный момент сведений. Это самое разумное объяснение. Хотя в это тяжело поверить, но мы тоже ничтожно мало знаем о Диком мире!»
Мужчина, задавший вопрос, прикусил язык, остальные легонько кивнули.
Дикий мир был невероятно огромен. Люди начали исследовать его всего несколько десятилетий назад. Этот чужой мир хранил несметное множество тайн и сейчас, пожалуй, был исследован лишь на одну сотую процента.
Как офис-леди и сказала, самым разумным объяснением было то, что Цзо И за три года отсутствия загадочным образом стал в Диком мире могущественным экстраординаром! «Цзо И наверняка имеет немало секретов».
Офис-леди продолжала: «Мы сделали вывод, что он принадлежит к трём экстраординарным типам: усилительному, энергетическому и психическому. Начальник отдела внешней связи Сюй Янхуа и господин Сыкун Янь контактировали с ним напрямую и предоставили надёжные доказательства».
Сидевшие рядом друг с другом Сюй Янхуа и Сыкун Янь покраснели. У последнего скривилось лицо.
Начальница Хань хоть и выразилась весьма деликатно, но кто из высокопоставленных лиц китайской экстра-ассоциации не знал, что Сюй Янхуа и Сыкун Янь опозорились перед Цзо И?
Особенно это касалось Сыкун Яня, которого Цзо И вынудил встать на колени!
На самом деле уже “ушедший в тень” Сыкун Янь совсем не хотел идти на сегодняшнее заседание, посвящённое Цзо И. Слыша имя Цзо И, он каждый раз вспоминал тот унизительный момент своей жизни, и сейчас начальница Хань вскрыла его душевные раны.
Пусть даже она вскрывала раны нежно, это все равно было больно!
Но Сыкун Янь вынужден был явиться, поскольку сидевшим на главном месте стариком в белом являлся один из двух китайских экстраординаров класса Альфа – Цинь Уян. Даже будь Сыкун Янь смелее в десять раз, он бы ни за что не посмел отказаться от приглашения Цинь Уяна.
В настоящее время экстраординары класса Альфа были подобны ядерному оружию. Они контролировали судьбы государств.
А другой китайский экстраординар класса Альфа, один из семи героев, Фань Хайлю, командовал Драконьей крепостью в Диком мире, поэтому оставшийся в Пекине Цинь Уян заслуженно считался лидером китайских экстраординаров!
Ввиду этого пусть даже сердце Сыкун Яня кровью обливалось, он вынужден был натянуть улыбку.
«Кроме того…»
Начальница Хань, проигнорировав выражения лиц Сюй Янхуа и Сыкун Яня, продолжала: «Цзо И некогда охранял Чжан Цзин’яо, в лабиринте Фавна нанёс серьёзный урон Магу общества Таро. Хотя мы знаем, что в тот раз истинной целью общества Таро была чжэцзянская лаборатория, однако Маг чуть не погиб от рук Цзо И».
На лице сидевшего рядом с Цинь Уяном Цинь Цзюньхао показались стыд и гнев.
Он за счёт влияния своего отца мобилизовал четырёх экстраординаров класса A, двадцать два экстраординара класса B и ещё огромное количество бойцов, желая схватить Мага и Повешенного, чтобы совершить великий подвиг.
В итоге оказалось, что это Маг использует его в своих целях. Пока Цинь Цзюньхао блуждал со своими людьми по лабиринту Фавна, общество Таро безжалостно разрушило ценную чжэцзянскую лабораторию экстра-ассоциации. Убытки оказались катастрофическими.
Сейчас все в столице обсуждали глупость Цинь Цзюньхао.
Пусть даже никто в открытую не решался говорить об этом, эта неудача, несомненно, стала жёстким ударом для него.
Как и Сыкун Янь, Цинь Цзюньхао тоже не хотел посещать сегодняшнее заседание.
Но он ещё больше боялся своего отца.
Начальница Хань, так же проигнорировав выражение лица Цинь Цзюньхао, произнесла: «Согласно нашим данным, прежде находившаяся в руках Мага маска Соломона, являющаяся святыней общества Таро, должно быть, была захвачена Цзо И».
«Круто».
Кто-то тихо произнёс.
Его мнение многие присутствующие поддерживали.
Цзо И не было ещё и 30 лет, всего за несколько месяцев он совершил столько поразительных поступков. Судя по его силе и способностям, не исключено, что он станет следующим экстраординаром класса Альфа!
У всех на этот счёт были достаточно противоречивые чувства.
Китай в настоящее время располагал двумя классами Альфа. Если добавится ещё один, этого вполне хватит, чтобы свысока смотреть на экстраординарные организации других стран и получить стратегическое превосходство в мире.
Но Цзо И был на стороне экстра-бюро. Если он станет Альфой, тогда отношения между китайской экстра-ассоциацией и экстра-бюро непременно ещё больше усложнятся.
«И ещё».
Однако начальница Хань не закончила доклад. Она нажала на пульт, изображение на экране переключилось, начал воспроизводиться видеоролик.
Это было видео открытой лекции Цзо И в академии Небесное Руководство.
«Заняв должность почётного главного наставника чжэцзянского филиала академии Небесное Руководство, Цзо И стал преподавать ученикам так называемую технику созерцания звёздного неба. На обеих его лекциях некоторые экстраординарные ученики повысили свой класс, причём спустя несколько дней после его лекций количество людей, повысивших свой класс, стало в несколько раз больше!»
«У нас есть основания полагать, что эта техника созерцания звёздного неба тоже была взята из Дикого мира. Согласно имеющимся на данный момент сведениям, данная техника лучше всего помогает психическим и мистическим экстраординарам, далее идут природные и энергетические, и меньше всего пользу извлекают усилительные и научно-технические».
Окинув взглядом всех присутствующих, начальница Хань сказала: «Поэтому мы оцениваем технику созерцания звёздного неба как вспомогательный экстраординарный приём класса A+!»
В зале тотчас начались шумные обсуждения.
Китайская экстра-ассоциация, будучи крупнейшей экстраординарной организацией в Китае, уже давно разработала превосходную систему подготовки экстраординаров, причём обладала большим количеством различных экстраординарных приёмов.
Большинство этих приёмов были изучены и созданы высокоуровневыми экстраординарами китайской экстра-ассоциации, а кое-что было позаимствовано у посторонних организаций. Они подразделялись на разные классы согласно эффективности и мощности.
Класс A+ считался самым высоким уровнем. Поговаривали, что самые ценные и уникальные экстраординарные приёмы хранятся в защищённой базе данных штаб-квартиры китайской экстра-ассоциации и что приёмов класса A+ можно по пальцам пересчитать!
Многие присутствующие пылкими взглядами уставились на экран.
Среди этих людей лишь единицы могли удостоиться экстраординарного приёма класса A+ и даже класса A.
А Цзо И вдруг решил публично преподавать приём класса A+. Не означает ли это, что он владеет более мощными приёмами?
282. Пошёл дождь
«В чжэцзянском Небесном Руководстве среди учащихся есть наши люди?»
Кое-кто из присутствующих уже знал про эффективность лекций, но было немало и тех, кто только что об этом узнал, поэтому они машинально задали вопрос.
Это ведь экстраординарный приём класса A+!
А кто-то возмутился на этот счёт: «У них нет системы секретности? Почему такой высокоуровневый приём преподают на открытой лекции, он ведь запросто станет всем известен!»
Человек говорил так, будто это была его драгоценная собственность, которую нельзя никому постороннему трогать.
А начальница Хань, вне зависимости от того как люди недоумевали и жаловались, осталась невозмутима. Она ответила: «Цзо И уже дал две лекции по технике созерцания звёздного неба. Во второй раз наш отдел отправил пятнадцать человек в качестве слушателей».
Сделав паузу, она продолжила: «Никто из них не овладел техникой созерцания звёздного неба».
В конференц-зале снова поднялась шумиха.
Даже отлично понимая, что такое невозможно, некоторые всё-таки пожаловались: «Неужто были отправлены лентяи или идиоты?»
«Никто из пятнадцати человек ничего не выучил?»
«Активное сокрытие информации?»
«Да ладно?»
Начальница Хань не отвечала ни на чьи вопросы, пока в помещении не воцарилась тишина, только тогда она продолжила: «Насколько нам известно, на второй открытой лекции двенадцать человек повысили свой класс, а более половины присутствующих овладело техникой созерцания звёздного неба».
«Помимо нас, многие другие посторонние слушатели тоже ничем не овладели. Что касается причин, почему так произошло, мы исследуем этот вопрос».
«Кроме того, по окончании лекции чжэцзянское экстра-бюро раскрыло одного шпиона высокого ранга».
«Разоблачение этого шпиона было непосредственно связано с Цзо И!»
Она взглянула на свои наручные часы и сказала: «В настоящий момент Цзо И проводит третью открытую лекцию. Наш отдел отправил тридцать человек. В скором времени мы получим результаты».
Не дожидаясь ответной реакции людей, начальница Хань нажала на пульт и включила новое видео.
«Думаю, уже каждый знает о случившемся экстраординарном инциденте на Калимантане в провинции Малайзии Рандар в городе Дисэнь. Китайская исследовательская группа была похищена местным шаманом Ашоло для кровавого жертвоприношения, и именно Цзо И спас их».
«Сейчас вы наблюдаете операцию, которую записал Цзо И».
Этот ролик был намного более шокирующим, чем предыдущий. Казалось, будто смотришь фэнтезийный блокбастер. Снятая в момент вторжения Цзо И в храм сцена кровавого жертвоприношения вызывала мурашки по телу.
А когда Ашоло начал безумно призывать бычьеголового демона, все затаили дыхание.
Такая картина и впрямь устрашала!
Однако не успел демон полностью показаться, как видео прервалось.
«А дальше?»
Кто-то невольно спросил: «Почему дальше нет?»
«Больше нет».
Начальница Хань, окинув взглядом спрашивающего, ответила: «Сам Цзо И предоставил такой короткий видеоролик. Мы предполагаем, что этот монстр уже убит Цзо И. Ашоло тоже мёртв».
В зале наступила гробовая тишина.
Никто из присутствующих не был глуп. Все уже отчётливо осознавали, что Цзо И намного сильнее, чем они себе могут представить!
«И в конце…»
Начальница Хань ещё раз поразила всех: «Всем известен медальон избегания смерти?»
Кто-то выразил недоумение: «Медальон избегания смерти? Это та вымышленная безделушка из романов и фильмов?»
Но кое-кто тут же что-то вспомнил и решил спросить: «Не тот ли это артефакт, что недавно появился в сообществе экстраординаров и способен выдержать одну атаку класса A? Одна штука стоит несколько сотен миллионов?»
«Да».
Начальница Хань кивнула: «Мы заполучили один медальон и провели испытание, которое показало, что это действительно правда».
Все потеряли дар речи – такую ценную вещь зря израсходовали!
Начальница Хань же совсем не испытывала угрызений совести по поводу выкинутых на ветер нескольких сотен миллионов. Она сообщила: «Согласно надёжному источнику информации, эти выставленные на аукцион подпольного рынка Западный Ручей медальоны избегания смерти были предоставлены Цзо И».
«Мы предполагаем, что он сам изготовил все медальоны и продал их ради получения огромной суммы денег».
Все обменялись растерянными взглядами, не зная, что сказать.
Сколько же тайн хранит Цзо И?
Из-за того, что он за три года чудом повысился до класса A+ и владел техникой созерцания звёздного неба, относившейся к экстраординарному приёму классу A+, некоторым не терпелось выведать из него все секреты, а другие воспринимали его как могущественного врага китайской экстра-ассоциации и задумались над тем, как с ним расправиться.
Но сейчас взгляды всех присутствующих были устремлены на Цинь Уяна.
Если кто и способен расправиться с этим загадочным Цзо И, то, вероятно, только этот защитник Китая!
Какова же позиция Цинь Уяна?
Во взгляде сидевшего рядом Цинь Цзюньхао промелькнула надежда.
Не считая Сыкун Яня, Цинь Цзюньхао, вне всякого сомнения, испытывал наибольшее отвращение к Цзо И, чем кто-либо другой из присутствующих в конференц-зале, потому что из-за инцидента с обществом Таро он стал посмешищем, а Цзо И заполучил славу.
Складывалось ощущение, будто это Цзо И опозорил его!
Цинь Уян всё это время молчал, сидел с полузакрытыми глазами, словно блуждал мыслями где-то далеко и не слушал доклад.
Теперь он открыл глаза, в которых сверкнули крохотные божественные огоньки, и заговорил: «Начиная с сегодняшнего дня, отдел разведки должен лишь следить за Цзо И. Не нужно подсылать к нему никаких шпионов и пытаться что-либо вытянуть из него».
«Китайская экстра-ассоциация обязана проявлять к нему максимальное дружелюбие и уважение. Если кто-то, включая меня, сам спровоцирует Цзо И на конфликт, китайская экстра-ассоциация не будет отвечать за это!»
Слова Цинь Уяна моментально поразили всех присутствующих!
Он относился к Цзо И как к равному, притом публично проявлял добрую волю к нему!
Многие ли в сообществе экстраординаров способны добиться такого щедрого отношения Цинь Уяна к себе?
Цинь Цзюньхао с изумлением посмотрел на своего отца – надо забыть, как Цзо И опозорил его, Сюй Янхуа и Сыкун Яня?
Да ещё и дружелюбно улыбаться Цзо И?
Разве можно так?
А Цинь Уян, совершенно не замечая взгляда сына, встал и произнёс: «Хоть дома братья и бранятся, против внешней опасности объединяются. Наш противник и враг – это не экстра-бюро и уж тем более не Цзо И!»
«Этот мир меняется».
Могучий экстраординар класса Альфа подошёл к панорамному окну и сквозь толстое стекло посмотрел на расположившийся внизу мегаполис.
В это время небо затянулось тучами, раздался грохот грома, и сверху начали падать капли размером с горошину.
Пошёл дождь!
Сильный дождь.
283. Сверхсубстанция
В столице сильный дождь, в Ханчжоу ливень.
С наступлением осени погода в провинции Чжэцзян становилась переменчивой, как настроение юной девицы. Ещё недавно могло быть ясное небо, а уже мгновенье спустя поднимался ветер и сгущались тучи, раздавались оглушительные раскаты грома, сверкали фиолетовые молнии.
Но ливень на улице никак не повлиял на атмосферу внутри спорткомплекса чжэцзянской академии Небесное Руководство. Несколько тысяч человек внимательно слушали лекцию Цзо И и ни на что не отвлекались.
Сегодня Цзо И не преподавал технику созерцания звёздного неба, а рассказывал общие представления о духовной силе и сообщил способы её совершенствования.
В силовой системе Цзо И добродетельная сила стояла на первом месте, затем шли огненная энергия Ци и сила света, в самом конце – духовная сила.
При совершенствовании духовной силы Цзо И в первую очередь делал акцент на оборону и уже давно приобрёл железное сознание, поэтому не боялся никакой психической атаки.
Зато его атака и поддержка с помощью духовной силы были довольно слабые. Как-никак он являлся рыцарем, а не чародеем.
Тем не менее он владел целым комплексом техник совершенствования духа, которые вот уже несколько эпох передавались из поколения в поколение в мире Сардии. Цзо И было несложно обучать этих недавно вступивших в сферу экстраординарности учеников.
Что бы он ни рассказал, этого вполне хватит, чтобы изучать и исследовать всю жизнь!
Понимавшие это люди слушали Цзо И с особым вниманием.
Лекция закончилась в 10 часов утра. Большинство людей чувствовало, что извлекли огромную пользу. Аплодисменты получились искренними и пылкими.
А в это время небо уже прояснилось.
Цзо И не стал слишком долго задерживаться в академии и вскоре отправился на машине в город.
В чайной напротив здания Цзяпин он встретился с Ван Юнцяном.
Ван Юнцян сперва вручил Цзо И толстую пачку бумаг, где последний должен был расписаться.
Цзо И планировал купить весь посёлок Линьцзян и превратить его в свой райский уголок.
Но он был не в состоянии осуществить данный замысел в одиночку. У него не было времени и сил на это, поэтому он пригласил Ван Юнцяна в качестве делового партнёра и доверил ему неограниченные полномочия по проекту.
Ван Юнцян имел успешную карьеру и богатый опыт, располагал связями и ресурсами в Ханчжоу и, что самое главное, заслуживал доверия. Естественно, он являлся для Цзо И самым оптимальным вариантом.
И действительно, Ван Юнцян не обманул ожиданий Цзо И. Пока тот отсутствовал в Ханчжоу, он максимально быстро сформировал венчурную команду и сделал черновой набросок проекта.
Кроме того, в настоящее время регистрировалась новая компания под названием “Защита и развитие туризма древнего посёлка Чжэцзяна”. Предполагалось, что в скором времени будет получена бизнес-лицензия. В определённый момент эта компания займётся покупкой земельной собственности в Линьцзяне, переселением жителей, реставрацией древних зданий и разработкой туристических ресурсов.
Зарегистрированный капитал новой компании составлял 50 миллионов юаней. Занимавший в ней должность председателя правления Цзо И получил 99% акций, а Ван Юнцян в должности гендиректора имел 1% акций.
Вообще-то Цзо И изначально хотел дать Ван Юнцяну 5%, но последний решительно отказался, поскольку все 20 миллиардов, которые требовались для реализации проекта, будут предоставлены одним Цзо И.
5% от 20 миллиардов составляли миллиард, а Ван Юнцян не хотел сильно наглеть.
Подписав все бумаги и посмотрев набросок проекта, Цзо И остался очень доволен.
Видно было, что Ван Юнцян хорошо потрудился и потратил немало сил, раз всего за несколько дней разработал такой тщательно продуманный план.
«Директор Ван».
Цзо И, улыбнувшись, сказал Ван Юнцяну: «Спасибо за помощь».
Ван Юнцян рассмеялся: «Председатель Цзо слишком учтив, это всего лишь моя работа».
Оба человека с улыбкой переглянулись. Цзо И спросил: «Ни с какими проблемами не столкнулись?»
«Нет».
Ван Юнцян понял, на что намекает Цзо И, и решительно покачал головой, ответив: «Всё проходит успешно!»
Цзо И весело промолвил: «Вот и хорошо».
Он беспокоился, что кланы, стоявшие за девелоперской группой Цзяннань-Сити, начнут вставлять палки в колёса. В этом случае ему бы пришлось как следует их приструнить, но, видимо, эти люди и так уже поняли, что с ним лучше не связываться.
Конечно, все равно надо было быть начеку: «Если возникнут проблемы, немедленно мне сообщите».
Ван Юнцян кивнул: «Обязательно!»
Проводив Ван Юнцяна, Цзо И позвонил Шан Юйлинь и позвал её вместе с тётушкой на обед.
А после полудня он тренировал учащихся в центре единоборств Небесное Просвещение, добросовестно исполняя обязанности главного наставника.
Ближе к вечеру Цзо И отвёз Фан Юнхэ домой. Уже вернувшаяся с занятий благодаря телепорту Баор подбежала и загалдела: «Папа, я хочу говядину!»
«Вчера не наелась?»
Цзо И, взяв её на руки, поцеловал в щёчку: «Хочешь ещё?»
Девочка активно закивала головой: «Ага!»
Говядина такая вкусная!
«Тогда вечером пожарим на огне».
Лу Гуан подарил умный мангал, который был им же изготовлен. Это устройство располагало такими полезными функциями, как автоматический контроль температуры, автоматический вертел, автоматическая посыпка. Также имелось звуковое предупреждение о завершении обжаривания, что было очень удобно.
Как раз появился шанс испытать такой мангал.
«Хорошо!»
Баор радостно заулыбалась.
Но всё-таки наибольшую радость испытывал находящийся радом с ней Тайк, у которого из широко улыбающейся пасти уже во всю текли слюни.
Когда стемнело, Цзо И поставил мангал во дворе. Лу Гуан также заботливо предоставил шампуры, на которые можно было нанизать не только говяжью вырезку и фрикадели, но и пекинскую капусту, бобовый сыр и другие продукты.
В воздухе стремительно распространился поразительный аромат жареного демонического мяса, отчего у наблюдавшего за процессом готовки еды Тайка уже потекла целая река слюней.
Неожиданно он поднял голову и, будто ощутив что-то странное, протяжно завыл на только что поднявшуюся в ночном небе луну.
А-у-у~
Занимавшийся жаркой Цзо И тоже что-то почувствовал и следом посмотрел на небо.
Было лишь видно, как несметное множество бледно-золотистых бликов показалось в ночном небе. Они начали падать прямо вниз. Взору предстала изумительная картина!
Сверхсубстанция!
Это слово мгновенно всплыло в голове Цзо И.
Как-то в одной книге он прочитал следующее: «В день гэн-шэнь лунное сияние содержит сверхсубстанцию, что по форме походит на бесчисленное количество оливок. Тысячи золотых нитей ниспадают в мир смертных. Растительность, получив жизненную энергию этой сверхсубстанции, способна стать магической».
Но Цзо И знал, что так называемая “сверхсубстанция” может возникнуть лишь при огромных колебаниях базовой энергии мира.
Такое явление он уже неоднократно наблюдал в разных мирах.
А базовая энергия мира начинает яростно колебаться чаще всего из-за того, что два мира сближаются друг с другом.
Сверхсубстанция – это слёзы любви и ненависти двух миров!
Когда Цзо И наблюдал за таким удивительным явлением, его сердце захлестнули эмоции.
То, что должно свершиться, наконец-то свершится!
284. Быстро растущее Драгоценное Древо
«Вау!»
Баор изумлённо воскликнула, широко раскрыв большие глаза, в которых отражалось множество блестящих точек, походивших на Млечный Путь!
Первая партия сверхсубстанции упала на землю.
Девочка с любопытством раскинула руки в сторону, желая схватить падавшие блики.
Но сверхсубстанция проходила сквозь её тело, погружалась в землю и бесследно пропадала.
Баор надула губки, приняв слегка расстроенный вид.
Цзо И утешительно погладил её по голове.
Сверхсубстанция являлась подарком всем живым существам от базовой энергии мира, только люди не могли напрямую ей воспользоваться. Экстраординары тоже не были исключением.
Но появление сверхсубстанции сильно повлияет на природную среду и значительно ускорит повышение мира Земли на новый уровень измерения.
Такое сильное влияние затронет и всех людей. В ближайшем будущем наверняка вырастет число экстраординаров и экстраординарных инцидентов и в сообществе экстраординаров произойдут небывалые перемены.
Цзо И уже предчувствовал, что суматоха вот-вот начнётся не только в сообществе экстраординаров, но и во всём мире!
«Папа».
Баор вдруг вымолвила: «Драгоценное Древо!»
Хотя девочка ничего толком не сообщила, Цзо И мгновенно понял её, тотчас наклонился и взял её на руки: «Обними папу покрепче, папа сейчас тебя отведёт».
Баор обняла Цзо И за шею, кивнув: «Ага!»
Цзо И повернулся к любовавшейся в данный момент чудесным зрелищем Фан Юнхэ, сказав: «Тётушка, я прогуляюсь с Баор».
Не дожидаясь ответа Фан Юнхэ, он внезапно высоко подпрыгнул и мигом пронёсся через дворовый забор.
Гав!
Тайк, взволнованно гавкнув, кинулся вперёд и, перебирая короткими лапками, быстро разогнался и резко перепрыгнул через забор.
Баор, подожди меня!
Тайк с лаем преследовал Цзо И и Баор.
«Не бросайте меня!»
Вслед за Тайком взлетел, словно выпущенная стрела, Пипи, который до этого на качелях щёлкал семечки.
А сидевшая на камфорном дереве горгулья А Гуай тихо открыла глаза.
Подняв голову и взглянув на ночное небо, она расправила крылья и начала беззвучно впитывать в себя падавшую свысока сверхсубстанцию.
В это время Цзо И вместе с Баор уже подступил к Драгоценному Древу.
Это уже упиравшееся в небо дерево переживало бурные изменения. Его ствол непрестанно разбухал и вытягивался вверх со звуком, походившим на звук гнущейся арматуры. На прежде гладкой коре появилось несметное множество трещин.
Из ствола начало прорастать большое количество новых ростков, которые в один миг сформировались в ветви с листьями, отчего вся крона стремительно увеличилась.
Огромная листва потянулась к небу, собирая падавшую сверхсубстанцию. Небольшая часть сверхсубстанции всё-таки проходила сквозь зазоры листьев, но в конечном счёте поглощалась росшими повсюду внизу малыми деревцами.
Помимо этого, падавшая вдалеке сверхсубстанция, притягиваясь какой-то невидимой силой, меняла направление и, принимая в воздухе форму тонких сверкающих струек, втекала в крону.
Драгоценное Древо походило на изголодавшегося младенца, что с жадностью пьёт сладкое материнское молоко!
Цзо И опустил Баор на землю и, взяв её за руку, спокойно наблюдал за этой сценой.
«Папа».
Девочка, задрав голову, сказала: «Драгоценное Древо так быстро стало таким высоким!»
Всего за несколько секунд Драгоценное Древо выросло на 2-3 метра, сейчас его высота составляла более 50 метров!
К тому же оно продолжало расти.
Цзо И кивнул, улыбнувшись: «Ага».
Он чувствовал, что чем больше сверхсубстанции Драгоценное Древо поглощает, тем могущественнее оно становится, а его природная аура становится гуще.
Это, разумеется, было хорошее явление, потому что чем лучше происходил рост дерева, тем лучше это сказывалось на Баор.
Драгоценное Древо являлось древом жизни Баор!
К сожалению, не прошло и полминуты, как с ночного неба стало падать всё меньше и меньше сверхсубстанции и вскоре она совсем пропала.
Весь процесс длился около минуты.
А с пропажей сверхсубстанции и почти бешеный рост Драгоценного Древа остановился, оно больше не увеличивалось в размере.
Но сейчас толщина его ствола, его высота и площадь кроны стали намного больше, чем раньше. Дерево как будто превратилось из ребёнка в подростка!
Трещины на стволе беззвучно исчезли, все листья медленно опустились и зашелестели под действием вечернего ветра, который доносил аромат полей.
К Цзо И и Баор на ветру подлетела корневая мочка.
О, привет!
«Драгоценное Древо».
Баор вытянула ручку и нежными пальчиками дотронулась до мочки. На её лице показалась приятная, невинная улыбка.
Маленький человечек, высокое дерево, разные жизни, ни с чем не сравнимая гармония!
Только что прибежавший Тайк тихо сел возле девочки.
Пипи молча приземлился ей на плечо.
Непонятно когда вокруг возникло бесчисленное количество светлячков, которые в этот сезон года уже должны были исчезнуть. Они кружили вокруг Драгоценного Древа и, создавая интересный контраст с лунным сиянием, освещали огромную крону.
Затем прилетели птицы: воробьи, иволги, жаворонки, сороки…
Залетев в крону, они прыгали по ветвям и весело щебетали, словно принимали это место за свой новый дом.
Пипи вспорхнул, сделал один круг, снова приземлился на плечо Баор, потёрся головой о её щёку и произнёс: «Баор, Баор, я хочу здесь жить».
«А?»
Баор с изумлением спросила: «Пипи, тебе не нравится со мной жить?»
«Нет, нет!»
Пипи закачал головой из стороны в сторону, объяснив: «Мне нравится с тобой жить, но мне и тут нравится, я хочу здесь жить. Впредь, когда будешь возвращаться домой, я буду опять с тобой играть и рассказывать истории, хорошо?»
Разумеется, ему нравилось быть рядом с Баор, но это место обладало природной аурой, пахло свободой.
А он с рождения был существом свободолюбивым, природа была его домом.
«Ладно».
Несмотря на лёгкую грусть, Баор всё-таки не была эгоистичным ребёнком. Раз Пипи нравится находиться здесь, пусть остаётся!
«Спасибо, Баор!»
Пипи тотчас высоко вспорхнул и гордо заявил всем птицам о себе: «Я прибыл!»
Тайк окинул попугая презрительным взглядом: тупая птица!
Быть рядом с Баор намного лучше – есть и еда, и развлечения, главное – уметь прикидываться милым.
Жизнь такая простая и такая комфортная!
Баор подошла и обняла ствол, который не смогли бы полностью обхватить даже десять таких человек, как она. Она всерьёз сказала: «Драгоценное Древо, пожалуйста, присматривай за Пипи. Не давай другим птичкам обижать его, ладно?»
Ветви закачались, листва задрожала – так Драгоценное Древо ответило.
Девочка довольно улыбнулась: «Спасибо тебе, Драгоценное Древо».
285. Начавшаяся суматоха в мире
Вернувшись домой, Цзо И оставил Баор на попечение Фан Юнхэ, а сам зашёл в рабочий кабинет и подключился к форуму Внутренней Сети.
Как он и предполагал, форум уже во всю бурлил!
На главном форуме было опубликовано как минимум несколько сотен видеороликов о сверхсубстанции. Все закреплённые посты были связаны с феноменом сверхсубстанции. Наблюдалось рекордное число посетивших форум экстраординаров.
Поскольку феномен сверхсубстанции оказалcя глобальным, видеоролики были засняты как днём, так и ночью. Восточные страны называли это “сверхсубстанцией”, западные страны – “божьим светом”.
Несмотря на различные названия, все повсеместно считали, что появление сверхсубстанции (божьего света) повлечёт за собой колоссальные перемены в мире.
В прошлый раз сверхсубстанция (божий свет) появилась в 1375 году. Согласно историческим источникам, в последующие несколько лет в мире случилось множество значимых исторических событий, к тому же то и дело возникали экстраординарные инциденты, поэтому было придумано немало легенд о сверхъестественном.
А в этот раз феномен сверхсубстанции (божьего света) был намного масштабнее, чем упоминалось в исторических источниках несколько веков назад. В каждом уголку Земли, в каждой стране люди собственными глазами наблюдали это удивительное зрелище.
В разделе Китай-града горячо обсуждалась сверхсубстанция.
«Приветствую, господа, уже началось возрождение божественной Ци!»
«Что ещё за божественная Ци? Это можно есть?»
«Не знаешь про божественную Ци?»
«Хватит нести чушь, думаю, это всего лишь редкое атмосферное явление, незачем волноваться».
«Хе-хе, как же забавно видеть, как вы пугаетесь неизвестности».
«А ты если что-то знаешь, так говори, нечего насмехаться!»
«Как думаете, из-за сверхсубстанции появится ещё больше экстраординаров?»
«Вполне возможно!»
«Тогда мы уже не будем такими уникальными?»
«Не исключено, что все люди станут экстраординарами, тогда и наше сообщество перестанет существовать».
«А может, это предвестие конца света?»
«Конец света? Уже три раза записывали феномен сверхсубстанции. Если бы планировался конец света, он бы уже давно наступил!»
«Что толку обсуждать, все равно не узнаем сейчас правду, лучше пойти спать».
«Да что-то не спится…»
Цзо И потратил кое-какое время на просматривание немалого количества комментариев. Большинство ещё не осознало, какое влияние может оказаться феномен сверхсубстанции. Возрождение божественной Ци, конец света и другие догадки были пустым трёпом.
Но малая часть людей, анализируя исторические записи, аргументированно выражала обеспокоенность будущим.
А лучше всех разбиравшийся в случившемся Цзо И не участвовал в обсуждениях, потому что на форуме было слишком много любителей поспорить. Было бесполезно что-либо доказывать.
Когда Цзо И уже собирался покинуть Внутреннюю Сеть, на форуме вдруг всплыл пост, не имевший отношения к сверхсубстанции (божьему свету), зато имевший определённое отношение к нему, Цзо И.
Кто-то опубликовал полные материалы по устройству для призыва живых существ из других миров, причём было прикреплено видео, снятое во время вторжения Цзо И в храм колдуна!
Этот анонимный пост за короткий промежуток времени набрал популярность и быстро закрепился на главной странице форума, а затем неожиданно пропал.
Хотя пост просуществовал недолго, общественность узнала, что несколько дней назад в Малайзии в провинции Рандар в городе Дисэнь в храме колдуна проходило кровавое жертвоприношение. Причём многие первым делом скачали прикреплённые к посту материалы и видео!
Это поразило Цзо И.
Вполне нормально, что наружу всплыло видео, потому что в расследовании принимало участие множество стран. Видео, которое Цзо И прислал У Юнцзяню, в качестве доказательства пересылалось разным лицам, сохранить его в тайне было крайне сложно.
Но то, что на форум Внутренней Сети публично выложили материалы по призывному устройству и позволили любому их скачать, оказалось полной неожиданностью для Цзо И. Он инстинктивно чувствовал, что в этом заключается чей-то злой умысел.
Наиболее частым способом активации призывного устройства служило кровавое жертвоприношение. Ашоло ради призыва могущественного существа из другого мира не только израсходовал колоссальное количество материальных и человеческих ресурсов, ушедших на постройку огромного призывного устройства, но и безрассудно похитил массу иностранных туристов для кровавого жертвоприношения, а в конечном счёте ещё и пожертвовал почти сотней шаманов, чтобы завершить ритуал.
Хотя он погубил себя своими безумными действиями, ему удалось успешно выполнить ритуал.
Ашоло призвал бычьеголового демона легендарного ранга!
Если бы не своевременное появление Цзо И, то даже несмотря на ограничения первозданных законов мира, этот бычьеголовый демон мог бы устроить ужасающие разрушения, неизвестно сколько человеческих жизней он бы уничтожил или изгнал в измерение Бездны.
Подобное уже неоднократно происходило в разных мирах!
В любом мире хватало тех, кто любил играть со смертью. Ашоло был ярчайшим примером.
Публичное оглашение сведений о призывном устройстве непременно привлечёт внимание некоторых личностей, которые в соответствии с этой информацией проведут испытания.
Неизвестно, кого они призовут в этот мир и сколько хлопот доставят!
К счастью, призывное устройство не могло раскрыть пространственные координаты измерения, иначе последствия оказались бы в разы серьёзнее.
Но у Цзо И возникло горячее желание задушить того, кто опубликовал материалы – неужели и так недостаточно нынешней суматохи?
Кто же играет в такую рискованную игру? Какова его цель?
Задумавшись над всевозможными вопросами, Цзо И покинул форум Внутренней Сети.
Дзинь-дзинь~
Едва он отложил внутрисетевое устройство, как зазвонил лежавший на столе мобильник.
Звонил У Юнцзянь.
Начальник чжэцзянского экстра-бюро напрямую спросил: «Цзо И, ты знаешь, что на форуме Внутренней Сети недавно опубликовали данные о кровавом жертвоприношении и призывном устройстве?»
У Юнцзянь не обсуждал сверхсубстанцию, а спрашивал про призывное устройство. Очевидно, для него последнее было намного важнее первого.
«Я только что сидел на форуме».
Цзо И ответил: «Видел тот пост, сейчас он уже удалён».
«Пост удалил Творец».
У Юнцзянь сказал: «Но, помимо Внутренней Сети, такой же пост появился и в интернете. Наше экстра-бюро совместно с китайской экстра-ассоциацией подали Творцу заявление и уже расследуем личность автора поста. Если допустить широкое распространение этого призывного устройства, то последствия будут очень серьёзные!»
В его голосе звучало негодование.
В тот момент, когда феномен сверхсубстанции вызвал всеобщую суматоху, кто-то внезапно совершил такой дерзкий поступок. Для блюстителя порядка это был самый настоящий вызов.
Цзо И без раздумий произнёс: «Если понадобится моя помощь, только скажи».
Он тоже являлся блюстителем порядка. Сильнейшим блюстителем порядка!
286. Совет Истины
Вскоре после телефонного разговора с У Юнцзянем Цзо И получил от него материалы.
Это были два рода материалов. Одни материалы касались информации о призывном устройстве, которую обнародовали одновременно во Внутренней Сети и интернете.
Цзо И ранее ничего не скачивал, поэтому У Юнцзянь прислал ему недавно опубликованные файлы для ознакомления.
В настоящее время все соответствующие посты во Внутренней Сети уже были удалены. Творец проконтролирует, чтобы никто на форуме больше не смог заняться распространением запретной информации. Здесь ситуация более-менее стабилизировалась.
Но навести порядок в интернете было куда более хлопотливым делом, потому что ещё существовал даркнет. Поэтому нынешний контроль являлся запоздалым и бесполезным действием, толку от этого было мало.
Обнародованное призывное устройство именовалось как “искусство призыва из иного пространства”. Предоставлялась подробная информация, включая необходимые чертежи, материалы, действия и заклинания для устройства. Причём всё это было переведено на пять самых распространённых языков мира, лишь заклинания остались неизменны, к ним только добавили транскрипцию.
Согласно комментариям к обнародованным материалам, “искусство призыва из иного мира” было создано в древние времена, как минимум пять-шесть тысяч лет назад, и тайно передавалось из поколения в поколение. Уже было много успешных прецедентов.
Эти успешные прецеденты были частью многих экстраординарных инцидентов в истории!
Теперь сведения о призывном устройстве были публично раскрыты. Теоретически стоит найти достаточно материалов, и можно построить призывное устройство. Главное – определиться с размерами устройства.
Чем больше устройство, тем более высокую цену придётся заплатить, но при этом и более могущественное существо призовётся!
Хотя сейчас никто не знал истинной цели публикатора, У Юнцзянь кое-кого подозревал, поэтому отправил Цзо И второй род материалов.
Под подозрение попал Совет Истины.
Совет Истины являлся тайной организацией экстраординаров, был ещё более загадочным, чем общество Таро. Не считая верховного председателя Совета Истины, никто не знал, сколько людей состоит в этой организации.
Совет Истины считал, что экстраординары должны быть властелинами мира, должны стоять выше простого народа, к тому же если экстраординары всего мира объединятся, только тогда удастся пережить бедствия, которые могут привести к концу света!
За прошедшие несколько веков погибло немало государств, вспыхнули мировые войны, произошли стычки в сообществе экстраординаров – во всём этом виднелась тень Совета Истины.
Многие были уверены, что Совет Истины являлся зачинщиком многих экстраординарных инцидентов!
Ничего удивительного не было в том, что Совет Истины завладел “искусством призыва из иного пространства”, а учитывая их стиль поведения, они вполне могли совершить такой дерзкий поступок.
Кто знает, возможно, Ашоло являлся членом этой организации!
Конечно, сейчас это была всего лишь догадка, поскольку в настоящий момент отсутствовали какие-либо улики, подтверждающие эту точку зрения. Члены Совета Истины никогда не раскрывали свои личности.
Стоит отметить, что Общество Таро являлось заклятым врагом Совета Истины. Война между ними продолжалась вот уже тысячу лет. Люди имели кое-какие сведения о Совете Истины в основном благодаря Обществу Таро!
Поэтому некоторые полагали, что Совета Истины на самом деле не существует, его выдумало Общество Таро.
Но в материалах, которые были присланы Цзо И, У Юнцзянь считал Совет Истины главным подозреваемым и отвергал версию о вымышленной организации.
Когда Цзо И полностью прочитал материалы, уже было очень поздно.
А царившая в сообществе экстраординаров суматоха не давала многим спокойно уснуть этой ночью.
На следующий день, в субботу, Цзо И встал рано утром.
После завтрака он снова отвёл Баор к месту, где росло Драгоценное Древо.
За прошедшую ночь состояние дерева уже полностью стабилизировалось. Почти 60 метров роста превратили его в настоящую громадину. Огромная крона нависла над окружающими теплицами.
Бесчисленные воздушные корни ниспадали вниз, расплодилось множество новых саженцев, благодаря чему территория Драгоценного Древа расширилась до 100 с лишним му. Из-за этого теплицы неизбежно оказались повреждены.
В ближайшем будущем все теплицы будут уничтожены Драгоценным Древом.
Если так и продолжится, то оно оккупирует всю землю, которой сейчас владел Цзо И.
Драгоценное Древо отчётливо демонстрировало мощь природы!
К счастью, Цзо И прошлым вечером активировал установленную под деревом магическую систему. Окружающая зона уже была полностью окутана плотным туманом. Таким образом, внешний мир не обнаружит Драгоценное Древо, даже спутники ничего не высмотрят.
В противном случае такое грандиозное растение было бы легко заметить, любой мог бы сфотографировать и выложить фотографии в интернет, где Драгоценное Древо мигом стало бы популярно!
Тогда это место уже не знало бы покоя, поскольку человеческая любознательность – штука опасная.
Но магическая система не обеспечивала абсолютную безопасность. Цзо И хотел посовещаться с Ван Юнцяном, чтобы не жалелись никакие деньги на скорейшую передачу Линьцзяна в его владение.
Неожиданное появление сверхсубстанции, безусловно, повлияло на планы Цзо И.
«Баор!»
Волнистый попугайчик подлетел, радостно щебеча, приземлился на плечо Баор и ласково потёрся о её лицо: «Что ты принесла мне вкусного?»
Это был болтун Пипи.
Прошлым вечером этот пройдоха поселился на Драгоценном Древе.
Баор, весело улыбаясь, достала из сумочки пригоршню орехов: «Твои самые любимые».
«Вау!»
Пипи запрыгал от радости: «Спасибо, Баор, обожаю тебя!»
В этот момент сотни птиц вылетели из кроны, громко щебеча, приземлились вокруг девочки и запрыгали, выпрашивая у неё еду.
Они заметили недавнюю сцену!
Пипи тотчас засуетился: «Пошли прочь, Баор моя, моя!»
Баор рассмеялась. Она сперва накормила Пипи несколькими кедровыми орехами, которые он больше всего любил, затем начала доставать из сумочки орехи и раскидывать вокруг себя, чтобы другие пернатые тоже поели.
Когда орехи в сумочке закончились, она потянула Цзо И за руку: «Папа, давай на Драгоценном Древе построим домик?»
Цзо И улыбнулся: «Это можно, но ты должна спросить у Драгоценного Древа, всё зависит от его ответа».
«Хорошо».
Баор немедленно подбежала и прильнула лицом к стволу дерева.
Спустя некоторое время она засияла от радости: «Папа, Драгоценное Древо согласилось. Оно говорит, что поможет мне построить домик!»
Едва девочка замолкла, как послышались звуки сгибающихся ветвей. Было видно, как в высокой кроне бесчисленные ветви начали переплетаться и вскоре “сплели” целый природный домик.
Домик при этом выглядел весьма красиво!
«Вау!»
Баор изумлённо воскликнула, задрав голову.
Она без раздумий подняла вверх руку, активировала кольцо шелкодела и выпустила длинную паутинку прямо в крышу домика.
«Полетели!»
Вслед за веселым возгласом паутинка начала сокращаться, и девочка взлетела вверх!
Цзо И: «…»
287. Ни за что не позволит
«У-и~»
С помощью кольца шелкодела Баор залетела на ветку, находившуюся на высоте 20 с лишним метров, и с возбуждённым визгом ловко проскользнула в зелёный домик, который для неё построило Драгоценное Древо.
В то же время исчезла паутинка.
В следующий миг девочка выпрыгнула из покрытого листвой оконного проёма, снова подняла руку, выстрелила паутинкой и, точно озорная обезьянка, начала пролетать среди высоких ветвей.
Она постоянно взмахивала рукой и выпускала паутину, пролетая высоко в воздухе, из кроны то и дело доносился звонкий смех!
Цзо И: （〃°ー°）
С тех пор как Баор получила наследие провиденциальной чародейки, Цзо И полностью доверил ей кольцо шелкодела.
Но он никак не ожидал, что девочка будет вот так играть.
Цзо И с изумлением наблюдал за этой сценой.
Это всё ещё моя послушная малышка?
И всё-таки взгляд Цзо И был полон любви.
Неважно, послушная она или капризная, тихо она себя ведёт или шумно, для Цзо Ио она навсегда останется самым большим сокровищем.
Главное, чтобы она была счастлива, всё остальное не так уж важно!
«Баор, Баор!»
Весело окликнув девочку, Пипи полетел рядом с ней, а проживавшие в кроне птицы тоже последовали за ней.
Множество ветвей легонько закачалось. Там, где Баор проскакивала, вздымались волны из листвы.
Это упиравшееся в небо дерево высотой почти 60 метров таким способом выражало заботу о девочке.
Поэтому Цзо И не волновался, что Баор угрожает опасность из-за такого развлечения. Даже если она совершит неаккуратное движение, Драгоценное Древо поймает её и не даст ей покалечиться.
А Баор определённо знала, что о ней заботятся, поэтому вела себя так смело!
Гав-гав!
В это время к дереву стремительно подбежал Тайк и, вскинув голову, залаял: Баор, Баор, мы же договаривались вместе полетать, почему ты бросила меня?
Я обиделся.
Ранее, когда Цзо И с девочкой покидал коттедж, этот пройдоха ещё крепко спал, а теперь неожиданно примчался.
«Папа!»
Встав на ветвь и сложив руки у рта трубой, Баор выкрикнула: «Забирайся наверх, посмотришь на мой домик, заодно Тайка захвати!»
«Иду».
Цзо И со смехом откликнулся.
Наклонившись, он схватил Тайка за загривок, взял его на руки и, резко оттолкнувшись ногами от земли, взлетел вверх, словно ракета. Спустя мгновенье он уже стоял перед домиком.
«Папа…»
Девочка, раскачиваясь на паутинке, как раз упала Цзо И в объятия.
«Муа».
Цзо И поцеловал свою малышку и передал ей Тайка: «Твоё».
«Спасибо, папа».
Баор обняла пса: «Тайк».
Тайк тут же начал активно лизать ей лицо!
«Тайк, не шали!»
Баор, хихикая, старалась уклониться от его языка: «Посмотри на мой домик».
Построенный на кроне Драгоценного Древа домик получился довольно большим, даже Цзо И, чей рост составлял практически 190 сантиметров, не приходилось нагибаться, чтобы войти. Внутри было просторно, можно было устраивать вечеринки.
Хотя в домике не было установлено никакой мебели, пол устилали зелёные листья, стены были сплетены из ветвей, отсутствовала какая-либо грязь. Запах природной свежести сразу ударял в нос и позволял ощутить безмятежность на душе.
Со всех сторон имелись окна, спереди и сзади были дверные проёмы. Задний проём был соединён с длинным плетёным мостом, который вёл ввысь.
Если понадобится, можно будет соорудить ещё немало таких же жилищ, тогда Драгоценное Древо превратится в целый дворец!
В это время в оконных проёмах стояло множество птиц. Они с любопытством осматривали домик. Пипи куда-то пропал.
«Папа».
Баор, держа в руках Тайка, спросила: «Как тебе здесь?»
Цзо И погладил её по голове: «Здорово, тебе самой нравится?»
«Нравится!»
Баор немедленно кивнула: «Я хочу тут часто бывать и отдыхать».
Её глаза так и горели.
Тайк: гав!
«Ага».
Баор поцеловала его: «И Тайк тоже».
«Хорошо».
Цзо И ласково промолвил: «Чуть позже папа купит тебе кроватку и поставит её здесь. А ещё принесёт стол и стул. Если нравится, можешь тут пожить несколько дней. Кстати, папа установит телепорт, впредь сможешь телепортироваться сюда прямо из дома!»
Хотя Драгоценное Древо располагалось недалеко от коттеджа, но забираться в домик на дереве всё-таки было не очень удобно, пусть даже у Баор и было кольцо шелкодела.
А телепорт, несомненно, послужит отличным решением проблемы.
Баор обрадовалась: «Спасибо, папа!»
Цзо И, улыбнувшись, достал из пространственного кольца второстепенный телепорт.
Его телепортационная система состояла из одного главного и четырёх второстепенных телепортов. Главный телепорт был установлен в коттедже, а в новой квартире и Небесном Руководстве имелись второстепенные телепорты. Сейчас устанавливался третий второстепенный телепорт.
Этот телепорт Цзо И положил прямо на пол домика, после чего передал духовную мысль Драгоценному Древу. Оно тотчас отозвалось, раскрыло листья и ветви и “проглотило” телепорт, от которого не осталось и следа.
«Всё».
Цзо И погладил девочку по голове: «Играй».
«Ага».
Баор звонко откликнулась.
Она опустила Тайк на пол, сказав: «Тайк, давай играть в прятки. Ты прячешься, а я тебя ищу, ладно?»
Гав!
Тайк завихлял хвостиком: больше всего обожаю прятки!
«Тогда начинаем!»
Баор, прислонившись к стене, закрыла руками глаза и сказала: «Считаю до тридцати и иду искать тебя!»
«Раз, два, три, четыре…»
Тайк молниеносно выскочил из заднего дверного проёма!
«Тридцать!»
Закончив считать, девочка с радостным визгом выбежала наружу: «Тайк, я тебя поймаю!»
Стая мелких птиц защебетала и последовала за ней.
Цзо И улыбнулся.
Он подошёл к подоконнику и посмотрел вдаль.
Густой туман вокруг Драгоценного Древа не мог помешать духовному зрению Цзо И. Ещё более настоящий мир предстал его взору.
Выпавшая сверхсубстанция меняла этот мир.
Хоть Цзо И и не имел способности предсказывать будущее, он отчётливо ощущал приближение хаоса.
Имеющийся порядок скоро будет нарушен, будет установлен новый порядок вещей!
«Поймала!»
Пока Цзо И был погружён в глубокие размышления, вдалеке раздался звонкий смех девочки: «Тайк, какой ты глупый!»
Как же приятно слышать этот голосок!
Цзо И невольно затаил дыхание.
Он ни за что не позволит кому-либо и чему-либо разрушить эту красоту, каких бы усилий ему это ни стоило!
288. Возвращение Лу Ханя
Центр единоборств Небесное Просвещение, первый фехтовальный зал.
Лучи утреннего солнца, пробиваясь сквозь окна, освещали чистое помещение, где не виднелось ни одной пылинки.
Одетая в серый тобок Шан Юйлинь, держа в руке крестообразный меч, вежливо поприветствовала поклоном стоявшего напротив Цзо И.
Цзо И в ответ тоже слегка поклонился.
Когда Шан Юйлинь снова выпрямилась, то уже смотрела на Цзо И необычайно острым взглядом. Она будто сама превратилась в опасный меч!
Вжух!
В следующую секунду она совершила колющий удар. Остриё меча нацелилось в горло стоявшего в 3 метрах от неё Цзо И.
Шан Юйлинь демонстрировала невероятную скорость телодвижений. Прошло всего мгновенье, а остриё меча уже оказалось в 15 сантиметрах от горла Цзо И и вот-вот собиралось пронзить его.
Кроме того, из острия меча ещё выпирал серебристо-белый луч длиной 10 сантиметров!
Дзинь!
Но остриё и луч меча ударились о возникший из ниоткуда широкий, толстый клинок, который непоколебимо заблокировал атаку Шан Юйлинь.
К тому же из-за силы отдачи окутанный серебряным сиянием крестообразный меч яростно затрясся!
Не добившись успеха, уже приблизившаяся к Цзо И Шан Юйлинь сразу изменила направление и мгновенно обошла его с левой стороны. Крестообразный меч прочертил в воздухе ослепительную дугу, устремившись к пояснице Цзо И.
Однако тяжёлый меч в руке Цзо И секундой ранее опустился и как раз встретился с мечом Шан Юйлинь.
Дзинь!
Звуки столкновения металлических предметов всё никак не утихали. Цзо И постоянно стоял на одном месте и никуда не сдвигался, а Шан Юйлинь производила ураганные атаки. При виде образовывавшихся от ударов мечей искр захватывало дух!
Подобные поединки в этом фехтовальном зале уже проходили несколько десятков раз, но сегодня Шан Юйлинь впервые сражалась с Цзо И с тех пор, как стала экстраординаром.
Её скорость, сила и реакция значительно улучшились, а её фехтовальные приёмы стали намного мощнее.
Но ей по-прежнему не удавалось пошатнуть железную оборону Цзо И.
После цикла бешеных атак лоб Шан Юйлинь покрылся мелкими каплями пота.
С тех пор, как она в тот вечер стала экстраординаром, и по настоящий момент, она ежедневно быстро прогрессировала, воинская самоуверенность росла изо дня в день, однако Цзо И ей казался гигантской горой, которую невозможно покорить и на которую можно только смотреть снизу!
Другие бы сдались, но у Шан Юйлинь желание сражаться только усиливалось. Она всё быстрее и мощнее совершала атаки. Меч двигался плавно, быстро и чутко.
Шан Юйлинь в полной мере демонстрировала суть фэстонского фехтования!
«Хорошо!»
Цзо И вдруг похвалил, шагнул вперёд и толкнул мечом застигнутую врасплох Шан Юйлинь.
Пам!
Шан Юйлинь от столкновения отлетела назад.
Но она не замешкалась в такой критический момент, а в воздухе сделала сальто и устойчиво приземлилась на ноги.
Руки до сих пор крепко сжимали меч.
Только из-за слипшихся волос, вспотевшего лица и неконтролируемой одышки она имела немного жалкий вид.
«Очень хорошо».
Цзо И с улыбкой сказал: «Ты быстро прогрессируешь. Ещё немного – и можно обучать тебя новой фехтовальной технике».
Фэстонское фехтование, которому Цзо И обучал Шан Юйлинь, являлось базой. Дальше пойдут более сложные техники.
Шан Юйлинь развивалась намного быстрее, чем Цзо И ожидал!
Сейчас она находилась на пике класса E, скоро обязательно прорвётся в класс D. А благодаря фэстонскому фехтованию она уже могла на равных сражаться с экстраординарами класса D.
То ли ещё будет!
Шан Юйлинь опустила меч и вытерла пот с лица, на котором зависла радостная улыбка.
Она тоже ощущала свой прогресс, поэтому ей ещё больше хотелось стать сильнее!
Тук-тук!
В это время кто-то постучался в дверь фехтовального зала: «Вы двое отдохните немного, выпейте бобового отвара».
Вошла Фан Юнхэ.
Она уже полностью восстановила здоровье и молодость. Благодаря действию воды источника жизни, ей на вид нельзя было дать и 30 лет. Её тело пылало жизнью.
К тому же она уже занималась финансами и материальным обеспечением Небесного Просвещения. Без её помощи Шан Юйлинь не смогла бы освободиться от повседневных дел и не смогла бы уделять больше времени и сил на упорные тренировки.
В стремительном развитии Шан Юйлинь была и заслуга Фан Юнхэ.
«Спасибо, тётушка».
Шан Юйлинь, мило улыбнувшись, немедленно отложила меч и взяла у Фан Юнхэ кастрюлю и миску.
Она, как и Цзо И, называла Фан Юнхэ тётушкой.
«Не за что».
Фан Юнхэ передала Шан Юйлинь чистое полотенце и заботливо вымолвила: «Не стоит так сильно выматываться».
Несмотря на недавнее знакомство с Шан Юйлинь, Фан Юнхэ искренне полюбила эту красивую порядочную девушку. Они без слов понимали друг друга в рабочих делах и отлично ладили.
Жаль, что Цзо И не испытывал любовных чувств к Шан Юйлинь, иначе Фан Юнхэ ещё больше породнилась бы с последней.
Шан Юйлинь сперва для Цзо И налила в миску отвар.
Не став церемониться, Цзо И залпом выпил отвар и произнёс: «Тётушка, Юйлинь, мне нужно уйти по кое-каким делам».
Сегодня ему предстояло посетить экстра-бюро и встретиться с У Юнцзянем.
Покинув центр единоборств, Цзо И на машине отправился в главное полицейское управление Ханчжоу.
Чего он никак не ожидал, так это увидеть в кабинете У Юнцзяня, помимо самого начальника чжэцзянского экстра-бюро, ещё одного человека.
«Начальник Лу!»
Цзо И изумился: «Когда вы вернулись?»
Перед ним стоял начальник отдела расследований чжэцзянского экстра-бюро Лу Хань, отец суперзвезды Чжан Цзин’яо!
О хороших отношениях между Цзо И и Лу Ханем не стоило зацикливаться, но больше месяца назад Лу Хань уже покинул чжэцзянское экстра-бюро и отправился в Дикий мир, сказав, что сможет вернуться обратно только спустя долгое время.
В связи с этим он передал Чжан Цзин’яо на временное попечение Цзо И.
А сейчас он вернулся!
«Прошлым вечером вернулся».
Лу Хань с улыбкой произнёс: «Поскольку было слишком поздно, не стал вас беспокоить».
«С возвращением».
Цзо И пожал ему руку, с любопытством спросив: «Мировые камни опять активировались?»
Экстраординары мира Земли вынуждены были перемещаться в Дикий мир с помощью мировых камней, а интервалы между активациями камней были очень большими, в лучшем случае три-пять месяцев, в худшем от полугода до года.
«Несколько дней назад активировались».
У Юнцзянь ответил за Лу Ханя: «Китайская экстра-ассоциация как раз изучает этот вопрос. Говорят, что, скорее всего, впредь мировые камни будут всё чаще активироваться. Предполагают, что это связано с появлением сверхсубстанции».
Цзо И кивнул – это предположение, несомненно, верно.
Это также означало, что значительно ускорится освоение и покорение Дикого мира миром Земли.
С другой стороны, мир Земли тоже подвергался ещё большей опасности!
Потому что без должной мощи можно было понести огромные потери, стараясь покорить другой мир.
Но, как бы там ни было, благополучное возвращение Лу Ханя было хорошей новостью.
289. Слишком много подарков
«Хорошо, что вернулся».
У Юнцзянь искренне сказал: «Старина Лу, должность начальника отдела расследований всегда сохранялась для тебя. Сейчас происходит всё больше экстраординарных инцидентов. Бюро нуждается в таком командире, как ты!»
Лу Хань хоть и был далеко не самым сильным экстраординаром, но отлично справлялся со своими рабочими обязанностями. То, что его ранее неожиданно перевели в Дикий мир, вызвало крайнее недовольство у У Юнцзяня.
Лу Хань горько усмехнулся: «Я думал, что смогу вернуться только через два-три года, и не ожидал, что меня вернут обратно. До сих пор не понимаю, почему так произошло».
Для амбициозных людей участие в освоении Дикого мира означало шанс накопить боевой опыт и повысить силу, но Лу Хань больше любил свою работу в экстра-бюро.
Его в некоторой степени раздражало, что им пользовались как марионеткой.
«Должно быть, твоё возвращение связано с Цзо И…»
У Юнцзянь чувственно промолвил: «Старина Лу, консультант Цзо прямо-таки твой благодетель!»
Он знал немало секретных сведений и, разумеется, не трепал языком попусту.
«Цзо И, спасибо, что приглядывал за Цзин’юань».
Лу Хань признательно сказал Цзо И: «Сюфэнь уже рассказала мне».
Упомянутая Лу Ханем Цзин’юань – это Чжан Цзин’яо. Он привык называть свою дочь этим именем, но Чжан Цзин’яо ни в какую не одобряла это.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Не стоит благодарности».
«Кстати».
Лу Хань открыл стоявший рядом чемодан, достал оттуда мешочек из шкуры дикого зверя и передал Цзо И: «Мне сопутствовала удача, пока находился в Диком мире. Это маленький подарок для твоей дочери».
Цзо И взял мешочек.
Этот маленький мешочек был завязан толстой верёвкой и был чем-то набит до отказа.
Цзо И открыл его и обнаружил внутри белую жемчужину размером со сливу.
«Это жемчужина лунного сияния».
Лу Хань пояснил: «По вечерам она сама загорается, причём способна отгонять комаров, для ребёнка как раз неплохая игрушка».
Лу Хань говорил непринуждённо, но Цзо И понимал, что это вовсе не дешёвый подарок.
Принесённые экстраординарами из Дикого мира в мир Земли предметы, которые обладали особенными функциями и способностями и которые не подвергались первозданной силе мира Земли или не уничтожались этой первозданной силой, назывались дикими артефактами.
Дикие артефакты стоили необычайно дорого, большинство из них принадлежало государствам и могущественным кланам, и лишь ничтожно малая часть принадлежала частным лицам. Даже не особо полезные артефакты все равно считались драгоценностью и отправлялись в коллекцию или на изучение.
В прошлый раз У Юнцзянь подарил Баор добытый в Диком мире браслет удачи, который якобы приносит удачу».
Подаренную сейчас Лу Ханем жемчужину лунного сияния на аукционе можно было бы без проблем продать за несколько десятков миллионов на аукционе подпольного рынка Западный Ручей.
Конечно, Цзо И в своей жизни повидал множество куда более ценных вещей, но важнее всего были добрые чувства Лу Ханя!
«Тогда от лица Баор говорю спасибо тебе».
Цзо И не стал отказываться от подарка Лу Ханя и с улыбкой сказал: «Ей непременно понравится».
Лу Хань с довольным видом улыбнулся.
Он был в большом долгу у Цзо И и сейчас был рад хотя бы частично возместить этот долг.
У Юнцзянь произнёс: «Я тоже хочу кое-что тебе передать».
Он вручил Цзо И крохотную деревянную шкатулку и письмо.
«Что?»
У Цзо И создалось впечатление, что он получает слишком много подарков.
«Это прислал председатель Цинь Уян, попросил меня передать тебе».
У Юнцзянь объяснил: «Говорит, жест доброй воли со стороны экстра-ассоциации».
Цинь Уян!
Услышав это имя, Лу Хань невольно встрепенулся.
Этот экстраординар класса Альфа всегда являлся крепкой опорой китайского сообщества экстраординаров. Он и Фань Хайлю, которые относились к семи великим героям, считались стенами Китая, которые не дают экстраординарам других стран зариться на Китай и бросать ему вызов.
Цинь Уян в то же время являлся одним из основателей китайской экстра-ассоциации и исполнял обязанности почётного председателя!
Цзо И сперва открыл конверт.
«Господину Цзо И вскрыть лично!»
Иероглифы на конверте и в самом письме были написаны от руки. Почерк был мощный, дерзкий и размашистый, в нём отчётливо проглядывались высокие навыки каллиграфии.
Почерк принадлежал Цинь Уяну.
В письме Цинь Уян сперва извинился перед Цзо И за действия некоторых членов китайской экстра-ассоциации и заявил, что такого больше не повторится. Также он чистосердечно пригласил Цзо И в столицу на встречу, если будет свободное время.
Кроме того, Цинь Уян вместе с письмом прислал подарок.
Подарок лежал в деревянной шкатулке. Это был значок драконьего союза!
Значок драконьего союза являлся выражением наивысшего почёта от китайской экстра-ассоциации посторонним лицам. Другими словами, он вручался людям, не состоявшим в китайской экстра-ассоциации. С момента основании этой организации такой значок вручался всего три раза.
Драконий союз подразумевал вечную дружбу с драконом, так как дракон был символом китайской экстра-ассоциации. Лишь те, кто внёс огромный вклад в китайскую экстра-ассоциацию, удостаивались этого значка.
К тому же в значок драконьего союза был встроен чип. Если этот чип вставить во внутрисетевое устройство, то получал полномочия разряда A во Внутренней Сети!
Более того, люди со значком драконьего союза могли три раза в год пользоваться мировым камнем, чтобы путешествовать в Дикий мир и обратно, с собой разрешалось брать багаж весом не больше 100 килограммов.
Уже только одна эта привилегия могла вызвать зависть у несметного количества людей!
Торговля в разных мирах могла принести поразительную выгоду. На телепортацию людей и предметов мировой камень затрачивал огромное количество энергии, в противном случае он бы мог активироваться чаще, чем всего несколько раз в год. Поэтому ставились жёсткие требования к количеству телепортируемых людей и предметов.
Можно было легко заработать немало денег, торгуя материалами мира Земли, которые не подвергались первозданной силе Дикого мира, и торгуя дикими артефактами в мире Земли!
Хотя Цзо И не придавал этому особого значения, он увидел в этом добрую волю Цинь Уяна и китайской экстра-ассоциации.
Он не стал отказываться от этой доброй воли.
В конце концов, китайская экстра-ассоциация являлась важнейшей экстраординарной организацией Китая, а также важной силой, поддерживавшей спокойствие и стабильность в мире. К тому же зарождение китайской экстра-ассоциации в некотором роде было связано с сознанием мира.
Ты не трогаешь меня, я не трогаю тебя, ты уважаешь меня, я уважаю тебя – такой базовый принцип соблюдал Цзо И в качестве рыцаря восьми добродетелей. Поскольку Цинь Уян планировал наладить отношения, принеся извинения, у Цзо И не было причин отказывать.
Это, несомненно, был лучший исход событий!
В этот миг у Цзо И появилось желание встретиться с Цинь Уяном и посмотреть, что из себя представляет этот один из сильнейших в мире экстраординаров.
А подарки на этом не закончились. У Юнцзянь тоже сделал подарок.
Цзо И был повышен до главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро, притом получил соответствующие полномочия. Отныне он в экстра-бюро находился в равном статусе с У Юнцзянем!
290. Неожиданность
Когда сумерки медленно спустились на землю, ресторанная улица на набережной в Ханчжоу максимально оживилась.
Во всех ресторанах и барах включилось освещение. Пёстрый свет ламп отражался в реке Гуюнь, под каменным мостом проплывали прогулочные судна, в беседках у воды клиенты ели и весело общались.
Дул свежий ветерок, принося с собой всевозможные ароматы еды.
Сегодня вечером У Юнцзянь угощал пышным ужином в честь возвращения Лу Ханя. Единственным приглашённым гостем, помимо обоих людей, был Цзо И.
Принесли маринованную рыбу, креветок, крабов, говядину и арахис, а также два кувшина выдержанного рисового вина. Трое мужчин, сидя в одной забегаловке на берегу реки, продолжили разговаривать на тему, которую не закончили утром.
«Когда-то я и вправду думал, что больше никогда не вернусь…»
Лу Хань поднял пиалу, сделал глоток ароматного вина и тяжело вздохнул: «Как минимум две тысячи солдат расы воргенов кинулись к крепостным стенам. К счастью, командир Фань вовремя заставил главнокомандующего воргенов отступить и охладил их заносчивый пыл, в противном случае Драконья крепость, вероятно, действительно была бы оккупирована».
Лу Хань рассказывал о разразившейся семь дней назад битве возле Драконьей крепости в Диком мире. Крепость атаковало обосновавшееся в 200 километрах на горном хребте Тэнгэ крупное племя воргенов.
Драконья крепость являлась единственным ключевым пунктом Китая в Диком мире. Там располагались все китайские экстраординары. Естественно, это было очень значимое место.
А Драконья крепость в основном противостояла звериной расе, точнее воргенам, относившимся к звериной расе.
Воргены принадлежали в высшему типу звериной расы и были невероятно сильны. В племени воргенов, угрожавшем Драконьей крепости, состояло несколько десятков тысяч отборных солдат. Они уже неоднократно штурмовали крепость.
Если бы не довольно надёжная оборона, состоявшая из огромного количества паровых баллист и паровых пушек, а также собственноручного командования одного из семи великих героев Фань Хайлю, крепость уже давно была бы разрушена воргенами.
Под “командиром Фань”, которого упомянул Лу Хань, как раз и подразумевался Фань Хайлю. Этот могучий воин класса Альфа лично создал китайскую экстра-ассоциацию, обучил бесчисленное множество экстраординаров. Многие нынешние высокопоставленные лица экстра-ассоциации и экстра-бюро являлись его учениками и учениками его учеников.
Фань Хайлю пользовался высочайшим авторитетом в китайском сообществе экстраординаров. Под его энергичным руководством китайские экстраординары постоянно осваивали новые территории Дикого мира.
Но освоение всегда проходило с трудом. Вся научно-техническая продукция мира Земли, включая современное оружие, была абсолютно бесполезна там. Раса людей Дикого мира, выступавшая союзником, была очень слаба. Экстраординарам Земли пришлось многим пожертвовать, чтобы обрести прочную опору под ногами.
В последние два года Драконья крепость мирно сосуществовала с племенем воргенов горы Тэнгэ, между обеими сторонами происходил торговый обмен, но неожиданно главнокомандующий воргенов почему-то взбесился и отправил своё войско на осаду Драконьей крепости.
Крепость оказалась застигнута врасплох и чуть не попала в руки племени воргенов!
Вспоминая эту битву, Лу Хань испытал остаточный страх.
Он тоже участвовал в сражении и убил больше десятка воргенов.
А в тот же вечер, когда войско воргенов вынуждено было отступить, в Диком мире произошёл крупномасштабный феномен сверхсубстанции. Следом автоматически активировался мировой камень, причём и сейчас продолжал действовать. Так Лу Хань получил возможность вернуться в родной мир.
Стоит отметить, что сверхсубстанция возникла в Диком мире в то же время, что и в мире Земли. Оба мира одновременно всколыхнулись!
«Будет шанс, обязательно загляни туда».
Лу Хань всерьёз сказал Цзо И: «Дикий мир и впрямь другой, особенно сейчас. Если бы я не беспокоился за Цзин’юань, остался бы на несколько лет в Драконьей крепости».
Помимо неисчерпаемых богатств, которые можно было раздобыть, наибольший соблазн Дикого мира для экстраординаров заключался в благоприятной обстановке, которая позволяла отработать и усилить экстраординарные способности.
Несмотря на непригодность научно-технической продукции, способности экстраординаров в Диком мире могли стать заметно мощнее.
Кроме того, в Драконьей крепости и других шести великих крепостях, которые считались опорными пунктами мира Земли в Диком мире, были установлены отличные от мира Земли законы и порядки. Для экстраординаров, стремившихся к свободе и желавших повоевать, это был самый настоящий рай!
Пусть даже Лу Хань уже был в средних летах, в его крови по-прежнему кипели страсть к приключениям и жажда стать сильнее.
Пожалуй, это была скрытая общая черта всех экстраординаров!
Лу Хань хоть и пробыл на Драконьей крепости больше месяца, но в тот день, когда было нанесено поражение племени воргенов, его сила значительно возросла и достигла пика класса B.
Уже давно было доказано, что чем чаще экстраординары участвуют в сражениях в Диком мире, тем быстрее они развиваются!
Лу Хань не сомневался в природной одарённости Цзо И и был уверен, что тот максимально быстро достигнет класса Альфа и станет третьим самым могущественным стражем Китая!
Цзо И слабо улыбнулся.
Лу Хань был вовсе не первым, кто советовал ему ознакомиться с Диким миром, он и сам хотел туда заглянуть.
Но не сейчас.
Участвовавший в сотнях войн с другими измерениями Цзо И был не так уж сильно заинтересован в Диком мире.
А Лу Хань не знал, что Цзо И со своим нынешнем уровнем сил не сможет быстро и легко повыситься в ранге, пребывая в Диком мире.
На переход Цзо И в новый ранг в значительной степени повлияет оказание помощи миру Земли в повышении уровня измерения!
«Давайте!»
У Юнцзянь поднял пиалу с вином, сказав: «Выпьем по одной».
Цзо И и Лу Хань одновременно подняли пиалы.
Пам!
Не успели три пиалы чокнуться, как до ушей людей неожиданно донёсся глухой звук удара.
Цзо И, У Юнцзянь и Лу Хань синхронно обернулись на звук и увидели, как неподалёку от их ресторана на реке внезапно перевернулось прогулочное судно, полное туристов. Несколько десятков человек попадали в воду.
Река огласилась визгами, воплями, призывами о помощи и плеском воды!
Цзо И, У Юнцзянь и Лу Хань ужаснулись.
Река Гуюнь служила водным туристическим маршрутом и была очень безопасна. Обычно вода вела себя спокойно, если только не начинался ураган, все судна устойчиво держались на плаву и не могли ни с того ни с сего опрокинуться.
К тому же данное прогулочное судно не столкнулось ни с каким другим судном или с несущей опорой моста. Такое неожиданное происшествие посреди реки и впрямь казалось невообразимым.
«Спасите!»
Но какие бы ни были причины, У Юнцзянь и Лу Хань не могли сидеть сложа руки. Оба человека тотчас бросили пиалы и выпрыгнули наружу.
Цзо И чуть помедлил.
Потому что он чувствовал, что дело нечисто, поэтому активировал духовное зрение для разведки.
С духовным зрением чувствительность Цзо И мгновенно повысилась в несколько десятков раз. От него не смог скрыться силуэт, прятавшийся в глубинах реки!
Этот силуэт был длиной целых 6-7 метров. Передняя часть состояла из конусообразной змеиной головы, а задняя часть представляла из себя длинный хвост. Это был гигантский змееголов!
Он, словно миниатюрная подводная лодка, немного отрегулировал направление движения, резко взмахнул хвостом и мгновенно ускорился. Разрезая мутную речную воду, он направлялся к ближайшему утопавшему туристу.
В то же время он раскрыл огромную пасть, напичканную острыми зубами!
291. Спасение людей
Змееголов был свирепым по натуре речным царьком, имел твёрдый череп, сильные мышцы и острые зубы. Будучи опасным хищником, он атаковал быстро и яростно.
Этот гигантский змееголов тоже был таким же. Он совершал необычайно быстрые рывки, вдобавок его скрывала мутная вода, поэтому никто не заметил, что именно он совершил неожиданную смертоносную атаку.
И жертва, к которой он устремился, не заметила его!
Этому туристу не повезло: на нём не было спасательного жилета и, как назло, он не умел плавать. Упав в воду, он полностью лишился самообладания и инстинктивно изо всех сил трепыхался, в рот уже попало немало воды.
Вообще-то когда туристы садятся на судно, члены экипажа призывают всех надеть спасательный жилет, но многим было душно и обременительно в спасательном жилете. Зачастую они надевали, а потом снимали жилет или вообще его не надевали.
Экипаж обычно смотрел на это сквозь пальцы. Так или иначе, путешествия по реке всегда были безопасны.
Но сейчас случилась авария!
Почти в один миг гигантский змееголов оказался под тонувшим туристом и собирался свирепо отгрызть нижнюю половину тела.
Турист вот-вот должен был лишиться ног!
Фью!
В этот критический момент серебристо-белая металлическая труба неожиданно свалилась с неба, молниеносно вонзилась в водную гладь и точно поразила череп гигантского змееголова.
Труба с тупым отверстием беспрепятственно пронзила прочную кожу и твёрдый череп змееголова и мгновенно лишила существа жизни.
В следующую секунду металлическая труба прочно прибила труп гигантского змееголова к илистому дну реки. Тотчас поднялись потоки грязи и бесчисленные пузыри!
Так завершилась жизнь этого речного монстра.
Только что бросивший трубу Цзо И в то же время ловко приземлился на берегу.
Цзо И взял трубу из-под карниза ресторана. Видимо, там владелец заведения часто сушил вяленое мясо. После того как была влита энергия Ци, труба превратилась в острое копьё.
Будучи могущественным рыцарем, Цзо И уже давно достиг высокого мастерства в метании оружия. Его лучшим боевым достижением было то, что он мифриловым копьём сбил магического дракона, летевшего на высоте 100 метров.
А расправиться с каким-то ничтожным змееголовом для него было проще простого.
Но в реке до сих пор болтыхалось несколько десятков туристов.
Цзо И зашагал вперёд, в руке мгновенно возникла длинная верёвка.
В этом и состояло удобство пространственного кольца с огромной вместительностью – есть возможность брать с собой различные предметы, которые в любой момент могут оказаться полезны.
Скрип~
В это время опрокинувшееся судно медленно вернулось в исходное положение, словно чьи-то большие невидимые руки помогли это сделать. Благодаря этому цеплявшиеся за палубу туристы не упали в воду и возвратились в каюты.
Вернул судно в нормальное положение вовсе не Цзо И, а У Юнцзянь.
Этот начальник чжэцзянского экстра-бюро, воин класса A явно владел мощной силой телекинеза.
На самом деле У Юнцзянь мог с помощью телекинеза вытащить каждого туриста из воды, но в данный момент на обоих берегах реки столпилось как минимум несколько сотен очевидцев. Одни вызывали скорую помощь, другие снимали всё происходящее на мобильники.
Если бы У Юнцзянь так поступил, то всех бы шокировал, поэтому старался по возможности обходиться без экстраординарной силы.
По правде говоря, немало людей уже оказывало помощь утопающим, а вскоре подплыло ещё одно прогулочное судно.
Цзо И тоже помогал.
Он с силой швырнул длинную верёвку. Она стремительно пронеслась в воздухе примерно 10 метров и ловко обвязала утопающего туриста.
Затем Цзо И потянул верёвку на себя и мигом доставил туриста к берегу.
Вокруг тотчас раздались вздохи изумления!
А парнишка крут!
Хоть это и казалось невообразимым, но все считали, что спасший человека Цзо И превосходно владеет верёвкой, и не воспринимали его как супергероя со сверхспособностями.
На глазах у толпы верёвка раз за разом со свистом проносилась в воздухе, обматывала утопавшего туриста и возвращалась к берегу.
Цзо И сперва спас пожилых людей и детей, затем тех, у кого не было спасательного жилета. Всего за две минуты было спасено больше десятка человек.
А остальные утопающие либо забрались на восстановленное судно, либо сами доплыли до берега, либо были спасены членами экипажа другого судна. Никто не утонул и не умер.
В худшем случае, некоторые глотнули немного речной воды.
Внезапно раздались аплодисменты!
Цзо И убрал верёвку и кивнул находившемуся впереди У Юнцзяню.
Пусть даже со стороны казалось, что У Юнцзянь стоял без дела, после того как помог вернуть судну исходное положение, он на самом деле с помощью телекинеза не давал никому утонуть.
Он взаимодействовал с Цзо И, они понимали друг друга без слов.
Зато Лу Хань действительно ничем толком не помог. В присутствии таких двух крупных шишек, как Цзо И и У Юнцзянь, у него даже не было шанса проявить себя!
Трое людей снова вернулись в отдельную комнату ресторана.
В результате едва они зашли внутрь, как увидели остолбеневшего официанта.
Двери в отдельных комнатах этого ресторана не закрывались, а официант как раз проходил по коридору и увидел, что трое людей выпрыгнули из окна.
Он не на шутку испугался.
Лу Хань с улыбкой произнёс: «Мы не собираемся сбегать, не заплатив. Счёт, пожалуйста».
Они уже вдоволь наелись.
Официант всё-таки был достаточно смышлёным. Придя в себя, он немедленно поклонился и вежливо промолвил: «Пожалуйста, подождите немного, я сейчас же попрошу хозяина сделать для героев скидку!»
Он видел, как Цзо И спасал людей, и теперь смотрел на Цзо И прямо-таки боготворящим взглядом.
У Юнцзянь и Лу Хань захохотали – забавный малый.
После ухода официанта У Юнцзянь спросил: «Что было в воде?»
Цзо И слишком быстро убил змееголова. Даже если кто-то и заметил, то наверняка посчитал, что ему это привиделось, но такой экстраординар класса A, как У Юнцзянь, всё разглядел.
«Огромный змееголов».
Цзо И сказал: «Длиной как минимум 6 метров. Должно быть, это он атаковал судно, ещё и пытался атаковать туристов».
6 метров!
У Юнцзянь и Лу Хань на мгновенье затаили дыхание.
Не сказать, что существование шестиметрового змееголова было таким уж страшным, но его присутствие в реке было слишком аномальным.
И этот гигантский змееголов не просто появился в городском канале, но и атаковал судно. Если он не один, тогда речным судам угрожает большая опасность.
Здесь проблема разрешилась, но если и в других местах подобное случится, тогда точно будут пострадавшие!
«Старина Лу, немедленно свяжись с полицейским управлением, отправь людей на осмотр городских каналов».
У Юнцзянь сразу обратился к Лу Ханю: «Убедись в безопасности речных путей!»
Лу Хань кивнул: «Сейчас же с ними свяжусь».
«И ещё…»
У Юнцзянь добавил: «Извлеките змееголова и доставьте в лабораторию».
Договорив, он переглянулся с Цзо И.
Оба человека чувствовали, что этот инцидент, пожалуй, был лишь только началом, а настоящие хлопоты ещё впереди!
292. Вспышка
И-у-и-у~
Сверкали мигалки, раздавались протяжные сигналы тревоги. На берегу реки Гуюнь остановились полицейские машины и машины скорой помощи.
Ещё не оправившихся от испуга туристов увели в сторону, полицейские растянули сигнальные ленты по обоим берегам того участка реки, где случилось происшествие, и дружелюбно попросили любознательных горожан разойтись.
Вскоре несколько патрульных катеров подплыло к тому месту, где прежде перевернулось прогулочное судно. В воду спрыгнули два водолаза с кислородными баллонами на спинах.
Городской канал был не очень глубокий, поэтому они быстро обнаружили нужный объект, после чего закрепили на нём трос, и катер непосредственно уволок его.
Часть гигантского шестиметрового змееголова поволочилась по поверхности воды, чёрная спина прочерчивала длинную линию по воде.
Глядя на удалявшийся катер, Лу Хань промолвил: «Какой большой змееголов, это ж сколько из него можно приготовить рыбных блюд!»
Цзо И рассмеялся, не ожидав, что Лу Хань способен шутить в такой серьёзный момент.
«Не время думать о еде».
У Юнцзянь похлопал Лу Ханя по плечу, сказав: «Придётся поработать сверхурочно».
Чтобы предотвратить возникновение подобных инцидентов, придётся тщательно обследовать городские реки. Сейчас катера с гидролокаторами уже занимались патрулированием. Лу Хань, будучи начальником отдела расследований, мог забыть о сне.
Ситуация с реками внутри города ещё обстояла более-менее сносно. С достаточным количеством рабочих рук и оборудования не составит труда всё обследовать, вдобавок будет установлен строгий контроль над шлюзами, поэтому в дальнейшем не должно произойти никаких инцидентов.
Но настоящие хлопоты доставит внешняя река Цяньтанцзян. Неизвестно, скрываются ли в этой огромной реке подобные монстры, не исключено, что там есть более опасные чудовища!
Экстра-бюро подвергнется высокой нагрузке.
У Юнцзянь обратился к Цзо И: «Мы пойдём, позже поговорим».
Ему тоже надо было вернуться в бюро, чтобы всё лично проконтролировать.
«Ага».
Цзо И кивнул: «Понадобится моя помощь – только свистните».
У Юнцзянь рассмеялся: «Это само собой, без главного консультанта нам точно не обойтись».
«Кстати».
Цзо И достал из кармана две пластиковые коробки и передал У Юнцзяню и Лу Ханю: «Подарок для вас».
«Что?»
У Юнцзянь с любопытством принял подарок.
Пластиковая коробка была примерно размером с пол-ладони, была красного цвета, выглядела очень просто и дёшево. Такие коробочки часто встречались на рынке и использовались для хранения всяких мелких безделушек.
А внутри лежал диск толщиной примерно с монету в 1 юань и диаметром 6-7 сантиметров.
Диск был розового цвета, не имел никакого блеска и походил на чёрствый пластик.
«Это сокровище среднего и пожилого возраста».
Цзо И с затаённой улыбкой произнёс: «Мне ни к чему, дарю вам, это ингредиент для алкогольной настойки. Главное – пить сразу же, пока настаивается. И часто не пейте, иначе станет плохо».
«Гм, и лучше пить дома вечером».
Сокровище среднего и пожилого возраста…
Лицо У Юнцзяня приняло странное выражение. Он, похоже, догадался, что это за вещь, но не был до конца уверен.
Он повернул голову и посмотрел на Лу Ханя. Последний слегка растерялся и лишь сказал: «Спасибо».
Цзо И спросил: «Тётя Цзин’юань в Ханчжоу?»
«Нет».
Лу Хань машинально ответил: «Она в столице сопровождает Цзин’юань, занимается организацией турне Цзин’юань».
«Тогда только при встрече с ней используй эту штуку».
Цзо И улыбнулся: «Так или иначе, этот ингредиент не испортится, и с его помощью можно многократно делать настойку».
Лу Хань по-прежнему был растерян: «Чего?»
Будучи начальником отдела расследований экстра-бюро, он, конечно, был далеко не глуп, но туманная немногословность Цзо И привела его в замешательство.
«Я пошёл».
Цзо И помахав У Юнцзяню и Лу Ханю рукой на прощание, поймал такси и поехал в родовое поместье в Линьцзяне.
Когда он прибыл домой, Баор ещё не спала и играла в комнате с Тайком.
Увидев Цзо И, она тут же бросилась к нему: «Папа!»
«Ага».
Цзо И взял её на руки, с улыбкой спросив: «Золотце, ты ужинала?»
«Бабушка приготовила мне свинину с каштанами, а ещё суп из доуфу, картофельные шарики…»
Баор загибала пальцы, перечисляя блюда: «Я наелась!»
Она спросила: «Папа, а ты что ел на ужин?»
Цзо И ответил: «Папа ел крабов».
«Крабов?»
Взгляд Баор сразу загорелся: «Папа, я тоже хочу крабов!»
«Хорошо».
Цзо И почесал ей носик: «Завтра попрошу бабушку купить тебе».
Баор: （＾－＾）V
Цзо И достал мешочек из шкуры дикого зверя, который подарил Лу Хань, извлёк жемчужину лунного сияния и вложил в ладошку девочки: «Это тебе подарок от дядюшки Лу Ханя».
«Ах».
Глаза Баор засверкали: «Как красиво!»
У женщин, как и у драконов, любовь к жемчугу заложена в генах. Хотя Баор было всего 4 года, она уже демонстрировала эту самую любовь.
Цзо И опустил её на пол, после чего выключил свет в комнате.
Пока свет был включён, жемчужина лунного сияния казалась лишь красивой гладкой драгоценностью, но стоило свету потухнуть, как она внезапно испустила мягкое сияние, которое равномерно разлилось по всей комнате.
Поверхность жемчужины будто была покрыта каким-то туманом и выглядела очень мистически!
«Вау!»
Баор широко раскрыла рот, изумлённо воскликнув.
При виде такой милой реакции Цзо И невольно погладил её по голове: «Развлекайся и пораньше ложись спать».
Оставив девочку играться с жемчужиной лунного сияния, Цзо И направился в рабочий кабинет.
Он достал значок драконьего союза, что ему прислал Цинь Уян, и вставил в слот внутрисетевого устройства.
Внутри этого значка имелся чип с высококлассной защитой от подделки. После того как внутрисетевое устройство прочитало чип, Цзо И получил высокие полномочия в Китай-граде и на форуме Китай-града.
Он совсем не беспокоился, что Цинь Уян попытается как-то навредить ему с помощью этого значка. Во-первых, воину класса Альфа незачем идти на такой подлый поступок, собственноручно написанное письмо отчётливо демонстрировало его позицию.
Во-вторых, Цзо И не боялся никаких тайных замыслов.
Он зашёл на форум Внутренней Сети и действительно увидел, что его полномочия повысились до разряда A.
Хотя разряд A не означал, что человек стал администратором, но появлялось немало привилегий, например, в поисковике можно отыскать множество постов, которые удалил Творец!
Цзо И не стал тратить время на ознакомление с полномочиями разряда A. Он поискал информацию об экстраординарных инцидентах, которые произошли в последние несколько дней, а затем обнаружил, что гигантский змееголов, с которым он сегодня столкнулся, вовсе не был единичным случаем!
Позавчера в США в Раккун-Сити в районе общественного кладбища появилось несколько сотен зомби, которые выбежали на дорогу и атаковали прохожих и машины. В Йеллоустонском парке кемпинг подвергся неожиданной атаке волчьей стаи, было немало раненых и погибших.
Вчера в столице Российской Федерации в зоопарке сломал клетку и сбежал на волю белый медведь. Он устроил беспорядки в городе. Российскому спецназу пришлось отправить боевой вертолёт, чтобы застрелить его.
А ещё в Европе и Китае…
Произошло поразительное количество инцидентов!
293. Грабитель
«Папа!»
Баор с топотом босиком сбежала вниз по лестнице и, оказавшись в гостиной, пожаловалась Цзо И: «Почему не разбудил меня, я же опоздаю!»
Сколько обиды! Она ведь приличный ребёнок, который никогда не опаздывает, учителя ставят её в пример другим, а в результате, проснувшись сегодня и посмотрев время на мобильнике, она обнаружила, что уже почти 9 часов!
Всё кончено, теперь учителя точно будут ругать её.
«А кто вчера заставлял тебя так поздно ложиться спать…»
Подойдя к девочке и взяв её на руки, Цзо И с улыбкой сказал: «Встала поздно, а ещё винишь папу?»
«Но, но…»
Девочка робко промямлила “но” и всё же не стала вступать в бессмысленный спор или капризничать, а свесила голову и прошептала: «Тогда, тогда буду раньше ложиться спать».
«Ага, вот и правильно!»
Цзо И поцеловал её, сказав: «А ещё с сегодняшнего дня и до воскресенья академия ушла на каникулы. На следующей неделе в понедельник снова начнутся занятия, поэтому ты никуда не опаздываешь».
«А?»
Баор изумлённо выпучила глаза: «Правда?»
«Конечно, правда».
Цзо И улыбнулся: «Но дома все равно нужно повторять уроки, а не целый день развлекаться. И телевизор поменьше смотри».
Он с утра получил сообщение от академии Небесное Руководство.
Прошлым вечером во время совместной операции экстра-бюро и полиции по осмотру городских рек патрульный катер, оборудованный новой моделью гидролокатора, обнаружил сома, который был ещё больше того гигантского змееголова!
Несмотря на внушительный размер, оснащённый высокотехнологичным оружием экстраординарный отряд не дал этому крупному сому наделать шума. Как и в случае с убитым Цзо И змееголовом, сом в итоге был доставлен в лабораторию.
Что же до того, что с ними в конечном счёте сделали, разрезали их или приготовили из них рыбные блюда, было неизвестно.
Но экстра-бюро ещё сильнее подверглось давлению. Раз была обнаружена вторая мутировавшая рыба, вероятно, будет и третья, и четвёртая…
К тому же помимо городских рек, было ещё одно важное место, которое необходимо было проверить.
Озеро Сиху.
Это озеро считалось символом Ханчжоу и являлось известной в мире туристической достопримечательностью. Сиху ежегодно посещало более шестидесяти миллионов китайских и иностранных туристов. Если там произойдёт экстраординарный инцидент, который приведёт к человеческим жертвам, последствия будут очень серьёзные.
Поэтому при таких условиях чжэцзянское экстра-бюро сегодня утром издало приказ о мобилизации. Большинство преподавателей Небесного Руководства было мобилизовано. Они помогали проводить всесторонний осмотр ландшафтного парка, где располагалось озеро Сиху.
В реках водились мутанты, поэтому в горах тоже вряд ли было безопасно. Стоит знать, что в последние годы в парке развелось достаточно много кабанов. Если объявится зверь наподобие того белого медведя, что сбежал из российского зоопарка, невозможно представить, какие будут последствия!
В такой ситуации Небесное Руководство временно закрылось, все ученики были распущены на каникулы.
«Ладно».
Услышав от Цзо И, что она не опоздала и что на этой неделе не надо ходить на занятия, Баор повеселела.
Цзо И опустил её вниз и спросил: «Не умывалась ещё?»
«Ай».
Высунув с неловким видом язык, девочка поспешила обратно наверх чистить зубы и умывать лицо.
Вскоре она вернулась вместе с Тайком.
«Завтракай».
Цзо И достал из утеплённого контейнера молоко, яичницу и сэндвич, которые Фан Юнхэ специально приготовила для Баор.
«Спасибо, папа».
Баор ела с огромным аппетитом.
Сидевший подле неё обжора Тайк с завистливым взглядом наблюдал. Вскинув голову и вихляя хвостиком, он пускал слюни и ждал.
Пол уже стал мокрым от слюней!
«Вон!»
Цзо И прекрасно знал уловки этого мальца. Девочке даже не понадобилось что-либо говорить. Он сразу достал из пространственного кольца кусок демонической говядины весом 10 килограммов и швырнул во двор.
Для этого пройдохи Цзо И пожарил с помощью энергии Ци более 5 тонн мяса!
Гав!
Тайк с радостным лаем понёсся на своих маленьких лапках во двор, к своей самой большой любви.
Нет, нет, самой большой любовью была Баор, а демоническая говядина была лишь самым любимым лакомством!
Цзо И кинул мясо с силой, поэтому оно долетело аж до ворот. Тайк бежал, высунув язык и брызгая слюнями, его глаза горели.
Однако этот обжора никак не ожидал, что, когда до говядины останется рукой подать, через полураскрытые ворота внезапно просунется чей-то силуэт и молниеносно схватит в зубы мясо!
В следующий миг силуэт подскочил вместе с мясом и запрыгнул на забор. Он обернулся и мельком взглянул на Тайка. В его тёмно-синих глазах промелькнула насмешка.
(っ °Д °;)っ
Вкуснейшая говядина в мире уже была так близка, а её отняли!
Тайк, чьи планы оказались резко расстроены, мгновенно взбесился.
Он сразу задрал голову и встретился взглядом с запрыгнувшим на забор грабителем.
Гав!
Тайк гневно зарычал, одновременно выпустив из носа и рта жаркое пламя. Мышцы на теле резко вздулись.
То была взрослая чёрная кошка. Она без каких-либо усилий держала мясо весом 10 килограммов, а после того как закончила беззвучно насмехаться над Тайком, приготовилась спрыгнуть и уйти.
И-и~
Как раз в этот момент пронзительная звуковая волна поразила эту чёрную воровку.
Её взгляд тотчас стал стеклянным, говядина выпала из пасти и со шлепком упала во двор. Кошка зашаталась и уже лишилась способности контролировать себя.
Её остановила А Гуай. Эта горгулья атаковала с кроны камфорного дерева. Один раз взмахнув крыльями, она сложила их вместе и спикировала, словно выпущенная стрела, после чего крепко схватила когтями чёрную кошку!
Являвшаяся охранником родового коттеджа и более разумным, чем А Гу, существом, А Гуай сейчас тоже была возмущена, потому что ранее не заметила вторжения этой кошки. Строго говоря, она проявила халатность.
Конечно, это ещё было связано с тем, что она находилась в режиме “ожидания”, в противном случае активируй она на полную мощь свою способность обнаружения, никакой зверёк мимо неё не пробежал бы.
Сделав круг, А Гуай приземлилась во дворе и жёстко придавила своими острыми когтями к земле чёрную кошку.
В глазах кошки читались мучения, но она не вопила и не барахталась, словно потерявший надежду смертник, который ждёт оглашения казни!
«Тайк!»
Баор выбежала из гостиной – она только что услышала яростный рёв Тайка.
Услышав голос девочки, Тайк мигом утихомирился. Мышцы, что недавно начали увеличиваться, быстро уменьшились. Он подбежал к девочке и, жалостно завывая, излил ей свою обиду!
«У тебя отняли мясо?»
Баор сильно удивилась. Её взгляд упал на грабителя, которого держала А Гуай. В глазах тотчас зажглось любопытство: «Вот эта большая чёрная кошка?»
Кошка с трудом повернула голову. Её синие глаза и чёрные глаза девочки впервые посмотрели друг на друга.
294. Мэйвис
Не прошло и нескольких дней с момента её рождения, как от неё отказались и выкинули её на мусорную свалку за Линьцзяном.
Вместе с ней выкинули её братьев и сестёр.
Она единственная выжила.
Ей повезло и в то же время она была несчастна. В процессе взросления её обижали другие кошки, бродячие собаки гонялись за ней, а озорные дети, что проживали в посёлке, чуть не закидали её до смерти камнями.
Она уже по неосторожности падала в сточную канаву, обжигалась и была сбита машиной.
Она походила на дорожный сорняк, который беспощадно топчут и свирепо давят. Она покрылась шрамами, хромала на одну лапу и выживала из последних сил.
Однажды вечером.
Она только что поймала в заброшенном поле мышь, как с неба посыпались бесчисленные блики, немало из которых упало на неё и влилось в её организм.
Она вдруг стала здоровой, сообразительной и проворной, даже хромая лапа излечилась.
Ей больше не приходилось голодать, даже крепкие бродячие собаки не были ей достойными соперниками, но всё же она не испытывала радости и не чувствовала себя счастливой. Она постоянно глядела на одинокое звёздное небо.
Она и сама не знала, чего ей хочется.
А затем она заметила коттедж, что располагался за пределами посёлка.
Оттуда часто доносился по ветру аромат. Поразительный и специфический аромат мяса, который легко пробудил в ней пристрастие к еде.
Ей стало очень интересно, что же это такое.
Но она не решалась слишком близко подходить к коттеджу, потому что интуиция подсказывала ей, что там опасно, очень-очень опасно.
Но этот мясной аромат всегда соблазнял её.
Осторожно приблизившись, она понемногу разведывала обстановку, пытаясь выяснить правду.
Вплоть до недавнего момента, когда тёмно-красный кусок мяса шлёпнулся всего в нескольких метрах от неё. Это мясо источало тот самый хорошо знакомый ей запах.
Она не могла сдержаться!
Теперь же она спокойно ждала своей смерти.
«Бедняжка…»
Встретившись взглядом с чёрной кошкой, Баор чуть не расплакалась. Она обратилась к горгулье: «А Гуай, можешь отпустить её?»
Горгулья недоумевающе склонила голову набок, не совсем понимая приказа девочки.
Зачем отпускать вора?
Вот только заложенное в её жизненную сущность сознание не давало ей возможности ослушаться юную хозяйку, поэтому она подняла лапы и отступила на два шага.
Но горгулья постоянно находилась начеку и внимательно следила за лежавшей на земле кошкой.
Защита Баор являлась главной обязанностью А Гуай.
Освободившись от давления, кошка не стала убегать, поскольку понимала, что это бесполезно.
Мало того что горгулья легко приковала её к земле, так ещё и та псина, что смотрела на неё хищным взглядом, представляла немалую опасность.
Но наибольший страх на кошку наводил стоявший позади девочки мужчина!
«Ой!»
Девочка не имела понятия о психическом состоянии кошки и лишь заметила пятна крови на её теле. Она испуганно и в то же время жалостно вымолвила: «Ты ранена!»
С этими словами Баор без раздумий подошла, села на корточки перед кошкой и протянула ей ручку.
Мяу~
Кошка тотчас приняла настороженный вид, шерсть вздыбилась, лапы выпустили острые когти. Уставившись на протянутую руку девочки, она предупреждающе мяукнула.
«Не бойся».
Баор ласково произнесла: «Я не причиню тебе вреда, я хочу помочь тебе».
Под взглядом кошки, полного враждебности, ручка Баор легонько прикоснулась к голове животного и погладила.
Кошка оцепенела.
Она никогда не испытывала подобного чувства, как сейчас. Точно лодочка, что блуждала по штормовому морю, приплыла в спокойную и красивую гавань. Появилось ощущение безопасности и привязанности.
Словно тёплый луч света влился в тёмное, холодное сердце кошки.
Мяу~
Кошка тихо мяукнула, убрав когти. Враждебность в глазах постепенно пропала. Животное больше не сопротивлялось доброй воли Баор.
Только шерсть ещё слегка трепетала.
«Всё в порядке».
Произнеся утешительные слова, Баор приподняла руку.
Рука начала светиться. Слабое, мягкое белое сияние сперва осветило голову кошки и вскоре полностью окутало её.
Те раны, что недавно оставила горгулья своими когтями, быстро зажили. Вместе с тем под действием белого сияния шерсть очистилась от прилипшей грязи.
Шерсть стала красивого иссиня-чёрного цвета и вся заблестела, точно шёлк!
«Хорошо».
Девочка, хихикнув, снова погладила кошку: «Всё в порядке».
Мяу~
Взгляд кошки больше не выражал настороженности и страха. Она спокойно приняла дружелюбие девочки.
Но стоило ей посмотреть на оскалившегося Тайка, как в её глазах опять появились холод и равнодушие.
Тупая псина!
Немного погладив, Баор спросила: «Ты голодна?»
Кошка невольно покосила взгляд на валявшийся на земле кусок мяса.
Гав!
Тайк сразу с лаем метнулся в сторону и вцепился зубами в мясо.
Ни за что не отдам!
«Тайк!»
Баор окинула пса укоряющим взглядом, после чего повернулась к Цзо И: «Папа».
Цзо И, разумеется, понял, чего хочет девочка, но не сразу достал еду, а присел и, погладив девочку по голове, с улыбкой спросил: «Золотце, ты хочешь приютить эту дикую кошку?»
Баор заморгала: «Папа, можно?»
В прошлый раз сестрица Цинь Цинь здесь забрала к себе двух котят, и Баор ей очень завидовала.
Хотя эта чёрная кошка была уже взрослая, девочке она сразу понравилась.
«Можно».
Цзо И, глядя на кошку, кивнул. Вивьен когда-то содержала одну чёрную кошку и сильно любила её, но, поскольку это была обычная домашняя кошка, её нельзя было брать с собой в путешествия. В итоге пришлось отдать её на попечение другого человека.
А только что вылеченная Баор кошка была весьма необычной. От неё исходили довольно мощные экстраординарные колебания. Она практически соответствовала экстраординару класса E!
Должно быть, она была очень одарена в подкрадывании и скрытности, иначе ей бы не удалось укрыться от горгульи.
Под пристальным взором Цзо И кошка снова невольно вздрогнула.
Несмотря на отсутствие дурных намерений в его взгляде, она инстинктивно испытывала благоговейный трепет. Огромный благоговейный трепет!
«Класс!»
Баор радостно чмокнула Цзо И в лицо и воодушевлённо вымолвила: «Папа, надо выбрать ей имя!»
Цзо И с улыбкой спросил: «Выбирай или папа придумает?»
Баор: «Папа!»
«Тогда…»
Цзо И сказал: «Назовём её Мэйвис».
Говоря это, он взял руку Баор и на её ладони написал слово “Мэйвис”.
«Хорошо!»
Баор с довольным видом опять погладила чёрную кошку: «Теперь тебя зовут Мэйвис. Мэйв, ладно?»
Кошка: мяу~
Цзо И с лёгкой улыбкой наблюдал за этой сценой.
Ту кошку Вивьен как раз звали Мэйвис. Красивая кошечка.
295. Если ослушается
Ом-ном-ном, вкуснятина, м-м ~
Тайк с сияющим видом грыз возвращённую демоническую говядину, чувствуя, что его собачья жизнь достигла апогея.
Лишь утратив что-то, начинаешь этим особенно дорожить. Сегодняшняя говядина была и впрямь слишком вкусной!
Но пока обжора Тайк грыз мясо, его взгляд помрачнел.
Его внимание переключилось с ароматного мяса на чёрную кошку.
Баор всё гладила и гладила кошку, притом выглядела счастливой, а потом ещё и обняла её!
На месте этой кошки должен быть я!
У Тайка мгновенно пропал аппетит.
Прежде он считал, что одержал полную победу над тем пернатым болтуном и теперь будет единолично наслаждаться любовью Баор, а сейчас вдруг объявился новый конкурент, который при этом, похоже, представлял серьёзную угрозу.
Цербер Бездны чувствовал себя стоящим на краю пропасти!
Гав!
Не в силах доесть оставшуюся говядину, Тайк немедленно подбежал обратно к девочке и злобным взглядом уставился на кошку – проваливай!
Чёрная кошка, которой только что дали имя Мэйвис, свернулась калачиком в объятиях Баор и, проигнорировав угрозу Тайка, окинула его холодным мимолётным взглядом, а затем закрыла глаза.
Гав!
Тайк тотчас пришёл в ярость. Такое просто невозможно стерпеть!
«Тайк».
Баор положила руку на голову Тайка: «Это Мэйв, теперь она будет жить у нас дома. Подружись с ней, не ссорься и уж тем более не дерись с ней!»
Баор было трудновато произносить имя Мэйвис, поэтому она сократила до Мэйв.
(っ °Д °;)っ
Что!?
Тайка будто молнией поразило!
Будет жить дома? Подружиться? Не ссориться и не драться?
Ни за что!!!
Тайк с силой уткнулся головой в объятия Баор, пытаясь сместить с “трона” кошку. Он мило завывал и энергично вихлял хвостиком, походившим в данный момент на вентилятор.
Мэйвис, которую начали толкать, неожиданно открыла глаза. В синих глазах промелькнул холодный блеск. Она подняла лапу и выпустила наружу три изогнутых, как кинжал, острых когтя.
Это было её острейшее оружие. Три когтя могли запросто раскроить толстый железный лист и преподать врагу мучительный урок!
Но Мэйвис не ударила когтями по лицу Тайка.
Потому что руки Баор лежали на головах Мэйвис и Тайка. Нежно поглаживая, она мгновенно охладила их гнев и враждебность.
«Ведите себя послушно, иначе я расстроюсь».
Тайк и Мэйвис посмотрели друг на друга.
Они понимали, что драться нельзя, иначе причинят девочке тяжёлую душевную травму и разочаруют её, но в то же время они осознали, что борьба за главное место в сердце Баор уже началась. Посмотрим, кто будет смеяться последним!
Сучка!
Тайк с кровожадным взглядом оскалил зубы.
Дурень!
Мэйвис пренебрежительно отвернулась и покрепче прислонилась головой к груди Баор.
Находиться в таких тёплых, нежных объятиях было для неё настоящим раем!
«Вот и правильно!»
Баор, не заметив тайной битвы взглядов между животными, с улыбкой промолвила: «Тайк, поделись с Мэйв немного говядиной».
Она считала, что, если Тайк согласится поделиться с Мэйв говядиной, они точно подружатся!
Было бы просто идеально.
Не поделюсь!
Тайк обиженно замотал головой.
«Ну и ладно».
Баор беспомощно вздохнула, не став больше настаивать.
Хоть она и полюбила Мэйвис с первого взгляда, эта кошка не могла по-настоящему занять то место, что занимал в жизни девочки Тайк.
Баор посмотрела на Цзо И: «Папа?»
Цзо И с горькой улыбкой достал из пространственного кольца кусок говядины, отрезал кинжалом кусочек размером с ладонь и передал Баор.
Это тоже была демоническая говядина. Если Тайку можно было дать 10 килограммов, то для Мэйвис это было бы слишком много и вредно.
Этого маленького кусочка хватало в самый раз.
По правде говоря, Цзо И уже должен был исполнять обязанности не только папы, но и кормильца питомцев.
Тяжёлая ноша!
«Спасибо, папа!»
Баор широко улыбнулась и мило вымолвила: «Люблю тебя».
После такой милоты Цзо И не удержался и погладил девочку по голове, сказав: «Веди себя дома послушно, никуда не убегай и слушайся бабушку. Папе надо уйти по делам».
Баор кивнула: «Ага!»
Рука Цзо И сползла с головы Баор и указательным пальцем легонько коснулась головы Мэйвис.
Цзо И передал этой экстраординарной кошке мысленное сообщение.
Если она хочет стать членом семьи, тогда она обязана слушаться Баор и не должна вытворять таких вещей, которые бы шли наперекор желаниям Баор. Она должна сдерживать свой дикий нрав, и ей запрещается просто так применять свои способности.
Если эти условия ей не по душе, она сейчас же может уйти, Цзо И не помешает ей, но и не разрешит вернуться обратно.
Если же она ослушается…
Пусть выбирает!
В глазах Мэйвис читалась озадаченность. Она привыкла к вольной жизни и крайне настороженно относилась к людям, а также испытывала огромное отвращение к Тайку, который был недоброжелателен к ней. А больше всего она боялась этого стоявшего перед ней мужчину, который был настолько могущественным, что заставлял её невольно вздрагивать.
Пожалуй, самым разумным вариантом было уйти.
Но ей было сложно расстаться с теплотой и заботой, что были ей только что дарованы. Это были самые прекрасные ощущения, которые ей ещё никогда в жизни не удавалось пережить. Она инстинктивно желала большего, ей хотелось остаться дома.
А ещё было сложно расстаться с мясом, что ей преподнесли…
«Мэйв, быстрее ешь!»
Звонкий голосок Баор, будто обладая волшебной силой, которой нельзя сопротивляться, позволил Мэйвис принять окончательное решение.
Она куснула мясо.
И впрямь вкуснятина!
Цзо И, улыбнувшись, встал и, хлопнув в ладоши, сказал: «Пока, золотце».
«Пока, папа!»
Покинув родовое поместье, Цзо И поехал в главное полицейское управление Ханчжоу.
В подземной лаборатории экстра-бюро он снова встретился с У Юнцзянем и Лу Ханем.
«Начальник Лу, что с вами?»
Внешность Лу Ханя поразила Цзо И, потому что по сравнению с прошлым вечером лицо этого мужчины среднего возраста покрылось множеством больших красных и сверкающих угрей, которые просто невозможно было не заметить!
«Кхе-кхе».
Лу Хань смущённо кашлянул и ответил: «Заболел».
«Заболел?»
Цзо И не верил, что экстраординар класса B может заболеть. Организм экстраординара значительно отличается от организма обычного человека. Даже низкоуровневый экстраординар обладает намного большей сопротивляемостью к болезням, чем обычный человек. Чем выше класс, тем сильнее иммунитет и дольше продолжительность жизни.
«Неужели вы выпили настойку из того ингредиента, что я подарил?»
Прошлым вечером Цзо И подарил У Юнцзяню и Лу Ханю кусочки пениса, который прежде принадлежал бычьеголовому демону.
Цзо И своей энергией Ци пожарил кусочки. Их эффект невозможно описать словами, это действительно было самое ценное сокровище для мужчин среднего и пожилого возраста!
Поскольку этот бычьеголовый демон был легендарного ранга, Цзо И специально проинструктировал обоих людей, чтобы они сразу пили настойку, пока она настаивается. Учитывая мощный эффект ингредиента, Цзо И также осведомился у Лу Ханя, поблизости ли находится его свояченица.
Скорее всего, Лу Хань из любопытства проигнорировал слова Цзо И, поэтому его лицо охватил жар!
«Кхе-кхе-кхе-кхе!»
Начальник отдела расследований экстра-бюро так закашлялся, словно у него была последняя стадия туберкулёза. Всё лицо залилось яркой краской.
296. Революционное открытие
«Цзо И, идём, я тебя кое с кем познакомлю».
У Юнцзянь, посмеиваясь, немного полюбовался неловкой реакцией Лу Ханя, после чего помог своему старому приятелю сменить тему разговора.
На самом деле У Юнцзянь, как и Лу Хань, вернувшись вчера поздно ночью домой, тоже из сильного любопытства попробовал алкогольную настойку из той штуки, что подарил Цзо И. В результате…
Утром его жена находилась на седьмом небе от счастья, а он сам чувствовал себя так, словно вернулся на двадцать лет назад, в свой медовый месяц!
Вот уж действительно сокровище среднего и старческого возраста!
А ситуацию с Лу Ханем У Юнцзянь отлично понимал. Увидев с утра, что лицо того покрылось угрями, он чуть живот не надорвал от смеха.
Сам виноват!
«Это главный научный сотрудник нашей биологической лаборатории – профессор Чэнь Ли».
У Юнцзянь осведомил Цзо И: «Профессор Чэнь отвечает за изучение экстраординарных организмов и добился немалого успеха в своей сфере!»
«Здравствуйте, профессор Чэнь».
Цзо И пожал человеку руку.
Этому профессору Чэнь Ли было около 60-70 лет, он имел седые волосы и морщинистое лицо, носил белый халат. Его внешний вид полностью соответствовал тому образу, который представляло себе большинство людей, думая об учёных, и который часто встречался в фильмах и сериалах.
«Это главный консультант нашего экстра-бюро – Цзо И».
«Здравствуйте, консультант Цзо!»
У Чэнь Ли был хриплый голос: «Уже давно слышал о вас. Наконец-то удалось познакомиться с вами лично!»
Цзо И слабо улыбнулся.
Этот профессор тоже был экстраординаром. Должно быть, он обладал какой-то разведывательной способностью, его экстраординарные колебания, точно радиоволны, исходили от него и сканировали окружающую местность.
Любопытно, что эта экстраординарная способность, похоже, стала инстинктом, была такой же естественной, как дыхание. Все люди, оказавшиеся рядом с Чэнь Ли, автоматически сканировались.
Но пусть даже его способность была бы в десятки раз мощнее, ему бы не удалось просканировать Цзо И.
Это явно изумило Чэнь Ли. Он посмотрел на Цзо И с любопытством и озадаченностью.
Но во взгляде не было никакого злого умысла.
У Юнцзянь сказал: «Давайте внутри побеседуем».
Биологическая лаборатория чжэцзянского экстра-бюро располагалась на самом нижнем подземном этаже здания полицейского управления и имела высокий уровень защиты. Цзо И и остальные, надев защитные костюмы и респираторы, прошли строгую процедуру дезинфекции и получили возможность пройти в центральную зону.
В одном из помещений Цзо И увидел того гигантского змееголова, который был им прикончен вчера вечером.
Эта рыба лежала на металлической платформе и была прочно прикреплена к ней. Из головы уже была извлечена труба. Пасть была открыта, виднелось множество острых зубов. Даже после смерти змееголов выглядел свирепо и устрашающе.
А вокруг рыбы стояло пять стоек с инструментами. Несколько десятков сотрудников проводили эксперименты.
«С тех пор как вчера началась операция по вылавливанию…»
Войдя в зону опытов, У Юнцзянь сообщил Цзо И: «К настоящему времени мы выловили и убили четырёх мутировавших животных, включая этого змееголова. Профессор Чэнь вчера приступил к изучению змееголова и уже получил кое-какие результаты».
Такой эффективностью работы Цзо И тоже восхитился: «Профессор Чэнь хорошо потрудился».
«Пустяки…»
Чэнь Ли покачал головой и с возбуждением в глазах сказал: «Моё открытие, вполне вероятно, изменит мир. Сперва я должен поблагодарить консультанта Цзо за предоставление такого образца!»
Изменит мир?
Цзо И улыбнулся – неужто хвастается?
Чэнь Ли, заметив выражение лица Цзо И, спросил: «Консультант Цзо, вы знаете про Диких животных Дикого мира?»
Цзо И кивнул: «Знаю».
Так называемые Дикие животные в действительности являлись магическими животными. Отличие было лишь в названиях, а в сущности это были экстраординарные существа.
Магические животные Дикого мира делились на хищников и травоядных. К хищникам относились животные наподобие лис, тигров, леопардов, волков, ястребов, которые питались мясом, а к травоядным – животные наподобие коров, лошадей, овец, оленей, которые питались растительной пищей. Две категории представляли разный уровень опасности.
Но будь то хищники или травоядные, они все обладали экстраординарными способностями, в противном случае это были бы обычные животные.
Чэнь Ли сказал: «Мы всегда изучали Диких животных…»
Экстраординары Земли испытывали огромный интерес к Диким животным, поскольку эта “продукция” Дикого мира являлась драгоценностью и служила источником ценных материалов.
Шкура, кости, мышцы, кровь и источники экстраординарности Диких животных имели свою ценность.
А самое главное, что, питаясь мясом Диких животных, экстраординары могли стать сильнее и даже открыть в себе новые способности!
Это вовсе не было никакой тайной. Любой местный житель Дикого мира знал о ценности Диких животных, но для экстраординаров Земли, осваивавших новый мир, эти животные имели особое значение.
В мире Земли тоже существовали экстраординарные существа, но их было крайне мало, вдобавок их тела зачастую были бесполезны, за исключением источников их экстраординарности. Мясо в основном нельзя было употреблять в пищу. Что уж тут говорить про увеличение экстраординарной силы.
Именно это и служило серьёзной причиной, почему в последние десятилетия бесчисленное множество экстраординаров стремилось попасть в Дикий мир, потому что мясо Диких животных в мире Земли утрачивало свои функции, быстро разлагалось и пропадало.
Хочешь поесть? Тогда отправляйся в Дикий мир и там ешь.
Однако сейчас Чэнь Ли благодаря опытам обнаружил, что мясо змееголова можно употреблять в пищу, причём оно такое же полезное, как мясо Диких животных!
«Взгляните…»
Главный научный сотрудник с воодушевлённым видом подвёл всех к испытательному столу, взял у одного сотрудника шприц, внутри которого была светло-жёлтая жидкость.
«Это вещество было извлечено из мяса рыбы».
Чэнь Ли объяснял и в то же время ввёл шприц в стоявшую на испытательном столе прозрачную коробку: «Мы называем это экстра-конденсатом. То, что мы прежде извлекали из экстраординарных организмов, было непригодно, но теперь…»
Так называемый экстра-конденсат через трубку влился в круглую миску и тотчас привлёк внимание маленькой мышки, забившейся в углу коробки.
Пошмыгав носом, она встала, затем вприпрыжку подбежала к миске и, вытянув голову, начала жадно лизать. Вскоре от жидкости в миске ничего не осталось.
«Внимание».
Спустя всего десять с лишним секунд мышь вдруг приняла страдальческий вид, упала на пол и затрепыхалась. Мышцы на теле вздулись, показались скрюченные кровеносные сосуды.
Изо рта выпятились два острых зуба, когти удлинились и заострились, тело увеличилось в два раза, шерсть взъерошилась. Мышь выглядела весьма свирепо!
Пам~
Открыв багряно-красные глаза, она резко кинулась вперёд и жёстко с грохотом ударилась о стену коробки.
Пип-пип!
Стоявший рядом измерительный прибор издал звук, на жидкокристаллическом экране цифра неожиданно подскочила с “0” до “12”.
«Это показатель экстраординарных колебаний».
Чэнь Ли довольно произнёс: «Теперь мышь уже является экстраординарным существом!»
297. Опасность
Пам! Пам! Пам!
Словно пытаясь доказать умозаключение Чэнь Ли, мутировавшая мышь раз за разом яростно таранила стену коробки. Со стороны это выглядело довольно жутковато.
Но коробка явно была очень прочной. Как бы мышь ни старалась, никаких трещин не появилось.
После нескольких десятков удара, когда уже с головы начала течь кровь, мышь отказалась от тщетных попыток и, тяжело дыша, забилась обратно в угол.
Во взгляде по-прежнему отчётливо читалось нежелание мириться. Очевидно, она так просто не сдастся.
«Это третья подопытная мышь, что успешно получила экстраординарную силу…»
Чэнь Ли сказал: «Следующим объектом испытаний станет обезьяна, а в самом конце опробуем на человеке. Если испытание на человеке окажется успешным, тогда наш экстра-конденсат сможет полностью заменить генное лекарство пробуждения!»
Мир Земли ещё много лет назад начал изучать экстраординаров и экстраординарную силу и уже добился довольно больших успехов.
В настоящее время в основном существовали два источника зарождения экстраординаров. Первый – природа, то есть неожиданное пробуждение. Здесь не существовало никаких правил и закономерностей, всё зависело от удачи.
Второй источник – тренировки. Приходилось совершенствоваться в боевых искусствах и достигать пика возможностей обычного человека, после чего приходило озарение и барьер ординарности разрушался.
Больше всего экстраординаров появлялось благодаря первому источнику. Но второй источник позволял наладить серийное производство, поэтому различные государства мира всеми силами способствовали популяризации и развитии спорта и боевых искусств. Настоящая цель заключалась в увеличении числа экстраординаров.
Сейчас экстраординары уже являлись важным компонентом мощи государств. Воины класса Альфа, подобно ядерному оружию, могли контролировать судьбы стран.
Кроме того, многие экстраординарные организации пытались разработать генное лекарство, которое будет способствовать пробуждению экстраординарной силы.
Но к настоящему времени ещё ни одна организация не заявила о настоящем успехе.
К тому же велось много споров вокруг генного лекарства пробуждения. Многие полагали, что появление такого лекарства, скорее всего, изменит судьбу человечества и приведёт человечество к непредсказуемому будущему, даже к погибели.
Общество Таро было самым ярым противником этого лекарства, поэтому, не жалея сил, уничтожило немало генных лабораторий.
Сейчас действительно имелись большие проблемы с созданием генного лекарства пробуждения.
Если эксперименты Чэнь Ли окажутся успешными, тогда извлечённый из экстраординарных существ экстра-конденсат и впрямь изменит мир!
Потому что обычные люди не могли посредством мировых камней попасть в Дикий мир, следовательно, у них не было шанса съесть мясо Диких животных. А нынешнее появление на Земле большого количества экстраординарных организмов, подобных Диким животным, означало возможность в самом деле наладить серийное производство экстраординаров.
«Мне нужно больше образцов!»
Лицо Чэнь Ли приняло лихорадочное выражение, он походил на безумного учёного из кино, его глаза горели: «Желательно, чтобы это были разные категории животных и более высокого уровня. Лучше всего, если образцы будут ещё живы!»
«Мы уже доложили центральному управлению о первых результатах экспериментов…»
У Юнцзянь обратился к Цзо И: «Центральное управление поддерживает нас и надеется, что мы добьёмся ещё большего успеха».
Чжэцзянское экстра-бюро проводило разведку лишь в Ханчжоу и уже выловило четырёх экстраординарных существ, которые при этом были такими же ценными, как Дикие животные. Такого прежде никогда не случалось.
У всех было основание верить, что мутация и возникновение экстраординарных существ мира Земли неразрывно связаны с недавним глобальным феноменом сверхсубстанции.
На самом деле, согласно докладам различных местных экстра-бюро, количество обнаруженных и убитых экстраординарных существ уже достигло нескольких сотен. И это явно была лишь верхушка айсберга. Если рассматривать весь мир, то эта цифра была наверняка в десятки раз больше!
Экстраординарные исследовательские учреждения в других странах явно не сидели сложа руки и тоже проводили подобные исследования. Чтобы захватить преимущество и быстрее всех добиться нужных результатов, Чэнь Ли затребовал у чжэцзянского экстра-бюро максимальной поддержки.
Возникновение экстраординарных существ, несомненно, представляло огромную опасность, но эта опасность заключала в себе огромные возможности.
Потому У Юнцзянь сегодня и вызвал Цзо И в лабораторию!
«Не вопрос…»
Ознакомившись со всеми обстоятельствами, Цзо И без раздумий сказал: «Я готов участвовать в любой операции».
Вообще-то в его пространственном кольце хранилось несколько десятков тонн экстраординарных материалов, но бычьеголовый демон вовсе не был магическим животным. Его мясо можно зажарить и съесть, но если представить его в качестве образца экстраординарного животного, сотрудники лаборатории будут введены в заблуждение.
Поэтому Цзо И пообещал помочь. Главное – обнаружить подходящий объект, а поймать его живым – это сущий пустяк.
Будучи членом экстра-бюро, Цзо И тоже обязан был оказывать помощь.
«Вот и прекрасно».
У Юнцзянь улыбнулся: «Сегодня наши люди уже начали тщательную проверку озера Сиху, надеюсь, удастся что-нибудь обнаружить».
После всевозможных реконструкций и подкопов, что произошли за многолетнюю историю озера Сиху, его водосборная площадь составляла почти 30 квадратных километров, средняя глубина – больше 10 метров, а наибольшая глубина – больше 30 метров. Городские реки даже и близко не стояли с этим озером.
Если в узких реках удалось найти четырёх мутировавших экстраординарных существ, то в таком крупном водоёме, как Сиху, наверняка водились более могущественные экстраординарные существа большего размера.
Конечно, если ничего не будет обнаружено, это тоже будет хорошей новостью. Тогда экстра-бюро приступит к обследованию реки Цяньтанцзян.
А на второй день после начала проверки озера Сиху экстра-бюро совершило огромное открытие!
На следующий день в 10 часов вечера Цзо И прибыл на западное побережье Сиху, где неподалёку располагалась гора Сишань.
Местность уже была перекрыта и очищена от туристов, местных зевак и сотрудников парка. Все дороги караулила полиция, на озере скопилось больше десятка патрульных катеров.
Лучи прожекторов то и дело проносились по поверхности воды. Стояла напряжённая обстановка, точно вот-вот предстояла великая битва!
Цзо И сперва встретился с У Юнцзянем. Последний указал на местность впереди: «Наши люди здесь обнаружили огромное существо наподобие питона, его длина – более 20 метров. Оно скрывается на большой глубине. Вероятно, внизу есть пещера. Экстраординарные колебания необычайно сильные, соответствуют классу B!»
Класс B?
Сильное создание, по крайней мере, намного сильнее того гигантского змееголова, которого убил Цзо И.
Цзо И кивнул, спросив: «Какой план?»
У Юнцзянь ответил: «Гидролокатор показывает, что оно скрывается в пещере. Сперва посмотрим, можно ли его выманить наружу. Если ничего не получится, применим звуковое оружие против него. Стоит ему вылезть, как мы вдвоём схватим его!»
По идее, одного У Юнцзяня, относившегося к классу A, было вполне достаточно, чтобы расправиться с экстраординарным существом класса B, тем более присутствовало так много отборных сотрудников экстра-бюро. Вероятность поймать животное живым была очень высока.
Но, чтобы быть полностью уверенным, что всё пройдёт удачно, У Юнцзянь позвал Цзо И.
Цзо И сразу откликнулся: «Хорошо».
298. Охота на питона
Под светом более десяти прожекторов один патрульный катер медленно вступил в очерченную зону.
Два крепких спецназовца подняли большую пластиковую бочку и вылили из неё в озеро огромное количество ярко-красной жидкости. Тотчас распространился густой запах крови.
Это была свиная кровь, которую недавно доставили со скотобойни. Она использовалась для того, чтобы выманить из подводной пещеры экстраординарное существо.
Китайское экстра-бюро существовало на протяжении нескольких десятилетий, за это время уже урегулировало огромное множество экстраординарных инцидентов и всё-таки имело богатый опыт в том, как справиться с экстраординарными существами. Будь то воздушные, наземные или подводные существа, бюро знало, как лучше действовать.
Немало экстраординарных существ было очень чувствительно к крови, поэтому они прибегали на этот запах. Таким способом часто удавалось выманить существ наружу.
Если же это не сработает, то ничего страшного, уже был готов запасной план.
После того как вылилась свиная кровь, озеро окрасилось в красный, но пока что всё было тихо.
Участвовавшие в операции по поимке существа спецназовцы затаили дыхание, готовясь к сражению.
Но прошла минута, две минуты, три минуты, а по-прежнему ничего не происходило.
Сотрудник на катере махнул рукой.
Вскоре ещё из двух бочек вылили свиную кровь в озеро. В результате все прождали ещё пять минут. Показания гидролокатора разочаровали – объект спрятался и не двигается.
План по выманиванию зверя из логова провалился!
Руководитель операции, У Юнцзянь, изменился в лице. Сжимая в руке рацию, он мрачно произнёс: «Приступаем ко второму плану».
Как только послышался его приказ, более десяти столпившихся на озере патрульных катеров развернулись и набрали между собой дистанцию, затем подплыл огромный катер с камуфляжной окраской, на его носу были установлены шесть автоматических пушек.
После того как этот военный катер остановился, экипаж с помощью крана опустил в озеро два снаряда, походившие на торпеды.
«Приготовиться!»
До всех отчётливо донёсся звонкий голос: «Отпускай!»
Пам!
Вслед за мощным плотным звуком, от которого захватывало дух, над озером поднялось несметное множество капель, из глубин озера всплыли бесчисленные пузыри, а земля на берегу задрожала.
Пам! Пам!
После трёх грохотов на поверхность озера всплыло огромное количество рыб пузом вверх. Всем этим малым не повезло.
«Есть движения!»
Оказавшись под атакой звукового оружия, прятавшееся в подводной пещере экстраординарное существо разъярилось!
Озёрная вода вдруг забурлила, поднялись большие волны, которые ударяли по окружающим патрульным катерам. Первым под ударом оказался тот военный катер. Его оттолкнуло на несколько десятков метров назад.
Бах!
В следующий миг из воды вырвался гигантский чёрный питон и предстал взору всех присутствующих.
Это была настоящая громадина, по сравнению с которой тот змееголов, что был прикончен Цзо И, был всего лишь жалким червяком. Тело питона, чей диаметр достигал 3-4 метров, было покрыто чешуйками размером с ладонь и всё блестело под светом прожекторов.
Его череп имел треугольную форму, голова поднялась вверх в небо, багряно-красные глаза выражали бешенство и кровожадность!
Кто бы мог подумать, что в озере Сиху, которое ежедневно посещает несколько десятков тысяч людей, скрывается такой свирепый и ужасный монстр?
Он мог запросто опрокинуть большое экскурсионное судно, заполненное туристами!
Немало людей покрылось холодным потом. К счастью, экстра-бюро мобилизовало все силы для проведения разведки местности и поимки экстраординарных существ, в противном случае невозможно представить, какие были бы последствия, если бы этот монстр атаковал людей.
Бац! Бац! Бац!
Более десяти металлических сеток с разных сторон выстрелило в небо. Они были выпущены из специальных метательных аппаратов, установленных на катерах.
Эти сетки были изготовлены из особого сплава, обладали необычайно высокой прочностью, вдобавок их поверхность была покрыта острыми зубцами.
Под действием невидимой силы все сетки в воздухе мгновенно соединились друг с другом и образовали большую сеть, которая собиралась накрыть питона!
В то же время поверхность воды вокруг питона затвердела и превратилась в белый толстый лёд. С поразительной скоростью вся зона, где находилось существо, покрылась льдом.
Такой ловкий трюк сотворил элитный отряд экстра-бюро. Четыре экстраординара класса C под руководством одного экстраординара класса B прочно блокировали передвижение цели.
Большая металлическая сеть со звоном упала и плотно окутала голову и часть тела питона. Неожиданно прицепились две длинные металлические цепи!
Агх~
Чёрный питон тотчас гневно зарычал, его голос распространился по всей округе, даже вдалеке было слышно.
Он вдруг стал изгибать туловище, отчего толстый лёд вокруг него растрескался, словно папье-маше.
А два катера, тянувшие за собой металлические цепи, хоть и работали на полную мощность, однако питон жёстко поволок их за собой.
Бац! Бац!
В следующий миг фиксаторы на катерах, где были закреплены металлические цепи, одновременно оторвались!
Неожиданно из воды вырвался тёмный хвост питона, который собирался молниеносно хлестнуть по ближайшему катеру.
Вжух~
Хвост с демоническим свистом пронёсся в воздухе!
Этот удар стал абсолютной неожиданностью для всех. Он был таким быстрым, свирепым и бешеным.
Катер уже вот-вот должен был подвергнуться удару, как вдруг питон прекратил свою атаку. Его хвост будто попал в какой-т невидимый заслон, оказался заблокирован и не мог двинуться.
На берегу стоял человек с серьёзным выражением лица.
Его правая рука, вытянувшись вперёд, ухватилась за пустоту. Ладонь как раз была направлена в сторону змеиного хвоста. В воздухе впереди проскальзывала серебристая рябь.
Это была специфическая особенность телекинеза У Юнцзяня, когда способность активировалась на полную мощность. Именно он спас катер от уничтожения.
Но этот экстраординарный питон класса B явно оказался сильнее, чем предполагал У Юнцзянь. Его лоб быстро покрылся потом.
А питон изо всех сил трепыхался. Пока хвост контролировался силой телекинеза, верхняя часть его тела резко разбухла и, проигнорировав заусеницы на металлической сети, вырвалась наружу!
«Огонь!»
Увидев такую картину, У Юнцзянь решительно отказался от мысли поймать существо живым и отдал приказ атаковать.
Пам-пам-пам!
Первыми огонь открыли шесть автоматических пушек на военном катере. Несколько десятков малокалиберных снарядов выстрелило в чёрного питона.
Как минимум одна треть снарядов поразила цель.
Однако что всех шокировало, так это то, что питон пусть и вопил из-за попавших снарядов, тем не менее на его теле лопнуло лишь несколько чешуек. Это экстраординарное существо обладало такой же высокой обороноспособностью, как броня танка!
Бум~
В то же мгновенье неподалёку, на горе Сишань, неожиданно раздался грохот, подобный грому. Бесчисленные птицы вспугнулись, деревья попадали. Сюда хлынул мощный поток грязи и камней!
У Юнцзянь сразу почувствовал неладное и мигом обратил взгляд на Цзо И!
299. Превращение в идиота
Цзо И всё это время был безучастным зрителем.
Не то чтобы он отлынивал от работы, просто об этом попросил У Юнцзянь.
После того вечера, как появилась сверхсубстанция, весь мир начал меняться. Возникло огромное количество экстраординарных существ, то и дело вспыхивали экстраординарные инциденты. Экстра-бюро подверглось большому давлению и нуждалось в корректировке прежних тактик, чтобы справляться с новыми переменами.
Сегодня вечером экстра-бюро отправило свои лучшие кадры. У Юнцзянь лично руководил поимкой скрывавшегося в озере Сиху существа класса B. Помимо того, что требовалось захватить экстраординарный образец более высокого уровня, стояла ещё одна важная цель – обучение солдат.
Нельзя сказать, что экстра-отряд чжэцзянского экстра-бюро имел слишком большой опыт в операциях против экстраординарных существ, причём нынешние экстраординарные существа уже были далеко не те, что раньше. Обучение солдат, несомненно, было чрезвычайно важно.
Если такой экстраординар класса A+, как Цзо И, окажет помощь и быстро расправится с проблемой, тогда никакого обучения не произойдёт.
Но У Юнцзянь никак не ожидал, что этот гигантский чёрный питон, чьи экстраординарные колебания соответствовали классу B, окажется настолько дерзким. Даже телекинез класса A не мог полностью сдержать его. Ситуация постепенно выходила из-под контроля.
У Юнцзянь вовсе не был чрезмерно упрямым и не боялся потерять лицо. Он немедленно обратился за помощью к Цзо И.
Цзо И, кивнув, вдруг сделал шаг вперёд.
В следующий миг он резко подпрыгнул и в мгновенье ока оказался на высоте 20 с лишним метров, прямо над чёрным питоном!
У Юнцзянь в это время вытянул левую руку, которая, как и правая рука, схватилась за пустоту. Она контролировала голову питона.
Это экстраординарное существо тотчас словно окаменело. И хвост, и голова находились под контролем телекинеза У Юнцзяня.
Питон, инстинктивно чувствуя приближающуюся смерть, изо всех сил задёргал своим телом, которое, точно воздушный шар, надулось. Чёрная чешуя встала дыбом и своим видом наводила ужас.
Однако в небе над питоном Цзо И внезапно совершил удар кулаком.
Бац!
Удар пришёлся по голове питона.
Животное вдруг вздрогнуло, мерцавшие лучи в багряно-красных глазах моментально исчезли.
Удар Цзо И не нанёс каких-либо физических повреждений голове питона, но духовная сила, вложенная в удар, разрушила сознание этого экстраординарного существа.
Это было сложнее сделать, чем просто взорвать кулаком голову питона. Без достаточно мощной духовной силы, без должного контроля и без понимания механизма работы “антибожественного жала” такого эффекта невозможно было добиться.
Проще говоря, Цзо И превратил питона в полного идиота!
В таком случае биологическая лаборатория экстра-бюро получит идеальный живой образец и значительно ускорит свои исследования.
Воспользовавшись силой отдачи удара, Цзо И опять вознёсся вверх и приземлился на прежнее место.
Он снова кивнул У Юнцзяню, заявив, что уже всё уладил, после чего обратил внимание на гору Сишань.
Там несколько десятков кабанов, точно миниатюрные танки, с грохотом быстро спускались по склону, образовывая единую ударную волну. Они тяжело дышали, из свирепых пастей торчали клыки.
Эти крупные кабаны наглым образом сбивали все препятствия на своём пути и направлялись к спецназовцам, что караулили поблизости!
Та-та-та!
Внезапно раздались плотные звуки. Эти спецназовцы хоть и не являлись экстраординарами, но были хорошо натренированы. Не поддавшись панике в критический момент, они сразу организовали оборону.
Целое множество пуль, выпущенных из более десяти автоматов, беспощадно поразило кабанов!
Тотчас кровь полилась рекой.
Но эти кабаны имели необычайно толстую, грубую кожу. Не считая тех кабанов, которые сразу замертво упали, потому что им попали в глаза, остальные продолжали упрямо наступать даже под натиском пуль, совершенно не боясь смерти!
Не было никаких сомнений, что эти кабаны тоже являлись экстраординарными существами, иначе обычные кабаны даже с толстой кожей не выдержали бы ближней атаки автоматов.
Но на этом их неожиданный штурм завершился.
Бах! Бах!
Головы двух самых дерзких и бежавших впереди всех кабанов одновременно превратились в кровавое месиво. Оба животных упали на землю.
Снайперы спецназа открыли огонь, используя особые бронебойные пули!
Затем ещё больше спецназовцев присоединилось к атаке. Следом подплыли несколько катеров и тоже открыли мощный огонь по кабанам.
Им не нужно было беспокоиться, что звук огнестрельного оружия донесётся до города и вызовет панику у горожан, потому что вокруг охраняемой местности были установлены специальные устройства, которые могли создавать препятствия определённым звуковым волнам. Даже если прохожие и услышат шум, то не подумают, что это стреляют из оружия.
На то, что осталось от кабанов после мощной атаки спецназа, было тяжело смотреть!
«Не стреляйте из тяжёлых пулемётов!»
Кто-то выкрикнул: «Их тела нужны целыми!»
Поскольку это были экстраординарные существа, они представляли высокую ценность.
К сожалению, предупреждение прозвучало довольно поздно. Немало кабанов уже было разорвано на кусочки тяжёлыми пулемётами.
Вскоре выстрелы прекратились.
Цзо И, покачав головой, отвёл взгляд и обратился к У Юнцзяню, который только что опустил руки: «Я пойду».
«Спасибо за помощь».
У Юнцзянь улыбнулся: «На этот раз у нас большая добыча. Как вернусь в бюро, ещё как-нибудь тебя награжу!»
Хотя он понимал, что Цзо И не стремится ни к какой награде, это всё-таки был вопрос принципа и отношения.
Кто согласится помогать, если за помощь ничего не получит в награду?
У Юнцзянь также восхищался непостижимыми приёмами Цзо И. Этот дерзкий, притом сумевший призвать младших братьев питон подвергся всего одному удару Цзо И и мгновенно превратился в “овощ”.
Сейчас он лежал на поверхности озера и мог стать для любого лёгкой добычей!
У Юнцзянь смутно чувствовал, что сила Цзо И не ограничивается лишь классом A+.
Однако ему все равно тяжело было связать Цзо И с классом Альфа. Он не решался углубляться в раздумья на эту тему.
Как бы там ни было, чжэцзянскому экстра-бюро действительно крупно повезло, что к нему присоединилась такая могущественная личность!
По окончании операции началась зачистка местности.
Более десяти катеров вместе с военным катером быстро сгруппировались и окружили со всех сторон потерявшего сознание питона.
Находившиеся на земле спецназовцы начали убирать трупы кабанов.
А выполнивший задание Цзо И тихо ушёл.
Дойдя до места, где никого не было, он достал из пространственного кольца мотоцикл Harley-Davidson, надел шлем и уже спустя несколько минут въехал в оживлённый город.
Светила полная луна, царила лёгкая осенняя прохлада, по улицам ходил беспорядочный поток людей, дороги были забиты автомобилями. Сейчас этот туристический мегаполис максимально оживился и преобразился.
Однако прохожие и туристы не знали, что всего в нескольких минутах езды только что завершился экстраординарный бой, ужасное экстраординарное существо было укрощено перед тем, как успело принести великое бедствие.
Зачастую неведение и обыденность – это счастье.
Но как долго это счастье и спокойствие смогут продолжаться?
Цзо И тоже не знал ответа.
300. Наступление эпохи экстраординарности
Когда Цзо И вернулся в родовое поместье в Линьцзяне, уже было очень поздно.
Фан Юнхэ уже давно легла спать. Цзо И тихо вошёл в спальню Баор и увидел, что девочка, по-прежнему прильнув к Тайку, сладко спит.
Он сел на край кровати, спокойно поглядел на девочку некоторое время, после чего поцеловал её в лоб.
Затем он покинул спальню и вышел на террасу.
Несмотря на то, что уже была полночь, Цзо И совершенно не хотелось спать. Усевшись в кресло и посмотрев на мерцавший неоновыми огнями город вдали, он достал из пространственного кольца красное вино, налил себе в бокал и начал не спеша пить.
Мяу.
Неизвестно откуда вылезла Мэйвис и ловко запрыгнула на ограду террасы. Пара синих глаз уставилась на Цзо И, выражая боязливость и мольбу.
Она уже два дня находилась под опекой Баор, но, очевидно, так и не стала настоящим членом семьи.
Эта чёрная кошка постоянно испытывала беспокойство и вела себя настороженно, при этом проявляла некоторую привязанность к Баор.
«Хочешь мяса?»
Цзо И, повернув голову, встретился с ней взглядом: «Утром было недостаточно? Хочешь больше?»
Она понимала его слова.
Мэйвис, робко склонив голову, тихо мяукнула.
В присутствии Цзо И она не смела демонстрировать свою ледяную надменность.
Таков был благоговейный трепет слабых перед сильными.
«Вообще-то у меня есть кое-что получше».
Цзо И слабо улыбнулся. В его руке вдруг возникла блестящая хрустальная бутылка, внутри которой хранилась фиолетовая жидкость.
Вода источника мудрости!
Цзо И открыл пробку и пальцами ухватился за бутылку.
Дзинь!
Капля воды источника мудрости со звоном вылетела из бутылки и зависла в воздухе.
Мяу.
Мэйвис впилась глазами в эту каплю. В её взгляде читалось страстное желание пить.
Интуиция подсказывала этой экстраординарной кошке, что это очень ценное сокровище, которое способно кардинально изменить её жизнь, если его заполучить.
Но в то же время инстинкт самосохранения старался подавить её желание.
Глядя на неё, Цзо И неожиданно рассмеялся.
Убрав хрустальную бутылку с водой источника мудрости, он достал воду источника жизни.
Ещё одна капля зависла в воздухе рядом с первой каплей.
Мяу!
Вода источника жизни, вне всякого сомнения, намного сильнее соблазняла Мэйвис, чем вода источника мудрости. Кошка беспокойно мяукнула и вильнула хвостом. Всё тело слегка затряслось.
Ей было сложно терпеть.
«Хочешь?»
Цзо И сказал: «Я могу дать тебе, но ты должна быть всегда предана моей дочери. Если это тебе по силам, тогда они твои».
Пока он говорил, капли воды источников мудрости и жизни подлетели к Мэйвис и остановились всего в 10 сантиметрах от неё.
В глазах кошки читалась борьба, но она недолго колебалась, неожиданно вытянула шею, высунула язык и проглотила две капли!
Стремление к более высокому уровню жизни пересилило её стремление к свободе.
Она склонила голову перед хозяином.
«Ступай».
Нисколько не удивившийся Цзо И холодно произнёс: «Не забывай о своём обещании, иначе пожалеешь».
Мяу~
Мэйвис, разумеется, поняла, на что намекал Цзо И. Мяукнув, она спрыгнула с ограды и тут же направилась к спальне Баор.
Кошка бесшумно приоткрыла лапой дверь и нырнула внутрь.
Она забралась под кровать, немного послушала дыхание Баор, после чего свернулась калачиком и погрузилась в глубокий сон.
Мэйвис знала, что, когда она проснётся, всё изменится!
Она уже приготовилась.
…….
Время быстро пролетело, в мгновенье ока наступил декабрь.
В течение большей части прошлого месяца весь мир пребывал в тревожном состоянии. Произошло огромное количество экстраординарных инцидентов, объявилось огромное количество экстраординарных существ. Каждое государство столкнулось со множеством хлопот.
Хотя большинство экстраординарных существ водилось в сельской местности, лесах, горах, реках и морях, однако также немало экстраординарных существ вторглось в города, что привело к большим человеческим жертвам.
Пусть даже их в конечном счёте и убивали, в современном обществе уже невозможно было скрывать их существование и существование экстраординаров. Прежние методы контроля общественного мнения уже были неэффективны!
Невозможно сосчитать, сколько видеороликов, касавшихся экстраординарной силы, распространилось в интернете. Самой горячей темой обсуждения были экстраординарные явления. Люди вдруг узнали, что вещи, которые встречались им только в кино, сериалах и книгах, оказывается, существуют возле них.
Одни ужасались, вторые радовались, третьи пребывали в шоке, четвёртые жаждали стать экстраординарами, пятые принимали экстраординаров за чужаков…
5 декабря такие ведущие страны мира, как Китай, США, Россия, Европа, Бразилия, Индия, Африка, одновременно публично заявили о существовании экстраординарной силы. Экстра-бюро и экстра-ассоциация каждой страны тоже себя раскрыли.
Но существование Дикого мира по-прежнему держалось в тайне.
Несмотря на это, 5 декабря утвердилось как “день мировой экстраординарности”. Вместе с тем было объявлено о наступлении эпохи экстраординарности!
Поскольку подавляющее большинство высокопоставленных государственных лиц уже давно знало о существовании экстраординарной силы, а некоторые уже стали экстраординарами, вдобавок правоохранительные структуры тесно сотрудничали с экстра-бюро и экстра-ассоциациями, поэтому переход от эпохи ординарности к эпохе экстраординарности, можно считать, прошёл стабильно и спокойно. В ведущих странах не возникло никаких серьёзных неустойчивых ситуаций.
Конечно, имелись кое-какие трудности, но не было ничего критического.
7 декабря Цзо И получил звонок от У Юнцзяня и снова прибыл в чжэцзянское экстра-бюро.
В течение почти всего прошлого месяца Цзо И вовсе не бездельничал, а участвовал во многих операциях по поимке экстраординарных существ. Хотя сам он редко вмешивался и помогал, зато служил гарантией успеха всех этих операций.
Будучи главным консультантом экстра-бюро, он уже пользовался в организации почти таким же высоким авторитетом, как У Юнцзянь.
«Профессор Чэнь Ли добился успеха!»
Встретившись, У Юнцзянь сообщил Цзо И хорошую новость: «Лекарство жизненного пробуждения, которое он со своей командой разработал, уже было испытано на людях. Коэффициент эффективности составляет более 10%!»
Казалось, что это очень маленький процент. Если бы это было лекарство, применяющееся для спасения жизни, то оно бы никуда не годилось.
Но, будучи лекарством пробуждения экстраординарной силы, оно всё-таки имело весьма высокую ценность – с помощью такого лекарства один из десяти обычных людей сможет стать экстраординаром!
Только в настоящее время лекарство жизненного пробуждения ещё являлось экспериментальной продукцией и не могло отправиться в серийное производство.
Исследования так быстро продвинулись именно благодаря тому пойманному чёрному питону. Цзо И как самый отличивший в этом задании первый получил награду.
Двадцать лекарств жизненного пробуждения!
301. Слегка сладковат
Труд должен вознаграждаться.
А Цзо И хорошо потрудился.
После глобального феномена сверхсубстанции по всему миру возникло огромное количество экстраординарных существ, что привело к преждевременному наступлению эпохи экстраординарности на Земле. Вместе с тем это позволило совершить резкий скачок вперёд в исследованиях, касавшихся экстраординарных существ.
Множество экстраординарных организаций мира проводило исследования. Биологическая лаборатория чжэцзянского экстра-бюро сумела за столь короткий срок успешно создать лекарство жизненного пробуждения для людей в основном благодаря тому чёрному питону класса B, которого Цзо И поймал живым.
Мертвые и живые экстраординарные существа имели огромные различия в биологической активности. Высокоуровневые и низкоуровневые существа тоже отличались как небо и земля.
Можно себе представить ценность этого живого высокоуровневого питона!
Оказавшись на шаг впереди всех, биологическая лаборатория чжэцзянского экстра-бюро, несомненно, получит немало инвестиций от высокопоставленных лиц, а также прославится.
Поэтому возглавлявший лабораторию профессор Чэнь Ли весь сиял и словно помолодел на 10 лет.
Он собственноручно передал Цзо И серебряный металлический сейф, сказав: «Здесь двадцать лекарств жизненного пробуждения, которые официально одобрило начальство. Это лекарства класса A. В настоящее время в нашей лаборатории имеется сто штук».
Лекарства жизненного пробуждения, изготовленные лабораторией, делились на четыре класса: A, B, C, D. Чем выше класс, тем лучше эффект. Конечно, и затраты на высококлассное лекарство намного больше.
Все исходные материалы для лекарств класса A были взяты из питона!
Если касаться расходов на создание, то одно такое лекарство стоило как минимум 10 миллионов.
Цзо И, совершенно не интересуясь судьбой того гигантского питона, с некоторым любопытством спросил: «Эти лекарства полезны для экстраординаров?»
Чэнь Ли, поправив очки с чёрной оправой, горько усмехнулся: «Может, и полезны, но есть сильные побочные эффекты. Требуются более глубокие исследования. Мы уже проводили эксперименты, поэтому категорически не советуем экстраординарам употреблять эти лекарства. На данный момент они лишь подходят для того, чтобы помочь обычным людям пробудить экстраординарную силу».
Он сделал паузу и добавил: «В дальнейшем мы займёмся двумя крупными проектами. Во-первых, будем повышать коэффициент эффективности лекарства жизненного пробуждения, во-вторых, займёмся производством лекарства, усиливающего способности экстраординара!»
Цзо И, кивнув, открыл сейф.
Как только открылась дверца, холодный воздух и белый туман тут же вырвались наружу.
В сейфе аккуратно стояли двадцать лекарств. Объём каждой бутылочки составлял 100 миллилитров, в них была серебристо-белая жидкость, которая источала слабое сияние.
Чэнь Ли пояснил: «Лекарства жизненного пробуждения необходимо хранить при низкой температуре. Слишком долго хранить нельзя, чем быстрее используете их, тем лучше. И запомните…»
Он снова предупредил: «Ни в коем случае не давайте их экстраординарам!»
«Гм».
Цзо И взял одну холодную бутылочку и открыл крышку.
После чего залпом выпил лекарство!
Чэнь Ли: （⊙﹏⊙）b
Стоявший рядом У Юнцзянь: （⊙ｏ⊙）
Присутствовавшие в лаборатории сотрудники: （O_o）（o_O）
Под пристальными взорами шокированных людей Цзо И, выпив лекарство класса A, причмокнул губами и произнёс: «Вкус неплох, слегка сладковат, внутри многовато примесей, нужна более тщательная очистка».
Внутри этого лекарства содержалось немного особой первозданной силы, которая и являлась ключом к пробуждению экстраординарной силы у обычного человека. Но наибольшая проблема заключалась в присутствии огромного количества примесей. Должно быть, именно поэтому экстраординарам, наоборот, нельзя было пить это лекарство.
Цзо И был рыцарем, а не чародеем. Он не умел изготавливать зелья, или лекарства, но за свою жизнь успел попробовать очень много чародейских зелий, вдобавок сам обладал могущественными способностями, поэтому легко точно проанализировал лекарство.
Данное лекарство в мире Сардии считалось бы бракованным товаром!
Покачав головой, Цзо И открыл ещё одну бутылку, выпил лекарство и, опять тщательно продегустировав, сказал: «Качество очистки недостаточно стабильное».
Профессор Чэнь Ли готов был встать на колени перед Цзо И!
Ранее лаборатория более ста раз проверила лекарство жизненного пробуждения на людях. У экстраординаров, принявших малую дозу низкоуровневого лекарства, была тяжёлая физиологическая реакция. Некоторые даже чуть не лишились жизни из-за этого.
К тому же среди экстраординаров, участвовавших в экспериментах, был У Юнцзянь, начальник чжэцзянского экстра-бюро!
Результаты экспериментов показали, что это лекарство действительно не подходит для экстраординаров. У обычного человека, употребившего лекарство, вне зависимости от того, пробудилась экстраординарная сила или нет, возникали совсем незначительные побочные эффекты. В худшем случае требовалось отдохнуть несколько дней и как следует питаться, чтобы вернуться в нормальное состояние.
Это лекарство для экстраординаров было практически равноценно яду.
А Цзо И сейчас выпил два лекарства класса A и остался абсолютно цел и невредим, словно ничего и не произошло. Он, можно сказать, разрушил все теории и знания Чэнь Ли об этом лекарстве!
Отойдя от шока, Чэнь Ли горячим взглядом уставился на Цзо И.
Если Цзо И сможет посодействовать исследованиям и если удастся выяснить, почему он не подвергается побочным эффектам лекарства, тогда все проблемы разрешатся!
Цзо И, заметив взгляд Чэнь Ли, невольно улыбнулся.
Такой взгляд вовсе не был ему чужд. Он знавал в мире Сардии некоторых чародеев, которые так сильно стремились постигнуть тайны мира, что их безумие доходило до невообразимых масштабов.
Они ловили драконов и клали их на испытательный стол, вскрывали тела демонов Бездны, создавали всевозможные непостижимые экспериментальные приборы и заклинания.
Однажды один могущественный чародей очень заинтересовался происхождением Цзо И и захотел извлечь из него душу для изучения.
Могила этого чародея сейчас уже, вероятно, заросла густой, высокой травой.
Разумеется, Чэнь Ли не был порочным чародеем. У него была лишь профессиональная лихорадка.
«Я не такой, как все остальные».
Цзо И сразу развеял мысли Чэнь Ли: «Профессор Чэнь, мне кажется, вам следует провести более глубокое изучение свойств материалов для лекарства. Лекарства, изготовленные из разных типов экстраординарных существ, лучше подойдут для экстраординаров того же типа или с похожими способностями. Я думаю, это позволит уменьшить побочные эффекты».
Чародеи Сардии проводили исследования в фармацевтике вот уже несколько эпох и во многом добились невообразимых успехов. Помимо распространённых зелий, существовало множество специализированных зелий.
Чем более эксклюзивным было зелье, тем лучше оно действовало на человека!
Чэнь Ли тотчас погрузился в глубокие размышления.
В изучении лекарств он во много раз превосходил Цзо И, но в знаниях об экстраординарных лекарствах никак не мог сравниться с Цзо И.
Слова Цзо И, несомненно, оказались необычайно полезны для Чэнь Ли!
Закрыв сейф, Цзо И с улыбкой сказал: «Эту награду я заберу с собой. Профессор Чэнь, желаю вашим исследованиям продвинуться ещё дальше, ради всеобщего блага экстраординаров Китая».
Чэнь Ли машинально кивнул.
302. Выбор
Высотное здание Цзяпин.
Цзо И едва вышел из машины, как к нему немедленно подскочил молодой парень в досуговом бойцовском костюме и, расплывшись в улыбке, протянул ему пёстрый рекламный буклет: «Чувак, мечтаешь о сверхспособностях?»
Цзо И: «…»
«Ну, ты в курсе про экстраординаров?»
Парень начал безостановочно говорить: «Наш центр единоборств Власть только что открыл вводный экстраординарный курс. Всего двести мест доступно. Если хочешь стать экстраординаром, тогда самым оптимальным вариантом будет записаться в нашу группу. Наш директор, Сюн Кохай…»
«Подожди».
Цзо И недоверчиво спросил: «Ваш центр единоборств подготавливает экстраординаров?»
«Конечно!»
Парень гордо выпятил перед Цзо И грудь, на которой висел значок “Власть”: «Наш директор Сюн – настоящий экстраординар!»
Умно!
Прошло всего несколько дней, а кто-то уже под личиной экстраординара делал бизнес. Весьма ловкий ум.
Цзо И задумчиво посмотрел на парня: «Знаешь, кто я?»
Парень слегка растерялся. Внимательно рассмотрев Цзо И, он покачал головой: «Не знаю».
На сегодняшний день экстраординары являлись самой горячей темой обсуждений. Весь интернет бурлил, и центр единоборств Власть замыслил извлечь из этого для себя неплохую выгоду.
Парень заметил, что Цзо И вышел из джипа, и явно подумал, что это обеспеченный человек, поэтому и подбежал к нему.
«Я главный наставник центра единоборств Небесное Просвещение…»
Цзо И сказал: «Ты проводишь рекламу прямо перед нашим центром единоборств. Не знаешь правил?»
В Ханчжоу существовало более ста центров единоборств. И хотя утверждалось, что коллеги – самые страшные враги, некоторые правила должны были соблюдаться всеми. Например, можно прийти и бросить вызов чужому центру единоборств, но зазывать новых учеников в свою организацию прямо перед чужим носом – это уже слишком.
Если никто не будет соблюдать правила, тогда начнётся хаос.
«Главный наставник небесного просвещения?»
Парень невольно сделал шаг назад. Очевидно, это звание представляло для него немалую устрашающую силу, но вскоре он снова выпрямился и улыбчиво вымолвил: «Господин, наша Власть набирает к себе учеников-экстраординаров, а не учеников для изучения боевых искусств. Так что никакого нарушения правил нет».
«К тому же будущее за экстраординарами. Лучше вступить в нашу Власть, мы…»
Цзо И махнул рукой: «Убирайся!»
Парень, будто молнией поражённый, весь вздрогнул и выронил рекламные буклеты.
Он развернулся и убежал прочь. Пробежав несколько метров, он, видимо, чувствуя себя опозоренным, повернул голову и выкрикнул: «Ты ещё пожалеешь!»
В глазах Цзо И пробежали лучи.
Пам!
Убегавший парень вдруг на ровном месте упал на землю, чем изумил прохожих.
Цзо И покачал головой и, не имея никакого желания дальше уделять внимание этому типу, вошёл в здание Цзяпин и направился в Небесное Руководство.
В главном тренировочном зале элитная группа учащихся под руководством Чжан Дахая оттачивала кулачную технику Военное Просвещение.
Заметив Цзо И, Чжан Дахай тотчас вышел из боевой позы и дал знак всем остановиться.
«Доброе утро, главный наставник!»
Все ученики поклоном поприветствовали Цзо И.
Цзо И улыбнулся: «Продолжайте заниматься. Чжан Дахай, идём со мной».
В настоящее время Небесное Просвещение уже набрало три группы, в которых в общей сложности состояло более двухсот учеников. В связи с ограниченностью места одна группа училась утром, вторая днём, третья вечером.
В утренней группе состояли те, кто поступил ещё летом. Так как они уже давно учились, эта группа стала элитной. Несколько учеников добились огромного прогресса и уже помогали Чжан Дахаю обучать новых учеников.
Чжан Дахай вошёл вслед за Цзо И в кабинет. Внутри присутствовали Шан Юйлинь, Чжоу Хун, Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян.
В последнее время Цзо И постоянно помогал чжэцзянскому экстра-бюро в разведывательных операциях в Ханчжоу, поэтому редко посещал центр единоборств.
Но рядовые ученики тренировались под присмотром Чжан Дахая, а Чжоу Хун, Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян оттачивали технику закалки тела и фехтовальную технику под руководством Шан Юйлинь, поэтому никто не нуждался в чрезмерном внимании Цзо И.
А сегодня Цзо И специально всех созвал.
Он поставил сейф на письменный стол и открыл дверцу.
Сейф тут же привлёк внимание всех присутствующих.
Ван Цзяоцзяо с любопытством спросила: «Отец-наставник, что это?»
Цзо И слабо улыбнулся: «Это лекарство жизненного пробуждения, новейшая лабораторная разработка. После употребления есть десятипроцентный шанс стать экстраординаром».
«Правда?»
Ван Цзяоцзяо мигом выпучила глаза.
Другие обменялись растерянными взглядами и тоже оказались ошеломлены – оказывается, есть такое лекарство!
Сейчас уже ни для кого не было тайной существование экстраординаров, а одной из самых горячих тем обсуждений в интернете было “как стать экстраординаром”.
«Ван Цзяоцзяо, Сунь Цян и Чжан Дахай».
Цзо И продолжил: «Я предоставляю вам право выбрать: либо вы принимаете лекарство, чтобы осуществить экстраординарное пробуждение, либо вы продолжите тренироваться и своими усилиями добьётесь пробуждения. Выбор за вами».
Для Цзо И эти лекарства были абсолютно бесполезны, вдобавок у них был малый срок годности. Вместо того, чтобы их выбрасывать, лучше было кому-то отдать.
«Учитель…»
Сунь Цян робко спросил: «А если пробуждения не произойдёт, что тогда?»
«Ничего».
Цзо И сказал: «Потребуется несколько дней отдыха, но я дам вам лишь три попытки. Если вы выпьете три лекарства и ничего не произойдёт, то нет смысла дальше пытаться».
Хоть Чэнь Ли и не сказал, но Цзо И понимал, что это лекарство нельзя бесконечно принимать.
Основное назначение лекарства жизненного пробуждения заключалось в пробуждении экстраординарного потенциала обычного человека. А пробуждение вызывало определённый вред организму.
Для большинства обычных людей три попытки были пределом.
Сунь Цян, проглотив слюни, опять спросил: «А если три попытки окажутся провальными, можно ли дальше продолжить тренировки, чтобы самому добиться пробуждения?»
«Это уже будет крайне тяжело сделать».
Цзо И покачал головой: «Поэтому я предоставляю вам выбор».
Ван Цзяоцзяо спросила: «Отец-наставник, а в чём различия между самостоятельным пробуждением и пробуждением с помощью лекарства?»
Цзо И с серьёзным видом ответил: «Самостоятельно пробуждённые экстраординары имеют больший потенциал развития, чем пробуждённые благодаря лекарству!»
Если бы всё было так просто, никто бы не прилагал усилий, можно было бы полагаться только на одни лекарства!
В мире Сардии даже чародеи, что были намного более зависимыми от зелий, чем рыцари, тоже собственными стараниями повышались в ранге.
Ван Цзяоцзяо без раздумий сказала: «Тогда выбираю самостоятельное пробуждение!»
«Ага».
Цзо И кивнул и перевёл взгляд на Сунь Цяна.
Сунь Цян, почесав голову, немного поколебался и, стиснув зубы, промолвил: «Я тоже выбираю самостоятельное пробуждение!»
На самом деле лекарство представляло для него достаточно большой соблазн, однако Ван Цзяоцзяо была такой решительной, разве мог он уступить ей!
А главное, толстяк чувствовал, что если выберет лекарство, то, вероятно, разочарует Цзо И.
В конце Цзо И посмотрел на Чжан Дахая.
303. Переезд
Едва познакомившись несколько месяцев назад, Чжан Дахай произвёл на Цзо И не слишком хорошее впечатление.
Но из уважения к покойному отцу-наставнику, Шан Хэ, Цзо И не препирался с Чжан Дахаем.
Всё-таки Чжан Дахай обладал неплохими моральными качествами. В самые тяжёлые для Небесного Просвещения дни он никуда не ушёл, и хотя это было связано с Шан Юйлинь, он заслуживал похвалы.
А выяснив, что между ним и Цзо И огромная разница в силе, он сумел сосредоточиться на своих обязанностях и в то же время добросовестно обучался у Цзо И кулачной технике Военное Просвещение.
Чжан Дахай глубоко проникся этой кулачной техникой и уже достиг определённых успехов.
Ради этого он молча пожертвовал несметным количеством сил.
Именно поэтому Цзо И согласился предоставить ему выбор.
Если бы Чжан Дахай был плохим человеком, Цзо И предпочёл бы выкинуть все лекарства, чем давать ему.
Столкнувшись с выбором, Чжан Дахай принял озадаченный вид.
В отличие от Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяна он только недавно узнал о существовании экстраординаров и хотя знал о них ничтожно мало, зато понимал, какой ценный шанс ему выпал!
Поразмыслив, он наконец принял окончательное решение: «Я выбираю лекарство!»
Чжан Дахай размышлял довольно прагматично. Он осознавал, что не слишком одарён от природы и что добиться своими силами экстраординарного пробуждения будет практически нереально, да и сам не верил в это, поэтому решил попытать удачу с помощью лекарства.
К тому же Чжан Дахай не имел грандиозных амбиций. Его самой желанной мечтой было стать профессиональным бойцом девятого дана. Сейчас перед ним пролегала прямая и простая дорога к становлению экстраординаром, который будет сильнее, чем любой профессиональный боец. Разумеется, он готов был вступить на эту дорогу.
Даже если в итоге ничего не получится, для него это не станет колоссальной потерей.
«Хорошо».
Цзо И сказал: «Тогда в течение этих двух дней приведи себя в лучшую форму. Сперва попробуешь одно лекарство».
Чжан Дахай искренне произнёс: «Спасибо!»
Он действительно был признателен Цзо И.
Даже не зная цены лекарства жизненного пробуждения, он полагал, что оно вряд ли ему по карману.
«Не стоит благодарности».
Цзо И отмахнулся: «Удастся ли достичь успеха – всё зависит от твоей удачи».
Чжан Дахай кивнул, крепко сжав кулаки.
«Кстати».
Цзо И, вспомнив недавний случай, спросил Шан Юйлинь: «Когда я приехал, то возле здания столкнулся с одним типом из центра единоборств Власть, он занимался саморекламой. Ты знаешь, что это за люди?»
Он чувствовал, что здесь что-то неладное.
«Центр единоборств Власть?»
Шан Юйлинь изумилась: «Они рекламируют себя прямо у нас под носом?»
Она и впрямь знала про данный центр единоборств.
Власть открылась всего месяц назад, вдобавок выкупила центр единоборств Горное Море!
С тех пор, как Цзо И бросил вызов Горному Морю, этот центр единоборств моментально потерял репутацию и людей и после нескольких месяцев тяжёлой борьбы был продан.
Занявший его место центр единоборств Власть был довольно влиятелен. Директор Сюн Кохай являлся бойцом девятого дана. Кроме того, там работали два наставника по рукопашному бою и фехтованию с восьмым даном.
Перед своим открытием Власть, согласно правилам, отправила Небесному Просвещению визитку и пригласительное письмо. Шан Юйлинь хоть и не участвовала в церемонии открытия нового центра единоборств, но послала корзину с цветами в качестве поздравления.
Это было пустяковое дело, поэтому Шан Юйлинь ранее ничего не рассказала Цзо И.
На этом отношения между двумя центрами единоборств заканчивались. Никто не думал, что Власть вдруг совершит такой провокационный поступок. Сюн Кохай не мог не знать, как пострадало Горное Море из-за вызова Цзо И.
Чжан Дахай серьёзным тоном промолвил: «Я возьму с собой людей и прослежу».
«Не стоит так заморачиваться…»
Цзо И сказал: «Юйлинь, сперва сделай предупреждение Власти, чтобы они соблюдали меру и не перегибали палку».
Шан Юйлинь кивнула: «Хорошо».
Она уже стала экстраординаром, была намного сильнее, чем раньше, и была достаточно уверена в себе.
Поэтому она не придавала особого значения Власти.
«Выйдите все».
Цзо И обратился к Чжан Дахаю и остальным: «Мне ещё нужно кое о чём поговорить с Юйлинь».
После того как все ушли, Цзо И сказал Шан Юйлинь: «Я планирую дальше расширять центр единоборств».
«А?»
Шан Юйлинь удивилась: «Но наши ученики уже заняли все свободные места. Больше людей не поместится».
В настоящее время в Небесном Просвещении училось около двухсот учеников, приходилось работать в полную мощь. Даже если нанять новых преподавателей, не хватило бы пространства.
Цзо И улыбнулся: «Не хочешь переехать?»
«Переехать?»
Шан Юйлинь поразилась: «Переехать куда?»
Конечно же, в Линьцзян!
В программе по преобразованию Линьцзяна, которую Цзо И обсудил с Ван Юнцяном, был проект по строительству крупного бойцовского спорткомплекса.
Сейчас Цзо И был недоволен малыми размерами Небесного Просвещения. Он хотел ещё большему числу людей преподавать кулачную технику Военное Просвещение, рыцарскую технику закалки тела, технику драконьего дыхания и другие техники мира Сардии.
Когда будет основан новый центр единоборств Небесное Просвещение, он станет самым первоклассным в стране и даже в мире центром по подготовке бойцов и экстраординаров. Это, несомненно, сильно повлияет на мир Земли.
Разумеется, этот план нуждался в поддержке Шан Юйлинь. Цзо И также хотел таким образом окончательно исполнить своё обещание перед Шан Хэ.
А пока он совещался с Шан Юйлинь, в 3 тысячах километрах отсюда, в природном заповеднике Дасиншань, по девственному лесу брёл полностью экипированный охотничий отряд.
Этот заповедник был важной составной частью горного хребта Дасиншань, растягивался на тысячу с лишним километров, имел площадь более 300 тысяч квадратных километров, являлся самым большим и наиболее сохранённым в Китае девственным лесом. Это место стало заповедником ещё пятьдесят лет назад.
Заповедник Дасиншань был богат природными ресурсами. Там водилось множество необычных животных, росли разнообразные ценные целебные растения. Каждый год охотники, получившие специальное разрешение, могли посещать заповедник ради охоты и сбора целебных растений.
Этот охотничий отряд состоял из двенадцати человек. Они были одеты в осенне-зимнюю камуфляжную охотничью одежду, несли с собой автоматы и крупнокалиберное охотничье оружие. Под предводительством одного местного охотника отряд передвигался по оставленным следам огромного медведя.
Медведь считался огромным, потому что оставленные следы были более чем в два раза крупнее лап обычного взрослого чёрного медведя. Отсюда и возникло предположение, что зверь такой огромный.
Даже обычный медведь представлял немалую опасность для опытных охотников, что уж тут говорить про аномально огромного медведя.
Но члены охотничьего отряда нисколько не боялись. Весьма привлекательный молодой человек возбуждённо вымолвил: «Давайте поднажмём. Как прибьём этого медведя и вернёмся обратно, свожу всех на три дня в Процветающую Империю!»
«Спасибо, юный господин Гу!»
Охотники обрадовались.
Процветающая Империя являлась одним из самых элитных в столице увеселительных заведений. Цены там были необычайно высокие. Потребуется далеко не маленькая сумма, чтобы оплатить отдых такого большого количества людей на три дня.
Но никто не сомневался в словах этого молодого человека.
Потому что это был Гу Шаоян из столичного клана Гу!
304. Гу Шаоян из клана Гу
Клан Гу являлся одним из самых влиятельных кланов столицы.
Подобные могущественные кланы имели многовековую и даже тысячелетнюю историю, в них редко появлялись разгильдяи и расточители, а если и появлялись, от них, как правило, отказывались. Только достойные личности получали право заниматься семейным бизнесом.
Обычный человек и представить себе не мог, какая яростная конкуренция царила в богатом, влиятельном клане. Гу Шаоян хоть и являлся прямым потомком клана Гу, но среди множества братьев и сестёр не был самой выдающейся личностью.
Но он тоже был амбициозным.
Через месяц исполнится 100 лет главе клана Гу, то есть прабабушке Гу Шаояна. Клан Гу с небывалым размахом устроит праздничный банкет. Китайские и зарубежные представители семейства соберутся в столице.
А в столичном клане Гу уже давно происходили бурления, потому что ходили слухи, что прабабушка на праздничном банкете объявит трёх преемников, которым достанутся три её корпорации.
Если отбросить в сторону выгоду от трёх корпораций, поговаривали, что прабабушка Гу ещё планирует выбрать из трёх преемников следующего главу клана, который заменит её, старую и немощную главу.
Для столичного клана Гу это, вне всякого сомнения, будет грандиозное событие!
Прабабушка Гу ещё в 18 лет вышла замуж и вошла в состав клана Гу. Она родила пять сыновей и три дочери, в 40 лет стала вдовой, а после смерти мужа получила полную власть над семейством и управляла кланом Гу вот уже шестьдесят лет.
Это была легендарная женщина. По её биографии можно было бы снять целый сериал на несколько сотен серий. Это ей клан Гу был обязан тем, что он непоколебимо стоял на ногах в необычную эпоху научно-технического прогресса и экстраординарности!
Однако этой легендарной личности в конечном счёте предстояло уйти на покой. Какой бы хитроумной она ни была, каким бы высоким авторитетом она ни пользовалась, ей было не устоять против безжалостной старости.
Несметное количество людей жаждало заполучить её “наследие”.
Пусть даже Гу Шаоян был амбициозен, он хорошо осознавал свои возможности. У него было два брата, сотни двоюродных братьев и бесчисленное множество родственников старшего поколения. Среди них хватало талантливых и героических личностей. Гу Шаоян и близко не стоял к тому, чтобы занять место преемника.
Но это нисколько не мешало ему добросовестно выполнять свой сыновий долг перед прабабушкой и усердно готовить подарок на день рождения.
На самом деле сейчас это было главное занятие у большинства членов семейства Гу. Все размышляли над тем, какой преподнести подарок, чтобы прабабушка Гу осталась довольна, ведь у неё и так уже было всё и она сама при желании могла заполучить почти всё что угодно.
Семь дней назад Гу Шаоян на одной дружеской встрече услышал, что в заповеднике Дасиншань объявился огромный медведь.
Ему тут же пришла идея.
Удостоверившись в правдивости новости, Гу Шаоян с помощью своих связей достал разрешение на охоту, собрал охотничий отряд и отправился в заповедник Дасиншань, желая преподнести прабабушке огромного медведя в качестве подарка.
После двух дней поисков он и его отряд наконец-то обнаружили цель!
«Здесь следы очень свежие…»
Местный охотник, исполнявший обязанности гида, наклонился и тщательно осмотрел следы огромного медведя, затем нашёл возле росшего рядом большого дерева пучок чёрных волосинок длиной 15 сантиметров: «Он должен быть впереди!»
Аргх~
Словно в подтверждение слов охотника, из зарослей впереди неожиданно донёсся оглушительный рёв.
Многочисленные лесные птицы перепугались до смерти!
У каждого члена охотничьего отряда было возбуждённое выражение лица. Гу Шаоян немедленно обратился к худощавому мужчину со шрамом на лице: «Брат Куй, дело за вами!»
Этот брат Куй имел ничем не примечательную внешность и был единственным в отряде, кто не тащил с собой оружия, лишь на спине носил рюкзак. Он больше походил на обычного путешественника.
Вдобавок в правой руке он вертел два железных шарика.
Но Гу Шаоян проявлял к нему необычайное уважение.
«Не волнуйтесь, юный господин Гу…»
Брат Куй, равнодушно улыбнувшись, произнёс: «Раз нашли, значит, ему не сбежать».
Гу Шаоян сказал со смехом: «Я, конечно, доверяю вам!»
Этот брат Куй был главной силой охотничьего отряда. Гу Шаояну пришлось заплатить ему чрезвычайно крупную сумму, чтобы быть уверенным, что удастся заполучить медвежий труп.
Охотничий отряд ускорил движение и вместе с тем напрягся.
Потому что им придётся столкнуться вовсе не с обычным диким медведем!
Спустя несколько минут ходьбы взору предстала цель.
Это был и впрямь огромный медведь, его рост достигал как минимум 4 метров, он был в два с лишним раза больше обычных чёрных медведей. Его крупное туловище походило на маленький холм и было преисполнено устрашающей силы.
Когда прибыл отряд, медведь как раз разгрызал взрослого лося. Это был самый крупный вид лося в мире.
Голова лося треснула от удара и представляла из себя ужасное зрелище. В воздухе ощущался сильный запах крови.
Но когда пришли Гу Шаоян и остальные, медведь сразу их почувствовал, отбросил в сторону лося, выпрямился и, раскрыв большую пасть, оглушительно зарычал!
Это было предупреждение.
«Какой здоровяк!»
В глазах брата Куя промелькнули яростные лучи. Он выкрикнул: «За работу!»
Едва он замолк, как стремительно кинулся вперёд, словно выпущенная стрела, и, взмахнув правой рукой, кинул один железный шарик.
Бац!
Этот шарик размером с куриное яйцо, пролетев несколько метров, внезапно взорвался и тотчас выпустил наружу несметное количество проволок, которые в воздухе образовались в большую плотную сеть. Эта сеть накрыла медведя.
Бах! Бах! Бах!
В тот миг, когда металлическая сеть окутала медведя, остальные члены отряда открыли огонь.
Пули градом посыпались на медведя. На его теле вспыхнули тёмно-синие молнии!
Ружья охотников были заряжены вовсе не обычными патронами, а специальными электромагнитными пулями, которые взрывались при столкновении с сетью, накрывшей медведя, и мгновенно высвобождали высоковольтный ток.
Несмотря на мощный организм огромного медведя, из-за тока его глаза закатились, тело задёргалось. Он мигом лишился возможности сопротивляться.
Воспользовавшись этим, брат Куй приблизился к медведю и правой рукой сжал другой оставшийся шарик.
Этот железный шарик, точно пластилин, принял форму трёхгранного штыка, что сверкал холодным блеском!
В следующий миг брат Куй высоко подпрыгнул и нанёс молниеносный удар штыком в руке по левому глазу медведя. Штык пронзил глаз и достал до мозга.
Аргх~
Получив критическое ранение, медведь свирепо завыл. Под действием острой боли он резко освободился от металлической сети и взмахнул своей большущей лапой, чтобы хлестнуть врага.
Но брат Куй оказался проворным. Совершив удар, он немедленно отпустил штык, правой ногой пнул по телу медведя и, оттолкнувшись от него, совершил сальто назад и избежал вражеской контратаки.
Вжух~
Содержавшая в себе ужасающую мощь медвежья лапа напрасно пронеслась в воздухе. Медведь издал непокорный тихий стон. Из глаз, рта и носа хлынул большой поток крови. Он зашатался, с грохотом рухнул на землю и уже больше не издавал никаких звуков.
«Е-е!»
Охотники тотчас радостно закричали.
Слишком легко!
Всего менее чем за полминуты им удалось одолеть этого страшного огромного медведя. И за это они получат немалую денежную награду и возможность отдохнуть три дня в Процветающей Империи. Их радости не было предела.
«Брат Куй крут!»
Гу Шаоян показал большой палец подпрыгнувшему и сделавшему сальто брату Кую.
Он поспешно подбежал к медвежьему трупу и крикнул: «Быстрее сфотографируйте меня!»
Будет просто непростительным не выложить в социальные сети несколько снимков с убитым медведем!
Едва брат Куй приземлился после сальто на землю и повернулся к Гу Шаояну, как резко изменился в лице.
«Юный господин Гу, осторожно!»
Голос прозвучал подобно грому, но было поздно. Казавшийся мёртвым медведь неожиданно встал и взмахнул лапой, собираясь безжалостно шлёпнуть Гу Шаояна.
Пам!
305. Стал популярен
«Юный господин Гу!»
Пока раздавались душераздирающие крики охотников, в грудь Гу Шаояна ударила крупная медвежья лапа.
Крепкий взрослый чёрный медведь способен нанести удар весом более 500 килограммов. Если такой удар придётся по жизненно важным частям тела, человек, скорее всего, погибнет. А этот мутировавший огромный медведь был более чем в два раза больше обычного чёрного медведя. Можно представить, насколько мощный у него удар лапой.
Никто не ожидал, что этот медведь настолько хитрый. Оказывается, он умел прикидываться мёртвым и сделал из Гу Шаояна жертву.
Все члены охотничьего отряда чувствовали себя так, словно их окатили ледяной водой!
Гу Шаоян нанял их за немаленькую сумму, а в результате они допустили гибель своего же нанимателя.
Как им потом объясняться?
Если бы Гу Шаоян был обыкновенным нанимателем, они бы только лишились репутации, но ведь Гу Шаоян являлся прямым потомком столичного клана Гу. Разве его семья останется равнодушной к такому серьёзному происшествию?
Клану Гу стоит щёлкнуть пальцами, чтобы в два счёта избавиться от охотников!
Даже являвшийся экстраординаром брат Куй тоже побледнел, как мертвец.
Но никто из присутствующих не заметил, как в тот миг, когда Гу Шаоян подвергся удару медвежьей лапы, его тело неожиданно покрылось золотым сиянием.
Пам!
Гу Шаоян, шатаясь, отступил на два шага, в голове царила пустота.
Когда медведь встал и атаковал его, тень смерти мгновенно нависла над ним, Гу Шаояном, от переполнявшего его сердце ужаса перехватило дыхание, ему лишь оставалось ждать, когда мощная медвежья лапа вот-вот шлёпнет его.
Гу Шаоян закрыл глаза, считая, что смерть неминуема!
Все его амбиции и гордость бесследно растворились.
А затем прямой потомок клана Гу пришёл в замешательство.
Он с некоторой растерянностью открыл глаза и обнаружил, что, оказывается, цел и невредим, а свирепый медведь впереди пошатнулся, ослаб и снова упал на землю.
На этот раз зверь действительно умер, а Гу Шаоян продолжал жить, без каких-либо ранений!
Он с недоверием пощупал свою грудь и, установив, что в самом деле в порядке, тотчас громко рассмеялся.
«Ха-ха-ха, я в порядке, я жив, я жив!»
Как же хорошо быть живым!
«Юный господин Гу!»
Только что отреагировавший брат Куй подбежал и оттянул Гу Шаояна подальше от медведя во избежание повторения недавней ситуации – каждый раз так везти не будет!
«Я в порядке».
Гу Шаоян всё-таки не был обычным человеком и быстро оправился: «Посмотрите, мёртв ли этот медведь!»
«Я посмотрю».
Брат Куй отпустил Гу Шаояна и лично пошёл проверять состояние медведя.
«На этот раз действительно мёртв».
Этот экстраординар странным взглядом уставился на Гу Шаояна: «Юный господин Гу, вы тоже экстраординар?»
Он отчётливо разглядел удар медведя и на месте Гу Шаояна вряд бы устоял против такой атаки.
А с Гу Шаояна даже волоска не слетело.
Просто уму непостижимо!
«Экстраординар?»
Гу Шаоян невольно покачал головой: «Я не экстраординар».
Будь он экстраординаром, то занимал бы совершенно иной статус в своём клане.
Брат Куй наморщился: «Тогда как вы…»
«Точно!»
Гу Шаоян изменился в лице, о чём-то подумав.
Он немедленно расстегнул свой воротник и из-под одежды вытянул блестящий золотой медальон.
На медальоне были выгравированы два броских больших иероглифа “избегание смерти”, только его поверхность покрылась мелкими трещинами и окраска слегка потускнела, как будто произошло какое-то несчастье.
«Медальон избегания смерти!»
Гу Шаоян возбуждённо вымолвил: «И впрямь удалось избежать смерти. Это он спас меня!»
Этот медальон избегания смерти подарила ему на его 25-летие мама, Янь Чжилань. Поговаривали, что медальон стоит больше 100 миллионов и что, если его носить на теле, он способен предотвратить одну смертоносную атаку, что равноценно дополнительной жизни.
Гу Шаоян не очень-то в это верил, так как не понимал, как на такое поразительное чудо способен какой-то медальон. Тем не менее он не противился добрым намерениям мамы, поэтому всегда носил этот подарок.
Он и представить себе не мог, что медальон избегания смерти действительно спасёт ему жизнь!
У брата Куя было странное выражение лица.
Он тоже знал о существовании медальона избегания смерти, причём знал даже больше, чем Гу Шаоян. Ходили слухи, что данный артефакт способен выдержать мощнейший удар экстраординара класса A, поэтому его стоимость была заоблачная.
Но брат Куй получил все соответствующие сведения лишь с форума Внутренней Сети, а теперь вживую узрел чудо.
Он испытывал небывалую радость. Если бы Гу Шаоян не имел медальона, то ему, брату Кую, оставалось бы только бежать на край света.
«Юный господин Гу, простите!»
Брат Куй от всего сердца принёс извинения Гу Шаояну: «Я проигнорировал правила безопасности, из-за меня вы лишились такой ценной вещи».
«Ничего страшного».
Гу Шаоян великодушно отмахнулся: «Вы не виноваты, я сам проявил крайнюю невнимательность».
На самом деле было бы ложью утверждать, что Гу Шаоян не был обижен на брата Куя, но первый не был мелочным человеком и в первую очередь думал об интересах своего клана, а не о себе, иначе неизвестно, какая бы смерть могла поджидать его!
Он обратился к охотникам: «Не волнуйтесь, денежная награда не сократится, я сдержу своё обещание!»
Вновь раздались радостные возгласы!
Спустя час в небе над тем местом, где находился охотничий отряд, завис транспортный вертолёт.
Все члены отряда помогли прицепить к крану огромного медведя весом более 500 килограммов. Затем вертолёт улетел.
Гу Шаоян не стал садиться в вертолёт, а решил пешком пойти по обратному маршруту вместе с отрядом.
Эта охота на медведя стала одним из самых ярких эпизодов жизни Гу Шаояна!
……
Спустя два дня.
Находившийся в родовом поместье в Линьцзяне Цзо И получил звонок от Янь Дунлая.
Тем же вечером Цзо И прибыл на третий этаж Западного Рынка, где встретился с главой чжэцзянского клана Янь.
«Ваш медальон избегания смерти стал популярен!»
Едва встретившись, Янь Дунлай сообщил: «Сейчас многие изъявляют желание купить его!»
Чтобы накопить денег на приобретение земли в Линьцзяне, Цзо И собственноручно изготовил сто медальонов избегания смерти. Не считая первого медальона, ушедшего на проверку, остальные девяносто девять штук были доверены аукционному дому Цзябао.
Аукционный дом Цзябао довольно успешно прорекламировал товар. Первые партии медальонов в среднем продавались на аукционе по 200 миллионов, что вызвало определённый резонанс в сообществе экстраординаров.
Однако в последнее время продажи шли плохо. Покупная цена значительно упала. Если бы семейство Янь само не скупило несколько штук, положение дел оказалось бы ещё хуже.
Причина заключалась в появление кое-каких слухов. Поговаривали, что медальон избегания смерти не настолько хорош, как его рекламируют, и что клан Янь просто желает на этом разжиться.
Янь Дунлай не боялся клеветы, но эти слухи неизбежно оттолкнули часть потенциальных клиентов.
А теперь Янь Дунлай воспрянул духом: «Мой племянник сохранил себе жизнь благодаря вашему медальону!»
306. Кажется, старый знакомый
На большом проекционном экране, висевшем на стене VIP-приёмной, только что закончил воспроизводиться четырёхминутный видеоролик.
Несмотря на небольшую продолжительность, содержание видео захватывало дух. Там был записан процесс ловли огромного медведя в горах охотничьим отрядом. Ролик выглядел эффектно, словно был взят из какого-то фильма.
Как заявил Янь Дунлай, это видео широко распространилось в кое-каких кругах и послужило причиной популярности медальона избегания смерти!
Но Цзо И после просмотра видео “главный герой” смутно показался знакомым. Они как будто где-то встречались раньше, только Цзо И не мог точно вспомнить.
Он спросил: «Председатель Янь, это и есть ваш племянник?»
«Да».
Янь Дунлай понял, про кого спрашивает Цзо И, и объяснил: «Его зовут Гу Шаоян, потомок столичного клана Гу, сын моей младшей двоюродной сестры, поэтому он зовёт меня дядей».
Гу Шаоян!
Это имя всколыхнуло сердце Цзо И. В его голове мгновенно вспыли воспоминания.
Десять лет назад Цзо И уже встречался с Гу Шаояном.
Это произошло на вечеринке по случаю дня рождения первой возлюбленной Цзо И, Гу Юньси. На тот момент Гу Шаоян был ещё изнеженным подростком.
Гу Юньси представила Цзо И Гу Шаояна как младшего брата по дальней родственной линии, приехавшего отдохнуть в Ханчжоу.
Гу Шаоян не произвёл особого впечатления на Цзо И, лишь запомнился ему как слегка надменный и не совсем вписывающийся в компанию малый.
В одно мгновенье пронеслось десять лет.
Кто бы мог подумать, что Гу Шаоян, оказывается, потомок столичного клана Гу, да ещё и племянник Янь Дунлая.
Получалось, что Гу Юньси тоже принадлежала к клану Гу.
Но она, должно быть, имела боковую линию родства с этим кланом, даже боковую линию боковой линии.
Потому что её семья жила без каких-либо особых привилегий. Её отец был университетским преподавателем, мать работала руководителем отдела в одной частной компании. Эта была обычная обеспеченная семья, а не какое-то крупное влиятельное семейство.
За тысячу лет существования один великий клан, разумеется, мог разрастись и произвести на свет множество далёких родственников, которые пусть и имели общие корни, но зачастую не могли пользоваться славой клана.
После разрыва отношений Цзо И вот уже пять лет не виделся с Гу Юньси.
В последний раз они виделись на встрече выпускников старшей школы. Гу Юньси быстро пришла и так же быстро ушла, даже и парой слов не обменявшись с Цзо И.
Впоследствии Цзо И слышал, что она с семьёй переехала за границу. Все связи с ней окончательно были разорваны.
«Консультант Цзо…»
Голос Янь Дунлая прервал воспоминания Цзо И: «Хотелось бы спросить, можете ли вы сделать ещё несколько медальонов избегания смерти?»
В его интонации слышалась настойчивость.
Медальоны избегания смерти продавались только на третьем этаже Западного Рынка. Будучи руководителем Западного Рынка, Янь Дунлай получил немало сообщений от высокопоставленных и властных лиц. Некоторых из них он не смел расстраивать.
Все эти люди хотели приобрести медальон избегания смерти!
К настоящему времени уже было проведено пять аукционов по медальону избегания смерти. В общей сложности было продано пятьдесят штук. В аукционном доме Цзябао хранилось ещё сорок восемь штук.
Ранее, из-за снижения интереса к товару, аукционный дом планировал помедлить с проведением аукциона, но сейчас уже было совсем другое дело.
Объявилось так много потенциальных клиентов, а потому требовалось проведение нового аукциона. А учитывая, что медальон являлся одноразовым артефактом, Янь Дунлай надеялся, что Цзо И сможет предоставить ещё партию товара.
Для него был важен не столько доход от продаж, сколько установление хороших отношений с нужными людьми посредством медальонов избегания смерти!
«У меня осталось не так много материалов».
Поразмыслив, Цзо И ответил: «Смогу вам предоставить максимум двадцать штук, а затем больше не получится изготавливать, если только не появится источник необходимых мне материалов».
Для Цзо И не составляло никакого труда изготавливать такие рунные предметы, как медальоны избегания смерти. Проблема лишь заключалась в нехватке материалов.
Но раз Янь Дунлай хочет, Цзо И из уважения к нему предоставит столько медальонов, сколько сможет сделать.
В глазах Янь Дунлая промелькнул блеск. Он спросил: «Если требуются какие-то материалы, может, я чем-то помогу?»
Цзо И покачал головой: «На Земле их нет».
Заметив, что Янь Дунлай хочет во всём разобраться, Цзо И отмахнулся: «Не будем об этом. Через пару дней предоставлю вам двадцать медальонов».
Янь Дунлай слегка разочаровался, но обладал богатым жизненным опытом и, конечно, не собирался давить на Цзо И. Он с улыбкой произнёс: «В таком случае спасибо за ваши труды. Я распоряжусь, чтобы аукционный дом продавал оставшиеся медальоны по максимальной цене. Кстати…»
Он передал Цзо И приглашение: «Через пять дней Цзябао организует аукцион в честь окончания года. Будет выставлено очень много лотов, среди которых будет около сотни диких артефактов. Кроме того, вероятно, прибудет несколько особых гостей. Такое мероприятие ни в коем случае нельзя пропускать».
Взяв приглашение, Цзо И машинально спросил: «Что за особые гости?»
«Пока не могу раскрывать информацию, это тайна».
Янь Дунлай таинственно улыбнулся, сказав: «Придём время, и вы сами всё узнаете!»
Цзо И невольно улыбнулся, не придав этому большого значения.
Пообщавшись ещё немного с чжэцзянским главой клана Янь, Цзо И покинул Западный Рынок и вернулся домой.
Баор ещё не спала и на кровати читала книгу.
Тайк лежал у неё в объятиях, а Мэйвис сидела на подоконнике. Похоже, никто никому не мешал жить.
«Папа!»
Увидев Цзо И, девочка отложила книгу и раскрыла руки.
Сев на край кровати, Цзо И заключил её в свои объятия, поцеловал и спросил: «Почему ещё не спишь?»
«Скоро буду».
Баор надула губки, капризно промолвив: «Ещё не время спать!»
Цзо И вдруг заметил, что девочка, надув губы и приняв капризный вид, немного похожа на Гу Юньси!
Он невольно взялся руками за лицо Баор и внимательно к нему присмотрелся.
В голове Цзо И внезапно зародилась сумасшедшая мысль – неужели Баор от Гу Юньси?
Но это абсолютно невозможно, поскольку пять лет назад Цзо И виделся с Гу Юньси только один раз, и на тот момент они уже давно не состояли в отношениях. При встрече она ничего толком не произнесла и поспешно ушла.
А затем они больше не пересекались, все контакты были полностью порваны.
«Папа?»
Баор выпучила глаза, не понимая, почему папа так странно смотрит на неё!
«Папа любит тебя».
Цзо И, улыбнувшись, отпустил лицо девочки и сказал: «Уже поздно, ложись спать».
Он выбросил из головы ту сумасшедшую мысль.
«Ага».
Девочка послушно кивнула: «Спокойной ночи, папа, я тоже люблю тебя».
Цзо И погладил её по голове и понаблюдал, как она нырнёт под одеяло, закроет глаза и погрузится в сон.
Дождавшись, когда она действительно уснёт, Цзо И покинул спальню.
Он вышел на террасу и, как обычно, полюбовался ночным пейзажем Ханчжоу вдали.
Какая-то непонятная тревога охватила его сердце.
Достав сигарету и зажигалку, он закурил.
Мяу~
Мэйвис тихо появилась за его спиной, после чего ловко запрыгнула на ограду.
Усевшись, она посмотрела на Цзо И. В синих глазах мерцали странные тусклые огоньки.
307. Делегация чужого мира
В плотно затянутом тучами небе внезапно раздался оглушительный раскат грома.
Прохожие на улице невольно ускорили шаг. Дети, гулявшие без зонтов, надеялись, что дождь не скоро начнётся.
Однако надежды зачастую разбиваются о реальность. Практически сразу с неба повалились крупные капли размером с горошину. Недовольные такой обманчивой погодой люди вынуждены были укрыться под навесами возле дорог.
Чайная Сладкий Аромат, что напротив высотного здания Цзяпин.
Пока снаружи лило как из ведра, в чайной почти отсутствовали клиенты. Молоденькая официантка за стойкой тайком смотрела видео.
По жидкокристаллическому телевизору, что висел на стене, как раз передавали новости.
«Вчера во второй половине дня лучший охотничий отряд провинции Чжэцзян в горах Тяньхэн успешно поймал экстраординарное существо, представляющее из себя крупного хищника. Район вокруг горы Тяньхэн был избавлен от потенциальной опасности. Согласно просочившейся информации от соответствующего специалиста, это экстраординарное существо будет доставлено в государственную биологическую лабораторию для исследований, результаты исследований принесут пользу всему человечеству…»
Бам!
Застеклённая дверь чайной неожиданно распахнулась. Внутрь ворвался клиент вместе с ветром и дождём.
«Добро пожаловать в Сладкий Аромат!»
Официантка немедленно отложила мобильник и продемонстрировала профессиональную улыбку вошедшему мужчине средних лет: «Что желаете заказать? Вот здесь у нас меню».
«Мне кофейный чай с молоком».
Мужчина, держа в руке ящик, обратился к официантке: «Желательно горячий, спасибо».
Он направился прямо к месту у окна и, сев напротив Цзо И, извиняющимся тоном сказал: «Простите за опоздание».
«Я и сам недавно пришёл».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Начальник Лу, неплохо выглядите».
В чайную прибыл начальник отдела расследований чжэцзянского экстра-бюро Лу Хань. В отличие от прошлой встречи, все угри полностью пропали с его лица, человек весь сиял и будто помолодел на несколько лет.
«Я только что вернулся из столицы…»
Лу Хань, произнеся несколько слов, осознал свою ошибку и тут же закрыл рот.
Но он уже разоблачил себя.
Цзо И, хихикнув, перевёл тему разговора: «Кстати, по какому делу искали меня?»
Несмотря на должность главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро, Цзо И не собирался по пустяковым делам ездить в экстра-бюро. Он и Лу Хань чаще встречались в этой чайной.
Утром Лу Хань позвонил ему и пригласил его встретиться здесь.
«Принёс подарок для Баор».
Лу Хань передал коробку Цзо И: «Цзин’юань, нет, Цзин’яо поручила мне передать Баор свою эксклюзивную куклу счастья из ограниченной серии».
«Кукла счастья!»
Цзо И приятно удивился: «Баор точно понравится этот подарок!»
Куклы счастья являлись ныне популярной в интернете продукцией. Крупнейшая китайская компания по производству игрушек Ваньбао совместно со многими звёздами шоу-бизнеса презентовала эти куклы. Из-за ограниченного производства спрос превышал предложение.
Куклы счастья представляли из себя няшные версии звёздных артистов, а обладавшая наибольшей известностью в шоу-бизнесе поп-дива Чжан Цзин’яо тоже имела свою куклу счастья.
Кукла, которую Чжан Цзин’яо отправила Баор, была изготовлена самой первой и стоила необычайно дорого.
Но Цзо И больше заинтересовался другим вопросом: «Она признала вас как отца?»
Прежде Чжан Цзин’яо воспринимала Лу Ханя как врага, даже не хотела слышать его имя. А Лу Хань, испытывая стыд перед ней и её матерью, готов был тратить свою жизнь на защиту дочери.
Вдобавок ещё была свояченица. По биографии троих людей можно было бы снять целый фильм.
Лу Хань покачал головой.
Но на его лице не было никакого выражения разочарования и горя, напротив, проглядывалась радость: «Мы встретились один раз в столице, немного поговорили. Отношения медленно, но налаживаются».
Цзо И искренне произнёс: «Поздравляю вас».
Лу Хань ничего подлого не совершил, просто судьба сыграла с ним злую шутку. А Чжан Цзин’яо вовсе не была бесчувственным и эгоистичным человеком. Пусть она и приняла близко к сердцу ошибку прошлого Лу Ханя, но не могла избавиться от кровного родства.
Тем более за все эти годы Лу Хань молча так много сделал для неё.
«Спасибо».
Лу Хань сказал: «По правде говоря, я в этот раз ездил в столицу в основном ради участия в приёме делегации Дикого мира».
«Делегация Дикого мира?»
Цзо И слегка изумился: «Вы говорите, что к нам кого-то отправили из Дикого мира?»
Лу Хань кивнул: «Да!»
Экстраординары мира Земли могли с помощью семи мировых камней телепортироваться в Дикий мир. Один мировой камень соответствовал одним пространственным вратам. Ввиду этого экстраординары на местах телепортации соорудили крепости, откуда и начиналось освоение чужого мира.
Чтобы твёрдо встать на ноги, экстраординары установили союзнические отношения с королевствами людей Дикого мира и помогали им противостоять налёту эльфов и звериной расы.
Но всё это время лишь экстраординары Земли свободно перемещались по обоим мирам, а люди Дикого мира не могли появиться в мире Земли, точнее, не могли приспособиться к окружающей среде Земли.
«Сейчас иная ситуация».
Лу Хань сообщил: «Связь между мировыми камнями Земли и пространственными вратами Дикого мира уже прочно стабилизировались. При достаточном количестве энергии их можно в любое время активировать и телепортироваться. Дальнейшие испытания показали, что экстраординары Дикого мира уже без проблем могут находиться у нас».
В такой ситуации три человеческих королевства Дикого мира немедленно сформировали семь делегаций, которые были отправлены на Землю в качестве дружественного визита. Одна из делегаций отправилась в Китай.
Позавчера эта делегация чужого мира через пространственные врата Драконьей крепости телепортировалась в столицу!
Делегация состояла из ста пяти человек. Главой делегации был старший принц королевства Сэйлеш – Од, к тому же вместе с ним прибыл его старший сын.
Помимо них, в делегации состояли относившиеся к королевству Сэйлеш один герцог, два маркиза, пять королевских магов, десять магов Башни и несколько десятков рыцарей!
Для Китая это, безусловно, было важное историческое событие, поэтому приём проходил очень торжественно.
Премьер-министр Китая лично принял делегацию.
Лу Хань участвовал в приёме от лица чжэцзянского экстра-бюро и встретился с гостями из чужого мира.
Он рассказал Цзо И ещё одну новость: «Через пару дней делегация Сэйлеша прибудет в Ханчжоу, посетит биологическую лабораторию нашего экстра-бюро, их маги Башни примут участие в дальнейших исследованиях лекарства пробуждения.
Маги Башни!
К гостям из королевства Сэйлеш Цзо И не испытывал никаких чувств. Как-никак он участвовал в сотнях войн против других измерений и повидал немало местных жителей чужих миров.
Лишь маги Башни его немного заинтересовали.
Потому что Башня являлась крупнейшей организацией в мультивселенной, существовала в бесчисленном множестве измерений. Чародеи, маги, волшебники, жрецы – несмотря на разные названия, это всё был один класс.
308. Прорыв
Цзо И хоть и не бывал в Диком мире, но имел определённое представление об этом мире.
Владыками Дикого мира являлись эльфы и звериная раса. Человечество было довольно слабым, население трёх королевств – Сэйлеша, Высокогорья и Зеленолесья – в общей сложности составляло всего несколько десятков миллионов людей. Это было ничтожное количество по сравнению со звериной расой.
Причина, почему человечество до сих пор не вымерло, заключалась не только в том, что на протяжении тысячи лет эльфы и звериная раса принимали людей за стадо овец, которым было позволено свободно пастись, но и в целостной магической системе, которой владело человечество. Множество могущественных магов сохранило последние капли авторитета человеческой расы и шанс на выживание.
Цзо И пришёл к выводу, что уровни сил Дикого мира и мира Земли были примерно одинаковыми, иначе экстраординары Земли даже при поддержке сознания мира уже бы давно были подавлены при попытке освоить новые территории.
Но вот про Башенную организацию сложно было что-либо сказать, потому что Башенные организации многих измерений и миров были тесно связаны, обменивались между собой информацией и помогали друг другу.
Цзо И не знал, связаны ли Башенные маги Дикого мира с Башенными магами или чародеями других измерений, и не знал, находится ли Дикий мир в сфере влияния Башенной организации.
Прибытие делегации королевства Сэйлеш в самом деле являлось хорошей возможностью выяснить правду.
Но, как бы там ни было, Цзо И всё-таки отказался от мысли встретиться через пару дней с делегацией, потому что у него ещё была куча важных дел. Так или иначе, он при желании сможет в будущем посетить Дикий мир, сейчас не было нужды торопиться.
«Согласно свежим данным информационного агентства США, в штате Аризона на территории Большого Каньона в огромных количествах объявились мутировавшие существа…»
В это время новости, шедшие по телевизору, переключились с Китая на внешний мир. Большая часть сведений касалась экстраординарных инцидентов.
После глобального возникновения огромного количества экстраординарных существ ситуация в различных странах и регионах обстояла по-разному.
Китай был достаточно силён и вовремя отреагировал, поэтому в целом удалось добиться стабильности. Хотя пришлось заранее вступить в эпоху экстраординарности, жизнь обычных людей не слишком изменилась.
Особенно это касалось крупных городов, где жизнь протекала так же, как и раньше. Никто не впал в панику из-за экстраординаров и экстраординарных существ.
Но некоторые небольшие страны столкнулись со множеством серьёзных проблем. В будущем в мире непременно произойдут резкие изменения.
Цзо И и Лу Хань вместе досмотрели новости.
Затем Лу Хань спросил: «Ты действительно не хочешь встретиться с делегацией Сэйлеша?»
«В этом нет нужды».
Цзо И улыбнулся: «Вас и начальника У будет достаточно, чтобы их встретить».
«Тогда ладно».
Лу Хань, пожав плечами, встал и сказал: «Я пойду, передавай Баор привет от меня».
«Ага, до встречи».
Цзо И попрощался с ним.
Выпив уже остывший кофейный чай, Цзо И вышел из чайной и вернулся в центр единоборств Небесное Просвещение.
Во втором фехтовальном зале он встретился с Чжан Дахаем.
Цзо И спросил: «Готов?»
«Готов!»
Чжан Дахай бодро кивнул: «Чувствую себя в порядке!»
«Ладно».
Цзо И без лишних слов открыл стоявший рядом сейф и достал оттуда бутылку с лекарством жизненного пробуждения.
И передал Чжан Дахаю.
Чжан Дахай уже в третий раз собирался принять лекарство. Предыдущие две попытки завершились провалом, так и не удалось разрушить барьер и стать экстраординаром, но Цзо И предоставил ему четыре попытки.
Другими словами, Чжан Дахай, учитывая его физическое состояние, мог четыре раза выпить лекарство жизненного пробуждения, чтобы попытать удачу. Если все четыре раза окажутся неудачными, тогда не будет никакого смысла делать пятую попытку.
Чжан Дахай тоже это знал, поэтому выглядел крайне серьёзным.
Хоть это и не была последняя попытка, но в случае провала его вера значительно пошатнётся.
Стиснув зубы, он открыл крышку и выпил залпом лекарство!
Вкус лекарства уже был хорошо знаком Чжан Дахаю. Сидя в позе лотоса, он закрыл глаза, на лбу выступил пот.
Спустя всего мгновенье на лице Чжан Дахая показалось страдальческое выражение, все мышцы напряглись, тело невольно начало трястись.
Цзо И наблюдал в стороне, ничего не предпринимая.
Вообще-то он мог непосредственно помочь Чжан Дахаю стать экстраординаром, но такой способ был бессмысленным. Если Чжан Дахай не сможет с помощью лекарства совершить прорыв, тогда вряд ли ему удастся достичь каких-либо успехов в сфере экстраординарности.
Единственное, что Цзо И мог сделать, это не допустить смерти Чжан Дахая, если тому вдруг станет плохо.
Хотя в лаборатории заявили, что побочные эффекты лекарства ничтожны и в случае провала жизнь человека не будет находиться в смертельной опасности, однако лекарство зачастую действовало по-разному на каждого человека. Изготовленные лабораторией лекарства не так давно стали приниматься, поэтому не было полной гарантии безопасности.
Отдав лекарство Чжан Дахаю, Цзо И отвечал за этого человека. В этом заключалась рыцарская добродетель “справедливость”.
Поэтому Чжан Дахай принимал лекарство в присутствии Цзо И.
«А!»
Чжан Дахай вдруг душераздирающе завопил и резко подскочил. Пот градом стекал по лицу.
Он залился яркой краской и начал выпускать из ноздрей пар, точно бык. Мышцы верхней половины тела стремительно разбухли и разорвали некогда просторный тобок, взору предстала покрасневшая кожа.
А Цзо И видел, как жизненная энергия Чжан Дахая уже достигла пика, затем появились экстраординарные колебания. Чжан Дахай был намного ближе к успеху, чем в предыдущие два раза.
Но мощь этого лекарства была слишком огромной и являлась тяжёлым испытанием для сознания Чжан Дахая. Если он сумеет выдержать эту мощь, то успех гарантирован, если нет, тогда придётся надеяться на последнюю попытку.
«Ха!»
Уже походивший на сваренную креветку Чжан Дахай открыл глаза и с рёвом внезапно ударил кулаком вперёд.
В этот удар была вложена вся сила. Кулак со свистом пронёсся в воздухе, демонстрируя поразительную мощь.
В глазах Цзо И промелькнул блеск. Он в ответ взмахнул ладонью.
На самом деле удар Чжан Дахая был направлен в пустоту, а не в Цзо И. Но правая ладонь Цзо И оказалась прямо перед кулаком Чжан Дахая.
Пам!
От столкновения кулака и ладони раздался громоподобный звук, из-за которого весь фехтовальный зал задрожал.
Цзо И стоял неподвижно, а Чжан Дахай, словно воздушный змей, у которого порвалась нить, отлетел назад и жёстко ударился о стену.
Но Чжан Дахай не разгневался и не испугался, наоборот, весь сиял от радости. Крепко встав на ноги, он высоко поднял кулаки и закричал: «У меня получилось, получилось!»
Выпив в третий раз лекарство жизненного пробуждения, Чжан Дахай наконец-то успешно разрушил барьер и стал третьим экстраординаром в Небесном Просвещении!
309. Разгильдяйство
Бац!
Кулак Чжан Дахая с силой обрушился на ударную зону прибора для измерения силы. Послышался звуковой сигнал, и на жидкокристаллическом экране высветилась цифра: 975!
«Вау!»
Вокруг тотчас раздались возгласы изумления. На лицах учеников Небесного Просвещения показалось потрясение.
Измеритель силы был совсем недавно куплен центром единоборств. Это вовсе не был игровой автомат «Груша», который обычно стоял в развлекательных парках и мог точно определить силу удара бьющего.
Так как это устройство стояло в главном зале, все часто проверяли свою силу.
Самый сильный удар среди учеников достигал 400 килограммов, и это уже считалось крутым результатом.
Однако это не составляло даже и половины силы удара Чжан Дахая!
Немало учеников восхищалось: «Учитель могуч!»
Удар почти в тонну, конечно же, был нечеловеческим. Многие осознали, что Чжан Дахай, вероятно, является одним из ныне горячо обсуждаемых экстраординаров.
Никто не ожидал, что этот неразговорчивый преподаватель, оказывается, экстраординар!
Восхищение, изумление, уважение, благоговейный трепет…
Новые ученики Небесного Просвещения теперь совсем иначе смотрели на Чжан Дахая!
Чжан Дахай опустил кулак и невольно принял восторженный вид.
Он и в сладких снах не мог себе представить, что однажды станет настолько силён. А ведь это только начало!
Заметив вокруг странные взгляды, Чжан Дахай сделал глубокий вдох и, убрав улыбку с лица, серьёзным тоном промолвил: «Будете добросовестно и усердно заниматься – станете такими же сильными, как я, даже ещё сильнее».
«Идите тренируйтесь, оттачивайте кулачную технику Военное Просвещение, у всех вас есть шанс!»
Ученики шумно откликнулись. Их боевой дух значительно повысился!
Немного успокоившись, Чжан Дахай сказал ученикам пока самостоятельно тренироваться, а сам вернулся в фехтовальный зал.
Внутри находились Цзо И и Шан Юйлинь.
Заметив Чжан Дахая, Шан Юйлинь с лёгкой улыбкой спросила: «Какой результат, братец-наставник?»
Когда Шан Юйлинь недавно пришла, Чжан Дахай как раз принял лекарство жизненного пробуждения. Она собственными глазами наблюдала, как её братец-наставник превращается в экстраординара.
Став экстраординаром, Чжан Дахай первым делом побежал проверять показатель своей силы.
«975!»
Он возбуждённо промолвил: «Почти в два раза больше, чем раньше!»
«Неплохо».
Цзо И кивнул: «Усилительный тип класса F начинается с 800 килограммов».
Лекарство жизненного пробуждения производило на каждого человека разный эффект. Его суть заключалась в раскрытии потенциала. А человеческий потенциал подразделялся на множество типов. Чжан Дахай явно был расположен к физической силе.
Среди экстраординаров усилительный тип встречался чаще всего. А большинство экстраординаров усилительного типа усиливали именно свою физическую силу.
Поэтому Чжан Дахая можно было считать “заурядным” экстраординаром.
Но не стоит думать, что из-за своего количественного преобладания экстраординары, умеющие усиливать физическую силу, не достойны внимания. Эти экстраординары обладали самой высокой приспособляемостью и могли одолеть многих экстраординаров других типов. Им было относительно просто развиваться.
Вдобавок когда их сила повышалась до определённой степени, значительно повышалась и их боеспособность.
«Учитель Цзо».
Чжан Дахай сделал глубокий поклон перед Цзо И и от чистого сердца произнёс: «Спасибо за вашу заботу. Я, Дахай, всю жизнь буду у вас в долгу!»
Он знал, что по сравнению с Шан Юйлинь, Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяном у него нейтральные отношения с Цзо И.
Во время первого знакомства он намеревался спровоцировать Цзо И и испытывал неприязнь к нему.
Теперь, когда Чжан Дахай это вспоминал, ему было стыдно.
Цзо И не только не стал вступать с ним в конфликт, но и сперва помог ему отомстить за брошенный Небесному Просвещению вызов чужого центра единоборств, затем преподал ему кулачную технику Военное Просвещение, а сейчас дал неимоверно ценное лекарство жизненного пробуждения, которое позволило ему стать экстраординаром.
Чжан Дахай не знал, сколько стоят три лекарства жизненного пробуждения, но полагал, что заработанных за всю жизнь денег ему не хватит, чтобы расплатиться.
А как ещё он мог отблагодарить Цзо И?
В слова “учитель Цзо” Чжан Дахай вложил всю свою признательность!
«Ты преувеличиваешь».
Цзо И похлопал его по плечу, сказав: «Не надо говорить ни о каком долге. Главное – как следует обучай учеников. Считай, ты так отблагодаришь меня».
Чжан Дахай всерьёз ответил: «За это не беспокойтесь!»
Он понимал, что незачем говорить слишком много благодарственных слов, лучше доказывать всё реальными поступками.
Едва Чжан Дахай ушёл, как в зал проскользнул Сунь Цян.
«Гм?»
Цзо И удивился: «Тебе после полудня разве не надо быть на занятиях? Почему прибежал в центр?»
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо учились в школе и университете соответственно, поэтому по окончании летних каникул могли приходить тренироваться лишь по выходным и вечерам. Цзо И в последнее время редко показывался в центре единоборств, поэтому обоих людей наставляла Шан Юйлинь.
«Учитель…»
Сунь Цян заикаясь произнёс: «Я, я хочу бросить учёбу в школе. Можно мне тут постоянно заниматься боевыми искусствами?»
«Бросить учёбу?»
Шан Юйлинь недоумевала: «А твои мама и папа согласны?»
Сунь Цян, почесав затылок, ответил: «Они согласятся. У меня плохая успеваемость, да и мне не хочется учиться».
По мнению Сунь Цяна, тренироваться в центре единоборств намного интереснее, чем учиться в школе. К тому же сейчас он уже успешно избавился от клейма жирдяя. Никто в школе не смел задирать его.
Одна из одноклассниц даже сама пригласила его в кино!
Но Сунь Цян не испытывал никакого интереса к девочкам. Разве какое-то там свидание может доставить такое же удовольствие, как занятия ушу? В настоящее время он больше всего мечтал не о том, чтобы поступить в известный университет, а о том, чтобы стать экстраординаром!
Будучи любителем американских комиксов, Сунь Цян фантазировал, что однажды тоже станет героем, который будет спасать мир!
А увидев недавно, что Чжан Дахай нанёс удар почти в тонну, он уже не мог сдерживать свои желания!
«Так не пойдёт».
В итоге Цзо И окатил Сунь Цяна ледяной водой: «Неважно, согласятся твои родители или нет, я требую от тебя, чтобы ты дальше учился в школе. Сперва закончи школу, а там уже поговорим».
Цзо И стукнул Сунь Цяна по голове: «И ещё: я попрошу Цзяоцзяо проследить за твоей успеваемостью. Если провалишь экзамен хотя бы по одному предмету, я вышвырну тебя вон из центра единоборств!»
Юнец не желает учиться в школе?
Это называется “разгильдяйство”, такого и прогнать не жалко!
«А!»
Сунь Цян тотчас был ошарашен.
Знай он раньше, что всё так обернётся, он ни за что бы не прибежал сюда говорить о своём намерении забросить учёбу. Теперь уже было поздно раскаиваться.
Сунь Цян отлично знал, что его учитель – человек слова.
Когда он подумал о том, что завалит экзамены, по телу пробежал холодный холодок. Он поспешно сказал: «Учитель, я пойду обратно на учёбу».
Договорив, он сразу побежал!
Цзо И крикнул: «Запомни мои слова!»
Сунь Цян побежал ещё быстрее!
310. Прекрасное и блестящее будущее
Наблюдая за обратившимся в бегство, точно мышь, Сунь Цяном, Шан Юйлинь не удержалась от смеха.
Она с любопытством спросила Цзо И: «Если младший братец-наставник не справится с экзаменами, ты правда перестанешь его учить?»
«Конечно, правда».
Цзо И не врал: «Мне не нужен пустоголовый накаченный ученик».
В мире Сардии рыцари и чародеи относились к высшему слою общества. Многие рыцари с детства начинали воспитываться. Помимо повседневных боевых тренировок, в ежедневный курс обучения входило получение различных знаний.
Невозможно себе представить существование неграмотного рыцаря в мире Сардии. Хотя рыцарям не требовалось быть настолько эрудированными, как чародеи, однако они значительно превосходили обычных людей по общим знаниям.
Лишь солдатам, служившим в качестве пушечного мяса, незачем было получать слишком много знаний. Чем проще их мозги устроены, тем легче ими управлять.
Если Сунь Цян станет таким солдатом, это будет позором для Цзо И!
Шан Юйлинь с улыбкой сказала: «Сегодня он, видимо, не сможет уснуть».
«Ему пойдёт только на пользу…»
Цзо И сказал: «Но хватит о нём, нам надо идти».
Он вместе с Шан Юйлинь покинул Небесное Просвещение и поехал в Линьцзян.
Сейчас Линьцзян уже не был тихим, как раньше. Соседи собирались небольшими группками и беседовали насчёт переезда, денежной компенсации и нового жилья. Одни были возбуждены, другие смущены и встревожены, третьи серьёзны и сосредоточены.
А снаружи посёлка крупногабаритные бульдозеры сносили одну за другой фабрики. Развалины и мусор быстро загружались в грузовики и увозились. Повсюду так и кипела работа.
«Вот здесь будет построен наш новый центр единоборств…»
Цзо И дал Шан Юйлинь взглянуть на черновик: «Он сможет вместить как минимум 5 тысяч учеников!»
После того как была зарегистрирована компания по защите и развитию туризма древнего чжэцзянского посёлка Линьцзян, Ван Юнцян отдал соответствующим органам на рассмотрение целостный проект реконструкции и реновации Линьцзяна.
В итоге всё было одобрено. Ван Юнцян получил возможность действовать на местности, прежде предназначавшейся для девелоперской группы Цзяннань-Сити. Были организованы новые переговоры с администрацией Линьцзяна и был разработан двухэтапный проект.
Первым этапом являлась покупка всей фабричной земли вокруг посёлка. Пока там будут проводиться строительные работы, в это же время будут заключаться договоры с жителями посёлка по переезду.
Как только с фабрикантами были достигнуты соглашения по приобретению земли, сразу начались работы по переселению. В январе следующего года можно будет приступить к строительству центра единоборств, который предположительно откроется к середине 2021 года.
Рассматривая черновик, Шан Юйлинь испытала душевный подъём. Она и подумать не могла, что у Небесного Просвещения будет такое грандиозное здание.
У неё не получалось представить, как 5 тысяч учеников будут одновременно тренироваться в центре единоборств, но она была уверена, что когда этот день наступит, душа Шан Хэ обретёт полный покой.
Цзо И дал ей не просто черновик, но надежду на прекрасное и блестящее будущее.
Перед её лицом возникла салфетка.
«Спасибо».
Смущённо взяв салфетку, Шан Юйлинь вытерла слёзы и перевела тему, спросив: «Получается, весь посёлок переедет?»
Ситуация внутри Линьцзяна обстояла намного сложнее, чем снаружи, на фабричных землях. Созданная Ван Юнцяном компания разработала для жителей проект по денежной компенсации и переселению. Условия были благоприятнее, чем ранее предлагала девелоперская группа Цзяннань-Сити.
Сейчас велась систематическая работа по заключению договоров. Конечно же, встречалось немало трудностей и преград, но благодаря достаточному количеству денег большинство проблем удавалось разрешить.
К тому же Цзо И вовсе не планировал подчистую снести посёлок и на его месте построить многоэтажные дома. Он собирался в значительной степени сохранить первоначальный облик Линьцзяна, поэтому даже если найдётся ничтожная кучка людей, не желающих переезжать и пытающихся заломить цену, это не так страшно, можно будет просто проигнорировать их, не придётся прибегать к методам принуждения, из-за которых пострадает добродетельная сила Цзо И.
Поездив по посёлку, Цзо И привёз Шан Юйлинь на ужин в родовое поместье, где они ещё немало проболтали.
Время стремительно проносилось, в мгновенье ока пролетело несколько дней.
Вечером в субботу Цзо И вместе с Баор прибыл на подпольный рынок Западный Ручей.
Сегодня аукционный дом Цзябао устраивал на третьем этаже аукцион в честь окончания года. Планировалось выставить на продажу большое количество редких ценных вещей. Цзо И получил приглашение от Янь Дунлая, поэтому присоединился к общему веселью.
Изготовленные им медальоны избегания смерти тоже будут выставлены на аукцион!
До начала аукциона оставалось ещё некоторое время, поэтому Цзо И не торопился и, держа Баор за руку, гулял по первому этажу рынка, в зоне, предназначавшейся для аренды торговых точек.
В этой зоне стало намного больше людей, чем раньше. Среди гулявших клиентов было немало экстраординаров, и среди торговцев тоже хватало экстраординаров.
А ещё любопытнее было то, что продавцы продавали экстраординарные материалы, а именно кожу, зубы, кости, мышцы, когти и другие части тел экстраординарных существ. Сложно сказать, настоящие ли это товары или подделка, но от такого огромного выбора глаза разбегались.
Каждый торговец красочно нахваливал свои “сокровища” перед прохожими.
«Кости экстраординарного тигра, настойка из них укрепляет здоровье, осталось всего две кости!»
«Вы только взгляните: настоящие клыки экстраординарного волка – изгоняют нечистую силу, эффект просто поразительный!»
«Экстраординарные рога, два дня назад были срезаны с головы буйвола весом полторы тонны, такое больше нигде не найти!»
«Экстраординарные артефакты! Знатоки, подходите!»
Какую бы безделушку ни продавали, везде вставляли слово “экстраординарный”, словно без этого слова невозможно было ничего продать. Слушая все эти выкрики, могло создаться ощущение, что экстраординарные существа уже расплодились в неимоверном количестве.
На самом деле 99,99% товаров были подделками.
Хотя в настоящее время действительно появилось немало экстраординарных существ, но охотиться на них было не так уж легко. Большинство из них ловилось экстра-бюро и экстра-ассоциациями.
А пойманных существ не хватало для исследований экстра-бюро и экстра-ассоциаций. Разве кто-нибудь допустил бы появление экстраординарных материалов на рынке?
Разумеется, находилось небольшое число людей, которые рисковали ради славы и богатства. Взяв с собой экстра-детекторы, они заходили в глубины старых лесов и порой успешно ловили одного-двух экстраординарных существ. Стоило распространить эту новость, как сразу объявлялась куча желающих приобрести товар, поэтому не было нужды ходить на Западный Рынок.
Что касается 0,01% настоящих товаров, требовался очень острый, опытный взгляд, чтобы заметить эти вещи.
Цзо И не был заинтересован так называемыми экстраординарными материалами, но на первом этаже имелись интересные безделушки, которые могли понравиться Баор.
Кто знает, может, повезёт, и удастся наткнуться на действительно ценные вещи.
311. Не продам
«Сколько это стоит?», – спросил Цзо И, указав на одно фарфоровое изделие.
Это изделие из бело-синего фарфора было размером с ладонь и представляло из себя карапуза с большой рыбой в руках и листом лотоса на голове. Фигурка выглядела весьма забавно и сразу приглянулась Баор.
«У вас острый взгляд!»
Продавец с затаённой улыбкой показал большой палец, сказав: «Это фарфоровое изделие династии Юань – один из лучших моих товаров. Похоже, сама судьба навела вас на него. Предлагаю вам самому назвать цену. Если меня устроит – продам».
Династия Юань, один из лучших товаров…
Цзо И, окинув взглядом мелкую торговую палатку с беспорядочно обставленными товарами, решительно предложил цену: «5 юаней!»
Что?!
Продавцу словно дали пощёчину, он готов был послать к чёрту клиента.
Цзо И с досадой промолвил: «Не продадите? Ну и ладно».
Взяв Баор за руку, он направился прочь.
Баор была послушным ребёнком. Пусть даже папа не купил понравившуюся ей вещицу, она не станет капризничать.
Продавец тотчас собрался с силами: «50 – и можешь забирать!»
Клиент попался безжалостный, а поскольку надуть его не удалось, нужно хоть как-то продать товар. Так или иначе, эти фарфоровые изделия были куплены оптом у одной мастерской по низкой цене.
Цзо И даже не оглянулся.
Продавец отчаянно выкрикнул: «20!»
«Идёт».
На самом деле можно было бы без проблем срезать цену до 10 юаней, но обладавший многомиллионным состоянием Цзо И не придавал особого значения разнице в 10 юаней.
Когда фарфоровый малыш был продан за 20 юаней, Баор взяла его в руки и очень обрадовалась: «Спасибо, папа».
По возвращении домой она положит его у изголовья кровати.
Цзо И погладил девочку по голове.
В это время впереди вдруг раздался какой-то шум. Стеклась толпа, воцарилась странная обстановка. Окружающие продавцы и клиенты с любопытством посмотрели в ту сторону.
Что же случилось?
«Пожалуйста, расступитесь!»
Вскоре беспорядочная толпа была разрезана несколькими крупными мужчинами в костюмах. Они носили тёмные очки и имели суровые лица. Их движения были хорошо отточены. Они быстро создали свободный проход в торговой зоне.
Далее взору Цзо И предстал специфический отряд.
Впереди отряда шёл высокий, крепко сложенный мужчина. Он был одет в довольно пышный синий парадный костюм с золотыми краями. Черты лица явно говорили о том, что он принадлежит к европеоидной расе. Особенно сильно в глаза бросались его длинные огненно-красные волосы.
Этому рыжеволосому мужчине, должно быть, было около 40 лет. На поясе у него висел длинный меч, левая рука сжимала руку мальчика примерно 6-7 лет, у которого тоже были рыжие волосы.
Следом шли мужчина и женщина в белых халатах, их пояса были обмотаны красными плетёными шнурами, у каждого в руке был деревянный посох, их лысые головы были покрыты тёмно-зелёными татуировками.
Позади шагало более десяти молодых мужчин в кожаных доспехах, у них всех были светлые волосы, они имели практически одинаковые телосложение и рост. Их надменные лица будто были сделаны под копирку.
Складывалось ощущение, будто этот отряд вернулся с какого-то крупномасштабного косплей-фестиваля. Люди совсем не вписывались в здешнюю обстановку.
А окружали этот отряд более двадцати охранников и сопровождающих лиц. Многие прохожие невольно останавливались и с интересом глазели на такую незаурядную группу людей.
Рыжеволосый мужчина шёл небыстро. Оглядываясь по торговым точкам, он то и дело опускал голову и что-то тихим голосом весело говорил мальчику, которого держал за руку.
Лицо Цзо И слегка дрогнуло.
Несмотря на дистанцию в 20 с лишним метров, он по-прежнему мог отчётливо расслышать речь мужчины.
Его поразило то, что этот мужчина разговаривал на высотном языке!
Высотный язык являлся одним из господствующих языков мультивселенной и хотя не был так же распространён, как куньгуский язык или драконий язык, им пользовались во многих измерениях и мирах.
Высотный язык в Сардии вовсе не был популярен, лишь ничтожное количество высокообразованных чародеев владело им. Цзо И тоже не знал высотного языка, но мог на слух уловить специфический слог этого языка.
Если на Земле встретился человек, умеющий разговаривать на высотном языке, значит тут два варианта: либо это случайный попаданец, либо это гость из другого мира!
Несколько дней назад Лу Хань сообщил Цзо И, что из Дикого мира в столицу прибыла делегация во главе со старшим принцем королевства Сэйлеш Одом. Среди членов делегации был и его старший сын.
А также Башенные маги!
Взгляд Цзо И упал на двух лысых людей в белых халатах. Их экстраординарные колебания были яркими, как огонь свечи в темноте.
Лу Хань ещё сказал, что эта делегация собирается в Ханчжоу, чтобы посетить биологическую лабораторию чжэцзянского экстра-бюро.
Цзо И не думал, что столкнётся на Западном Рынке с гостями из другого мира.
Забавно.
Отряд людей подошёл ближе.
Цзо И, держа Баор за руку, стоял вместе с остальными у прохода и наблюдал.
Рыжеволосый мальчик, который шёл рядом с рыжеволосым мужчиной, оглядывался по сторонам, его взгляд был преисполнен любопытства.
Он вдруг остановился и посмотрел на Баор.
Точнее, на Тайка, которого на поводке держала Баор. Круглое личико мальчика приятно удивилось!
«&@#%E*&^!»
Мальчик, показав на обжору Тайка, что-то быстро пробубнил.
Рыжеволосый мужчина улыбнулся и ласково погладил мальчика по голове.
Он подошёл к Цзо И, сказав: «Моему ребёнку очень понравилась эта собачка. Хотелось бы узнать, не могли бы вы уступить её?»
Он на удивление разговаривал на путунхуа, правда, с немного странным акцентом, тем не менее его легко было понять!
В глазах Цзо И промелькнул огонёк, он покачал головой, ответив: «Сожалею, но это не продаётся».
Рыжеволосый мужчина нахмурился, сказав: «Я готов предложить высокую цену!»
Он махнул рукой.
Тотчас подошёл белокурый мужчина и открыл притащенный с собой сундук.
Вокруг тут же раздались крики изумления!
Этот сундук был полностью набит золотыми монетами, чей ослепительный блеск так и соблазнял.
«Эта собачка для моего ребёнка…»
Рыжеволосый мужчина указал на Тайка, затем указал на сундук: «Этот сундук золотых монет для вас!»
（⊙ｏ⊙）！（⊙ｏ⊙）！（⊙ｏ⊙）！（⊙ｏ⊙）！！
Брошенные ото всюду взгляды были подобны пылающим лучам и выражали зависть и потрясение.
Вот он, настоящий богач! Богач – это не тот, кто расплачивается за покупку кредитной картой, наличными или мобильным платежом, а тот, кто непосредственно приходит со своим золотом!
Целый сундук золота в обмен на мелку собачонку – и почему некоторым так везёт?
«Тайк мой!»
Не успел Цзо И ответить, как девочка не выдержала и сказала: «Я не продам!»
Гав!
Тайк, вихляя хвостиком, потёрся о ногу девочки: я принадлежу Баор навечно!
При виде такой сцены глаза мальчика загорелись. У него был зачарованный вид.
Он изо всех сил потряс руку своего отца.
Рыжеволосый мужчина ещё раз махнул рукой.
На этот раз подошли два белокурых парня и одновременно открыли два сундука.
Три сундука золотых монет!
Любознательная публика затаила дыхание. Наступила такая тишина, что можно было бы услышать падение иголки на землю.
Многие бешено подмигивали Цзо И: быстрее соглашайся, есть такая возможность разбогатеть, чего ты ждёшь!!!
Цзо И, встретившись взглядом с самоуверенным рыжеволосым мужчиной, покачал головой: «Моя дочь сказала, что не продаст, поэтому вам незачем попусту тратить время».
Окружающие зашушукались – по-прежнему не продаёт: сумасшедший или дурак?
На сундук золота можно купить тысячи собак, а сейчас предлагают целых три сундука!
«Что ты за человек!»
Одетый в костюм мужчина средних лет, что сопровождал рыжеволосого мужчину, наконец не выдержал и, выйдя вперёд, строго произнёс: «Не перегибай палку, ты хоть знаешь, кто этот господин?»
«Я не знаю, кто он…»
Цзо И сказал: «И не знаю, кто ты, но кем бы вы ни были, попрошу не создавать пробку».
312. Закуска
«Я не знаю, кто он, и не знаю, кто ты, но кем бы вы ни были, попрошу не создавать пробку».
Едва Цзо И замолк, как вокруг тут же раздались смешки!
За последние триста лет несколько раз менялись правящие династии и политический строй, но Китай всегда был одной из самых могущественных и великих стран на Земле и никогда не выходил из первой тройки лидеров по экономике и военной мощи.
Китай за эти триста лет практически не проигрывал в войнах. Сила и богатства страны вселяли в народ огромную уверенность и гордость.
Поэтому иностранцы, будь то американцы или европейцы, приезжая в Китай, не получали более широких прав, чем сами китайцы.
А недавно кучка иностранцев с пышной свитой и охранниками проложила себе проход в торговой зоне Западного Рынка, из-за чего прохожие не могли пройти. Конечно, некоторые не придали этому значению и наблюдали за интересным представлением, но было и немало недовольных, которые возмущались про себя.
Что за наглые выскочки припёрлись!
Вот только эти иностранцы выглядели весьма необычно, поэтому в целях собственной безопасности никто не решался в открытую высказать своё недовольство.
А Цзо И сейчас публично пожаловался, чем утешил многих.
Тем более этот мужчина средних лет в костюме явно был китайцем. Пытаясь оказать давление на не желавшего продавать собаку Цзо И, он вызвал отвращение у многих прохожих.
Дурень, ты на чьей стороне? Думаешь, есть деньги, значит, можно всё?
Да, с деньгами можно многое, но на этот раз они не помогли. Три сундука золотых монет были проигнорированы!
Мужчина в костюме сразу покраснел, на лбу выпятилось несколько вен. Он вынул из-за пазухи удостоверение и показал Цзо И: «Внешняя Связь, пожалуйста, содействуйте нашей работе!»
Внешняя Связь – так называлось китайское министерство иностранных дел. Раскрыв свою личность, мужчина в костюме вызвал только ещё большее презрение к себе!
Цзо И холодно ответил: «Сожалею, но я не обязан содействовать Внешней Связи в принудительной купле-продаже».
«Неплохо сказано!»
Из толпы раздался чей-то одобрительный возглас.
Мужчина в костюме готов был сойти с ума. Ему так и хотелось всем сообщить, что вы насмехаетесь над старшим принцем королевства Сэйлеш Одом, главным наследником трона Сэйлеша и могущественным экстраординарным рыцарем!
А также над почётным гостем, которого собственноручно встретил премьер-министр Китая!
В этот момент рыжеволосый мальчик не стерпел, живо вырвался из отцовской руки и потянулся к поводку, который держала девочка, чтобы силой отнять Тайка!
Мальчик родился с золотой ложкой во рту. Он с детства привык получать всё, что пожелает. По правде говоря, уже было удивительным то, что он только сейчас потерял терпение.
Ему было не важно, что он силой пытается отобрать желаемое. Главное – чтобы это желаемое попало в его руки, а со всеми последующими хлопотами разберётся его могущественный отец.
Гав!
Не успела Баор отреагировать, как Тайк немедленно разгневался.
Он ведь был разумным экстраординарным зверем, а его хотели отобрать, как какую-то вещь!
Окружающая толпа видела перед собой лишь маленькую миленькую собачонку, но Од и два стоявших позади лысых человека в белых халатах изменились в лице, в глазах появился испуг.
Потому что Тайк мгновенно извергнул свирепую ауру, которая создала у них иллюзию, что они столкнулись с высокоуровневым Диким зверем из Дикого мира!
Од среагировал очень быстро: схватил мальчика, взял на руки и оттащил его назад.
Он действительно боялся, что Тайк разорвёт его сына на клочья, пусть даже Тайк и выглядел слабым и маленьким.
А стоявший позади лысый мужчина в белом халате немедленно поднял вверх деревянный посох, на верхушке которого замерцало тёмно-синее сияние!
Воздух будто в одно мгновенье затвердел.
«На твоём месте…»
Цзо И строго обратился к лысому мужчине: «Я бы не стал этого делать».
«Кто ты?»
Лысый мужчина пришёл в небывалое недоумение и чуть не выронил посох.
Потому что Цзо И говорил на куньгуском языке, притом на языке высокого ранга!
Куньгуский язык был универсальным языком в мультивселенной, но, строго говоря, был универсален в Башне. Любой чародей, маг или жрец, принадлежавший к Башне, обязательно владел куньгуским языком.
Не зная куньгуского языка, чародей не мог применять даже низкоуровневые заклинания.
А куньгуский язык делился на ранги. Чем выше ранг куньгуского языка, тем более высокие требования ставились к духовной силе. Особой разницы не было, но можно было непосредственно продемонстрировать уровень своей силы.
Низкоранговый чародей, слушая куньгуский язык высокорангового чародея, сразу понимал разницу в силе между ним и собеседником.
В этот момент лысый мужчина считал, что оскорбил могущественного мага!
Цзо И же, не обращая на него внимания, перевёл взгляд на сосредоточившегося Ода: «Я не вижу в тебе надлежащих для рыцаря добродетелей».
Негромкий голос Цзо И равнодушным тоном сообщил простой факт.
Но в ушах Ода этот голос прозвучал подобно раскату грома. На лбу тотчас выступили крупные капли пота, уголки глаз невольно задёргались. Человек уже не мог сдерживать охвативший его сердце ужас!
Вся его гордость и самоуверенность мгновенно оказались расплющены всмятку.
Он, точно муравей, глядящий из зарослей снизу-вверх на непоколебимо стоящего гиганта, чувствовал себя ничтожным и испытывал страх!
Од с трудом проглотил слюни.
Он осознал силу Цзо И. Силу, которая заставила его дрожать!
Передав стоявшей позади лысой женщине мальчика, у которого уже было кислое выражение лица, старший принц Сэйлеша приложил правый кулак к груди и учтиво поклонился перед Цзо И: «Пожалуйста, извините меня, что я обидел вас. За своё невежество и невежество моего ребёнка я готов предоставить вам компенсацию».
Он засунул руку за пазуху, достал самоцвет и положил его на стоявший рядом сундук золотых монет: «Не знаю, сможет ли это удовлетворить вас?»
Этот самоцвет был размером с кулак, был огненно-красного цвета и сверкал соблазнительным блеском.
Когда Од отдавал самоцвет, его сердце вздрогнуло.
Потому что этот самоцвет являлся королевской реликвией. Он был добыт из необычайно могущественного Дикого зверя, который был убит во время нападения на Сэйлеш.
За это королевству пришлось заплатить ужасную цену. В том сражении погибло несколько сотен высокоранговых рыцарей и магов. Государство значительно ослабло.
Од взял самоцвет с собой, чтобы обменять его на партию важных ресурсов.
Но теперь ему пришлось преподнести этот магический кристалл в качестве извинений перед Цзо И!
Вокруг царила тишина, взгляды всех присутствующих были прикованы к магическому кристаллу.
Никто не знал его конкретную цену, но все были уверены, что это астрономическая цифра!
Цзо И ничего не говорил.
Од не смел поднимать голову и не смел выпрямляться, с его лба капал пот.
А мужчина из Внешней Связи чуть не потерял сознание.
«Ладно».
Спустя некоторое время Цзо И наконец заговорил: «Я принимаю твои извинения. Тайк, это тебе в качестве закуски».
Гав!
Тайк с радостным лаем неожиданно высоко подпрыгнул, высунув язык, и мгновенно проглотил магический кристалл, лежавший на сундуке.
А папа-тиран хорош!
313. Судьба
（⊙ｏ⊙）！（⊙ｏ⊙）！（⊙ｏ⊙）！（⊙ｏ⊙）！
Окружающая публика рынка ошарашенно выпучила глаза!
Такой большой рубин оказался проглочен мелкой собачонкой. Неужели хозяин не беспокоился, что она может подавиться?
А если и не подавится, так возникнут серьёзные проблемы с органами пищеварения!
Но откуда людям было знать, что желудок обжоры Тайка – это настоящая чёрная дыра. Сколько бы он ни ел, ему всегда было мало.
Проглотив невероятно драгоценный магический кристалл, Тайк удовлетворённо облизал рот и головой потёрся о Баор.
Вот так вкуснятина! Надо, чтобы Баор каждый день меня водила сюда!
Тайк прямо-таки сиял от радости.
А пока он мечтал, у старшего принца Сэйлеша Ода чуть не выпали глаза из глазниц!
Этот магический кристалл содержал в себе ужасающую энергию огня. Согласно утверждениям магов Башни, если нарушится внутренний баланс кристалла, тогда вырвавшейся наружу мощи хватит, чтобы уничтожить полгорода!
А это собачонка непосредственно проглотила кристалл, притом осталась цела и невредима. Од пребывал в полном недоумении.
В то же время он стал ещё больше трепетать перед Цзо И.
Если магический питомец настолько силён, то насколько же силён его хозяин?
Од не решался углубляться в этот вопрос.
Приведя делегацию Сэйлеша в Китай, он хоть и восхищался расцветом и величием современной культуры мира Земли, но к экстраординарной обстановке этого мира всё же относился с некоторым презрением.
Такое гигантское население, но такое ничтожное количество экстраординаров. Большинство были слабыми простолюдинами. Даже один обычный раб Сэйлеша смог бы одолеть десять таких простолюдинов!
К тому же высокоуровневых экстраординаров было ещё меньше.
Но сейчас Од не испытывал ни капли презрения. Если он случайно наткнулся на такую могущественную личность, как Цзо И, кто знает, сколько ещё на Земле таких же и даже более сильных людей?
Од даже и представить не мог, что это всего лишь недоразумение.
«Так и быть».
Цзо И не стал затруднять гостей из иного мира: «Можете уходить».
«Премного благодарен за ваше великодушие».
Од неплохо говорил на путунхуа, даже умел красиво излагать мысли. Очевидно, он упорно изучал язык.
Крепко взяв за руку своего проказника, доставившего неприятности, Од вместе с членами делегации направился прочь, причём специально приказал охранникам не расчищать дорогу, как раньше. Гости из иного мира уже вели себя намного скромнее.
А тот мужчина средних лет из Внешней Связи пришёл в полное замешательство. Попав под множество презрительных и насмешливых взглядов окружающих, он понуро поплёлся вслед за делегацией.
Порядок на рынке восстановился. Любознательные прохожие один за другим разошлись, но сегодняшний случай, несомненно, превратится в легенду Западного Рынка, которая впоследствии обрастёт массой слухов и станет незатихающей темой для разговоров.
Дзинь-дзинь~
Цзо И только хотел продолжить с девочкой прогулку по рынку, как неожиданно зазвонил его мобильник.
Ему звонил Янь Дунлай. Этот глава клана Янь приглашал его встретиться.
Цзо И, видя, что уже почти не осталось свободного времени, потащил девочку на третий этаж Западного Рынка в VIP-зал.
«Консультант Цзо…»
Заметив Цзо И, Янь Дунлай заботливо спросил: «Я недавно услышал, что у вас с делегацией королевства Сэйлеш произошёл небольшой конфликт. Сейчас ведь всё в порядке?»
Цзо И рассмеялся: «Конфликт уже улажен».
«Вот и хорошо».
Янь Дунлай облегчённо выдохнул: «Эти люди не нуждаются в опеке, они способны и сами о себе позаботиться, вот я и позволил им самостоятельно гулять по рынку, но не думал, что они вдруг наткнутся на вас».
Неожиданному визиту делегации Сэйлеша, этих гостей из другого мира, Янь Дунлай на самом деле совсем не обрадовался, поскольку их появление расстроило кое-какие его планы и вынудили его немало похлопотать.
И из-за испортившегося настроения он не стал лично сопровождать их, лишь направил к ним своих людей.
А в результате чуть не случилась беда.
Пока Янь Дунлай говорил, он невольно окинул взглядом Тайка, которого держала Баор за поводок.
Из-за этой собачонки дело чуть не дошло до убийства!
Разумеется, Янь Дунлай не мог проигнорировать присутствие девочки: «Это ваша дочь? Очень красивая».
Цзо И, погладив Баор по голове, сказал: «Поздоровайся с дядюшкой Янем».
Баор послушно вымолвила: «Здравствуйте, дядюшка Янь».
«Привет, привет».
Янь Дунлай, показав ласковую улыбку, спросил: «Как тебя зовут, сколько тебе лет?»
Девочка уже прекрасно знала, как отвечать на эти стандартные вопросы: «Меня зовут Цзо Баор. Иероглиф “Бао” из слова “сокровище”, иероглиф “Эр” из слова “девочка”. Мне 4 года!»
«Какая милая».
Янь Дунлай с улыбкой произнёс: «Погоди, дядюшка кое-что тебе подарит».
Он не знал, что Цзо И сегодня придёт с Баор, поэтому не подготовился заранее, но, учитывая его положение и статус, ему стоило отдать распоряжение, как его люди всё уже надлежащим образом организовали.
«Спасибо, дядюшка Янь».
«Не стоит благодарности…»
Янь Дунлай опять обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, я вам представлю: это мой племянник – Гу Шаоян».
По правде говоря, как только Цзо И вместе с Баор вошёл внутрь, то сразу заметил стоявшего рядом с Янь Дунлаем Гу Шаояна.
Но Гу Шаоян совсем не узнал Цзо И.
Как-никак прошло десять лет.
Янь Дунлай далее представил Цзо И: «Шаоян, это и есть консультант Цзо И, о котором я тебе говорил».
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Гу Шаоян тут же протянул Цзо И руку: «Рад с вами познакомиться!»
Цзо И, рассмеявшись, пожал ему руку: «Давно не виделись».
«Э…»
Гу Шаоян сразу растерялся.
Он не помнил, чтобы когда-то встречался с Цзо И, но фраза “давно не виделись” пробудила в нём воспоминания. Его непонимающий взгляд неожиданно стал изумлённым: «Ты!»
Цзо И усмехнулся.
Он однажды пересёкся с Гу Шаояном, вот только десять лет назад Гу Шаоян переживал бунтарский период, поэтому не питал особой симпатии к парню своей далёкой родственницы.
Прошло десять лет, и Гу Шаоян уже не был зазнавшимся, избалованным подростком.
И уж тем более Цзо И не был тем Цзо И, что раньше!
Янь Дунлай изумился: «Консультант Цзо, Шаоян, вы знакомы?»
Цзо И непринуждённо промолвил: «Виделись много лет назад».
Янь Дунлай со смехом произнёс: «Это судьба. Давайте-ка присядем и поговорим!»
Разве он, обладавший богатый жизненным опытом, мог не заметить смущение Гу Шаояна? Поэтому он решил немедленно разрядить обстановку.
Вообще-то Цзо И не таил никакой обиды на Гу Шаояна.
Все дружелюбно уселись.
«Цзо, консультант Цзо…»
Вернув себе невозмутимость, Гу Шаоян мельком окинул странным взглядом прижимавшуюся к Цзо И Баор и сказал: «Я должен вас поблагодарить. Если бы не ваш медальон избегания смерти, то я бы тогда умер на горе Дасиншань».
Когда он вспомнил тот случай, его немного охватил страх.
«Не стоит благодарности».
Цзо И отмахнулся: «За этот медальон было заплачено немало денег».
В это время кашлянул Янь Дунлай, и Цзо И тотчас понял, что наступил настоящий кульминационный момент.
314. Куда опаснее
Гу Шаоян приехал в Ханчжоу к своему дяде, Янь Дунлаю, чтобы от лица клана Гу купить медальоны избегания смерти.
Потому что благодаря тому видео, где была заснята охота на медведя на горе Дасиншань, сейчас все знали об эффективности медальона избегания смерти. Многие были готовы заплатить заоблачную сумму за одну штуку, чтобы застраховать свою жизнь. Цена медальона избегания смерти, конечно же, значительно возросла!
Немало членов семейства Гу тоже заинтересовалось этим товаром.
И Гу Шаоян хотел купить себе ещё один медальон, а учитывая его родственную связь с Янь Дунлаем, это должно было быть несложно.
Но Янь Дунлай всё же был поставлен в весьма затруднительное положение.
Не то чтобы он не хотел помочь своему племяннику, но в последнее время к нему обратилось с той же просьбой слишком много людей, а товара в таких огромных количествах не было.
Вдобавок Цзо И доверил продажу медальонов аукционному дому Цзябао. Янь Дунлаю нельзя было собственноручно заниматься продажей. Товар нужно было приобретать только посредством торгов на аукционе. Разве мог Янь Дунлай в приватном порядке передать товар Гу Шаояну?
Тем не менее не стоило проявлять неучтивость к клану Гу, поэтому Янь Дунлай непосредственно пригласил Цзо И, чтобы тот лично пообщался с Гу Шаояном.
Янь Дунлай не ожидал, что Гу Шаоян, оказывается, знаком с Цзо И.
А узнав цель прихода Гу Шаояна, Цзо И поразмыслил и спросил: «Сколько тебе надо медальонов?»
Гу Шаоян не предполагал, что Цзо И окажет ему такую честь, поэтому поспешно ответил: «Двадцать, нет, хватит и десяти штук!»
Семья отправила его с заданием. Хорошего товара никогда мало не бывает, тем более клан Гу был очень богат. Естественно, чем больше удастся получить медальонов избегания смерти, тем лучше.
Но по какой-то неизвестной причине в присутствии Цзо И Гу Шаоян инстинктивно стал стеснительным и зажатым и сразу снизил желаемый минимум.
Как только он договорил, ему захотелось дать себе пощёчину!
А ведь когда-то в прошлом Гу Шаоян высокомерно смотрел на Цзо И. И это высокомерие было оправдано, поскольку он являлся прямым наследником столичного клана Гу.
Однако сейчас Гу Шаоян смотрел на Цзо И совсем иначе!
Не только потому, что Цзо И был главным консультантом чжэцзянского экстра-бюро, но ещё и потому, что он был экстраординаром.
«Значит, десять».
Цзо И кивнул и взмахнул рукой, после чего десять блестящих медальонов избегания смерти появились на чайном столике.
Гу Шаоян тут же выпучил глаза.
Только когда Янь Дунлай легонько пнул его ногой, он чуть помедлил и осторожно спросил: «2 миллиарда за всё устроит?»
Цзо И улыбнулся: «Устроит».
Получалось, что один медальон стоит 200 миллионов, почему бы и не согласиться на сделку?
Цзо И сообщил Янь Дунлаю банковский счёт своей компании по развитию Линьцзяна: «Переведи на этот счёт».
Крупную сумму намного проще переводить на банковский счёт компании, чем на частный счёт. Компания по развитию Линьцзяна в целом принадлежала Цзо И, тем более для реализации задуманных проектов требовалось огромное количество денежных средств. Поэтому решено было перевести деньги на счёт компании.
Что касается налогов, то этим займётся профессиональный бухгалтер. Сколько надо будет уплатить, столько и будет уплачено, ничего не будет утаено!
2 миллиарда были быстро переведены на счёт компании.
Закончив сделку, Гу Шаоян явно испытал огромное облегчение. Взглянув на Цзо И, он хотел что-то сказать, но промолчал.
Зоркий глаз Янь Дунлая заметил это. Он встал, сказав: «Мне надо выйти позвонить».
После того как Янь Дунлай ушёл, Гу Шаоян снова посмотрел на сидевшую на диване Баор, которая вместе с Тайком играла в телефоне, а затем спросил Цзо И: «Консультант Цзо, вы ещё общаетесь с сестрицей Юньси? Я давно о ней ничего не слышал».
Цзо И, слегка удивившись, покачал головой: «Я тоже давно не видел её».
По правде говоря, он сам только что хотел расспросить Гу Шаояна о Гу Юньси, а в результате Гу Шаоян первым спросил.
В общем-то, это и неудивительно. Гу Юньси хоть и носила фамилию Гу, но её семья имела дальние родственные связи со столичным кланом Гу. Ничего странного не было в том, что Гу Шаоян долгое время не общался с Гу Юньси.
«Вот как?»
Гу Шаоян немного разочаровался, так как рассчитывал через Гу Юньси получше сблизиться с Цзо И.
Пусть даже у того уже и была дочь.
Недавнее великодушие Цзо И натолкнуло Гу Шаояна на кое-какие мысли.
К сожалению, идею с Гу Юньси явно не получится осуществить.
А в это время в другой роскошной комнате, что находилась напротив VIP-комнаты №1, Од со своими помощниками обсуждал Цзо И.
Старший принц королевства Сэйлеш выглядел мрачно. Уставившись на лысого мужчину в белом халате, он хмурым тоном спросил: «Наставник Паскаль, как думаете, тот человек способен сравниться с Фань Хайлю?»
Фань Хайлю являлся одним из семи героев мира Земли, а также командующим Драконьей крепости. Он имел высокую репутацию в трёх человеческих королевствах Дикого мира.
Будучи единственным опорным пунктом Китая в Диком мире, Драконья крепость располагалась на северной границе Сэйлеша и имела союз с этим королевством.
Лысый мужчина в белом халате по имени Паскаль некоторое время пребывал в Драконьей крепости, поэтому в определённой степени знал Фань Хайлю.
«Он очень опасен».
Помолчав некоторое время, Паскаль ответил: «Как мне кажется, он намного опаснее Фань Хайлю. Если он станет моим врагом, то у меня не будет никаких шансов на победу».
«Ваше Высочество Од…»
Он встретился взглядом с Одом: «Советую не делать его нашим врагом, иначе нам придётся заплатить невообразимую цену!»
На этот раз настал черёд Ода молчать.
Од знал, что маг Паскаль говорит разумно, но, будучи наследником трона Сэйлеша, он не мог проигнорировать потенциальную угрозу Цзо И и вынужден был по-новому оценить экстраординарную мощь Китая.
Хотя Китай подписал с Сэйлешем договор о союзе, однако Од отлично понимал, что это могущественное государство Земли ни за что не удовлетворится одной Драконьей крепостью. Чем больше королевство сотрудничало с Китаем, тем в большую ловушку себя вгоняло.
Прежде Од был ещё уверен в себе. Стоило иметь в виду, что в Сэйлеше находилось несколько воинов, которые могли потягаться с Фань Хайлю, но теперь вся уверенность Ода была уничтожена Цзо И в пух и прах!
Намного опаснее Фань Хайлю…
Од сделал глубокий вдох, чувствуя какой тяжёлый груз лёг на его плечи.
В это время официально начался аукцион аукционного дома Цзябао в честь окончания 2019 года. Вот-вот предстояло интересное представление!
Более сотни диких артефактов привлекли внимание несметного количества людей. А из-за ныне популярного медальона избегания смерти царила особенно горячая обстановка. Лоты один за другим выставлялись на стенд, а уважаемые посетители необычайно пылко торговались.
Особенно это касалось первого медальона избегания смерти, когда более ста раз повышали цену. В конечном счёте товар был продан за 327 миллионов. Разница была грандиозная по сравнению с прошлой партией проданных медальонов!
Аукцион завершился только в 12 часов ночи. Десять медальонов избегания смерти в общей сложности были проданы по заоблачной цене в 3,164 миллиарда, то есть в среднем каждый медальон стоил более 300 миллионов.
Гу Шаоян поначалу считал, что предложил Цзо И справедливую цену за десять медальонов, но теперь понял, что в действительно сильно сэкономил!
315. Малость прожорливый
Цзо И вернулся в родовое поместье в Линьцзяне уже глубокой ночью.
Когда он вытащил из машины Баор, она сладко спала в обнимку с Тайком. Оба малыша мило прижимались головами друг к другу.
Изначально Цзо И хотел вернуться пораньше, но Янь Дунлай так любезно уговаривал остаться, вдобавок попросил принести постельные принадлежности, чтобы девочка могла отдохнуть. Кроме того, дикие артефакты выставлялись на продажу уже после медальонов избегания смерти, поэтому только по окончании аукциона Цзо И поехал домой.
Несмотря на позднее возвращение, он всё-таки извлёк немалую пользу из аукциона, а именно – выкупил пять артефактов Дикого мира.
После возвращения на Землю Цзо И израсходовал немало материалов, которые притащил с собой из мира Сардии. Эти несколько диких артефактов хоть и были невысокого уровня, но вполне годились для создания низкоуровневых рунных предметов и позволяли избежать растраты некоторых высококачественных материалов.
Помимо этого, когда Янь Дунлай узнал, что Цзо И основал компанию для развития посёлка Линьцзян, этот глава клана Янь очень заинтересовался и тут же выразил желание вступить в долю.
По предварительным расчётам, на осуществление проекта по Линьцзяну должно уйти более 10 миллиардов. Не исключено, что впоследствии эта сумма увеличится. Причём Цзо И не планировал в дальнейшем извлекать прибыль из этого проекта.
В действительности данный проект предназначался для Баор, чтобы было пространство для свободного роста Драгоценного Древа и чтобы был парк развлечений, где девочка будет отдыхать, а древний посёлок Линьцзян можно считать лишь придатком.
Однако, когда Цзо И объяснил Янь Дунлаю будущее своей компании, последний по-прежнему настаивал на инвестировании, притом заявил, что семейство Янь будет активно поддерживать осуществление проекта и предоставит проекту защиту.
Поначалу это дело Цзо И доверил Ван Юнцяну, но всё-таки тот значительно уступал по своим возможностям Янь Дунлаю – как-никак семейство Янь являлось сильнейшим кланом в провинции Чжэцзян!
Цзо И понимал, что Янь Дунлай проявляет такое великодушие вовсе не ради заботы о Линьцзяне.
Глава клана Янь не был настолько мелочным. Он на самом деле хотел вложиться не столько в компанию, сколько в самого Цзо И.
В этом не было ничего осудительного. В прошлом, во время пребывания в мире Сардии, в процессе постепенного превращения Цзо И из стажёра-рыцаря в рыцаря легендарного ранга, многие люди и организации желали вложить деньги в него.
Некоторые предложения Цзо И принимал, а некоторые отвергал.
Если бы Янь Дунлай был коварной личностью, то какую бы сумму он ни предложил, ему бы не удалось заинтересовать Цзо И, даже вполне вероятно, что Цзо И прикончил бы его.
Цзо И хоть и не так давно познакомился с Янь Дунлаем, но характер и поведение этого главы клана Янь вызывали у него восхищение, поэтому, поразмыслив, он согласился на предложение.
Янь Дунлай планировал сперва вложить 1 миллиард, чтобы получить 5% акций компании по развитию Линьцзяна, а дальнейшая сумма инвестиций будет зависеть от состояния проекта.
С инвестициями семейства Янь нагрузка на Ван Юнцяна значительно снизится, реализация проекта непременно ускорится, и будущий Линьцзян, несомненно, сможет стать ещё красивее.
Что касается вознаграждения для Янь Дунлая за его инвестиции, то для Цзо И это были пустяки.
Все, можно сказать, оставались в выигрыше.
Войдя в дом, Цзо И не стал тревожить уже спавшую тётю, а сразу направился в спальню и положил Баор на кровать.
Сняв обувь с девочки, Цзо И укрыл её одеялом, после чего поцеловал в лоб.
«Спокойной ночи, золотце».
Этой ночью спалось хорошо.
Проснувшись утром, Цзо И только съездил в посёлок за завтраком, как ему позвонил У Юнцзянь.
«Ты ведь вчера вечером пересёкся на Западном Рынке с делегацией Сэйлеша?»
У Юнцзянь вовсе не предъявлял обвинения. Он сам недавно получил информацию, а источником информации была Внешняя Связь Китая!
Правильнее будет сказать, что Внешняя Связь Китая призывала к ответу начальника чжэцзянского экстра-бюро.
Неизвестно, с помощью каких каналов Внешняя Связь выяснила личность Цзо И, но она пожаловалась У Юнцзяню.
Как-никак формально Цзо И являлся главным консультантом экстра-бюро.
Поначалу У Юнцзянь пребывал в недоумении, но затем выяснил подробности, поэтому позвонил Цзо И.
«Могу лишь сказать, что ты поступил красиво!»
У Юнцзянь со смехом произнёс: «Эти люди из Внешней Связи любят пользоваться чужим авторитетом. Пришли к нам закатывать скандал, аж тошно на них было смотреть. И эти инопланетяне из Сэйлеша тоже упёртые и хитрые».
Инопланетяне…
Цзо И рассмеялся: «Начальник У, пришлось похлопотать?»
«Да где мне хлопотать?»
У Юнцзянь безразлично сказал: «Люди Сэйлеша уже признали свою вину, тем более никто не пострадал, а Внешняя Связь не имеет права командовать мной, это всё-таки не кабинет министров».
У Юнцзянь, будучи главным начальником чжэцзянского экстра-бюро, имел не самый высокий статус в Китае, но он также был экстраординаром класса A, поэтому никто не смел свысока смотреть на него.
Лишь главное управление экстра-бюро и кабинет министров имели право командовать им. Люди из Внешней Связи никак не могли прижать его к стенке и оказать хоть какое-то давление, если он, конечно, не совершит серьёзное правонарушение.
Внешняя Связь, разумеется, могла подать жалобу главному управлению экстра-бюро и кабинету министров, но, как и сказал У Юнцзянь, люди Сэйлеша уже признали свою вину и принесли извинения. Тогда к чему Внешней Связи тратить лишние силы?
А главное, что Цзо И тоже был экстраординаром класса A и не являлся тем, на кого просто так можно надавить.
Поэтому, по мнению У Юнцзяня, конфликт исчерпан, разве что люди Сэйлеша не согласятся пойти на мировую. Скорее всего, Китай постарается как-нибудь вежливо замять это дело.
Спустя десять минут общения, когда диалог уже почти подошёл к концу, У Юнцзянь, вероятно, не в силах сдерживать любопытство, спросил: «Твой пёсик тоже экстраординарное существо? Он проглотил королевскую реликвию, которая, по словам Внешней Связи, бесценна».
У Юнцзянь уже давно видел Тайка и замечал, что в этом псе есть что-то необычное, только не стремился изучить этот вопрос.
В этот раз Тайк отличился, поэтому У Юнцзянь не удержался от вопроса.
«Ага».
Цзо И со смехом произнёс: «Он малость прожорливый».
Малость прожорливый…
Такого обжору вряд ли кто-то способен прокормить!
У Юнцзянь, находясь в шоке, сказал: «Так или иначе, не беспокойся, я всё улажу!»
«Спасибо».
Хоть в этом и не было нужды, но Цзо И поблагодарил У Юнцзяня за поддержку.
Как и сказал У Юнцзянь, это дело не подняло никаких волн. Делегация Сэйлеша задержалась в Ханчжоу на три дня, а затем вернулась в столицу.
Внешняя Связь тоже не стала продолжать оказывать давление на У Юнцзяня или выдвигать Цзо И обвинения. На этом всё и закончилось.
Спустя несколько дней У Юнцзянь снова позвонил Цзо И и пригласил его в биологическую лабораторию экстра-бюро.
316. Субустройство
«Что это?»
Только что прибывший в биологическую лабораторию чжэцзянского экстра-бюро Цзо И с некоторым любопытством смотрел на стоявший перед ним контейнер.
Внутри уже открытого переносного металлического сейфа лежал предмет, походивший на баскетбольный нарукавник. Это была очень качественная работа, серебристо-серая поверхность предмета демонстрировала специфические черты металла. Внешний вид был довольно футуристическим.
«Это прибор, разработанный совместными усилиями семи экстра-ассоциаций и союзом Башенных магов Дикого мира…»
У Юнцзянь объяснил: «Его полное название – устройство активации субпространства и фиксации боя. Более подробно тебе расскажет малыш Лу».
Семь экстра-ассоциаций и союз Башенных магов Дикого мира?
Поскольку разработкой занимались самые могущественные организации двух миров, в высокой значимости данного устройства сомневаться не приходилось.
«Сокращённое название – субустройство».
Стоявший рядом Лу Гуан уверенно достал из сейфа нарукавник, сказав: «Первая выпущенная партия получилась небольшой, нам досталось всего три штуки».
Так называемое устройство активации субпространства и фиксации боя являлось военной экипировкой, в которой сочетались знания Башенных магов Дикого мира о пространстве и новейшие экстраординарные технологии мира Земли.
Оно управлялось экстраординаром и могло заблокировать одну или сразу несколько целей.
Проще говоря, оно было способно втянуть врага в пространственную клетку. Пока клетка не будет разрушена, как бы ожесточённо ни проходил бой, на окружающем мире это никак не скажется.
Помимо лишения врага возможности сбежать, чаще всего субустройство сможет применяться во время экстраординарных сражений в городах.
Сейчас в мире Земли уже наступила эпоха экстраординарности, появилось огромное количество экстраординарных существ, успешно производилось лекарство жизненного пробуждения, а потому неизбежно увеличится и число экстраординаров.
А не все экстраординары захотят соблюдать законы и порядки экстраординарного сообщества. Если у преступников или потенциальных преступников пробудится экстраординарная сила, скорее всего, они причинят немало вреда окружающим людям.
В Китае всё обстояло довольно неплохо, страна процветала и располагала социальной стабильностью, народ имел неплохие условия проживания. По уровню жизни и благополучия Китай занимал одно из первых мест в мире и всегда являлся одним из государств с наименьшим уровнем преступности.
К тому же в китайских городах и особенно в мегаполисах уже давно была разработана превосходная система реагирования на экстраординарные инциденты. Четырёх линий обороны было достаточно, чтобы гарантировать общественную безопасность.
По сравнению с менее развитыми странами, ситуация в Китае обстояла намного лучше!
Именно поэтому с наступлением эпохи экстраординарности в Китае по-прежнему сохранилась стабильная обстановка, не возникло социальных потрясений, обычный народ жил так же, как и раньше.
Но всегда надо быть начеку. Нынешняя стабильность не означала, что в будущем будет всегда спокойно. И экстра-ассоциации, и экстра-бюро требовалось идти в ногу со временем, непрерывно усиливать контроль и надзор над экстраординарным сообществом и насколько возможно уменьшать потенциальный вред, которые экстраординары могли причинить простым гражданам.
На этом фоне и возникло субустройство!
Хотя в настоящее время было тяжело наладить массовое производство, но стоит решить вопрос с изготовлением, и тогда субустройство окажется у всех экстраординарных боевых отрядов, которые впоследствии не будут испытывать трудностей при устранении внезапных экстраординарных инцидентов в городах.
Выслушав от Лу Гуана информацию о субустройстве, Цзо И всё понял.
Эта игрушка, по сути, была совсем упрощённой версии прибора создания сферы, который представлял не слишком большую опасность, но был весьма эффективен.
В городах Сардии имелись крупногабаритные магические приборы. Башенные чародеи через эти приборы следили за городами. Если какой-либо экстраординар создавал в городе неприятности, он непременно подвергался громовому удару!
Эти меры предосторожности были куда мощнее, чем в мире Земли.
Субустройство казалось весьма любопытным и для других экстраординаров было равноценно божественному оружию, но для Цзо И оно было бесполезно и в то же время полезно.
Бесполезно, потому что Цзо И сам мог создать мощную сферу, чтобы подавить врага. Субустройству было не сравниться с этой сферой.
А полезно, потому что на создание и поддержание сферы требовалось огромное количество добродетельной силы. В большинстве случаев субустройство могло бы позволить Цзо И сэкономить добродетельную силу.
Добродетельную силу было нелегко заработать. Если есть возможность сэкономить, естественно, лучше ей воспользоваться!
«Тогда давайте я опробую».
Цзо И с интересом вытянул свою правую руку, закатал рукав и позволил Лу Гуану надеть субустройство.
Субустройство надевалось довольно просто. Оно имело металлические застёжки, которые сперва открывались и после надевания предмета застёгивались.
Субустройство весило более 5 килограммов. Несмотря на не слишком лёгкий вес, для большинства экстраординаров это были пустяки. К тому же благодаря специальному сплаву, субустройство могло служить в качестве настоящего нарукавника.
Применялось субустройство тоже просто. Лу Гуан один раз объяснил, и Цзо И легко освоился.
Этот прибор управлялся духовным сознанием и подпитывался экстраординарной силой. Чем сильнее экстраординар, тем эффективнее окажется субустройство!
«Консультант Цзо…»
У Юнцзянь с нетерпением произнёс: «Предлагаю нам сразиться с помощью этого субустройства!»
У Юнцзянь уже давно не был молод и сейчас больше являлся командиром, нежели воином, участвующим в боевых действиях.
Но он также был экстраординаром класса A, и его боевой дух никогда не угасал.
Насколько, в конце концов, силён Цзо И?
Ответ на этот вопрос, пожалуй, хотело узнать бесчисленное количество людей, включая У Юнцзяня.
У Юнцзянь понимал, что Цзо И сильнее его, но не понимал, насколько.
Для него и остальных Цзо И был подобен бездонному пруду!
У Юнцзянь хотел воспользоваться сегодняшней возможностью, чтобы провести анализ.
Конечно, никаких дурных намерений у него не было.
«Хорошо».
Цзо И без колебаний согласился. Ему в основном хотелось проверить эффективность этого субустройства.
Оба человека переместились из биологической лаборатории на тренировочную площадку.
Услышав, что две крупные шишки, начальник экстра-бюро У Юнцзянь и главный консультант Цзо И, собираются сразиться друг с другом, тотчас сбежалась толпа любознательных сотрудников.
«Это правда?»
«Надеюсь, что правда. Зрелище точно будет потрясающее!»
«Охренеть, вот так новость!»
«Как думаете, кто из двух боссов победит?»
«Думаю, что консультант Цзо».
«Не факт…»
Пока толпа оживлённо беседовала, Цзо И и У Юнцзянь встали друг напротив друга на расстоянии 10 метров и приготовились к бою.
«Начинаем».
С этими словами Цзо И поднял правую руку и направил субустройство на У Юнцзяня.
Цель зафиксирована!
В следующий миг Цзо И влил в субустройство немного энергии Ци. На оружии загорелся световой индикатор, который мгновенно заполнился на все десять делений. Был достигнут максимальный запас энергии.
Осталось только использовать прибор!
317. Слишком большая разница
Вжж~
Раздался тихий звук вибрации, и от Цзо И во все стороны распространились не видимые невооружённому глазу колебания.
Пространство в зоне, которую окутали эти мощные экстраординарные колебания, странным образом искривилось и будто отделилось от внешнего мира толстым матовым стеклом, ничего нельзя было отчётливо разглядеть!
Единственное, что отчётливо существовало в поле зрения Цзо И, – это стоявший в 10 метрах от него У Юнцзянь!
Это означало, что субустройство было успешно применено. Оно втянуло Цзо И и У Юнцзяня в субпространство.
Любопытно.
Хотя Цзо И владел куда более могущественной силой, эффективность субустройства превзошла его ожидания. Созданная прибором пространственная клетка была довольно стабильная и прочная, к тому же охватывала достаточно большую территорию.
По правде говоря, Цзо И мог запросто расширить эту пространственную клетку в десять раз, но сейчас проходил всего лишь пробный бой с У Юнцзянем. Незачем было тратить лишние силы.
«Внимание!»
У Юнцзянь немедленно поднял правую руку в направлении Цзо И, растопырил пальцы и серьёзным голосом сказал: «Я атакую».
Едва он замолк, как из ладони мгновенно вырвался невидимый поток силы и молниеносно устремился к Цзо И.
Телекинетический молот!
Телекинез являлся самой мощной экстраординарной способностью У Юнцзяня.
Будучи экстраординаром класса A, он уже давно отточил до совершенства контроль над телекинезом. Этот телекинетический молот был способен пробить даже броню тяжёлого танка!
У Юнцзянь сразу прибег к своему мощному приёму вовсе не для того, чтобы похвастаться перед Цзо И. Он понимал, что ему не сравниться с Цзо И, применять свои обычные телекинетические атаки – это пустая трата времени, а также неуважение к сильному противнику.
Бум!
Телекинетический молот с громоподобным грохотом разрезал воздух и мгновенно долетел до Цзо И.
Рядовому экстраординару было бы сложно выдержать не то что прямое столкновение с молотом, но и грохот, который вызывал этот молот, поэтому такая атака могла нанести сразу двойной урон.
А Цзо И не стал никак уклоняться от атаки и лишь взмахнул кулаком навстречу.
Пам!
Вслед за резким, оглушительным звуком телекинетический молот оказался разбит кулаком вдребезги. Цзо И даже не пошатнулся.
«Неплохо!»
Когда У Юнцзянь увидел, что Цзо И непринуждённо блокировал его мощную атаку, в глазах промелькнуло возбуждение.
Он начал поочерёдно размахивать руками, словно играл на цитре, его пальцы ловко двигались и запускали в Цзо И огромное множество телекинетических кинжалов!
Обычно экстраординары класса A редко вступали в прямой конфликт и, даже сражаясь друг с другом, старались сдерживать себя, держали в запасе свои козыри.
Будучи главным начальником чжэцзянского экстра-бюро, У Юнцзянь много лет не сражался в полную силу, в лучшем случае развлекался на арене во Внутренней Сети, при этом вынужден был скрывать свою личность.
Но такие виртуальные бои практически не способствовали росту его силы.
А сегодня под предлогом проверки субустройства У Юнцзянь мог в полную силу сразиться с невообразимо могущественным Цзо И.
Конечно же, он испытывал небывалое удовольствие!
Если телекинетический молот был одиночной атакой, то волна телекинетических кинжалов была массовой атакой. У Юнцзянь активировал телекинез на полную мощность. Плотность огня была невообразимая.
Этот приём, который, по идее, предназначался для поражения множества целей, использовался на одном Цзо И, поэтому должен был иметь не меньшую убойную мощь, чем телекинетический молот!
Однако бешеный ураган телекинетических кинжалов тоже не смог пошатнуть Цзо И. Он лишь вытянул перед собой руки. Кинжалы, будто ударившись о невидимую стену, были уничтожены и так и не долетели до него.
Стена щитов из энергии Ци!
Волна телекинетических кинжалов целых пять секунд ударялась, но так и не пробила эту несокрушимую стену!
Лицо У Юнцзяня стало сосредоточенным как никогда. Он внезапно шагнул вперёд, взмахнул рукой и запустил в Цзо И кинжал.
Этот образованный силой мысли кинжал мгновенно разрезал воздух и беззвучно ударился в энергетическую стену щитов Цзо И.
Фью!
Данный кинжал был в несколько раз мощнее тех недавних кинжалов, но и он развалился при ударе о стену щитов, разве что сумел продвинуться на несколько сантиметров дальше. У Юнцзянь тотчас побледнел и, сделав глубокий вдох, отказался от мысли дальше атаковать.
Слишком большая разница!
Ему казалось, что будь он даже в десять раз сильнее, вряд ли бы получилось хотя бы пошатнуть противника.
Сложно описать словами такое ощущение бессилия. Прежнее удовольствие исчезло без остатка. У Юнцзянь даже начал подозревать, что это у него какие-то проблемы.
«Защищайся!»
В этот момент Цзо И вдруг произнёс: «Будь осторожен».
Он решительно ударил кулаком в сторону У Юнцзяня.
У Юнцзянь хоть и приуныл, но это нисколько не помешало экстраординару класса A принять надлежащие ответные меры. Он мгновенно сосредоточился и установил перед собой девятислойный телекинетический щит.
У Юнцзянь когда-то проводил испытания. Его самый мощный девятислойный телекинетический щит смог выдержать удар высокоэнергетического бронебойного снаряда.
Поэтому У Юнцзянь был достаточно уверен в обороноспособности своего щита.
Бац! Бац! Бац!
Однако кулак Цзо И слой за слоем пробивал плотный щит, словно папье-маше, и быстро добрался до У Юнцзяня. В лицо ударил сильный ветер!
Как это возможно!
Ужаснувшийся У Юнцзянь хотел увернуться, но уже было поздно. Он невольно закрыл глаза.
Но кулак Цзо И не ударил в тело, а остановился в пяти сантиметрах от него!
Ветер стих, наступила тишина.
У Юнцзянь снова открыл глаза и, увидев, что Цзо И убрал кулак, почувствовал облегчение от того, что остался невредим.
Он нисколько не сомневался в том, что Цзо И одним ударом кулака мог немедленно прикончить его.
«Мне стыдно».
Главный начальник чжэцзянского экстра-бюро тяжело вздохнул: «Разница слишком большая».
Он не сумел выдержать даже и одной атаки Цзо И.
У Юнцзянь так и не смог определить, насколько же силён Цзо И, лишь знал, что тот намного сильнее его.
Похоже, на смену старому поколению экстраординаров приходит новое поколение!
Цзо И с улыбкой сказал: «Неплохое субустройство».
Он не собирался говорить никакой банальной вежливости типа “отличный бой”, поскольку это был бы откровенный обман, который шёл вразрез с добродетелью “искренность”.
Поэтому он переключился на другую тему.
Субустройство и впрямь было неплохо. Даже для Цзо И, повидавшего многое в своей жизни, это был весьма искусный прибор.
Стоило ему подумать, и надетое на руку субустройство тут же прекратило функционирование. Пространственная клетка мигом пропала.
Цзо И и У Юнцзянь одновременно выбрались из субпространства!
318. Пендаль
В отличие от обычных бойцов, бои между экстраординарами зачастую продолжались совсем недолго. Бой между Цзо И и У Юнцзянем тоже продлился всего почти две минуты.
А в тот миг, когда оба человека оказались в субпространстве, они пропали из поля зрения других людей. Лишь обладавшие острым восприятием мира экстраординары могли почувствовать аномальные колебания в пространстве.
Только когда две крупные шишки экстра-бюро вышли из субпространства, все их снова увидели.
Кто же одержал победу?
Все выпучили глаза, на лице каждого читалось горячее любопытство.
«Кхе-кхе!»
Пару раз кашлянув, У Юнцзянь строго произнёс: «Чего это вы все тут собрались, у вас нет работы?»
У Юнцзянь знал, что все хотят услышать, но не собирался ничего рассказывать этой кучке разгильдяев!
Заметив, что босс разгневался, толпа тотчас в панике разбежалась.
«Ох уж эти пройдохи…»
У Юнцзянь покачал головой, после чего обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, мы возвращаемся в лабораторию, познакомлю тебя с временно присланным магом Сэйлеша».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Биологическая лаборатория чжэцзянского экстра-бюро была первой в Китае организацией , которая успешно разработала лекарство жизненного пробуждения. В настоящее время лекарство по-прежнему имело определённые недостатки, процент пробуждения экстраординарной силы был достаточно низкий, поэтому ещё было куда стремиться.
А у Башенных магов Дикого мира был очень богатый опыт в экстраординарной фармацевтике. Несмотря на различие первозданных сил двух миров, многие принципы экстраординарности были схожи.
Поэтому делегация королевства Сэйлеш, прибыв в Китай, помогала усовершенствовать лекарство жизненного пробуждения. Это был чрезвычайно важный совместный проект. Таким образом, один из Башенных магов был направлен в биологическую лабораторию.
В тот день, когда у Цзо И на первом этаже Западного Рынка произошла стычка с людьми Сэйлеша, он увидел двух магов. Ему было неизвестно, отправили ли кого-то из них в лабораторию.
Если это действительно так, то выйдет немного неловкая ситуация.
Но никакого конфуза не произошло, потому что Цзо И не узнал мага.
Этот прибывший из Дикого мира Башенный маг был одет в простой серый халат, выглядел очень старым. Покрывавшие всё лицо складки были такими толстыми, что ими можно было прибить муху. Длинные седые волосы ниспадали до плеч, из заострённых ушей выглядывали волоски.
«Это Башенный маг Сэйлеша Гэндальф…»
Вернувшись в лабораторию, У Юнцзянь осведомил Цзо И: «Он участвовал в разработке субустройства, а в настоящий момент вместе с профессором Чэнь Ли занимается исследованием и разработкой второй версии лекарства жизненного пробуждения!»
Пендаль, Гэндальф!
Цзо И мысленно два раза произнёс имя и протянул руку Башенному магу: «Рад встрече, мастер Гэндальф». (*В китайском имя Гэндальф созвучно с “сухим тофу”, но на русском эта игра слов не очень понятна, поэтому заменил “сухой тофу” на “пендаль”:)*)
У Юнцзянь также представил Цзо И: «Это главный консультант нашего экстра-бюро – Цзо И».
«Здравствуйте, консультант Цзо И».
Гэндальф со слабой улыбкой пожал Цзо И руку, сказав: «Мой ученик уже упоминал ваше имя, вы могущественный экстраординар».
Он прекрасно разговаривал на путунхуа, без какого-либо акцента. Ему можно было запросто вести телевизионные новости.
В этом не было ничего удивительного. Практически все специалисты высокоуровневой магии владели заклинанием “освоение языка” и, оказавшись в любом другом мире, обычно легко преодолевали языковой барьер.
Во время своей речи Гэндальф уставился в глаза Цзо И.
Глаза мага были ясными и синими, как небо. В них мерцали лучи мудрости.
Цзо И не избегал этого взгляда. Его чёрные как смоль глаза были бездонны, точно космос, в них таился звёздный блеск.
Оба человека, глядя друг другу в глаза, вступили в беззвучную схватку на психическом уровне!
Но ничего враждебного в такой схватке не было, это была обычная проверка.
В глазах Гэндальфа промелькнуло изумление.
Цзо И слегка улыбнулся.
Этот Башенный маг, не считая двух агрессоров из других миров, был самым сильным экстраординарным существом, которого Цзо И встречал с тех пор, как вернулся на Землю.
Хотя Гэндальф отлично скрывал колебания своей магической силы и их почти невозможно было раскрыть, Цзо И всё-таки сумел почувствовать силу, что содержалась в этом с виду дряхлом теле.
Согласно земным стандартам, этот Башенный маг точно относился к классу Альфа!
Зато Гэндальф, наоборот, никак не мог проанализировать Цзо И, поэтому испытывал душевное потрясение.
Но благодаря богатому жизненному опыту он хорошо скрывал свои эмоции.
«Давайте присядем и поговорим…»
У Юнцзянь, смутно что-то почувствовав, с улыбкой произнёс: «Мне как раз один друг подарил хороший чай, вместе попробуем».
Ему совсем не хотелось наблюдать какой-либо конфликт между Цзо И и Гэндальфом. Чэнь Ли прямо-таки преклонялся перед глубокими познаниями Гэндальфа в экстраординарных лекарствах и считал, что при поддержке этого великого мага вторая версия лекарства жизненного пробуждения будет выпущена гораздо раньше, чем предполагалось.
У Юнцзянь не чувствовал интереса к тем заносчивым людям из делегации Сэйлеша, но очень уважал Гэндальфа.
Гэндальф имел огромное значение не только для чжэцзянской биологической лаборатории, но и для экстраординарной мощи всего Китая. Учитывая тот факт, что этот маг будет здесь работать ещё долгое время, У Юнцзянь специально пригласил Цзо И, чтобы наладить связь между обеими сторонами.
Трое людей уселись в комнате отдыха, расположенной в лаборатории.
«Уважаемый Цзо И, я приношу извинения за своего ученика…»
Гэндальф искренне произнёс: «Маг Паскаль слишком молод, ещё совсем не закалён, ему не хватает готовности проявить уважение перед сильными воинами. Надеюсь, после полученного урока он повзрослеет».
Цзо И догадался, что Паскаль, о котором говорил Гэндальф, это, должно быть, тот лысый мужчина в белом халате.
Когда началась та стычка, этот мужчина попытался атаковать Тайка, но его запугал Цзо И куньгуским языком высокого ранга.
Нельзя посягать на авторитет сильного воина – такое правило было распространено в Диком мире. Цзо И и так, можно считать, проявил великодушие, сделав всего лишь предупреждение.
Следовало иметь в виду, что инициатором стычки являлась сторона Ода!
«Не будем вспоминать прошлое».
Цзо И улыбнулся: «Я уже получил компенсацию. Королевство Сэйлеш и Китай – союзники, нам следует смотреть в будущее».
Гэндальф кивнул: «Ваша душа шире, чем само небо».
Действительность показывала, что и великий Башенный маг умеет неплохо подхалимничать.
Благодаря такому открытому общению, быстро воцарилась дружественная атмосфера.
Цзо И с некоторым любопытством спросил: «Уважаемый Гэндальф, Гэндальф – ваше настоящее имя?»
В мультивселенной специалисты высокоуровневой магии обычно имели два имени. Одно давала родная семья, другое гравировалось в первозданной сети после того, как человек на должном уровне овладевал первозданной силой.
Если первое имя можно было без опаски разгласить, то второе имя необходимо было держать в строгой тайне!
«Нет».
Гэндальф слабо улыбнулся: «Это новое имя я присвоил себе после того, как прочитал одну книгу из вашего мира».
Цзо И: «…»
319. Пока, тень
Уладив все недоразумения, Гэндальф и Цзо И с удовольствием пообщались.
Этот Башенный маг был очень эрудированный. Ещё в молодости, будучи учеником одного мага, он побывал в эльфийской империи и трёх человеческих королевствах, поэтому знал и видел намного больше вещей, чем рядовые маги.
Он рассказал Цзо И немало интересных историй о Диком мире, а также о развитии отношений между эльфами, звериной расой и людьми. Познания Цзо И о Диком мире значительно расширились.
Чайная беседа продолжалась больше часа.
Затем Гэндальф вернулся в лабораторию, чтобы продолжить свою работу, а У Юнцзянь передал Цзо И планшет, сказав: «Не так давно в Шанхае кое-что произошло, это довольно щекотливое дело, главное управление хочет, чтобы ты помог с расследованием».
Это была главная причина, по которой У Юнцзянь сегодня позвал Цзо И.
Цзо И, взяв планшет, открыл конфиденциальный файл и только спустя почти десять минут полностью прочитал всю информацию.
Он помрачнел и даже разгневался!
Две недели назад в некотором микрорайоне Шанхая произошло убийство. Проживавшая одна в квартире женщина была убита и расчленена. Убийца действовал крайне жестоко, картина преступления выглядела ужасающе.
Подруга убитой сообщила о преступлении. Полиция немедленно провела тщательный осмотр места происшествия, но не обнаружила никаких отпечатков убийцы. Это дело оказалось весьма сложным.
Спустя три дня всего в 200 метрах от этого микрорайона, в многоэтажном доме, произошло ещё одно такое же убийство. Жертвой стала молодая незамужняя девушка. Методы убийства были абсолютно идентичны.
Не успела полиция завершить осмотр, как друг за другом последовали ещё два таких же преступления, что привело всех в небывалый шок!
Поскольку имелся элемент мистики, шанхайское экстра-бюро вмешалось в это дело, но и оно, даже отправив многих опытных экстраординаров, так и не смогло найти хоть какие-то зацепки.
Так как дело было очень серьёзное, вдобавок существовала высокая вероятность, что преступник снова повторит преступление, шанхайское экстра-бюро обратилось к главному управлению.
В дальнейшем главное управление связалось с У Юнцзянем и выразило надежду, что Цзо И сможет посодействовать расследованию.
Проглядев фотографии с мест происшествий, Цзо И сразу понял, почему высшее руководство обратилось к нему.
На каждом месте преступления на полу свежей кровью был начерчен магический круг, предназначавшийся для вызова существ из других миров!
А останки потерпевших лежали в кругу и, очевидно, служили в качестве кровавого жертвоприношения.
Произошедшее несколько месяцев назад кровавое жертвоприношение в храме Ашоло в Малайзии так и не удалось полностью замять. Совершённые в крупнейшем городе Китая убийства, связанные с призывом существ из других миров, естественно, всех сильно насторожили!
К тому же соответствующий орган Китая получил информацию, что в США, Европе, России, Индии, Африке и других странах и районах были совершены идентичные преступления, которых уже насчитывалось более ста штук!
Под подозрение в первую очередь попал Совет Истины. Кто-то предположил, что именно Совет Истины слил во Внутреннюю Сеть материалы по призывному устройству. Действия этой тайной организации, ждавшей судного дня, никогда не поддавались здравому смыслу.
Тем не менее пока не имелось никаких прямых улик, доказывающих это предположение. Сейчас главной задачей было поймать убийцу, чтобы избежать повторения преступлений. Общественные порядок и стабильность Шанхая были чрезвычайно важны.
«Несколько дней назад кто-то опубликовал во Внутренней Сети и интернете множество фотографий с мест преступлений…»
У Юнцзянь произнёс: «К счастью, всё было своевременно подчищено, иначе эти фотографии наверняка навели бы панику. В Шанхае были усилены ежедневный патруль и видеоконтроль. Также ведётся рекламная кампания по технике безопасности».
Но пока не будет схвачен преступник, все эти меры ничего в корне не изменят.
Убийца и дальше будет пытаться сеять панику!
Когда Цзо И выслушал У Юнцзяня, его вдруг осенило.
Чтобы активировать призывное устройство, не обязательно приносить в жертву жизни и души людей или драгоценные материалы. Человеческие страхи тоже могут служить пищей для демона!
Преступник планировал посредством жестоких кровавых жертвоприношений вызвать страх и панику у людей, чтобы расположить к себе объект поклонения.
А объектом поклонения наверняка был демон!
Такие методы были известны Цзо И, потому он и разгневался – в преступнике уже не осталось совсем ничего человеческого.
«Начальник У, пожалуйста, известите Шанхай…»
Он серьёзным тоном произнёс: «Что я сейчас же к ним отправлюсь!»
«Сейчас?»
У Юнцзянь изумился: «Незачем так спешить, даже если завтра утром отправишься, будет не поздно».
«Я хочу пораньше съездить».
Цзо И встал, сказав: «Сперва предупрежу домашних, потом непосредственно поеду в Шанхай, а вы пока свяжитесь с шанхайским экстра-бюро. Если что – я всё время на связи».
Пораньше уеду, пораньше найду преступника. Кто знает, может, удастся спасти ещё одну жизнь!
«Хорошо».
У Юнцзянь тоже уверенно вёл дела. Раз Цзо И принял решение, он прямо сказал: «Тогда я свяжусь с шанхайским экстра-бюро. Я скоро позвоню тебе».
«Угу».
Цзо И, кивнув, тотчас покинул биологическую лабораторию.
Он сперва вернулся в родовое поместье в Линьцзяне, откуда телепортировался в академию Небесное Руководство, после чего отыскал Баор.
«Папа?»
Увидев появившегося на пороге класса Цзо И, как раз отдыхавшая во время перемены девочка приятно удивилась: «Что ты тут делаешь?»
Цзо И, заключив её в объятия, сообщил: «Папе надо уехать в командировку. Эти следующие несколько дней слушайся бабушку, ясно?»
«Э».
Баор надула губки: «Ясно».
«И ещё…»
Цзо И погладил её по лицу: «Я должен забрать с собой Тайка».
«А?»
Баор изумлённо раскрыла рот: «Тайк тоже уедет?»
«Да».
Цзо И сказал: «Тайк будет мне помогать. Если всё пройдёт успешно, то мы очень скоро вернёмся».
«Ну ладно».
Баор слегка расстроилась.
Потому что она практически всегда была неразлучна с Тайком, а теперь им вдруг придётся расстаться на несколько дней. Естественно, она будет тосковать по нему.
Конечно, и по папе она будет тосковать.
Но она была послушной девочкой, поэтому передала Цзо И поводок: «Держи, папа».
Присев на корточки, Баор погладила Тайка по голове и промолвила: «Тайк, слушайся папу в поездке и не балуйся, понятно?»
Гав!
Тайк обиженно гавкнул: разве я посмею баловаться в присутствии тирана!
Баор мило улыбнулась: «Буду ждать, когда вы вернётесь домой!»
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Тогда папа пошёл. Я тебе ещё позвоню».
«Ага».
Баор встала, сказав: «Пока, папа, гм, счастливого пути!»
«Пока, золотце».
С тяжёлым сердцем попрощавшись с девочкой, Цзо И вместе с Тайком покинул академию и на автомобиле поехал в Шанхай.
У Юнцзянь позвонил ему и сообщил координаты местонахождения шанхайского экстра-бюро, поэтому Цзо И направился прямо туда.
320. Бред
Спустя почти два часа езды взору предстал Шанхай.
Этот город с населением более 30 миллионов человек ещё сто лет назад стал мегаполисом мирового уровня. Он являлся экономическим и финансовым центром Китая, а также фантастическим местом, куда стремилось попасть бесчисленное множество людей.
Цзо И вовсе не впервые посещал Шанхай, но с каждым прибытием в этот международный мегаполис испытывал разные эмоции.
В этом и заключалась особое очарование этой жемчужины востока!
Въехав на джипе в город, Цзо И по навигации направился в шанхайское экстра-бюро.
В отличие от чжэцзянского экстра-бюро, шанхайское экстра-бюро имело собственное офисное здание, которое непоколебимо стояло на берегу реки Хуанпу рядом с многоэтажным зданием центрального полицейского управления Шанхая. Эти башни-близнецы можно было увидеть издалека.
Всё здание было покрыто чёрно-синими стеклянными стенами, висевшая на верхушке эмблема “DXCG” ослепительно сверкала под лучами заходящего солнца.
Шанхайское экстра-бюро располагало не только таким величественным зданием, но и по мощи и размерам уступало лишь главному управлению в столице. Там ежегодно на страже находилось более трёх экстраординаров класса A. Влияние организации распространялось по всей дельте реки Янцзы.
Припарковавшись на стоянке, Цзо И взялся за поводок и вместе Тайком вышел из джипа, после чего направился к высотному зданию шанхайского экстра-бюро.
Несмотря на отсутствие охраны, едва Цзо И вошёл в холл, как какое-то особое скрытое устройство просканировало его три раза.
Когда Цзо И подошёл к стойке ресепшна, девушка в форме с улыбкой произнесла: «Добро пожаловать в шанхайское экстра-бюро. Позвольте узнать, вы главный консультант Цзо И из чжэцзянского экстра-бюро?»
На мониторе перед ней высветились фотография и персональные данные Цзо И.
«Да».
Цзо И передал девушке своё удостоверение.
Девушка обеими руками взяла удостоверение, положила его на специальный прибор и провела сканирование, после чего мило улыбнулась, сказав: «Пожалуйста, подождите немного. Начальник Шэнь из нашего отдела расследований скоро спустится вниз. Пока присядьте здесь».
«Спасибо».
Забрав обратно своё удостоверение, Цзо И уселся в зоне отдыха.
Девушка с ресепшна только принесла ему чашку чая, как из лифта вышли величавого вида мужчина средних лет и молодые парень и девушка. Трое людей направились прямиком к Цзо И.
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Мужчина средних лет протянул Цзо И руку: «Я начальник отдела расследований шанхайского экстра-бюро Шэнь Мин’юань. Добро пожаловать!»
«Здравствуйте».
Цзо И встал и пожал ему руку.
Несмотря на то, что этот начальник шанхайского отдела расследований вежливо общался и улыбался во всё лицо, Цзо И чутко ощутил, что это только наигранное радушие, на самом деле человек совсем не рад его прибытию.
Такое поведение наводило на размышления.
К тому же стоявший позади Шэнь Мин’юаня молодой парень смотрел на Цзо И с неким возмущением.
Зато молодая девушка не без восхищения тайком поглядывала на Тайка.
Очевидно, этот обжора очаровал её своей няшной внешностью.
Цзо И с преспокойным видом произнёс: «Начальник Шэнь, если вас не затруднит, я бы хотел сейчас же отправиться на место преступления и провести осмотр».
Он приехал, чтобы отыскать настоящего преступника, и совсем не заботился о том, как к нему относится шанхайское экстра-бюро.
«Сейчас?»
Шэнь Мин’юань тут же растерялся и, немного поколебавшись, сказал: «Незачем так спешить, скоро время ужина, я уже зарезервировал места в ближайшем ресторане. Нам лучше всё-таки сперва поужинать».
«Начальник Шэнь, я прибыл не для того, чтобы есть».
Цзо И холодно произнёс: «Я хочу как можно быстрее поймать убийцу и избежать повторения подобной трагедии».
В глазах Шэнь Мин’юаня промелькнули стыд и гнев.
Всего за каких-то две недели в Шанхае уже четыре раза совершили кровавое жертвоприношение. Убийцей, несомненно, был один и тот же человек, но шанхайское экстра-бюро до сих пор не продвинулось ни на шаг в расследовании этих необычных убийств.
Будучи начальником отдела расследований шанхайского экстра-бюро, Шэнь Мин’юань подвергся колоссальному давлению. Он поклялся, что выведет преступника на чистую воду.
И как назло, в это время главное управление отправило одного человека из чжэцзянского экстра-бюро для содействия расследованию.
Это в определённой степени было невыносимо для Шэнь Мин’юаня – ведь главное управление своим поступком дало ясно понять, что не верит ни в него, ни в шанхайское экстра-бюро!
Хотя Шэнь Мин’юань знал, что Цзо И когда-то спас людей от кровавого жертвоприношения в малазийском храме и что тот является экстраординаром класса A+, он по-прежнему чувствовал, что по его авторитету нанесли серьёзный удар.
Разве при таких условиях мог Шэнь Мин’юань искренне радоваться приезду Цзо И?
И нынешнее поведение Цзо И тоже значительно омрачило его настроение.
Но, несмотря на скверное настроение, Шэнь Мин’юань не мог приплетать личные чувства к работе. С трудом подавив своё негодование, он с деланной улыбкой произнёс: «Такой ответственный подход консультанта Цзо к работе вызывает восхищение. Раз вы так настаиваете…»
Он оглянулся по сторонам: «Тогда попрошу Сяо Чжана и Сяо Ван проводить вас. Они одни из лучших сотрудников нашего отдела расследований. Надеюсь, вам удастся найти зацепки, которые мы прежде проглядели, и удастся поймать преступника!»
«Спасибо».
Цзо И сказал: «Кстати, главное управление прислало моё удостоверение специального расследования?»
За каждым экстра-бюро была закреплена своя территория. Если проводилось межрегиональное расследование, то либо две организации взаимно сотрудничали друг с другом, либо главное управление присылало удостоверение специального расследования, которое давало право сотруднику расследовать дело на чужой территории.
Цзо И приехал из Ханчжоу в Шанхай расследовать дело о кровавых жертвоприношениях по поручению главного управления, поэтому шанхайское экстра-бюро обязано было содействовать ему.
«Уже прислало».
Пусть Шэнь Мин’юаню и не хотелось идти навстречу, но ему нельзя было создавать Цзо И препятствия. Он сказал: «Если нужно, я сейчас попрошу изготовить».
«Хорошо».
Цзо И улыбнулся: «Я здесь подожду».
Шэнь Мин’юань слегка нахмурился, но всё же приказал молодой девушке, Сяо Ван, подняться наверх и принести удостоверение специального расследования.
Не прошло и полчаса, как у Цзо И в руках оказалось абсолютно новое удостоверение.
«Спасибо».
Цзо И встал, сказав: «Тогда мы уходим».
Сяо Ван и Сяо Чжан одновременно посмотрели на Шэнь Мин’юаня. Последний с каменным лицом кивнул: «Как следует помогайте, если что – звоните мне».
Забрав с собой парня и девушку, Цзо И вместе с Тайком покинул здание шанхайского экстра-бюро.
Сев на заднее сидение автомобиля, Сяо Ван не удержалась и спросила: «Консультант Цзо, а зачем вы взяли этого щенка?»
Ей действительно было любопытно.
Цзо И, погладив по голове усевшегося на переднем пассажирском сидении Тайка, со смехом произнёс: «Он сможет помочь нам поймать преступника».
«Правда?»
Сяо Ван изумлённо выпучила глаза, а Сяо Чжан презрительно скривил рот.
Шанхайский отдел расследований работал в полную силу, но так и не смог найти никаких зацепок.
Чем же этот щенок длиной около 30 сантиметров лучше, чем группа хорошо обученных специалистов?
Своей милой внешностью?
Бред!
321. Убийца внутри
Самое последнее убийство, имевшее отношение к кровавым жертвоприношениям в Шанхае, произошло не слишком далеко от здания шанхайского экстра-бюро, всего в десяти минутах езды.
Это был крупный жилой комплекс, в котором проживало более пятидесяти тысяч человек. Большинство из них составляла молодёжь, которая приехала из других провинций в Шанхай на заработки.
К этому большинству принадлежала и пострадавшая. Ей было всего 22 года, она только в этом году окончила университет, проживала в одноместной квартире и была обнаружена лишь спустя два дня после смерти.
Когда Цзо И и два следователя шанхайского экстра-бюро вошли в жилой дом, там на страже стояла местная полиция. Лифтовый холл и эвакуационный путь были перекрыты полицейскими сигнальными лентами.
Предъявив свои удостоверения, трое людей вошли в квартиру.
Эта одноместная квартира занимала небольшую площадь, менее 40 квадратных метров, но была выполнена в стиле “лофт”, делилась на два этажа.
Свет внутри был выключен, было довольно тускло. Как только люди вошли, в лицо ударил тошнотворный запах крови.
Сяо Ван достала из сумочки несколько масок, сперва сама надела, затем передала Цзо И и Сяо Чжану.
Цзо И, отмахнувшись, отказался.
Держа Тайка за поводок, он вошёл в гостиную.
У-у~
Тайк тихо завыл. В этом вое слышались настороженность и отвращение.
Цзо И прищурился.
Он заметил на ламинированном полу нарисованный кровью запутанный рисунок. Уже давно засохшие тёмно-коричневые кровавые линии выглядели очень зловеще.
Цзо И легко установил, что данный рисунок – устройство призыва существ из других миров, только это была максимально упрощённая версия.
Труп уже убрали, однако Цзо И отчётливо ощущал густой запах страданий.
Он прежде видел фотографии по делу и мог представить, каким мучениям подверглась потерпевшая!
Взгляд Цзо И упал на висевшую на стене рамку. На фотографии была изображена молодая девушка, чья красивая и очаровательная улыбка в полной мере демонстрировала юность и жизнерадостность.
«Вот место преступления».
Вошедший следом Сяо Чжан сказал: «Ну и что тут ваш щенок сможет…»
Цзо И внезапно обернулся и своим ледяным взглядом будто пронзил душу Сяо Чжана!
Сяо Чжан остолбенел. Насмешливые слова, которые ему хотелось произнести, застряли в горле, отчего у него перехватило дыхание.
Его охватил неописуемый ужас. Он чувствовал себя так, будто упал в бездну. Руки и ноги закостенели, он лишился способности мыслить, в голове царила пустота!
Цзо И спустя мгновенье отвёл от него взгляд, присел на корточки и легонько похлопал Тайка по голове: «Ищи».
Гав!
Тайк, завихляв хвостиком, поднял голову и старательно пошмыгал носом, после чего развернулся и побежал к выходу.
Цзо И встал, сказав: «Уходим».
«Так быстро?»
Только что вошедшая Сяо Ван слегка растерялась: «Консультант Цзо, куда теперь?»
«Следуем за ним».
Цзо И произнёс: «Он уже запомнил запах убийцы».
Сяо Ван не решалась поверить: «А?»
Собачье обоняние превосходит человеческое в сотни раз. Собаки намного лучше чувствуют некоторые запахи, чем люди, а натренированная ищейка в этом плане не имеет себе равных.
Но шанхайская полиция хоть и использовала ищеек в деле о кровавых жертвоприношениях, однако носы этих животных полностью утрачивали чувствительность из-за чрезмерно сильного запаха крови, поэтому так и не удалось ничего добиться.
Сяо Ван отлично об этом знала. Ей казалось невообразимым, что щенок Цзо И, побывав меньше минуты в помещении, сумел запомнить запах убийцы.
Неужели правда?
Видя, что Цзо И вышел, Сяо Ван немедленно толкнула своего оцепеневшего коллегу: «Пойдём».
Этот толчок привёл Сяо Чжана в чувства. Он вдруг сделал глубокий выдох, рассеянный взгляд сосредоточился. Он обнаружил, что весь покрылся холодным потом.
Всего один мимолётный взгляд Цзо И привёл его в дикий ужас!
«Что такое?»
Сяо Ван, заметив его странное состояние, изумлённо спросила: «Ты будто призрака увидел».
«Ничего, ничего».
Сяо Чжан быстро вытер пот со лба, сказав: «Мы уходим».
Оба человека вслед за Цзо И покинули жилое здание.
Вновь сев в джип, Цзо И опустил окно переднего пассажирского сидения. Тайк, зацепившись за дверцу, старательно высунул голову из окна.
Из-за слишком маленького роста его задние лапы не доставали до сидения и свисали сверху.
При виде такой картины Сяо Ван хотелось рассмеяться.
А Сяо Чжан сидел смирно, не решаясь даже часто дышать.
Он вёл себя необычайно скромно и тихо.
Цзо И, совершенно не обращая внимания на обоих людей, посредством духовного общения с Тайком, непрерывно менял направление движения автомобиля и пробирался сквозь бурлящий транспортный поток.
Спустя больше получаса езды джип въехал в старый район Шанхая, который в прошлом назывался “Дьявольский город”.
Здесь было сосредоточено более 80% шанхайских зданий, относившихся к периоду новой истории. Многие из них являлись охраняемыми памятниками культуры. По обеим сторонам дороги виднелись большие столетние деревья. Старые коттеджи, башни и многоэтажные здания молча сообщали о былом величии.
Джип свернул на скромную улочку и проехал по длинной аллее. В конце дороги располагалась вилла!
Цзо И поехал медленнее.
Сяо Ван с удивлением широко раскрыла глаза: «Зачем мы здесь?»
Цзо И спросил: «Вы бывали здесь?»
«Была однажды».
Сяо Ван, немного поколебавшись, произнесла: «Впереди усадьба рода Дуань».
Изначально под усадьбой подразумевалось жилище в сельской местности с огромной площадью земли. Впоследствии понятие расширилось до владений императорской семьи, аристократии и богатых семей. В настоящее время понятие “усадьба” стало ещё шире.
Но везде присутствовала одна общая особенность: достаточно большая территория. Местность с довольно большой площадью озеленения можно было называть усадьбой.
Если в Шанхае, где земля на вес золота, в старом районе Дьявольский город у кого-то есть частная усадьба, что это означает?
Это означает, что там проживает действительно богатая семья!
Цзо И остановил машину перед воротами усадьбы рода Дуань. На изящных кованых воротах висел огромный иероглиф счастья, возле дороги стояли Rolls-Royce, Bentley, Mercedes-Benz и другие роскошные автомобили.
Капот белого Rolls-Royce был усеян розами. В центре капота возвышались мультяшная пара человечков в костюме и свадебном платье.
Это, вне всякого сомнения, был свадебный автомобиль, а в усадьбе рода Дуань сейчас проходила свадьба!
Цзо И вышел из машины, после чего вывел Тайка наружу.
Гав!
Едва опустившись на землю, Тайк гавкнул на ворота.
Цзо И кивнул: «Убийца внутри».
Сяо Ван и Сяо Чжан обменялись растерянными взглядами, чувствуя себя так, точно скоро наступит конец света.
Дело приняло серьёзный оборот!
322. Осиное гнездо
Шанхайский род Дуань действительно являлся богатым кланом.
А что означает богатый клан?
Это означает огромную мощь, прочный базис и обширные связи!
Провести свадьбу в усадьбе рода Дуань наверняка могли только прямые потомки рода, а среди гостей непременно были влиятельные и высокопоставленные лица. Сяо Ван и Сяо Чжан и впрямь недоумевали, откуда у Цзо И есть смелость вломиться внутрь и искать убийцу!
Пусть он и экстраординар, среди членов семейства Дуань, скорее всего, тоже есть экстраординары, которые неизбежно связаны с экстра-ассоциацией и экстра-бюро. Даже главный начальник шанхайского экстра-бюро не посмел бы свысока смотреть на клан Дуань.
«Консультант Цзо…»
Сяо Чжан скрепя сердце произнёс: «Всё-таки давайте мы сперва запросим указаний у начальства».
Цзо И, похоже, планировал нагло ворваться внутрь. Если он устроит скандал, то неизвестно, что в итоге с ним сделают. Разумеется, Сяо Чжан и Сяо Ван, эти две букашки, тоже понесут наказание.
Поэтому пусть даже Сяо Чжан трепетал перед Цзо И, он не решился спокойно стоять в стороне.
Сяо Ван робко вымолвила: «Ага».
У неё хоть и был немного простодушный характер, но она тоже понимала, какие могут быть последствия.
Клан Дуань вовсе не император. Если будут улики, доказывающие, что член семейства Дуань совершил серию убийств, тогда шанхайская полиция и экстра-бюро не побоятся никакого сопротивления и накажут убийцу в соответствии с законом.
Но проблема заключается в том, что Цзо И всего несколько часов назад приехал в Шанхай, побывал на месте преступления меньше минуты и сразу примчался сюда, заявляя, что убийца внутри. Разве кто-то ему поверит?
Где доказательства?
Поверить его милому щеночку?
Не смешите меня!
Даже если убийца не член семейства Дуань, а гость или работник усадьбы, все равно нельзя врываться на свадьбу без неопровержимых доказательств.
Нужно как минимум через начальство экстра-бюро связаться и посовещаться с семейством Дуань и только потом что-то предпринимать.
«Вы пока запрашивайте указаний».
Цзо И, впрочем, понимал ход мыслей обоих людей и нисколько не сердился. Он холодно произнёс: «А я лишь сделаю то, что должен».
А именно: поймаю убийцу!
«Вы кто такие?»
В этот момент подошли двое суровых крепких мужчин в униформе.
Сбоку от главных ворот усадьбы была установлена скрытая постовая будка. Сидевшие там охранники, заметив Цзо И и остальных, тотчас вышли наружу узнать, в чём дело.
«Экстра-бюро ведёт расследование».
Цзо И показал охране своё удостоверение и удостоверение специального расследования: «Пожалуйста, посодействуйте нам».
«Экстра-бюро?»
Двое охранников растерянно переглянулись. Один из них строго промолвил: «Не знаю никакого экстра-бюро. Сегодня у третьей дочки семейства Дуань праздник. Попрошу вас уйти отсюда!»
Он, конечно же, знал про экстра-бюро, но, полагаясь на чудовищное могущество клана Дуань, ни во что не ставил Цзо И и остальных.
А другой охранник отступил на два шага, опустил голову и что-то с настороженным видом прошептал в рацию.
Незваные гости выглядят очень подозрительно!
Цзо И мрачно улыбнулся: «Значит, вы препятствуете нашей службе?»
Тот охранник, что загородил Цзо И дорогу, показал презрительную улыбку, сурово крикнув: «Убирайся!»
Едва послышалось слово “убирайся”, как охранник закатил глаза и упал на землю.
Цзо И посмотрел на другого испугавшегося охранника. Тот почувствовал, как его голову будто пронзила стрела, в мозгу что-то кольнуло, в глазах потемнело, и он тут же потерял сознание.
Запросто разобравшись с двумя охранниками, Цзо И вместе с Тайком подошёл к воротам и с силой толкнул их.
Бах!
Тяжёлые железные ворота распахнулись, и Цзо И стремительно вошёл в усадьбу рода Дуань.
Это место не зря называлось усадьбой. Площадь была поразительно огромной. Прямая, как стрела, просторная дорога вела к располагавшейся в 100 метрах белой вилле. По бокам от дороги были газоны, клумбы и рощи. Здешний пейзаж был намного красивее, чем в крупных парках Шанхая.
Перед виллой как раз торжественно проходила свадебная церемония!
Возле большого фонтана стояла сделанная из цветов арка. Двое новобрачных под руководством священника зачитывали свадебные клятвы. Этот священный момент лицезрело несколько сотен гостей.
А сбоку оркестр играл свадебный марш. Никто не заметил появления Цзо И.
Но рассредоточившиеся по округе охранники не потеряли бдительности. Они начали подступать к Цзо И со всех сторон, действуя быстро и оперативно. Многие из них достали что-то наподобие электрошокового оружия!
Однако никто не смог приблизиться к Цзо И. Эти отлично натренированные охранники один за другим попадали на землю.
При виде этой картины по-прежнему стоявшие возле ворот Сяо Чжан и Сяо Ван задрожали.
Они максимально быстро связались с начальством и получили приказ обязательно помешать действиям Цзо И.
Потому что сегодня в усадьбе рода Дуань проходила свадьба Дуань Яци, которая являлась младшей дочерью главы клана Дуань Минхуэя, а среди гостей присутствовали председатель городского совета Шанхая, глава торговой палаты Шанхая, глава полиции и представители различных крупных кланов.
Все эти люди являлись высшей силой Шанхая, поэтому не стоило их задевать!
Если вмешаться в такую свадьбу, это будет все равно что разворошить осиное гнездо.
Сяо Ван и Сяо Чжан действительно хотели остановить Цзо И, но увидели, что только что произошло. Хоть они и были экстраординарами, однако не заметили, каким способом Цзо И бесшумно уложил всех на землю!
«Теперь…»
Стоявший под цветочной аркой священник с улыбкой обратился к жениху: «Господин Шэнь, вы можете открыть фату и поцеловать невесту!»
Элегантный, привлекательный жених отдёрнул фату и встретился с преисполненным любви взглядом невесты. Пара с удовольствием поцеловалась.
«Отныне ты больше не промокнешь под холодным дождём, потому что вы станете заслоном друг для друга».
«Отныне ты больше не почувствуешь холода, потому что вы будете греть души друг друга».
«Отныне вы по-прежнему будете двумя отдельными личностями, но проживёте единую жизнь».
«Желаю, чтобы вы каждый день были счастливы до скончания веков!»
Священник громко произнёс: «Сейчас позвольте мне всем представить: это Шэнь Юаньпэн и его супруга Дуань Яци. Давайте мы все вместе искренне поздравим их со счастливым союзом!»
Резко раздались аплодисменты, мероприятие достигло кульминационного момента.
Однако в этот миг ледяной голос подавил все аплодисменты и радостные возгласы: «Шэнь Юаньпэн, ты подозреваешься в серии убийств. Попрошу проследовать за мной, чтобы посодействовать расследованию!»
Публика мгновенно взорвалась!
Все обернулись на источник звука.
Они увидели Цзо И, державшего Тайка на поводке, и лежавших повсюду на земле охранников!
323. Отличная поимка
Шок, недоумение, гнев, насмешка…
В месте, где проходила свадебная церемония, наступила мёртвая тишина, даже оркестр перестал играть. Взгляды нескольких сотен гостей, выражавшие всевозможные человеческие чувства, сфокусировались на Цзо И.
Большинство людей уже считало Цзо И трупом.
Откуда взялся этот тип?
Это ведь усадьба шанхайского клана Дуань!
Сегодня был праздник, проходила свадьба горячо любимой дочери Дуань Минхуэя, являвшегося главой клана Дуань. А теперь вдруг кто-то посмел в присутствии несколько сотен влиятельных и знатных гостей заявить, что арестовывает жениха. Это было прямым оскорблением клана Дуань.
Пусть Цзо И и вырубил более десяти охранников, не нужно думать, что на этом обороноспособность клана Дуань закончилась!
Все были уверены, что, какое бы положение Цзо И ни занимал, он обречён на смерть!
«Кто ты?»
Вперёд вышел внушительного вида мужчина средних лет и уставился на Цзо И таким взглядом, словного мог испепелить последнего: «Кто прислал тебя!»
У этого мужчины были все основания гневаться, поскольку это был глава клана Дуань, а также отец невесты – Дуань Минхуэй.
Десять минут назад он с гордостью доверил свою драгоценную дочурку в руки замечательного мужчины, и хотя ему было больно с ней расставаться, глава клана Дуань по-прежнему испытывал удовлетворение и чувствовал себя счастливым.
Дуань Минхуэй был уверен, что отобранный им лично жених прекрасно подходит для дочери.
Однако теперь его гордость, радость и удовлетворение оказались разбиты вдребезги.
Дуань Минхуэю не терпелось разорвать Цзо И в клочья!
Пока он допрашивал, быстро появилось ещё больше охранников. Одни побежали окружать Цзо И, другие встали на защиту перед гостями.
Среди них было несколько мужчин в костюмах с холодным выражением лица и оружием в руках.
Сегодняшние гости являлись богатыми и высокопоставленными лицами, было много важных персон Шанхая, поэтому обеспечение безопасности проходило на особенно высоком уровне.
Не считая обычных элитных телохранителей, ещё присутствовали экстраординары!
«Из какой ты организации?»
В следующий миг возле Дуань Минхуэя встал грозный мужчина с седыми висками и суровым тоном громко обратился к Цзо И: «Я начальник центрального полицейского управления Лян Вэйчжи. Немедленно предъяви своё удостоверение и сообщи свою личность!»
Лян Вэйчжи, начальник полиции Шанхая, тоже являлся одним из видных гостей сегодняшней свадьбы.
И он тоже был вне себя от ярости. Случился такой неприятный казус, что ему было стыдно смотреть Дуань Минхуэю в глаза, но он надеялся, что Цзо И лишь притворяется защитником правосудия и прибыл, чтобы устроить скандал.
В этом случае Лян Вэйчжи сможет без всяких опасений приказать убить Цзо И!
«Учитель Цзо?!»
В тот миг, когда все уже готовы были сорваться с цепи, неожиданно раздался голос, который привлёк внимание гостей.
Было лишь видно, как молодой парень вышел из толпы и изумлённо спросил: «Вы пришли схватить Шэнь Юаньпэна?»
Ему было 20 с лишним лет, лоб покрывал заметный пучок белых волос, на шее висела большая золотая цепочка, его наряд не слишком соответствовал свадебной атмосфере.
Гости тотчас загалдели!
Все знали этого парня с белыми волосами, поэтому были необычайно удивлены.
Дуань Минхуэй побледнел как смерть: «Цзоцю Юнцзе, что за трюк ты решил выкинуть!»
Этим молодым парнем являлся Цзоцю Юнцзе, один из представителей, которых шанхайский клан Цзоцю отправил на свадьбу.
Дуань Минхуэй машинально подумал, что Цзоцю Юнцзе в одной шайке с Цзо И и что именно Цзоцю Юнцзе решил таким образом разыграть и поставить в неловкое положение семейство Дуань!
Будь это потомок другого клана, Дуань Минхуэй точно не пришёл бы к такому выводу, но Цзоцю Юнцзе имел прозвище “псих Цзоцю” и трудный характер, вёл себя весьма эксцентрично и в прошлом совершил немало сумасшедших поступков.
Хоть Дуань Минхуэй и не знал, чем обидел этого мальца, но полагал, что раскрыл правду.
А поскольку Цзоцю Юнцзе внезапно выскочил вперёд, те охранники, что пытались задержать Цзо И, невольно повременили со своими действиями, опасаясь, что в случае сражения будет ранен прямой потомок рода Цзоцю.
Цзо И никак не ожидал, что столкнётся здесь с Цзоцю Юнцзе. Он кивнул, сказав: «Верно».
«Ха!»
Цзоцю Юнцзе вдруг хлопнул себя по бедру: «Отличная поимка, мне это смазливое личико уже давно отвратительно. Что же такого омерзительного сотворил этот тип?»
Гости растерянно переглянулись, немало людей посмотрело на стоявшего на сцене жениха.
В спокойном лице жениха прослеживались обида и беспомощность. Он в это время нежным шёпотом успокаивал возмущённую невесту, словно не услышал слова Цзоцю Юнцзе.
А лицо Дуань Минхуэя то бледнело, то краснело. Он уже готов был взорваться!
«Серия кровавых жертвоприношений».
Цзо И произнёс: «Он единственный подозреваемый».
С этими словами он достал своё удостоверение и удостоверение специального расследования и показал их Лян Вэйчжи: «Начальник Лян, я главный консультант чжэцзянского экстра-бюро Цзо И, получил от главного управления приказ расследовать это дело. Попрошу посодействовать в расследовании».
Если говорить о статусе, то Лян Вэйчжи определённо превосходил Цзо И. Цзо И не имел права приказывать ему.
Но Цзо И получил приказ от китайского экстра-бюро провести специальное расследование. Требовать от Лян Вэйчжи содействия было вполне законно.
У Цзо И имелись высокие полномочия. Лян Вэйчжи, конечно, мог отказаться от содействия, но не мог препятствовать специальному расследованию!
Лян Вэйчжи невольно изменился в лице, а гости опять загалдели!
Серия кровавых жертвоприношений!
Это ведь самое омерзительное преступление, которое случилось в последнее время в Шанхае. Так как здесь, скорее всего, был замешан экстраординар, во избежание возникновения общественной паники было решено блокировать всю информацию для простых людей, но все гости, что находились на свадьбе, были в курсе событий.
Словосочетание “серия кровавых жертвоприношений” будто обладало волшебной силой. Оно наполнило сердца всех присутствующих неописуемым ужасом, даже невеста, Дуань Яци, которую утешал Шэнь Юаньпэн, невольно высвободилась из его рук и отступила на два шага.
«Яци!»
Шэнь Юаньпэн, точно пронзённый острым ножом, с мучением в глазах посмотрел на невесту.
«Юаньпэн…»
Дуань Яци тут же испытала угрызения совести. Втайне упрекая себя, она направилась вперёд, чтобы снова взять его за руку.
Шэнь Юаньпэн такой добрый и такой талантливый человек. Разве он может быть убийцей, который совершил серию кровавых жертвоприношений?
Сейчас она, будучи женой, обязана встать на сторону своего мужа и смыть с него несправедливое обвинение.
Однако не успела Дуань Яци протянуть руку, как женщина средних лет с изящными чертами лица неожиданно вклинилась между молодожёнами.
Дуань Яци поразилась: «Тётушка Юнь?»
Изящная женщина со слабой улыбкой сказала: «Яци, не спеши. Я уверена, что, если Юаньпэн ничего плохого не сделал, он непременно сможет доказать свою невиновность. Никто не будет несправедливо обвинять его».
Говоря это, она обняла Дуань Яци и ласково вынудила её спуститься со сцены.
Тем самым невеста ещё больше отдалилась от Шэнь Юаньпэна.
А сам Шэнь Юаньпэн продолжал стоять на сцене со страдальческим видом!
324. Ещё жив
Эта тётушка Юнь вовсе не была обычным человеком. Хоть она и не имела кровного родства с Дуань Яци, но наблюдала за её взрослением с самого детства и заботилась о ней, как о родной дочери. Дуань Яци была ей очень дорога.
Несмотря на то, что тётушка Юнь не верила, что талантливый, благовоспитанный Шэнь Юаньпэн может быть серийным убийцей, но что если это действительно так?
Цзо И представился как главный консультант чжэцзянского экстра-бюро, притом показал удостоверение. Поскольку Лян Вэйчжи не потребовал дальнейших разъяснений, значит, Цзо И сообщил правду.
Будучи экстраординаром, тётушка Юнь знала, чем занимается экстра-бюро. Если бы не было никаких улик, разве посмел бы Цзо И вот так ворваться в усадьбу рода Дуань?
Кто мог ручаться, что Шэнь Юаньпэн абсолютно невиновен? Что называется, чужая душа – потёмки.
Естественно, вспомнилась поговорка “семь раз отмерь, один раз отрежь”, поэтому тётушка Юнь решительно спустила Дуань Яци со свадебной сцены.
Если Шэнь Юаньпэн докажет свою невиновность, то будет просто замечательно. Тётушка Юнь не боялась, что он затаит обиду на неё.
«Юаньпэн!»
Потерявшая контроль над собой Дуань Яци почувствовала, как её сердце будто объял огонь. Глядя на Шэнь Юаньпэна, стоявшего на сцене с растерянным видом, она зарыдала.
Шэнь Юаньпэн не стал никак себя оправдывать и не стал с криком изливать гнев и недовольство. Он лишь одиноко и печально стоял на сцене. При виде такой картины невольно хотелось посочувствовать – бедный жених!
А заметив, как горюет любимая дочь, Дуань Минхуэй ещё больше рассердился и, уставившись на Цзо И, спросил: «Какие у тебя доказательства, показывающие, что Юаньпэн убийца? Если ничего не предоставишь, я не позволю тебе забрать его с собой!»
Шэнь Юаньпэн являлся потомком шанхайского рода Шэнь. Это был вовсе не крупный богатый клан, а семейство интеллигентов.
Шэнь Юаньпэн был единственным ребёнком в семье, с самого детства проявлял необыкновенный ум и высокую сообразительность, в 16 лет, отлично сдав единый государственный экзамен в Шанхае, поступил в столичный государственный университет, где получил учёную степень доктора наук.
Сейчас Шэнь Юаньпэну было 25 лет, и он уже являлся доцентом Шанхайского университета. У него были огромные перспективы.
Помимо одарённости, он обладал незаурядной внешностью.
Дуань Минхуэй горячо любил свою дочь и желал, чтобы у неё был хороший брак, который бы служил не просто инструментом установления связи между двумя семействами. Проведя тщательный отбор, он в итоге выбрал в качестве зятя Шэнь Юаньпэна.
И так совпало, что Дуань Яци с первого взгляда влюбилась в Шэнь Юаньпэна. До сегодняшнего дня в глазах окружающих это была идеальная пара. Не считая недостаточно хорошего происхождения Шэнь Юаньпэна, больше не к чему было придраться.
Кто бы мог подумать, что такой превосходный союз будет ждать такая неожиданность. Даже если в конечном счёте будет доказано, что Шэнь Юаньпэн ни в чём не повинен, клан Дуань понесёт жёсткий удар по репутации и станет посмешищем в высших слоях шанхайского общества!
«Хочешь доказательств?»
Цзо И рассмеялся: «Ладно, дам тебе взглянуть на доказательства».
Он подозревал Шэнь Юаньпэна в убийствах, основываясь на обонянии Тайка.
Будучи магическим зверем легендарного ранга, Тайк с рождения обладал мощными способностями. Помимо изначальных трёх способностей – “увеличение”, “разрывающий укус” и “поглощение” – прибавились ещё две новые способности.
Одной из них было душевное обоняние!
Тайк мог унюхать запах души живого человека или мертвеца. Запах души абсолютно отличается от обычных запахов, от него невозможно избавиться никакими общепринятыми способами. Лишь с течением времени он сам постепенно улетучится.
К тому же чем сильнее эмоции человека, тем сильнее запах его души.
Цзо И позволил Тайку использовать душевное обоняние на месте преступления. Тайк унюхал запахи двоих людей. Один запах принадлежал живому человеку, а другой – покойнику.
Покойником, разумеется, была та пострадавшая девушка. Живой же человек непременно являлся убийцей!
Цзо И и Тайк проследил запах души убийцы до этого места.
Вот только одного экстраординарного обоняния Тайка явно будет недостаточно, чтобы убедить Дуань Минхуэя и остальных.
На самом деле Цзо И мог бы без лишних слов сразу арестовать и увести подозреваемого, но он всё-таки представлял чжэцзянское экстра-бюро и китайское экстра-бюро. Ему нельзя было действовать чрезмерно грубо.
Тем более у него имелось решение.
«Обнаружение порочности!»
Цзо И вдруг поднял правую руку, направив её на человека, стоявшего на сцене, и прошептал фразу на куньгуском языке.
Едва он замолчал, как с неба неожиданно свалился золотой столб света, который окутал Шэнь Юаньпэна!
От Шэнь Юаньпэна сразу начали испускаться чёрные лучи, на теле показались бесчисленные тёмно-красные кровавые прожилки.
Вокруг новобрачного кружились извивающиеся серые тени и беззвучно стонали. Им так и хотелось наброситься на Шэнь Юаньпэна, но невидимый барьер им мешал.
Святой свет раскрыл истинное обличье Шэнь Юаньпэна. Прежде милое лицо исказилось и стало свирепым, в тёмно-красных глазах показалась кровожадность, на лбу, щеках, шее и руках появились чёрные татуировки.
Но больше всего шокировали два рога, выросшие на лбу!
При виде такой необыкновенной картины все гости зашумели. Те, кто находился ближе всего к сцене, быстро отошли. Не было никого, кого бы не испугала нынешняя внешность Шэнь Юаньпэна.
Это был самый настоящий демон!
Дуань Яци, которую прикрывала тётушка Юнь, остолбенела, не решаясь поверить собственным глазам.
Она и представить себе не могла, что её любимый человек, оказывается, вот так выглядит.
Для Цзо И это тоже стало лёгким шоком.
Шэнь Юаньпэн вдруг принял демоническое обличье. Очевидно, он с помощью призывного устройства успешно призвал демона, вдобавок получил в подарок от этого демона силу, поэтому под действием святого света так выглядел.
Причём от человеческой внешности уже мало что осталось, что говорило о том, что он многократно совершал кровавые жертвоприношения!
«А~»
В этот момент Шэнь Юаньпэн уже осознал, что раскрылась его истинная сущность. Его превосходные актёрские навыки уже были бесполезны. Он со злобой пронзительно завыл и окинул хищным взглядом стоявшую неподалёку Дуань Яци.
Несмотря на достаточную уверенность в своей силе, он всё же понимал, что, если не завладеть козырем, то его сегодня будет ждать погибель.
Испугавшаяся тётушка Юнь понеслась прочь, схватив с собой Дуань Яци.
«Не убегай!»
Шэнь Юаньпэн, зарычав, внезапно высоко подпрыгнул и в воздухе устремился к Дуань Яци.
Пам!
Не успел он приземлиться, как мощный поток силы безжалостно ударил его.
Шэнь Юаньпэн, словно подвергнувшись удару тяжёлого молота, метеором полетел вниз и мгновенье спустя образовал в земле яму человеческой форму глубиной полметра. У него наверняка было сломано немало костей.
Он потерял сознание и полностью лишился возможности сопротивляться.
Следом возле ямы приземлился Цзо И и непринуждённо достал из кармана звонивший мобильник.
«Цзо И, ты у клана Дуань?»
Ему звонил У Юнцзянь. Последний явно получил новость о том, что Цзо И ворвался в усадьбу клана Дуань.
«Да».
Цзо И сказал: «Я уже поймал убийцу, замешанного в серии кровавых жертвоприношений…»
Опустив голову, он посмотрел на лежавшего в яме Шэнь Юаньпэна: «Гм, он ещё жив».
325. Сполна проявить уважение
Пока Цзо И разговаривал с У Юнцзянем по телефону, вокруг царила тишина.
Уже начинало понемногу темнеть. К этому времени гости изначально должны были пировать, наслаждаться вкусными блюдами, весело болтать, а потом желать счастья новобрачным.
А в результате вышло иначе…
Все в растерянности переглядывались, не понимая, что делать дальше.
Дуань Яци уже упала в обморок в объятиях тётушки Юнь. Красавица-невеста только что испытала самый большой шок в своей жизни.
Лицо Дуань Минхуэя скривилось до невозможности, губы дрожали, пламя гнева, переполнявшее грудь, никак не могло излиться наружу.
Он всегда очень восхищался Шэнь Юаньпэном, лично способствовал заключению этого брачного союза и неоднократно нахваливал перед знакомыми своего будущего зятя.
А теперь вся эта похвала обернулась звонкой пощёчиной по его лицу!
Лян Вэйчжи молча похлопал Дуань Минхуэя по плечу, пытаясь утешить своего старого друга.
Но начальник шанхайской полиции не забыл про свой долг. Он достал мобильник и совершил один звонок.
Серия убийств и кровавых жертвоприношений в Шанхае оказывала огромное давление на Лян Вэйчжи. Несмотря на то, что экстра-бюро занялось расследованием дела, Лян Вэйчжи и находившиеся в его подчинении полицейские, будучи стражами этого мегаполиса, не имели права остаться в стороне.
Сейчас настоящий убийца был схвачен. Полиция не могла закрывать на это глаза и обязана была вмешаться.
По правде говоря, Цзо И до сих пор не предоставил прямых доказательств виновности Шэнь Юаньпэна, но никто в этом не сомневался, потому что разоблачённая демоническая наружность Шэнь Юаньпэна перевернула сознание всех присутствующих.
И попытку Шэнь Юаньпэна схватить Дуань Яци тоже можно было считать доказательством.
Никто не был слепым.
Атмосфера была напряжённая и неловкая до тех пор, пока снаружи усадьбы не раздались пронзительные звуки сирен.
Экстра-бюро и полиция Шанхая в срочном порядке прислали большое количество своих сотрудников. Также приехала скорая помощь. Было довольно шумно и суетливо.
В обычной ситуации Дуань Минхуэй ни за что бы не разрешил такому множеству посторонних людей вторгнуться в его владения и проводить расследование, но он тихо отошёл в сторону, позволив прибывшим забрать тяжело раненного Шэнь Юаньпэна.
Однако экстра-бюро и полиция оказали уважение клану Дуань, не став сразу допрашивать гостей, включая Дуань Минхуэя.
Стоило иметь в виду, что эта серия кровавых жертвоприношений потрясла кабинет министров Китая. Пусть даже преступник и был схвачен, ещё предстоит соответствующая работа по расследованию.
Цзо И не собирался участвовать в последующей работе и был уверен, что шанхайское экстра-бюро сумеет извлечь из Шэнь Юаньпэна ещё больше зацепок.
Кровавые жертвоприношения произошли во многих странах, и первым под подозрением попал Совет Истины.
Но в настоящее время никто не понимал, чего добивается эта тёмная, таинственная организация. Если кровавые жертвоприношения были её рук делом, тогда необходимо что-то предпринять против Совета Истины!
Именно поэтому Цзо И не убил Шэнь Юаньпэна, иначе он мог бы одним ударом превратить того в кровавую кашу.
Поимка убийцы – это не конечный результат. Куда важнее разоблачить закулисного злодея!
«Столько алкоголя, а выпить нет возможности…»
Цзоцю Юнцзе, обращаясь к Цзо И, со злорадством произнёс: «Я уже давно говорил, что это смазливое личико не заслуживает доверия, но никто мне не верил. Ну и кто теперь оказался прав? Дуань Минхуэй, можно считать, вставил себе палки в колёса, хе-хе».
Цзо И поражался, как этот малец, умевший раздражать людей, до сих пор остался жив.
Вообще-то в этом деле семейство Дуань тоже являлось пострадавшим.
Шэнь Юаньпэн действительно превосходно маскировался. Неудивительно, что никто без таких способностей, как у Цзо И, и без такого обоняния, как у Тайка, не мог распознать в нём убийцу.
Теперь репутация Дуань Минхуэя была растоптана, клан Дуань превратился в объект насмешек. Что уж тут говорить про новобрачную Дуань Яци.
Видимо, её жизнь навсегда останется омрачена.
Но попади вновь в такую же ситуацию, Цзо И поступил точно так же, потому что кратковременные колебания и проволочки могут привести к потере ещё одной невинной жизни.
Когда-то он извлёк подобный урок!
«Учитель Цзо…»
Цзоцю Юнцзе, перестав насмехаться над семейством Дуань, радушно пригласил Цзо И: «Вы ведь ещё не ужинали? Давайте вместе перекусим, позвольте мне, ученику, сполна проявить уважение!»
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
Но он не отказал Цзоцю Юнцзе во внимании и вместе с ним покинул усадьбу рода Дуань.
Цзоцю Юнцзе, сидя за рулём Lamborghini, ехал и названивал многим друзьям, созывая их на ужин.
«Алло, алло, алло, старина У, мой отец-наставник приехал в Шанхай, вечером устраиваю в его честь банкет. Ты тоже приезжай повеселиться!»
«Сестрёнка, приехал мой отец-наставник, ты ведь всегда хотела с ним познакомиться? Срочно приходи!»
«Быстрее приезжай в Шанхайскую Стряпню!»
«Брат, это Третий…»
«Достаточно».
Цзо И наконец не выдержал и остановил: «Мне не нравятся слишком большие компании».
Глядя на поведение этого мальца, казалось, что он хочет пригласить весь Шанхай!
«Ладно, ладно».
Цзоцю Юнцзе, расплывшись в улыбке, сбросил звонок по установленному в автомобиле блютузу и произнёс: «Когда много людей – веселее. Все мои домашние хотят увидеться с вами. Раньше такого шанса не было, а сегодня произошла такая неожиданная встреча».
До знакомства с Цзо И Цзоцю Юнцзе уже практически был не в состоянии управлять своими сверхспособностями и находился на грани смерти.
А после того как он обучился у Цзо И технике созерцания звёздного неба, его состояние заметно улучшилось. Помимо того, что из его головы пропала та бомба замедленного действия, ещё и значительно выросла его сила.
Хотя Цзо И не считал себя отцом-наставником, однако Цзоцю Юнцзе был ему искренне признателен за спасение жизни.
Несмотря на свой слегка вспыльчивый характер, Цзоцю Юнцзе всё-таки был хорошим человеком и ранее совершил кое-какие шокирующие поступки лишь из-за нервного расстройства.
Он пригласил Цзо И поужинать в Шанхайской Стряпне. Несмотря на такое посредственное название, это был один из самых старых и первоклассных частных ресторанов в Шанхае. Там можно было отведать настоящие шанхайские деликатесы.
В подобных частных ресторанах очередь на бронирование мест доходила до полугода и даже года, но Цзоцю Юнцзе не был простым человеком. Одного его звонка хватило, чтобы всё устроить.
Когда Цзо И и Цзоцю Юнцзе приехали в Шанхайскую Стряпню, вскоре прибыли друзья и родственники последнего.
Это всё была молодёжь в возрасте 20 с лишним лет. Пришли братья и сёстры Цзоцю Юнцзе, а также несколько его закадычных друзей. В общей сложности более десяти человек уселись за один стол. Было действительно шумно и оживлённо.
Все интересовались Цзо И и уважали его, но не боготворили. После нескольких выпитых бокалов вина завязалась горячая беседа.
После ужина Цзоцю Юнцзе организовал поход в караоке, выбрав элитный караоке-бар Процветающая Империя.
Несмотря на большую разницу в психологическом возрасте, Цзо И чувствовал себя непринуждённо в этой молодёжной компании, излучавшей вокруг себя жизненную силу. Так или иначе, вечером у него не было никаких дел, поэтому он тоже последовал в караоке.
326. Случайная встреча
«Вы бы видели, какое лицо в тот момент было у Дуань Минхуэя. Что называется, “полный мрак”».
«Я уже давно говорил, что ничего хорошего нет в этом хлюпике, в итоге я не прогадал!»
«Тем не менее кто бы мог подумать, что Шэнь Юаньпэн серийный убийца? К счастью, у шефа Цзо острый глаз».
«Шефу Цзо хватило одного удара, чтобы вывести этого юнца из строя…»
В роскошной отдельной комнате караоке-бара Процветающая Империя Цзоцю Юнцзе с пеной у рта рассказывал своим братьям, сёстрам и друзьям то, что произошло в усадьбе рода Дуань. Восторг так и захлёстывал его.
Несмотря на то, что обращение к Цзо И изменилось с “учителя Цзо” на “шеф Цзо”, Цзоцю Юнцзе тем самым демонстрировал перед ним ещё большее почтение и восхищение. Ребята, не знавшие, что недавно произошло, с ошарашенным видом слушали рассказ.
К этому времени в помещении стало ещё больше людей, чем раньше. Пришли кое-какие друзья, которых позвал Цзоцю Юнцзе.
Молодёжь была почти одного возраста. Все любили погалдеть, поэтому было необычайно шумно и весело.
Цзо И, облокотившись о спинку дивана и сжимая в руке бутылку пива, молча сидел и улыбался.
Слушая, как Цзоцю Юнцзе увлечённо пускает пыль в глаза, Цзо И вспоминал свои юные годы, когда так же устраивал посиделки с приятелями, и от этого ему становилось легко на душе.
Он наслаждался этим чувством.
За сто с лишним лет пребывания в различных измерениях, помимо того, что была приобретена могущественная сила, его душа прошла длительную закалку, стала зрелой, массивной, опытной.
Это был необратимый процесс старения души. И хотя такое старение могло продолжаться очень долго, зачастую во время этого процесса утрачивались интерес к жизни и эмоции.
Если удавалось вновь почувствовать себя молодым, это был хороший знак!
«Брат Цзо…»
Сидевшая рядом с Цзо И девушка тихо спросила: «Как вы узнали, что Шэнь Юаньпэн убийца?»
Она являлась младшей двоюродной сестрой Цзоцю Юнцзе и была самой юной среди всех присутствующих. Милое личико, превосходная фигура, приятный голос – прямо-таки мисс совершенство.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Мой пёс унюхал запах убийцы, поэтому удалось организовать поимку».
«Да ладно?»
Мисс совершенство завороженно заморгала большими глазами: «Собаки – мои самые любимые животные!»
«Тяньтянь!»
В итоге едва она начала перешёптываться с Цзо И, как это заметил Цзоцю Юнцзе: «О чём это ты там секретничаешь с шефом Цзо? Неужто решила стать моей матушкой-наставницей?»
Все тотчас громко захохотали.
Мисс совершенство звали Цзоцю Тяньтянь. Услышав шутку Цзоцю Юнцзе, она залилась яркой краской и, надув губы, вымолвила: «Брат Юнцзе, не неси чушь!»
Говоря это, она всё-таки тайком окинула Цзо И взглядом.
Несмотря на совсем недавнее знакомство, Цзо И действительно произвёл на неё впечатление.
Он был красивым, высоким, зрелым мужчиной, вёл себя культурно, интеллигентно разговаривал. Естественно, такая юная девица, как Цзоцю Тяньтянь, которая только-только начала проявлять интерес к противоположному полу, была в определённой степени увлечена Цзо И.
Если бы дело касалось только привлекательной внешности, то происходившая из знатной, богатой семьи Цзоцю Тяньтянь вряд ли бы заинтересовалась Цзо И – она знала и встречала огромное множество молодых и талантливых личностей.
Но Цзоцю Юнцзе превозносил Цзо И до небес, а это уже было совсем другое дело.
Необходимо знать, что Цзоцю Юнцзе в шанхайском клане Цзоцю был подобен дьяволу. Он с детства не признавал никаких законов, неоднократно заставлял всех похлопотать, а старшие ничего не могли с ним поделать, из-за чего он стал кумиром для многих братьев и сестёр.
Для Цзоцю Тяньтянь он тоже являлся кумиром.
Она хорошо с ним ладила и никогда не видела, чтобы её двоюродный старший брат кого-нибудь так почитал!
Когда все рассмеялись, Цзо И покачал головой и отставил бутылку пива, сказав: «Вы болтайте, а я выйду позвонить».
Он встал и вышел из комнаты.
Отпрыски рода Цзоцю обменялись растерянными взглядами. Кто-то спросил: «Шеф Цзо ведь не рассердился?».
«Гм».
Цзоцю Юнцзе почесал голову и в следующий миг дал себе пощёчину: «И кто меня за язык потянул!»
Он только что слегка зазнался и неожиданно подшутил над Цзо И, но поздно это осознал и теперь был охвачен беспокойством.
На самом деле Цзо И нисколько не сердился. Он вышел, чтобы действительно позвонить.
«Папа?»
Из динамиков мобильника донёсся девичий голосок.
«Ага, золотце».
Стоя в коридоре караоке-бара, Цзо И спросил: «Ещё не спишь?»
«Уже собираюсь…»
Услышав её ответ, Цзо И уже мог представить, как она мило надула губки: «Скучаешь по папе?»
«Скучаю…»
Баор нежно промолвила: «И по Тайку».
Ей было немного неуютно находиться без компании Тайка: «Папа, я хочу поговорить с Тайком».
«Эм».
Теперь Цзо И почесал голову: «Тайк в машине, его нет рядом с папой».
Поскольку брать Тайка с собой было неудобно, Цзо И решил оставить его в джипе.
А джип до сих пор стоял возле усадьбы рода Дуань!
Девочка с разочарованием сказала: «Ну ладно».
Цзо И стало стыдно: «Пораньше ложись отдыхать, спокойной ночи, золотце».
«Пока, папа, люблю тебя!»
«И я люблю тебя».
Завершив телефонный разговор с Баор, Цзо И взглянул на время и решил вернуться в комнату и попрощаться со всеми.
Хоть ему и нравилась такая оживлённая атмосфера, он всё-таки уже не был тем легкомысленным юнцом. Ему тяжело было по-настоящему влиться в эту компанию, поэтому лучше было пораньше уйти.
Цзо И едва развернулся, как дверь соседней комнаты отворилась и в коридор ковыляющей походкой вышла девушка, походившая на офис-леди.
Очевидно, она была немного пьяна. Лицо было залито румянцем, волосы были встрёпаны, руки сжимали сумочку Chanel.
Цзо И тут же растерялся.
В следующий миг из комнаты выбежала довольно элегантная женщина примерно 30 лет.
Она подошла и схватила офис-леди за локоть, с досадой сказав: «Яли, юный господин Яо так учтив. Ты же выпила с ним всего несколько бокалов, почему сказала, что тебе надо уходить?»
Офис-леди, барахтаясь, хмуро произнесла: «Сестрица Лань, я правда не могу больше пить. Я хочу вернуться домой».
«Что ты за человек!»
Элегантная женщина заворчала: «Сестрица Лань желает тебе только добра, а ты сейчас так себя ведёшь. Если юный господин Яо поможет тебе, все проблемы разрешатся. Ты должна дорожить выпавшим шансом!»
Офис-леди лишь покачала головой: «Нет…»
В этот момент из комнаты высунулась голова молодого худощавого мужчины и выкрикнула: «Чем вы тут занимаетесь? Юный господин Яо ждёт!»
«Сейчас, сейчас».
Сестрица Лань поспешила обворожительно улыбнуться мужчине: «Мы с Яли скоро вернёмся».
«Чёрт знает что».
Мужчина с руганью убрал голову обратно.
«Идём, идём, юный господин Яо всё ещё ждёт!»
Сестрица Лань тянула за руку и утешала: «Ещё несколько бокальчиков – и уходим. Я потом провожу тебя до дома».
Офис-леди взволнованно возражала, но была физически слабее сестрицы Лань.
«Ай!»
Уже почти зайдя обратно в комнату, сестрица Лань внезапно вскрикнула и отпустила офис-леди, так как её руки будто что-то ужалило.
Её лицо стало мертвенно-бледным!
Офис-леди, сделав один ковыляющий шаг, натолкнулась прямо на Цзо И.
Она поспешила извиниться: «Простите».
Цзо И со смехом сказал: «Староста, какая встреча!»
Офис-леди с недоумением подняла голову и, разглядев лицо Цзо И, тут же приятно удивилась: «Старина Цзо!»
Эта офис-леди являлась старостой в университетской группе Цзо И. Её звали Чжан Яли.
По возвращении в мир Земли Цзо И уже дважды с ней виделся.
Чжан Яли ухватилась за его руку, чтобы не упасть. Она нерешительно спросила: «Что ты тут делаешь? Когда ты приехал в Шанхай?»
«Я только сегодня приехал, вечером пришёл сюда с другом попеть».
Цзо И улыбнулся: «Можешь тоже присоединиться к нам».
«Хорошо».
Чжан Яли безостановочно закивала.
Цзо И, придерживая её, направился в свою комнату. Заходя внутрь, он мельком окинул взглядом сестрицу Лань.
У последней сразу перехватило дыхание, по всему телу пробежал холодок. Если бы не стена поблизости, она бы упала на пол.
Она будто столкнулась с самим дьяволом!
327. Понимаю
Заметив вернувшегося Цзо И, люди в комнате остолбенели.
Все взгляды сосредоточились на Чжан Яли.
Вот так штука! Не прошло и двух минут, а Цзо И уже подцепил красотку! Мастер!
Не сказать, что Чжан Яли обладала незаурядной внешностью, но вполне была симпатична.
Фигура у неё тоже была неплохая. А костюм офис-леди придавал ей соблазнительную элегантность. Вдобавок из-за немалого количества выпитого алкоголя на личике завис очаровательный румянец. Такая женщина не могла оставить мужчин равнодушными.
Конечно, Цзоцю Юнцзе и остальные ни в коем случае не собирались к ней приставать – ведь это “добыча” шефа Цзо!
А Цзоцю Тяньтянь с некоторым недовольством скривила рот.
Крут!
Цзоцю Юнцзе с лукавым видом показал Цзо И большой палец.
Цзо И, придя в смятение, поспешил объяснить: «Это моя университетская подруга Чжан Яли, только что столкнулся с ней в коридоре».
Придерживая Чжан Яли, он сел рядом с Цзоцю Тяньтянь, после чего взял бутылку минеральной воды, открыл и передал её старосте: «Попей».
«Спасибо».
Чжан Яли сделала глоток, и ей немного полегчало.
Заметив, что все в комнате уставились на неё, она ещё больше покраснела: «Всем привет, извините за беспокойство».
«Ничего, ничего».
Цзоцю Юнцзе расплылся в улыбке: «Раз вы подруга шефа Цзо, значит, вы и наш друг. Вы нам не помешали».
Шеф Цзо?
Чжан Яли пришла в небольшое замешательство. Неужели старина Цзо главарь банды?
Впрочем, сидевшие здесь люди не походили на какую-то преступную группировку.
Цзо И планировал побыть здесь с Чжан Яли, чтобы она протрезвела, а потом отвезти её домой, но не успел он ещё что-либо сказать, как кто-то с шумом выбил ногой дверь комнаты!
Все посмотрели в сторону дверного проёма. В помещении мгновенно наступила тишина.
«Какая сука напрашивается на неприятности?»
В комнату ворвался худощавый парень 20 с лишним лет. Бледное лицо выражало коварство и суровость, тонкие губы изогнулись в зловещей ухмылке, глаза покраснели.
У него был крайне недовольный вид.
Позади него стояли пять разгорячившихся товарищей. Они плотно загородили проход.
«Ты кого тут сукой назвал!»
Цзоцю Юнцзе внезапно схватил бутылку пива, резко встал и замахнулся на незваного гостя.
Пам!
Движение получилось ловким и точным. Бутылка пива ударилась о голову злого парня. Его лицо тотчас покрылось пивом и осколками стекла.
Застигнутый врасплох парень попятился назад и натолкнулся на товарища. Со лба стекала тёмно-красная кровь.
«Юный господин!»
Когда раздались изумлённые крики товарищей, злой парень раскинул руки в сторону, чтобы удержать равновесие, после чего тряхнул головой и облизал губы, к которым подступила кровь. В глазах показалась небывалая ярость.
Его ещё никогда так не оскорбляли. Мало того, что посторонний увёл у него “дичь”, так его ещё и хорошенько треснули по голове. Какой позор!
Но когда он разглядел мерзавца, который ошарашил его бутылку, а также людей, стоявших вокруг этого мерзавца, вся злоба и гнев бесследно растворились, весь алкоголь вышел через пот. Человек полностью протрезвел.
«Цзо, Цзоцю…»
Злой парень раскрыл рот, в горле совсем пересохло.
Шанхайское общество “юных господ” делилось на три уровня. Этот парень находился на верхушке среднего уровня, ему немного оставалось до высокого уровня. Он не мог втиснуться в высшее общество.
А Цзоцю Юнцзе был крупной шишкой в высшем обществе!
Он занимал такой статус не только потому, что являлся прямым потомком рода Цзоцю, но и в основном потому, что был сильным экстраординаром. Люди более высокого положения не располагали такими способностями, как у него.
А сейчас уже наступила эпоха экстраординарности!
Вспомнив прошлые поступки Цзоцю Юнцзе и ходившие о нём слухи, злой парень задрожал и с трудом удержал себя на ногах.
«Оу!»
Один из друзей Цзоцю Юнцзе язвительно вымолвил: «Это разве не юный господин Яо? Юный господин Яо в самом деле умеет впечатлить, круто!»
С этими словами он показал большой палец злому парню.
Последний уже хотел упасть на колени.
Помимо Цзоцю Юнцзе, здесь присутствовало ещё несколько знакомых лиц, которых он бы ни за что не посмел задевать!
«Мисс Чжан…»
Цзоцю Юнцзе, повернувшись к Чжан Яли, сказал: «Этот тип хотел причинить вам вред? Только скажите – и я тотчас отправлю его в реку Хуанпу на съедение к рыбам!»
Он был далеко не глупым человеком и сразу сообразил, в чём дело.
Чжан Яли: «…»
«Я совершил ошибку!»
Пока Чжан Яли пребывала в оцепенении, злой парень плюхнулся на колени и начал с силой безостановочно бить себя ладонями по лицу.
Вскоре его лицо разбухло, словно воздушный шар, изо рта и носа потекла кровь.
Если бы кто-то другой сказал, что отправит его к рыбам на съедение, он не воспринял бы эту угрозу всерьёз, но Цзоцю Юнцзе действительно был способен на такое.
Потому Цзоцю Юнцзе и считали психом!
Злой парень даже не посмел сбежать, ему лишь оставалось таким унизительным способом умолять о прощении.
Знай он раньше, что Чжан Яли знакома с такими друзьями, у него бы ни за что не появилось никакой грязной мысли на её счёт, наоборот, он относился бы к ней с особым почтением, как к богине!
Бац! Бац! Бац!
Звонкие пощёчины эхом раздавались в помещении, а стоявшие в дверном проёме люди не решались вымолвить и слова.
К этому времени уже примчалась охрана караоке-бара, но, увидев такую картину, они с пониманием отнеслись к случившемуся и ничего не предприняли.
Раз гостю нравится бить себя по лицу, разве можно мешать ему?
Этот юный господин Яо дал себе более ста пощёчин. Когда лицо отекло так, что стало походить на свиную голову, а кровь уже вся слиплась, сидевший всё это время неподвижно Цзо И произнёс: «Достаточно».
Такое наказание послужит парню уроком на всю оставшуюся жизнь. Больше он не посмеет насильно спаивать девушек и даже вряд ли когда-нибудь решится посещать караоке-бары.
«Убирайся!»
Цзоцю Юнцзе с отвращением махнул рукой: «И чтобы я тебя больше не видел в Шанхае!»
Таким образом он прогонял человека из Шанхая.
«Пафиба…»
Юный господин Яо, чьё лицо разбухло до невозможности, невнятно поблагодарил, с трудом встал и, опираясь на товарищей, понуро покинул комнату, точно бездомный пёс.
«Всё настроение испортил».
Цзоцю Юнцзе снова уселся и обратился к Цзо И: «Шеф, продолжим пить».
«В следующий раз».
Цзо И произнёс: «Я уже поеду».
«Понимаю».
Окинув взглядом Чжан Яли, Цзоцю Юнцзе лукаво улыбнулся: «Похоже, сегодня будет хорошая ночка».
Он знал, что не стоит шутить над Цзо И, но не сумел удержать свой язык за зубами.
К счастью, Цзо И уже хорошо разбирался в характере Цзоцю Юнцзе и посмотрел на него без всякого осуждения.
Попрощавшись с остальными, Цзо И вместе с Чжан Яли вышел из комнаты.
328. Всё наладится
Не прошли Цзо И и Чжан Яли и нескольких шагов, как услышали вопль, раздавшийся из соседней комнаты.
Процветающая Империя являлась элитным караоке-баром и, естественно, была оборудована по высшему разряду. Во всех комнатах была установлена отличная звукоизоляция. Если дверь закрыта, никакого шума в коридоре снаружи не будет слышно.
Из этой комнаты ранее вышла Чжан Яли. Сквозь полуоткрытую дверь было слышно, как женщина рыдает и просит прощения. От этих звуков сердце трепетало.
Чжан Яли невольно остановилась. На лице читалась тревога.
Цзо И сказал: «Идём отсюда».
Он знал, какую женщину бьют, но совершенно ей не сочувствовал.
Часто соучастник преступления вызывает бо́льшую ненависть, чем сам преступник. Тот юный господин Яо собственными пощёчинами превратил своё лицо в свиную голову и теперь изливал свой гнев на заискивавшей перед ним сестрице Лань. Последняя сама навлекла на себя беду!
Чжан Яли, немного поколебавшись, всё-таки последовала за Цзо И на выход.
Как-никак она не была наивной девочкой и понимала, что сестрица Лань, говоря о том, что желает ей только добра, на самом деле просто пыталась заманить её в пасть хищника. От такого человека лучше держаться подальше!
Прояви Чжан Яли сегодня чуть большую слабость воли, и тогда она, пожалуй, вступила бы на необратимый путь!
Она ускорила шаг.
Выйдя из караоке-бара, Цзо И только хотел вызвать такси, как услышал слабый голос Чжан Яли: «Старина Цзо, можешь со мной прогуляться?»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Гуляя по длинному тротуару, Чжан Яли уже протрезвела, только находилась в скверном настроении.
Оказывается, спустя непродолжительное время после того, как столичный головной офис компании MGE отправил её работать в Шанхай, у неё возникли противоречия с новым начальством. Из-за всяческих стычек дела у неё шли плохо.
Сестрица Лань являлась коллегой Чжан Яли, а также уроженкой Шанхая, вдобавок располагала довольно широкими связями. Обе женщины хорошо ладили между собой.
Узнав о положении дел Чжан Яли, сестрица Лань заявила, что порекомендует её одному уважаемому человеку, который способен легко разрешить все проблемы!
Хотя Чжан Яли предчувствовала неладное, ей не удалось противостоять пылкости сестрицы Лань, поэтому сегодня вечером она посетила этот караоке-бар.
А так называемым уважаемым человеком, с которым её познакомила сестрица Лань, был юный господин Яо, местный мажор.
Его отец был влиятельным лицом в Шанхае и как раз сотрудничал с компанией MGE, поэтому стоило юному господину Яо замолвить словечко, и шанхайский гендиректор MGE был бы вынужден оказать Чжан Яли уважение.
Так что сестрица Лань вовсе не обманывала. Но Чжан Яли не могла заставить себя пойти навстречу этому развратному юному господину Яо. Когда она освободилась от него, то натолкнулась на Цзо И, а дальше уже произошло то, что всем известно.
«Я всегда считала, что если проявлять достаточное усердие, обязательно достигнешь успеха».
Чжан Яли горько усмехнулась: «Старина Цзо, скажи, я слишком наивна?»
Проработав несколько лет после окончания университета, она в целом поняла, насколько коварным, обманчивым и переменчивым является рынок труда. Подвергнувшись множеству ударов судьбы, она теперь пришла в отчаяние.
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Староста, ты мыслишь правильно. И ты не совершила никаких ошибок. Каждый человек должен проявлять упорство, чтобы достичь своей мечты, просто тебе не хватает чуточку удачи».
Возможно, Чжан Яли и мыслила слегка наивно, но для 27-летней красавицы, борющейся за своё дело, такая наивность дороже всякого золота!
Поразмыслив, Цзо И попросил у Чжан Яли мобильник.
Чжан Яли хоть слегка и удивилась, но без колебаний достала мобильник и, разблокировав его, передала Цзо И.
Цзо И с её мобильника отправил Цзоцю Юнцзе сообщение: «Это номер моей подруги Чжан Яли».
Цзоцю Юнцзе сразу ответил: «Понял!»
Цзо И вернул Чжан Яли мобильник, сказав: «Староста, если впредь возникнут какие-то проблемы, отправь сообщение или позвони по этому номеру и спроси Цзоцю Юнцзе. Он поможет тебе».
Чжан Яли, сжимая в руке телефон, нерешительно спросила: «Может, не стоит?»
На самом деле староста до сих пор пребывала в лёгком шоке.
Всё, что она этим вечером увидела и услышала, заставило её по-другому посмотреть на мир!
Прежде сестрица Лань казалась ей очень стойкой личностью. Чжан Яли поразилась, что сестрица Лань и другие высокопоставленные люди усердно лебезят перед юным господином Яо. Она будто наблюдала сцену из какого-то сериала.
Однако когда этот надменный господин Яо прибежал в комнату Цзо И, чтобы устроить скандал, он так перепугался, что упал на колени и начал бить самого себя по щекам.
А Цзоцю Юнцзе, до смерти напугавший юного господина Яо, очень почтительно называл Цзо И “шефом”.
Кем же Цзо И теперь является?
Старина Цзо, которого Чжан Яли прежде знала, будто покрылся слоем густого тумана!
Ей больше всего запомнилось то, что Цзо И был высок и красив, неплохо учился, со всеми прекрасно ладил, ухаживал за многими девушками, а по окончании университета повсюду разъезжал и веселился, нигде всерьёз не работал.
Что касается семейного происхождения, то Цзо И определённо превосходил обычных людей, но ненамного.
Сейчас Чжан Яли обнаружила, что не так уж много знает о Цзо И.
Но она понимала, что Цзоцю Юнцзе, глубоко уважавший Цзо И, недосягаемая для неё личность!
Ей не хотелось, чтобы из-за неё Цзо И оставался в долгу перед Цзоцю Юнцзе.
Долги сложнее всего возвращать.
«Всё в порядке».
Цзо И произнёс: «Он у меня в большом долгу. Если обратишься к нему за помощью, то он только обрадуется возможности вернуть долг».
Цзо И говорил правду. Он дал Цзоцю Юнцзе особые наставления в технике созерцания звёздного неба и помог ему избавиться от проблем, мешавших развивать сверхспособности. Поэтому Цзоцю Юнцзе действительно был в долгу.
Чжан Яли, разинув рот, всё-таки промолвила: «Спасибо, старина Цзо».
«Не за что благодарить».
Цзо И возразил: «Мы ведь друзья и должны помогать друг другу. В прошлом ты тоже мне немало помогала».
Помогала прогуливать занятия!
Вспомнив университетские годы, Чжан Яли невольно улыбнулась и зашагала более весёлой походкой.
Это, несомненно, были лучшие воспоминания в её жизни!
«Я провожу тебя до дома».
Видя, что уже позднее время, Цзо И поймал у дороги такси.
Вскоре он уже стоял перед многоэтажкой, где жила Чжан Яли.
«Как следует отоспись».
Цзо И с улыбкой сказал: «Уверен, староста, когда ты завтра встанешь, всё наладится!»
«Ага!»
Чжан Яли активно закивала головой.
Она вдруг шагнула вперёд, раскрыла руки и обняла Цзо И.
Цзо И, ничего не говоря, легонько похлопал её по спине.
Только спустя продолжительное время Чжан Яли отпустила его.
Она смущённо вытерла слёзы, сказав: «Спокойной ночи, старина Цзо».
«Спокойной ночи».
Цзо И проводил старосту взглядом, развернулся и ушёл.
329. Вэй Цянькунь
Утром следующего дня Цзо И снова прибыл в шанхайское экстра-бюро.
Поймав убийцу, что совершил серию кровавых жертвоприношений, выполнивший задание Цзо И, по идее, мог вернуться в Ханчжоу, но ранним утром ему позвонили из шанхайского экстра-бюро и сообщили, что нашли новую зацепку в этом деле, и выразили надежду, что он сможет поучаствовать в дальнейшей операции бюро.
Хотя по телефону ничего конкретного не рассказали, Цзо И предположил, что новая зацепка, должно быть, связана с Советом Истины.
Он нисколько не удивился, что была так быстро выявлена зацепка. Шанхайскому экстра-бюро стоило бы закрыться, если бы ему не удалось ничего вытянуть из убийцы.
Поскольку дело касалось Совета Истины, Цзо И откликнулся.
На входе в шанхайское экстра-бюро он опять встретился с Сяо Ван и Сяо Чжаном, что работали в отделе расследований.
«Консультант Цзо!»
Сяо Ван уже чуть ли не боготворила Цзо И. Её глаза горели так, словно она смотрела на кумира.
А Сяо Чжан потерял былую надменность, вёл себя послушно и учтиво.
Оба человека вчера собственными глазами наблюдали, как Цзо И ворвался в усадьбу рода Дуань, привёл в трепет несколько сотен влиятельных гостей, сорвал личину с жениха, разворотил осиное гнездо и остался абсолютно невредим.
Как перед такой крутой личностью можно не преклоняться!
Сяо Ван и Сяо Чжан отвели Цзо И в конференц-зал, что находился на самом верхнем этаже высотного здания.
В зале уже было полным-полно людей. Когда Цзо И вошёл, взгляды всех присутствующих сосредоточились на нём.
Изумление, любопытство, недоумение, растерянность…
И смутная недоброжелательность.
«Консультант Цзо!»
Сидевший на главном месте крепкий мужчина первым встал, подошёл и протянул Цзо И свою большую руку, поприветствовав: «Хочу от лица шанхайского экстра-бюро и жителей Шанхая поблагодарить вас за помощь в поимке убийцы. Мы вам искренне признательны!»
Цзо И пожал руку, с лёгкой улыбкой сказав: «Я польщён, начальник Вэй».
Этот мужчина средних лет, имевший богатырское телосложение, густые брови и курчавую бороду, являлся главным начальником шанхайского экстра-бюро и экстраординаром класса A+! Его звали Вэй Цянькунь.
В китайском сообществе экстраординаров Вэй Цянькунь был действительно прославленной личностью. Поговаривали, что он по силе уступает лишь двум экстраординарам класса Альфа. Вот уже десять лет он на своём высоком посту поддерживал мир и спокойствие гигантского мегаполиса.
Цзо И как-то видел на форуме Внутренней Сети фотографии Вэй Цянькуня, но эти фотографии не могли передать ту энергетику, что он излучал.
Витавший вокруг начальника шанхайского экстра-бюро дух рыцарства напомнил Цзо И о скитающихся воинах мира Сардии. Если его переодеть, он мог бы легко сыграть рыцаря в историческом фильме.
«Пожалуйста, садитесь!»
Вэй Цянькунь пригласил Цзо И сесть рядом с ним по левую руку. По сравнению со вчерашним днём, с Цзо И обходились совершенно иначе.
Вэй Цянькунь без лишних слов перешёл прямо к делу.
Вчера вечером, благодаря стараниям двух психических экстраординаров класса B и элитных сотрудников отдела расследований, Шэнь Юаньпэн раскрыл все секреты.
Этот доцент Шанхайского университета, которого Дуань Минхуэй лично выбрал в качестве зятя, ещё будучи студентом-первокурсником, подготавливался Советом Истины как резервный член организации, причём он получил экстраординарную силу, пройдя специфический ритуал.
Шэнь Юаньпэн превосходно маскировался. Не считая нескольких членов Совета Истины, никто не знал о его настоящей личности.
А недавнюю серию кровавых жертвоприношений в Шанхае он совершил по поручению Совета Истины!
Эта организация замышляла нечто грандиозное, её члены располагались по всему миру. Совершалось огромное множество убийств, чтобы распространить страх и тем самым призвать Повелителя Ужаса!
Вообще-то Шэнь Юаньпэн занимал невысокий статус в Совете Истины и сейчас был лишь рядовым участником, к тому же этим он был обязан отношениям с Дуань Яци.
В действительности же он служил пушечным мясом!
Но Шэнь Юаньпэн был очень амбициозен и не желал становиться марионеткой в руках Совета Истина, поэтому тайно собирал сведения об организации.
Что поразительно, он, полагаясь на всевозможные зацепки, разыскал секретную базу Совета Истины в Шанхае!
Как и большинство участников, Шэнь Юаньпэн имел одностороннюю связь с руководством Совета Истины. Пересылка сообщений проходила в даркнете. Это позволяло избежать выхода на след организации, если кого-то из участников поймают.
Но руководство Совета Истины никак не ожидало, что Шэнь Юаньпэн окажется настолько хитроумным.
Именно эта его хитроумность и позволила шанхайскому экстра-бюро получить ценную информацию!
Стоит иметь в виду, что за много лет было поймано и убито немало членов Совета Истины, но из них крайне редко удавалось что-либо вытянуть, потому что они действовали слишком скрытно.
«Здесь находится шанхайская база Совета Истины…»
На проекционном экране, висевшем на стене конференц-зала, показалось спутниковое изображение в высоком разрешении. Вэй Цянькунь лично всё объяснял: «Данные должны быть верны. Сейчас вопрос заключается в том, как её захватить!»
Его рука указала на место, обведенное красными линиями на спутниковом изображении.
Шанхайской базой Совета Истины являлся старый коттедж со столетней историей. Это был дом-музей шанхайского магната Ду Сяошэна. Нынешним владельцем тоже был бизнесмен – Ду Чан’ань.
Ду Чан’ань вовсе не был обычным человеком. Он много лет занимался торговлей в Шанхае, владел множеством весьма прибыльных компаний и хотя не входил в ряды самых богатых людей Шанхая, нельзя было недооценивать его влияние.
Вот только Ду Чан’ань обычно вёл дела непримечательно, вдобавок увлекался благотворительностью, поэтому у него было немало друзей и почти не было врагов.
Кто бы мог подумать, что он один из лидеров Совета Истины?
Если его схватить, то определённо удастся выведать ещё больше тайн Совета Истины.
Но Ду Чан’ань вовсе не был одиночкой, его всегда сопровождало немало телохранителей, среди которых наверняка скрывались экстраординары Совета Истины.
Кроме того, менее чем в 100 метрах от коттеджа Ду Чан’аня располагалась оживлённая улица Чэнхуанмяо, где присутствовало огромное количество туристов. Если разразится бой, скорее всего, пострадают невинные.
Никто не знал, насколько силён Ду Чан’ань и какие козыри у него в рукавах, но он точно не был слабаком!
А поимка Шэнь Юаньпэна, вероятно, насторожила его. Если Ду Чан’ань сбежит, то поймать его будет крайне непросто, так что нужно было действовать как можно быстрее.
Но как не причинить вреда невинным людям – вот самый главный вопрос, который шанхайское экстра-бюро не могло решить!
Все вели горячие дискуссии по этому поводу. Было предоставлено более десяти планов, но Вэй Цянькунь отклонил все варианты.
Потому что во всех этих экстренно придуманных проектах существовали уязвимые места, отчего Вэй Цянькунь оставался недоволен.
Он посмотрел на Цзо И: «Консультант Цзо, может, вы что-то предложите?»
Все тотчас уставились на Цзо И!
330. Блокирование местности
Экстра-бюро являлось официальной организацией в китайском сообществе экстраординаров.
Помимо столичного главного управления, самым сильным, бесспорно, было шанхайское экстра-бюро, которое официально располагало тремя экстраординарами класса A, тем более главный начальник Вэй Цянькунь находился на пике класса A.
Что касается классов B и C, то таких экстраординаров было ещё больше. К тому же Шанхай являлся экономическим и финансовым центром Китая, поэтому шанхайское экстра-бюро было невероятно богато и могущественно.
Шанхайское экстра-бюро никогда не относилось всерьёз к находившемуся по соседству чжэцзянскому экстра-бюро и считало себя боссом в районе дельты реки Янцзы, а чжэцзянское экстра-бюро было для него всего лишь младшим братом.
Именно поэтому высокопоставленные лица шанхайского экстра-бюро смотрели сейчас на Цзо И со смешанным чувством.
Прежде всего, они, разумеется, негодовали. Цзо И, будучи консультантом чжэцзянского экстра-бюро, получил от главного управления поручение вмешаться в дело о кровавых жертвоприношениях. Для них, высокопоставленных лиц, это, несомненно, был позор.
Многие полагали, что столичное управление решило устроить взбучку шанхайскому экстра-бюро!
Это тоже послужило причиной, почему Цзо И вчера холодно встретили.
Однако никто и представить себе не мог, что Цзо И едва посетит место преступления, как сразу же направится в усадьбу рода Дуань, где схватит преступника!
Прошлым вечером практически все сотрудники шанхайского экстра-бюро пребывали в полном недоумении.
Они так долго ломали голову, задействовали так много человеческих и материальных ресурсов, но не нашли никаких зацепок, а Цзо И так легко со всем справился.
Позор! Разве могут они теперь считать себя боссом по отношению к чжэцзянскому экстра-бюро?
И всё же они вынуждены были поблагодарить Цзо И. Ведь если бы он не поймал убийцу, не удалось бы узнать о шанхайской секретной базе Совета Истины. В этом случае продолжились бы убийства, а шанхайское экстра-бюро подверглось бы ещё большему давлению.
Поэтому они испытывали смешанные чувства к Цзо И!
На их фоне Вэй Цянькунь, вне всякого сомнения, был намного великодушнее и очень высоко ценил Цзо И.
Оказавшись под множеством смешанных взглядов, Цзо И с бесстрастным видом ответил: «Если хотите поймать членов Совета Истины и при этом не навредить невинным, тогда мы полностью блокируем местность».
«Полное блокирование местности?»
Едва Цзо И замолк, как кто-то насмешливо вымолвил: «И как же это сделать?»
Совет Истины был вовсе не мелкой рыбёшкой, а древней экстраординарной организацией. Нельзя недооценивать их мощь в Шанхае. Даже три экстраординара класса A, состоявшие в шанхайском экстра-бюро, не решались заявлять, что операция пройдёт гладко, если они все примут в ней участие.
Никто не знал, какими необычными способностями и средствами владеют экстраординары Совета Истины. Тем более Ду Чан’ань действовал очень скрытно. Даже Вэй Цянькунь чувствовал, что нужна особая осторожность.
А Цзо И сейчас заявил, что надо полностью блокировать местность. Эти слова показались всем смехотворными.
Может, ты и крутой, но способен ли ты сравниться в крутости с тремя классами A и несколькими сотнями классов B и C?
«Вот этим блокируем местность».
Цзо И неторопливо поднял руку. Внезапно появился металлический нарукавник, который со слабым щелчком плотно закрепился на правой руке.
В конференц-зале тотчас загалдели.
Никто, включая Вэй Цянькуня, не разглядел, каким образом Цзо И совершил такую “метаморфозу”, но все узнали, что за снаряжение было надето на его руку.
Устройство активации субпространства и фиксации боя, сокращённо – субустройство!
Это был научно-магический результат исследований китайского сообщества экстраординаров и Башенных магов Дикого мира. Шанхайское экстра-бюро тоже получило всего несколько субустройств первого образца.
При виде субустройства Цзо И Вэй Цянькунь призадумался: «Вы это имеете в виду?»
«Да».
Цзо И кивнул: «Блокирование местности доверьте мне. Я введу нас и противников в субпространство, тогда мирные граждане не пострадают».
В мире Сардии блокированием территории, где проходили бои, занимались чародеи. Если чародеи отсутствовали, этим также могли заняться рыцари.
По правде говоря, Цзо И был способен выполнить эту задачу и без субустройства, но это стало бы слишком большим шоком для всех, да и пришлось бы похлопотать, чтобы объясниться.
«Невозможно!»
Кто-то воскликнул: «Субустройство не настолько мощное!»
Лаборатория шанхайского экстра-бюро уже давно проводила испытания, поэтому в достаточной мере знала характеристики этого научно-магического прибора.
«Мощность зависит от того, кто использует субустройство!»
В результате не успел Цзо И ответить, как Вэй Цянькунь первым заговорил: «Я доверяю консультанту Цзо!»
Тот человек, что поставил идею Цзо И под сомнение, немедленно вжал голову в плечи, услышав недовольство в голосе своего босса.
Но большинство присутствующих все равно сомневалось.
Заметив выражение их лиц, Цзо И с улыбкой сказал: «Тогда давайте проведём тест».
Закончив говорить, он встал и активировал субустройство.
Раздался тихий звук вибрации, и от Цзо И во все стороны распространились невидимые колебания, которые мгновенно полностью покрыли конференц-зал. Пространство вокруг всех присутствующих искривилось.
Все экстраординары сразу почувствовали, как непреодолимый поток силы окутал и погрузил их в удивительное субпространство.
Немало людей, исходя из инстинкта самосохранения, активировали свои сверхспособности. Беспорядочные экстраординарные колебания яростно заколыхались в этом запечатанном пространстве!
«Спокойствие!»
Вэй Цянькунь прорычал: «Следите за собой!»
Его рёв, словно ледяная вода, мигом остудил всех возбудившихся людей. Многие обменялись растерянными взглядами.
«Я говорил, что доверяю консультанту Цзо».
Вэй Цянькунь серьёзным голосом сказал: «Теперь вы доверяете ему?»
Те люди, что прежде не доверяли Цзо И, стыдливо опустили головы.
Пусть они и были гордыми, но тоже вынуждены были склонить головы перед абсолютной силой. Всем лишь оставалось радоваться, что Цзо И не их враг, иначе он мог бы сотворить ужасные вещи с помощью своего субустройства.
Сразу погрузить такое большое количество людей в субпространство, пожалуй, не смог бы даже Вэй Цянькунь!
Насколько же силён Цзо И? Высокопоставленные лица шанхайского экстра-бюро не решались углубляться в этот вопрос.
В следующий миг Цзо И выключил субустройство и освободил всех из субпространства.
«Дело не терпит отлагательств…»
Вэй Цянькунь строго промолвил: «Чтобы не дать людям Совета Истины сбежать или выкинуть какой-нибудь трюк, предлагаю устроить немедленную облаву на них. Если будут сопротивляться, разрешаю стрелять на поражение!»
«Согласен!»
«Согласен!»
«Согласен!»
Все поочерёдно выразили согласие с Вэй Цянькунем.
Вэй Цянькунь взглянул на Цзо И: «Консультант Цзо, в таком случае будьте любезны нам помочь».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
331. Облава
Пока шанхайское экстра-бюро активно организовывало операцию по облаве на секретную базу Совета Истины, Чжан Яли как раз вошла в многоэтажное здание, где располагался шанхайский офис MGE.
MGE – известная в мире финансовая компания с высокой репутацией. Её азиатский офис располагался в столице, но китайский офис находился в Шанхае, в этом финансовом центре.
Поднявшись на лифте до 27 этажа, Чжан Яли едва вошла в служебную зону, как увидела, что навстречу идёт её непосредственный начальник У Е и при этом дружелюбно ей улыбается.
Чжан Яли сразу насторожилась.
У Е был новым директором маркетингового отдела, ему было больше 30 лет. Он был достаточно одарён и способен.
Но Чжан Яли испытывала дикое отвращение к нему, потому что не прошло много времени с тех пор, как она начала работать в шанхайском офисе MGE, как У Е начал ухаживать за ней.
Чжан Яли не желала устраивать служебный роман. И что вызывало у неё омерзение, так это то, что У Е вовсе не был холостяком, а уже давно женился и обзавёлся ребёнком!
Поэтому она решительно отказала ему. В результате он удумал отомстить и стал постоянно доставлять ей всевозможные беспокойства во время рабочего процесса.
Чжан Яли очень нравилась нынешняя работа, поэтому она продолжала терпеть.
Но завидев сейчас фальшивую улыбку У Е, она решила, что больше нельзя терпеть – уж лучше уволиться!
Когда Чжан Яли подумала об этом, ей тотчас полегчало, словно с плеч свалилось тяжкое бремя. Она остановилась и посмотрела прямо на У Е.
«Яли…»
У Е, на удивление, как-то заискивающе улыбнулся: «Президент Су вызывает тебя к себе».
«Президент Су?»
Чжан Яли слегка растерялась.
Главу шанхайского офиса MGE звали Су Ваньжун. Это была прославленная в деловых кругах красавица-президент. Она не только обладала незаурядной внешностью, но и была невероятно одарённой. Поговаривали, что она происходила из богатого, знатного клана.
Чжан Яли уже достаточное время проработала в шанхайском офисе, но видела Су Ваньжун лишь однажды, причём издалека – начальство пользовалось специальным лифтом, вдобавок кабинет президента находился не на одном этаже с отделом, где работала Чжан Яли.
Услышав, как У Е сказал, что президент Су вызывает к себе Чжан Яли, несколько находившихся поблизости коллег тут же навострили уши и с завистью посмотрели на Чжан Яли.
Малышке Ли наверняка повезло!
Чжан Яли, взяв себя в руки, кивнула: «Хорошо».
Хоть она и рассчитывала уволиться, но пока что она была сотрудником компании MGE и, конечно, не могла отказать Су Ваньжун.
Чжан Яли развернулась и направилась к лифту.
Неожиданно за ней последовал У Е и с улыбкой прошептал: «Яли, я должен извиниться перед тобой. Я ошибался, мне не следовало загружать тебя лишней работой. Надеюсь, ты сможешь простить меня!»
Если бы У Е произнёс эти слова вчера, Чжан Яли непременно обрадовалась бы, но теперь она испытала ещё большее омерзение.
Ещё никогда ей не встречался настолько лицемерный и бесстыжий человек!
Чжан Яли, не обращая внимания на своего начальника, ускорила шаг.
Когда двери лифта открылись, наружу вышла группа весело болтавших офисных работников. Чжан Яли, поздоровавшись с некоторыми знакомыми коллегами, проскочила в лифт и быстро нажала на кнопку, выбрав этаж выше.
Спустя две минуты она появилась в кабинете президента.
Ещё спустя полчаса она вышла оттуда.
Чжан Яли чувствовала себя так, словно находится во сне.
Помимо того, что она только что вблизи увидела красавицу-президента, последняя дружелюбно расспросила её, как ей работается и живётся.
Когда Чжан Яли с некоторой стеснительностью ответила, Су Ваньжун вдруг сменила тему разговора, заявив, что ей пожаловались на дурное поведение У Е и на то, что он вовлекает в работу личные чувства, поэтому она решила лишить У Е его должности.
А должность директора маркетингового отдела займёт Чжан Яли!
Чжан Яли и подумать не могла, что её повысят, да ещё и так высоко.
Затем Су Ваньжун дала ей несколько вдохновляющих слов.
Вспоминая недавний разговор с президентом Су, Чжан Яли постепенно пришла в себя.
Она и Су Ваньжун изначально будто жили в двух разных мирах. Последняя была для первой недосягаемой личностью. Чжан Яли знала Су Ваньжун в лицо, а Су Ваньжун, пожалуй, даже не знала о существовании Чжан Яли.
В этом мире нет беспричинной любви. Су Ваньжун неожиданно обратила внимание на Чжан Яли, повысила её в должности, прибавила жалованье и непосредственно вышвырнула из компании омерзительного У Е – всему этому должно быть объяснение.
Чжан Яли вспомнила про Цзо И и вспомнила про Цзоцю Юнцзе, к которому посоветовал обратиться Цзо И в случае возникновения проблем!
Прошлым вечером она собственными глазами наблюдала величие Цзоцю Юнцзе.
Хотя Су Ваньжун не упомянула ничего, что было бы связано с Цзоцю Юнцзе, однако Чжан Яли была неглупой девушкой и быстро догадалась, что, скорее всего, это Цзоцю Юнцзе постарался!
Вопрос заключался в том, что она не звонила ему. Откуда же он тогда узнал, что она работает в MGE?
Очевидно, Чжан Яли недооценила возможности Цзоцю Юнцзе и не знала, как сильно этот парнишка хочет угодить Цзо И!
Не в силах подавить своё недоумение, она позвонила Цзо И.
Но никто не ответил, из динамиков донеслись короткие гудки.
Потому что в данный момент Цзо И и элитные сотрудники шанхайского экстра-бюро уже оказались в окрестностях коттеджа Ду Чан’аня и окружили со всех сторон эту базу Совета Истины.
Во время операции Цзо И отключил на своём телефоне возможность принимать посторонние звонки и мог получать лишь информацию от экстра-бюро. Естественно, Чжан Яли не могла дозвониться до него.
После того как Шэнь Юаньпэн выдал секретные данные, Ду Чан’ань вместе со своей семьёй стал важным объектом наблюдения у шанхайского экстра-бюро. К настоящему времени было установлено, что он не покидал коттедж.
Пусть даже после одной операции все равно не получится полностью искоренить из Шанхая приспешников Совета Истины, однако если удастся схватить крупную шишку в лице Ду Чан’аня, это будет огромное достижение.
Жильцы в округе недавно были эвакуированы присланным полицией отрядом спецназа. Несколько снайперов заняли выгодные позиции. Чтобы не упускать шанса, Вэй Цянькунь решительно отдал приказ о наступлении.
«Действуем!»
Бам!
Электромагнитный снаряд внезапно взорвался в воздухе над коттеджем. Мощная электромагнитная атака мгновенно парализовала электронное оборудование во всём доме, вся связь с внешним миром была отрезана!
Бам!
Главные ворота перед двором коттеджа были с грохотом выбиты бронемашиной. В это же время отряд спецназовцев перескочил через забор и атаковал здание.
В это время Цзо И бесшумно запрыгнул на бронемашину.
Глядя на коттедж, он активировал духовное зрение.
От проницательного духовного зрения ни один враг в коттедже не мог скрыться!
Цзо И вдруг поднял руку и активировал субустройство. Все зафиксированные цели, включая отряд спецназа, погрузились в субпространство.
На Земле лишь один Цзо И был способен создать такую огромную пространственную тюрьму!
332. Зачистка
Когда электромагнитный снаряд взорвался над коттеджем, Ду Чан’ань проводил в подвале заседание с группой приближённых приспешников.
Внешне этот авторитет Совета Истины был бизнесменом, который много лет занимался внешней торговлей в Шанхае. Он нажил достаточное состояние и приобрёл довольно широкие связи, но обычно вёл дела очень неприметно, никогда не совершал такого, что могло бы вызвать горячий интерес к нему.
Так вело себя подавляющее большинство основных членов Совета Истины. Среди них были и чиновники, и учёные, и писатели. Скрываясь под личиной своих профессий, они плели по всему миру огромную тайную сеть.
Шэнь Юаньпэн являлся периферийным членом Совета Истины, которого продвигал сам Ду Чан’ань. Последний возлагал большие надежды на этого происходившего из шанхайской семьи литераторов молодого таланта и оказывал ему серьёзную поддержку.
Шэнь Юаньпэн в свою очередь не обманул его ожиданий и в итоге стал женихом дочери клана Дуань. Поэтому Ду Чан’ань решил включить Шэнь Юаньпэна в ряды основных членов Совета Истины.
Но сначала Шэнь Юаньпэн должен был доказать свою преданность!
Серия кровавых жертвоприношений являлась самым важным испытанием, которому Совет Истины подверг его.
Но Ду Чан’ань никак не ожидал, что Шэнь Юаньпэн, идеально пройдя испытание, будет схвачен на собственной же свадьбе сотрудниками экстра-бюро.
Все силы, которые Ду Чан’ань вложил в Шэнь Юаньпэна, оказались напрасны!
Поскольку Шэнь Юаньпэн владел кое-какими секретами Совета Истины, уже находившийся в курсе событий Ду Чан’ань организовал экстренное совещание, чтобы избавиться от всех соответствующих зацепок и не дать экстра-бюро выйти на его след.
Он, впрочем, совсем не беспокоился, что его личность могут раскрыть, потому что во время контактов с Шэнь Юаньпэном использовал секретную технику для маскировки.
Однако Ду Чан’ань недооценил хитроумность и способности Шэнь Юаньпэна. Последний уже разоблачил его истинную личность!
Это и обрекло Ду Чан’аня на печальный конец.
Он едва закурил сигарету в тайном подвале и только сделал одну затяжку, как вдруг почувствовал, что его окутал неконтролируемый поток энергии. Он каким-то образом пропал с прежнего места.
Что произошло?
Неожиданная смена основного пространства на субпространство привела Ду Чан’аня в замешательство, изо рта выпала сигара.
Он ещё никогда не попадал в такую странную ситуацию и подумал, что у него галлюцинации.
«В атаку!»
Однако внезапно раздавшийся рёв резко привёл Ду Чан’аня в чувства.
Он увидел вокруг себя всё ещё недоумевающих приспешников, а ещё увидел бросившийся в атаку экстраординарный отряд!
Боевое чутьё воина класса A заставило Ду Чан’аня мгновенно активировать свои способности.
«Вражеская облава!»
К сожалению, он поздно сделал предупреждение. Бесшумно выстрелило несколько десятков электрических дуг, которые накрыли всех членов Совета Истины.
Даже Ду Чан’ань подвергся атаке электрических дуг. Из-за мощного разряда тока волосы на голове встали дыбом, всё тело будто укололо множество иголок.
«А~»
Вытаращив глаза, этот авторитет Совета Истины яростно зарычал. Мышцы по всему телу резко вздулись, одежда порвалась, из кожи вылезли бесчисленные твёрдые чёрные волосинки, а конечности и голова одновременно сильно деформировались.
В мгновенье ока Ду Чан’ань превратился в крепкого монстра, походившего на получеловека-полузверя: красные глаза, торчащие клыки, острые, точно кинжал, когти.
Бац!
В тот миг, когда Ду Чан’ань завершил трансформацию, вихрем налетел чей-то силуэт и безжалостно ударил его.
Хрясь!
Несмотря на то, что тело звероподобного Ду Чан’аня стало в десятки раз крепче, чем в обычном состоянии, ему все равно не удалось выдержать удар противника. Невозможно сосчитать, сколько костей было сломано. При этом Ду Чан’ань отлетел назад на 20 с лишним метров!
Он бы и дальше отлетел, но ударился о невидимый барьер, отскочил от него и упал на землю. Изо рта бешено хлынула кровь.
Но в то же время получивший серьёзное ранение Ду Чан’ань с поразительной быстротой восстановился. Его обнажённое тело замерцало бордовым кровавым блеском, сломанные кости автоматически встали на прежнее место и заросли, углубление в грудной клетке стремительно выпятилось обратно.
Судя по такой тенденции ему требовалось максимум десять секунд, чтобы полностью восстановиться!
Сверхрегенерация являлась одной из способностей Ду Чан’аня.
Однако его противником был могучий лидер шанхайского экстра-бюро Вэй Цянькунь!
Хотя боевой экстраординарный отряд, штурмовавший коттедж, состоял всего из десяти человек, он обладал поразительной боевой мощью. Вэй Цянькунь лично бросился в атаку вместе с отрядом, состоявшим из одного класса A и восьми классов B.
Такой мощи вполне хватало, чтобы раздавить многие экстраординарные организации малых стран!
Вэй Цянькунь не смел недооценивать Совет Истины и Ду Чан’аня.
Поэтому он сразу в полную силу атаковал Ду Чан’аня.
Пам! Пам!
Не успел Ду Чан’ань встать с земли, как вошедший в режим берсерка Вэй Цянькунь своими железными кулаками нанёс бешеные удары по его голове и спине.
Он относился к классу A+ и умел увеличивать свою физическую силу, поэтому его голые кулаки являлись мощнейшим оружием.
После двух ударов Ду Чан’ань свалился ничком, едва заросшие кости снова были сломаны.
«Ау~»
Он страдальчески завыл и, пока изо рта, носа и ушей текла кровь, из последних сил резко повернулся всем телом и взмахнул правой лапой, собираясь чиркнуть по ногам Вэй Цянькуня.
Острые когти, сверкая металлическим блеском, беззвучно совершили коварную атаку!
Но разве мог Вэй Цянькунь попасться на такой подлый трюк? Он внезапно поднял правую ногу и наступил на замахнувшуюся лапу Ду Чан’аня.
«А!»
Глаза Ду Чан’аня чуть не вылезли из орбиты – Вэй Цянькунь растоптал его правую лапу и превратил её в фарш!
Начальник шанхайского экстра-бюро прекрасно знал о зверстве членов Совета Истины, поэтому не проявлял ни капли жалости.
Пам!
Голова Ду Чан’аня вдруг откинулась назад, во все стороны разлетелись кровь и зубы. Звериное лицо полностью деформировалось. Подбородок оказался раздроблен ударом ноги. Ду Чан’ань быстро потерял сознание.
Теряя сознание, он успел заметить, как на его приспешников бешено налетел экстраординарный отряд. Не прошло и нескольких секунд, как никто из них уже не стоял на ногах!
Всё кончено!
Это была последняя мысль Ду Чан’аня. В следующую секунду он погрузился в необъятный мрак!
Облава на шанхайскую базу Совета Истины заняла меньше минуты. Никому из находившихся в коттедже членов Совета Истины, включая Ду Чан’аня, не удалось сбежать.
Лишь один сотрудник шанхайского экстра-бюро получил лёгкое ранение. Так что это можно было считать полной победой!
Но все понимали, что наибольший вклад в эту блистательную победу внёс не принимавший непосредственное участие в бою Цзо И!
333. Приглашу на барбекю
На лугу перед коттеджем в воздухе прошли резкие колебания, внезапно возникли силуэты.
Кто-то стоял, кто-то лежал.
Стояли бойцы отряда шанхайского экстра-бюро, а несколько десятков лежавших на земле людей являлись объектом их карательной операции. Сильнее всего в глаза бросался потерявший сознание и по-прежнему находившийся в звериной форме Ду Чан’ань.
«Задание выполнено!»
Элитные сотрудники шанхайского экстра-бюро обменялись растерянными и удивлёнными взглядами.
Субустройство вовсе не было им чуждо. Они тоже тренировались сражаться в субпространстве, но в основном один на один.
А сегодня ситуация в корне отличалась, ибо в субпространстве сражалась целая толпа людей.
Победа была вполне логичная. На этой секретной базе располагалось более тридцати членов Совета Истины, но по своей мощи они значительно уступали малому экстраординарному отряду. У них среди экстраординаров класса A был только Ду Чан’ань, но Вэй Цянькунь как следует выбил из него всё дерьмо.
Поэтому боевой отряд легко выиграл. И именно поэтому они поражались силе Цзо И.
Ранее Цзо И уже продемонстрировал эффективность субустройства в конференц-зале шанхайского экстра-бюро, но сейчас все поняли, что недооценили Цзо И.
Стоило иметь в виду, что коттедж занимал огромную площадь и внутри находилось очень много людей. Вдобавок боевой отряд не понимал, каким образом Цзо И сумел зафиксировать сразу все цели и погрузить их в субпространство.
Прямо-таки волшебство!
«Круто».
Вэй Цянькунь, неся на плече Ду Чан’аня, показал большой палец только что выключившему субустройство Цзо И.
Он искренне восхищался!
Цзо И улыбнулся.
Он абсолютно заслуживал уважения этого экстраординара класса A+, потому что никто другой на Земле, включая так называемых семи героев класса Альфа, не смог бы так эффективно использовать субустройство.
Субустройство прежде всего работало по принципу фиксации. Хотя можно зафиксировать одновременно множество целей, но цели должны быть в поле зрения. Причём чем больше зафиксированных целей, тем больше энергии и духовной силы приходится расходовать.
Большинство членов Совета Истины располагалось в глубоком подвале. А много ли экстраординаров на Земле обладают такой же мощной разведывательной способностью, как у Цзо И?
Более сорока человек, среди которых были три экстраординара класса A, оказались одновременно погружены в субпространство. Это выходило за рамки разумного. Если бы Цзо И ранее не продемонстрировал свои возможности, пожалуй, никто бы не поверил ему и не поддержал его план.
В результате операция прошла идеально!
Отряд спецназа ворвался в коттедж для осмотра местности, но вряд ли им удастся найти ещё каких-либо беглецов.
Ду Чан’аня и его людей заковали в специальную экипировку и увезли на бронемашинах.
Незачем много расписывать их судьбу. В лучшем случае им сотрут все воспоминания, после чего в зависимости от преступлений соответствующим образом накажут их. В худшем случае они послужат материалом для экспериментов.
Например, учёные из лаборатории шанхайского экстра-бюро определённо заинтересуются Ду Чан’анем, который умеет превращаться в зверя.
Цзо И в дальнейшей работе не принимал участия. База Совета Истины была зачищена, свою задачу он выполнил.
Убрав субустройство, Цзо И достал и разблокировал мобильник.
Едва он разблокировал телефон, как получил несколько SMS-сообщений, которые все были присланы от Чжан Яли.
Прочитав их, Цзо И немедленно ответил.
Он узнал, что, оказывается, сегодня Чжан Яли, придя в компанию, получила более высокую должность и прибавку к жалованию, причём досаждавший ей начальник был уволен из MGE.
«Спасибо тебе, старина Цзо».
Чжан Яли смущённо произнесла: «Даже не знаю, как и отблагодарить тебя. Хочу угостить тебя ужином».
Хотя оба человека были друзьями, но помощь, которую оказал Цзо И, можно сказать, изменила жизнь Чжан Яли!
Изначально Чжан Яли планировала уволиться, отказаться от значимой для неё работы.
«Староста, это не я помог…»
Цзо И чувствовал себя неловко, выслушивая от Чжан Яли слова признательности: «Я не знаком с вашим президентом и никому не звонил».
«Я знаю».
Чжан Яли без раздумий сказала: «Это был не ты, а господин Цзоцю, но он наверняка из уважения к тебе помог мне, поэтому мне всё-таки нужно поблагодарить именно тебя!»
«Ладно».
Цзо И полагал, что она, скорее всего, правильно мыслит, и в итоге произнёс: «Тогда запомни: когда я в следующий раз вновь приеду в Шанхай или когда ты приедешь в Ханчжоу, угостишь меня ужином».
Чжан Яли со смехом откликнулась: «Договорились!»
Завершив телефонный разговор с ней, Цзо И заметно повеселел.
Он был рад помочь подруге. Её весёлый голос заразил его хорошим настроением.
Тем более в этот момент Цзо И ещё получил большое количество добродетельной силы.
Это была награда за то, что он помог шанхайскому экстра-бюро зачистить базу Совета Истины, который считался нарушителем порядка, то есть был природным врагом Цзо И. Чем больше членов этой организации будет устранено, тем больше будет награда!
Пусть даже Цзо И не принимал непосредственного участия в бою, но он внёс немалый вклад в операцию и, разумеется, заслуживал награду.
Поразмыслив, Цзо И позвонил Цзоцю Юнцзе и спросил про Чжан Яли.
Действительно, это Цзоцю Юнцзе собственноручно позвонил президенту шанхайского офиса MGE Су Ваньжун. Они не были друг с другом знакомы, но стоило ему раскрыть свою личность, как та уже не могла остаться равнодушной!
«Спасибо».
Цзо И сказал: «Как приедешь в следующий раз в Ханчжоу, приглашу тебя на барбекю».
Он готов был угостить не обычным мясом, а мясом бычьеголового демона, которое было очень полезно для экстраординаров!
«Спасибо, шеф».
Цзоцю Юнцзе радостно промолвил: «Шеф, не желаете прогуляться по Храмовому Базару? Слышал, там в последнее время появилось много товаров».
«Храмовый Базар?»
Цзо И ничего не знал про Храмовый Базар, но Цзоцю Юнцзе всё ему объяснил.
Так называемый Храмовый Базар являлся ночным рынком в Шанхае.
Он делился на внешний и внутренний базар. Внешний базар состоял из ларьков под открытом небом на Храмовой улице и в определённой степени был подобием первого этажа Западного Рынка.
А внутренний базар располагался в храме Чэнхуанмяо, и простым людям туда было не попасть.
На внутреннем базаре в большинстве своём продавались вещи неизвестного происхождения. Там имелось и украденное имущество, и контрабандные товары, и артефакты из Дикого мира, и странные диковины из мира Земли. Если покупатель был везучим, то мог найти для себя что-нибудь стоящее.
Поэтому шанхайские экстраординары часто посещали внутренний базар. Цзоцю Юнцзе бывал там дважды. Ему это место показалось весьма любопытным, а потому он и пригласил Цзо И прогуляться там вечером.
Цзо И поначалу планировал вернуться в Ханчжоу, но слова Цзоцю Юнцзе заинтересовали его.
Оба человека договорились вечером встретиться перед храмом Чэнхуанмяо.
334. Храмовый Базар
Шанхай, храм Чэнхуанмяо.
Только что стемнело, на улице зажглись фонари, беспорядочные толпы людей и расположившиеся вдоль дороги магазины, которым не было конца и края, превратились в жизненный центр этого огромного мегаполиса.
Гав!
Тайк с ликующим видом гулял по тротуару, передвигая своими короткими лапками. Он был так счастлив, что готов был взлететь в небо на крыльях радости.
Цзо И привёз его из Ханчжоу в Шанхай, заставил посетить место преступления и поймать убийцу, после чего бросил его одного в машине и только сегодня наконец-то выпустил наружу погулять.
Тайк чуть не умер от скуки, пока сидел взаперти!
К сожалению, поводок, прицепленный к его шее, по-прежнему находился в руках Цзо И. Он не мог в полной мере насладиться свободой, зато его невероятно милая внешность привлекла внимание несметного количества прохожих.
Немало красавиц бросало на него завороженные взгляды.
«Шеф!»
Цзо И, держа Тайка на поводку, едва подошёл ко входу в храм Чэнхуанмяо, как увидел поджидавшего там Цзоцю Юнцзе.
«Шеф, вы ведь ещё не ужинали?»
Цзоцю Юнцзе с улыбкой произнёс: «Поблизости есть одна неплохая забегаловка. Может, забежим туда?»
Гав!
Цзо И ещё не успел ответить, как Тайк, услышав слова “ужинали” и “забегаловка”, уже был не в состоянии сдерживать голод!
«Оу!»
Цзоцю Юнцзе удивился: «Это же пёсик младшей сестрёнки-наставницы?»
Под младшей сестрёнкой-наставницей, естественно, подразумевалась Баор. Когда Цзоцю Юнцзе посещал лекции в академии Небесное Руководство, то видел девочку. А так как он считал себя учеником Цзо И, то называл Баор младшей сестрёнкой-наставницей.
Цзо И кивнул: «Тогда сперва перекусим».
Забегаловка, в которую Цзоцю Юнцзе отвёл Цзо И, располагалась в лабиринте переулков. Незнающий человек вряд ли бы нашёл это заведение. Несмотря на малую площадь, здесь подавались настоящие блюда шанхайской кухни. Цзо И поужинал с большим удовольствием.
Когда люди вдоволь наелись и напились, уже было 7 часов вечера. Они направились к Храмовому Базару в храме Чэнхуанмяо.
Следуя за Цзоцю Юнцзе, Цзо И и Тайк прошли по древним закоулкам, в конце пересекли длинную веранду и подступили к большим воротам из красного дерева.
Перед воротами стояли двое крепких мужчин в тёмных очках. Цзо И ощутил, что их экстраординарные колебания достигают класса D!
Любопытно.
Раз два экстраординара класса D охраняют вход, можно себе представить статус внутренней части Храмового Базара. Неудивительно, что Цзоцю Юнцзе так рекомендовал это место.
Он достал золотую карту и передал охране.
Один из крепких мужчин, уставившись на карту, легонько нажал на оправу своих очков. Было лишь видно, как по стеклу мгновенно промелькнули красные огоньки, затем что-то пикнуло.
«Здравствуйте, господин Цзоцю. Пожалуйста, проходите».
Проверивший карту мужчина почтительно поклонился. Другой мужчина в очках немедленно отворил тяжёлые ворота.
За воротами открывался иной мир. Тёмная тропинка, устланная гладкими разноцветными камнями, вела вглубь двора.
«В последние годы своей жизни здесь проживал Цзэн Хунтан…»
Цзоцю Юнцзе осведомил: «И здесь же он умер. Сейчас это по-прежнему частная собственность клана Цзэн».
Цзэн Хунтан жил более двухсот лет назад и являлся крупным китайским министром, который совершил немало блестящих подвигов и за свою жизнь успел побывать помощником у трёх императоров. Он был известен талантами и нравственностью. Это также была одна из исторических знаменитостей, родившихся в Шанхае.
Когда люди прошли по тропинке, взору предстала новая картина.
Посреди просторного двора возвышалось роскошное ярко-освещённое пятиэтажное здание, вокруг которого стояли столы. Возле каждого стола было воткнуто по одному фонарному столбу.
У всех столов был свой владелец. Столы были забиты всевозможными диковинами, которые клиент мог детально осмотреть и купить. Во дворе находилось как минимум триста-четыреста человек. Ещё немало людей заходило и выходило из пятиэтажного здания.
Здесь и располагался внутренний Храмовый Базар!
Что Цзо И поразило, так это то, что большинство торговцев и клиентов являлись экстраординарами. Они источали различные экстраординарные колебания, отчего здешняя местность была наполнена смешанной энергетикой.
Мельком осмотревшись, Цзо И обнаружил двух экстраординаров класса B и несколько десятков экстраординаров класса C.
Оказывается, в Шанхае скрывается так много талантов!
Хотя тут площадь было намного меньше, чем на Западном Рынке, но концентрация экстраординаров была значительно выше, чем на Западном Рынке.
«Впереди Сокровищница…»
Цзоцю Юнцзе сказал: «Раньше там хранились антиквариат, живопись и рукописи рода Цзэн. Если хотите приобрести что-то ценное, то надо идти туда. Чем выше этаж, тем лучше вещи. Высокие цены соответствуют высокому качеству. Но вряд ли удастся купить действительно что-то стоящее по низкой цене».
Сделав паузу, он продолжил: «Если же выбирать товар снаружи, во дворе, то нужен острый глаз. Тут всё зависит от вашего кругозора. Если же нее разглядели какие-то недостатки купленного товара, считайте, вам не повезло. Но торговать здесь может далеко не всякий желающий, кого попало сюда не впускают».
Цзо И понял, что Цзоцю Юнцзе намекает на то, что здесь никто не станет специально обманывать клиентов, но если совершил невыгодную покупку, то уже будет поздно сожалеть.
Чжоу Хуну здесь бы точно понравилось.
Но Цзо И подумал, что этот паренёк с “платиновыми зрачками” вряд ли решился бы здесь применять свою читерскую способность.
«Шеф».
Цзоцю Юнцзе спросил: «Зайдём сперва в Сокровищницу или прогуляемся снаружи?»
«Сперва прогуляемся снаружи».
Площадь двора была ограниченной, и число торговых точек было ограниченное. Поэтому никто не заставлял столы ненужным барахлом. Разноцветные редкие вещицы лишь на самую малость расширили кругозор Цзо И.
Будь то ритуальные принадлежности эпохи Шан, нефритовые украшения, выкопанные из могилы времён эпохи Хань, деревянные статуэтки божеств, привезённые из Европы, древняя индийская литература на санскрите или даже христианские реликвии – это всё были товары с долгой и выдающейся историей.
Конечно, сложно было определить подлинность товаров. Большинство торговцев были высокомерные и равнодушные. Они не зазывали клиентов и стояли с безразличным видом.
Цзо И остановился перед одним столом и, указав на чёрный деревянный амулет, спросил: «Сколько стоит?»
Продавцом был мужчина средних лет. Он не стал сразу отвечать на вопрос Цзо И, а мельком взглянул на стоявшего рядом Цзоцю Юнцзе. В глазах промелькнули хитрые лучики.
Продавец ненадолго призадумался, после чего неторопливо заговорил: «Это колдовской амулет из Маоцзяна, ему больше тысячи лет. Это действительно хорошая вещь».
Цзо И спокойно наблюдал, как продавец выпендривается.
Последний, улыбнувшись, показал правой рукой один палец.
«10 миллионов?»
Цзоцю Юнцзе презрительно фыркнул: «Может, сразу ограбишь нас?»
У здешних продавцов был свой язык жестов. Пальцы под разным углом означали разную цену. Цзоцю Юнцзе, побывав здесь два раза, уже знал, какой жест означает какую цену.
В ответ на насмешку продавец лишь молча улыбнулся.
Он запросил такую высокую цену именно потому, что узнал Цзоцю Юнцзе и не сомневался, что тот не испытывает недостатка в деньгах.
Несмотря на то, что Цзоцю Юнцзе был очень известен в Шанхае, и несмотря на колоссальное могущество клана Цзоцю, на здешнюю торговлю никак не влиял статус. Главное, чтобы соблюдались правила, и тогда продавцу незачем опасаться Цзоцю Юнцзе.
Если Цзоцю Юнцзе устроит скандал, тогда впредь его больше не впустят сюда!
Потому что Храмовым Базаром управлял клан Цзэн, который происходил от самого Цзэн Хунтана!
335. Ты смеёшься надо мной?
Клан Цзэн расцвёл благодаря Цзэн Хунтану и пришёл в упадок из-за кончины Цзэн Хунтана, но последователи Цзэн Хунтана распространились по всей стране. Хотя в настоящее время клан Цзэн был тише воды, ниже травы, никто не смел недооценивать его.
Даже Цзоцю Юнцзе, которого в прошлом прозвали “психом Цзоцю”, не прибегал сюда ради сумасшедших выходок.
А сейчас и подавно он бы не решился на такое.
Поэтому, столкнувшись с упрямым торговцем, Цзоцю Юнцзе вынужден был беспомощно вытаращить глаза и сердито достать свою банковскую карту.
«Не надо».
Цзо И остановил его: «Я просто спросил цену, мне не нужна эта вещь, да и не стоит она 10 миллионов».
Продавец не врал. В этом чёрном деревянном амулете действительно содержалась кое-какая энергия, это не была подделка.
Но вещь уже была повреждена. Цзо И спросил только из любопытства. Если бы цена была разумная, он бы ещё подумал насчёт покупки.
10 миллионов – просто насмехательство, Цзо И не собирался строить из себя простофилю.
Цзоцю Юнцзе почесал голову: «Правда не нужна?»
Цзо И рассмеялся: «Если бы я действительно хотел, то не то что за 10 миллионов, даже за 100 миллионов согласился бы купить».
«Тоже верно».
Цзоцю Юнцзе, поразмыслив, пришёл к выводу, что Цзо И в самом деле не испытывает недостатка в деньгах и при желании готов заплатить высокую цену.
А продавец скрестил руки на груди с видом, который как бы говорил “я вижу, что вы двое сговорились между собой”.
Однако Цзо И и Цзоцю Юнцзе больше не обращали на него никакого внимания.
Сделав один круг по двору и ничего не купив, они вошли в Сокровищницу.
Эта древняя постройка состояла из пяти этажей, на каждом из которых были установлены прилавки. Здесь продавались по-настоящему элитные товары. Чем выше был этаж, тем дороже стоили вещи и тем сложнее было туда попасть.
Золотая VIP-карта Цзоцю Юнцзе позволяла попасть максимум на четвёртый этаж.
Он предпочёл отвести Цзо И сразу на четвёртый этаж.
Здесь в общей сложности было девять прилавков. Выставленные на продажу товары были закрыты под бронестеклом. Клиент мог ими любоваться только через стекло, а трогать их разрешалось только тогда, когда будет обговорена цена.
Когда Цзо И вместе с Цзоцю Юнцзе поднялся, на четвёртом этаже присутствовало всего лишь двадцать с лишним клиентов. Они либо спокойно любовались товарами, либо шёпотом торговались с продавцами. Здешняя атмосфера была совсем иной, чем во дворе.
Лицо Цзо И слегка дрогнуло.
В тот миг, когда он вошёл сюда, пространственное кольцо на его безымянном пальце правой руки начало нагреваться!
У Цзо И было два пространственных кольца. Кольцо с большой вместительностью он принёс из мира Сардии, оно состояло из базового пространства на 100 кубических метров и избыточного пространства, которое было ещё в десять раз больше.
Хранившиеся в базовом пространстве вещи были в максимальной безопасности, не разлагались и не портились с течением времени. А избыточное пространство не годилось для долговременного хранения и было довольно нестабильным.
Мясо бычьеголового демона Цзо И хранил в базовом пространстве, а джип, мотоцикл и предметы повседневного использования размещались в избыточном пространстве.
Кольцо с такой вместительностью в мире Сардии уже считалось бы первоклассным пространственным предметом.
Другое кольцо было изъято у чародея Адлера. Оно было значительно меньше по вместительности и использовалось Цзо И для хранения оружия и доспехов.
Помимо различий во вместительности, сардийское кольцо обладало множество свойств, одно из которых было “эволюция”. Если найти материал с тем же свойством, можно будет увеличить вместительность кольца!
Кольцо Адлера не обладало таким свойством.
Сейчас среагировало именно сардийское кольцо!
Цзо И понимал, что это значит.
Он немедленно пронёсся взглядом по прилавкам. В чёрных глазах замерцали бесчисленные звёздочки. Было бесшумно активировано духовное зрение.
Всего за три секунды Цзо И установил цель!
Он без колебаний направился прямо к цели и вскоре уже стоял перед прилавком.
На прилавке было пять стеклянных колпаков, под которыми лежали пять разных по размеру метеоритов. Цзо И уставился на самый большой метеорит.
Этот метеорит был чуть больше гусиного яйца. Его расплавленная поверхность была тёмно-коричневого цвета, виднелись углубления, образовавшиеся во время вхождения в земную атмосферу. Рядом стояла маленькая табличка, на которой указывались место и время нахождения метеорита, его вес и размер.
Цзо И только недавно подошёл, а кольцо на правой руке уже обжигало его!
Он спросил находившегося рядом торговца: «Сколько стоит этот метеорит?»
Продавцом был плешивый старик в холщовой одежде. Ранее, пока Цзо И рассматривал метеорит, он рассматривал Цзо И.
Услышав вопрос Цзо И, он с затаённой улыбкой показал три пальца.
Цзо И, не понимая, что это значит, посмотрел на Цзоцю Юнцзе.
Цзоцю Юнцзе, тихо кашлянув, отвёл Цзо И в сторону и шёпотом сообщил: «Этот старикан – наглый тип. Он запрашивает 30 тысяч».
«30 тысяч?»
Цзо И недоумевал – так дёшево?
«30 тысяч за 1 грамм!»
Цзоцю Юнцзе поспешил объяснить: «У нас сейчас в стране цены на метеориты резко возросли. Этот метеорит довольно неплохой, но стоит максимум 5-6 тысяч за грамм. Старик торгует здесь больше двух лет, но так ничего и не продал. Всё ждёт, когда кто-нибудь клюнет на его завышенные цены!»
30 тысяч за 1 грамм!
На табличке, которую только что видел Цзо И, был указан вес 2,76 килограмма. Получалось, что метеорит стоит больше 80 миллионов.
Цзоцю Юнцзе продолжал: «Если нравятся метеориты, я помогу вам купить их за границей, выйдет намного дешевле!»
Цзо И, улыбаясь, похлопал Цзоцю Юнцзе по плечу: «Спасибо».
Повернув голову, он обратился к продавцу: «Договорились».
«Что?»
Прищуривший глазёнки старик от удивления чуть не уронил челюсть на пол: «Что вы сказали?»
Цзо И холодно произнёс: «Я говорю, что покупаю».
Старик выпучил глаза: «Я только что имел в виду 30 тысяч за 1 грамм. Этот метеорит весит 2,76 килограмма. Его цена составляет 82,8 миллиона!»
Его довольно громкий голос привлёк внимание окружающих клиентов.
«Я в курсе».
Цзо И кивнул и достал свою банковскую карту, сказав: «Готов перевести деньги».
Старик, впившись взглядом в банковскую карту, невольно проглотил слюни.
Когда он установил, что Цзо И не шутит, его глазёнки хитро забегали: «Цена в долларах».
Цзо И тотчас помрачнел!
Хотя было очевидно, что старик запрашивает слишком высокую цену, Цзо И не стал с ним торговаться, потому что внутри этого метеорита содержались все необходимые ему вещи. Цена не имела значения.
Однако старик продолжил наглеть и уже поднял цену в шесть-семь раз. Такое Цзо И не мог стерпеть!
Для него несколько сотен миллионов были ничто, но он как воин святого ранга никому не давал издеваться над ним.
Стоило паладину разгневаться, как атмосферное давление на всём этаже резко упало, отчего у всех перехватило дыхание. Никто не смел что-либо сказать.
Оказавшийся первым под ударом старик чуть не обмочился. Ноги задрожали, зубы застучали, на лбу выступили капли пота размером с горошину. То, что он не повалился без сознания на пол, уже можно было считать милостью Цзо И.
В следующий миг Цзо И убрал свою ауру, серьёзным голосом спросив: «Ты смеёшься надо мной?»
336. Можно купить весь Шанхай
«Ты смеёшься надо мной?»
Простая фраза, точно тяжёлый молот, жёстко ударила в самое сердце старика.
Хотя Цзо И уже убрал свою ауру, старик по-прежнему не мог отделаться от недавнего ужаса, его губы тряслись и не могли ничего вымолвить.
А окружающие клиенты, придя в себя, посмотрели на него презрительным и насмешливым взглядом.
Все отчётливо слышали диалог между Цзо И и стариком, поэтому понимали, кто прав, а кто виноват!
Старик изначально сильно заломил цену, тем не менее Цзо И согласился заплатить. Казалось бы, сделка должна состояться, но в последний момент старик наглым образом изменил условия.
Все присутствовавшие здесь клиенты преисполнились всеобщей ненависти к этому бессовестному продавцу!
Даже другие торговцы позлорадствовали.
«Кто мне скажет…»
В этот момент по лестнице поднялась молодая девушка и спросила: «Что здесь происходит?»
Все присутствующие, включая Цзо И, посмотрели в её сторону.
Эта девушка была очень красива, вдобавок обладала впечатляющей фигурой. Выглядывавшие из-под чёрного платья длинные ножки прямо-таки сводили с ума. Ей запросто можно было бы стать международной супермоделью.
Но все в основном смотрели на неё с благоговейным трепетом!
«Сестрица На».
Цзоцю Юнцзе поприветствовал: «Что ты тут делаешь?»
«Обсуждаю кое с кем бизнес…»
Девушка подошла к прилавку и своими чарующими глазками посмотрела на Цзо И. Её взгляд тут же оцепенел.
Цзоцю Юнцзе с улыбкой произнёс: «Позволь мне представить, это…»
«Не стоит».
Девушка отмахнулась, сказав: «Не думала, что драконий король Линьцзяна лично к нам пожалует, это поистине огромная честь».
Она протянула Цзо И руку: «Здравствуйте, господин Цзо И, я Юнь На».
«Здравствуйте».
Цзо И пожал ей руку.
А плешивый старик в это время уже готов был сквозь землю провалиться.
Драконий король Линьцзяна!
Будучи членом сообщества экстраординаров, он не видел фотографии Цзо И, но слышал о громком прозвище “драконий король Линьцзяна”. Он никак не ожидал, что пытался надуть такую великую личность!
Хотя если бы ранее старик хорошенько подумал, то понял бы, что Цзоцю Юнцзе вряд ли бы стал собственноручно сопровождать какого-нибудь заурядного человека!
Цзоцю Юнцзе вкратце, без всяких прикрас, рассказал, что только что случилось.
Было видно, что этот паренёк, не признавший никаких авторитетов, кроме Цзо И, с огромным уважением относится к Юнь На.
Выслушав рассказ, Юнь На тяжело вздохнула и обратилась к старику: «Дядюшка Чжан, наша Сокровищница вам чем-то не угодила?»
«Нет».
Старик как следует дал себе пощёчину и с плаксивым видом промолвил: «Я нарушил ваши порядки и готов понести наказание!»
Своими действиями он оскорбил клан Цзэн, клан Цзоцю и драконьего короля Линьцзяна Цзо И, поэтому понимал, что его может ждать тяжёлое наказание!
«Поступим вот как».
Юнь На непринуждённо сказала: «Этот товар вы оставляете, а остальное забираете с собой и впредь больше не возвращаетесь сюда».
«Хорошо, хорошо, хорошо!»
Старик безостановочно закивал головой: «Не вопрос!»
Он знал, что это самый лучший для него исход. Он получил лёгкое наказание за свою алчность.
Юнь На спросила Цзо И: «Господин Цзо, этот товар вам достаётся бесплатно в качестве компенсации, вы согласны?»
Цзо И, немного поразмыслив, вытянул руку над стеклянным колпаком, под которым лежал метеорит, и чуть-чуть надавил.
Бронестекло толщиной 5 сантиметров мгновенно превратилось в осколки, а прилавок остался абсолютно неподвижен. Метеорит оказался поднят невидимой силой и прилетел прямо в руку Цзо И.
Вокруг тихо раздались вздохи изумления. В глазах Юнь На промелькнул странный блеск.
Она отлично знала, насколько прочен этот стеклянный колпак. На испытаниях его не могла пробить обычная снайперская винтовка. А сейчас он не выдержал одного лёгкого удара Цзо И.
Не зря ходит молва о драконьем короле Линьцзяна!
Сжимая в левой руке метеорит, Цзо И передал поводок, который был у него в правой руке, Юнь На. Та невольно взяла поводок.
Затем в руке Цзо И мгновенно появился метеоритный кинжал, которым он проткнул метеорит.
Кинжал, словно проткнув тофу, беззвучно вонзился вглубь на 2 сантиметра и тут же был вытащен.
На поверхности метеорита показалось узкое отверстие. Цзо И убрал кинжал и приложил ладонь к отверстию.
В следующий миг из метеорита был высосан походивший на ртуть жидкий металл, который собрался в центре ладони Цзо И. Этот сгусток жидкости был размером с куриное яйцо.
И впрямь небесное серебро!
На лице Цзо И машинально показалась слабая улыбка.
Небесное серебро служило единственным материалом для изготовления пространственного кольца. Оно обладало особым пространственным свойством и в мультивселенной считалось самым редким металлом.
Небесное серебро называлось “серебром везения”, потому что абсолютно невозможно было узнать, где оно существует. Оно могло объявиться в любом измерении и мире. Иногда оно появлялось внутри минералов, иногда встречалось в горной породе, а иногда содержалось в скелете какого-нибудь магического зверя.
Так что считалось огромной удачей, если удавалось найти небесное серебро!
Если бы не первоклассное пространственное кольцо Цзо И, имевшее эволюционное свойство, он бы ни за что не узнал, что небесное серебро скрывается в этом метеорите.
Именно благодаря подсказке кольца, Цзо И активировал духовное зрение на максимум и сумел найти нужный металл!
Сегодня действительно был счастливый день для Цзо И.
«Это ты тоже можешь забрать с собой».
Достав небесное серебро, Цзо И кинул “высосанный” метеорит обратно на прилавок.
Но никто не обращал внимания на этот метеорит. Все сосредоточились на небесном серебре в руке Цзо И.
Небесное серебро являлось необычайно красивым металлом. Помимо схожего вида с ртутью, оно ещё мерцало звёздным сиянием, а под светом ламп приобретало поразительную красоту.
Именно против такой красоты женщинам сложнее всего устоять.
Юнь На невольно спросила: «Что это?»
В этот момент все уже поняли, что Цзо И на самом деле хотел получить, и испытывали то же любопытство, что и Юнь На.
«Небесное серебро».
Цзо И не стал секретничать, потому что в этом мире лишь он мог пользоваться этим редким материалом.
Юнь На заморгала: «Оно дорогое?»
Разумеется, дорогое. Не будь оно дорогим, разве Цзо И согласился бы на завышенную цену, что предложил старик?
Цзо И пошевелил пальцами. Находившееся в центре ладони небесное серебро немедленно влилось в двойной драконий перстень и мигом было полностью поглощено большим пространственным кольцом.
Оно было именно поглощено, а не ушло на хранение!
Это был единственный способ, как увеличить вместительность пространственного кольца. Причём требовалось кольцо, которое способно эволюционировать, иначе ничего не получится.
«Если хотите узнать его цену…»
Цзо И с улыбкой обратился к Юнь На: «Думаю, на него можно без проблем купить весь Шанхай».
337. Если суждено - ещё встретимся
Самым дорогим материалом на Земле являлся калифорний, это радиоактивный металл, обозначался как Cf, порядковый номер 98, его можно было изготовить только искусственным способом, 1 грамм стоил почти 200 миллионов юаней.
Небесное серебро, которое Цзо И извлёк из метеорита, весило примерно 1 килограмм и, если оценивать по схеме “200 миллионов за 1 грамм”, стоило 200 миллиардов. На эти деньги можно было бы легко купить несколько высотных домов в Шанхае, но о покупке всего Шанхая даже не стоило и мечтать.
Однако небесное серебро стоило намного дороже калифорния. Эти два металла нельзя ставить в один ряд.
В мире Сардии, что располагался в высокоуровневом измерении, небесное серебро тоже считалось крайне дорогим сокровищем. Добытое Цзо И небесное серебро свело бы Башенных чародеев с ума, они бы не пожалели сил, чтобы отобрать у него этот драгоценный металл!
К тому же ни один чародей не стал бы тратить такое большое количество небесного серебра на увеличение вместительности пространственного кольца, поскольку чем вместительнее было кольцо, тем больше требовалось небесного серебра для его расширения, а это были весьма невыгодные расходы.
Если бы этот только что добытый металл был потрачен на кольцо вместительностью 10 кубических метров, то объём мог бы увеличиться как минимум на 100 кубических метров. А пространственное кольцо Цзо И, поглотив небесное серебро, расширилось всего лишь на 50 кубических метров.
Разница между обоими случаями огромная.
Но Цзо И вовсе не был чародеем и не умел создавать такое высокоуровневое первозданное творение, как пространственное кольцо. Если бы он не увеличил вместительность своего кольца, тогда небесное серебро лежало бы без дела и пылилось.
Поэтому Цзо И без колебаний совершил такой расточительный поступок.
Теперь его кольцо даже в измерении самого высокого уровня имело бы поразительную цену. Что уж тут говорить про покупку Шанхая.
Цзо И действительно не ожидал, что в таком месте заполучит так много небесного серебра. Прямо-таки джекпот!
Услышав ответ Цзо И, все в Сокровищнице зашумели.
Сейчас они уже знали личность Цзо И и понимали, что он, прославленный в сообществе экстраординаров драконий король Линьцзяна, не стал бы нести вздор. Этот невероятно красивый металл, походивший на ртуть, определённо стоил очень дорого.
В противном случае почему Цзо И готов был заплатить 80 миллионов? Оказывается, это была ещё очень низкая цена!
Тем не менее все присутствующие посчитали, что Цзо И просто приукрашивает насчёт покупки всего Шанхая.
Хотя Цзо И на самом деле сказал правду!
Юнь На многозначительно произнесла: «Настоящее сокровище достаётся лишь тому, кому предначертано судьбой. Поздравляю, господин Цзо».
Эта занимавшая необычный статус красавица была весьма красноречива. Её комплимент пришёлся как нельзя кстати.
«Спасибо».
Поразмыслив, Цзо И достал из пространственного кольца золотой медальон и передал Юнь На: «Я не дам вам понести убытки. Это в качестве комиссионных».
Чтобы совершать торговые сделки в Сокровищнице, требовалось заплатить комиссионные. Во время сделки обе стороны договаривались, кто будет платить. Хотя этот метеорит был отдан в качестве компенсации, Цзо И не стал на этом наживаться.
У комиссионных был верхний предел, поэтому как бы дорого ни стоило небесное серебро, этот золотой медальон мог послужить в качестве комиссионных.
Конечно, Цзо И имел право ничего не отдавать, но у него были другие планы.
«Медальон избегания смерти!»
Из толпы раздался изумлённый крик. Очевидно, кто-то узнал этот медальон.
В настоящее время медальон избегания смерти пользовался громкой известностью в экстраординарном сообществе. Даже многие иностранные экстраординары и экстраординарные организации знали о его чудотворном эффекте, потому что уже как минимум три достоверных случая доказали, насколько полезен медальон.
Этот артефакт и впрямь способен помочь избежать смерти!
Сейчас стоимость медальона избегания смерти на аукционе Западного Рынка перевалила за 300 миллионов!
Юнь На тоже удивилась: «Господин Цзо слишком учтив, это чересчур дорогая вещь!»
Комиссия на торговую сделку составляла 3%, предел был 100 миллионов, а медальон избегания смерти стоил намного дороже.
«Ничего дорого нет».
Цзо И рассмеялся: «Я сам изготовил. Можете принять это как подарок».
«Спасибо».
Юнь На взяла медальон и в то же время вернула Цзо И поводок с Тайком.
Сжимая в руке этот холодный медальон, она слегка растерялась.
Стоявший рядом Цзоцю Юнцзе тайком показал Цзо И большой палец – шеф красавчик!
Мельком окинув его взглядом, Цзо И тоже передал ему медальон избегания смерти: «Держи».
Сначала Цзо И изготовил сто медальонов, впоследствии в связи с высоким спросом Янь Дунлай попросил его сделать ещё немного. У Цзо И осталось несколько штук.
Если бы сегодня Цзоцю Юнцзе не позвал его, он, скорее всего, никогда бы не наткнулся на редкое небесное серебро.
За это стоило наградить!
«Спасибо, шеф!»
Цзоцю Юнцзе с сияющим видом взял медальон, люди вокруг зашушукались.
Цзоцю Юнцзе был видной фигурой, не было никого в Шанхае, кто бы не знал о нём. И этот своевольный паренёк с такой радостью принижал себя перед Цзо И, что все пребывали в недоумении.
Немало людей соболезнующим и насмешливым взглядом посмотрело на того несчастного плешивого старика.
Мог сорвать куш, а в результате мало того что остался ни с чем, так ещё и оскорбил нескольких крупных шишек, был изгнан из Сокровищницы и превратился в посмешище.
Глупец!
В это время Юнь На пришла в себя и поспешно промолвила: «Господин Цзо, приглашаю вас подняться наверх».
Верхний этаж Сокровищницы предназначался для приёма самых знатных и высокопоставленных клиентов. Даже Цзоцю Юнцзе не имел права туда подняться!
Но никто не считал, что у Цзо И нет такого права.
«Это ни к чему».
Цзо И вежливо отказался: «У меня есть ещё кое-какие дела, мне нужно идти».
Ему ещё предстояло купить подарки для Баор, завтра утром он вернётся в Ханчжоу!
Юнь На с некоторым разочарованием вымолвила: «В таком случае не буду вас беспокоить».
Она достала фиолетовую карту и обеими руками учтиво преподнесла Цзо И: «Позвольте вручить вам фиолетовую бриллиантовую карту».
Данная карта являлась самой элитной картой в Сокровищнице и давала право подняться на пятый этаж!
«Спасибо».
Цзо И не стал отказываться и принял карту: «Госпожа Юнь, если у вас выставят на продажу небесное серебро, пожалуйста, обязательно известите меня. Я готов заплатить за него высокую цену, а насколько высокую – это можно будет обсудить!»
Небесное серебро было удивительной штукой. Оно могло постоянно появляться в низкоуровневых измерениях, зато в высокоуровневых измерениях его было не найти. Нельзя с полной уверенностью утверждать, что в мире Земли больше нет этого металла.
Поэтому Цзо И специально громко заявил о высокой стоимости небесного серебра и о своей готовности приобрести его.
Он был уверен, что все присутствующие, включая хозяйку Сокровищницы, Юнь На, уже запомнили, как выглядит небесное серебро. Они непременно распространят слова Цзо И и привлекут внимание ещё большего числа людей.
Цзо И вовсе не боялся, что за небесное серебро заломят цену. У него имелись ресурсы, которые он мог обменять на ценный металл.
А самое главное, что на Земле лишь один он мог пользоваться небесным серебром. В чужих руках оно будет бесполезно.
Юнь На, пристально взглянув на Цзо И, кивнула: «Хорошо».
Разве такая умная женщина, как она, могла не понять замысел Цзо И?
Цзо И слабо улыбнулся: «Если суждено – ещё встретимся».
338. Позволь немного угостить
«Шеф, это небесное серебро, которое вы упомянули…»
Сидя в шашлычной старины Лю на Храмовой улице, Цзоцю Юнцзе открыл бутылку пива и передал Цзо И, с любопытством спросив: «Правда настолько ценное?»
Цзо И в это время любовался глиняной фигуркой в руке. Услышав вопрос, он кивнул: «Правда».
Покинув Сокровищницу, он купил подарок для Баор на стариной улице снаружи храма Чэнхуанмяо.
Это был весьма специфический подарок, который представлял из себя вылепленную по фотографии Баор глиняную девочку. Её изготовил один старый ремесленник. Фигурка получилась милой и реалистичной.
Несмотря на довольно высокую цену и на то, что пришлось прождать немало времени, Цзо И чувствовал, что это стоящий подарок.
Затем Цзоцю Юнцзе настоял на том, чтобы угостить Цзо И поздним ужином. В итоге оба человека пришли в эту известную шашлычную.
Цзо И убрал фигурку, продолжив говорить: «Ты можешь помочь мне распространить сообщение: у кого есть такой материал, пусть обращается ко мне».
«Это просто».
Цзоцю Юнцзе бил себя в грудь: «Пустяковое дело, положитесь на меня!»
Цзо И, улыбнувшись, поднял пивную бутылку: «До дна».
«До дна!»
Оба человека осушили свои бутылки.
Цзоцю Юнцзе вдруг рассмеялся: «Этот старикан заслуженно поплатился за свою наглость. Мало того что упустил такую крупную сделку, так ещё и был выгнан из Сокровищницы. Больше Шанхай не сможет быть для него приютом!»
Цзо И спросил: «Эта Юнь На – член семейства Цзэн?»
«Жена сына семейства Цзэн…»
Цзоцю Юнцзе тяжело вздохнул: «Сестрица На…Как же она несчастна».
Цзо И впервые наблюдал такое выражение лица у Цзоцю Юнцзе.
Юнь На происходила из шанхайского рода Юнь, который нельзя было считать крупным богатым кланом, но который пользовался довольно большим влиянием в Шанхае и долгое время сотрудничал с главой клана Цзэн. Между обоими семействами существовали тесные связи.
Старшая дочь семейства Юнь, Юнь На, была выдана замуж за старшего сына семейства Цзэн, Цзэн Хунцюаня. Несмотря на принудительный брак, предназначавшийся для сближения двух кланов, оба человека дружили с детства и испытывали друг к другу глубокие чувства.
Однако порою в жизни происходят непредсказуемые вещи. Цзэн Хунцюань, будучи одним из главных воспитанников китайской экстра-ассоциации, четыре года назад отправился в Дикий мир защищать Драконью крепость и в конечном счёте год спустя во время обороны пожертвовал собственной жизнью.
Так пал самый выдающийся талант семейства Цзэн!
Поскольку Цзэн Хунцюань умер, его брак с Юнь На аннулировался, но Юнь На, взяв с собой прах Цзэн Хунцюаня, всё же заселилась к клану Цзэн в тот день, на который в прошлом договорились возлюбленные.
Это событие вызвало сенсацию в Шанхае!
«Я с детства знаю братца Цюаня и сестрицу На…»
Цзоцю Юнцзе с грустью промолвил: «По правде говоря, сестрица На не обязана была так поступать, да и братец Цюань не хотел бы этого, но никто не мог её отговорить».
А в качестве компенсации семейство Цзэн позволило Юнь На заведовать Сокровищницей.
Юнь На хоть и не была самой могущественной личностью среди молодого поколения в Шанхае, но все очень уважали её. Даже Цзоцю Юнцзе во времена своего сумасшествия не устраивал никаких выходок в Сокровищнице, притом помог ей разобраться со многими проблемами.
В этот момент сотрудник шашлычной принёс большое блюдце с только что пожаренными шашлыками из баранины.
«Не будем больше об этом говорить».
Цзоцю Юнцзе отмахнулся, сказав: «Шеф, отведайте красную баранину. В этой забегаловке готовят так, как надо».
«Угу».
Цзо И взял шашлык и попробовал. Мясо и впрямь было ароматное и нежное.
Гав!
Всё это время сидевший возле стола Тайк подал голос и несчастными глазёнками уставился на Цзо И: я голоден, хочу есть мясо!
Цзо И не дал ему баранину, а извлёк из пространственного кольца кусок демонического мяса и бросил этому пройдохе.
Тайк, радостно обнимая мясо, начал с жадностью его поедать.
Цзоцю Юнцзе с улыбкой сказал: «У сестрёнки-наставницы Баор милый пёсик. Я бы хотел себе такого же».
Такого же?
Цзо И так и хотелось сказать ему: «Не то чтобы я недооцениваю тебя, но тебе не по силам содержать такого пса!»
Но Цзо И не собирался этого говорить Цзоцю Юнцзе, чтобы не ранить его чувство собственного достоинства.
Тем временем официант принёс морские гребешки, устрицы, кальмары, куриные крылышки и говядину. Весь стол оказался заставлен блюдами.
Цзо И и Цзоцю Юнцзе являлись экстраординарами и могли съесть больше, чем обычные люди, поэтому ничего зря не пропало.
Цзоцю Юнцзе был интересным человеком, притом вёл себя естественно, без какого-либо притворства. Разговаривать с ним было нескучно. Оба человека, сидя друг напротив друга, выпивали и оживлённо болтали, словно старые приятели.
Когда уже было вдоволь выпито алкоголя, Цзо И попросил официанта принести чистую тарелку, затем положил на тарелку пять кусочков мяса.
Он обратился к Цзоцю Юнцзе: «Позволь немного угостить тебя».
Это было не просто мясо, а говяжья вырезка бычьеголового демона!
Уже частично захмелевший Цзоцю Юнцзе выпучил глаза, но его внимание было сосредоточено вовсе не на мясе. Сглотнув слюни, он спросил: «Шеф, можете научить меня доставать вещи из воздуха?»
Он уже давно заметил, что Цзо И умеет волшебным образом доставать из ниоткуда вещи, поэтому любопытство так и распирало его.
Потому что это явно не был фокус, основанный на обмане зрения. Цзо И, учитывая его статус, не стал бы выделывать такой низкосортный трюк.
Цзо И, подняв руку, подозвал официанта и в то же время со смехом ответил: «Этому я не могу научить тебя».
Не дарить же ему пространственное кольцо?
Даже у любимой дочурки ещё нет такого кольца!
«Ладно».
Цзоцю Юнцзе расстроился, что так и не сможет научиться этому крутому трюку.
«Сделайте слабую прожарку».
Цзо И передал подошедшему официанту тарелку с демоническим мясом: «Кроме соли, ничего не добавляйте».
«Хорошо, господин».
Цзо И и Цзоцю Юнцзе столько всего заказали, что такую маленькую просьбу официант был готов удовлетворить.
Официант немедленно поднёс говядину к гриле и обратился к повару: «Клиенты за пятым столиком принесли с собой еду, просят слабо прожарить. Посыпать только солью, никаких других приправ не добавлять».
Повар взглянул на говяжьи вырезки: «Хорошо».
Он передвинул шампуры на мангале так, чтобы освободить достаточно места.
Каждая говяжья вырезка была размером с ладонь, толщиной мене двух пальцев, была розового цвета и выглядела очень соблазнительно.
А когда повар положил вырезки на мангал и настроил необходимую температуру огня для жарки, тут же распространился поразительный аромат!
Повар невольно сглотнул слюни, ошарашенно глядя, как поджаривается говядина.
Шашлычная старины Лю работала на Храмовой улице вот уже несколько десятилетий и всегда следила за своей репутацией. Для приготовления блюд использовались только качественные продукты. И хотя цены здесь были выше, чем в других шашлычных, эти цены были оправданы.
Повар проработал здесь больше двадцати лет. Невозможно сосчитать, сколько мяса он за это время пожарил и скольким клиентам пожарил по их просьбе различные продукты, но ему ещё никогда не попадалось такое необычное мясо.
Аромат сводил с ума и мог легко пробудить заложенную в человеческих генах первобытную жажду мяса!
Повар, то и дело глотая слюни, с большим трудом сдержался, чтобы не отведать тайком мясо!
339. Малец Гао
В любой шашлычной в воздухе витало множество различных запахов жареного и специй, которые, смешиваясь друг с другом, ударяли в носы клиентов.
Но эти запахи блекли перед ароматом жарившихся на гриле мясных вырезок бычьеголового демона, поэтому вскоре все присутствующие учуяли этот аромат.
Каждый бешено глотал слюни: «Чёрт, что это так вкусно пахнет?»
«Что это вы жарите?»
«Приготовьте и мне порцию!»
Засыпанный вопросами официант вынужден был с досадой сообщить всем, что аромат, который всем так понравился, идёт от мяса, которое принёс с собой некий клиент, это блюдо не входит в меню.
Лишь Цзоцю Юнцзе обрадовался: «Шеф, это наше?»
Цзо И молча улыбнулся.
Вскоре слабо прожаренная демоническая вырезка была подана на стол. Никаких соусов не добавляли, после обжарки двух сторон лишь посыпали тонким слоем соли, тем самым идеально сохранился вкус самого продукта.
Цзоцю Юнцзе нетерпеливо разинул рот и засунул в себя одну вырезку.
В следующий миг его глаза чуть не выпали из глазниц.
Очень, очень, очень вкусно!
Уже один только запах был выше всяких похвал, в нём не содержалось никаких неприятных примесей. А поразительный вкус прямо-таки взорвал все рецепторы языка.
Когда мясной сок попал в желудок, в животе стало горячо. Потоки тепла растеклись по всему телу. На лбу Цзоцю Юнцзе выступили мелкие капли пота, дыхание участилось.
Он мог поклясться, что ничего вкуснее не ел в своей жизни, и был так растроган, что хотелось разрыдаться!
Вдобавок что Цзоцю Юнцзе показалось невообразимым, так это то, что в мясном соке заключалась сила, которая превосходно сочеталась с его сверхспособностями. В него будто закачали огромное количество энергии, которая способствовала росту его силы.
Это возможно?
У Цзоцю Юнцзе закрались подозрения, что это только галлюцинации. Чтобы удостовериться, он схватил вторую вырезку, затем третью…
Он хватал мясо прямо рукой!
Шикарный вкус!
Наблюдая за тем, как Цзоцю Юнцзе с волчьим аппетитом поедает мясо, окружающие молча глотали слюни.
«Друг…»
Наконец, кое-кто не выдержал. Подошли двое рослых парней.
«Убирайтесь!»
Только что проглотивший мясо Цзоцю Юнцзе, не оглядываясь, тихо прорычал: «Не бесите меня!»
Двое парней вздрогнули, но не посмели как-либо тревожить Цзоцю Юнцзе и понуро вернулись на свои места.
Они сидели вместе с восемью молодыми парнями и девушками за самым большим столом в шашлычной старины Лю.
Но на этом дело не закончилось. По возвращении двое людей что-то рассказали, после чего несколько молодых парней встали и с гневным видом быстро подошли к Цзоцю Юнцзе.
«Это разве не третий сын Цзоцю?»
Стоявшему во главе группы парню было на вид 25-26 лет. Он имел брови вразлёт, ясный взгляд, прекрасные черты лица и гордую осанку, был одет в белую рубашку.
Он с натянутой улыбкой сказал: «Ты почему здесь ешь?»
Уже съевший пять мясных вырезок Цзоцю Юнцзе отставил в сторону пустую тарелку и, вытерев рот, презрительно ответил: «Если ты, малец Гао, можешь сюда заявляться, почему мне нельзя?»
Парень в белой рубашке усмехнулся и уже хотел съязвить, как неожиданно его взгляд застыл, в глазах промелькнуло изумление.
Уставившись на Цзо И, он принял серьёзный вид: «Драконий король Линьцзяна?»
Ранее он был сосредоточен на Цзоцю Юнцзе и воспринимал Цзо И как телохранителя, но сейчас вдруг обнаружил, что что-то здесь не так и, внимательно приглядевшись, опознал личность Цзо И.
Цзо И тем временем неторопливо пил пиво и будто не замечал присутствия парня в белом.
«Это мой учитель!»
Цзоцю Юнцзе гордо промолвил: «Малец Гао, советую тебе не искать лишних неприятностей».
Парень в белом остолбенел.
С любым другим человеком он наверняка вступил бы в перепалку, но его связей и влияния вряд ли хватит, чтобы потревожить загадочного воина класса A+.
«Малец Гао, у тебя проблемы с головой?»
Парень в белом уже несколько секунд стоял в оцепенении, поэтому Цзоцю Юнцзе не выдержал и начал ругаться: «Чего здесь встал столбом? Я сегодня в хорошем настроении и не желаю с тобой препираться, так что быстрее вали отсюда!»
Парень в белом разгневался, услышав такие заносчивые слова. Двое товарищей, стоявших позади, злобно уставились на Цзоцю Юнцзе.
Другие клиенты, видя, что намечается разборка, стали отступать подальше, чтобы не попасть под горячую руку.
Сотрудники шашлычной тоже не решались приближаться.
«Уходим».
Но парень в белом не выплеснул гнев наружу, а окинув пристальным взглядом Цзоцю Юнцзе, развернулся и направился к выходу.
«Тьфу!»
Цзоцю Юнцзе плюнул в стоявшее возле стола мусорное ведро и громко выкрикнул: «Малец Гао, не забудь расплатиться. Если не заплатишь за еду, опозоришь весь свой род Гао!»
Многие невольно посмотрели на парня в белом.
Ещё не успевший покинуть шашлычную парень готов был взорваться от злости – разве это большие деньги для меня?
Он пришёл с друзьями поесть шашлыков и недавно учуял запах мяса, поэтому попросил приятелей сходить узнать, что это за еда или где её можно купить.
Но он не ожидал, что натолкнётся на Цзоцю Юнцзе, да ещё и на Цзо И!
Парень в белом не боялся Цзоцю Юнцзе, между ними уже неоднократно проходили стычки.
Зато он опасался Цзо И, драконьего короля Линьцзяна!
Ведь этот человек заставил китайскую экстра-ассоциацию молча сносить обиды. Пусть парень в белом и был очень высокомерен, он знал, что лучше не задевать Цзо И.
Поэтому он решил сразу покинуть шашлычную.
Однако неожиданно Цзоцю Юнцзе дал ему пощёчину!
Позор!
На какой-то миг парень в белом остановился, но затем всё-таки ускорил шаг и вышел из шашлычной.
Но его приятель остался и расплатился.
«Пфф!»
Цзоцю Юнцзе презрительно фыркнул.
Цзо И, отложив бутылку пива, спросил: «Кто это был?»
Парня в белом звали Гао Ин’и, он был прямым потомком рода Гао и являлся седьмым и самым младшим ребёнком в семье.
Семейство Гао вовсе не было богатым кланом и по влиянию не могло соперничать с кланом Цзоцю, но эти два клана были заклятыми врагами. Разборки между молодыми потомками семейств были частным явлением.
Клан Гао осмеливался противостоять клану Цзоцю не только благодаря нескольким своим мощным союзникам, но и в основном благодаря своей экстраординарной мощи. В их семье концентрация экстраординаров была намного выше, чем в других рядовых кланах.
В этом плане клан Цзоцю был слабее, чем клан Гао, поэтому пусть такой экстраординарный самородок, как Цзоцю Юнцзе, и вытворял сумасшедшие поступки, семья по-прежнему покрывала его.
Кроме того, Гао Ин’и являлся членом экстра-ассоциации и принадлежал к агрессивному течению китайской экстра-ассоциации “ястребы”.
Ястребы выступали за то, чтобы Китай вкладывал ещё больше средств в экстраординаров, за то, чтобы ускорилось освоение Дикого мира, и за то, чтобы китайская экстра-ассоциация заняла главенствующее положение в сообществе экстраординаров Земли.
Выслушав рассказ Цзоцю Юнцзе, Цзо И взял на заметку это течение.
340. Каникулы
«Цзо Баор».
В светлой опрятной аудитории учитель произнёс с кафедры: «Иди решать эту задачу».
«Хорошо, учитель».
Девочка немедленно встала со своего места, с топотом подбежала к интерактивной доске, взяла ручку и начала решать задачу.
Баор проучилась в академии Небесное Руководство уже больше двух месяцев. Хотя данное учебное заведение в основном служило для подготовки экстраординаров, она здесь получила немало знаний по китайскому языку, математике, иностранным языкам, а также по музыке и изобразительному искусству.
Будучи самой младшей ученицей в группе, она быстрее всех прогрессировала. Ей не понадобилось слишком много времени, чтобы нагнать материал, который знали её одногруппники. Сейчас она уже училась по программе 1-2 класса.
«Учитель, я закончила!»
Баор всего за десять с лишним секунд решила задачу.
«Молодец».
Прелестная учительница, показав широкую улыбку, похвалила: «Ответ абсолютно верный, можешь сесть обратно».
«Ага».
Баор, мило улыбаясь, радостно вернулась на своё место.
Сидевшая за соседней партой полная девочка восхищённым взглядом посмотрела на Баор и тихо вымолвила: «Баор, ты крутая!»
Крутая?
Это же такая простая задача!
Баор ответила: «Спасибо».
Девочку по соседству звали Тун Юймэн. В начале месяца она поступила в академию и стала одногруппницей Баор, ей уже исполнилось 6 лет, она была на 2 года старше Баор, но являлась предпоследней по старшинству в группе.
Тун Юймэн имела круглое лицо и круглое телосложение, была толстенькой и обладала хорошим характером. Усевшись по соседству с Баор, она быстро наладила с ней контакт.
А её успеваемость была ниже среднего, ей приходилось тратить много времени, чтобы ответить на простые вопросы, при этом ответы были неуверенные, поэтому она всегда восхищалась отличницей Баор и даже боготворила её.
«Ладно».
Стоявшая на кафедре учительница хлопнула в ладоши, сказав: «Ребята, на сегодня всё. После полудня незачем приходить на занятия. Далее будут два выходных и пять дней новогодних каникул. Приходите на занятия через неделю в понедельник».
Едва она замолкла, как в аудитории раздались радостные возгласы.
Не считая курсов по развитию сверхспособностей, ученики академии делились по возрасту на разные учебные группы. Баор находилась в группе начального образования, в которой на данный момент состояли двадцать девять учеников, чья возрастная категория была от 4 до 9 лет.
Данная группа училась по программе начальной школы.
А за преподавание отвечали выдающиеся педагоги Ханчжоу, которых отправили сюда после тщательного отбора.
По правде говоря, когда Баор только-только поступила в академию, в начальной группе состояли всего семь учеников, включая её саму, а остальные двадцать два ученика, включая соседку Тун Юймэн, присоединились в последние месяцы.
«И ещё…»
Учительница с затаённой улыбкой добавила: «Я приготовила вам задания на каникулы. Хорошенько занимайтесь. Как вернётесь на учёбу, я проверю. Все задания обязательны к выполнению».
Радостные возгласы тут же превратились в печальные вздохи – громче всех слышно было Тун Юймэн!
Нет ничего на свете хуже домашнего задания!
Быстро раздали тетради с заданиями, и следом послышался звонок с урока.
«Баор».
Тун Юймэн подошла и спросила: «Где собираешься отдыхать на Новый год?»
«Не знаю».
Баор огорчённо промолвила: «Мой папа уехал в командировку и ещё не вернулся!»
«Вот как».
Тун Юймэн сказала: «Мой родители сказали, что сводят меня в Диснейленд. Баор, ты была в Диснейленде?»
Баор покачала головой.
«Там очень весело…»
С этими словами Тун Юймэн достала из портфеля контейнер с едой и передала Баор: «Хочешь шоколад?»
Её сверхспособность была связана с поеданием. Она всё никак не могла прекратить есть, пища переваривалась необычайно быстро. Никакие обжоры не могли с ней сравниться, поэтому её портфель был загружен целой кучей еды.
Баор вежливо отказалась: «Нет, спасибо».
«Тогда я съем».
Тун Юймэн, засунув в рот шоколад, невнятно заговорила: «Мой папа сказал, что отвезёт меня на машине, сегодня после полудня отправимся…»
Слушая докучливую болтовню Тун Юймэн, Баор задумалась о своём папе.
Когда же папа вернётся?
Девочка хотела позвонить Цзо И, но не желала отвлекать его от работы. А ещё она скучала по Тайку.
Убрав тетради в портфель, Баор попрощалась с Тун Юймэн и учителем, после чего по уже хорошо знакомой дорогой добежала до административного корпуса, с помощью отпечатка пальца открыла кабинет главного наставника и через установленный там телепорт вернулась домой.
«Я вернулась!»
Едва телепортировавшись, девочка нетерпеливо выкрикнула: «Бабушка, папа вернулся?»
«Ещё нет!»
Услышав её голос, Фан Юнхэ выбежала из кухни и, запрокинув голову, ответила: «Твой папа, должно быть, в пути. Он утром звонил мне, сегодня обязательно вернётся».
«Ну ладно».
Баор, облокотившись о перила лестницы, слегка разочарованным голосом произнесла: «Тогда буду ждать».
Фан Юнхэ со смехом сказала: «Погуляй пока, обед скоро будет готов. Бабушка сегодня приготовит твои любимые свиные рёбрышки, яичный рулет и пюре».
Сегодня Баор довольно рано возвратилась с занятий, ещё не наступило обеденное время.
«Хорошо!»
У девочки сразу поднялось настроение, она с довольным видом сказала: «Пойду навещу Драгоценного Древа».
Договорив, она вприпрыжку вернулась в комнату с телепортом.
Мяу~
В этот момент бесшумно подошла чёрная кошка и уставилась на девочку тёмно-синими глазами.
«Мэйвис».
Баор раскрыла перед ней руки: «Давай со мной!»
Мэйвис, немного поколебавшись, внезапно прыгнула в объятия Баор.
Девочка, крепко обняв кошку, хихикнула: «Полетели!»
Она вместе с Мэйвис мгновенно исчезла.
В следующую секунду девочка появилась в домике на Драгоценном Древе.
«Эгей!»
Попугай в это время сидел в домике на подоконнике и грелся на солнышке. Заметив девочку, он восторженно воскликнул: «Баор, Баор, ты принесла мне чего-нибудь вкусненького? Воу!»
В конце он удивлённо вскрикнул, потому что заметил в объятиях Баор чёрную кошку, и перепугался: «Опять ты!»
Болтун Пипи больше всего боялся Мэйвис, поскольку во время первой встречи та чуть не поймала и не разорвала его на кусочки. Поэтому каждый раз, завидев Мэйвис, он приходил в дикий ужас.
На самом деле не Мэйвис была слишком агрессивной, а Пипи своей чрезмерной болтовнёй раздражал её.
Мэйвис окинула болтуна презрительным взглядом.
Поглаживая кошку по голове, Баор с улыбкой произнесла: «Пипи, Мэйвис пообещала мне, что не съест тебя, поэтому не бойся её».
Она отпустила Мэйвис и сняла свой рюкзак: «Ладно, буду делать домашнее задание!»
Кто знает, может, когда она выполнит домашнее задание, вернутся папа и Тайк!
341. Посмотрим на море
Безоблачное небо, тёплые лучи солнца освещали просторный южный берег реки Цяньтанцзян. Гигантская крона вздымавшегося до самых небес дерева с удовольствием поглощала солнечный свет, содержавший в себе жизненную энергию.
В сплетённом из ветвей кроны домике царила тишина, можно было лишь услышать, как шуршит ручка по бумаге.
Кошка Мэйвис томно разлеглась на письменном столе и скучающе глядела на мир за окном. Синие глаза выражали равнодушие.
Попугай Пипи сидел неподалёку на ветке, посматривая на домик на дереве и время от времени поедая орехи.
«Закончила!»
Сидевшая за столом Баор отложила гелевую ручку и, подняв вверх руки, издала радостный победный крик!
Всего менее чем за полчаса она выполнила всю домашнюю работу, которую ей задал учитель на каникулы.
И жизнь сразу стала лучше!
«Что закончила?»
В этот момент позади девочки внезапно раздался любознательный голос.
«Папа!»
Баор, услышав голос, резко подскочила, обернулась и бросилась в объятия.
«Золотце».
Только что телепортировавшийся Цзо И обнял и поцеловал её, с улыбкой сказав: «Я вернулся».
Баор, плотно прижавшись щёчкой к лицу Цзо И, произнесла: «Папа, я так скучала по тебе!»
Цзо И испытывал лишь облегчение и радость: «Папа тоже скучал по тебе».
«Ага».
Девочка закрыла глаза, чувствуя себя самым счастливым ребёнком на свете.
У-у~
Следом телепортировавшийся Тайк уныло завыл от того, что его проигнорировали.
«Тайк!»
Баор отпустила папу и взяла на руки Тайка: «Я тоже очень скучала по тебе!»
Гав!
Тайк бешено замахал мохнатым хвостиком и, высунув язык, начал безостановочно лизать лицо девочки!
Баор захихикала.
Дождавшись, когда двое друзей вдоволь нарадуются, Цзо И погладил Баор по голове и сказал: «Пойдём домой, бабушка уже приготовила обед, она нас ждёт».
«Ага!»
Баор отпустила Тайка, взяла со стола тетрадь и обратилась к Цзо И: «Папа, у нас пять дней новогодних каникул, я уже сделала всю домашнюю работу!»
Она приняла гордый вид, который так и говорил: «Я ведь молодец? Быстрее похвали меня!»
«Умница».
Цзо И похвалил: «Где хочешь провести каникулы? Папа может тебя куда-нибудь отвезти».
«Правда?»
Взгляд Баор тотчас загорелся: «Можно в Диснейленд?»
Она ещё помнила слова той пухлой девочки, что сидела за соседней партой.
«Диснейленд…»
Цзо И почесал голову: «Конечно, можно, но в Диснейленде очень много людей, придётся слишком долго стоять в очередях».
В прошлом, когда Диснейленд только-только открылся, Цзо И съездил туда со своей девушкой. В результате им пришлось простоять в очереди больше двух часов, чтобы посетить один аттракцион. И это ещё не говоря о чрезмерно завышенных ценах.
Сейчас у Цзо И хватало денег, но ему не хотелось стоять с Баор в очереди по несколько часов.
Он достал мобильник: «Папа посмотрит, можно ли купить VIP-билеты».
Дорогостоящие VIP-билеты давали исключительное право проходить вне очереди, однако к настоящему времени уже поздно было заказывать их, так как они пользовались высоким спросом в новогодние каникулы и уже все были распроданы.
Оставалось только сказать, что состоятельных людей было и впрямь много!
Но Баор была неглупым ребёнком и всё понимала: «Ничего, как-нибудь потом сходим».
«А давай…»
Цзо И, поразмыслив, сказал: «Папа сводит тебя на пляж, посмотришь на море, пособираешь ракушки?»
«Здорово!»
Баор захлопала в ладошки: «Я ещё хочу купаться в море!»
«Хорошо».
Цзо И рассмеялся: «Можем там остановиться на несколько дней».
Гав!
Тайк гавкнул и упрямо потёрся головой о ногу девочки: Баор, Баор, я тоже хочу туда!
Баор снова взяла его на руки: «Папа, можно взять с собой Тайка?»
Она не видела Тайка два дня и не желала разлучаться с ним.
Цзо И потёр подбородок: «Ладно».
Баор: （＾－＾）V
Телепортировавшись обратно домой, радостная девочка бегом спустилась на первый этаж и загалдела перед Фан Юнхэ: «Бабушка, бабушка, папа сказал, что отвезёт меня с Тайком на пляж посмотреть на море. Ты тоже поедешь с нами?»
Фан Юнхэ, улыбаясь, погладила её по лицу: «Бабушка не сможет поехать, у неё работа. Как следует отдохни с папой».
С тех пор как Фан Юнхэ устроилась в центр единоборств Небесное Просвещение, Шан Юйлинь переложила на неё административные и финансовые дела. Учащихся было полным-полно, поэтому постоянно приходилось много хлопотать.
Сейчас Небесное Просвещение, можно сказать, не отпускало Фан Юнхэ. Если она уйдёт, тогда Шан Юйлинь попадёт впросак.
Но Фан Юнхэ нравилась эта работа, и ещё больше ей, разумеется, нравилось присматривать за Баор.
После обильного обеда Цзо И через мобильник забронировал номер в пятизвёздочном отеле на берегу моря.
По идее, следовало ещё заказать билеты на самолёт, но, подумав о том, что брать Тайка на самолёт будет немного хлопотливым делом, Цзо И отказался от этой мысли.
Забронировав номер, Цзо И обратился к Баор: «Собери свои вещи. Всё, что хочешь взять с собой на море, положи в сумку».
«Кстати».
Он достал из пространственного кольца приобретённую на Храмовой улице в Шанхае глиняную фигурку: «Это тебе подарок».
«Вау!»
Баор приятно удивилась: «Папа, она похожа на меня!»
«Она слеплена по твоей фотографии».
Цзо И почесал ей носик: «Нравится?»
«Нравится!»
Девочка с довольным видом обнимала фигурку.
«Ступай».
Цзо И улыбнулся: «Сейчас поспи немного, вечером уже отправимся в путь».
Девочка весело побежала к себе в спальню, а Цзо И вошёл в свой рабочий кабинет и с помощью внутрисетевого устройства зашёл на форум Внутренней Сети.
Перед тем, как утром покинуть Шанхай, он повидался с Вэй Цянькунем.
Шанхайское экстра-бюро всё-таки являлось могущественной организацией и всего за одну ночь извлекло из головы Ду Чан’аня много сведений.
Ду Чан’ань занимал в Совете Истины довольно высокое положение. Он был кольценосцем.
Члены Совета Истины делились на пять рангов: корононосец, жезлоносец, кольценосец, шпион и кинжалоносец. Ранг “корононосец” занимал только один человек – председатель Совета Истины. Жезлоносцев было всего лишь тридцать девять человек.
Кольценосцы, являвшиеся более низким рангом, приравнивались к председателям местных филиалов Совета Истины. Они между собой тоже занимали разные статусы. Будучи председателем шанхайского филиала Совета Истины, Ду Чан’ань владел немалым количеством конфиденциальной информации об этой тайной организации.
Поэтому его арест стал огромной победой для шанхайского экстра-бюро и тяжёлым ударом по Совету Истины.
А в настоящее время уже были раскрыты достаточно шокирующие сведения. Совет Истины ещё много лет назад начал проникать в различные влиятельные экстраординарные организации мира. Никто, кроме корононосца, владеющего полным списком имён, точно не знал, сколько шпионов просочилось в экстра-ассоциации и экстра-бюро разных стран!
342. Взмыл в небеса
Ду Чан’ань хоть и занимал третий по значимости ранг “кольценосец”, но у него тоже не было права владеть данными о шпионах. Тем не менее в экстра-ассоциации и экстра-бюро Шанхая определённо скрывались шпионы.
Вэй Цянькунь надеялся на сотрудничество с Цзо И, посредством которого удастся выявить шпионов Совета Истины.
Цзо И, конечно, согласился.
Потому что Совет Истины являлся разрушителем порядка, а потому автоматически становился врагом Цзо И, которого необходимо уничтожить.
Цзо И разрушил в Шанхае планы Совета Истины, помог шанхайскому экстра-бюро уничтожить секретную базу, поэтому Совет Истины непременно внесёт его в список заклятых врагов, ни о каком мире между двумя сторонами не может быть и речи!
Даже если бы Вэй Цянькунь не обратился за помощью, Цзо И все равно продолжил бы принимать меры против Совета Истины.
Однако Вэй Цянькунь сообщил Цзо И кое-какой пароль и попросил его по возращении домой ввести этот пароль на форуме Внутренней Сети.
Зайдя на форум, Цзо И ввёл девятизначный пароль в строку поиска и нажал “OK”, после чего перед глазами мгновенно всплыло диалоговое окно: войти в назначенную сцену из памяти?
Цзо И выбрал “Да”.
В следующую секунду картина перед взором резко изменилась. Цзо И обнаружил себя в величественном храме.
Он нисколько не растерялся, потому что всё, что он наблюдал в данный момент, являлось воспоминанием Ду Чан’аня!
Непонятно, каким способом шанхайское экстра-бюро извлекло часть воспоминаний Ду Чан’аня и сохранило во Внутренней Сети.
Эти воспоминания нельзя было передать через обычный интернет. Пароль, который Вэй Цянькунь дал Цзо И, на самом деле являлся активацией ссылки на воспоминание и позволял сознанию Цзо И войти в назначенную зону.
Такой метод, несомненно, был результатом комбинации магии и науки, но Цзо И не имел желания изучать механику работы этого метода. Он сосредоточенно смотрел воспоминание Ду Чан’аня.
Более десяти человек в чёрных халатах и золотых масках стояли в одном ряду перед алтарём. Горевшее на алтаре пламя ярко освещало каменную стену позади, на которой можно было увидеть нарисованных драконов, хищников, ангелов и демонов.
Цзо И увидел “себя” опустившимся на одно колено перед алтарём. К нему подошёл человек в чёрном халате, пробормотал несколько невнятных фраз, после чего вытянул смуглую морщинистую руку и погладил его по голове.
Затем донеслось чувство острой боли. Цзо И тут же вышибло из воспоминания, взору вновь предстал форум Внутренней Сети.
Любопытно.
Несмотря на довольно разрозненное и очень короткое воспоминание, уже раскрылось много вещей.
Учитывая, что Совет Истины, вероятно, попытается отомстить, Цзо И взял на заметку детали воспоминания Ду Чан’аня, которые могут в будущем пригодиться.
Поразмыслив, он решил просмотреть форум.
Вскоре он увидел в разделе Китай-града пост о себе, причём это был очень популярный пост.
Внутри был прикреплён видеоролик, на котором было запечатлено, как Цзо И прошлым вечером имел дело с тем плешивым стариком в Сокровищнице, затем был показан весь процесс извлечения небесного серебра из метеорита!
Видео было смонтировано и снято с разных углов, изображение получилось необычайно стабильным и чётким, что говорило о том, что снимал не посторонний наблюдатель, а скорее всего, установленные в Сокровищнице камеры наблюдения.
Можно было догадаться, кто автор поста!
Помимо видео, было указано, как связаться, если кто-то захочет продать небесное серебро.
Пост был опубликован вчера в 11 часов вечера и хотя не был нигде закреплён, в нём по-прежнему бурно велись обсуждения.
«Не слишком ли сильно он преувеличивает насчёт покупки всего Шанхая?»
«Да, определённо преувеличивает, но ты должен понимать, кто эти слова говорит!»
«Драконий король Линьцзяна!»
«Ха-ха-ха, сейчас умру со смеху. Неужели этот старик в самом деле глупый?»
«Он не глупый, а чересчур хитрый».
«Может, это всё постановка? Аккуратно, ребята, не попадитесь на развод!»
«Комментатор выше, не говори глупостей, драконьему королю Линьцзяна просто незачем заниматься такой ерундой».
«Кто-нибудь видел небесное серебро?»
«Даже если бы кто и видел, он бы не сказал тебе, ведь это небесное серебро может позволить тебе заработать на всю оставшуюся жизнь!»
«Чёрт, была бы у меня такая игрушка, я бы разбогател!»
«Так, поспешу-ка домой, может, у меня где-то завалялось небесное серебро…»
Несмотря на такую простую рекламу, эффект оказался потрясающим. Учитывая популярность поста, новость наверняка быстро распространится по всей Внутренней Сети и всему сообществу экстраординаров.
Если у кого-то есть небесное серебро, он непременно свяжется с Сокровищницей!
Цзо И рассмеялся и ответил в посте: «Тоже ищу небесное серебро, цена не проблема!»
Он подлил масла в огонь.
Цзо И со времён первого захода во Внутреннюю Сеть и по настоящий момент никогда не скрывал своей личности, использовал настоящую внешность и настоящее имя, вдобавок был официально верифицирован экстра-бюро.
Аккаунты во Внутренней Сети невозможно было подделать, поэтому сообщение Цзо И немедленно привлекло внимание несметного количества людей.
«Охренеть, это правда!»
«Брат, я преклоняюсь перед тобой!»
«Круто!»
«Жена, быстрее сюда, здесь мастер класса A+!»
«Явился сам бог, редко такое увидишь. Жаль, у меня нет небесного серебра, обидно!»
«Обидно +1!»
Цзо И, не став отвечать на эти комментарии, покинул форум и Внутреннюю Сеть.
Так или иначе, сеть уже закинута. Что касается того, удастся ли поймать рыбёшку, всё зависит от удачи. Пространственное кольцо с большой вместительностью считалось стратегически важной экипировкой, поэтому небесного серебра, способного увеличить его вместительность, никогда не будет мало.
Цзо И боялся не того, что запросят высокую цену, а того, что товара просто-напросто не окажется!
Ужин ещё прошёл дома.
Поужинав, Цзо И заварил и выпил чай Дахунпао, после чего привёл Баор на веранду на третьем этаже.
Он с улыбкой спросил: «Золотце, готова?»
Девочка с нетерпеливым видом ответила: «Ага!»
«Тогда отправляемся».
Цзо И присел на корточки, Баор тотчас запрыгнула ему на спину и крепко обняла его за шею.
«Всё!»
На спине у девочки висел космический рюкзак, в котором лежал Тайк.
Цзо И встал и, придерживая руками Баор, высоко подпрыгнул.
Когда он оказался в воздухе, за спиной мгновенно раскрылись два золотых крыла, длина каждого из которых составляла больше 7 метров!
Фью!
Благодаря мощным размахам крыльев света, Цзо И, словно артиллерийский снаряд, устремился в небо.
Это казалось безумием, но он действительно собирался вместе с Баор пролететь больше 2 тысяч километров до пляжа!
В мгновенье ока Цзо И взмыл в небеса и ускорился!
«Полетели!»
Девочка, глядя на то, как блестящее звёздное небо становится всё ближе, невольно возбуждённо завизжала!
Её окутывал невидимый энергетический барьер, который защищал её от сильного ветра и низкой температуры.
Они летели на высоте 9 километров!
343. Ангел
На высоте более 10 километров был совершенно другой мир.
Под ногами – безбрежное море облаков, над головой – бескрайнее звёздное море. Складывалось ощущение, что время остановилось в этом просторном, пустом и безмолвном пространстве.
«Вау~»
Лежавшая на спине Цзо И Баор выпучила ясные глаза, в которых отражался сверкающий Млечный Путь. Она прощебетала: «Папа, так красиво!»
«Ага».
Цзо И посмотрел вверх, на звёздное небо, сказав: «Очень красиво».
Несмотря на то, что он повидал превеликое множество измерений, представшая сейчас его взору картина все равно потрясла его.
Потому что это была его родина, мир, за который он был готов мужественно сразиться.
Цзо И защищал не только свою дочурку, но ещё и эту древнюю красоту!
«Золотце…»
Зависнув высоко в воздухе и немного полюбовавшись прекрасным Млечным Путём, Цзо И произнёс: «Я должен лететь дальше».
Баор закивала, как цыплёнок: «Ага, ага».
Цзо И хихикнул и резко взмахнул крыльями света, из которых мигом посыпались тысячи светящихся пылинок.
Он, словно выпущенная стрела, понёсся в южном направлении, оставляя за собой в стратосфере длинный след.
Всего за полминуты скорость полёта Цзо И достигла 500 километров в час.
Притом он продолжал ускоряться!
Крылья света являлись первоклассной лётной способностью, которая активировалась с помощью силы света. А сила света отличилась от энергии Ци и вырабатывалась только за счёт добродетельной силы.
Поэтому Цзо И приходилось жертвовать добродетельной силой в обмен на сверхскоростной полёт!
В последнее время он заработал огромное количество добродетельной силы, и сейчас ему было не жалко потратить её.
Лишь бы Баор была счастлива.
Девочка, обнимая шею папы и прижимаясь щекой к его широкой спине, довольно улыбалась.
Несмотря на большую высоту, она нисколько не боялась, напротив, чувствовала себя в полной безопасности и испытывала радость.
Потому что у неё был самый крутой папа на свете!
«Папа!»
Спустя примерно полчаса полёта Баор сильно изумилась: «Смотри, самолёт!»
Цзо И, повернув голову, действительно увидел слева от себя внизу гражданский самолёт, у которого то и дело мигали аэронавигационные огни.
В нём внезапно проснулось ребячество: «Давай-ка поздороваемся».
Цзо И развернулся и, размахивая крыльями света, направился к самолёту. Вскоре он оказался на одном уровне с самолётом и мог отчётливо разглядеть через бортовые иллюминаторы внутреннюю обстановку.
В данный момент в хвостовой части возле иллюминатора сидел мальчик 8-9 лет. Он от скуки смотрел в окно, как неожиданно остолбенел.
Снаружи самолёта летел какой-то человек, у которого при этом были большие светящиеся крылья!
Мальчик с недоумением снял очки, старательно протёр свои глаза, снова надел очки и посмотрел в окно.
Цзо И, заметив это, улыбнулся и помахал ему рукой.
Мальчик растерянно помахал рукой в ответ.
Спустя мгновенье он вдруг воскликнул: «Мама!»
Сидевшая рядом с ним женщина вздрогнула: «Что такое?»
«Смотри, быстрее смотри!»
Мальчик от возбуждения покраснел: «Снаружи кто-то летит. Супермен, нет, ангел, у него крылья!»
Услышав его сумбурную речь, женщина посмотрела туда, куда он указывает, и увидела за окном лишь кромешную тьму, никакого ангела с крыльями там и в помине не было!
Заметив на себе странные взгляды окружающих пассажиров, женщина не удержалась и стукнула своего любимого сыночка по голове: «Что за глупости, какой ещё ангел! Лучше бы больше книг читал, а не мультики смотрел!»
С этими словами она закрыла окно заслонкой.
Мальчик схватился за голову, чувствуя себя несправедливо обиженным!
А Цзо И и понятия не имел, что своей шалостью обидел какого-то мальчика. Помахав рукой, он тут же взлетел повыше и вновь ускорился.
От Ханчжоу до города Санья на самолёте было два с половиной часа пути, но Цзо И не планировал так долго лететь.
Он непрерывно ускорялся и наглым образом преодолел скорость звука!
Словно метеорит!
С тех пор как Цзо И вернулся из Сардии на Землю, он второй раз летал на такие дальние дистанции. Максимально активировав крылья света и не жалея добродетельной силы, он с удовольствием парил в небе.
Баор, выпучив свои большие блестящие глаза, старалась запомнить окружающую обстановку.
Серебристо-белая жемчужина драконова браслета на её левой руке источала слабое сияние.
Эта жемчужина являлась застывшей слезой водяного из Индигового мира, который был захвачен миром Сардии. Если человек надевал жемчужину на себя, то получал долговременные влагу и кислород, мог самостоятельно дышать под водой, а находясь в пустыне, не испытывал сильной жажды.
На большой же высоте с разряженным воздухом жемчужина позволяла Баор беспрепятственно дышать!
Вдобавок её ещё защищал барьер Цзо И, созданный из энергии Ци, поэтому при скорости звука с девочкой не могло случиться ничего плохого.
Ориентируясь по спутниковой навигации на мобильнике, Цзо И после часа полёта на сверхзвуковой скорости оказался над Санья и быстро нашёл отель, в котором забронировал номер.
«Золотце, мы прибыли».
Скрываясь в сумерках, Цзо И убрал крылья света и стабильно приземлился возле отеля.
«Так быстро?»
Оказывается, девочка ещё не налеталась.
«Э…»
Цзо И с неловким видом сказал: «В следующий раз папа полетит помедленнее».
«Ага».
Баор радостно спрыгнула с его спины и обратилась к Тайку: «Тайк, тебе понравилось?»
Гав!
Тайк: понравилось, очень понравилось, хочу ещё полетать с Баор!
Цзо И, покачав головой, взял девочку за руку и направился к отелю.
Санья располагалась на юге провинции Хайнань и являлась самым южным городом Китая. Это был международный тропический курорт, который также именовали “Восточными Гавайями”.
Цзо И как опытный путешественник не впервые бывал в Санья, но раньше он не мог позволить себе заселиться в этом международном элитном гранд-отеле.
Оформив регистрацию на ресепшне, Цзо И и Баор вскоре оказались в забронированном семейном номере.
В этом номере имелись главная спальня, детская комната, гостиная и помещение для питомцев. Несмотря на высокую дороговизну, номер был обустроен по высшему разряду. Самое главное, что здесь было место, где мог обустроиться обжора Тайк.
В противном случае, если бы было запрещено заселяться с питомцами, Цзо И ни за что не выбрал бы данный отель.
Веранда снаружи гостиной была огромной. Оттуда можно было полюбоваться прекрасным видом на пляж и залив. Запах моря, который доносил бриз, погружал в блаженство.
Цзо И, видя, что уже позднее время, сказал Баор умываться и ложиться спать. Завтра он поведёт её гулять.
344. Мираж
Раннее утро, в спальне тишина.
«Папа!»
Неожиданно раздавшийся крик нарушил тишину. Баор вихрем влетела в комнату и запрыгнула на Цзо И.
Она крикнула: «Вставай, а то солнышко скоро поджарит попку!»
«Муа».
Цзо И с закрытыми глазами обнял девочку и поцеловал в щёчку.
«Ай!»
Баор захихикала и попыталась освободиться: «Не целуйся, у тебя борода колючая!»
Цзо И с досадой отпустил девочкой, открыл глаза, взял с тумбочки мобильник и взглянул на время, после чего с недоумением сказал: «Ещё и 7 часов нет, чего так рано встала?»
«Не рано!»
Баор надула губы: «Ты же говорил, что мы утром поедем в Морской парк! Придём поздно – будет слишком много людей!»
Ох, а она говорит разумно!
Цзо И поспешно привстал и надел футболку: «Тогда папа встаёт».
Он заказал в номер завтрак, после чего побежал в ванную умываться, заодно достал метеоритный кинжал и побрился.
Как только он завершил утренние процедуры, официант отеля как раз доставил в номер завтрак.
Насладившись богатым завтраком, Цзо И и Баор покинули отель.
Поскольку в Морской парк не разрешалось проносить питомцев, Тайка оставили в отеле. Ввиду этого Баор как следует утешила его, чтобы не ранить его “детскую” душу.
В этом не было ничего удивительного. В глазах девочки обжора Тайк был всегда был бестолковым, но симпатичным малышом, которому требуется забота.
Выйдя из отеля и найдя поблизости безлюдный уголок, Цзо И извлёк из пространственного кольца мотоцикл Harley-Davidson, после чего надел шлем, усадил Баор и отправился в Морской парк.
После того как его пространственное кольцо слилось с небесным серебром, вместительность значительно увеличилась. Отправившись отдыхать в Санья, Цзо И захватил с собой Harley-Davidson и Jeep Cherokee, чтобы не вызывать такси.
Морской парк Санья являлся самым крупным тематическим парком в Азии и занимал более 130 гектаров. Он делился на три большие зоны: Мир Развлечений, Морской Мир и Полярный Океанариум. Этот парк и по площади, и по количеству развлекательных проектов значительно превосходил Диснейленд.
А самое главное, что людей было не так много, стоять в очередях по несколько часов не приходилось.
Оказавшись в парке, Баор, точно рыбка, вернувшаяся в море, испытала небывалую радость.
Цзо И сперва посетил с ней считавшийся самым длинным в мире подводный коридор, где они полюбовались множеством красивых морских животных. Затем в Полярном Океанариуме они повидали пингвинов, после чего в Морском Мире посмотрели на выступления дельфинов и тюленей.
Утро пролетело быстро, в полдень они пообедали в Морском парке, затем побывали на различных аттракционах в Мире Развлечений.
Баор больше всего понравился аттракцион “бамперные лодки”. Она уселась вместе с Цзо И в одну лодку и, сжимая в руках водяной пистолет, перестреливалась с другими ребятами. Так весело ей ещё, похоже, никогда не было.
Посмотрев вечером карнавальное шествие в парке, она с неохотой вернулась в отель.
«Устала!»
Возвратившись в номер, девочка с тяжёлым вздохом плюхнулась на диван в гостиной.
Гав!
Из помещения для питомцев выбежал Тайк и радостно подскочил к девочке: Баор, Баор, хочешь массаж?
Баор перевернулась и, расплывшись в улыбке, заключила Тайка в объятия и поцеловала: «Тайк хороший!»
«Если устала, пораньше ложись спать».
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Не надо играть с Тайком, завтра папа отведёт тебя на пляж».
«Ура!»
Баор радостно завизжала: «Тайк, завтра пойдём на пляж, будем купаться!»
Тайк: （＞﹏＜）Не хочу купаться, а-а-а!
Но протестовать было бесполезно.
Так как в первый день девочка сильно вымоталась, то на второй день проснулась поздновато, примерно в 9 часов утра.
Позавтракав, Цзо И вместе с ней отправился на пляж.
До туда нужно было пройти всего нескольких десятков метров от отеля. Пляж располагался в заливе и выглядел довольно красиво. Виднелись мягкий белый песок и синее прозрачное море.
Температура воздуха Санья в январе обычно превышала 20 градусов, утром вода была холодновата, поэтому в море купалось немного людей.
«А~»
Баор босыми ножками бегала по песку, крича: «Тайк, догони меня!»
Тайк, самодовольно вихляя задом, погнался за ней. Догонялки двух мальцов привлекли внимание многих туристов.
А кто-то даже решил снять это на мобильник.
Устав бегать, девочка остановилась и сказала: «Тайк, давай искать ракушки, посмотрим, кто больше найдёт!»
Гав!
Тайк зашмыгал носом: смотри!
Он неожиданно сделал два шага вперёд, немного порылся передними лапами в песке и раскопал большую белую ракушку.
«Вау!»
Баор приятно удивилась: «Тайк, ты крут!»
Поставив на нос ракушку, Тайк подошёл к девочке и высунул язык, как бы выпрашивая награды.
Баор наградила его поглаживанием по голове: «Давай дальше искать!»
В этом соревновании она, конечно же, не была Тайку соперником. Этот пройдоха бегал по всему пляжу, то и дело выкапывая одну ракушку за другой, и в скором времени собрал их целую кучу.
Баор же нашла всего несколько маленьких ракушек.
Но она совсем не расстроилась и поддерживала усердного Тайка!
«Хватит искать ракушки…»
Цзо И, видя, что девочка устала, сказал: «Золотце, давай что-нибудь построим из песка!»
«Давай!»
Баор подбежала, сказав: «Папа, я хочу построить замок!»
«Хорошо».
Цзо И передал ей недавно купленные пластиковое ведро и лопатку: «Давай».
Сидя на берегу спокойного лазурного моря под слегка облачным небом, Цзо И и Баор весело проводили время за строительством высокого замка.
Цзо И хоть и не учился на скульптора, но как-никак был рунным ремесленником, поэтому, естественно, ему не составляло большого труда построить замок из песка.
Благодаря общим стараниям Цзо И, Баор и Тайка, постепенно сформировался красивый песчаный замок.
«Смотрите!»
В это время на пляже, где уже собралось немало туристов, внезапно раздались изумлённые крики!
Цзо И, что-то почувствовав, посмотрел в направлении моря.
На море наблюдался гигантский мираж. Взору всех присутствующих отчётливо предстали величественный белоснежный горный пик, пышный девственный лес, просторная степь и несметное количество бизонов.
Завидев такое грандиозное зрелище, люди зашумели и подоставали мобильники и камеры, чтобы всё заснять.
Но Цзо И воспринимал это зрелище совсем иначе!
345. Жареный щупалец осьминога
Мираж – природное оптическое явление, возникающее в связи с преломлением и отражением света. Проще говоря, когда свет отражается от предмета и преломляется в атмосфере, образуется мнимое изображение.
Поэтому мираж кажется реальным, но ничего фантастического здесь нет.
Однако появившийся в данный момент над морем мираж вовсе не был природным явлением Земли!
К тому же Цзо И остро почувствовал, что в мираже есть первозданные частицы другого мира, которые сталкивались и сливались с первозданными частицами Земли, отчего изображение было нестабильное.
Цзо И понимал, что это наверняка изображение Дикого мира!
Кровавая луна, сверхсубстанция, непрерывное появление новых экстраординаров, а также сегодняшний мираж – всё свидетельствовало о том, что два мира всё больше и больше сливаются друг с другом.
Только Цзо И был поражён, что слияние проходит так быстро.
В мире Сардии он проучился два года в рыцарской академии империи Суро. В течение этого времени он просмотрел много книг в императорской библиотеке и получил немало знаний, касавшихся измерений и миров.
Обычно процесс слияния двух миров был весьма затяжным, часто занимал несколько столетий и даже тысячу лет. А скорость слияния мира Земли и Дикого мира явно была ненормальная.
Слишком быстро!
Такая аномальная ситуация непременно вызовет множество хлопот и проблем. Сложно предсказать последствия.
Вообще-то у Цзо И хватало сил, чтобы приостановить процесс слияния, но за это ему придётся заплатить чрезмерно высокую цену.
Вдобавок если прервать этот процесс, Цзо И уже можно будет не надеяться на получение силы, благодаря которой он повысится в ранге.
Поэтому он ни за что так не поступит.
Конечно, если мир Земли окажется на грани уничтожения, Цзо И обязательно вмешается, но сейчас он стоял на пляже и вместе с остальными туристами любовался необычным зрелищем на море.
«Папа…»
Баор, моргая большими глазами, спросила: «Это мираж?»
Цзо И погладил её по голове, ответив: «Можно и так сказать».
Баор восторгалась: «Как красиво».
«Угу».
Цзо И кивнул, и некоторые воспоминания всплыли в его голове.
Подобную картину он наблюдал не в первый раз.
«Спасите!»
В этот момент вдалеке раздались крики о помощи, которые привели Цзо И в чувства.
Было лишь видно, как высокая волна подбросила и уронила прогулочное судно. Люди на палубе в страхе кричали, словно наступил конец света.
Это было очень странно, поскольку стояла ясная погода, ветер практически отсутствовал, море вело себя спокойно. Лишь в зоне, где располагалось это прогулочное судно, забурлила вода, стал возникать водоворот. Поэтому окружающие судна не смели приближаться.
Белое прогулочное судно, точно игрушка в руках моря, то подбрасывалось, то падало и в любой момент могло перевернуться. Кроме того, несколько членов экипажа упало в воду.
При виде такой картины торговавший на пляже продавец тревожно закричал: «Морской бог разгневался!»
Туристы оцепенели, кто-то даже от страха заплакал.
«Золотце».
Цзо И не мог дальше оставаться в стороне. Он немедленно обратился к девочке: «Посиди здесь, никуда не убегай, папа пойдёт спасать людей!»
«Ага!»
Баор, обнимая ведёрко, активно закивала: «Буду здесь ждать папу».
«Умница».
Цзо И улыбнулся и неожиданно устремился вперёд. Спустя мгновенье он пересёк пляж и нырнул в синее море.
Он, словно атакующая торпеда, с поразительной скоростью разрезал водное пространство, направляясь прямиком к судну. Позади него остался длинный след из пузырей!
Всего менее чем за десять секунд Цзо И оказался возле пострадавшего судна.
В то же время он увидел виновника инцидента!
Это был скрывавшийся в толще воды огромный осьминог с восемью щупальцами, два из которых прочно присосались к судну и изо всех сил тянули его под воду.
Сам напрашивается на неприятности!
Цзо И без раздумий устремился к осьминогу.
Этот огромный осьминог обладал острым чутьём и сразу почувствовал чьё-то приближение. Он внезапно развернулся и уставился на Цзо И своими крупными глазами, в которых мерцали кровавые лучи.
Вжух!
В тот же миг длинный тёмно-красный щупалец, точно выпущенная стрела, выстрелил в Цзо И.
В ответ на атаку осьминога Цзо И не стал как-либо уклоняться, а ударил кулаком.
В следующую секунду его кулак жёстко столкнулся с щупальцем осьминога. С грохотом изверглась энергия Ци.
Бах!
Вслед за плотным звуком большое количество морской воды мгновенно испарилось, бесчисленное множество образовавшихся пузырей устремилось к поверхности моря. Щупалец осьминога непосредственно зажарился энергетическим пламенем Цзо И. Поток жара направлялся вдоль щупальца к телу осьминога!
Осьминог неожиданно вздрогнул. Очевидно, он осознал, что ему угрожает смертельная опасность, поэтому каким-то образом заставил свой щупалец мигом оторваться от его тела, после чего быстро бросился в бегство.
Хм?
Цзо И слегка удивился.
Он поначалу планировал с помощью энергии Ци зажарить этого осьминога, но не думал, что этот пройдоха окажется таким хитрым и в решающий момент избавится от своей конечности, чтобы спастись. Осьминог был необычайно умён.
Если бы Цзо И бросился в погоню, у осьминога не было бы ни единого шанса сбежать, но после того как судно перевернулось, немало людей попадало в воду. Учитывая, что человеческие жизни важнее, Цзо И решил не преследовать врага.
Можно считать, осьминогу повезло!
Цзо И стремительно подплыл к нижней части перевернувшегося судна и толкнул его обоими руками.
Судно тотчас перевернулось обратно и вернулось в нормальное состояние.
Затем невидимая сила подхватила упавших в воду членов экипажа и туристов. Они, размахивая руками и ногами и бешено крича, взлетели и приземлились на палубу.
Оказавшись на судне, они, полностью мокрые, оцепенели.
К этому времени море уже утихло. Несколько плававших поблизости суден быстро приблизилось для оказания помощи.
Выручив всех утопающих и не став публично заявлять о своём геройском поступке, Цзо И тихо уплыл и вскоре вернулся обратно на пляж.
На всё про всё ушло две-три минуты!
«Я вернулся».
Он обратился к Баор, которая ждала его на прежнем месте: «Уже всё в порядке».
Девочка, склонив голову набок, кивнула: «Ага».
Раз папа говорит, что всё в порядке, значит, так оно и есть.
Цзо И с улыбкой погладил её по голове, сказав: «На обед мы приготовим жареный щупалец осьминога».
Гав!
Не успела Баор ответить, как находившийся рядом Тайк подал голос: я тоже хочу это есть!
Жареный щупалец осьминога – звучит довольно вкусно!
346. Взаимная вежливость
Пшш~
Три белоснежных мясных куска оказались на гриле и под действием огня испустили тонкие струйки дыма. В воздухе тотчас распространился аромат жареного мяса.
Эти куски мяса размером с ладонь были взяты с щупальца огромного осьминога. Недавно их поджарило энергетическое пламя Цзо И, и сейчас они проходили вторичную обработку для придания лучшего вкуса.
На самом деле с щупальца было срезано больше мяса. Цзо И отобрал для обжарки самую белую и самую нежную часть мяса внутри щупальца, а всю прочную оболочку отдал обжоре Тайку.
Цзо И устроил обед с Баор в зоне барбекю перед пляжем. Все приборы для жарки, приправы и продукты предоставил отель. Даже можно было позвать профессионального повара, но Цзо И был уверен, что у него вкуснее получится приготовить.
Возле Тайка уже образовалась лужа слюней, пока он наблюдал, как переворачивают мясо и посыпают специями.
Цзо И, заметив, что уже всё готово, положил один не приправленный острым перцем кусок мяса на тарелку Баор, ещё один кусок кинул Тайку и последний кусок оставил себе.
Он немного откусил и почувствовал, что мясо сочное и в меру упругое. Морской деликатес отлично сочетался с приправами, просто пальчики оближешь!
Хотя по качеству мясо этого экстраординарного осьминога не могло сравниться с мясом бычьеголового демона, оно обладало своеобразным вкусом, поэтому Цзо И ел его с наслаждением.
Жаль, что осьминог сбежал, иначе его всего можно было бы поместить в пространственное кольцо.
«Папа…»
Попробовав еду, Баор сощурилась: «Очень вкусно!»
Цзо И хихикнул и, быстро съев свою порцию, приготовил девочке такояки.
По-прежнему использовалось самое нежное мясо, которое было порезано кухонным ножом на мелкие кусочки. Положив кусочки в чашу, Цзо И добавил муку, крахмал, куриные яйца, мелко нарезанный лук, чистую воду и соль, после чего всё перемешал и руками слепил шарики.
Продававшиеся на улице в палатках такояки жарились с помощью специального оборудования. У Цзо И не было этого оборудования, поэтому он готовил такояки собственным способом, с помощью энергии Ци и огня в грили. Конечный продукт выглядел весьма недурно.
«Отведай-ка стряпню папы…»
Цзо И с затаённой улыбкой положил в тарелку девочки несколько приготовленных мясных шариков: «Аккуратнее, не обожгись».
«Ага».
Баор стала дуть на шарики.
У-у-у~
Уничтоживший свою порцию мяса Тайк с заискивающим и жалостливым видом посмотрел на девочку.
Баор сразу поддалась на его уловки. Она проткнула бамбуковым шампуром один шарик и передала псу: «Тайк».
Ням!
Тайк тотчас проглотил шарик, после чего снова беспомощно уставился на Баор.
Баор: «…»
Окинув взглядом бесстыжего обжору, Цзо И насадил такояки на полшампура и отдал ему.
А иначе было никак, ибо Баор так любила Тайка, что готова была ради него отказаться от своей порции.
«Какая милая собачка!»
В это время поблизости неожиданно раздался нежный голос.
Цзо И обернулся и увидел по соседству пять красавиц в купальниках. При виде их длинных ног и милых лиц складывалось ощущение, что попал на конкурс красоты.
А все эти юные очаровательные девицы окружали молодого парня с заурядной внешностью. Последний томно лежал на шезлонге и рвал лук.
Люди тоже пришли на барбекю, но еду готовил повар. Одна из девушек завороженно глядела на жадно пожиравшего мясо Тайка. Похоже, ей так и хотелось подбежать и обнять его.
Когда Цзо И обернулся, тот молодой парень тоже повернул голову, и взгляды обоих людей встретились.
Цзо И улыбнулся, а парень сдержанно кивнул.
Последний повернул голову обратно и что-то сказал сидевшей рядом красавице.
Та тотчас достала из стоявшего поблизости ведра со льдом бутылку шампанского, неторопливо встала и подошла к Цзо И: «Здравствуйте господин, наследник Ван хотел бы угостить вас шампанским».
«Спасибо».
Поразмыслив, Цзо И передал в ответ большую тарелку с нарезанным мясом осьминога: «Пожалуйста, угостите этим наследника Вана».
Всего лишь взаимная вежливость.
«Спасибо».
Красавица с улыбкой взяла тарелку, но, развернувшись, скривила рот.
Она только что подарила брендовое шампанское, стоившее больше 10 тысяч. И хотя для наследника Вана это были мелочи, тарелка мяса, что подарил Цзо И, была просто смехотворна! Бестолковый человек!
Цзо И действительно не слишком разбирался в предметах роскоши и тем более не разбирался в брендах шампанского, но по упаковке догадался, что шампанское не из дешёвых. Тем не менее он отставил в сторону бутылку и продолжил готовить обед для Баор.
Мясо осьминога было основным блюдом. Кроме того, ещё были морские гребешки, устрицы, креветки.
А наследник Ван тоже не придал значения ответному подарку Цзо И. Он сказал красавице отдать мясо повару и продолжил рвать лук.
У него было довольно своеобразное хобби.
Спустя несколько минут повар преподнёс обработанное жареное мясо осьминога.
«Вкусно пахнет!»
Одна из красавиц взяла шампур и любезно поднесла ко рту наследника Вана: «Юный господин Ван, попробуйте».
Наследник Ван поколебался, но всё-таки откусил немного.
В следующий миг он внезапно широко раскрыл глаза, схватил шампур и откусил побольше мяса: «Вкусно, вы тоже все попробуйте».
Каждая красавица взяла себе по шампуру. Вскоре поднялся благозвучный женский гомон.
«Вау, и впрямь очень вкусно!»
«Это мясо осьминога, никогда ничего такого вкусного не ела».
«Ага, ага!»
«М-м-м…»
Наследник Ван считался знатоком барбекю и обычно, вне зависимости от обстоятельств, водил друзей и красавиц на шашлыки. Он отведал столько разнообразных блюд, однако никогда не пробовал такого лакомого мяса осьминога.
Съев один шампур мяса, он хотел взять ещё шампур, но с удивлением обнаружил, что тарелка уже полностью опустела.
«Э…»
Наследник Ван невольно почесал голову, желая попросить у Цзо И ещё тарелку, но при этом чувствуя, что низко падёт, если так поступит.
Как же так получилось, что он, наследник величественного клана Ван, никогда не пробовал ничего настолько вкусного?
Одна красавица, закончив есть, облизнула губы и сказала: «Вкусно, хочу ещё!»
Взгляд наследника Вана тут же загорелся. Он произнёс: «Подари ещё одну бутылку шампанского».
Получив второй раз шампанское, Цзо И не знал, то ли смеяться, то ли плакать, но он понял намёк, поэтому попросил красавицу немного подождать. Он развернулся, тайком достал из пространственного кольца порезанную часть щупальца и велел красавице забрать мясо на обработку.
Эта часть щупальца была толщиной с большую миску и длиной более 60 сантиметров. Этого было достаточно, чтобы насытить людей.
Спустя некоторое время донеслись визги девушек.
Цзо И покачал головой.
Красивые девушки и щупалец могли легко вызвать кое-какие непристойные ассоциации.
347. Заблудившийся ребёнок
Лежать на удобном шезлонге напротив лазурного моря и синего неба в жаркий послеполуденный час и распивать холодное брендовое шампанское было одним удовольствием.
Цзо И удовлетворённо выдохнул.
Держа в руке бокал, он повернул голову и увидел, как неподалёку наследник Ван играет в пляжный волейбол с несколькими юными красавицами – простые люди и представить себе не могут веселья богачей!
Если бы Цзо И в прошлом увидел такую картину, то испытал бы зависть, но сейчас он тоже, можно считать, был богачом и мог так же веселиться.
Но настоящую радость ему давала девочка, что в данный момент играла с Тайком!
Как хорошо, что у меня есть дочь!
«Тайк!»
Баор босиком пробежала по песку, нацелилась своим пластмассовым водяным пистолетом на Тайка и, нажав на курок, выстрелила морской водой.
Хоп, уклонился, хоп, уклонился!
Тайк, вихляя свои тельцем, прыгал то влево, то вправо и ловко уклонялся от всех водяных стрел.
В результате Баор истратила всю воду в пистолете, но ни разу не попала в пса, поэтому сильно расстроилась.
«Хн!»
Сжимая в руках пистолет, она надула губы: «Так неинтересно играть».
Тайк тут же подскочил к ней и начал всячески подлизываться и утешать её. Вскоре лицо девочки вновь озарилось счастливой улыбкой. Она отложила пистолет и взяла Тайка на руки.
«Папа».
Баор подбежала в обнимку с Тайком к Цзо И, сказав: «Я хочу купаться».
«Хорошо».
Цзо И с улыбкой спросил: «Ты умеешь плавать?»
«Конечно, умею!»
Баор гордо ответила: «Я в 3 года научилась плавать!»
«Здорово».
Цзо И похвалил: «Иди переодевайся и возьми плавательный круг».
Он уже купил девочке купальник, очки для плавания и плавательный круг и положил все эти вещи в стоявшую рядом мини-палатку.
«Ладно».
Баор радостно убежала в палатку и спустя некоторое время вышла в купальнике и с плавательным кругом.
«Тайк, идём».
Она бежала к морю и в то же время оглядывалась назад и звала: «Будем купаться!»
Тайк, обычно проявлявший гиперактивность, на этот раз струсил. Он передвигался мелкими шажками и не горел желанием бежать за девочкой.
Ненавижу купаться, разве что вместо моря было бы озеро магмы!
«Тайк!»
Заметив, что Тайк отстал на 10 с лишним метров и не хочет идти дальше, Баор беспомощно покачала головой и надела на себя плавательный круг, после чего прыгнула в пенистое море.
Цзо И немедленно следом зашёл в воду, чтобы на всякий случай подстраховать её.
Хотя девочка имела плавательный круг и застывшую слезу водяного, позволявшую дышать под водой, Цзо И не мог спокойно сидеть в стороне и заниматься своими делами. Естественно, он сопровождал её во время купания.
«Папа».
Побарахтавшись несколько минут в воде и привыкнув к морю, девочка значительно осмелела: «Можно мне снять круг?»
Поразмыслив, Цзо И сказал: «Можно, но запомни: если папы нет рядом, обязательно надевай круг, ясно?»
«Ага».
Баор со смехом откликнулась.
Цзо И помог ей снять плавательный круг. Девочка, точно рыба, освободившаяся из клетки, радостно передвигалась в воде. Она то ныряла, то плавала по волнам. Её прекрасная техника плавания поразила Цзо И.
Он не думал, что Баор одарена ещё и в этом плане.
Она походила на маленькую русалочку!
Когда Баор снова нырнула под воду, а затем вынырнула, она протёрла глаза и спросила: «Папа, ты слышал?»
Цзо И растерялся: «Что слышал?»
В это время на пляже было очень шумно, в воде плавало несколько сотен человек, отовсюду раздавались крики, царил галдёж.
Баор с серьёзным видом сказала: «Я только что слышала голос, который сказал, что заблудился и не может найти свою семью».
«Э…»
Цзо И верил, что девочка не врёт ему. Он спросил: «Ты услышала это под водой?»
«Да».
Баор кивнула, ответив: «Он крикнул несколько раз, я всё расслышала».
«Вот как».
Цзо И потёр подбородок: «Тогда папа тоже нырнёт и послушает».
Он вместе с Баор нырнул под воду и внимательно прислушался.
Цзо И не услышал никаких криков, но услышал какой-то невнятный писклявый голос, раздававшийся вдалеке.
Он потянул Баор на поверхность воды. Та спросила: «Папа, ты слышал?»
Цзо И неловко промолвил: «Папа не может расслышать».
Он догадывался, что услышанный голос принадлежит какому-то морскому животному, однако он не умел так же, как Баор, общаться с природой.
Баор надула губки: «Бедняжка, не может найти родителей».
Цзо И с сочувствием погладил её по голове, чтобы утешить.
Баор обернулась, раскрыла рот и громко издала какие-то непонятные писклявые звуки.
Цзо И: «…»
Закончив говорить, девочка объяснила: «Я попросила её не плакать и быть сильной».
Цзо И: «…»
Он вдруг почувствовал что-то странное, немедленно повернулся и посмотрел в сторону моря.
Бам!
В следующий миг в нескольких сотнях метров от него из воды выскочила большая рыба с чёрной спиной и белым пузом.
Находясь в воздухе, она продемонстрировала свой величественный вид. Чёрная спина вся блестела под лучами солнца. Рыба подпрыгнула на целых 10 метров, перескочила через оградительную акулью сеть и снова нырнула в воду, отчего возникли тысячи пузырей!
Косатка!
Цзо И сразу узнал животное.
«А!»
Баор выпучила глаза: «Папа, она пришла ко мне!»
Нырнув, косатка быстро направилась к месту, где находился Цзо И.
Её действия и шум, а также выглядывавший из воды плавник тотчас вызвали панику у многих туристов.
«Акула!»
Кто-то неизвестный выкрикнул, и мигом раздались визги. Стоявшие на страже пляжа спасатели поспешно засвистели в свисток. Плескавшиеся в воде люди устремились к берегу.
Баор недоумевала: «Папа, что с ними?»
Цзо И горько усмехнулся: «Ты позвала к себе приятеля».
Косатка была не слишком большой, должно быть, это была невзрослая особь, но она двигалась довольно быстро и в мгновенье ока приблизилась к обоим людям.
«Быстрее выходите из воды!»
Один из спасателей взволнованно закричал, вдобавок устремился к Цзо И и Баор, чтобы оказать помощь.
«Всё в порядке».
Цзо И помахал спасателю рукой, выкрикнув: «Это не акула».
Он мог почувствовать, что у косатки нет никаких дурных намерений. Она походила на заблудившегося в пустоши ребёнка, который внезапно увидел поздоровавшегося с ней прохожего и инстинктивно решил подойти поближе.
Едва Цзо И замолк, как показались пузыри и поднялись волны – это косатка всплыла на воду. Она издала детский писклявый крик в направлении Баор.
348. Выход в море
«Привет».
Удерживаясь на воде, Баор помахала остановившейся неподалёку косатке. На её лице показались две милые ямочки.
Вероятно, почувствовав её доброту и дружелюбие, косатка подплыла поближе и потёрлась своей головой о руку Баор, пару раз пискнув, словно ребёнок, который хочет, чтобы его утешили.
Девочка, хихикая, ласково погладила по гладкой блестящей коже и установила с животным связь.
Способность “контакт с природой” пробудилась у Баор после того, как была получена сила провиденциальной чародейки. Она умела общаться с животными и растениями, причём на высоком уровне.
К этому времени панические настроения на пляже уже заметно поутихли, никто больше не кричал. Лишь было немало туристов, которые ещё не оправились от испуга.
А многие заинтересовались этим морским незваным гостем и стали снимать его на свои мобильные телефоны.
Несколько спасателей с ошарашенным видом смотрели на касатку.
Косатки на самом деле являлись свирепыми по натуре хищниками, даже получили прозвище “киты-убийцы”. Но обычно общественность представляла их как звёзд шоу в морском парке и не испытывала перед ними такого страха, как перед акулами.
Однако в действительности акулы служили пищей для косаток!
Тем не менее подплывшая к Баор дикая косатка была куда смышлёнее и послушнее, чем её прирученные в океанариуме сородичи.
У спасателей закралось подозрение, что эта косатка сбежала из морского парка!
«Папа…»
Баор, немного пообщавшись с касаткой, сказала: «Она говорит, что далеко уплыла и сильно проголодалась».
Это не проблема. Цзо И достал из пространственного кольца порезанный щупалец осьминога.
Должно быть, унюхав аромат мяса осьминога, косатка радостно запищала и выплеснула струю воды.
«Кушай».
Баор нежно погладила косатку по голове.
Последняя немедленно раскрыла пасть, давая Цзо И понять, чтобы он сунул ей щупалец.
Ещё одна обжора!
Гав-гав!
Тайк тем временем стоял на пляже. Он обиженно залаял, жалуясь на то, что его оставили в одиночестве.
Но никто не смог бы заставить его забежать в воду!
Услышав лай, Баор помахала Тайку рукой, как бы говоря, что он не должен ревновать и что позже тоже покормит его.
Косатка проголодалась неслабо. Цзо И пришлось скормить ей почти 50 килограммов мяса осьминога, чтобы насытить её.
Вдоволь наевшись, эта пройдоха приняла довольный вид. Сделав один круг вокруг Цзо И и Баор, она внезапно нырнула под воду.
«А!»
В следующий миг девочка тихо ахнула, так как оказалась над водой!
Оказывается, косатка под водой подперла собой девочку и позволила ей ехать верхом на её спине.
«Вау!»
Баор совсем не испугалась, наоборот, радостно завизжала и ухватилась руками за голову косатки.
Девочка верхом на косатке свободно передвигалась по поверхности моря, рассекая волны, чем привлекла внимание людей.
Все нацелились своими мобильниками на Баор и косатку, делая фото и видео, которые затем публиковались в интернете.
«Мама, мама, я тоже хочу поиграть с косаткой!»
Маленький мальчик на пляже с завистью смотрел на эту сцену. Он упорно дёргал маму за руку: «Хочу, хочу, хочу!»
Маме лишь оставалось горько улыбнуться – это невозможно!
Баор, покатавшись на косатке десять с лишним минут, вернулась к Цзо И, вытерла лицо и спросила: «Папа, папа, я хочу помочь ей найти семью, можно?»
Косатка, как будто поняв, что сказала девочка, запищала и жалостно уставилась на Цзо И.
«Гм…»
Поразмыслив, Цзо И сказал: «Ладно, попробуем».
«Отлично!»
Баор подплыла, обняла его за шею и поцеловала: «Спасибо, папа!»
Затем она повернулась к косатке, сказав: «Мой папа говорит, что поможет найти твоих родителей. Не волнуйся».
Косатка энергично закивала головой. Она была намного эмоциональнее, чем её сородичи из океанариума.
Цзо И, вытерев лицо, с улыбкой произнёс: «Тогда сперва найду нам яхту».
Найти стаю косаток в открытом море – непростая задача. На яхте будет удобнее проводить поиски.
Временно оставив Баор с косаткой, Цзо И вернулся на пляж.
«Господин, ваша дочь ещё в море».
К Цзо И подошёл спасатель и с тревогой сказал: «Это небезопасно, я могу вытащить её».
Хотя все только что видели, как Баор каталась на косатке, нельзя ведь гарантировать, что косатка не взбесится?
Здесь ведь был не океанариум с дрессировщиком.
«Спасибо».
Цзо И рассмеялся: «Ей очень нравится эта косатка. Не беспокойтесь, с ней ничего не случится».
Он окликнул стоявшего неподалёку наследника Вана: «Наследник Ван».
Наследник Ван как раз с группой красавиц смотрел на море. Услышав голос Цзо И, он тут же пошёл навстречу: «Нужна какая-то помощь?»
Наследник Ван хоть и имел много денег, но был неглуп и знал многое, чего не знали обычные люди.
Он даже догадался, что Баор экстраординар, иначе как ей удавалось так веселиться с косаткой?
Что касается Цзо И, то он не мог понять, экстраординар тот или нет, поэтому вёл себя учтиво.
Цзо И не стал церемониться: «Я хочу выйти в море поискать стаю косаток. Не знаешь, где можно арендовать яхту?»
«Яхту?»
Голос наследника Вана повысился на несколько тонов: «У меня есть яхта!»
Спустя полчаса частная яхта покинула залив и вышла в открытое море.
Среди пассажиров, помимо Цзо И, Баор и Тайка, ещё были наследник Ван и его подруги.
На палубе этой роскошной яхты была двухэтажная постройка. Судно имело оригинальный, стильный вид, было оснащено по высшему разряду и, несмотря на не слишком большие размеры, заслуженно считалось первоклассной отечественной яхтой.
Яхтой управлял профессиональный экипаж, также имелся обслуживающий персонал. Пассажирам лишь оставалось сидеть на палубе и отдыхать.
В то время, как яхта вышла в море, за ней вплотную следовала косатка.
«Брат Цзо…»
Наследник Ван лично поднёс Цзо И бокал красного вина, спросив: «Как ты планируешь найти стаю косаток?»
Он уже знал имя Цзо И и по-дружески называл его братом.
«Спасибо».
Цзо И взял бокал, сказав: «Отплывём подальше – там посмотрим».
Обычный человек, попав в подобную ситуацию, наверняка растерялся бы, но у Цзо И было своё решение.
Баор недавно рассказала ему, что маленькая косатка принадлежала к группе из двадцати с лишним косаток. Они разделились во время атаки на большого осьминога. С того момента прошло не так много времени.
Поэтому стая косаток не должна была уплыть слишком далеко.
Наследник Ван уселся рядом с Цзо И и, мельком взглянув на Баор, кормившую Тайка на палубе, шёпотом спросил: «Брат Цзо, ты экстраординар?»
Цзо И, сделав глоток вина, со слабой улыбкой ответил: «Да».
В настоящее время экстраординары уже не были тайной, поэтому не было нужды скрываться.
349. Поиски
Когда Цзо И признался, что он экстраординар, на лице наследника Вана показалась зависть.
Наследник Ван родился с золотой ложкой во рту, его жизнь представляла из себя ровную дорогу, по которой он двигался не пешком, а на поезде. У него было всё: деньги, красавицы, влияние. Стоило ему махнуть рукой, и он получал что угодно.
Но теперь настала эпоха экстраординарности, а наследник Ван был простым смертным.
Рождение экстраординара никогда нельзя было предсказать. Пробуждение экстраординарной силы могло внезапно произойти как у нищего, так и у богача, как у здорового, так и у больного человека, как у ребёнка, так и у пожилого человека.
Богатство, ум, дух никак не влияли на пробуждение. Это больше походило на лотерею. Кто-то всю жизнь покупает лотерейные билеты и ничего не выигрывает, а кто-то один раз приобрёл билет и выиграл крупную сумму. Логика здесь была бесполезна.
Наследник Ван принадлежал к тому обществу, которое уже давно знало о существовании экстраординаров. Он даже был знаком с некоторыми экстраординарами.
Хоть он и считал себя не хуже других, но, сталкиваясь с экстраординарами, обладающими сверхспособностями, инстинктивно чувствовал себя слабым.
Поэтому ему очень хотелось стать экстраординаром.
«Брат Цзо…»
Наследник Ван не удержался от вопроса: «Я слышал, что сейчас есть лекарство жизненного пробуждения, которое даёт определённую вероятность стать экстраординаром. Как думаешь, это надёжное лекарство?»
Он располагал кое-какой инсайдерской информацией, но всё же не был членом сообщества экстраординаров. Тем более он, отпрыск богатых родителей, был ничто в глазах по-настоящему сильных экстраординаров, поэтому ему не удавалось слишком много разузнать.
Конечно, наследник Ван, учитывая его происхождение, мог бы без особого труда заполучить лекарство жизненного пробуждения.
Но он ещё больше дорожил своим здоровьем.
Ему повезло, что он встретился с Цзо И, ведь последний был в достаточной мере осведомлён о лекарстве жизненного пробуждения.
Стоит иметь в виду, что именно благодаря добытым образцам Цзо И биологическая лаборатория чжэцзянского экстра-бюро разработала первую версию лекарства.
«Если ты спрашиваешь про первую версию лекарства жизненного пробуждения, то советую тебе не пробовать его».
Цзо И без раздумий ответил: «В настоящее время разрабатывается вторая версия лекарства. Уверен, что в случае успеха значительно повысится вероятность стать экстраординаром».
«Правда?»
Наследник Ван возбудился: «Брат Цзо, тогда как мне получить новую версию лекарства?»
У него были свои каналы и ресурсы, но не проще ли было обратиться за помощью к Цзо И?
«Поступим вот как».
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Я буду держать тебя в курсе событий. Когда вторая версия лекарства будет разработана, я извещу тебя».
Он учёл тот факт, что наследник Ван предоставил свою яхту для поиска стаи косаток, поэтому согласился оказать такую услугу.
Кроме того, этот мажор имел неплохой характер, в противном же случае, будь он высокомерным, зазнавшимся говнюком, Цзо И вряд ли бы уделил ему внимание!
Наследник Ван сразу расплылся в улыбке: «Спасибо, спасибо, брат Цзо».
Цзо И рассмеялся: «Пустяки, не стоит благодарности».
Пока люди беседовали, яхта производила поиски в окружающей морской зоне.
Цзо И открыл на мобильнике программу со специальной картой и по спутниковой навигации сперва установил местоположение яхты, затем посовещался с капитаном яхты и на основе морской карты разработал простую поисковую программу.
Но спустя два с лишним часа поисков, когда был исследован большой участок морской зоны, так и не удалось ничего обнаружить.
Косатка уже устала следовать за яхтой и остановилась отдохнуть, вдобавок съела ещё несколько десятков килограммов мяса осьминога.
Если так и дальше продолжится, то поиски уже будут проходить в сумерках. В этом случае будет крайне сложно найти цель.
Видя, что уже позднее время, Цзо И сказал: «Сперва остановимся, я отправлюсь на разведку».
Наследник Ван растерялся: «Брат Цзо, куда ты отправишься?»
Цзо И молча улыбнулся и показал на небо.
Прекратив поиски, яхта выбрала подходящее место и бросила якорь.
Цзо И погладил Баор по голове, сказав: «Поиграй пока здесь с Тайком, а папа пойдёт поищет семью Яя».
Яя – такое имя Баор дала косатке, потому что последняя издавала подобные звуки, вдобавок была девочкой. (* “Яя” на китайском означает “девочка”*)
«Хорошо».
Баор, обнимая Тайка, с надеждой промолвила: «Мы с Тайком и Яя будем ждать тебя».
Цзо И, улыбнувшись, неожиданно подпрыгнул и, точно артиллерийский снаряд, устремился в небо.
Чтобы слишком сильно не шокировать окружающих, он на этот раз не стал использовать крылья света, а полетел с помощью энергии Ци.
По сравнению с крыльями света, полёт на энергии Ци был куда медленнее, а затраты были огромные, тем не менее этого было достаточно для проведения поисков в море.
У наследника Вана чуть челюсть не отвалилась!
Он считал, что и так уже слишком высоко оценил Цзо И, однако способности Цзо И превзошли все его ожидания.
Чёрт, да это самый настоящий супермен!
Наследник Ван инстинктивно захотел ещё больше сблизиться с этим могущественным человеком – ведь среди его знакомых экстраординаров не было настолько крутых личностей!
Цзо И поднялся на высоту нескольких сотен метров и приступил к поискам.
Косатки, как дельфины и киты, не являлись рыбами и не могли долгое время плавать под водой, им приходилось всплывать, чтобы подышать. Группа из нескольких десятков косаток создаст немало шума, поэтому их легко будет обнаружить.
Главное – найти их местоположение.
Цзо И активировал духовное зрение, тем самым усилил остроту своего зрения. Площадь поисковой зоны была очень большой, но учитывая всё же немалую скорость полёта Цзо И, ему понадобилось меньше полчаса, чтобы обнаружить косаток!
Установив цель, Цзо И быстро спикировал и приблизился к барахтавшимся на поверхности моря косаткам.
Однако он с удивлением обнаружил, что эта стая косаток ведёт ожесточённый бой с огромным осьминогом. Осьминог весь покрылся ранами от укусов косаток, а несколько косаток были крепко обхвачены щупальцами.
Цзо И с первого взгляда узнал пройдоху, которого он недавно ранил.
Он без раздумий кинулся в море и кулаком жёстко ударил по голове осьминога!
Ранее этот пройдоха избавился от собственной конечности, чтобы сбежать, но на этот раз Цзо И не пожалел его.
Фью!
Пусть даже осьминог обладал экстраординарной силой, ему не удалось выдержать сурового удара железного кулака Цзо И. Крупная голова и туловище резко взорвались. Наружу хлынули чернила, которые загрязнили большое количество морской воды.
Косатки даже подпрыгнули от страха!
Конец!
Убив осьминога, Цзо И сделал круг вокруг трупа, отрезал пять щупальцев и положил в пространственное кольцо, а оставшееся мясо оставил косаткам.
Он снова поднялся в воздух, достал мобильник, по спутниковому сигналу связался с яхтой и сообщил свои координаты.
Спустя полчаса яхта подплыла к Цзо И, а также привела с собой косатку, которую Баор назвала Яя.
350. Вызов от Огненного Креста
Цзо И приземлился на палубе яхты.
Наследник Ван и его подружки смотрели на Цзо И как на божество. Их взгляды выражали благоговение и почёт.
Уи-и!
Следовавшая за яхтой Яя с радостным визгом встретилась со своей стаей. Она дружелюбно потёрлась головой о большую косатку. Остальные косатки обступили её и тихими возгласами поприветствовали.
Такая тёплая, уютная атмосфера заразила людей на яхте.
Одна красавица сложила ладони в форме сердечка, в глазах сверкали звёздочки: «Как мило!»
«Папа».
Баор потянула Цзо И за руку, сказав: «Яя нашла родителей».
Она была рада за Яя, и ей не очень хотелось расставаться.
Несмотря на непродолжительное знакомство, Баор уже считала эту заблудившуюся косатку своим другом.
Теперь другу надо было возвращаться домой, к тому же в будущем вряд ли они снова увидятся.
«Ага».
Цзо И улыбнулся: «Нам тоже надо возвращаться».
К этому времени солнце уже находилось на уровне моря, скоро должно было стемнеть.
И-и~
Поласкавшись с родными, Яя быстро подплыла к яхте, высунула из воды голову и что-то пропищала в адрес Баор.
«Пока, Яя».
Баор помахала ей рукой, сказав: «Я буду скучать по тебе!»
Косатка кивнула, после чего вернулась в свою стаю.
Более двадцати косаток хором выкрикнули и направились вглубь моря, забрав с собой Яя, которой тоже было тяжело расставаться с Баор.
Девочка, стоя на носу яхты, проводила взглядом уплывающие силуэты.
Завершившая свою миссию яхта отправилась назад.
Когда она вернулась в залив, где находился отель, уже окончательно стемнело.
Наследник Ван хотел пригласить Цзо И вместе поужинать в городе, но тот тактично отказался. Они обменялись контактными данными.
Затем Цзо И и Баор поели морские деликатесы в отеле.
Поужинав, они опять возвратились на пляж.
Бам! Бам!
Неподалёку над морем взлетели огоньки, в небе взорвался красочный салют.
Через несколько часов должен был завершиться 2019 год. На пляже возле отеля было устроено новогоднее пиршество. Помимо салютного шоу, ещё было выступление музыкальной группы.
Люди пели и плясали вокруг костра, а их радостные голоса и смех уносились морским ветром вдаль.
Всё казалось таким прекрасным.
Глубокой ночью, после того как Баор в обнимку с Тайком крепко уснула, Цзо И достал из пространственного кольца внутрисетевое устройство.
Он зашёл на форум Внутренней Сети.
Для него не стало неожиданностью, когда он увидел, что вся главная страница раздела Китай-града наводнилась темами о мираже!
Сегодняшний странный мираж на море вовсе не был единичным случаем. Такое произошло во всех уголках мира. В одном только Китае было зафиксировано свыше тридцати случаев, причём везде возник разный мираж.
Были и величественные снежные горы, и просторные леса, и пустыня, и море, и огромное озеро, а также немало животных.
На форуме были опубликованы тысячи фотографий и видеороликов. Кто-то узнал Диких животных, а затем установил, что миражи – это изображения местностей Дикого мира. Такой вывод вызвал бурные обсуждения.
«И почему у меня такое чувство, что конец света близок?»
«Да, мне и самому не по себе!»
«Чего волноваться-то, на нас же не небо падает. Не забывайте, что у нас есть семь героев!»
«Спокойствие, главное – не верить в неподтверждённые слухи!»
«А вот мне кажется, что нас ждёт что-то хорошее, ха-ха-ха!»
«У комментатора выше стальные нервы».
«Хватит гадать наобум, идите умываться и ложиться спать…»
Цзо И провёл примерно час на форуме, просмотрев огромное количество постов.
В общем говоря, сообщество экстраординаров с настороженностью отнеслось к многочисленным миражам. Многим казалось, что грядёт нечто значимое, но было немало тех, кто испытывал страх перед переменами.
Кто-то даже предположил, что мир Земли и Дикий мир наслаиваются друг на друга.
Хотя многие раскритиковали эту точку зрения, Цзо И знал, что тот человек действительно угадал!
Можно было предвидеть, что обстановка в мире Земли будет ещё более нестабильной, пока не произойдёт повышения до нового уровня измерения.
Приближался важный момент для экстраординаров!
Когда Цзо И уже собрался покинуть форум, ему попался на глаза только что закреплённый пост: «Все бегом в боевой центр Зелёный Дракон. Огненный Крест опять бросил вызов!»
Далее следовало множество ответных сообщений.
«Чёрт, этим европейцам всё никак не надоест? Великие мужи Китай-града, ваш час настал!»
«Не дают спокойно провести Новый год, что с ними не так?»
«Похоже, надо как следует надрать им задницу!»
«Вперёд, вперёд, вперёд!»
Благородный гнев так и распирал всех. Немало людей разразилось бранью.
Поразмыслив, Цзо И решил навести справки на форуме.
Огненный Крест – альтернативное название европейской экстра-ассоциации. Её сотрудники носили на груди значок в виде креста, окружённого огненным кольцом. Такой значок, как и значок рычащего дракона у китайской экстра-ассоциации, демонстрировал положение человека.
В сообществе экстраординаров европейская экстра-ассоциация имела долгую историю. Когда-то Огненный Крест являлся самой могущественной экстраординарной организацией в мире, а с наступлением периода новой истории после нескольких крупных сражений постепенно лишился короны.
Но сейчас Огненный Крест по-прежнему считался одной из самых мощных экстраординарных организаций. И хотя в европейской экстра-ассоциации состояло значительно меньше людей, чем в китайской экстра-ассоциации, первые превосходили последних по среднему уровню сил сотрудников и обладали более богатым наследием, так что у них был необычайно крепкий фундамент.
В последнее время святые сыны и дочери Огненного Креста проявляли заносчивость, то и дело показываясь в Китай-граде и бросая вызов экстраординарам Китая в четырёх боевых центрах.
Внутренняя Сеть, по сути, являлась виртуальным пространством экстраординарного сообщества и была открыта для всех экстраординаров, кто имел внутрисетевое устройство. Любой экстраординар с соответствующими полномочиями мог свободно передвигаться по разным зонам, поэтому чужеземцы часто приходили бросить вызов.
Официально китайская экстра-ассоциация обладала административной властью над Китай-градом, но она не могла прогнать членов Огненного Креста, если только те не начнут нарушать правила.
Святые сыны и дочери Огненного Креста были подобны фаворитам китайской экстра-ассоциации. Это было молодое поколение выдающихся экстраординаров. Можно было без труда догадаться, зачем они прибегали в Китай-град и бросали вызов.
Чтобы преподнести хороший урок этим зазнавшимся ребятам, китайская экстра-ассоциация отправляла своих фаворитов.
Но к настоящему времени китайская экстра-ассоциация чаще проигрывала, чем выигрывала, благодаря чему святые сыны и дочери Огненного Креста добивались почёта и отчего многие китайские экстраординары испытывали жуткую обиду.
А теперь выяснилось, что люди Огненного Креста снова прибежали посостязаться. Такое действительно невозможно было терпеть!
Все загалдели и пришли к выводу, что нужно как следует подбодрить товарищей, которые будут сражаться с противником.
Выяснив обстоятельства, Цзо И покинул форум и подключился к Внутренней Сети.
Он снова оказался в Китай-граде.
351. Пусть выйдет сильнейший
Цзо И уже долгое время не бывал в Китай-граде.
Несмотря на то, что проблема идеальной духовной сущности Баор была разрешена и Цзо И незачем было беспокоиться, что, подключившись к Внутренней Сети, он увлечёт за собой сознание девочки, однако, по правде говоря, это своеобразное виртуальное пространство для экстраординаров уже не представляло для него большого интереса.
Даже форум Внутренней Сети куда больше заслуживал внимания Цзо И, поскольку там можно было получить ценную информацию о сообществе экстраординаров.
Если бы члены Огненного Креста не прибежали в Китай-град бросить вызов, Цзо И не пошёл бы поглазеть на представление.
Вскоре он оказался в боевом центре Зелёный Дракон.
В Китай-граде имелось четыре боевых центра: Зелёный Дракон, Белый Тигр, Красная Птица, Чёрная Черепаха. Главным боевым центром считался Зелёный Дракон. Здесь обычно проходили значимые битвы. Многие экстраординары прославились именно благодаря этому месту.
Пусть даже состязания во Внутренней Сети сильно отличались от боёв в реальной жизни, но с помощью таких состязаний можно было как отточить свои боевые навыки, так и закалить духовное сознание, поэтому экстраординары любили проводить тут время.
К тому же в качестве наблюдателя, а не участника поединка тоже удавалось извлечь некоторую пользу, поэтому даже за посредственными боями наблюдало превеликое множество зрителей.
А по вечерам боевой центр Зелёный Дракон становился необычайно людным и шумным!
Во время своего первого визита в этот центр Цзо И пришлось заплатить двум стражам, выглядевшим как духи-хранители дома Шэнь-шу и Юй-люй, 5 баллов за входной билет. А в этот раз ему не только разрешили не покупать билет, но ещё любезно дали ему семечки, арахис и попкорн.
Вдобавок ему досталось место в передних рядах!
Это всё потому, что сейчас Цзо И обладал высшими индивидуальными полномочиями в Китай-граде, а эти полномочия совместно пожаловали ему экстра-бюро и китайская экстра-ассоциация. Хотя большой пользы от них не было, они демонстрировали высокий статус Цзо И.
Сегодня вечером в Зелёном Драконе присутствовало как минимум несколько десятков тысяч зрителей. Все места были усеяны человеческими головами, отовсюду раздавались оглушительные возгласы поддержки, царила волнительная атмосфера.
Любопытно, что над боевым центром парили две огромные водные линзы. В одной из них показывалось всё, что происходит на арене, а в другой была изображена большая группа людей европеоидной внешности.
Они сидели в зрительном зале, в основном это была молодёжь.
Несмотря на разные наряды, каждый носил на груди значок Огненного Креста!
В данный момент у большинства этих экстраординаров европейской экстра-ассоциации на лицах читались либо гордость, либо восторг.
В это время на арене проходила ожесточённая схватка между вооружённым до зубов высоким рыцарем и рослым мужчиной.
Получив ознакомительные материалы от боевого центра, Цзо И выяснил, что этого европейского рыцаря в тяжёлых доспехах с большим мечом в руках зовут Андерсон. Он был усилительным экстраординаром класса B и являлся вторым по силе среди членов Огненного Креста, которые бросили сегодня вызов.
Противника Андерсона звали Хун Гохао, он тоже был усилительным экстраординаром класса B и относился к китайской экстра-ассоциации.
В первом бою победу одержал Огненный Крест.
Сейчас проходил второй бой, и рыцарь Андерсон явно занимал выигрышное положение. Он превосходно владел мечом, притом, несмотря на тяжёлые доспехи, двигался весьма проворно.
На арене во Внутренней Сети способности и снаряжение экстраординара основывались на реальных способностях и снаряжении и материализовывались с помощью духовной силы.
Поэтому во Внутренней Сети экстраординар проявлял свою реальную мощь.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
Два больших меча ударились друг о друга три раза. При каждом ударе возникали искры, которые разлетались во все стороны. При виде такого зрелищного сражения кровь вскипала в жилах!
Андерсон атаковал, Хун Гохао оборонялся. Последний после трёх ударов отошёл на три больших шага назад и уже оказался у края арены.
Арены во Внутренней Сети были намного больше чем реальные арены. Если бойца вынудили отступить к самому краю арены, значит дела у него были крайне плохи. В зрительном зале тотчас наступила тишина. Все сильно переживали за Хун Гохао.
«Умри!»
Хун Гохао весь покраснел. Не в состоянии отступать, он дерзко замахнулся мечом, чтобы нанести рубящий удар по голове Андерсона. Атака получилась мощной и свирепой.
Это был рискованный фехтовальный приём, при котором обе стороны могли погибнуть, но всё-таки основной целью было выиграть себе хотя бы немного времени, чтобы выйти из тяжёлого положения и продолжить бой.
Андерсон действительно не стал отбивать рубящий удар Хун Гохао, а отступил на шаг и уклонился от контратаки последнего.
В следующий миг Андерсон внезапно совершил колющий удар на невообразимой скорости. В то же время на острие меча показался луч длиной 15 сантиметров, который пронзил не успевшего занять оборону Хун Гохао!
Фью!
Меч, словно стрела, проткнул грудь Хун Гохао. Тут же брызнула кровь во все стороны.
«А!»
Этот рослый мужчина гневно зарычал. Выронив своё оружие, он попытался ударить кулаками по голове Андерсона, до которого было рукой подать.
Это был самопожертвенный контрудар, в который Хун Гохао вложил всю оставшуюся силу.
Однако Андерсон заранее это предугадал. Он без раздумий выдернул меч и отступил, не дав контрудару Хун Гохао свершиться.
Хун Гохао зашатался, вцепившись глазами в соперника, а затем испустил дух и превратился в светящиеся точки, которые мигом рассеялись!
Абсолютная победа!
Победитель: Андерсон!
Когда пришло это системное оповещение, в зрительном зале раздались многочисленные тяжёлые вздохи.
А члены Огненного Креста зааплодировали и одобрительно закричали. Их голоса так и резали слух!
Стоявший на арене Андерсон отдал честь своим товарищам, после чего, выпятив грудь, гордо произнёс: «Кто следующий? Неужели у вас в Китае нет более сильных воинов? Пусть приходит класс A, иначе будет неинтересно».
Он уже одержал две победы подряд и все равно находился в прекрасной форме. Ему не терпелось дальше сражаться, так как он был уверен в своих силах.
В боевом центре поднялся галдёж!
Этот европейский рыцарь не воспринимал китайских экстраординаров класса B как достойных соперников.
Как самонадеянно!
Но проблема в том, что Андерсону проиграли уже два экстраординара класса B, причём они потерпели сокрушительное поражение, так что сложно было опровергнуть его самонадеянные слова, разве что выйти на арену и дать ему отпор.
Однако если Андерсон снова одержит победу, то он лишь докажет свою правоту!
Именно это опасение и заставило всех держать язык за зубами и остудило пыл многих воинов, ранее рвавшихся в бой. Никто не боялся проиграть, но все боялись своим поражением опозорить Китай!
«Кто ещё?»
Андерсон высоко поднял меч, демонстрируя свою задиристость.
Едва он замолк, как на арене показался силуэт.
Это был Цзо И.
«Кто ты?»
Андерсон прищурился и, опустив меч, задал вопрос.
«Я Цзо И».
Цзо И холодно произнёс: «Я не обижу тебя, пусть выйдет сильнейший из вас».
Нет смысла обижать малыша класса B. Пусть даже противник притворяется и на самом деле его сила превышает класс B.
Цзо И!
Это имя, будто обладая волшебной силой, всколыхнуло чувства зрителей.
Драконий король Линьцзяна Цзо И!
В последнее время эта личность заметно прославилась в китайском сообществе экстраординаров!
352. Умри
Драконий король Линьцзяна!
Андерсон хорошо знал пять языков, включая китайский. Он умел бегло разговаривать на путунхуа и, разумеется, понял, что сказал Цзо И.
Из зрительного зала донеслись громоподобные радостные возгласы.
Имя Цзо И вовсе не было незнакомо Андерсону!
Европа лишилась короны в сообществе экстраординаров в основном из-за подъёма США и Китая. И хотя многие члены Огненного Креста не желали признавать, что Европа уже отстала от двух стран в плане экстраординарной мощи, однако они с большой настороженностью и вниманием относились к американо-канадской экстра-ассоциации Стальные Крылья и китайской экстра-ассоциации Рычащий Дракон.
Цзо И, будучи сильным экстраординаром, который недавно прославился в китайском экстраординарном сообществе, естественно, заполучил внимание Огненного Креста, притом на него было создано специальное досье.
Но Огненный Крест владел ограниченными сведениями. Цзо И был покрыт густым слоем тумана. Ещё три года назад он был обычным человеком, затем бесследно пропал на три года и теперь уже являлся экстраординаром класса A.
Аналитическая команда Огненного Креста пришла к выводу, что Цзо И, скорее всего, попал в Дикий мир, где стремительно поднял свой уровень сил. Такого же мнения были и высокопоставленные лица китайской экстра-ассоциации.
Но у аналитической команды Огненного Креста была ещё одна мысль: если удастся вытянуть из Цзо И секрет быстрого повышения силы, европейской экстра-ассоциации, вероятно, удастся вернуть себе корону в экстраординарном сообществе!
Поскольку Андерсон являлся святым сыном, которого Огненный Крест серьёзно подготавливал, и занимал необычное положение, ему разрешалось просматривать многие секретные данные своей организации. Поэтому он знал о существовании такого специфического экстраординара, как Цзо И.
Андерсон не думал, что столкнётся с Цзо И в боевом центре Китай-града!
В его глазах показалось возбуждение. Облизав губы, он прорычал: «Хочешь сильнейшего из нас – тогда тебе сперва придётся одолеть меня!»
Андерсон знал, что Цзо И очень силён, так как тот в базе данных Огненного Креста оценивался как класс A+. Андерсон был намного слабее.
Но этот святой сын Огненного Креста ни капли не боялся. Наоборот, в нём бурлило желание сражаться!
Во-первых, если он погибнет на арене во Внутренней Сети, то ничего от этого не потеряет, во-вторых, он владел специфической способностью, которая годилась для того, чтобы сражаться с врагами более высокого класса, в противном случае он бы не стал вызывать на бой класс A.
Если же получится одолеть Цзо И или хотя бы сразиться вничью, тогда он добьётся огромного почёта!
Вдобавок даже в случае своего поражения Андерсон сможет разузнать кое-какие боевые характеристики Цзо И.
Так что в любом случае будет выгода!
Крепко сжимая в руках большой меч, этот европейский рыцарь уже хотел броситься в бой!
А Цзо И как на ладони видел намерения Андерсона.
«Я сказал, что не обижу тебя…»
Он холодно произнёс: «Раз ты хочешь сражаться, я помогу тебе. Буду стоять смирно».
Хм?
Несколько десятков тысяч зрителей оцепенели, подозревая, что им это послышалось.
Цзо И относился к классу A, Андерсон – к классу B. Последний сам недавно самоуверенно вызывал на поединок воина класса A. В итоге Цзо И вышел на арену. Вполне нормально, если бы он частично поддался Андерсону.
Но стоять смирно? Неужели он собирался неподвижно стоять на одном месте в качестве живой мишени?
Каким же образом тогда одержать победу!
Даже Андерсон недоумевал: «Хочешь сказать, что не будешь двигать руками и ногами?»
Он превосходно знал китайский язык и беспокоился, что ослышался.
«Верно».
Цзо И со смехом сказал: «Потому что ты не заслуживаешь того, чтобы я тебя атаковал руками и ногами».
На этот раз Андерсон всё отчётливо расслышал. Его лицо сразу залилось яркой краской!
Внутренняя Сеть была настолько могущественной, что могла идеально демонстрировать настроение и эмоции экстраординара. Андерсон даже почувствовал боль на лице, словно его укололи. В мозг ударила горячая кровь.
Будучи знатным рыцарем, он ещё никогда не подвергался такому оскорблению!
Улыбка Цзо И в глазах Андерсона была полна насмешки и презрения. Он невольно взмахнул мечом, заорав: «Никому нельзя так оскорблять рыцаря из рода Лесли!»
Святой сын Огненного Креста ещё не закончил рычать, как кинулся в атаку на Цзо И, точно бык. Его меч, ярко засияв, устремился к голове противника.
Бесчисленные зрители в этот момент затаили дыхание, некоторые даже закрыли глаза.
Цзо И тоже слишком зазнался. Хоть он и был экстраординаром класса A, но как ему удастся без физических атак и возможности уклониться одолеть Андерсона?
Пусть даже многие психические способности не требовали физических действий, но никто не слышал, что Цзо И принадлежит к психическому типу экстраординаров.
Вдобавок Огненный Крест имел огромные знания и богатый опыт в психической и мистической областях экстраординарности. Будучи святым сыном, Андерсон не мог не владеть способностями, которые помогут противостоять психической атаке.
Если Цзо И проиграет, то превратится в посмешище!
А в этом случае опозорится не только он, но и всё китайское сообщество экстраординаров!
Время в этот миг будто застыло.
Пока меч Андерсона с бешеной мощью разрезал воздушное пространство, поднимая яростный ветер, Цзо И с равнодушным видом продолжал стоять. Он лишь произнёс одно слово.
«Умри».
Вслед за раздавшимся словом из тела Цзо И вырвалась безгранично величественная энергия, которая надавила на Андерсона, словно гигантская гора.
Пам!
Андерсон вместе с мечом резко взорвался и мгновенно превратился в светящиеся точки, которые быстро рассеялись.
В огромном боевом центре наступила мёртвая тишина.
Что только что произошло?
Многие обменялись растерянными взглядами. Они даже не разглядели каким образом Андерсон взорвался, как будто всё проспали.
А кто-то вздрогнул – уж не сжульничал ли Цзо И?
Но можно ли сжульничать на арене во Внутренней Сети?
Ведь невозможно же?
Точно невозможно!
Абсолютная победа!
Победитель: Цзо И!
Системное оповещение привело всех в чувства. Тотчас поднялась шумиха.
«Кто мне скажет, что только что произошло?»
«Я тоже не разглядел!»
«Хоть и не понимаю, что случилось, но знаю одно…Цзо И крут!»
«И впрямь стоял смирно!»
«Неужели одолел силой мысли? Жёстко!»
«Не могу поверить…»
Вскоре все шумные обсуждения сменились единым восторженным криком: «Цзо И! Цзо И! Цзо И!!!»
Несколько десятков тысяч экстраординаров громко выкрикивали имя Цзо И и аплодировали его победе.
А в водной линзе над ареной отчётливо виднелись лица святых сынов и дочерей Огненного Креста, которые выражали разные эмоции.
Потрясение, недоумение, стыд, гнев…
353. Выходите все
В настоящий момент в зрительном зале боевого центра Зелёный Дракон сидело более ста членов Огненного Креста.
Среди них были одиннадцать святых сынов и дочерей.
По правде говоря, они, включая Андерсона, которого только что победил Цзо И, не являлись настоящими святыми сынами и дочерями. Было бы правильнее сказать, что они кандидаты на этот статус, но для пущей важности перед “фаворитами” китайской экстра-ассоциации они решили немного преувеличить.
Кандидатов на статусы “святой сын” и “святая дочь” в Огненном Кресте было несколько сотен человек. Внутренняя конкуренция была крайне ожесточённой, поэтому появилось множество мелких фракций. В дальнейшем эти фракции обрастали помощниками и сторонниками и в итоге преобразовывались в крупные команды.
Сидевшие в боевом центре Зелёный Дракон люди и были одной из таких команд и являлись союзниками благодаря связям своих кланов. Вызов, который они бросили в этот предновогодний вечер, по сути, был испытанием команды.
Главная цель, разумеется, заключалась в том, чтобы прославиться за счёт победы над китайскими экстраординарами и тем самым заполучить ещё больше внимания и поддержки высокопоставленных лиц Огненного Креста.
В этой команде Андерсон являлся лидером и был необычайно силён.
Он происходил из клана Лесли, ещё в детстве стал экстраординаром. Семья уделяла особое внимание его подготовке. Ему не исполнилось и 30 лет, как он достиг класса B.
Вдобавок Андерсон обладал мощной духовной силой и считался психическим и усилительным экстраординаром.
А мощная духовная сила позволяла ему во Внутренней Сети превышать границы своей боеспособности. Это не было секретом для его команды и это же послужило причиной его лидерства.
Во Внутренней Сети Андерсон, относившийся к классу B, был способен сражаться с классом A. Экстраординары Китай-града не знали об этой его особенности, поэтому постоянно проигрывали ему, а он получал все почести.
То, что Андерсон проиграл Цзо И, вовсе не стало неожиданностью. Как-никак Цзо И являлся экстраординаром класса A+, однако члены Огненного Креста не могли смириться с тем, что поражение оказалось настолько жестоким.
Их взгляды упали на сидевшего в центре мужчину средних лет.
Этот зрелый мужчина с привлекательной внешностью был наставником Андерсона и воином класса A, его звали Уилл Дэвид!
Уилл Дэвид был усилительным и энергетически экстраординаром, притом был мастером фехтования. Он последовал за Андерсоном в Китай-град, чтобы посмотреть интересное представление, но не рассчитывал сам сражаться.
Однако кто ещё сейчас может, кроме него, заменить Андерсона?
Уилл Дэвид с серьёзным лицом уставился на стоявшего на арене Цзо И.
Он крайне редко наблюдал проигрыши Андерсона. Этот воин класса A тоже испытывал страх перед неизведанным приёмом Цзо И.
Всего одно простое слово “умри” заставило Андерсона немедленно рассеяться. Такая способность уже выходила за рамки знаний Уилла Дэвида. Он не смел недооценивать Цзо И!
А взгляды окружающих он решил проигнорировать.
Уилл Дэвид умел проигрывать, но он не мог разглядеть приём Цзо И. Если его одолеют так же легко, как и Андерсона, то Цзо И ещё больше прославится, а Огненный Крест превратится в посмешище.
Уилл Дэвид не желал что-либо предпринимать, а Цзо И тем временем спросил: «Кто ещё?»
Эти два слова тут же вызвали у публики громкий смех, поскольку ещё полминуты назад то же самое произносил Андерсон.
Это была явная насмешка!
Члены Огненного Креста пребывали в молчании.
Цзо И, посмотрев на зрительские места, сказал: «Никто? Тогда выходите все вместе на арену».
Он на правах победителя отправил приглашение на групповой поединок.
В боевом центре поднялся галдёж.
От Огненного Креста пришло около ста человек. Неужели Цзо И хочет в одиночку сразиться против сотни?
У многочисленных зрителей дико забилось сердце – ещё никогда они не встречали настолько кичливого человека!
Но в то же время всем не терпелось посмотреть, как самоуверенный, заносчивый Цзо И сразится с сотней членов Огненного Креста – о таком эффектном зрелище можно будет рассказывать внукам на старости лет!
Конечно, это при условии, что Огненный Крест окажется настолько бесстыжим, что отправит на арену так много людей.
Мгновенно став центром внимания у нескольких десятков тысяч зрителей, Уилл Дэвид почувствовал, что такое быть загнанным в ловушку.
Ещё недавно всё должно было закончиться!
Но теперь уже нельзя было отступать, иначе Огненный Крест действительно превратится в посмешище.
«Оливер, Картер, Деннис…»
Уилл Дэвид быстро перечислил ряд имён: «Выходите со мной на арену!»
Он отлично понимал, что ему в одиночку ни за что не одолеть Цзо И, но вместе с группой святых сынов и дочерей у него ещё будет шанс отыграться.
Закончив перечислять имена, Уилл Дэвид принял приглашение Цзо И на бой и мгновенно появился на арене.
Вжух! Вжух! Вжух!
Вслед за ним быстро промелькнули лучи. На арене поочерёдно показались одиннадцать святых сынов и дочерей.
Вместе с Уиллом Дэвидом всего было двенадцать человек, кто собирался сразиться с Цзо И!
В зрительном зале тотчас зашикали.
Цзо И поднял руку, давая зрителям знак успокоиться. Никто больше не шумел.
Это было проявление уважение китайцев перед своим могучим воином!
«Уилл Дэвид…»
Уилл Дэвид довольно по-джентльменски поприветствовал Цзо И, представившись: «Рад, что выпала такая честь обменяться с вами боевым опытом. Надеюсь, бой пройдёт с пользой для обеих сторон».
Он тоже неплохо говорил по-китайски, даже немного напыщенно.
«Это всё?»
Цзо И сказал: «Можно прислать и побольше людей».
«Достаточно».
Уилл Дэвид знал, что если ему с одиннадцатью элитных бойцов не удастся победить Цзо И, то от остальных людей толку не будет, они только будут мешаться под ногами и не принесут пользы.
Святые сыны и дочери, стоявшие позади него, кипели от ярости под тяжестью позора. Многие сжимали кулаки. Они планировали максимально выложиться, чтобы как следует проучить Цзо И.
«Хорошо».
Цзо И кивнул: «Даю вам тридцать секунд на подготовку».
Едва он замолк, как над ареной показался 30-секундный отсчёт времени.
Уиллу Дэвиду действительно требовалось время на подготовку. Он пока не знал, атаковать ли Цзо И со всех сторон поочерёдно или накинуться на него всем скопом.
Немедленно посовещавшись с несколькими святыми сынами и дочерями, он разработал простую тактику.
«10, 9, 8…»
Пока Уилл Дэвид срочно совещался со своими людьми, зрители выкрикивали обратный отсчёт времени.
«5, 4, 3, 2, 1!»
Время!
Уилл Дэвид внезапно вытащил длинный меч и стрелой устремился к Цзо И.
А по бокам и позади него в атаку вступили одиннадцать святых сынов и дочерей, обладавших различными экстраординарными способностями: бушующее пламя, ледяные лезвия, ветряные ножи, проклятия, духовные стрелы, расстройство сознания…
Уилл Дэвид организовал ураганную атаку против Цзо И!
354. Такой день наступит
В мгновенье ока Уилл Дэвид приблизился к Цзо И, максимально активировав свою силу.
Хотя этот европейский экстраординар не пользовался особой известностью в экстраординарном сообществе и обычно вёл дела непримечательно, однако всегда прочно занимал место в первой двадцатке рейтинга Огненного Креста, только из-за недостаточного послужного списка не получил право вступить в ряды старейшин.
Десять лет назад он повысился до класса A, поэтому имел весьма богатый опыт, в совершенстве владел своими способностями и мог в полной мере продемонстрировать мощь класса A.
А самый слабый среди одиннадцати святых сынов и дочерей, которые атаковали совместно с Уиллом Дэвидом, относился к классу C. Среди этих людей были усилительные, энергетические, психические, природные и мистические экстраординары. У каждого была своя модель ведения боя.
Самым важным являлось то, что эта группа святых избранных вовсе не была неорганизованной толпой. Они уже успели провести множество командных боёв и отлично умели придерживаться тактики Уилла Дэвида.
В обычной ситуации никакой экстраординар класса A не выдержал бы их атаки.
Однако Уилл Дэвид не был уверен в победе. Он всё никак не мог забыть, как Цзо И одним словом уничтожил Андерсона, и этот случай держал его в вечном напряжении!
Он взмахнул длинным крестообразным мечом.
Этот меч был специально изготовлен для Уилла Дэвида мастером ковки из Огненного Креста. Одна только ковка обошлась более чем в 50 тысяч внутрисетевых баллов. В мече содержалась сила ветра. Такое оружие было достойно называться божественным.
Благодаря этому ветряному мечу боеспособность Уилла Дэвида могла возрасти на 30%, особенно сильно увеличилась скорость меча.
Испытывая серьёзное психическое давление, он атаковал быстрее, чем когда-либо.
Меч на молниеносной скорости понёсся к горлу Цзо И!
Вжух!
Однако Уилл Дэвид никак не ожидал, что его сверхмощная атака окажется безрезультатной!
Ещё мгновенье назад Цзо И отчётливо стоял впереди и не совершил никакого уклонения или блока, но в критический момент исчез из поле зрения. Крестообразный меч напрасно пронёсся в воздухе, так и не нанеся никаких повреждений.
Как это возможно!
Уилл Дэвид сконцентрировал всю духовную силу в этот удар, поэтому чувство тщетности всех усилий было крайне невыносимо.
Но этого воина класса A по-настоящему пугало не то, что Цзо И избежал его смертельного удара, а то, что он потерял след Цзо И и не знал, где тот находится!
А больше всего страшна именно неизвестность.
По телу Уилла Дэвида пробежали мурашки, он уже кричал про себя, что дело плохо!
«А!»
Рядом неожиданно послышался пронзительный вопль.
Уилл Дэвид немедленно посмотрел в ту сторону, откуда раздался крик, и увидел, как один святой сын только что отлетел от удара кулака Цзо И и в воздухе превратился в светящиеся точки.
Уилл Дэвид почувствовал себя так, словно на него неожиданно вылили ведро ледяной воды.
Секунду назад не только он, но и все одиннадцать святых избранных потеряли след Цзо И. Их экстраординарные атаки тоже ушли в никуда. Люди пребывали в растерянности.
Одна секунда оказалась решающей. Когда Цзо И снова появился в их поле зрения, он одним ударом кулака взорвал одного человека!
«Здесь!»
Один святой сын издал душераздирающий вопль, после чего мгновенно получил в лицо кулаком Цзо И.
Бам!
В следующую секунду Цзо И, словно призрак, появился в десяти шагах от прежнего места и нанёс ещё один удар.
Святые избранные, в подготовку которых Огненный Крест вложил огромное количество человеческих и материальных ресурсов, даже не могли выдержать и одной атаки или уклониться. Цзо И в один миг убил троих людей. Для него это было так же легко, как щёлкать семечки.
Это уже было не состязание, а односторонняя резня.
Эта элитная группа бойцов под предводительством Уилла Дэвида разваливалась на глазах!
«Мы признаём поражение!»
Когда Цзо И прикончил четвёртого святого избранного, Уилл Дэвид громко выкрикнул: «Признаём поражение!»
Он действительно не думал, что вот так признает поражение, но этот могучий воин Огненного Креста уже осознал, что его команда намного слабее Цзо И и что продолжать бой нет смысла.
Слишком быстр. Цзо И был слишком быстр, даже не пользовался никаким оружием, лишь полагался на свои кулаки, а ему при этом никак не могли ответить.
Уилл Дэвид мог представить, какой сильный психологический удар нанёс Цзо И убитым святым избранным. Чтобы поберечь психику остальной молодёжи, Уилл Дэвид вынужден был признать поражение.
Что касается позора и ответственности за поражение, он готов был взять это на себя!
Кулак Цзо И остановился всего в 10 сантиметрах от носа святого избранного. Поднятый кулаком яростный ветер резко пропал и не сдул ни единой волосинки с головы последнего.
Однако этот уже находившийся на краю смерти святой избранный впал в шок, ноги невольно затряслись, на лице был написан ужас!
Его сознание уже было разрушено.
«Господин Цзо И…»
Уилл Дэвид, опустив меч, вяло промолвил: «Мы признаём поражение».
Цзо И неторопливо убрал кулак и взглянул на Уилла Дэвида.
Последний, горько улыбаясь, сделал несколько шагов вперёд, преподнёс обеими руками ветряной меч и поклонился перед Цзо И.
Такую цену пришлось заплатить за признание поражения!
А для остальных уцелевших святых избранных эта сцена стала громом средь ясного неба. У одних покраснели глаза, у других отразилось страдание на лице.
Они предпочли бы смерть и не желали подвергнуться такому позору!
Но бой уже закончился.
Цзо И принял крестообразный меч, холодно сказав: «Неплохой меч».
Уилл Дэвид с согнутой спиной отступил на один шаг и только потом выпрямился, сказав: «Господин Цзо И, надеюсь, однажды вы посетите Ватикан».
Ватикан был маленьким городом в Европе, но считался священным городом в глазах всех европейских экстраординаров и имел долгую историю. К тому же там располагалась штаб-квартира Огненного Креста!
Цзо И кивнул: «Когда-нибудь такой день наступит».
Уилл Дэвид больше ничего не произнёс. Он снова учтиво поклонился перед Цзо И, после чего покинул арену.
Следом ушли другие святые избранные, а также сидевшие в зрительном зале члены Огненного Креста.
Внезапно раздались оглушительные аплодисменты, а вместе с ними и восторженные, одобрительные возгласы.
«Цзо И!»
Несметное множество людей выкрикивало имя Цзо И!
А Цзо И выглядел спокойным.
Дождавшись, когда публика поутихнет, он вонзил крестообразный меч в арену и серьёзным тоном промолвил: «Надеюсь, это был последний раз, когда я вышел сражаться!»
Честь китайских экстраординаров должен отставить не только он один!
Голос Цзо И эхом огласился в боевом центре Зелёный Дракон и ещё долго звучал в ушах всех зрителей.
355. Третья Альфа
Отпраздновав Новый год, Цзо И и Баор вернулись в Ханчжоу.
Прилетели обратно так же, на крыльях света.
«С Новым годом, золотце!»
При виде возвратившейся девочки Фан Юнхэ обрадовалась, взяла её на руки и поцеловала: «Хорошо отдохнула?»
«Хорошо!»
Лицо Баор сияло: «Я с папой гуляла в морском парке, плавала в море, а ещё познакомилась с Яя…»
Она возбуждённо рассказала о том, что с ней произошло в Санья за последние несколько дней. Больше всего Фан Юнхэ была поражена истории о том, как девочка помогла маленькой косатке найти своих родителей.
Затем Баор с довольным видом попросила Цзо И показать Фан Юнхэ групповую фотографию, сделанную на мобильник, чтобы доказать, что она честный ребёнок и ни чуточки не врёт.
«Ой!»
Фан Юнхэ вдруг о чём-то подумала и поспешила достать свой мобильник: «Я, кажется, уже подобное видела в интернете».
Память не подвела её. В интернете не только имелись фотографии и видео с Баор и косаткой, но этот случай ещё и горячо обсуждался!
Фотографии и видео были сняты туристами на пляже. Фан Юнхэ смотрела видео, снятое с достаточно далёкого расстояния, поэтому не узнала Баор, а выслушав её рассказ, вспомнила об этом случае.
Цзо И тоже просмотрел новостные ленты в интернете и невольно рассмеялся: «Золотце, ты теперь интернет-знаменитость».
Опубликованные видеоролики были довольно популярны!
Некоторые фотографии, должно быть, были сняты на профессиональные фотоаппараты, поэтому получились очень чёткими и собрали тысячи комментариев.
«Вау, какая милаха!»
«Это правда снято не в океанариуме?»
«Есть же видео, я подозреваю, что косатка сбежала из океанариума, иначе почему она такая послушная?»
«Круто!»
Один комментарий заставил Цзо И при прочтении улыбнуться: «Похоже, в прошлой жизни она совершила великое множество добрых дел, раз в этой жизни сумела родиться такой красивой, милой девочкой!»
Да, Цзо И тоже так считал!
Дзинь-дзинь~
В этот момент зазвонил его мобильник.
Звонил Лу Хань. Он спросил, есть ли у Цзо И время встретиться.
Спустя полчаса всё в том же месте, где обычно оба человека встречались, Цзо И снова увиделся с начальником Лу.
У Лу Ханя было какое-то странное выражение лица. Усевшись, он будто хотел что-то сказать, но не решался.
Цзо И недоумевал: «В чём дело?»
Лу Хань, немного поколебавшись, спросил: «Цзо И, какой же всё-таки предел твоей силы?»
Спрашивает про предел силы?
Этот вопрос и впрямь довольно занимательный.
Цзо И рассмеялся: «Почему ты про это спрашиваешь?»
Лу Хань достал мобильник и показал видео, где позавчера вечером Цзо И на арене разгромил бойцов Огненного Креста. Ролик длился недолго.
«Это видео сейчас повсюду…»
Лу Хань, сглотнув слюни, промолвил: «Уже поговаривают, что ты не ограничиваешься классом A и способен потягаться с Альфой!»
По документам экстра-бюро Цзо И считался классом A+, притом сообщество экстраординаров тоже признавало это.
Хоть это и казалось невероятным, но Цзо И реальными боевыми заслугами доказал свою мощь!
Однако недавнее состязание снова заставило многих обсуждать его силу.
«Уилл Дэвид, которого ты победил, вовсе не обычная личность».
Лу Хань пояснил: «Он занимает высокое положение в Огненном Кресте и является кандидатом в старейшины, вдобавок он двухтипный экстраординар класса A. В базе данных нашего экстра-бюро он считается важной личностью, за которой следует пристально следить».
«Отряд элитных бойцов, который возглавлял Уилл Дэвид, является частью программы двенадцати созвездий Огненного Креста. Должно быть, они примчались в Китай-град, чтобы отточить свои навыки, но не ожидали…»
Но не ожидали, что потерпят жестокое поражение от Цзо И. Уилл Дэвид даже согласился заплатить своим мечом!
Несмотря на то, что это событие случилось во Внутренней Сети, а не в реальности, оно все равно заметно всколыхнуло Огненный Крест. Они не понимали, то ли члены двенадцати созвездий слишком слабы, то ли Цзо И слишком силён.
Затем задались вопросом, является ли Цзо И новой Альфой. Эта тема бурно обсуждалась в сообществе экстраординаров.
Ведь это значимое событие!
На Земле вот уже больше пяти лет на появлялось нового экстраординара класса Альфа. В настоящее время у Китая, США и Европы было по две Альфы. А у России, Бразилии, Индии и Африки было только по одной Альфе.
Помимо этого, у общества Таро и Совета Истины, вероятно, тоже имелось по одной Альфе, но это нельзя было точно установить, поскольку обе экстраординарные организации вели себя крайне скрытно.
На Земле экстраординары класса Альфа считались стратегически важным средством. Обычно они служили для устрашения и просто так не вступали в бой. Между Альфами существовало молчаливое взаимопонимание, они старались поддерживать сложный баланс сил.
Взаимопонимание между сильнейшими экстраординарами и баланс сил являлись прочным фундаментом экстраординарного сообщества Земли, а также одной из причин, почему семь великих экстра-ассоциаций смогли вложить огромное количество ресурсов в освоение Дикого мира.
В противном случае, если бы экстра-ассоциации беспрестанно боролись друг с другом не на жизнь, а на смерть, разве остались бы силы на освоение Дикого мира?
А сейчас неожиданно объявился Цзо И, походивший на Альфу. Скорее всего, он нарушит нынешний баланс сил. Это и вызвало беспокойство у многих людей.
Для Китая это, разумеется, была хорошая новость. Ещё одна Альфа означала, что удастся обойти США и Европу, к тому же появится больше возможностей распределить силы.
Сейчас одна китайская Альфа стояла на страже Драконьей крепости в Диком мире, другая Альфа командовала в столице Китая. Они не могли легко оставить свои места.
Но совсем другое дело – Цзо И!
Альфа, служащая в качестве подкрепления и атакующего, значительно повысит экстраординарную мощь Китая.
Если бы У Юнцзянь не был в столице, то сегодня бы он вместо Лу Ханя встретился с Цзо И.
И китайской экстра-ассоциации, и экстра-бюро не терпелось узнать настоящий уровень сил Цзо И!
Цзо И этому нисколько не удивился, потому что он никогда не скрывал своей силы, правда, решал проблемы, используя лишь часть своей силы.
Сейчас Лу Хань, точнее, китайская экстра-ассоциация и экстра-бюро добивались правды. Поразмыслив, Цзо И ответил: «Я не против, если вы меня будете считать Альфой, но сам я не стремлюсь к этому статусу».
Добродетель “искренность” не давала соврать, тем более соврать на такой важный вопрос. Но это вовсе не означало, что Цзо И обязан раскрывать всю правду.
Думайте что хотите, я не против, все равно не желаю ничего рассказывать!
Такова была позиция Цзо И. Выражение подлинных желаний, разумеется, относилось к искренним словам.
Но то, что он не стал отрицать себя как Альфу, уже так взбудоражило Лу Ханя, что тот был неспособен держать в руке чашку!
Ведь перед ним сидел третий китайский экстраординар класса Альфа!
356. Волшебный кристалл
Понадобилось много времени и две кружки кофейного чая с молоком, чтобы Лу Хань успокоился.
Не то чтобы он мало повидал на свете и был слишком впечатлителен, но новость о том, что Цзо И Альфа, действительно была шокирующей. Пусть даже в глубине души Лу Хань давно это понимал, ему все равно было тяжело утихомирить переполнявшие его чувства. Уже тот факт, что он не утратил контроль над собой, говорил о том, что у него всё-таки крепкие нервы.
Ему, всё ещё потрясённому, очень хотелось спросить Цзо И, что же тот такое пережил, что всего за три года превратился из обычного человека в сильнейшего экстраординара?
А может, Цзо И уже давно стал экстраординаром, только тщательно это скрывал, не давал посторонним узнать о своих сверхспособностях, тренировался больше десяти лет и вот теперь наконец решил показать свою мощь?
Лу Ханю и впрямь было крайне любопытно.
Но рассудок так и не дал ему задать этот вопрос.
У каждого человека есть свои тайны. У могущественного экстраординара наверняка много тайн. Пусть даже Лу Хань находился в хороших отношениях с Цзо И, ему нельзя было безрассудно допытываться об этих тайнах.
Цзо И и так уже ответил на самый важный вопрос, не стоило требовать от него слишком многого.
Поразмыслив, Лу Хань спросил: «В таком случае что вы планируете дальше?»
Он неосознанно обратился на “вы”.
Цзо И со смехом произнёс: «Старина Лу, не важно, Альфа я или нет, мы все равно друзья. А друзья не ведут себя так учтиво друг с другом. Что касается моих планов, то я сперва завершу дела, которые уже начал, а дальше посмотрим».
Сделав паузу, он добавил: «Я не намерен добиваться более высокого положения и большей власти, потому что мне это совершенно не нужно».
«Ясно».
Лу Хань облегчённо вздохнул. Прежнее напряжение практически пропало.
Подавляющее экстраординаров испытывало колоссальное давление в присутствии Альфы. Лу Хань тоже не был исключением.
Но, заметив искреннее, скромное и дружелюбное поведение Цзо И, Лу Хань испытал облегчение, словно сбросил тяжелое бремя с плеч: «Кстати, хотел ещё кое о чём спросить. Та штука для настойки, что ты мне тогда дал, гм, у тебя есть ещё?»
Цзо И недоумевал: «Пропал эффект?»
В прошлом он убил вызванного колдуном Ашоло бычьеголового демона Бездны, с которого затем собрал большое количество материалов, включая поразительной длины бычий пенис.
С помощью пламени из энергии Ци Цзо И зажарил и высушил пенис, после чего порезал на кусочки. Один из этих кусочков, из которого следовало делать настойку, был подарен Лу Ханю.
Что касается эффекта этой штуки, то здесь не нужно описания. Так или иначе, кто будет пользоваться, тот поймёт.
По идее, одного кусочка хватало, чтобы как минимум несколько сотен раз сделать настойку. Он не мог так быстро израсходоваться.
«Даже и не спрашивай…»
Лу Хань тоскливо промолвил: «У меня отняли».
Оказывается, немного ранее он пригласил в гости друзей, а когда подвыпил, дал каждому по стакану настойки.
В результате на следующий день несколько друзей вломились к нему и, прибегнув к различным угрозам и обещаниям, бесцеремонно вынудили свирепого тигра Лу Ханя с тяжёлым сердцем отдать этой стае волков свой кусочек.
«Не знаю, много ли у тебя ещё этих штук? Я готов купить по высокой цене. А если нет, то ничего страшного».
Цзо И, хихикнув, достал из пространственного кольца несколько кусочков и передал Лу Ханю: «Не нужно ничего платить. У меня этого ещё предостаточно. Пользуйся на здоровье».
Он точно не помнил, сколько кусочков нарезал. Они лежали в куче, и ему было неохота считать их. Но тысяча кусочков точно набралась бы.
На Цзо И они не действовали, да и зарабатывать на этом он не планировал. Поэтому ничего плохого не было в том, чтобы подарить Лу Ханю ещё несколько кусочков.
«Спасибо!»
Лу Хань тотчас сильно обрадовался, будто нашёл бесценный клад.
Получив кусочки, он наконец осознал, что слегка вышел за рамки приличия, и машинально залился стыдливой краской: «Кхе-кхе!»
Цзо И слабо улыбнулся.
Двое людей ещё поболтали немного, после чего Лу Хань попрощался и ушёл.
Ему нужно было как можно быстрее доложить руководству экстра-бюро, что Цзо И согласился на статус Альфы.
Цзо И тем временем пришёл в центр единоборств Небесное Просвещение.
«Здравствуйте, учитель Цзо!»
Более ста учеников выстроились в стройные ряды и поприветствовали Цзо И поклоном.
Все эти ученики были молоды, носили новые стандартные тобоки, смотрели на Цзо И ясным, воодушевлённым взглядом. Их звонкие голоса были подобны грому. Энергия так и хлестала из их тел.
«Добрый день».
Цзо И кивнул: «Пока передохните, через полчаса здесь начнётся испытание!»
Он обратился к Шан Юйлинь: «Позволь воспользоваться твоим кабинетом».
Вчера, ещё находясь в Санья, он известил Шан Юйлинь о серьёзном испытании для учеников, которое пройдёт сегодня во второй половине дня.
В испытании примут участие сто двадцать семь человек, которые были отобраны из первого и второго наборов учащихся.
Их общая особенность заключалась в том, что они были преисполнены решимости развиваться в боевых искусствах, обладали определёнными навыками и талантами, при этом достаточно усердно и добросовестно учились и довольно быстро прогрессировали.
Цзо И планировал сделать упор на их подготовку, обучить их ещё более мощным техникам. А после того как будет построен новый центр единоборств, они станут ключевыми членами организации, которые будут наставлять новых учеников.
А самых выдающихся среди них Цзо И введёт в область экстраординарности!
Согласно его программе, новое Небесное Просвещение будет распространять боевые знания и убеждения Цзо И и выпускать тысячи и даже миллионы превосходных бойцов.
И, возможно, однажды под влиянием Цзо И мир Земли вступит в великую эпоху!
А, как говорится, поход в тысячу ли начинается с первого шага. Эта группа избранных учеников была крайне важна для программы Небесного Просвещения, поэтому они обязаны были выдержать испытание.
В кабинете Шан Юйлинь Цзо И достал кристальный шар размером с баскетбольный мяч.
Материал этого шара была взят из Бездны. Это был драгоценный камень под названием “волшебный кристалл”, который был отшлифован великим ремесленником, затем обработан Башенным чародеем. Этот шар мог использоваться для хранения магической силы чародея, а также хранения силы света или тьмы.
В мире Сардии один волшебный кристалл стоил более 10 тысяч первозданных золотых монет!
Цзо И, держа в правой руке шар, непрерывно вливал в него силу света, сформированную из добродетельной силы.
Абсолютно прозрачный шар, словно ненастный обжора, жадно впитывал силу Цзо И. Спустя десять минут в центре волшебного кристалла образовалась сложная руна.
Только после этого Цзо И перестал вливать силу света.
Волшебный кристалл, можно считать, успешно преобразовался. Цзо И ценой огромного количества добродетельной силы наделил шар особой способностью.
Далее он достал большую кость бычьеголового демона, с помощью метеоритного кинжала вырезал из неё подпорку и инкрустировал туда шар, после чего выгравировал на четырёх сторонах костяной подпорки по одной руне.
Кость бычьеголового демона служила высококачественным материалом для гравировки рун!
Как раз прошло полчаса. Цзо И, взяв с собой этот свежий рунный предмет, вернулся обратно в главный зал центра единоборств.
Сто двадцать семь избранных учеников уже ждали его.
357. Свет души
«Чэн Юй».
Главный зал боевого центра Небесное Просвещение. Ученик, чьё имя только что назвали, вышел вперёд и встал перед испытательным столом.
Перед ним на столе стояла белая костяная подставка, в которую был инкрустирован большой кристальный шар. Этот шар источал мягкое сияние под светом ламп и казался довольно мистическим.
«Положи левую руку к шару».
За столом сидел Цзо И, а по обеим сторонам от него были Шан Юйлинь и Чжан Дахай. Такая обстановка создавала у учеников тревожное ощущение, словно они находятся на суде, где решается их судьба.
В общем-то, примерно так оно и было.
Под пристальными взорами всех присутствующих Чэн Юй сглотнул слюни и осторожно прикоснулся к кристальному шару.
Ладонь почувствовала нечто тёплое и мягкое.
Спустя мгновенье шар замерцал слабым белым сиянием, которое стало постепенно усиливаться и затем окутало руку Чэн Юя.
«Пойдёт».
Цзо И кивнул: «Следующий».
Это всё?
Чэн Юй пребывал в лёгком замешательстве. Он невольно отдёрнул руку, но не стал сразу уходить.
Цзо И, подняв голову, взглянул на него и с улыбкой сказал: «Ты прошёл».
«Оу».
Чэн Юй, придя в себя, поспешил поклониться: «Спасибо, спасибо, учитель Цзо!»
На самом деле он, как и остальные сто двадцать шесть учеников, до настоящего момента не знал, что за испытание сегодня будет.
И не знал, что недавним прикосновением к кристальному шару подвергся какому-то испытанию.
Но Чэн Юй понимал, что ничего плохого нет в том, что он прошёл испытание. Чувство радости захлестнуло его сердце.
Он ещё раз поклонился перед Цзо И, после чего уступил своё место.
«Чжао Чжэньбэй».
Второй, третий, четвёртый…Ученики по очереди подходили и подвергались испытанию кристального шара.
Под их ладонями шар испускал разное сияние. У одних сияние было ярким, у других блеклым, у одних сероватым, у других бежевым, а у кого-то даже светло-золотым.
Но все они прошли испытание.
«Инь Минь».
Высокий красивый юноша встал перед столом и вежливо поприветствовал по отдельности Цзо И, Шан Юйлинь и Чжан Дахая: «Здравствуйте, учитель Цзо, здравствуйте, директор, здравствуйте, наставник».
Закончив говорить, он положил левую руку на шар.
Спустя несколько секунд шар испустил белое сияние, но в следующий миг сияние стало серого цвета, сквозь который проступал чёрный цвет с тёмно-фиолетовыми пятнами.
Инь Минь тут же обомлел.
А остальные ученики, увидев эту картину, изумились.
Потому что в случае с Инь Минем шар источал совсем иное сияние, чем во время испытания предыдущих нескольких десятков учеников.
Что это значит?
Цзо И нахмурился и, окинув взглядом Инь Миня, всерьёз произнёс: «Можешь уходить».
Хотя он прямо не сказал, но все поняли, что Инь Минь выбыл.
Инь Минь стал первым, кто провалил испытание!
Его белоснежное лицо мигом покраснело. Не желая сдаваться, он с волнением спросил: «Учитель Цзо, можете сказать почему?»
«Я не обязан перед тобой объясняться».
Цзо И холодно промолвил: «Сообщу лишь результат: впредь тебе больше незачем появляться в Небесном Просвещении».
«Почему?»
Инь Минь гневно заорал: «Я хочу знать, что со мной не так! Я не согласен!»
Шан Юйлинь и Чжан Дахай обменялись растерянными взглядами.
Инь Минь входил во второй набор учеников, обычно демонстрировал довольно неплохие результаты, добросовестно учился, вдобавок имел привлекательную внешность и происходил из состоятельной семьи, поэтому пользовался высокой популярностью среди учеников.
У Шан Юйлинь и Чжан Дахая тоже сложилось хорошее впечатление о нём, а в итоге Цзо И решил прогнать его.
Но Шан Юйлинь и Чжан Дахай лишь испытали недоумение, но нисколько не сомневались в решении Цзо И, потому что у того наверняка были веские причины, чтобы так поступить.
Особенно это касалось Шан Юйлинь, которая абсолютно доверяла Цзо И.
«Я не согласен!»
Рёв Инь Миня эхом огласился в главном зале, в нём слышались гнев, обида и ненависть.
Цзо И лишь ответил одним словом: «Убирайся!»
Инь Минь, будто молнией поражённый, тут же потерял присутствие духа. Растерянно оглядевшись вокруг, он развернулся и шатающейся походкой покинул зал.
Курс обучения уже как раз подошёл к концу, и Небесное Просвещение пока не продлевало договоры с учащимися, поэтому Инь Минь, можно считать, был окончательно исключён и не мог дальше оставаться.
Конечно, он мог пойти заниматься в другом центре единоборств, но тогда не стоит и мечтать о том, чтобы изучить новые приёмы кулачной техники Военное Просвещение.
Остальные ученики немного приуныли. Непринуждённая атмосфера бесследно пропала.
Шан Юйлинь невольно окинула Цзо И недоумевающим взглядом.
Цзо И, заметив это, указал на шар, чьё сияние постепенно исчезло: «Люди с чёрной душой нам не нужны!»
Он израсходовал большое количество добродетельной силы, чтобы в центре этого волшебного кристалла сформировать руну под названием “свет души”. Данная руна могла достоверно показать состояние души человека, притронувшегося к кристаллу, и тем самым определить его принадлежность к лагерю.
У доброго, честного человека свет души был белого или почти белого цвета, а у порочного человека свет души был серого или чёрного цвета, а другие тёмные оттенки означали различные отрицательные эмоции: зависть, алчность, ненависть, гнев, злобу…
Инь Минь имел положительный образ, но его сердце было наполнено тьмой. Разве мог Цзо И принять такого человека в ряды избранных, которые впоследствии будут наставлять новых учеников?
Подобное испытание, хоть и другим способом, Цзо И уже проводил, когда решал, кому преподать технику созерцания звёздного неба.
Будучи рыцарем восьми добродетелей, Цзо И вынужден был бы заплатить высокую цену и понести огромную ответственность, если бы обучал порочных людей.
Этот волшебный кристалл не давал Цзо И совершить такую ошибку. Шар останется в Небесном Просвещении, чтобы в дальнейшем постоянно проводить испытание.
Когда будет производиться набор новых учеников, они обязаны будут пройти испытание волшебного кристалла и только после этого будут зачислены в Небесное Просвещение. Избранным ученикам придётся неоднократно проходить такую проверку, чтобы искоренить всякое зло и сформировать непорочное войско.
Несмотря на то, что Цзо И из-за этого израсходовал немало добродетельной силы и впоследствии должен будет влить в шар ещё силу света, чтобы кристалл работал, однако такие расходы стоили того!
Цзо И совершенно не заботился о настроении и мыслях Инь Миня, потому что поступил по совести.
Испытание продолжалось: «Следующий».
Спустя полчаса более ста учеников прошли испытание.
Двадцать три человека были исключены.
Разумеется, эти люди не желали мириться с результатом и даже испытывали обиду и злость, как и Инь Минь, но никто больше не смел вступать в спор, поскольку для них не то что Цзо И, но даже Чжан Дахай был могущественной личностью, на которую они вынуждены были смотреть снизу вверх.
Сто четыре избранных ученика, что прошли испытание, подписали новый договор с Небесным Просвещением. Они изучат более мощные техники, причём Цзо И будет лично наставлять их.
У этих учеников может быть блестящее будущее, если они не сойдут с правильного пути!
358. Чёрная душа
Бац!
Новейшая модель смартфона была безжалостно брошена на мраморный пол, тотчас разлетелась на кусочки и немедленно испустила дух!
«А~»
Инь Минь сел на диван, обхватив руками голову, и издал пугающий вой, точно раненный зверь.
«Золотце!»
Дама средних лет, поспешно прибежав на шум, с изумлением и в то же время с нежностью спросила: «Что случилось? Расскажи маме!»
«Уходи!»
Инь Минь гневно прорычал: «Это моё дело, тебя это не касается!»
Дама средних лет уже давно привыкла к его характеру. Она не только не рассердилась, но и, наоборот, быстро уселась, взяла его за руку и ласково сказала: «Тихо, не сердись, расскажи маме, кто тебя обидел, я попрошу папу наказать виновников!»
Во время этих слов на её полном, знатном лице показалась решимость убивать.
Инь Минь, немного поколебавшись, всё же вымолвил: «Меня исключили из центра единоборств».
«Что?»
Дама тут же пришла в ярость: «Я им задам жару!»
В её глазах Инь Минь был самым лучшим ребёнком в мире. Он был не только красив, но ещё и умён, с самого детства учился хорошо, а также обожал спорт и боевые искусства. Учителя любили его.
А теперь его вдруг исключили. Естественно, дама негодовала, что с её сыном так обошлись.
Она уже обдумывала, к какому юристу обратиться, чтобы подать в суд на этот паршивый центр единоборств. Они обязаны будут как минимум принести извинения, а лучше, если они сами явятся, встанут на колени и будут умолять Инь Миня вернуться!
«Не надо».
Инь Минь, успокоившись, робко промолвил: «Я не хочу с ними конфликтовать».
Несмотря на то, что семейство Инь было состоятельное и отец Инь Миня обладал кое-каким влиянием, однако вряд ли получится как-то воздействовать на Небесное Просвещение.
Потому что Инь Миня прогнал главный наставник Небесного Просвещения Цзо И, являвшийся общепризнанным боевым виртуозом!
За счёт такой мощной опоры, как федерация боевых искусств, Цзо И незачем опасаться семейства Инь, а Инь Минь это прекрасно понимал.
Когда-то он решил пойти учиться в Небесное Просвещение именно из-за репутации Цзо И.
Поэтому он испытывал смешанные чувства. Ему следовало метать громы и молнии, но он не мог.
К тому же если поднять шумиху, то он первым потеряет лицо.
Инь Минь недавно позвонил одному ученику, который тоже занимался в Небесном Просвещении и с которым у него были хорошие отношения. Тот рассказал, что Цзо И исключил Инь Миня из-за чёрной души.
Чёрная душа!
Инь Минь, услышав это, готов был взорваться, но в данный момент вспомнил, как Цзо И крикнул на него, и вновь испытал страх.
«Что значит “не надо”?»
Дама же не соглашалась и продолжала возмущаться, желая добиться справедливости для своего сына: «Не бойся, папа и мама на твоей стороне, а ещё твои дяди помогут тебе!»
«Не надо».
Чем больше Инь Минь размышлял, тем больше раскисал: «Срок действия моего договора с центром единоборств уже истёк, нам не выиграть в суде. Лучше не тратить напрасно время на конфликт с ними».
«Они многое потеряли, раз не оставили тебя!»
Заметив, что Инь Минь действительно не хочет судиться, дама вынуждена была лишь произнести утешительные слова: «Рано или поздно они будут раскаиваться. Не горюй, золотце, мама подыщет тебе получше центр единоборств и найдёт учителей получше!»
«В общем, так».
Инь Минь нервно произнёс: «Вечером встречусь с друзьями, вернусь поздно, не нужно меня ждать».
«Повеселиться с друзьями – тоже хорошее дело».
Дама с улыбкой сказала: «Мама даст тебе ещё карманных денег, как следует отдохни».
Поужинав, Инь Минь вышел из дома и на машине приехал в элитный клуб.
В заранее забронированном отдельном кабинете он встретился с несколькими друзьями.
С этими друзьями Инь Минь познакомился в Небесном Просвещении, включая того ученика, которому он ранее позвонил.
Семья Инь Миня была весьма обеспеченной, вдобавок родители души не чаяли в своём сыне. Обычно он беззаботно растрачивал деньги, поэтому и в учебном заведении, и в любом другом месте легко притягивал к себе шайку бездельников.
Инь Миню нравилось чувствовать себя важной шишкой, которую превозносят.
Как правило, когда устраивалась сходка, все болтали, выпивали, пели песни, было очень весело. Но сегодня в помещении царила угнетённая атмосфера, поскольку несколько присутствовавших здесь человек тоже, как Инь Минь, не прошли испытание в Небесном Просвещении и не получили право продолжить обучение.
На самом деле в Ханчжоу имелось так много центров единоборств, что подыскать новое место учёбы не составило бы труда, однако эти люди были специально отобраны для прохождения испытания, а это означало, что они весьма способные и далеко не глупые.
Все понимали, что в Небесном Просвещении можно получить настоящие боевые навыки. Начальный уровень кулачной техники Военное Просвещение, который они уже успели освоить, принёс им много пользы. Все почувствовали, какого огромного прогресса они добились на пути воина.
Они жаждали изучить ещё больше боевых техник, потому что сила означает статус и славу!
Однако они выбыли во время испытания, которое проводил лично Цзо И.
Осознание того, что их надежды разлетелись, разожгло в сердце Инь Миня и остальных пламя негодования, которое, как назло, не удавалось выплеснуть наружу.
«А Чэнь Миньцзэ?»
Инь Минь, удручённо выпив один бокал вина, вдруг обнаружил, что кое-кого нет: «Его не известили?»
Один парень поспешил объяснить: «Известили, но он сказал, что у него вечером дополнительная тренировка в Небесном Просвещении, поэтому не сможет прийти».
«Сука!»
Инь Минь выругался: «Неблагодарная свинья!»
Он изначально планировал посовещаться с Чэнь Миньцзэ, чтобы тот впоследствии передавал новые боевые знания ему и его товарищам.
В крайнем случае Инь Минь мог бы платить за такую услугу.
А Чэнь Миньцзэ вдруг не пришёл.
Инь Минь вовсе не был дураком и, разумеется, понимал, что Чэнь Миньцзэ стремится отгородиться от его компании.
На самом деле Чэнь Миньцзэ и так не слишком близко сошёлся с этой шайкой. Разве согласился бы он заниматься подобным мошенничеством?
Частная передача боевых знаний была запрещена. Во всех центрах единоборств подписывался договор, где имелся пункт о соблюдении тайны. Если нарушить этот пункт, то ученик не только испортит себе репутацию, но и вряд ли сможет устроиться в какой-либо другой центр единоборств!
Инь Минь обо всём этом прекрасно знал, но тем не менее хотел осуществить свою коварную идею. Вот что значит “чёрная душа”!
«Братец Минь».
В этот момент заговорил высокий худощавый молодой парень: «Один мой бывший брат-наставник недавно связался со мной. Он готов с радостью принять нас к себе».
Инь Минь нахмурился: «Откуда он?»
«Центр единоборств Власть…»
Худощавый парень улыбнулся: «Мой брат-наставник сказал, что мы можем непосредственно записаться в группу подготовки экстраординаров. Директор Сюн Кохай будет лично отвечать за наше обучение. Кроме того…»
Он понизил голос, сказав: «Знаешь про лекарство жизненного пробуждения? Это волшебное лекарство, которое способно превратить обычного человека в экстраординара. У Власти есть свои каналы, через которые можно добыть такое лекарство!»
Лекарство жизненного пробуждения, экстраординар!
Эти слова, точно тяжёлый молот, ударили в сердце Инь Миня и остальных, отчего у них даже перехватило дыхание.
Инь Минь невольно сжал кулаки.
Если можно будет стать экстраординаром, то что такого незаурядного в Небесном Просвещении?
Кто знает, возможно, однажды он сможет заставить кое-кого сожалеть о неправильном решении!
359. Нарушители
Двое мужчин в касках и униформе вышли с пыльной стройплощадки.
И не привлекли чьего-либо внимания.
Прежде тихий и спокойный Линьцзян теперь превратился в огромную шумную рабочую площадку. В промышленной зоне на юге посёлка к настоящему времени уже были снесены все фабрики, вокруг стояло большое количество строительной техники, туда-сюда разъезжали грузовики с необходимыми материалами, было задействовано громадное множество рабочих.
С тех пор как корпорация клана Янь присоединилась к проекту реконструкции Линьцзяна, темпы строительства резко увеличились. Предполагалось, что через год с лишним посёлок примет совершенно новый вид!
Двое рабочих, покинувших стройплощадку, не отправились в общежитие, а тихо свернули с главной дороги и вошли в близлежащую рощу.
Эта роща занимала небольшую площадь и являлась своеобразным зелёным забором между промышленной зоной и сельскохозяйственной зоной.
Обоим людям понадобилось всего около трёх минут, чтобы пересечь рощу.
А густой туман впереди не давал понять, куда дорога ведёт дальше.
«Вот здесь».
Старший рабочий сказал: «Земля впереди принадлежит тому самому человеку, это пожизненная собственность. Раньше здесь была овощная фабрика, сейчас она уже закрыта. А что сейчас тут, никто не знает. Я расспрашивал жителей посёлка. Они говорят, здесь уже несколько месяцев густой туман, который всё никак не рассеивается».
Молодой рабочий кивнул: «Стоглазый Великан тоже ничего не смог разведать».
Упомянутый “Стоглазый Великан” являлся новейшим разведывательным спутником космического агентства Европы, который располагал множеством различных передовых технологий разведки и очень высоким разрешением камер.
Туман мог помешать обычным спутникам что-либо выведать, но был бесполезен против Стоглазого Великана.
Однако даже такой разведывательный спутник не сумел справиться со здешним туманом!
Молодой рабочий вдруг спросил: «Кто-нибудь из жителей посёлка забирался сюда?»
«Нет».
Старший рабочий объяснил: «Многим в посёлке интересно, но их предупредили, что сюда запрещено входить. Даже детям постоянно твердят, что здесь очень опасно. И ещё…»
Он указал на едва различимую в тумане изгородь: «Обычному человеку не пройти внутрь».
Но двое рабочих не были обычными людьми. Они переглянулись, после чего достали из рюкзаков инструменты и оружие, совместными усилиями легко перелезли через ограду и вскоре пропали в тумане.
Успешно проникнув на запрещённую территорию, молодой рабочий воспользовался функцией установления местоположения на смартчасах, но с изумлением обнаружил, что не удаётся поймать спутниковый сигнал и определить свои координаты.
Он тут же растерялся. Эти высокотехнологичные смартчасы были последней новинкой, созданной в лаборатории. Такие на рынке нигде не купишь.
Существовала ничтожно малая вероятность, что они выйдут из строя.
После нескольких попыток молодой рабочий понял, что установить местоположение по спутнику действительно не получится.
Он со слегка опечаленным видом покачал головой, спросив: «Старина У, посмотри, твои часы могут определить местоположение? Старина У?»
Он два раза спросил, но не получил никакого ответа.
Молодой рабочий испуганно обернулся назад и неожиданно заметил, что следовавший за ним старший рабочий куда-то пропал!
Как это возможно?
По всему телу молодого рабочего пробежали мурашки.
Его коллега считался опытным сотрудником в организации, являлся профессионалом своего дела, его преданность не подлежала сомнению. Поскольку это разведывательное задание было чрезвычайно важно, его специально сюда отправили.
А теперь он внезапно бесследно пропал. И впрямь очень странно!
Молодой рабочий всё-таки не был простым человеком и сам обладал незаурядными способностями, вдобавок прошёл профессиональную подготовку, поэтому, несмотря на шок, не стал в смятении кричать, а решил немедленно вернуться обратно по прежнему пути.
Однако ограда, от которой он отдалился всего на несколько шагов, тоже пропала. Пройдя больше десяти шагов, он ни на что не натолкнулся. Вокруг по-прежнему царил густой белый туман, в пространстве невозможно было ориентироваться!
Спокойствие!
Молодой рабочий заставил себя сохранить хладнокровие и попытался связаться со своим коллегой.
В результате оказалось, что и смартчасы, и мобильный телефон утратили сигнал, всякая связь была полностью оборвана!
Рабочий открыл компас на мобильнике, но и компас тоже перестал работать.
Это означало, что взятые с собой высокотехнологичные устройства превратились в тумане в бесполезный мусор!
Находясь в отчаянии, рабочий вынужден был прибегнуть к общепринятым средствам, чтобы выйти из зоны тумана. Использовав все известные ему методы, он проблуждал больше часа, но все равно постоянно обнаруживал себя на прежнем месте.
В какую бы сторону он ни шёл, он в итоге возвращался на прежнее место, которое специально было им помечено. А пометки, которые он оставил в других местах, больше ему не встречались.
О такой удивительной ситуации молодой рабочий никогда не слышал!
Чертовщина какая-то!
Осознав, что он угодил в необычную ловушку, он скрепя сердце активировал свою экстраординарную способность и пулей устремился вперёд, намереваясь на сверхскорости прорваться через туман.
Вжух!
Как только он промчался примерно 20 метров, из тумана навстречу вылетела толстая лиана и хлестнула его.
Бац!
Застигнутый врасплох рабочий получил жёсткий удар по лицу и отлетел назад, невольно издав страдальческий вопль.
В следующий миг ещё одна лиана внезапно налетела и мгновенно крепко обвязала собой человека!
«На помощь!»
Защитный психологический барьер молодого рабочего наконец-то был разрушен. Утратив контроль над собой, он орал, пока лиана тащила его вглубь тумана.
Спустя некоторое время этот нарушитель уже жалко висел вверх ногами на большом дереве, а рядом с ним, точно так же окутанный лианой, висел старший рабочий.
Беспомощно уставившись друг на друга, они колыхались в воздухе, точно две сушившиеся солёные рыбёшки, но уже ничего не могли произнести.
……
Только когда Цзо И под вечер вернулся в родовое поместье в Линьцзяне, он узнал, что на его землю вторглись.
Он установил под Драгоценным Древом рунное магическое устройство с мощной обороноспособностью, благодаря которому и образовался гутой туман, окутавший Драгоценное Древо и окружающую территорию. Этот туман мог дезориентировать чужаков и помешать им что-либо выведать.
В основном это было сделано для того, чтобы скрыть и защитить Драгоценное Древо.
На территорию вторглись впервые с тех пор, как было активировано магическое устройство. Поскольку нарушители представляли низкую степень угрозы, не был сработан более сложный механизм реагирования. Поэтому Цзо И только по возращении домой узнал о случившемся.
Так как состояние Драгоценного Древа было тесно связано с Баор, Цзо И немедленно отправился узнать, в чём дело. Он увидел двух нарушителей, висевших вот уже несколько часов на большом дереве, находившемся в нескольких сотнях метров от Драгоценного Древа!
Цзо И взмахнул рукой, и лианы, скрутившие обоих людей, сразу ослабли.
Нарушители, жёстко упав на землю, чуть не сломали кости и не потеряли сознание!
360. Не уеду
С появлением Цзо И невероятно густой туман бесшумно отступил в сторону.
Два нарушителя только теперь обнаружили, что угодили в полный жизни лес. Вокруг росла пышная зелёная трава, в зарослях цветов кружились сотни бабочек, издалека доносился звук журчащей воды. Окружающая обстановка казалась фантастической.
Оба человека из последних сил встали, переглянулись между собой и, терпя боль, неожиданно кинулись бежать в разные стороны!
В итоге едва они сделали шаг, как их безжалостно придавил мощный поток силы.
Нарушители со стоном одновременно упали на колени.
«Не стоит напрасно тратить силы».
Цзо И холодно произнёс: «Говорите, кто вас прислал?»
«Цзо И, мы из отдела внутренних дел экстра-ассоциации…»
Старший рабочий, стиснув зубы, произнёс: «Это недоразумение, мы приносим вам извинения!»
«Отдел внутренних дел экстра-ассоциации? Недоразумение?»
Цзо И рассмеялся: «А я вот так не думаю. Дайте-ка угадаю, вы из Совета Истины?»
У китайской экстра-ассоциации действительно имелся отдел внутренних дел, который при этом был достаточно таинственным. Хотя Цзо И не пересекался с этим отделом, он кое-что о нём знал.
Эти два подозрительных типа абсолютно не заслуживали доверия. Даже если у них есть удостоверение отдела внутренних дел, скорее всего, они шпионы!
Цзо И был как минимум на 90% уверен, что это люди из Совета Истины. У него не было прямых доказательств, зато была острая интуиция!
«Нет!»
Молодой рабочий с мертвенно-бледным лицом отрицал: «Можете запросить у экстра-ассоциации информацию о нас. У меня с собой удостоверение, сами взгляните!»
«Хм?»
Цзо И, удивлённо подняв брови, наклонился и потянулся рукой к карману верхней одежды рабочего.
Кадык молодого рабочего чуть-чуть дёрнулся, в глазах промелькнуло слегка заметное возбуждение.
Но рука Цзо И так и не залезла в карман, как того хотел рабочий, а легонько шлёпнула его по лицу: «Дам тебе искренний совет: никогда не держи меня за идиота».
Лицо рабочего залилось краской, после чего глаза закатились, и он упал в обморок.
Разобравшись с молодым рабочим, Цзо И устремил взгляд на его спутника.
Старший рабочий, горько усмехнувшись, принял решительный вид.
Но не успел он что-либо предпринять, как Цзо И ударил его ладонью по голове.
В глазах у старшего рабочего тотчас потемнело, он тоже потерял сознание!
Цзо И выпрямился, покачав голов, и сказал: «Забери их обратно».
Едва он замолк, как послышалось шуршание, из травяных зарослей выскочили две лианы, мигом обмотали двух лежавших без сознания нарушителей и утащили их.
Эти две лианы происходили от Драгоценного Древа и являлись одним из его способов защиты. При содействии магического устройства Цзо И они могли разобраться с любыми нарушителями!
Спустя двадцать минут перед Цзо И показались три чёрных внедорожника с логотипом DXCG.
Когда машины остановились, из них вышло около десяти человек, среди которых были Лу Хань и У Юнцзянь!
«Начальник У?»
Цзо И немного удивился: «Зачем вы здесь?»
«Я только что вернулся из столицы».
У Юнцзянь с ухмылкой произнёс: «Услышал, что ты схватил двух лазутчиков, потому и приехал посмотреть».
На самом деле У Юнцзяню, учитывая его статус, незачем было лично приезжать, но дело касалось Цзо И, а это всё меняло!
Обычному человеку было сложно представить значение экстраординара класса Альфа. Даже У Юнцзянь, будучи начальником чжэцзянского экстра-бюро, должен был смотреть на Цзо И снизу вверх.
По правде говоря, высокопоставленные лица экстра-бюро сейчас вели горячую дискуссию по поводу того, как реагировать на Цзо И, но почти все сошлись в одном мнении, что необходимо удержать его в экстра-бюро!
Заполучив Альфу, китайское экстра-бюро сможет намного увереннее вести себя с экстра-ассоциацией.
Поспешно вернувшийся в Ханчжоу У Юнцзянь получил специальное задание.
«Эти два типа…»
Цзо И пнул всё ещё находившихся без сознания нарушителей, сказав: «Они заявили, что они из отдела внутренних дел экстра-ассоциации. Вероятно, это правда, но я думаю, что они, скорее всего, состоят в Совете Истины».
Совет Истины!
У Юнцзянь и Лу Хань изменились в лице.
Отдел внутренних дел считался элитным отделом в китайской экстра-ассоциации, имел большие полномочия. Чтобы стать сотрудником этого отдела, разумеется, требовалось пройти строгую проверку, вдобавок нужно было обладать незаурядными умениями и поддержкой за своей спиной.
Если эти двое являлись сотрудниками отдела внутренних дел экстра-ассоциации и при этом состояли в Совете Истины, то стоит обнародовать этот факт, как китайскую экстра-ассоциацию сильно всколыхнёт. Неизвестно, скольким людям в этом случае не повезёт!
При осознании того, что Совет Истины так глубоко внедрился в экстра-ассоциацию, у Лу Ханя и У Юнцзяня кровь застыла в жилах.
Если экстра-ассоциация так облажалась, то как же обстоят дела у экстра-бюро?
Страшно и подумать!
«Правда или нет, но вы должны проверить».
Цзо И же беззаботно переложил проблемы на других: «У них при себе могут быть опасные вещества, будьте осторожны».
У Юнцзянь и Лу Хань обменялись растерянными взглядами.
Последний приказал помощникам обыскать нарушителей, затем направился в экстра-бюро для наведения справок.
А У Юнцзянь отвёл Цзо И в сторону.
Глядя на шумную, оживлённую стройплощадку впереди, начальник чжэцзянского экстра-бюро произнёс: «Говорят, ты планируешь здесь построить крупный центр единоборств?»
Цзо И кивнул, ответив: «Да».
Это вовсе не было тайной.
У Юнцзянь с улыбкой сказал: «Получается, по завершении строительства наберёшь много учеников? Оставишь немного свободных мест для сотрудников нашего экстра-бюро и полицейского управления?»
В таком большом центре единоборств поместится как минимум несколько тысяч, а то и более десяти тысяч учеников. Хотя Цзо И вряд ли будет лично всех обучать, но его статуса Альфы уже было достаточно, чтобы привлечь внимание экстра-бюро и полиции.
С наступлением эпохи экстраординарности экстра-бюро и полиция вынуждены были повысить свою мощь, чтобы управляться со всё нарастающим количеством экстраординарных инцидентов.
Основные члены экстра-бюро и спецназовцы полиции, пройдя обучения в центре единоборств Цзо И, наверняка извлекут огромную пользу. Если результаты окажутся плодотворными, можно будет установить долгосрочное сотрудничество.
«Не вопрос».
Цзо И без колебаний согласился: «Могу посоветовать лучших учеников для вступления в экстра-бюро и полицию».
Экстра-бюро и полиция являлись важной основой поддерживания общественного порядка. А Цзо И, будучи защитником порядка, несомненно, стоял на одной стороне с этими двумя организациями и, естественно, готов был оказать им помощь по мере своих сил.
«Прекрасно!»
У Юнцзянь сразу засиял от радости.
Немного поколебавшись, он снова спросил: «А если тебе предложат работать в столице, ты уедешь?»
«Не уеду».
Цзо И без раздумий ответил: «Здесь мой дом!»
361. Превратился в яйцо
Хотя Цзо И отсутствовал в этом мире всего три года, однако в Сардии он проскитался тридцать лет, а если учесть время, в течение которого он воевал в других измерениях, то в общей сложности выходило больше ста лет.
Несмотря на получение могущественной силы, он постоянно скучал по родине и страстно желал того дня, когда удастся вернуться на Землю.
И вот теперь его мечта сбылась, притом появился человечек, о котором он должен был заботиться. Не то что работа в столичном экстра-бюро, но даже должность премьер-министра его никак не заинтересовала бы!
После того как У Юнцзянь уехал со своими людьми, Цзо И вернулся домой.
«Папа!»
Едва он переступил порог, как к нему подбежала Баор и спросила: «Ты только что навещал Драгоценное Древо?»
«Э…»
Цзо И кивнул: «Да, а что?»
Баор надула губки: «Почему меня не взял с собой? У тебя с Драгоценным Древом есть секреты от меня?»
Она чувствовала, что папа и Драгоценное Древо что-то скрывают от неё.
Конечно, она испытывала обиду.
Цзо И, хихикнув, наклонился, взял её на руки и, чмокнув, сказал: «У папы с Драгоценным Древом есть маленькие секреты. Когда подрастёшь, всё обязательно узнаешь».
Драгоценное Древо выросло из семени мирового древа, обладало собственным сознанием и хотя являлось жизненным древом Баор, во многих аспектах было согласно подчиняться указаниям Цзо И.
Всё-таки некоторых вещей маленькой девочке не стоит знать.
Поразмыслив, Баор решила простить папу и Драгоценное Древо: «Ну ладно».
И все же лёгкая обида осталась.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Умница, дай ещё поцелую».
Чмок!
Ближе к вечеру, после ужина, Цзо И получил звонок от Лу Ханя.
Экстра-бюро добилось первых результатов по допросу двух нарушителей и наведению справок о них.
Во-первых, эти двое вовсе не были настоящими сотрудниками отдела внутренних дел экстра-ассоциации, их личности, вне всякого сомнения, были сфальсифицированы. К тому же смертельные яды, которые они имели при себе, были упакованы в карманах одежды и в их организмах!
Другими словами, если бы Цзо И тогда попытался достать из кармана удостоверение, то, весьма вероятно, заразился бы ядом!
Убить себя вместе с противником и спрятать яд внутри своего организма – это было вполне в стиле членов Совета Истины.
Разумеется, оказавшись в руках экстра-бюро, эти двое могли только мечтать, чтобы покончить с собой.
Новости были обнадёживающие. По крайней мере, было похоже, что Совет Истины всё-таки не просочился в отдел внутренних дел экстра-ассоциации. Да и если призадуматься, становилось понятно, что работай эти двое в отделе внутренних дел, Совет Истины вряд ли отправил бы их выполнять такую грязную работу.
Однако самая большая проблема заключалась в том, что удостоверения обоих людей были подлинные!
Это и казалось невообразимым. Лично занимавшиеся следствием У Юнцзянь и Лу Хань не решались в это поверить, но они сверили удостоверения с базой данных, и информация полностью совпала!
Часть базы данных у экстра-бюро и экстра-ассоциации была общей, поэтому можно было самостоятельно проверить достоверность удостоверений.
Но двое нарушителей в состоянии гипноза сообщили, что они периферийные члены Совета Истины, прежде действовали в Шанхае и были экстренно отправлены добывать ценные сведения о Цзо И, а удостоверения им выдало руководство их организации.
Поэтому у экстра-ассоциации были не просто проблемы, а большие проблемы!
Можно себе представить, какие последствия будут, если многие посторонние люди с удостоверениями экстра-ассоциации начнут совершать дурные поступки!
Так как дело касалось влиятельного отдела экстра-ассоциации, У Юнцзянь после тщательных размышлений решил передать начальству все имеющиеся на данным момент сведения вместе с двумя нарушителями для разбирательства – одному ему справиться было не под силу.
Цзо И, разумеется, не возражал на этот счёт.
Он лишь попросил У Юнцзяня известить его, если экстра-бюро будет планировать важную операцию против Совета Истины.
А пока об этом деле можно было временно забыть.
Цзо И был морально готов к беспокойствам со стороны Совета Истины и был уверен, что уже стал для них заклятым врагом. Не исключено, что многие последующие операции этой организации будут направлены против него.
Цзо И нечего было бояться. К нарушителям порядка, относившимся к вражескому лагерю, он мог не проявлять никакой милости и имел полное право жестоко их покарать. Если Совет Истины посмеет задирать его, оно подвергнется сокрушительному ответному удару от Цзо И.
Но в то же время Цзо И должен был позаботиться о безопасности близких ему людей: Баор, Фан Юнхэ, а также Шан Юйлинь и остальных.
Хотя Фан Юнхэ и Шан Юйлинь носили его защитные рунные аксессуары, эти вещи не гарантировали абсолютную безопасность.
Поэтому Цзо И обязан был ещё что-нибудь придумать на этот счёт.
На самом деле это лишь было своего рода лечение симптомов, а не самой болезни. Единственным решением было искоренить Совет Истины, полностью уничтожить данную организацию. Только тогда опасность минует.
Но Цзо И всё-таки не был всемогущим богом. Сперва необходимо было разыскать цель, чтобы применить против неё могущественную силу, поэтому сотрудничество с экстра-бюро и экстра-ассоциацией было чрезвычайно важно.
Поздним вечером, когда Баор уснула, Цзо И пришёл в рабочий кабинет и подключился ко Внутренней Сети.
Он воспользовался своими полномочиями, чтобы найти кое-какую информацию.
В результате, не пробыв много времени во Внутренней Сети, он почувствовал что-то странное и вышел оттуда.
Сняв внутрисетевое устройство, Цзо И увидел, что перед ним стоит Баор с растерянным видом. Её большие глаза были полны тревоги.
Цзо И, перепугавшись, поспешно спросил: «Золотце, что случилось? Приснился кошмар?»
«Нет».
Баор покачала головой и взволновано потянула Цзо И за собой: «Папа, иди быстрее к Тайку!»
Цзо И недоумевал: «Что не так с Тайком?»
Если бы всё было в порядке, девочка бы не выглядела такой встревоженной. Вопрос только в том, что могло случиться с Тайком?
«Тайк, Тайк…»
К глазам Баор подкатили слёзы: «Он, он превратился в яйцо!»
Чего?!
Озадаченный Цзо И быстро последовал за девочкой в её спальню и в итоге обнаружил, что обжора Тайк и впрямь превратился в яйцо!
На кровати Баор лежало большое яйцо длиной примерно 1 метр, скорлупа была красно-коричневого цвета, притом она становилась то ярче, то темнее, словно дышала. Это выглядело весьма необычно.
Неудивительно, что Баор испугалась. Во время сна она крепко обнимала Тайка, а проснувшись, заметила, что Тайк преобразился!
То, что она не расплакалась, уже говорило, что у неё крепкие нервы.
Цзо И подошёл и легонько надавил рукой на яйцо.
Спустя некоторое время он убрал руку и с улыбкой обратился к девочке: «Ничего страшного, Тайк становится сильнее».
Цербер Бездны являлся первоклассным магическим зверем легендарного ранга, но он не с самого рождения был такого высокого ранга, а набирал силу по мере своего взросления.
А взросление цербера Бездны происходило очень медленно. По идее, Тайк не должен был так быстро начать повышаться в ранге.
Цзо И предположил, что в последнее время этот обжора съел слишком много мяса бычьеголового демона, накопил достаточно энергии, поэтому вынужден был повыситься в ранге.
Что поделать, из-за Баор Цзо И давал Тайку немало мяса – и вот результат!
Ведь мясо прежде принадлежало демону легендарного ранга!
362. Проснулся
У церберов Бездны была очень большая продолжительность жизни.
При нормальных условиях они могли прожить от тысячи до тысячи двухсот лет, некоторым даже удавалось прожить полторы тысячи лет.
Зато взросление у церберов Бездны проходило крайне медленно, требовалось несколько сотен лет, чтобы стать могущественным магическим зверем на пике легендарного ранга.
Прошло полгода с тех пор, как Цзо И подарил Баор Тайка. Обычный щенок за полгода уже мог бы вырасти во взрослую особь, но Тайку требовалось несколько десятилетий, чтобы хотя бы немного вырасти.
Чем крупнее будет становиться его тело, тем сильнее он будет, а в определённый момент у него непременно вырастет вторая и третья голова.
Но его рост можно было ускорить.
Самый простой способ – это кормить высокоуровневыми магическими кристаллами. Цзо И скормил Тайку уже больше пяти таких кристаллов.
Среди богатств, которые Цзо И принёс с собой из Сардии на Землю, больше всего было магических кристаллов, но большинство из них было скормлено мировому древу в обмен на семя Драгоценного Древа, затем ещё часть была скормлена самому Драгоценному Древу. В настоящее время в пространственном кольце уже практически ничего не осталось.
Кроме того, мясо высокоуровневых магических зверей тоже могло частично выполнять роль магических кристаллов. Для плотоядных магических зверей это был необходимый во время взросления источник питания.
В прошлом Цзо И убил призванного на Землю бычьеголового демона, нарезал из него больше 100 тонн мяса. Бо́льшая часть из этого была засушена и служила в качестве еды для Тайка.
В течение последнего времени обжора Тайка ежедневно уничтожал по несколько десятков килограммов говядины. Вдобавок Баор души в нём не чаяла и постоянно подкармливала его. Так что в общей сложности он съел поразительное количество еды.
Поэтому неудивительно, что спустя столь непродолжительное время Тайк уже начал повышаться в ранге!
«Папа…»
Выслушав объяснение Цзо И, Баор грустно спросила: «А когда Тайк выйдет?»
Она боялась, что Тайк навсегда заснёт в яйце и больше никогда не будет с ней рядом.
А ведь Тайк был её самым лучшим другом!
«Должно быть, скоро».
Цзо И не мог точно ответить, поскольку не слишком разбирался в особенностях роста цербера Бездны, лишь сделал вывод, опираясь на общие знания о магических зверях: «Не волнуйся, с ним всё будет в порядке».
«Ага».
Баор кивнула.
Она глядела на яйцо, что лежало на кровати, и в глазах по-прежнему читалось беспокойство.
«Уже поздно».
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Золотце, ложись спать».
Говоря это, он приготовился убрать яйцо с кровати.
«Папа».
Баор настоятельно попросила: «Я хочу быть вместе с Тайком».
«Э…»
Цзо И немного поколебался, но всё-таки не смог устоять против жалостливого взгляда девочки: «Ладно».
Баор тотчас взобралась обратно на кровать и улеглась рядом с большим яйцом.
Перевернувшись на бок, она осторожно погладила скорлупу.
Яйцо было тёплое, можно было почувствовать доносившуюся изнутри пульсацию, которая перекликалась с биением сердца Баор.
На её лице показалась радостная улыбка, она с довольным видом закрыла глаза и погрузилась в глубокий сон.
Цзо И, облегчённо выдохнув, сел на краю кровати и понизил яркость настольной лампы.
Он долго смотрел на крепко спавшую девочку, после чего тихо встал и ушёл.
В тот миг, когда дверь закрылась, яйцо внезапно испустило яркое сияние и тут же вернулось в прежнее состояние.
Баор промямлила во сне: «Тайк».
Ей снилось, как она бегает и играет с Тайком.
Время быстро проносилось, незаметно прошло три дня.
«Папа».
Баор пробурчала: «Тайк до сих пор не проснулся».
За прошедшие три дня яйцо никак не проявило себя, не считая того, что оно периодически то светлело, то темнело.
Баор постоянно, за исключением занятий в Небесном Руководстве, находилась возле яйца и перешёптывалась с ним.
Потому что она видела по телевизору, как родственники и друзья общались с пациентом без сознания, а затем он пробудился.
Цзо И и Фан Юнхэ обменялись беспомощными взглядами.
В последние дни девочка уже была на грани одержимости Тайком. Она неоднократно спрашивала, когда же Тайк проснётся.
Цзо И не знал, что следует ответить – ему нельзя было врать!
«Тайк в порядке».
Ему как любящему отцу лишь оставалось сказать: «Не волнуйся так, можешь пока сходить к Драгоценному Древу или поиграть с Пипи».
Вообще-то дома ещё была Мэйвис, но эта чёрная кошка была слишком гордой. Хоть она и слушалась девочку, но не особо любила ласкаться, поэтому не могла сравниться с Тайком.
«Угу».
Баор обиженно откликнулась.
«Иди пока покушай».
Фан Юнхэ принесла тарелку с глазуньей, сказав: «Может, как поешь, тогда и Тайк проснётся».
«Угу!»
На этот раз девочка более оживлённо откликнулась. Взяв палочки, она начала наспех поедать еду.
Быстрее закончу есть – пораньше вернётся Тайк!
«Осторожно, не подавись».
Фан Юнхэ было больно наблюдать за этой сценой. Она поспешила налить полчаши супа: «Попробуй-ка суп из соевого творога».
«Угу».
Баор, послушно кивнув, ухватилась за ложку.
В результате не успела она распробовать суп, как вдруг что-то почувствовала, взгляд загорелся: «Тайк!»
Она вспугнула Цзо И и Фан Юнхэ.
«Папа, бабушка, Тайк проснулся!»
Девочка возбуждённо подпрыгнула и понеслась вверх по лестнице: «Пойду навещу его!»
«Ох».
Цзо И тотчас последовал за ней.
Едва он вместе с Баор зашёл в её спальню, как послышался звонкий треск.
В этот момент на большом яйце, лежавшем на кровати, появилось несколько заметных трещин, из которых мерцали тёмно-красные лучи. Яйцо непрерывно вибрировало. Очевидно, внутри происходили бурные изменения.
«Тайк!»
Баор радостно подбежала.
Щёлк!
Словно откликнувшись на её зов, крупный слой скорлупы сполз с яйца, изнутри высунулась мохнатая собачья голова и, открыв чёрные, как обсидиан, блестящие глаза посмотрела на девочку.
Тайк стал заметно крупнее и уже походил не на едва родившегося малыша, а на подросшего щенка!
Гав!
Обновлённый Тайк с лаем резко высвободился из скорлупы и кинулся к девочке.
Прямо в её объятия.
Он чуть не повалил Баор на пол. К счастью, Цзо И, вовремя среагировав, поддержал её.
Но Баор совершенно не обратила на это внимания. Крепко обнимая Тайка, она с весёлым смехом промолвила: «Тайк, Тайк, Тайк!»
Они будто не виделись не три дня, а три года!
Никогда ещё эти двое не были так рады увидеть друг друга.
Тайк активно размахивал уже подросшим хвостом и энергично лизал лицо Баор, ласково завывая, точно они действительно были разлучены на долгое время.
Баор, Баор, я так скучал по тебе!
«И я скучала по тебе».
Баор с счастливым видом прижалась лицом к собачьей голове.
363. Усилившийся Тайк
Ом-ном-ном!
Тайк в два счёта проглотил все кусочки скорлупы, валявшейся на кровати Баор, но не насытился и, облизываясь, ожидающим взглядом уставился на девочку.
Баор тотчас посмотрела на обладателя собачьего корма: «Папа!»
Цзо И ничего не мог поделать, кроме как вынуть из пространственного кольца большой кусок говядины.
Обжора Тайк и впрямь был голоден, причём теперь стал намного прожорливее. Кусок весом почти 10 килограммов был уничтожен им всего менее чем за полминуты.
Затем Тайк снова окинул девочку жалостным взглядом.
«Папа?»
Ладно, второй кусок, третий, четвёртый…
Прикончив больше десяти кусков весом более 100 килограммов, Тайк удовлетворённо отрыгнул и ласково потёрся о девочку, выражая ей признательность: Баор хорошая, спасибо тебе!
Баор, расплывшись в улыбке, взяла Тайка на руки: «Не за что».
Цзо И вздохнул: «Золотце, папа должен отойти с Тайком, нужно кое-что выяснить у него».
Беда!
Тайк сразу затрясся. Похоже, он осознал, что совершил серьёзную ошибку.
Рассердил тирана?
Баор, конечно, почувствовала панику Тайка и, поколебавшись, спросила: «Папа, что ты хочешь выяснить у Тайка?»
В голосе слышалась тревога.
«Папа хочет узнать, какие сейчас у Тайка способности…»
Цзо И погладил девочку по голове: «Не волнуйся, мы скоро вернёмся».
Баор знала, что Цзо И не причинит вреда Тайку, поэтому, поразмыслив, решительно передала ему пса.
Тайк смиренно склонил голову, позволив Цзо И схватить его за загривок.
Разве можно сопротивляться этому тирану!
А раз нельзя, остаётся только…
Цзо И одарил девочку улыбкой, после чего вместе с Тайком покинул спальню и с помощью телепорта, установленного в малой гостиной, телепортировался к Драгоценному Древу.
Беззаботно бросив Тайка в сторону, Цзо И сказал: «Давай посмотрим, на что ты теперь способен».
Этот мир становился опаснее. Цзо И, разумеется, ничего не боялся, но не мог пренебрегать безопасностью Баор и других близких людей. Тем более девочка могла легко стать мишенью для недоброжелателей.
Тут-то и пригодится Тайк.
Хотя Цзо И оснастил Баор защитными предметами, нельзя было полностью полагаться на эти вещи. Чем сильнее будет не расстававшийся с ней Тайк, тем в большей безопасности она будет.
Поэтому Цзо И должен был понять, какой боевой мощью обладает подросший Тайк.
«Атакуй меня, используя все свои способности!»
Чего?
Тайк пришёл в замешательство – атаковать тирана?
Он заискивающе улыбнулся и завихлял хвостиком, стараясь задобрить Цзо И.
«Я сказал, атакуй!»
Цзо И недовольно пнул этого пройдоху, сказав: «Только попробуй схитрить, тогда тебе точно не поздоровится!»
Тайк вздрогнул и мигом понял, что Цзо И говорит всерьёз.
Он не смел проявлять неучтивость. Отступив на несколько шагов, он опёрся передними лапами о землю и принял боевую стойку.
«Давай».
Цзо И махнул ему рукой.
Гав!
Тайк гавкнул, и в глазах показалась воинственность.
Его тело начало резко разбухать и моментально достигло размеров телёнка, из пасти торчали четыре острых клыка, которые тёрлись друг о друга с неприятным скрежетом.
Завершив увеличение, Тайк внезапно подпрыгнул и мгновенно пропал в воздухе.
В следующую секунду он вдруг появился позади Цзо И и, раскрыв широкую пасть, собирался откусить ему голову!
Щёлк!
Уверенная атака Тайка оказалась безуспешной, потому что Цзо И в критический момент сместился влево на 5 сантиметров.
У него будто были глаза на затылке.
«Неплохо».
Цзо И, обернувшись, показал улыбку восхищения.
Способность, которую только что применил Тайк, походила на “телепортацию” чародея, но в действительности это был “теневой скачок”.
Эти две способности имеют существенное различие. “Телепортация” эффективна только в открытом пространстве, на неё влияет окружающая обстановка. Например, с её помощью нельзя телепортироваться из закрытой комнаты наружу. Глаза должны видеть, куда перемещаться, к тому же пространство должно быть вместительным.
А “теневой скачок” – перемещение по субпространству, поэтому можно беспрепятственно телепортироваться, если, конечно, пространство никем не заблокировано.
“Теневой скачок” куда эффективнее “телепортации”, им проще застать врага врасплох!
Фью!
Только Цзо И замолк, как Тайк снова открыл пасть и изрыгнул в его сторону огромный огненный шар.
Бам!
Цзо И непринуждённо взмахнул кулаком и ударил по огненному шару. Тотчас во все стороны посыпались бесчисленные искры, походившие на фейерверк.
«Сойдёт».
На этот раз он не так сильно восхитился, как в прошлый раз.
Растопырив пальцы на руке, он притянул к себе лежавший в нескольких метрах от него большой камень и бросил в Тайка.
Камень заткнул пасть пса.
Хрясь!
Тайк разгрыз твёрдый камень и непосредственно проглотил его.
Церберы Бездны обладали мощным пищеварением. Если магма служила им в качестве напитка, то камни для них были сущим пустяком.
«Ага».
Цзо И кивнул.
Тайк только что применил способности “разрывающий укус” и “поглощение”.
Цзо И спросил: «Больше ничего нет?»
Тайк живо покачал головой: больше нет, больше нет!
Цзо И потёр подбородок: «Правда нет?»
Тайк завыл: я ведь ещё ребёнок.
«Ладно».
Цзо И сказал: «Тогда держись».
Он ещё не договорил, как достал длинный меч и совершил молниеносный удар по собачьей голове!
Бац!
Он ударил тупой стороной меча, а не острым лезвием, но Тайк вздрогнул, щенячьи глаза округлись.
«Сгодится».
Цзо И убрал меч и махнул рукой, сказав: «Можешь уходить».
Тиран слишком ужасен!
Несчастный Тайк не посмел возмущаться. Неуклюже передвигая ногами и ещё не оправившись от шока, он побежал в направлении коттеджа. Ему не терпелось получить от Баор утешение!
Его ошейник был временно снят, поэтому он не мог воспользоваться здешним телепортом.
Глядя на быстро удаляющийся силуэт Тайка, Цзо И рассмеялся.
Этот пройдоха сейчас и впрямь был довольно силён. Он вполне мог справиться с несколькими обычными экстраординарами класса A, ему разве что не хватало боевого опыта.
Что касается класса Альфа, то Цзо И пока не сражался с такими экстраординарами, поэтому не торопился давать оценку.
Но Тайк только начинал взрослеть. Когда у него вырастет вторая голова, ему точно не составит никакого труда одолеть Альфу.
Тем не менее сейчас Цзо И был спокоен, зная, что Тайк находится рядом с Баор и оберегает её.
Разумеется, чтобы полностью избежать опасности, необходимо разобраться с источником опасности!
Цзо И посмотрел вперёд. Его взгляд будто пронёсся сквозь лес, пересёк реку и город, пролетел через горы и океан и остановился в отдалённой точке.
364. Корононосец и жезлоносцы
США, восточное побережье, район Нидерсонов.
Более трёхсот лет назад английский клан Нидерсонов, стремясь укрыться от военной смуты, переплыл океан, добрался до Нового Света, который считался у европейцев дикой землёй, и вошёл в залив, где располагался плодородный и красивый район.
Здесь члены семейства Нидерсонов и пустили корни. Они занялись освоением земли и вырубкой леса, построили собственную родину и обрели немаленький посёлок городского типа.
Многие европейцы, прибывавшие в Новый Свет, очаровывались красотой, зажиточностью и стабильностью посёлка Нидерсонов и решали остаться здесь жить. Среди них были разорившиеся аристократы и бизнесмены.
К настоящему времени район Нидерсонов уже стал одной из самых богатых территорий США, имел множество крепостей и поместий. Здесь также были сосредоточены консервативные силы Америки.
Мало кто знал, что именно в районе Нидерсонов зародилась американо-канадская экстра-ассоциация Стальные Крылья. Отсюда вышел экстраординар класса Альфа, один из семи героев – Маундер Нидерсон!
Маундер Нидерсон являлся членом клана Нидерсонов. И хотя он уже давно покинул район Нидерсонов и стоял на защите Стальной крепости в Диком мире, никто не пользовался в американском сообществе экстраординаров таким высоким авторитетом, как эта Альфа.
А район Нидерсонов считался у экстраординаров Америки святой землёй!
Уже была глубокая ночь. В рабочем кабинете небольшого коттеджа в поместье, что находилось возле залива, до сих пор горел свет.
Сидевший за столом старый седовласый джентльмен отложил перо, снял очки в золотой оправе, протёр специальной тряпочкой стеклянные линзы и снова надел очки, после чего достал из кармана верхней одежды старинные карманные часы.
Взглянув на время, пожилой джентльмен нажал на кнопку под столом. Книжные полки, прилегавшие к стене с правой стороны, сразу автоматически отодвинулись и образовали проход.
Человек выдвинул ящик из стола, взял тёмно-золотую маску и надел её, а также снял с вешалки длинный фиолетовый халат и накинул на своё тело, затем по тайному проходу направился в подвал.
Подвал занимал небольшую площадь, внутри, не считая длинного стола, покрытого бордовым бархатом, и кресла, не было никаких предметов. Стены вокруг были пустые, на них лишь висели четыре старомодные лампы.
Тайный проход бесшумно закрылся. Джентльмен в маске уселся в кресло.
Спустя мгновенье по обеим сторонам от стола появились силуэты: люди в чёрных халатах, золотых масках и с чёрными жезлами в руках. С каждой стороны было по шестнадцать человек!
Казалось, что они все одинаково выглядят, но их маски имели вид разных хищников: льва, тигра, медведя, леопарда, волка, удава.
А когда появились люди в чёрном, стены подвала мгновенно преобразились. Казалось, будто стоишь в величественном храме, атмосфера резко изменилась!
Если бы в этот момент здесь был Цзо И, ему бы эта картина определённо показалась знакомой.
Потому что он уже видел часть воспоминаний Ду Чан’аня – то было крещение этой крупной шишки Совета Истины!
Кто бы мог подумать, что высшее руководство Совета Истины скрывается в районе Нидерсонов, в маленьком неприметном поместье?
«Сэр!»
Тридцать два человека в чёрном поприветствовали поклоном сидевшего на главном месте пожилого джентльмена.
Джентльмен кивнул: «Садитесь».
У него был специфический голос, который звучал как электронный и имел завораживающую хрипотцу.
«Спасибо, сэр».
Люди в чёрном уселись.
На самом деле это были всего лишь их голограммы. Когда они садились, автоматически появились стулья.
Джентльмен посмотрел на ближайшего от него по левую руку человека в львиной маске, спросив: «Как проходит наша программа?»
Человек в львиной маске, склонив голову, ответил: «Простите, сэр, в нашей программе возникли загвоздки».
В тёмно-синих глазах пожилого джентльмена пробежал мрачный холодок: «Я созвал вас всех не для того, чтобы выслушивать извинения!»
Человек в львиной маске, вздрогнув, сказал: «Прошу меня наказать».
Хоть он и занимал высокий статус жезлоносца и обладал мощными экстраординарными способностями, но в присутствии пожилого джентльмена ничем не отличался от зайчонка, увидавшего льва – трепетал и боялся.
«Наказание лишь средство, а не цель».
Джентльмен холодно промолвил: «Сперва расскажи нам о проблемах в программе».
Программа, которую осуществлял Совет Истины, называлась “Нашествие ужаса”. Планировалось с помощью огромного количества пугающих убийств посеять панику по всему миру, чтобы призвать повелителя ужаса.
Совет Истины именовал повелителя ужаса Демоном Хаоса и считал, что когда тот снизойдёт на Землю, тогда непременно наступит конец света!
Этой программе пожилой джентльмен, являвшийся верховным председателем Совета Истины, придавал огромное значение и лично занимался её планированием.
Однако “Нашествие ужаса” осуществлялось не совсем успешно.
Основные проблемы исходили из Китая. Едва программа развернулась, как шанхайская база Совета Истины была уничтожена, а кольценосец Ду Чан’ань попал в руки экстра-бюро, что привело к утечке многих тайн.
Несмотря на то, что в Совете Истины была установлена очень строгая система и, кроме корононосца, то есть верховного председателя, приближённые к нему жезлоносцы не знали настоящих личностей друг друга, а кольценосцы, шпионы и кинжалоносцы действовали независимо и выходили на связь секретными путями, однако даже в совершенной системе существуют уязвимые места и даже у могущественных организаций есть слабости. В нынешнюю эпоху Совет Истины уже не мог сохранять абсолютную загадочность и секретность, как раньше.
К тому же у каждого человека есть свои эгоистические желания и амбиции. Например, арест шпиона Чэнь Юаньпэна привёл к разоблачению Ду Чан’аня, а поимка Ду Чан’аня привела к раскрытию многих тайн.
Жезлоносцы, кольценосцы, шпионы и кинжалоносцы умели покончить с собой. По идее, во время ареста Чэнь Юаньпэн, Ду Чан’ань и остальные должны были совершить самоубийство, однако сколько людей в критический момент решилось покончить с собой ради блага организации?
Настоящий позор!
Из-за тайн, которые экстра-бюро выведало благодаря поимке Ду Чан’аня, китайский филиал Совета Истины подвергся небывалому удару.
После того как была публично раскрыта программа “Нашествие ужаса”, остальные государства и экстраординарные организации повысили бдительность и меры предосторожности. Совет Истины больше не мог дерзко в одиночку бросать вызов мировому сообществу экстраординаров. Следовательно, и эффективность программы снизилась.
Ещё больше хлопот доставляло общество Таро, тоже участвовавшее в нанесении удара по Совету Истины. В последнее время жезлоносцам приходилось как следует попотеть.
Но они боялись бесчеловечности и хладнокровия корононосца, поэтому не сразу доложили ему о проблемах в надежде на то, что удастся своевременно исправить ситуацию. А в результате пожилой джентльмен, почувствовав что-то неладное, созвал их к себе.
Выяснив, как обстоит ситуация, верховный председатель Совета Истины окинул жезлоносцев взглядом, как у разъярённой гадюки!
365. Демонический приказ
Никто из жезлоносцев не смел пересекаться взглядом с корононосцем.
По правде говоря, это было забавно, ведь они делали всё возможное, чтобы распространить страх, и в то же время сами подвергались огромному страху.
Хотя сейчас присутствовали лишь голограммы, а сами жезлоносцы находились вдалеке отсюда, однако все знали, что если корононосец пожелает наказать их, то они непременно понесут наказание вне зависимости от их местоположения!
Взгляд пожилого джентльмена упал на человека в львиной маске. Некогда тёмно-синие глаза уже стали кроваво-красного цвета.
Зрачки сузились.
«Сэр!»
Человек в львиной маске, осознавая, что дело плохо, поспешил сказать: «Есть кое-что чрезвычайно важное, о чём необходимо доложить вам!»
Джентльмен спросил: «Что?»
Он уже решил, что удостоит этого жезлоносца суровым наказанием, потому что именно этот человек отвечал за деятельность организации в Китае.
Поскольку программа “Нашествие ужаса” подверглась серьёзному удару в Китае, человек в львиной маске обязан ответить за это.
И никакие оправдания не помогут ему!
Лишь из уважения к прошлым заслугам этого жезлоносца пожилой джентльмен предоставил ему слово.
«В Китае, весьма вероятно, объявилась третья Альфа!»
Услышав ответ человека в львиной маске, джентльмен и другие жезлоносцы изменились в лице.
Джентльмен мрачно произнёс: «Ты серьёзно?»
Он прежде хотел подвергнуть человека в львиной маске только одному суровому наказанию, но если тот решил морочить всем голову, чтобы снять с себя ответственность, то одного наказания будет мало.
Человек в львиной маске встал и поклонился: «Сэр, разрешите мне показать».
Джентльмен, взмахнув рукой, предоставил тому временные полномочия.
На столе мгновенно появилась голограмма экрана, на котором можно было видеть изображение как спереди, так и сзади.
Сейчас там высветилась фотография Цзо И!
Фотография, должно быть, была взята из видеоролика, но была очень чёткой. На ней Цзо И только что уверенно и непринуждённо вошёл в фойе полицейского управления.
«Его зовут Цзо И».
Человек в львиной маске рассказывал о Цзо И: «Ему 28 лет, в настоящее время он занимает должности главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро Китая и главного наставника академии Небесное Руководство. Кроме того, он работает главным наставником в центре единоборств под названием Небесное Просвещение».
«28 лет?»
В глазах пожилого джентльмена читалась недоверчивость: «Как это возможно?»
Экстраординары Земли делились на два типа. Первый тип – это Альфы, а второй – все те, кто ниже класса Альфа.
Альфы сильно отличались от рядовых экстраординаров, включая класс A. Пусть даже класс A находился всего на одну ступень ниже класса Альфа, переступить эту ступень было крайне сложно.
Невозможно сосчитать, сколько экстраординаров класса A застопорилось в своём развитии. Чтобы повыситься до Альфы, требовались неимоверные усилия, природная одарённость, огромный потенциал и удача!
В противном случае Альфы не были бы такой редкостью и не считались бы вершителями судьбы мира.
А в настоящее время на Земле самой молодой Альфе было больше 40 лет, имелось немало экстраординаров класса A старше 20 лет, но ещё никогда не было Альфы младше 30 лет!
Теперь рекорд был побит!
Конечно, при условии, что сведения человека в львиной маске достоверны.
Этот жезлоносец начал подробно докладывать всем присутствующим о Цзо И и его боевых заслугах, а также без утайки рассказывал о его решающей роли в уничтожении шанхайской базы.
«Недавно во Внутренней Сети на арене Китай-града он в одном бою легко одолел Уилла Дэвида и одиннадцать святых избранных».
Человек в львиной маске, сглотнув слюни, произнёс: «Экстра-бюро отправило к нему человека для проведения допроса. Он признал свой новый статус. Думаю, никто бы не посмел прикидываться Альфой».
В подвале воцарилась небывалая тишина.
Человек в львиной маске верно подметил: никто бы не решился выдавать себя за Альфу, потому что невозможно маскироваться под Альфу.
Все понимали, что в Китае появилась Альфа, притом эта Альфа являлась ненавистным врагом Совета Истины…
Можно догадаться, что это означает!
Старый джентльмен тоже молчал.
Только спустя продолжительное время он заговорил: «Перерыв на полчаса».
Все жезлоносцы одновременно встали и учтиво поклонились джентльмену, после чего бесшумно исчезли.
Ничего не делая, джентльмен молча просидел несколько минут.
Похоже, приняв какое-то важное решение, он внезапно встал и повернулся к стене.
Стена позади с грохочущим механическим звуком медленно опустилась и погрузилась в пол. Тут же открылось другое тайное помещение внутри.
Это помещение было почти таким же по размеру, как и подвал, внутри был установлен пирамидальный алтарь, на котором стояла статуя жуткого демона.
Под ногами демона горело пламя, его голое крепкое тело было обмотано цепями и терновником, в левой руке он держал большой меч, в правой руке – боевой топор, лицо изображало свирепость и кровожадность. При виде такой статуи невольно испытывал страх.
Повелитель ужаса!
Демон, которому Совет Истины поклонялся много веков!
Пожилой джентльмен снял маску, скинул халат и верхнюю одежду и встал на колени перед алтарём.
Из его уст стало раздаваться какое-то непонятное заклинание.
В следующий миг лицо верховного председателя Совета Истины исказилось мучениями, сморщенное тело яростно скрючивалось, руки изогнулись невероятным образом, ноги непрерывно дёргались.
Щёлк!
Он внезапно поднял голову и посмотрел на повелителя ужаса на алтаре, глаза полностью закатились.
«Убить его, убить его!»
Из горла джентльмена донёсся очень низкий голос, который повторял одно и то же много раз.
Далее голос постепенно ослаб и уже не был слышен.
Когда он окончательно пропал, к побледневшему лицу джентльмена обратно прильнула кровь, глаза вернулись в обычное состояние. Он, точно утопающий, которого только что спасли, тяжело дышал, весь лоб покрылся потом.
На его лице был написан ужас!
Только спустя десять с лишним минут он более-менее пришёл в норму, встал снова надел маску и халат, после чего закрыл тайную стену и сел обратно за стол.
Когда жезлоносцы снова появились, пожилой джентльмен уже полностью вернул себе бездушный и грозный вид. Он строго произнёс: «Программа “Нашествие ужаса” временно заморожена. Будем ждать, когда предстанет новая возможность. И ещё…»
Он уставился на Цзо И, изображённого на экране, его зрачки опять сузились: «Занесите этого человека в журнал смерти, затем убейте его!»
Даже для Совета Истины было невероятно сложным заданием убить Альфу. Неизвестно, скольким придётся пожертвовать ради этого. Если бы было можно, пожилой джентльмен отказался бы от этого задания.
Но повелитель ужаса отдал приказ, ему нельзя было перечить, потому что сила джентльмена исходила от этого демона!
Жезлоносцы обменялись растерянными взглядами.
Журнал смерти являлся святыней Совета Истины. Человек, записанный в журнал смерти, будет ежедневно подвергаться смертоносным и ужасным проклятиям!
Но расправиться с Альфой…
Никто не посмел как-либо возразить.
366. Предвидение
С наступлением нового года северный холодный воздух непрерывно двигался на юг, температура в Ханчжоу то и дело опускалась, молодые девушки, любившие покрасоваться собой, вынуждены были одеваться в тёплую зимнюю одежду.
Но с приближением китайского Нового года атмосфера в городе, наоборот, становилась всё более праздничной и оживлённой.
Родовое поместье в Линьцзяне. Фан Юнхэ вышли из гостиной и крикнула Баор, которая в это время играла во дворе с Тайком: «Баор, давай домой, дождь собирается!»
«Дождь?»
Баор, только что передавшая мяч Тайку, с любопытством поглядела в небо: «Ничего же нет».
В небе было немало тёмных туч, но не было никаких признаков того, что пойдёт дождь.
«Бабушка чувствует, что пойдёт дождь».
Фан Юнхэ показала на летавших во дворе стрекоз, с улыбкой сказав: «Смотри, ещё и стрекозы низко летают. Значит, дождь пойдёт, быстрее заходи в дом».
«А».
Баор кивнула, склонив голову набок: «Ладно».
Она махнула Тайку рукой: «Тайк, пойдём играть внутри».
Гав!
Тайк с радостным лаем бросил мяч и неуклюжей походкой вернулся вслед за девочкой в гостиную.
Кап!
Едва они оба зашли в дом, как с неба свалилась капля размером с горошину, упала на каменную плиту во дворе и тотчас разлетелась во все стороны.
В следующий миг ещё больше дождевых капель с плотным звуком ударилось о крону камфорного дерева и землю.
«Вау!»
Баор с изумлением раскрыла рот, большие блестящие глаза округлились: «И правда дождь пошёл!»
Она поняла, какая у неё крутая бабушка, а ещё была рада, что получила новые знания о дожде.
«Ага».
А Фан Юнхэ, которой восхищалась девочка, с некоторым беспокойством смотрела на завесу дождя.
И это беспокойство её не покидало вплоть до самого ужина.
«Тётушка».
Цзо И как раз почистил большую креветку и положил в чашу Баор, после чего заботливо спросил: «Что случилось?»
Он недавно вернулся домой и заметил, что Фан Юнхэ ушла в себя, а когда накладывала рис, чуть не уронила чашу.
«Я…»
Немного поколебавшись, Фан Юнхэ взглянула на Баор и, набравшись храбрости, произнесла: «Мне кажется, со мной что-то не так».
Фан Юнхэ в последнее время ощущала, что с ней происходит нечто странное. Она обнаружила, что как будто обрела способность предвидеть будущее. Она могла предчувствовать какое-то событие за несколько секунд или несколько минут до его начала.
Например, она шла на продовольственный рынок и, выбрав продукты, заранее знала, сколько заплатит продавцу.
Или при просмотре абсолютно нового для неё сериала она всегда правильно догадывалась, что произойдёт через несколько минут, даже угадывала реплики актёров.
А ещё она зачастую знала, что через две-три минуты Баор вернётся из академии домой, и никогда не ошибалась!
Даже наблюдая в Небесном Просвещении за тренировочными поединками между учениками, не разбиравшаяся в боевых искусствах Фан Юнхэ могла заранее определить победителя.
А недавно она почувствовала, что будет дождь, поэтому позвала Баор в дом. И действительно, начался дождь.
Что самое удивительное, несколько дней назад, переходя дорогу, она почувствовала, что её собьёт электровелосипед, поэтому ускорилась.
В результате в самом деле неожиданно пронёсся электровелосипед, не соблюдавший правил дорожного движения, и чуть не сбил её!
Случись такое один-два раза, Фан Юнхэ посчитала бы это чистой случайностью или надуманной проблемой и вскоре бы забыл про это, но с ней неоднократно происходили такие поразительные вещи. Она чувствовала неладное!
После тщательных размышлений Фан Юнхэ всё-таки решила рассказать всё Цзо И.
Она уже давно знала, что Цзо И и Баор необычные люди, и имела кое-какие представления об экстраординарности.
Она подумала, что, возможно, Цзо И поймёт, что с ней.
«Это же предвидение…»
Цзо И осенило. Судя по всему, у Фан Юнхэ пробудилась экстраординарная способность!
По правде говоря, он не был сильно удивлён экстраординарному пробуждению Фан Юнхэ, потому что когда-то дал ей по одной капле воды источников жизни и души.
Даже у обычного человека, не обладающего экстраординарной одарённостью, после принятия этих двух необычайно ценных капель будет высокая вероятность стать экстраординаром!
Но Цзо И не ожидал, что у Фан Юнхэ пробудится способность к предвидению!
Даже в мире Сардии предвидение являлось крайне редкой экстраординарной способностью, существовало очень мало чародеев, владевших предвидением. Они высоко ценились в Башенной организации.
Пророческие чародеи хоть и обладали низкой боеспособностью, но все равно были могущественны. В сражении между отрядом пророческих чародеев и отрядом не владеющих предвидением чародеев, скорее всего, победят первые, при условии, что разница в рангах будет незначительная.
Но, судя по описаниям Фан Юнхэ, она пока что владела слабым предвидением, могла предсказать лишь ближайшее будущее.
Следует иметь в виду, что великие пророческие чародеи Сардии умели предвидеть будущее на несколько столетий и даже тысячу лет вперёд!
Но все равно это была мощная способность.
Поразмыслив, Цзо И протянул кулак к Фан Юнхэ и спросил: «Тётушка, угадай, сколько монет у меня в руке?»
Фан Юнхэ незамедлительно ответила: «Три».
Цзо И раскрыл кулак, на ладони лежали три блестящие первозданные золотые монеты.
«Ого!»
Баор захлопала в ладошки, восторгаясь: «Бабушка крутая!»
Фан Юнхэ слегка смутилась: «Я не знаю, как это произошло, просто почувствовала, что там три монеты».
Цзо И убрал монеты, со смехом сказав: «Тётушка, ты можешь стать королевой азартных игр».
У Фан Юнхэ и впрямь пробудилась экстраординарная сила.
Только её пробуждение отличалось от пробуждения других экстраординаров. Во время недавнего теста, когда ей пришлось предвидеть, у неё появились экстраординарные колебания, а по окончании теста она уже ничем не отличалась от обычного человека.
Должно быть, это была одна из её экстраординарных особенностей.
Как и сказал Цзо И, если Фан Юнхэ поедет в Макао ради азартных игр, то непременно разорит все игорные дома!
Конечно, ни Цзо И, ни Фан Юнхэ ни за что бы не стали использовать свои сверхспособности в азартных играх. К тому же в крупных игровых домах имелись свои методы воздействия на счастливчиков, поэтому вряд ли получится их разорить.
Фан Юнхэ, поколебавшись, спросила: «Так это правда?»
Хотя Цзо И только что уже всё доказал, Фан Юнхэ не могла до конца поверить.
Цзо И с улыбкой кивнул.
Фан Юнхэ определённо была экстраординаром и, согласно классификации мира Земли, должно быть, относилась к мистическому типу.
А услышав утвердительный ответ Цзо И, Фан Юнхэ почему-то захотела заплакать.
Сложно описать словами чувства, которые она испытывала в этот момент.
Это не похоже на правду, не могу поверить!
«Бабушка…»
Баор с горящим взглядом спросила: «Я хочу завтра сходить в торговый центр, можешь меня сводить?»
Она как раз вчера вышла на зимние каникулы.
«Хорошо».
Фан Юнхэ, придя в себя, с улыбкой промолвила: «Завтра бабушка сводит тебя по магазинам, купит тебе новую одежду».
«Спасибо, бабушка».
Девочка сладко улыбнулась и показала победный жест сидевшему рядом Тайку: （＾－＾）V
Цзо И задумчиво потёр подбородок, чувствуя, что что-то здесь не так, но промолчал.
367. Незваные гости
Утром следующего дня Цзо И отвёз Баор и Фан Юнхэ в крупнейший торговый центр Ханчжоу.
Сегодня было намного холоднее, чем вчера, обещали снегопад, но утром погода была сносная.
Уже через две недели будет китайский Новый год, а в доме почти закончились все продукты, поэтому даже если бы Баор не предложила, все равно пришлось бы ехать закупаться и заодно приобрести кое-какие новогодние товары.
Так как сегодня была суббота, торговый центр наводнился целым морем людей. Баор, держа Цзо И за руку, с любопытством оглядывалась по сторонам.
Она также взяла с собой Тайка. Поскольку запрещалось входить внутрь с питомцами на поводке, она, как обычно, поместила его в космический рюкзак.
Переживший первую трансформацию Тайк подрос и заметно потяжелел, но девочка настояла на том, чтобы самой нести рюкзак на спине.
Несмотря на маленький возраст, она после полугода тренировок и обретения экстраординарных способностей уже была намного лучше своих сверстников в плане физических данных. Нельзя сказать, что ей было тяжело тащить Тайка на спине.
Только милая картина девочки с псом на спине привлекла внимание бесчисленных прохожих. Многие молоденькие девушки, бродившие по магазинам, фотографировали это на свои мобильники.
Некоторые даже шли следом и всё снимали!
«Бабушка!»
Неожиданно Баор, будто обнаружив ценный клад, отпустила руку Цзо И, схватила шедшую с другой стороны Фан Юнхэ и умоляюще попросила: «Я хочу вытянуть игрушку. Бабушка, поможешь мне?»
Фан Юнхэ ещё больше обожала Баор, чем Цзо И, поэтому без раздумий согласилась: «Хорошо».
Две красавицы, держась за руки, подбежали к игровому автомату.
На первом этаже торгового центра стояло несколько десятков игровых автоматов. Покупатели могли через QR-код приобрести игровые монеты, чтобы сыграть. Внутри автоматов лежали очень милые мягкие игрушки, поэтому это развлечение пользовалось достаточно высоким спросом.
Когда Цзо И в прошлом привёл Баор в этот торговый центр, то тоже достал ей игрушку. Увидев сейчас автомат, девочка снова захотела сыграть.
Фан Юнхэ помогла Баор заплатить. Последняя с помощью пульта управления направила кран в определённое место и спросила: «Бабушка, так получится взять игрушку?»
Фан Юнхэ машинально покачала головой: «Не получится».
Едва она это сказала, как пришла в недоумение.
«Оу».
Получив ответ, Баор немедленно передвинула кран и остановила над другой игрушкой: «А эту?»
Фан Юнхэ опять покачала головой: «Нет».
Два отрицательных ответа подряд не разочаровали Баор. Она направила кран к третьей игрушке: «Эта?»
Теперь Цзо И и Фан Юнхэ всё поняли!
Оказывается, девочка попросила Фан Юнхэ сводить её в торговый центр, чтобы с помощью дара предвидения бабушки выиграть игрушку!
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
Он помнил, как в прошлый раз сюда привёл Баор, чтобы сыграть в этот автомат. В результате только после траты пятидесяти игровых монет удалось выловить игрушку, причём ту игрушку, которая не слишком понравилась девочке.
В этом на самом деле не было ничего удивительного, потому что краны у таких игровых автоматов были запрограммированы таким образом, что хватка зачастую была ослаблена, поэтому не получалось удержать игрушку. Игрок мог либо попробовать выявить закономерность, либо полагаться на удачу.
Вообще-то способностей Цзо И хватало для того, чтобы помочь Баор запросто достать игрушку, даже если у крана будет ослабленная хватка, но рыцарские добродетели не позволяли ему так жульничать.
Кто бы мог подумать, что девочка позовёт Фан Юнхэ, чтобы сжульничать!
Должно быть, расстроившись после прошлого раза, она захотела “отомстить”!
Но, как бы там ни было, Цзо И не стал ей запрещать и дал возможность свершить “месть”.
Если уж на то пошло, то первыми сжульничали создатели этих игровых автоматов. К тому же Баор пользовалась предвидением Фан Юнхэ, а не мощным магнитом или какими-то незаконными инструментами.
А Фан Юнхэ, осознав замысел Баор, сменила тактику: «Давай попробуем другой автомат».
Проверять на каждой игрушке предвидение слишком хлопотливое дело, куда эффективнее проверять разные автоматы.
«Вот эту хватай!»
Фан Юнхэ быстро установила цель и показала девочке.
Баор немедленно засунула три игровые монеты в автомат и, уже ловко управляя краном, схватила игрушку.
Дзинь!
Спустя некоторое время на автомате загорелись бегущие огоньки, раздалась приятная музыка, наружу выпала игрушка в виде няшной кошечки.
«Е-е!»
Баор сразу расплылась в улыбке и с довольным видом показала Фан Юнхэ победный жест: «Бабушка, мы выиграли!»
Настоящее счастье!
Девочка обрадовалась, но ещё больше обрадовалась Фан Юнхэ. Последняя продолжила советовать: «Можно ещё выиграть вот эту».
Шесть потраченных игровых монет – и две успешно выигранные игрушки. Хорошо сработано!
«Ладно».
Цзо И погладил девочку по голове, сказав: «Теперь давай сама».
Владельцы игровых автоматов вовсе не были благотворителями, им тоже надо было на что-то жить. Им приходилось вкладывать много денег в машинное оборудование, и арендная плата была недешёвая. Получила жульническим способом две игрушки, порадовалась – и хватит, незачем наглеть.
Кроме того, Фан Юнхэ нельзя злоупотреблять предвидением. Сложно предсказать, какие последствия будут от чрезмерного использования этой способности.
«Ну ладно».
Баор вовсе не была жадным ребёнком и, прислушавшись к словам Цзо И, больше не просила Фан Юнхэ помочь.
Но удача сегодня была на её стороне. Потратив целую коробку монет, Баор выиграла семь игрушек, а вместе с первыми двумя получалось девять штук. Весьма неплохо.
Главное, что она была рада.
Цзо И, выловив удобный момент, спрятал все игрушки в пространственное кольцо, после чего отправился с удовлетворённой Баор совершать крупные покупки.
Трое людей пообедали в одном из ресторанов торгового центра, после чего побродили ещё два часа по магазинам. Закупив девочке достаточно зимней и другой одежды, а также ещё кучу всевозможных вещей, они поехали домой.
Едва автомобиль выехал из подземного гаража, как Баор выкрикнула: «Папа, снег!»
Пошёл снег.
С неба плавно падали маленькие снежинки, которые многие прохожие встречали с распростёртыми объятиями.
Это был первый снег с тех пор, как в Ханчжоу наступила зима!
Пока Цзо И ехал домой, снежинки становились всё больше. В итоге мелкий снег превратился в сильный снегопад.
Гав!
Свернувшись кольцом в объятиях Баор, Тайк с любопытством смотрел в окно.
Он впервые в жизни видел снег.
По правде говоря, в генах церберов Бездны не хранились воспоминания о снеге, потому что эти магические звери жили в тех местах, где не могло быть снега.
Несмотря на сильный снег, джип легко вернулся в родовое поместье в Линьцзяне.
При виде коттеджа Цзо И также заметил два силуэта у ворот!
Это слегка изумило его.
Кто же решил в это время нанести визит?
Кто эти два незнакомых гостя?
Цзо И остановил машину, открыл дверь и вышел наружу.
Напротив него стояли мужчина и женщина. Первый был седовласым, имел крепкое телосложение; вторая обладала изящной, грациозной фигурой и каким-то знакомым лицом.
Цзо И узнал её. Он помнил, что её зовут Е Инсюэ.
Это имя как нельзя кстати подходило под нынешнюю погоду! (*Имя Инсюэ дословно переводится как “блестящий снег”*)
Но взгляд Цзо И, не задержавшись на лице Е Инсюэ больше одной секунды, упал на незнакомого старика в белом.
Хотя этот человек превосходно скрывал свою ауру, Цзо И смог установить, что это Альфа!
368. Перевернулось мировоззрение
Во время пробуждения экстраординарной силы у обычного человека формируется экстраординарный источник, который служит источником экстраординарных способностей. Если он разрушится или окончательно иссякнет, то человек лишится экстраординарной силы.
Этот экстраординарный источник постоянно источает особые колебания, от интенсивности который зависит уровень экстраординара. Хотя по этим колебаниям нельзя судить о боеспособности человека, всё-таки из этого можно извлечь ценную информацию.
Экстраординары с высокой восприимчивостью зачастую были способны определить по экстраординарным колебаниям уровень другого человека. Кроме того, существовали специальные устройства, которые тоже позволяли измерить интенсивность колебаний.
Некоторые экстраординары умели самостоятельно или пассивно скрывать свои колебания, как, например, Фан Юнхэ, у которой пробудилась способность к предвидению. Когда способность не применялась, то даже Цзо И не мог почувствовать её колебаний.
А экстраординарные колебания старика в белом, стоявшего перед воротами родового поместья, были тщательно скрыты. Не обладай Цзо И чрезмерно высокой восприимчивостью, он бы решил, что это обычный человек.
Что его изумило, так это то, что колебания старика были самыми сильными среди всех экстраординаров Земли, которых он когда-либо встречал!
Начальник чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзянь по сравнению с этим стариком был сверчком на фоне яркой луны!
Нетрудно было догадаться о личности старика.
«Председатель Цинь…»
Цзо И, обняв ладонью одной руки кулак другой, поприветствовал: «Не думал, что вы удостоите меня своим посещением, для меня это большая честь!»
Цинь Уян!
Один из двух китайских воинов класса Альфа, председатель китайской экстра-ассоциации!
«Ты знаешь меня?»
Старик в белом удивился: «Мы уже встречались?»
Цинь Уян неспроста удивился, поскольку он, будучи влиятельнейшим лицом страны, держал в строгом секрете все данные о себе. Никаких его фотографий невозможно было найти ни в интернете, ни во Внутренней Сети.
Цзо И улыбнулся: «Я догадался».
Фан Хайлю, являвшийся одной из двух китайских Альф и одним из семи героев, стоял на страже Драконьей крепости в Диком мире. Какая ещё Альфа могла прибыть, кроме Цинь Уяна?
Вряд ли Альфы других стран заявились бы к Цзо И!
Цинь Уян, не питая никаких подозрений, со смехом произнёс: «Правильно догадался. Тогда угадаешь, зачем я к тебе приехал?»
Он поверил в слова Цзо И, потому что тому незачем было так мелочно врать.
«А вот здесь я теряюсь в догадках».
Цзо И рассмеялся: «Председатель Цинь, давайте зайдём внутрь и побеседуем».
По правде говоря, у него хоть и было богатое воображение, но он и подумать не мог, что этот высокопоставленный, влиятельный экстраординар класса Альфа тайком приедет из столицы к нему домой, да ещё будет дожидаться его возвращения у ворот.
Расскажи такое кому-нибудь – никто не поверит!
В это время снегопад ещё больше усилился.
Цинь Уян и Е Инсюэ уселись в гостиной, Фан Юнхэ побежала на кухню заваривать чай.
«Это твоя дочь?»
Цинь Уян с весёлой улыбкой смотрел на девочку, прижимавшуюся к Цзо И, и в данный момент ничем не отличался от обычного доброго дедушки: «Очень милая».
Цзо И улыбнулся: «Баор, поздоровайся с дедушкой Цинем».
«Здравствуйте, дедушка Цинь».
Моргая большими глазами, Баор милым голоском поприветствовала Цинь Уяна.
Она не забыла и про сидевшую рядом Е Инсюэ и вежливо добавила: «Здравствуйте, сестрица».
«Привет».
Е Инсюэ выдавила улыбку.
Эта любимая дочь тяньцзиньского клана Е до сих находилась в некотором замешательстве.
Сегодня утром она от лица клана Е нанесла визит клану Цинь, после чего Цинь Уян лично с ней встретился, но не для того, чтобы поинтересоваться последними планами сотрудничества между двумя кланами, а чтобы расспросить о Цзо И.
Е Инсюэ видел Цзо И всего один раз.
Но та встреча оставила незабываемые впечатления.
Потому что Цзо И тогда сбил с неё всю спесь!
Ей было страшно вспоминать, но, поскольку расспрашивал сам Цинь Уян, она вынуждена была отвечать, притом очень подробно.
В итоге, закончив расспрашивать, Цинь Уян заставил Е Инсюэ вместе с ним немедленно отправиться в Ханчжоу на встречу с Цзо И!
Е Инсюэ была ошеломлена.
Затем понадобилось всего два с лишним часа, чтобы Цинь Уян долетел с ней на частном самолёте до Ханчжоу. Не желая тревожить посторонних лиц, он даже заранее не связался с Цзо И и в такую метель ждал его возвращения домой.
Е Инсюэ чувствовала, как перевернулось её мировоззрение!
Цинь Уян был великой, легендарной личностью, в китайском сообществе экстраординаров занимал высочайший статус, сопоставимый с премьер-министром Китая. Невозможно представить, чтобы этот воин класса Альфа, способный всколыхнуть весь мир, с такой скромностью и даже унижением нанёс визит!
Е Инсюэ даже вспомнила одно выражение – “ждать как верный пёс”.
Неужели Цзо И действительно достоин такого отношения?
Но ни Цзо И, ни Цинь Уяна совершенно не интересовали мысли Е Инсюэ.
«Хорошенькая».
Цинь Уян так сильно улыбался, что в глазах осталась маленькая щёлочка. Он протянул руку к Е Инсюэ: «Малышка Сюэ».
Е Инсюэ тут же растерялась.
Но спустя мгновенье пришла в себя и поспешила подать принесённый с собой подарочный пакет.
Эта известная в высших кругах Пекина и Тяньцзиня женщина и ледяная королева в данный момент больше походила на глупую девочку.
Цинь Уян взял пакет, вынул оттуда куклу и положил на чайный столик: «Баор, это тебе подарок от дедушки Циня».
Эта кукла была ростом всего 10 сантиметров. Все детали – длинные чёрные волосы, зелёные глаза, изящный нос и заострённые уши – были тщательно проработаны и выглядели реалистично.
«Это лесная эльфийка, которую изготовил эльфийский мастер…»
Цинь Уян объяснил Цзо И: «Если носить её с собой, то можно получить или усилить природные способности, стать другом леса. В этом случае никогда не заблудишься в лесу. Для твоей дочери в самый раз».
Е Инсюэ завистливым взглядом смотрела на лесную эльфийку, лежавшую на столике. Это ведь был дикий артефакт, который даже в Диком мире стоил необычайно дорого!
Е Инсюэ как-то встречала человека, который хвастался лесной эльфийкой. Должно быть, это и была та самая кукла.
И вот эту поразительную драгоценность Цинь Уян вдруг просто так подарил маленькому ребёнку.
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
Он чувствовал исходившую от куклы первозданную ауру и, разумеется, понимал её ценность.
Но для него это была безделушка.
Он кивнул девочке.
Только теперь Баор взяла лесную эльфийку, мило улыбнувшись: «Спасибо, дедушка Цинь».
Ей сразу понравилась кукла.
Конечно, если бы Цзо И отказался принять подарок, она бы тоже не стала брать куклу.
К счастью, папа не отказался.
Цинь Уян усмехнулся: «Не стоит благодарности».
Цзо И погладил девочку по голове: «Мне с дедушкой Цинем надо поговорить, иди пока поиграй с Тайком».
«Ага».
Баор в обнимку с лесной эльфийкой побежала вместе с Тайком наверх.
369. Взаимная вежливость
«Вот бы и у меня была такая же красивая, очаровательная внучка…»
Глядя на то, как Баор взбегает по лестнице, Цинь Уян тяжело вздохнул: «К сожалению, оба моих сына никудышны».
Цзо И ответил молчаливой улыбкой.
Два сына Цинь Уяна были достаточно известны. Старший сын, Цинь Цзюньбо, не был экстраординаром. Он пошёл по политическому пути и стал членом парламента.
Младший сын, Цинь Цзюньхао, впрочем, был весьма одарён, но слишком зазнавался. В прошлый раз он потерпел фиаско в стычке с Магом из общества Таро и превратился в посмешище для сообщества экстраординаров.
И отчасти на это повлиял Цзо И.
В это время Фан Юнхэ принесла чайник с только что вскипятившейся водой.
Вода была взята из родника, что находился у холма позади коттеджа. Если раньше вода там была неплохого качества, то с тех пор, как Драгоценное Древо протянуло корни до родника, с водой произошли поразительные перемены.
Фан Юнхэ была большим любителем чая и сейчас каждое утро ходила набирать ведро родниковой воды, из которой обычно заваривала чай, а также готовила еду.
Чашки были сделаны из обычного бело-синего фарфора. Фан Юнхэ сперва налила кипяток в пустые чашки Цинь Уяна и Е Инсюэ, затем выдвинула деревянный ящичек из чайного столика, щипцами взяла два чайных листа и положила по одной штуке в каждую чашку.
У Е Инсюэ был немного странный взгляд.
Мало того, что какой-то необычный способ заваривания чая, так ещё и положили всего один чайный лист!
Нельзя же быть настолько скупым!
Однако в следующий миг Е Инсюэ оцепенела.
Как только тонкий лист опустился в кипяток, его тёмно-зелёный цвет быстро сменился изумрудно-зелёным, прозрачная вода окрасилась в бледно-зелёный, а следом в воздухе распространился приятный аромат.
«Хороший чай!»
Цинь Уян изменился в лице.
Учитывая его статус, он мог попробовать лучшие сорта чая в мире.
Но он ещё никогда не чувствовал такого аромата!
Цзо И слабо улыбнулся: «Угощайтесь».
«Спасибо».
Цинь Уян кивнул.
Он взял обеими руками чашку, поднёс ко рту и сделал глоток, после чего закрыл глаза и тщательно распробовал на вкус чай.
Спустя некоторое время он открыл глаза: «Хороший чай!»
Та же похвала, но на этот раз в слова был внесён совершенно иной смысл, поскольку Цинь Уян ощутил истинный вкус чая!
Цзо И сказал: «Если председателю Циню нравится, я подарю коробку».
Цинь Уян, конечно же, пил древний чай источника жизни. Лишь такой чай, содержавший в себе густую жизненную энергию, мог заставить Альфу измениться в лице.
Недавно Цинь Уян подарил Баор лесную эльфийку, а Цзо И отплатил ему древним чаем. Что называется, взаимная вежливость.
Но самым важным являлось то, что Цзо И всё-таки восхищался этим могучим воином класса Альфа.
У Юнцзянь рассказал Цзо И, что китайская экстра-ассоциация как-то провела закрытое собрание высокопоставленных лиц, посвящённое ему, Цзо И.
Тогда Цзо И ещё не воспринимался как Альфа. Кто-то пытался подбить У Юнцзяня на то, чтобы он собственноручно выведал секреты техники созерцания звёздного неба и медальона избегания смерти.
К тому же в то время Цзо И как раз обидел Цинь Цзюньхао. Многие полагали, что Цинь Уян непременно что-то предпримет против Цзо И.
Однако эта Альфа заявила всем присутствующим следующее: «Китайская экстра-ассоциация обязана проявлять к Цзо И максимальное дружелюбие и уважение. Если кто-то, включая меня, сам спровоцирует его на конфликт, китайская экстра-ассоциация не будет отвечать за это!»
Он также сказал: «Хоть дома братья и бранятся, против внешней опасности объединяются. Наш противник и враг – это не экстра-бюро и уж тем более не Цзо И!»
В дальнейшем китайская экстра-ассоциация ничего не предпринимала насчёт Цзо И. Успешное и беспрепятственное осуществление программы по реконструкции Линьцзяна тоже было непосредственно связано с Цинь Уяном.
В противном случае корпорация Цзяннань-Сити вряд ли согласилась бы пойти на мировую и наверняка выкинула бы какой-нибудь подлый трюк.
Теперь же эта корпорация, за которой стояли влиятельные силы, уже была закрыта.
Хотя Цзо И ни во что не ставил китайскую экстра-ассоциацию, он всё же находился в определённом долгу у Цинь Уяна.
И сейчас этот долг был возвращён.
Заметив, как восхищается Цинь Уян, сидевшая рядом Е Инсюэ не удержалась и тоже попробовала чай.
Взгляд тотчас загорелся, она невольно сделала второй глоток, потом третий…
Лишь когда кружка почти опустела, Е Инсюэ пришла в себя, её красивое лицо мигом залилось румянцем.
Потеряла контроль над собой.
Но, не считая Фан Юнхэ, никто не обратил на неё внимания.
Когда чай оказался в желудке, Цинь Уян удовлетворённо выдохнул и снова с восхищением промолвил: «Хороший чай!»
Он в третий раз произнёс “хороший чай”.
Но Цзо И его отлично понимал.
Потому что такой экстраординар, как Цинь Уян, лучше остальных мог осознать пользу от древнего чая источника жизни!
Будучи Альфой, Цинь Уян обладал довольно сильной волей, поэтому выразив восхищение, он отложил чашку и обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, я прибыл из-за трёх дел. Во-первых, мне было интересно взглянуть на Альфу, которой не исполнилось ещё и 30 лет».
Альфа!
Е Инсюэ настолько поразилась, что чуть не выронила чашку.
То, что Цзо И признал себя Альфой, до сих пор хранилось в тайне, лишь небольшой круг высокопоставленных лиц экстра-бюро и экстра-ассоциации об этом знал. Неудивительно, что Е Инсюэ была не в курсе.
Она наконец поняла, почему никогда не покидавший по пустякам столицу Цинь Уян тайно прибыл в Ханчжоу на встречу с Цзо И. Ведь встреча двух Альф может всколыхнуть всё сообщество экстраординаров!
Только Цзо И был ещё так молод. Если бы Цинь Уян сам не сказал, Е Инсюэ ни за что бы не поверила, что Цзо И Альфа. Это казалось невообразимым.
Однако задумавшись о том, как Цзо И легко и непринуждённо ведёт себя в присутствии Цинь Уяна, она постепенно поняла, что это, вероятно, правда.
Разве без достаточной силы можно так себя уверенно чувствовать?
Цзо И рассмеялся: «Теперь увидели – и как впечатления?»
«Впечатления…»
Цинь Уян вздохнул: «Подрастает достойное поколение!»
Увидев собственными глазами Цзо И, этот лидер китайского сообщества почувствовал себя по-настоящему старым.
Хотя он никак напрямую не сражался с Цзо И, но такого могучего воина, как его, не могла подвести интуиция.
Цинь Уян не представлял себе, каким образом появился этот уникум. У экстра-ассоциации была почти вся информация о прошлом Цзо И, не считая трёх лет его бесследного исчезновения.
Тем не менее Цинь Уян не имел намерения углубляться в этот вопрос, потому что у каждого человека есть свои тайны, а авторитет Альфы так тем более нельзя подвергать сомнению.
Цзо И с молчаливой улыбкой взял чайник и налил Цинь Уяну ещё чай.
«Спасибо».
Цинь Уян продолжил: «Второе дело, гм, малышка Сюэ…»
Он снова протянул руку к Е Инсюэ.
В этот раз Е Инсюэ быстро отреагировала и сразу подала второй подарочный пакет.
«Говорят, ты ищешь вот эту безделушку».
Цинь Уян вынул из пакета хрустальный сосуд, сказав: «У меня как раз есть немного».
Взгляд Цзо И тут же застыл!
370. Обмен
Хрустальный сосуд, который держал в руке Цинь Уян, был небольшого размера, имел изысканный вид.
Его отверстие было плотно закрыто, внутри хранился жидкий металл наподобие ртути, который от лёгких колебаний отбрасывал множество блестящих обворожительных лучей.
Небесное серебро!
Цзо И никак не ожидал, что Цинь Уян принесёт ему небесное серебро.
Во время посещения Сокровищницы на шанхайском ночном рынке в храме Чэнхуанмяо он случайно сделал ценную находку. Ему удалось извлечь из метеорита почти килограмм небесного серебра. Это была поистине огромная удача.
Этот неимоверно дорогой металл уже слился с пространственным кольцом Цзо И, благодаря чему значительно увеличилась вместительность.
А сейчас снова повезло!
Хотя небесного серебра, которое принёс Цинь Уян, было заметно меньше того, что нашёл Цзо И, однако это как-никак был один из самых редких и ценных материалов в мультивселенной. Даже маленького кусочка небесного серебра размером с ноготь было достаточно, чтобы свести с ума Башенного чародея!
Неужели на Земле, а точнее в измерении, где находится Земля, небесного серебра в изобилии?
Это ведь поразительное открытие и в то же время источник бед!
Если чародеи Сардии узнают, что в мире Земли существует огромное количество небесного серебра, они любой ценой обязательно постараются вторгнуться в измерение.
Цзо И невольно спросил: «Председатель Цинь, откуда это?»
Цинь Уян ответил: «Из метеорита».
Хотя небесное серебро Цинь Уяна тоже происходило из метеорита, но оно было получено немного иным способом. Его обнаружил мастер ковки оружия из военного отдела китайской экстра-ассоциации.
Все научно-технические творения мира Земли невозможно было использовать в Диком мире, включая холодное оружие, выкованное из разных сплавов. Из-за этого экстраординары на раннем этапе освоения Дикого мира сильно пострадали и заплатили высокую цену.
Впоследствии кто-то обнаружил, что мечи, выкованные из металлов, которые содержатся в метеоритах, могут нормально использоваться в Диком мире. Поэтому несколько крупных экстраординарных организаций в больших количествах закупили метеориты, чтобы изготовить оружие, которое будет специально применяться в Диком мире.
Вот только позже экстраординары Земли заключили союз с людьми Дикого мира и получили от них всестороннюю поддержку и все необходимые ресурсы, а потому дорогостоящее метеоритное оружие вскоре ушло в историю.
Небесное серебро Цинь Уяна как раз и было получено в то время, когда военный отдел экстра-ассоциации занимался выплавкой метеорита. Лаборатория экстра-ассоциации продолжительное время изучала данный металл, но так и не нашла ему применения. В конечном счёте исследования закрылись.
Лишь когда во Внутренней Сети стало известно, что Цзо И купит по заоблачной цене небесное серебро, этот кусок металла, можно сказать, получил шанс на новую жизнь!
Выяснив историю этого небесного серебра, Цзо И без раздумий спросил: «Председатель Цинь, чего вы хотите?»
Такой драгоценности, как небесное серебро, много не бывает. Нужно воспользоваться выпавшей возможностью. Цзо И не боялся, что Цинь Уян заломит цену, лишь бы тот действительно хотел продать, без какого-либо хитрого умысла.
Цинь Уян рассмеялся: «Мне будет достаточно твоих чайных листьев».
Небесное серебро изначально принадлежало китайской экстра-ассоциации. Цинь Уян обменял свои баллы на этот подарок для Цзо И.
Учитывая его положение и статус, он мог получить всё что угодно.
Но это всё было ничто по сравнению с дружбой с молодой Альфой!
Цинь Уян уже был стар, притом не имел преемников. Если однажды он скончается, то как долго ещё будет блистать величественный клан Цинь?
Цинь Уян отлично знал ответ на этот вопрос.
Тем более его младший сын, Цинь Цзюньхао, больше вредил, чем приносил пользы. Из-за одной женщины он чуть не спровоцировал конфликт с Цзо И. Как же глупо! Он не оправдал ожиданий Цинь Уяна.
А Цинь Уяну пришлось подчищать за сыном.
Это тоже стало одной из важных причин, почему он соизволил нанести визит Цзо И.
Кроме того, ему действительно было интересно взглянуть на Альфу, которой было меньше 30 лет!
Если сейчас можно обменять материал, которому нет нигде применения, на то, чтобы Цзо И остался в определённом долгу, то это необычайно выгодная сделка.
«Хм…»
Цзо И ненадолго призадумался, после чего сказал: «Председатель Цинь, подождите немного».
Он встал и вышел из гостиной, а спустя несколько минут вернулся обратно.
Далее Цзо И положил перед Цинь Уяном две коробки, большую и маленькую.
Сперва он открыл большую коробку из сандалового дерева. Исходившее изнутри золотое сияние чуть не ослепило Е Инсюэ.
Цзо И сообщил: «Председатель Цинь, здесь пятьдесят медальонов избегания смерти».
Цинь Уян на мгновенье оцепенел.
Е Инсюэ тоже слегка растерялась.
Несмотря на то, что она происходила из знатного клана и сама была одарённым, незаурядным экстраординаром, однако пятьдесят медальонов избегания смерти все равно шокировали её.
Эти предметы в настоящее время, вне всякого сомнения, являлись самыми популярными артефактами в экстраординарном сообществе. Не то что экстраординары, но даже влиятельные личности, будучи обычными людьми, тоже желали приобрести себе хотя бы одну штуку, ведь это может спасти им жизнь в критический момент!
Цена одного медальона доходила до 200-300 миллионов. Вся эта коробка с медальонами стоила более 10 миллиардов!
Цзо И открыл маленькую коробку.
Внутри лежали коробка поменьше и миниатюрная хрустальная бутылка.
Цзо И указал на крохотную коробочку из драконова дерева, сказав: «Там 100 граммов чайных листов жизни. Каждый день заваривайте по одному листу. Когда всё истратится, сможете продлить себе жизнь примерно на двадцать лет».
Продлить жизнь на двадцать лет!
Цинь Уян вновь изменился в лице!
Хоть он и являлся одним из самых сильных экстраординаров Земли, но в то же время не мог избежать такого закона природы, как старость, до окончания жизни ему оставалось не так уж долго.
Для пожилого человека, обладающего поразительными властью, богатствами и силой, пожалуй, нет более ценной вещи, как “долголетие”!
В экстраординарном сообществе ни для кого не было секретом, что семь великих экстра-ассоциаций Земли осваивали Дикий мир не только ради добычи многочисленных ресурсов, но и из-за слухов о вечной жизни, что ходили в Диком мире.
Никто особо не рассчитывал на вечную жизнь, но многие верили, что есть вещи или методы, благодаря которым можно продлить жизнь. А ради этого уже стоило рискнуть.
Потому слова Цзо И так и поразили Цинь Уяна. Ведь он сильнее остальных желал продлить себе жизнь!
По правде говоря, Цинь Уян не осмеливался поверить Цзо И.
Стоит иметь в виду, что в Диком мире предметы для продления жизни считались сказочными артефактами. Все знали об их существовании, но никто их не встречал.
Однако Цинь Уян недавно отведал чай и всё-таки в итоге поверил Цзо И.
Это и впрямь большая драгоценность!
Двадцать лет! Прожить ещё двадцать лет! Этого времени хватит Цинь Уяну, чтобы воспитать новое поколение клана Цинь!
Тогда можно позабыть о никчёмном Цинь Цзюньхао и ему подобных, лишь бы они не распространяли своё дурное влияние.
Интересно, есть ли у Цзо И ещё чайные листы, способные продлить жизнь?
Даже у такого человека с крепкой волей, как Цинь Уян, при виде этой крохотной коробочки, закрались алчные мысли.
Но он всё-таки не был обычным человеком, поэтому в следующий миг сделал глубокий вдох и немедленно выбросил из головы все дурные мысли!
Цзо И, улыбнувшись, указал на миниатюрную хрустальную бутылку.
371. Источник молодости
Цзо И прекрасно понимал, что Цинь Уян, даря небесное серебро, хотел оставить его в долгу.
Но он не желал оставаться в этом далеко не маленьком долгу, поэтому сделал ответный подарок.
Подарок, от которого Цинь Уян не мог отказаться.
Чем больше Цзо И контактировал с экстраординарами Земли после возвращения из мира Сардии, тем лучше осознавал, что у них всех есть одна проблема, а именно: с повышением уровня силы нет заметного увеличения продолжительности жизни.
Такой экстраординар класса Альфа, как Цинь Уян, приравнивался к рыцарю небесного ранга мира Сардии. По идее, продолжительность его жизни должна была составлять от двухсот до трёхсот лет, сейчас он должен был находиться в расцвете сил, когда жизненная энергия бьёт ключом.
Однако вместо этого у него уже наступила старость. Конечно, по сравнению с обычными стариками он определённо был намного сильнее, но продолжительность его жизни была ненамного дольше.
Цзо И предположил, что это, скорее всего, связано с ограничениями первозданной силы в мире Земли.
Чайные листы, пропитанные водой источника жизни, несомненно, помогут Цинь Уяну разрушить эти ограничения. Цзо И был уверен, что тот не откажется от соблазна продлить жизнь на двадцать лет.
Так оно и стало.
Но 100 граммов чайных листьев источника жизни и пятидесяти медальонов избегания смерти все равно было недостаточно, чтобы расплатиться за небесное серебро.
Хотя Цинь Уян с радостью был готов обменять небесное серебро на чайные листы, способные продлить жизнь на двадцать лет, однако Цзо И знал, что это будет нечестная сделка, а рыцарские добродетели не позволяли ему так поступить.
Он обязан был соблюдать своё обещание, твёрдо придерживаться справедливости и искренности и в соответствии с рыцарской честью оценивать эту сделку!
«Тут три капли воды источника молодости».
Цзо И указал на хрустальную бутылку: «Эта вода позволяет навечно сохранить молодость. Стоит принять одну каплю – и навсегда останешься юным».
Источник жизни, источник мудрости, источник молодости, источник удачи и источник души являлись самыми таинственными пятью святыми источниками в мире Сардии. Каждый из них обладал невообразимым эффектом.
Среди них источник молодости, способный навечно сохранить молодость, казался самым бесполезным, поскольку не старела только внешность, а на саму жизненную энергию нельзя было повлиять.
Но вода этого источника стоила ничуть не меньше, чем вода других четырёх источников!
Потому что источник молодости мог свести женщин с ума.
Стоило обратить внимание на взгляд Е Инсюэ в данный момент, чтобы это понять. Даже эта гордая, холодная дева не могла противостоять соблазну вечной молодости!
Цзо И предоставил три капли воды источника молодости, потому что этой воды у него было больше всего по сравнению с другими святыми источниками. И этого было как раз достаточно, чтобы завершить обмен.
Источники жизни, мудрости или души были слишком ценны для этой сделки.
Нужно быть справедливым не только к окружающим, но и к самому себе.
«Вечная молодость…»
Цинь Уян рассмеялся: «Если я приму, то верну молодость?»
«Так это не работает».
Цзо И покачал головой: «Нужно принимать в молодости, а лучше всего на пике своей молодости».
Если надо вернуть молодость, то с этим отлично справится источник жизни.
А источник молодости, конечно, предназначался для тех, кто ещё был молод.
Цзо И окинул взглядом сидевшую рядом Е Инсюэ.
Вот она лучший пример.
Е Инсюэ склонила голову, не решаясь смотреть прямо в глаза Цзо И. Её сердце дико забилось.
Эта гордая дева уже поняла, что Цинь Уян взял её с собой в Ханчжоу только потому, что она когда-то пересекалась с Цзо И.
Сейчас она фактически была мелкой прислугой Цинь Уяна.
Она не смела на что-либо рассчитывать.
Цинь Уян усмехнулся: «Малышка Сюэ, ты хорошо потрудилась. Я тебе отдаю одну каплю».
«А?»
Е Инсюэ подняла голову и раскрыла рот, но не могла ничего произнести.
Цинь Уян подшутил над ней: «Что, не хочешь?»
«Ой, хочу».
Е Инсюэ, придя в себя, залилась румянцем и вымолвила: «Спасибо, дедушка Цинь!»
Цинь Уян захохотал, спросив Цзо И: «Принимать напрямую?»
Цзо И кивнул.
Он открыл хрустальную бутылку с водой источника жизни и налил в чашку Е Инсюэ одну каплю, сказав: «Пей сейчас, иначе спустя время эффект пропадёт».
«Спасибо».
Е Инсюэ взяла чашку и выпила тёплый чай залпом.
Она закрыла глаза и в следующий миг открыла. В глазах промелькнули яркие лучи.
Цзо И, Цинь Уян и Фан Юнхэ могли почувствовать, как в ней засияла молодость!
«Впредь твоя внешность не будет никак стареть».
Цзо И холодно сказал: «Пока ты не умрёшь».
Е Инсюэ, словно зачарованная, невольно погладила своё лицо.
Цзо И, больше не обращая внимания на эту счастливую девушку, положил хрустальную бутылку обратно в коробку, после чего закрыл крышку.
Цинь Уян передал Цзо И хрустальный сосуд с небесным серебром.
Так завершилась двусторонняя сделка.
Изначально Цинь Уян рассчитывал сделать так, чтобы Цзо И был у него в долгу, но он действительно не мог отказаться от продления жизни на двадцать лет. Похлопывая пальцами по деревянной коробке с медальонами избегания смерти, он произнёс: «Эти медальоны я оставлю в экстра-ассоциации и обменяю их на баллы».
На самом деле Цинь Уян мог так и не поступать, а прибрать всё к своим рукам и никому ничего не рассказывать. Ему самому были ни к чему медальоны избегания смерти, но их можно было раздать своим потомкам или преподнести другим лицам для налаживания отношений.
Однако он не думал, что небесное серебро имеет настолько высокую цену. Цзо И в ответ предоставил много хороших вещей. Цинь Уян чувствовал, что находится в долгу у экстра-ассоциации, от которой и получил небесное серебро, поэтому решил вернуть этот долг пятьюдесятью медальонами избегания смерти.
Такова была натура Цинь Уяна как воина класса Альфа и председателя экстра-ассоциации!
Цзо И улыбнулся, спросив: «Председатель Цинь, а какое у вас третье дело?»
«Чуть не забыл».
Цинь Уян, хлопнув себя по лбу, обратился к Е Инсюэ: «Малышка Сюэ, будь добра, сходи на кухню, вскипяти воду в чайнике».
Е Инсюэ быстро закивала: «Хорошо».
Фан Юнхэ сказала: «Я с тобой».
Обе женщины понимали, что Цинь Уян наверняка хочет обсудить с Цзо И чрезвычайно важное дело, которое не предназначается для их ушей.
После того как Е Инсюэ и Фан Юнхэ ушли на кухню, Цинь Уян с серьёзным видом сообщил Цзо И: «Я недавно получил информацию о том, что Совет Истины планирует операцию против тебя. Приказ отдал лично корононосец».
Совет Истины!
Цзо И не слишком удивился, потому что сейчас он заслуженно считался заклятым врагом Совета Истины. Было бы странно, если бы они никак не отреагировали.
«Консультант Цзо, будь всегда начеку».
Цинь Уян предупредил: «У Совета Истины есть опыт успешного убийства Альфы. К тому же их верховный председатель, корононосец, тоже Альфа!»
Об этом знало крайне мало людей. По какой-то причине Совет Истины тоже не распространялся.
«Ясно».
Цзо И кивнул: «Спасибо за предупреждение».
Похоже, надо найти удобный момент, чтобы искоренить эту назойливую организацию!
372. Снежные развлечения
Цинь Уян ушёл.
Он прибыл неожиданно и ушёл без особых церемоний.
Этот воина класса Альфа был своего рода стабилизирующей силой китайского сообщества экстраординаров. Находясь продолжительное время на страже столицы, он запугивал негодяев и в то же время охранял мировой камень, поэтому не мог отлучаться надолго.
Конечно, Цинь Уян ушёл в хорошем настроении.
Благодаря небесному серебру он получил от Цзо И пятьдесят медальонов избегания смерти и особый чай, который продлит его жизнь на двадцать лет, а также две капли святой воды, способной навечно сохранить молодость. Что называется, возвратился домой с богатой добычей!
Проводив Цинь Уяна и Е Инсюэ, Цзо И вернулся в гостиную.
Взглянув на хрустальный сосуд, стоявший на чайном столике, он потёр подбородок.
Это небесное серебро не стоило использовать для увеличения вместительности пространственного кольца, потому что это было слишком непрактично и расточительно.
Самое идеальное для него применение – изготовить новое пространственное кольцо.
Но проблема заключалась в том, что на Земле никто не умел изготавливать пространственное кольцо. Включая Цзо И.
На расширение кольца тратить небесное серебро невыгодно, а новое кольцо никто не сможет изготовить. Цзо И вдруг почувствовал, что поспешил с недавней сделкой…
⊙︿⊙
«Ой!»
В это время по лестнице с топотом сбежала Баор. Заметив хрустальный сосуд с небесным серебром, она изумлённо выпучила глаза: «Как красиво!»
Цзо И улыбнулся и взял её на руки: «Если нравится, пусть стоит у тебя в комнате».
Небесное серебро обладало специфическими пространственными свойствами, поэтому его нельзя было хранить в пространственном кольце.
Цзо И не мог носить небесное серебро с собой, поэтому ничего страшного, если отдать его девочке.
«Хм…»
Глядя на хрустальный сосуд, Баор нахмурилась, наклонила голову и задумалась, после чего показала на жидкий металл в сосуде, спросив: «Папа, это же небесное серебро?»
«Гм?»
Цзо И поразился: «Откуда ты знаешь?»
Он был изумлён даже не столько тем, что девочка знала название металла, сколько тем, что она произнесла это название на куньгуском языке!
Цзо И никогда не учил её куньгускому языку.
«Сама не знаю…»
Баор надула губки: «Просто знаю и всё. А ещё я знаю, что из небесного серебра можно сделать пространственное кольцо, хм…»
«И я знаю, как сделать пространственное кольцо!»
Цзо И: （⊙﹏⊙）b
Вне всякого сомнения, воспоминания Баор о небесном серебре происходили из наследия провиденциальной чародейки, но вопрос заключался в том, что Цзо И понятия не имел, что Вивьен, оставившая это наследие, оказывается, владела техникой изготовления пространственного кольца.
Тем не менее Цзо И нисколько не сомневался в словах девочки.
«Тогда вот как поступим».
Цзо И, взяв хрустальный сосуд, произнёс: «Золотце, папа сейчас тебе это отдаст, а ты когда-нибудь сама сделаешь себе пространственное кольцо, идёт?»
Цзо И раньше планировал, что когда девочка немного подрастёт и овладеет соответствующими способностями, он подарит ей своё пространственное кольцо с небольшой вместительностью.
А сейчас его планы изменились.
«Идёт, идёт!»
Радостно хлопая в ладошки, Баор чмокнула: «Спасибо, папа!»
Она оставила на лице Цзо И сладкий поцелуй.
Хихикая, Цзо И передал в её руки хрустальный сосуд: «У тебя всё получится!»
«Ага!»
Баор в обнимку с сосудом побежала обратно вверх по лестнице: «Тайк, Тайк, смотри, что мне дал папа!»
«Потом поиграешь…»
Фан Юнхэ, высунув голову из кухни, крикнула: «Баор, быстрее иди кушать вкусный суп, который тебе сварила бабушка».
Суп прежде предназначался для гостей, но, как только еда приготовилась, люди уже ушли.
«Иду!»
Баор зашумела: «Тайк, идём есть суп!»
Гав!
Цзо И, усевшись на диван, заварил себе чай Дахунпао и стал медленно его распивать.
Слушая, как девочка веселится с Тайком, и наблюдая, как за окном кружится снег, он лишь чувствовал радость и спокойствие.
Мощный снегопад длился целую ночь и прекратился только к утру.
«Папа, папа, папа!»
Вслед за возбуждённым визгом с лестницы в гостиную сбежала одетая в тёплую пижаму Баор с Тайком в руках и, выпучив блестящие глаза, загалдела: «На улице, на улице столько снега!»
Когда она утром проснулась и открыла шторы, то увидела снежную картину снаружи.
Радости её не было предела!
«Угу».
Завтракавший в это время Цзо И погладил её по голове, сказав: «Хочешь поиграть в снежки, полепить снеговика?»
Девочка закивала, как голубь: «Да, да, да, да!»
«Тогда сперва умойся и почисти зубы…»
Цзо И почесал ей носик, сказав: «Как позавтракаешь, тогда сможешь поиграть, ладно?»
«Ладно…»
Баор высунула язык и в обнимку с Тайком побежала обратно наверх умываться.
Она как можно быстрее умылась, надела пуховик и немедленно вернулась в гостиную.
Сев на своё место и схватив в левую руку яйцо, а в правую руку стакан молока, она начала жадно пожирать!
«Помедленнее!»
Фан Юнхэ забеспокоилась: «Не спеши так, а то подавишься, аккуратно ешь».
«Угу-угу…»
Цзо И беспомощно покачал головой.
Обычно требовалось двадцать-тридцать минут, чтобы разобраться с завтраком, а сегодня хватило всего десяти минут. Наевшаяся Баор вытерла салфеткой рот и стремительно спрыгнула со стула: «Тайк!»
Несчастный Тайк как раз с удовольствием грыз свою любимую говяжью кость, когда девочка схватила его и понесла на улицу, в это царство холода и стужи.
Игра в снежки!
«Тайк!»
Баор, хихикая, слепила снежок и кинула в прятавшегося под камфорным деревом Тайка.
Гав: я увернулся!
Несмотря на маленькие лапы этого обжоры, никакое животное его бы не догнало. Он ловко уклонился от снежка.
«Ещё!»
Не желая сдаваться, Баор сделала два снежка.
В результате, как бы она ни старалась, ни один снежок не попал в Тайка.
«Хны, скучно».
Вымотавшаяся, при этом ни разу не выигравшая Баор наконец сдалась и, стоя на снегу, с возмущённым лицом упёрлась руками в бока.
Гав-гав!
Тайк неожиданно понял, что совершил крупную ошибку, поэтому подбежал и начал усердно ласкаться.
«Прощаю тебя».
Баор не удержалась от смеха: «Тайк, давай слепим снеговика».
Лепить снеговика точно будет интересно!
Тайк хотел вернуться в тёплый дом, но ему больше нельзя было расстраивать девочку, поэтому он вынужден был неохотно помогать ей делать снеговика.
Двое друзей совместными усилиями быстро собрали во дворе большую снежную кучу.
Но чтобы вылепить из этой кучи снеговика, требовалось целое мастерство.
Не в состоянии что-либо сделать, Баор поспешила обратиться к посторонней помощи: «Папа!»
«Иду!»
Цзо И немедленно откликнулся, притом принёс с собой морковь, шарф, посох и обсидиан.
Посох Цзо И заполучил в храме Ашоло, а обсидиан был добыт в Сардии. Морковь была куплена Фан Юнхэ на продуктовом рынке, а шарф она связала в свободное время.
Все эти вещи требовались для создания снеговика.
373. Канун Нового года
Приятный звонкий смех Баор эхом раздавался в ушах Цзо И.
Он вспомнил своё детство. Однажды в Ханчжоу тоже выпало много снега, и он вместе с мамой слепил снеговика.
В этом самом же дворе.
Прекрасные детские воспоминания навсегда запечатлелись в душе Цзо И и теперь наконец пробудились.
Он унёсся мыслями куда-то вдаль.
«Папа?»
Крик Баор привёл Цзо И в сознание.
Только теперь он обнаружил, что снеговик уже почти готов, не хватало только украшений!
Цзо И обвязал шею снеговика красочным шарфом и сбоку от него воткнул сделанный из золота посох.
Ещё оставались нос и глаза.
Баор нетерпеливо запрыгала, умоляя: «Папа, дай мне сделать!»
Цзо И, разумеется, не мог ей отказать. Он взял её на руки, после чего она легко воткнула в лицо снеговика морковь и в конце вставила два недешёвых обсидиана.
Это были вовсе не обычные обсидианы, а первоклассный чародейский материал!
Так завершилось создание снеговика.
«Тайк…»
Баор, вся сияя от радости, похвасталась перед Тайком: «Красиво же?»
Гав!
Тайк: Баор говорит верно!
«А ещё шапка!»
Фан Юнхэ подошла к снеговику и надела на него шерстяную шапку, с улыбкой сказав: «Давайте я вас сфотографирую».
Она отступила на несколько шагов и достала мобильник.
«Тайк, подойди».
Баор подозвала Тайка: «Бабушка нас сфотографирует!»
Тайк послушно подбежал и сел перед Цзо И, который держал на руках девочку, а та в свою очередь обнимала Цзо И за шею.
«Сы-ыр~»
Щёлк!
Фотография была успешно сделана.
Баор загалдела: «Бабушка, давай вместе сфотографируемся, вместе с папой!»
Фан Юнхэ была поставлена в тупик: «А кто тогда нас сфотографирует?»
Баор захихикала: «А Гу!»
А Гу, услышав крик, немедленно вылетел из гостиной: наконец-то настал мой выход на сцену, давно не виделись, друзья!
Щёлк! Щёлк!
То и дело слышались щелчки на мобильнике, имитирующие звук затвор фотоаппарата. Записывались чудесные моменты сегодняшнего дня!
А чудесное время всегда пролетает быстро.
Незаметно подобрался канун китайского Нового года.
……
Издалека донёсся грохот петард. Мегаполис, что располагался на противоположной стороне крупной реки, сверкал разноцветными огнями.
А в гостиной родового коттеджа царило тепло. Перед камином, в котором ярко горел огонь, с довольным видом разлёгся Тайк. Он непринуждённо потянулся и зашмыгал носом.
В воздухе распространился приятный аромат еды.
Сегодня вечером, в канун китайского Нового года, Фан Юнхэ применила всё своё кулинарное мастерство. При виде вкусных блюд на столе невольно текли слюнки.
«Баор!»
Фан Юнхэ окликнула: «Хватит смотреть телевизор, садись за новогодний стол».
«Иду!»
Девочка, обнимая чёрную кошку, спрыгнула с дивана и подбежала к столу: «Вау, как вкусно пахнет!»
«Сильно проголодалась?»
Фан Юнхэ с улыбкой передала Баор палочки для еды, заботливо промолвив: «Кушай».
«Ага».
Баор опустила Мэйвис на стоявшую рядом табуретку и, взяв палочки, приготовилась к приёму пищи.
Цзо И напомнил: «Помыла ручки?»
«Ой».
Девочка с неловким видом высунула язык и побежала мыть руки.
Лежавший перед камином Тайк встал и, вихляя задом, подошёл к месту Баор. Он ждал, когда его покормят.
Мяу!
Мэйвис, задрав хвост, уставилась сверху на Тайка.
Гав!
Тайк тут же уставился в ответ: чего вылупилась?
Мяу, это ты чего вылупился?
Гав, только попробуй дальше смотреть на меня!
Мяу, я всё ещё смотрю!
Цзо И потерял терпение: «Вы двое!»
Чёрная кошка и белый пёс тотчас прикусили языки и поджали хвосты, не смея издавать каких-либо звуков.
«Я вернулась!»
Баор, прибежав обратно, помахала руками перед Цзо И: «Чистые?»
«Угу».
Цзо И наградил её поглаживание по голове: «Можешь приступать».
Баор весело захихикала.
Жареные креветки, тушёные свиные рёбрышки, суп Сиху, жареная курица с приправами, запечённый китайский окунь, лапша с креветками и угрём, лапша со свининой и засоленными овощами…
Это всё были классические ханчжоуские блюда, однако Фан Юнхэ приготовила ещё несколько блюд кантонской кухни. От такого разнообразия блюд аппетит только возрастал.
Баор с полным ртом еды походила на белочку.
А набивая свой желудок вкусностями, она также не забыла покормить Тайка и Мэйвис.
Оба животных любили говядину, особенно демоническую говядину.
Девочка скормила им немало говяжьей вырезки.
Тайк: Баор самая лучшая на свете.
Мэйвис: мяу-мяу-мяу!
Цзо И тоже рассыпался в похвалах: «Тётушка, ты со своим мастерством могла бы работать шеф-поваром в ресторане!»
С тех пор как Фан Юнхэ поселилась в родовом поместье, она тратила очень много сил на готовку еды, вдобавок дополнительно подкармливала Баор, поэтому её кулинарное мастерство стремительно развивалось.
Фан Юнхэ улыбнулась: «Главное, чтобы вам нравилось».
Для неё не было большей радости, чем наблюдать, как Цзо И и Баор с жадностью поедают её блюда!
Цзо И открыл бутылку красного вина и налил себе и Фан Юнхэ.
«Давайте».
Он поднял бокал, сказав: «Поздравляю всех с Новым годом, пусть все ваши желания исполнятся!»
Фан Юнхэ с улыбкой подняла бокал: «Пусть новый год станет ещё лучше!»
«И я!»
Баор поспешила следом поднять чашку: «Гм, желаю папе и бабушке счастья и радости!»
Цзо И и Фан Юнхэ, переглянувшись, в один голос сказали: «До дна!»
Дзинь!
Два бокала и чашка стукнулись друг о друга.
В этот миг, прощаясь со старым годом, Цзо И невольно подумал о своей маме. Если бы она была жива и вместе со всеми праздновала Новый год, было бы непременно намного лучше!
Голос и улыбка Цзо Цин’юнь всплыли в голове Цзо И и затем пропали. Он вдруг снова подумал о таинственной матери Баор.
Интересно, где она сейчас находится и думает ли она о девочке?
Когда Цзо И осушил бокал, на его лице опять показалась улыбка.
Сейчас лучше сконцентрироваться на родных, которые рядом!
«Давайте ещё по одной».
Богатый новогодний ужин прошёл навеселе.
Когда Баор закончила есть, у неё уже вздулся животик.
А затем ей сделали сюрприз.
Бабушка дала ей большой красный конверт, и папа принёс ещё один конверт.
Получившая деньги девочка была на седьмом небе от счастья.
«Драгоценное Древо!»
В этот момент она внезапно что-то почувствовала и немедленно выбежала из гостиной.
Во двор неизвестно когда прилетела стая светлячков. Эти малыши, которые не должны существовать зимой, кружили вокруг Баор, озаряя своим светом её лицо.
Далее прилетели бабочки, стрекозы, птицы – и ощущение глубокой зимы незаметно пропало. Двор наполнился дыханием весны, повсюду тихо расцвели дикие цветы.
Казалось, будто попал в сказку.
Это был новогодний подарок для Баор от Драгоценного Древа!
374. Главное – быть в весёлом настроении
Только отложив мобильник, Цзо И заметил, что Баор в его объятиях уже уснула.
Ему недавно позвонило много людей. Это были и коллеги из экстра-бюро (Лу Хань, У Юнцзянь, Цинь Цинь), и друзья (Цзоцю Юнцзе), и университетские товарищи (Гао Фэн, Чжан Яли), и ученики (Сунь Цян, Ван Цзяоцзяо).
Также звонили и другие люди, например, Янь Дунлай и Ван Юнцян. Цзо И принял несколько десятков звонков. К счастью, мобильник, который предоставило экстра-бюро, был высокотехнологичным и имел достаточно мощный аккумулятор, поэтому в течение долгого времени не разряжался.
Все звонившие поздравляли с Новым годом. Баор, похоже, тяжело было выслушивать разговоры, поэтому она уснула.
Цзо И отнёс девочку в её спальню.
«Спокойной ночи, моё золотце».
Оставив лёгкий поцелуй на лбу Баор, он укрыл её одеялом и тихо вышел из комнаты.
Дзинь-дзинь~
Едва он закрыл за собой дверь, как вновь зазвонил лежавший в кармане мобильник.
«Алло».
Цзо И без раздумий ответил на звонок, полагая, что ему звонит кто-то из университетских товарищей. Но почему-то на другом конце молчали.
«Алло?»
Цзо И с недоумением взглянул на определитель номера. На дисплее высвечивался длинный набор цифр.
Цзо И определил, что это номер спутникового телефона. Его вдруг осенило, и он спросил: «Су Ваньцин?»
«Да».
Цзо И не ошибся, из динамиков действительно донёсся голос Су Ваньцин: «Цзо И, Баор в порядке?»
«Она в полном порядке».
Цзо И немедленно сказал: «Су Ваньцин, где ты? Мы встретимся».
Он до сих пор не знал, почему всё-таки Су Ваньцин оставила ему Баор на попечение, а затем спряталась за границей.
Но ему казалось, что с какими бы трудностями или угрозами ей ни пришлось столкнуться, он способен ей помочь и что все эти шпионские штучки ни к чему.
«Нет!»
Тем не менее Су Ваньцин резко отреагировала: «Я только хотела справиться о Баор. Пока».
«Подожди…»
Едва Цзо И успел произнести одно слово, как до ушей донеслись короткие гудки.
Да чтоб тебя!
Довольно сдержанный Цзо И готов был выругаться – неужели так сложно хотя бы немного поговорить, зачем сразу вешать трубку?
По правде говоря, если бы не существовавшася возможность найти родную мать Баор через Су Ваньцин, Цзо И вряд ли бы обращал внимание на эту таинственную женщину.
Поразмыслив, он всё-таки решил пока не зацикливаться на этом деле.
Все равно по одному номеру спутникового телефона не получится установить местоположение Су Ваньцин. Если она хочет спрятаться, Цзо И ничего не сможет с этим поделать.
Да и лишняя тревога сейчас ни к чему. Когда встречаешь Новый год, главное – быть в весёлом настроении!
Так прошёл первый канун китайского Нового года с тех пор, как Цзо И вернулся на Землю.
На следующий день.
Утром Цзо И вошёл в спальню Баор.
Когда он отворил дверь, девочка всё ещё сладко спала.
Он сел на край кровати и через одеяло похлопал её по ягодицам: «Золотце, вставай».
«Нгх~»
Баор, извиваясь под одеялом, с закрытыми глазами прощебетала: «Не могу встать».
Ах, как же мило она выглядит сонной!
Цзо И, посмеиваясь, сказал: «Уже 9 часов, ты забыла, что мы утром собирались в гости к бабушке Лян?»
«Ой».
Теперь девочка пробудилась. Протерев сонные глаза, она вымолвила: «Тогда я встаю».
«Ага».
Цзо И поцеловал её: «Умница, папа ждёт тебя внизу».
Спустя десять с лишним минут Баор с Тайком пришла в гостиную.
«Ух ты!»
В глазах Цзо И промелькнул блеск. Он похвалил: «Золотце, у тебя очень красивая новая одежда».
В новом году – новая одежда. Этим утром Баор надела утеплённый красный новогодний костюм, в котором выглядела особенно очаровательно.
Этот костюм Фан Юнхэ заказала в одном старом ателье Ханчжоу. В плане стиля, цветовой гаммы и узоров одежда была пропитана китайскими традиционными элементами.
Услышав похвалу от Цзо И, Баор расплылась в улыбке и покружилась на месте, чтобы папа получше разглядел её.
Ей тоже понравился этот новый костюм.
«Иди завтракать».
Фан Юнхэ чувствовала, что не зря заказала костюм. Она позвала девочку: «Бабушка причешет тебя».
Фан Юнхэ, взяв расчёску и разноцветные резинки, тщательно причесала Баор и заплела ей косички.
Девочка теперь выглядела ещё милее!
После завтрака Цзо И вместе с ней на машине отправился домой к Шан Юйлинь.
Дверь им открыла Лян Сюэмэй.
«С Новым годом, бабушка!»
При виде Баор, которая с ней любезно поздоровалась, лицо Лян Сюэмэй озарилось улыбкой: «Баор!»
Она нетерпеливо заключила девочку в объятия: «Бабушка всегда рада видеть тебя дома».
Шан Юйлинь до сих пор не вышла замуж, у Лян Сюэмэй не было внуков, поэтому последняя воспринимала Баор как свою родную внучку и так её обожала, что даже родная дочь завидовала.
Но поступив в академию Небесное Руководство, Баор стала реже появляться в гостях. Лян Сюэмэй не видела её вот уже больше полумесяца и сильно по ней соскучилась, даже специально позвонила Цзо И!
«Счастливого Нового года, матушка-наставница».
Цзо И, довольно ухмыляясь, преподнёс новогодние подарки.
В результате Лян Сюэмэй отказала: «Мне достаточно одной Баор. Всё остальное – пустая трата денег!»
Цзо И: «…»
Шан Юйлинь с улыбкой сказала: «Проходите».
Войдя в квартиру с Баор на руках, Лян Сюэмэй завязала с ней о чём-то разговор, а также подарила большой красный конверт.
Конверт был очень толстый и чуть ли не разрывался от лежавших внутри денег.
Шан Юйлинь тайком показала рожицу Цзо И. Последний молча улыбнулся.
«Кстати!»
Лян Сюэмэй неожиданно развернулась, чем вспугнула валявшую дурака Шан Юйлинь: «Малыш Цзо, Юйлинь, сходите в супермаркет, купите два пакета риса и каких-нибудь сладостей захватите для Баор, а я пока с ней дома посижу».
Цзо И и Шан Юйлинь обменялись растерянными взглядами.
«Идите, идите…»
Лян Сюэмэй замахала рукой, прогоняя людей: «Как раз вернётесь к обеду».
Что поделать, оба человека вынуждены были уйти и отправиться в супермаркет.
Несмотря на первый день китайского Нового года, большинство супермаркетов работало, притом покупателей было довольно много.
Шан Юйлинь повела Цзо И в ближайший супермаркет. По пути она, залившись лёгким румянцем, объяснила: «Не обращай внимания на мою маму, она в последнее время беспокоится, что я не выйду замуж».
Замысел Лян Сюэмэй был очевиден.
Цзо И почесал нос – конечно, он тоже всё понимал.
Шан Юйлинь была очень хорошей девушкой: красивая, порядочная, целеустремлённая. Она, вне всякого сомнения, стала бы идеальной спутницей жизни для мужчины.
Только сейчас Цзо И не желал развивать серьёзные романтические отношения. Он был для Шан Юйлинь учителем и другом, но между ними отсутствовали любовные чувства.
Цзо И рассмеялся: «Тогда как следует старайся».
Шан Юйлинь, покачав головой, сменила тему: «Вчера узнала одну новость. Поговаривают, что во второй половине февраля начнутся общенациональные соревнования по боевым искусствам».
375. Проверка
Китайские общенациональные соревнования по боевым искусствам постоянно проводились раз в году, начинались в первой половине ноября и завершались в конце декабря.
Так продолжалось на протяжении нескольких десятилетий. Лишь прошлый год стал исключением.
Изначально боевая федерация объяснила, что необходимо пересмотреть правила и награды. А впоследствии все узнали, что соревнования, за которыми следила вся страна, отложились по причине наступления эпохи экстраординарности!
На самом деле федерация боевых искусств как раз и образовалась, чтобы взращивать экстраординаров. Особенно это касалось экстраординаров усилительного типа, большинство из которых прежде были обычными людьми, но благодаря долгим, мучительным и усердным тренировкам разрушили барьер и стали экстраординарами.
По сравнению с экстраординарами, чьё пробуждение произошло естественным образом, выпущенные боевой федерацией экстраординары были более подготовленными и развитыми.
Вот почему Китай и другие страны всеми силами продвигали боевые искусства и максимально поддерживали боевую федерацию и соревнования по боевым искусствам!
«Слышала, на нынешних соревнованиях…»
Шан Юйлинь продолжала говорить: «Участники, занявшие первые места, получат в награду лекарство жизненного пробуждения».
Лекарство жизненного пробуждения!
Услышав это, Цзо И невольно вскинул брови.
Для любого бойца такая награда куда лучше, чем какой-то денежный приз.
Ведь появится шанс стать экстраординаром!
Цзо И знал, что лаборатория чжэцзянского экстра-бюро уже в целом успешно разработала вторую версию лекарства жизненного пробуждения. Поговаривали, что вероятность стать экстраординаром составляла 20-25%, что было значительно выше, чем у первой версии лекарства.
К тому же в планах было разработать третью и четвёртую версии.
Очевидно, лидеры общенациональных соревнований станут первыми, кто опробует новые лекарства.
И в то же время они станут объектом исследований.
Как подопытные крысы!
Осознав это, Цзо И с улыбкой спросил: «Кого собираешься отправить?»
У Небесного Просвещения имелось три соревновательных места, которые позволяли избежать отборочных туров. Если наградой на общенациональных соревнованиях станет лекарство жизненного пробуждения, тогда ценность этих мест, несомненно, заметно возрастала.
Экстраординары не могли участвовать в этих соревнованиях. Шан Юйлинь и Чжан Дахай с помощью Цзо И стали экстраординарами, поэтому три места определённо должны достаться ученикам.
Шан Юйлинь и сама задавалась вопросом, кого отправить: «Я подумывала отправить Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяна».
В отличие от рядовых учеников, которые учились только потому, что платили за учёбу, Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян вполне заслужили того, чтобы считаться родными учениками Цзо И.
И хотя сам Цзо И этого не признавал, все, включая Шан Юйлинь, именно так и считали.
«В этом нет необходимости».
Цзо И решительно отказал: «Распредели эти три места среди учеников избранной группы. Что касается конкретных лиц, то посовещайся с Дахаем».
Несмотря на то, что Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян с самого начала изучали рыцарскую технику закалки тела, технику драконьего дыхания и основную фехтовальную технику и тем самым превосходили учеников, изучавших кулачную технику Военное Просвещение, однако оба человека во время занятий тратили больше времени на закладывание фундамента. У них было ничтожно мало боевого опыта. Разве удастся им противостоять закалённым в боях участникам?
Незачем отдавать им соревновательные места, чтобы узнать ответ на этот вопрос.
Зато многие ученики избранной группы с детства обучались боевым искусствам, даже имели профессиональные сертификаты, поэтому обладали прочной базой и богатым опытом. Тем более кулачная техника Военное Просвещение ещё лучше закалила и сделала их сильнее. У них будет больше шансов хорошо выступить на общенациональных соревнованиях.
А главное, что Цзо И лично отобрал этих учеников. В их одарённости и характере не приходилось сомневаться, они, бесспорно, послужат прекрасной основой для нового центра единоборств.
«Ладно».
Узнав мнение Цзо И, Шан Юйлинь кивнула: «Я поняла».
Время быстро утекало. В мгновенье ока прошёл шумный китайский Новый год.
Закончился праздник фонарей, Баор снова надела ранец и отправилась учиться в академию Небесное Руководство.
А центр единоборств Небесное Просвещение принял новую группу учеников.
Работа по набору учащихся началась ещё перед китайским Новым годом. Теперь ставились определённые условия к возрасту и основным качествам поступающих. Уже нельзя было, как раньше, просто заплатить, чтобы обучаться.
Даже когда будет построен новый центр единоборств, куда вместятся несколько тысяч учеников, все равно надо будет придерживаться тех же требований.
В этом году завершится строительство нового центра единоборств, благодаря чему Небесное Просвещение вступит в период бурного развития, и это скажется на программе Цзо И по распространению боевых знаний, поэтому в течение нескольких дней Цзо И совещался с Шан Юйлинь в Небесном Просвещении и разрабатывал новый организационно-хозяйственный план.
Если сейчас не подготовиться как следует, то в будущем непременно возникнет много проблем.
А некоторые проблемы появились уже сейчас!
«Наставник…»
Утром Чжан Дахай с несколькими избранными учениками прибежал в кабинет и негодующим тоном обратился к Цзо И: «Центр единоборств Власть перешёл все границы!»
Цзо И спросил: «Что случилось?»
Власть являлась новым центром единоборств, который открылся во второй половине прошлого года и при этом выкупил бывший центр единоборств Горное Море. Они располагались в нескольких сотнях метрах от Небесного Просвещения.
Хотя Горное Море из-за Небесного Просвещения, а точнее, из-за Цзо И потерпело крах, однако новоприбывшая Власть, похоже, проигнорировала этот факт.
Едва они открылись, как начали громко и активно рекламировать себя. Пользуясь тем, что наступила эпоха экстраординарности, они заявляли, что проводят занятия по подготовке экстраординаров. И эта реклама проводилась прямо перед дверьми Небесного Просвещения!
К счастью, Цзо И случайно наткнулся на одного такого рекламщика и преподал ему небольшой урок. Впоследствии больше никто не смел проводить рекламу возле Небесного Просвещения.
Но что-то всё-таки произошло.
«Власть переманила на свою сторону нескольких учеников, которых мы отсеяли…»
Чжан Дахай со злобой промолвил: «Я только что услышал, что они преподают нашу кулачную технику Военное Просвещение!»
Военное Просвещение было специально создано Цзо И для повышения боевых навыков и закалки тела. Оно преподавалось нескольким сотням учеников. Результат был потрясающий.
Из-за своей уникальности Военное Просвещение считалось визитной карточкой Небесного Просвещения. А теперь Власть решила пользовалась этой самой визитной карточкой, чтобы заработать денег и повысить себе популярность. Неудивительно, что Чжан Дахай так негодовал.
Пусть даже не был зарегистрирован патент на Военное Просвещение, однако существовала профессиональная этика, которой должны были с молчаливого согласия придерживаться коллеги.
По мнению Чжан Дахая, Власть нарушила профессиональную этику!
«Наставник, я хочу заявиться к ним и поговорить».
Чжан Дахай сжал кулаки, мышцы на плечах тут же вздулись и наполнились взрывной силой.
Он собирался поговорить на кулаках!
Цзо И поглаживал подбородок, не спеша высказать своё мнение.
Он чувствовал, что есть в этом дело что-то подозрительное.
Не будет преувеличением, если сказать, что Цзо И в настоящее время являлся прославленной личностью как в сообществе боевых искусств, так и в сообществе экстраординаров. Власть не могла не знать о нём.
В таком случае почему они осмеливались совершать такие провокационные действия?
Цзо И казалось, что его проверяют.
Но вопрос заключался в том, кто заставил Власть проверять его?
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Пока не стоит обращать на них внимание. У меня есть дело, где требуется твоя помощь».
376. Раскрытие
Центр единоборств Небесное Просвещение, главный зал.
Более двухсот одетых в новые тобоки учеников сидели вокруг ринга и внимательно следили за стоявшим там Цзо И, боясь проглядеть даже одну секунду.
Потому что сегодня главный наставник Небесного Просвещения Цзо И собственноручно обучал всех кулачной технике Военное Просвещение!
Несмотря на то, что в настоящее время Небесное Просвещение не могло сравниться по размерам с крупными центрами единоборств Ханчжоу, но в профессиональной среде оно имело превосходную репутацию, которая и привлекла большинство сидевших в данный момент на полу учащихся.
К тому же этим ученикам пришлось пройти конкурс, чтобы получить место в центре единоборств!
В основном такая превосходная репутация была связана с Цзо И. Помимо того, что он являлся боевым виртуозом, больше всего поражала созданная им кулачная техника Военное Просвещение, перед которой многие коллеги преклонялись.
Только новые ученики были слегка разочарованы, что Военному Просвещению обучает преподаватель Чжан Дахай.
Все надеялись получить личные наставления от Цзо И, который сможет преподать действительно что-то стоящее.
Именно поэтому сегодня все присутствующие были особо взбудоражены и воодушевлены.
А с каждой стороны ринга было установлено по одной странного вида видеокамере. Ещё две штуки висели на потолке. Объективы камер были направлены на Цзо И и с разных ракурсов снимали каждое его движение.
За управление этими шестью видеокамерами отвечал техник чжэцзянского экстра-бюро Лу Гуан. Он вместе с двумя помощниками пристально смотрел на мониторы.
Спустя некоторое время Лу Гуан показал Цзо И жест “OK”, как бы говоря, что полностью готов.
Цзо И кивнул.
Сделав глубокий вдох, он встал в боевую позу, мышцы на теле резко вздулись. Его всего окутала яростная мощь, которая заставила всех учеников затаить дыхание!
«Ху!»
Цзо И с тяжёлым выдохом взмахнул кулаком. Движение получилось быстрым, послышался свист.
Хотя он показывал всего лишь базовый приём Военного Просвещения, все ученики, как новички, так и избранные, ощутили, как кровь забурлила в их жилах!
Несколько учеников, которые уже довольно хорошо освоили Военное Просвещение, ещё больше восторгались, им так и хотелось встать и упражняться вместе с Цзо И.
Цзо И быстро завершил девять базовых приёмов Военного Просвещения. Затем он повторил их.
Но во второй раз кулаки двигались медленнее, также Цзо И попутно объяснял, как прилагать силу и как дышать. Всё было подробно рассказано и показано. Если человек не идиот, он непременно сможет освоить этот новый материал.
Далее Цзо И повторил девять приёмов ещё три раза.
Закончив пять раз показывать кулачную технику, Цзо И поманил рукой Чжан Дахая.
Чжан Дахай с тихим рыком внезапно подпрыгнул, под изумлённые крики учеников перелетел через высокое канатное ограждение и с грохотом приземлился напротив Цзо И!
«Учитель Цзо, прошу ваших наставлений!»
Этот преподаватель Небесного Просвещения, обняв ладонью одной руки кулак другой, вежливо поклонился перед Цзо И.
Цзо И кивнул: «Давай».
Едва он замолк, как Чжан Дахай резко сделал широкий шаг вперёд и с силой устремил два кулака в Цзо И.
Атака Чжан Дахая получилась свирепой и безжалостной. И хотя использовался всего лишь базовый приём Военного Просвещения, создавалось впечатление, что кулаки способны расколоть гору!
Цзо И не стал уклоняться, а тоже ударил в ответ. Кулаки обоих людей столкнулись друг с другом.
Бам!
Энергия, заключавшаяся в кулаках, с громоподобным шумом вырвалась наружу, отчего весь ринг слегка всколыхнулся!
Цзо И и Чжан Дахай одновременно отступили на один шаг, показав равную силу.
Это всё потому, что Цзо И подавил свою силу до уровня Чжан Дахая. Они вовсе не состязались друг с другом, а демонстрировали приёмы Военного Просвещения.
Военное Просвещение брало своё начало от распространённых в мире Сардии солдатской техники закалки тела и солдатской кулачной техники и было доработано Цзо И. Оно не только закаляло тело, но и могло применяться в реальном бою.
Притом было необычайно мощным!
Бам! Бам! Бам!
Цзо И и Чжан Дахай показывали на ринге упорное противостояние. При каждом ударе у зрителей захватывало дух.
Двое людей бились на равных.
Ради результативности тренировки Цзо И полностью контролировал ритм спарринга.
С Чжан Дахаем получалось неплохо взаимодействовать. Он не позволял Цзо И делать из него марионетку и во время атаки в полной мере демонстрировал свой уровень владения Военным Просвещением.
Поэтому со стороны спарринг выглядел весьма эффектно!
Спустя пять минут Цзо И и Чжан Дахай закончили практиковаться.
Когда двое людей отступили друг от друга, в зале раздались бурные аплодисменты и восторженные крики!
Цзо И, улыбаясь, кивнул Чжан Дахаю.
Он спрыгнул с ринга и приземлился возле Лу Гуана: «Всё записал?»
«Всё, ни один кадр не упущен!»
Лу Гуан показал Цзо И большой палец.
«Круто».
Он был научно-техническим и усилительным экстраординаром и сам обожал боевые искусства. Разумеется, он видел, насколько незаурядна и могущественна кулачная техника Военное Просвещение: «У вас ещё ведётся набор? Я тоже хочу изучать эту кулачную технику».
Цзо И хихикнул: «Если хочешь, я обучу тебя всем приёмам бесплатно!»
«Правда?»
Лу Гуан не решался поверить.
Цзо И рассмеялся: «Конечно, правда!»
Он сегодня специально позвал Лу Гуана, чтобы с помощью экстраординарной аппаратуры экстра-бюро снять качественное видео про базовые приёмы Военного Просвещения. Потом это видео опубликуется в интернете и во Внутренней Сети!
В настоящее время уже как минимум четыреста человек освоили девять базовых приёмов Военного Просвещения. В нынешнюю эпоху уже невозможно было держать всё в тайне. И вместо того, чтобы давать Власти и другим подобным центрам единоборств возможность нажиться на этом, Цзо И предпочёл публично раскрыть базовые приёмы.
Это раскрытие вместе с тем послужит отличной рекламой для нового центра единоборств Небесное Просвещение!
А Лу Гуан со многим помог Цзо И в экстра-бюро. Если ему хочется изучить Военное Просвещение, Цзо И, разумеется, будет рад ему помочь.
«Тогда договорились!»
Лу Гуан, уже не скромничая, расплылся в улыбке: «Спасибо, консультант Цзо!»
«Не за что».
Цзо И отмахнулся, после чего спросил: «Когда видео будет готово?»
«Это несложная работа, к вечеру закончу!»
Лу Гуан бил себя в грудь: «Не волнуйтесь, до 7 часов успею загрузить».
Отснятый материал нельзя было сразу использовать, требовался монтаж, чтобы показать только лучшие кадры.
Команда Лу Гуана в этом деле была сильна, для неё это было пустяковое задание.
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Ещё не наступило и 7 часов вечера, как на главной странице форума Китай-града во Внутренней Сети появились два видеопоста, причём были закреплены и выделены красным.
Эти два поста назывались «Цзо И – обучение базовым приёмам кулачной техники Военное Просвещение» и «Оттачивание базовых приёмов кулачной техники Военное Просвещение».
Затем на крупнейшем сайте интернета, посвящённом экстраординарности, тоже появились те же посты!
Первым был всколыхнут форум Внутренней Сети!
377. Великая беда
«Драконий король Линьцзяна Цзо И?»
«OMG!»
«Это настоящий бог!»
«Кулачная техника Военное Просвещение? Почему бы не назвать “божественный кулак драконьего короля”?»
«Только что попробовал, действительно отличная вещь. Вполне реально изучить эту кулачную технику».
«Неужели правда?»
«Если не веришь, можешь сам попробовать. Просто щёлкни по видео и выбери виртуальную демонстрацию – ты будто лично побываешь на его уроке!»
«Я вот всё думаю: раз я психический экстраординар, стоит ли мне учиться драться на кулаках?»
«Стоит!»
«Это ведь тайная техника, а мастер Цзо бесплатно всех обучает. Моё уважение!»
«Сейчас же пойду изучать. Кто знает, может, во мне пробудятся усилительные сверхспособности».
«Любопытно…»
Всего за несколько часов два закреплённых на форуме Китай-града поста набрали более 50 тысяч просмотров. Стоит иметь в виду, что во Внутреннюю Сеть могла зайти только часть экстраординаров, поэтому это была довольно большая цифра.
Огромное количество экстраординаров, просмотревших посты, были из-за рубежа. Они тихо пробрались на форум Китай-града, открыли посты, загрузили видео и так же тихо ушли, лишь немногие из них участвовали в обсуждениях.
Новые комментарии появлялись с поразительной скоростью!
Причина, почему два поста «Цзо И – обучение базовым приёмам кулачной техники Военное Просвещение» и «Оттачивание базовых приёмов кулачной техники Военное Просвещение» привлекли к себе такое горячее внимание, в основном заключалась в самом Цзо И.
В настоящее время прозвище “Драконий король Линьцзяна” в сообществе экстраординаров было подобно ослепительной золотой вывеске.
Все признавали Цзо И экстраординаром класса A+, но в последнее время ходили слухи, что он третья Альфа Китая, что его истинная сила значительно превосходит границы класса A.
Но вне зависимости от того, Альфа Цзо И или нет, в его могучей силе не приходилось сомневаться. Это определённо одна из самых выдающихся личностей экстраординарного сообщества!
А как можно не заинтересоваться учебными видеороликами, лично записанными такой крупной шишкой?
Поэтому сенсация была неизбежна!
Если бы существовали средства массовой информации, касавшиеся экстраординарности, Цзо И бы непременно попал в заголовки новостей.
Зато видеоролики, опубликованные в интернете на экстраординарном сайте, не добились такой высокой популярности. Как-никак в мире обычных людей даже третьесортные звёздные артисты были куда известнее Цзо И.
К тому же видеоролики на экстраординарном сайте максимум поддерживали VR-оборудование, с их помощью нельзя было добиться той же виртуальной реальности, как во Внутренней Сети, а потому был совсем не тот эффект.
Несмотря на это, немало людей скачало и репостнуло два видео.
Вскоре в курсе событий оказался и центр единоборств Власть.
Инь Минь и другие ученики, которые были исключены из Небесного Просвещения, чувствовали себя так, будто их огрели тяжёлой дубинкой по голове!
Они совсем недавно присоединились к Власти и, преисполненные амбиций, собирались осуществить грандиозный замысел, даже подумывали о том, чтобы однажды бросить вызов Небесному Просвещению и Цзо И, когда их центр единоборств станет достаточно сильным.
А в результате Цзо И публично раскрыл кулачную технику Военное Просвещение. Естественно, ценность Инь Миня и остальных учеников во Власти значительно убавилась!
Они понимали, что, раз в интернете опубликованы подробные обучающие материалы, вряд ли кто-то согласится платить за обучение, ведь можно и самому бесплатно всему научиться!
Конечно, обучение по видео и обучение с реальным учителем – это совсем разные вещи. Не испытывающие недостатка в деньгах люди определённо согласятся раскошелиться, а те, кто со средним материальным положением, задумаются о соотношении цены и качества.
Необходимо знать, что за изучение Военного Просвещения во Власти бралась дополнительная плата, а Инь Минь как помощник преподавателя мог получать дополнительный заработок!
Однако Цзо И своим поступком явно всё испортил. Тем не менее Инь Миню и остальным ничего не оставалось, кроме как молча проглотить обиду.
Вот только Цзо И совершенно не обращал внимания на этих людей. Он выпустил обучающие видеоролики по Военному Просвещению вовсе не для того, чтобы нанести Инь Миню и другим пощёчину, а для того, чтобы распространить свои боевые знания и тем самым накопить ещё больше добродетельной силы.
После того, как Цзо И выпустил два видео, он пока оставил в покое Небесное Просвещение и стал чаще посещать академию Небесное Руководство.
Он, будучи главным наставником академии, не мог просиживать штаны!
По мере того, как понемногу теплело и приближалась весна, жизнь Цзо И стала спокойной и размеренной.
После китайского Нового года число экстраординарных инцидентов в районе Ханчжоу заметно поубавилось, помощь Цзо И не требовалась, экстра-бюро и само неплохо справлялось.
Поэтому Цзо И больше времени проводил со своей семьёй.
Однако, как говорится, хочет дерево покоя, да ветер не прекращается. Недолго продлились спокойные деньки у Цзо И.
«Случилась беда».
В середине февраля в полдень позвонил У Юнцзянь: «Великая беда!»
Если начальник чжэцзянского экстра-бюро, экстраординар класса A говорит, что случилась великая беда, значит, действительно произошло что-то необычное!
Сегодня утром в провинции Хубэй на горе Шэньнун возник мираж, во многом схожий с теми миражами, что ранее появились по всему миру.
Но основное отличие заключалось в том, что этот мираж длился целых два часа, после чего под пристальным внимание множества туристов сжался и превратился в светящееся кольцо диаметром 5-6 метров, которое стояло прямо на горной дороге!
Несколько слишком любознательных и не страшившихся смерти человек вошли в кольцо.
И до сих пор не вышли оттуда!
«В настоящее время эта зона уже перекрыта хубэйским экстра-бюро, из центрального управления тоже прибыли люди…»
У Юнцзянь промолвил: «Мы только что получили информацию, что подобная ситуация произошла во многих странах, в США, Европе, России, Индии, Африке. Это уже стало глобальным явлением!»
В его голосе слышалось беспокойство: «У нас большие неприятности. Мистический экстраординар центрального управления чувствует, что эти светящиеся круги – врата, что ведут в другой мир. Вполне вероятно, что наш мир подвергнется вторжению из другого мира!»
Контакт между миром Земли и Диким миром продолжался уже несколько десятилетий, а благодаря мировым камням, контролировал этот контакт мир Земли, точнее семь экстра-ассоциаций.
Всего имелось семь мировых камней. Они соединялись с семью крепостями Дикого мира. Экстраординары Земли потратили колоссальные усилия, чтобы возвести эти опорные пункты.
А сейчас неожиданно возникли десятки, а то и сотни врат, ведущих в другой мир. Такое событие приведёт к настоящему хаосу!
Вполне можно понять настроение У Юнцзяня.
Цзо И, переварив только что полученную информацию, спросил: «В таком случае чем я могу помочь?»
«Главное управление и экстра-ассоциация провели срочное совещание…»
У Юнцзянь сообщил: «Мы планируем организовать отряд, который войдёт внутрь, исследует местность и, если получится, спасёт пропавших туристов».
«Председатель Цинь должен находиться на страже столицы и не может так легко уйти, поэтому…»
«Понимаю».
Не дожидаясь, когда У Юнцзянь договорит, Цзо И решительно сказал: «Я немедленно отправлюсь на спасательную операцию».
У Юнцзянь тут же облегчённо вздохнул: «Вот и отлично, но будь предельно осторожен и всегда начеку!»
378. Спешить на помощь
Закончив телефонный разговор с У Юнцзянем, Цзо И сразу поднялся на второй этаж, вошёл в малую гостиную и телепортировался в академию Небесное Руководство.
«Наставник Цзо, вы ищете Баор?»
Появление Цзо И на территории природного факультета немного изумило преподавательницу Мию.
«Да».
Цзо И кивнул, сказав: «Хочу отпросить Баор от занятий на два дня, в следующий понедельник она снова придёт».
«Не вопрос».
Мия улыбнулась: «Я сейчас приведу Баор».
В Небесном Руководстве царила довольно непринуждённая, свободная обстановка. Здесь ставились совсем иные цели образования, чем в обычных учебных заведениях. Упор делался на развитие нравственности, знаний, здоровья и чувства прекрасного, а дальше занятия проходили согласно личным интересам и хобби ученика.
Ключевой момент всё-таки заключался в развитии и освоении экстраординарных способностей.
Вскоре Мия привела к Цзо И Баор.
«Папа…»
При виде Цзо И девочка пришла в недоумение: «Ещё же не закончились занятия?»
Только что был обед, до конца занятий оставалось несколько часов!
«Нет».
Цзо И с улыбкой погладил Баор по голове, объяснив: «У папы есть дела, поэтому придётся тебя пораньше забрать. Завтра и послезавтра на учёбу не надо идти. Попрощайся с учителем».
«Гм, до свидания, учитель».
Баор вежливо попрощалась с Мией.
«До свидания, Баор».
Расставшись с Мией, Цзо И и Баор с помощью телепорта вернулись домой.
Поскольку времени было в обрез, Цзо И вкратце дал Фан Юнхэ распоряжения и в конце обратился к девочке: «Золотце, папе надо уехать в командировку. Скорее всего, смогу вернуться только через несколько дней. Веди себя послушно дома и не балуйся с Тайком, ясно?»
Баор надулась: «Я очень послушная».
Цзо И обнял её и поцеловал: «Жди возвращения папы».
Девочка закивала: «Ага!»
В этот момент Цзо И услышал донёсшийся снаружи звук лопастей!
Он вышел из гостиной и увидел, как вертолёт с армейской окраской быстро подлетел, сделал полукруг над двором и начал снижаться.
Цзо И приказал прятавшейся на камфорном дереве горгулье ничего не предпринимать, после чего обратился к Фан Юнхэ: «Тётушка, я должен идти, дом полностью на тебе».
«Ступай».
Фан Юнхэ настойчиво попросила: «Будь осторожен».
Цзо И, улыбнувшись, погладил Баор по лицу, развернулся и вышел за ворота.
Вертолёт приземлился в 30 метрах от ворот, лопасти по-прежнему быстро вращались и поднимали неслабый ветер.
Дверь кабины уже открылась, оттуда выпрыгнул мужчина в лётном комбинезоне.
«Пока, папа!»
Баор в обнимку с Тайком подбежала к воротам и с грустью помахала Цзо И рукой.
«Пока, золотце».
Грохот вертолётных лопастей все равно не мог помешать Цзо И услышать голос девочки. Он обернулся и помахал ей рукой.
«Консультант Цзо».
Цзо И встречал Лу Гуан.
Они оба залезли в вертолёт. Стоило двери кабины закрыться, как вертолёт стремительно взмыл ввысь.
«Консультант Цзо, и снова спасибо за помощь».
Лу Гуан передал Цзо И бутылку минеральной воды: «Нам лететь ещё час с лишним».
Цзо И взял бутылку, с некоторым любопытством спросив: «Ты тоже участвуешь в этой операции?»
«Моя задача – это материально-техническая поддержка».
Лу Гуан пояснил: «Этот вертолёт был мною модернизирован, в этом году недавно выполнил первый полёт, поэтому я сопровождаю».
«Хм».
Цзо И, оглядев кабину изнутри, кивнул: «Неплохо».
В прошлом он неоднократно летал на вертолётах, но те вертолёты были полным отстоем по сравнению с этим. Чего стоила одна только шумоизоляция. Внутри было намного тише, чем в пассажирских самолётах.
«Его максимальная скорость достигает 600 километров в час…»
Лу Гуан с довольным видом похлопал по креслу: «Он быстрее всех военных вертолётов!»
В этом и заключалась мощь экстраординаров научно-технического типа. Лу Гуан преобразовал обычный двигатель, удвоив его характеристики вдвое. Единственная проблема заключалась в сложности налаживания массового производства таких вертолётов.
Гора Шэньнун в провинции Хубэй являлась известным живописным районом. Расстояние по прямой от Ханчжоу составляло более 900 километров. На сверхскоростном вертолёте должно было уйти менее двух часов.
Во время полёта Цзо И снова получил сведения от экстра-бюро.
По новой информации, количество возникших в разных уголках света светящихся врат перевалило за пятьдесят штук. Не исключено, что их появится ещё больше. Во избежание народной паники все новости пока блокировались.
Однако держать всё в тайне не удастся слишком долго, поэтому требовалось как можно скорее исследовать врата.
Экстраординарные организации стран, где образовались врата, уже приступили к действиям!
В 2 часа дня вертолёт приземлился на стоянке в районе горы Шэньнун.
В настоящее время район уже был оцеплен, туристы были эвакуированы. Дорога, что вела к горе, строго охранялась.
Помимо сотрудников экстра-бюро, Цзо И ещё заметил здесь людей из полиции, армии и экстра-ассоциации. В воздухе витало напряжение.
Цзо И и Лу Гуан шли за одним штатным сотрудником по горной дороге около десяти минут, после чего заметили, что впереди путь полностью заблокирован, а вдалеке виднелось огромное светящееся кольцо!
Показав удостоверение охране, оба человека прошли через заставу.
На каменных ступеньках горной дороги и на земле, по бокам от дороги, лежала разнообразная аппаратура. Немало работников в униформах хлопотали над проведением испытаний. Несколько десятков мужчин и женщин, молодых и в возрасте, собрались перед светящимся кольцом и оживлённо дискуссировали.
«Я против!»
Мужчина средних лет с всклокоченными волосами громко произнёс: «Пока не выясним, что внутри, нам нельзя отправлять экспедицию. Это безответственный поступок!»
Кто-то тотчас возразил: «Если не отправить людей, как же мы тогда выясним, что внутри? И как спасём людей?»
Мужчина средних лет настоял на своём: «Безопаснее всего отправить исследовательского робота. Что касается тех, кто забежал внутрь, то они сами виноваты, мы не обязаны ради них рисковать собственными жизнями!»
«Только что улетел беспилотник, связь с ним потеряна. Разве от робота будет толк? По ту сторону другой мир!»
«Осторожность тоже не помешает…»
Пока все горячо спорили, подошёл Цзо И и спросил: «Позвольте узнать, кто здесь главный?»
Взгляды всех присутствующих упали на Цзо И.
Мужчина с грозным лицом хмуро спросил: «Кто ты?»
«Цзо И, чжэцзянское экстра-бюро».
Цзо И ответил: «Я отвечаю за отряд, который отправится спасать людей. Отряд уже сформирован?»
Услышав ответ Цзо И, многие приняли чудаковатый вид, а некоторые с изумлением пораскрывали рты.
379. Минимир
Одни были поражены тем, что какой-то незнакомец вмешался в разговор крупных шишек. А другие были изумлены, потому что узнали Цзо И!
Тот грозный мужчина, что задал Цзо И вопрос, тоже изумился: «Главный консультант Цзо? Центральное управление отправило вас возглавить отряд?»
Цзо И кивнул: «Да».
Мужчина немедленно протянул ему руку: «Здравствуйте, я Шэнь Дэпин из хубэйского экстра-бюро».
«Здравствуйте, начальник Шэнь».
Цзо И пожал ему руку, зная, что, перед ним начальник хубэйского экстра-бюро и экстраординар класса A.
«Начальник Шэнь…»
Цзо И без лишних слов перешёл прямо к делу: «Спасение людей не требует отлагательств. Раз отряд ещё не сформирован, тогда я сперва войду внутрь и осмотрюсь. Когда вернусь, примем решение, что дальше делать!»
Хотя пропавшие туристы действительно сами полезли на рожон, не ведая страха смерти, однако если есть возможность спасти их, надо ей воспользоваться.
А для этого нужно беречь время. Чем дольше Шэнь Дэпин и остальные совещались, тем меньше шансов на выживание оставалось у туристов.
«Э…»
Такой суровый человек, как Шэнь Дэпин, невольно залился лёгкой краской.
Остальные приняли либо смущённый, либо несогласный вид. Воцарилась немного неловкая атмосфера.
Слова Цзо И и впрямь задели за живое!
«Ты…»
Один из несогласных только хотел возразить, как Шэнь Дэпин перебил его: «Ладно, тогда мы будем ждать от вас приятных вестей. Будьте осторожны, консультант Цзо».
Шэнь Дэпин отчётливо видел, что не все знают Цзо И.
Руководства экстра-бюро и экстра-ассоциации уже признали Цзо И третьей Альфой Китая. Если в плане звания Шэнь Дэпин и Цзо И находились примерно на равном уровне, то в плане силы и авторитета Шэнь Дэпин определённо уступал Цзо И.
А главное, что если кто и способен спасти пропавших туристов, то это не кто иной, как Цзо И!
«Я пошёл».
Цзо И, кивнув Шэнь Дэпину, прошёл по лестнице и мигом нырнул в светящееся кольцо.
«Подождите!»
Мужчина с всклокоченными волосами поднял руку, пытаясь криком остановить Цзо И, но тот уже пропал!
«Эх!»
Мужчина с досадой притопнул: «Он ведь не переоделся, а как же оружие и снаряжение!»
Все видели, что Цзо И ушёл с пустыми руками, у него не было ранца и каких-либо других вещей.
Пусть даже он силён, но по ту сторону врат, скорее всего, другой мир, при вхождении в который одежда, вероятно, будет уничтожена.
На начальном этапе освоения Дикого мира экстраординары Земли испытывали такую же проблему, что вызвало немалую головную боль.
К настоящему времени уже давно было придумано решение. Например, брали с собой оружие, изготовленное из метеоритного железа, льняную одежду, сшитую ручным способом, а также специальный сухой провиант.
Все эти вещи были заранее подготовлены, но Цзо И ушёл слишком быстро!
«Ничего страшного».
Шэнь Дэпин, понимая, насколько силён экстраординар класса Альфа, произнёс: «Будем спокойно ждать его здесь».
Все обменялись растерянными взглядами, полностью лишившись интереса продолжать спор.
Лу Гуан, усмехнувшись, сел поблизости и с удовольствием закурил.
Он был абсолютно уверен в Цзо И.
А в это время Цзо И уже прошёл через светящееся кольцо и вошёл в другой мир.
Войдя в кольцо, он почувствовал давление окружающей пространственной силы. Он не стал сопротивляться и позволил этой силе потянуть его за собой и телепортировать.
Когда сияние впереди исчезло, взору Цзо И предстал красивый пейзаж!
Слева от него было колышущееся море, которое завораживало своей чистотой, как будто под ясным небом разместили невероятно гигантский жадеит. Дул свежий ветерок, в здешнем воздухе содержалось куда больше кислорода, чем на Земле.
Справа от Цзо И простирался горный хребет, чьи пять пиков вздымались до небес. Горная местность была покрыта девственными лесами, на вершинах лежал чистый белый снег. Вокруг витала лёгкая дымка. Это было величественное зрелище.
Между двумя горными пиками, что располагались недалеко от Цзо И, ниспадал великолепный водопад. Отчётливо слышался грохот воды.
А под ногами Цзо И был белый мягкий песок. Песчаная отмель растянулась на несколько километров.
На песке виднелись различные ракушки и обломки кораллов. Нигде не было мусора!
Существуй такое место на Земле, его бы непременно захватили туристы.
Но за всеми этими превосходными видами таилась большая опасность.
Этот мир непрерывно оказывал давление на такого лазутчика, как Цзо И, жёстко подавлял его энергию Ци и силу света, даже духовная сила была значительно ограничена.
Казалось, будто увяз в трясине, из которой невозможно выбраться собственными силами!
Цзо И сделал проверку и обнаружил, что опустился ниже ранга рыцаря-стажёра. Энергию Ци и силу света невозможно было использовать, а радиус использования духовной силы составлял всего несколько метров.
Цзо И будто снова стал новичком, который только-только начинал идти по рыцарскому пути.
Любопытно.
Цзо И потёр подбородок и улыбнулся.
Другой бы человек на его месте в этот момент, вероятно, запаниковал бы.
Но Цзо И участвовал в бесчисленных войнах с другими измерениями и повидал несметное количество специфических миров.
Например, существовал мир, в который могли попасть мужчины, но не могли женщины. А в одном мире лишь разрешалось существование магической силы, в другом же мире не было магической силы, что было кошмаром для чародеев. Был мир, где имелись только океан и острова, и был мир, полностью покрытый огнём…
Разные миры имели разные первозданные законы!
Цзо И бывал в нескольких мирах, где тоже ограничивались силы, и уже давно научился, как выживать.
Самым важным было то, что в его пространственном кольце хранилось немало усилительных первозданных предметов. Пусть даже он не мог полностью активировать свои силы, ему было нестрашно столкнуться с опасностью.
Кроме того, Цзо И ощутил, что подавляющая сила мира невысокого уровня. Видимо, это был минимир.
Минимир вовсе не был опасен. Если Цзо И столкнётся с неразрешимой опасностью, стоит лишь воспламенить свои добродетельные клейма, и тогда удастся полностью использовать свои силы.
Только в этом случае баланс минимира будет нарушен, что приведёт к непредсказуемым последствиям.
Не исключено, что мир будет уничтожен!
А если мир будет уничтожен, Цзо И вряд ли повезёт вернуться обратно на Землю.
Поэтому так поступать нужно только в самом крайнем случае. Цзо И был согласен придерживаться первозданных законов, чтобы исследовать этот мир и тем самым получить уникальную награду.
Так поступали некоторые могущественные захватчики миров и измерений, прибывшие из Сардии.
Кто знает, может, это мир станет собственностью Цзо И!
Цзо И немного возбудился от этих мыслей.
Но сперва он обязан был исследовать этот мир, ознакомиться со здешними первозданными законами и овладеть ими, иначе ни о каком покорении не может идти и речи.
Конечно, первоочередная задача – спасение людей.
Но где те пропавшие туристы?
Цзо И огляделся по сторонам, однако не обнаружил никаких следов и не нашёл врат, ведущих назад на Землю!
380. Вселенские тараканы
Опыт подсказывал Цзо И, что пространственные врата, через которые он недавно прошёл, обладают свойством случайной телепортации. Любой человек, зашедший в них, будет телепортирован в неопределённую точку.
Такая ситуация не была чужда Цзо И, поэтому он нисколько не беспокоился.
Потому что подобные случайные телепортации зачастую происходили на территории небольшой зоны. Если терпеливо поискать, обязательно можно найти обратный путь.
Вполне возможно, что пропавшие туристы находились не так уж далеко от Цзо И.
Хорошо ещё, что телепортировало к морю. Если бы телепортировало бы на гору, покрытую девственными лесами, было бы сложнее ориентироваться в пространстве!
Цзо И, глядя на горный хребет вдали, испытал некоторую тревогу за тех ребят, что любили рисковать.
Пребывая в раздумьях, он снял одежду и сложил её в пространственное кольцо, после чего достал комплект кожаных доспехов и переоделся.
Не переоденься он – и вся одежда быстро бы сгнила, оказалась бы разъедена и поглощена первозданной силой этого мира.
В эти доспехи Цзо И был одет, когда вернулся из мира Сардии. Они были изготовлены из кожи высокоуровневого магического зверя – сланцевого дракона. Вдобавок доспехи были улучшены пятью укрепляющими заклинаниями и считались первозданной экипировкой элитного, даже почти легендарного уровня!
В прошлом Цзо И пользовался святой экипировкой света, куда входили святой меч света, святой щит света и святые доспехи света. Эти первозданные предметы легендарного уровня по своим свойствам были невероятны мощные.
Но в решающей битве с владыкой Бездны, главнокомандующим демонического легиона Тором святая экипировка света была сильно повреждена. Сейчас эти предметы были запечатаны в самые глубины пространственного кольца, где до сих пор проходило их самовосстановление.
Поэтому Цзо И мог пока пользоваться только доспехами из кожи сланцевого дракона, но поскольку это были высокоуровневые первозданные предметы, они были способны противостоять влиянию первозданных законов этого мира и в то же время повысить мощь Цзо И.
Что же до того, на сколько процентов кожаные успехи смогут проявить свои свойства и силу, всё зависело от степени влияния первозданных законов мира.
Переодевшись, Цзо И широким шагом отправился к горному лесу.
Из-за первозданного подавления он полностью лишился способности летать. Ему лишь оставалось взобраться на вершину горы, чтобы осмотреть местность вокруг.
Попутно он будет искать “бесстрашных” туристов.
Если на Земле царила зима, то здешняя температура составляла примерно 30 с лишним градусов, климат походил на тропический. Палящее солнце создавало в тропическом лесу духоту и сырость.
В этом лесу отсутствовали какие-либо тропинки. Огромные, толстые деревья вместе с бесконечными лозами составляли гигантскую сеть, которая мешала продвижению всяческих искателей приключений.
Здешняя растительность была разнообразная и необычная, также всевозможные насекомые и зверьки чудаковатого вида попадись Цзо И, пока он продирался сквозь заросли.
Некоторые пытались даже атаковать Цзо И. Трёхглазая жаба с головой размером с большой глиняный горшок плюнула в него вонючий яд, когда он проходил возле неё.
В результате эта уродливая жаба была разрублена пополам краснодраконьим мечом Цзо И!
Его энергия Ци, сила света и духовная сила были жёстко подавлены первозданными законами мира, но могучие организм и дух рыцаря святого ранга, а также столетний опыт участия в войнах с другими измерениями никуда не делись. К тому же имелись краснодраконий меч и доспехи из кожи сланцевого дракона. Поэтому расправиться с этой тварью не составляло труда.
Цзо И поразило то, что он нашёл в голове жабы земляной магический кристалл размером с голубиное яйцо, причём неплохого качества!
Это открытие обрадовало Цзо И, потому что почти все высокоуровневые магические кристаллы, что он принёс из Сардии, уже были израсходованы, а источники, где можно раздобыть кристаллы, отсутствовали.
Хотя данный магический кристалл не был высокого уровня и не мог сравниться даже с худшими кристаллами, что хранились в пространственном кольце, однако низкоуровневые и среднеуровневые кристаллы имели более широкое применение, чем высокоуровневые. Многие рунные предметы не нуждались в высокоуровневых кристаллах.
Поэтому Цзо И с радостью положил этот магический кристалл в пространственное кольцо. Он испытывал удовлетворение вовсе не от того, что нашёл кристалл, а от того, что нашёл целую сокровищницу!
После получаса ходьбы по тропическому лесу он выбрался наружу.
Взору Цзо И предстало поселение, расположившееся у подножия горы. Более ста домов из дерева и листьев были ограждены примитивной изгородью и представляли первобытную деревню, вокруг которой была вспахана большая площадь земли.
Несколько сотен зеленокожих существ хлопотали в деревне и на полях. У них было чёткое разделение труда. Солдаты в кожаных доспехах с копьями и луками патрулировали местность, грузчики перетаскивали груз на двухколёсных ручных тележках, а крестьяне занимались посевом.
В центре деревни возвышался пирамидальный алтарь высотой более 20 метров. На вершине алтаря, к которой вели каменные ступеньки, находилась небольшая постройка наподобие храма. Всё сооружение выглядело довольно красиво.
«Ку-ни-га!»
Когда патрулирующий отряд заметил Цзо И, зеленокожий, выступавший лидером отряда, тут же пронзительно закричал.
Вся деревня немедленно оживилась, точно потревоженный муравейник. Многочисленные зеленокожие столпились, начали беспорядочно махать оружием, прыгать и возбуждённо кричать. Их красные глаза мерцали кровожадными лучами!
Попавший в окружение Цзо И пребывал в шоке.
Он сразу узнал этих существ с тёмно-зелёной грубой кожей, толстыми, короткими конечностями, крупной головой, заострёнными ушами и уродливой внешностью. Это были гоблины, которых именовали “вселенскими тараканами”!
В бесчисленных измерениях и мирах мультивселенной существовали гоблины. Их было превеликое множество видов: лесные гоблины, земляные гоблины, медвежьи гоблины, пещерные гоблины, камнешкурые гоблины…
Вне зависимости от вида, их общая черта заключалась в низком интеллекте, варварстве и первобытности, а также мощной репродуктивной способностью. Они могли существовать, поедая землю и грязь.
Во многих мирах начинающие искатели приключений получали свой первый боевой опыт именно благодаря гоблинам, поскольку эти существа были не особо сильными противниками. Всех их было истребить, зато удавалось повысить боевые навыки.
Однако гоблины были крайне бедны. Вероятность добыть у них какие-нибудь ценные вещи, была ничтожно мала. Можно было разве что поймать жреца-гоблина и допросить его о местонахождении тайного склада племени, в противном случае от убийств было мало толку.
Цзо И не думал, что наткнётся здесь на огромную толпу гоблинов. Но судя по всему, это было лишь небольшое поселение!
Гоблины любили обижать слабых и боялись сильных. Если бы одновременно появилось несколько таких “великанов”, как Цзо И, эти гоблины, скорее всего, испугались бы и не решились бы атаковать.
Но сейчас Цзо И действовал в одиночку, без чьей-либо поддержки. Гоблины, словно мухи, учуявшие запах крови, столпились вокруг него.
Их глазёнки жадно уставились на доспехи, меч и плоть Цзо И…
Один из гоблинов то и дело глотал слюни. Он, отделённый десятком метров, внезапно понёсся на Цзо И, замахнувшись каменным топором!
«Ка-си!»
381. Подчинение
Цзо И не понял, что сказал гоблин.
Существовало превеликое множество видов гоблинов, и каждый вид разговаривал на своём языке. Даже у отдельных поселений был свой определённый язык. Если не владеть заклинанием “освоение языка”, то не стоит и думать о том, чтобы понять речь гоблинов.
Но никакой язык не нужен, чтобы понять, что тебя хотят прикончить!
Бац!
Цзо И поймал прилетевший топор и взвесил его в своей руке.
Тяжеловатый.
Увидев, что Цзо И украл оружие, гоблин сперва оцепенел, а в следующий миг начал топать и пронзительно кричать.
Бедняга…
Цзо И, заметив реакцию гоблина, даже слегка посочувствовал ему.
Он понимал, что этот каменный топор относительно неплохой ручной работы, скорее всего, являлся самым ценным сокровищем у гоблина. Не исключено, что тому пришлось продать свою жену и детей в обмен на оружие. Можно представить, что он чувствовал в данный момент.
Что ж, надо бы вернуть топор!
Исходя из рыцарского сочувствия, Цзо И с силой кинул гоблину топор: «Лови!»
Фью!
Острое каменное лезвие пробило твёрдую черепушку и глубоко вонзилось в мозг гоблина.
Гоблин с застывшим взглядом ухватился за пустоту своими распростёртыми руками, после чего упал на спину и больше не подавал никаких признаков жизни.
Ну, раз не смог поймать топор – это уже не моя проблема!
Цзо И пожал плечами, как бы говоря, что в этом нет его вины.
Но кончина гоблина не запугала остальных гоблинов. Стекавшая с товарища кровь как будто только раззадорила их зверский, жестокий нрав. Они с криком бросились вперёд!
Вжух!
Сперва в Цзо И полетели деревянные стрелы с костяными наконечниками, а вместе с ними несколько топоров и камней. Несмотря на такую беспорядочность, радиус атаки был немаленьким.
Цзо И без раздумий понёсся навстречу, прочерчивая краснодраконьим мечом ослепительную огненную дугу в воздухе!
Пам, пам, пам!
Попадавшие в тело стрелы и камни отскакивали от доспехов из кожи сланцевого дракона.
Сланцевый дракон являлся высокоуровневым магическим зверем, что славился своей обороноспособностью. Его кожа служила одним из лучших материалов для изготовления кожаных доспехов. Доспехи Цзо И могли без проблем выдержать выстрел снайперской винтовки, а какие-то ничтожные стрелы с костяными наконечниками не вызывали даже щекотки.
Атака этих зеленокожих гоблинов не представляла большой угрозы для Цзо И!
Однако быть в пассивном положении и терпеть побои было не в стиле Цзо И, поэтому он размахивал мечом и наносил ответные удары.
Вжих! Вжих! Вжих!
Пять гоблинских голов подлетело вверх. Преграждавшие Цзо И дорогу вселенские тараканы мгновенно превратились в дохлых тараканов.
Но Цзо И нисколько не удовлетворился.
Этот мир слишком жёстко подавлял силу высокого ранга. В обычной ситуации Цзо И смог бы одним взмахом меча разгромить эту толпу, а сейчас даже и одной четвёртой своей мощи не мог проявить!
Что поделать? Раз одним взмахом меча не получается сразу решить проблему, значит, придётся ещё помахать!
Хух!
На этот раз остриё меча пронеслось в воздухе и немедленно поразило семерых гоблинов.
«А-я-да!»
Смерть одного гоблина вызвала у его товарищей всеобщую ненависть к Цзо И и желание сражаться, а жестокая смерть группы гоблинов заставила их более трезво проанализировать ситуацию.
Кто я? Где я? Что я делаю?
В результате этого анализа гоблины побросали своё оружие и с визгом разбежались врассыпную, словно кошка, которой наступили на хвост.
В этом и состоял минус гоблинов. Они сражались только в том случае, если сила была на их стороне, но стоило возникнуть трудностям и смертям, как они сдавались, вне зависимости от того, что существовала немалая вероятность одолеть противника!
Вдобавок у них был низкий интеллект, поэтому в большинстве миров гоблины являлись изгоями для разумных рас.
Цзо И плотным кольцом окружало больше четырёхсот гоблинов. Пусть даже он убил десять с лишним гоблинов, для них это были малые потери.
Но лидеров и смельчаков было всего несколько, остальные гоблины сдались, так как страх, точно вирус, быстро распространился по толпе. Несколько сотен гоблинов, рыдая и крича, стремительно отступили в свою деревню.
Такая реакция привела в недоумение тирана Цзо И!
Ведь за свою жизнь он убил не так много гоблинов. В мире Сардии их существовало очень мало, притом они прятались в глухих, безлюдных и всеми забытых местах, лишь какие-нибудь искатели приключений могли случайно наткнуться на них.
Но Цзо И имел определённое представление о натуре гоблинов.
Только чем больше он о них узнавал, тем смешнее ему становилось.
Сжимая в руке краснодраконий меч, Цзо И широким шагом направился к деревне.
Вжух! Вжух!
Два валуна весом примерно 50 килограммов были подброшены высоко вверх. Они прочертили в воздухе дугу, собираясь упасть на Цзо И.
Но разве мог Цзо И стоять на месте и ничего не делать, позволяя гоблинам обстреливать его?
Впрочем, стреляли в него весьма метко…
Когда Цзо И ринулся вперёд, он про себя похвалил тех, кто управлял катапультами.
Бах!
Он ударил мечом по главным воротам деревни, и более десяти толстых деревянных кольев тотчас попадали.
Даже без энергии Ци и силы света Цзо И был по-прежнему неукротим.
Теперь прятавшиеся в деревне гоблины будто ощутили приближение конца света. Они бешено носились куда глаза глядят, вопили, надрывая горло. Повсюду валялось разное оружие.
А в 10 с лишним метрах от Цзо И несколько одетых в грубую холщовую одежду гоблинов упали ниц, трепетно изъявляя своё желание покориться Цзо И.
Почитание сильных тоже являлось общей особенностью гоблинов.
Но эти зеленокожие и по манере одеваться, и по внешности отличались от других собратьев.
Цзо И, не обращая на них внимания, озирался по сторонам в поисках подходящей цели для атаки.
Вжух! Вжух! Вжух!
В этот момент с вершины алтаря в Цзо И выстрелила серия маленьких огненных шаров.
Пустяки!
Цзо И несколько раз беззаботно взмахнул краснодраконьим мечом и уничтожил все огненные шары.
Затем он посмотрел в ту сторону, откуда была совершена атака. На вершине алтаря стоял старый гоблин в сером халате.
Гоблинский жрец!
Многое повидавший на своём веку Цзо И знал, чем занимаются гоблинские жрецы.
Гоблинские жрецы владели магией и считались сильнейшими в своих племенах. Они распространяли знания и убеждения.
Старый жрец сжимал в руке костяной посох. Когда он увидел, как Цзо И уничтожил огненные шары, по телу пробежал холодок.
Цзо И, стоя перед алтарём, подозвал пальцем жреца, как бы разрешая ему атаковать!
Жрец, немного поколебавшись, спустился с алтаря и уважительно опустился на колени перед Цзо И.
Таким образом он признавал себя покорённым!
Этот старый жрец осознавал силу Цзо И и осознавал, что если позволить тому продолжить убивать, то от поселения ничего не останется.
Поэтому ему пришлось сдаться, чтобы спасти своё племя!
382. Задание с наградой
Вжух!
В тот момент, когда старый гоблинский жрец преклонил колени, большой камень со свистом устремился к Цзо И.
Очевидно, гоблин, что запустил камень, был слабоумным. Его лидер встал на колени, а он по-прежнему никак не мог успокоиться и, задыхаясь от злости, старался вытянуть племя из проигрышного положения.
Цзо И поймал камень, после чего замахнулся рукой, сделав оборот вокруг себя, и кинул камень обратно, точно метательный диск.
Мгновенно выполненное движение со стороны выглядело лёгким и непринуждённым, на деле же, чтобы добиться такой искусности, требовался необычайно высокий контроль силы!
Пам!
Камень плюхнулся на гоблина и тотчас превратил его в мясной фарш!
«А!»
Раздавшийся перед смертью вопль привёл остальных гоблинов в ещё больший ужас.
«Са-я-ка-са! Са-я-ка-са!»
Преклонивший колени старый жрец торопливо встал и, размахивая костяным посохом, громко прорычал.
Жрец занимал высочайший статус в племени и пользовался непререкаемым авторитетом, поэтому гоблины, услышав его крик, попадали на колени.
Хаотичная обстановка в деревне в целом была взята под контроль.
Жрец подошёл к Цзо И, встал на колени и преподнёс свой костяной посох, в страхе пробубнив какие-то слова.
Однако Цзо И ничего не разобрал в его речи.
Он убрал краснодраконий меч и попробовал спросить на куньгуском языке: «Как тебя зовут?»
Жрец поднял голову, его лицо сморщилось в выражении непонимания – очевидно, куньгуский язык был ему незнаком.
Неразрушимый языковой барьер!
Цзо И невольно нахмурился.
Гоблинский жрец, вне всякого сомнения, намного превосходил обычных гоблинов в умственном развитии. Он сразу понял суть проблемы и поспешил снять с пояса мешочек из звериной шкуры.
Этот старый жрец достал из мешочка чёрный корнеплод, походивший на батат, и разломил его пополам.
Сперва он целиком проглотил одну половину, затем оставшуюся половину почтительно передал Цзо И: «Ни-лай-ка-ла-да».
Цзо И с преспокойным видом взял преподношение.
Место разлома корнеплода было белоснежного цвета, причём оттуда сочился сок, источавший слабый аромат.
Осмотрев корнеплод, Цзо И достал из пространственного кольца…
Бутылку минеральной воды.
Открыв бутылку, он промыл корнеплод, который был обклеен грязью.
А пока Цзо И занимался промывкой, глаза старого жреца неотступно следили за бутылкой воды, словно увидели редкое сокровище. Во взгляде даже читалось преклонение.
Цзо И закинул очищенный корнеплод в рот и, пожевав немного, проглотил его.
Он совершенно не волновался насчёт того, что жрец мог выкинуть какой-то трюк. Даже если корнеплод отравлен, не стоит и мечтать о том, чтобы нанести хоть какой-то вред.
К тому же Цзо И обладал острой чувствительностью. Если бы корнеплод был действительно отравлен, он бы мгновенно почувствовал это во рту.
Но преподнесённый старым жрецом корнеплод не только не был отравлен, но и оказался довольно вкусным!
Цзо И похвалил: «Неплохо».
Ему хотелось угостить этим корнеплодом Баор. Ей определённо бы понравилось.
Жрец немедленно поклонился, ответив: «Спасибо за похвалу, господин».
«Интересно».
Цзо И улыбнулся: «Как называется эта штука?»
Он сейчас разговаривал на языке гоблинского жреца, хотя ещё несколько секунд назад ничего не понимал.
Такого эффекта позволил добиться, конечно же, недавно съеденный корнеплод.
«Язык дьявола».
Жрец уважительно сообщил: «Это называется языком дьявола. Стоит съесть половину, и можно друг с другом общаться».
Неплохая штука.
Цзо И с интересом спросил: «Как долго длится его эффект?»
«Самые, самые первоклассные языки дьявола действуют вечно…»
Жрец с трепетом ответил: «А мой, мой длится всего три дня».
Он явно боялся вызвать недовольство Цзо И.
«Хорошо».
Но Цзо И уже остался очень доволен. Он кинул жрецу бутылку с оставшейся минеральной водой: «Это тебе в награду».
Жрец с восторженным видом обнял бутылку и в следующий миг встал на колени перед Цзо И: «Спасибо за награду, господин!»
«Встань».
Цзо И отмахнулся, сказав: «Впредь не нужно вставать на колени, лишь повинуйся мне».
Казалось смешным, что он наградил жреца бутылкой, но на то были объяснения. Во-первых, он тем самым одобрил желание жреца служить ему и заявил, что не причинит ему вреда, чем успокоил его.
Во-вторых, жрец явно принимал бутылку воды за какую-то драгоценность, так что эта награда имела определённый вес.
«Спасибо, господин!»
Жрец аккуратно засунул бутылку за пазуху, встал и покорно осведомился: «Что прикажете, господин?»
Цзо И, окинув взглядом беспорядочную деревню, произнёс: «Созови всех своих людей, у меня есть задание для вас».
Он сделал паузу, после чего добавил: «Если выполните его, получите награду».
«Слушаюсь!»
Старый жрец, несомненно, пользовался высочайшим авторитетом в племени. Ему понадобилось всего несколько минут, чтобы заставить подчинённых убрать трупы и собрать вместе несколько сотен гоблинов, которые ждали указаний Цзо И.
Несмотря на количественное преимущество, эти гоблины были не слишком смышлёные. Стоя позади жреца, они боязливо дрожали.
Цзо И без лишней болтовни достал свой мобильник, открыл фотографию и показал жрецу: «Пусть они разыщут этих людей. За каждого найденного будет награда».
Всего семь туристов решило рискнуть войти в светящееся кольцо. Это всё была молодёжь. Они сформировали в интернете свою любительскую туристическую группу, поэтому были особенно любознательны.
Эту групповую фотографию сделал спутник этих людей. Пока Цзо И был в пути, занимавшееся расследованием хубэйское экстра-бюро прислало ему фотографию.
Цзо И не требовалось, чтобы гоблины запомнили лица туристов. Главное, чтобы они запомнили их наряды и внешний вид.
«Покажи им».
В итоге старый жрец взял мобильник и по очереди показал каждому гоблину фотографию.
Эта сцена выглядела очень комично.
После того как все гоблины увидели фотографию, жрец вернул Цзо И мобильник, так как боялся испортить такое “сокровище”.
«Ступайте».
Цзо И сказал: «Буду здесь ждать от вас вестей. И запомните: ни в коем случае не причиняйте вред этим людям, иначе я рассержусь».
Если Цзо И рассердится, последствия будут серьёзные!
Гоблины под руководством жреца с трепетом покинули деревню и отправились на поиски следов туристов.
383. Спасение
Если бы время можно было отмотать на несколько часов назад, Цай Сянмин ни за что бы не ворвался в этот чёртов светящийся круг.
Сейчас он проклинал того парня, что подбил его и остальных совершить такой рискованный шаг!
С трудом продвигаясь по лесу, он невольно обернулся.
Позади него неподалёку в густых зарослях травы промелькнул силуэт.
Сердце Цай Сянмина ушло в пятки.
Примерно час с лишним назад потерявшийся в огромном лесу Цай Сянмин натолкнулся на необычного волка.
Этот странствовавший в одиночку зверь, должно быть, был очень стар. С тела осыпалось много шерсти, виднелась морщинистая кожа. К тому же он хромал и, похоже, не представлял опасности.
Однако уже находивший при смерти старый волк до сих пор упрямо следовал за Цай Сянмином.
Цай Сянмин как-то попробовал кинуть в него камень, но тот ловко уклонился. Затем он ускорился и побежал, стараясь оторваться от преследования, в результате спустя некоторое время волк снова начал догонять.
Цай Сянмин находился на грани безумия!
Он понимал, что волк ждёт, когда он утомится и упадёт, чтобы в этот момент нанести резкую, сокрушительную атаку.
Эта мысль, плюс окружающая обстановка, а также практически иссякнувшие силы погрузили Цай Сянмина в глубокое отчаяние.
Чшш!
Он зацепился рукавом о ветку и, не заметив этого, пошёл дальше. В итоге одежда сильно порвалась.
Цай Сянмин совсем пал духом.
Ещё недавно, оказавшись в этом чужом мире, он испытывал радость и возбуждение.
Но вскоре осознал опасность.
Его отделило от остальных товарищей, поэтому ему приходилось в одиночку искать путь обратно. Мобильник не ловил никаких сигналов, причём не прошло много времени, как он вообще перестал работать. Смарт-часы на руке тоже непонятным образом сломались.
Следом порвались ремни альпинистского рюкзака, вследствие чего Цай Сянмин вынужден был тащить рюкзак в руках. Сейчас ещё и его ветровка Arc’teryx вдруг так легко порвалась о ветку.
А ведь это настоящая брендовая одежда стоимостью более 10 тысяч!
Но в данный момент Цай Сянмин уже особо не заботился об этом. Он шатающейся походкой побежал вперёд, как внезапно запутался в каком-то растении и тут же повалился на землю.
Когда Цай Сянмин с трудом встал на ноги, то с ужасом обнаружил, что старый волк уже всего в нескольких метрах от него. Сероватые волчьи глаза источали кровожадность, открылась пасть и обнажила острые зубы, с которых капали слюни!
Конец!
Уже обессиленный Цай Сянмин вцепился в рюкзак, в голове проносились странные мысли.
Надо было соглашаться не на этот туристический поход, а на поход с друзьями по девицам лёгкого поведения. Уж лучше умереть от блаженства, чем от острых клыков!
Интересно, после смерти выкинут ли его коллекционные фигурки в мусор, а за сколько продадут красивый номер его аккаунта в Wechat…
А-у-у~
В тот момент, когда Цай Сянмин уже собирался закрыть глаза, дожидаясь смерти, приблизившийся к нему волк внезапно завыл и, будто завидев нечто ужасное, отступил на несколько шагов.
«Ка-си-цзя-цзя!»
Несколько низкорослых силуэтов выскочило из чащи. Сжимая в руках копья и каменные топоры, они громко кричали на старого волка.
Что это?
Цай Сянмин выпучил глаза, растерянно взирая на зеленокожих существ.
Хотя волк не желал отказываться от такого деликатеса и бродил рядом, не собираясь уходить, однако одного брошенного топора, который чуть не пробил ему голову, хватило, чтобы заставить его поджать хвост и скрыться в травяных зарослях.
А Цай Сянмин, избежавший волчьей пасти, совсем не радовался и не чувствовал себя в безопасности, потому что пять зеленокожих существ, ехидно улыбаясь, окружили его.
Цай Сянмин крепко обнимал рюкзак, походя на беспомощную девицу, столкнувшуюся с пятью крепкими мужчинами.
«Вы…»
Едва он произнёс одно слово, как на него свалилась большая плетённая сеть!
«Спасите!»
Зеленокожие поволокли за собой окончательно охваченного страхом Цай Сянмина.
Теперь в голове пронеслась лишь одна мысль: каннибалы!
Он был так напуган, что чуть не обделался!
Неизвестно, как долго его волокли, но он потерял сознание, а когда очнулся, то обнаружил, что находится в какой-то примитивной деревне, а вокруг него стоят зеленокожие гоблины.
Цай Сянмин задрожал.
В этот момент толпа гоблинов отступила и освободила немало пространства.
Они смиренно склонили головы, приняв трепетный вид.
«Как тебя зовут?»
До ушей Цай Сянмина донёсся низкий, серьёзный голос.
Чего?
Цай Сянмин просто не мог поверить своим ушам и всерьёз подумал, что у него галлюцинации.
Тем не менее он с трудом повернул голову в сторону голоса.
И увидел неизвестно когда появившегося высокого мужчину, который с ледяным выражением лица смотрел на него!
Цай Сянмин мог поклясться, что ещё никогда в жизни не был взбудоражен и возбуждён.
Его лицо мгновенно залилось яркой краской, сердце забилось в несколько раз быстрее. Он чуть снова не потерял сознание.
«Цай…Сянмин!»
Цай Сянмин еле-еле выдавил из себя несколько слов.
«Я Цзо И, прибыл спасти вас».
Цзо И сказал: «Тебе повезло, ты первый, кого удалось найти».
Этому туристу по имени Цай Сянмин и впрямь повезло. Если бы Цзо И не натолкнулся на племя гоблинов, которое было впоследствии подчинено им, то без их помощи было бы крайне сложно найти Цай Сянмина.
Действительно прибыл спасать нас!
Глаза Цай Сянмина закатились, он всё-таки потерял сознание от переизбытка чувств.
Цзо И невольно покачал головой.
Он бросил кусок мяса бычьеголового демона тем нескольким гоблинам, что обнаружили Цай Сянмина: «Это награда для вас!»
По сравнению с бутылкой минеральной воды, это была настоящая награда.
Учуяв запах говядины и почувствовав заключённую в ней огромную энергию, гоблины обезумели.
Для них это мясо весом более 5 килограммов было сокровищем, которое могло позволить им эволюционировать!
Даже на лице гоблинского жреца показалась зависть.
«Такого мяса у меня ещё много…»
Цзо И сказал: «Если вы найдёте таких же людей, как этот, я опять награжу!»
Те гоблины, что не получили награды, обменялись растерянными взглядами, а в следующий миг с криками разбежались, направившись на поиски остальных туристов.
В любом измерении существа готовы выполнять задание за солидное вознаграждение.
После Цай Сянмина ещё четверо туристов были притащены гоблинами в деревню. Среди них двое были ранены.
Цзо И с помощью целебного зелья излечил их раны и попросил гоблинского жреца найти для них шкуры в качестве одежды.
Из-за влияния первозданной силы этого мира вещи туристов, включая одежду, к настоящему времени были почти испорчены.
Оставалось ещё два туриста, которых до наступления сумерек так и не удалось найти. Похоже, с ними приключилась беда.
384. Подопытная крыса
Постепенно сгустились сумерки, лес окутал мрак.
На небе зависла кровавя луна, чьё бледно-красное сияние ниспадало на горы и море. Весь мир окрасился в кровавый цвет!
Цзо И, взглянув на ночное небо, не заметил никаких звёзд.
Это ещё раз доказывало его первоначальную догадку.
Если ясной ночью не видно звёзд, значит, это минимир, расположенный за пределами измерения. Что же касается его размеров, то нужно провести тщательное исследование.
В гоблинской деревне зажглись костры. Гоблины с длинными деревянными ложками в руках, сидели вокруг костров и наслаждались ужином. Они варили в самодельных глиняных сосудах дикие растения, корни растений, кости и мясо животных.
Вроде бы звучало неплохо, но в действительности эти глиняные сосуда источали зловонный запах. Неизвестно, сколько гнилых материалов там побывало.
Но гоблины уже давно к этому привыкли.
Тем не менее у некоторых гоблинов сегодняшний ужин оказался намного лучше. Они нашли Цай Сянмина и других туристов, поэтому получили в награду демоническое мясо, из которого сейчас варился говяжий суп.
Демоническое мясо на самом деле было слишком твёрдое. Эти гоблины с большим трудом порезали несколько кусочков и попробовали его сразу съесть, в результате чего чуть не сломали себе зубы. Поэтому наилучшим вариантом было приготовить суп.
Аромат говяжьего бульона вызывал зависть у других гоблинов, но те ничего не могли поделать.
А пятеро спасённых туристов, отойдя от шока и успокоившись, почувствовали, как забурлило в животе.
Светящиеся врата телепортировали их в разные точки. Каждому пришлось пережить своё собственное приключение. Хотя им повезло спастись, однако все их вещи либо были потеряны, либо под действием первозданной силы мира повредились и исчезли. К настоящему времени у них даже пропала одежда, им приходилось прикрываться шкурами диких зверей, которые предоставили гоблины.
К счастью, общавшийся с гоблинским жрецом Цзо И заметил тяжёлое положение туристов. Он достал из пространственного кольца котелок, несколько бутылок воды и пять упаковок лапши быстрого приготовления, чтобы они могли заварить себе лапшу.
Вместительность пространственного кольца Цзо И значительно увеличилась, поэтому он на всякий случай хранил внутри огромное количество всевозможных бытовых вещей, включая продукты и воду – так или иначе, если места не хватит, это можно будет выбросить.
У хранившейся в пространственном кольце питьевой воды был очень долгий срок годности. К тому же кольцо защищало от воздействия первозданной силы мира, и сейчас вода как раз могла быть использована.
Туристов охватила радость. Они поспешили вскипятить воду и заварить лапшу.
Запах говяжьей лапши, от которого их бы скорее стошнило в обычной жизни, сейчас казался туристам просто божественным!
«Ты чего хочешь?»
«Хочу убить тебя!»
«Отвали!»
В это время несколько гоблинов, находившихся поблизости, вдруг начали драться.
Один гоблин, намертво сжимая в руках глиняный сосуд и не обращая внимания на кулаки товарищей, что прилетали по его телу и голове, жадно выливал в свой рот горячий говяжий бульон!
Гоблинский жрец, увидев эту картину, пришёл в ярость и, держа костяной посох, громко прорычал: «Прекратите!»
Трепетавшие перед жрецом гоблины немедленно прекратили драку, лишь тот пройдоха, что держал глиняный сосуд, продолжал пить бульон и жевать кусочки мяса.
Вкуснятина, лучшая вкуснятина на свете!
Из-за своей жадности этот гоблин проигнорировал приказ жреца и не заметил, как его тело стало разбухать.
Мышцы под грубой кожей вздулись, вены, точно черви, зашевелились, кости захрустели, глаза выпучились и чуть ли не вылезали из глазниц.
Его ужасный вид отпугнул товарищей. Те подсознательно отошли от него на несколько шагов, испытывая неописуемый страх!
Сам виноват!
Цзо И невольно покачал головой.
Он сразу понял, что происходит с гоблином, поэтому тотчас встал, подошёл и как следует пнул его.
Бам!
Разбухший гоблин, словно воздушный змей, взлетел в небо от пинка Цзо И, после чего в ясном сиянии кровавой луны с грохотом взорвался и превратился в мясные ошмётки, которые посыпались на лес и послужили питательным веществом для земли!
Гоблин помер вовсе не от безжалостного пинка Цзо И, а от того, что выпил слишком много говяжьего бульона, притом проглотил всё демоническое мясо, содержавшее в себе мощную энергию, в результате чего организм не выдержал. Взрыв был неизбежен.
Ведь бычьеголовый демон был легендарного ранга, а его плоть являлась сильным укрепляющим средством, которым мог питаться лишь такой магический зверь легендарного ранга, как Тайк.
Цзо И пнул подальше этого жадного гоблина, чтобы никто не пострадал.
А увидев собственными глазами кончину своего сородича, гоблины затряслись от страха и постарались максимально показать Цзо И уважение.
«Скажи им быть аккуратнее…»
Цзо И обратился к жрецу: «Пусть за раз не пьют слишком много бульона».
Это племя гоблинов было покорено. Ранее они помогли Цзо И отыскать нескольких пропавших туристов. Чтобы эти гоблины ещё лучше себя проявили, Цзо И предложил им в качестве награды демоническое мясо – так взращивалось более сильное пушечное мясо.
Тот недавно взорвавшийся пройдоха стал своего рода подопытной крысой.
Гоблинский жрец закивал головой: «Повинуюсь вашей воле!»
Уладив проблему с гоблинами, Цзо И обернулся и посмотрел на Цай Сянмина и остальных туристов, сказав: «Ешьте и ложитесь спать, завтра я попрошу их отыскать дорогу назад. Как найдём, отправлю вас на Землю».
Ещё недавно туристы застыли, как статуи, и, лишь услышав слова Цзо И, пришли в себя, после чего обменялись растерянными взглядами.
Цай Сянмин, старательно проглотив лапшу, осторожно спросил: «Господин Цзо, мы не на Земле?»
Что за вздор!
Цзо И кивнул, сказав: «Это другой мир, вам не стоит слишком много думать об этом. Я обязательно верну вас назад».
Он побывал во многих измерениях и мирах, обладал богатым опытом, поэтому это были вовсе не пустые слова для утешения людей.
«Тогда как же…»
Цай Сянмин, набравшись храбрости, спросил: «Как же Мэн Личэн и Шао Юн?»
Мэн Личэн и Шао Юн были теми двумя туристами, которых до сих пор не удалось отыскать. Цай Сянмин беспокоился, что Цзо И прекратит поиски.
«Некоторые гоблины до сих пор занимаются поисками».
Цзо И объяснил: «Завтра они продолжат искать, так что не волнуйся».
Из семи туристов пятеро человек были найдены за полдня, что говорило о том, что их телепортировало недалеко друг от друга, в противном случае поиски не оказались бы настолько успешными.
Оставшиеся два человека до сих пор не были найдены. Вероятно, с ними что-то приключилось, либо они убежали слишком далеко.
С этим Цзо И уже ничего не мог поделать.
По правде говоря, Цай Сянмину и остальным туристам крупно повезло. Когда Цзо И впервые попал в мир Сардии, все его вещи в скором времени испортились и пропали. Ему пришлось куда хуже этих туристов.
Цай Сянмин вовсе не был неблагодарным человеком. Он искренне произнёс: «Спасибо вам, господин Цзо!»
Цзо И отмахнулся: «Не стоит благодарности, ложитесь пораньше спать. Всё непременно наладится».
385. Горные обезьяны
Цай Сянмина и других туристов расположили в лучшей хижине гоблинской деревни.
Конечно, лучшей она была по сравнению с остальными постройками, а на деле это была почти рухлядь.
Выгнанные гоблины никак не возражали, наоборот, чувствовали, что для них это большая честь, поскольку туристы в их глазах были сородичами господина Гондара, которых тоже нужно уважать.
Гондаром на гоблинском языке именовали сильнейшего и влиятельного лидера.
Цзо И на правах Гондара поселился в каменном домике на вершине алтаря.
Он не спал, а общался до глубокой ночи со старым жрецом.
В настоящее время в этом гоблинском поселении состояло более девятисот гоблинов. Больше трёх тысяч дней назад они переселились сюда, придя с обратной стороны Великой горы.
По ту сторону Великой горы жило ещё больше гоблинских племён.
Однако гоблины вовсе не были властителями этих просторных земель. Над ними стояли орки, а сильнее орков были титаны и морская раса.
Во времена своей молодости старый жрец повсюду путешествовал, побывал во владениях орков и на родине титанов.
Но он никогда не встречал людей наподобие Цзо И.
Благодаря описаниям жреца, Цзо И постепенно получил общие представления об этом мире.
Этот минимир был достаточно слаб, его культура находилась на довольном первобытном уровне. У сильнейших титанов по-прежнему было рабовладельческое общество. Они воевали, в основном полагаясь на свою силу и смелость, а не на оружие и снаряжение.
У гоблинов, орков, титанов и морской расы имелись лица, владевшие магией. Они были известны как жрецы. За счёт веры в своих богов они получали магические способности. Больше всего жрецов было у морской расы.
Только никто не видел богов, это были лишь древние легенды.
На самом деле многие не верили в существование богов, но абсолютно никто не решался публично высказывать эту мысль.
Иначе тебя посчитают безбожником и сожгут на костре.
Отсюда Цзо И сделал вывод, что хотя в этом мире существует первозданная сеть, но сознание мира находится в состоянии младенчества.
Это означает, что, стоит Цзо И овладеть ядром мира, и этот минимир будет в его руках.
Находись минимир в измерении Сардии, где царствовали Башенные чародеи, Цзо И и подумать бы о таком не мог.
Сейчас же у него появилась возможность.
Разумеется, это была всего лишь возможность, потому что под давлением законов этого мира Цзо И не мог проявить даже и одной тысячной своей силы.
Конечно, он мог извергнуть свою силу наружу, чтобы разрушить этот мир, но совсем другое дело – управлять миром.
Пока Цзо И общался со жрецом, с поисков поочерёдно возвращались гоблины.
Несмотря на то, что они отлично знали окружающую местность, однако они не смели слишком сильно отдаляться от деревни глубокой ночью, когда на небе висела кровавая луна. В противном случае, если их атакует какой-то магический зверь, они, скорее всего, превратятся в его пищу.
Эти гоблины не принесли никаких хороших новостей.
Цзо И чувствовал, что двоих туристов, Мэн Личэна и Шао Юна, вряд ли удастся разыскать.
С этим нельзя было ничего поделать.
Утром следующего дня, на рассвете, Цзо И попросил старого жреца выслать большинство совершеннолетних гоблинов из деревни.
Помимо дальнейших поисков двух оставшихся туристов, ещё необходимо было найти путь обратно на Землю, то есть местоположение светящихся врат.
А сам Цзо И тоже не бездельничал и собрался исследовать расположенный неподалёку горный пик, что вздымался до самых облаков.
«Господин!»
Услышав, что Цзо И хочет подняться на горный пик, гоблинский жрец тотчас побледнел: «Там очень опасно!»
Преклонение перед сильными было заложено в крови у гоблинов. Они были бесчеловечны к более слабым, но к сильным, которые могли их легко убить, проявляли небывалое почтение, скромность и покорность.
Это покорённое племя гоблинов и без всяких клятв высоко почитало Цзо И и было максимально предано ему. Поведение жреца служило ярким тому доказательством.
Цзо И машинально спросил: «Что там опасного?»
Оказывается, на этом пике обитала стая агрессивных, кровожадных и вспыльчивых горных обезьян. Обычно гоблины не решались туда приходить, потому что стоило оказаться на территории горных обезьян, как результат зачастую был плачевный.
Горные обезьяны были очень боевые. Одна такая обезьяна могла убить десяток гоблинов. К тому же среди них более сильными являлись каменные обезьяны, могучие обезьяны и король горных обезьян!
Горные обезьяны по силе находились между магическими зверями и орками и весьма дорожили своей территорией. Они были готовы безостановочно атаковать любого званого гостя, который вторгнется в их владения.
В отличие от гоблинов, их нельзя утихомирить убийством нескольких сородичей.
Гоблинский жрец беспокоился, что Цзо И не устоит в одиночку против толпы. Как говорится, даже свирепый тигр боится стаи волков.
«Ничего страшного…»
Выяснив опасения жреца, Цзо И со смехом произнёс: «Я справлюсь с ними».
В убийстве всевозможных существ он был мастером.
Несмотря на жёсткие ограничения первозданной силы мира, он не боялся стаи обезьян.
Цзо И упрямо настоял на своём, и жрец больше не отговаривал его.
Перед уходом Цзо И подозвал к себе туристов, дал им кое-какую еду и велел им оставаться в деревне и никуда не уходить, после чего направился к горному пику.
Со стороны казалось, что горный пик находится рядом, но Цзо И понадобилось почти два часа, чтобы пробрести по горному лесу и дойти до низа горного пика, где дорогу ему преградил гутой лес фруктовых деревьев.
Этот фруктовый лес занимал огромную площадь, большинство деревьев были очень толстые, имели множество ветвей, листвы и плодов, походивших на кокосы.
Вжух!
Пока Цзо И раздумывал над тем, стоит ли сорвать плод и попробовать его, на него сверху со свистом полетел тёмно-зелёный фрукт!
Цзо И, быстро среагировав, поймал фрукт.
Этого дружка кинули с силой в несколько сотен килограммов, так что поймать его голыми руками было трудновато.
Взгляд Цзо И остановился на только что пойманном плоде.
Плод был размером с дыню, весил около 3 килограммов, был овальной формы, поверхность была покрыта тонкими прожилками. От него исходил слабый аромат.
Цзо И, не обращая внимания на атакующего, который прятался на дереве, вынул свой метеоритный кинжал и попытался срезать внешний покров фрукта.
Под тонкой кожурой находилась золотистая мякоть, которая выглядела весьма соблазнительно. Цзо И отрезал кусок и положил себе в рот.
Мякоть моментально растаяла во рту, вкус был невероятно сладкий!
Баор такое точно понравится!
На лице Цзо И невольно показалась улыбка.
Однако проигнорированный им атакующий пребывал в бешенстве. Он яростно раскачивал ближайшую ветвь и пронзительно визжал. Его голос быстро распространился по фруктовому лесу.
В следующий миг отозвались другие голоса. Окружающие ветви тоже непрерывно затряслись. С крон деревьев повыскакивали коричневые обезьяны. Их собралось несколько десятков, они представляли поразительную мощь!
Цзо И понял, что это, должно быть, те самые горные обезьяны, о которых говорил гоблинский жрец.
Столкнувшись с толпой разгорячённых обезьян и не заботясь о том, понимают ли они его язык, он выкрикнул: «Убирайтесь!»
386. Неудержимый
Горные обезьяны определённо не понимали языка Цзо И, но это нисколько не мешало им гневаться на него.
Потому что здесь был их фруктовый лес, их территория. Они ни за что не могли стерпеть наглого поведения Цзо И.
Несколько десятков коренастых обезьян с силой раскачивали ветки и громко визжали. Бесчисленные фрукты, точно дождевые капли, посыпались вниз.
Обезьяны ловко срывали плоды и, размахивая своими длинными руками, запускали их в Цзо И. Площадь атаки получилась огромной!
Хотя такая атака выглядела ужасающей, фрукты не могли нанести никакого вреда Цзо И, одетого в доспехи из кожи сланцевого дракона. Он непоколебимо стоял на одном месте, не испытывая никаких трудностей.
Тем не менее Цзо И не был тем человеком, что любит терпеть побои.
В ответ на ожесточённую атаку горных обезьян он убрал краснодраконий меч, молниеносно вытянул руки вперёд и сразу поймал два фрукта, а затем свирепо бросил их обратно!
Око за око, зуб за зуб!
Раз уж этой стае обезьян так нравится калечить фруктами, пусть сами узнают, каково это быть искалеченным фруктами.
Несмотря на ограничения мира и невозможность использовать энергию Ци и силу света, Цзо И по-прежнему обладал крепким организмом рыцаря святого ранга, поэтому был очень силён.
Два фрукта полетели обратно в несколько раз быстрее и попали прямо в двух обезьян.
Фрукты с грохотом взорвались, а две невезучие обезьяны с воплем свалились вниз и сломали себе кости!
Цзо И быстро ловил фрукты и запускал их обратно. Его “снаряды” за короткий промежуток времени поразили шесть обезьян.
Эти обезьяны были намного крупнее и сильнее гоблинов, вдобавок занимали высокие позиции.
Однако им не удавалось извлечь из этого никакой выгоды, наоборот, Цзо И сбивал их по очереди, нанося им тяжёлые травмы.
После нескольких стычек обезьяны уже начали терять терпение. Некоторые из них продолжали кидать фрукты, но кинув фрукт, перескакивали на другую ветку, пытаясь уклониться от ответных атак Цзо И.
А некоторые обезьяны стремительно отступали в глубины фруктового леса. Их крики стали ещё пронзительнее!
Пам! Пам!
Ещё две обезьяны оказались подбиты брошенными Цзо И фруктами и скончались на месте.
Теперь даже самые упёртые обезьяны не выдержали и стали отступать. Вскоре они все пропали в лесу.
Мгновенно наступила тишина.
Слабаки!
Цзо И отшвырнул в сторону оставшиеся в руках плоды, испытывая удовлетворение.
Недавний бой для него даже и разминкой посчитать нельзя было.
Но Цзо И не желал гнаться за сбежавшими обезьянами, поскольку те, понеся большие потери, ни за что не согласятся пойти на мировую и обязательно приведут с собой товарищей посильнее.
Гоблинский жрец сообщил, что на этом горном пике, помимо обычных горных обезьян, ещё обитают более сильные каменные обезьяны, могучие обезьяны и король обезьян.
Цзо И предпочёл здесь дожидаться противника.
А пока обезьяны не пришли, он подобрал с земли уцелевшие фрукты и положил их в пространственное кольцо, чтобы в дальнейшем сделать для Баор фруктовый десерт.
Невозможно сосчитать, сколько плодов лежало на земле во фруктовом лесу. Их пороняли обезьяны, встряхивая ветки.
Поэтому Цзо И не пришлось особо напрягаться. Он быстро насобирал более ста фруктов.
Если бы горные обезьяны увидели эту картину, то пришли бы в неимоверную ярость – ведь это их еда!
Аргх! Аргх! Аргх~
Из глубин леса доносился смутный рёв, походивший на раскат грома. В нём заключалась поразительная мощь.
Пришли?
Цзо И перестал собирать фрукты и вновь достал краснодраконий меч.
Он надеялся, что теперь враг будет сильнее, ибо его меч уже давно изголодался!
Краснодраконий меч, чувствуя желание Цзо И сражаться, замерцал тёмно-красным сиянием, словно горящее пламя.
Хрясь!
Вслед за громким хрустом неподалёку с грохотом упало большое дерево.
В поле зрения Цзо И появились высокие силуэты!
Сперва в отражение зрачков Цзо И попало более десяти серовато-белых огромных обезьян, чьи тела были полностью покрыты толстой каменной бронёй, отчего они напоминали големов, которых умели создавать чародеи. Они имели крупное телосложение, медленно передвигались, но создавали впечатление несокрушимости.
Каменные обезьяны!
Помимо каменной брони, служившей им защитой, в руках они держали толстые красные дубинки. Выглядывавшие из-под камня багряно-красные глаза неотступно смотрели на Цзо И.
Более десяти каменных обезьян, чей рост превышал 4 метра, представляли немалую опасность.
К тому же позади них стояли ещё три обезьяны более крупного размера. Они были одеты в кожаные доспехи, держали в руках чёрные боевые топоры и имели более устрашающий вид.
Могучие обезьяны!
В голове Цзо И тотчас всплыли названия этих горных обезьян.
Неудивительно, что гоблинский жрец испытывал такой страх при упоминании горных обезьян. Уже только один этот отряд мог бы запросто стереть с лица земли несколько поселений гоблинов.
Но именно это и вызывало у Цзо И горячее желание сражаться. Он без раздумий резко бросился в сторону леса.
Даже полагаясь только на силу своего тела, Цзо И легко одолел бы чемпиона мира Земли по бегу на короткие дистанции. Он в мгновенье ока пробежал несколько десятков метров, устремившись к ближайшей каменной обезьяне.
Эта обезьяна не ожидала, что Цзо И сам пойдёт на смерть. Она взмахнула дубинкой, собираясь ударить его по голове.
Вжух!
Огромная дубинка со свистом пронеслась в воздухе. Сила удара составляла как минимум тонну.
Однако, не став дожидаться, когда дубинка совершит удар, Цзо И внезапно ускорился и молниеносно пронёсся сбоку от каменной обезьяны.
Промелькнул тёмно-красный клинок и сразу пропал.
Пам!
Оружие каменной обезьяны тяжело ударилось о землю, отчего глинистая почва подлетела вверх. Образовалась яма.
Не сумев нанести успешный удар, обезьяна пришла в ярость и обернулась, чтобы ещё раз атаковать Цзо И.
Однако верхняя половина её туловища развернулась на девяносто градусов, а нижняя половина не сдвинулась и осталась на прежнем месте.
Из поясницы и живота, где образовался разрез, брызнула бордовая кровь. Две половины тела, утратившие равновесие, упали наземь.
А Цзо И, разрезавший пополам первую каменную обезьяну, вдруг подпрыгнул и, сжимая в руках краснодраконий меч, нацелился атаковать стоявшую рядом каменную обезьяну!
Реакция у этой обезьяна была крайне медленная. Она пришла в себя, только когда остриё воспламенившегося меча уже было занесено над головой. Она инстинктивно подняла руку, пытаясь заблокировать удар, но пусть даже каменная броня и была очень прочная, разве могла она защитить от оружия легендарного уровня?
Фью!
Изготовленный из костей, зубов и магического кристалла огненного дракона меч легко разрезал руку обезьяны, словно тофу, после чего вслед за падением Цзо И разрезал голову и тело обезьяны.
Второй каменной обезьяне пришёл конец!
387. Удивительное открытие
С момента начала атаки Цзо И до момента убийства второй каменной обезьяны прошло не больше пяти секунд.
Стоит иметь в виду, что сейчас он не был способен продемонстрировать всю свою мощь. Энергия Ци и сила света были, по сути, заблокированы. Он мог использовать только одну тысячную своей реальной силы.
К тому же ему пришлось противостоять крепким каменным обезьянам.
Причина, почему Цзо И удалось так легко убить каменных обезьян, заключалась в том, что он ежедневно закалял свой организм в мире Сардии, а также в опыте, что накопился в многочисленных сражениях!
К этому времени оставшиеся каменные обезьяны и три могучие обезьяны окончательно пришли в себя. Они издали оглушительный гневный рёв и замахали оружием, собираясь прихлопнуть Цзо И.
Боевые топоры, которые сжимали могучие обезьяны, не только были большого размера, но ещё и были изготовлены из какого-то неизвестного материала. Когда ими размахивали, они источали холодное сияние. Их грозный вид создавал ощущение, что они способны расколоть целую гору!
Пусть Цзо И и носил доспехи из кожи сланцевого дракона, один удар такого топора мог неслабо покалечить его.
Но он вовсе не был настолько глуп, чтобы подставляться под удары топоров могучих обезьян!
Едва каменные и могучие обезьяны появились, как он, полагаясь на свой богатый боевой опыт, выяснил их самое уязвимое место.
А именно: недостаточная проворность!
Поэтому Цзо И атаковал в ближнем бою и за счёт своей ловкости и реакции разрушил строй горных обезьян.
А главное, что в его руках находился несокрушимый меч легендарного уровня!
Ни одна дубинка и ни один топор не попали в Цзо И, зато неотёсанные каменные обезьяны чуть не ударили друг друга. Две дубинки с силой столкнулись вместе.
Цзо И двигался слишком быстро и проворно. Он, точно рыба в воде, ловко мелькал между обезьянами и всегда уклонялся от вражеской атаки, затем взмахивал мечом и проносился мимо.
Цзо И даже не пытался запутать обезьян и заставить их атаковать друг друга, в этом не было нужды, потому что его краснодраконий меч и без энергии Ци и силы света легко разрезал толстую броню каменных обезьян и лишал их жизни.
Спустя всего несколько секунд ещё три каменные обезьяны валялись в луже собственной крови!
Аргх! Аргх!
Такое боевое мастерство Цзо И оставалось загадкой для горных обезьян. Три могучие обезьяны ростом более 5 метров свирепо размахивали топорами, но не задели даже и волоска на теле Цзо И.
А что больше всего вызывало у могучих обезьян гнев и чувство беспомощности, так это то, что Цзо И атаковал лишь каменных обезьян, а на них не обращал никакого внимания.
Вжж~
Краснодраконий меч отрезал руку каменной обезьяны. Обезьяна страдальчески и отчаянно завыла. Покрывавшая её тело каменная броня внезапно встала дыбом и яростно затряслась.
В следующий миг вся броня превратилась в шипы, которые с ураганной скоростью выстрелили в Цзо И!
Но Цзо И уже заметил перемены с телом каменной обезьяны, поэтому в тот момент, когда выстрелили шипы, резко отскочил в сторону и спрятался за могучей обезьяной.
Громадное тело могучей обезьяны превратилось в живой щит для Цзо И!
Радиус атаки каменной обезьяны получился большим, вдобавок могучая обезьяна находилась неподалёку, поэтому в последнюю мгновенно вонзились длинные шипы.
Могучая обезьяна подпрыгнула от боли.
Хотя она была сильнее каменной обезьяны, но её кожаные доспехи не могли сравниться с каменной бронёй в плане обороноспособности.
Каменные шипы вонзились в тело могучей обезьяны и углубились как минимум на 15 сантиметров!
Если бы могучая обезьяна не обладала достаточно крепким организмом и если бы были задеты жизненно важные органы, одной такой атаки хватило бы, чтобы прикончить её.
Испытывая боль и придя в бешенство, могучая обезьяна лишилась рассудка. Она неожиданно замахнулась топором на безрукую каменную обезьяну и разрубила её пополам – у этой каменной обезьяны уже отсутствовала каменная броня, служившая ей защитой.
А в это время Цзо И, точно призрак, появился позади могучей обезьяны, подпрыгнул и совершил размашистый удар мечом по её толстой шерстяной шее.
В следующую секунду вверх подлетела крупная голова!
Аргх!
Моментально лишившись нескольких товарищей, оставшиеся обезьяны испытали страх.
Они в панике и с криками обратились в бегство. Те две могучие обезьяны, что уцелели и должны были представлять главную боевую силу, убегали обратно в лес ещё быстрее, чем обычные горные обезьяны.
Потому что они осознали, что им не потягаться с Цзо И. Если они останутся сражаться, то их порежут на мелкие кусочки.
Цзо И по-прежнему не стал бросаться в погоню.
Но на этот раз потому, что неожиданно сделал удивительное открытие.
Сжимая в левой руке краснодраконий меч, Цзо И раскрыл правую ладонь и сомкнул все пальцы вместе.
Слабое, как огонь свечи, пламя, состоявшее из энергии Ци, загорелось над ладонью!
Цзо И только что обнаружил, что подавленная законами мира энергия Ци вдруг получила крохотное послабление.
Поэтому он мог активировать энергетическое пламя.
Это означало, что его истинная мощь чуть-чуть восстановилась. Хотя по-прежнему существовали жёсткие ограничения, Цзо И был приятно удивлён такому изменению!
Он задумчиво посмотрел на трупы горных обезьян, валявшихся на земле.
Если он не ошибался, то причина частичной разблокировки энергии Ци была связана с убийствами этих обезьян!
Он будто находился в игре, где за убийство монстров получаешь достаточно опыта и повышаешься на новый уровень.
Только эта догадка не совсем соответствовала знаниям Цзо И о измерениях и мирах.
Стоит учитывать, что он по отношению к этому миру считался чужеземцем. Почему же тогда он получал “опыт” за убийство местных жителей? Это ведь нелогично!
Разве что…
Это особое испытательное пространство!
Некоторые могущественные чародеи владели уникальным пространством, в котором они проводили преобразования и устанавливали стабильные первозданные законы.
Такое специфическое пространство часто использовалось чародеями для подготовки своих учеников. Туда помещались новички, которые оттачивали свои боевые навыки.
Но испытательное пространство значительно отличалось от минимира.
Что касается догадки Цзо И, то её ещё предстоит проверить.
Цзо И взглянул на горную вершину, где скрывались горные обезьяны, а также ещё не объявившийся король обезьян!
Когда он уже собрался отправиться на гору, чтобы разобраться с главным боссом, он краем глаза заметил на земле какой-то блеск.
Цзо И подобрал валявшийся рядом с трупом каменной обезьяны кристалл размером с мяч для пинг-понга!
Это, вне всякого сомнения, был магический кристалл каменной обезьяны.
После этой находки Цзо И обыскал остальные трупы обезьян и нашёл ещё нескольких похожих магических кристаллов.
А от могучей обезьяны он получил ещё большую награду!
388. Король горных обезьян
Магический кристалл приравнивался к источнику экстраординарности, в нём заключалась чистейшая энергия. Это был самый драгоценный материал у магического зверя.
Но не все магические звери могли сформировать магический кристалл. Вдобавок некоторые звери, находясь на грани смерти, зачастую истрачивали всю энергию своего магического кристалла или даже взрывали себя, чтобы погибнуть вместе с врагом.
Поэтому если требовалось получить целый, высококачественный магический кристалл, необходимо было быстро решить исход боя и не дать зверю возможности взорваться.
Этих каменных обезьян Цзо И порезал мечом, поэтому магические кристаллы в их телах остались целыми и неистощёнными. А магический кристалл, добытый из могучей обезьяны, был размером с куриное яйцо, источал мягкое сияние и выглядел довольно красиво.
Цзо И был очень доволен такой добычей.
Забрав магические кристалл, он по следам могучих обезьян направился в сторону горного пика.
Не считая до сих пор не объявившегося короля горных обезьян, Цзо И уже получил общие представления о стаи обезьян, обитавших на этой горе.
Поэтому незачем было тратить время впустую!
Горный пик упирался в самое небо, нижняя часть склона горы была покрыта густым девственным лесом, а на середине склона растительность постепенно стала редеть, виднелось множество отвесных скал.
Цзо И стремительно поднимался вверх, не встречая никаких преград. Все горные обезьяны будто в один миг вымерли.
Но вскоре он обнаружил их логово.
Посреди огромного количества иссиня-чёрных скал повсюду виднелись пещеры. Несколько сотен обычных обезьян, а также несколько каменных и могучих обезьян собрались перед пещерами. Будто готовясь к великому сражению, они сжимали в руках камни, каменные дубинки и топоры.
Больше всех в глаза бросалась белая обезьяна, которую по бокам охраняли каменная и могучая обезьяны.
Она и ростом, и телосложением значительно уступала каменной и могучей обезьянам и скорее походила на обычную горную обезьяну.
Но эта белая обезьяна была одета в халат, в руках держала белый костяной посох, длинная шерсть ниспадала до земли. Блестящие, как самоцвет, глаза сверлили Цзо И свирепым взглядом!
Аргх! Аргх!
Заметив пришедшего с мечом в руке Цзо И, обезьяны гневно закричали и запрыгали, жаждая немедленно наброситься и разорвать его в клочья, чтобы отомстить за трагически убитых товарищей.
Цзо И совершенно не испугался. Он вытянул руку и подозвал пальцем обезьян.
Несмотря на языковой барьер, этот провокационный жест был всем понятен. Обезьяны уже пребывали в бешенстве!
Особенно яростно рычала могучая обезьяна, что стояла возле белой обезьяны.
Белая обезьяна внезапно подняла костяной посох.
Все обезьяны тотчас затихли. Пусть даже в их глазах пылал огонь, они больше не шумели.
Король горных обезьян!
Цзо И не ожидал, что лидер обезьян будет иметь такую внешность. Похоже, это тоже был жрец, владевший магией. Вспомнив про старого гоблинского жреца, Цзо И уже не так сильно удивлялся.
Король обезьян спрыгнул с высокой скалы и, остановившись в 20 метрах от Цзо И, заговорил: «Ка-цзя-сань-ни-су-га?»
У него был очень хриплый голос, словно он давно не разговаривал. И слова были произнесены невнятно.
Но даже если бы он произнёс бегло и чётко, Цзо И все равно бы его не понял.
Цзо И сказал: «Говори по-человечески».
Он вовсе не был кровожадным человеком и прибежал сюда лишь для того, чтобы свысока осмотреть окружающую местность. Если горные обезьяны согласятся пойти на контакт, он тоже будет не против с ними поладить.
Но рассчитывать на чрезмерную уступчивость и терпение Цзо И не стоило!
Так как это не был его базовый мир, то что бы он ни делал здесь, ему не получить добродетельной силы.
Но в то же время если он истребит всех живых существ этого мира, то совсем не потеряет добродетельной силы!
Король обезьян, немного помолчав, достал из кармана корень растения и разделил его пополам.
Одну половину он кинул Цзо И.
Уже имевший опыт налаживания контакта с гоблинским жрецом Цзо И без раздумий поймал язык дьявола и засунул в рот.
Хм, а вкус ещё лучше.
После того, как обе стороны проглотили язык дьявола, между ними пропал языковой барьер.
«Чужеземец…»
Король обезьян прошептал: «Что тебе надо во владениях нашего племени Шицзя, хочешь истребить мой народ?»
«Я лишь хочу осмотреться с вершины горы».
Цзо И указал на белоснежный пик, сказав: «Я не желаю с вами враждовать, это вы решили принять меня за врага».
«Это святая земля нашего племени!»
Зрачки короля обезьян резко сузились. Он заорал: «Здесь захоронены наши предки, ни одному чужеземцу не разрешено тут находиться!»
«То есть не хотите по-хорошему?»
Цзо И, рассмеявшись, поднял меч и сказал: «Тогда даю вам выбор: либо вы подчиняетесь мне…»
«Либо умираете!»
На самом деле Цзо И мог и не взбираться на самую вершину, потому что для осмотра местности хватало и более низкой точки.
Но он убил немало горных обезьян, между ним и так называемым племенем Шицзя уже зародилась лютая вражда, а те были настолько упрямы, что с ними невозможно было по-хорошему договориться.
Кроме того, Цзо И хотел извлечь из короля обезьян побольше информации об этом мире.
«Обезьяны никогда не будут служить рабами!»
Очевидно, слова Цзо И задели короля обезьян за живое. Его глаза тотчас покраснели, суровый голос стал громче!
В следующий миг эта белая обезьяна подняла костяной посох.
Несколько десятков камней, валявшихся на земле вокруг неё, оказались подняты невидимой силой, а затем, точно артиллерийский снаряд, были запущены прямо в Цзо И!
В то же время другие горные обезьяны с силой метнули своё оружие. С неба градом посыпались различные булыжники и топоры.
Две могучие обезьяны подняли две каменные глыбы весом больше 500 килограммов и тоже запустили их в Цзо И!
Однако в тот момент, когда обезьяны совершили атаку, Цзо И ринулся вперёд. Размахивая краснодраконьим мечом, он разрубал перед собой летевшие навстречу каменные снаряды и стрелой направлялся прямо к королю обезьян.
Как говорится, ловишь бандитов – начинай с главаря. Этот король представлял куда большую ценность, чем все вместе взятые горные обезьяны!
Король обезьян, видя положение дел, холодно вздохнул и тяжело ударил посохом о землю.
Несколько десятков острых каменных шипов вырвалось из земли. Впереди образовалась огромная смертельная ловушка.
Однако это никак не повлияло на Цзо И, поскольку на нём были надеты сапоги из кожи сланцевого дракона. Магические шипы короля обезьян не могли пронзить обувь и как-либо навредить Цзо И.
Цзо И беспрепятственно приблизился к королю обезьян и вытянул левую руку, чтобы его схватить!
389. Нашёл
Король обезьян представлял наибольшую ценность живым, в противном случае Цзо И мог бы одним ударом меча лишить его жизни.
Король, разумеется, не собирался спокойно ждать, когда его схватят. Он немедленно отпрыгнул назад и издал пронзительный крик!
А-а~
У обычного человека немедленно лопнули бы барабанные перепонки, но такой трюк никак не подействовал на Цзо И.
Он резко ускорился и, использовав энергию Ци, внезапно схватил короля обезьян за шею!
Король едва поднял костяной посох, готовясь пустить в ход ещё одно заклинание, как его обезьянье лицо покраснело, а затем приняло фиолетовый оттенок. Дыхание почти приостановилось.
В этот момент как раз на помощь устремились две могучие обезьяны, но им не хватило одного шага, чтобы спасти короля.
Опасаясь, что своими действиями нанесут ещё больше вреда, они остановились, опустили топоры и недовольно зарычали.
Помимо могучих обезьян, другие горные обезьяны тоже не посмели продолжать атаку, боясь нечаянно ранить своего короля.
Воцарилась напряжённая атмосфера.
Цзо И, сжимая в правой руке краснодраконий меч, а левой держа короля обезьян, со смехом произнёс: «Теперь-то мы можем как следует поговорить?»
Король, с трудом повернув голову, уставился на Цзо И взглядом, полным ярости и бешенства.
Он выбросил из рук костяной посох и, точно надувной шар, быстро разбух!
Чёрт!
Цзо И, выругавшись про себя, без раздумий отшвырнул короля в сторону.
Бах!
Этот босс горных обезьян неожиданно взорвался и превратился в кучу кровавых ошмётков, которые разлетелись во все стороны. С этим даже Цзо И ничего не мог поделать.
Оказывается, король уничтожил свой магический кристалл и тем самым взорвал себя.
Какая бескомпромиссность!
Цзо И невольно покачал головой.
По правде говоря, он действительно не хотел убивать короля, лишь желал, чтобы тот содействовал. У него не было намерения делать из племени Шицзя рабов – гоблинское племя служило тому прекрасным доказательством.
Кто бы мог подумать, что у короля горных обезьян настолько вспыльчивый нрав?
Но сейчас уже ничего нельзя было поделать.
Когда остальные обезьяны пришли в себя и вытерли со своих лиц кровавые ошмётки, то со скорбью и негодованием завопили.
А затем они организовали бешеную атаку против Цзо И. Одни размахивали оружием, а те, кто остался без оружия, использовали свои когти и зубы.
Но какими бы храбрыми и дерзкими они ни были, им было не устоять против краснодраконьего меча Цзо И.
Длинный меч, окутанный бушующем пламенем, целыми пачками сокрушал обезьян. Окружающие скалы окрасились в кровавый цвет.
Цзо И вовсе не был святошей. Он участвовал в бесчисленных войнах с другими измерениями и мирами, его сердце уже давно закалилось. Если он принял какое-то решение, то даже море крови не могло заставить его передумать.
Обезьяны с рёвом бросались в атаку и в конечном счёте оказывались разрезанными на кусочки. Даже сильнейшие могучие обезьяны не стали исключением. Цзо И убивал их, не давая им в полной мере проявить свою мощь!
Горные обезьяны и впрямь были дерзкие. Под действием отчаяния и гнева они, даже понеся огромные потери, не кинулись в страхе убегать, как это произошло ранее, а продолжали настойчиво нападать.
Это растрогало даже Цзо И, но в итоге он всех отправил в преисподнюю.
Спустя всего несколько минут уже ни одна горная обезьяна не стояла на ногах. Повсюду лежали сотни трупов, кровавые ручьи струились по камням.
Когда Цзо И убил последнюю обезьяну, его энергия Ци оказалась разблокирована на один процент!
Такое открытие внезапно зародило в голове Цзо И мысль: лучше пока прекратить искать путь домой и вместо этого заняться убийством здешних магических зверей, чтобы полностью разблокировать энергию Ци и силу света, а затем пойти добывать источник мира.
И тогда этот необычный минимир полностью станет моим!
Даже Цзо И, с его твёрдой волей, чувствовал, как тяжело отказаться от такого соблазна.
Но он всё-таки не был обычным человеком и сумел подавить эту мысль – сейчас неподходящее время.
Собрав несколько магических кристаллов, Цзо И продолжил взбираться на горный пик.
Пройдя по пещерам, он обнаружил, что в некоторых из них скрывается немало старых обезьян.
Эти обезьяны были запуганы кровавым истреблением снаружи и, дрожа от страха, спрятались здесь.
Цзо И не стал тревожить их и отправился дальше.
После десяти минут пути он вскарабкался на самую верхушку горы.
На последнем отрезке пути было нелегко взбираться, потому что скалы были покрыты толстым слоем снега и льда, вдобавок было очень холодно, завывал ледяной ветер.
Но для Цзо И это не были такие уж большие хлопоты.
Стоя на самой вершине, он огляделся вокруг. С одной стороны простиралось бескрайнее море, с другой стороны тянулся горный хребет, витали облака, открывался великолепный пейзаж!
Но, несмотря на всю эту красоту, Цзо И не забыл о своей миссии.
Он достал из пространственного кольца бинокль.
Это был вовсе не обычный бинокль, а одно из высокотехнологичных устройств, которые экстра-бюро предоставило Цзо И как главному консультанту. Бинокль обладал мощными функциями.
В условиях, когда бо́льшая часть сил Цзо И была подавлена, это устройство, несомненно, служило отличным инструментом для поиска дороги домой.
В этом и заключалось польза пространственного кольца. Другой бы человек, попав в этот мир, уже бы давно лишился всей своей экипировки, которая разложилась бы под действием первозданной силы.
Цзо И повезло. Понаблюдав несколько минут, он наконец нашёл светящиеся врата!
Если смотреть в сверхмощный бинокль, врата сильно бросались в глаза, потому что располагались не в густом лесу, а на берегу маленького озера, поэтому Цзо И легко их обнаружил.
Вот только записать координаты было довольно проблематично, поскольку компас здесь невозможно было использовать и уж тем более нельзя было прибегнуть к спутниковой системе навигации. Но если верно установить сторону света и заснять на мобильник местность, то отыскать врата будет не так сложно.
Поместив мобильник и бинокль назад в пространственное кольцо, Цзо И направился по обратному пути.
Однако, спускаясь с горы, он неожиданно заметил, что позади него появился “хвост”.
Это была маленькая худая обезьянка ростом меньше метра, с желтоватой шерстью. Похоже, это был детёныш горных обезьян, но непонятно, по какой причине она следовала за Цзо И.
Поразмыслив, Цзо И достал из пространственного кольца фрукт и кинул его.
Пам!
Обезьянка испугалась фрукта, упавшего на землю, и в страхе спряталась за скалой.
А затем украдкой высунула полголовы и взглянула на Цзо И.
Цзо И улыбнулся и, больше не обращая внимания на детёныша, ускорился и продолжил спускаться с горы.
Обезьянка выползла из-за скалы, подползла к фрукту и поднесла его ко рту, уставившись походившими на агат глазами на силуэт Цзо И, который вскоре пропал в горном лесу.
390. Преданность
Когда Цзо И вернулся в поселение гоблинов, в деревне раздались ликующие голоса.
«Господин Цзо!»
Цай Сянмин и его товарищи плакали от радости: «Шао Юн, Шао Юн нашёлся!»
Сегодня утром гоблины снова отправились на поиски двух пропавших туристов. Оказывается, одного из них удалось найти.
Ранее все считали, что с обоими людьми приключилось несчастье, даже Цзо И тоже полагал, что у них мало шансов выжить. А в результате получился такой приятный сюрприз!
Только Шао Юн пребывал в довольно скверном состоянии. После телепортации он в панике искал своих товарищей, затем по неосторожности свалился в каменную яму, из-за чего сломал ногу и потерял сознание.
Поскольку поверхность этой глубокой ямы заросла огромным количеством растений, гоблины вчера не сумели обнаружить туриста. Пережив долгую томную ночь, Шао Юн приложил все усилия, чтобы ухватиться за висевшую лиану и вылезти из ямы.
Далее проводившие поблизости разведку гоблины услышали его немощный зов о помощи и в конечном счёте принесли его в деревню.
Шао Юн, уже полагавший, что его съедят гоблины, при виде Цай Сянмина и остальных разрыдался, как маленький ребёнок.
Бедняга!
Ещё вчера, увидев образовавшиеся на горной дороге светящиеся врата, туристы считали, что наткнулись на ценную находку и, невзирая на предупреждения посторонних, ворвались внутрь, но теперь осознали, какой же это был глупый и нелепый поступок.
И всё же им несказанно повезло.
Во-первых, их телепортировало не слишком далеко, что позволило гоблинам достаточно легко отыскать их. Во-вторых, Цзо И довольно быстро оказал помощь, иначе вряд ли кому-то удалось бы выжить.
Не будь Цзо И – гоблины, скорее всего, действительно сделали бы из туристов деликатес!
Цзо И осмотрел Шао Юна.
У того была сломана левая нога. Она скривилась в форме странной дуги. Из-за отсутствия своевременной помощи и того, что пришлось самому выбираться из ямы, повреждённое место сильно опухло.
Рана была весьма серьёзная.
«Потерпи немного».
Цзо И обратился к Шао Юну: «Я помогу тебе».
«Спасибо».
Шао Юн, лёжа на носилках, которые гоблины сделали из веток, вяло поблагодарил. На его пухлом лице до сих пор виднелись слёзы.
Щёлк!
Цзо И, не став медлить с помощью, мгновенно вправил сломанную кость Шао Юна.
Лечение внешних повреждений было одной из обязательных умений для рыцарей мира Сардии, потому что получить травму в повседневных тренировках или ожесточённых боях считалось обычным делом. С теми, кто не владел никакими целебными навыками, даже стыдно было здороваться.
А при таком повреждении, как перелом кости, если и применять технику святого исцеления, сперва необходимо вправить кость, чтобы всё срослось должным образом.
При нормальных условиях Цзо И стоило использовать технику святого исцеления, чтобы запросто поставить Шао Юна на ноги. Но, подавляемый первозданными законами мира, он к настоящему времени лишь восстановил крохотную часть энергии Ци, а силой света по-прежнему нельзя было пользоваться.
Поэтому Цзо И перевязал Шао Юну повреждённую ногу и дал ему выпить полбутылки целебного зелья. Хотя от этого турист сразу не вылечился, его боль значительно уменьшилась.
Завершив лечение Шао Юна, Цзо И обратился к столпившимся туристам: «Я уже нашёл дорогу домой, сейчас отведу вас».
«Правда?»
Цай Сянмин мигом обрадовался.
Этой ночью он не мог нормально заснуть, всё время ворочался на убогой кровати. Ему казалось, что он навсегда останется здесь, уже никогда не вернётся на Землю, не увидит своих родителей и свои коллекционные фигурки.
Цай Сянмин был на седьмом небе от счастья, когда услышал от Цзо И, что найдена дорога домой!
«Отлично!»
После того, как все поуспокоились, один из туристов немного поколебался и спросил: «А что насчёт Мэн Личэна?»
Мэн Личэн был единственным туристом, кого не удалось обнаружить.
Цзо И подозвал рукой гоблинского жреца и сказал: «У нас ещё один человек не найден. Продолжайте поиски. Если найдёте, удвою награду».
Старый жрец боязливо поклонился, ответив: «Повинуюсь вашей воле!»
Цзо И, кивнув, вынул из пространственного кольца три куска демонического мяса: «Я уже покончил с обезьянами на той горе. Вы можете насобирать в том лесу фруктов».
Это племя гоблинов уже покорилось Цзо И и немало помогло ему, поэтому заслужило награду.
«Что?»
Старый жрец, не веря собственным ушам, дрожащим голосом спросил: «Король горных обезьян...»
«Тоже мною убит».
Цзо И непринуждённо промолвил: «Остались ещё кое-какие обезьяны, но они не должны представлять для вас угрозы».
Жрец тут же встал на колени: «Господин, Грю клянётся Матерью Землёй, что вечно будет вам предан и до самой смерти не предаст вас!»
Грю – так звали старого гоблинского жреца, а Мать Земля являлась богом, которому поклонялись все гоблины этого мира.
Гоблинский жрец принёс высшую клятву.
Он желал служить Цзо И не только из-за могущества последнего, но и преимущественно из-за того, что Цзо И отомстил за его народ.
На протяжении всех этих лет горные обезьяны убили несметное множество гоблинов. И хотя гоблины никогда не решались приближаться к чужим владениям, некоторые обезьяны сами прибегали и создавали конфликт.
Чтобы укрыться от беспокойств со стороны обезьян, племя гоблинов вынуждено было уже несколько раз переселиться.
«Я запомнил твою клятву…»
Цзо И ответил: «Если не нарушишь свою клятву, я не наврежу тебе и твоему племени».
Жрец смиренно склонил голову к земле: «Повелитель».
Цзо И сказал: «Встань».
Обезьянье племя Шицзя было намного сильнее гоблинского племени, поэтому неудивительно, что обезьяны не согласились покориться.
Впрочем, гоблинов можно подготовить, правда, придётся заплатить немалую цену, чтобы сделать их сильнее.
Цзо И пока особо не задумывался над этим вопросом. Он повёл Цай Сянмина и остальных к светящимся вратам.
Хотя туристы тревожились о судьбе Мэн Личэна, в нынешних условиях они больше хотели немедленно вернуться на Землю, поэтому, услышав, что Цзо И велел гоблинам продолжать поиски, тоже пока успокоились.
В связи с бременем в виде Шао Юна понадобилось больше двух часов, чтобы отыскать светящиеся врата на берегу озера.
За это время Цзо И несколько раз залезал на высокие деревья, чтобы сориентироваться, так как в густом лесу можно было легко заблудиться.
Когда все заметили слабое сияние врат, у многих на глазах выступили слёзы потрясения.
Вряд ли они когда-нибудь забудут это опасное приключение!
«Идёмте!»
Цзо И первый зашёл в круг света.
В следующий миг он вновь оказался на дороге, что вела к горе Шэньнун.
391. Возвращение
Едва вернувшись на Землю, Цзо И чуть было не подумал, что светящиеся врата телепортировали его в другое место, а не на прежнюю горную дорогу.
Потому что представшая взору картина разительно отличалась от того, что здесь было вчера!
Место, где располагались светящиеся врата, было накрыто ангаром из стальной конструкции. По бокам от горной дороги были экстренно сооружены несколько платформ, на которых стояла всевозможная аппаратура. Казалось, будто находишься в какой-то лаборатории.
В ангаре находилось по меньшей мере сто сотрудников в белой униформе и охранников. Перед светящимися вратами ещё имелось оборонительное сооружение.
Когда Цзо И появился, на него нацелилось как минимум десять стволов!
Кроме того, на Цзо И уставились многочисленные свирепые взгляды, ангар моментально наполнился яростными экстраординарными колебаниями.
«Это консультант Цзо…»
Начальник хубэйского экстра-бюро Шэнь Дэпин стоял поблизости. Заметив Цзо И, он немедленно сказал: «Опустите оружие».
Услышав его приказ, охранники отменили тревогу.
Цзо И улыбался.
С возвращением на Землю его силы полностью восстановились.
К нему подошёл сотрудник, одетый в химзащитный костюм, и побрызгал его из специального баллончика.
Это была обязательная процедура, которая не допускала, чтобы Цзо И притащил на Землю бактерии другого мира.
Следом за Цзо И появились Цай Сянмин и другие туристы.
В ангаре тотчас началась сумятица. Помимо проведения дезинфекции вернувшихся из другого мира туристов, ещё необходимо было сделать всестороннюю диагностику, а также опросить прибывших.
Поэтому Цай Сянмину и остальным не стоило рассчитывать, что они сегодня смогут вернуться домой, тем не менее их родственники и друзья в целом могли быть спокойны.
Дальнейшая судьба туристов Цзо И уже не заботила. Он провёл экстренное совещание с Шэнь Дэпином и другими представителями влиятельных организаций.
Совещание проходило во временном командном центре.
Китай, будучи одним из самых могущественных государств мира, был силён во многих аспектах. В случае мобилизации страна готова была продемонстрировать поразительную мощь.
Поскольку светящиеся врата вели в другой мир, они сразу же стали объектом пристального внимания высокопоставленных лиц.
То, что удалось возвести за одну ночь стальной ангар вокруг горной дороги, являлось ярким доказательством мощи страны.
Не будет преувеличением, если сказать, что даже комару не проникнуть в ангар!
В командном центре Цзо И подробно рассказал о своём нахождении в минимире.
Более десяти высокопоставленных лиц различных организаций, выслушав доклад, обменялись растерянными взглядами.
С тех пор как Цзо И вошёл в светящиеся врата, прошёл всего один день. За это время он не только спас большинство пропавших туристов, но ещё и подчинил себе племя гоблинов, уничтожил стаю горных обезьян и получил немало сведений об этом чужом мире!
Все беспомощно уставились друг на друга, не зная, что сказать.
Им казался нереальным опыт Цзо И.
«Кхе-кхе!»
Мужчина средних лет, громко кашлянув, спросил: «Консультант Цзо, вы только что сказали, что после вхождения во врата ваши силы оказались подавлены. Насколько они были подавлены?»
«Правильнее будет сказать…»
Цзо И ответил: «Мои экстраординарные способности оказались подавлены. Как только вошёл внутрь, я вообще не мог ими пользоваться».
«Полностью не могли использовать сверхспособности?»
Мужчина средних лет нахмурился: «Тогда как вы уничтожили стаю магических зверей?»
Цзо И не ответил, а окинул взглядом сидевшего рядом Шэнь Дэпина.
Что это за тип?
Шэнь Дэпин мигом сообразил и поспешил представить: «Консультант Цзо, это специальный представитель министерства внутренних дел – начальник Чэнь Цзи».
Министерство внутренних дел?
Цзо И вскинул брови.
Министерство внутренних дел Китая заслуженно считалось самым загадочным правительственным органом, служило эквивалентом министерства национальной безопасности США, в основном отвечало за безопасность страны, обладало высокими полномочиями, но действовало очень неприметно.
Цзо И прежде читал в новостях кое-какие сообщения о министерстве внутренних дел.
Не так уж странно, что министерство отправило своего представителя провести расследование насчёт возникших светящихся врат.
Поразмыслив, Цзо И всё-таки ответил: «Я не знаю, повторится ли идентичная ситуация с другими экстраординарами при вхождении в другой мир, но я правда столкнулся с такой проблемой. Что касается уничтоженной мной стаи магических зверей…»
Он слабо улыбнулся: «Я как-никак боевой виртуоз».
Мужчина средних лет ещё сильнее нахмурился, чувствуя, что Цзо И умалчивает правду, по крайней мере, говорит не всю правду.
«Я уверен в мастерстве консультанта Цзо».
Шэнь Дэпин многозначительно промолвил: «Мы должны поблагодарить его за спасение людей и за предоставление столь ценной информации».
Он как бы делал замечание представителю министерства внутренних дел – прежде чем подозревать Цзо И в чём-то, ты должен лучше узнать о его личности и хорошенько подумать, достоин ли ты его подозревать!
Чэнь Цзи сразу прикусил язык и так и не смог произнести то, что хотел.
Ведь Цзо И экстраординар класса Альфа!
Сейчас он был способен прикончить Чэнь Цзи одной пощёчиной и, пожалуй, не понёс бы за это никакого наказания.
А зачем Чэнь Цзи наживать себе такого могучего врага?
В следующий миг на лице представителя министерства внутренних дел появилась дружелюбная улыбка: «Да, мы должны поблагодарить консультанта Цзо».
Он первым захлопал в ладоши.
Все присутствующие обладали большим жизненным опытом и прекрасно умели анализировать по речам и выражению лица своего собеседника. Поэтому следом немедленно раздались аплодисменты.
«Одного человека так и не удалось вернуть».
Цзо И отмахнулся, сказав: «Я планирую через пару дней снова войти туда. Вы можете отправить людей для проведения исследований, но помните: лучше не стоит конфликтовать с гоблинами, они ещё будут полезны».
Вспомнив целую серию ранее произошедших событий, Цзо И пришёл к мнению, что этот минимир тесно связан с миром Земли и Диким миром и таит в себе огромное множество тайн.
Прежде Цзо И планировал потратить некоторое время на осмотр Дикого мира, но сейчас возник такой специфический мир, что у него невольно поменялись интересы.
Все переглянулись и закивали.
«Тогда вот как поступим…»
Цзо И встал, сказав: «Сейчас я отправлюсь домой, а через несколько дней вернусь».
Хотя некоторые люди хотели извлечь из Цзо И больше информации, однако никто не посмел препятствовать ему.
Цзо И обменялся несколькими фразами с Шэнь Дэпином, после чего отыскал Лу Гуана и на сверхскоростном вертолёте чжэцзянского экстра-бюро вернулся в Ханчжоу.
Когда он возвратился в родовое поместье в Линьцзяне, уже стемнело.
Ради экономии времени Цзо И не стал дожидаться, когда вертолёт приземлится на пустыре перед коттеджем, а открыл дверь, попрощался с Лу Гуаном и спрыгнула свысока.
Он стабильно приземлился прямо во дворе.
Гав!
Из гостиной стремительно выбежал Тайк и заискивающе завихлял хвостом перед Цзо И.
«Папа!»
Следом прибежала Баор. Увидев Цзо И во дворе, она сильно обрадовалась: «Ты вернулся!»
«Ага».
Цзо И, улыбнувшись, взял девочку на руки и спросил: «Ужинала?»
Баор покачала головой: «Ещё нет».
Цзо И почесал ей носик: «Тогда вместе поедим».
Всё-таки дома хорошо!
392. Вера в чудо
«Папа…»
Баор с любопытством спросила: «Ты разве не говорил, что вернёшься только через несколько дней? Почему так быстро?»
Цзо И с девочкой на руках вошёл в гостиную и со смехом ответил: «Потому что папа соскучился по тебе, вот и вернулся пораньше, но потом ещё предстоит отлучиться».
Он вовсе не врал.
«Вот как!»
Баор наклонила набок голову и внезапно чмокнула Цзо И в лицо: «Я тоже скучала по тебе».
Цзо И расплылся в улыбке.
«Вернулся, а мне не позвонил».
Фан Юнхэ выглянула из кухни, жалуясь: «Я сварила рисовую кашу только на себя и Баор, много продуктов не покупала».
«Ничего страшного».
Цзо И усмехнулся: «Приготовь мне чашу лапши, этого будет достаточно».
Он действительно забыл позвонить.
Девочка тут же подняла руки: «Бабушка, я тоже хочу лапшу, лапшу с говядиной!»
Гав-гав!
Услышав слово “говядина”, Тайк возбуждённо залаял: и я хочу!
«Ладно».
Фан Юнхэ рассмеялась: «Сейчас приготовлю вам лапшу».
Цзо И усадил Баор на диван, сказав: «Папа привёз тебе кое-что вкусненькое».
Баор, кусая мизинец, приняла ожидающий вид: «Что за вкусности?»
«Подожди-ка, опа!»
Цзо И прибег к своему фирменному фокусу по доставанию вещей из воздуха. На этот раз из ниоткуда возникли два фрукта.
Глаза Баор округлились: «Что это?»
«Э…»
Цзо И тоже не знал названия этих фруктов. Поразмыслив, он сказал: «Называется горнофрукт, очень вкусный».
Этот горнофрукт выглядел невзрачно, внешне был чёрного цвета, походил на увеличенный в несколько десятков раз каштан, его поверхность была гладкая и блестящая.
Но под крепкой кожурой содержалась сочная, вкусная мякоть.
Цзо И с помощью метеоритного кинжала очистил кожуру с одного горнофрукта, порезал мякоть на мелкие кусочки, разложил на тарелке и в вставил в них зубочистки.
«Готово».
Он преподнёс девочке деликатес: «Попробуй, скажешь потом, вкусно или нет».
«Ага».
От аромата мякоти у Баор уже потекли слюнки. Она нетерпеливо схватилась за зубочистку и отправила в рот один кусочек. После того, как она пару раз прожевала еду, на лице отразилась счастливая улыбка.
«Вкусно!»
Баор вся сияла: «Ароматно и сладко».
Наблюдая за её радостью, Цзо И тоже испытал искренний восторг.
Одна из причин, почему он ненадолго вернулся домой, преодолев огромное расстояние, заключалась в том, что ему хотелось поделиться с Баор этим сладким вкусом.
Девочка на одном дыхании съела шесть кусочков, после чего взяла тарелку, сказав: «Папа, я хочу угостить бабушку».
«Умница».
Удовлетворённый Цзо И погладил её по голове: «Ступай».
Баор немедленно побежала с тарелкой на кухню к Фан Юнхэ.
После ужина Цзо И обратился к Баор: «Золотце, папа должен уехать обратно»
«А?»
Девочка надулась: «Уже уходишь?»
Фан Юнхэ недоумевала: «Что же это за дело такое, что ты так спешишь? Почему бы завтра утром не поехать?»
Цзо И произнёс: «Это дело чрезвычайной важности».
Поскольку судьба одного туриста в минимире до сих пор была неизвестна, Цзо И хотел вернуться и посмотреть, обнаружили ли гоблины пропавшего. Пусть даже шансов было мало, но это всё-таки человеческая жизнь. Если есть хоть маленькая надежда на спасение, нужно приложить все усилия.
«Ну ладно».
Баор выразила понимание: «Буду ждать, когда ты вернёшься».
«Ага».
Цзо И погладил её по щеке, сказав: «На этот раз папе надо взять с собой Тайка».
Он хотел забрать Тайка по двум причинам. Во-первых, Тайк обладал необычайно острым обонянием и мог хорошо пригодиться во время поисково-спасательных работ. Во-вторых, Цзо И хотел кое-что проверить на Тайке в минимире.
А?
Лежавший в это время под столом и грызший большую говядину Тайк поднял голову, чувствуя, как холодок пробежал по всему телу.
«Гм…»
Баор нерешительно вымолвила: «Папа, только не обижай Тайка».
Чего?
Обжора Тайк тут же понял, что его дела плохи. Он суетливо встал, спрятался за девочкой и, завывая, начал ласкаться с ней: не надо, я хочу остаться с Баор!
Цзо И невольно рассмеялся: «Папа, конечно же, не обидит его. Не волнуйся».
Он схватил Тайка за загривок: «Мы пошли».
Тайк жалостным взглядом смотрел на Баор: на помощь!
Баор погладила его по голове, утешив: «Тайк, слушайся папу, не шали, ясно?»
Уже готовый разрыдаться Тайк ничего не ответил.
«Тётушка, я пошёл».
Цзо И покинул с Тайком гостиную и, оказавшись во дворе, помахал девочке рукой на прощание, после чего резко подпрыгнул и мгновенно раскрыл крылья света.
Сделав круг над двором, он определился с направлением, где располагалась гора Шэньнун, и, размахивая крыльями, улетел.
Заключив Тайка в объятия, Цзо И поднялся на высоту более 9 километров и достиг скорости звука!
Менее чем через час он вернулся на гору Шэньнун.
Зона, где находились светящиеся врата, стала ещё строже охраняться. От света мощных прожекторов в этой зоне было светло как днём. Немало сотрудников хлопотали над расширением стального ангара, повсюду мерцали искры от электросварки.
«Консультант Цзо, зачем вы прибыли?»
При виде Цзо И Шэнь Дэпин очень удивился: «Вы разве не вернулись в Ханчжоу?»
«Да».
Цзо И, поглаживая Тайка по голове, произнёс: «Я вернулся в Ханчжоу за ним. Он поможет отыскать оставшегося туриста».
Глядя на пса в объятиях Цзо И, Шэнь Дэпин и остальные слегка растерялись.
Расстояние по прямой от горы Шэньнун до Ханчжоу составляло более 900 километров, путь туда и обратно составлял примерно 2000 километров. А Цзо И, оказывается, вернулся только ради того, чтобы забрать пса.
Это пёсик был необычайно милый и красивый, но пригодится ли он в качестве поисково-спасательной собаки?
Тем более поиски предстояло провести в другом мире!
Шэнь Дэпин машинально спросил: «Вы уверены, что удастся найти пропавшего?»
Вчера в светящиеся врата забежало семь туристов. Цзо И вернул шестерых, а одного, Мэн Личэна, так и не удалось найти. Его родственники во второй половине дня поспешили к горе Шэньнун и сейчас сидели в располагавшемся у подножия горы туристическом центре обслуживания, с беспокойством ожидания новостей.
Семеро людей были из одной туристической группы, поэтому, когда они вбежали в светящиеся врата, остальные члены группы немедленно сообщили в полицию и через различные каналы связались с их семьями.
Цай Сянмину и другим пятерым туристам повезло, что Цзо И благополучно вернул их. К настоящему времени они уже встретились со своими друзьями и родственниками.
Лишь судьба Мэн Личэна оставалась неизвестна.
«Не уверен».
Цзо И честно ответил: «Остаётся лишь уповать на чудо».
Он верил в чудо. Если Цай Сянмину и другим туристам, включая сломавшего ногу Шао Юна, крупно повезло, то и Мэн Личэну может так же повезти.
В это время в ангар поспешно забежал охранник, подошёл к Шэнь Дэпину и что-то прошептал ему на ухо.
Шэнь Дэпин, нахмурившись, обратился к Цзо И: «Родители Мэн Личэна находятся внизу и хотят подняться наверх, охрана остановила их».
Поразмыслив, Цзо И сказал: «Пойду встречусь с ними».
393. Способности Тайка
Родители Мэн Личэна уже были далеко не молоды, особенно это касалось его отца, который из-за седых висков и морщинистого лица, преисполненного страданий, выглядел на 60 с лишним лет.
А мать Мэн Личэна могла стоять на ногах только благодаря двум близким людям, которые поддерживали её. Всё лицо было залито слезами.
Когда Цзо И спустился вниз, пожилая пара стояла на перекрёстке, окружённая десятком людей, и спорила со множеством полицейских и охранников.
«Это главный консультант экстра-бюро – господин Цзо…»
Сопровождавший Цзо И охранник сообщил: «Именно консультант Цзо спас утром шестерых человек!»
Услышав его слова, родители и близкие Мэн Личэна моментально воодушевились и впились в Цзо И полными надежды глазами, опасаясь, что если моргнут, то он исчезнет.
«Консультант Цзо…»
Отец Мэн Личэна сделал шаг вперёд и с дрожью в голосе спросил: «Я папа Мэн Личэна. Вы можете мне сказать, жив ли сейчас Мэн Личэн или мёртв?»
Как только он произнёс последнее слово “мёртв”, стоявшая рядом жена снова тихо заплакала.
«Я не знаю».
Цзо И ответил: «Но поиски Мэн Личэна до сих пор продолжаются. Я сейчас отправлюсь разведать обстановку. Если появятся какие-то новости, я обязательно извещу вас».
«Господин Цзо».
Мать Мэн Личэна с покрасневшими от слёз глазами промолвила: «Наш Личэн – единственный ребёнок в семье. Умоляю вас, спасите его. Если с ним что-то случится, я этого не переживу».
Говоря это, она начала вставать на колени перед Цзо И.
Обладавший быстрой реакцией Цзо И немедленно протянул руку и придержал женщину, с серьёзным видом сказав: «Я сделаю всё, что в моих силах. Если Мэн Личэн всё ещё жив, я непременно верну его назад».
Если же мёртв, то тут Цзо И ничего не мог гарантировать, не мог даже обещать, что вернёт труп.
«Спасибо, спасибо!»
Родители Мэн Личэна неоднократно выражали благодарность, очевидно, теперь полностью полагаясь на Цзо И.
«Не волнуйтесь и спокойно дожидайтесь вестей».
Едва Цзо И замолк, как добродетельные клейма “соблюдение обещания” и “сочувствие” одновременно завибрировали.
Это означало, что стоит ему выполнить своё обещание, и тогда он получит в награду добродетельную силу. А если Мэн Личэн будет благополучно возвращён, размер этой награды будет немаленький.
Это и послужило важной причиной, почему Цзо И пожелал встретиться с родителями Мэн Личэна.
Добродетельные рыцари вовсе не святые без желаний и стремлений. Цзо И совершал добрые, справедливые и храбрые поступки не ради денег и славы, но ради добродетельной силы.
Он снова поднялся наверх в ангар.
Предупредив Шэнь Дэпина и остальных, Цзо И повторно вошёл в светящиеся врата и тотчас телепортировался в минимир.
Он оказался на том же месте, что и в прошлый раз, на песчаном берегу моря.
Но на этот раз он понимал, куда направиться.
Уже однажды побывав в этом минимире, Цзо И выяснил, что время здесь протекает с той же скоростью, что и в родном мире, к тому же совпадали день и ночь, поэтому сейчас здесь был вечер.
Он не сразу побежал в деревню гоблинов, а кинул Тайка на землю: «Трансформируйся, я посмотрю».
Цзо И хотел проверить, остались ли у этого пройдохи экстраординарные способности в минимире.
Гав!
Тайк, не смея сопротивляться приказу Цзо И, мигом отозвался. Мышцы резко вздулись, тело с поразительной скоростью увеличилось. Он в мгновенье ока превратился в настоящего свирепого зверя Бездны.
После своего первого перерождения Тайк не только обрёл новые способности, но и в трансформированном состоянии становился намного сильнее. Его внешний вид был довольно устрашающим.
Аргх!
Увеличившийся цербер Бездны издал низкий рык, уставившись на Цзо И глазами размером с кулак.
Ха?
Пройдоха Тайк вдруг обнаружил, что тиран, который постоянно заставлял его трястись от страха, похоже стал слабее и больше не представляет большой угрозы.
Что за дела?
Бац!
Пока Тайк лукаво вращал глазёнками, Цзо И ударил его кулаком по лбу: «Достаточно».
У-у-у~
Тайк обидчиво втянул голову в плечи – достаточно, так достаточно, зачем ещё и бить меня?
Цзо И мельком взглянул его – а разве ты по-другому понимаешь?
Обычно Баор сильно баловала этого пройдоху. Если не держать его в узде и никак не наказывать, рано или поздно он взбунтуется!
Тайк тут же показал заискивающую улыбку и послушно вернул себе прежний облик.
В данный момент Цзо И испытывал немалое изумление.
Потому что этот минимир своими первозданными законами жёстко ограничивал в силе чужаков. Как только Цзо И телепортировался, уже нельзя было использовать энергию Ци и силу света, приходилось полагаться на убийство “монстров” и получение “опыта”, чтобы разблокировать часть силы.
Но эти же самые первозданные законы явно не действовали на Тайка. Этот пройдоха по-прежнему сохранил свои экстраординарные способности и не подвергся никакому влиянию.
Цзо И не понимал, почему первозданные законы этого мира не ограничивают экстраординарные способности постороннего магического зверя. Возможно, причина заключалась в самом происхождении Тайка. В любом случае это, несомненно, была хорошая новость для Цзо И, поскольку это означало, что у него появился сильный помощник в минимире.
При этих мыслях Цзо И с ещё большей надеждой посмотрел на Тайка.
Последний, впрочем, даже был приятно удивлён выпавшей ему чести.
«Пойдём».
Цзо И поспешил в поселение гоблинов.
Под сиянием кровавой луны он вместе с Тайком максимально быстро преодолел густые заросли и без труда отыскал деревню.
Заметив возвратившегося Цзо И, сидевшие вокруг костров и наслаждавшиеся ужином гоблины попадали на колени, чтобы поприветствовать его.
«Повелитель».
Следом подоспел старый гоблинский жрец и почтительно промолвил: «Мы кое-что обнаружили во время поисков».
Цзо И сразу приободрился: «Что обнаружили?»
Жрец махнул рукой – и один гоблин поднёс глиняный таз.
В тазу валялся какой-то потрёпанный хлам, который выглядел так, будто провалялся в земле несколько десятилетий, но всё-таки смутно можно было разглядеть, что это за вещи.
Мобильный телефон, кошелёк, удостоверение…
Цзо И спросил: «Где вы это нашли?»
«В той стороне…»
Жрец указал направо: «На юге кровавой луны. Когда жители племени принесли эти вещи, я велел им продолжать поиски в том направлении».
В этом мире гоблины делили стороны света по местоположению луны и солнца и считали время по песочным часам.
Цзо И кинул глиняный таз перед Тайком: «За работу».
На мордашке Тайка показалось отвращение, но под давлением тирана он всё же послушно понюхал барахло в тазу.
Если эти вещи принадлежали Мэн Личэну, то на них точно остался его запах. Запах тела и души!
Тайк с самого рождения обладал превосходным обонянием и в прошлый раз помог Цзо И поймать преступника по делу о кровавых жертвоприношениях.
Гав!
Перебирая короткими лапками, он с лаем побежал в ранее указанную жрецом сторону.
Цзо И неотступно последовал за Тайком.
394. Чрезвычайно важный вопрос
Мэн Личэн чувствовал, что ему скоро конец.
Вот уже почти два дня и две ночи он не смыкал глаз, мозг плохо соображал, а длительная и тягостная ходьба по густому лесу и постоянное избегание внезапных атак диких зверей истощили его силы.
Главная проблема заключалась в том, что пришлось выкинуть все свои вещи, так как они испортились. К настоящему времени не осталось ничего съедобного. Мэн Личэн частично утолял жажду с помощью росы на листьях и в данный момент был очень голоден.
Если бы не странная сила внутри тела, что поддерживала его, он, вероятно, уже бы давно стал пищей для диких зверей!
Папа, мама, простите!
Опершись о большое дерево, Мэн Личэн зарыдал.
Ему нравилось путешествовать и участвовать в экспедициях. Вчера, поддавшись эмоциям, он первым ворвался в светящиеся врата. На тот момент он не задумывался о последствиях, а сейчас осознал бестолковость своих действий.
Мэн Личэн помнил, что подвигнул ещё нескольких человек войти в светящиеся врата, но не знал, живы ли они сейчас или мертвы.
Если с товарищами что-то случится, а ему удастся выжить, он никогда не сможет простить себя!
Но Мэн Личэн ещё и был единственным ребёнком в семье. Он не мог представить себе, как сильно горюют и волнуются родители после его пропажи.
Если он здесь умрёт, это станет огромным несчастьем и мучением для родителей!
Я должен выжить!
В крайне измотанном теле Мэн Личэна зародилась сила. Он крепко сжал дубинку в руках.
Эта дубинка была сделана им из подобранных веток. С помощью такого примитивного оружия он за последнее время убил двух атаковавших его монстров.
К сожалению, мясо этих двух монстров было вонючее и отвратительное и совершенно не годилось в качестве пищи.
Блеклое сияние кровавой луны просачивалось сквозь кроны деревьев и освещало тело Мэн Личэна, полностью обмазанное грязью. Сжимая потрескавшиеся губы, он двинулся дальше.
Сейчас ему необходимо было срочно найти безопасный ночлег, который бы помог ему пережить вторую ночь в лесу.
Если не удастся найти, то, скорее всего, он не увидит завтрашнего солнца!
Однако, едва пройдя несколько шагов, Мэн Личэн невольно остановился.
У него внезапно возникло чувство опасности. Широко раскрыв глаза, он увидел, как впереди во мраке загорелось множество тёмно-красных точек, до ушей донеслось тяжёлое дыхание.
Дыхание принадлежало зверям!
Мэн Личэна окружили!
Он огляделся по сторонам. Как минимум двадцать непонятных диких зверей приближались к нему.
«Подходите!»
Мэн Личэн понимал, что на этот раз ему уже не выжить, тем не менее, наоборот, не испытывал страха. Подняв палку, он закричал!
Аргх!
В этот момент в лесу неожиданно раздался громоподобный рёв, от которого задрожала вся земля.
Светящиеся точки вокруг Мэн Личэна пропали. Окружившая его звериная стая убежала вглубь леса и мгновенно исчезла, будто никогда здесь и не появлялась.
Однако Мэн Личэн совсем не радовался, потому что чувствовал, что пришёл более опасный враг!
Его предчувствие оказалось верным. Мускулистый зверь с грозной внешностью вышел из рощи и гордой поступью направился к Мэн Личэну.
Мэн Личэн никогда не встречал такой огромной собаки.
Эта собака остановилась в нескольких шагах от него и уставилась на него большими глазами, в которых читалась насмешка.
Неужели меня наконец съедят?
Мэн Личэн скривил рот в иронической улыбке.
Он изо всех сил старался выжить в этому необычном мире, но и в итоге так и остался всего лишь посмешищем.
Огромная собака сделала шаг вперёд и, раскрыв гигантскую пасть, обнажила острые зубы и начала жадно облизываться, пуская слюни!
Мэн Личэн сделал глубокий вдох и закрыл глаза, приготовившись к смерти.
«Тайк».
В следующий миг до ушей донёсся мягкий голос: «Не шали».
Мэн Личэн, будто громом поражённый, недоверчиво открыл глаза и увидел, как подошёл высокий мужчина и похлопал огромную собаку по голове.
Собака тут же активно завихляла хвостом и часто задышала, пытаясь подлизаться к мужчине.
Мэн Личэн впал в ступор.
«Ты ведь Мэн Личэн?»
Цзо И обратился к нему: «Я пришёл спасти тебя».
По правде говоря, Цзо И прежде полагал, что с туристом приключилось несчастье и что шансов на выживание ничтожно мало.
Однако вновь случилось чудо.
Прилететь обратно в Ханчжоу за Тайком, бесспорно, оказалось правильным решением. Если бы не Тайк, который вовремя выследил по запаху Мэн Личэна, последний уже был бы мёртв.
В конечном счёте семь обычных людей, забредших в минимир, выжили. Это было не иначе как чудо!
Тем более Мэн Личэн хоть и был последним найденным туристом и выглядел скверно, зато находился в лучшем состоянии, чем Шао Юн, который сломал ногу.
Мэн Личэн машинально упал колени. На лице появилась жутковатая улыбка.
Он открыл рот, но не смог ничего сказать.
Сложно описать словами его психическое состояние в данный момент!
Цзо И, понимая его настроение, достал из пространственного кольца спортивный напиток и передал ему: «Держи».
«Спасибо».
Мэн Личэн взял напиток, трясущимися руками открыл бутылку и начал нетерпеливо и бешено пить!
Большая бутылка была полностью выпита. Часть сил немедленно восстановилась. Мэн Личэн, опираясь на дубинку, встал с земли и, заливаясь слезами, промолвил: «Спасибо».
«Не стоит благодарности».
Цзо И вытащил из пространственного кольца комплект одежды и передал: «Надень это».
Прежняя одежда Мэн Личэна уже была повреждена, тело покрывало сделанное на скорую руку платье из листвы.
Предоставленная Цзо И одежда была специально изготовлена в экстра-бюро. Это была чистая ручная работа, использовались только натуральные материалы. Каждый экстраординар обязан был наряжаться в такую одежду, собираясь в Дикий мир. В противном случае вся другая одежда, скорее всего, испортится и исчезнет.
«Спасибо, брат!»
Мэн Личэн немедленно взял одежду и наспех оделся.
Затем Цзо И спросил: «Можешь сам идти?»
«Могу!»
Мэн Личэн без раздумий ответил. Голос у него на удивление был достаточно громкий.
Несмотря на усталость, он чувствовал, что сейчас положение его дел намного лучше, чем раньше, поэтому его моральный дух заметно поднялся.
Он был готов не то что идти, но даже бежать!
Цзо И задумчиво кивнул головой.
Он поначалу планировал понести туриста на спине Тайка, но сейчас было видно, что в этом нет никакой нужды.
Этот Мэн Личэн вовсе не был обычным человеком и обладал какими-то экстраординарными свойствами.
Пожалуй, именно это и позволило ему протянуть до настоящего времени.
Цзо И стало любопытно: Мэн Личэн обрёл экстраординарные свойства до попадания в минимир или после?
Ведь это чрезвычайно важный вопрос!
395. Испытательный мир
Красное сияние луны бесшумно разливалось по глади озера, ночной ветер поднимал лёгкую рябь на воде.
На берегу, заросшем зелёными зарослями травы, парило светящееся кольцо, которое неустанно излучало слабое серебристо-белое сияние.
Мэн Личэн, пришедший сюда следом за Цзо И, при виде светящегося круга так взбудоражился, словно увидел свою семью.
Он дрожащим голосом спросил: «Мы, мы отсюда вернёмся назад?»
Цзо И кивнул: «Да».
«Отлично!»
Мэн Личэн, сжимая кулаки, собрался ринуться к вратам.
В результате стоило ему сделать один шаг, как Цзо И остановил его, схватив за плечо: «Не торопись».
Мэн Личэн тут же растерялся: «Почему?»
Ему уже не терпелось вернуться на Землю, вернуться к родителям.
Цзо И объяснил: «Помоги мне провести маленький эксперимент».
Он свистнул, и сзади тотчас выбежал Тайк с волком в зубах.
Тайк встряхнул головой, и волк плюхнулся на землю.
Этот волк ещё был жив. Он из последних сил встал и внезапно обратился в бегство.
Бац!
Однако Тайк двигался быстрее и одним ударом лапы повалил волка на землю!
Он тщательно контролировал свою силу, иначе мог бы легко одним ударом превратить волка в мясной фарш.
Ещё по дороге к светящимся вратам Цзо И велел Тайку поймать какого-нибудь зверя, но чтобы тот был обязательно жив.
От удара у несчастного волка закружилась голова. Он дрожал, лежа на земле, и больше не смел убегать.
Цзо И достал из пространственного кольца меч, изготовленный из метеоритного железа, и передал Мэн Личэну: «Убей его».
Мэн Личэн с растерянным видом взял меч и нерешительно посмотрел на волка, валявшегося на земле, не понимая, чего добивается Цзо И.
Цзо И поторопил: «Быстрее, убьёшь – и мы отправимся домой».
Мэн Личэн, стиснув зубы и сжав в руках меч, широким шагом подошёл к волку.
Он в этом мире уже убил двух монстров, так что убийство одного волка не представляло для него большого психологического давления.
Ау-у!
Волк явно понимал, что ему скоро конец, поэтому, невзирая на страх перед Тайком, встал и предупреждающе завыл на Мэн Личэна.
Но его вой не испугал Мэн Личэна, напротив, раззадорил его. Тот взмахнул метеоритным мечом и ударил по волку!
Когда-то он обучался фехтованию и боевым искусствам. И хотя он был чуть сильнее новичка, этот удар мечом был нанесён мощно и быстро, волк не успел увернуться.
Пам!
Острый клинок разрезал толстую кожу волка и вонзился на глубину 15 сантиметров. Тёмно-красная кровь брызнула во все стороны.
У-у!
Волк тут же мучительно завыл и повернул голову, собираясь укусить Мэн Личэна.
Последний суетливо отступил на один шаг, энергично замахнулся мечом и нанёс второй рубящий удар.
Только после трёх рубящих ударов подряд волк неохотно свалился в лужу крови и больше не подавал признаков жизни.
А всё это время наблюдавший за Мэн Личэном Цзо И заметил, что после убийства волка тело туриста замерцало, словно притянуло к себе сияние луны!
Мэн Личэн сам ничего не почувствовал, но Цзо И ощущал, как у того стали более отчётливыми экстраординарные свойства, до настоящего пробуждения экстраординарной силы оставался всего один шаг.
Несмотря на то, что экстраординарная чувствительность Цзо И была сильно подавлена первозданными законами мира и он не мог использовать духовное зрение, однако недавнего открытия хватало, чтобы прийти к логичному выводу.
Если он не ошибался, этот минимир, должно быть, является особым испытательным пространством!
Самые могущественные Башенные чародеи Сардии могли с помощью захваченных осколков мира и базовой энергии мира создавать своё собственное пространство.
В этом пространстве Башенные чародеи устанавливали свои правила, имитировали природные условия и формировали целостную экосистему.
Некоторые чародеи ещё умели разводить в своих пространствах магических зверей и монстров, тем самым позволяя своим ученикам оттачивать там боевые навыки.
У Башенной организации было много таких пространств, которые использовались для подготовки талантливых кадров или служили в качестве награды!
Минимир, в котором сейчас находился Цзо И, очень походил на испытательное пространство.
По пути к светящимся вратам Цзо И уже выяснил, что пережил Мэн Личэн, и узнал, что тот успел убить двух монстров.
Согласно законам мира, Мэн Личэн получил награду, точнее “опыт” для повышения в уровне, поэтому обрёл кое-какие экстраординарные свойства.
Цзо И попросил его собственноручно убить волка, чтобы проверить свой вывод.
В результате оказалось, что Цзо И мыслил верно.
Мэн Личэн стал чуть сильнее.
Стоило ему побольше убить магических зверей и накопить достаточно “опыта”, и тогда он, скорее всего, станет настоящим экстраординаром!
Этот закон, очевидно, действовал только на обычных людей. Если же такой могучий экстраординар, как Цзо И, будет убивать монстров, то в награду будет получена полная разблокировка собственной силы.
Что касается того, что произойдёт с низкоуровневым экстраординаром при убийстве существ, то это ещё надо проверить.
Но уже имевшейся информации хватало, чтобы шокировать. Если об этом узнают экстра-бюро и экстра-ассоциация, они сойдут с ума!
Ведь можно будет наладить быстрое и массовое производство экстраординаров!
Цзо И предчувствовал, что с внезапным появлением этого испытательного минимира и так уже нестабильная обстановка на Земле ещё больше усложнится.
«Господин Цзо?»
Мэн Личэн аккуратно задал вопрос, чем привёл Цзо И в чувства: «Мы можем вернуться домой?»
Цзо И улыбнулся: «Можем».
Ничего не знавший Мэн Личэн сразу обрадовался, торопливо вернул Цзо И метеоритный меч и быстро бросился в светящиеся врата.
Цзо И, глядя на пропавший силуэт, покачал головой.
Мэн Личэну невероятно повезло, но он так и не узнает, что упустил шанс стать экстраординаром.
Убрав меч, Цзо И похлопал по голове стоявшего рядом Тайка: «Уходим».
Гав!
Тайк, отозвавшись, быстро уменьшился в размерах и, приняв прежний вид, неуклюжей походкой последовал за Цзо И обратно в родной мир.
Цзо И вновь телепортировался на дорогу, ведшую на гору Шэньнун. В ангаре раздались радостные возгласы и гром аплодисментов.
Семеро потерявшихся в другом мире туристов вернулись живыми. Этому, конечно же, стоило порадоваться!
«Консультант Цзо, спасибо за помощь».
Шэнь Дэпин отвёл Цзо И в сторону и тихо произнёс: «Мы получили сведения, что США, Европа, Россия и Бразилия уже отправили через врата крупные партии сотрудников и материалов. Мы тоже готовимся развернуть операцию».
На примере Дикого мира все уже знали, что существование другого мира для Земли означает неисчерпаемые богатства и ресурсы.
В прошлом из-за ограничений мировых камней лишь небольшое число экстраординаров могло осваивать Дикий мир, но за несколько десятилетий пожертвованных жизней и усилий удалось извлечь колоссальную выгоду.
Теперь же вдруг появился новый мир, в который можно было запросто попасть, к тому же не существовало никаких ограничений. Разве страны, на территории которых возникли светящиеся врата, могли сидеть сложа руки?
Предстояла ожесточённая конкуренция!
396. Спор
«Наша первостепенная задача – немедленно организовать отборный отряд для отправки в новый мир».
Во временном командном центре на горе Шэньнун Чэнь Цзи громко говорил: «Они построят базу вокруг портала, затем как можно быстрее исследуют и зачистят окружающую территорию!»
«Господа, сейчас США, Европа, Россия, Бразилия, даже Индия и Япония развернули крупномасштабные операции. Нам нельзя просто так здесь сидеть…»
Специальный представитель министерства внутренних дел был необычайно возбуждён. Он активно размахивал руками и безостановочно говорил, что даже слюни летели во все стороны. На лице читалось нетерпение.
Большинство присутствующих приняло понимающий и решительный вид.
Новый мир подразумевает огромное количество ресурсов и немалую выгоду. Кто не захочет этим насладиться?
Тем более ресурсы Земли изо дня в день уменьшались, а себестоимость и сложность освоения новых ресурсов постоянно повышались. К тому же многие важные ресурсы уже почти иссякли. Это проблема влияла на дальнейшее благополучие человечества.
Китай, США, Европа и другие крупные державы не жалели средств на освоение Дикого мира, чтобы получить новые ресурсы.
А сейчас вдруг возник новый мир, в который могло попасть любое количество людей в отличие от Дикого мира. Это был прямо-таки ценный клад!
Проблема заключалась в том, что этот клад пыталось поделить слишком много государств. Если мировых камней было всего семь, то образовавшихся порталов было превеликое множество, а потому необходимо было беречь каждую секунду, иначе упустишь колоссальную выгоду.
Участвовавшие в конференции люди представляли как страну, так и свои организации и даже кланы. Не сказать, что Чэнь Цзи владел ораторским искусством, но его слова задели всех присутствующих за живое.
«Начальник Чэнь прав, мы должны ускориться».
«Согласен».
«Скажите, сколько людей мы сперва должны отправить?»
«Чем больше, тем лучше. Больше людей – больше сил».
«Такую возможность действительно нельзя упустить!»
Немало людей одобряло мнение Чэнь Цзи.
Считавший, что владеет правом голоса, Чэнь Цзи самодовольно улыбнулся и спросил Цзо И: «Цзо И, вы что думаете? Пожалуйста, выскажите нам своё мнение. Как-никак вы сейчас лучше всех знаете о новом мире».
Хоть Чэнь Цзи и попросил Цзо И высказаться, он не считал, что тот пойдёт против общего мнения.
Пусть даже Цзо И и прикрывался статусом Альфы!
Цзо И, окинув взглядом Чэнь Цзи, спросил: «Сколько планируете отправить людей?»
Чэнь Цзи, полагая, что Цзо И делает уступку, испытал ещё большее удовлетворение: «Я того же мнения, что и все: чем больше людей, тем, разумеется, лучше. Но если речь про первую группу, то, учитывая вопрос распределения материальных средств, должно быть, хватит трёх тысяч человек».
Чэнь Цзи казалось, что люди не проблема. Основной момент заключался в экипировке и снабжении, потому что не всё могло подойти. Например, из оружия лучше использовать мечи из метеоритного железа, на всякий случай можно даже прибегнуть к рукодельным мечам. Ещё необходимо подумать об одежде и продовольствии.
Семеро туристов убежали в новый мир и возвратились обратно спустя менее чем два дня, но при этом лишились всех своих вещей. Если подобная ситуация произойдёт с несколькими тысячами людей, возникнут серьёзные проблемы!
Цзо И опять спросил: «В таком случае кого вы собираетесь отправить? Обычных людей или экстраординаров?»
«Конечно же, элитных солдат регулярной армии!»
Чэнь Цзи самоуверенно ответил: «Прежде всего, их боеспособность и дисциплина заслуживают доверия, вдобавок можно ручаться за их преданность!»
Сейчас все уже выяснили, что новый мир недружелюбен к экстраординарам, поскольку там не действовали сверхспособности.
Эти знания были получены не только от Цзо И, который провёл предварительную разведку в новом мире. Ещё несколько стран столкнулись с той же проблемой. Соответствующая информация уже распространилась по всему сообществу экстраординаров и всех потрясла, поэтому не являлась ни для кого секретом.
Экстраординарам без сверхспособностей не сравниться с хорошо обученными солдатами ни по боевой мощи, ни по организованности.
Поэтому ответ Чэнь Цзи не вызвал ни у кого возражений. Он задал Цзо И встречный вопрос: «Консультант Цзо, у вас есть предложение получше?»
Специальный представитель министерства внутренних дел никогда не испытывал симпатии к Цзо И, притом сомневался, что тот действительно принадлежит к классу Альфа.
Вот только сам он был низкоуровневым экстраординаром, вдобавок Шэнь Дэпин поддерживал Цзо И, поэтому он в определённой степени страшился Цзо И и не решался открыто показывать отвращение или враждебность.
Но если была возможность оказать давление на Цзо И, Чэнь Цзи готов был с радостью ей воспользоваться.
Все смотрели на Цзо И.
Присутствовавшие на собрании люди были хитрыми лисами, а потому не могли не заметить, что Чэнь Цзи желает посоперничать с Цзо И за право голоса!
Но никто не собирался слепо вмешиваться в конфликт между обоими людьми. Даже Шэнь Дэпину хотелось посмотреть, что предпримет Цзо И.
«Солдаты регулярной армии действительно хороший выбор…»
Цзо И кивнул, неожиданно согласившись с точкой зрения Чэнь Цзи, однако он вдруг повернул разговор в другое русло: «Но я считаю, что ещё лучший вариант – это профессиональные мастера боевых искусств с высоким даном!»
«Мастера боевых искусств?»
Чэнь Цзи неодобрительно покачал головой: «Консультант Цзо, прошу прощения за откровенность, но даже если мастера боевых искусств с высоким даном и сильнее солдат регулярной армии в плане боевых навыков, зато им ни за что не сравниться в плане дисциплины и преданности! Кроме того, как мы сможем в кратчайшие сроки собрать три тысячи надёжных мастеров?»
Немало людей одобрительно закивало. Чэнь Цзи поднял и впрямь важные вопросы, а не просто так спорил с Цзо И.
«Три тысячи человек?»
Цзо И произнёс: «Думаю, что даже трёхсот человек в первой группе будет слишком много. Хватит и тридцати человек!»
«Консультант Цзо!»
Чэнь Цзи наконец потерял всякое терпение: «Если у вас есть какие-то личные претензии ко мне, говорите прямо, не нужно препираться со мной в таких важных делах! Мы все действуем во благо Китая!»
Он считал, что его решение самое верное, однако Цзо И во всём возражал, чем вызвал крайнее недовольство.
«Во благо Китая?»
Цзо И, усмехнувшись, сказал: «Если в самом деле во благо Китая, тогда мы должны действовать предельно осторожно и обдуманно».
Сделав паузу, он продолжил: «Если мои выводы верны, этот новый мир является испытательным пространством, в котором существует свои законы. Если полностью не разобраться в этих законах и бездумно послать большое количество людей, это значит не заботиться об их жизнях. В конечном счёте непременно случится беда!»
Но Чэнь Цзи совсем не желал прислушиваться к чужому мнению: «Вы просто…»
«Консультант Цзо».
В этот момент солидный голос внезапно прервал возражения Чэнь Цзи и вклинился в диалог двоих людей: «Позвольте узнать, на чём основываются ваши выводы?»
Все присутствующие посмотрели в ту сторону, откуда донёсся голос, и увидели неизвестно когда появившуюся на пороге группу людей. В спор вмешался очень рослый мужчина.
При виде этого незваного гостя многие резко изменились в лице!
397. Главный клан Китая
Цзо И совершенно не знал в лицо прибывшего.
Но судя по реакции остальных людей, этот рослый мужчина занимал особый статус, в противном случае присутствовавшие здесь крупные шишки не были бы так потрясены при виде него. На лицах некоторых даже читался благоговейный трепет.
«Здравствуйте».
Рослый мужчина, не обращая ни на кого внимания, подошёл прямо к Цзо И и протянул ему свою ручищу: «Консультант Цзо, я Фань Хайчао».
Фань Хайчао!
Цзо И тут же прозрел – неудивительно, почему многие изменились в лице.
Фань Хайчао принадлежал к столичному клану Фань и руководил им, а также являлся родным младшим братом Фань Хайлю.
Фань Хайлю, сильнейший китайский экстраординар класса Альфа, один из семи героев, создавших Внутреннюю Сеть, костяк сообщества экстраординаров, в настоящее время стоял на страже Драконьей крепости в Диком мире!
Хотя Фань Хайчао был далеко не так знаменит, как его старший брат, однако никто не смел недооценивать его. Он не только управлял кланом Фань, считавшимся главным кланом Китая, но и сам являлся экстраординаром класса A.
«Здравствуйте».
Цзо И встал и пожал руку.
Он отчётливо ощущал мощные экстраординарные колебания, исходившие от Фань Хайчао. Этот глава клана Фань не просто принадлежал к классу A, но находился на пике класса A!
«Консультант Цзо…»
Фань Хайчао представил Цзо И стоявшего позади молодого человека: «Это мой племянник – Фань Шаоюй».
Фань Шаоюю на вид было примерно 26-27 лет, он имел привлекательную внешность и надменно лицо.
Он кивнул Цзо И, ничего не сказав.
На этого молодого человека тоже обратили внимание все присутствующие, поскольку тот был сыном Фань Хайлю, был известен как экстраординарный баловень судьбы и считался лидером молодого поколения экстраординаров Китая!
В отличие от сына Альфы Цинь Уяна, Цинь Цзюньхао, Фань Шаоюй не только достиг класса A, но ещё и бывал в Диком мире и возглавлял оборону Драконьей крепости во время нападения звериной расы. Он добился немалых военных успехов.
Помимо Фань Шаоюя, Фань Хайчао привёл с собой более десяти экстраординаров, два из которых относились к классу A, а остальные – к классу B!
Такой мощи хватало, чтобы расплющить экстра-бюро и экстра-ассоциации в большинстве провинций.
Могущество клана Фань было очевидно!
Поэтому новоприбывшие Фань Хайчао, Фань Шаоюй, два экстраординара класса A и более десяти экстраординаров класса B автоматически стали хозяевами этого заседания.
«Консультант Цзо…»
Фань Хайчао, усевшись, спросил: «Вы только что сказали, что новый мир – это испытательное пространство. Позвольте узнать, как это понимать?»
«Прямо так и понимать».
Цзо И без раздумий ответил: «Способности экстраординара после телепортации подавляются. А обычному человеку после телепортации стоит убивать монстров и магических зверей, чтобы получать силу. Силу, способную повысить его до экстраординара!»
Все присутствующие оцепенели.
Убиваешь монстров и магических зверей – и за это получаешь силу, повышающую тебя до экстраординара?
Фань Хайчао суровым тоном промолвил: «Консультант Цзо, вы ведь не шутите?»
Если это правда, тогда новый мир абсолютно бесценен!
Изначально глава клана Фань собственноручно прибыл со своей командой, притом взял с собой Фань Шаоюю, чтобы посетить новый мир.
От такого вкусного куска торта клан Фань ни за что не мог отказаться!
Но Фань Хайчао никак не ожидал подобного ответа от Цзо И.
У него внезапно появилось горячее желание ринуться со своими людьми в новый мир, чтобы узнать, правду ли говорит Цзо И.
Но Фань Хайчао всё-таки не был простым человеком, тем более портал никуда не денется, поэтому он сдержал себя.
«Я не вру».
Цзо И холодно ответил и почувствовал полученную добродетельную силу за честность. Он продолжил: «Проведите эксперимент – и узнаете, но во избежание непредвиденных ситуаций лучше не торопиться. Можно установить правила: сперва отправят двадцать-тридцать человек, затем…»
«Мы не боимся непредвиденных ситуаций!»
Сидевший рядом Фань Шаоюй внезапно перебил: «Наше семейство Фань способно справиться с любыми непредвиденными ситуациями. У нас нет времени, которое можно напрасно растрачивать. Я считаю, что начальник Чэнь предложил правильное решение».
С этими словами он кивнул Чэнь Цзи.
Польщённый неожиданной честью Чэнь Цзи поспешно натянул улыбку.
Он постоянно находился в столице и хорошо знал, какой высокий статус в столичных кругах занимает этот юный господин из клана Фань!
Чэнь Цзи никак не мог сравниться с ним по авторитету. Тем более Фань Шаоюй являлся лицом могущественного клана Фань.
Но Чэнь Цзи вдруг обнаружил, что Фань Шаоюй одобряет и поддерживает его. Тем не менее руководить операцией по исследованию нового мира уже явно будет клан Фань, а не Чэнь Цзи!
«Мы возьмём достаточно людей и материальных средств…»
Фань Шаоюй, важно задрав подбородок, продолжал говорить: «А ещё новейшее оружие научно-технического центра Ханьхай – сверхэнергетическую пушку!»
Шэнь Дэпин сильно изумился: «Разработка сверхэнергетической пушки завершена?»
Сверхэнергетическая пушка являлась сверхоружием, разработкой которого совместно занимались научно-технический центр Ханьхай, китайская экстра-ассоциация и Башенные маги Дикого мира из королевства Сэйлеш. Первоначальный чертёж был предложен Башней. Оружие работало с помощью экстраординарных источников магических зверей и обладало огромной мощью.
Поскольку данный проект держался в строгой секретности, Шэнь Дэпин знал очень мало, но слышал, что эта пушка не только способна применяться на Земле и в Диком мире, но ещё и представляет определённую угрозу для экстраординаров класса Альфа!
Он не ожидал, что разработка уже завершилась и что Фань Хайчао и Фань Шаоюй используют пушку для покорения нового мира.
Шэнь Дэпин внезапно подумал о том, что Фань Хайчао Фань Шаоюй, вероятно, получили указания от Фань Хайлю.
Похоже, клан Фань решил всерьёз взяться за новый мир!
«Конечно, завершена».
Фань Хайчао со смехом произнёс: «Но мы взяли только две штуки, потому что на данный момент производство сверхэнергетической пушки слишком сложно и дорого. Для налаживания серийного производства потребуется время».
Говоря это, он взглянул на Цзо И.
Шэнь Дэпин заметил этот взгляд, и по его телу пробежал холодок.
Неужели члены клана Фань не считаются с такой Альфой, как Цзо И, не только потому, что за их спинами стоит Фань Хайлю, но и потому, что у них есть смертельное оружие!
А Цзо И, будто не заметив взгляда Фань Хайчао, покачал головой: «Всё же я считаю, что нужно действовать осмотрительно».
«Нет времени».
Фань Шаоюй встал, сказав: «Дядя, я пойду готовиться».
Фань Хайчао с улыбкой кивнул: «Хорошо».
Теперь эти два человека принимали решения, и никто из присутствующих, включая Чэнь Цзи, не смел возразить.
Обстановка в командном центре внезапно стала напряжённая.
«Тогда поступим следующим образом».
Фань Хайчао тоже встал, сказав: «Начальник Чэнь, я хотел бы взглянуть на портал и посовещаться с вами».
Чэнь Цзи поспешно закивал головой: «Хорошо».
В итоге оба человека покинули командный центр, остальные растерянно переглянулись и вскоре следом ушли.
В этом деле больше уже ничего от них не зависело.
В помещении остались лишь Цзо И и Шэнь Дэпин.
398. Ринувшийся Дракон
На рассвете.
По обеим сторонам длинной горной дороги, что вела вниз, были установлены фонарные столбы. Светодиодные лампы освещали всю дорогу и окружающую территорию так, что было светло как днём.
А дорога была забита громадным множеством стоявших людей в военных формах с мечами на поясах и рюкзаках на спинах. У всех был грозный вид, который говорил о готовности сражаться!
Если смотреть свысока, то это растянувшееся на несколько сотен метров войско представляло грандиозное зрелище, захватывавшее дух.
«Это гвардия Ринувшийся Дракон».
Только что примчавшийся Шэнь Дэпин сообщил стоявшему перед ангаром Цзо И: «Гвардия клана Фань!»
Когда-то в Китае существовало двенадцать гвардий, подчинявшихся императору: Ринувшийся Дракон, Скрывающийся Леопард, Летящий Медведь, Взмывший Орёл, Беспредельная Мощь, Божественная Мощь, Внушительная Мощь, Лихой Конь, Всенародная Мощь, Парящий Феникс, Небесный Кнут и Лес Стрел.
Каждая гвардия состояла из десяти тысяч хорошо обученных солдат. Это были самые важные силы, охранявшие столичный район и императорский дом.
Однако по прошествии нескольких столетий императорская семья уже отреклась от престола. За это время двенадцать гвардий несколько раз упразднялись. Сейчас остались только Ринувшийся Дракон, Взмывший Орёл, Лихой Конь и Лес Стрел. Они служили лишь в качестве символа страны.
Поэтому четыре гвардии не входили в состав регулярной армии. Ими управляли главы четырёх великих кланов. Служить там считалось огромной честью.
Ринувшимся Драконом управлял глава клана Фань – Фань Хайчао!
Не прошло и двух дней, а столичный клан Фань, получив сведения о новом мире, дерзко заявился на гору Шэньнун и отобрал у военного министерства, министерства внутренних дел, экстра-ассоциации и экстра-бюро право контролировать ситуацию. Эти люди действовали необычайно быстро и решительно.
Солдаты Ринувшегося Дракона были хорошо подготовлены. Если касаться только одного оружия, то у каждого имелось при себе по три меча. Пройдя далёкое расстояние, никто не выглядел изнурённым, все демонстрировали отличную физическую подготовку.
Фань Хайчао и Фань Шаоюй лично присутствовали, вдобавок имелся отряд высокоуровневых экстраординаров. Клан Фань явно придавал большое значение новому миру!
«Эффектно».
Цзо И, глядя на расположившегося на горной дороге Ринувшегося Дракона, спросил: «Сколько здесь людей? Они собираются все войти внутрь?»
«Всего в гвардии три тысячи человек».
Шэнь Дэпин объяснил: «Фань Хайчао привёл половину гвардии. Их экипировка особого изготовления, многие материалы были взяты из Дикого мира. Если прибавить обслуживающий персонал и экстраординарный боевой отряд, то в портал войдут в общей сложности две тысячи человек. Это всё люди клана Фань!»
Цзо И задумчиво потёр подбородок, спросив: «Военное министерств и министерство внутренних дел не возражают?»
Он не спрашивал про экстра-ассоциацию, поскольку данная организация была учреждена Фань Хайлю. Пусть даже этот воин класса Альфа не являлся председателем китайской экстра-ассоциации, но никто не пользовался таким влиянием, как он.
Экстра-ассоциация непременно будет потворствовать клану Фань.
Представители нескольких крупных кланов снова устроили совещание, но Цзо И не принимал участия.
Потому что он уже сказал всё, что хотел, незачем было повторяться. К тому же если бы он стал ещё что-то предлагать, другие бы подумали, что он хочет извлечь для себя какую-то выгоду.
«Военное министерство и министерство внутренних дел оправят своих людей уже после клана Фань…»
Шэнь Дэпин объяснил: «Им требуется время на подготовку. Экстра-ассоциация будет третьей в очереди, кто отправится в новый мир. Я не намерен вмешиваться, потому что мне кажется, что вы правильно советуете. Клан Фань, военное министерство и министерство внутренних дел слишком спешат».
Цзо И улыбнулся: «Вы мне так доверяете?»
Шэнь Дэпин только что выразил свою позицию – он на стороне Цзо И!
Принять такое решение было непросто. Стоит иметь в виду, что Цзо И действовал в одиночку, а у Фань Хайчао и Фань Шаоюя был Фань Хайлю, были клан Фань и гвардия Ринувшийся Дракон, были экстра-ассоциация, военное министерство и министерство внутренних дел.
Как ни посмотреть, но выбрать сторону Цзо И казалось не самым разумным решением.
А главное, что Шэнь Дэпин был всего лишь начальником провинциального экстр-бюро и не мог выступать от лица всего экстра-бюро. Поэтому такое решение было крайне рискованным.
С кланом Фань шутки плохи!
«Экстра-бюро нуждается в Альфе!»
Шэнь Дэпин без раздумий ответил: «А клан Фань…»
На его лице показалась насмешливая улыбка: «Клан Фань, пожалуй, больше всего не желает видеть появления новой Альфы».
Клан Фань расцвёл благодаря Фань Хайлю. За те годы, что Фань Хайлю командовал Драконьей крепостью в Диком мире, этот клан стремительно усилился в Китае и благодаря обмену между двумя мирами извлёк колоссальную выгоду.
Научно-технический центр Ханьхай, подчинявшийся корпорации рода Фань, в прошлом году оказался в списке пятидесяти сильнейших предприятий мира. Корпорация протянула свои щупальца к финансам, земельной собственности, внешней торговле, водному транспорту, обрабатывающей промышленности и уже давно стала гигантом бизнеса!
Если бы Фань Хайлю не являлся Альфой и одним из семи героев, можно ли представить, что клан Фань, считавшийся несколько десятилетий назад всего лишь местным знатным родом, способен стать ныне сильнейшим кланом Китая и лидером среди четырёх великих кланов?
Поэтому одна Альфа может зародить новый мощный клан, а появление такого клана непременно затронет интересы других старых влиятельных кланов. Не исключено, что клану Фань не терпелось освоить новый мир именно из-за того, что Цзо И первым там побывал.
Ввиду этого они демонстрировали жёсткую позицию по отношению к Цзо И, совершенно игнорировали его советы и действовали по-своему!
Шэнь Дэпин как сторонний наблюдатель прекрасно всё видел. Поведение клана Фань вызывало у него отвращение. Вдобавок Цзо И был своим человеком, поэтому вполне логично, что Шэнь Дэпин встал на его сторону.
«Вот же…»
Выяснив все обстоятельства, Цзо И невольно покачал головой – я желал только добра, а ко мне такое омерзительное отношение!
Он смотрел на солдат Ринувшегося Дракона и видел в них мертвецов.
Даже не имея явных доказательств своих догадок, Цзо И обладал таким богатым жизненным опытом, что его интуиция зачастую оказывалась верна.
Он чувствовал, что случится крупная беда, когда такое огромное количество людей войдёт в новый мир.
Однако у него не было никаких оснований мешать операции клана Фань. Если бы он попытался помешать, Фань Хайчао, весьма вероятно, опробовал бы на нём так называемую сверхэнергетическую пушку.
А зачем Цзо И совершать такой бессмысленный и неблагодарный поступок?
Он являлся паладином, принадлежавшим к лагерю законопослушных добрых, а не к лагерю абсолютного добра!
«Незачем за них беспокоиться…»
Шэнь Дэпин сказал: «Ринувшийся Дракон – это, по сути, личное войско клана Фань. Большинство этих людей – сироты, воспитанные кланом Фань. Они очень преданы своему воспитателю. Даже если их отправят на смерть, они без колебаний выполнят приказ».
Цзо И кивнул.
На самом деле он не планировал мешать, потому что не знал, войдут ли в новый мир сами Фань Хайчао и Фань Шаоюй.
Если они отправятся в рискованное путешествие вместе со своей гвардией, то таким действием только вызовут уважение у Цзо И!
399. Враждебность мира
Когда первые лучи солнца осветили пик горы Шэньнун, перед порталом, что вёл в испытательное пространство, уже выстроились три отряда.
Фань Хайчао суровым взглядом прошёлся по лицам солдат Ринувшегося Дракона и внезапно взмахнул рукой: «Выдвигаемся!»
Отряд, что находился посередине, немедленно зашагал вперёд. Несколько десятков элитных солдат без колебаний по очереди входили в светящиеся врата. Их силуэты один за другим быстро пропадали.
Отправка полуторатысячной гвардии Ринувшийся Дракон выглядела весьма зрелищно.
Понадобилось целых десять с лишним минут, чтобы две тысячи подчинённых клана Фань вошли в испытательное пространство.
Прежде тесный ангар опустел.
Фань Хайчао, усевшись, принял от штатного сотрудника чашку чая и со смехом обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, вы правда не хотите пойти следом и посмотреть?»
Внешне глава клана Фань не обращал особого внимания на Цзо И, но в душе относился к нему серьёзно.
Иными словами, опасался его.
Потому что многие факты говорили о том, что сила Цзо И уже превосходит класс A, его не зря считают третьей Альфой Китая.
А Фань Хайчао отлично понимал, какой огромной мощью обладает Альфа!
Но, несмотря на опасения, Фань Хайчао ни за что не собирался идти на какие-либо уступки.
Разве что Цзо И продемонстрирует ему достаточно уважения и повиновения.
Фань Хайчао вовсе не считал, что у него не хватит сил заставить Цзо И склонить голову. Пусть даже сильнейший в клане Фань воин Фань Хайлю стоял на страже Драконьей крепости и не мог вернуться, Фань Хайчао был вполне уверен, что способен справиться с молодой Альфой.
У клана Фань имелись мощные козыри в рукаве!
Конечно, если удастся обойтись без драки, это будет наилучший исход.
«Я уже говорил…»
Цзо И холодно ответил: «Что отправление слишком большого числа людей ни к чему хорошему не приведёт. Можете считать, что я слишком дорожу своей жизнью».
В испытательном пространстве непременно существуют испытательные законы. Это вовсе не парк развлечений, который можно посещать просто так. Цзо И до сих пор мало знал о законах этого нового мира, поэтому полагал, что клан Фань сильно рискует!
Фань Хайчао усмехнулся, не приняв близко к сердцу слова Цзо И.
Он остался здесь, чтобы проконтролировать Цзо И.
Цзо И в одиночку телепортировался, легко нашёл семерых пропавших туристов и подчинил племя гоблинов, притом сделал всё это, по его словам, без сверхспособностей, так как они были подавлены.
Фань Хайчао не думал, что Цзо И врёт, но не верил в его умозаключение.
Сейчас глава клана Фань больше всего хотел как можно скорее возвести в новом мире центральную базу, затем исследовать окружающие полезные ископаемые и завладеть большей частью ресурсов!
Это вовсе не было его личным решением. К этому стремился весь клан Фань, включая Фань Хайлю.
А заведовать делами в новом мире будут Фань Шаоюй и другие прямые потомки клана Фань.
Фань Хайчао с гордостью смотрел на своего племянника!
В это же время в испытательном пространстве Фань Хунчэн опирался о высокое дерево и настороженно озирался по сторонам.
Этот 27-летний младший лейтенант гвардии Ринувшийся Дракон недавно пережил удивительную телепортацию, у него до сих пор слегка кружилась голова.
Но он не заботился об отдыхе. Установив, что вокруг нет опасности, он в соответствии со стандартными требованиями военного справочника включил своё связное оборудование, чтобы связаться с членами отряда.
Будучи сиротой, Фань Хунчэн очень дорожил выпавшей возможностью поучаствовать в этой операции и был готов отдать жизнь за клан Фань.
Родители отказались от него почти с самого его рождения. Он рос в учреждении опеки и попечительства, которое принадлежало благотворительному фонду рода Фань. Благодаря необычайной одарённости его отобрали в гвардию Ринувшийся Дракон, где он служил вот уже почти десять лет.
Пшш! Пшш!
Из рации донеслись помехи, но вскоре раздался бодрый голос: «Все члены Ринувшегося Дракона, внимание, это Фань Дунчэнь. После получения этого сообщения немедленно идите ко мне, немедленно идите ко мне!»
Фань Хунчэн взглянул на дисплей рации, там показывались координаты Фань Дунчэня.
Но спустя всего несколько секунд дисплей потемнел и больше ничего не показывал, следом пропал голос Фань Дунчэня.
Эта новейшая сверхнадёжная рация перестала работать.
Фань Хунчэн нисколько не удивился, поскольку в военном справочнике было чётко прописано, что это высокотехнологичное устройство очень быстро сломается в другом мире.
В данном случае рация должна помочь лишь установить направление, в котором находится командир.
Фань Хунчэн выкинул рацию и достал изготовленный вручную меч.
Он имел при себе три меча: один меч из метеоритного железа и два обычных меча. Обычные мечи считались расходным материалом, поэтому сперва надо было ими воспользоваться.
Определившись с направлением, Фань Хунчэн тотчас двинулся к густым зарослям леса.
Однако когда он прошёл несколько сотен метров, разрубив преграждавшие ему лианы, он вдруг почувствовал, что что-то здесь не так.
Было слишком тихо.
В окружающем лесу стояла тишина, не было слышно никаких голосов птиц и зверей, даже насекомых не было видно. Это явно был живой мир, но вокруг царила мёртвая тишина.
По телу Фань Хунчэна пробежали мурашки. Он машинально сжал покрепче меч, замедлил шаг и насторожился.
Однако в данный момент младший лейтенант Ринувшегося Дракона не заметил, как в том месте, куда он только что наступил, из земли бесшумно выросла тёмно-зелёная лиана и быстро последовала за ним.
Вжух!
В следующий миг эта как будто разумная лиана прочно обвязалась вокруг левой голени Фань Хунчэна и резко потянулась назад!
«А!»
Застигнутый врасплох Фань Хунчэн сразу потерял равновесие и плюхнулся на землю, после чего лиана поволокла его за собой.
Несмотря на шок и панику, он быстро повернул телом, взмахнул мечом и ударил по обвязавшейся вокруг его левой ноги лиане, стремясь разрубить её.
После трёх ударов толстая и эластичная лиана наконец-то была разрублена. Её задняя часть быстро втянулась в недавно образовавшуюся яму.
Фань Хунчан, сделав длинный выдох, торопливо развязал оставшуюся на ноге лиану и встал с сырой земли.
Он застыл.
Потому что вокруг него из земли выбрались новые лианы и бешено бросились на него!
Деревья в лесу тряслись, колыхавшиеся ветви походили на дьявольские когти. Фань Хунчэн чувствовал исходившую от мира враждебность. Его сердце окутал неописуемый страх.
Бах!
Раздавшийся вдалеке звук взрыва привёл Фань Хунчэна в чувства. Он, не смея мешкать, разрубил мечом две лианы, преградившие ему путь и, энергично прорываясь из окружения, устремился к месту назначения.
Бах! Бах! Бах!
Из леса выстрелили вверх огни и взорвались в небе, отчего образовались ослепительные вспышки.
Это были предупреждающие сигналы и сигналы о помощи.
Их появление означало, что многочисленная гвардия подверглась опасности!
400. Неисправность
Весь лес походил на бурливший океан: от сильного землетрясения глинистая почва ходила волнами. Бесчисленные лианы, точно щупальца внезапно разбуженного огромного зверя, яростно атаковали всех чужаков.
Спустя всего несколько минут после вторжения в испытательное пространство передовое войско, состоявшее из полуторатысячной гвардии Ринувшийся Дракон, четырёхсот тридцати снабженцев и семидесяти экстраординаров, подверглось смертоносному стихийному бедствию!
Если бы две тысячи человек находились вместе и образовывали настоящее войско, они бы ещё могли сопротивляться, однако после телепортации каждый оказался в разных точках испытательного пространства. Пусть даже они находились не слишком далеко друг от друга, им приходилось сражаться самостоятельно.
В ответ на их появление этот мир неожиданно показал острые клыки!
«А!»
То и дело раздавались пронзительные вопли, говорившие о том, что члены передового войска либо ранены, либо умерли. Огни, взрывавшиеся в небе, будто предвещали им трагическую участь.
Вжух~
Фань Хунчэн изо всех сил перерубил только что обмотавшую его лодыжку лиану. Внезапно подлетела ещё более толстая лиана и безжалостно хлестнула его по спине.
Бац!
У застигнутого врасплох Фань Хунчэна потемнело в глазах. От удара он, словно воздушный змей, отлетел в сторону. Казалось, будто его хлестнули по внутренним органам. Изо рта выплеснулась струя бордовой крови.
Он жёстко ударился о большое дерево, после чего отскочил от него и несколько раз кувыркнулся по земле, выронив из рук меч.
Не дожидаясь, когда Фань Хунчэн придёт в себя, две лианы обвязались вокруг его голеней и шеи и сильно сдавили глотку!
«Э».
Фань Хунчэн инстинктивно вцепился в лиану вокруг своей шеи, пытаясь высвободиться.
Однако у него не хватало сил, чтобы разорвать лиану. Та сжималась всё крепче и крепче, даже послышался хруст костей.
Фань Хунчэн уже совсем не мог дышать и начал постепенно терять сознание.
Он знал, что ему конец, в голове вдруг всплыло красивое ласковое лицо, которое улыбалось ему.
Малышка Юй…
Ладони младшего лейтенанта гвардии Ринувшийся Дракон разжались, окончательно отказавшись сопротивляться.
Хрясь!
Когда сознание Фань Хунчэна уже вот-вот должно было потухнуть, большой меч пронёсся всего в нескольких сантиметрах от его головы и разрубил лиану, что намертво обвязалась вокруг его шеи.
К нему протянулись две пары рук, которые помогли снять с шеи лиану.
«Старайся дышать!»
До ушей Фань Хунчэна донёсся глухой голос, который привёл его в сознание.
«Кхе-кхе!»
Фань Хунчэн, словно утопающий, которого спасли и вытащили на берег, сильно закашлялся и выхаркнул немало крови. У него был ужасный вид, но, по крайней мере, он остался жив.
«Выпей!»
К его рту поднесли бутылку и помогли ему залить в рот лекарство.
Полностью выпив горькое лекарство, Фань Хунчэн частично восстановил силы. Только теперь он обнаружил, что его окружало около десяти солдат Ринувшегося Дракона!
Именно эти хорошо обученные солдаты спасли его от смерти и остановили атаку лиан.
Особенно в глаза бросался мужчина с могучим телосложением, как у медведя, и ростом более 2 метров.
Фань Дунчэнь!
Фань Хунчэн тут же испытал огромную радость, ведь Фань Дунчэнь являлся командиром Ринувшегося Дракона, а также невероятно могущественным экстраординаром!
На спине Фань Дунчэня ещё висела крупная серебристо-белая пушка.
Избежал смерти, встретился с боевыми товарищами, а главное, столкнулся с командиром – сложно описать словами радость и потрясение Фань Хунчэна.
Он с трудом встал и отдал честь: «Командир!»
Фань Дунчэнь серьёзным тоном спросил: «Ещё можешь сражаться?»
«Могу!»
Фань Хунчэн, без раздумий ответив, вытащил из-за спины метеоритный меч.
«Прикрывай меня».
Отдав короткий приказ, Фань Дунчэнь разорвал ограничительные ремни на груди и максимально быстро снял со спины пушку, затем открыл рюкзак, откуда вытащил четыре разные по размеру и форме металлические шкатулки и умело установил их на пушку.
В следующий миг он напряг все силы и поставил тяжёлую пушку на плечо, строгим голосом выкрикнув: «Посторонись!»
Все солдаты Ринувшегося Дракона, что находились перед Фань Дунчэнем, поспешно расступились.
На плече Фань Дунчэня было настоящее смертельное оружие – сверхэнергетическая пушка!
Поговаривали, что эта пушка мощнее электромагнитной пушки. Даже портативная версия представляла угрозу для Альфы. Это было самое передовое оружие Китая.
Передовое войско было оснащено только одной сверхэнергетической пушкой. Её нёс лично командир Фань Дунчэнь.
Сейчас уже была экстренная ситуация. Помимо опасных лиан, которые всё никак не заканчивались, из ям повылазили бесчисленные скелеты, имевшие разные формы. Они присоединились к атаке на передовое войско.
Фань Дунчэнь нацелил сверхэнергетическую пушку на находившийся в нескольких десятках метров огромный скелет, походивший на слона. Тот только что своими длинными слоновьими костями отбросил в сторону недавно подоспевшего солдата!
Такая ситуация привела в негодование командира. Он уверенно нажал на спусковой крючок.
Щёлк!
Раздался звонкий щелчок внутреннего механизма.
Однако пушка не нанесла никакого ошеломительного удара, да и вообще никак не проявила себя.
В чём дело?
Фань Дунчэнь, разумеется, удивился и немедленно снова нажал на спуск.
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
Он три раза подряд с силой надавил на крючок, но пушка по-прежнему никак не отреагировала!
Как это возможно?
Фань Дунчэнь просто не мог поверить в происходящее.
Находившийся в подчинении клана Фань научный центр Ханьхай изготовил всего три портативные сверхэнергетические пушки, две из которые были взяты на эту срочную операцию. Пушка Фань Дунчэня не только прошла практические тесты, но и была опробована в Диком мире.
Никаких проблем не было.
Но в этом мире возникла неисправность!
Фань Дунчэнь не знал, что за неполадки были у пушки, но понимал, что раз нельзя ею пользоваться, значит, ему и его товарищам придётся своими силами пробивать себе кровавый путь.
Самое ужасное было то, что его экстраординарные способности здесь были полностью заблокированы!
«Командир!»
Один из солдат Ринувшегося Дракона заорал: «Нам не выстоять!»
Несметное множество лиан и скелетов атаковали со всех сторон и в скором времени должны были потопить десяток уцелевших солдат.
Фань Дунчэнь, придя в себя, мигом выкинул тяжёлую сверхэнергетическую пушку и подобрал воткнутый в землю меч, яростно выкрикнув: «Братья, давайте с боем прорываться вперёд!»
«Вперёд!»
В солдатах пробудились отвага и самоотверженность. Откликнувшись на призыв, они следом за командиром устремились к нахлынувшему морю монстров!
А в это время в ангаре на горе Шэньнун, где располагался телепорт, кровавые лучи освещали бледные лица!
401. Разгневан
Несколько минут назад светящийся телепорт на горной дороге ещё выглядел нормально.
Но по какой-то причине он изменился, его белоснежное сияние сперва стало светло-красным, потом ярко-красным и в конце кроваво-красным!
Вслед за кровавым сиянием в ангаре воцарилась атмосфера, которую сложно описать словами. Все присутствующие будто почувствовали густой запах крови и испытали непонятный страх.
Случилась беда, определённо случилась беда!
Интуиция подсказывала многим, что у недавно ушедшего передового войска возникли серьёзные проблемы!
Все невольно посмотрели на Фань Хайчао и Фань Шаоюя.
Ведь две тысячи человек, что входили в состав передового войска, являлись людьми клана Фань.
Фань Шаоюй внезапно встал, на миловидном лице показались недоумение и изумление. Поглядев некоторое время на кровавый телепорт, он обернулся и сказал: «Дядя».
Эти две тысячи человек служили основной боевой силой клана Фань, особенно семьдесят экстраординаров, среди которых были два класса A и десять классов B. Если они падут в новом мире, то потери будут неизмеримо огромными.
Фань Шаоюя бесило то, что он чувствовал неладное, но не знал, что конкретно произошло.
А страх неизвестности самый мучительный.
По сравнению с нервничавшим Фань Шаоюем, Фань Хайчао, несомненно, казался намного спокойнее. Он холодно произнёс: «Шаоюй, сперва сядь».
Фань Шаоюй, сглотнув слюни, всё-таки послушно сел обратно.
В своём клане он больше всего почитал именно дядю. Пока Фань Хайлю все эти годы командовал Драконьей крепостью в Диком мире, обучением Фань Шаоюя занимался Фань Хайчао.
Фань Хайчао ненадолго призадумался, после чего посмотрел на Цзо И: «Консультант Цзо, позвольте спросить, вы знаете, что произошло?»
Сейчас он вёл себя намного скромнее, чем раньше.
Во взглядах посторонних людей, увидевших эту картину, чувствовалась насмешка.
Ранее Фань Хайчао дерзко заявился со своими людьми и моментально завладел единоличным правом исследовать новый мир.
А его позиция по отношению к Цзо И была всем предельно ясна.
По мнению многих, советы Цзо И были весьма разумные – с совершенно новым, незнакомым миром необходимо проявлять осторожность.
Цзо И два раза бывал в этом мире, спас семерых пропавших туристов, притом принёс ценную информацию. К его рекомендациям следовало всерьёз прислушиваться.
Фань Хайчао не мог этого не понимать, но, невзирая на разумные советы Цзо И, сразу отправил свои лучшие силы в новый мир. Причины такого поведения были очевидны: он стремился оказать давление на новоявленную Альфу и передать инициативу по освоению нового мира в руки клана Фань!
А если ещё больше углубиться, то клан Фань хотел избежать зарождения нового могущественного клана.
Поэтому Фань Хайчао так радикально действовал. Он не только привёл основную боевую силу клана Фань, но и привёз сверхэнергетические пушки.
В результате едва две тысячи человек отправились в путь, как с порталом произошли резкие изменения. То, что Фань Хайчао вынужден был обратиться к Цзо И, выглядело довольно иронично.
Только ему было плевать на взгляды окружающих, он уставился лишь на Цзо И.
Последний с равнодушным видом сказал: «Если спрашиваете меня, что произошло внутри, то я не могу точно ответить. Но можно точно установить, что случилось нечто плохое. Скорее всего, кто-то умер или умирает в данный момент».
Изменения в телепорте служили лучшим доказательством.
Голос Цзо И прозвучал безэмоционально, но, донёсшись до ушей каждого, вызвал у всех мурашки по коже.
«Бред собачий!»
Фань Шаоюй холодно усмехнулся: «Я не верю в это. Разве может что-то серьёзное произойти с Ринувшемся Драконом!»
Непонятно почему, но он сразу почувствовал себя крайне неуютно при первой встрече Цзо И, как будто тот был его заклятым врагом.
Фань Шаоюй ни за что не признался бы, что завидует.
Однако Цзо И не удостоил его даже взглядом, пусть даже этот известный потомок клана Фань и был экстраординаром класса A.
В мире Сардии имелся титул “позолоченный рыцарь”, подразумевавший высокорангового рыцаря с огромным количеством ресурсов, который в действительности не соответствовал своему рангу. Такой человек занимался лишь показухой.
Фань Шаоюй был типичным “позолоченным рыцарем”.
Клан Фань определённо вложил несметное количество ресурсов в своего прямого потомка. Стоит иметь в виду, что Фань Хайлю командовал Драконьей крепостью и контролировал связь между двумя мирами, а потому, естественно, извлекал огромную выгоду для своей семьи, иначе клан Фань не сумел бы достигнуть нынешней мощи.
Разве Фань Шаоюй, будучи сыном Фань Хайлю, мог быть обделён ресурсами?
Но на самом деле он максимум относился к классу B, а не A, поэтому был никем в глазах Цзо И!
Фань Хайчао помрачнел.
Он махнул рукой – и карауливший поблизости отряд немедленно устремился к порталу.
Это были телохранители Фань Хайчао и Фань Шаоюя, которые остались на случай чрезвычайной ситуации.
К тому же у них ещё была сверхэнергетическая пушка.
Сейчас передовое войско, похоже, попало в затруднительное положение. Фань Хайчао не мог сидеть сложа руки, ввиду чего вынужден был отправить этот резервный отряд.
Однако далее случилось то, чего никто никак не ожидал. Бежавший впереди всех телохранитель, уже оказавшись в полуметре от телепорта, вдруг отлетел и ударился в бежавшего позади товарища.
Оба человека кубарём покатились по земле!
Несмотря на это недоразумение, некоторые телохранители продолжали бежать вперёд. В результате ситуация повторилась.
Перед порталом как будто существовал невидимый барьер, который не давал никому проникнуть внутрь!
Фань Хайчао и Фань Шаоюй изменились в лице.
У нас серьёзные проблемы!
Все это осознали, многие посмотрели на Цзо И.
Среди присутствующих самым невозмутимым оставался именно он.
Чэнь Цзи невольно спросил: «Консультант Цзо, что это значит?»
Цзо И ответил: «Должно быть, пространство заблокировано. Туда не войти и оттуда не выйти».
В испытательном пространстве, не имевшем хозяина, существовало очень много непредсказуемых ловушек. И в одну из таких ловушек, очевидно, попали люди клана Фань.
Чэнь Цзи вытаращил глаза: «Тогда когда произойдёт разблокировка?»
Цзо И произнёс: «Не ясно. Либо по прошествии достаточного времени, либо когда все испытуемые умрут, либо если испытуемые приведут в действие механизм разблокировки. Возможностей много».
Цзо И имел определённые знания об испытательном пространстве. Когда-то, во время учёбы в императорской рыцарской академии, он прошёл тренировки во многих испытательных пространствах, поэтому знал, что в разных пространствах существуют разные законы.
Цзо И добавил: «Предполагаю, что в других странах аналогичная ситуация. Если они отправили большое количество людей, то сейчас телепортационный путь заблокирован».
Закончив говорить, он встал: «Вы ждите, а я пойду».
Пока телепортационный путь не разблокируется, ему нет смысла ждать.
«Так не годится!»
Фань Шаоюй преградил дорогу Цзо И и, сжав кулаки, зарычал: «Ты не можешь уйти!»
Сам роешь себе могилу!
Во взгляде Цзо И внезапно промелькнули свирепые лучи.
Хотя он не совершил никаких атакующих движений, в глазах всех присутствующих Цзо И в данный момент будто превратился в ужасного злого зверя, источавшего такую мощь, что перехватывало дыхание!
Цзо И разгневан.
Такая общая мысль возникла у многих присутствующих.
402. Очень любопытно
Воздух в ангаре будто затвердел.
Все присутствующие, включая Фань Хайчао, Шэнь Дэпина и Чэнь Цзи, отчётливо почувствовали исходившее от Цзо И давление.
Это давление было невидимое и неосязаемое, но невероятно сильное. Каждый ощутил внутренние волнение и страх, которые сковывали всё тело и даже не давали нормально дышать.
Несколько человек со слабой волей чуть было даже не упали на колени!
Оказавшемуся первым под ударом Фань Шаоюю пришлось совсем несладко. Он побледнел, ковыляющей походкой невольно отступил назад и натолкнулся на стальную колонну, подпиравшую ангар.
Он с трудом удержался, чтобы не упасть, тем не менее дрожащие губы и ноги выдавали страх, у него был очень жалкий вид.
Если бы не остатки гордости и самоуважения как сына Фань Хайлю, которые поддерживали Фань Шаоюя, он бы, вероятно, уже просил прощения у Цзо И.
Несмотря на это, все заметили его ужасное состояние.
Чтобы противостоять могучему противнику, нужна не только сила, но и прочный дух. Фань Шаоюй формально относился к классу A, но у него не было достаточно сильной для этого класса воли, поэтому вся “позолота” мигом слетела с него!
Цзо И покачал головой, явно выражая тем самым презрение.
Он уже встречался с Цинь Уяном. Тот не зря считался Альфой. Цзо И был уверен, что и Фань Хайлю тоже действительно выдающийся герой.
Однако сыновья обеих Альф отлично доказывали, что не всегда верно выражение “яблоко от яблони недалеко падает”!
Выдающиеся личности стареют, а достойных преемников не имеют. Неужели эта проблема присутствует в молодом поколении не только китайского, но и мирового сообщества экстраординаров?
У Цзо И вдруг закралось смутное подозрение – уж не из-за этого ли возникло испытательное пространство?
Если и впрямь так, то это очень любопытно!
Цзо И прекратил оказывать давление.
Все тотчас облегчённо вздохнули, чувствуя себя так, будто побывали на грани смерти.
Бледное лицо Фань Шаоюя покраснело. Его как любимца клана Фань с самого детства постоянно превозносили и хвалили, все с благоговением смотрели на него. А сейчас он подвергся такому позору!
Да ещё и на глазах у публики!
Невыносимые стыд и злость затуманили ему рассудок. Он внезапно поднял правую руку, скрючил пальцы и нацелился на Цзо И ладонью, из которой выскочил ослепительный серебряный луч.
«Достаточно!»
Крупная мощная рука вдруг схватила Фань Шаоюя за запястье и в то же время прервала активацию его способности. Недавно образовавшийся луч беззвучно исчез.
Атаке Фань Шаоюя помешал Фань Хайчао!
«Дядя!»
Фань Шаоюй изо всех сил дёрнулся, но так и не смог освободиться от хватки Фань Хайчао. В тот же момент его глаза покраснели.
«Остынь!»
Фань Хайчао сурово крикнул: «Не позорь семейство Фань, не позорь своего отца!»
Эти слова, произнесённые рассерженным главой клана Фань, моментально привели в трепет Фань Шаоюя.
Он ещё никогда не видел, чтобы дядя, воспринимавший его как родного сына, был так строг с ним!
Фань Хайчао, глядя на оцепеневшего Фань Шаоюя, тяжело вздохнул про себя.
Обычно все без умолку нахваливали Фань Шаоюя. Фань Хайчао тоже души не чаял в племяннике, с которым с детства был рядом во время его взросления, и всегда гордился им.
Фань Шаоюй действительно не обманул его ожиданий, так как не только стал одним из самых юных экстраординаров класса A, но ещё и в лучшем виде прошёл испытания клана.
Все верили, что Фань Шаоюй в будущем обязательно заменит своего отца и станет лидером китайского сообщества экстраординаров!
Однако Фань Хайчао только сейчас понял, что его племянник вовсе не такой выдающийся и особенный, как он себе представлял. Подвергнувшись настоящему испытанию, тот продемонстрировал слабость.
Оставалось лишь радоваться, что Фань Хайчао понял это сейчас, а не слишком поздно!
Он отпустил Фань Шаоюя и обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, пожалуйста, простите Шаоюя за грубость. Это был всего лишь кратковременный порыв. Я приношу вам за него извинения».
Договорив, Фань Хайчао почтительно поклонился Цзо И.
Остальные люди просто не решались поверить в увиденное.
Ранее Фань Хайчао так дерзко заявился со своими людьми в командный центр и так явно действовал наперекор советам Цзо И, а сейчас, спустя непродолжительное время, его поведение резко повернулось на сто восемьдесят градусов!
Действительно сложно поверить, чтобы глава клана Фань сменил надменность на почтительность.
С другой стороны, если призадуматься, ничего удивительного в этом не было.
Потому что Цзо И только что показал мощь Альфы, а основные силы клана Фань без вести пропали в новом мире. Фань Хайчао – это всё-таки не Фань Хайлю, ему не потягаться с Цзо И!
Такой старый лис, как он, умел вовремя проанализировать ситуацию и приспособиться к обстоятельствам. В этом плане молодому импульсивному Фань Шаоюю было далеко до него. Видя, что дела плохи, Фань Хайчао извинился перед Цзо И, чтобы смягчить напряжение между двумя сторонами. Это было вполне рациональное решение.
На самом деле посторонние не знали, какому сильному давлению только что подвергся Фань Хайчао!
Цзо И не заострял прямого внимания на нём, но сила Фань Хайчао была жёстко подавлена, он чувствовал себя безоружным и как будто стал обычным человеком, который не в состоянии позаботиться о себе.
Он никогда не испытывала такого чувства.
Когда-то Фань Хайчао сомневался, что Цзо И – настоящая Альфа, и подумывал когда-нибудь устроить для него проверку.
Теперь же ему не хотелось устраивать никаких проверок!
Цзо И холодно произнёс: «Хотя ваши извинения не искренни, но я их принимаю, до свидания».
Если бы ранее Фань Хайчао не отреагировал достаточно быстро, Цзо И преподнёс бы Фань Шаоюю незабываемый урок.
Другие трепетали перед кланом Фань, трепетали перед Фань Хайлю, но только не Цзо И.
«Консультант Цзо…»
Обладавший богатым жизненным опытом Фань Хайчао машинально принял неловкий вид: «Две тысячи детей семейства Фань сейчас заперты в испытательном пространстве. Позвольте узнать, есть ли какой-то способ спасти и вернуть их обратно?»
Фань Хайчао совершенно не желал умолять Цзо И о помощи, но вынужден был это делать.
Две тысячи человек из передового войска являлись центральной боевой силой клана Фань. Два экстраординара класса A и десять экстраординаров класса B так тем более служили бесценной силой. В случае их смерти потери будут невообразимо огромные!
Если кто и может спасти этих людей, то, пожалуй, только Цзо И.
«Никакого способа нет».
Цзо И честно ответил: «Телепортационный путь уже заблокирован. Единственное, что вы можете сделать, это ждать».
Хотя у него хватало сил, чтобы разрушить пространственный барьер, однако это непременно станет разрушительным ударом по испытательному пространству, у запертых внутри людей не останется никаких шансов на выживание!
«Возможно, некоторым повезёт дожить до того момента, когда телепортационный путь восстановится».
От ответа Цзо И по всему телу Фань Хайчао пробежал холодок.
Глава клана Фань теперь сильно раскаивался. Раскаивался, что не прислушался к Цзо И, раскаивался, что думал только о сиюминутных интересах…
Погрузившийся в мрачные мысли Фань Хайчао не заметил, как Цзо И покинул ангар.
403. Ни минуты покоя
Отыскав безлюдное место, Цзо И приземлился.
Путь от горы Шэньнун до Ханчжоу у него занял всего лишь чуть больше получаса, поэтому сейчас ещё было раннее утро.
Переодевшись в повседневную одежду, Цзо И вынул из пространственного кольца мотоцикл Harley-Davidson и вскоре подъехал к закусочной тётушки Фан.
«Тётушка Фан…»
Цзо И остановил мотоцикл, громко сказав: «Мне две корзины баоцзы, пять штук хвороста и три чаши соевого молока».
«Иду!»
Хлопотавшая перед плитой тётушка Фан, ласково откликнувшись, быстро достала горячие и ароматные баоцзы и положила их в термоизоляционные корзины.
Затем она крикнула мужу принести хворост и соевое молоко. Весь заказ был завёрнут и передан ожидавшему снаружи закусочной Цзо И.
«Спасибо».
Цзо И по QR-коду заплатил за завтрак.
«Малыш Цзо…»
Тётушка Фан, немного поколебавшись, осторожно спросила: «Я хотела узнать, когда строительные работы в посёлке закончатся?»
Она заправляла своей закусочной в Линьцзяне уже не первый десяток лет, но из-за реновации посёлка вынуждена была переехать и арендовать место на берегу реки.
На самом деле большинство жителей Линьцзяна переехало туда. Они были заселены в недавно построенные дома и, согласно контракту, получили компенсацию от клана Янь, который занимался проектом по реконструкции Линьцзяна.
Но часть людей хотела в будущем вернуться в посёлок. Среди них была и семья тётушки Фан.
Хотя и на берегу реки бизнес у закусочной шёл весьма неплохо, даже чуть лучше, чем раньше, однако тётушке Фан всё-таки нравилась житейская атмосфера Линьцзяна.
Поэтому её особенно волновал этот вопрос.
Она знала, что Цзо И купил весь посёлок, притом занимается его реконструкцией совместно с корпорацией рода Янь. Теперь малыш Цзо уже был крупной шишкой, поэтому тётушка Фан вела себя с ним необычайно осмотрительно.
«Самое позднее – начало следующего года…»
Цзо И утешил её: «Не волнуйтесь, тётушка Фан, как придёт время, ваша семья первой переселится обратно, а то мне тоже неудобно ехать в такую даль за завтраком».
Тётушка Фан радостно улыбнулась: «Ага».
«До свидания».
Цзо И помахал рукой на прощание и поехал в направлении Линьцзяна.
Чуть отъехав, он обернулся и увидел, как тётушка Фан восторженно что-то говорит своему мужу, её лицо так и сияло счастьем.
У обычных людей обычное счастье. У Цзо И тоже было своё счастье.
Он нёсся во весь опор и вскоре вернулся в родовое поместье. Убрав мотоцикл, он открыл ворота во двор, с Тайком на руках вошёл в гостиную и обнаружил, что Фан Юнхэ хлопочет на кухне.
«Тётушка».
Цзо И помахал перед ней пакетом: «Я купил баоцзы и хворост».
«Ой!»
Фан Юнхэ приятно удивилась: «Ты вернулся! Я как раз готовлю рисовую кашу. Иди наверх, разбуди Баор».
«Угу».
Цзо И отдал пакет тёте и побежал наверх.
Когда он оказался в спальне Баор, девочка всё ещё крепко спала.
Он бросил Тайка на кровать, а сам сел на край кровати, наклонился и прошептал на ухо Баор: «Вставай, лентяйка, а то солнышко поджарит попку!»
Девочка сонно ответила: «Я не лентяйка, просто хочу ещё поспать».
Однако в этот момент Тайк нетерпеливо подскочил и начал безостановочно лизать ей лицо.
«Ай!»
Баор наконец проснулась и, открыв глаза и увидев милую мордашку Тайка, немедленно обняла его: «Тайк!»
╭（╯3╰）╮
Они будто не виделись несколько лет.
Только после того, как Баор вдоволь нацеловалась с Тайком, она заметила сидевшего рядом папу, который уже чуть ли не сгорал от ревности. На её лице показалась широкая улыбка: «Папа, когда ты вернулся?»
«Только что».
Цзо И сразу повеселел и погладил по голове наконец обратившую на него внимание девочку: «Папа привёз завтрак, пойдём кушать».
«Ага».
Баор приняла сидячее положение, отпустила Тайка, обняла Цзо И за руку и прижалась лицом к его плечу, спросив: «Ты сегодня опять уедешь?»
«Пока что нет».
Цзо И сказал: «Эти два дня папа проведёт с тобой, где хочешь отдохнуть?»
Он отпросил девочку от учёбы на пару дней. Это время уже истекло, зато сегодня была суббота, поэтому можно было отдохнуть ещё дополнительно пару дней.
Цзо И полагал, что телепорт на горе Шэньнун в течение нескольких дней точно будет заблокирован.
Разумеется, он не собирался всё это время торчать на горе и предпочёл вернуться и провести это время с Баор!
«Хм…»
Девочка задумчиво склонила голову набок и промолвила: «Пока не придумала. Как придумаю, так скажу».
«Идёт».
Цзо И встал: «Тогда иди умываться, папа будет ждать тебя внизу, вместе позавтракаем».
«Ага!»
После вкусного и уютного завтрака Цзо И вытащил из подвала два плетёных стула и чайный столик и поставил их во дворе.
Затем заварил себе чай Дахунпао и начал не спеша распивать его.
Уже был конец зимы, утреннее солнце мирно и красиво освещало двор.
Пока продолжались строительные работы в Линьцзяне, находившееся обособленно от посёлка поместье рода Цзо вместе с территорией, где росло Драгоценное Древо, никем посторонним не тревожилось и уже стало своего рода тихим раем.
Цзо И предпочёл выключить мобильник и спокойно наслаждаться прекрасной безмятежностью.
Баор и Тайк резвились вокруг качелей. Двор заливался звонким девичьим голоском.
Цзо И также увидел Мэйвис. Та, как обычно, лежала на крыльце, купаясь в лучах солнца и томно зевая.
Цзо И поманил рукой кошку.
Та поколебалась, но всё-таки повиновалась зову тирана, подошла и села у ног Цзо И.
Цзо И взял кошку на руки, положил на колени и начал медленно поглаживать её – приятные ощущения.
Мэйвис: мяу-мяу-мяу?
Есть пёс, есть кошка, есть послушная дочурка, не нужно заботиться о пропитании. Если бы не обязанность защищать мир, Цзо И чувствовал, что его жизнь всегда бы проходила в такой беззаботности.
Поглаживая кошку и распивая чай, он невольно подумал о всё ещё крепко спавшем сознании мира.
Цзо И всерьёз подозревал, что сознание мира разыгрывает хитрую партию и что именно с сознанием мира связано появление испытательного пространства.
Пока он пребывал в размышлениях, подошла Фан Юнхэ и передала ему мобильник: «Юйлинь звонит».
Опа!
Цзо И лишь оставалось отложить чайную чашку и взять мобильник: «Алло?»
Шан Юйлинь не смогла дозвониться до него, поэтому позвонила Фан Юнхэ.
А звонила она Цзо И потому, что сегодня утром Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо принимали участие в ханчжоуском отборочном туре общенациональных соревнований по боевым искусствам.
404. Сможет победить?
Для любого центра единоборств проводившиеся раз в год общенациональные соревнования по боевым искусствам являлись чрезвычайно важным событием, а также мероприятием, в котором обязательно нужно участвовать.
Потому что эти соревнования в значительной степени определяли уровень и репутацию центра единоборств.
Прошлогодние соревнования по особым причинам были отложены и перенесены на двадцатые числа февраля текущего года, были внесены серьёзные изменения в правила и награды. Поэтому данное мероприятие ещё больше притягивало внимание общественности.
Небесное Просвещение, естественно, не могло пропустить такое грандиозное событие мира боевых искусств, поэтому уже давно составило списки участников и определило, кому отдать три места, позволяющих участвовать непосредственно в столичном финале.
Пятьдесят семь учеников Небесного Просвещения были записаны на участие в ханчжоуском отборочном туре. Чтобы пройти отбор, им придётся сразиться с многочисленными соперниками.
Сегодня был первый день отборочного тура в Ханчжоу, в котором должны были участвовать Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо.
«В последнее время ты был слишком занят…»
Шан Юйлинь сказала: «Они оба не решались тебя беспокоить. У тебя сегодня есть свободное время посмотреть их выступления?»
Она вовсе не жаловалась. Как-никак Цзо И занимал куда более важную должность, чем должность главного наставника центра единоборств. Он не мог тратить все силы и всё время на преподавание.
Но Шан Юйлинь всё же надеялась, что Цзо И лично поприсутствует на соревнованиях, чтобы поддержать своих учеников.
Своим присутствуем он однозначно поднимет моральный дух учеников!
«Хорошо…»
Цзо И произнёс: «Я приеду вместе с Баор. Нужны ведь входные билеты?»
«Отлично».
Шан Юйлинь с улыбкой промолвила: «У меня есть билеты. Подъезжайте прямо к арене Западный Ручей, я буду ждать вас у входа».
«Договорились».
Закончив телефонный разговор с Шан Юйлинь, Цзо И крикнул девочке: «Золотце, пойдёшь с папой смотреть соревнования? Там будет участвовать твоя сестрица Цзяоцзяо, а ещё братец Цян».
«Да!»
Баор немедленно подбежала и с любопытством спросила: «А в какие соревнованиях участвуют сестрица и братец?»
По правде говоря, девочка уже какое-то время не виделась с Сунь Цяном и Ван Цзяоцзяо, потому что все были заняты учёбой.
Цзо И погладил её по голове: «Соревнования по боевым искусствам, будут сражаться на мечах, как на тренировках».
Гав-гав!
Весело вихляя задом, подскочил Тайк и, вскинув голову, замотал хвостом: я тоже хочу пойти!
Цзо И окинул его взглядом: «Даже не думай, тебя туда не пропустят».
На соревнования по боевым искусствам запрещалось приходить с питомцами.
У-у~
Тайк с горестным видом свесил голову.
Баор тяжело было на это смотреть. Она погладила его по голове, утешив: «Тайк, не грусти, я только посмотрю на выступления сестрицы и братца и вернусь. Гм, ещё принесу тебе чего-нибудь вкусного».
Тайк тотчас снова поднял голову и довольно высунул язык: Баор самая добрая на свете!
Прогнав этого бессовестного пройдоху, Цзо И предупредил Фан Юнхэ и на джипе вместе с Баор направился к боевой арене Западный Ручей.
Западный Ручей являлся крупнейшей в провинции Чжэцзян площадкой для соревнований по боевым искусствам. Здесь ежегодно проходил ханчжоуский отборочный тур общенациональных соревнований. Кроме того, Цзо И несколько раз посещал подпольный рынок, располагавшийся под ареной, поэтому местность ему была хорошо знакома.
Сегодня там было необычайно шумно и людно. Снаружи арены развевались разноцветные флаги, на стене висел гигантский плакат “Общенациональные соревнования по боевым искусствам-2020”. Повсюду виднелись многочисленные участники в различных тобоках.
Перед главным входом арены Цзо И и Баор встретились с Шан Юйлинь.
«Баор!»
Увидев девочку, Шан Юйлинь сразу взяла её на руки и чмокнула в щёку: «Скучала по сестрице?»
Баор захихикала: «Скучала».
Цзо И полюбопытствовал: «Ты одна?»
«Они все внутри».
Помимо Сунь Цяна и Ван Цзяоцзяо, в сегодняшнем первом туре ещё должны были участвовать семеро учеников Небесного Просвещения. Их сопровождали Шан Юйлинь и Чжан Дахай.
Чжан Дахай и остальные уже вошли внутрь и занимались подготовкой.
«Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо в пятом зале…»
«Тогда пойдёмте».
В Западном Ручье всего было семь состязательных залов, в которые в общей сложности помещалось больше сорока тысяч зрителей, и семьдесят два ринга.
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо были записаны на состязания по фехтованию. В этом году общенациональные соревнования делились согласно полу, возрасту и виду состязания. Проходили мужские и женские состязания по фехтованию и рукопашному бою. Всего было три возрастные группы: детская группа от 14 до 19 лет, молодёжная группа от 20 до 29 лет и взрослая группа от 30 лет и старше.
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо относились к детской группе по фехтованию.
Пройдя досмотр, Цзо И, Баор и Шан Юйлинь вошли в пятый зал.
Сейчас внутри было полным-полно людей. Несколько тысяч зрительных мест уже были заняты. Отовсюду раздавались оглушительные подбадривающие крики, некоторые даже стучали в барабаны, размахивали плакатами и выкрикивали лозунги типа “Южный Пик непременно победит” или “Великая Река во всём велика”.
Условия участия в отборочном туре общенациональных соревнований были нестрогие. Главное – иметь любительский или профессиональный дан либо числиться в каком-нибудь центре единоборств, который запишет тебя на отбор.
Сунь Цян и Ван Цзяоцзяо не имели никакого дана и попали на отбор через Небесное Просвещение. А большинство участвовавших сегодня в отборе людей тоже прибыло из различных центров единоборств, поэтому зрительская поддержка была такой шумной и активной.
Как только каждый оказывался в зале, то чувствовал, как кровь невольно закипает в жилах!
Баор впервые наблюдала такую суматошную картину и с любопытством озиралась по сторонам. Она спросила Шан Юйлинь: «Сестрица Юйлинь, когда сестрица Цзяоцзяо будет выступать?»
Шан Юйлинь объяснила: «Твоя сестрица Цзяоцзяо будет участвовать в девятом поединке, а братец Цян – в семнадцатом».
Баор, хлопая глазами, спросила Цзо И: «Папа, а сестрица Цзяоцзяо сможет победить?»
Этот вопрос рассмешил Цзо И и Шан Юйлинь.
Цзо И почесал ей носик, сказав: «Папа ведь не предсказатель, откуда мне знать, кто победит?»
Ох, плохой папа!
Баор, наморщившись, решительно заявила: «Уверена, сестрица Цзяоцзяо обязательно выиграет!»
Цзо И со смехом спросил: «Почему?»
Баор без раздумий ответила: «Потому что сестрица Цзяоцзяо обучается у тебя».
Папа самый крутой, поэтому и сестрица Цзяоцзяо тоже крутая. Разве может она кому-то проиграть?
（⊙o⊙）…
Цзо И стало немного стыдно. Знай он раньше, что девочка так верит в него, он бы провёл побольше уроков с Ван Цзяоцзяо. Если та проиграет, разве Баор не расстроится?
По правде говоря, Цзо И не слишком был уверен в победе Ван Цзяоцзяо. Всё-таки она обучалась у него всего полгода. В основном закладывалась только боевая база, а практического опыта у неё было ничтожно мало. Если ей попадётся суровый соперник, скорее всего, её будет ждать проигрыш.
С другой стороны, Ван Цзяоцзяо была довольно одарённая от природы, уже овладела рыцарской техникой закалки тела и техникой драконьего дыхания. Основная фехтовальная техника тоже была освоена на приемлемом уровне. Так что у неё всё же были определённые шансы на победу.
Цзо И надеялся, что она сумеет постоять за себя!
405. Победа
В 9 часов утра официально начался ханчжоуский отборочный тур общенациональных соревнований по боевым искусствам.
Ведущий без каких-либо сложных и пафосный речей сразу представил первую детскую группу из восемнадцати участников, которые одновременно взошли на девять рингов.
Они были одеты в тобоки разных цветов, носили полный комплект защитной экипировки и под громкие крики зрителей размахивали деревянными мечами, готовясь к ожесточённой борьбе.
На защитной экипировке каждого участника были установлены датчики. В случае получения удара загорятся соответствующие световые индикаторы, после чего судьи определят, кто победил, а кто проиграл.
То и дело загорался красный свет – участники один за другим признавали своё поражение и сходили с рингов. Выступление первой группы продлилось всего несколько минут, самый короткий бой закончился спустя всего несколько секунд после начала!
Зачастую один удар решал практически всё!
Затем на ринги поднялась вторая группа участников и приступила к состязанию.
«Раньше моей самой большой мечтой было…»
Глядя на сражавшихся друг с другом юношей и девушек, Шан Юйлинь задумчиво промолвила: «Принять участие в общенациональных соревнованиях и пробиться в число ста лучших бойцов».
Её мечта, на первый взгляд, казалась несерьёзной, но на самом деле попасть в список ста лучших бойцов страны уже считалось огромным и необычным достижением. Необходимо знать, что в ежегодных соревнованиях участвовали миллионы бойцов.
Подавляющее большинство участников отсеивалось в первом и втором отборочном местном туре. Нужно было быть настоящим мастером, чтобы пройти местные отборочные соревнования и попасть в местный финал. Что уж тут говорить про общенациональный финал.
Цзо И рассмеялся: «Извини, что лишил тебя шанса осуществить свою мечту».
Руководителям и наставникам центров единоборств не воспрещалось участвовать в общенациональных соревнованиях, но экстраординарам нельзя было принимать участие, иначе обычным людям не одолеть их.
А Шан Юйлинь уже стала экстраординаром.
Она невольно окинула Цзо И раздражительным взглядом и сказала: «Надеюсь, Цзяоцзяо поможет мне осуществить эту мечту».
Цзо И покачал головой: «Ей ещё слишком далеко…»
Шан Юйлинь усмехнулась: «Ну уж нет, я сама как следует тренировала её на зимних каникулах!»
Цзо И невольно улыбнулся.
Он не сомневался в способностях Шан Юйлинь. Похоже, она действительно верила в победу Ван Цзяоцзяо.
Третья группа, четвёртая группа, пятая группа…
Одна группа участников стремительно сменяла другую группу.
Ближе к 10 часам утра очередь дошла до девятой группы!
«Сестрица Цзяоцзяо!»
Баор моментально заметила взобравшуюся на ринг Ван Цзяоцзяо. Словно обнаружив сокровище, она потянула Цзо И за руку и выкрикнула: «Вперёд, сестрица Цзяоцзяо!»
Сегодня Ван Цзяоцзяо была одета в белый тобок и в такую же белую защитную экипировку, в руке сжимала деревянный меч, волосы были зачёсаны в хвост. У неё был воинственный вид.
Из-за довольно немаленькой дистанции и большого шума в зале она не услышала подбадривающего крика Баор.
Цзо И, слабо улыбнувшись, открыл рот и беззвучно произнёс: «Цзяоцзяо, Баор болеет за тебя и надеется, что ты победишь!»
Эти слова Цзо И передал с помощью духовной силы.
Только что взошедшая на ринг Ван Цзяоцзяо вся вздрогнула и подсознательно повернула голову в направлении Цзо И и Баор.
«Сестрица Цзяоцзяо!»
Баор подпрыгнула и восторженно замахала руками: я тут, я тут, я тут…
Теперь Ван Цзяоцзяо увидела!
Она тотчас расплылась в улыбке и воодушевлённо помахала кулаком.
Первый тур проводился в сжатые сроки. Участникам, взошедшим на ринг, давалось всего двадцать секунд на подготовку.
Ван Цзяоцзяо, взяв себя в руки, взглянула на своего противника.
Участница №0087.
На общенациональных соревнованиях проходило разделение только по возрасту и полу. Ограничений по росту и весу не было. Противник Ван Цзяоцзяо был примерно одного с ней возраста, но заметно выше и крупнее. Силы явно были неравны.
Было бы ложью говорить, что Ван Цзяоцзяо совсем не испугалась при виде противника. Всё-таки она впервые участвовала в фехтовальном состязании и прежде только проводила спарринг с членами своего центра единоборств. У неё совершено отсутствовал опыт участия в крупных соревнованиях.
Здешняя атмосфера абсолютно отличалась от атмосферы в центре единоборств. Слабовольный человек не смог бы даже прочно стоять на ногах, выйдя на ринг. А участница №0087 вдобавок прямо-таки пожирала Ван Цзяоцзяо своим свирепым взглядом!
На какое-то мгновенье Ван Цзяоцзяо хотела выбросить меч и сдаться – взгляд противника и впрямь внушал страх.
Но Цзо И, Баор и Шан Юйлинь в данный момент следили за ней из зрительного зала, в ушах до сих пор кружились недавние слова Цзо И: «Баор болеет за тебя…»
Она надеется, что ты победишь!
Внезапно сердце Ван Цзяоцзяо наполнилось отвагой. Она решительно посмотрела противнику прямо в глаза и ещё крепче сжала деревянный меч.
А резкая перемена в её настроении не скрылась от глаз Цзо И.
Он одобрительно кивнул.
Вообще-то Цзо И при желании мог бы запросто сделать так, чтобы Ван Цзяоцзяо победила. У него было как минимум пять способов.
Но он не собирался этого делать.
Поскольку таким поступком сошёл бы с пути добродетелей.
Пусть даже Ван Цзяоцзяо и проиграет, зато сделает это с честью!
3, 2, 1, 0!
Отсчёт закончился.
«А!»
Участница №0087 внезапно издала громоподобный грозный рык и понеслась на Ван Цзяоцзяо, тяжело топая по полу, отчего весь ринг слегка затрясся.
В мгновенье ока она приблизилась к Ван Цзяоцзяо и замахнулась мечом, чтобы ударить её по голове!
Крик, рывок, удар – всё было совершенно почти моментально!
Атака соперника стала полной неожиданностью для Ван Цзяоцзяо и ошеломила её.
Но у неё не перехватило дыхание. Она уже овладела основами техники драконьего дыхания, пользовалась этим в повседневной жизни, это уже вошло в привычку, ей не приходилось задумываться об использовании данной техники, всё совершалось на автомате.
Сделав вдох, Ван Цзяоцзяо избавилась от давления противника и вернула контроль над своим телом.
Её сознание было сконцентрировано и не подверглось страху и панике. В тот миг, когда меч навис над головой, она вдруг сделала шаг вправо и уклонилась от победоносного удара противника.
Бац!
В то же время деревянный меч Ван Цзяоцзяо по косой траектории молниеносно ударил соперника в бедро.
Пип!
Вслед за звонким звуковым сигналом загорелся ослепительный красный свет возле ринга.
Судья немедленно поднял флаг, выкрикнув: «Победил №0076!»
№0076 принадлежал Ван Цзяоцзяо!
Участница №0087 ковыляющей походкой прошла несколько шагов и, повернув голову, изумлённым взглядом посмотрела на Ван Цзяоцзяо.
Ван Цзяоцзяо на секунду оцепенела, а затем осознала, что победила.
Она вдруг обернулась и показала победный жест сидевшим в зрительном зале Цзо И, Баор и Шан Юйлинь.
（＾－＾）V！
406. Посажу деревья
«Отец-наставник».
Сиявшая от счастья Ван Цзяоцзяо подняла бокал и произнесла тост в честь Цзо И: «Спасибо за ваши наставления. Моя сегодняшняя победа – это по большей части ваша заслуга. Я пью за вас!»
Сегодня утром на ханчжоуском отборочном туре на арене Западный Ручей Ван Цзяоцзяо одним ударом меча одолела противника и добилась первой победы, поэтому была безумно рада и решила угостить обедом Цзо И, Шан Юйлинь и Баор.
А ещё Сунь Цяна.
Сунь Цяну не так повезло, как Ван Цзяоцзяо. Его соперник не был слишком силён, но превосходил в плане фехтовального мастерства и боевого опыта. После всего двух атак Сунь Цян потерпел поражение.
Это означало, что он выбыл из соревнований.
Да, это тоже стало одной из причин, почему Ван Цзяоцзяо пребывала в таком весёлом настроении.
Цзо И, не зная, то ли смеяться, то ли плакать, дал щелбан по лбу Ван Цзяоцзяо: «Когда станешь чемпионом общенациональных соревнований, вот тогда и будешь говорить такую речь!»
Одержала всего одну победу в отборочном туре, а уже потеряла голову от радости. Разве можно так себя вести?
«Э…»
Ван Цзяоцзяо, точно сдувшийся мячик, тут же завяла и свесила голову, приняв несчастный и обиженный вид.
«Сестрица Цзяоцзяо».
Сидевшая рядом Баор проявила сочувствие, погладив Ван Цзяоцзяо по руке: «Ты уже очень крутая».
Ранее, увидев, как Ван Цзяоцзяо победила, девочка так восторженно кричала, что чуть горло не сорвала.
«Правда?»
Ван Цзяоцзяо мигом приободрилась и довольно улыбнулась: «Баор больше всех верит в меня».
Цзо И окинул её взглядом – хочешь сказать, я не верю в тебя?
Ван Цзяоцзяо быстро выкрутилась: «Я знаю, что и отец-наставник верит в меня. Я буду ещё больше стараться и не стану расслабляться!»
Цзо И, усмехнувшись, поднял бокал шампанского и чокнулся с ней: «Хорошо, что знаешь. Этот бой ты выиграла в основном благодаря удачи. Ни в коем случае не зазнавайся. Есть ещё очень много людей, которые сильнее тебя».
Противник Ван Цзяоцзяо был сильнее её, но проиграл из-за своей неаккуратности, а проявил бы осторожность и внимательность, тогда Ван Цзяоцзяо вряд ли бы победила.
Тем не менее за полгода занятий Ван Цзяоцзяо действительно добилась явного прогресса, поэтому Цзо И призывал её к усердию.
Ван Цзяоцзяо ответила: «Спасибо, отец-наставник».
«Ты тоже не падай духом…»
Цзо И обратился к приунывшему Сунь Цяну: «Хороший меч точится десять лет. А твой меч только-только начал точиться. Проиграл в этом году, попробуешь в следующем. В будущем подвернётся ещё много возможностей».
«Ага!»
Сунь Цян энергично закивал головой.
Толстяк расстроился из-за поражения, но всё же по натуре был жизнерадостным человеком, поэтому вскоре уже весело болтал и смеялся.
На самом деле, помимо Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяна, ещё семь учеников Небесного Просвещения участвовали в первый день отборочного тура. Из них пятеро одержали победу и успешно перешли на следующий этап соревнований.
Это привело Шан Юйлинь в хорошее настроение, в связи с чем она выпила с Цзо И несколько бокалов шампанского.
Победа и первые места на общенациональных соревнованиях служили великим почётом для каждого центра единоборств. Шан Юйлинь больше всего мечтала попасть в сотню лучших бойцов страны, но лишилась такой возможности, поэтому возложила свою мечту на учеников.
Если отбросить три места, позволяющие трём ученикам сразу попасть в финал, Шан Юйлинь надеялась, что кому-нибудь удастся полностью пройти отборочный тур и в конечном попасть в общенациональный финал.
Ещё полгода назад она даже не смела об этом думать, но к настоящему времени Небесное Просвещение уже воспитало группу избранных учеников, углублённо изучавших кулачную технику Военное Просвещение. Хотя времени прошло немного и заслуг было мало, в будущем открывались широкие возможности!
Вдоволь напившись и наевшись, Цзо И достал из пространственного кольца два горнофрукта и поделился со всеми.
Он кинжалом срезал крепкую кожуру, после чего порезал блестящую мякоть на мелкие кусочки, разложил их на подносе и посоветовал всем есть зубочистками.
«Вкусно!»
Ван Цзяоцзяо первая попробовала, в глазах промелькнул блеск: «Отличный вкус!»
Следом Сунь Цян тихо засунул в рот два кусочка, а затем изо всех сил закивал головой – и впрямь очень вкусно!
«Угу».
Шан Юйлинь, попробовав, выразила согласие и полюбопытствовала: «Что это за фрукт?»
«Я тоже не знаю названия…»
Цзо И произнёс: «Если нравится, возьмите с собой по две штуки».
В его пространственном кольце хранилось несколько сотен фруктов. Он достал несколько штук и отдал их Ван Цзяоцзяо и Сунь Цяну.
К его фокусу по доставанию предметов из воздуха все уже давно привыкли.
Цзо И ничего не дал Шан Юйлинь, так как собирался позже доставить ей домой целую корзину фруктов.
«Спасибо, отец-наставник!»
Ван Цзяоцзяо радостно обняла фрукты, сказав: «Как вернусь домой, угощу родителей».
«Сестрица Цзяоцзяо, братец Цян…»
Баор поспешила предупредить: «Как съедите фрукты, оставьте мне косточки, не выкидывайте их».
«А?»
Ван Цзяоцзяо недоумевала: «Зачем тебе косточки?»
«Потому что я посажу деревья».
Девочка с серьёзным видом ответила: «Когда деревья вырастут, мы сможем съесть ещё больше фруктов».
Ван Цзяоцзяо расплылась в улыбке: «Классно, тогда обязательно оставлю для тебя косточки».
Сунь Цян присоединился: «Не волнуйся, сестрёнка-наставница!»
По правде говоря, оба человека считали, что Баор просто хочет поиграть в садовода, но не знали, что она действительно обладает способностью ускорять рост растений.
Цзо И призадумался.
У девочки возникла прекрасная идея, но вопрос заключался в том, смогут ли растения испытательного пространства прижиться на Земле?
Из-за различий в первозданных законах вероятность успешной пересадки растения одного мира в другой мир крайне мала. Лишь Башенные чародеи с помощью специальных магических устройств в своей лаборатории могут выращивать чужеродное растение.
«Папа…»
Баор потянула Цзо И за руку, прошептав: «Я хочу вернуться домой и посадить косточки».
«Хорошо».
Цзо И, конечно, не мог отказать девочке в такой маленькой просьбе.
Съев фрукты, все разошлись.
Ван Цзяоцзяо и Сунь Цян поехали домой, Шан Юйлинь вернулась в Западный Ручей и продолжила наблюдать за послеполуденным состязанием. А Цзо И вместе с Баор приехал на новую квартиру в городе и с помощью установленного там телепорта переместился прямо к Драгоценному Древу.
«Эгей!»
Едва оба человека телепортировались в домик на дереве, как поблизости раздался звонкий крик: «Баор!»
Девочку окликнул попугай Пипи.
Цзо И поразило то, что этот болтун сидел здесь не один, его окружало больше десяти крупных и мелких разноцветных попугаев.
Можно было увидеть таких же, как и он, волнистых попугайчиков, а также какаду, кореллу, розовогрудого кольчатого попугая и даже ару!
Эти красивые попугаи сидели на ветках разной высоты вокруг Пипи, походя на его свиту. Это и удивило Цзо И.
«Пипи…»
Баор, ни о чём не задумываясь, с улыбкой протянула Пипи ручку.
Пипи тотчас подлетел, сел на ладонь и ласково потёрся головой о запястье.
При виде этой картины остальные попугаи загалдели!
407. Солнечные деревья
«Пипи…»
Баор, хлопая большими глазами, с любопытством спросила: «Они твои друзья?»
Она ещё никогда не видела так много попугаев!
«Да, да!»
Пипи закивал головой: «Все друзья, все друзья».
Цзо И холодно усмехнулся.
Этот болтун совсем испортился. Он явно сказал не всю правду, чтобы угодить наивной девочке.
Часть попугаев, скорее всего, являлась его младшими братьями, а часть – его гаремом!
Цзо И не знал, откуда прибыли эти попугаи. Так или иначе, с тех пор, как Драгоценное Древо начало расти и крепчать, в близлежащей роще стало появляться всё больше зверьков и птиц, даже примчались кое-какие сбежавшие из клеток животные.
Цзо И также не знал, каким образом Пипи “подчинил” других попугаев, но видел, что этот пройдоха стал местным царьком.
Неудивительно, что в последнее время Пипи крайне редко можно было увидеть дома. Похоже, он тут развлекался по полной программе!
«Пипи».
Баор сказала: «Я иду с папой сажать деревья. Давай с нами?»
«Хорошо, хорошо!»
Пипи, расправив крылья, взлетел и сделал один круг в домике, выкрикивая: «Сажать деревья, сажать деревья!»
«Сажать деревья!»
Его братья и наложницы на удивление слаженно откликнулись.
Баор раскинула руки перед Цзо И: «Папа».
Цзо И, улыбнувшись, наклонился, взял девочку на руки и резко выскочил из оконного проёма.
Оказавшись в воздухе, он раскрыл крылья света.
«Полетели!»
Одной из любимейших забав Баор было летать вместе с папой. Хотя Цзо И мог бы без малейшего вреда для себя приземлиться на ноги, ему было не жаль израсходовать немного силы света, лишь бы девочка была счастлива.
Размахивая крыльями, он сделал круг вокруг огромного Драгоценного Древа, после чего приземлился на довольно просторной местности.
Опустив Баор на землю, Цзо И огляделся по сторонам и сказал: «Здесь неплохо, давай сажать».
«Ага».
Баор вынула из кармана своей одежды маленькую деревянную коробку и открыла её. Внутри лежали четыре косточки.
Каждая косточка была размером с голубиное яйцо, имела круглую форму и жёлто-коричневую окраску, отчего очень походила на каштан. Поверхность была покрыта бесчисленным множеством мелких белых точек.
Две косточки были получены во время недавнего обеда, а ещё две косточки девочка сама ранее сохранила.
Держа в руках коробку с косточками, Баор задумчиво оглядывалась по сторонам.
Цзо И спросил: «Золотце, хочешь, папа поможет тебе посадить?»
«Мне не нужна помощь».
Баор уверено заявила: «Я и сама могу!»
Договорив, она подняла руку и помахала стоявшему неподалёку Драгоценному Древу.
Драгоценное Древо, которое представляло из себя уже целый лес, сейчас было высотой почти 100 метров. Скорость роста поражала. Раскинувшаяся гигантская крона покрывала несколько тысяч квадратных метров земли. Из воздушных корней проросло немало новых деревьев.
Если бы не маскировка магического устройства, посторонние люди уже давно бы заметили Драгоценное Древо.
А вокруг росла пышная трава. Хотя весна только-только подступала, здешние места были полны жизни.
Крона слегка колыхнулась, словно ласково отозвалась. Изумрудно-зелёная лоза подтянулась к Баор и преподнесла зелёную плетёную трость, походившую на магический посох.
Девочка взяла красивую трость и коснулась ею земли: «Расступись, я хочу посадить дерево!»
Покрытая опавшей листвой земля действительно слегка разверзлась и образовала щель!
«Хорошо».
Довольная Баор передала Цзо И коробку: «Папа, подержи».
Цзо И взял коробку. Девочка взяла оттуда одну косточку и положила в щель, после чего промолвила: «Закрывайся».
Щель немедленно заполнилась землёй.
Баор вскинула голову, спросив: «Папа, у тебя есть вода? Семени нужна вода, чтобы оно проросла».
«Есть».
Цзо И тут же достал бутылку минеральной воды и открыл крышку.
Это была вовсе не обычная минеральная вода. Туда был добавлен мизерный раствор воды источника жизни. Несмотря на малое содержание, эффект стал совсем другой.
«Спасибо, папа».
Баор, сжимая бутылку, осторожно вылила немного воды в то место, куда было посажено семя.
Она вернула бутылку Цзо И, обняла трость, прижала кулаки к груди и с закрытыми глазами пробормотала: «Семя, семя, быстрее прорастай!»
Крона над головами Цзо И и Баор тихо раскрылась, и чарующие лучи солнца упали на обоих людей, а также осветили место с только что посаженным семенем.
Цзо И пристально глядел на свою драгоценную дочурку. В данный момент девочка омывалась в золотых лучах солнца, походя на ангела. Чистая, красивая, добрая, милая, непорочная…
В ней сконцентрировалось всё самое прекрасное этого мира!
Чик!
Раздался тихий треск, как будто что-то раскололось. Затем глинистая почва вспучилась, и из-под земли упрямо выбился зелёный росток, заявив о своём прибытии в этот мир.
И впрямь получилось!
Цзо И не ожидал, что посадка семени горнофрукта из испытательного пространства окажется успешной. Поскольку в этом ростке зародилась новая жизнь, сознание мира Земли не сможет оттолкнуть его.
Растение действительно будет способно вырасти!
«Ах».
Баор выпучила глаза. При виде выглянувшего из земли ростка на лице показалась радость.
«Папа?»
«Ага».
Цзо И с улыбкой сказал: «Папа видит. У тебя получилось!»
Он был уверен, что если бы сам попробовал так посадить, у него ничего бы не вышло.
«Давай ещё!»
Баор посадила ещё три семени, повторив все действия, что и в прошлый раз, и ускорила их рост.
Все четыре фруктовые косточки проросли, демонстрируя бурную жизненную силу.
Только, пожалуй, потребуется ещё немало времени, чтобы дождаться, когда они принесут желаемые плоды.
«Драгоценное Древо».
Баор обратилась к большому дереву: «Присматривай за ними».
Листва всколыхнулась.
«Кстати».
Цзо И о чём-то подумал: «Я не знаю названия этих деревьев. Почему бы тебе самой не дать им название?»
«Хм…»
Девочка призадумалась, а затем произнесла: «Солнечные…Пусть будут солнечные деревья и солнцефрукты».
Цзо И удивился: «Почему такое название?»
«Потому что красиво звучит!»
Раз Баор так решила, Цзо И, разумеется, не собирался спорить и возражать.
Дзинь-дизнь~
Как раз в этот момент зазвонил мобильник Цзо И.
Ему звонил У Юнцзянь, приглашал его на личную встречу, чтобы обсудить кое-какое важное дело.
В итоге Цзо И сперва отвёл Баор домой, затем через телепорт вернулся в городскую квартиру и оттуда отправился на встречу с У Юнцзянем в чайную, что располагалась напротив Небесного Просвещения.
408. Катастрофические потери
«Господин, ваш чай с молоком».
«Спасибо».
Цзо И принял из рук молодой официантки два стакана чая и передал один стакан У Юнцзяню.
Двое людей покинули чайную и, беседуя, направились вдоль тротуара.
Они не остались сидеть в чайной, в которую Цзо И часто захаживал, потому что бизнес там шёл очень хорошо, все места были заняты влюблёнными парочками, свободных столиков не осталось.
«Фань Хайчао вот-вот сойдёт с ума…»
У Юнцзянь сделал глоток горячего чая и тяжело вздохнул: «Два класса A, десять классов B и полгвардии Ринувшийся Дракон – если они погибнут там, тогда клан Фань понесёт действительно большие убытки».
Силы, что клан Фань отправил в испытательное пространство, были соизмеримы с провинциальным экстра-бюро.
Пусть даже это был главный клан Китая, им тяжело будет выдержать такие серьёзные потери.
У Юнцзянь, договорив, окинул Цзо И странным взглядом.
«Не надо на меня так смотреть…»
Разве Цзо И мог не догадаться, что хотел выведать У Юнцзянь?
Он честно сказал: «Я тоже не способен прорваться внутрь и спасти их всех. Тем более я уже заранее их предупреждал».
«Накликали беду на свою голову!»
У Юнцзянь тяжело промолвил: «За прошедшие годы клан Фань сильно зазнался, смотрел на всех свысока. Фань Хайчао тоже не считался с чужим мнением. Но теперь они облажались, многие втайне смеются над ними. Мне лишь жаль этих элитных воинов. Как ни крути, а клан Фань – часть Китая».
Сделав паузу, он добавил: «В столице некоторые крупные шишки просили меня узнать у тебя, есть ли способ спасти положение».
Цзо И бывал в новом мире два раза, вытащил оттуда пропавших туристов, покорил племя гоблинов и принёс немало ценной информации.
А ещё он был Альфой!
Это неизбежно зародило у некоторых людей подозрение, что Цзо И что-то скрывает и, вероятно, способен помочь, только из-за трений с кланом Фань не желает протягивать руку помощи.
Из-за запутанных взаимоотношений У Юнцзянь вынужден был послужить посредником между Цзо И и этими людьми.
Он тоже не испытывал никакой симпатии к клану Фань и Фань Хайчао.
«Ждать».
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Сейчас остаётся только ждать. Если телепортационный путь заблокирован ненадолго, то немало людей ещё должно выжить. Кроме того, это испытательное пространство не подходит для высокоуровневых экстраординаров».
«К сожалению, Фань Хайчао не доверяет тебе».
У Юнцзянь горько усмехнулся: «Иначе потери клана Фань не были бы такими огромными. Но, по правде говоря, их случай ещё не самый печальный».
Телепортационные врата, что вели в испытательное пространство, находились не только на горе Шэньнун. Такие же телепорты возникли в нескольких десятках стран, включая все крупные державы.
Остальные страны, как и Китай, опечатали местности вокруг порталов, провели исследования и разведку, после чего в больших количествах отправили своих людей.
Так как уже имелся опыт, связанный с Диким миром, правительства и экстраординарные организации многих государств, стремясь завладеть наибольшей выгодой, привлекли огромное множество человеческих и материальных ресурсов.
В европейском сообществе экстраординаров кто-то назвал порталы божьей милостью!
Однако никто не ожидал, что это на самом деле коварная ловушка!
Ещё в самом начале все проявили осторожность, отправили на разведку лишь небольшие отряды, но, убедившись, что большой опасности нет, организовали крупномасштабные операции. В результате огромное количество людей застряло в новом мире.
«В настоящее время мы знаем, что США потеряли пять тысяч человек. Они ввели сотню новейших механизированных воинов, а также трёх экстраординаров класса A и двадцать экстраординаров класса B из Стальных Крыльев!»
«В Европе потери поменьше, говорят, три тысячи семьсот человек, включая двух экстраординаров класса A из Огненного Креста».
«Больше всех пострадала Индия. Их портал появился на равнине вблизи Тадж-Махала. В результате был послан мотопехотный полк. На пятистах единицах техники уехало больше десяти тысяч человек. Ещё отправилось больше сотни мастеров йоги».
У Юнцзянь сообщил: «Потери понесли Россия, Бразилия, Африка, Иран, Япония, Корея…»
Вот что значит корысть затмевает разум. Все одурманились огромной выгодой от освоения нового мира и проигнорировали потенциальную опасность, что привело к катастрофическим потерям.
Несмотря на то, что благодаря эффективной информационной блокаде обычные люди не знали, что произошло, однако в сообществе экстраординаров уже стали расползаться слухи.
Но, поскольку телепортационный путь был заблокирован и никому не было известно, что происходит сейчас в испытательном пространстве, многие по-прежнему питали надежды и даже сохраняли оптимизм, поэтому чрезмерной паники не возникало.
Тем не менее со временем всё-таки станет понятно, чем обернулись поспешные и необдуманные действия стран!
А Китай, включая клан Фань, был настроен на худший вариант развития событий.
В общем, при худшем раскладе мировое сообщество экстраординаров Земли, несомненно, подвергнется тяжёлому удару!
Такие ужасные последствия пугали даже У Юнцзяня, экстраординара класса A.
Он уныло промолвил: «Как ты и говоришь, сейчас нам всем, пожалуй, только и остаётся что ждать».
Цзо И кивнул и внезапно произнёс: «Начальник У, если тебя не затруднит, передай высшим инстанциям, что я не желаю видеть, чтобы из-за этого несправедливо обошлись с семью туристами, которых я спас!»
Семеро туристов живыми вернулись из испытательного пространства. В связи с этим их определённо поставили на строгий учёт. Цзо И беспокоился, что клан Фань причинит им вред.
На первый взгляд, это звучало слегка абсурдно, ведь зачем главному клану страны заниматься таким делом?
Но некоторые люди, особенно высокопоставленные лица, глухи к голосу рассудка – мои люди в западне, а вы все благополучно выбрались, может, вы скрываете какие-то тайны?
Цзо И повидал слишком много в своей жизни таких личностей. Сложно сказать, что Фань Хайчао не выместит свой гнев на посторонних. Находясь в безвыходной ситуации, он может запросто помучить туристов.
Цзо И не желал, чтобы спасённые им люди пострадали, поэтому попросил У Юнцзяня разослать предупреждение.
У Юнцзянь без раздумий откликнулся: «Не вопрос, обязательно передам твои слова».
К этому времени оба человека по тротуару дошли до парка на берегу реки.
Впереди на лугу играло несколько подростков. Один из них, юноша 14-15 лет в чёрной одежде, с силой кинул бумеранг.
Вжух~
Бумеранг на высокой скорости пронёсся мимо ряда ив, росших вдоль реки, спикировал под колыхавшейся на ветру веткой ивы, протёрся о гладь речной воды, после чего снова быстро взлетел, прочертил в воздухе красивую дугу и пролетел перед Цзо И и У Юнцзянем.
А в конце вернулся прямо в руки юноши.
Ха?
Цзо И и У Юнцзянь малость изумились и невольно переглянулись.
409. Ловкач
«Братец Чао красавчик!»
«Круто!»
«Давай ещё раз!»
«Клёво!»
Несколько приятелей прыгали и кричали вокруг юноши в чёрном. Они смотрели на него с восхищением.
Юноша сдержанно улыбнулся и, не став отказывать в просьбе товарищей, снова кинул бумеранг.
На этот раз бумеранг сперва пронёсся мимо Цзо И и У Юнцзяня.
Именно в этот момент У Юнцзянь внезапно вытянул руку и легонько дёрнул указательным пальцем в воздухе – быстро вращавшийся бумеранг сразу поменял направление и сделал круг вокруг обоих людей.
«А?»
Юноша в чёрном сильно изумился. Он раскинул руки в стороны и ухватился за пустоту, но ничего не смог изменить.
Вышедший из-под контроля бумеранг пронёсся перед У Юнцзянем и, будто встретив на пути невидимую преграду, резко опустился и упал на ладонь.
Юноша быстро подбежал и с недоумением посмотрел на вертевшего в руке бумеранг У Юнцзяня, после чего, набравшись смелости, произнёс: «Дядя, это мой бумеранг».
Следом подбежали приятели юноши.
Вероятно, из-за опасений, что юношу могут обидеть, они с настороженностью и недовольством смотрели на Цзо И и У Юнцзяня.
«Неплохой бумеранг. И неплохо с ним управляешься».
У Юнцзянь, посмеиваясь, вернул юноше бумеранг.
В тот миг, когда юноша взял бумеранг, по телу пробежала лёгкая дрожь. Он опустил голову, сказав: «Спасибо».
У Юнцзянь отмахнулся и продолжил идти дальше с Цзо И.
Юноша, сжимая бумеранг, смотрел в спины удаляющихся людей.
Один из его приятелей сказал: «Братец Чао, мы уходим».
«Идём домой».
Остальные поддержали предложение приятеля.
«Вы идите».
Юноша покачал головой, сказав: «А у меня есть ещё кое-какое дело».
Его товарищи обменялись растерянными взглядами.
«Уходите!»
Юноша нетерпеливо прогонял: «Завтра свожу вас в зал игровых автоматов!»
«Ладно!»
Когда счастливые приятели ушли, юноша взглянул на уже почти пропавших из виду Цзо И и У Юнцзяня и, стиснув зубы, стремглав побежал вдогонку.
«Дядя!»
Раздавшийся позади крик заставил Цзо И и У Юнцзяня остановиться.
«Дядя…»
Юноша, тяжело дыша, спросил У Юнцзяня: «Вы экстраординар?»
У Юнцзянь улыбнулся: «Да».
Кто, как не экстраординар, может занимать должность начальника чжэцзянского экстра-бюро?
Вообще-то, когда юноша недавно запустил бумеранг, У Юнцзянь и Цзо И почувствовали экстраординарные колебания и поняли, что этот юноша тоже экстраординар, у которого пробуждение экстраординарной силы произошло естественным образом.
Только У Юнцзянь не собирался что-либо предпринимать. В настоящее время пробуждалось всё больше и больше экстраординаров, на которых экстра-бюро приходилось тратить большую часть времени и сил.
Ничего удивительного не было в том, чтобы по пути встретить ещё одного экстраординара.
«Так это правда!»
Взгляд юноши тут же загорелся: «Я, я тоже, но я многого не понимаю, вы можете обучить меня?»
Как и подавляющее большинство пробудившихся естественным образом экстраординаров, он не слишком разбирался в своих способностях и с трудом их исследовал, словно двигался в темноте на ощупь. Ему хотелось, чтобы кто-нибудь смог дать ему полезные наставления.
Это была общая проблема почти всех новичков.
Ранее, когда юноша забрал у У Юнцзяня бумеранг, у него возникло странное чувство. Вдобавок У Юнцзянь легко перехватил контроль над бумерангом, поэтому юноше в голову пришла соответствующая идея.
Не успел У Юнцзянь ответить, как Цзо И со смехом промолвил: «Начальник У, это судьба, тебе лучше взять его в ученики».
Отчасти Цзо И шутил, а отчасти был серьёзен, поскольку этот юноша, как и У Юнцзянь, владел психическими способностями, недавно управлял бумерангом с помощью телекинеза, благодаря чему ему удавалось вытворять всяческие невообразимые трюки.
Так что эта встреча была не иначе как судьба.
У Юнцзянь неловко улыбнулся: «Я никого не беру в ученики».
Едва он договорил, как юноша плюхнулся на колени: «Отец-наставник, возьмите меня к себе в ученики!»
Настоящий ловкач!
У Юнцзянь вытянул руку и приподнял юношу, спросив: «Как тебя зовут, сколько тебе лет?»
Юноша послушно ответил: «Меня зовут Е Чао. Иероглиф “Е” из слова “лист”, иероглиф “Чао” из слова “высший”, мне 14 лет».
«Тогда вот как поступим».
У Юнцзянь, поразмыслив, сказал: «Я правда не принимаю никого в ученики, но могу посоветовать тебе поступить в академию Небесное Руководство. Это учебное заведение специально предназначено для подготовки экстраординаров. Там тебя подготовят наилучшим образом. Но сперва ты должен получить согласие родителей. Оставь мне свои контактные данные, я позже свяжусь с тобой».
Юноша слегка разочаровался, так как в самом деле хотел попасть в ученики.
Но и такой расклад тоже был неплох, поэтому он сообщил У Юнцзяню номер своего мобильного.
Записав номер, У Юнцзянь сказал: «Теперь жди вестей и не забудь всё рассказать родителям».
После того как Е Чао ушёл, Цзо И, потирая подбородок, сказал: «Мне кажется, этот паренёк весьма недурен».
У Юнцзянь улыбнулся с некоторой горечью.
……
Прошло воскресенье, снова наступил понедельник. Баор опять отправилась на занятия в Небесное Руководство, а Цзо И, на редкость, продолжал бездельничать.
Но его отдых продлился недолго. От экстра-бюро пришла новость, что не только на горе Шэньнун, но и во всём мире, в нормальное состояние вернулись все порталы. По крайней мере, можно было без проблем отправить робота.
Поэтому Цзо И вновь направился к горе Шэньнун.
Уже прошло пять дней с тех пор, как был заблокирован телепортационный путь. Гигантский стальной купол полностью заменил прежний ангар, накрыв половину горной дороги и светящиеся врата.
Даже при наличии экстраординарной силы темпы строительства поражали.
Охрана значительно усилилась, количество сотрудников внутри купола увеличилось в десять с лишним раз. Склон горы был завален всевозможной аппаратурой и расходными материалами. Все над чем-то хлопотали.
Когда Цзо И прибыл, то заметил висевшую снаружи купола на стене табличку “Отдел контроля за испытательным пространством”.
Очевидно, все признали термин “испытательное пространство”, который Цзо И впервые упомянул.
Внутри здания он снова увидел Шэнь Дэпина, Чэнь Цзи, Фань Хайчао и остальных. Помимо военных, ещё присутствовало множество экстраординаров класса A.
Фань Шаоюй, которого Цзо И воспринимал как “позолоченного рыцаря”, куда-то пропал.
«Консультант Цзо!»
Шэнь Дэпин крепко пожал Цзо И руку, искренне сказав: «Извините, что опять потревожили вас».
Хотя телепортационный путь открылся, сейчас никто не смел заходить внутрь, включая клан Фань.
Они и так, вероятно, понесли немалые потери и не могли дальше тратить силы.
Во всяком случае, пока не удастся выяснить обстановку, клан Фань не решался действовать опрометчиво.
После тщательных раздумий решено было обраться за помощью к Цзо И.
«Ага».
Цзо И кивнул.
Не обращая внимания на стоявшего рядом Фань Хайчао, у которого был страдальческий вид, он направился прямо к порталу.
Ему и самому было крайне любопытно, что сейчас происходит в испытательном пространстве.
410. Гнев природы
Войдя в светящиеся врата, Цзо И мгновенно бесследно пропал.
В следующий миг он появился в испытательном пространстве, его вновь телепортировало на песчаный пляж, как и раньше.
Вскинув голову, Цзо И посмотрел на солнце, после чего снял со спины рюкзак, расстегнул его и достал оттуда Тайка.
Сколько бы людей ни вторгалось в испытательное пространство, сила этого мира разделяла их и телепортировала в разные точки.
Но с Цзо И и Тайком такого не происходило. К тому же сила Тайка не подавлялась.
ヾ（≧O≦）〃
Ау-у~
Пролетевший почти тысячу километров внутри рюкзака Тайк наконец получил свободу и сразу радостно завыл.
Он немного повалялся на песке, затем вскочил, отряхнулся и быстро увеличился в размерах, словно надувшийся воздушный шар.
Он моментально превратился в свирепого зверя!
Цзо И неторопливо снял одежду и переоделся в доспехи из кожи сланцевого дракона.
Он тоже подвергался давлению первозданных законов этого специфического мира и сейчас мог использовать лишь мизерную часть энергии Ци. Здесь нельзя было воспользоваться даже и одной десятитысячной своей настоящей силы.
Но, полагаясь на такую экипировку элитного и легендарного уровня, как доспехи из кожи сланцевого дракона и краснодраконий меч, Цзо И по-прежнему обладал разрушительной боеспособностью.
Переодевшись, он запрыгнул на спину Тайка: «Вперёд!»
Трансформировавшийся Тайк с рёвом устремился к лесу.
Вскоре он легко отыскал деревню гоблинов.
«О! О! О!»
При виде внезапно появившегося Тайка караулившие деревню дозорные испуганно закричали. Всё поселение встревожилось.
Цзо И похлопал Тайка по голове и не разрешил этому возбуждённому пройдохе ворваться внутрь.
Чтобы тот никого не растоптал или не испугал до смерти.
Спустя некоторое время подоспел старый гоблинский жрец вместе с толпой вооружённых солдат.
«Су-ла!»
Заметив Цзо И на спине Тайка, жрец изумился и в то же время обрадовался. Он тотчас уважительно поклонился.
«Незачем церемониться».
Цзо И спрыгнул и протянул руку к жрецу: «Дай мне язык дьявола».
Эффект языка дьявола длился всего три дня. Так как время в испытательном пространстве протекало так же, как и на Земле, эффект уже закончился.
Языковой барьер доставлял немало хлопот.
Гоблинский жрец на миг оцепенел, но затем пришёл в себя и торопливо вынул из кармана полностью помытый язык дьявола.
Цзо И взял растение и проглотил, благодаря чему восстановил возможность общаться с гоблинами.
«Господин».
Жрец преподнёс мешочек из шкуры дикого зверя: «Здесь ещё десять языков дьявола, никто их не касался».
Язык дьявола являлся магическим растением, росшим в этом мире, и обладал удивительным эффектом. Стоило подержать его в руках и подарить другому человеку, как последний, съев растение, мог овладеть родным языком того, кто сделал подарок.
Язык дьявола давал способность понимать язык лишь того разумного существа, которое первым дотронулось до него, поэтому, если хотел получить язык дьявола в чистом виде, до него нельзя было дотрагиваться, его требовалось доставать и хранить с помощью специальных инструментов.
«Отлично».
Цзо И взял мешочек и поместил в пространственное кольцо, оставшись довольным сообразительностью жреца.
Жрец поклонился, сказав: «Служить вам – великая честь для Грю».
Цзо И кивнул, спросив: «Грю, что-нибудь произошло, пока я отсутствовал?»
Услышав этот вопрос, жрец тут же изменился в лице.
Губы затряслись, он с трудом выдавил из себя несколько слов: «Гнев природы».
Жрец рассказал, что вскоре после того, как Цзо И ушёл, произошли резкие перемены, в лесу безостановочно случалось землетрясение, бесчисленные лианы и скелеты вылезли из земли, небо заслонили хищные птицы.
Такая картина наблюдалась в течение нескольких дней. Все гоблины были страшно напуганы. Дрожа от страха в своих лачугах, они молились своему богу о покровительстве.
И, похоже, молитвы сработали. Пока происходили ужасающие события, деревня гоблинов не была разрушена, все прятавшиеся там жители остались живы и невредимы и решились выйти наружу, только когда всё восстановилось в норму.
Если бы ситуация не улучшилась, немало гоблинов погибло бы от голода!
Должно быть, из-за страха рассказ старого гоблинского жреца получился немного сумбурным, в глазах читалась паника. В конце он поблагодарил Мать Землю за спасение.
Но Цзо И инстинктивно догадался, что причины резких перемен в испытательном пространстве крылись во вторжении из его родного мира. Так называемый гнев природы являлся ответной реакцией первозданных законов пространства, Мать Земля тут была ни при чём.
Или же Мать Земля была воплощением первобытного сознания мира.
«Кстати».
Жрец вдруг что-то вспомнил и приказал стоявшим позади солдатам: «Принесите ту вещь».
Несколько гоблинов живо повиновались приказу.
Цзо И обнаружил, что эти гоблинские солдаты выше, крупнее и сильнее обычных гоблинов. В руках они держали копья, одеты были в шкуры диких зверей, на спинах висели каменные топоры. Вид у них был воинственный и воодушевлённый.
Жрец заметил взгляд Цзо И и пояснил: «Они съели дарованное вами мясо…»
Ранее Цзо И попросил гоблинов помочь отыскать туристов. Так как они успешно справились с заданием, он наградил их несколькими кусками мяса бычьеголового демона.
Мясо в этом мире по-прежнему сохраняло мощный эффект. Некоторые гоблины даже переели его и взорвались.
После того как несколько собратьев померло от переедания, гоблины набрались ума отрезать по несколько кусочков и варить из них суп. Позже немало кто стал сильнее, они повысились с рядовых гоблинов до хобгоблинов.
Один хобгоблин по боевой мощи были сравним с четырьмя-пятью рядовыми гоблинами, а сейчас в деревне уже насчитывалось двадцать семь хобгоблинов. Поселение заметно усилилось.
К тому же можно было предвидеть, что число хобгоблинов продолжит расти!
Это стало одной из причин, почему жрец Грю проявлял особенное уважение к Цзо И.
В это время трое хобгоблинов, пыхтя, принесли крупную металлическую трубу.
«Вчера наши дети нашли это в лесу…»
Грю объяснил: «Мы это забрали к себе».
Любопытно.
Цзо И подобрал вещь и обнаружил, что металлическая труба была достаточно тяжёлая, весила целых 100-150 килограммов.
Затем он заметил на конце трубы ряд выгравированных иероглифов, среди которых сильно бросались в глаза слова “Научный центр Ханьхай”. Вдобавок виднелся логотип, а внизу был написан серийный номер!
Сверхэнергетическая пушка!
В голове Цзо И немедленно всплыло название.
Фань Хайчао как-то хвастался, что привёз два экземпляра самого передового оружия научного центра Ханьхай. Один экземпляр был отправлен в испытательное пространство.
В результате оружие подобрали гоблины, воспринимая его как какой-то хлам!
411. Охота
Цзо И, осмотрев сверхэнергетическую пушку, положил её в пространственное кольцо.
Эта пушка была разработана совместными усилиями Башенных магов Дикого мира и научной корпорации Земли. Заявлялось, что её мощь представляет угрозу для класса Альфа. Хотя Цзо И не тревожился на этот счёт, однако такое портативное оружие стоило изучить, поскольку оно не подверглось серьёзному коррозийному разрушению, пока находилось продолжительное время в испытательном пространстве.
Только сейчас у Цзо И не было времени на изучение, поэтому он пока спрятал пушку в пространственное кольцо.
Конечно, он не собирался бесплатно забирать вещь гоблинов. Он подарил хобгоблинам несколько метеоритных и обычных мечей, а также три куска демонического мяса, каждый из которых весил больше 5 килограммов.
По правде говоря, эти гоблины были очень бедны. В поселении, состоявшем из нескольких сотен жителей, невозможно было найти ни одного более-менее сносного металлического оружия. Помимо деревянных копий и каменных топоров, имелось ещё несколько кинжалов, сделанных из зубов животных. Это племя пребывало в слишком первобытном состоянии.
А увидев острые мечи, которые предоставил Цзо И, хобгоблины глупо выпучили глаза и чуть ли не пускали слюни.
Если бы не высокий авторитет Цзо И, они бы сейчас непременно подрались.
Ибо спрос превышал предложение!
Жрец Грю уже растрогался до слёз: «Спасибо, господин!»
Он многое повидал на своём веку и хорошо понимал, насколько полезно металлическое оружие для воинов.
Ведь это позволит увеличить боеспособность!
«У меня с собой пока только это…»
Цзо И отмахнулся, сказав: «Позже принесу ещё вам».
Доставлять вещи из родного мира было просто, поскольку у Цзо И имелось пространственное кольцо, в которое легко загрузится несколько тысяч тонн материалов.
Проблема заключалась в том, что подавляющее большинство вещей Земли здесь повредится. Например, недавно подаренные обычные мечи могут послужить только в качестве расходного материала, так как спустя непродолжительное время обязательно сломаются.
Метеоритные мечи, вероятно, продержатся чуть дольше.
По-хорошему требовалось изготавливать оружие из местных материалов, но добыча полезных ископаемых, плавка металла и ковка оружия являлись слишком сложным занятием для первобытного племени гоблинов. Сюда стоило привести специалистов Земли, которые бы помогли им.
Но пока об этом ещё рано было думать.
Цзо И не спешил и сперва хотел решить свои проблемы: «Грю, ты знаешь окружающую территорию. Тут есть какие-то звериные стаи или орки?»
В прошлый раз Цзо И уничтожил племя горных обезьян и частично разблокировал энергию Ци.
А раз так работали здешние первозданные законы, Цзо И собирался продолжить разблокировку своих сил.
«Есть!»
Грю кивнул и указал в левую сторону, сообщив: «Надо перейти две горы впереди, там есть стадо буйволов, стаи красных волков и львов и племя орков».
Когда-то его племя переселилось оттуда. Разумеется, ему была знакома тамошняя обстановка.
Цзо И помнил, что там есть огромная степь, растянувшаяся посреди горных хребтов и напоминавшая по географическому месторасположению Большой Бассейн.
«Ага».
Цзо И кивнул: «Тогда пойду туда охотиться».
«Господин».
Грю поклонился, сказав: «Пожалуйста, возьмите с собой на охоту Скалу, Пня, Дубину, Камыша…»
Скала, Пень и остальные – имена хобгоблинов.
На самом деле у большинства гоблинов в племени не было имён. Часть рядовых гоблинов повысилась до хобгоблинов и стала сильнее, поэтому жрец наградил их именами.
Названные хобгоблины гордо выпятили грудь, всем своим видом показывая, что готовы рваться в бой.
Цзо И, окинув взглядом этих уродцев, покачал головой: «Не стоит».
Если взять их с собой, они только станут обузой!
Хобгоблины тотчас завяли.
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «У меня есть другое задание для вас».
Грю снова поклонился: «Готовы отдать жизнь за господина!»
Культурный гоблин заметно отличался от своих собратьев.
Цзо И не удержался от смеха: «Задание не настолько опасно».
Он опять сел верхом на Тайка и велел Грю во главе с отрядом последовать за ним через густой горный лес. В итоге он прибыл на берег лесного озера.
Светящиеся врата, позволявшие вернуться на Землю, по-прежнему парили там.
Становилось печально при мысли о том, что никто из двух тысяч хорошо подготовленных солдат, отправившихся в испытательное пространство, так и не смог найти портал и вернуться обратно. Все просто куда-то бесследно пропали.
Гоблины не нашли трупов и вещей людей. Лишь сверхэнергетическая пушка доказывала, что солдаты действительно были здесь.
Цзо И вовсе не был святошей, скорбящим по каждому погибшему. Он лишь чувствовал, что эти смерти оказались напрасны!
«Переселяйтесь все сюда…»
Цзо И указал на светящиеся врата, сказав: «С сегодняшнего дня начинайте вокруг вот этого строить новую деревню. Чем больше деревня, тем лучше!»
На лице Грю показалось недоумение, но он всё-таки скрепя сердце вымолвил: «Слушаюсь!»
В его племени не было и тысячи гоблинов. Если исключить стариков и детей, то работоспособных гоблинов будет около пятисот-шестисот штук.
Однако эти гоблины обычно занимались охотой, собиранием ягод и посевом. Если заниматься строительством новой деревни, тогда объём продовольствия неизбежно сократится.
А это в свою очередь приведёт к голоданию и смерти множества гоблинов!
Тем не менее Грю не смел противиться приказу Цзо И.
Цзо И заметил выражение лица старого жреца и, разумеется, понял его мысли. Он со смехом произнёс: «Насчёт еды не волнуйся. Я скоро дам вам столько мяса, что вам будет не съесть его! Пойду на охоту!»
Жрец торопливо поклонился: «Да защитит вас Мать Земля!»
Мать Земля?
Цзо И рассмеялся – когда его силы полностью восстановятся, он сам станет богом в этом мире!
Так называемые боги считались всего лишь могущественными существами. А Цзо И не один десяток раз участвовал в операциях по убийству богов!
Он нисколько не трепетал перед богами.
«Тайк, уходим!»
Управляя Тайком, Цзо И направился к степной впадине.
Использовать цербера Бездны в качестве средства передвижения было очень удобно. Тайк нёсся на невероятно высокой скорости, никакие горы не были ему помехой, поэтому спустя всего час с лишним он добрался до места назначения.
Когда он спустился со клона горы, впереди показалась просторная степь, заросшая густой зелёной травой. Если сфотографировать этот красивый пейзаж, то фото отлично подойдёт для обоев на рабочий стол.
По степи бродило стадо буйволов. Они беззаботно жевали молодую траву, не придавая значения гулявшим вокруг стаям волков и львов.
Буйволы игнорировали львов и волков, потому что были необычайно крупными и крепкими, их тела были покрыты толстой шерстью. Пара изогнутых острых рогов служила им мощным оружием.
А главное, что буйволов было чрезвычайно много. Они окружали телят и, держась вместе, не давали волкам и львам напасть.
Поэтому максимум, что волки и львы могли получить, это старые и больные буйволы, которых выкинули из стада.
Здесь уже сформировался свой экологический цикл, однако вторжение Цзо И разрушило этот природный баланс.
Он прибыл, чтобы убивать!
«Вперёд!»
412. Приятно
«Тайк!»
Цзо И похлопал по толстой шее Тайка. Последний изменил направление и устремился не к стаду буйволов, а к находившейся в нескольких сотнях метров стае львов.
Численность этой стаи составляла не меньше сорока-пятидесяти львов. Они прятались неподалёку от стада буйволов и пристально следили за каждым движением буйволов, пытаясь найти подходящую возможность для нападения.
А возле львиной стаи ещё блуждало более ста красных волков. Эти хитрые, коварные ребята ждали, когда львы схватят жертву, чтобы потом насладиться объедками.
Несколько львов, отвечавших за охрану своей стаи, периодически предупреждающе рычали на замысливших недоброе волков.
Когда Цзо И верхом на Тайке бросился в атаку, львы явно пришли в полное недоумение.
В этой степи они заслуженно являлись царями и никогда не видели, чтобы кто-то первым смел на них задираться.
Однако Цзо И не просто на них задирался!
Когда до ближайшего льва оставалось около 40 метров, Цзо И внезапно спрыгнул со спины Тайка.
Оказавшись в воздухе, он по инерции понёсся вперёд, точно хищный сокол.
Подвергнувшееся давлению первозданных законов испытательного пространства рыцарское сердце всколыхнулось. В действие пришла часть чистой огненной энергии Ци, которая моментально растеклась по телу Цзо И!
Под влиянием энергии Ци циркуляция крови Цзо И резко ускорилась в несколько раз, вены расширились, мышцы вздулись. Физическая сила организма была задействована максимально.
Из-за ограничений испытательного пространства Цзо И находился ниже ранга рыцаря-стажёра и к настоящему времени разблокировал только мизерную часть энергии Ци, тем не менее его столетний опыт участия в войнах с другими мирами никуда не делся. Он по-прежнему умело контролировал свои силы.
Поэтому ему удалось максимально активировать уже разблокированную часть энергии Ци!
Когда его тело преобразилось и он начал лететь вниз, в руке неожиданно появилась арматура.
Мерцавшая холодным блеском арматура была диаметром 40 миллиметров, длиной 2,2 метра и имела заострённый конец!
Вжух!
В следующий миг это арматурное копьё было брошено ещё находившимся в воздухе Цзо И, молниеносно пролетело больше 20 метров и вонзилось в ближайшего льва.
Фью!
Застигнутый врасплох лев не успел увернуться. Арматура попала ему в голову и наглухо прибила его к земле.
Цзо И приземлился и два раза кувыркнулся, чтобы избавиться от инерционной силы. Когда он ловко вскочил на ноги, в руке появилась ещё одна арматура и была стремительно запущена во второго льва.
У-у!
Лев попытался увернуться, однако ему удалось спасти только голову, но не туловище. Копьё пронзило его спину, отчего он страдальчески завыл.
Капающая кровь, пронзительный вопль, убийства – всё это заставило львиную стаю прийти в себя. Разъярённые львы уставились на Цзо И тёмно-красными глазами и зарычали.
Они собирались разорвать в клочья негодяя, который убил их товарищей, а затем съесть его, не оставив ни единой косточки!
Цзо И оставался на прежнем месте, в руках появились новые арматуры, с помощью которых он готовился встретить атаку львов.
Ранее, вернувшись в Ханчжоу, он через канал экстра-бюро сделал заказ у фабрики по механической обработке, что располагалась на берегу реки Цяньтанцзян, и в срочном порядке закупил пятьдесят тысяч арматурных копий, которые служили ему боевым расходным материалом в испытательном пространстве.
Цзо И разделил с перстня два пространственных кольца. Одно он надел на безымянный палец правой руки, другой – на безымянный палец левой руки. Это позволило ему увеличить скорость и эффективность атаки!
Вжух! Вжух! Вжух!
Свирепые крепкие львы бежали навстречу, но в конечном счёте копья валили их на землю. Никому не удалось приблизиться к Цзо И на расстояние 10 метров.
Вскоре звуки пронзающих кости и мясо копий и мучительные, отчаянные вопли львов смешались друг с другом и превратились в симфонию смерти!
А Цзо И размахивал дирижёрской палочкой.
Не прошло и десяти секунд, как более двадцати взрослых львов уже лежало в лужах крови!
Остальные львы страшно перепугались. Они привыкли к кровавым убийствам, но не привыкли лицезреть смерть своих товарищей.
Выжившие с горькими стонами разбежались во все стороны, даже и не думая мстить.
Цзо И не стал бросаться в погоню, хотя вполне был в состоянии истребить всю стаю.
Пусть даже испытательное пространство как раз и предназначалось для ведения сражений и убийств, незачем было уничтожать всё без остатка.
Сжимая в руках арматурные копья, Цзо И удовлетворённо выдохнул.
Как же приятно!
Когда он в последний раз сражался таким первобытным способом, как сейчас?
Цзо И уже точно не помнил.
Но именно такой бой пробудил его волю к сражению.
У-у~
Однако вой красных волков прервал воспоминания Цзо И. Он невольно нахмурился.
Маячившие поблизости волки не убежали вслед за львами, так как валявшиеся повсюду трупы и распространившийся в воздухе запах крови пробудил у них аппетит. Они начали собираться со всех сторон, желая устроить кровавое пиршество!
Большинство волков проигнорировало присутствие Цзо И, а некоторые злобно уставились на него.
Цзо И был уверен, что если развернётся и пойдёт прочь, волки не погонятся за ним, поскольку у них уже было достаточно пищи.
Но его это не устраивало!
Вжух! Вжух! Вжух!
Ещё больше арматурных копий с ещё большей силой и скоростью были запущены Цзо И. Вскоре раздались душераздирающие вопли стремившихся поживиться за чужой счёт волков.
У зверей не хватило храбрости оказать ответный удар, кто-то даже обмочился от страха. Волки, рыдая, побежали вглубь степи, чтобы там найти прибежище.
Цзо И на одном дыхании метнул более сорока копий и повалил наземь более тридцати волков.
Теперь он обнаружил, что “повысил уровень”.
Давление первозданных законов немного уменьшилось, благодаря чему восстановилось ещё больше энергии Ци!
Это уже не удивило Цзо И.
Обычный человек, оказавшись в испытательном пространстве, при убийстве существ постепенно накапливал силу и в конечном счёте становился экстраординаром.
А такой чужак, как Цзо И, подвергался давлению первозданных законов и за счёт сражений восстанавливал свои силы.
В этом только что можно было убедиться.
Но Цзо И не из-за этого испытывал удовлетворение.
Его взгляд упал на буйволов, на бескрайнее стадо буйволов!
Это ведь несметное количество “опыта”.
Большинство буйволов по-прежнему жевало траву, будто ничего не произошло. Им было лень обращать внимание на жестокие убийства, произошедшие рядом с ними.
Лишь некоторые буйволы огляделись по сторонам с глупым видом: （O_o）（o_O）
Цзо И лукаво ухмыльнулся и достал из пространственного кольца краснодраконий меч.
Так как буйволов было слишком много, ему пришлось сменить модель ведения боя, чтобы быстрее накапливать “опыт”.
413. Баг
Фью!
В воздухе стремительно пронёсся меч, и большая голова буйвола упала на землю.
Обстреливать копьями хоть и было приятно, но это всё же не соответствовало боевому стилю Цзо И.
Он любил размахивать мечом!
Поэтому, достав краснодраконий меч, он дерзко ворвался в многочисленное стадо буйволов.
Если бы на месте Цзо И так поступил другой человек, он бы наверняка обрёк себя на погибель, так как такое огромное количество потревоженных буйволов просто-напросто затопило бы в себе врага. Даже могучая львиная стая не смела нападать лоб в лоб и лишь атаковала исподтишка.
Но Цзо И не был другим человеком. Несмотря на то, что он не имел и одной десятитысячной своей силы, у него были краснодраконий меч, доспехи из кожи сланцевого дракона и многолетний опыт участия в сражениях, так что он представлял немалую угрозу.
Бесцеремонно ворвавшись в стадо, Цзо И сметал краснодраконьим мечом всё на своё пути.
Два крепких буйвола мгновенно лишились жизни.
Му~
Стадо сразу запаниковало. Буйволы возмущённо или испуганно замычали. Одни разбежались в разные стороны, другие же уставились красными глазами на Цзо И и, опустив головы, помчались к нему, чтобы протаранить его своими острыми рогами.
Вес одного буйвола составлял несколько сотен килограммов. Они таранили с ужасающей мощью. Если лев подвергнется такому удару, то останется еле живым, а если рога проткнут тело, тогда он точно скончается!
Однако Цзо И постоянно сменял позицию и ловко перемещался между встревоженными буйволами, неся с собой смерть. Он разрезал толстую кожу животных, отчего стадо непрерывно кровоточило.
Звучало просто, однако, чтобы такое вытворять в суматошном стаде буйволов, требовалось не только незаурядное мастерство, но и незаурядная смелость.
Цзо И в любой момент мог оказаться растоптан и протаранен мчавшимися во весь опор буйволами. Но ему всегда удавалось вовремя увильнуть от атак и нанести свирепый контрудар.
Самым важным было то, что Цзо И держал в руках краснодраконий меч, который значительно увеличивал его боеспособность.
Краснодраконий меч считался предметом легендарного уровня. Пусть даже сейчас Цзо И не был в состоянии продемонстрировать его истинную мощь, это великое оружие само по себе было необычайно острым и крепким. Меч запросто пронзал черепушки буйволов.
Цзо И наносил удар, после чего немедленно отскакивал в сторону, затем снова повторял эти действия, совершенно не тратя время впустую. Где бы ни оказывался краснодраконий меч, там возникал кровавый дождь, а Цзо И получал “опыт”.
Во время этой мясорубки понемногу снималась блокировка с энергии Ци.
А с каждой восстановленной частицей энергии Ци Цзо И становился сильнее!
Если воспринимать испытательное пространство как онлайн-игру, то присутствие Цзо И было своеобразным багом. Причём этот баг никто не чинил.
Потому что не было администратора, который бы кикнул и забанил Цзо И!
Цзо И гнался за убегавшим стадом, размахивая мечом и оставляя позади трупы буйволов. В течение часа он восстановился до ранга стажёра-рыцаря.
В рыцарской системе мира Сардии стажёр-рыцарь являлся низшим рангом и не считался настоящим рыцарем.
Но критерием становления стажёром-рыцаря служило овладение определённым количеством энергии Ци. Восстановившись до ранга стажёра-рыцаря, Цзо И значительно повысил свою боевую мощь.
Теперь он убивал буйволов ещё быстрее!
Этих животных было очень много. Вместе они демонстрировали огромную силу и легко противостояли львиным и волчьим стаям.
Однако когда возник “баг” в виде Цзо И, буйволы продемонстрировали умственную отсталость. Они разделились, заботились только о своей жизни и не думали совместными усилиями окружить и подавить врага.
Кроме того, Цзо И не убивал детёнышей, в связи с чем буйволы не приходили в ярость и не горели желанием атаковать его.
Он стал акулой, вторгнувшейся в косяк рыб!
Му~
Когда Цзо И решил усилить напор атаки, чтобы вернуться до ранга начинающего рыцаря, внезапно раздалось громкое, выразительное мычание.
Окружающие буйволы, словно получив приказ, перестали суматошно бегать, разбрелись во все стороны и освободили большую площадь луга.
Перед взором Цзо И возник здоровый буйвол.
Главарь пришёл!
Цзо И нисколько не удивился. Он вонзил в землю окровавленный краснодраконий меч, неторопливо достал из пространственного кольца бутылку минеральной воды с примесью воды источника жизни.
Открыв бутылку и сделав большой глоток, Цзо И быстро восстановил большое количество недавно израсходованной физической силы.
Несмотря на большую разбавленность воды источника жизни, эффект по-прежнему был потрясающий!
Хн! Хн!
В этот момент стоявший примерно в 50 метрах от Цзо И главный буйвол выпустил из носа пар, копая передним копытом землю. Его глаза размером с кулак были полны бешенства и негодования.
От него распространилась неописуемая аура, из-за которой рядовые буйволы не решались к нему приближаться. Этот главарь, превосходивший по размерам рядового буйвола в несколько раз, завихлял хвостом, пара чёрных как смоль рогов начала мерцать золотым светом.
Пам!
Буйвол больше не копал передним копытом по земле, а начал тяжело топоть, наклонив голову вниз. Мышцы на плечах заметно вздулись.
Цзо И сосредоточился.
Этот буйвол явно намеревался совершить мощную атаку!
Бум!
Цзо И не ошибся. В следующий миг буйвол резко бросился вперёд. Хотя он был один, его штурм был сравним с целым войском. Из-под копыт вылетали ошмётки грязи и кусочки травы, земля затряслась.
Недурно!
Сделав глубокий вдох, Цзо И поднял руки, нацелился на буйвола и нажал на спусковой крючок.
Бах!
Только что вынутый из пространственного кольца дробовик Remington M870 внезапно изрыгнул ослепительное пламя. Несколько десятков патронов, заключавших в себе огненную энергию, мгновенно поразили морду главного буйвола!
Голова животного взорвалась, а туловище с грохотом свалилось наземь!
Цзо И взмахнул рукой – и дробовик вернулся в пространственного кольцо.
Он огляделся по сторонам и закурил.
……
С наступлением сумерек Цзо И вернулся на берег озера, где располагался портал.
Портал уже окружала примитивная деревня. Гоблины повиновались приказу Цзо И и начали строить ограждение из срубленных деревьев.
Только эти работы не могли завершиться в короткие сроки.
«Господин!»
Старый гоблинский жрец радостно подбежал и учтиво поприветствовал Цзо И.
Цзо И, не став перебрасываться лишними словами, сразу достал из пространственного кольца часть трупов буйволов, после чего спросил: «Этого вам хватит?»
Глядя на возникшую гору мёртвых буйволов, старый жрец выпучил глаза!
Даже несколько сотен гоблинов при всём желании будут не в состоянии съесть так много говядины!
414. Кем ты себя возомнил?
«Много, так много мяса…»
Руки гоблинского жреца затряслись, словно у него была болезнь Паркинсона, губы задрожали, взгляд оцепенел.
Хотя его племя обитало в богатой природными ресурсами местности, однако из-за того, что гоблины сами по себе были слабые, им было крайне сложно охотиться. Многие из них круглый год были лишены возможности поесть мясо и обычно питались дикими растениями, ягодами и грибами.
Несмотря на то, что стоило перейти гору, где была степь с бесчисленными буйволами, гоблины были не в состоянии устроить там успешную охоту!
При виде огромной кучи трупов буйволов гоблины машинально подошли поближе и впились своими сочно-зелёными глазами в жирную добычу. Можно было даже услышать, как они глотают слюни.
Старый жрец готов был сойти с ума: «Гос…Господин, это правда нам?
В это невозможно поверить!
«Конечно».
Реакция жрец повеселила Цзо И: «Я же сказал, что решу проблему с пропитанием. Это всё вам, потом будет ещё».
Он убил несколько сотен буйволов и положил их храниться в пространственное кольцо. Сейчас он достал около ста трупов.
Общий вес этих крепких буйволов составлял больше тонны. Даже если их освежевать, говядины все равно будет немало.
Этого хватит, чтобы гоблины полностью сосредоточились на строительстве новой деревни.
Цзо И спросил: «Вы умеете хранить мясо?»
Если племя Грю в день будет съедать по одному буйволу, тогда им потребуется три месяца, чтобы съесть всё мясо.
Но проблема заключалась в том, как хранить мясо.
«Не проблема, не проблема!»
Старый жрец живо закивал головой: «Мы умеем коптить мясо, а ещё умеем солить мясо».
«Солить мясо?»
После того как Цзо И задал вопрос, он узнал, что племя Грю, оказывается, умеет производить соль. Они выпаривали на солнце соль, после чего засаливали продукты.
Теперь Цзо И в целом успокоился и позволил жрецу с остальными гоблинами разбираться с говядиной, а сам снова вошёл в телепорт.
В следующий миг он вернулся на гору Шэньнун.
В родном мире тоже недавно стемнело, но внутри купола, что окружал светящиеся врата, ярко горел свет.
«Консультант Цзо!»
Заметив благополучно вернувшегося Цзо И, караулившие внутри люди возбудились.
Фань Хайчао первым подошёл и серьёзным тоном спросил: «Консультант Цзо, позвольте узнать, вы видели кого-нибудь из Ринувшегося Дракона?»
Глаза главы клана Фань были заполнены красными сосудами, голос звучал слегка хрипловато. Внешне он ещё более-менее сохранял спокойствие, но взгляд выдавал его внутренние переживания.
С Цзо И он больше не проявлял прежней заносчивости и хладнокровности, вёл себя намного скромнее.
А такое скромное поведение Фань Хайчао бросилось в глазам посторонним, но никого не удивило.
Как говорится, обстоятельства сильнее человека. Если двухтысячное войско пало, то это будет необычайно сильный удар по клану Фань и Фань Хайчао!
«Нет».
Ответ Цзо И заставил Фань Хайчао чувствовать себя так, словно его окунули в ледяную прорубь: «Должно быть, они все пали в бою».
Во время последнего посещения испытательного пространства Цзо И не нашёл ни одного выжившего, даже не обнаружил следов существования гвардии Ринувшийся Дракон, за исключением сверхэнергетической пушки, изготовленной из специфических материалов.
На самом деле гоблины тоже не выяснили, что произошло. Двухтысячное войско будто сквозь землю провалилось.
«Невозможно!»
Фань Хайчао просто не мог поверить собственным ушам.
Он, точно разъярённый лев, громко зарычал: «Ты врёшь!»
Две тысячи элитных солдат, два класса A, десять классов B – и никто не выжил?
При этой мысли даже сдержанный Фань Хайчао тотчас потерял контроль над собой!
«Не веришь – можешь сам пойти поискать!»
Цзо И пренебрежительно промолвил: «Кем ты себя возомнил, чтобы я из-за тебя врал?»
Он придерживался добродетели “искренность”, цена лжи была крайне высокая, но это не означало, что он никогда не мог врать.
Однако даже тысячи таких людей, как Фань Хайчао, не вынудили бы его солгать!
Кем ты себя возомнил?!
Фань Хайчао этой фразой ругал других, но впервые в жизни над ним так насмехались. Его лицо мгновенно залилось яркой краской, он невольно сжал кулаки.
Моментально воцарилась напряжённая обстановка, окружающие не смели и слова вымолвить.
Никто ещё никогда не видел, чтобы величественного главу клана Фань оскорбляли в лицо!
Следовало иметь в виду, что даже Цинь Уян очень уважительно относился к Фань Хайчао.
«Ладно, хорошо».
Фань Хайчао внезапно взял себя в руки и успокоился.
Пристально присмотревшись к Цзо И, он холодно произнёс: «Мы ещё встретимся!»
Договорив, Фань Хайчао развернулся и без каких-либо раздумий и колебаний пошёл прочь.
Его опозорили, а он ничем не мог ответить Цзо И. Оставаться здесь дальше означало навлечь на себя ещё больший позор.
Но в душе он уже люто ненавидел Цзо И.
Глава клана Фань не собирался раздумывать над тем, кто же виноват в том, что оказалось потеряно полгвардии Ринувшийся Дракон.
Он лишь думал о том, что его опозорили, опозорили клан Фань!
Все присутствующие обменялись растерянными взглядами.
В словах Фань Хайчао “мы ещё встретимся” все расслышали намёк на то, что он так это просто не оставит.
Между Цзо И и кланом Фань завязалась вражда!
Немало людей тяжело вздохнуло про себя, ведь Цзо И такой молодой и амбициозный экстраординар!
Хоть он и Альфа, но ведь клан Фань располагает такой героической личностью, как Фань Хайлю. Фань Хайчао наверняка отправился докладывать Драконьей крепости последние новости. Если Фань Хайлю вернётся на Землю…
Взгляды всех присутствующих упали на Цзо И.
«Кхе-кхе!»
Шэнь Дэпин, кашлянув, спросил: «Консультант Цзо, испытательное пространство сейчас восстановилось в норму?»
Испытательное пространство – такое название Цзо И дал новому миру. Это название уже все повсеместно использовали.
«Да».
Цзо И сказал: «Можете отправить туда отряд, но не больше ста человек».
Он тоже не знал ограничений законов испытательного пространства, но сто человек точно не вызовут “гнев природы”.
Чтобы выяснить все законы, придётся действовать поступательно, спешка ни к чему.
Специальный представитель министерства внутренних дел Чэнь Цзи не удержался от вопроса: «Консультант Цзо, можете возглавить новый отряд?»
По правде говоря, все сейчас будто сидели на пороховой бочке. Передовое войско клана Фань кануло в небытие, разные страны мира понесли катастрофические потери. Если бы Цзо И промолчал, никто бы не посмел дальше отправлять людей в испытательное пространство.
Все незаметно для себя доверили Цзо И власть над исследованием нового мира.
Однако Цзо И не был заинтересован ни в какой власти: «На место командира отряда найдите кого-нибудь другого. Я могу предоставить необходимую помощь. Завтра утром выдвигаемся, а сейчас мне надо домой».
Шэнь Дэпин поспешил сказать: «Домой в Ханчжоу? Транспортный вертолёт ещё не вернулся».
«Ничего страшного».
Цзо И рассмеялся: «Я сам доберусь до дома».
415. Примиритель
Увидев, что Цзо И взлетел ввысь и вскоре пропал в бескрайнем небе, провожавшие его взглядом люди испытали разные чувства.
Озарение, изумление, трепет, зависть…
Цзо И не скрывал своей способности летать. Впредь ему предстоит часто перемещаться отсюда в Ханчжоу и обратно, поэтому не было нужды держать эту способность в секрете. К тому же его нынешний статус позволял ему не скромничать.
Хотя на самом деле Цзо И ещё вёл себя очень скромно.
Но в глазах Шэнь Дэпина, Чэнь Цзи и остальных он и впрямь действовал весьма дерзко.
Посмел опозорить Фань Хайчао – разве это не дерзкий поступок?
Однако сейчас никто не считал, что дерзость Цзо И связана с высокомерием и зазнайством, потому что способность летать являлась важным доказательством экстраординара класса Альфа!
Цзо И умеет летать, а это доказывает, что он настоящая Альфа, у которой есть право дерзить!
Теперь все наконец точно знали, что в Китае действительно появилась третья Альфа, причём, должно быть, самая молодая Альфа в мире.
Что касается напряжённых отношений между Цзо И и кланом Фань, который представлял Фань Хайчао, то никто не собирался вмешиваться в это дело.
Да никто бы и не смог вмешаться.
Цзо И же нисколько не заботился, что думают другие, и вихрем мчался в Ханчжоу. В 7 часов вечера он вернулся в родовое поместье в Линьцзяне.
«Папа!»
Заметив появившегося на пороге Цзо И, смотревшая на диване телевизор Баор немедленно вскочила и кинулась ему в объятия.
«Золотце».
Цзо И, довольно улыбаясь, взял девочку на руки: «Ужинала?»
«Уже поела».
Баор задала встречный вопрос: «Папа, а ты поел?»
Цзо И поцеловал её в щёчку: «А папа ещё не ел».
Сидевшая на стуле Фан Юнхэ отложила свитер, который вязала, и встала, сказав: «Ещё остались овощи, я тебе чего-нибудь приготовлю».
«Тётушка, не утруждай себя».
Цзо И отмахнулся: «Я сам пожарю себе немного мяса».
Он отпустил Баор, снял рюкзак, расстегнул молнию и вытащил Тайка.
Гав!
Тайк живо запрыгнул на руки Баор и начал лизать ей лицо, чем рассмешил девочку.
Вот она – приятная домашняя обстановка!
Цзо И велел А Гу принести мангал, плетёный стул и чайный столик, а сам достал из пространственного кольца говядину и приправы.
Говядина была только сегодня разделана. С главного буйвола были отрезаны голяшка и филе. Голяшка состояла из двух полосок мяса, взятых с внутренней стороны задних конечностей, была очень эластичная и приятная на вкус благодаря содержавшимся в мясе сухожилиям.
С буйвола весом больше тонны Цзо И срезал только около 10 килограммов голяшки, чтобы, так сказать, растянуть наслаждение.
Филе являлось говяжьей вырезкой, считалось самым нежным мясом. Его особенность заключалась в том, что оно не было жирным, но при этом не было иссохшим. Мясо было в меру упругое и могло послужить шикарным деликатесом!
Вообще у Цзо И оставалось ещё немало демонической говяжьей вырезки, но сегодня он убил главаря буйволов, поэтому хотел попробовать что-нибудь новенькое. Кроме того, он желал посмотреть, произойдут ли изменения с мясом испытательного пространства в мире Земли. Это был своего рода эксперимент.
Когда Цзо И разжёг огонь и добился нужной температуры, он с помощью щипцов разложил куски мяса на мангале. Тотчас с шипением поднялись струйки белого дыма. Вскоре в воздухе распространился густой аромат жареного.
Хотя это мясо не могло сравниться с демонической говядиной, от его запаха все равно текли слюнки. Не понадобилось добавлять много приправ. Достаточно было лишь посыпать чуть-чуть соли, чтобы получить первоклассный деликатес.
Цзо И попробовал одну вырезку. Мясо сразу растаяло во рту, горячий мясной сок растёкся по языку. Было настолько вкусно, что невольно хотелось проглотить собственный язык!
Гав!
Из гостиной вылетел обжора Тайк, подбежал к Цзо И, сел возле его ног и ожидающим взглядом посмотрел на него, высунув язык и завихляв хвостом, подобно вентилятору.
Цзо И недовольно дал пинок пройдохе, который поднял пыль: «Не вихляй хвостом!»
Тайк: у-у-у~
Цзо И окинул его раздражённым взглядом. Учитывая, что этот обжора сегодня частично помог, Цзо И бросил ему в награду два куска жареного мяса.
Тайк поймал зубами мясо и начал с жадностью поедать его.
«Папа…»
В этот момент следом пришла Баор и надула губки, сказав: «Ты такой хитрый!»
Цзо И изумился: «Почему папа хитрый?»
«Ох!»
Девочка, наморщив нос, выступила с мощным обвинением: «Знаешь же, что я уже поужинала, а сам готовишь такую вкуснятину. Разве ты не хитрый после этого?»
«Ой!»
Цзо И не удержался от смеха и взял Баор на руки: «Папа провинился, дай поцелую».
Девочка, воспользовавшись случаем, попросила: «Я тоже хочу мясо».
Цзо И принял неловкий вид: «Но ты и так уже достаточно поела. Съешь больше – будет болеть животик».
«Тогда, тогда…»
Поразмыслив, Баор предложила решение: «Тогда попозже поем, перед сном».
«Хорошо».
Цзо И с улыбкой сказал: «Папа оставит тебе».
Девочка обрадовалась: «Спасибо, папа, муа!»
Маленькая обжорка одарила Цзо И ответным поцелуем.
Цзо И дал ей шампур с жареным мясом: «Покорми пока Тайка, он ещё толком не ужинал».
«Ага, ага».
Это задание привело Баор в ещё больший восторг.
В итоге Цзо И жарил мясо и в то же время ел, а девочка кормила Тайка. Больше 5 килограммов голяшки было уничтожено подчистую!
Цзо И также ликвидировал ящик пива.
В конечном счёте Баор не удержалась и уже сама съела вместе с Тайком несколько кусков мяса. Время позднего ужина перед сном ещё не наступило, а её животик уже вздулся от еды. Цзо И волновался, как бы не нарушилось её пищеварение.
Вдоволь наевшись и напившись, он велел А Гу убрать мангал и принести ему чайник с горячей водой.
Цзо И распивал чай Дахунпао и любовался луной.
Сегодня вечером была полная луна.
В такой приятный момент внезапно завибрировал мобильник.
Цзо И достал телефон и, взглянув на дисплей, обнаружил, что ему звонит Цинь Уян.
Во время прошлой встречи Цинь Уян дал ему личный номер, поэтому на дисплее отображалось имя.
«Председатель Цинь?»
«Я».
Из динамиков донёсся весёлый смех Цинь Уяна: «Консультант Цзо, ты сейчас дома?»
«Да».
Цзо И спросил: «У председателя Циня есть какие-то указания?»
«Указания? Что ты, я не заслужил такой чести!»
Цинь Уян рассмеялся: «Я просто хочу побыть примирителем. Не знаю, согласишься ли ты на это?»
Побыть примирителем?
Цзо И слегка изумился: «Клан Фань?»
«Верно».
Цинь Уян откровенно сообщил: «Я уже всё выяснил. В том, что случилось, виноват именно Фань Хайчао, а он при этом скалит на тебя зубы. Так что он заслужил “пощёчины”!»
Сделав паузу, этот воин класса Альфа продолжил: «Я попросил его образумиться и принести тебе извинения. Надеюсь, на этом всё и закончится. Сейчас я хочу услышать твоё мнение. Если у тебя есть какие-то требования, говори».
«Извинения мне ни к чему».
Цзо И беззаботно произнёс: «Если меня не будут трогать, я тоже никого не буду трогать. Главное, чтобы клан Фань не задирался на меня, тогда и я не стану доставлять им неприятности. Что касается требований, то я не хочу больше видеть Фань Хайчао на горе Шэньнун!»
416. Новый отряд
После телефонного разговора с Цинь Уяном у Цзо И было немного странное выражение лица.
Этот воин класса Альфа вдруг пригласил Цзо И приехать в следующем месяце в столицу на его золотую свадьбу!
Золотая свадьба…
Цзо И пребывал в лёгком шоке.
Но он всё-таки откликнулся на приглашение, потому что Цинь Уян был к нему доброжелателен. Вдобавок так называемая золотая свадьба, скорее всего, была лишь предлогом. Похоже, председатель китайской экстра-ассоциации преследовал другую цель и хотел встретить с Цзо И в столице.
«Папа…»
Голос Баор заставил Цзо И опомниться. Он машинально спросил: «Что такое, золотце?»
Девочка кинулась к нему в объятия и, закрыв глаза, прощебетала: «Гм, я устала, хочу спать».
«Ага».
Цзо И взял её на руки, ласково промолвив: «Папа отнесёт тебя наверх».
Опустив голову, он увидел, что девочка уже крепко спит.
Цзо И невольно улыбнулся.
На следующий день, после того как Баор с портфелем на спине телепортировалась в академию Небесное Руководство, Цзо И снова полетел на гору Шэньнун.
Прибыв в крепость на горной дороге, то есть в отдел контроля за испытательным пространством, Цзо И увидел сотню полностью снаряжённых испытателей, готовых отправиться в путь. Они стояли стройными рядами и ждали прибытия Цзо И.
Эти испытатели были молоды, обладали крепким телосложением. По ним сразу было видно, что это хорошо обученные солдаты. Они были оснащены усилительной и оборонительной бронёй, имели при себе мечи, копья, арбалеты.
«Главнокомандующий!»
Один необычайно высокий испытатель вышел вперёд и отдал честь Цзо И, серьёзно заявив: «Первый спецотряд по испытательному пространству в полной готовности. Я командир отряда Ци Ляньтао!»
«Здравствуй».
Цзо И кивнул, сказав: «Вы запомнили, как нужно вести себя во время операции?»
Вчера перед уходом Цзо И разработал критерии для формирования нового отряда и правила поведения в испытательном пространстве, чтобы опять не произошло никаких неприятностей после телепортации. Он постарался максимально обеспечить людям безопасность.
Этот сформированный за ночь отряд испытателей полностью соответствовал требованиям Цзо И. Их задача состояла в том, чтобы помочь ему создать базу в новом мире, исследовать и зачистить территорию вокруг портала.
В то же время они извлекут пользу от испытательного пространства.
«Запомнили!»
Ци Ляньтао гордо выпятил грудь, ответив: «Ждём вашего приказа».
Цзо И достал из своего рюкзака Тайка, сказав: «Как только увидите, что он вернулся, немедленно заходите в портал».
Находившийся в руках Цзо И Тайк своими маленькими щенячьими глазками молча уставился на Ци Ляньтао.
Ци Ляньтао, слегка прищурив глаза, громко произнёс: «Слушаюсь!»
Цзо И улыбнулся, взял заранее подготовленную командованием экипировку, кивнул стоявшим в стороне Шэнь Дэпину и Чэнь Цзи и с Тайком в руках непринуждённо вошёл в портал.
В следующий миг он оказался телепортирован на песчаный берег моря.
Он бросил Тайка на землю, после чего верхом на трансформировавшемся псе направился к месту, где находились светящиеся врата.
Менее чем через двадцать минут Цзо И уже был на берегу озера.
Новая деревня гоблинов, окружавшая портал, уже превратилась в крупный мясообрабатывающий завод.
Сотни гоблинов занимались копчением мяса, собравшись вокруг нескольких десятков примитивных мангалов. Луг вокруг был усеян содранной с буйволов кожей. В небо вздымались синеватые струи дыма, в воздухе царил едкий запах.
«Господин!»
Жрец Грю вместе с несколькими хобгоблинами подошёл к Цзо И.
Он сообщил хорошую новость: «Господин, в нашем племени прибавилось ещё девять хобгоблинов».
Благодаря демоническому мясу, которое подарил Цзо И, спустя всего несколько дней в племени Грю уже появилось тридцать шесть хобгоблинов, из которых можно было сформировать три малых боевых отряда.
Хобгоблины были намного сильнее рядовых гоблинов, их рост достигал 160 сантиметров.
Прошлым вечером сильный запах крови, исходивший из деревни, привлёк немало диких зверей. Если бы не энергичное сопротивление хобгоблинов, то, полагаясь на одного лишь старого жреца, явно не удалось бы дать отпор.
«Хм».
Цзо И кивнул: «Неплохо».
У него уже возникла предварительная программа насчёт испытательного пространства. И в этой программе покорённое племя гоблинов должно будет сыграть важную роль.
Естественно, чем сильнее они будут, тем лучше.
«Всё благодаря вашим дарам».
Жрец поклонился, сказав: «Господин, у меня есть одно предложение».
Поскольку мощь племени значительно увеличилась, вдобавок имелся такой сильный командир, как Цзо И, этот старикан тоже зазнался. Он вдруг решил покорить другое племя гоблинов.
Мотивы старого жреца были вполне весомы. Так как на строительство новой крупной деревни требуется больше рабочей силы для собирания камней и дерева, то неизвестно когда племя Грю завершит работу своими силами.
Гоблины не боялись труда и усталости, лишь боялись затормозить осуществление планов Цзо И.
А в другом племени было больше двух тысяч гоблинов. Если их покорить, то, разумеется, значительно ускорятся темпы строительства.
В прошлом жрец Грю даже и мечтать не мог о таком неосуществимом предприятии, но сейчас был уверен, что всё получится.
«Ясно».
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Отличное предложение, я обязательно подумаю, а сейчас продолжайте работать».
Он остался очень доволен поведением гоблинов.
«Повинуюсь».
Разобравшись с гоблинами, Цзо И вскарабкался на самое высокое дерево поблизости.
Он достал из пространственного кольца передатчик радиосигналов и закрепил его на кроне.
«Тайк!»
Цзо И махнул рукой сидевшему у портала Тайку.
Гав!
Тайк быстро уменьшился в размере и принял прежний вид, после чего забежал в светящиеся врата и мгновенно исчез из поля зрения.
Гав!
Он снова вернулся в крепость на горной дороге.
Увидев телепортировавшегося обратно Тайка, уже заранее приготовившийся Ци Ляньтао тотчас махнул рукой и отдал приказ: «Отправляемся».
Девяносто девять бронированных солдат под его руководством с грохотом вошли в телепорт.
В то же время Цзо И включил передатчик радиосигналов. Мощные импульсные сигналы немедленно разошлись во все стороны.
Все солдаты, оказавшиеся в испытательном пространстве, получили сигнал о месторасположении передатчика.
Хотя солдаты были телепортированы в разные места и их портативные коммуникативные устройства вскоре испортились, но, полагаясь на направление, откуда пришёл сигнал, все быстро двигались к району, где находился портал.
А Цзо И по-прежнему сидел на дереве, пока не увидел, как в воздухе взорвался красный сигнальный снаряд.
Он тут же соскочил с дерева, за счёт веток мягко приземлился на землю и максимально быстро устремился к месту, откуда выстрелили.
Этот сигнал означал, что солдат подвергся опасности, с которой не в состоянии справиться, поэтому ему требуется помощь.
417. Сбор
Ван Шэну как члену первого спецотряда по испытательному пространству не слишком повезло.
Едва он телепортировался и ещё даже не привык к новой окружающей среде, как обнаружил, что упал в волчье логово.
Его окружали как минимум пятьдесят волков!
Волчья стая как раз в этом месте отдыхала. Поначалу они перепугались неожиданно появившегося Ван Шэна. Несколько волков, находившихся ближе всех к нему, суетливо разбежались во все стороны.
Но вскоре стая вернулась и хищным взглядом уставилась на незваного гостя!
Ван Шэн первым делом достал мощный пистолет, однако когда он прицелился в ближайшего волка и нажал на спусковой крючок, снаряд не взорвался, выстрела не произошло.
Как и высокоточное электронное оборудование, стрелковое оружие Земли быстро ломалось в новом мире.
В момент опасности Ван Шэн по-прежнему сохранял самообладание. Он немедленно выбросил пистолет и достал специальную сигнальную ракету.
Ракета не подвела. Когда она взорвалась в небе, грохот и яркая вспышка даже устрашили постепенно приближавшихся волков, но, запросив помощи, Ван Шэн вынужден был пока самостоятельно противостоять волчьей стае.
«Подходите!»
Он обнажил большой меч, отступил на два шага и, прислонившись спиной к толстому дереву, приготовился к бою.
Он являлся профессиональным фехтовальщиком.
А-у-у~
Боявшаяся каждого шороха стая наконец не выдержала. Один волк внезапно подпрыгнул и, раскрыв широкую пасть, устремился к Ван Шэну.
Последний быстро отреагировал, замахнувшись мечом на приближающегося волка.
Фью!
Волк оказался разрезан мечом пополам. По земле растеклись кровь и повреждённые внутренние органы.
А-у!
Теперь волчья стая окончательно разъярилась. Ещё больше волков кинулось в атаку, собираясь разорвать Ван Шэна в клочья своими когтями и клыками.
Ван Шэн усиленно размахивал мечом, стараясь противостоять волчьему наступлению. Бронированный экзоскелет на его теле в данный момент помогал избежать многих повреждений.
Но Ван Шэн понимал, что эта броня не сможет долго защищать его. Именно по этой важной причине он решил не прорываться через окружение.
Видя, что меч и броня не способны заставить хлынувший поток волков отступить, Ван Шэн решительно выбросил своё оружие.
Чик! Чик!
На его защитных перчатках вылезло по три острых когтя. Ударяя руками и ногами, Ван Шэн прикончил нескольких волков, после чего развернулся и с помощью когтей быстро вскарабкался на высокое дерево.
А-у! А-у!
Взбешённые волки изо всех сил подпрыгивали, стараясь стащить Ван Шэна с дерева. Однако пусть они и высоко подпрыгивали, им было не достать человека, взобравшегося на дерево высотой около 10 метров.
Опасность временно миновала Ван Шэна.
Но это было только временно, потому что несколько десятков волков обступило дерево и никуда не уходило. Они уставились хищными багряно-красными глазами на спрятавшегося посреди веток Ван Шэна, всем своим видом показывая, что ни за что не сдадутся.
Дело плохо!
Ван Шэн взглянул на коммуникационные часы на запястье и обнаружил, что они перестали работать.
Кроме того, уже появились первые признаки поломки бронированного экзоскелета. Двигать суставами стало затруднительно, слышалось поскрипывание, словно детали сильно заржавели.
Эта недешёвая экипировка больше не могла защитить Ван Шэна и превратилась в обузу для него!
Ему ничего не оставалось, кроме как разобрать части экзоскелета и скинуть их на волков.
Пусть даже два волка, на которых упали детали, взвыли от боли, стаю все равно не удалось отогнать.
Затем Ван Шэн обнаружил, что арбалетом тоже нельзя пользоваться – тетива порвалась.
Таким образом, единственным оружием, которым можно было воспользоваться, оставались запасной меч и три копья.
Хотя к такой ситуации Ван Шэн был морально готов, он всё же испытывал огромное давление.
Если его недавний сигнал о помощи никто не заметил, тогда что его ждёт в конце?
Ван Шэн не хотел об этом задумываться.
Сейчас ему лишь оставалось ждать!
Неизвестно, сколько прошло времени, казалось, будто пришлось ждать целую вечность, но неожиданно из густых зарослей выстрелило копьё, молниеносно поразило караулившего у дерева волка и намертво прибило его к земле.
А-у!
Волчья стая тотчас запаниковала.
Вжух! Вжух! Вжух!
Но не успели они что-либо предпринять, как копья начали обстреливать волков.
Стая хоть и была свирепая, но не могла выдержать такого жёсткого напора атаки.
Они с воем кинулись убегать и вскоре пропали в густой роще.
Безопасность?
Сидевший на дереве Ван Шэн не верил собственным глазам.
«Всё в порядке, слезай».
В следующий миг под деревом появился Цзо И и обратился к Ван Шэну: «Я тебя отведу».
«Главнокомандующий!»
Заметив внезапно объявившегося Цзо И, Ван Шэн сразу обрадовался.
Он поспешно слез с дерева и отдал честь: «Спасибо, что спасли меня!»
«Незачем так церемониться».
Цзо И отмахнулся: «Уходим. Возможно, другим тоже нужна будет помощь».
Ван Шэн, взяв себя в руки, немедленно последовал за Цзо И.
Когда они прибыли на берег озера, туда уже подоспело больше тридцати членов отряда.
Тайк тоже вернулся.
Факты свидетельствовали о том, что если не нарушать законы испытательного пространства, это не вызовет гнева природы. Подавляющее большинство телепортировавшихся испытателей были в безопасности, в противном случае Цзо И не смог бы спасти даже тех семерых потерявшихся туристов.
А главное, что, несмотря на случайную телепортацию, люди появились не слишком далеко друг от друга. Многие встретились ещё по дороге к озеру.
Самым невезучим оказался Ван Шэн. Он был единственным членом отряда, кто выпустил сигнальную ракету.
С течением времени на берег озера прибывало всё больше и больше людей. Среди них был командир Ци Ляньтао.
Обстановка в лагере уже была оживлённая и шумная.
Занимавшиеся копчением мяса гоблины с любопытством озирались на людей.
Цзо И представил Ци Ляньтао гоблинскому жрецу. В будущем обеим сторонам придётся сотрудничать и совещаться по многим вещам. Они сообща будут строить базу.
Ближе к полудню уже собралось девяносто семь членов спецотряда. Местоположение ещё трёх человек оставалось неизвестно.
Цзо И не стал дальше ждать, а попросил Ци Ляньтао проверить именной список и установить личности троих людей.
Он отыскал личные бирки этих людей.
Эти бирки Цзо И специально велел командованию заранее приготовить. На каждой бирке имелся отпечаток крови каждого члена отряда.
Цзо И дал понюхать Тайку три бирки, после чего отправился на поиски.
Так как у всех членов отряда на руке была рана, от которой исходил запах крови, а Тайк обладал острым чутьём, то поиски людей были лишь вопросом времени.
Вне зависимости от того, живы они или мертвы.
418. Орки
Сидя верхом на Тайке, Цзо И остановился на высоком холме.
Он окинул взглядом тёмно-зелёную степь и в конце посмотрел на берег реки вдалеке.
Там располагалось поселение орков!
Как заявил старый гоблинский жрец, орки являлись самой многочисленной расой в мире. Они жили в лесах, степях и на горных хребтах, формировали из племён непрочные союзы, были по натуре воинственными, дерзкими, дикими и кровожадными.
Рост взрослого орка мог достигать 2 метров, вес – более 100 килограммов. Их кожа была болотно-зелёного цвета. Они имели плоский нос и выпуклый лоб, изо рта торчали два острых клыка. Им нравилось заплетать волосы на голове в косички.
Чем сильнее был орк, тем больше у него было косичек. Это был символ силы!
Несмотря на то, что орки жили как примитивное кочевое племя, у них была своя культура. Они владели собственным языком, письменностью, военным искусством и магией.
Жрецы в их племенах именовались шаманами. Они владели разными видами магии, в своём поселении занимали ключевой статус и стояли на равной ноге с вождём племени.
Всю информацию об орках Цзо И узнал от гоблинского жреца.
Вот уже на протяжении многих лет гоблины всегда находились в рабстве у орков. Племя Грю в прошлом не смогло стерпеть угнетений орков и вынуждено было переселиться в нынешнее место.
Но гоблинский жрец, вероятно, не думал, что всего в 50 с лишним километрах от них живёт племя орков, только из-за преграды в виде горы их до сих пор не обнаружили.
Цзо И два дня назад наткнулся на орков. Он тогда охотился в степи на волчью стаю и в результате случайно обнаружил охотничий отряд орков.
Грубые орки, совсем не желавшие идти на контакт, с помощью луков, копий, топоров и молотов атаковали Цзо И.
Естественно, все они полегли от меча Цзо И.
Учитывая, что орки представляют угрозу для базы на берегу озера, Цзо И после двухдневных поисков наконец обнаружил их поселение.
Чёрное как смоль боевое знамя развевалось на ветру. На нём ярко-красной краской был нарисован тотем племени. Под знаменем на каменистой почве был возведён алтарь, вокруг которого повсюду стояло множество палаток.
Орки явно были уверены в своей безопасности. Они не построили никакого ограждения, которое бы защищало их лагерь. Изгородь лишь использовалась для того, чтобы содержать коров, лошадей и другой скот.
Немало орков в лагере сейчас хлопотало над шкурами диких зверей. А некоторые крупные, высокие воины в кожаных доспехах и с оружием в руках патрулировали местность. Похоже, дела у поселения шли неплохо.
Цзо И заметил, что в лагере ещё есть немало гоблинов. Орки хлестали их кнутами, заставляя работать в поте лица.
Скоро предстоял закат, один за другим возвращались с охоты отряды. В лагере стало ещё шумнее.
Орки зажгли костры.
Уже начало смеркаться, в это время Цзо И решил нанести удар.
Он ухватился за пустоту – в руке вдруг появилось длинное тёмно-красное копьё.
Это рыцарское копьё элитного уровня в течение многих лет сопровождало Цзо И в военных походах в Сардии, но ушло на заслуженный отдых после повышения Цзо И до легендарного ранга и больше никогда не использовалось, хранясь в пространственном кольце.
Сегодня это оружие впервые за столь долгое время извлекли из кольца.
Давно не виделись, старина!
Изготовленное из драконьего зуба копьё, словно услышав мысли Цзо И, слегка завибрировало и замерцало завораживающим блеском. Оно жаждало боя и крови!
«Тайк».
Стоило Цзо И дать команду, как находившийся у него между ног Тайк резко спрыгнул с холма и, передвигая своими толстыми, крепкими лапами, устремился к поселению орков.
Он набирал всё бо́льшую и бо́льшую скорость и спустя всего десять секунд уже развил скорость до 100 километров в час!
«Ху-лу-ха-я!»
Отвечавшие за патрулирование лагеря орки, заметив мчавшихся навстречу Цзо И и Тайка, немедленно закричали.
У-у~
Холодный выразительный звук горна тут же огласился по всему поселению.
Вскоре из лагеря выбежали всадники на серых волках. Они с грозным рыком размахивали топорами и молотами.
Мчавшийся впереди всех всадник был особенно здоровым. Вся его голова была усеяна пёстрыми косичками. В большом, жирном носу висело золотое кольцо. Глаза сверкали злыми огоньками.
Отделённый несколькими сотнями метров Цзо И встретился взглядом с этим всадником и отчётливо выразил ему свою готовность сражаться!
Сжимая копьё в руке, он чувствовал, как забурила кровь в жилах. Ему уже не терпелось начать бой.
Он не стал использовать арматурное копьё или дробовик против всадника, который явно был одним из лидеров орка, а приподнял рыцарское копьё.
В атаку!
Тайк резко ускорился. Вытянутое вперёд копьё замерцало кровавым сиянием. Острый наконечник при трении о воздух загорелся жарким пламенем.
Оба противника на полной скорости мчались друг к другу, поэтому дистанция в 300 метров была мгновенно сокращена.
«Хн!»
Лидер орков с громоподобным рёвом внезапно с силой метнул свой топор.
Вжух!
Боевой топор, заострённый с обеих сторон, со свистом полетел в Цзо И.
Однако Цзо И, и глазом не моргнув, ткнул копьём и попал прямо по летевшему навстречу топору.
Дзинь!
Топор, в котором сконцентрировалась огромная мощь орка, со звоном отлетел в сторону, а горевшее пламенем энергии Ци копьё продолжило двигаться по той же траектории в направлении противника.
Фью!
Копьё беспрепятственно пронзило толстые доспехи и тело лидера орков, отчего тот отделился от своего волка, а затем копьё пронзило следовавших позади второго и третьего орков.
Бам!
Тайк безжалостно протаранил одного за другим волков. От удара у них сломались кости и в то же время они вместе со своими всадниками отлетели назад.
В данный момент на копьё Цзо И были нанизаны три орка. Держа в левой руке копьё, он правой рукой ухватился за краснодраконий меч и разрубил по пояснице двух насаженных орков.
Позади Цзо И оставалась кровавя дорожка. Спустя всего несколько секунд была пронзена ещё часть всадников!
Высоко держа копьё, он направил Тайка к новым подоспевшим врагам.
«А-ку-лу!»
Что-то бешено прокричав, орки решили перегруппироваться, чтобы напасть на Цзо И с разных сторон. Их глаза налились кровью, в голосе слышались гнев и нежелание сдаваться.
Но не успели они перегруппироваться, как Цзо И дерзко налетел на них, сметая всё на своём пути рыцарским копьём. Вновь поднялся кровавый дождь.
Ни один орк не сумел выдержать и удара Цзо И. Несмотря на их количественное преимущество, Цзо И ловко и быстро перемещался, то и дело атакуя. Яростные рыки, крики ужаса и рыдания переплелись между собой и были слышны даже вдалеке.
У-у~
Когда в лагере орков опять раздался звук горна, вокруг Цзо И не осталось ни одного живого противника.
И в этот момент он испытал небывалое удовольствие от нахлынувшего на него потока восстановленной силы!
419. Пустить на самотёк
Перед нападением на лагерь орков сила Цзо И уже восстановилась до пика ранга стажёра-рыцаря.
Он уже мог формировать достаточно мощную огненную энергию Ци, в противном случае не стал бы в одиночку идти против отряда орочьих всадников.
В мире Сардии межу стажёром и начинающим рыцарем существовал очень высокий порог. Многим не удавалось преодолеть этот порог, а следовательно, они не могли попасть в ряды настоящих рыцарей, сформировать рыцарское сердце и обрести поистине великую мощь.
А сила Цзо И была лишь подавлена первозданными законами испытательного пространства, у него по-прежнему осталось рыцарское сердце, поэтому, когда он уничтожил отряд орочьих всадников, последний слой блокировки был снят с рыцарского сердца.
Следом в груди вновь забилось рыцарское сердце, одновременно вернулись огненная энергия Ци и сила света, в действие пришли все восемь добродетельных клейм, которые опять связались с источником добродетельной силы.
Бурлящая сила захлестнула тело Цзо И, отчего мышцы вздулись, все суставы звонко захрустели. Организм будто переродился. Это были приятные ощущения.
Цзо И с удивлением обнаружил, что его тело в ходе такого улучшения стало крепче и сильнее.
С тех пор как он оказался в святом ранге, даже мизерный прогресс был для него исключительно ценен. Почему он активно участвовал в процессе повышения измерения мира Земли, боролся за сохранения мира, распространял боевые знания и осваивал испытательное пространство?
Потому что его конечной целью было повыситься в ранге и стать ещё сильнее.
В противном случае, если полагаться только на повседневные тренировки, то даже за несколько столетий не получится совершить прорыв в ранге.
Поэтому сейчас он изумился, не ожидав, что испытательное пространство способно оказать на него непосредственный эффект!
А после повышения до начинающего рыцаря, вслед за вернувшимися энергией Ци, силой света и добродетельной силы, Цзо И стремительно повысился до пика ранга начинающего рыцаря, затем беспрепятственно перешёл в великий ранг и уже устремился к небесному рангу.
Такими темпами он мог бы быстро восстановить святой ранг!
Но, оказавшись в небесном ранге, Цзо И решительно заблокировал рыцарское сердце и по своей инициативе остановил повышение в ранге.
Потому что он чувствовал, что чрезмерно быстрое восстановление его силы уже повлияло на испытательное пространство. Если он восстановится до святого ранга, то, скорее всего, окончательно разрушит первозданный баланс, последствия будут непредсказуемые!
А главное, что и небесного ранга здесь было вполне достаточно для Цзо И. Незачем было рисковать ради восстановления более высокого ранга.
Вдобавок сейчас он чувствовал, что настало время, когда стоит покинуть этот мир.
Потому что данное испытательное пространство не выдерживало его присутствия.
У-у~
В лагере орков в третий раз раздался звук горна. Огромное количество орков заняло позиции, охраняя находившийся позади них алтарь.
На алтаре стоял старый шаман, сжимая в руках костяной посох. Он будто готовился встретить могучую вражескую армию.
Самые элитные воины были уничтожены, их лидер пал в бою. Горестные настроения невольно охватили это племя орков.
А ещё страх и беспокойство!
Однако Цзо И не стал атаковать, а, окинув взглядом стоявшего вдалеке шамана, велел Тайку развернуться и уйти.
Разобраться с этим племенем и боссом-шаманом лучше стоит поручить испытателям Земли.
Когда в ночном небе зависла луна, Цзо И вернулся на базу, что располагалась на берегу озера.
За полмесяца строительных работ база, окружавшая портал, уже приняла определённый вид.
Сто испытателей, прибывших с Земли, были лучшими из лучших. Среди них были профессиональные мастера боевых искусств, специалисты по выживанию в полевых условиях, они умели охотиться, возводить лагерь и отлично разбирались в административно-хозяйской деятельности.
Цзо И полностью доверил им строительство базы, включая сотрудничество с гоблинами, а сам вместе с Тайком зачистил территорию в радиусе нескольких десятков километров и создал безопасную телепортационную зону.
Таким образом, люди, что будут телепортироваться с горы Шэньнун, не подвергнутся внезапным атакам хищных зверей. К тому же Цзо И попросил расставить указатели по всей зоне, чтобы новоприбывшие могли легко отыскать базу на берегу озера.
По его замыслу эта база станет важнейшим безопасным пунктом для испытателей Китая. Все отсюда начнут изучать и осваивать испытательное пространство.
«Я ухожу…»
Цзо И обратился к командиру первого спецотряда Ци Ляньтао: «Впредь ты заведуешь всеми делами здесь».
Ци Ляньтао тут же перепугался: «Главнокомандующий, вы больше не придёте?»
Цзо И играл значимую роль на этой базе. С ним все чувствовали себя в полной безопасности, могли спокойно сотрудничать с племенем гоблинов и не бояться возникновения каких-либо неожиданностей.
А теперь вдруг Цзо И уходит и пускает всё на самотёк. Это привело Ци Ляньтао в некоторое недоумение.
«Надо будет – ещё вернусь».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Это испытательное пространство, и вы здесь главные герои!»
Цинь Ляньтао понял намёк Цзо И и, несмотря на лёгкую тревогу, больше не нервничал.
Будучи командиром спецотряда, он обладал куда более крепкой волей, чем обычный человек.
Цзо И подозвал гоблинского жреца и проинструктировал его, велев ему во главе своего племени мирно сотрудничать с испытателями.
Сейчас в племени Грю уже было больше двухсот хобгоблинов. Поселение стало намного сильнее, чем раньше, но авторитет Цзо И по-прежнему был непререкаем. Он почитался гоблинами почти как бог.
Старый жрец так тем более поклялся Цзо И в верности, всегда покорно слушался его и не смел возражать.
Организовав все дела после своего ухода, Цзо И вернулся на Землю.
Он прилетел обратно в родовое поместье в Линьцзяне в 7 часов вечера и не успел на домашний ужин.
Передав Тайка Баор, Цзо И опять велел А Гу принести мангал и пожарил себе мяса в качестве ужина.
В полночь он выключил компьютер и настольную лампу в рабочем кабинете и тихо вышел на террасу.
Отчего-то ему было слегка неспокойно на душе. Он предчувствовал, что что-то произойдёт.
Будучи паладином, Цзо И обладал острым чутьём. Если возникло подобное предчувствие, значит, на то непременно были причины.
Поэтому он не пошёл спать, а вышел на террасу, закурил и, не спеша затягиваясь, уставился на город, ярко горевший на противоположном берегу реки.
А в это время в бурной реке против течения плыл длинный силуэт, приближаясь под покровом ночи к Линьцзяну.
Этот скрытно плывший по водной глади силуэт в конце остановился примерно в километре от коттеджа рода Цзо. Открылся люк, под которым показались чёрные отверстия.
Бах! Бах! Бах!
Внезапно из отверстий вылетели тёмно-серые управляемые ракеты и, извергая языки бушующего пламени, полетели в направлении родового коттеджа!
420. Ярость
Коттедж рода Цзо.
Как только запустилась первая ракета, Цзо И сразу почувствовал приближение опасности!
И у рыцарей, и у чародеев, развивших духовную силу до определённой степени, появлялась интуиция наподобие шестого чувства, которая позволяла предвидеть опасность.
Чем мощнее была духовная сила, тем лучше срабатывала эта интуиция.
Поэтому Цзо И заранее предчувствовал, что ему грозит опасность. А когда возникла настоящая опасность, он сразу ощутил, откуда она исходит!
Выкинув сигарету, он внезапно высоко подпрыгнул и раскрыл крылья света.
В следующий миг Цзо И заметил, как над рекой поднялись три ракеты и понеслись в его сторону!
Теперь его сердце захлестнула ярость!
Позади него родной дом, самые драгоценные вещи, самые любимые и дорогие ему родные люди, которые сейчас сладко спят и не ведают опасности.
Кто посмел вызвать его гнев?!
Но небывалая ярость не лишила Цзо И рассудка, наоборот, мозг мыслил трезво как никогда. Он бесшумно вытянул руку вперёд – неожиданно появилось субустройство.
Это военное устройство, сочетавшее в себе знания Башенных магов Дикого мира и самые передовые научные-технические знания Земли мгновенно активировалось, когда в него впрыснули энергию Ци.
Вжжж~
От Цзо И во все стороны с тихим звуком вибрации распространились не видимые невооружённому глазу колебания. Окружающее пространство искривилось и помутнело, будто его огородили толстым матовым стеклом.
Три снаряда вместе с Цзо И одновременно пропали из виду!
На Земле лишь один Цзо И был способен сконцентрироваться на трёх ракетах, летящих на высокой скорости, и погрузить их в субпространство.
Бум! Бум! Бум!
А появившись в субпространстве, ракеты почти одновременно взорвались.
Это сработал заранее установленный таймер. Вне зависимости от того, достигнут ракеты цели или нет, если время истекло, они немедленно взорвутся.
Снаряды, наполненные кумулятивными боеприпасами, высвободили ужасающее количество энергии. Огромная ударная волна и необычайно жаркий поток пламени мгновенно объяли всё субпространство, созданное субустройством, а также находившегося там Цзо И!
Даже экстраординар класса Альфа не выдержал бы такого урона.
Но спустя всего секунду целый и невредимый Цзо И снова появился в основном пространстве.
«Боже!»
«Невозможно!»
«Он настоящий дьявол, живо уходим под воду!»
В данный момент непрестанно раздавались крики внутри силуэта, зависшего на поверхности реки. Несколько человек в командном отсеке с помощью системы мониторинга увидели, как Цзо И и ракеты пропали из виду, а затем Цзо И опять появился.
Такого исхода событий они никак не могли себе представить, поэтому решили как можно скорее уплыть.
Но уже было поздно.
Цзо И парил в воздухе, под его ногами расширялись кольца, мерцавшие белым, красным, оранжевым, синим, зелёным, фиолетовым, чёрным и желтым светом.
Он только что активировал сверхмощную способность, полученную после повышения до святого ранга, – рыцарские ореолы!
Одно добродетельное клеймо соответствовало одному рыцарскому ореолу. Восемь ореолов означали восемь добродетелей, а когда все ореолы активировались и накладывались друг на друга, то образовывали сверхмощную святую сферу.
Святая сфера была неуязвима, её мог уничтожить только противник более высокого ранга. Так что пока Цзо И мог поддерживать святую сферу, он был непобедим!
Три ракеты, безусловно, обладали ужасающей мощью, но не представляли никакой опасности для защищённого святой сферой Цзо И.
Тем временем он уже обнаружил атаковавших.
Взмахнув крыльями света, он моментально пропал с прежнего места.
В следующий миг он появился над силуэтом в реке.
Этот силуэт ещё не полностью ушёл под воду. Его длина составляла более 30 метров. Форма сигареты и командирский мостик на поверхности воды явно свидетельствовали о том, что это боевая подводная лодка!
То, что такая подводная лодка появилась в реке возле Ханчжоу, ещё и при этом нанесла удар управляемыми ракетами, пусть даже и безуспешно, определённо будет оглушительной сенсацией.
А Цзо И как непосредственный объект атаки, естественно, не мог допустить бегства врага!
В его глазах промелькнули пугающие свирепые лучи. Он резко применил ментальный ураган.
В силовой иерархии Цзо И духовная сила больше являлась вспомогательным средством, нежели основным атакующем средством. Он владел всего несколькими духовными способностями и чаще всего пользовался ментальной стеной и антибожественным жалом.
Ментальная стена была оборонительной духовной способностью, антибожественное жало – одиночной атакующей способностью, а ментальный ураган – способностью массового поражения.
В зоне действия ментального урагана любое разумное существо подвергалось удару духовной силы Цзо И. Хотя эта атака не была такой же мощной, как антибожественное жало, зато была очень эффективна против многочисленных противников.
У Цзо И хватало сил, чтобы запросто уничтожить подводную лодку, но он не собирался из-за вспышки гнева упускать настоящего виновника, который тайно организовал эту атаку.
Ему требовалось, чтобы люди в подводной лодке выжили!
Невидимый и бесформенный ментальный ураган совершенно беспрепятственно проник сквозь толстую обшивку и пронёсся по всей лодке.
Всё оборудование в лодке осталось целым, но люди, управлявшие лодкой, как моряки, так и командиры, с воплями попадали на землю и, будто получив кувалдой по голове, вскоре потеряли сознание. У каждого потекла кровь из глаз, рта и ушей.
Даже несколько экстраординаров, находившихся среди экипажа, тоже не стали исключением, лишь продержались на несколько секунд дольше.
Применивший ментальный ураган Цзо И внезапно спикировал и тотчас погрузился в бурлящую реку.
Спустя некоторое время уже полностью погрузившаяся в воду лодка неожиданно всплыла на поверхность, а затем продолжила подниматься в воздух и в итоге зависла на высоте 10 с лишним метров.
Эта лодка вовсе не умела летать по воздуху, просто Цзо И поддерживал её снизу!
Подняв подводную лодку весом несколько сотен тонн, Цзо И переместился на пустырь на берегу реки.
Жители Линьцзяна уже давно переселились, сейчас посёлок представлял из себя крупную строительную площадку. Вдобавок была полночь, поэтому он своими действиями никого не потревожил.
Когда Цзо И поставил лодку на землю, двигатель ещё работал. Использовался не стандартный, а специальный гребной винт, который издавал мало шума.
Но не прошло много времени, как двигатель автоматически перестал работать.
Стоя возле подводной лодки, Цзо И достал мобильник и совершил звонок.
421. Требование разъяснений
Когда Цзо И позвонил, У Юнцзянь спал дома.
Стоило лежавшему возле подушки мобильнику завибрировать, как У Юнцзянь сразу проснулся, схватил его и, не глядя на дисплей, ответил: «У Юнцзянь слушает».
Спустя некоторое время он принял сидячее положение и с серьёзным видом спросил: «Консультант Цзо, я сейчас должен понять, ты шутишь или нет?»
Хотя У Юнцзянь понимал, что Цзо И ни за что не стал бы глубокой ночью звонить ему и так шутить, однако новость звучала настолько невообразимо, что ему невольно захотелось убедиться в правдивости услышанного.
Цзо И не стал прямо отвечать, а прислал видеоролик.
Несмотря на позднее время, в Линьцзяне на стройплощадке работала мощная подсветка, которая позволила мобильному телефону отчётливо заснять подводную лодку.
«Жди меня».
Посмотрев короткий видеоролик, У Юнцзянь больше не колебался. Он ответил одной фразой и закончил телефонный разговор.
«Что случилось?»
Лежавшая рядом жена проснулась и, протирая заспанные глаза, спросила: «Ты уходишь?»
«Да».
У Юнцзянь, одеваясь, нежным голосом промолвил: «В бюро есть одно важное дело, с которым мне надо разобраться. Спи, незачем ждать меня».
«Ага».
Жена уже давно к такому привыкла, поэтому развернулась и снова заснула.
Спустя 10 с лишним минут ждавший на берегу реки Цзо И увидел приехавшего в одиночку У Юнцзяня.
У внедорожника, на котором тот приехал, работала мигалка. Очевидно, он мчался на полной скорости, иначе не смог бы так скоро приехать.
Остановив машину, начальник чжэцзянского экстра-бюро немедленно открыл дверь, выпрыгнул наружу и заботливо спросил: «Консультант Цзо, ты в порядке?»
«В порядке».
Цзо И похлопал по обшивке подводной лодки, с улыбкой сказав: «Этот дружок выпустил три управляемые ракеты. Я остановил их с помощью субустройства. Внутри лодки двадцать семь человек».
Хоть на его лице и показалась улыбка, глаза нисколько не улыбались, в них мерцали мрачные, холодные лучи.
У Юнцзянь, ещё подъезжая к месту назначения, издалека увидел стоявшую на землю подводную лодку.
На самом деле эта лодка была небольшой, являлась средней или даже малой моделью, но вот то, что она была вооружена управляемыми ракетами, было весьма необычным фактом. У Юнцзянь, выслушав Цзо И, невольно сделал глубокий вдох и гневно произнёс: «Непонятно, чем военный береговой патруль занимался, раз допустил проникновение боевой подводной лодки!»
Китай располагал необъятной территорией и хотя традиционно считался континентальным государством, у него имелась длинная береговая линия.
В прошлом Китай неоднократно страдал из-за отсутствия защиты на море, поэтому уже давно учредил охрану, следившую за защитой морского побережья, – военный береговой патруль.
Одной из задач берегового патруля как важнейшей части системы обороны страны являлось предотвращение проникновения вражеских подводных лодок в морские воды Китая. Допуск враждебной боевой подводной лодки в окрестности Ханчжоу – это грубая халатность.
Только представить, если бы целью этой подводной лодки был не Цзо И, а оживлённый район Ханчжоу, тогда система противовоздушной обороны не успела бы остановить ракеты, запущенные с такого близкого расстояния. В этом случае было бы огромное количество погибших и умерших!
От такой мысли по телу У Юнцзяня пробежал холодок.
Не будет преувеличением, если сказать, что после случившегося всё высшее начальство берегового патруля могут уволить за пренебрежение служебными обязанностями!
Чем больше У Юнцзянь размышлял, тем больше ему становилось не по себе. Он машинально спросил: «Консультант Цзо, люди внутри ещё живы?»
Цзо И кивнул: «Все живы, сейчас находятся в бессознательном состоянии».
При желании он мог бы запросто уничтожить всех, кто был в подводной лодке, но, если их убить, тогда не удастся найти настоящего организатора нападения, поэтому Цзо И в умеренной степени применил ментальный ураган, в противном случае мозги валявшихся внутри людей уже бы взорвались.
«Это хорошо!»
У Юнцзянь не спрашивал, каким образом Цзо И доставил на берег вооружённую подводную лодку весом несколько сотен тонн и как лишил сознания весь экипаж. Ему сейчас хотелось выявить закулисного преступника сильнее, чем самому Цзо И.
Чтобы покарать его самым суровым образом!
В этот момент издалека донёсся грохот лопастей. Несколько боевых вертолётов, на борту которых горели фонари, попали в поле зрения обоих людей.
В то же время примчались два скоростных патрульных катера. На них были установлены мощные прожектора, которые освещали реку.
Обстановка резко стала напряжённой.
Вскоре один вертолёт завис над подводной лодкой, яркий луч света упал вниз, дверь кабины отворилась, и многочисленные снаряжённые солдаты по верёвкам спустились на место возле командирского мостика.
Затем ещё больше солдат вокруг спустилось по верёвкам. Они быстро стянулись и начали организованно защищать вертолёт, который приземлился на пустыре поблизости.
Несколько офицеров в униформе спрыгнули с вертолёта и под охраной солдат поспешно подошли к Цзо И и У Юнцзяню.
«Вот это?»
Стоявший во главе людей мужчина средних лет, который находился в звании “капитан третьего ранга”, взглянул на чёрную как смоль подводную лодку и нахмурился, недоверчивым тоном сказав: «Ваше экстра-бюро ведь не шутит?»
Вполне логично, что капитан выражал сомнение. Вряд ли кто-нибудь поверил бы в сообщение о том, что боевая подводная лодка прокралась в реку Цяньтанцзян и выпустила управляемые ракеты, а затем была захвачена объектом атаки.
А сейчас эта лодка лежала на земле. Если бы новость пришла не от чжэцзянского экстра-бюро, капитан приказал бы своим подчинённым арестовать У Юнцзяня и Цзо И.
«Я начальник чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзянь…»
У Юнцзянь холодно произнёс: «Пожалуйста, представьтесь!»
Капитан, прищурившись, с некоторой неохотой сказал: «Здравствуйте, начальник У, я командир чжэцзянского военного берегового патруля, капитан третьего ранга Цю Вэйбо, получил приказ прибыть и расследовать случай вооружённого вторжения».
Несмотря на причастность к разным организациям, У Юнцзянь всё же занимал более высокое положение, чем Цю Вэйбо, и не мог стерпеть бесцеремонного поведения последнего.
«Это главный консультант нашего чжэцзянского экстра-бюро – Цзо И».
У Юнцзянь указал на Цзо И, сказав: «Он стал объектом атаки и это он захватил подводную лодку. Все находящиеся внутри люди уже лежат без сознания. Как можно быстрее займитесь расследованием».
Цю Вэйбо посмотрел на Цзо И, потом посмотрел на подводную лодку, в глазах промелькнуло недоверие.
Он, конечно, знал, чем занимается экстра-бюро, но это дело казалось и впрямь слишком немыслимым. Немного поколебавшись, он спросил: «Консультант Цзо, позвольте узнать, как вы обнаружили её и как перенесли её на берег?»
То, что произошло, выходит за рамки разумного!
«Капитан Цю!»
У Юнцзянь тут же разразился гневом: «Единственное, вы сейчас должны делать – это выполнить приказ, а не задавать так много вопросов!»
Цю Вэйбо тоже был не из робкого десятка. Он гордо вскинул голову, ответив: «Как командующий операцией я вправе требовать разъяснений!»
«Требовать разъяснений?»
У Юнцзянь усмехнулся: «Говорите, вы вправе требовать разъяснений у экстраординара класса Альфа?»
Альфа!
Слова У Юнцзяня, точно тяжёлый молот, ударивший по голове, вызвали головокружение у Цю Вэйбо!
422. Предстоящая бойня
Хотя большинство экстраординаров работало в экстра-бюро или экстра-ассоциации, в вооружённых силах тоже служило немало экстраординаров.
В военном береговом патруле тоже имелись экстраординары. Будучи командиром местного берегового патруля, Цю Вэйбо просто не мог не знать, что значит экстраординар класса Альфа!
В вооружённых силах Китая самыми сильными являлись экстраординары класса A.
Цю Вэйбо и впрямь не мог поверить, что стоявший перед ним молодой Цзо И – Альфа, но разве стал бы У Юнцзянь врать насчёт такого важного факта?
Цю Вэйбо раскрыл рот, желая что-то сказать, однако обнаружил, что в горле пересохло и он не в состоянии что-либо говорить.
«Капитан Цю».
В этот момент сидевший на корточках на подводной лодке солдат громко доложил: «Герметичный люк намертво закрыт, нам не войти, нужно режущее оборудование!»
Цю Вэйбо будто ухватился за спасительную соломинку. Не решаясь больше требовать разъяснений у Цзо И, он поспешно проглотил слюни и сказал: «Ждите, я сейчас велю привезти оборудование для газовой резки».
Требовалось срочно открыть вход в подводную лодку, в противном случае неизвестно, что будет, если люди внутри очнутся.
«Не стоит так заморачиваться».
Цзо И внезапно заговорил: «Давайте я открою».
С этими словами он прикоснулся к обшивке подводной лодки и влил в неё энергию Ци.
Чистая энергия Ци под его контролем бесшумно проникла сквозь толстую стенку. Цзо И постепенно прочувствовал внутреннюю структуру подводной лодки и в конце ощутил на самом верху герметичный люк.
Чшш!
Вслед за шипением от выпущенного воздуха круглый металлический люк медленно открылся, под ним показалась лестница с перилами, которая вела внутрь лодки.
«Открылся!»
Стоявшие на лодке солдаты удивились и вместе с тем обрадовались, не веря собственным глазам.
Цю Вэйбо выпучил глаза.
Чтобы насильно открыть неизвестную подводную лодку, требовалось первоклассное оборудование для газовой резки, вдобавок существовала определённая опасность во время резки, так как внутри могли быть установлены защитные меры, которые доставили бы немало хлопот.
А Цзо И всего лишь прикоснулся к обшивке, и менее чем через полминуты люк автоматически открылся!
Цю Вэйбо чувствовал, как перевернулись его представления о мире!
Цзо И убрал руку, равнодушно сказав: «Поспешите».
Он открыл входной люк подводной лодки с помощью “техники взлома замка”, которую выучил во время приключений в Сардии у одного странствующего наёмника. Полагаясь на свою мощную энергию Ци и превосходное духовное восприятие, он мог открыть практически любой замок.
Цю Вэйбо молча махнул рукой.
Что он ещё мог сказать?
Сила и загадочность Цзо И выходили далеко за пределы его воображения. Он радовался, что У Юнцзянь вовремя его предупредил, иначе оскорби он Цзо И, тогда бы…
Командир чжэцзянского военного берегового патруля слегка вздрогнул.
Малый вооружённый отряд быстро проник в лодку. Военные записывающие приборы, которые были при солдатах, всё снимали и в режиме реального времени передавали изображение на командирский планшет, благодаря чему все отчётливо наблюдали за ходом операции.
«Безопасно!»
«Безопасно!»
«Обнаружены цели, похоже, без сознания!»
Операция проходила успешно, потому что, как и сказал Цзо И, весь экипаж подводной лодки находился без сознания. Солдаты произвели их арест, не встретив и малейшего сопротивления.
Понадобилось всего несколько минут, чтобы спецотряд захватил всю лодку.
Удостоверившись в безопасности, ещё больше сотрудников чжэцзянского берегового патруля вошло в лодку, среди них был технический персонал.
Ещё не очнувшихся пленных одним за другим вытаскивали наружу. Судя по их наружности, они все были иностранцами.
Их ожидал суровый допрос!
«Начальник У…»
Цзо И обратился к У Юнцзяню: «Надеюсь, удастся как можно скорее выяснить их личности и биографию».
У Юнцзянь всерьёз ответил: «Не беспокойся, твой враг – общий враг нашего экстра-бюро!»
Один герой однажды сказал, что относиться к врагу надо жестоко и беспощадно, как суровая зима. Эта подводная лодка неопределённого происхождения, пробравшись в район Ханчжоу и атаковав Цзо И ракетами, уже перешла все границы. К такому никто не мог остаться равнодушным.
У Юнцзянь чувствовал, что под спокойной внешностью Цзо И скрывается бушующее пламя гнева. Он превосходно понимал причины этого гнева и догадывался, чего хочет Цзо И.
Мести – око за око, глаз за глаз!
Но У Юнцзянь ни в коем случае не собирался останавливать Цзо И, поскольку нельзя оскорблять авторитет Альфы и нельзя оскорблять государственную безопасность. Кем бы ни был закулисный преступник, он обязательно жестоко поплатится.
У Юнцзянь был абсолютно уверен, что Цзо И добьётся этого!
«Капитан Цю, у нас есть кое-что!»
Молодой мужчина в очках спрыгнул с верёвочной лестницы. Он недавно посетил подводную лодку и сейчас, уставившись горящим взглядом на Цю Вэйбо, шумно докладывал: «Эта подводная лодка очень передовая. Многое оборудование внутри я никогда не встречал. Они определённо совершили прорыв в стелс-технологии либо нашли уязвимое место в нашей Великой Подводной Стене…»
Мужчина в очках, вне всякого сомнения, являлся техническим сотрудником в вооружённых силах. Он восторженно размахивал руками, словно мальчик, получивший новую игрушку, и безостановочно докладывал Цю Вэйбо свои находки.
Он даже не замечал, как на лице его командира всё отчётливее проявляется отвращение.
Великая Подводная Стена являлась оборонительным рубежом, который установил военный береговой патруль, и использовалась для предотвращения проникновения вражеских подводных лодок.
А сейчас произошёл такой серьёзный случай. Если враг обладает слишком передовыми технологиями, то это ещё ничего. Но если нашли уязвимое место в оборонительной системе, то береговой патруль вряд ли можно как-то оправдать.
«Достаточно!»
Уже весь побледневший Цю Вэйбо прервал доклад мужчины в очках, после чего обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, простите меня за недавнее и спасибо, что помогли нашему патрулю захватить эту подводную лодку. О ваших заслугах я доложу начальству».
«Мне не нужны заслуги…»
Цзо И произнёс: «Мне лишь нужна точные сведения. Вы должны меня понять».
Цю Вэйбо почувствовал холодок, пробежавший по спине: «Я понимаю».
Он будто видел предстоящую кровавую бойню!
После того как все пленные были уведены, подводную лодку явно стоило убрать отсюда. Чжэцзянский береговой патруль в срочном порядке вызвал транспортное судно, планируя доставить подводную лодку на безопасную базу, пока не начался отлив.
Но вопрос заключался в том, как загрузить лодку на транспортное судно. В итоге Цзо И разрешил эту проблему.
Когда Цю Вэйбо собственными глазами увидел, как Цзо И поднял лодку весом несколько сотен тонн и залетел на транспортное судно, все остатки сомнений бесследно пропали.
К 3 часам ночи военные ушли, следом уехал и У Юнцзянь.
Он собирался вместе с военными допрашивать пленных.
На берегу реки Цяньтанцзян вновь воцарилась тишина, лишь глубокая вмятина в земле свидетельствовала о том, что здесь произошло.
423. Защитить любой ценой
Обдуваемый холодным ветром Цзо И стоял на речной плотине и взирал на Ханчжоу, расположенный на противоположном берегу реки.
В предрассветное время мегаполис по-прежнему ярко сиял неоновыми огнями.
Несколько миллионов всё ещё спавших людей даже и не подозревали, какая гигантская опасность их миновала. И завтра ни в газетах, ни на телевидении, ни в интернете не появится никаких соответствующих новостей.
Зачастую неведение – счастье.
Но Цзо И не суждено было насладиться таким счастьем. У него было своё счастье, нуждавшееся в его защите!
Он родился здесь, вырос здесь, здесь были его друзья и родные. Он обязан был всё защитить.
Обернувшись, Цзо И посмотрел на свой дом, окутанный сумерками.
В данный момент Баор наверняка обнимала Тайка и видела сладкий сон.
Цзо И ни за что не позволит кому-либо разрушить эту красоту!
Крылья света беззвучно раскрылись за спиной, Цзо И резко устремился ввысь и в мгновенье ока оказался в небе над Драгоценным Древом, после чего опустился вниз через зазоры в кроне.
Он приземлился перед Драгоценным Древом.
Ветви закачались, листва заколыхалась и стряхнула с себя тысячи светящихся капель, которые озарили окружающее пространство.
Драгоценное Древо, будто почувствовав настроение Цзо И, передавало ему свою любовь и нежность, чтобы утихомирить его гнев.
Цзо И спокойно положил руку на ствол дерева и вздохнул.
Он принял решение.
Правая рука отдёрнулась от ствола и внезапно взмахнула – пять фиолетовых хрустальных бутылок моментально возникли из пустоты.
Цзо И снова взмахнул рукой – пробки сами слетели со всех бутылок, следом в воздух поднялись содержавшиеся внутри них жидкости и сформировались в пять мерцавших по-разному водных комков.
Источник жизни, источник молодости, источник удачи, источник мудрости и источник души.
Это были воды пяти святых источников, которыми владел Цзо И. Такое сокровище было бесценно!
Когда-то Цзо И заплатил крайне высокую цену и несколько раз побывал на краю смерти, чтобы собрать воду из пяти самых таинственных источников мира Сардии. К тому же на руку сыграла удача.
Цзо И без колебаний сжал растопыренные пальцы вместе.
Пять водных комков сразу соединились вместе и образовали единый комок!
В Сардии ходила легенда, что если собрать воду из пяти святых источников и объединить её, то можно осуществить одно желание.
Цзо И уже давно завладел водами всех пяти источников, но впервые их объединил.
Он разжал ладонь, и блестящий водный комок полетел в сторону Драгоценного Древа.
Это всё тебе!
Опустилась изумрудно-зелёная лоза и, раскрыв молодую листву, поймала подлетевший комок святой воды.
Она с жадностью впитывала воду, словно изголодавшийся младенец, пьющий сладкое молоко.
Спавшая в комнате на третьем этаже родового коттеджа Баор довольно причмокнула.
Спустя некоторое время вся святая вода была полностью поглощена лозой!
В следующий миг Драгоценное Древо затряслось и с шумом зашелестело пышной листвой, будто стараясь что-то выкрикнуть.
«Защита».
Цзо И передал дереву отчётливую мысль.
Он пожертвовал всей водой святых источников для того, чтобы Драгоценное Древо опять подросло и обрело более мощные оборонительные способности.
Только так можно гарантировать абсолютную безопасность для Баор!
Цзо И никогда не беспокоился о своей безопасности, потому что в этом мире никто и ничто не могло навредить ему, даже ядерное оружие, способное уничтожить мир, не было исключением. Проклятия великих Башенных чародеев ничуть не уступали ядерному оружию, но тоже не могли разрушить святые ореолы Цзо И.
Однако унаследовавшая силу провиденциальной чародейки Баор была ещё слишком слаба. Цзо И обязан был учитывать, что, когда его не будет с ней рядом, она может подвергнуться опасности.
Если полагаться только на несколько оберегающих рунных предметов, этого явно будет недостаточно!
А Драгоценное Древо как раз являлось защитником Баор.
Щёлк! Щёлк!
Раздался плотный звук треска – у Драгоценного Древа высотой более 60 метров в третий раз произошёл резкий скачок в росте. Его ствол непрерывно разбухал и становился толще, огромная крона начала растягиваться во все стороны, покрывая ещё бо́льшую территорию.
Процесс роста Драгоценного Древа продолжался целых десять минут. Под конец его высота достигла 150 метров. Крона увеличилась в трое и не только накрыла родовой коттедж, но и дотянулась до берега реки!
Прежде Драгоценное Древо заслонял туман, который выпускала магическая пластина, а сейчас оно стало настолько большим, что туман уже не мог скрыть его.
Кроме того, Цзо И почувствовал, что помещённая под деревом магическая пластина поглотилась и слилась воедино с Драгоценным Древом и как-то по-особенному трансформировалась!
Крона тряслась, рассыпая несметное множество светящихся огоньков, среди которых сильно бросались в глаза два зелёных огонька размером с кулак младенца.
Один зелёный огонёк опустился на Цзо И и мгновенно слился с его телом.
Другой же зелёный огонёк полетел в направлении родового коттеджа, моментально прошёл сквозь стены и упал на крепко спавшую Баор.
И тоже слился с её телом.
Цзо И, о чём-то подумав, мгновенно пропал с прежнего места.
В следующую секунду он появился в спальне Баор.
Гав~
Спавший рядом Тайк настороженно поднял голову и открыл глаза. При виде Цзо И лай сменился тихим воем.
Цзо И приставил палец ко рту, как бы прося замолчать. Тайк послушно лёг и закрыл глаза.
Цзо И тихо подошёл к кровати и легонько поцеловал девочку в лоб.
А затем он вновь пропал.
И появился на мосту Дуаньцяо на озере Сиху!
Мгновенное перемещение!
Это была специальная способность, которую Драгоценное Древо навечно даровало Цзо И. Она позволяла Цзо И телепортироваться куда угодно в радиусе действия сил Драгоценного Древа.
Эту же способность Драгоценное Древо даровало и Баор.
Стоя на мосту, Цзо И вскинул голову и посмотрел на небо.
Сегодня ночное небо было особенно чистым, но Цзо И с помощью духовного зрения видел, что Ханчжоу покрылся кроной, состоявшей из бесчисленного числа прозрачных листьев.
Это была квинтэссенция второго уровня кроны Драгоценного Древа, которая являлась источником и воплощением защитной силы Драгоценного Древа. Но эту крону видели лишь Цзо И и Баор.
Поэтому оба человека могли свободно телепортироваться по Ханчжоу и больше не были ограничены одними телепортами.
Самым важным являлось то, что два уровня кроны, материальный и нематериальный, обладали мощной обороноспособностью. Пока Баор будет находится в зоне, покрытой кроной, даже Альфа не сможет ей навредить!
И если надо будет, Драгоценное Древо сможет защитить многомиллионных жителей Ханчжоу.
Заветное желание Цзо И исполнилось, после того как он пожертвовал всей водой пяти святых источников.
Защита!
Обернувшись, Цзо И снова вернулся к Драгоценному Древу на прежнее место.
Он остался доволен, но этого ещё было недостаточно.
Хлоп, хлоп!
Горгулья А Гуай пролетела через крону и приземлилась перед Цзо И.
Цзо И был доволен, что хватало сил для защиты, но одной защиты было мало.
Как можно запугать коварного врага, если нет огромной устрашающей силы?
Поэтому Цзо И требовалось увеличить силу атаки и контратаки!
424. Вооружённая до зубов
Горгулья считалась магической марионеткой, созданной чародеем. В мире Сардии она являлась лучшим разведчиком и дозорным у чародеев.
Горгулья обладала экстраординарным чутьём, могла тёмной ночью в радиусе нескольких километров засечь движения, вдобавок была способна раскрыть вблизи низкоуровневые техники скрытности и незаметности, поэтому не давала врагу напасть исподтишка.
Она была довольно боеспособна. Её острые когти легко разрывали хищных зверей, к тому же имелась способность летать. Она вполне могла посоперничать с начинающим рыцарем в полном снаряжении.
А Гуай была подарена Цзо И одним великим чародеем и по своим характеристикам значительно превосходила обычных горгулий. Внутри её тела были выгравированы пять рун, благодаря чему она могла применять множество атакующих заклинаний. Не стоит упоминаний ближний бой, в котором она была в состоянии растерзать противника без какой-либо магии.
Вернувшись из Сардии, Цзо И приказал А Гуай постоянно охранять дом, сидя на камфорном дереве во дворе.
Сейчас он собирался как следует усилить её.
Цзо И достал из пространственного кольца сверхэнергетическую пушку.
Это разработанное совместными усилиями научного центра Ханьхай, подчинявшегося китайской экстра-ассоциации, и Башенными магами королевства Сэйлеш оружие использовало экстраординарные источники магических зверей и обладало огромной мощью.
Согласно версии научного центра Ханьхай, сверхэнергетическая пушка представляет угрозу для жизни экстраординара класса Альфа. Ранее Фань Хайчао и Фань Шаоюй принесли две пушки на гору Шэньнун и посмели угрожать Цзо И.
В результате двухтысячная гвардия Ринувшийся Дракон, взяв с собой одну сверхэнергетическую пушку, вошла в испытательное пространство и не только вся погибла, но и оставила для Цзо И эту портативную пушку.
Но пушка тоже попала под влияние первозданных законов испытательного пространства, поэтому повредилась и вышла из строя.
Заполучив это оружие, Цзо И тщательно изучил его и уже в целом освоил принципы его работы.
Сам замысел сверхэнергетической пушки показался Цзо И любопытным. Использовались некоторые конструктивные особенности современных оружий мира Земли и магические кристаллы в качестве источника энергии.
На внутренней части ствола и на внешней стенке ствола пушки были выгравированы сложные руны.
Однако рунные знания магов Дикого мира даже близко не стояли со знаниями чародеев Сардии по высокоуровневым первозданным творениям. Если выгравированные руны работали на Земле, то в испытательном пространстве становились недействительными.
Хотя эта сверхэнергетическая пушка была невысокого уровня, Цзо И не мог самостоятельно починить её, разве что обратиться за помощью к изготовившему её научному центру Ханьхай, но те точно не согласятся оказать такую услугу.
Тем не менее это вовсе не означало, что Цзо И находился в безвыходном положении.
Положив пушку на землю, он ещё достал из пространственного кольца свиток.
Это был высокоуровневый свиток восстановления, способный починить любую первозданную вещь ниже легендарного уровня. Естественно, можно было починить и обычную вещь.
Высокоуровневый свиток восстановления считался важным расходным материалом во время войны с другими измерениями и мирами. Цзо И принёс с собой из Сардии десять таких свитков. Сейчас как раз настало время воспользоваться одной штукой.
Он раскрыл свиток, направив его на сверхэнергетическую пушку, и золотой луч мгновенно окутал оружие.
Спустя несколько секунд мерцавший луч пропал. Взору предстала уже полностью восстановленная сверхэнергетическая пушка. Помутневшие от разложения линии рун на внешней стенке ствола стали чёткими и целыми, будто их только что выгравировали.
Цзо И взял в руки починенную пушку и нажал кнопку на конце орудийного ствола. Раздался щелчок, и наружу высунулась металлическая шкатулка.
В шкатулке лежал серовато-белый камень.
Цзо И догадался, что этот камень прежде был магическим кристаллом, который наверняка был добыт в Диком мире. Этот кристалл определённо можно было использовать на Земле, поэтому люди клана Фань полагали, что и в испытательном пространстве он будет эффективен, однако реальность оказалась безжалостной.
Цзо И выкинул непригодный кристалл и вставил новый магический кристалл.
Огненный кристалл легендарного уровня!
Цзо И изначально владел большим количеством высокоуровневых магических кристаллов. Это были трофеи, добытые в многолетних войнах в мире Сардии. Но подавляющее большинство ушло на Драгоценное Древо, осталось лишь чуть больше десяти штук.
Этот кристалл легендарного уровня мог значительно повысить мощь сверхэнергетической пушки!
Единственная проблема заключалась в том, что после применения кристалла легендарного уровня срок службы пушки непременно сильно сократится, поэтому её стоит использовать только в качестве козыря, когда уже нет никаких других вариантов.
Цзо И передал заряженную новым магическим кристаллом пушку сидевшей рядом А Гуай.
А Гуай немедленно опустила голову, колючие кости на спине раскрылись влево и вправо и крепко зажали пушку.
Будучи боевой марионеткой чародея, горгулья могла тащить на себе оружие и снаряжение, например, лук, молот, меч.
Обычная горгулья вряд ли сумела бы загрузить на себя такую большую вещь, как сверхэнергетическая пушка, но для А Гуай это не составило никаких проблем.
Затем Цзо И отдал ей свой улучшенный револьвер M460 Серебряное Крыло вместе с комплектом патронов.
На Серебряном Крыле были выгравированы высокоуровневая руна “неувядаемость” и среднеуровневая руна “быстрота”, которые позволяли оружию не изнашиваться и увеличивали скорость стрельбы снарядов. А с использованием специальных рунных патронов убойность будет поразительная.
Если сверхэнергетическая пушка была козырем, то Серебряное Крыло – обычным оружием. После того, как А Гуай вооружилась, её боевая мощь сразу возросла. У неё даже хватит сил сразиться с Альфой.
А Гуай, можно сказать, вооружилась до зубов, загрузив на спину сверхэнергетическую пушку и повесив на пояс револьвер. Если находиться в зоне влияния Драгоценного Древа, она сможет доставить немало хлопот сразу нескольким Альфам.
Цзо И поместил духовное семя в тело А Гуай, тем самым передал ей информацию, как пользоваться оружием. Поразмыслив, он помахал рукой стоявшему впереди Драгоценному Древу.
Гигантское дерево всколыхнулось – и зелёный огонёк плавно слетел с короны и бесшумно влился в тело А Гуай.
Таким образом, А Гуай, как и Цзо И, получила способность свободно телепортироваться по зоне, где действовала сила Драгоценного Древа!
Драгоценное Древо не могло бесконечно даровать посторонним такую мощную способность. Каждый дар расходовал очень много базовой энергии.
Но ради повышения боеспособности А Гуай Цзо И всё-таки попросил Драгоценное Древо совершить небольшую жертву.
Это ещё было не всё. Недавно переданная дереву мысль была не до конца исполнена.
Далее десять изумрудно-зелёных, как жадеит, листьев упали в руки Цзо И.
Каждый лист был толщиной с два пальца и длиной 10 сантиметров. Они все были абсолютно одинаковой формы, в них была сконцентрирована частица базовой энергии Драгоценного Древа.
Эти листья Цзо И планировал отдать Фан Юнхэ, Шан Юйлинь, Лян Сюэмэй, Ван Цзяоцзяо и другим близким людям.
Один лист соответствовал одному свитку телепортации. Если его таскать с собой, то в случае смертельной опасности Драгоценное Древо немедленно телепортирует человека к себе и тем самым обеспечит полную безопасность.
Конечно, эта телепортация сработает только на территории действия силы Драгоценного Древа.
Цзо И заблаговременно принял меры предосторожности, чтобы никакие психи не навредили его близким.
«Хорошая работа».
Он молча обратился к Драгоценному Древу.
Неожиданно Драгоценное Древо ответило на его слова: «Папа хитрый».
В голове Цзо И раздался голос девочки!
425. Главный виновник
Тихий, возмущённый, сладкий, мягкий детский голосок, на первый взгляд, как будто принадлежал Баор, но, если тщательно проанализировать, становилось понятно, что это не совсем так.
У Цзо И возникло странное чувство, словно у него появилась ещё одна дочь.
Он невольно спросил: «Почему папа хитрый?»
Драгоценное Древо немного помолчало и ответило: «Ну, просто хитрый».
И впрямь зародился разум!
На это, бесспорно, повлияла вода святых источников, которая не только помогла Драгоценному Древу вырасти, но и даровала ему настоящий разум.
Цзо И положил руку на ствол дерева, утешив: «Потом всё тебе компенсирую».
Драгоценное Древо: «Сказал – делай, а соврёшь – будешь тухлым яйцом».
Цзо И захохотал: «Я обещаю».
Драгоценное Древо: «Тогда прощаю папу».
Цзо И легонько похлопал по стволу, спросив: «Ты можешь уменьшиться?»
Сейчас высота Драгоценного Древа составляла более 100 метров, даже туман рунной пластины не мог уже скрыть его. Крона покрывала огромную территорию и слишком сильно бросалась в глаза. Когда наступит рассвет, дерево привлечёт немало внимания!
При нынешних условиях Цзо И всё-таки надеялся избавиться от некоторых беспокойств.
Драгоценное Древо не ответило, но крона затряслась. Всё дерево стало опускаться вниз и хотя не уменьшилось в размере, его высота быстро сократилась.
Оно опускалось до тех пор, пока не вернулась прежняя высота. Теперь туман снова мог скрыть дерево.
Зато квинтэссенция кроны не изменилась и по-прежнему покрывала весь Ханчжоу. Миллионы прозрачных листьев раскрылись, черпая лунное сияние.
Цзо И остался очень доволен: «Отлично».
Не прощаясь, он мгновенно пропал из виду.
И телепортировался обратно домой, опять в спальню Баор.
Едва он появился, как спавшая девочка вдруг открыла глаза и сонно промолвила: «Папа».
Цзо И поначалу хотел проведать дочь и вернуться в свою комнату, но, услышав её голос, немедленно подошёл, сел на край кровати и, нагнувшись, сказал: «Золотце, папа здесь».
«А~»
Девочка вытянула руки и обняла Цзо И за шею, прошептав: «Папа, мне только что приснился сон. Гм, мне снилось, что я стала Драгоценным Древом, а потом с тобой разговаривала».
Цзо И, не удержавшись, поцеловал её и спросил: «О чём разговаривали?»
Девочка смутилась: «Не скажу».
Цзо И усмехнулся: «Ну и ладно, спи дальше, ещё не рассвело».
«Ага».
Девочка отпустила его и послушно закрыла глаза.
Цзо И ушёл не сразу, а спокойно понаблюдал за своим драгоценным золотцем и только спустя продолжительное время тихо ушёл.
Рассвело.
Не спавший всю ночь Цзо И уже давно съездил за завтраком в закусочную тётушки Фан, а когда вернулся домой, Фан Юнхэ на кухне варила рисовую кашу и яйца.
«Тётушка».
Цзо И отложил упакованную еду, достал ожерелье и передал Фан Юнхэ: «Надень это».
Цепочка была изготовлена из золота, на ней висел изумрудно-зелёный, как жадеит, лист, закреплённый в подставку с золотыми краями. Ожерелье выглядело очень красиво.
«Хм?»
Фан Юнхэ с любопытством взяла вещь, спросив: «С чего это ты вдруг даёшь мне ожерелье?»
«Для защиты».
Цзо И не вдавался в подробности: «Тётушка, обязательно носи его и никогда не снимай».
Заметив серьёзное выражение лица Цзо И, Фан Юнхэ кивнула: «Хорошо».
Она знала, что Цзо И не стал бы шутить над ней. Раз он так серьёзен, значит, на то обязательно есть причины.
Фан Юнхэ не собиралась расспрашивать о причинах, потому что Цзо И ни за что не навредит ей.
«Папа! Бабушка!»
В этот момент рядом резко раздался звонкий голосок.
«Ой!»
Фан Юнхэ вздрогнула от испуга: «Баор, когда ты спустилась?»
Баор в обнимку с Тайком появилась возле Цзо И и радостно сказала: «Я только что спустилась, вот так…»
Она ещё не договорила, как мгновенно пропала из поля зрения.
«Бабушка!»
Девочка появилась во дворе и выкрикнула: «Я здесь!»
Затем она резко вернулась на прежнее место!
«Э…»
Фан Юнхэ пребывала в недоумении.
К счастью, она уже давно научилась воспринимать экстраординарные явления, в противном случае у неё бы непременно случился сердечный припадок!
«Папа».
Баор, расплывшись в улыбке, обратилась к Цзо И: «Я крутая, да?»
Когда она недавно проснулась утром, то сразу обнаружила, что обрела способность телепортироваться, после чего начала с этим играться.
Так интересно!
«Это Драгоценное Древо помогает тебе так делать…»
Цзо И погладил девочку по голове, сказав: «Чуть-чуть поиграла – и хватит. Без надобности часто так не делай, а то Драгоценное Древо устанет».
Такая мгновенная телепортация вовсе не была бесплатной, расходовалась сила Драгоценного Древа.
А сила Драгоценного Древа не зарождалась на пустом месте.
«А?»
Баор раскрыла рот и со стыдом промолвила: «Ясно, больше не буду много играть».
Цзо И улыбнулся: «Умница».
После завтрака Баор телепортировалась в академию Небесное Руководство, а Цзо И получил звонок от У Юнцзяня.
Цзо И тотчас поспешил в чжэцзянское экстра-бюро.
В кабинете У Юнцзяня он получил секретные данные.
Эти данные были извлечены из тех людей, которых Цзо И поймал этой ночью. Чжэцзянское экстра-бюро и военный береговой патруль допросили их и с помощью психических экстраординаров добыли точные показания.
Все арестованные являлись членами Совета Истины!
Получив приказ, они вышли с острова Гаити, проплыли по Панамскому каналу, пересекли весь Тихий океан и в конце вступили в территориальные воды Китая, после чего, воспользовавшись приливом, проникли в реку Цяньтанцзян и с помощью управляемых ракет атаковали Цзо И.
Подводная лодка, которой эти люди управляли, была невероятно передовой, умела скрываться, имитируя себя под живой организм, поэтому ей удалось незаметно обойти оборонительный рубеж берегового патруля Великая Подводная Стена.
Подводная лодка была оснащена пятью ракетами ближнего действия и четырьмя торпедами. Причём эти пять ракет являлись сверхмощные разрывными снарядами, уступавшие по мощи разве что ядерной бомбе. Лишь несколько стран умели изготовлять такие снаряды.
Задача этих людей состояла в том, чтобы любой ценой уничтожить Цзо И!
Совет Истины!
Цзо И нисколько не удивился, узнав, кто главный виновник нападения.
Совет Истины имел зуб на него, только Цзо И не ожидал, что враг прибегнет к настолько радикальному методу.
Данная подводная лодка происходила из секретной базы Совета Истины, что располагалась на острое Гаити. Совет Истины потратил огромное количество ресурсов на её изготовление. А после изготовления её протестировали и сразу же направили разобраться с Цзо И.
Чтобы гарантировать успешность выполнения задания, главный конструктор подводной лодки и два основных инженера тоже отправились на операцию.
Трое научно-технических экстраординаров были очень сильны и занимали высокое положение в Совете Истины. По идее, такие личности должны были стоять на страже важных объектов, но в итоге они, невзирая на высокие риски, тоже приняли участие в операции. В это и впрямь было тяжело поверить.
Отсюда можно было сделать вывод, что Совет Истины питал к Цзо И необычайно глубокую ненависть!
426. Хоть и далеко, но наказать надо!
«Это очень передовая подводная лодка…»
У Юнцзянь сообщил Цзо И: «У неё самые первоклассные в мире двигательная система, стелс-система и система вооружения. В некоторых аспектах наша страна отстаёт, поэтому лодка представляет для нас огромную исследовательскую значимость».
«Но наибольшую значимость представляет не сама лодка, а её главный конструктор и два основных инженера. По правде говоря, нам до сих пор сложно поверить, что Совет Истины допустил такую глупую ошибку».
«Они явно недооценили твою силу!»
«Какое наказание применить к экипажу и командиру, что управляли подводной лодке, решать тебе, только мы надеемся, что ты оставишь в живых тех трёх технарей».
Мысль У Юнцзяня была понятна. Если Цзо И хочет убить людей, то пожалуйста, но трое технарей представляют слишком высокую ценность. Будет крайне досадно, если их прикончат.
Но никто не смел пренебрегать мнением Цзо И. Мало того, что именно он захватил подводную лодку и людей, так ещё и его статуса Альфы хватало, чтобы заставить всех всерьёз прислушаться к его точке зрения.
«Конечно, если пойдёшь нам навстречу, тебе будет полагаться компенсация».
Услышав это, Цзо И невольно вскинул брови и спросил: «Какая компенсация?»
«17 тысяч му земли к югу от Линьцзяна…»
У Юнцзянь без раздумий ответил: «Всё это достанется тебе в качестве пожизненной частной собственности!»
17 тысяч му пожизненной частной земли!
Цзо И даже слегка растрогался. Следовало иметь в виду, что в последние десятилетия Китай очень редко продавал частным лицам пожизненную землю и старался, наоборот, выкупить из частных рук пожизненную землю.
Такова была основная земельная политика государства. Если у кого-то и имелась приобретённая по различным причинам земля, то её площадь обычно составляла несколько му, максимум 10 с лишним му.
А цена 17 тысяч му пожизненной земли возле Ханчжоу определённо была ошеломительная!
Ради компенсации для Цзо И высшему начальству наверняка пришлось немало попотеть!
На самом деле Цзо И понимал, что не будь он достаточно могущественен, ему бы ни за что не предоставили такую шикарную компенсацию.
«Тогда поступим вот как».
Поразмыслив, он произнёс: «Этих троих оставьте в живых, но полностью лишите их свободы, а остальных устраните».
У Юнцзянь кивнул: «Хорошо».
Троих на пожизненное заключение, всем остальным – смертная казнь!
Так, были быстро решены судьбы членов Совета Истины.
Цзо И, больше не интересуясь этими людьми, указал на планшет перед собой и спросил: «Какова обстановка на Гаити?»
Своим покушением на убийство Совет Истины не на шутку раззадорил Цзо И. Убийства экипажа, выступавшего всего лишь в роли пушечного мяса, явно было недостаточно для Цзо И!
У Юнцзянь доложил новые сведения: «Обстановка на острове довольна сложная…»
Остров Гаити являлся вторым по величине островом в Карибском море, принадлежал Доминиканской Республике, его площадь составляла более 70 тысяч квадратных километров, там проживало более двадцати миллионов человек.
Доминиканская Республика была колонией США больше семидесяти лет, а в пятидесятых годах прошлого века объявила о независимости, но по-прежнему имела тесные связи с США.
В последние годы обстановка в Доминиканской Республике была весьма нестабильная. Постоянно происходили стычки между вооружённой оппозицией и правительственной армией. В настоящее время царила военная смута, власть принадлежала милитаристам.
Карибский флот США размещался в городе Порт-о-Пренс, который являлся столицей Доминиканской Республики.
Никто и подумать не мог, что Совет Истины построил на Гаити важную секретную базу для наращивания военной мощи и разработки военных технологий.
Необходимо знать, что эта база располагалась всего в 300 километрах от Порт-о-Пренса, прямо под носом у карибского флота. Это всего полчаса полёта на военном вертолёте.
Было бы глупо считать, что там не занимались ничем незаконным.
Но именно такая обстановка и не давала Китаю принимать решительные действия.
Карибское море всегда была “задним двором” США, а США являлись настоящей сверхдержавой. Они ни за что не разрешили бы такой же сверхдержаве, как Китай, решать свои проблемы на их территории.
Кроме того, у Китая не было никакого влияния в районе Карибского моря.
«Ясно».
Цзо И, загрузив всю информацию на свой мобильник, встал и сказал: «С остальным я сам разберусь».
У Юнцзяню стало тяжело дышать: «Что ты имеешь в виду?»
Хотя Цзо И говорил спокойно и выглядел спокойным, У Юнцзянь испытал неописуемый страх, словно находился возле вулкана, что готов вот-вот извергнуться!
Цзо И улыбнулся, так ничего и не ответив.
Пусть до острова Гаити десятки тысяч километров, пусть там владения США, ну и что с того?
Око за око, зуб за зуб, хоть и далеко, но наказать надо!
«Понимаю…»
У Юнцзянь почувствовал себя бессильным в этой ситуации: «Будь осторожен».
Цзо И: «Спасибо».
Покинув чжэцзянское экстра-бюро, он достал мобильник и позвонил Баор.
Девочка носила детские часы-телефон, поэтому быстро ответила: «Алло, папа?»
«Ага, я».
Цзо И произнёс: «Золотце, папе надо уехать по делам, вернусь, наверно, через два-три дня. Слушайся бабушку, не балуйся и никуда не убегай, хорошо?»
Девочка тяжело вздохнула: «Я знаю!»
Какой же занудный папа, вечно велит ей одно и то же всякий раз, как уезжает куда-то!
«Умница».
Закончив с ней разговаривать, Цзо И затем позвонил Фан Юнхэ.
Он на машине направился в Небесное Просвещение.
Прибыв в центр единоборств, он нашёл Шан Юйлинь и без лишних слов отдал ей семь лиственных ожерелий.
Цзо И сказал Шан Юйлинь: «Одно ожерелье оставь себе, раздай по одной штуке матушке-наставнице, Сунь Цяну и Чжоу Хуну. Оставшиеся три штуки передай Ван Цзяоцзяо, пусть она попросит своих родителей надеть ожерелья. Это для вашей же безопасности, просто на всякий случай».
Видя, что Цзо И серьёзен, Шан Юйлинь поспешила спросить: «Что случилось?»
«Тебе незачем об этом заботиться…»
Цзо И промолвил: «В ближайшее время будь осмотрительна и лучше не покидай Ханчжоу. Я уеду на несколько дней, скоро вернусь».
Шан Юйлинь, сжимая в руках ожерелья, молча кивнула.
Цзо И точно с чем-то столкнулся. Причём столкнулся с чем-то серьёзным.
Шан Юйлинь понимала, что единственное, чем она может помочь Цзо И, это не мешать ему, поэтому она не стала закидывать его вопросами и пытаться выяснить настоящее положение дел.
Но в душе она надеялась стать сильнее, чтобы в будущем быть в состоянии оказать ему реальную помощь!
«Я пошёл».
Цзо И, помахав рукой на прощание, покинул Небесное Просвещение.
Он отыскал неприметный, захолустный уголок, внезапно раскрыл крылья света и взлетел ввысь.
В мгновенье ока он оказался высоко в небе, после чего полетел в сторону моря!
427. Вышибу мозги
Посреди Тихого океана.
В необъятном водах океана в западном направлении стремительно двигался серебристо-серый эскадренный миноносец.
Этот эсминец №207 входил в состав третьего флота США и в настоящее время занимался патрулированием океана.
За ним также следовало судно обеспечения.
Пип-пип!
В командном отсеке мостика внезапно раздался электронный писк. Сидевший за пультом управления член экипажа с изумлением произнёс: «Докладываю командиру: радар дальнего действия засёк воздушный объект, который на высокой скорости приближается к нам. Сейчас он находится на высоте 23570 футов, его скорость больше 3 махов!»
«Что?»
Общавшийся в это время с подчинённым командир корабля сильно удивился и поспешно спросил: «У объекта есть враждебные намерения?»
3 маха примерно равнялись 3600 километрам в час, а самые передовые истребители США достигали всего 2,7 маха, лишь разведывательный аппарат был способен так быстро двигаться.
Следивший за радаром подчинённый ответил: «Пока нельзя установить, но объект очень маленький».
Внимательно посмотрев на схему сканера и данные, показанные на мониторе, командир решительно приказал: «Приготовиться к противовоздушному сражению, это не учебная тревога!»
На эсминце №207 немедленно раздался сигнал воздушной тревоги, весь экипаж был быстро приведён в боевую готовность.
Но в этот момент обнаруженный объект резко ускорился с 3 до 4 махов, стремительно пронёсся над эсминцем и в мгновенье ока вышел из зоны действия радара.
Командир корабля немедленно доложил тихоокеанскому штабу военно-морского флота США.
А Цзо И тем временем уже оставил далеко позади себя эсминец №207.
Он недавно почувствовал исходившее от эсминца радиолокационное сканирование, поэтому ускорился, не желая связываться с ним.
У Цзо И была чёткая цель – секретная база Совета Истины на Гаити!
Он не жалел добродетельной силы, чтобы как можно быстрее добраться до места назначения, поэтому летел в несколько раз быстрее скорости звука.
Он уже два часа находился в воздухе над Тихим океаном, но до цели ещё было далеко.
Но по сравнению с гражданскими пассажирскими самолётами Цзо И уже развил поразительную скорость.
Когда он долетел до Гаити, в Китае был час дня.
А из-за разницы во времени остров сейчас был окутан сумерками.
Полагаясь на сведения, что предоставил военный береговой патруль, Цзо И с помощью GPS отыскал местоположение секретной базы Совета Истины.
Это был рыбный порт под названием Серая Чайка. Именно отсюда впервые выплыла подводная лодка, атаковавшая Цзо И.
Но если смотреть свысока, то невозможно было понять, что здесь существует какая-то военная база. Сотни зданий тянулись от порта до находившейся позади горы. В ночи мерцали огни, походившие на скопление звёзд, царили спокойствие и безмятежность.
В гавани было пришвартовано немало рыболовных суден. Здешняя обстановка выглядела довольно отсталой. Хотя пожар войны на острове не добрался до сюда, этот порт ни в какое сравнение не шёл с рядовыми портами Китая.
Цзо И тихо приземлился на одной из улочек порта.
Мощённая брусчаткой дорога была старая и узкая. По бокам стояли каменные двух- и трёхэтажные дома, большинство из которых обветшало и нуждалось в ремонте.
Уличные фонари в основном не работали, горело лишь несколько штук. Длинная улочка, залитая тусклым светом, погружала в атмосферу сороковых-пятидесятых годов прошлого столетия.
Несколько вдребезги напившихся моряков с бутылками алкоголя в руках, поддерживая друг друга, шли шатающейся походкой и рассказывали пошлые анекдоты. То и дело раздавался бешеный хохот.
Цзо И, встав под уличным фонарём, достал зажигалку и закурил сигарету.
Сделав затяжку, он направился к шедшим навстречу морякам.
«Хай, парни».
Цзо И поздоровался по-английски: «Не подскажите, где бар Сельдь?»
Экстра-бюро и береговой патруль всю ночь допрашивали членов Совета Истины и извлекли из них много информации, включая кое-какие данные о секретной базе на Гаити.
Бар Сельдь как раз являлся одним из опорных пунктов Совета Истины в порту Серая Чайка. Там находился вход на секретную базу!
Моряки, от которых несло алкоголем и рыбой, остановились. Один из них, рослый мужчина с бакенбардами, махнул рукой, грубо заорав: «Вали отсюда, обезьяна узкоглазая, не загораживай проход!»
Цзо И мигом помрачнел.
«Подожди!»
Другой худощавый моряк уставился своими покрасневшими глазами на Цзо И так, словно обнаружил ценный клад. Уголки губ растянулись в хищной улыбке: «Гони деньги, обезьяна, а не то….»
Китайцы были известны в мире своей зажиточностью, тем более за рубежом очень редко встречались бедняки. В прошлом на Гаити находилось немало китайских бизнесменов, но из-за военной смуты они все сбежали.
Моряк видел в Цзо И жирную овцу, которую можно зарезать. Он вынул из-за пояса револьвер: «Я вышибу твои моз…»
Бам!
Не успел худощавый моряк договорить, как его голова, точно арбуз, взорвалась. Красно-белые кусочки мозга разлетелись во все стороны.
Большая часть кусочков забрызгала лица и тела ближайших товарищей.
Моряки окончательно протрезвели.
Они, включая мужчину с бакенбардами, задрожали, один из них даже обмочился, какая-то жидкость безостановочно вытекала у него из штанины.
Они ошибочно воспринимали Цзо И как жирную овцу, а в итоге оказалось, что они натолкнулись на жестокого, свирепого тигра!
Цзо И убрал дробовик, холодно промолвив: «Теперь можете ответить на мой вопрос?»
Мужчина с бакенбардами, с трудом проглотив слюни, указал на улицу позади и произнёс: «От…Отсюда до первого перекрёстка, потом направо и пройти прямо где-то 100 метров».
«Спасибо».
Цзо И выпустил струю дыма изо рта и направился в указанном направлении, собираясь пройти мимо моряков.
Те суетливо расступились, давая ему дорогу.
А когда Цзо И прошёл 10 метров, во взгляде мужчины с бакенбардами промелькнула злость. Он подмигнул двум товарищам и тихо достал своё оружие.
Оба товарища, обменявшись растерянными взглядами, нерешительно достали следом револьверы.
На Гаити творился хаос, даже в Порт-о-Пренсе, где размещался американский флот, было неспокойно. Многие моряки носили с собой оружие.
Мужчина с бакенбардами первым прицелился в спину Цзо И, зарычав: «Сдохни!»
Ещё не договорив, он нажал на спуск. Следом выстрели и два приятеля.
Однако случилось невообразимое. Все устремившиеся к Цзо И пули остановились в 30 сантиметрах от него и, будто ударившись о невидимую стену, больше не могли лететь дальше.
Мужчина с бакенбардами на одном дыхании выпустил все патроны, а увидев такую картину, без раздумий воскликнул: «Экстраординар!»
Бум! Бум!
На его слова с грохотом ответил Remington M870!
428. Массовое убийство
Военная смута – это когда на улице убили нескольких человек, раздались громкие звуки выстрелов, а никто не прибежал поглазеть и никто не вызвал полицию, лишь в ближайших домах внезапно погас свет.
Прикончив трёх моряков, напавших из-за спины, Цзо И убрал дробовик обратно в пространственное кольцо.
Он продолжил идти вдоль улицы, быстро дошёл до первого перекрёстка, после чего завернул направо в переулок.
Ещё 100 метров пути – и взору предстал бар Сельдь.
В пропитанных пылью окнах горел оранжевый свет, изнутри смутно доносились звуки музыки и крики пьяниц. На старой дубовой двери висела светодиодная табличка, на которой были изображены абстрактный рисунок сельди и неровный ряд английских букв.
Подойдя ко входу в бар, Цзо И бросил на землю только что докуренный окурок, потушил его ногой и отворил дверь.
Бурлящий гул человеческих голосов и целый набор странных запахов хлынули навстречу!
Дзинь-дзинь!
Висевшие над дверной рамой колокольчики своим звоном моментально привлекли внимание многих людей.
В баре находилось как минимум двести человек, большинство из которых составляли грубые моряки, дерзкие наёмники, жирные торговцы и мертвецки пьяные любители выпить, а также полуобнажённые девицы.
Были среди них как белые европеоиды, так и негры, а ещё местные жители с коричневой кожей. Казалось, будто попал на съёмочную площадку какого-то фильма.
В глубине бара стояли два бильярдных стола, за которыми играло несколько человек.
Изумление, подозрение, насмешка…
Цзо И, игнорируя странные взгляды, что бросали на него посетители, подошёл прямо к барной стойке.
Перед стойкой имелся свободный стул. Туда Цзо И и сел, после чего, постукивая пальцем по стойке, произнёс: «Мне стакан виски».
Барменом был здоровый, крепкий негр с лысой головой и одним зрячим глазом. Ослепший глаз прикрывала чёрная повязка.
Он с преспокойным видом сказал: «10 долларов».
Вот уже на протяжении нескольких лет подряд продолжалась военная смута в Доминиканской Республике. Система государственного кредита уже давно рухнула, поэтому прежде ходовая валюта стала подобно обычному клочку бумаги. Сейчас в этой стране в обращении был американский доллар.
Цзо И, потерев пальцами, из воздуха извлёк купюру в 100 долларов и бросил её на стойку: «Сдачи не надо».
Внимательно оглядев Цзо И, бармен достал стакан и бутылку и налил виски.
Цзо И сделал глоток, а затем сидя на барном стуле обернулся назад и бесшумно раскрыл духовную сеть.
«Чужак...»
В этот момент подошёл подвыпивший посетитель в ковбойской шляпе и, натянув презрительную улыбку, язвительным тоном спросил: «Откуда ты? Чего тебе тут надо?»
С этими словами он поправил свою кожаную куртку и продемонстрировал спрятанный за поясом револьвер.
Ещё один пьяница, стоявший рядом, довольно ухмыльнулся, в глазах читалось злорадство.
Цзо И выпил залпом виски и, выдохнув пары алкоголя, равнодушно сказал: «Я прибыл из далёких мест, а здесь для того, чтобы кое-кого убить».
«Убить?»
Пьяный ковбой тут же растерялся: «Кого убить?»
Щёлк!
Стеклянный стакан в руке Цзо И превратился в бесчисленные осколки. Он ответил: «Всю мразь из Совета Истины».
Едва он замолк, как прежде шумный, оживлённый бар затих, лишь музыкальный автомат, стоявший в углу, продолжал играть. Воздух в помещении словно затвердел.
Все уставились на Цзо И. Большинство взглядов выражало злобу, хищность и кровожадность!
В следующий миг по меньшей мере сорок посетителей вытащили своё оружие.
Обстановка накалилась до предела!
«Сдохни!»
Первым атаковал находившийся ближе всех к Цзо И ковбой. Он резко замахнулся кулаком, собираясь безжалостно ударить Цзо И в лицо. Металлический кастет на правой руке прочертил в воздухе яркий луч.
Бац!
Кулак был пойман левой рукой Цзо И, сверхчеловеческая сила ковбоя будто ушла в никуда.
«А!»
Ковбой издал пронзительный вопль и внезапно отлетел назад, словно по нему треснули большим тяжёлым молотом. В результате он опрокинул множество столиков.
Сломав ковбою кисть и отбросив его назад, Цзо И в то же время швырнул находившиеся в правой руке стеклянные осколки стакана.
Недавно раскрытая им духовная сеть уже окутала весь бар, притом был активирован духовный свет обнаружения, поэтому Цзо И почувствовал души всех присутствующих и определил, принадлежат они к лагерю добра или порока.
«А!»
«А!»
Неожиданно раздались заунывные крики. Посетители, попытавшиеся атаковать Цзо И, были метко поражены стеклянными осколками в голову и сердце и одновременно повалились на пол.
Хотя это было всего лишь обычное стекло, однако осколки превратились в подобие энергетических снарядов, когда Цзо И влил в них свою энергию Ци. Они могли легко пронзить даже самый крепкий череп!
Цзо И ощущал, что души этих людей излучают чёрное порочное сияние. Они принадлежали к вражескому лагерю.
Убивая их, Цзо И не только не шёл против своих добродетелей, но и получал огромное количество добродетельной силы.
Пам! Пам! Пам!
Немало посетителей, которых не поразили стеклянные осколки, выстрелили в Цзо И. Они носили с собой оружие, некоторые из них являлись экстраординарами.
Однако ни одной пуле так и не удалось попасть в Цзо И, потому что он уже пропал с прежнего места, точно призрак, ворвался в толпу и приступил к массовому убийству!
Никакого оружия не требовалось. Кулаки служили Цзо И сильнейшим оружием. Никто не был в состоянии выдержать даже его слабого удара. Посетители один за другим взрывались, превращаясь в ужасное кровавое месиво!
Звуки выстрелов, истошные вопли, зов о помощи и хруст костей смешались воедино и преобразовались в адскую сонату.
Бар Сельдь превратился в преисподнюю, в которой грешники испытывали небывалые мучения и по-настоящему осознавали, что такое отчаяние.
Спустя всего несколько минут уже никто не стоял на ногах, дубовый пол был хаотично усеян трупами, повсюду беззвучно текли реки свежей крови.
Немногочисленные уцелевшие, хватаясь за голову, забились в угол или под стол. Они все дрожали, скованные ужасом!
Пам!
Цзо И убил последнего посетителя, пытавшегося сбежать, и неторопливо вернулся к барной стойке.
Он сел на прежнее место и снова постучал по стойке: «Мне ещё стакан».
Бармен медленно поднялся с пола.
Когда Цзо И приступил к массовому убийству, негр сразу спрятался за стойку, поэтому остался цел.
Он с дрожью в руках достал стакан и бутылку и второй раз налил Цзо И виски.
Цзо И, взяв стакан, многозначительно промолвил: «Ты везунчик».
Этому негру повезло, что его не задело шальной пулей, вдобавок его душа излучала серовато-белое сияние, что означало его принадлежность к нейтральному лагерю.
Бармен выдавил из себя неуклюжую улыбку.
Он мог поклясться, что никогда в жизни не встречал такого дьявола, как Цзо И!
Выпив залпом второй стакан виски, Цзо И спросил: «Где вход?»
Поколебавшись всего секунду, бармен решительно указал на располагавшийся возле стойки холодильник с напитками.
429. Неудержимый!
После того, как холодильник с напитками был отодвинут, показалась потайная дверь.
Бац!
Цзо И так вышиб ногой дверь, что она разлетелась на кусочки, а затем широким шагом вошёл внутрь.
Наблюдавший за этой сценой бармен чуть не обмочился в штаны. Он знал, насколько крепка дверь, но для ноги Цзо И она оказалась хрупкой, как папье-маше.
Он смутно чувствовал, что на этот раз у Совета Истины реальные проблемы!
Цзо И вошёл в ярко освещённый коридор. Впереди был лифт. Это место походило на лифтовый холл в отеле. В конце коридора слева и справа находились пожарные выходы.
Металлические двери лифта были плотно закрыты. Цзо И нажал на кнопку “вниз”.
Кнопка слабо замерцала.
У-у-у~
Неожиданно раздался пронзительный сигнал тревоги, освещение в коридоре мгновенное потухло, после чего включился красный свет.
«Ошибка идентификации отпечатка пальца, ошибка идентификации лица, тревога, вторжение второго уровня, тревога, вторжение второго уровня!»
Послышался холодный электронный голос, но Цзо И лишь беззаботно покачал головой.
Бум!
В следующий миг Цзо И выбил ногой двери лифта.
Когда он вошёл в кабину лифта, электронный голос немедленно сменил сообщение: «Тревога, вторжение первого уровня, тревога, вторжение первого уровня!»
Цзо И посмотрел в камеру наблюдения, установленную в верхнем углу кабины, и показал насмешливую улыбку.
Он поднял правую ногу и сильно топнул, отчего повреждённый лифт вместе с ним понёсся вниз.
Цзо И немного удивился, когда осознал, что ему пришлось пролететь вниз почти 100 метров, чтобы достигнуть земли.
Пам!
Цзо И вышиб ещё одни двери лифта, преграждавшие путь. Взору предстал сверкающий, роскошный зал.
Здешний интерьер был схож с фойе в элитном пятизвёздочном отеле. Толстые золотые колонны подпирали высокий купол, мраморный пол блестел, как зеркало. Имелись ресепшн, кафе, зона для отдыха и другие объекты.
Цзо И даже увидел рядом торговый автомат!
Едва он вошёл в огромный зал, как на его теле показалось несколько десятков красных точек.
Это были лазеры от прицелов. Несколько десятков вооружённых охранников окружили Цзо И с разных сторон.
Один крупный охранник зарычал: «Живо на пол, а не то…»
Бум!
Не успел он договорить, как выстрелил вынутый из пространственного кольца Remington 870M.
Та-та-та!
Все охранники одновременно открыли огонь из своих автоматов. Целый шквал пуль обрушился на Цзо И.
Однако ни одна пуля не поразила Цзо И. Снаряды останавливались энергетическим барьером, окружавшим его тело, и зависали в воздухе.
Вооружённые люди, охранявшие подземную базу, были ошеломлены увиденным!
Цзо И, тяжело вздохнув, внезапно сделал шаг вперёд, в глазах промелькнули красные лучи.
Как только его правая нога опустилась на пол, все остановленные пули мгновенно полетели обратно по прежней траектории. Тут же послышались вопли, во все стороны полетели брызги крови – несколько десятков охранников повалилось на пол.
Кто-то истошно завопил: «Экстраординар, это экстраординар!»
Цзо И широким шагом направился вперёд. То и дело громыхал дробовик в его руках, уничтожая оставшихся охранников.
Цзо И в то же время раскрыл духовную сеть и, точно радиолокатор, просканировал эту скрывавшуюся глубоко под землёй базу.
Динь-дон!
Горячие гильзы непрерывно сыпались на мраморный пол и со звоном ударялись о него.
Когда Цзо И пересёк зал и вошёл в главный проход, над его макушкой бесшумно появился чёрный силуэт.
В следующую секунду сверкающий клинок меча молниеносно прочертил линию в воздухе, собираясь разрубить голову Цзо И!
Бам!
У Цзо И будто выросли глаза на макушке. Он неожиданно вскинул вверх дробовик и нажал на спуск.
Бах!
Яростный клинок тут же разбился вдребезги, а выпущенные снаряды разорвали тело нападающего. Куски мяса и кровь моментально забрызгали стены и пол.
Но ни одна капля не замарала быстро шедшего Цзо И.
«Тревога, вторжение высшего уровня! Тревога, вторжение высшего уровня!»
Раздался ещё более пронзительный электронный голос: «Блокировка безопасного прохода, запуск автоматической системы обороны!»
Две массивные металлические двери с грохотом заблокировали проход спереди и сзади. Цзо И оказался заперт в коридоре длиной несколько десятков метров.
Потолок со щелчком раздвинулся, оттуда высунулся чёрный шестиствольный пулемёт Гатлинга и тёмным дулом нацелился на Цзо И!
Однако, не став дожидаться, когда это смертельное оружие продемонстрирует свою мощь, Цзо И резко ускорился, сменил дробовик на краснодраконий меч и ударил по металлической двери впереди.
Пам!
Меч, будто разрезая сливки, мгновенно образовал большую дыру в лигатурной двери толщиной полметра.
Па-па-па!
Пулемёт открыл огонь, но так никого и не поразил.
«Это невозможно!»
В это время в подземном центре управления раздался испуганный крик.
Площадь этого центра управления составляла около тысячи квадратных метров. Одна стена состояла из более ста экранов. В самом центре стены было показано, как Цзо И только что прорвался через дверь.
Сидевшие за пультом управления сотрудники опешили и просто не могли поверить собственным глазам.
Изоляционные двери были изготовлены согласно стандарту по защите от удара ядерной бомбы. Даже высокоуровневому экстраординару не стоило и думать о том, чтобы легко сломать такую дверь, тем не менее это нисколько не затруднило Цзо И!
Альфа!
У многих одновременно в голове всплыло это страшное слово. Взгляды всех присутствующих машинально упали на старика в красном халате, что сидел в командном кресле. В их глазах читалось отчаяние.
На Земле Альфа была синонимом супермена. Хотя у Совета Истины имелось немало экстраординаров, однако недавняя ужасающая сцена окончательно лишила всех веры в возможность одолеть врага.
Им казалось, что они разъярили какого-то монстра!
Сжимая в левой руке жезл, старик в красном впился глазами в изображённого на экранах Цзо И. Старческое лицо невольно задёргалось и скривилось в отвратительной гримасе.
Будучи организатором плана тайного нападения, он никак не ожидал, что Цзо И так скоро и так бешено придёт мстить. Их будто отделял не огромный Тихий океан, а речка, которую можно запросто пересечь.
«Сэр!»
Голос подчинённого привёл старика в чувства. Он только теперь заметил, что весь покрылся холодным потом!
«Активировать систему самоликвидации!»
Он немедленно встал, выкрикнув: «Мы эвакуируемся!»
Если бы не безвыходное положение, старик ни за что бы не отдавал такой приказ, поскольку в эту базу он вложил всю свою душу, на её строительство было потрачено несметное количество человеческих и материальных ресурсов, и в ней заключался источник его власти.
Но, столкнувшись с угрозой для своей жизни, старик вынужден был принять непростое решение.
Если бы можно было начать всё сначала, он бы непременно изменил изначальный план, даже отказался бы от нападения на Цзо И.
Однако сейчас уже было поздно!
«Он пришёл!»
Внезапно раздались испуганные крики!
430. Знакомая аура
«Предупреждение, предупреждение, активирована система самоликвидации, всем сотрудникам немедленно эвакуироваться! Предупреждение, предупреждение…»
Мерцавший красный свет и пронзительный сигнал тревоги будто сообщали о приближающемся конце света.
Бах!
Цзо И грубо проломил стену и увидел перед собой новый длинный коридор.
Вот здесь!
С помощью мощной духовной сети он легко определил нахождение главной зоны подземной базы, поэтому не плутал, как в лабиринте, а направлялся прямо к цели.
Ничто не могло заставить его остановиться, даже непоколебимые железные стены рушились от его краснодраконьего меча, заряженного огненной энергией Ци.
Преграда впереди тоже не стала исключением!
Вжих-вжих!
Цзо И два раза взмахнул мечом. Жаркое пламя свирепого клинка разрезало толстую лигатурную стену.
Цзо И двигался напролом!
Пам!
Подземный центр управления, включая всех находившихся там людей, которые ещё не успели эвакуировать, предстал взору Цзо И.
Более ста штатных сотрудников базы и вооружённых солдат ошарашенно уставились на вторгнувшегося Цзо И. Их физиономии выражали страх, отчаяние, потрясение.
Воздух словно затвердел!
Несколько солдат отреагировали быстро: немедленно вскинули свои автоматы и нацелились на Цзо И.
Однако не успели они нажать на спуск, как Цзо И применил ментальный ураган с помощью уже раскрытой духовной сети. Этот ураган безжалостно пронёсся по всему центру управления.
Устанавливать принадлежность людей к лагерю добра и порока не требовалось. Было и так понятно, что все присутствующие принадлежат к вражескому лагерю, а потому они не заслуживают пощады!
«А!»
Поднялась волна душераздирающих воплей. Более ста человек все как один попадали на пол. Их духовные сознания были уничтожены ментальным ураганом Цзо И. У большинства из них мгновенно наступила смерть мозга.
Этим людям, ещё можно считать, повезло. Те же, кто обладал сильным сознанием, подверглись адским мукам. Им уже не терпелось поскорее умереть!
Единственным, кто продолжал стоять на ногах, был старик в красном халате с жезлом в руке.
Но и он находился в скверном состоянии: тело тряслось, лицо стало мертвенно-бледным.
Цзо И посмотрел на старика.
Он остановил ментальный ураган, спросив: «Жезлоносец?»
Члены Совета Истины делились на пять рангов: корононосец, жезлоносец, кольценосец, шпион и кинжалоносец. Ранг “корононосец” занимал только один человек – председатель Совета Истины. Жезлоносцев было всего лишь тридцать девять человек.
Этот старик наверняка был жезлоносцем, то есть важным высокопоставленным членом Совета Истины.
Крупная рыбёшка.
Цзо И не стал жесточайшим образом уничтожать эту базу, а проник глубоко в стан врага, совершив карательный поход, именно для того, чтобы выведать тайны Совета Истины.
Жезлоносец наверняка владеет огромным количеством тайн!
«Даже и не мечтай что-либо получить!»
Старик в красном, очевидно, понял замысел Цзо И. Сгорбленный, он тяжело дышал и с неистощимой злобой и свирепостью смотрел на Цзо И: «Буду ждать тебя в аду!»
Ещё договорив, он с силой ударил себя по лбу золотым кончиком жезла, который был вырезан в виде льва.
Хрясь!
Череп раскололся, наружу потекло мозговое вещество. Старик вяло рухнул на землю, словно ему вырвали позвоночник.
На лице по-прежнему осталась злобная улыбка.
Он предпочёл умереть и унести все тайны в ад, нежели позволить Цзо И узнать что-либо!
Цзо И, впрочем, не ожидал, что высокопоставленный жезлоносец, экстраординар класса A даже не попытается сопротивляться, а решительно покончит с собой.
Но старик в красном глубоко заблуждался, полагая, что таким образом сбережёт все тайны!
Цзо И мгновенно подлетел к старику, наклонился и приставил к его межбровью фиолетовый кристалл.
Спустя несколько секунд внутри кристалла появился чёрный туман, который непрерывно бурлил и время от времени принимал очертания человеческого лица, походившего на лицо старика в красного.
Кристалл, который Цзо И только что достал, назывался Камень души. Он мог запечатать душу недавно умершего человека и не дать ей вернуться в бесконечную Реку Усопших.
Камень души крайне редко встречался и считался сокровищем любого чародея, а для некроманта это была бесценная вещь.
Камень души, которым владел Цзо И, был отобран у некроманта легендарного ранга. Цзо И освободил все ранее запечатанные души, а сейчас как раз настал подходящий момент для использования кристалла.
С Камнем души Цзо И сможет извлечь все тайны из старика!
Совет Истины уже был внесён в чёрный список Цзо И. Если завладеть тайнами одного жезлоносца, то это значительно поможет в уничтожении Совета Истины.
Пам.
Когда Цзо И убрал в пространственное кольцо Камень души, из-за пазухи старика выпала одна вещь.
Цзо И подобрал её.
Он тотчас принял серьёзный вид.
Это была статуэтка высотой меньше 10 сантиметров, изготовленная из красного дерева. Она была качественно вырезана в виде реалистичного демона.
Западные демонические культы имели длительную историю, подобные изображения демонов можно было встретить в различных культурах, но Цзо И в этой статуэтке почувствовал знакомую ауру.
Аура порочности!
Тор!
Цзо И и подумать не мог, что после битвы в Терновой деревне ощутит ауру Тора в мире Земли!
Тор до сих пор жив?
Цзо И невольно покачал головой. Этот владыка 9 уровня Бездны, главнокомандующий демонического легиона в сражении с ним ценой своей жизни применил заклинание “великое изгнание” и тем самым отправил его обратно в родной мир.
В тот момент Тор на глазах Цзо И превратился в пепел и точно умер.
Единственным объяснением служило то, что во время использования заклинания “великое изгнание” Тор вложил в него частицу своей души, которая отправилась следом за Цзо И в мир Земли.
Только из-за ударов пространственного турбулентного потока частица души Тора, прибыв на Землю, скорее всего, оказалась очень слаба, а впоследствии вступила в сговор с Советом Истины.
Чем больше Цзо И размышлял, тем отчётливее складывалась в его голове общая картина. Ранее Совет Истины пытался навести панику во всём мире. Видимо, это делалось для того, чтобы частица души Тора накопила силу. Даже не исключено, что это помогло бы переродиться владыке Бездны!
В Бездне Сардии Тор считался опасным демоном!
Таким образом, у Цзо И появилась ещё более веская причина искоренить Совет Истины. Пусть даже это всего лишь частица души, но если с её помощью удастся воскресить Тора, тогда погибнет бесчисленное множество невинных.
Бац!
Демоническая статуэтка в руке Цзо И раскрошилась. Вместе с тем заключённая в неё порочная аура была очищена.
«Предупреждение, предупреждение, активирована система самоликвидации, всем сотрудникам немедленно эвакуироваться, осталось две минуты…»
Осталось всего две минуты?
Цзо И достал краснодраконий меч и прочертил им по полу, после чего отдёрнул толстый кусок металлического пола.
Он прыгнул в образовавшуюся дыру.
431. Всё забрал
Под центром управления имелось ещё одно просторное пространство.
Стоявшие стройными рядами серверные шкафы с первого взгляда напоминали тёмный лес. Горело бесчисленное множество световых индикаторов, непрерывно раздавался гул механизмов.
Цзо И приземлился на тёмно-серый пол и огляделся по сторонам, но не обнаружил следов пребывания кого-либо.
Уже оставалось две минуты до самоликвидации базы.
Цзо И неторопливо зашагал по механическому лесу. Хоть он и не обладал большими компьютерными познаниями, но видел, что здесь стоит суперкомпьютер!
Этот суперкомпьютер, несомненно, являлся ядром секретной базы Совета Истины, на нём определённо хранилось большое количество тайн.
Цзо И не разбирался в суперкомпьютерах и не понимал, как извлечь секретную информацию, вдобавок у него уже осталось очень мало времени.
Но это вовсе не означало, что он оказался в безвыходной ситуации.
Он внезапно ринулся вперёд и, точно призрак, начал носиться по огромной серверной комнате, быстро размахивая мехом. В мгновенье ока все провода, подсоединённые к суперкомпьютеру, были обрезаны!
В следующую секунду все вычислительные сервера полностью пропали и оказались помещены в пространственное кольцо.
Цзо И действовал просто и грубо!
Если бы недавно покончивший с собой старик в красном узнал в аду, что только что произошло, он бы точно пришёл в неописуемую ярость.
Потому что этот суперкомпьютер имел более 3 миллионов мощных процессоров, его пиковая производительность достигала 350 тысяч терафлопсов в секунду. Своей вычислительной мощностью он мог потягаться с десятью лучшими суперкомпьютерами мира!
Ради его создания старик в красном пожертвовал большей частью своего состояния и всё же предпочёл уничтожить его, но не дать ему попасть в чужие руки.
Однако в итоге Цзо И махом всё забрал.
«Предупреждение, предупреждение, активирована система самоликвидации, всем сотрудникам немедленно эвакуироваться, осталось шестьдесят секунд…»
Снова раздалось резавшее слух предупреждение. Цзо И не стал возвращаться по прежнему пути, а взмахнул краснодраконьим мечом и ударил по стене слева.
Он моментально пробил три барьера подряд.
Последняя стена была сделана из лигатурного материала, но и ей не удалось выстоять против удара Цзо И.
Снаружи оказались мрачные глубины океана!
Цзо И без раздумий создал вокруг себя щит из энергии Ци, защищавший его от громадного давления воды, и в то же время быстро поплыл наверх.
В прошлом он неоднократно сражался под водой. Самый глубокий бой проходил на глубине более 1 километра, поэтому Цзо И знал, как действовать в подобных ситуациях.
Плюх!
Брызги воды разлетелись во все стороны – Цзо И выскочил из моря и в воздухе активировал крылья света.
Яркий свет луны ниспадал на Цзо И. Впереди виднелся залитый огнями порт Серая Чайка.
Бум!
Как раз в этот момент весь порт и окружающая морская зона резко всколыхнулись, словно случилось землетрясение. Немало зданий яростно зашаталось и обрушилось, на поверхности моря всплыли бесчисленные пузыри, вода забурлила.
Внезапно раздались вопли и плач. Порт превратился в потревоженный муравейник – повсюду в панике бегало несметное множество людей.
Цзо И понимал, что сейчас произошла самоликвидация секретной базы Совета Истины.
Его операция по мести в целом завершилась. Далее предстояло раскопать всю подноготную Совета Истины, чтобы можно было полностью искоренить эту тёмную организацию и уничтожить частицу души Тора во избежание дурных последствий!
Наблюдая сверху за погружённым в хаос портом, Цзо И приготовился возвращаться в Китай.
Неожиданно он почувствовал неладное, обернулся и увидел, как вдалеке высоко в небе в его сторону на высокой скорости приближаются шесть красных точек!
У них явно не было добрых намерений!
Цзо И немедленно раскрыл в их направлении духовную сеть.
Он с удивлением обнаружил, что шесть красных точек – это три самолёта, причём американские стелс-истребители пятого поколения F45!
Модель F45 считалась самым мощным истребителем на Земле. В ней было сконцентрировано множество технологий и знаний, обогнавших своё время. Она вызвала огромную сенсацию, когда была впервые обнародована. Пять лет назад эти истребители были приняты на вооружение в американских военно-воздушных силах и военно-морских силах и стали важной частью устрашающей военной силы США.
Цзо И знал, что на Гаити есть американская военная база и что карибский флот США размещается в Порт-о-Пренсе. Но он не думал, что едва секретная база Совета Истины будет уничтожена, как примчатся три истребителя F45.
Совпадение?
Если вспомнить огромные размеры секретной базы Совета Истины и то, что она размещалась практически под носом у американских армии, становилось понятно, что дело здесь нечисто!
Похоже, Совет Истины имел широкие связи.
А пока Цзо И размышлял, три тёмно-серых истребителя стремительно пронеслись над портом Серая Чайка.
Грохот их двигателей напоминал раскат грома.
Пролетев некоторое расстояние, истребители внезапно рассеялись в разные стороны. Один из них развернулся по длинной дугообразной траектории.
Цзо И тут же нахмурился, почувствовав, что на него прицелились!
В следующий миг открылась подфюзеляжная створка истребителя, следом высунулась и запустилась ракета класса “воздух-воздух”. Она быстро полетала прямо к зависшему над морем Цзо И!
Сами напросились!
Цзо И не думал, что его посмеют атаковать. Он без раздумий вытянул руку, сжал в кулаке связку арматурных копий и метнул их в летевшую навстречу ракету.
Несколько десятков копий, заряженных энергией Ци, мгновенно превратились в жаркие пламенные потоки, которые под действием духовной силы Цзо И окутали ракету.
Бум!
В небе взорвался пёстрый фейерверк.
Тун! Тун! Тун!
Пилот, атаковавший Цзо И, явно не желал сдаваться. Из головной части истребителя изверглось бушующее пламя – это пулемёт выпустил целую серию достаточно мощных снарядов.
В воздухе будто образовался смертельный кнут, который собирался жёстко отхлестать Цзо И!
В то же время другие два истребителя F45 окружили Цзо И с разных сторон и выпустили ракеты класса “воздух-воздух”.
Цзо И моментально подвергся атаке трёх самых передовых истребителей!
Но он совсем не испугался, а резко взмахнул крыльями света, мгновенно взлетел высоко вверх и тем самым уклонился от снарядов и ракет, после чего запустил вниз ментальный ураган, под влияние которого попали все три истребителя.
«А!»
Трое пилотов мучительно закричали. Самые передовые истребители, которыми они управляли, не смогли уберечь их от ментального урагана. Каждый чувствовал, как в их голову будто вонзили длинную накалённую иглу, которой при этом активно двигали!
Пам! Пам!
Открылись каплевидные фонари кабин двух истребителей, после чего два пилота катапультировались.
А другой истребитель совершил сальто в воздухе и упал в море, отчего мгновенно разбился. Пилот умер на месте.
Цзо И не стал гнаться за катапультированными пилотами, потому что у них не было шансов выжить. Вместо этого он молниеносно долетел до двух потерявших управление истребителей F45 и поместил их в пространственное кольцо!
432. Продам дёшево
Один истребитель F45 стоил 200 миллионов долларов. США, помимо оснащения своих военно-воздушных и военно-морских сил, продавали эти истребители только самым близким союзникам, причём сбывали “урезанные” версии.
Два истребителя F45, которые Цзо И только что запихнул в пространственное кольцо, принадлежали военно-морскому флоту США и вовсе не были “урезанной” версией. Пусть даже фонари кабин и пилотские сидения отсутствовали, эти самолёты по-прежнему дорого стоили.
Поэтому Цзо И, можно сказать, вернётся домой с богатой добычей.
Хотя суперкомпьютер и истребители были бесполезны для него, кто-нибудь обязательно согласится приобрести всё это по заоблачной цене.
Цзо И был твёрдо уверен в этом.
Спустя четыре с лишним часа сверхзвукового полёта он вновь пересёк Тихий океан и вернулся в Ханчжоу.
Когда он оказался дома, уже было 6 часов вечера.
«Я вернулся!»
Гав!
Первым встречать прибежал Тайк, затем из гостиной выбежала Баор: «Папа вернулся!»
«Ага!»
Цзо И, расплывшись в улыбке, взял на руки девочку, поцеловал в щёчку и спросил: «Золотце, ужинала?»
«Уже поела».
Баор погладила свой животик: «Я наелась!»
«Ой, ты так быстро вернулся?»
Фан Юнхэ слегка изумилась: «Ты разве не говорил, что отлучишься на два-три дня?»
«Два-три дня – это всего лишь предположение…»
Цзо И рассмеялся: «Сейчас дела идут успешно, поэтому вернулся пораньше».
Фан Юнхэ понятия не имела, какую грандиозную операцию проделал Цзо И. Она пожаловалась: «Знала бы раньше, что ты вернёшься вечером, наготовила бы побольше! Давай сварю тебе говяжьей лапши?»
«Хорошо».
Цзо И не стал скромничать: «Добавь побольше говядины и кориандра».
С удовольствием поужинав говяжьей лапшой, он уселся на плетёном стуле во дворе и, попивая чай, наблюдал за девочкой, что играла с Тайком. На него нахлынуло чувство под названием “счастье”.
Для Цзо И это счастье было самой ценной вещью в мире, а кто посмеет разрушить его, тот станет врагом Цзо И.
А его врагов всегда ждала смерть!
«Папа…»
Баор вдруг бросила Тайка, подбежала к Цзо И и шепнула ему на ухо: «Я расскажу тебе одну тайну».
Цзо И растерялся: «Какую тайну?»
Девочка загадочно промолвила: «Иди за мной».
С этими словами она взяла Цзо И за руку: «Я тебя отведу, увидишь – и всё узнаешь».
В следующий миг оба человека пропали!
?
Только что подбежавший Тайк сильно изумился. Он огляделся по сторонам, но не нашёл ни Цзо И, ни Баор и невольно завыл.
Не бросайте меня!
А в это время Цзо И и Баор появились перед Драгоценным Древом.
Цзо И тотчас понял, какую тайну хотела ему рассказать девочка. Толстые корни под огромным деревом окружали небольшой чистый родник, над которым витал слабый туман.
Ясный свет луны пробивался сквозь густую крону и освещал родник, благодаря чему вода отдавала серебристо-белым блеском.
Когда Цзо И ранее уходил отсюда, этого родника ещё точно не существовало!
«Драгоценное Древо сказало мне…»
Баор промолвила: «Что если выпить воды из родника, то может исполниться желание!»
Может исполниться желание?
Цзо И задумчиво потёр подбородок.
Он присел на корточки, достал из пространственного кольца хрустальную бутылочку и наполнил её водой родника.
А затем выпил всё залпом!
Вода была кристально-чистой и сладкой, от неё всё тело испытывало приятные ощущения, будто заново переродился.
В глубине души какой-то голос подсказывал Цзо И, что он сейчас может загадать одно желание. Можно пожелать более долгой жизни или более крепкого здоровья, а можно пожелать стать красивее, умнее или удачливее, либо пожелать более мощного духовного сознания и восприятия!
Цзо И уже понял, что этот мистический источник сформировался после того, как Драгоценное Древо получило воды пяти святых источников. Другими словами, это был источник желаний или источник осуществления мечты.
Здесь сохранялись особенности источников жизни, мудрости, молодости, удачи и души, но вода не имела таких же поразительных эффектов, как пять святых источников.
Так называемое загадывание желание, по сути, являлось принятием выбора между источниками жизни, мудрости, молодости, удачи и души, после чего получал соответствующий эффект.
Например, если выбрать источник жизни, то можно увеличить продолжительность своей жизни и укрепить своё здоровье.
«Неплохо…»
Цзо И погладил девочку по голове, с улыбкой спросив: «Какое у тебя желание?»
«Моё желание…»
Баор надула губки: «Этот родник не сможет исполнить».
У неё был немного разочарованный вид.
Цзо И уверенно заявил: «Тогда расскажи папе, папа поможет тебе исполнить желание!»
В этом мире действительно имелось мало вещей, которые были не под силу Цзо И. Даже если Баор захочет достать звезду на небе, у него был способ, как это реализовать.
Девочка наклонила голову набок, сказав: «Потом расскажу тебе!»
«Ну ладно».
Цзо И не стал настаивать: «Как захочешь исполнить желание, расскажи папе».
«Хорошо».
Поразмыслив, Цзо И достал ещё несколько хрустальных бутылок и наполнил их родниковой водой.
Хотя родник Драгоценного Древа не мог сравниться с настоящими святыми источниками, зато был весьма любопытен. Цзо И собрал немного воды и поместил её в пространственное кольцо. Кто знает, возможно, она ещё пригодится.
«Ладно».
Он взял девочку за руку: «Давай назад».
Они телепортировались обратно во двор.
Утром следующего дня Цзо И едва позавтракал и проводил Баор в академию Небесное Руководство, как получил звонок от У Юнцзяня.
«Консультант Цзо…»
У начальника чжэцзянского экстра-бюро был довольно странный голос: «Ты посещал Гаити?»
«Да».
Цзо И ответил: «Я уже уничтожил секретную базу Совета Истины и разобрался с одним жезлоносцем».
У Юнцзянь молчал целых полминуты, должно быть, стараясь переварить полученную информацию.
Но затем он произнёс: «Стальные Крылья выразили нам протест, заявив, что мы вторглись на их территорию».
Стальными Крыльями называлась американо-канадская экстра-ассоциация, это была крупнейшая американская экстраординарная организация, а также одна из сильнейших экстраординарных организаций в мире.
«Остров Гаити считается их территорией?»
Цзо И пренебрежительно произнёс: «Тогда пусть сперва объяснят, почему база Совета Истины размещалась на их землях?»
У Юнцзянь тоже негодовал: «Мы уже отказали им. Стальные Крылья очень наглые и, скорее всего, пожелают отомстить».
«Боюсь, они не придут!»
Цзо И холодно усмехнулся: «Пока я был на острове, американцы отправили три истребителя F45 против меня. Я их всех подбил».
У Юнцзянь испытал шок: «Что?»
Три истребителя F45!
Попахивало новой мировой войной. Неудивительно, что Стальные Крылья так бурно отреагировали!
А затем У Юнцзянь услышал от Цзо И: «Я завладел двумя истребителями. Поспрашивай знакомых. Если кто-то захочет купить, продам дёшево».
В этот момент У Юнцзянь уже всерьёз стал думать, что у него проблемы со слухом и слуховые галлюцинации!
433. Добросовестность и доставка на дом
Поспрашивать знакомых насчёт покупки двух истребителей F45, продаст дёшево!
Цзо И говорил так легкомысленно и просто, словно речь шла о крохотной сделке, где не так важно было, найдётся покупатель или нет.
Но в ушах У Юнцзяня будто прогремел гром, который так его потряс, что в мозгу гудело, а волосы по всему телу встали дыбом!
Это ведь модель F45, самый передовой в мире боевой самолёт пятого поколения, оружие, являющееся пиком научных достижений США!
Хотя в Китае тоже имелись стелс-истребители пятого поколения, но нельзя было не признать, что они определённо уступали модели F45 и по тяге, и по радиолокации, и по материалам корпуса, и по стелс-технологии.
Если два рабочих американских истребителя F45 попадут в руки китайской армии…
От этих мыслей у У Юнцзяня забурлила кровь в жилах. Он не удержался и с дрожью в голосе спросил: «Консультант Цзо, ты правда не шутишь?»
Пусть У Юнцзянь и понимал, что Цзо И ни за что не стал бы так с ним шутить, ведь можно было вспомнить случай с захваченной подводной лодкой, однако единственное, что его смущало, каким образом Цзо И сумел дотащить два истребителя в Китай, преодолев столь огромное расстояние?
Это же не какие-то модельки самолётов!
«Не шучу…»
Цзо И со смехом произнёс: «Осмотреть товар можно будет на месте, доставка на дом осуществляется по всему Китаю».
У Юнцзянь сделал глубокий вдох и, постаравшись успокоиться, сказал: «Пожалуйста, подожди немного, мне надо доложить начальству, позже свяжусь с тобой».
Цзо И: «Не вопрос».
У Юнцзянь находился не в том положении, чтобы самостоятельно решать судьбу такой дорогостоящей сделки.
Цзо И спонтанно пришла мысль поместить два истребителя в пространственное кольцо, а сейчас он всерьёз задумался над тем, что их можно продать по весьма неплохой цене.
Посёлок Линьцзян во время строительных работ напоминал прожорливого монстра, который постоянно поглощал огромное количество денежных средств. Несмотря на то, что Цзо И продал медальоны избегания смерти и накопил достаточно денег, однако Китай недавно в качестве компенсации выделил ему 17 тысяч му пожизненной земли.
Так много земли определённо не должно пустовать. Если её включить в проект по развитию посёлка, тогда 10-20 миллиардов явно будет недостаточно.
Конечно, Цзо И мог бы привлечь финансирование или взять кредит и посредством построенных коммерческих объектов в будущем вернуть все деньги. Ему бы даже не пришлось самому хлопотать, он бы попросил этим заняться клан Янь, который сделал бы всё надлежащим образом.
Но это в значительной степени нарушило бы первоначальную задумку Цзо И насчёт реконструкции Линьцзяна. Он так поступит только в самом крайнем случае.
Цзо И больше не планировал продавать медальоны избегания смерти, поскольку у него осталось мало материалов, их нельзя было дальше растрачивать на это дело.
Прошло чуть больше полугода с тех пор, как он вернулся на Землю, а большинство ценных материалов, принесённых из Сардии, уже было израсходовано. Если перевести это в денежную сумму, то получится ужасающая астрономическая цифра!
Со своим прежним состоянием он бы считался божественным богачом в мультивселенной.
Поэтому сейчас Цзо И требовалось найти новые источники доходов и сократить растрату своих ресурсов. Например, можно неплохо заработать от продажи истребителей F45.
«Здравствуйте, это господин Цзо И?»
Спустя примерно полчаса на мобильник Цзо И позвонили с незнакомого номера: «Это начальник военного управления национальной армии Тань Чжэнье. Слышал, вы готовы продать два модели F45? Работающие американские истребители пятого поколения?»
Голос у звонившего был серьёзный и солидный, но слышались нотки сомнения.
На самом деле если бы Цзо И не являлся Альфой и ранее не захватил подводную лодку, вероятно, никто бы не поверил У Юнцзяню, когда он сообщил начальству новость об истребителях. Его бы просто-напросто приняли за сумасшедшего.
Поэтому вполне нормально, что начальник военного управления сомневался в правдивости информации.
«Да».
Цзо И ответил: «Сперва поясню: два добытых мною истребителя не абсолютно целы, отсутствуют фонари и сиденья. Вас устраивает?»
Тань Чжэнье немного поколебался и, похоже, перебросился с кем-то парой слов, после чего спросил: «Позвольте узнать, ракеты у этих двух истребителей до сих пор присутствуют?»
Модель F45 являлась самым передовым истребителем пятого поколения. Естественно, и установленные внутри ракеты были самыми передовыми.
«Секунду, сейчас гляну…»
Цзо И с помощью духовной силы просканировал два истребителя в пространственном кольце, затем ответил: «У двух истребителей есть пять управляемых ракет: три маленькие и две большие».
Тань Чжэнье без раздумий промолвил: «Должно быть, это три ракеты малой дальности и две ракеты средней дальности!»
«Я в военной технике не особо разбираюсь».
Цзо И со смехом произнёс: «Если вам надо, я предоставлю эти ракеты в качестве бесплатных образцов».
Тань Чжэнье опять ненадолго замолчал, после чего сказал: «Хотя в это сложно поверить, но я уверен, что господин Цзо не стал бы так шутить. Тогда позвольте узнать, какую вы предлагаете цену?»
Перед тем, как позвонить, Тань Чжэнье уже наделили достаточными полномочиями.
По правде говоря, даже если бы у Цзо И ничего не было, уже одного статуса Альфы хватало, чтобы вложить в него несколько десятков миллиардов.
«Помнится, как в новостях говорили, что один истребитель F45 стоит 200 миллионов долларов».
Цзо И сказал: «А поскольку это уже своего рода использованный товар, причём не идеального качества, то сделаю скидку 50%. Продам два истребителя за 200 миллионов долларов, переведите мне на счёт 1,4 миллиарда юаней».
Тань Чжэнье потерял дар речи.
И дело было вовсе не в том, что Цзо И так легкомысленно установил цену, а в том что он слишком дёшево продавал. Модель F45 действительно стоила 200 миллионов долларов, но это была уникальная продукция, которую при этом США продавали лишь небольшому числу союзников. Предложи Китай высокую цену, ему бы все равно ни за что не продали.
Тань Чжэнье разрешили приобрести два истребителя максимум за 10 миллиардов юаней, поэтому он в любом случае пошёл бы навстречу Цзо И в пределах этой суммы.
В результате Цзо И запросил всего лишь 1,4 миллиарда.
«Гм, я могу доставить груз прямо к вам, только укажите координаты».
Цзо И добавил: «Кстати, я на базе Совета Истины ещё заполучил суперкомпьютер. Вам надо?»
Заполучил суперкомпьютер…
«Кхе-кхе!»
Тань Чжэнье чуть не поперхнулся собственной слюной: «Надо, нам всё надо!»
Он уже не хотел спрашивать, как Цзо И притащил два истребителя и суперкомпьютер с Гаити в Китай. Так или иначе, главное, чтобы всё работало, тогда сделка будет совершена.
«Хорошо».
Цзо И произнёс: «Не знаю, сколько стоит этот суперкомпьютер. Вы посмотрите, потом сами назначите цену».
Слишком добросовестно! Цзо И поступал настолько добросовестно, что Тань Чжэнье хотелось разрыдаться!
Всего за несколько минут оба человека договорились насчёт сделки.
Спустя полчаса после окончания телефонного разговора Тань Чжэнье прислал Цзо И спутниковые координаты.
Всё-таки истребители F45 были необычайно ценным товаром, поэтому место назначения груза обязано было быть безопасным и скрытным. Военное управление выбрало некоторое место на северо-западе, в тысяче километров от Ханчжоу.
Для Цзо И, что недавно пересёк Тихий океан, это расстояние было сущим пустяком. Отправив ответное сообщение, он полетел прямо к месту назначения.
Чем раньше прибудет, тем раньше вернётся. Может, ещё удастся пообедать дома.
434. Хребет страны
Где-то на северо-западе, в районе, подконтрольном военному управлению.
Просторная, прямая, как стрела, дорога вела к высокой горе. На перекрёстке остановился внедорожник Свирепый Дракон с камуфляжной окраской.
Внутри скучали без дела двое мужчин в камуфляжных униформах. Водитель достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, сказав: «Ещё неизвестно, как долго придётся ждать, давай пока покурим».
«Хо-хо!»
Сидевший на пассажирском сидении товарищ тотчас воодушевился: «Ах ты хитрюга, прячешь у себя такую годноту!»
Водитель передал напарнику сигарету и поднёс ему зажигалку.
Он как следует затянулся, на лице нарисовалось упоение. Затем он пожаловался: «Как же я измучался. Остальные правила на базе ещё более-менее терпимы, но запрещать курить – это уже чересчур. Почему нельзя сделать отдельную курительную комнату?»
«Ага».
Его напарник горько вздохнул: «И кто додумался одевать нас в эту одежду? Такие бредовые правила, а выполнять их приходится».
Несмотря на эти слова, оба человека не сожалели о своём выборе.
«Зато пока выехали на задание, можно покайфовать…»
Водитель с довольным видом выкурил полсигареты и сказал: «Надеюсь, к нам приедут как можно позже, хочу выкурить ещё две штуки».
Его напарник ничего не ответил, лишь оцепенелым взглядом уставился вперёд, словно увидел призрака!
У него выпала изо рта сигарета и упала прямо на промежность штанов, но он даже не заметил этого.
«В чём дело?»
Водитель, почувствовав неладное, тотчас выпрямился и посмотрел в том же направлении, что и напарник.
В результате он тоже остолбенел!
Было лишь видно, как с неба опустился человеческий силуэт и приземлился перед внедорожником.
Цзо И, приземлившись на место, куда указывали координаты, сделал два шага вперёд и показал сидевшим в машине людям своё удостоверение: «Здравствуйте, я Цзо И из чжэцзянского экстра-бюро. Вы ведь приехали встречать меня?»
Он показал на пассажира: «Аккуратнее с сигаретой».
«Ай!»
Мужчина, сидевший на пассажирском сидении, будто очнувшись ото сна, невольно вскрикнул и начал машинально хлопать по брюкам.
А водитель торопливо открыл дверь, выскочил наружу и отдал Цзо И честь: «Здравствуйте, начальник Цзо, я командир комендантской роты базы CFJ10 Хэ Ган, по приказу командования прибыл встретить вас!»
«Здравствуйте, командир Хэ…»
Цзо И с улыбкой сказал: «Я вам не начальник. Спасибо, что приехали за мной, а теперь в путь».
«Есть!»
Хэ Ган поспешно вернулся в автомобиль. Сердце стучало так дико, что чуть ли не вырывалось из груди.
Хотя Цзо И выглядел дружелюбным, Хэ Ган испытывал перед ним неописуемый трепет.
Он и представить себе не мог, что поедет встречать настоящего супермена!
Ему даже показалось, что это сон. Ради такой личности отправили двух “пешек” – не слишком ли это грубый приём?
Сидя за рулём Свирепого Дракона Хэ Ган повёз Цзо И к горе.
Преодолев строгую проверку на трёх постах, внедорожник заехал в тщательно охранявшуюся горную пещеру.
После того как Цзо И вышел из машины, Хэ Ган немедленно задним ходом покинул пещеру. Следом с грохотом закрылись ворота на входе.
«Здравствуйте, консультант Цзо».
В пещере уже ожидало несколько старших офицеров и более десяти технических работников. Во главе них стоял мужчина средних лет с волевыми чертами лица. Он протянул Цзо И обе руки: «Я главнокомандующий базы CFJ10 Чжан Яо. Приветствую вас от лица всех служащих базы!»
«Спасибо».
Цзо И пожал ему руки.
Этот главнокомандующий базы являлся экстраординаром, причём экстраординаром класса A!
Чжан Яо выглядел немного изумлённым: «Вы добрались очень быстро, начальник Тань только недавно сел на самолёт и прибудет как минимум через два часа».
Он не был знаком с Цзо И, но уже видел его фотографии и материалы по нему.
Сложно описать чувства, которые Чжан Яо испытывал к такой молодой Альфе, как Цзо И.
«Где F45?»
Едва Цзо И перекинулся парой слов с Чжан Яо, как стоявший рядом морщинистый старик в белом халате нетерпеливо спросил: «Ты что, так и прибыл один? Решил разыграть нас?»
«Кхе-кхе!»
Чжан Яо с неловким видом поспешил представить: «Консультант Цзо, это главный инженер нашей базы Цзэн Цзинхуэй, или старейшина Цзэн. Он здесь работает вот уже больше тридцати лет, под его руководством разрабатывается новая модель истребителей».
Было видно, что Чжан Яо с большим уважением относится к Цзэн Цзинхуэю.
Цзо И тоже уважал его, потому что знал, что этот старик с всклокоченными волосами на голове и в толстых очках для близоруких – настоящий хребет страны и почётная героическая личность!
Несмотря на то, что Цзэн Цзинхуэй не был экстраординаром, он внёс такой вклад в развитие страны, что никто с ним не мог сравниться.
«Здравствуйте, старейшина Цзэн».
Цзо И вежливо ответил: «Я уже привёз с собой два истребителя F45».
«Где?»
Цзэн Цзинхуэй выпучил глаза, с недоверием уставившись на Цзо И, словно последний был мошенником.
Цзо И не сразу ответил, а огляделся по сторонам, после чего подошёл к пустырю поблизости.
Эта база скрывалась глубоко в горе. Внутри неё было выкопано достаточно много места.
И здесь было довольно безопасно.
Цзо И взмахнул рукой – и два истребителя мгновенно появились.
Перед тем, как эти боевые самолёты были помещены в пространственное кольцо, они находились в режиме полёта, но, оказавшись в пространстве кольца, заглохли. Поэтому, когда Цзо И снова извлёк их, двигатели уже не работали.
В пространственное кольцо нельзя было помещать живые организмы. Все вирусы, бактерии и мелкие насекомые автоматически отторгались кольцом, но предметы, загруженные более крупными живыми существами, невозможно было поместить в кольцо. Поэтому если бы два пилота так и не катапультировались, Цзо И не сумел бы засунуть истребители в кольцо.
Разве что умертвить обоих пилотов.
Вокруг тотчас раздались крики изумления. Все были ошарашены и просто не могли поверить своим глазам!
Не только из-за представших взору истребителей F45, но и из-за того, что Цзо И из воздуха достал эти самые истребители!
«Как ты это сделал?»
Цзэн Цзинхуэй, пережив душевное потрясение, возбуждённо вцепился в плечо Цзо И: «Как это сделал?»
Он два раза подряд задал один вопрос.
Цзо И улыбнулся, ничего не ответив.
Он не стал утаивать свой трюк, но не обязан был отвечать на вопрос.
Такой артефакт, как пространственное кольцо, обычному человеку будет сложно осмыслить.
«Извини…»
Цзэн Цзинхуэй, немного успокоившись, принял раскаивающийся вид: «Я не должен был сомневаться в тебе».
«Ничего страшного».
Цзо И улыбнулся: «У меня ещё с собой суперкомпьютер, я тоже поставлю его здесь».
Говоря это, он разместил рядом с истребителями взятый с секретной базы Совета Истины суперкомпьютер.
Так как все только что лицезрели непостижимый трюк Цзо И, никто теперь не удивился.
Суперкомпьютер по сравнению с двумя истребителями F45 был сущим пустяком!
«Ладно».
Цзо И обратился к Чжан Яо: «Моя задача выполнена, вам всё доставлено, я должен возвращаться».
Чжан Яо сильно изумился: «Уже уходите? Но начальник Тань ещё в пути!»
«Всё в порядке».
Цзо И непринуждённо промолвил: «Просто напомните ему, чтобы не забыл перевести деньги».
435. Шлифовка души
Вот так и уйдёт?
Цзэн Цзинхуэй и Чжан Яо обменялись растерянными взглядами, чувствуя себя так, словно им всё приснилось.
Будучи первоклассным учёным, Цзэн Цзинхуэй хоть и повидал превеликое множество различных экстраординарных способностей, но всё же испытывал горячий интерес к тому, как Цзо И умел из воздуха доставать вещи. Ему в самом деле хотелось понять, как это работает.
Чжан Яо тоже испытывал сильное любопытство, только ему хотелось другого. Он задумался над тем, что эту способность Цзо И можно было бы эффективно использовать в боевых операциях.
Ведь это прямо-таки мобильный склад, причём склад гигантского размера, куда запросто поместятся продовольствие, оружие и снаряжение!
Но Цзэн Цзинхуэй и Чжан Яо понимали, что им не удержать Цзо И. Невозможно заставить экстраординара класса Альфа работать на них.
«Кстати…»
Собравшийся уже уходить Цзо И внезапно обернулся и вручил Цзэн Цзинхуэю фиолетовую хрустальную бутылочку: «Старейшина Цзэн, это вам».
«Что это?»
Цзэн Цзинхуэй с растерянным видом взял бутылочку, недоумевая: «Лекарство?»
Цзо И с улыбкой ответил: «Можете называть это водой источника желаний».
«Вода источника желаний?»
Цзэн Цзинхуйэй, глядя на бутылочку в руке, невольно рассмеялся: «Неужели она может исполнить желание?»
«Верно».
Неожиданно для него Цзо И на полном серьёзе ответил: «Но может исполнить только некоторые желания, например, стать моложе или здоровее, стать умнее или удачливее. Выпейте – и всё сами поймёте».
Цзо И лишился воды всех пяти святых источников, зато получил источник желаний, который сформировало Драгоценное Древо. Хотя источник желаний не мог сравниться с пятью святыми источниками, зато им можно будет пользоваться долгое время, не стоило беспокоиться, что вода закончится.
Прошлым вечером он наполнил водой источника желаний пять бутылочек.
Цзо И очень уважал Цзэн Цзинхуэя, заслуженно считавшегося хребтом страны, поэтому подарил ему одну бутылочку с водой источника желаний.
Он видел, что жизненная сила Цзэн Цзинхуэя намного ниже нормы для его возраста. На это определённо повлияла тяжёлая многолетняя работа.
А вода источника желаний поможет Цзэн Цзинхуэю восстановить здоровье и прожить ещё дольше.
«Ха!»
Цзэн Цзинхуэй усмехнулся.
Он хотел сказать, что, с точки зрения науки, так не бывает, но, вспомнив статус Цзо И и продемонстрированный им недавно трюк, полушутя промолвил: «Если чего мне и хочется, так это прожить на несколько лет дольше, чтобы внести ещё больший вклад в страну».
С этими словами он открыл бутылочку.
Стоявший рядом сотрудник тотчас занервничал: «Старейшина Цзэн!»
Слова Цзо И звучали так невообразимо. Кто знает, какие последствия будут, если выпить это лекарство неизвестного происхождения?
В случае возникновения каких-либо осложнений страна понесёт великую потерю!
Цзэн Цзинхуэй, не обращая внимания на сотрудника, выпил залпом бутылочку – если бы Цзо И хотел навредить ему, то не стал бы так изощряться.
Выпив воду источника желаний, главный инженер сжал губы, лицо приняло странное выражение.
Чжан Яо и остальные немедленно напряглись, кто-то даже протянул руки, чтобы поддержать Цзэн Цзинхуэя, так как опасался, что тот упадёт.
Однако Цзэн Цзинхуэй оттолкнул чужие руки и закрыл глаза.
Спустя некоторое время он открыл глаза и, выдохнув, произнёс: «Невероятно».
А в это время окружающие уже вытаращили глаза и пораскрывали рты, потому что видели, как седые волосы на голове Цзэн Цзинхуэя почернели, морщин на лице заметно поубавилось, человек намного помолодел.
Это чудо свершилось менее чем за минуту!
Цзэн Цзинхуэй пожелал стать моложе.
«Спасибо».
Цзэн Цзинхуэй искренне поблагодарил Цзо И, чувствуя, что способен быть на страже своей страны ещё двадцать лет!
Для него это было важнее всего на свете.
Цзо И улыбнулся: «Не стоит благодарности».
Несмотря на то, что он отдал бутылочку с драгоценной водой, это вовсе не означало, что он ничего не получил взамен.
Бурлящий поток добродетельной силы наполнил рыцарское сердце. Награда оказалась даже больше, чем Цзо И ожидал!
«Командир Чжан…»
Указав на суперкомпьютер, Цзо И обратился к Чжан Яо: «Если найдёте там информацию, касающуюся Совета Истины, будьте добры, пришлите мне копию».
Чжан Яо оцепенело кивнул.
В его голове творилась небольшая сумятица.
Когда Цзо И покинул базу CFJ10 и вернулся в родовое поместье, начальник Тань Чжэнье из военного управления ещё находился на борту самолёта.
Очевидно, уже осведомлённый, он позвонил Цзо И: «Консультант Цзо, позвольте узнать, у вас есть ещё вода источника желаний?»
Он открыто выразил своё намерение.
«Есть».
Ответ Цзо И обрадовал Тань Чжэнье, но затем его будто окатили ледяной водой: «Она не продаётся».
«Почему?»
Причина, конечно, заключалась в том, что Цзо И сейчас не испытывал недостатка в деньгах. Если можно будет получить большое количество добродетельной силы или совершить обмен на небесное серебро, тогда Цзо И без проблем уступит несколько бутылочек.
На такое сокровище, как вода источника желаний, люди, несомненно, будут пускать слюни, но никто не сможет насильно заставить Цзо И продать её.
Вечером, после того как Баор и Фан Юнхэ уснули, Цзо И тихо спустился в подвал.
Он достал рунную пластину и положил на неё Камень души.
Внутри этого Камня души был запечатан старик в красном, точнее, душа жезлоносца Совета Истины. Цзо И надеялся извлечь из него тайны Совета Истины, чтобы полностью искоренить эту злокачественную опухоль.
А главное – уничтожить оставшуюся частицу души Тора!
Цзо И подозревал, что Совет Истины намеревается воскресить Тора. Хотя после воскрешения частицы души демон уже не будет таким могущественным, как раньше, однако если ему удастся создать канал, соединяющийся с измерением Бездны, мир Земли окажется в огромной опасности!
Только пусть Цзо И и имел кристалл, где была запечатана душа старика в красном, не так-то легко было извлечь из неё воспоминания, потому что Цзо И не был чародеем и не обладал соответствующими способностями. Вдобавок у него были поверхностные знания по душе.
Поэтому ему лишь оставалось прибегнуть к самому простому и грубому методу – шлифовка души!
Он влил духовную силу в Камень души и начал шлифовать душу старика, чтобы извлечь воспоминания.
Такой метод непременно приведёт к потере огромного количества воспоминаний, удастся получить лишь малую часть воспоминаний с важной информацией. К тому же после шлифовки душа полностью развеется и не сможет вернуться в бесконечную Реку Усопших.
Если бы Цзо И проделал такое с невинной душой, он бы моментально лишился всей добродетельной силы, деградировал бы до рыцаря тьмы и никогда бы не смог искупить свой поступок.
Но душа старика была полна тьмы и порочности и абсолютно точно принадлежала к вражескому лагерю. Что бы Цзо И с ней ни сделал, он не потеряет ни одной капли добродетельной силы.
Наоборот, после уничтожения души его будет ждать вознаграждение!
Спустя десять минут порочная душа в кристалле под действием шлифовки духовной силой полностью рассеялась. А Цзо И заполучил немало тайн Совета Истины.
436. 10 миллиардов
Результат шлифовки души слегка разочаровал Цзо И.
Совет Истины имел давнюю историю. Он впервые появился в Священной Европейской империи, был создан мятежными адептами инквизиции. Изначально их основной целью было изучить тайны мира и божественную силу.
В настоящее же время Совет Истины больше хотел уничтожить мир.
На протяжении многих веков данная организация подвергалась бесчисленным атакам, но так и не была ликвидирована. И на то, естественно, были причины.
Прежде всего, внутренняя структура Совета Истины держалась в строгом секрете, что придавало таинственности. Даже Франс, то есть старик в красном, будучи одним из тридцати десяти жезлоносцев, не знал настоящих личностей остальных жезлоносцев.
Совещание высокопоставленных лиц Совета Истины проходило через даркнет. Тридцать девять жезлоносцев могли находиться в любой точке мира. При возможности подключения к интернету можно было заняться обсуждением и решением дел Совета Истины.
Когда Франс создавал секретную базу, Совет Истины выделил ему на поддержку огромное количество ресурсов, но он не осмелился выяснять, откуда конкретно пришли эти материальные и финансовые ресурсы, поскольку таким образом только подверг бы свою жизнь смертельной опасности.
Франс также не знал личности корононосца, то есть главы Совета Истины. Зато они виделись раз в три года. Франс приносил жертву корононосцу и принимал от того крещение, в результате чего получал новую силу.
А во время каждой встречи корононосец появлялся в разных масках и образах.
Ещё в университетские годы Франсу порекомендовали присоединиться к Совету Истины. Он со шпиона повысился до кольценосца, а потом и до жезлоносца, но ему было неизвестно, европеоидом, азиатом или афроамериканцем является корононосец. Он даже не мог установить пол.
Потому что во время нескольких жертвоприношений и крещений корононосец являлся в женском образе.
Поэтому Цзо И зря рассчитывал посредством шлифовки души Франса полностью раскрыть Совет Истины.
Но всё-таки кое-что обнаружить удалось.
Больше полугода назад Франс ещё раз прошёл крещение. Корононосец дал ему тогда деревянную статуэтку демона, это была та вещица с аурой Тора, которую подобрал Цзо И.
Кроме того, Франс ещё знал о двух тайных базах Совета Истины. Одна располагалась в США, другая в Европе.
Так как шлифовка души позволила заполучить только часть воспоминаний, остальные воспоминания, не касавшиеся Совета Истины, разумеется, не имели никакого значения для Цзо И.
Убрав Камень души, Цзо И поразмыслил и пока решил не идти за новыми зацепками на те две тайные базы.
Потому что Совет Истины наверняка уже выяснил, что база Франса разрушена, и понял, что главным виновником стал Цзо И. Они непременно примут тщательные меры предосторожности, даже на время совсем затихнут.
Поэтому вместо того, чтобы вспугивать своими действиями, лучше подождать. Кто знает, возможно, ещё появится ценная информация.
Всё-таки времени было предостаточно. Совету Истины будет нелегко воскресить частицу души Тора. Как-никак мир Земли располагался на более низком уровне измерения, чем мир Сардии, здешняя первозданная сила была намного слабее, и необходимые ресурсы были намного хуже по качеству.
Цзо И лишь требовалось уничтожить частицу души Тора до её воскрешения, тогда незачем будет беспокоиться о том, что Тор проведёт канал до Бездны.
Утром следующего дня он и Фан Юнхэ вместе отправились в Небесное Просвещение.
Из-за многочисленных событий в последнее время Цзо И редко посещал центр единоборств, поэтому взвалил здешние дела на плечи Шан Юйлинь и Чжан Дахая. Так или иначе, Небесное Просвещение уже развивалось по верному пути, так что ничего плохого не произошло в его отсутствие.
Когда в следующем году завершится строительство нового центра единоборств в Линьцзяне, тогда Цзо И по-настоящему им займётся!
«Учитель!»
Ван Цзяоцзяо тоже находилась в центре единоборств. Заметив Цзо И, она приняла подавленный вид: «Я вас опозорила».
Цзо И недоумевал: «Чего?»
Шан Юйлинь с улыбкой сообщила: «Она вчера проиграла на соревнованиях».
Ван Цзяоцзяо участвовала в ханчжоуском отборочном туре общенациональных соревнований по боевым искусствам. Она прошла первый этап и попала в следующий, а во вчерашнем финале отборочного тура потерпела поражение и вылетела из соревнований.
«Нет никакого позора…»
Выяснив подробности, Цзо И рассмеялся: «То, что ты смогла до сих пор продержаться, уже довольно неплохо».
Это вовсе не были пустые слова утешения. Несмотря на то, что Ван Цзяоцзяо освоила базу рыцарской техники закалки тела, основной фехтовальной техники и техники драконьего дыхания, она поздно пришла обучаться боевым искусствам и проучилась не так долго, ей было далеко до опытных бойцов. Пробившись в финал отборочного тура, она действительно заслуживала похвалы.
Ван Цзяоцзяо обиженно промолвила: «Я вообще-то хотела попасть в общенациональный финал…»
Цзо И поставил ей щелбан: «Не гонись за тем, что не под силу».
Ван Цзяоцзяо, прикрывая лоб рукой, глупо захихикала.
Шан Юйлинь спросила: «Пойдёшь в следующем месяце смотреть общенациональный финал?»
У Небесного Просвещения было три места, позволявших не участвовать в отборочном туре и сразу попасть в финал.
Цзо И потёр подбородок: «В следующем месяце мне надо будет съездить в столицу. Если повезёт, то и на соревнования загляну».
Если бы трое участников, которых собиралось отправить Небесное Просвещение, не изучали кулачную технику Военное Просвещение, Цзо И совсем не заинтересовался бы общенациональным финалом, поскольку в его глазах это мероприятие было подобно детской забаве.
Несмотря на это, Цзо И не собирался специально ехать в столицу ради посещения соревнований. Просто он получил приглашение от Цинь Уяна, у которого в следующем месяца состоится золотая свадьба. Поэтому придётся действовать по обстоятельствам.
Ван Цзяоцзяо тут же запрыгала: «Я тоже поеду!»
Цзо И неохота было обращать на неё внимание, поэтому он направился в рабочий кабинет.
Фан Юнхэ как раз стояла в дверях, у неё был встревоженный и испуганный вид. Она поманила Цзо И рукой.
«Тётушка, в чём дело?»
Цзо И шёпотом спросил: «Что случилось?»
«Давай внутри поговорим».
Фан Юнхэ завела Цзо И в кабинет, после чего закрыла дверь.
Она с некоторым волнением произнесла: «Малыш И, на твой счёт только что поступили деньги, 10 миллиардов, это ошибка?»
Помимо того, что Фан Юнхэ обычно приглядывала за Баор, она ещё работала в Небесном Просвещении, где заведовала финансами и материальным обеспечением. Впоследствии Цзо И доверил ей следить за движением денежных средств, связанных с проектом по Линьцзяну.
Поэтому банковский счёт Цзо И в настоящее время находился под контролем Фан Юнхэ. Сейчас вдруг поступило 10 миллиардов, да ещё и от военного управления Китая. Фан Юнхэ, конечно же, была шокирована!
Когда Цзо И успел связаться с военными? Или же военное управление совершило ошибку при переводе денег?
Если последнее, тогда ситуация очень серьёзная.
Выслушав, Цзо И со смехом промолвил: «Нет никакой ошибки, эти деньги для меня, не волнуйся».
10 миллиардов, очевидно, полагались за два истребителя F45 и суперкомпьютер. Правда, Цзо И не думал, что военное управление так быстро перечислит деньги. Эффективность их работы поражала.
К тому же начисленная сумма тоже стала неожиданностью для Цзо И. Ведь он изначально запрашивал за два истребителя всего 1,4 миллиарда.
«Тогда ладно».
Фан Юнхэ успокоилась, сказав: «При переводе пришло сообщение, что за эти деньги не нужно платить налог».
Едва она замолкла, как завибрировал мобильник Цзо И.
Ему как раз звонил Тань Чжэнье.
437. Путешествие в двух мирах (1)
Март, Ханчжоу, солнечная погода, всё цветёт.
У ворот родового поместья в Линьцзяне Баор попрощалась с Фан Юнхэ: «Пока, бабушка».
«Пока».
Фан Юнхэ поцеловала девочку в нежную щёчку, с лёгкой грустью промолвив: «Счастливого пути».
Баор помахала рукой: «Ага».
Цзо И открыл окно у водительского места и высунул голову: «Тётушка, мы поехали. Если что – звони».
Через несколько дней предстоял праздник Шэн’юань, во время которого праздновали день рождения императора, основавшего государство. В Китае полагались длинные выходные. Цзо И решил взять Баор в продолжительное путешествие, чтобы девочка полюбовалась красотами родной страны.
Фан Юнхэ кивнула: «Хорошей дороги!»
«Папа, в путь!»
Цзо И с улыбкой нажал на педаль газа, и джип с рёвом устремился вперёд.
Мяу~
Мэйвис тревожно замяукала, прячась в объятиях Баор.
Так как Баор на достаточно долгое время покидала дом, то по её совету эта чёрная кошка, обычно любившая сидеть дома, тоже присоединилась к поездке.
Мэйвис только что столкнулась с хищным взглядом Тайка, у которого отняли любимое место.
«Хорошая Мэйв…»
Сидевшая в кресле безопасности Баор гладила по нежной, как шёлк, шерсти кошки: «Тебе с нами понравится».
Гав~
Считавший, что о нём все позабыли, Тайк тотчас обиженно гавкнул, чем вынудил девочку освободить одну руку, чтобы и его погладить: «Хороший Тайк…»
Ох, как тяжело всем угодить!
Джип быстро покинул Линьцзян и выехал на скоростное шоссе.
Первым пунктом назначения была гора Шэньнун.
В Китае была одна из лучших инфраструктур в мире. Из Ханчжоу до живописного района горы можно было доехать на высокой скорости. Если не делать никаких остановок, дорога займёт двенадцать-тринадцать часов.
Но Цзо И не торопился. Проехав три часа, он сбавил скорость и заехал в ближайший город.
Путь в тысячу с лишним километров до горы Шэньнун занял три дня. Каждый день Цзо И и Баор посещали один из городов, мимо которых они проезжали.
Гора Шэньнун являлась природным заповедником государственного уровня. Здешняя природа была уникальная. По правде говоря, Цзо И бывал тут три раза, но так по-настоящему и не полюбовался всей этой красотой.
Теперь же у него появился шанс наверстать упущенное.
Цзо И забронировал место в отеле, располагавшемся на территории живописной местности. После того, как все формальности на ресепшне были улажены, служащий провёл Цзо И и Баор по тенистой тропинке к маленькому коттеджу.
«Вау!»
Девочка приятно удивилась: «Мы тут будем ночевать?»
Вокруг рос густой девственный лес. Коттедж был построен возле журчащей горной речки. Тропинка, устланная булыжниками, вела вглубь леса. Повсюду росли свежие распустившиеся цветы, в воздухе свободно кружились бабочки и пчёлы.
Просто сказка.
Цзо И, улыбнувшись, погладил Баор по голове: «Да, нравится?»
Он специально выбрал этот отель именно из-за такого специфического коттеджа. Хотя ночь здесь стоила недёшево, для Цзо И это была мелочь.
Лишь бы дочь была рада.
Баор без раздумий ответила: «Нравится!»
Коттедж состоял из двух этажей. На первом этаже находились гостиная, чайная, смотровая площадка и помещение для питомцев, на втором – главная спальня, детская спальня и ванная комната. Весь дом представлял из себя деревянную конструкцию, был умело спроектирован, поэтому гармонично сливался с окружающим пейзажем.
Девочке действительно понравился этот деревянный коттедж. Она босиком бегала по этажам, вместе с неотступным Тайком заглядывая во все комнаты и время от времени звонко смеясь.
В конце она кинулась в объятия Цзо И, что сидел на диване: «Папа!»
Цзо И как раз разговаривал с Фан Юнхэ по телефону, сообщая ей, что всё в порядке, поэтому передал девочке мобильник: «Это бабушка».
Баор, взяв обеими руками телефон, поздоровалась сладким голоском: «Бабушка…»
Она проболтала с Фан Юнхэ около десяти минут, а затем с неохотой попрощалась.
Цзо И слышал, как Баор рассказала немало о коттедже отеля. Он с улыбкой произнёс: «Если нравится, можем и у нас построить такой дом».
Баор выпучила глаза: «Правда?»
«Конечно, правда!»
Сделать это не составляло никакого труда. Тем более в настоящее время в Линьцзяне шли большие строительные работы, поэтому часть рабочих рук можно легко выделить на постройку деревянного домика рядом с ручьём, что протекал недалеко от родового коттеджа.
Если отобрать лучшие материалы и не пожалеть денег, тогда удастся построить даже более красивый и уютный домик, чем здесь: «Считай, это заранее подарок от папы тебе на день рождения!»
Через несколько месяцев Баор исполнится 5 лет.
«Спасибо, папа!»
Довольная девочка расплылась в улыбке и как следует чмокнула Цзо И в лицо.
Медленно сгустились сумерки. После сытного ужина Цзо И глядел на сверкающее звёздное небо, сидя на смотровой площадке.
Отель находился вдали от городского шума, здесь не было пёстрого городского освещения, поэтому ночное небо выглядело особенно красивым.
«Звёзды такие красивые!»
Баор укуталась в объятиях Цзо И, в больших чёрных глазах отражались звёзды, усеявшие всё небо. Она прощебетала: «Папа, а эти звёзды далеко от нас?»
«Ага».
Цзо И ответил: «Очень-очень далеко».
Баор опять спросила: «А мы можем добраться до звёзд?»
«Сейчас нет».
«Оу».
«Но, когда ты вырастешь, может, и получится».
«Правда?»
«Конечно, правда, папа не станет врать тебе».
«Хм, тогда хочу как можно быстрее вырасти!»
«Хе-хе…»
……
Ранним утром следующего дня Цзо И проснулся под пение лесных птиц.
Он разбудил Баор, после чего они умылись, позавтракали и отправились гулять по местности.
Тайк и Мэйвис остались в коттедже, потому что их неудобно было брать с собой. Опасаясь, что эти пройдохи устроят драку, Баор специально дала им наказ и после того, как получила честное слово от Тайка, со спокойной душой ушла.
Туристов в достопримечательном районе горы Шэньнун было очень много. Вдобавок начались выходные в честь праздника Шэн’юань, поэтому на горной дороге бродили толпы людей.
Пройдя полпути, Цзо И спросил: «Золотце, не устала?»
«Не устала!»
Баор с самоуверенным видом покачала головой, как бы говоря, что готова взойти даже на две горы.
Цзо И улыбнулся: «Не хочешь прокатиться на папиной спине?»
«Гм…»
Девочка немного поколебалась и в итоге не смогла устоять против соблазна. Она раскрыла руки: «Папа, покатай».
Она не боялась устать, просто любила ездить на спине у папы.
Цзо И присел: «Залезай!»
Баор тотчас запрыгнула на спину, крепко обхватила руками шею Цзо И и положила подбородок на его плечо.
От испытываемой радости на её щёчках показались маленькие ямочки.
«Идём!»
Цзо И с девочкой на спине шаг за шагом взбирался по длинной горной дороге.
Ему казалось, что если бы пришлось вот так идти вперёд всю жизнь, для него это все равно было бы великим счастьем.
438. Путешествие в двух мирах (2)
Гора Шэньнун, вход на горную дорогу, где находится портал в испытательное пространство.
Цзо И вместе с Баор прошёл через множество пропускных пунктов и оказался перед отделом контроля за испытательным пространством.
Хотя здешняя местность считалась важной составляющей горы Шэньнун, туристам теперь было запрещено сюда приходить. Эта территория охранялась куда строже, чем военные части. Цзо И по пути встретил несколько десятков экстраординаров.
По прошествии больше полумесяца накрывшее горную дорогу здание ещё больше расширилось, вдобавок появилась оболочка, защищавшая от спутниковой разведки.
«Здравствуйте, консультант Цзо…»
Возле отдела контроля Цзо И встретила элегантная женщина с людьми. Она с улыбкой представилась: «Я директор отдела контроля за испытательным пространством Му Юйфэй, для меня большая честь встретиться с вами».
Цзо И пожал ей руку: «Здравствуйте, директор Му».
Директор выглядела моложе 30 лет, имела довольно красивую, элегантную внешность, притом обладала особой дружественной аурой. К ней невольно зарождалась симпатия.
А Цзо И почувствовал, что у неё специфические экстраординарные колебания, которые по интенсивности находились между классом C и классом A.
Специфичность заключалась в том, что её экстраординарные колебания то и дело оказывали влияние на окружающих людей.
Эта способность, должно быть, относилась к категории обаяния.
Но на Цзо И это никак не повлияло. Его железную ментальную стену не смогли разрушить даже великие ментальные чародеи. Если суккубы Бездны натыкались на него, то уже были обречены на погибель.
Разумеется, Цзо И не чувствовал никакой враждебности к Му Юйфэй, максимум испытывал лёгкое любопытство.
Должность директора отдела контроля за испытательным пространством явно предназначалась не для обычного человека и даже не для рядового экстраординара. Ведь здесь находился вход в новый мир, который обладал потенциально огромной выгодой.
Необходимо знать, что располагавшийся в столице мировой камень, который мог телепортировать в Дикий мир, охранялся Альфой Цинь Уяном. Испытательное пространство хоть и не могло сравниться с Диким миром, но все равно имело не менее важную ценность для Китая.
Насколько Цзо И знал, в настоящее время четыре организации входили в состав отдела контроля за испытательным пространством: министерство внутренних дел Китая, регулярная армия Китая, китайское экстра-бюро и китайская экстра-ассоциация. Именно они занимались освоением испытательного пространства.
Такой высокий пост, как директор отдела контроля, не мог кто попало занимать, а Му Юйфэй была очень молода. Глупо было бы полагать, что за её спиной не стоят никакие могущественные лица.
Только Цзо И была неинтересна вся эта борьба за власть. Начальник хубэйского экстра-бюро Шэнь Дэпин как-то хотел, чтобы Цзо И от лица экстра-бюро руководил всем процессом освоения испытательного пространства, но последний прямо отказал.
«Это ваша дочь?»
Взгляд Му Юйфэй упал на Баор. Она восхитилась: «Какая милая!»
Баор, спрятавшись за спиной Цзо И, вежливо сказала: «Здравствуйте, тётя».
Цзо И немного удивился.
Потому что обычно отзывчивая девочка, похоже, не испытывала большого интереса к этой женщине.
Му Юйфэй тоже почувствовала холодное отношение Баор, в улыбке показалась некоторая неловкость: «Консультант Цзо, пожалуйста, проходите внутрь».
В главном зале отдела было очень оживлённо. Сотни сотрудников проводили тесты и исследования вокруг портала, среди них было немало экстраординаров.
Му Юйфэй пригласила Цзо И сперва присесть в офисе, но тот отказался: «Незачем так хлопотать. Я уйду с дочерью отдохнуть на пару дней. Если есть какое-то дело, обсудим позже».
Му Юйфэй, должно быть, ещё никогда не попадала в такую ситуацию, поэтому с оцепеневшей улыбкой вымолвила: «Ла…Ладно».
В связи с высокими рисками сейчас крайне строго следили за тем, кого пускать в испытательное пространство. Даже те люди, кого прислали министерство внутренних дел, армия, экстра-бюро и экстра-ассоциация, обязаны были сперва пройти жёсткую проверку, только тогда их допускали к порталу.
А Му Юйфэй как директор отдела контроля могла проголосовать против. Хотя она не была всемогуща, никто не смел пренебрегать её голосом.
Однако она отлично понимала, что её власть совершенно не распространяется на Цзо И.
«До встречи».
Цзо И кивнул ей и, держа Баор за руку, подошёл к порталу.
«Золотце…»
Он вложил собачий поводок в руки девочки, предупредив: «Когда с Тайком войдёшь внутрь, не бойся. Тайк поможет тебе найти папу».
Все, кто входил в испытательное пространство, телепортировались в разные места, но Цзо И бывал уже там несколько раз и всегда оказывался в одном месте вместе с Тайком, поэтому передал пса Баор.
Тайк знал местность и запросто отыщет Цзо И.
К тому же его сила не подвергалась давлению испытательного пространства. Он был в состоянии обеспечить девочке полную безопасность.
«Ага».
Сжимая поводок в руках, Баор отважно выпятила грудь: «Не буду бояться».
Папа сказал, что она посетит интересное место.
Гав!
Тайк громко подал голос: не волнуйся, Баор, я защищу тебя!
Цзо И погладил девочку по голове: «Тогда идём».
Глядя на удивительное светящееся кольцо перед собой, Баор совершенно не испытывала страха, наоборот, любопытство так и распирало её.
«Тайк, идём!»
Она вошла с Тайком в светящееся кольцо. В больших чёрных глазах отразились сверкающие лучи.
В следующий миг Баор и Тайк одновременно пропали из виду.
Цзо И шагнул следом в испытательное пространство.
«А!»
Когда лучи отступили перед глазами, девочка обнаружила, что уже находится в густом лесу, вокруг неё толстые деревья, вздымающиеся до небес, а все люди куда-то исчезли.
Здешний воздух был необычайно свежий, ощущался запах травы и диких цветов, сквозь кроны деревьев пробивался солнечный свет. Казалось, будто попал в сказку.
Баор моментально влюбилась в этот мир, ей даже почему-то показалось, будто она его частица!
Гав!
Лай Тайка привёл девочку в чувства. Она, опустив голову, спросила: «Тайк, ты знаешь, где папа?»
Гав!
Тайк потряс головой: конечно же, я знаю где тиран, ой, твой папа. Я должен трансформироваться!
«Ха?»
Баор изумилась: «Ты и трансформироваться умеешь?»
Тайк принял гордый вид: ну само собой, я же крутой!
«Ладно».
Баор отпустила поводок: «Трансформируйся».
Тайк набрал дистанцию между Баор, отступив на два шага, и тихо зарычал. Его тело начало резко разбухать!
Он в мгновенье ока превратился из маленькой собачонки в льва!
«Вау!»
Впервые наблюдавшая за увеличением Тайка Баор широко раскрыла глаза: «Тайк и впрямь крутой».
Она нисколько не испугалась, потому что в кого бы Тайк ни превратился, он все равно останется её лучшим другом и компаньоном.
Ау-у-у~
Тайк с довольным видом задрал голову и издал продолжительный вой, после чего послушно лёг перед девочкой.
Залезай, Баор, мы с тобой отыщем папу!
«Ага!»
Баор запрыгнула ему на спину, хихикнув: «Тайк, вперед на поиски папы!»
439. Путешествие в двух мирах (3)
Заполучивший свободу Тайк мчался по лесу навстречу ветру.
На Земле, чтобы не вызвать хаос и панику среди обычных людей, ему было запрещено в мирное время трансформироваться, но испытательное пространство было исключением.
Тайк в состоянии маленького пса не был настоящим цербером Бездны, а в данный момент являлся таковым!
Он впервые свободно бегал с Баор на спине и так был этому рад, словно съел больше 100 килограммов вкусной говядины.
Баор, сидя верхом на Тайке, обеими руками держалась за его шерсть. Время от времени слышался её звонкий смех.
Так классно!
Несмотря на то, что Тайк быстро передвигался, девочка совсем не испугалась, это её только веселило.
Гав!
Тайк с лаем внезапно высоко подпрыгнул, точно лев, напавший на дичь, мгновенно выскочил из леса, пронёсся в воздухе больше 20 метров и приземлился на белоснежный песчаный пляж!
«Вау!»
Баор, будто только что прокатившись на американских горках, так взбудоражилась, что личико залилось яркой краской.
Тайк проскользил по пляжу, раскидывая белый песок во все стороны и оставляя за собой длинный след, и в конце затормозил прямо перед Цзо И.
«Папа!»
При виде Цзо И девочка раскинула руки.
Цзо И, придерживая левой рукой Мэйвис, протянул освободившуюся правую руку к драгоценной дочурке: «Тебе здесь нравится?»
«Ага!»
Оказавшаяся в объятиях Цзо И Баор активно закивала головой.
«Переоденься».
Цзо И опустил девочку и кошку на землю и достал из пространственного кольца одежду, которая подходила для этого мира.
Сам Цзо И по-прежнему был одет в кожаные драконьи доспехи, а девочке дал холщовое платье, которое соткали гоблины.
Гоблины владели ткачеством на первобытном уровне. Несмотря на то, что это платье было грубо соткано и выглядело примитивно, зато оно не подвергалось влиянию первозданных законов испытательного пространство благодаря тому, что было изготовлено из местных материалов.
Узнав, что надо переодеться, девочка смутилась. Она спряталась за Тайком, чтобы папа не видел её.
После того, как она переоделась, Цзо И заметил, что на ней остались кое-какие украшения, поэтому убрал их в пространственное кольцо вместе со снятой одеждой.
Он вновь взял на руки Баор и Мэйвис и запрыгнул на спину Тайка: «Уходим».
Гав!
Тайк с лаем понёсся обратно в лес.
Сидевшая в объятиях Цзо И и державшая в руках Мэйвис Баор с любопытством спросила: «Папа, куда мы идём?»
Цзо И объяснил: «В ещё более интересное место».
«А».
Тайк ускорился и спустя всего десять минут добрался до берега озера.
Там находился портал, ведший обратно на Землю.
После последнего посещения Цзо И прошло больше полумесяца. На берегу уже в общих чертах проглядывалась укреплённая деревня. Возведённый из дерева и камня забор был высотой более 3 метров, причём в нём было сооружено десять с лишним высоких дозорных башен.
Примитивные ворота были открыты, можно было увидеть на территории деревни уже построенные и ещё строившиеся деревянные дома.
Сотни зеленокожих гоблинов усердно хлопотали, немало среди них было и высоких, крепких хобгоблинов. Помимо них, в деревне ещё находились более высокие испытатели. Царила шумная, оживлённая атмосфера.
У~
Неожиданно раздавшийся звук горна всколыхнул всю деревню, хобгоблины тотчас схватили своё оружие и суетливо выбежали из лагеря, испытатели последовали за ними.
Это был предупредительный сигнал о вражеском вторжении.
Бац!
Хобгоблин с силой ударил по голове дозорного, который дул в горн. Последний немедленно скончался.
Но хобгоблин даже на мёртвого дозорного продолжал яростно ругаться.
«Господин!»
«Консультант Цзо!»
Старый гоблинский жрец и испытатель богатырского телосложения с воодушевлённым и возбуждённым видом вместе подоспели навстречу.
Цзо И, обнимая Баор, спрыгнул с Тайка и с улыбкой произнёс: «Давно не виделись».
Этим испытателем был командир первого спецотряда Ци Ляньтао. Он познакомился с Цзо И как раз во время операции по начальному освоению испытательного пространства.
Ци Ляньтао, увидев Баор в объятиях Цзо И, удивился: «Консультант Цзо, это ваша дочь?»
«Да».
Цзо И кивнул: «Баор, поздоровайся с дядей».
Баор мило промолвила: «Здравствуйте, дядя».
Хоть она и здоровалась с Ци Ляньтао, её взгляд тайком упал на гоблинского жреца.
Ой, этот маленький седой человечек такой странный и забавный!
«Привет, привет».
Ци Ляньтао, очевидно, не имел опыта общения с детьми, поэтому выглядел слегка растерянным.
Цзо И, не придав этому значения, произнёс: «Давайте зайдём внутрь, там поговорим».
Он опустил девочку на землю и велел Тайку принять прежнюю форму, после чего вместе с Ци Ляньтао и жрецом вошёл в деревню.
Находившиеся в деревне хобгоблины один за другим опустились на одно колено, самым уважительным образом приветствуя Цзо И.
Но ещё было много гоблинов, которые с недоумением, изумлением и страхом взирали на Цзо И.
«Господин, они раньше относились к Известковому племени…»
Старый жрец гордо сообщил: «Пять дней назад наше племя вместе с союзниками покорили Известковое племя и взяли в плен полторы тысячи жителей».
Известковое племя являлось ближайшим к племени Грю гоблинским поселением. В прошлом оно было намного сильнее племени Грю, старый жрец даже и подумать не мог, чтобы на них напасть, и даже опасался, как бы те первыми ни атаковали.
Между гоблинскими племенами часто происходили войны. Мелкие поселения то и дело поглощались крупными поселениями.
Но с тех пор, как резко возросло число хобгоблинов, и прибавился мощный отряд союзников, старый жрец после полумесячной подготовки совместно со спецотрядом Ци Ляньтао махом разгромил Известковое племя.
Заполучив ещё больше рабочих рук, племя Грю стало сильнее, строительство базы значительно ускорилось.
А количество испытателей, пришедших из мира Земли, уже увеличилось до двухсот человек. Это была безопасная цифра, которую выяснили ценой человеческих жизней многие государства, где имелись порталы.
Двести человек служили безопасной чертой. Пока в испытательном пространстве будет находиться меньше двухсот человек, ситуация будет относительно стабильной, гнева природы не повторится.
Если же превысить это число, то чем больше будет людей, тем опаснее станет. Даже если это не вызовет гнева природы, не исключено, что придётся подвергнуться атаке магических зверей или орков.
Несмотря на высокие риски, испытательное пространство принесло миру Земли реальную пользу. В спецотряде уже семеро человек, включая Ци Ляньтао, стали экстраординарами!
Цифра казалась ничтожной, однако учитывая время нахождения людей в испытательном пространстве и тот факт, что все в основном были сосредоточены на строительстве базы, это уже был отличный результат.
Согласно программе отдела контроля, если число экстраординаров превысит сто человек, тогда будет немедленно произведена замена людей.
Таким образом, получится постоянно взращивать всё новых и новых экстраординаров.
И в этом всём была заслуга Цзо И!
440. Гоблин-рыцарь
Деревня на берегу озера, рыбацкая пристань.
Активно строившуюся базу в настоящее время с трёх сторон окружали оборонительные стены, а с другой стороны находилось озеро, на котором гоблины соорудили примитивную пристань, где было пришвартовано несколько деревянных лодочек.
Обычно гоблины, сидя на лодках, раскидывали по озеру рыболовные сети, благодаря чему добывали себе ещё больше пищи. А если деревне будет угрожать смертельная опасность, это озеро послужит запасным путём для отступления.
Оно соединялось с двумя речными потоками и в будущем, вероятно, станет водным транспортным путём.
Такой план был придуман испытателями, прибывшими с Земли. Двести выдающихся людей Китая оказали племени Грю невообразимую помощь. Гоблины же обеспечили испытателей безопасностью и всеми необходимыми материалами. Между двумя сторонами установилось прекрасное сотрудничество.
В самом центре деревни проглядывались начальные формы величественного алтаря. Когда алтарь будет достроен, это будет означать, что у деревни, которую совместными усилиями создавали гоблины и испытатели, появился прочный фундамент.
«Консультант Цзо, сколько вы планируете пробыть здесь?»
Рядом с рыбацкой пристанью, сидя напротив друг друга, общались Цзо И, Ци Ляньтао и гоблинский жрец.
Они трое, несомненно, являлись ядром деревни. Хотя Цзо И уже не следил за делами в испытательном пространстве, он пользовался здесь несравненным авторитетом и уступал разве что только богу.
Если бы не Цзо И, племя Грю ни за что бы не смогло так гармонично ужиться с испытателями, а испытатели не восприняли бы гоблинов как союзников.
«Отдохну пару дней с дочерью и уйду…»
Цзо И ответил: «Через два дня мне ещё надо съездить в столицу».
«Повелитель».
В этот момент подошёл зеленокожий хобгоблин.
Он встал на одно колено перед Цзо И и обеими руками преподнёс тарелку с походившими на дыни фруктов, сдавленным голосом сказав: «Пожалуйста, попробуйте».
Слова были произнесены на стандартном путунхуа. Очевидно, он проглотил язык дьявола.
Цзо И заметил, что этот хобгоблин обладает необычайно крупным телосложением, одет в довольно приличные доспехи, притом смутно источает экстраординарные колебания. Всё говорило о его огромной силе.
«Это Уту».
Старый жрец с гордостью представил: «Первый в нашем племени рыцарь, лучший воин, который отличился в покорении Известкового племени!»
Хотя гоблины являлись низшей расой в испытательном пространстве, у них тоже была ранговая система: рядовой гоблин, хобгоблин, гоблин-рыцарь, хобгоблин-рыцарь и гоблин-вождь.
Гоблин-рыцарь возникал из хобгоблина. Требовалось, чтобы он мог самостоятельно укротить взрослого волка в качестве ездового животного. Уту пока что был единственным в племени Грю хобгоблином, кто сумел пройти это испытание, поэтому заслуженно считался лучшим воином племени.
Он стоял на втором месте по статусу в племени Грю после старого жреца и имел право командовать воинами.
Но в присутствии Цзо И этот лучший воин вёл себя очень почтительно.
«Ага».
Цзо И кивнул и, заметив, как сидевшая рядом девочка с любопытством смотрит на фрукты, взял тарелку.
«Что это?»
Гоблинский жрец поспешил ответить: «Господин, это земляные лотосы».
Земляной лотос являлся ценным и редким фруктом. Его растение росло только в девственном лесу, корень проникал в землю на глубину 100 метров, а фрукты появлялись именно на корне, поэтому их было крайне тяжело достать.
Лишь гоблины могли учуять запах созревших плодов в земле. Земляные лотосы, которые преподнёс Уту, были собраны вовсе не племенем Грю, а покорённым Известковым племенем.
Уту как тот, кто внёс больший вклад в операцию по захвату другого племени, заслуженно получил этот самый драгоценный военный трофей. И сейчас он делал Цзо И подношение, чтобы выразить ему своё уважение и преданность.
Один земляной лотос был размером с кулак младенца. Все фрукты были тщательно промыты, имели цвет, как у белого нефрита, и источали свежий, сладкий аромат.
Цзо И, понюхав, установил, что фрукты можно употреблять в пищу, затем передал Баор одну штуку: «Золотце, кушай».
«Спасибо, папа».
Девочка радостно взяла земляной лотос, немного надкусила и тут же сощурилась.
Невероятно вкусная мякоть плода растаяла во рту. Это был самый лучший фрукт, который Баор когда-либо пробовала!
«Вкусно».
Гав!
Тайк жадно уставился на фрукты.
«Тайк, ты тоже поешь».
Баор всегда была щедрой, тем более души ни чаяла в Тайке, поэтому сразу отдала ему свой земляной лотос.
Тайк мигом проглотил фрукт, даже не став разжёвывать его.
Вообще-то ему нравилось мясо, а не фрукты, но Баор выглядела такой довольной и счастливой, что ему и самому захотелось попробовать.
Цзо И покачал головой и дал девочке ещё один земляной лотос.
Он поставил тарелку с фруктами, которые преподнёс Уту, на деревянный стол и, поразмыслив, произнёс: «Мы не будем задаром есть твою еду. Гм, в ответ я подарю оружие. Что тебе нравится: топор или молот?»
Гоблинские воины часто пользовались боевыми топорами и молотами, а также метательными копьями и костяными дубинками, но всё это оружие изготавливалось из ужасных материалов.
Уту тотчас обрадовался и, опустив голову, промолвил: «Большое спасибо за дар, повелитель. Уту нравится молот».
Он был умнее рядовых гоблинов, но мыслил несложно, поэтому прямо ответил на вопрос.
«Хорошо».
Цзо И немедленно достал из пространственного кольца железную заготовку весом более 50 килограммов, после чего влил в неё огненную энергию Ци и, будто держа в руках пластилин, вылепил из этой содержавшей метеоритное железо заготовки стандартный для мира Сардии молот.
После того, как был сформирован молот, Цзо И достал красноворонье золото и равномерно покрыл им поверхность оружия.
Хотя было потрачено совсем немного красновороньего золота, оно, слившись с молотом, значительно увеличило ему срок годности в испытательном пространстве.
А главное, что благодаря красновороньему золоту Цзо И мог выгравировать руны на молоте и тем самым увеличить его мощь.
В связи с ограниченностью материалов он нанёс лишь две низкоуровневые руны: “бронебойность” и “встряска”.
Эти руны чаще всего гравировались на низкоуровневых боевых молотах. “Бронебойность” заметно увеличивала шанс пробить броню и имела дополнительную ударную силу против соперника в тяжёлых доспехах.
А “встряска” во время атаки производила ударную волну. Даже если броня соперника устоит после удара, его поразит ударная волна, которая будет способна оглушить его.
Спустя всего десять с лишним минут в руках Цзо И оказался тёмно-золотой рунный молот.
Несмотря на простой и шероховатый вид, чувствовалось, что это оружие представляет немалую опасность!
Старый жрец и Ци Ляньтао с восхищением и изумлением следили за всем процессом. Такого они ещё никогда не видели.
На самом деле Цзо И с помощью такого низкоуровневого оружия даже близко не мог продемонстрировать истинное мастерство великого рунного ремесленника.
Но этого уже хватило, чтобы ошеломить гоблина-рыцаря Уту. Когда он брал молот, его руки дрожали.
«Встань».
Цзо И махнул рукой: «Возьми его и как следует служи своему племени».
Уту поспешил поклониться: «Готов жизнь отдать за повелителя!»
441. Не тряпка Мэйвис
«У-у, аргх!»
Вернувшись к гоблинам, Уту высоко поднял тёмно-золотой молот и возбуждённо прорычал.
Прежде подавляющее большинство воинов племени Грю пользовалось оружием, изготовленным из дерева и костей. Имелось несколько металлический оружий, но и они были отвратительного качества и не годились для использования.
Такая ситуация продолжалась до тех пор, пока гоблины не покорили Известковое племя. Среди военных трофеев оказалось немало металлического оружия.
Однако даже это оружие по сравнению с молотом в руках Уту было просто мусором. Хотя Уту ничего не смыслил в рунных предметах, врождённый инстинкт воина подсказывал ему, что этот тёмно-золотой молот обладает ужасающей мощью.
Это настоящее смертельное оружие!
В мире Сардии данный молот считался бы изделием новичка. Его смогли бы сделать все рунные ремесленники, даже включая многих учеников. Но здесь, в испытательном пространстве, молот был подобен божественному оружию.
«Спасибо, господин».
Старый жрец благодарственно промолвил: «Уту всегда жаждал заполучить мощное оружие. Теперь наконец-то его желание сбылось».
«Пустяки».
Цзо И отмахнулся: «Продолжайте заниматься своими делами, а на меня не обращайте внимания».
«Слушаюсь».
Старый жрец встал, учтиво поклонился Цзо И и ушёл вместе с Ци Ляньтао.
Когда Ци Ляньтао уходил, то, похоже, хотел что-то сказать, но всё-таки промолчал.
На самом деле Цзо И понимал его мысли, но не собирался снабжать испытателей оружием. Недавно подаренный Уту молот был лишь благодарностью за преподнесённые земляные лотосы.
Если испытатели хотят получить более мощное оружие, им придётся самостоятельно разведать минералы и заняться плавкой металлов. А чтобы стать сильнее, необходимо рисковать и сражаться с могучими врагами.
Если же Цзо И вооружит испытателей до зубов, тогда пропадёт весь смысл испытательного пространства.
По правде говоря, союз между племенем Грю и китайскими испытателями и так уже в какой-то степени был жульничеством Цзо И. Ведь другие страны вряд ли находились в такой же выгодной ситуации и наверняка заплатили огромным количеством человеческих жизней, чтобы твёрдо встать на ноги в испытательном пространстве.
Цзо И обернулся и с удивлением обнаружил, что тарелка на столе уже полностью опустела.
Не осталось ни одного земляного лотоса.
Последний фрукт ещё находился в руках девочки. Заметив взгляд Цзо И, она поспешила отдать ему свой земляной лотос: «Папа, попробуй».
Судя по её виду, ей не слишком хотелось расставаться с фруктом.
«Папа не будет».
Цзо И горько усмехнулся: «Ты так много съела, испортишь животик от переедания».
«Нет».
Девочка погладила свой живот: «Я ещё не наелась!»
Она съела четыре земляных лотоса!
«Больше не ешь».
Цзо И сказал: «Этот фрукт очень редкий. Если съешь, ничего не останется».
Старый жрец сообщил Цзо И, что земляной лотос – крайне редкое лакомство, на поиски которого гоблины обычно не отправляются, потому что это займёт слишком много времени, а полученное не компенсирует потерянного.
«Тогда…»
Баор задумчиво склонила голову набок, во взгляде неожиданно пробежал огонёк: «Тогда мы сами посадим!»
Будет очень жаль, если такой вкусный фрукт пропадёт!
Цзо И слегка растерялся: «Сами посадим?»
«Ага!»
Девочка немедленно спрыгнула с деревянной табуретки и подобрала со стола косточки фруктов: «Один, два, три, четыре – у нас четыре семени, я заберу их домой и попрошу Драгоценное Древо помочь мне посадить их».
Цзо И улыбнулся: «Тогда пусть пока у меня будут храниться».
Баор унаследовала силу провиденциальной чародейки, и хотя в ней пробудилась только ничтожная часть этой силы, она уже ничуть не уступала низкоуровневому природному экстраординару.
Тем более ещё было Драгоценное Древо, так что посадить земляной лотос не составит труда.
«Ага».
Девочка отдала Цзо И косточки и последний фрукт.
Мяу~
Едва Цзо И положил косточки и фрукт в пространственное кольцо, как вдруг подскочила Мэйвис и спряталась за Баор.
Она вся дрожала, обнимая передними лапами ногу девочки.
«Ой!»
Баор сперва удивилась, а затем выпучила глаза: «Тайк!»
Оказывается, Мэйвис и Тайк недавно устроили догонялки на лугу. Получивший несколько ударов от Мэйвис Тайк не пожелал сдаваться, поэтому увеличился в размере, чтобы её запугать. В результате кошка от страха побежала звать Баор на помощь.
В прошлом, находясь дома, она всегда свысока смотрела на Тайка, воспринимая его как слабоумного, а сейчас познала его настоящую силу!
У-у~
Оказавшись под пристальным взглядом Баор, который так и говорил “как ты мог обидеть Мэйв?”, сердитый Тайк вернулся в прежнее состояние, подошёл к девочке и с жалостным видом завихлял перед ней хвостиком.
В итоге Мэйвис опять испугалась и теперь подбежала к Цзо И.
Цзо И с любопытством наблюдал за этой сценой. Он наклонился, взял кошку на руки и, поглаживая её иссиня-чёрную шерсть, промолвил: «Боишься? Это потому что ты слишком слаба».
С тех пор как Баор приютила Мэйвис, эта кошка большую часть времени проводила дома. Ещё и как нарочно, она оказалась высокомерной, презирала Тайка и в отличие от него не заигрывала и не ласкалась с Баор каждый день.
Её высокомерие происходило из её умственного развития. Получив каплю воды источника мудрости, она стала умнее обычного человека и, естественно, не воспринимала всерьёз вечно бестолкового, но няшного Тайка.
А сейчас Мэйвис узнала, что значит оказаться перед лицом истинной силы. Её ум не помог ей выдержать ауру, что источал увеличившийся Тайк.
Цзо И видел, что гордость и самоуверенность Мэйвис сильно пострадали!
Мяу~
Кошка вдруг вскинула голову, в глазах промелькнули лучи решимости.
Её гордость не была полностью уничтожена, она жаждала стать сильнее и при этом понимала, что Цзо И может помочь ей в этом!
«Это место называется испытательное пространство…»
Цзо И холодно произнёс: «Если хочешь стать сильнее, тогда сама охоться, но тут поджидает много опасностей. Если же боишься, тогда оставайся обычной домашней кошкой».
Мяу!
Мэйвис взмахнула передней лапой, взгляд стал непоколебимым – я вам не тряпка!
«Тогда ступай…»
Цзо И опустил её на землю: «Если устанешь, можешь вернуться сюда отдохнуть».
Мэйвис кивнула, подошла обратно к Баор и, подняв голову, пару раз промяукала, после чего немного потёрлась о ноги девочки и неожиданно бросилась пулей в лесную чащу, что находилась неподалёку.
«Мэйв!»
Баор невольно вскрикнула.
Мэйвис обернулась и бросила на неё мимолётный взгляд, но всё же без колебаний вбежала в густую чащу и вскоре пропала из виду.
«Не волнуйся».
Цзо И погладил девочку по голове, утешив: «Мэйвис очень умная».
Баор спросила: «Папа, а когда мы снова увидим Мэйв?»
Она не желала расставаться с подругой и беспокоилась за её безопасность.
Цзо И с улыбкой ответил: «Должно быть, когда вернёмся сюда в следующий раз».
Он чувствовал, что это место лучше всего подходит для развития Мэйвис, и был уверен, что к следующей встрече с ней произойдут разительные перемены!
442. Поездка в столицу
Земля грохотала, гигантская толпа буйволов во всю мочь неслась вперёд, распугивая ошивавшиеся поблизости стаи львов и волков, которые от страха разбегались в стороны, боясь случайно быть задавленными.
Ау-у-у~
Тайк издал длинный вой, возбуждённо преследуя стаю буйволов. Он чувствовал себя королём мира.
«Неплохо».
Цзо И похлопал уже почти сошедшего с ума от веселья пройдоху, дав ему знак прекратить погоню.
Гав!
Под давлением тирана Тайк замедлился и с некоторой печалью посмотрел на убегавших вдали буйволов.
Эх, так много свежей говядины пропало.
«Тайк».
Сидевшая в объятиях Цзо И Баор погладила пса по шее, сказав: «Ты очень крутой».
Тайк заставил тысячи буйволов пробежать несколько десятков километров. На свете не существовало более крутой пастушьей собаки, чем Тайк!
Гав!
Тайк тотчас самодовольно вскинул голову: да, вот такой я крутой!
Цзо И с улыбкой произнёс: «Нам пора домой».
Эти два дня он и Баор гуляли по окружающей местности, вздымались на гору, ездили верхом на Тайке по степи и даже плавали в море.
«Папа…»
Девочка спросила: «Когда мы в следующий раз вернёмся?»
Цзо И, поразмыслив, ответил: «Когда ты выйдешь на летние каникулы. Тогда мы отдохнём тут подольше».
Для посторонних испытательное пространство представляло немалую опасность, но для Цзо И это было прекрасное место времяпрепровождения.
На Земле действительно сложно было найти такую чистую, неиспорченную, девственную природу.
Баор слегка разочаровалась: «Ещё так долго ждать».
Цзо И улыбнулся: «Не волнуйся за Мэйвис, уверен, с ней всё будет в порядке».
Он видел, как девочка всё ещё тревожится за Мэйвис.
Но, как говорится, не отшлифовав яшму, изделия не получишь. Мэйвис обладала экстраординарными способностями, однако, просиживая всё время дома, она застрянет в своём развитии и в будущем не сможет составить повзрослевшей Баор нормальную компанию.
«Угу».
Вернувшись с девочкой в деревню на берегу озера, Цзо И прошёл через портал и возвратился в родной мир.
Далее он направился в столицу.
Снова предстоял путь в тысячу с лишним километров, но на этот раз Цзо И отдохнул в дороге одну ночь и во второй половине следующего дня добрался до Пекина.
Пекин – многовековая столица, политический и культурный центр Китая, а также современный международный мегаполис.
Этот крупный город с населением в 30 миллионов человек обладал волшебной силой, что притягивала сюда несметное количество людей.
Будучи бывалым путешественником, Цзо И не в первый раз бывал в столице.
Но тогда он был всего лишь обычным туристом.
Едва Цзо И оказался в пределах внешнего кольца столицы, как почувствовал безбрежную, громадную и плотную ауру, окутавшую весь город!
Чем ближе он подъезжал к центру города, тем мощнее становилась эта аура, которая, словно впавший в спячку зверь, могла в любой момент пробудиться и извергнуть ужасающую мощь.
Аура принадлежала мировому камню!
Мировой камень, за которым следила китайская экстра-ассоциация, являлся вратами между Диким миром и столицей. На его охране стояла Альфа Цинь Уян. Пекин был одним из самых безопасных в Китае и мире городов, здесь больше всего было сосредоточено высокоуровневых экстраординаров!
Цзо И, сидя за рулём джипа, тихо въехал в город.
Следуя навигационным указаниям бортового компьютера, он отвёз Баор в гранд-отель Императорский Титул, что располагался у второго транспортного кольца.
В этом отеле клан Цинь забронировал для Цзо И роскошный президентский люкс на самом верхнем этаже, где площадь одной только гостиной превышала 100 квадратных метров. Помимо двух спален и детской комнаты, ещё имелся крытый бассейн с подогревом.
Одна ночь стоила более 100 тысяч юаней. Все расходы оплатил клан Цинь.
Цзо И, конечно, и сам мог заплатить, но это был уважительный приём, который клан Цинь обязан был оказать такому дорогому гостю, как Альфа.
Оформив процедуру заселения, Цзо И вместе с Баор вошёл в номер.
Как только они обустроились, позвонил Цинь Уян: «Консультант Цзо, ты прибыл?»
«Да».
Цзо И сказал: «Спасибо, неплохой номер».
«Главное, что ты доволен».
Цинь Уян произнёс: «Прошу прощения, что не могу приехать, ибо занят. Скоро к тебе прибудет малышка Сюэ. Если что-то понадобится, обращайся к ней, не скромничай».
Цзо И рассмеялся: «Хорошо».
Цинь Уян пригласил Цзо И в столицу явно не ради празднования его золотой свадьбы. Что касается настоящих причин, это предстоит узнать завтра вечером на встрече.
«Папа…»
Как только Цзо И отложил телефон, к нему подбежала Баор и, моргая большими глазами, спросила: «Можно мне поплавать?»
«Конечно».
Цзо И с улыбкой промолвил: «Пойду сперва узнаю, есть ли подходящий для тебя купальник».
Девочка научилась плавать в 3 года. Цзо И уже брал её на море, где она продемонстрировала ему свои плавательные навыки и где подружилась с маленькой косаткой.
Цзо И по стационарному телефону в гостиной дозвонился до ресепшна, и вскоре служащий принёс для Баор два купальника.
Плюх!
Переодевшаяся девочка прыгнула в бассейн, радуясь, как русалочка.
«Тайк!»
Сделав круг, она подплыла к краю бассейна и крикнула Тайку: «Спускайся ко мне играть»!
Обычно покорно слушавшийся её пёс вяло махнул хвостиком и тайком отступил подальше.
Самыми омерзительными для него вещами определённо были купание и мытьё.
Исключение разве что составляли купание и мытьё в магме…
Дин-дон~
В это время раздался дверной звонок.
Гав!
Тайк тотчас гавкнул: пойду открою дверь!
Он немедленно убежал в гостиную, опасаясь, что Баор затащит его в воду.
Открыть дверь для Тайка оказалось сущим пустяком. Он подбежал к двери, высоко подпрыгнул и передними лапами дёрнул за ручку.
На пороге стояла красивая девушка в новейшей весенней одежды от Chanel и оторопело смотрела на открывшего ей дверь Тайка.
Гав! Гав!
Тайк: чего уставилась? Никогда не видела, чтобы я открывал двери?
Выразив своё презрение, он развернулся и, вихляя задом, убежал в спальню.
Девушка же, взяв себя в руки, вошла в номер и, подойдя к Цзо И, уважительно поприветствовала: «Здравствуйте, консультант Цзо».
Цзо И кивнул: «Здравствуй».
Этой красавицей была Е Инсюэ, прямой потомок тяньцзиньского клана Е, широко известная в высших кругах Пекина и Тяньцзиня талантливая и гордая дева. Но в присутствии Цзо И она вела себя как служанка из богатого семейства.
Е Инсюэ с некоторой зажатостью промолвила: «Дедушка Цинь попросил меня приехать и взять на себя обязанности ассистента во время вашего пребывания в столице. Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне».
Вообще-то Е Инсюэ никогда так не напрягалась в присутствии других людей, включая Цинь Уяна, и не походила на кошечку, увидавшую тигра.
Все дело было в посещении Линьцзяна, когда Цзо И своим могуществом разрушил её надменность и самоуверенность.
Теперь она испытывала глубокий благоговейный трепет перед этим молодым мужчиной!
443. Великая Китайская стена
25 марта, праздник Шэн’юань.
На следующий день после прибытия в Пекин Цзо И повёл Баор на Великую Китайскую стену.
Располагавшийся к северо-западу от столицы Бадалин пользовался мировой известностью. Это был наиболее целый и самый большой участок Великой Китайской стены. Он всегда являлся одним из символов Китая.
Оказавшись в Пекине, каждый турист обязан был посетить Запретный город и бадалинский участок Великой Китайской стены. Во время своего первого визита в столицу Цзо И взобрался на самую высокую точку Великой Китайской стены.
В этот раз, посещая с Баор знакомые места, он испытывал другие чувства.
Людей было чересчур много!
Сегодня проходил праздник Шэн’юань, в честь которого полагались выходные, вдобавок стояла ясная весенняя погода. Бесчисленные туристы толпами посещали Бадалин.
Несмотря на то, что Цзо И являлся могущественным паладином, он ничего не мог поделать в этой ситуации и вынужден был медленно протискиваться сквозь толпу, направляясь к Ванбэйлоу, то есть самой высокой точке Великой Китайской стены.
«Папа…»
Баор сидела на плечах у Цзо И, в больших чёрных глазах отражался шок: «Так много людей!»
Гав!
Прятавшийся в космическом рюкзаке Тайк выразил полное согласие: никогда не видел так много людей!
«Ага».
Цзо И стало немного стыдно. Хоть он и понимал, что во время праздника в популярном туристическом месте будут огромные толпы, но никак не ожидал, что будет настолько тесно. В прошлый раз он бывал здесь в межсезонье, поэтому был введён в заблуждение увиденной картиной.
По правде говоря, ему очень хотелось выпрыгнуть из толпы, раскрыть крылья света и полететь прямо к Ванбэйлоу.
Но не стоило привлекать к себе внимание.
Баор заботливо спросила: «Папа, ты не устал?»
«Папа не устал».
Цзо И, улыбаясь, ответил: «Вообще не устал».
Баор склонила голову набок: «Если устал – скажи мне, я слезу и сама пойду».
Какая же заботливая дочь у меня!
Цзо И тут же стало приятно на душе, даже толкотня вокруг уже нисколько не волновала его.
А предложение девочки он проигнорировал, так как боялся, что на неё наступят или её толкнут.
После почти длительного трёхчасового пути Цзо И с Баор на спине наконец добрался до Ванбэйлоу.
Здешняя высота над уровнем моря составляла 888 метров. В южном направлении вдали виднелись несколько знаковых небоскрёбов самого оживлённого делового района столицы. Также можно было отчётливо разглядеть окружающие горные хребты.
На Ванбэйлоу возвышалась 12-метровая бронзовая статуя крепкого мужественного всадника, мчащегося на коне с мечом в руке на север.
Цзо И встал перед статуей и, глядя снизу вверх на величественного первого императора Китая, невольно испытал душевный подъём.
Император-основатель Ся Лехоу родился в нищете. Когда варвары начали разрывать на части бо́льшую часть страны, он поднял восстание и всего за десять лет уничтожил правящую династию, вернул прежние территории и отвоевал ещё десятки тысяч квадратных километров земли.
Когда Пекин был объявлен столицей, Ся Лехоу произнёс известную фразу: «Пока правит династия Ся, не нужно строить Великую Китайскую стену!»
Он считал, что на нём миссия Великой Китайской стены завершилась, Китай больше не нуждается в этом барьере, обеспечивавшем империи безопасность. Затем он всю жизнь доказывал свои слова.
Под управлением Ся Лехоу армия китайского империи двинулась на север и запад, уничтожая одним за другим сильных и жестоких врагов.
В конечном счёте император скончался от болезни во время одного похода на запад. Так из жизни ушла легенда.
После Ся Лехоу Китай действительно несколько веков больше не строил Великую Китайскую стену, лишь проводил необходимые ремонтные работы. Теперь этот оборонительный рубеж превратился в живописное место для туристов всего мира.
Бронзовая статуя “Император Ся мчится на север карать варваров” была построена на самой высокой точке Бадалина и рассказывала о блестящем отрезке истории страны.
Хотя этой императорской династии уже давно не существовало, Ся Лехоу для китайского народа, несомненно, являлся одной из самых почётных героических личностей за последние пять тысяч лет.
Полюбовавшись статуей первого императора, Цзо И и Баор вернулись в город.
В 5 часов вечера удлинённый фиолетовый Rolls-Royce Phantom остановился перед входом семизвёздочного гранд-отеля Императорский Титул.
Из машины вышла одетая в вечернее платье Е Инсюэ. Её прекрасный внешний вид и лицо несравненной красоты тотчас приковали к себе взгляды окружающих людей.
Она под пристальными взорами толпы обошла Rolls-Royce с правой стороны и, поклонившись, открыла дверь.
«Спасибо».
Цзо И, держа Баор за руку, вышел из отеля и сел в автомобиль.
Этот роскошный автомобиль стоимостью 10 миллионов сразу двинулся в путь и вскоре скрылся из виду.
Rolls-Royce Phantom располагал отличной звукоизоляцией, во время движения пассажиры не слышали окружающего шума. Е Инсюэ сидела напротив Цзо И и Баор. У неё было немного странное выражение лица, будто она хотела что-то сказать.
Цзо И произнёс: «Мисс Е, если хочешь что-то сказать – говори».
Милое лицо Е Инсюэ залилось лёгким румянцем. Набравшись храбрости, она спросила: «Консультант Цзо, позвольте узнать, у вас ещё осталась вода источника молодости?»
Вода источника молодости?
Цзо И удивился: «Хочешь купить?»
Е Инсюэ поспешно закачала головой: «Не я, а одна моя подруга».
Ранее она в качестве свиты сопроводила Цинь Уяна на встрече с Цзо И. Тогда Цинь Уян подарил Цзо И небесное серебро, а последний в знак благодарности преподнёс пятьдесят медальонов избегания смерти и двадцать чайных листов источника жизни, которые позволят Цинь Уяну продлить жизнь на двадцать лет.
Кроме того, были преподнесены три капли воды источника молодости.
Источник молодости был одним из пяти святых источников мира Сардии и позволял навечно сохранить молодость. Он свёл с ума несметное множество женщин!
Только для Цзо И это был самый бесполезный святой источник.
Получив подарки, Цинь Уян наградил Е Инсюэ одной каплей воды источника молодости.
В тот момент Е Инсюэ не особо верила в так называемую вечную молодость, но сейчас уже точно в это поверила.
Потому что после того, как была выпита капля, Е Инсюэ больше не требовалось наносить макияж и ухаживать за лицом. Кожа всегда находилась в наилучшем состоянии. Даже после бессонных ночей лицо сияло свежестью и здоровьем.
Е Инсюэ специально провела диагностику клеток и получила ошеломительные данные!
Как-то на одной из встреч близких подруг подвыпившая Е Инсюэ рассказала об этом нескольким человекам. Впоследствии одна лучшая подруга слёзно умоляла её задействовать свои связи, чтобы приобрести для неё одну каплю воды источника молодости.
Но Е Инсюэ не решалась вот так прямо позвонить Цзо И, в то же время и лучшая подруга всё никак не отставала. А сегодня она наконец воспользовалась случаем и всё объяснила.
«Она готова заплатить любую цену!»
Любую цену…
Цзо И, ухмыльнувшись, произнёс: «К сожалению, у меня больше нет этой воды. Пусть твоя подруга обратится к председателю Циню».
Все воды святых источников уже были потрачены на рост Драгоценного Древа.
Е Инсюэ с неловкой улыбкой промолвила: «Дедушка Цинь уже раздал всю воду».
Те две капли, которыми владел Цинь Уян, достались младшему поколению клана Цинь. Одним из везунчиков оказался друг Е Инсюэ.
Цзо И улыбнулся: «Тогда я тоже ничего не могу поделать».
Не мог же он вернуться обратно в Сардию и вновь набрать воды из источника молодости?
444. Встреча
Омываемый лучами заходящего солнца Rolls-Royce Phantom въехал в квартал Дунвай.
Квартал Дунвай примыкал к ограде Запретного города, располагался в центральной зоне столицы. Здесь когда-то проживали родственники императора и министры, поэтому вокруг наблюдалось множество древних усадеб.
Сейчас квартал Дунвай считался важным историческим памятником. Здешние резиденции демонстрировали характерные черты древнего Пекина. Многие постройки имели свою историю и легенду.
Кто-то однажды сказал, что один из показателей влиятельности китайского клана – это наличие жилья в квартале Дунвай.
Резиденция клана Цинь как раз находилась в этом квартале, причём на самом видном и престижном месте.
Данная резиденция, можно сказать, имела необычную историю. Предок клана Цинь вместе с первым императором Китая участвовал в военных походах ради расширения территорий. В конечном счёте его клан получил за свои выдающиеся боевые заслуги высший титул.
В течение столетий у великих китайских кланов происходили взлёты и падения, но клан Цинь всегда прочно стоял на ногах, а в настоящее время даже стал мировым кланом благодаря Цинь Уяну, экстраординару класса Альфа, который контролировал мировой камень и экстра-ассоциацию.
Rolls-Royce остановился перед входом родовой резиденции.
Эта величественная резиденция была украшена традиционными красными фонарями, которые уже горели, хотя ещё не стемнело. Перед воротами стояли два огромных фонаря в виде дракона и феникса, которые сразу же бросались в глаза. Длинная красная дорожка вела от входа прямо во двор.
Прекрасно обученный персонал у ворот встречал уважаемых гостей, по двору ходили горничные с грациозными фигурами, слышались радостные голоса и смех.
Когда Цзо И, ведя за руку Баор, вошёл вслед за Е Инсюэ в главный зал резиденции, множество уже давно прибывших гостей окинуло троих людей внимательными взглядами.
Изумление, недоумение, потрясение, ревность…
«Кто это?»
Молодой мужчина в белом костюме, стоя в укромном углу зала с бокалом шампанского, раздражённым взглядом смотрел на только что явившегося Цзо И: «Почему фея Е так любезна с ним?»
Е Инсюэ с широкой улыбкой на лице сопровождала Цзо И. Со стороны казалось, что оба человека очень близки.
Рядом с мужчиной в пиджаке стояли ещё два товарища. Один из них, с беспечным видом вертевший в руке игральную карту мужчина, изменился в лице и тихо произнёс: «Это Цзо И».
«Цзо И?»
Другой товарищ, слегка полноватый молодой человек, изумился: «Драконий король Линьцзяна?»
В некоторых кругах драконий король Линьцзяна Цзо И действительно пользовался громкой известностью. Хотя многие никогда не видели его, он менее чем за год произвёл на них глубокое впечатление своими действиями!
«Да».
Мужчина с картой принял серьёзный вид, строго сказав: «Он третья китайская Альфа. Должно быть, старик специально пригласил его. Ни в коем случае не трогайте его».
Говоря “вы”, он уставился на мужчину в костюме, потому что последний ухаживал за Е Инсюэ.
Мужчина с картой боялся, что этот малый проявит свой дурной нрав мажора и попытается доставить Цзо И неприятности, в результате чего жестоко поплатится.
«Делать мне нечего, кроме как конфликтовать с Альфой!»
Мужчина в костюме тут же закатил глаза: «По-твоему, я похож на умственно-отсталого?»
Мужчина с картой и полноватый парень рассмеялись. Последний, прищёлкнув языком, промолвил: «Жаль, что такой цветочек, как Е Инсюэ, оказался сорван посторонним».
Е Инсюэ была очень популярна среди молодого поколения знатных семейств Пекина и Тяньцзиня. Если бы какой-то другой мужчина добился её, то непременно подвергся бы атаке этой троицы – кем ты себя возомнил?
Но противостоять Альфе…
Трое людей горько усмехнулись.
«Ха-ха-ха!»
В этот момент внезапно раздался мужественный жизнерадостный смех. Главный герой сегодняшнего вечера, Цинь Уян, держа за руку великолепную женщину, появился в главном зале.
Он подошёл к Цзо И и радостно произнёс: «Добро пожаловать, консультант Цзо, твой визит – большая честь для меня!»
«Председатель Цинь слишком учтив».
Цзо И со слабой улыбкой пожал Цинь Уяну руку: «Это для меня большая честь посетить вашу с супругой золотую свадьбу».
«Давай представлю…»
Цинь Уян сообщил: «Это моя жена Налань Дай».
Цзо И кивнул: «Здравствуйте, госпожа Налань».
Налань Дай по виду было не больше 40 лет. Её внешность была поистине незаурядной, сложно представить, что ей уже перевалило за 70 лет. Хотя морщины возле глаз выдавали её настоящий возраст, безжалостное время не сумело стереть её красоту.
«Здравствуйте, консультант Цзо…»
Налань Дай улыбнулась, её взгляд упал на стоявшую рядом с Цзо И Баор: «Это ваша дочь?»
Цзо И: «Да, её зовут Баор».
Смышлёная Баор без подсказки Цзо И сама вежливо поздоровалась: «Здравствуйте, дедушка, здравствуйте, бабушка».
«Хорошенькая Баор».
Налань Дай, не отводя взгляда, без раздумий сняла с левого запястья жадеитовый браслет и передала девочке: «Это тебе подарок от бабушки в честь нашей первой встречи».
Позади и по бокам от Цинь Уяна и Налань Дай стояло несколько десятков членов клана Цинь – мужчины, женщины, старики и молодёжь. Когда они увидели, что Налань Дай отдала свой браслет Баор, на их лицах отразилось потрясение.
Этот браслет являлся настоящей драгоценностью. Когда-то первый император Китая пожаловал его предку клана Цинь. Эта вещь вот уже много веков передавалась из поколения в поколение в клане Цинь и была абсолютно бесценна.
А сейчас браслет отдали ребёнку 4-5 лет в честь первой встречи. Для всех это стало полной неожиданностью!
Баор не взяла вещь, а посмотрела на Цзо И.
Тот, слегка улыбнувшись, кивнул. Только тогда девочка приняла подарок: «Спасибо, бабушка».
«Какая умница».
Налань Дай не удержалась и погладила Баор по голове. Её лицо так и сияло любовью и нежностью, отчего нескольким молодым членам клана Цинь даже стало тошно.
В это время Цзо И достал уже заранее подготовленный подарок: «Председатель Цинь, госпожа Налань, желаю, чтобы ваша любовь была крепче золота и вы прожили ещё много счастливых лет!»
«Спасибо».
Цинь Уян подмигнул, и Налань Дай приняла от Цзо И коробочку из сандалового дерева.
Цинь Уян сказал: «Консультант Цзо, пройдём внутрь и поговорим?»
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Он обратился к Е Инсюэ: «Будь добра, пригляди за Баор».
Е Инсюэ немедленно ответила: «Не вопрос».
Поручив девочку Е Инсюэ, Цзо И вместе с Цинь Уяном отправился во внутренние помещения резиденции.
Налань Дай хотела пообщаться с Баор, но к этому времени пришли новые гости, которых надо было встретить.
А Е Инсюэ, взяв Баор за руку, покинула главный зал и вошла в соседний домик.
Этот домик тоже был древней постройкой, но внутри стояла детская крепость, представлявшая из себя площадку для развлечений. Повсюду виднелись всевозможные игрушки. Здесь был рай для ребёнка.
Е Инсюэ с улыбкой сказала: «Баор, можешь тут поиграть, сестрица составит тебе компанию».
Девочка была очарована: «Спасибо, сестрица».
Она сняла обувь и, ступая по приятному мягкому резиновому полу вошла на детскую площадку.
В следующий миг она столкнулась взглядом с маленькой девочкой, сидевшей позади лошади-качалки.
Хм?
445. Крупные шишки
Девочке, сидевшей позади лошади-качалки, было примерно 4-5 лет. Её кожа была белоснежной и гладкой, точно её вырезали из нефрита.
Она имела кудрявые тёмные волосы, большие глаза и длинные ресницы, носила розовое платье и в данный момент тихо сидела на стуле.
Внезапное появление Баор слегка шокировало её, это можно было понять по её робкому взгляду.
«Привет».
Баор вежливо поздоровалась: «Можно мне здесь поиграть?»
Кудрявая девочка поспешно закивала.
«Спасибо».
Баор огляделась вокруг и, не увидев больше других детей, села на стул рядом с девочкой, после чего сняла свой рюкзак.
Гав!
Стоило ей расстегнуть молнию, как изнутри выскочил Тайк.
Он был очень дорог Баор. Обычно во время прогулок она сама таскала Тайка на спине и отказывалась от помощи Цзо И.
«Ой».
Заметив прыгнувшего на пол Тайка, кудрявая девочка невольно вскрикнула.
«Не бойся».
Баор взяла Тайка на руки, сказав: «Тайк очень послушный, он никогда не кусает людей. Правда, Тайк?»
Гав!
Тайк подлизался: Баор верно говорит!
Он высунул язык и лизнул лицо Баор, чем рассмешил её.
На лице кудрявой девочки отразилась белая зависть. Она тихо спросила: «Его зовут Тайк?»
«Ага».
Баор с серьёзным видом ответила: «Это его полное имя».
«Тайк?»
Кудрявая девочка с любопытством спросила: «Зовут так же, как сына Спайка из Тома и Джерри”?»
«А?»
На этот раз Баор была шокирована: «Тебе тоже нравятся Том и Джерри?»
А папа не знал, что сына пса Спайка из «Тома и Джерри» зовут Тайк!
«Ага».
Кудрявая девочка кивнула: «Я посмотрела больше ста серий!»
Баор тотчас почувствовала, что нашла друга по интересам: «Я тоже смотрела больше ста серий!»
Кудрявая девочка немного поколебалась и, глядя на Тайка, спросила: «Можно мне погладить его?»
В глазах отчётливо читалось горячее желание погладить пса.
«Конечно».
Баор щедро протянула Тайка: «Гладь сколько хочешь, он не кусается».
Тайк: …
«Спасибо».
Кудрявая девочка медленно и осторожно потянула руку к голове Тайка.
Тайк: ну давай, рискни!
Несмотря на то, что ему очень хотелось окинуть девочку злобным взглядом, чтобы та спасовала, однако, поскольку Баор дала согласие, он вынужден был разрешить погладить его по голове.
Кудрявая девочка легонько погладила пару раз и восторженно вымолвила: «Он такой милый».
Те, кто не видел настоящего облика Тайка, очаровывались его няшностью, особенно это касалось молодых девушек.
Но кудрявая девочка была хорошо воспитана, поэтому после пары поглаживаний убрала руку.
Баор гордо заявила: «Тайк самый послушный и милый пёс в мире, а ещё самый умный!»
Чтобы доказать свои слова, она обратилась к Тайку: «Тайк, сколько будет один плюс один?»
Гав! Гав!
Тайк: а нельзя было задать что-нибудь посложнее?
«Вау!»
Но и этого уже хватило, чтобы поразить кудрявую девочку: «Он понимает тебя?»
«Конечно».
Баор поцеловала Тайка: «Тайк ведь умный».
Кудрявая девочка завидовала Баор.
«Кстати».
Баор, склонив голову набок, спросила: «Как тебя зовут?»
Кудрявая девочка ответила: «Меня зовут Ся Юньци, можно звать просто Цици».
«Цици».
Баор кивнула: «Меня зовут Цзо Баор, можешь звать меня Баор».
«Баор».
Заметив, что девочки хорошо ладят друг с другом, присматривавшая за Баор Е Инсюэ уселась в сторонке.
Здесь была резиденция рода Цинь, а этот домик являлся парком развлечений для внуков клана Цинь. Всё было безопасно обустроено, поэтому Е Инсюэ спокойно достала из сумочки мобильник и начала общаться с подругой.
А в это время Цинь Уян провёл Цзо И по длинному коридору и вошёл в изысканную комнату, источавшую аромат старины.
Эта небольшая комната была обставлена со вкусом, на столе из сандалового дерева лежала амбра, два старика, сидя друг напротив друга, играли в шахматы.
Один был рослым и грозным, другой худым, интеллигентным и изящным. Очевидно, оба являлись незаурядными личностями.
Рядом стояла привлекательная женщина в белой одежде.
«Шах!»
Когда Цзо И и Цинь Уян вошли в комнату, рослый старик сурово выкрикнул, хлопнув чёрной фигуркой по доске.
Интеллигентный старик с горькой усмешкой покачал головой и, отодвинув шахматную доску, встал.
Он обернулся и ясными глазами многозначительно уставился на Цзо И.
Разъяснений Цинь Уяна не понадобилось, так как Цзо И с первого взгляда узнал человека.
На самом деле среди гигантского населения Китая не было практически никого, кто бы не знал в лицо этого интеллигентного старика, потому что это был Чжан Цзунхань – обладавший высшей властью в стране премьер-министр!
Чжан Цзунхань, вне всякого сомнения, являлся легендарной личностью Китая. Он происходил из обычной семьи, в молодости, сдав лучше всех государственный экзамен в провинции Чжэцзян, поступил в столичный университет, а по окончании учёбы отправился работать на границе и впоследствии постепенно поднялся до центральных органов власти.
Двадцать лет назад Китай столкнулся с не виданной за сто лет критической политической ситуации. Трое премьер-министров ушли со своего поста, два раза за короткий срок сменился кабинет министров. Между кабинетом министров и парламентом возникли острые противоречия, даже намечалась гражданская война.
Именно в такое смутное время проявился истинный облик героя. Исполнявший на тот момент обязанности министра иностранных дел Чжан Цзунхань смело выступил вперёд и занял одиозную должность премьер-министра. Благодаря опыту, изворотливости и умению проявить жёсткость и в то же время мягкость, он уладил конфликт между кабинетом министров и парламентом и вновь запустил в плавание корабль под названием Китай.
В течение двадцати лет страна под руководством Чжан Цзунханя стремительно набирала мощь, безостановочно развивались армия и экономика. Удалось прочно занять статус сверхдержавы.
Именно из-за невероятного вклада в развитие Китая Чжан Цзунхань пользовался высоким уважением в народе и уже три срока подряд занимал должность премьер-министра, притом его избирало абсолютное большинство населения.
Один срок премьер-министра длился семь лет, больше трёх сроков подряд не разрешалось вступать на эту должность. Нынешний год был последним для Чжан Цзунханя в качестве премьер-министра.
Поскольку он обладал невероятно высоким авторитетом, сейчас в кабинете министров всё громче звучали призывы внести поправки в конституцию в надежде на то, что Чжан Цзунхань и дальше будет вести Китай к блестящему будущему.
В детстве Цзо И постоянно видел в телевизионных новостях Чжан Цзунханя, так что последний для первого вовсе не был чужаком, однако Цзо И не оставил без внимания и рослого старика, который встал вместе с Чжан Цзунханем.
Этот старик имел волевое лицо и поразительную энергетику. Исходившие от него экстраординарные колебания во всю бурлили. Цзо И чувствовал, что тот сильнее Цинь Уяна.
Пусть даже они никогда не встречались, Цзо И уже понял, кто этот рослый старик.
Фань Хайлю, основатель китайской экстра-ассоциации, один из основателей сообщества экстраординаров Земли, один из семи Альфа-героев!
Цзо И не думал, что встретится здесь с двумя крупными шишками Китая!
446. Стычка
«Вперёд!»
«Быстрее сюда, сегодня мы играем в контрстрайк!»
«Подождите меня!»
Группа мальчиков 8-9 лет с криками и топотом ворвалась в домик.
Они держали в руках разноцветные игрушечные ружья. Возглавлявший отряд толстяк своим грозным видом показывал, что он здесь босс, с которым лучше не шутить.
Неожиданное появление мальчиков вспугнуло общавшихся в это время перед детской крепостью Баор и Ся Юньци.
Несмотря на недавнее знакомство, девочки были примерно одного возраста, имели похожие характеры, вдобавок такой несравненно няшный питомец, как Тайк, служил связующем звеном, поэтому они быстро подружились.
Раньше Баор жила с Су Ваньцин, впоследствии Цзо И забрал её из попечительского центра к себе домой. Сперва она пошла в детский сад, но в тот же день выписалась из него и в конечном счёте стала ходить в академию Небесное Руководство.
Хотя в этом учебном заведении были прекрасные условия окружающей среды, там отсутствовали сверстники. Самым младшим детям было 7-8 лет, к тому же они не могли найти с Баор общий язык.
Поэтому у девочки никогда не было друзей по интересам. Пусть даже Цзо И, Фан Юнхэ и Шан Юйлинь души в ней не чаяли, ей всегда чего-то не доставало.
А Ся Юньци как раз восполняла этот пробел.
Девочки весело общались, не ожидая, что их потревожат.
«Ха».
Толстяк окинул взглядом Баор, а затем остановился на Ся Юньци и, скривив рот, промолвил: «Ся Юньци, ты чего тут делаешь? Я сейчас буду играть с героями в контрстрайк, уходи отсюда».
«А».
Ся Юньци явно очень боялась этого толстяка. Робко откликнувшись, она развернулась и собралась на выход.
«Подожди!»
Глазёнки толстяка забегали, он вдруг преградил девочке дорогу и с бесстыжей миной сказал: «Целуй в губы и уходи».
Он выпятил свои жирные губы перед Ся Юньци.
«Не буду!»
Девочка, вскрикнув, суетливо отступила. Личико от страха побледнело.
«Целуйтесь!» «Целуйтесь!» «Целуйтесь!»
Приятели толстяка начали подшучивать и галдеть.
А толстяк, не удостоившись поцелуя от Ся Юньци и почувствовав, что его не уважают, тотчас пришёл в ярость: «Не смей убегать!»
Договорив, он раскинул руки в стороны и кинулся к Ся Юньци.
«А!»
Девочка поспешила уклониться и чуть не врезалась в Баор.
«Хватит её обижать!»
Баор, сжав кулачки, встала на защиту перед Ся Юньци и сердито уставилась на толстяка.
Последний нагло вытянул руки вперёд, собираясь оттолкнуть Баор в сторону. Он не желал успокаиваться, пока не будет схвачена Ся Юньци.
Однако не успел он дотронуться до Баор, как, словно получив кувалдой в грудь, отлетел назад и сшиб нескольких приятелей, точно кегли.
Гав!
В критический момент Тайк верно защитил свою хозяйку, подскочив и влетев в намеревавшегося прибегнуть к грубой силе толстяка!
Приземлившись на пол, он оскалился на шайку сорванцов и предупреждающе гавкнул.
Если бы Цзо И не установил для Тайка правила и не запретил ему своевольничать в родном мире, тот смог бы легко одним таким толчком сломать все кости толстяку.
«Бежим!»
Злобный вид Тайка заставил толстяка слегка поумерить пыл. Несколько проказников чуть не обделались от страха.
Толстяк, невзирая на боль, встал с пола и кинулся убегать вслед за товарищами.
Когда он добежал до выхода, то громко крикнул: «Это ещё конец!»
«Что случилось?»
Е Инсюэ с недоумением смотрела, как убегают мальчики.
Она только что вернулась из уборной и не знала, что только что произошло. Увидев, что Баор и Ся Юньци целы и невредимы, она сразу облегчённо вздохнула.
Баор возмущённо промолвила: «Они обижали нас».
Е Инсюэ нахмурилась.
Она узнала ускользнувшего толстяка и понимала, что он за человек. В то же время она знала личность Ся Юньци.
Поэтому чувствовала, что ситуация вышла довольно щекотливая.
Несмотря на то, что произошла всего лишь детская перепалка, сложно сказать, что это ни во что не выльется.
Ся Юньци, потянув Баор за руку, поблагодарила: «Спасибо тебе, Баор».
«Не мне говори спасибо».
Баор произнесла: «Это Тайк заставил убежать этих гадов. Тайк молодец!»
Она наклонилась и взяла пса на руки.
Гав!
Тайк принял самодовольный вид: мне даже напрягаться не пришлось, чтобы справиться с этими отбросами!
«Ага, спасибо, Тайк».
Ся Юньци благодарственно поцеловала Тайка своими розовыми губками.
Баор, хихикая, тоже поцеловала его.
Тайк сиял от радости, чувствуя себя так, словно недавно совершил невероятный подвиг!
«Давай дальше общаться».
Баор сказала: «Тайк защитит нас и не позволит гадам обижать тебя».
«Ага».
Ся Юньци, собственными глазами видевшая, как Тайк оттолкнул толстяка, полностью доверяла псу. В итоге взявшись за руки, девочки снова уселись и продолжили разговаривать с того места, где их прервали.
По правде говоря, Ся Юньци всё ещё немного волновалась, но не желала лишаться новой подруги.
При виде этой картины Е Инсюэ промолчала, так и не сказав того, что хотела.
Она считала, что дело несерьёзное и что не нужно из-за этого тревожить Цзо И и Цинь Уяна, но смутно ощущала некоторую тревогу.
Что-то ей подсказывало, что дело на этом не закончилось.
Реальность показала, что интуиция Е Инсюэ не подвела. Спустя всего две-три минуты толстяк вместе с приятелями и мужчиной со шрамом на щеке ворвался в домик.
«Дядюшка, вот эта псина!»
Толстяк, злобно указав на веселившегося в это время с Баор и Ся Юньци Тайка, заорал: «Помоги мне её прибить!»
Е Инсюэ тут же изменилась в лице и немедленно вышла навстречу, сказав: «Вы…»
Едва она произнесла одно слово, как мужчина со шрамом внезапно поднял левую руку и растопырил пальцы перед ней.
Е Инсюэ сразу почувствовала, как невидимый поток силы ударил её. Она отлетела назад и жёстко ударилась о стену.
Она не упала на пол, потому что эта невидимая сила намертво прижала её к стене, не давая ей двигаться и говорить!
Это было давление от высокоуровневой экстраординарной способности!
Подавив Е Инсюэ, мужчина со шрамом поднял правую руку и нацелился на Тайка, после чего резко сомкнул разжатые пальцы.
Воздух будто затвердел!
Р-р~
Почувствовав угрозу, Тайк зарычал, его тело моментально увеличилось в десять раз и превратилось в крупного свирепого зверя.
В то же время он встал перед Баор и Ся Юньци, чтобы защитить их.
«Высокоуровневый Дикий зверь!»
Мужчина со шрамом сильно изменился в лице, в глазах промелькнуло недоумение.
Но теперь уже поздно было отступать. Стиснув зубы, он увеличил напор своей силы, пытаясь подавить увеличившегося Тайка.
Тайк действительно ощутил огромное давление, но это нисколько не испугало его, напротив, только раззадорило его дикий нрав.
Аргх~
Раскрыв гигантскую пасть, он оглушительно зарычал на мужчину!
Вся резиденция рода Цинь всколыхнулась!
447. Можно будет обсудить
Резиденция рода Цинь, внутренние покои.
Из курильницы шёл слабый аромат амбры. Вокруг чайного стола сидели Цзо И, Фань Хайлю, Чжан Цзунхань и Цинь Уян.
Необычайно изящная женщина заваривала для них чай.
Её движения были грациозны, она тщательно придерживалась старинных традиций чайной церемонии. И это не могло не радовать глаз.
Красивое женское лицо, приятный аромат чая – царила гармоничная атмосфера.
«Хороший чай!»
Чжан Цзунхань, попробовав чай, не удержался и похвалил: «Так много сортов перепробовал, но сегодня узнал, что всё это был обычный…»
Он покачал головой.
Все присутствующие знали, что Чжан Цзунхань человек достойный и честный. Несмотря на то, что он вот уже двадцать лет занимал пост премьер-министра, он никогда не стремился к личной выгоде для себя и своей семьи. А его самым большим хобби было чаепитие.
Большую часть зарплаты он тратил на покупку чая, к тому же часто во время приёма гостей и друзей угощал своими ценными сортами чая.
Чжан Цзунхань испробовал все известные отечественные и иностранные сорта, но сегодняшняя чашка чая вызвала у него искренний восторг.
«Это же сокровище старины Циня…»
Фань Хайлю со смехом произнёс: «Когда я вернулся, то попробовал одну чашку. Попросил его поделиться немного со мной, а он отказал. Скупердяй!»
«Скупердяй?»
Цинь Уян невольно выпучил глаза, зашумев: «Ты хотел, чтобы я поделился с тобой несколькими килограммами. Откуда у меня так много!»
Это ведь чай, способный продлить жизнь! Он, Цинь Уян, и так проявил огромное великодушие, угостив им Фань Хайлю.
Начальник китайской экстра-ассоциаций без раздумий указал на Цзо И, сказав: «Если хочешь пить, обратись к консультанту Цзо. Это он подарил мне чай».
Вот так перевёл стрелки!
Цзо И неловко улыбнулся. Ему ничего не оставалось, кроме как достать из пространственного кольца две деревянные коробочки с чайными листьями источника жизни: «Старейшина Фань, министр Чжан, простите за столько ничтожный подарок».
С этими двумя авторитетами Цзо И вёл себя в высшей степени почтительно. И Чжан Цзунхань, и Фань Хайлю внесли колоссальный вклад в расцвет и могущество Китая. Это были настоящие герои!
Чжан Цзунхань и Фань Хайлю слегка удивились. Первый сказал: «Консультант Цзо слишком учтив…»
Цинь Уян, не выдержав, отставил чашку и промолвил: «Берите, эти чайные листы могут продлить жизнь!»
С тех пор как был получен древний чай, Цинь Уян ежедневно заваривал по два листа и отчётливо чувствовал положительный эффект.
Именно поэтому он не желал видеть, как Чжан Цзунхань и Фань Хайлю из вежливости отказываются от такого подарка.
Нельзя было этого допустить, ведь оба человека являлись мощными опорами Китая!
Фань Хайлю, поразмыслив, без стеснения взял деревянную коробочку: «Спасибо».
Чжан Цзунхань, немного поколебавшись, тоже не стал отказываться от подарка: «Консультант Цзо заботлив».
Оба человека уже успели за свою жизнь добиться великих успехов. Чайные листья источника жизни на самом деле не представляли для них большого соблазна, просто они не могли отвергнуть добрую волю Цзо И.
Хотя в руках Цзо И не было никакой власти и он не происходил из влиятельного клана, но статус Альфы позволял ему быть на равных с Чжан Цзунханем и Фань Хайлю.
В этой комнате собрались самые могущественные лица Китая!
«Как-то слишком легко вы получили чай…»
Цинь Уян произнёс: «Я вот кое-что отдал консультанту Цзо в обмен на чай».
Вот же старый лис!
Фань Хайлю и Чжан Цзунхань были неглупы и не могли не понять намёка Цинь Уяна!
Фань Хайлю отложил коробочку с чаем, спросив: «Консультант Цзо, что старина Цинь отдал тебе в обмен на чай?»
«Небесное серебро».
Цзо И поднял указательный палец левой руки. Надетое на палец серебряное кольцо будто ожило, превратилось в серебряную змейку, которая, извиваясь вокруг пальца, проползла наверх и на кончике пальца сформировалась в бесформенный комок.
При виде такой поразительной картины на лице стоявшей рядом женщины показались удивление и любопытство.
Цзо И рассмеялся: «Старейшина Фань, министр Чжан, если у вас есть такой металл, я готов заплатить за него высокую цену».
Фань Хайлю символизировал китайское сообщество экстраординаров, а в руках Чжан Цзунханя сосредотачивалась светская власть. Если оба человека захотят собрать небесное серебро, то у них будет куда больше шансов добиться успеха, чем у самого Цзо И.
Любое количество такого несравнимо ценного в мультивселенной металла, как небесное серебро, было важно для Цзо И.
Не нужно думать, что в низкоуровневом измерении нет ценностей, на которые зарятся в высокоуровневом измерении. Небесное серебро служило ярким примером. Цзо И уже успел получить два куска небесного серебра. Первый кусок он потратил на увеличение объёма пространственного кольца.
Поскольку небесное серебро нельзя хранить в пространственном кольце, Цзо И сформировал из подаренного Цинь Уяном серебра несколько украшений, которые носил на себе. Это кольцо было частью этого серебра и сейчас наглядно демонстрировалось перед двумя авторитетами.
«Высокую цену?»
Фань Хайлю с интересом спросил: «Насколько высокую?»
Цзо И улыбнулся: «Насколько высокую – это можно будет потом обсудить».
Чжан Цзунхань невольно спросил: «Для чего нужен этот металл?»
«Пространственное кольцо».
Честный ответ мгновенно принёс Цзо И волную добродетельной силы.
«Пространственное кольцо?»
Чжан Цзунхань поразился: «Вещь, что способна вместить в себя разные предметы?»
Цзо И кивнул: «Да».
Есть выражение: безобидный простолюдин неприятности навлекает из-за своего богатства. Но Цзо И был значительно больше, чем простолюдин. Он не тревожился о том, что раскрыл своё пространственное кольцо, потому что не боялся притянуть к себе чьи-либо жадные взгляды.
Вообще-то он так много раз в присутствии посторонних пользовался пространственным кольцом, что сейчас, разумеется, не было нужно что-либо скрывать.
И Цзо И не боялся, что Фань Хайлю и Чжан Цзунхань начнут заламывать цену за небесное серебро, поскольку в этом мире лишь одному ему требовался этот металл, никто другой не станет совершать такую покупку.
Фань Хайлю призадумался: «Эти две коробки с чаем только что хранились в пространственном кольце? И ещё: два истребителя F45 и суперкомпьютер тоже были доставлены благодаря этому кольцу?»
Последний вопрос мучил многих на исследовательской базе.
Цзо И снова кивнул: «Верно».
Фань Хайлю и Чжан Цзунхань невольно переглянулись и по взгляду друг друга кое-что поняли.
Они оба осознали, что это пространственное кольцо стоит слишком дорого.
Чжан Цзунхань, кашлянув, сказал: «Кстати о F45, США через дипломатические каналы выразили нам протест».
Цзо И сбил на Гаити три истребителя F45. Два из них бесследно пропали. США не могли остаться равнодушными.
Они уже узнали о карательной операции Цзо И, поэтому он стал главным подозреваемым!
Только остров Гаити не являлся территорией США, а Цзо И при этом был Альфой, поэтому это дело нельзя было публично раскрывать, чтобы не дестабилизировать мировую обстановку.
Фань Хайлю со смехом сказал: «Старина Вуд разговаривал со мной».
Старина Вуд был американской Альфой, а также одним из семи героев, которые основали сообщество экстраординаров.
Аргх~
Едва Фань Хайлю замолк, как полный возмущения рёв пробился сквозь множество барьеров и донёсся до ушей каждого присутствующего.
Цзо И изменился в лице и резко встал!
448. Чем больше дерево, тем больше сухих веток
Резиденция рода Цинь, детский домик.
Грозный рёв Тайка, словно мощный летний шторм, яростно обрушился на мужчину со шрамом. Его морда исказилась в злобной гримасе, большие глаза преисполнились кровожадности!
Несмотря на то, что Тайк ещё был щенком, кровь цербера Бездна, тёкшая в его жилах, давала ему огромную силу, которая вырвалась наружу, когда его разгневали.
К тому же он ежедневно питался демонической говядиной и уже один раз переродился в яйце, поэтому по силе не уступал экстраординару класса A. Кроме того, ранее Цзо И вместе с ним охотился в испытательном пространстве, благодаря чему повысилась его боеспособность.
Не будет преувеличением, если сказать, что сейчас Тайк не страшился никаких экстраординаров, за исключением разве что Альфы.
Хотя мужчина со шрамом находился на пике класса B и легко подавил Е Инсюэ, относившуюся к классу C, тем не менее ему приходилось только мечтать о том, чтобы сковать Тайка!
Его экстраординарная сила, контролировавшая всю местность, оказалась мгновенно уничтожена. Мужчина подвергся врождённой способности цербера Бездны – рыку Бездны!
Он лишь почувствовал, как ему стало тяжело дышать, барабанные перепонки чуть не порвались. Его ударила ужасающая звуковая волна. Только благодаря тому, что он всеми силами сопротивлялся, ему удалось не отлететь назад.
Но мужчина отчётливо понимал, что у него не получится долго продержаться. Из носа, ушей, рта и глаз уже потекла тёмно-красная кровь, тело начало безудержно трястись, его охватило глубокое раскаяние.
На самом деле ему не хотелось упрямо сопротивляться, но, если он увернётся в сторону, тогда пострадает прятавшийся за его спиной толстяк!
«Эй, сюда!» «Здесь!» «Быстрее, быстрее!»
Данная резиденция являлась базой клана Цинь. Здесь проживали основные члены этого семейства, поэтому безопасность обеспечивалась на высшем уровне. Вдобавок Цинь Уян был председателем китайской экстра-ассоциации, ему подчинялось немало высокоуровневых экстраординаров.
Сегодня в резиденции праздновали золотую свадьбу Цинь Уяна. Хотя было приглашено не слишком много гостей, среди них были такие крупные шишки Китая, как Фань Хайлю и Чжан Цзунхань. Естественно, обеспечению безопасности уделили особое внимание.
Рёв Тайка всколыхнул как минимум половину квартала Дунвай, словно большой камень бросили в пруд. Никто в резиденции рода Цинь не смог остаться равнодушным. Огромное количество охранников и экстраординаров быстро поспешило к игровому домику.
Но первым примчался Цзо И!
Он, точно вспышка, мгновенно появился в домике.
Заметив Цзо И, Тайк немедленно прекратил рычать и быстро уменьшился до прежнего состояния.
Ой-ёй, тиран пришёл!
А Ся Юньци при виде этой сцены изумлённо выпучила глаза и поспешила прикрыть рот рукой, боясь, что закричит.
«Что произошло?»
Увидев, что Баор в порядке, Цзо И взглянул на сидевшую на полу Е Инсюэ.
Е Инсюэ только что упала со стены. Прокашлявшись, она встала на ноги и с виноватым видом вымолвила: «Простите».
Цзо И попросил её приглядеть за Баор, а в результате девочку защитил Тайк.
Е Инсюэ ещё никогда не испытывала такого позора. Её гордость и самоуверенность окончательно растаяли. Ей было крайне стыдно перед Цзо И.
Цзо И же, ничего не говоря, обернулся и посмотрел на стоявшего у входа мужчину со шрамом.
Тот левой рукой держался за грудь, а правой – за дверную раму. Его полностью окровавленное лицо, искажённое злобой, наводило страх. В глазах читалась ненависть.
Но, оказавшись под суровым взглядом Цзо И, он невольно вздрогнул и с трудом выдавил улыбку: «Вышло маленькое недоразумение. Извините, господин, а вы кто?»
Мужчина со шрамом был чересчур заносчив, даже Е Инсюэ ни во что не ставил, однако перед Цзо И испытывал настоящий страх, словно над ним нависла беда, которая в любой момент может лишить его жизни.
Этот внутренний страх заставил мужчину смиренно склонить голову.
В этот момент в домик подоспели Цинь Уян и большая группа охранников.
«Дедушка!»
В глазах толстяка, что прятался за мужчиной, промелькнул блеск. Он тут же указал на Баор, обнимавшую Тайка: «Она обижала меня, ещё и собаку на меня с дядей натравила!»
Несмотря на столь юный возраст, этот пройдоха уже был слишком испорчен. Он решил переложить всю вину на других!
«Нет».
Едва он замолчал, как Ся Юньци, набравшись храбрости, возразила: «Ты первый начал обижать».
«Бред!»
Взбешённый толстяк разразился руганью в адрес Ся Юньци: «Ты просто ничтожная…»
Бац!
Широкая ладонь с силой шлёпнула толстяка по лицу, не дав ему полностью выругаться.
Шлепок нанёс Цинь Уян!
Застигнутый врасплох толстяк от пощёчины повалился на пол, вся щека быстро вздулась. Ребёнок пребывал в полном замешательстве.
Он и представить себе не мог, что горячо любящий его дед способен ударить!
«Хаохао!»
Только что примчавшаяся красивая женщина как раз увидела эту картину и тотчас страшно перепугалась.
Она суетливо бросилась к толстяку, заключила его в объятия и с недоумением закричала: «Пап, Хаохао ещё ведь ребёнок!»
«Ребёнок…»
Цинь Уян ледяным взглядом окинул свою дочь, после чего посмотрел на мужчину со шрамом.
Уже весь залитый потом мужчина вдруг упал на колени: «Дядя, я совершил ошибку».
Если уж Цинь Уян не проявил жалости к любимому внуку, то что будет с ним, двоюродным племянником, к которому никогда не питали особой симпатии?
Поэтому он не стал прибегать к каким-либо уловкам, а сразу встал на колени просить прощения.
«Убирайся».
Цинь Уян холодно промолвил: «Чтобы впредь не появлялся у меня на глазах».
Мужчина со шрамом, словно громом поражённый, чуть не потерял сознание.
Все успехи, которых он добился к настоящему времени, были связаны с поддержкой семейства Цинь. А теперь Цинь Уян прогонял его из родовой резиденции, что ставило крест на его будущей карьере.
Он оказывал толстяку помощь не только потому, что являлся его дядей, но и в основном потому, что хотел через него снискать расположение Цинь Уяна.
В итоге “хитрый” план провалился. Мужчина со шрамом действительно раскаивался, что своими глупыми действиями разгневал Цинь Уяна.
«Все убирайтесь!»
Цинь Уян с бесстрастным видом добавил: «Замужняя дочь должна заботиться о доме мужа, а не сидеть постоянно в родительском доме».
Красивая женщина не посмела что-либо сказать. Она взяла толстяка и со слезами на глазах поспешно ушла.
Мужчина со шрамом тоже не решился здесь оставаться и с позором удалился.
А следом разошлись и сбежавшиеся на шум охранники и члены семейства Цинь, опасаясь попасть под горячую руку.
В домике вернулся покой. Цинь Уян, тяжело вздохнув, с горькой усмешкой обратился к Цзо И: «Чем больше дерево, тем больше сухих веток, клан прогнивает, даже детей нормально воспитать не можем. Я приношу тебе свои извинения».
Клан Цинь был слишком большим и могущественным. Несмотря на множество выдающихся, талантливых личностей, сложно было избежать появления избалованных детей.
Если на то пошло, то внук не был настоящим членом клана Цинь, но это едва ли могло оправдать Цинь Уяна.
Цзо И улыбнулся: «Слова председателя Циня значимы для меня».
Величественная Альфа почтительно принесла извинения и наказала главных виновников, так что о случившемся можно было забыть.
Конечно, главное, что Баор осталась невредима, иначе Цзо И ни за что не пошёл бы на мировую!
449. Расцеловала бы
«Папа…»
Баор, потянув Цзо И за руку, сказала: «Это моя новая подруга, её зовут Ся Юньци».
Затем она повернула голову и обратилась к Ся Юньци: «Цици, это мой папа».
Ся Юньци застенчиво вымолвила: «Здравствуйте, дядя».
«Привет».
Цзо И слегка улыбнулся.
Эта девочка была примерно одного возраста с Баор, имела милую, утонченную внешность. Она тоже понравилась Цзо И.
К сожалению, завтра он собирался с Баор вернуться обратно в Ханчжоу, в противном случае обе девочки могли бы стать лучшими подругами, этому, несомненно, стоило бы порадоваться.
Поразмыслив, Цзо И достал из пространственного кольца цепной браслет и передал девочке: «Это тебе подарок от дяди в честь нашей первой встречи».
Этот браслет был изготовлен Цзо И в свободное время и предназначался для защиты того, кто его будет носить.
Ся Юньци не сразу приняла подарок, а посмотрела на стоявшего рядом Цинь Уяна.
Она вела себя, как Баор: пока старший не разрешит, нельзя брать подарок от постороннего человека.
Цинь Уян ласково произнёс: «Не забудь поблагодарить дядю».
Ся Юньци смышлёно взяла обеими руками браслет: «Спасибо, дядя».
«Цици».
Баор помахала своим запястьем: «Смотри, такой же, как у меня, красивый, да?»
Цзо И подарил Ся Юньци точно такой же браслет, что был у Баор.
Ся Юньци, сравнив, приятно удивилась: «И правда!»
Девочки вновь весело защебетали о чём-то своём, уже позабыв о недавнем инциденте.
Цинь Уян и Цзо И с улыбкой переглянулись.
«Малышка Сюэ».
Цинь Уян обратился к Е Инсюэ: «Я ещё должен кое-что обсудить с консультантом Цзо. Останься здесь и пригляди за ними. Если кто-то опять посмеет устраивать беспорядки, того я не пощажу!»
Вряд ли ещё найдётся человек, который решится безобразничать. Цинь Уян и так уже прогнал из родовой резиденции дочь, внука и двоюродного племянника. Другие вряд ли устоят против его гнева!
Е Инсюэ поспешно промолвила: «Не волнуйтесь, я присмотрю за ними».
Эта одарённая девушка уже про себя твёрдо решила, что обязательно должна стать сильнее, чтобы не повторилось недавней позорной ситуации, когда мужчина со шрамом полностью подавил её!
Цзо И кивнул ей, после чего вместе с Цинь Уяном покинул игровой домик.
Он не беспокоился за безопасность Баор. Если отбросить жёсткое предупреждение Цинь Уяна, то помимо того, что у Баор был Тайк, который по силе не уступал классу A, она также носила на себе множество оберегающих её предметов.
Даже если атакует Альфа, у неё хватит времени, чтобы продержаться до прибытия Цзо И.
Цзо И, правда, испытывал некоторый интерес к личности Ся Юньци.
Видимо, разглядев его мысли, Цинь Уян по дороге во внутренние покои вкратце всё рассказал.
Фамилия Ся Юньци была Ся, та же фамилия, что у первого императора Ся Лехоу. Девочка являлась потомком императорской семьи, причём прямым потомком.
Ещё бы сто лет назад Ся Юньци могла бы быть настоящей принцессой.
Но императорская семья сто лет назад отреклась от престола. Этот некогда правивший Китаем клан уже давно пришёл в упадок и хотя в народе ещё пользовался некоторым авторитетом, ему было далеко до таких мировых кланов, как Фань и Цинь.
Отношения между кланом Цинь и императорской семьёй имели долгую историю. В течение нескольких веков между членами обоих семейств заключались браки. Ся Юньци с детства была отдана на воспитание клану Цинь.
Что касается того, почему императорскую принцессу отдали на попечительство чужой семьи, Цинь Уян не объяснил. Цзо И тоже не стал расспрашивать.
Чем больше семья, тем больше у неё тайн. Какие запутанные дела были между семьёй Ся Юньци и семейством Цинь, не должно было волновать Цзо И.
Когда оба человека вернулись в кабинет, Фань Хайлю и Чжан Цзунхань всё ещё пили чай.
После того как Цзо И и Цинь Уян уселись, Фань Хайлю отставил чайную чашку, спросив: «Разобрались?»
Он не спрашивал, что произошло, и ранее не побежал смотреть на шумиху, с одной стороны из-за уважения к Цинь Уяну, с другой стороны, из-за своей отчуждённости.
Цинь Уян кивнул: «Всё обошлось».
Он тоже не стал вдаваться в подробности. Между обоими людьми было установлено молчаливое взаимопонимание.
Четверо людей продолжили общаться на тему, во время которой их прервали. Фань Хайлю достал флешку и передал Цзо И: «Внутри вся информация о Совете Истины».
Вражда между Цзо И и Советом Истины уже не была тайной. Данная организация отправила подводную лодку, которая пересекла оборонительный рубеж Китая и неожиданно атаковала Цзо И управляемыми ракетами. Таким действием они не только разгневали Цзо И, но и задели Китай за живое.
Поскольку сейчас Совет Истины являлся врагом Цзо И, то в тоже время был и врагом Чжан Цзунханя, Фань Хайлю и Цинь Уяна.
Врагом всего Китая!
Фань Хайлю вынужден был стоять на защите Драконьей крепости в Диком мире. Ему и так было нелегко один раз вернуться в родной мир. Цинь Уян отвечал за защиту мирового камня и столицы, поэтому оба человека не могли непосредственно нанести удар по Совету Истины.
Но это нисколько не мешало им оказывать Цзо И всестороннюю поддержку.
Цзо И не стал скромничать: «Спасибо».
Фань Хайлю отмахнулся: «Рад помочь».
«Эту злокачественную опухоль необходимо искоренить!»
Чжан Цзунхань строго произнёс: «Кабинет министров скоро разработает план по уничтожению Совета Истины, военное министерство Китая тоже направит все силы на совместную операцию по уничтожению. Только тогда вернётся спокойствие в Китае и во всём мире!»
В последнее время Совет Истины действовал достаточно активно и стоял за многими событиями, поэтому многие страны уже давно насторожились и приняли меры предосторожности.
В Китае ситуация ещё обстояла более-менее стабильная, Совету Истины всё никак не давали здесь развернуться.
Но во многих других странах Совет Истины нарастил немалую мощь, его люди просочились повсюду, поэтому с ними крайне сложно было справиться.
Ещё никогда не было личностей наподобие Цзо И, который ради мести самостоятельно добрался из Китая до Гаити, пролетев через Тихий океан!
«В основном замешаны США. В их парламенте и даже армии есть приверженцы Совета Истины…»
А пока четверо людей обсуждали Совет Истины, Баор и Ся Юньци в игровом домике обсуждали Тайка.
«Тайк очень крутой!»
Ся Юньци осторожно погладила Тайка по голове, возбуждённо сказав: «Он только что стал таким большим!»
«Он стал таким, чтобы защитить от гадов!»
Баор сказала: «Цици, не бойся. Когда я вырасту, я сама смогу защитить тебя».
Вот так в себе была уверена провиденциальная чародейка!
Ся Юньци растрогалась: «Баор, ты хорошая».
Если бы Баор была мальчиком, Ся Юньци определённо расцеловала бы её.
«Но завтра мне надо ехать домой…»
Баор огорчённо промолвила: «Послезавтра на учёбу».
Ся Юньци спросила: «Баор, где ты учишься?»
Баор без раздумий ответила: «В академии Небесное Руководство».
«Знаешь, там очень интересно, у меня много одногруппников, а ещё учителя, они…»
Она радостно рассказывала о забавных случаях в академии, а Ся Юньци унеслась мыслями вдаль.
У маленькой принцессы появилась одна идея.
450. Лучшие подруги
Беседа во внутренних покоях резиденции рода Цинь завершилась.
Фань Хайлю и Чжан Цзунхань ушли первыми. Они оба занимали высокое положение и имели огромную власть, но при этом на их плечи возлагалась большая ответственность, поэтому им было непросто выделить время на частную встречу, да ещё и явиться неприметно. Ввиду этого они не участвовали в дальнейшем празднестве.
На самом деле Цинь Уян устроил сегодняшнее торжество в честь золотой свадьбы именно ради этой встречи.
«Консультант Цзо…»
Проводив Фань Хайлю и Чжан Цзунханя, Цинь Уян с досадой спросил: «Ты правда не рассмотришь моё предложение?»
В недавней беседе Цинь Уян предложил Цзо И вступить в китайскую экстра-ассоциацию, чтобы тот сперва занял должность члена управления экстра-ассоциации, а в будущем сменил его на посту председателя.
Китайская экстра-ассоциация являлась одной из семи великих экстраординарных организаций на Земле, в ней работало наибольшее количество экстраординаров Китая, её огромная мощь не подлежала никаким сомнениям, вот уже несколько десятилетий она управляла экстраординарным сообществом.
Цинь Уян искренне готов был уступить своё место.
Цзо И был ещё очень молод и мог бы пробыть на посту председателя экстра-ассоциации несколько десятилетий. Если захочется, ему не составит труда создать новый мировой клан.
Клан Фань, который представлял Фань Хайлю, тоже когда-то был мелким родом.
Однако Цзо И без колебаний отказался от такой драгоценной возможности.
«Высоко ценю доброту председателя Циня, но вынужден отказать».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Моих способностей не хватит, чтобы удержаться на столь важной должности».
Цзо И вовсе не скромничал, а говорил правду.
Несмотря на его огромную силу, он не годился для того, чтобы руководить такой большой организацией, как экстра-ассоциация. К тому же он не испытывал к этому интереса.
Цинь Уян не стал настаивать: «Тогда ладно».
Это высокопоставленное лицо Китая чувствовало себя застигнутым врасплох по отношению к Цзо И, этой внезапно объявившейся Альфе.
Цзо И будто свалился с неба, и никто не знал, что он может учудить. Другая причина, по которой была организована сегодняшняя встреча, заключалась в том, что Фань Хайлю и Чжан Цзунхань хотели поближе узнать Цзо И.
Если бы Цзо И оказался очень притязательным, пришлось бы поделиться с ним властью, чтобы удовлетворить его.
Это было уважение, которое заслуживала каждая Альфа.
Но беседа показала, что Цзо И не заинтересован во власти и не хочет менять нынешний образ жизни.
Цинь Уян испытывал смешанные чувства по этому поводу.
Цзо И не желал поживиться за счёт экстра-ассоциации, даже не соглашался занять высокую должность в экстра-бюро или кабинете министров и парламенте Китая. И это успокаивало Цинь Уяна и Чжан Цзунханя.
Но при этом они слегка завидовали беспечности и умению Цзо И довольствоваться малым.
Покинув кабинет, Цзо И вернулся в игровой домик за Баор: «Золотце, пойдём кушать».
«Папа…»
Девочка, подбежав в обнимку с Тайком, спросила: «Мы завтра уезжаем?»
«Да».
Цзо И с улыбкой сказал: «А что?»
«Гм…»
Баор обернулась и взглянула на подругу, с которой недавно познакомилась. Ей явно не хотелось расставаться.
Ся Юньци моргала большими глазами и будто в любой момент могла расплакаться.
«Давай так: мы поедем завтра домой во второй половине дня».
Догадавшись о мыслях Баор, Цзо И поразмыслил и сказал: «Завтра утром папа сводит тебя в музей императорского дворца. Можем пригласить с собой подружку Ся Юньци, а потом вместе пообедаем».
«Классно!»
Баор обрадовалась и сразу обратилась к Ся Юньци: «Цици, мы завтра пойдём смотреть дворец!»
Ся Юньци безостановочно закивала. Она, конечно же, была согласна провести ещё некоторое время с Баор.
«Вот и порешили».
Цзо И улыбнулся: «А теперь идём отсюда».
По завершении вечернего банкета Цзо И перебросился парой слов с Цинь Уяном и вместе с Баор вернулся в отель.
На следующее утро обоих людей по-прежнему встретила Е Инсюэ.
Только на этот раз она приехала с Ся Юньци.
«Баор!»
«Цици!»
Девочки, будто давно не видевшись, увлечённо болтали в машине, взявшись за руки. Они походили на лучших подруг, которые были знакомы уже не первый год.
Дорога от отеля Императорский Титул до музея занимала всего несколько минут, не было нужды провожать, но Е Инсюэ сама вызвалась в качестве гида, тем более привела Ся Юньци, поэтому все поехали на Rolls-Royce.
Музей императорского дворца располагался в центре столицы. В прошлом это был дворцовый комплекс правящих династий, он также назывался Запретный город. Здесь были сосредоточены лучшие постройки старого Китая.
Данный комплекс состоял из трёх больших павильонов, его площадь составляла миллион квадратных метров, там имелось больше ста крупных и малых зданий с почти десятью тысячами комнат. Запретный город входил в число крупнейших в мире собраний сохранившихся древних деревянных строений.
Цзо И не в первый раз бывал в столице, но ещё ни разу не посещал императорский дворец, а теперь ему выпала возможность вместе с Баор расширить свой кругозор.
Е Инсюэ вовсе не хвасталась, когда сказала, что побудет гидом. Несмотря на то, что она родилась в Тяньцзине и была потомком тяньцзиньского рода Е, её школьные и университетские годы проходили в Пекине, она часто посещала с товарищами Запретный город.
Кроме того, она ещё некоторое время стажировалась в этом музее, так что прекрасно тут во всём разбиралась.
«Цици, ты раньше здесь бывала?»
После того как был пройден пропускной пункт, Баор и Ся Юньци, держась за руки, вошли в высокий павильон. Первая с любопытством задала вопрос последней.
«Ага…»
Ся Юньци, склонив голову набок, подняла левую руку и посчитала: «Я была один, два, три, четыре – четыре раза!»
«Ого!»
Девочка поразилась: «Так много раз!»
Ся Юньци гордо заявила: «Да, это папа меня водил. Он сказал мне, что мой прадед и моя прабабушка в детстве жили здесь».
Договорив, она о чём-то подумала, на лице отразилась печаль.
Баор, не заметив этого, с завистью промолвила: «Наверно, весело жить в таких больших домах».
Ся Юньци покачала головой: «Я не жила тут, я не знаю».
Слушая разговор девочек, Цзо И невольно улыбнулся. Он всё больше понимал, что Баор действительно нужна такая близкая подруга, как Ся Юньци.
Только Цзо И не мог бросить всё в Ханчжоу и переехать жить в столицу. Его корни находились в Линьцзяне.
Под руководством Е Инсюэ Цзо И, Баор и Ся Юньци посетили три больших павильона и дворец Цяньцингун, полюбовались коллекцией ценных памятников культуры, а во второй половине дня вернулись в отель.
Настало время расставаться.
Обеим девочкам тяжело было прощаться. К глазам Ся Юньци подкатили слёзы: «Баор, я буду скучать по тебе».
Она проживала в клане Цинь, у неё не было сверстников, с которыми можно поговорить по душам. Несмотря на совсем недавнее знакомство с Баор, она воспринимала её как настоящую лучшую подругу.
К сожалению, сейчас Баор должна была уехать.
«Я тоже буду».
Баор всерьёз произнесла: «Если будешь свободна, приезжай ко мне. У меня дома, кроме Тайка, ещё есть А Гу, А Гуай, Пипи, хм, а ещё Драгоценное Древо. Они тебе точно понравятся».
«Ага!»
Ся Юньци, кусая губы, активно закивала головой.
451. Призыв о помощи
Цзо И прибыл в столицу на машине, а обратно в Ханчжоу решил вернуться по воздуху.
Он поместил джип в пространственное кольцо и менее чем за час прилетел с Баор в Линьцзян. Когда они приземлились, солнце ещё даже не село!
Гав!
Освободившийся из рюкзака Тайк возбуждённо забегал повсюду, вскоре в безжизненном дворике раздался звонкий девичий смех, который вновь наполнил дом жизнью.
Ближе к вечеру домой вернулась Фан Юнхэ. Так как Цзо И заранее её известил, она специально купила в городе немало рыбьего мяса и овощей, чтобы вечером приготовить деликатесы в честь приезда обоих людей.
Баор прибежала на кухню: «Бабушка!»
«Ах».
Фан Юнхэ, расплывшись ь в улыбке, откликнулась: «Понравилось в столице?»
Баор ответила: «Понравилось!»
Она добавила: «Бабушка, знаешь что? Я в Пекине познакомилась с подругой, её зовут Цици…»
Девочка с довольным видом рассказывала Фан Юнхэ о своём знакомстве с Ся Юньци.
Фан Юнхэ, выслушав, ласково погладила её по голове: «Тебе надо заводить побольше друзей. А сейчас пока поиграй с Тайком, бабушка будет готовить ужин».
«Ага».
Баор побежала обратно во двор.
На кухню вошёл Цзо И, сказав: «Тётушка, за эти дни дома ничего не произошло?»
«Всё в порядке».
Фан Юнхэ покачала головой: «Когда вы уехали, дом опустел, мне даже одной как-то неуютно было есть».
В прошлом она привыкла быть одной, но сейчас жила с Цзо И и Баор и больше не могла вернуться к прежней жизни.
Цзо И промолвил: «Тогда впредь будешь с нами ездить отдыхать».
«Посмотрим».
Фан Юнхэ улыбнулась: «Пока что в центре единоборств хватает работы. Если я уеду, Юйлинь совсем вымотается».
Ей очень нравилась нынешняя работа и нравилось ощущение успеха, которое доставляла эта работа.
Цзо И произнёс: «Когда достроится новый центр единоборств, наймём побольше сотрудников, тогда не придётся так хлопотать».
«Знаю…»
Фан Юнхэ выпроводила его из кухни: «Ты тоже иди. Как будет готово, я вас позову».
«Подожди!»
В результате едва Цзо И сделал шаг из кухни, как Фан Юнхэ окликнула его: «Дай немного филе, я вечером сделаю пельмени, Баор это нравится».
«Хорошо».
Цзо И достал из пространственного кольца одну говяжью вырезку.
Фан Юнхэ знала, что Цзо И каким-то образом носит с собой множество предметов, поэтому уже давно привыкла к этому. Взяв мясо, она пожаловалась: «Свинина сейчас стоит почти как говядина. Сначала хотела свинину использовать в качестве начинки, но увидела цену на рынке и перехотела. Слишком дорого!»
Цзо И недоумевал – пусть свинина и дорогая, неужели нам теперь её не есть?
К счастью, он не сообщил тётушке стоимость этой демонической говядины, иначе её хватил бы сердечный приступ.
Сегодня был последний день выходных в честь праздника Шэн’юань. На следующее утро Баор отправилась в академию Небесное Руководство, Фан Юнхэ уехала в центр единоборств, а Цзо И остался один дома, где просматривал содержимое флешки, которую дал ему Фань Хайлю.
На флешке хранилось несколько десятков гигабайтов документов. Все они касались Совета Истины. Помимо текста, ещё было множество видеороликов и звукозаписей, среди которых имелось немало сведений, поступивших из-за рубежа.
После просмотра некоторых материалов Цзо И был немного потрясён.
Если говорить о внутренней обстановке Китая, то правительство, экстра-ассоциация и экстра-бюро вели жёсткую борьбу против Совета Истины, но в последние годы постоянно выявлялось немало новых шпионов Совета Истины. Казалось, будто страну невозможно очистить от этой заразы.
Но это была только верхушка айсберга. Никто не знал, сколько тайных лазутчиков у Совета Истины в Китае. Если все так называемые шпионы активизируется, то, скорее всего, нанесут колоссальный вред стране.
А ещё страшнее было то, что согласно надёжным сведениям, Совет Истины глубоко просочился в средние и высшие слои общества США, даже в армии было много их членов и тех, кто готов их поддерживать.
Поэтому можно представить, как сложно будет полностью искоренить эту злокачественную опухоль!
Но никакие трудности не пошатнули решение Цзо И уничтожить Совет Истины, наоборот, это только раздразнило его боевой дух.
Он уже поклялся и ни за что не собирался отступать.
Дзинь-дзинь~
Пока Цзо И просматривал материалы, неожиданно зазвонил его мобильник.
Ему звонил У Юнцзянь: «Консультант Цзо, есть свободное время?»
Цзо И кратко ответил: «Есть».
«Дело вот в чём…»
Экстра-бюро провинции Фуцзянь, что располагалась по соседству с провинцией Чжэцзян, только что обратилось к У Юнцзяню за помощью. Они столкнулись с очень сильным противником и очень надеялись получить мощнейшую поддержку.
Под так называемой мощнейшей поддержкой подразумевался Цзо И!
Будучи новоиспечённой третьей Альфой, Цзо И заслуженно считался стабилизирующей силой в сообществе экстраординаров на юге Китая. Его присутствие значительно снижало шансы на возникновение экстраординарных беспорядков.
Хотя Цзо И занимал временную должность в чжэцзянском экстра-бюро, он, по сути, выполнял ту же работу, что и настоящие члены экстра-бюро, просто ему не требовалось постоянно ходить в штаб. Он действовал только тогда, когда экстра-бюро сталкивалось с неразрешимой проблемой.
Обычно при возникновении экстраординарных инцидентов экстра-бюро само управлялось и не нуждалось в помощи Цзо И.
А если нуждалось, значит, непременно было что-то серьёзное!
Но на этот раз за помощью к Цзо И обратилось не чжэцзянское, а фуцзяньское экстра-бюро.
Выслушав информацию от У Юнцзяня, Цзо И без колебаний ответил: «Ладно, сейчас же отправляюсь».
У Юнцзянь спросил: «Мне прислать к тебе вертолёт?»
Цзо И: «Не надо, отправь мне координаты, я сам доберусь».
«Хорошо».
У Юнцзянь совершенно не удивился. Если уж Цзо И пролетел через Тихий океан, то путешествие до соседней провинции будет для него лёгкой прогулкой.
Закончив телефонный разговор с У Юнцзянем, Цзо И сперва через телепорт переместился в Небесное Руководство.
Отыскав Баор, он забрал с собой Тайка, после чего полетел прямо в Фуцзянь.
Не прошло и полчаса, как Цзо И добрался до места назначения и встретился с людьми фуцзяньского экстра-бюро.
После краткого приветствия Цзо И перешёл прямо к делу: «Вы установили, что убийцы скрываются в этой горной местности?»
Разговаривавший с ним сотрудник положительно ответил: «Ошибки быть не может».
Цзо И кивнул: «Ладно, сперва пойду осмотрюсь».
В последние две недели в Фуцзяни постоянно происходили нападения хищных зверей. Атакам подверглись некоторые местные питомники. За одну ночь могли погибнуть от нескольких сотен до нескольких тысяч свиней. Зрелище было ужасающее, причём бесследно пропала часть крестьян.
Поскольку обстоятельства были весьма странные, фуцзяньское экстра-бюро немедленно приступило к расследованию и, согласно многочисленным зацепкам, пришло к выводу, что это, скорее всего, дело рук экстраординарных хищников, обитавших на горе.
Причём хищников было не двое и не трое, а, вероятно, несколько десятков или даже больше сотни!
Буйство нескольких десятков экстраординарных хищников – это, безусловно, настоящая беда. Фуцзяньское экстра-бюро сразу сформировало отряд из элитных бойцов для карательной операции.
Однако никто не ожидал, что противник окажется необычайно хитрым и устроит партизанскую войну против спецотряда экстра-бюро, уклоняясь от атак благодаря сложному горному рельефу!
452. Цзо И уже прибыл
Горы, горы, горы – так, пожалуй, лучше всего можно описать Фуцзянь.
Хотя фуцзяньские горы не были очень высокие, они вместе с холмами занимали больше 90% территории всей провинции. Кроме того, Фуцзянь находилась на первом месте по степени покрытия лесом среди всех провинций Китая, поэтому здесь были превосходные природные условия.
Но растянувшиеся горные хребты и густые девственные леса создавали неимоверные трудности во время разведки. Мало того, что многочисленные спецотряды, которые сформировало фуцзяньское экстра-бюро, не смогли в конечном счёте поймать хищников, ещё и с одним элитным отрядом была полностью потеряна связь.
В основном по этой причине фуцзяньское экстра-бюро в срочном порядке обратилось за помощью к чжэцзянскому экстра-бюро.
В отряде, с которым потерялась связь, находились три экстраординара класса C и семь экстраординаров класса D, к тому же они были оснащены передовыми оружием и аппаратурой. По идее, даже если бы на них напал экстраординар класса B, они сумели бы его одолеть. Их бесшумная пропажа в горной местности и впрямь казалась невообразимой.
Даже столкнись они с могучим противником, с которым невозможно справиться, должен был быть хоть какой-то шум, поэтому фуцзяньское экстра-бюро подозревало, что за этим делом кто-то тайно стоит, что это не простое нападение экстраординарных хищников.
Ознакомившись с ситуацией, Цзо И не стал тратить время впустую, а немедленно устремился с Тайком в бескрайний горный лес.
Перейдя через горный хребет впереди, он активировал крылья света, взмыл над деревьями и приступил к разведке.
Цзо И подозревал, что главный виновник злодеяний, скорее всего, высокоуровневый экстраординар со способностью управлять зверьми. Если этот человек держит под контролем большое количество экстраординарных зверей, ему сложно будет скрыть своё присутствие.
Воздушная разведка была лучшим решением.
А пока Цзо И летал, в нескольких десятках километров от него, в горной долине, сидя отдыхали возле камня трое мужчин в камуфляжных костюмах.
Вокруг них сидело и лежало более ста тигров, леопардов, кабанов и волков.
Эти дикие звери были намного крупнее и свирепее своих сородичей, их глаза были тёмно-красного цвета, в них мерцали злобные лучи. Когти, клыки и шкуры были испачканы в крови.
Вжжж!
Неожиданно завибрировали часы на запястье одного из мужчин. Он провёл пальцем по циферблату, серьёзным тоном сказав: «Цзо И уже прибыл».
Имя “Цзо И”, будто обладая волшебной силой, заставило остальных двоих людей резко измениться в лице.
Их глаза выдавали страх.
Лицо коварного вида мужчины слегка дёрнулось. Он произнёс: «Наше задание выполнено, отступаем!»
Он встал и издал пронзительный свист.
Окружающие звери с рёвом разбежались в разные стороны, словно их только что безжалостно хлестнули кнутом.
А трое мужчин ушли в северном направлении. Вскоре их силуэты пропали в бесконечном лесу.
Проводивший в это время воздушную разведку Цзо И напрягся, тут же изменил направление, резко ускорился и менее чем за минуту оказался над одним участком горного леса.
Там более десяти кабанов, точно танки, бежали напролом, ломая встречавшиеся впереди деревья и пробивая себе путь!
Такое оголтелое, агрессивное стадо кабанов не на шутку испугало бы даже самых выдающихся охотников.
Цзо И приземлился прямо перед ними.
Он беззаботно выбросил Тайка.
Заметив преградившего впереди дорогу Цзо И, кабаны взбесились и ещё быстрее ринулись к нему, обнажив острые клыки. Они демонстрировали мощь, не уступавшую огромной армии!
Цзо И, холодно вздохнув, взмахнул кулаком и ударил вперёд.
Бам!
Земля задрожала, деревья заколыхались. Невидимый поток дерзкой силы вырвался из железного кулака Цзо И и устремился навстречу кабанам.
Пам! Пам! Пам!
То и дело раздавались плотные звуки. Кабаны весом несколько сотен килограммов будто ударялись о железную стену, что на высокой скорости приближалась к ним, и от удара мгновенно ломали себе кости, а затем с горестными стонами отлетали назад.
Когда они падали на землю, то уже превращались в кучу грязи и окончательно помирали.
Зачистив одним махом местность, Цзо И опустил кулак и, взглянув в сторону, откуда прибежали кабаны, сказал: «Тайк».
Аргх~
Тайк, зарычав, мгновенно увеличился в размере и, вытянув большой нос, понюхал труп одного из кабанов.
Затем он кинулся вперёд.
Цзо И побежал следом за ним.
Тайк с рождения обладал душевным обонянием. Если этих мутировавших кабанов прежде кто-то контролировал, то на них непременно остался запах души контролирующего.
А запах души вовсе не обычный запах, его невозможно стандартными методами скрыть или рассеять, поэтому, если подозреваемый находится где-то в пределах этого района, ему не скрыться от Тайка.
Трансформировавшийся Тайк вихрем мчался вперёд и время от времени издавал низкий рёв, снося на своём пути деревья, словно их и не существовало.
Он сообщал Цзо И, что цель всё ближе и ближе!
Спустя две минуты в поле зрения Цзо И попали три убегавших силуэта.
Ау-у~
Успешно настигший цель Тайк возбуждённо завыл.
Услышав вой, трое мужчин обернулись и были так шокированы, что у них чуть челюсти не отвисли!
Они действовали оперативно, сразу начали отступать, как только объявился Цзо И. Как же так получилось, что их уже настигли?
Причём настигла ужасающего размера собака!
Коварного вида мужчина немедленно остановился, повернулся к Тайку, что с грозным видом бежал навстречу, и, подняв руку, щёлкнул пальцами.
Пам!
По бокам от мужчины внезапно появились тигр и леопард. Они молниеносно кинулись к Тайку!
Тайк остановился, пару раз взмахнул лапами и прихлопнул тигра и леопарда, как мух.
Необычайно острые когти запросто разорвали плоть животных, хлынула бордовая кровь.
Два хищника, обладавшие экстраординарной силой, не выдержали и одного удара.
На лбу коварного мужчины выступил пот. Он впился взглядом в Тайка, который стоял в десяти с лишним шагах от него, его глаза стали красного цвета, тонкие губы быстро шевелились и произносили какие-то непонятные слова.
Тайк со слегка завороженным видом оцепенел.
Увидев эту картину, мужчина тотчас обрадовался и максимально активировал свою способность, пытаясь подчинить сознание Тайка.
Его экстраординарная способность заключалась в контроле сознания и действовала как на людей, так и на животных. Если удастся подчинить эту огромную могущественную собаку, то это будет настоящим праздником для него.
Однако в следующий миг мужчина заметил насмешку в глазах Тайка.
Подождите-ка…
Не успел мужчина опомниться, как на него хлынула бешеная звуковая волна и безжалостно оттолкнула его.
Аргх~
Пока барабанные перепонки дрожали от рёва Тайка, мужчина сильно ударился о большое дерево и сломал множество костей.
А когда он с воплем повалился на землю, по очереди “подлетели” два товарища и упали прямо на него!
«А!»
453. Отвлекающий манёвр
Один класс A, два класса B.
Цзо И окинул взглядом троих людей, валявшихся на земле, и похлопал Тайка по голове.
Красиво сработано!
Душевное обоняние Тайка было прямо-таки читом. Оно экономило много времени, если требовалось найти врага. В противном случае, если бы Цзо И полагался только на свои силы, ему бы не составило труда поймать нескольких экстраординаров, но на это определённо ушло бы какое-то время.
Получивший похвалу Тайк с довольным видом высунул язык и завихлял хвостом.
В это время коварный мужчина уже пришёл в себя. Он с трудом столкнул с себя придавивших его сверху товарищей, еле-как присел, облокотившись о дерево, и с измученным видом вымолвил: «Дра…Драконий король Линьцзяна».
Несколько слов были проговорены сквозь зубы, в них слышались отчаяние и злость. «Это я».
Цзо И холодно произнёс: «Мне любопытно, кто вселил в тебя смелость бесчинствовать здесь?»
Он неспроста задал этот вопрос.
Этот мужчина был экстраординаром класса A и с первого взгляда узнал Цзо И, а значит, был в курсе, кем является Цзо И.
Несмотря на то, что Цзо И относился к чжэцзянскому экстра-бюро, его статуса Альфы хватало, чтобы служить устрашающей силой в нескольких окружающих провинциях.
Тогда напрашивался вопрос: неужели этот мужчина не боится Цзо И, раз наделал столько шума в Фуцзяни?
Разве что этот экстраординар класса A всего лишь пешка!
«Хе-хе…»
Коварный мужчина мрачно усмехнулся, изо рта безостановочно текла кровь: «Моя задача – завлечь тебя сюда. И теперь моя задача выполнена. Хочешь убить меня – убивай, буду ждать тебя в аду».
Он знал, что Цзо И никакой не добряк и что, оказавшись у него в руках, пощады точно не получишь, поэтому набрался решимости, взгляд стал безумным: «Кто-нибудь обязательно тебя прикончит!»
Цзо И помрачнел: «Ты член Совета Истины?»
«Верно».
Мужчина захохотал: «Демонический владыка непременно снизойдёт, а все его враги…»
Бац!
Не успел он договорить, как Цзо И поднял руку и надавил в пустоту. Мужчина и двое находившихся без сознания товарищей под давлением невидимой силы моментально превратились всмятку.
Никакого суда не требовалось. Эти люди принадлежали к вражескому лагерю, который Цзо И поклялся искоренить. Поэтому как бы он их ни наказал, он бы нисколько не потерял добродетельной силы.
Наоборот, в любом случае получил бы в награду добродетельную силу.
Но это сейчас не имело значения.
Отвлекающий манёвр!
Цзо И уже догадался о цели людей и сразу подумал о своих родных.
Если смотреть с точки зрения Совета Истины, то, кроме корононосца, ни жезлоносцы, ни кольценосцы, ни шпионы, ни кинжалоносцы не могли потягаться с Цзо И. Было бессмысленно посылать их сразиться с ним.
Вполне логично, что при таких условиях Совет Истины остановит свой взор на близких Цзо И, особенно на его родственников.
К этому времени люди Совета Истины наверняка уже активизировались в Ханчжоу.
В таком случае на кого они нацелились?
В глазах Цзо И промелькнули яростные лучи. Он схватил Тайка за загривок и внезапно подпрыгнул высоко вверх!
В то же время. Ханчжоу, высотное здание Цзяпин, центр единоборств Небесное Просвещение.
«Бабушка, тебя кто-то ищет!»
Фан Юнхэ занималась бухгалтерскими счетами, как вдруг зазвонил лежавший на столе мобильник.
На звонок она поставила записанный голос Баор, который каждый раз было приятно слышать.
Раскинув руки в сторону и потянувшись, Фан Юнхэ с улыбкой взяла телефон: «Алло».
Из динамиков донёсся молодой голос: «Здравствуйте, это госпожа Фан Юнхэ?»
Фан Юнхэ ответила: «Да, а вы, позвольте узнать, кто?»
Звонивший сказал: «Здравствуйте, я курьер из экспресс-доставки Радость. Для вас есть посылка, вы должны получить и расписаться. Я сейчас стою перед входом в Цзяпин».
Фан Юнхэ недоумевала: «Почему вы не подниметесь наверх?»
С тех пор как она устроилась в Небесном Просвещении, она изменила адрес доставки для своих интернет-покупок на центр единоборств. Обычно курьеры доставляли посылки прямо на ресепшн.
Курьер ответил: «Дело в том, что посылка довольно большая, на лифте с ней не поднимешься, а услуги транспортировки у нас нет, поэтому нужно, чтобы вы спустились и расписались. Извините за такие беспокойства».
«Ладно, я сейчас спущусь».
Фан Юнхэ повесила трубку и поспешно покинула кабинет, направляясь за посылкой.
Она мало о чём задумывалась, лишь пыталась вспомнить, покупала ли она в последнее какие-то крупногабаритные вещи, и в конечном счёте пришла к выводу, что вероятно, эту посылку заказала Шан Юйлинь, которая впоследствии оформила заказ на её имя.
Спустившись на первый этаж здания Цзяпин, Фан Юнхэ сразу заметила припаркованный у дороги фургон экспресс-доставки Радость, перед которым стоял курьер в униформе и с накладной в руке.
Она направилась прямо к нему, с улыбкой сказав: «Здравствуйте, я Фан Юнхэ».
Услышав её голос, курьер поднял голову.
Он выглядел очень молодо, имел красивые черты лица, в котором отчётливо проглядывались характерные черты метиса. Уголок его рта был слегка приподнят и выдавал неописуемую зловещесть. Он смотрел на Фан Юнхэ как на дичь, попавшую в западню.
Фан Юнхэ невольно остановилась.
Она инстинктивно почувствовала опасность, ей захотелось отступить: «Кто вы?»
Курьер, презрительно ухмыльнувшись, неожиданно протянул руку, чтобы схватить Фан Юнхэ, в то же время распахнулись двери стоявшего позади фургона.
Человек был уверен, что за три секунды выполнит задание и что расправиться с обычным человеком будет проще простого.
Однако этот фальшивый курьер никак не ожидал, что так и не сможет схватить Фан Юнхэ. Последняя вдруг озарилась зелёным сиянием и мгновенно бесследно исчезла!
Как это возможно!
Курьер ухватился за пустоту, его глаза выпучились так, что чуть ли не вылезали из орбит.
Произошедшее казалось слишком невероятным и окончательно шокировало человека.
Он даже подумал, что у него галлюцинации, и машинально протёр глаза.
Но перед ним действительно никого не было, Фан Юнхэ будто сквозь землю провалилась, не оставив никаких следов.
Пробыв в оцепенении несколько секунд, курьер наконец понял, что провалил задание. Сердце резко охватил ужас, ему чудилось приближение неминуемого конца.
Он без раздумий вернулся в машину и крикнул: «Уезжаем!»
Двери закрылись, и фургон экспресс-доставки Радость торопливо уехал.
А Фан Юнхэ, пережив головокружительное путешествие, обнаружила, что вернулась домой в посёлок Линьцзян.
Что произошло?
Она прикоснулась к груди и ощутила, как сильно бьётся сердце.
«Бабушка, тебя кто-то ищет!»
Вновь раздавшийся звонок вспугнул Фан Юнхэ. Когда она увидела имя Цзо И на дисплее, то немедленно ответила: «Малыш И!»
«Тётушка, где ты сейчас?»
Твёрдый голос Цзо И послужил огромным успокоением для Фан Юнхэ: «Ты в порядке?»
454. Слишком просто для тебя
Закончив говорить по телефону с Фан Юнхэ, Цзо И на максимальной скорости полетел в Ханчжоу.
Совет Истины выманил его в Фуцзянь, после чего попытался добраться до его родственника. Они своими подлыми методами уже окончательно разгневали Цзо И.
Но даже дикий гнев не мог лишить Цзо И рассудка. Хотя план врага провалился, требовалось найти и уничтожить главного виновника, чтобы такого больше не повторилось.
Цзо И радовался, что не поскупился собственными ресурсами на Драгоценное Древо. Сейчас Фан Юнхэ находилась в безопасности. Поместье рода Цзо располагало такой обороноспособностью, что даже могло дать отпор Альфе.
Конечно, Цзо И больше тревожился за Баор.
В действительности же, пока девочка пребывала в академии Небесное Руководство, ей вряд ли что-то могло угрожать. Она носила на себе немало оберегающих предметов, вдобавок сила Драгоценного Древа распространялась на весь Ханчжоу, в том числе и на академию. Если Баор будет что-то угрожать, она сможет мгновенно телепортироваться домой.
Поэтому не было никаких проблем с её безопасностью.
Но разум говорил одно, а чувства совсем другое. Горячее желание побыстрее увидеть дочь позволило Цзо И долететь до Небесного Руководства всего за двадцать минут.
Вскоре он увидел Баор, сидевшую на занятии в аудитории.
Цзо И не потревожил занимавшуюся девочку, а немного понаблюдал за ней, стоя за окном, после чего отпустил Тайка.
Тайк, вихляя хвостиком, радостно проскользнул через задний вход аудитории и, подбежав к Баор, потёрся о её ноги!
«Хм?»
Девочка опустила голову, на лице тотчас показалось приятное удивление. Она раскрыла рот и беззвучно произнесла: «Тайк».
Как Тайк вернулся?
Смышлёная Баор немедленно подняла голову и огляделась по сторонам, а затем заметила стоявшего за окном Цзо И.
Цзо И улыбнулся и жестом показал ей дальше трудиться.
Девочка кивнула, на щёчках показались ямочки, брови мило изогнулись.
Цзо И помахал ей рукой на прощание и тихо покинул академию.
С Тайком девочке точно ничего не будет угрожать.
Удостоверившись в безопасности семьи, Цзо И приступил к поиску фальшивого курьера, с которым столкнулась Фан Юнхэ.
Этот человек непременно член Совета Истины!
В Ханчжоу проживало больше десяти миллионов человек, вдобавок было превеликое множество туристов. Искать в таком людском море явно замаскировавшегося человека было все равно что искать иголку в стоге сена.
К тому же этот тип физически не соприкасался с Фан Юнхэ, поэтому душевное обоняние Тайка было бесполезно.
Тем не менее, если человек ещё в пределах Ханчжоу, Цзо И был полностью уверен, что отыщет его!
Он раскрыл духовную сеть и связался с Драгоценным Древом.
Фан Юнхэ в критический момент была телепортирована домой благодаря амулету, созданному из листа Драгоценного Древа. В случае опасности амулет автоматически активировался.
В амулете хранилась частица базовой энергии Драгоценного Древа, которая позволяла осуществить мгновенную телепортацию на территории, где распространялась сила Драгоценного Древа.
А в случае активации амулета нападающий “пачкался” аурой базовой энергии Драгоценного Древа. Цзо И хоть и не мог почувствовать эту ауру, зато для Драгоценного Древа это не составляло труда!
Поэтому оно откликнулось на просьбу Цзо И и мгновенно определило местонахождение цели.
Цзо И немедленно поспешил к цели.
Преступник скрывался в районе Чанху на востоке Ханчжоу. Здесь в основном проживали приезжие, в огромном количестве сдавались в аренду квартиры. Весь район был усеян переулками и маленькими улочками, поэтому можно было легко заблудиться, если не знал местность.
Видимо, человеку приглянулась такая запутанная обстановка, раз он решил тут скрываться.
Но это нисколько не помешало Цзо И, у которого в данный момент было читерское “рентгеновское” зрение. Если бы не беспокойство о том, что простой народ впадёт в панику, Цзо И мог бы прямо по воздуху добраться до цели.
Преступник прятался на верхнем этаже жилого здания в съёмной квартире. Цзо И завернул в переулок позади здания, высоко подпрыгнул, сломал окно на шестом этаже и ворвался прямо в квартиру!
Мужчина в чёрной футболке в это время курил, лёжа на кровати, но реакция у него оказалась очень быстрой. Как только выбили окно, он тотчас подскочил и схватил стопку новых игральных карт.
Вжух! Вжух! Вжух!
В комнате резко поднялся карточный ураган. Бесчисленное количество карт полетело в только что ворвавшегося Цзо И.
В каждой карте заключалась смертоносная сила. Они свистели в воздухе, точно гадюки, и мгновенно окружили Цзо И, не давая ему возможности уклониться.
Этот мужчина в футболке был довольно силён, его экстраординарные колебания достигали пика класса B, притом у него был богатый боевой опыт. Запустив игральные карты, он немедленно кинулся к закрытой двери.
Он не надеялся на то, что его козырная атака прикончит Цзо И, ему лишь требовалось выиграть немного времени.
Бац!
Входная дверь, изготовленная из твёрдого дерева, разлетелась на кусочки, однако в тот момент, когда мужчина уже собрался выбежать наружу, сзади настиг неудержимый поток энергии и беспощадно поглотил его!
Мужчина будто подвергся удару тяжёлого молота, в глазах сразу потемнело.
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда он очнулся, то обнаружил себя сидящим на металлическом сидении в комнате для допроса, руки и ноги были скованы холодными наручниками!
К тому же странная сила в его теле блокировала экстраординарный источник, из-за чего невозможно было воспользоваться своими сверхспособностями.
Кроме тог, у него был вырван вставной зуб.
В этом зубе хранился яд. Стоило с силой надкусить зуб, чтобы в течение десяти секунд скончаться, никакого противоядия не было.
Теперь же мужчина при всём желании не мог умереть. Он, словно рыба на разделочной доске, был вынужден отдаться на растерзание.
В глазах осознавшего своё положение мужчины промелькнуло отчаяние.
Как раз в это время дверь комнаты открылась, внутрь вошли два человека.
Одним из них был Цзо И.
Эта подземная комната для допроса находилась в распоряжении чжэцзянского экстра-бюро. Поймав мужчину, Цзо И повёз его в главное полицейское управление.
В экстра-бюро работало множество талантливых людей, которые имели большой опыт в допросах. Они и без жестоких пыток умели извлечь из преступника все секреты.
Раньше Цзо И не участвовал в допросах, которые проводило экстра-бюро, но на этот раз дело касалось его близких, поэтому он присутствовал здесь.
«Делайте со мной что хотите…»
Привлекательное и при этом злое лицо мужчины в футболке преисполнилось бешенства: «Посмотрим, на что вы способны!»
Мужчина средних лет, вошедший в комнату вместе с Цзо И, строго произнёс: «Чжан Цзинхуэй, ты слишком легкомысленно хочешь умереть. Тебе безразлична твоя семья? Тебе плевать на учителей, которые десять лет так упорно наставляли тебя?»
«Хватит пустых слов!»
Мужчина в футболке ехидно улыбнулся: «Победителей не судят. Я ничего вам не скажу. Жаль, что так и не удалось схватить эту…»
Бац!
Цзо И как следует дал ему пощёчину и не позволил ему договорить непристойные слова.
«Хочешь умереть?»
Цзо И рассмеялся: «Это слишком просто для тебя».
455. Подружиться
Мужчину в футболке звали Чжан Цзинхуэй. Это была весьма специфическая личность, когда-то он был сотрудником чжэцзянского экстра-бюро.
И способности Чжан Цзинхуэя были специфические. В основном они были связаны с игральными картами. Он превосходно умел атаковать противника с помощью обычных карт, которые получали убойную мощь, когда в них вливалась его энергия.
В случае необходимости Чжан Цзинхуэй также мог создать щит из карт, который был способен устоять даже против пули снайперской винтовки.
Во времена службы в экстра-бюро Чжан Цзинхуэй был молодым талантливым сотрудником с морем перспектив, но у него имелся одни роковой недостаток, заключавшийся в том, что он любил играть в карты, причём очень сильно.
Раньше он выигрывал в казино Макао гигантские суммы, за что получил прозвище “бог азарта”, одно время ему не было равных.
Но, как говорится, на крутого всегда найдётся кто-нибудь покруче. Чжан Цзинхуэй в конечном счёте потерпел поражение. Ему попался соперник, который в картах разбирался лучше, чем он. В результате Чжан Цзинхуэй проиграл всё состояние, ещё и влез в огромный долг.
А самое смешное, что человек, которому он задолжал, впоследствии явился в экстра-бюро требовать уплаты долга!
Чжэцзянское экстра-бюро не смогло этого стерпеть и по причине нарушения правил организации вышвырнуло Чжан Цзинхуэя вон.
Из-за этого Чжан Цзинхуэй пропал на два года, а затем вступил в китайскую экстра-ассоциацию.
Кто бы мог подумать, что он, оказывается, стал членом Совета Истины!
Совет Истины на протяжении нескольких десятилетий просачивался в экстраординарные организации разных стран и за это время взрастил большое количество шпионов и кинжалоносцев, которые скрывались в различных структурах и, будто установленные мины, ждали, когда начальство отдаст приказ активизироваться.
Только, будучи шпионом, Чжан Цзинхуэй владел ограниченной информацией о начальстве Совета Истины. И недавнее задание он получил через Внутреннюю Сеть. Извлечь из него побольше данных о Совете Истины явно было нереально.
Результат допроса оказался удручающим. Пусть даже психический экстраординар экстра-бюро выведал все тайны Чжан Цзинхуэя, большая часть полученной информации была бесполезна.
Доверив дальнейшую работу экстра-бюро, Цзо И вернулся домой в Линьцзян.
Сейчас его беспокоила одна проблема.
Враг прятался, а он был на виду. Чтобы искоренить Совет Истины, надо вскрыть всю его подноготную, но данная организация всё тщательно скрывала. Пусть Цзо И и обладал несравненной силой, он пока не мог дотянуться до врага.
А такой враг вызывал отвращение.
В последующие несколько дней Цзо И ждал появления свежих новостей.
Суперкомпьютер, который он притащил с Гаити, до сих пор взламывали. Даже если на жёстких дисках хранилось много тайн, нужно сперва успешно взломать компьютер, чтобы получить информацию.
А китайская экстра-ассоциация и экстра-бюро в первую очередь занялись внутренней проверкой, пытаясь выявить возможных шпионов.
В тот день, когда Цзо И прибыл в провинцию Фуцзянь, Чжан Цзинхуэй собирался в Ханчжоу похитить Фан Юнхэ. Время было подобрано удачное, а это наводило на мысль, что, скорее всего, в фуцзяньском экстра-бюро немало предателей, из-за которых каждый раз проваливалась операция по поимке хищников в горном лесу!
Поэтому китайская экстра-ассоциация и экстра-бюро пока не рассчитывали не огромный успех.
Однажды во второй половине дня Цзо И вдруг получил незнакомый звонок: «Позвольте узнать, консультант Цзо И?»
Голос у звонившего был низкий.
«Это Цзо И, а вы кто?»
Цзо И нахмурился, стараясь вспомнить, слышал ли он где-нибудь этот голос.
Ему ответили: «Посторонние называют меня Шутом».
Шут!
Цзо И действительно не думал, что глава общества Таро позвонит ему.
Общество Таро было ещё таинственнее, чем Совет Истины. Поговаривали, что численность этой организации маленькая, количество её официальных членов не достигает и сотни, но она очень могущественна, у неё двадцать экстраординаров класса A.
Общество Таро имело необычайно долгую историю, его члены были родом из разных уголков мира, вдобавок они не знали настоящих личностей друг друга и контактировали между собой каким-то особенным способом.
Также поговаривали, что Шут как глава общества Таро является Альфой, но до сих пор так и не удалось выяснить, правда ли это.
«Консультант Цзо, у меня есть кое-какие материалы, которые могут вас заинтересовать. Правда, не знаю, когда у вас найдётся свободное время на нашу встречу».
Услышав его слова, Цзо И сразу понял, что упомянутые материалы связаны с Советом Истины, поэтому откликнулся: «Я сейчас свободен, говорите адрес».
Оба человека без лишних слов быстро определились со временем и местом встречи.
Во второй половине следующего дня Цзо И прибыл на пик Фэнгэ.
Пик Фэнгэ – так называлась вершина одной невысокой горы в Ханчжоу. Прежде здесь стоял храм, но впоследствии его снесли, осталась лишь одинокая беседка.
Несмотря на то, что имелась дорожка, которая вела к пику, и вокруг наблюдался неплохой пейзаж, туристы практически никогда сюда не заходили, поэтому место выглядело заброшенным.
Когда Цзо И пришёл, Шут уже его ожидал.
Этому лидеру самой таинственной экстраординарной организации на вид было около 40 лет. Внешность была довольно заурядная, такой человек легко затерялся бы в толпе.
Но Цзо И не стал недооценивать его, поскольку Шут неспроста считался одной из самых загадочных личностей в мире.
«Консультант Цзо…»
Шут первым протянул Цзо И руку: «Рад, что нам удалось встретиться».
Цзо И пожал ему руку: «Здравствуйте».
В отличие от некоторых людей, считавших общество Таро величайшим злом, Цзо И чувствовал, что некоторые члены этой организации всё-таки неплохие люди.
После обмена любезностями оба человека уселись на каменную лавку.
Пока Цзо И разглядывал Шута, последний тоже внимательно осматривал первого.
Общество Таро пристально следило за Цзо И, этой неожиданно объявившейся Альфой, и изучило всевозможные материалы по нему.
Теперь же, увидев его вживую, Шут понял, что просмотренные им материалы были не слишком надёжны.
Он даже задумался, какие у него были бы шансы на победу в случае стычки с Цзо И.
Но рассудок быстро заставил его выбросить эту мысль из головы.
Шут, не став попусту трепаться, достал из кармана флешку и передал Цзо И: «Здесь все нужные вам материалы. Надеюсь, они окажутся полезными».
В настоящее время Цзо И больше всего нуждался в информации о Совете Истины. Очевидно, на флешке Шута хранились соответствующие данные.
В отличие от экстра-ассоциации и экстра-бюро, общество Таро вело борьбу с Советом Истины вот уже несколько веков и определённо знало о них больше, чем другие.
Поэтому эти данные точно будут полезны, иначе Шуту незачем было лично передавать флешку.
Цзо И, призадумавшись, спросил: «Чего вы хотите?»
Он не станет просто так брать чужое.
«Враг моего врага – не обязательно мой друг…»
Шут слабо улыбнулся: «Но, консультант Цзо, надеюсь, мы сможем подружиться».
456. Давай вместе стараться
Подружиться.
Для Цзо И это стало лёгкой неожиданностью. Он не думал, что глава общества Таро поставит такое условие.
Но он чувствовал добрую волю Шута.
Об обществе Таро Цзо И знал не так много.
Данная организация имела долгую историю, её первые члены являлись аскетичными монахами европейской религиозной общины. Общество Таро было сформировано, чтобы вести борьбу против мрака и разложения внутри религиозной общины, а впоследствии посвятило себя охоте на порочных экстраординаров.
В настоящее время основной целью общества Таро было сохранение баланса между обычными людьми и экстраординарами. Они выступали против того, чтобы сообщество экстраординаров осваивало Дикий мир, и считали, что нужно уничтожить все мировые камни, тем самым их родной мир окажется в безопасности.
К тому же общество Таро считало, что экстраординары не должны ставить себя выше обычных людей, и в то же время поддерживало антиядерное движение, требуя от правительств разных стран уничтожения всего ядерного оружия и всех ядерных объектов, включая атомные электростанции.
Из-за этого между обществом Таро и правительствами стран произошёл огромный конфликт интересов, а потому первые были занесены в список опасных организаций.
На самом деле общество Таро вовсе не являлось экстремистской организацией. Они противостояли Совету Истину вот уже тысячу лет и в значительной степени сдерживали развитие последних, чем приносили пользу для этого мира, даже несмотря на то, что многие не признавали их взгляды.
Общество Таро придерживалось весьма консервативных взглядов, тем не менее явно не относилось к лагерю порока.
Шут, сказал, что враг моего врага – не обязательно мой друг, и это, бесспорно, верно.
Но общество Таро действительно могло подружиться с Цзо И.
Цзо И не сразу откликнулся, а повертел флешку в руке и вдруг спросил: «Вы ведь не китаец?»
Шут слабо улыбнулся: «Я на одну четвёртую китаец, у меня нет никакой неприязни к Китаю».
Цзо И, кивнув, убрал флешку и протянул собеседнику руку: «Я принимаю этот подарок, спасибо».
«Не за что».
Шут пожал ему руку, сказав: «Расправиться с Советом Истины – священный долг нашего общества Таро. Если понадобится помощь, обращайтесь».
Цзо И не стал скромничать: «Хорошо».
«В таком случае до свидания».
Шут с улыбкой произнёс: «Жду нашей следующей встречи, консультант Цзо».
«До свидания».
Наблюдая, как силуэт Шута удаляется по крутой горной дорожке, Цзо И призадумался.
На первый взгляд этот глава общества Таро показался Цзо И неприметным. Слишком неприметным. Попадись такой человек по пути, Цзо И воспринял бы его как обычного прохожего, а не как одного из сильнейших экстраординаров Земли, конечно, при условии, что не стал бы специально сканировать его.
Шут определённо владел бесчисленным множеством тайн. Цзо И даже хотел поближе его узнать, но сейчас был неподходящий момент.
Покинув горный пик, Цзо И вернулся в город.
Он не сразу направился домой, а сперва посетил экстра-бюро, где передал техническому персоналу флешку на диагностику.
Хотя у Цзо И сложилось хорошее впечатление о Шуте, он не мог полностью доверять тому.
После того как технический персонал провёл диагностику и установил, что с флешкой нет никаких проблем, Цзо И вернулся домой.
Поужинав, он вошёл в рабочий кабинет и подключил флешку к компьютеру.
Шут предоставил не так много материалов. По правде говоря, по-настоящему полезным оказался лишь один файл, зато внутри этого файла имелся список из более ста членов Совета Истины, а также соответствующая информация.
В основном эти члены Совета Истины являлись кольценосцами и кинжалоносцами, а некоторых подозревали в том, что они шпионы и жезлоносцы!
Среди них были два жезлоносца. Несмотря на то, что отсутствовали стопроцентные доказательства, общество Таро благодаря всевозможным следам и зацепкам пришло к выводу, что это подозрение, скорее всего, верно.
Но эти два жезлоносца занимали высокое положение, являлись очень влиятельными фигурами. Общество Таро не располагало чёткими доказательствами и не решалось проводить операции против них.
Такими же являлись кольценосцы и шпионы в списке – с этими людьми было нелегко расправиться.
А кинжалоносцев было крайне сложно найти – будучи убийцами, ходившими во тьме, они в совершенстве владели скрытным перемещением.
По сравнению с огромным Советом Истины, общество Таро, несомненно, было значительно слабее, тем более было занесено в список опасных организаций, что зачастую мешало им проводить операции против Совета Истины и не давало им легкомысленно перейти границы дозволенного.
Цзо И понимал, почему Шут отдал ему этот список.
Ему требовалось как можно скорее уничтожить Совет Истины и найти частицу души Тора, чтобы окончательно разобраться с этой скрытой угрозой, поэтому чем больше этот именной список, тем лучше.
Общество Таро из различных опасений сдерживало себя, а Цзо И нет. У общества Таро было недостаточно сил, а Цзо И не боялся никаких врагов!
Пока он смотрел в монитор, в его глазах мерцали яростные лучи.
«Папа!»
В это время прибежала Баор.
Во взгляде Цзо И тут же пропали лучи, говорившие о его желании убивать.
Он обернулся, спросив: «Что такое, золотце?»
«Обними».
Девочка раскинула руки в стороны.
Цзо И, расплывшись в улыбке, поднял её и усадил к себе на колени.
Баор, хихикая, промолвила: «Папа, у меня сегодня был экзамен по математике и китайскому языку. Знаешь, на сколько баллов я сдала?»
Цзо И удивился: «Правда? И на сколько же сдала?»
Академия Небесное Руководство, где в настоящее время училась девочка, считалась специфическим учебным заведением. Учащиеся не только проходили экстраординарные курсы, но и изучали общепринятые предметы в соответствии со своим возрастом и первоначальным образованием.
Несмотря на то, что в конце не требовалось сдавать общий единый государственный экзамен, обучение проходило примерно как в стандартной школе.
Разумеется, были и контрольные работы.
Баор с довольным личиком сказала: «А ты угадай».
«Хм…»
Цзо И, поразмыслив, ответил: «Математику на 100 баллов и китайский язык на 100 баллов?»
Баор поразилась: «Откуда ты знаешь? Тебе учитель Чжан сообщил?»
«Нет».
Цзо И объяснил: «Я просто угадал, потому что моё золотце такое умное, что точно может сдать оба предмета на 100 баллов».
Баор приняла гордый вид: «Я крутая?»
Цзо И подтвердил: «Баор самая крутая. Гм, папа готов тебя наградить, что желаешь получить?»
«Пока не придумала…»
Баор всерьёз ответила: «Завтра ещё экзамены по иностранному языку и наукам. Как всё сдам, тогда и скажу тебе».
«Ладно».
Цзо И сказал: «Завтра папе надо уехать в командировку. Вернусь, наверное, через несколько дней. К этому времени как раз расскажешь мне, что хочешь получить в награду».
«А?»
Баор надула губки: «Опять уезжаешь?»
«Да».
Цзо И погладил ей личико, сказав: «У папы ещё много работы, которую надо доделать».
Искоренение зла и поддержание порядка являлись работой Цзо И!
Этот мир становился всё более нестабильным. Раз он взвалил на свои плечи такую ответственность, то, естественно, обязан был в полной мере исполнять свой долг.
«Давай вместе стараться. Надеюсь, ты снова хорошо сдашь экзамены».
«Ага».
Баор закивала головой: «Пойду повторять уроки, пока, папа».
«Не сиди допоздна, пораньше ложись спать».
Глядя за убегавшей вприпрыжку девочкой, Цзо И ещё сильнее укрепился в намерении полностью искоренить Совет Истины!
457. Сделка
Бум~
С хмурого неба, затянутого чёрными тучами, донеслись взрывные раскаты грома. Засверкали ослепительные электрические лучи. Казалось, будто ночное небо в любой момент может обрушиться.
Вскоре сверху посыпались дождевые капли размером с горошину. Грандиозный ливень залил весь Нью-Йорк.
В Нью-Йорке проживало больше двадцати миллионов человек. Это был крупнейший город США, а также мировой финансовый центр.
Этот международный мегаполис заслуженно считался символом Америки. Несметное количество людей с трудом выживало здесь, и в то же время многие здесь осуществили свои мечты, благодаря чему постоянно притягивали сюда ещё больше людей.
Ночью в Нью-Йорке никогда не наступает тишина. На залитых неоновым светом улицах то и дело раздаются полицейские сирены, люди куда-то спешат. Одни пытаются укрыться от дождя, другие суетятся по своим делам.
На одной из улиц Манхэттена оранжевое такси промчалось по луже и со скрипом остановилось возле входа в ночной клуб.
«Сэр, приехали».
Чернокожий водитель обернулся и продемонстрировал белые зубы сидевшему на заднем сидении Цзо И: «67 долларов».
Цзо И отдал стодолларовую купюру: «Сдачи не надо».
Взяв купюру, негр рассмотрел водяной знак, а затем с радостным видом произнёс: «Спасибо, сэр, приятной вам ночи».
Цзо И, кивнув, открыл дверь и вышел из автомобиля.
Дождь как раз недавно прекратился.
Дороги ещё были мокрые, на тротуаре перед ночным клубом уже выстроилась длинная очередь, которую в основном составляла молодёжь. Они были одеты в разнообразные экстравагантные наряды, их тела украшали модные бренды. Кроме того, стояло немало девушек, чьи наряды отлично демонстрировали их сексуальные тела.
Вход охраняли два здоровяка с каменными лицами. Лишь когда кто-то выходил из клуба, они ставили печать и запускали другого.
Цзо И, подняв голову, увидел висевшую наверху неоновую вывеску, на которой сильно бросалось в глаза английское слово “Duke”.
Ночной клуб Герцог, располагавшийся в Манхэттене, пользовался известностью в американском сообществе экстраординаров. Он приветствовал всех экстраординаров и предоставлял всевозможные услуги.
Владелец клуба Дюк Лесли как раз находился в именном списке, что предоставило общество Таро. Судя по информации, он был кольценосцем в Совете Истины.
Но у общества Таро было недостаточно доказательств, чтобы уличить его. Вдобавок клан Лесли был очень знаменит в Нью-Йорке и обладал огромным влиянием.
Общество Таро всегда подозревало, что клуб Герцог использовался Советом Истины для привлечения “свежей крови”. Они пытались втереться в доверие, чтобы получить необходимые сведения, но в итоге отправленный разведчик, войдя в клуб, бесследно пропал, больше от него не было никаких вестей.
Цзо И направился прямо ко входу в клуб.
Охранник тяжёлым голосом промолвил: «Малец, встань в конец очереди».
«Думаю, в этом нет необходимости».
Цзо И протянул к нему правую руку, монета в ладони под пристальным взглядом охранника расплавилась и превратилась в жидкий металл.
«Пожалуйста, сэр…»
Грозный охранник немедленно изменился в лице, уважительно открыл дверь и, поклонившись, жестом пригласил Цзо И пройти внутрь.
Клуб Герцог приветствовал всех экстраординаров. Если бы охранник посмел держать Цзо И за порогом, то точно не увидел бы завтрашнего солнца.
«Спасибо».
Цзо И дал крупную купюру в качестве чаевых и под завистливыми взорами посторонних вошёл в клуб.
Он преодолел короткий коридор, впереди автоматически открылась цветная стеклянная дверь – и в лицо тотчас ударил жар вместе со звуковой волной!
Клуб был невероятно большим, главный зал занимал несколько тысяч квадратных метров, причём имелось три этажа. Радикальная внутренняя отделка была насыщена авангардизмом и хеви-металом.
Молодые парни и девушки, стоя перед сценой с женской подтанцевкой, энергично извивали своими телами под бодрую музыку и выкрики диджея. Разноцветные лазеры хаотично проносились по всему помещению.
В такой шумной обстановке простому человеку сложно было бы сдержать свои эмоции, он непременно присоединился бы к всеобщему веселью.
Цзо И заметил, что некоторые молодые люди с татуировками ходят в толпе и продают запрещённые товары. В воздухе витали странные запахи.
Оглядевшись по сторонам, Цзо И протолкнулся к барной стойке.
Здешняя стойка была довольно длинная. Пятеро барменов в данный момент обслуживали клиентов, готовя им коктейли.
Цзо И уселся на свободное место, непринуждённо кинул на стойку крупную купюру и обратился к стоявшему напротив бармену: «Мне чего-нибудь самого хорошего».
Бармен ловко забрал купюру, с улыбкой сказав: «Пожалуйста, подождите немного».
Вскоре он сделал кроваво-красный коктейль и почтительно передал Цзо И: «Пылающий ад».
Цзо И сделал глоток и кивнул, сказав: «Неплохо».
Бармен удовлетворённо промолвил: «Сам придумал. Обычный человек может выпить только один стакан».
В Нью-Йорке если у бармена нет никаких козырей в рукаве, он ни в каком клубе долго не проработает.
Цзо И улыбнулся.
Бармен полюбопытствовал: «Вы кореец?»
Цзо И покачал головой: «Нет».
Баор тут же уверенно заявил: «Значит, вы китаец!»
Цзо И немного удивился: «А почему не японец?»
Для европейцев и американцев все азиаты, особенно китайцы, корейцы и японцы, были на одно лицо, в отдельных случаях тяжело было определить гражданство.
Бармен со смехом сказал: «Японцы, которых я встречал, не такие высокие, как вы».
Цзо И невольно улыбнулся.
Этот бармен показался ему забавным. Цзо И кинул ещё одну крупную купюру, спросив: «Ваш босс сегодня ночью тут?»
Согласно сведениям общества Таро, Дюк Лесли обычно отдыхал в клубе, если ничего серьёзного не происходило.
Банкнота мгновенно пропала со стойки. Бармен указал наверх, сказав: «Босс на третьем этаже, но…»
Он доброжелательно предупредил: «Многие приходят сюда ради встречи с нашим боссом, но немногие получают право на эту встречу. К тому же если вы его чем-то расстроите, то непременно об этом пожалеете».
«Спасибо».
Цзо И взял стакан и залпом выпил “пылающий ад”, после чего направился к лестнице.
Бармен убрал пустой стакан и, глядя на удаляющийся силуэт Цзо И, покачал головой.
Он полагал, что Цзо И ждёт беда.
Потому что господин Герцог не любит китайцев. Бармен и так предупредил Цзо И, но тот не послушал, так что это уже не его дело.
Цзо И успешно поднялся на второй этаж, но на проходе к лестнице, что вела на третий этаж, его остановили.
Мужчина в костюме и тёмных очках холодно сообщил: «Наверх нельзя».
«Говорят, ваш босс ищет это…»
Цзо И взмахнул ладонью и показал медальон избегания смерти: «Я пришёл на сделку с ним».
Мужчина, уставившись на медальон, нахмурился и призадумался.
Цзо И протянул медальон: «Пусть ваш босс взглянет. Уверен, он захочет увидеться со мной».
458. Маленький эпизод
Получив именной список членов Совета Истины, который предоставил Шут, Цзо И сперва нацелился на Дюка Лесли.
Дюк Лесли являлся кольценосцем, занимал довольно высокое положение в Совете Истины, притом происходил из прославленного клана Лесли.
А главное, что он как владелец клуба Duke непременно располагал многими тайнами Совета Истины. Кто знает, возможно через него удастся выйти на более крупную рыбёшку.
Ранее Цзо И на Гаити ликвидировал одного жезлоносца и хотя заполучил богатую добычу, ему мало что удалось вытянуть из воспоминаний души этого человека.
Внутренняя структура Совета Истины держалась в чрезвычайно строгой секретности, тем не менее Цзо И верил, что даже в тайной организации существуют изъяны и уязвимые места, нужно лишь как следует поднапрячься.
Он надеялся, что Дюк Лесли и есть то самое уязвимое место Совета Истины.
Цзо И поискал во Внутренней Сети данные о Дюке Лесли и обнаружил, что этот прямой поток клана Лесли по прозвищу “Герцог” пользуется огромной известностью в американском и европейском сообществе экстраординаров и не только является экстраординаром класса B, но ещё и сформировал вокруг себя группировку, именующуюся “герцогской бандой”.
Клуб Duke как раз был притоном герцогской бандой.
Цзо И ещё наткнулся на одну новость, где сообщалось, что Дюк Лесли недавно изъявил желание купить медальон избегания смерти.
Несмотря на то, что медальоны избегания смерти продавались только в Китае, их влияние не ограничивалось китайским сообществом экстраординаров. Эти вещи, способные спасти жизнь, естественно, активно расхваливались. В настоящее время аукционная цена одной штуки составляла 300 миллионов юаней, притом медальоны имелись в ограниченном количестве.
Партия изготовленных Цзо И медальонов к настоящему времени уже почти вся была распродана. Хотя вероятность подвергнуться смертоносной атаке была крайне мала, уже несколько владельцев медальонов попали в такую ситуацию.
Впоследствии эти случаи послужили прекрасной рекламой для медальона избегания смерти. Многие медальоны переходили из рук в рук и уходили за границу.
Вполне нормально, что такая личность, как Дюк Лесли, изъявила желание приобрести предмет, позволяющий уцелеть против мощнейшего удара экстраординара класса A.
Потому Цзо И и взял с собой эту приманку.
«Что это за хрень?»
Мужчина в костюме, насупившись, потянулся к медальону, что находился в руке у Цзо И: «Дай посмотреть».
Но он даже не дотронулся до медальона.
Цзо И отдёрнул руку назад, спокойно сказав: «Эта вещь стоит как минимум 40 миллионов долларов. Если сломаешь, сам возместишь ущерб?»
Мужчина пришёл в ярость и хотел преподать Цзо И хороший урок, однако, столкнувшись с ним взглядом, почувствовал, как холодок пробежал по всему телу, сердце охватил неописуемый страх.
«Ты…»
Только спустя некоторое время мужчина наконец пришёл в себя и, сглотнув слюни, с трудом произнёс: «Подожди здесь!»
Цзо И махнул рукой, словно прогонял муху, но мужчина не решился буянить, а понуро убежал наверх докладывать.
Последний не мог не доложить, в противном случае, если будет сорвана потенциально хорошая сделка для Дюка Лесли, его будет ждать один единственный исход: его посадят в бочку, которую зальют цементом, а затем выбросят в море.
Цзо И, терпеливо ожидая возле лестничного прохода, закурил сигарету.
Внизу, в главном зале клуба, шумная электронная музыка как раз достигла кульминации, бесчисленные парни и девушки в ритм музыки бешено извивали телами, трясли головами и с криками вскидывали руки вверх.
Это были прямо-таки дьявольские танцы!
«Сигаретки не найдётся?»
В этот момент подошла молодая обворожительная девушка и кокетливо улыбнулась Цзо И: «Спасибо».
Цзо И окинул её взглядом.
Девушка носила мини-юбку, имела превосходную фигуру, вдобавок на лицо был нанесён макияж в стиле “смоки айс”, поэтому выглядела она очень сексуально.
Цзо И с преспокойным видом передал ей сигарету.
Взяв сигарету, девушка достала свою зажигалку и закурила. После одной затяжки ярко-красные губы раскрылись и выпустили кольцо дыма, выразительные глаза заигрывающе уставились на Цзо И: «Как звать тебя, красавчик?»
«Можешь звать меня Джоуи».
Цзо И ответил: «Какие будут указания от госпожи полицейского?»
«Кхе-кхе-кхе!»
Обворожительная девушка чуть не задохнулась от сигаретного дыма. Она с выпученными глазами и потрясённым видом суетливо замахала руками: «Что за чушь ты только что сказал? Ты английский учил у физрука?»
Оказывается, разбирается в китайском сетевом юморе… (*Если у человека плохой английский, то в китайском интернете в шутку могут сказать, что ты учил английский у физрука*)
Своей реакцией она развеселила Цзо И. Он сказал: «Госпожа полицейский, у меня нет времени играть с тобою в отгадывания. Я бы на твоём месте немедленно отсюда ушёл».
Хотя девушка отлично создала себе образ девицы лёгкого поведения и дурила головы посторонним, однако ей было не укрыться от духовного восприятия Цзо И. Под юбкой были привязаны два пистолета, на груди под одеждой имелся значок.
Цзо И даже сумел просканировать надпись на значке: NYPD.
Обычно он не пользовался духовной сетью, чтобы просканировать посторонних, но в такой обстановке не мог не принять никаких мер предосторожности к человеку, который к нему внезапно подошёл.
Любопытно. Оказывается, за клубом Duke следит немало людей!
Девушка, чьё положение раскрыли, точнее женщина-полицейский изменилась в лице. Она с трудом улыбнулась, в глазах пропало всякое кокетство: «Чудак».
Договорив, она просто развернулась и ушла.
Этому маленькому эпизоду Цзо И не придал никакого значения и продолжил в ожидании курить.
Не успел он скурить и полсигареты, как сверху спустился двухметровый чернокожий верзила с оголённым торсом и хриплым голосом обратился к Цзо И: «Герцог готов встретиться с тобой, следуй за мной».
Цзо И потушил сигарету и выбросил её в мусорное ведро поблизости, спросив: «Обыскивать не будешь?»
Спросил из чистого любопытства.
Верзила лишь презрительно ухмыльнулся.
Цзо И, пожав плечами, последовал за человеком на третий этаж.
Когда чернокожий верзила и Цзо И подошли ко входу в комнату, охранявший этот вход мужчина в костюме открыл дверь: «Проходите».
Комната была очень большая, площадь составляла как минимум несколько сотен квадратных метров, каких только удобств здесь ни было, это место явно предназначалось для высокопоставленных лиц.
Внутри присутствовало множество людей, на полукруглых диванах сидело несколько десятков человек, которые шумно болтали, выпивали, пели караоке и играли в карты.
Среди присутствующих сильнее всего в глаза бросался мужчина, сидевший на корточках между диванами. Ему на вид не было и 30 лет, он имел привлекательную внешность и бледную кожу, носил чёрную рубашку, а на груди висел значок в виде крыльев.
Стальные Крылья!
Это был значок американо-канадской экстра-ассоциации. Эта организация совмещала в себе две страны Северной Америки: США и Канаду.
Цзо И с первого взгляда узнал этого привлекательного мужчину с кроваво-красным бокалом в руке. Это был владелец клуба Duke – Дюк Лесли, кольценосец Совета Истины.
В материалах, предоставленных Шутом, было много фотографий Дюка Лесли.
А войдя в комнату, Цзо И моментально учуял запах крови и порочности!
459. Деньги не нужны
Пока Цзо И разглядывал обстановку внутри комнаты, Дюк Лесли разглядывал Цзо И.
Пригубив кровавое вино из бокала, владелец клуба Duke принюхался и, подняв подбородок, спросил: «Это ты принёс для меня медальон избегания смерти?»
Слова “медальон избегания смерти” он произнёс чётко и громко, словно специально многократно тренировался.
Цзо И не сразу ответил, а достал медальон и положил на чайный столик.
Взгляд Дюка Лесли тотчас загорелся. Он нетерпеливо схватил медальон, внимательно осмотрел его, покрутив в руках, после чего сказал: «Да, это он, медальон избегания смерти!»
Сидевшая рядом женщина с любопытством подтянулась поближе, чтобы получше рассмотреть медальон.
Эта красивая рыжеволосая женщина показалась Цзо И знакомой. Он будто где-то её уже видел, поэтому невольно остановил на ней взгляд.
Дюк Лесли вовремя заметил взгляд Цзо И. Сжимая в руке медальон, он усмехнулся и погладил женщину по щеке: «Знакомое лицо, не так ли? Это Дженнифер, обладательница премии “Оскар”!»
Так вот кто это!
Цзо И внезапно прозрел. Неудивительно, что лицо показалось ему таким знакомым.
Он когда-то смотрел «Чёрный лес» с Дженнифер в главной роли. Она благодаря этому фильму, заработавшему похвальные отзывы, выиграла “Оскар” в номинации “лучшая главная женская роль”.
Только киношная Дженнифер разительно отличалась от нынешней, поэтому её не удалось узнать с первого взгляда.
Цзо И кивнул: «Рад встрече».
На лице Дюка Лесли показалась лукавая улыбка: «Если нравится, вечером можешь забрать её с собой. Считай, это вознаграждение за то, что принёс медальон избегания смерти».
Он даже не спросил имени Цзо И, как уже продавал ему женщину.
Однако Дженнифер не только не возмутилась, но и, напротив, кокетливо облизала губы, страстно уставившись на Цзо И.
Но даже будь она в десять раз красивее и в сто раз сексуальнее, ей все равно не стоило надеяться на то, чтобы всколыхнуть сердце Цзо И. Он ответил: «Спасибо, не надо».
«Тогда чего ты хочешь?»
Взгляд Дюка Лесли наконец стал серьёзным: «Денег?»
«Деньги мне не нужны».
Цзо И с улыбкой сказал: «Мне нужна вся информация, которую ты знаешь о Совете Истины».
Улыбчивое лицо Дюка Лесли слегка оцепенело.
Температура в помещении резко опустилась, все присутствующие ощутили холод. Каждый прекратил развлекаться, их мерцавшие кровавым блеском глаза впились в Цзо И, а кто-то достал оружие.
Воздух будто затвердел, обстановка накалилась, люди готовы были в любой момент безжалостно атаковать!
«Ты хоть понимаешь, чего ты просишь?»
Дюк Лесли, отпустив Дженнифер, встал и уставился на Цзо И: «Хочешь умереть?»
Цзо И вздохнул: «Значит, эта сделка не состоится?»
После этих слов он вдруг поднял правую руку: «Обнаружение порочности!»
Стоило ему произнести фразу на куньгуском языке, как сверху свалились золотые столбы света и окутали всех присутствующих, за исключением Цзо И. Никому не удалось укрыться!
Что Цзо И поразило, так это то, что тела всех людей источали чёрное сияние, на лицах, шеях, руках и других частях тела возникло бесчисленное множество извилистых кровавых прожилок.
Все, включая обладательницу “Оскара” Дженнифер, принадлежали к лагерю порока. Вдобавок каждый был испачкан в крови невинных. Никто из них не был безвинным!
Цзо И покачал головой.
А в это время все присутствующие словно почувствовали приближение конца света, тем не менее они готовы были сопротивляться и хотели прострелить Цзо И голову из своих оружий.
Цзо И был вовсе не первым, кто пришёл доставить им неприятности. Невозможно сосчитать, сколько людей уже померло в этой комнате!
К сожалению, как бы они ни боролись, сковывавшая их сила не только не ослабевала, но и увеличивалась.
«Приговор света!»
Столбы света, накрывшие порочных существ, резко стали невероятно яркими, как будто в одном месте сфокусировались лучи сотни палящих солнц. Мгновенно поднялось ослепительное бушующее пламя.
«А!»
Истошные вопли продолжались всего две-три секунды. Все, кроме Дюка Лесли, подверглись “приговору света” и превратились в пепел!
Включая Дженнифер!
Но для Цзо И статус победительницы “Оскара” не играл никакого значения. С помощью “обнаружения порочности” была определена принадлежность Дженнифер к лагерю порока, а потому её судьба уже была предрешена, у неё было никаких шансов выжить.
Эта обладательница “Оскара” лишила жизни как минимум двоих людей, от неё шёл сильный запах крови.
Взгляд Цзо И упал на стоявшие на чайном столике бокалы с кровавым вином. Он подозревал, что внутри, вероятно, настоящая человеческая кровь!
В мгновенье ока более ста человек заживо сгорели, среди них было немало сильных экстраординаров, но они оказались абсолютно беспомощны против Цзо И.
В помещении наступила тишина.
Единственным выжившим, который не подвергся “приговору света”, был Дюк Лесли.
Это вовсе не означало, что он хороший человек. На самом деле он сильнее остальных был испачкан в крови, вокруг него больше всего кружилось душ невинных.
Цзо И не уничтожил его, чтобы извлечь ценную информацию.
Дюк Лесли уже был потрясён и озадачен волшебными способностями Цзо И, даже растерялся на несколько секунд.
А когда пришёл в себя, то у него не хватило храбрости противостоять Цзо И. Он неожиданно кинулся в окно позади себя.
Это был единственный путь к спасению.
Однако едва Дюк Лесли подпрыгнул, как мгновенно пропал.
Он лишь увидел вспышку перед глазами. Могущественная сила тянула его куда-то в неведомую даль, он совсем потерял контроль над собственным телом и страшно перепугался.
В следующий миг Дюк Лесли обнаружил себя в удивительном пространстве.
Напротив него стоял Цзо И, носивший субустройство!
«Тебе нельзя убивать меня!»
Осознав, что путь к отступлению утрачен, Дюк Лесли сквозь зубы промолвил: «Я прямой потомок клана Лесли, я сотрудник Стальных Крыльев, я…»
«У нас есть ещё время».
Цзо И холодно произнёс: «Я не силён в допросах. Если посодействуешь, то избавишь меня от многих хлопот».
Камень души хоть и был полезен, но во время запечатывания души зачастую терялась часть памяти, поэтому если Дюк Лесли согласится говорить правду, Цзо И не придётся прибегать к этому способу.
Лицо Дюка Лесли нервно задёргалось: «А если не посодействую?»
Цзо И ничего не ответил.
«Да пошёл ты!»
Дюк Лесли отчаянно зарычал, бледное лицо приняло фиолетовый оттенок.
Он на полную мощность применил свою экстраординарную способность.
Пам!
Железный кулак с силой ударил его по лицу и не только сломал ему высокую, прямую переносицу, но и уничтожил его только что накопленную экстраординарную силу, а также последние остатки его смелости!
460. Скоро увидитесь
Пам! Пам! Пам!
Мощные, крепкие кулаки раз за разом обстреливали тело Дюка Лесли.
Беспощадно, жестоко, настойчиво!
Этот прямой потомок клана Лесли, сотрудник Стальных Крыльев, владелец клуба Duke полностью лишился возможности сопротивляться. Цзо И высоко поднял его и колотил как боксёрскую грушу.
Дюку казалось, будто ледяной механизм то и дело сплющивает его. Все кости и мышцы горели и адски болели.
Зато его сознание оставалось ясным. Ему хотелось вопить, но не получалось этого сделать, он прямо-таки сходил с ума!
Дюку не терпелось немедленно умереть.
Эти мучения продолжались целых десять минут, но для него будто прошла целая вечность.
Когда Цзо И разжал кулаки и опустил левую руку, Дюк, словно лишившись позвоночника, вяло рухнул на пол. Бледное лицо было всё в слезах и соплях, рот приоткрыт, взгляд рассеян. Он походил на сушёную рыбёшку.
«Готов содействовать?»
Присев на корточки, Цзо И ткнул пальцем Дюка в грудь.
Он не особо владел техникой допроса, но это совсем не означало, что он не умел вытрясти из человека информацию.
Он недавно применил на Дюка распространённую в императорских войсках мира Сардии технику “томление сокола”.
Эта техника не представляла опасности для жизни, но заостряла внимание на слабые места человеческого тела и использовалась для воспитания новобранцев, в частности высокомерных, честолюбивых новобранцев. Почти никто её не выдерживал. И Дюк Лесли тоже.
Лишь люди с сильной волей могли устоять, а таких людей, даже будь они новобранцами, вряд ли бы подвергли “томлению сокола”.
У Дюка же была слишком слабая воля. Такие любители разгульной жизни, как он, были не в состоянии выдержать данную технику.
Даже в течение непродолжительного времени.
Хотя Цзо И несильно надавил пальцем на грудь, Дюк, будто поражённый током, дёрнулся несколько раз, на лице отразился небывалый страх. Он безостановочно затряс головой.
«С этого момента я задаю вопросы, ты отвечаешь».
Цзо И сказал: «Если твои ответы меня удовлетворят, я подарю тебя облегчение».
Это был максимум, который Цзо И мог сделать для такого порочного человека, как Дюк Лесли.
Даже при отсутствии добродетели “искренность” Цзо И и не подумал бы о том, чтобы обмануть человека.
Дюк, горестно улыбнувшись, хриплым голосом вымолвил: «Спрашивай».
Его воля уже была окончательно сломлена. Сейчас ему лишь хотелось смерти, он не желал опять пережить недавний ад.
«Хорошо».
Цзо И кивнул.
Спустя полчаса он прекратил допрашивать Дюка и получил ответы на свои вопросы.
Надо сказать, что допрос получился весьма продуктивным. Несмотря на то, что Дюк занимал далеко не самое высокое положение в Совете Истины, он владел многими секретами этой организации.
Цзо И не надеялся одним махом уничтожить Совет Истины, ибо это было нереально, однако он сможет постепенно двигаться по зацепкам и в конечном раскрыть всех жезлоносцев и корононосца.
Совет Истины определённо не будет сидеть сложа руки, но чем чаще они будут что-либо предпринимать, тем легче Цзо И будет выйти на них!
Немного отдышавшись, Дюк спросил: «Ты убьёшь меня?»
Цзо И ответил: «В следующей жизни веди себя хорошо».
Он взмахнул рукой – из ниоткуда возникло невероятно жаркое пламя, которое мгновенно окутало Дюка.
В этом бушующем пламени содержалась самая чистая энергия Ци Цзо И, которая была способна расплавить даже самый прочный металл во вселенной. Дюк не успел отреагировать, как в мгновенье ока превратился в пепел.
Цзо И сдержал своё слово и подарил ему облегчение.
Он вновь встал, отключил субустройство и сразу покинул субпространство.
Это высокотехнологичное приспособление мира Земли было достаточно полезно, могло создавать независимое пространство для проведения сражений, а учитывая огромную духовную силу Цзо И, играло действительно значимую роль.
Едва Цзо И вернулся в помещение, как сбил с ног человека в чёрном.
В комнате сейчас находилось несколько десятков крупных мужчин в чёрном с оружием в руках. Но лица у них были мрачные.
Несколько человек, лёжа на полу, что-то искали, а один мужчина средних лет совершал телефонный звонок, всё лицо было залито потом.
Ранее Цзо И подчистую ликвидировал всех присутствующих в комнате, затем затащил Дюка Лесли в субпространство на допрос, а когда люди, стоявшие на страже снаружи, почуяли неладно и ворвались внутрь, то увидели лишь пустое помещение.
Случилось такое непостижимое дело. Естественно, весь клуб встал на уши. Люди старались найти улики и виновника произошедшего.
В комнате находилась лишь малая часть последователей Дюка Лесли. Большая часть людей уже разбрелась по всему клубу.
Пока не удастся найти Дюка Лесли или хотя бы его труп, никого из клуба не выпустят!
Клан Лесли был беспощаден!
Внезапное появление Цзо И вспугнуло всех присутствующих. Несколько человек в чёрном быстро среагировали и направили автоматы на Цзо И.
Совершавший звонок мужчина средних лет вытаращил глаза и закричал: «Ты кто такой?»
Это были его последние слова.
Цзо И ответил просто.
Он достал из пространственного кольца краснодраконий меч и начал размахивать им во все стороны. Было лишь видно, как мерцает острое лезвие. Все люди оказались разрублены пополам, никто не выжил.
Цзо И своим духовным чутьём ощущал сильный запах крови, исходивший от людей. Никто из них не был безвинным и добрым человеком.
«Алло, алло…»
Мобильник мужчины средних лет упал на пол, из динамиков доносился взволнованный голос: «Андерсон, сукин ты сын, чем ты там занимаешься? Живо отвечай!»
Цзо И ухватился за пустоту, и телефон тотчас подлетел к нему.
«Hello».
Услышав голос Цзо И, человек на другом конце провода немедленно насторожился: «Ты кто? Где Андерсон?»
«Андерсон мёртв».
Цзо И опустил голову и взглянул на разрезанный пополам труп – да, точно мёртв.
«Ты убил его?»
Человек резко рассвирепел: «Я Уэйн. Уэйн Лесли. Это ты похитил моего сына? Поверь мне, ты заплатишь за это немыслимую цену. Ты, твоя семья…»
«Ты говоришь про Дюка Лесли?»
Цзо И прервал пустую болтовню собеседника: «Он тоже мёртв. Мистер Уэйн, думаю, вы скоро увидитесь друг с другом».
Поговаривали, что когда души возвращаются в бесконечную Реку Усопших, умершие люди могут встретиться в этой реке. Чем ближе их отношения были при жизни, тем больше вероятность встречи.
Уэйн Лесли – глава клана Лесли, член городского совета Нью-Йорка, председатель правления корпорации Лесли.
Прославленная личность Нью-Йорка.
А также жезлоносец!
461. Святой Джордж
Хрясь!
Мобильник в руке Цзо И треснул, а раздавшиеся из динамиков проклятия резко прекратились.
Отряхнув руки от осколков, Цзо И отворил дверь и покинул помещение.
Снаружи в коридоре никого не было, зато на нижних этажах царил шум, многие кричали и ругались, требуя их выпустить. Весь главный зал превратился в пороховую бочку, которая вот-вот должна была взорваться. Стояла напряжённая атмосфера.
Но на Цзо И такая обстановка никак не повлияла. Он направился прямо к двери в конце коридора.
Тёмно-коричневая дверь была плотно закрыта. Закреплённый на ней электронный замок мерцал холодным сиянием.
Бац!
Цзо И ударил кулаком по замку и сделал в нём дыру. Никакая высокотехнологичная игрушка не устоит против грубой силы.
Прочная дверь автоматически открылась, внутри был роскошный кабинет.
В клубе Duke Дюк Лесли не только развлекался, но и обычно жил.
Здесь хранились богатства и секреты прямого потомка клана Лесли.
Так как Дюк уже был допрошен, Цзо И легко нашёл сейф, спрятанный в кабинете.
Сейф был большой и высокий, относился к первоклассному мировому бренду. Чтобы его открыть, требовались отпечатки пальцев, радужная оболочка и голосовой отпечаток Дюка Лесли, а также десятизначный пароль.
В прочности и безопасности сейфа стоимостью несколько сотен тысяч долларов сомневаться не приходилось, тем не менее он никак не мог поставить Цзо И в затруднительное положение.
Цзо И не имел биологических данных Дюка, который уже превратился в пепел, и даже не спросил про пароль. Он просто достал краснодраконий меч и, проведя им по толстой двери, открыл сейф.
Внутри лежала большая куча долларов и золотых слитков, а также огромное количество ювелирных изделий. На самом верхнем отделении хранились два серебряных пистолета, патронный ящик и несколько паспортов.
Цзо И, окинув взглядом внутренности сейфа, засунул всё в пространственное кольцо.
Затем он отыскал в потайном отделении сейфа чёрный журнал и внешний жёсткий диск.
Это были самые важные вещи в сейфе. Там был записан список лиц, присоединившихся через клуб Duke к совету Истины, а также имелись доказательства преступлений Дюка Лесли и клана Лесли.
Как заявил Дюк, эти доказательства он берёг, чтобы в случае чего суметь сохранить себе жизнь. Любопытно.
«Не двигаться!»
Едва Цзо И взял из сейфа журнал и жёсткий диск, как за спиной раздался знакомый голос: «Медленно опустите руки так, чтобы я их видела!»
Цзо И улыбнулся.
Он неторопливо выпрямился и взглянул на девушку, стоявшую в дверях: «Госпожа полицейский, мы снова встретились».
Это была та замаскированная под девицу лёгкого поведения женщина-полицейский, с которой ранее столкнулся Цзо И. Теперь она была переодета в обтягивающий костюм, в руках сжимала револьвер и выглядела очень серьёзно.
«Мистер Джоуи…»
Сотрудница нью-йоркской полиции, показав насмешливую ухмылку, спросила: «Позвольте-ка узнать, что вы тут делаете?»
«Я искал кое-что».
Цзо И помахал журналом и жёстким диском в руках, сказав: «И уже нашёл».
«Это улики!»
Девушка холодно усмехнулась: «Я обвиняю вас в незаконном проникновении в частное помещение, вы имеете право хранить молчание…»
«Мне надо идти».
Цзо И было лень выслушивать эту дамочку с чрезмерным чувством справедливости: «Если подвернётся случай, ещё встретимся».
«Подождите!»
Девушка тотчас изменилась в лице.
Но Цзо И уже проломил панорамное окно в кабинете и мигом пропал из виду.
«Фак!»
Девушка подбежала к окну, но Цзо И уже было не видать.
В это время издалека донеслись полицейские сирены.
Цзо И, раскрыв крылья света, устремился вверх. Оказавшись в ночном небе, он посмотрел вниз на международный мегаполис.
Он ненадолго завис в воздухе, после чего полетел в северо-западном направлении.
Его местом назначения стала усадьба Притчетт – притон клана Лесли!
Эта усадьба располагалась в пригороде Нью-Йорка, была построена сто лет назад и всегда являлась базой клана Лесли. Отсюда из поколения в поколения выходили новые члены семьи.
На цифровых картах усадьба Притчетт не помечалась, по спутниковой навигации до неё невозможно было добраться. Хотя Цзо И уже допросил Дюка Лесли, ему все равно понадобилось некоторое время, чтобы отыскать базу.
Усадьба занимала гигантскую площадь и состояла из множества белых коттеджей и европейского замка. Вокруг рос большой лес, поблизости располагалось тихое озеро.
Из замка тянулась длинная речка, которая текла на восток и впадала в море. Общий пейзаж был прекрасен.
Но скоро здешние покой и красота будут разрушены огнём и кровью!
Цзо И как раз собирался приземлиться в замке, как вдруг что-то почувствовал и взглянул на место неподалёку от усадьбы.
На невысокий зелёный холм.
Цзо И подлетел и приземлился на холм.
В десяти шагах от него стоял мужчина.
Этому мужчине, должно быть, было около 40 лет. Тёмные волосы, голубые глаза, красивое, выразительное лицо, на тело был надет халат священнослужителя, левая рука держала толстую священную книгу.
Лунный свет ниспадал на священнослужителя, придавая ему святости.
«Мистер Цзо И…»
Священнослужитель, посмотрев прямо на Цзо И, произнёс: «Вы зашли за черту».
Цзо И рассмеялся: «Вы ведь Святой Джордж?»
В США, как и в Китае, были две Альфы, а именно: Вуд и Святой Джордж, у которого было красивое прозвище “ангел-хранитель Америки”.
Святой Джордж действительно был священнослужителем. В пятилетнем возрасте он присоединился к церковной общине, затем в нём пробудилась экстраординарная сила, и он постепенно достиг статуса Альфы.
Он также являлся епископом в нью-йоркской церкви и отвечал за защиту этого главного мегаполиса.
Цзо И не думал, что столкнётся здесь со Святым Джорджем, причём тот, похоже, специально, дожидался его.
А сказав, что Цзо И перешёл черту, Святой Джордж подразумевал нарушение молчаливого соглашения между Альфами, которое раньше всегда поддерживалось, – никто не должен вторгаться на чужую территорию.
Разумеется, это вовсе не означало, что Альфа не может покинуть свою страну, но ей запрещалось на чужой территории атаковать кого заблагорассудится и особенно обычных людей.
«Да».
Святой Джордж кивнул: «Надеюсь, вы сейчас уйдёте. Нам и так нелегко даётся поддерживать мир, не нужно его нарушать».
«Мир?»
Цзо И холодно промолвил: «Вы знаете, зачем я прибыл?»
Святой Джордж немного помолчал и сказал: «Мистер Цзо И, Дюк Лесли уже умер от ваших рук. Неужели вы хотите уничтожить весь клан Лесли?»
Цзо И честно ответил: «Верно».
462. Битва Альф (1)
«Почему?»
Взгляд Святого Джорджа был необычайно чистый и ясный, глаза были голубые, как небо. Когда он на кого-нибудь смотрел, то взгляд всегда выражал любовь, доброту и сочувствие, никакой гордости, присущей Альфе, не было.
Но, когда он задал вопрос, его взгляд резко стал пронзительным и острым, словно обнажённый меч!
«Совет Истины».
Однако даже свирепый взгляд Святого Джорджа не мог пошатнуть сознание Цзо И: «Отец Джордж, только не говорите мне, что вы не знали о связях клана Лесли с Советом Истины».
Святого Джорджа при рождении звали Джордж Адамс. После того, как он повысился до статуса Альфы, папа Моисей даровал им титул “святой”. С тех пор американские и европейские экстраординары называли его Святым Джорджем.
Но, по мнению Цзо И, Джорджу Адамсу было ещё далеко до того, чтобы называться святым, поскольку в мире Сардии лишь воины святого ранга могли получать святое имя.
Ответ Цзо И заставил Святого Джорджа замолкнуть на некоторое время.
Как он, будучи одной из двух Альф Америки, а также защитником Нью-Йорка, мог ничего не знать о грязной деятельности клана Лесли?
«Признаюсь…»
Святой Джордж заговорил: «Клан Лесли действительно имеет кое-какие дела с Советом Истины, но Уэйн Лесли по-прежнему мой главный последователь. Судить за его грехи должны не вы».
Как-никак Цзо И был чужеземцем и даже несмотря на его великую силу, Святой Джордж не мог стерпеть, чтобы Цзо И на его территории совершал массовые убийства.
Тем более мишенью стал выдающийся клан Лесли.
Смерть Дюка Лесли и так уже была последней каплей, которую Святой Джордж готов был стерпеть. Он мог простить поступок Цзо И. Всё-таки из-за смерти одного человека нет смысла устраивать драку с Альфой, но Цзо И должен на этом остановиться.
«Я хочу расправиться не только с кланом Лесли, но и со всем Советом Истины».
Цзо И равнодушно промолвил: «Отец Джордж, вы совершенно не знаете, что делаете, но вы должны понимать, что моё терпение на исходе».
Цзо И желал разобраться с Советом Истины не только из-за личной вражды. Последние, скорее всего, служили частице души владыки Бездны 9 уровня, главнокомандующего демонического легиона Тора.
Даже если эта частица души восстановит прежнюю силу Тора, Цзо И все равно не испугается, но если Тор откроет пространственный проход, соединяющийся с измерением Бездны, тогда мир Земли непременно окажется в смертельной опасности.
Необходимо знать, что в измерении Бездны обитали демоны, которые были сильнее Цзо И!
«А сейчас я попрошу вас посторониться».
Цзо И так долго разговаривал со Святым Джорджем и не стал сразу пускать в ход кулаки только потому, что тот не был последователем порочности, наоборот, этот священнослужитель принадлежал к лагерю добра и источал святое сияние.
Если можно договориться, Цзо И готов был потратить на это время. Так или иначе, усадьба Притчетт уже была окутана его духовной сетью, он не боялся, что члены клана Лесли воспользуются случаем, чтобы сбежать.
Конечно, раз Уэйн Лесли позвал Святого Джорджа на помощь, значит, он не хотел оставлять свой притон.
Святой Джордж опять замолчал, после чего покачал головой.
Будучи Альфой, он, разумеется, обладал прочной волей. Если бы не упорство и настойчивость, он бы не добился нынешнего успеха.
«Тогда атакуйте».
Цзо И, нисколько не удивившись, произнёс: «Я не стану убивать вас. Атакуйте в полную силу».
Святой Джордж нахмурился.
Цзо И звучал слишком самоуверенно и как будто принимал Альфу за не стоящего внимания противника. И это слегка разгневало терпеливого Святого Джорджа.
Придерживая левой рукой священную книгу, а правой рукой ухватившись за крест на груди, Святой Джордж уставился прямо на Цзо И и серьёзным тоном произнёс: «И сказал Бог: да споткнётся безумец о камень и погрязнет в трясине…»
Чик! Чик! Чик!
Пока Альфа читала молитву, автоматический открылся стоявший за спиной металлический ящик, откуда тихо взлетели вверх серебряные пистолеты и начали парить вокруг Святого Джорджа.
Это были револьверы с длинными стволами, на которых были выгравированы сложные узоры. Оружия выглядели очень красиво, точно это были произведения искусства.
Святой Джордж разжал крест, положил правую руку на священную книгу и, внимательно посмотрев на Цзо И, сказал: «Мистер Цзо И, мне не нравится война, но я никогда не отказывался от боя».
Цзо И улыбнулся: «Надо же, я тоже».
Он вытянул руку и ухватился за пустоту – в ладони мгновенно появился краснодраконий меч.
Сделав глубокий вдох, Святой Джордж моментально пропал с прежнего места, а несколько десятков револьверов открыли огонь!
Бах! Бах! Бах!
Тонкие серебряные лучи вырвались из стволов оружий и градом посыпались на Цзо И.
Револьверы, которые контролировал Святой Джордж, отличались от обычного огнестрельного оружия. Их пули на самом деле являлись материальным воплощением силы Альфы, поэтому по мощи и скорости превосходили оружейные патроны.
Эта сила называлась “святой свет”.
А пока пули святого света летели к Цзо И, справа от него возник Святой Джордж, в руке которого появился золотой револьвер с длинной рукоятью. Нацелившись на Цзо И, он нажал на спуск.
Ещё большего размера золотая пуля святого света вырвалась из ствола оружия и на молниеносной скорости беззвучно устремилась к груди Цзо И.
Это была козырная атака Святого Джорджа.
Но ни более ста серебряных пуль, ни золотая пуля не попали в Цзо И, а оказались заблокированы его краснодраконьим мечом.
Цзо И размахивал перед собой мечом, чьё остриё воспламенилось. Пули святого света, точно мотыльки, летящие на огонь, попадали под бушующее пламя острия меча и бесшумно уничтожались!
От пуль ничего не оставалось.
Лишь золотая пуль, столкнувшись с остриём меча, превратилась в тысячи светящихся точек, которые посыпались на землю.
При виде этой картины лицо Святого Джорджа стало необычайно серьёзным.
Как ранее было сказано, он никогда не отказывался от боя. За всю жизнь ему пришлось участвовать в бесчисленном множестве сражений.
Но Святой Джордж никогда не встречал противника, который бы так непринуждённо остановил его мощнейшую атаку.
Он вовсе не недооценивал Цзо И, однако сила последнего превзошла все его ожидания!
Тем не менее это нисколько не сломило волю Святого Джорджа к борьбе. Он снова сменил позицию. Несколько десятков револьверов, словно тень, последовали за ним, мигом сменили построение и вновь открыли огонь.
Бах! Бах! Бах!
На этот раз число серебряных пуль увеличилось, причём атака получилась плотной, будто стреляли из пулемёта Гатлинга. Образованные пулями длинные лучи, походившие на кнуты, собирались безжалостно исхлестать Цзо И.
Дзинь!
Святой Джордж на высокой скорости приближался к Цзо И. Сменив револьвер на только что извлечённый из ножен крестообразный меч, он вместе с летящими пулями понёсся навстречу Цзо И.
463. Битва Альф (2)
От второй атаки Святого Джорджа Цзо И по-прежнему не стал уклоняться.
Он махнул кулаком вперёд, и бурлящая энергия Ци мигом материализовалась в огненный щит, который заблокировал все пули святого света.
Сила, заключавшаяся в одной пуле святого света, была равноценна максимальному удару энергетического экстраординара класса A. Никакому экстраординару класса A и ниже не стоило и надеяться на то, чтобы выстоять атаку. Даже если на человеке будет защитная вещь наподобие медальона избегания смерти, такая атака моментально изрешетит его.
Потому что Святой Джордж за раз выстрелил несколькими сотнями пуль святого света. За счёт этой экстраординарной способности он когда-то убил в Диком мире такого же по силе зверя, как он.
Даже экстраординар класса Альфа предпочёл бы уклониться от массового удара пуль святого света.
Но, ударившись об энергетический щит, все пули, как и недавно, бесследно пропали и совсем не пошатнули Цзо И!
Левой рукой Цзо И формировал щит, а в правой руке у него находился краснодраконий меч, которым он взмахнул навстречу крестообразному мечу Святого Джорджа.
Чик!
Как только случилось столкновение холодных оружий, крестообразный меч разломился на две части.
Святой Джордж пришёл в ужас!
Этот меч был выкован в Диком мире из мифрила одним королевским кузнецом. Он был невероятно острый и твёрдый, вдобавок по свойствам превосходил все сплавы мира Земли. Им можно было запросто рубить железо, как глину.
Помимо превосходных свойств, мифриловый крестообразный меч мог максимально выдерживать экстраординарные способности Святого Джорджа, благодаря чему значительно повышалась боеспособность. Это, можно сказать, был лучший боевой товарищ священнослужителя.
Обычно Святой Джордж прятал меч под халатом и доставал его лишь в бою.
Это оружие было очень дорого для него.
Но теперь мифриловый меч просто разломился пополам, что казалось немыслимым!
Как это возможно?!
Сложно описать словами потрясение Святого Джорджа. Боевой инстинкт заставил его отступить.
Потому что после того, как был разрублен мифриловый меч, краснодраконий меч Цзо И, не замедляясь, направился к груди Святого Джорджа. Если сейчас же не уклониться, то и он будет поделён на две части!
Чик!
Святой Джордж обладал быстрой реакцией и отступил тоже быстро, но пылающее остриё меча успело чиркнуть по груди. Чёрный халат тут же порвался, на коже осталась обугленная рана.
Святой Джордж, сдержанно простонав, приземлился в 10 метрах от Цзо И и чуть не свалился с ног!
Он приложил руку к ране на груди, ладонь замерцала белым сиянием. Глядя на Цзо И, он с ужасом промолвил: «Божественное оружие!»
Божественное оружие считалось сильнейшим оружием в Диком мире. По легенде, его изготовило божество, оно обладало невообразимыми способностями и огромной мощью.
В Диком мире ходили слухи, что такого божественного оружия всего двадцать одна штука, каждая из которых соответствует одному созвездию. У звериной расы пять штук, у эльфов семь штук, у людей три штуки, а местонахождение остальных шести штук неизвестно.
Святой Джордж не встречал божественного оружия, но не представлял, что ещё могло, кроме божественного оружия, так легко разрезать пропитанный его энергией мифриловый меч!
Цзо И не стал бросаться в погоню, а сжимая в руке меч, бесстрастно спросил: «Ещё будем сражаться?»
На самом деле он только что мог легко прикончить Святого Джорджа.
Но тот вовсе не был порочным человеком. В действительности этот епископ нью-йоркской церкви совершил немало добрых дел. Когда-то он распродал все военные трофеи, добытые в Диком мире, и организовал благотворительный фонд, который помогал беднякам.
Многие получили от него помощь, благодаря чему избежали печальной судьбы.
Отчасти ещё и поэтому его называли святым.
Хотя Святой Джордж был не прав, встав на защиту клана Лесли, однако, учитывая его прошлые заслуги, Цзо И готов был предоставить ему выбор.
Цзо И уже выполнил обещание не убивать его, но если Святой Джордж бездумно продолжит мешаться у него под ногами, он больше не проявит жалости!
«Кхе-кхе!»
Держась за грудь, Святой Джордж согнулся, сильно закашлялся и выхаркнул кровь.
Несмотря на то, что краснодраконий меч нанёс совсем неглубокую рану, в организм вторглась огненная энергия Ци, которая нанесла намного больше вреда, чем это казалось со стороны.
«Вы выиграли».
Вновь выпрямившись, Святой Джордж с горестной улыбкой произнёс: «Но надеюсь, что ваш меч не нависнет над невинными. Не все члены клана Лесли связаны с Советом Истины».
Интуиция подсказывала священнослужителю, что если он продолжит пытаться остановить Цзо И, то непременно умрёт.
Будучи Альфой, Святой Джордж не боялся пожертвовать жизнью, но жертва ради Уэйна Лесли абсолютно не стоила того.
Он не был настолько благородным, чтобы пойти на такой шаг, тем более и так уже в полной мере погасил свой долг перед Уэйном Лесли.
Цзо И ответил: «Я умею различать добро и зло».
Только он замолк, как молниеносно направился в усадьбу Притчетт.
Святой Джордж с хмурым видом наблюдал за удаляющимся силуэтом Цзо И.
Это было его крупнейшее поражение с тех пор, как он стал Альфой, поэтому он полагал, что его неудача в значительной степени связана с божественным оружием, которым владел Цзо И, но при этом он не смел недооценивать силу самого Цзо И.
Тот явно был сильнее его!
Святого Джорджа печалил тот факт, что в Китае появилась новая Альфа, ведь для Америки это, несомненно, станет огромным испытанием, сложно предположить, как изменится расстановка сил в мировом сообществе экстраординаров.
Но в то же время Святой Джордж ликовал, потому что Цзо И вовсе не был жестоким и кровожадным человеком, в противном случае он бы пал сегодня в бою.
Что касается клана Лесли, то тем остаётся самим о себе позаботиться.
По правде говоря, глава этого клана, Уэйн Лесли, уже молил всевышнего о помощи.
Ранее он с верхнего этажа замка усадьбы наблюдал через мощный бинокль ночного видения за боем между Цзо И и Святым Джорджем.
Он никак не ожидал, что меньше чем за минуту считавшийся “божьим вестником” Святой Джордж проиграет.
Уэйну изначально казалось, что он мудро поступил, позвав на помощь Святого Джорджа, но судьба будто насмехалась над ним!
И вот теперь пришёл Цзо И.
Осознав это, ошеломлённый глава клана Лесли выбросил бинокль и, весь бледный как смерть, подбежал к рабочему столу, после чего с силой нажал на красную кнопку снизу.
У~
В усадьбе Притчетт резко раздался сигнал тревоги, который потревожил всех людей.
Включив тревогу, Уэйн растерянно уселся в кресло, открыл выдвижной ящик и достал оттуда пистолет.
Он засунул дуло себе в рот, закрыл глаза и нажал на спуск.
Бах!
464. Щедрый клиент
Нью-Йорк, Куинс, улица D31.
Куинс являлся самым большим и в то же время самым отсталым и опаснейшим районом Нью-Йорка. Здесь проживал миллион иммигрантов, водилось множество преступных банд, постоянно заводились уголовные дела по предумышленному убийству, стрельбе из оружия, грабежу, воровстве, сбыту контрабандных товаров.
Поэтому ночью улицы Куинса в основном пустовали, практически все магазины были закрыты, разгуливали лишь гангстеры, никаких других прохожих не было видно.
Не считая доносившихся издалека полицейских сирен, здесь было довольно тихо.
Но вскоре эта тишина была нарушена низким грохотом моторов. Одна чёрная бронемашина за другой нахлынувшим потоком вторглись на улицу D31.
Несколько правонарушителей, прятавшихся в укромном углу улицы и осуществлявших сделку, ужасно перепугались. Они сразу же разбежались во все стороны и, скрываясь в сумерках, пропали в ближайших переулках.
Несколько бронемашин остановились перед баром на улице D31. Далее подъехали остальные машины.
Здание, в котором располагался бар, состояло из шести этажей и выглядело как столетняя постройка. Его долгое время не ремонтировали, поэтому оно казалось ветхим.
На втором этаже на балконе висела неровная вывеска, на которой то горели, то затухали неоновые лампы в виде слов “Old Man”. Вывеска в любой момент могла упасть.
Бар Старик являлся единственным ещё работавшим на этой улице заведением.
Из окна над большой дверью пробивался оранжевый свет, который оставлял на тротуаре пёстрые пятна.
Более десяти бронемашин выстроились в длинный ряд и полностью заблокировали дорогу перед баром.
Вместе со звуком вращающихся шестерёнок открылись крышки на бронемашинах, изнутри наружу поднялись автоматические пушки, которые тёмными дулами нацелились на бар, как будто вот-вот предстояла ожесточённая бойня.
Затем из машин повыпрыгивали вооружённые спецназовцы в шлемах и бронежилетах. Сжимая в руках автоматы, они ворвались в здание, где располагался бар.
Со второго по шестой этажи был жилой дом, большинство проживавших внутри были иммигрантами. Пока они в два часа ночи спали, раздались грубые стуки в двери квартив, которые их разбудили.
«Полиция Нью-Йорка, немедленно откройте дверь!»
Спецназовцы с яростными стуками открывали двери и непререкаемым тоном заставляли жителей эвакуироваться.
Бах! Бах!
Неожиданно раздались звуки выстрелов.
Огонь открыла вовсе не полиция, занимавшаяся в это время эвакуацией жителей, потому что на их автоматах были установлены первоклассные глушители, которые не давали такого шума от выстрела.
«Shit!»
Стоявший возле бронемашины командир операции Макс Картер недовольно выругался. В его наушниках раздавался различный шум.
В этом доме скрывалось несколько гангстеров, которые, вероятно, находились в розыске, поэтому они ошибочно восприняли полицейскую операцию по эвакуации. Достав оружие, они начали безжалостную перестрелку с полицией.
Этим болванам не суждено было выжить, ведь им противостоял самый элитный спецназ Нью-Йорка, в котором также были сильные экстраординары.
Вот только из-за этого цель в баре явно была вспугнута. Если она сейчас вырвется из окружения…
При этой мысли у Макса Картера волосы встали дыбом. Он про себя зверски проклинал начальство, которое разработало этот план, – оно явно не придавало большого значения жизням своих подчинённых!
Макс лишь надеялся, что скоро подоспеет подкрепление от Стальных Крыльев.
А в это время обстановка в баре Старик по-прежнему была спокойной, словно это был другой мир.
Среди посетителей был всего лишь один человек. Он выпивал, сидя за барной стойкой.
А бармен, старый седой негр, протирал стакан.
Когда на верхних этажах здания раздались выстрелы, он невольно нахмурился и обратился к клиенту: «Сэр, уже очень поздно, мы должны закрываться, а вам следует пойти домой. Хотите, чтобы я вызвал вам такси?»
Это был доброжелательный совет. Хотя для старого негра, прожившего не одно десятилетие в Куинсе, звуки выстрелов уже давно стали частью его жизни, однако интуиция подсказывала ему, что оставаться тут опасно.
Ради безопасности этого приятного на вид клиента негр готов был воспользоваться своими связями, чтобы вызвать надёжного водителя.
«Спасибо».
Цзо И с улыбкой ответил: «Но пока не надо. Пожалуйста, налейте ещё виски».
Закончив “зачистку” усадьбы Притчетт, Цзо И вернулся в Нью-Йорк. Ввиду своего специфического положения, он не стал заселяться в отель, а на скорую руку нашёл захолустный бар, где планировал просидеть до рассвета.
Уэйн Лесли умер. Глава клана Лесли, жезлоносец Совета Истины покончил с собой в рабочем кабинете, вышибив себе мозги из крупнокалиберного пистолета.
Он явно хотел таким образом сберечь все тайны, но Цзо И прибыл вовремя. Душа Уэйна ещё не вернулась в Реку Усопших, поэтому была запечатана в Камень души.
Последующие поиски тоже оказались результативны. Вместе с тем Цзо И прикончил более ста членов клана Лесли, которые были определены как сторонники лагеря порока. В целом этот прославленный клан был уничтожен.
Во время этого процесса Святой Джордж больше не появлялся.
Казалось бы, что всё на этом и закончилось, но неожиданно нагрянули гости – шум снаружи, разумеется, не остался Цзо И незамеченным.
Окинув Цзо И пристальным взглядом, бармен взял бутылку и налил ему ещё виски.
«Спасибо».
Цзо И достал пачку долларов и кинул её на стойку: «Это за сегодняшний алкоголь».
Старый негр растерялся: «Слишком много».
Банкноты были самые крупные. В этой пачке было как минимум 10 тысяч долларов, что составляло его трёхмесячный доход.
Цзо И выпил алкоголя максимум на две-три такие банкноты.
«Считайте это чаевыми».
Цзо И отмахнулся: «Спасибо, что составляете мне компанию в столь позднее время».
Это была лишь мизерная часть заработанных сегодня трофеев. Помимо огромного количества долларовых купюр, ещё было несколько сотен золотых слитков.
Эти богатства Цзо И планировал пожертвовать нуждающимся.
Когда-то в мире Сардии он постоянно отнимал имущество у плохих и отдавал всё хорошим, благодаря чему получал в награду немало добродетельной силы.
«Вы щедрый клиент».
Бармен, сияя от радости, принял этот щедрый подарок и поместил деньги в выдвижной ящик. Поразмыслив, он сказал: «В прошлом я, можно сказать, был певцом. Спою-ка я вам несколько песен».
Цзо И щёлкнул пальцами: «Good!»
Бармен снял со стены старую гитару, уселся на табурет, настроил звук и начал бить по струнам.
Он запел: «Покинул красивую родину, в тёмный город приехал, думал, свою мечту я найду. Но жестокой оказалась реальность, пылкое сердце размельчила беспощадная машина…»
А пока звучал полный грусти и ностальгии голос бармена, дверь бара тихо отворилась.
465. Дьявол Цзо И
Цзо И, в прошлом часто слушавший западную музыку, никогда не слышал песни, которую исполнял бармен, но мелодия была красивая, а слова просты и понятны. В своём выступлении бармен в полной мере продемонстрировал дух провинциализма.
Цзо И левой рукой сжимал стеклянный бокал, а указательным пальцем правой руки легонько постукивал по барной стойке в такт песни.
Он как будто и не заметил, как к нему подошёл новый клиент.
Тот сел на табурет слева от Цзо И, затем положил свой хлыст на барную стойку.
Он молчал и вместе с Цзо И тихо слушал выступление бармена.
Хлоп, хлоп, хлоп!
Раздались аплодисменты, бармен отложил гитару и учтиво поклонился двум клиентам: «Спасибо».
«Теперь моя очередь просить».
Новый клиент сказал: «Мне виски и ему тоже».
Его слова рассмешили бармена, ведь в заведении, помимо новоприбывшего, был только один Цзо И. Никакой очереди и не было. Негр налил обоим клиентам по стакану виски.
«Спасибо».
Цзо И поднял стакан перед новоприбывшим, засвидетельствовав ему своё уважение.
Этому клиенту было около 50-60 лет, он был одет в джинсы и джинсовую куртку, на голове носил ковбойскую шляпу, обладал крупным телосложением и высоким ростом, на смуглом лице имелись глубокие морщины, что говорило о том, что он пережил многое в своей жизни.
Но взгляд был ясный, острый и полный жизни.
Цзо И заметил, что у того на поясе висит чёрная кобура, из которой торчал старинный револьвер.
Человек будто снимался в каком-то вестерне!
«Не за что».
Старый ковбой покачал головой: «Для меня честь угостить такую молодую Альфу».
«Правда?»
Цзо И улыбнулся: «А я думал, что вы, мистер Вуд, пришли убить меня».
Услышав из уст Цзо И слово “kill”, бармен невольно поднял голову и взглянул на него, после чего посмотрел на ковбоя.
Многое повидавший на своём веку, он уже мало чего боялся, ему лишь были любопытны отношения между обоими клиентами.
На самом деле Цзо И не знал в лицо этого ковбоя, но по его экстраординарным колебаниям понял, кто он такой.
Вуд Кристофер, первая Альфа США, один из семи героев, основавших сообщество экстраординаров!
Старина Вуд, как называл его Фань Хайлю, являлся также символом Америки. В мировом сообществе экстраординаров он был куда известнее Фань Хайлю и для бесчисленных европейских и американских экстраординаров считался легендой и кумиром.
К этому времени бар Старик уже был взят в окружение, почти все жильцы были эвакуированы, снаружи была установлена блокада из нескольких сотен человек, среди которых было много экстраординаров.
Цзо И не удивлялся тому, что его обнаружили, ведь он никак не маскировался и не скрывал своих следов. А в мегаполисе, где повсюду имелись камеры наблюдения, можно было легко оказаться раскрытым.
Цзо И больше интересовали намерения Вуда. Этот старый ковбой родом из Техаса как-то странно себя вёл.
«Я действительно хочу вас убить».
Старина Вуд, выпив залпом виски, дал бармену знак налить ещё, после чего произнёс: «Вы серьёзный враг Америки. Если бы я мог вас убить, поверьте, я бы точно не стал медлить».
«Верю».
Цзо И кивнул. Очевидно, тот говорил правду.
«Но у меня нет уверенности».
Старина Вуд честно сообщил: «Я узнал, что вы одолели Джорджа. Примчавшись из Вашингтона, я осмотрел его рану и после этого уже был не уверен, что смогу одолеть вас, я даже не решаюсь рисковать».
Нью-Йорк являлся крупнейшим городом, экономическим и финансовым центром США. От него до столицы, Вашингтона, было всего 300 с лишним километров.
Если две Альфы устроят в этом городе драку, то итог непременно будет печальным. Даже если бы Вуд был способен одержать победу, неизвестно, какой ущерб был бы нанесён городу.
К тому же он не был уверен, что сможет одолеть или убить Цзо И.
Даже все находящиеся снаружи люди и всё оружие бесполезны!
Так подсказывала ковбою интуиция при первом взгляде на Цзо И. А его интуиция всегда была верна.
Конечно, Вуд все равно обязан был принять меры предосторожности и стянуть все силы, чтобы любой ценой уничтожить Цзо И, если тот продолжит своевольничать в чужой стране.
Поэтому Вуд, с одной стороны, хотел убить Цзо И, а с другой стороны, старался избежать конфликта.
«С рассветом я уйду».
Цзо И произнёс: «Если хотите отомстить за клан Лесли, тогда сейчас наиболее подходящая возможность».
«Да сдался мне этот клан Лесли!»
Старина Вуд усмехнулся: «Джордж находился в долгу у Уэйна, поэтому и высунулся. Этот тип был в сговоре с Советом Истины, он мне уже давно не нравился».
«Он не просто был в сговоре».
Цзо И достал из пространственного кольца жезл и положил на барную стойку: «Уэйн Лесли – жезлоносец в Совете Истины».
Этот жезл был полностью выкован из золота, в него был инкрустирован большой рубин, поэтому вещь казалась чересчур роскошной.
Да, стоил такой жезл немало.
Это был один из трофеев, которые Цзо И заполучил в усадьбе Притчетт. От него исходила порочная аура.
Эта аура была очень знакома Цзо И.
Жезлоносец!
Лицо старины Вуда тотчас вытянулось. Он и подумать не мог, что Уэйн Лесли, оказывается, жезлоносец Совета Истины.
Жезлоносцы стояли на одну ступень ниже главы Совета Истины, всего их было тридцать девять человек. Личности жезлоносцев, как и остальных членов организации, держались в строгой тайне, причём секретность была наивысшего уровня.
Несколько жезлоносцев, которых знал Вуд, не находились на территории Северной Америки.
Если Уэйн Лесли действительно был жезлоносцем, тогда даже смерти для него было мало. Уничтожение клана Лесли служило наилучшим наказанием. Теперь можно понять поступок Цзо И.
Призадумавшись, Вуд спросил: «Вы сказали, что с рассветом уйдёте, то есть вы покидаете Америку?»
Известный в сообществе экстраординаров как жёсткая, сильная личность, Вуд впервые задумался о том, чтобы не гневать постороннего человека и держаться от него подальше. Из-за этого он даже слегка покраснел.
Не будет преувеличением если сказать, что в настоящее время Цзо И в глазах американцев был дьяволом во плоти.
Цзо И кивнул: «Да».
Уничтожив клан Лесли и избавившись от жезлоносца Совета Истины, он должен был двигаться дальше.
Старина Вуд немного помолчал, после чего сказал: «Я могу предоставить вам кое-какую информацию по Совету Истины, но у меня есть одно условие».
Цзо И спросил: «Какое условие?»
Уже практически на рассвете он получил от Вуда съёмный жёсткий диск, на котором хранились секретные данные о Совете Истины, собранные Стальными Крыльями.
В качестве вознаграждения Цзо И согласился немедленно покинуть Америку и заранее известить Стальные Крылья, если будет снова действовать в их стране.
Когда Цзо И вышел из бара, снаружи до сих пор стояли бронемашины. Сотни спецназовцев и экстраординаров окружали местность плотным кольцом.
Появление Цзо И заставило их напрячься, обстановка накалилась до предела.
Однако Цзо И лишь окинул людей мимолётным взглядом, внезапно высоко подпрыгнул, раскрыл крылья света и унёсся ввысь!
466. Сплотились
Цзо И, подобно птице, свободно парил над просторной Северной Америкой.
Но в командном центре противовоздушной обороны Северной Америки снова встали на уши, без конца звучал тревожный сигнал о вторжении. Сидевший за пультом управления персонал напрягся, впившись взглядом в большой экран.
На экране высокого разрешения в глаза бросалась перемещающаяся красная точка!
Эта красная точка означала неопознанный летающий объект, который вторгся в воздушное пространство США.
Почему снова встали на уши? Да потому что такая ситуация уже недавно возникала. Отвечавший за безопасность воздушного пространства США командный центр противовоздушной обороны не смог не только остановить объект, но и выяснить, что это был за объект.
«На этот раз надо обязательно схватить его!»
Мужчина средних лет с тремя золотыми звёздами на погонах, скривив лицо, хмуро произнёс: «Приказываю первой, третьей, седьмой военно-воздушным группам немедленно перехватить объект, в случае необходимости разрешается открыть огонь!»
Для него как самого высокопоставленного лица в командном центре было настоящим позором спокойно наблюдать, как неизвестный объект нагло пересекает воздушное пространство США!
К исполнению его приказа приступили быстро. Основываясь на траектории полёта объекта, которую показывал радар, самые передовые американские истребители в срочном порядке вылетели с разных авиационных баз, собираясь перехватить объект.
Спустя несколько минут командир противовоздушной обороны получил по специальной линии звонок из Белого дома.
По окончании непродолжительного телефонного разговора его лицо слегка дёрнулось. Он неохотно изменил свой приказ. “Перехват объекта” сменился на “сопровождение объекта до границы”, вместо “открыть огонь” теперь звучало “защищайте объект”.
Два истребителя F45D, относившиеся к седьмой военно-воздушной группе США, под грохот собственных двигателей на высокой скорости приближались к объекту.
F45D – новейшая модификация истребителя F45, максимальная скорость достигала 2,75 маха. Это был самый передовой истребитель для перехвата.
Два истребителя F45D были оснащены новейшими управляемыми ракетами средней и малой дальности.
«Орлиное гнездо, орлиное гнездо, лазурный орёл №5 обнаружил цель».
«Орлиное гнездо приняло. Продолжайте следовать за целью, в случае необходимости защищайте её».
«Лазурный орёл №5 понял».
Один истребитель F45D включил форсаж, из турбореактивных двигатель вырвалось синее пламя, скорость увеличилась до 2,5 маха.
Всего через две минуты расстояние между истребителем и целью сократилось до 10 километров.
На такой дистанции уже можно было увидеть друг друга.
«Боже!»
Когда истребитель начал постепенно приближаться к цели, пилот выпучил глаза и воскликнул: «Я вижу супермена!»
Оказывается, объект, который преследовал истребитель, являлся летающим человеком, чья скорость доходила почти до 2,5 маха, причём он оставлял за собой на высоте 10 километров слабый светящийся след, походя на падающий метеорит.
Пилот просто не мог поверить собственным глазам. Перед ним будто возник реальный супергерой из комиксов, что казалось невозможным.
Когда приблизился второй истребитель, по радиосвязи вновь раздался изумлённый крик.
А пролетавший в это время над США Цзо И уже давно обнаружил приближение двух незваных гостей.
Американские модели F45 вовсе не были ему чужды. И он не считал, что два хвоста представляют для него какую-либо угрозу, поэтому не обращал на них особого внимания.
Нью-Йорк располагался на восточном побережье США. Ранее Цзо И перелетел через Тихий океан, а затем вынужден был с западного побережья долететь до восточного побережья. Назад он возвращался, естественно, тем же маршрутом.
Только когда он впервые прибыл в США, была глубокая ночь, а сейчас было раннее утро.
Со временем по обеим сторонам от Цзо И и позади него появилось ещё больше истребителей F45. Некоторые очень близко подлетели к нему, он даже мог разглядеть пилотов в кабинах.
Такого конвоирования, пожалуй, не удостаивался даже президент США!
Несмотря на то, что несколько десятков истребителей F45 не демонстрировали никакой враждебности, не посылали предупреждений и не атаковали, однако они, точно мухи, которые всё никак не отстают, начали немного раздражать Цзо И.
В итоге он поступил очень просто.
Цзо И ускорился: 2,5 маха, 2,7 маха, 3,5 маха…
Вскоре он пропал из поля зрения пилотов F45 и радара, чем всех шокировал.
Максимальная скорость ракеты средней дальности класса “воздух-воздух”, установленной на F45D, составляла 5 махов. Ни один истребитель не мог достичь такой скорости, однако сейчас некое существо, за которым пилоты следовали, обогнало самые передовые истребители и даже почти достигло скорости ракеты класса “воздух-воздух”.
Эти самые элитные пилоты никогда бы в такое не поверили, если бы не увидели это собственными глазами!
В командном центре противовоздушной обороны Северной Америки все, включая командира с тремя звёздами на погонах, тоже были ошарашены.
Тем временем в Нью-Йорке на улице D31 в районе Куинс в ещё работавшем баре Старик одиноко сидевший за барной стойкой ковбой отложил мобильник. Лицо у него было застывшее, как у статуи.
Он только что узнал о том, что произошло в воздушном пространстве США.
Будучи опытной Альфой, старина Вуд умел летать. На самом деле умение летать за счёт своей силы являлось одним из доказательств того, что человек Альфа.
Но Вуд значительно уступал воздушным суднам по скорости полёта, даже не мог потягаться с вертолётом. Что уж тут говорить про истребитель.
Однако Цзо И летел настолько быстро, что его не могли догнать даже истребители F45D!
Это заставило старого ковбоя задуматься над тем, соответствует ли сила Цзо И классу Альфа?
Эта мысль вызвала страх!
А Вуд уже давно не чувствовал вкуса страха.
Китай всегда был сильнейшим соперником США, то же касалось и сферы экстраординарности. Раньше у двух сверхдержав имелось по две Альфы и одному мировому камню. Силы были примерно равны, существовал какой-никакой баланс.
Появление Цзо И, этой новой Альфы, по идее, должно было нарушить баланс, но незначительно.
Теперь же Вуд понял, что мыслил слишком оптимистично. Цзо И оказался намного сильнее, чем обычная Альфа. Кто знает, возможно, он уже был больше, чем Альфа!
Тогда чем же должны ответить Стальные Крылья?
Пребывая в размышлениях, Вуд обернулся и обратился к только что пришедшему и усевшемуся рядом священнослужителю: «Джордж, нам надо серьёзно поговорить».
Священнослужитель, чьё лицо было ужасно бледным, кивнул: «Да, нам следует серьёзно поговорить».
Не сказать, что оба человека находились в дружественных отношениях, но перед угрозой небывалого могущественного врага они быстро отбросили прошлые предубеждения.
И сплотились.
467. Ломбард №13
За час с лишним полёта на сверхзвуковой скорости Цзо И пересёк Северную Америку и достиг западного побережья США.
Затем он оказался в воздухе над Тихим океаном и вскоре пропал с радаров североамериканской системы противовоздушной обороны.
После этого многие американцы вздохнули с большим облегчением, будто прогнали злого духа и теперь могли жить спокойно.
Но немало людей испытывало неописуемый стыд и гнев. С чего вдруг величественная Америка, эта мировая сверхдержава, позволяет одному китайцу свободно приходить и уходить, словно он здесь хозяин?!
Хотя простой американский народ об этом ничего не знал, зато американо-канадская экстра-ассоциация Стальные Крылья подверглась невиданному колоссальному давлению!
А главный виновник всего этого, Цзо И, доставив кучу хлопот американцам, не стал сразу возвращаться в Китай, а сменил направление в Тихом океане и отправился на север, в Канаду.
Канада являлась соседним государством США и превосходила тех по площади территории, но население составляло всего одну четвёртую от населения США, вдобавок Канада значительно уступала Америке в военной и экономической мощи.
Но в течение двух столетий Канада всегда была самым верным союзником США. Между обеими странами было заключено соглашение о взаимной обороне, они тесно сотрудничали в экономическом и военном плане, поэтому на международной арене США и Канаду зачастую рассматривали как единое целое.
Разумеется, в таком союзе Канада всегда занимала слабую позицию. Та же ситуация была и в сфере экстраординарности.
У Канады отсутствовали Альфы. Большинство канадских экстраординаров являлись сотрудниками Стальных Крыльев, притом проходили обучение в Диком мире, попадая туда через мировой камень, находившийся в Вашингтоне.
Кто-то однажды в шутку сказал, что если США захотят насильно присоединить к себе Канаду, то им не потребуется развязывать войну, достаточно будет лишь пригрозить войной, тогда Канада сама сдастся без боя и послушно покорится.
Но в каждой шутке есть доля правды.
Поскольку система противовоздушной обороны Канады относилась к системе противовоздушной обороны Северной Америки, Цзо И решил на малой высоте пересечь границу, чтобы американцы его не обнаружили. В итоге он на высоте всего нескольких метров над уровнем моря проник в Канаду.
Избежав районы, где его могли легко обнаружить, он окольными путями добрался до второго по величине мегаполиса Канады – Монреаля.
Монреаль располагался на юго-западе страны, совсем неподалёку от США. Это был прибрежный город с очаровательными пейзажами, а также современный международный мегаполис.
Благодаря уникальной природной среде и отличным климатическим условиям, Монреаль стал для многих мигрантов лучшим местом проживания. Больше половины населения города прибыло из-за океана.
Большинство из них составляли китайские мигранты. В Монреале насчитывалось наибольшее число китайских мигрантов.
Эти мигранты в основном переселились ещё несколько десятилетий, а то и сто лет назад.
Цзо И приземлился на захолустном шоссе в пригороде Монреаля. Он извлёк из пространственного кольца мотоцикл Harley-Davidson, снял номерной знак, затем надел солнцезащитные очки и поехал в город.
Следуя по навигации мобильного телефона, он спустя примерно час добрался до китайского квартала Монреаля.
В основном тут проживали китайские мигранты. Этот район возник больше века назад. Здешние архитектурный стиль, магазины, гостиницы явно были позаимствованы у Китая, поэтому, находясь в китайском квартале, любой китаец чувствовал себя как дома.
Цзо И отыскал непримечательный уголок, где убрал мотоцикл, и пешком вошёл в китайский квартал.
Следуя по вывескам на домах, он нашёл ломбард, скрывавшийся в конце переулка.
Ломбард №13.
Дин-дон~
Когда Цзо И отворил старую тяжёлую деревянную дверь, тотчас зазвенели висевшие наверху медные колокольчики.
Услышав шум, стоявший за прилавком старик поднял голову.
Одетый в тёмно-синий национальный наряд старик был тощим, как бамбуковая жердь, носил очки в чёрной оправе и шляпу. Скулы сильно выпирали, на щеках имелись впадины. Над ртом свисали длинные седые усы, в сощуренных глазёнках мерцали хитрые лучи.
Цзо И подошёл прямо к старику.
Ломбард был очень маленький. Перед прилавком стояло защитное ограждение. На полках лежали всевозможные предметы, в основном это был антиквариат, также было немало странных вещей.
Старик спросил: «Господин, позвольте узнать, чем вам помочь?»
Он говорил по-китайски и с немного своеобразным акцентом.
Цзо И положил бронзовую медаль в оконный проём: «Я пришёл заложить вещь».
Эта медаль размером с ладонь являлась удостоверением. Удостоверением того, что Цзо И в праве заложить здесь вещь.
А так называемое “заложить вещь” означало покупку информации.
Потому что ломбард №13 был вовсе не настоящим ломбардом, а тайной информационной организацией. Лишь те, кто имел удостоверение, удостаивались соответствующего сервиса.
Эта бронзовая медаль была заполучена в усадьбе Притчетт и прежде принадлежала Уэйну Лесли. Цзо И из воспоминаний его души узнал о существовании этой информационной организации, а также о способах и каналах покупки информации.
Взяв медаль, старик внимательно осмотрел её и, удостоверившись, что нет никаких проблем, спросил: «Что вы хотите заложить?»
Цзо И передал бумажку, на которой было написано длинное имя: «Я хочу знать последнее местонахождение этого человека».
Отложив медаль, старик взял бумажку и, прищурившись, прочитал имя, после чего открыл выдвижной ящик, достал оттуда бухгалтерскую книгу и сопоставил имя с именным списком в книге.
Довольно старый и отсталый метод.
Старик произнёс: «Сто».
Цзо И, кивнув, взмахнул рукой. На прилавке тотчас появилась большая куча блестящих золотых слитков.
Каждый слиток весил стандартные 10 килограммов. Здесь было десять слитков.
Сделки в ломбарде №13 оплачивались только золотом. Пока не предоставишь медаль, с тобой не начнут разговор, даже никакие связи не помогут. А в качестве оплаты признавалось лишь золото. Бумажные деньги, чеки, кредитные карты и мобильные платежи не принимались.
100 килограммов золота за информацию о последнем местонахождении одного человека – такая цена казалась ошеломительной, тем не менее если этот человек – жезлоносец Совета Истины, тогда для Цзо И это невысокая цена.
Из Уэйна Лесли Цзо И уже извлёк немало полезных сведений. Хотя по-прежнему не удалось найти зацепку по корононосцу, жезлоносец тоже было достаточно значим.
Всего жезлоносцев в Совете Истины насчитывалось тридцать девять человек. Цзо И уже убил двух и собирался продолжить убийства, чтобы постоянно подрезать крылья корононосцу и в конечном счёте выкурить наружу этого тщательно скрывавшегося босса.
Всякий раз, как один жезлоносец погибал, Совет Истины получал серьёзный урон. Цзо И не боялся ответного удара от этой организации, поскольку стоит им что-либо предпринять, как они непременно ещё больше себя выдадут.
Увидев, как Цзо И удивительным образом заставил золото возникнуть из воздуха, старик растерялся.
Спустя некоторое время владелец ломбарда собрал золото и неторопливо произнёс: «Есть информация, которую могу вам сообщить».
Он передал Цзо И бумажку, на которой были написаны адрес почты и пароль для входа.
Забрав бумажку, Цзо И немедленно покинул ломбард №13.
468. Обвёл вокруг пальца
Снаружи ярко светило солнце.
Цзо И на рассвете покинул Нью-Йорк, пересёк Северную Америку с восточного до западного побережья США, затем отправился на север, в Канаду. Сейчас в Монреале было около 9 часов утра.
В целом это путешествие по Северной Америке можно было считать оконченным. Теперь настало время немного передохнуть.
Цзо И планировал вечером полететь обратно в Ханчжоу, а в данный момент ему хотелось как следует перекусить.
Будучи паладином, он мог в случае необходимости продержаться несколько месяцев без воды и еды и при этом чувствовал себя прекрасно, но в повседневной жизни, как и обычный человек, питался три раза в день, а иногда ещё и перед сном.
Многие существа высокого ранга по своей инициативе подавляли и даже избавлялись от своих чувств и желаний, чтобы было проще самосовершенствоваться и становиться сильнее.
Но Цзо И никогда не желал идти по этому пути. Ему нравились человеческие эмоции, нравилось испытывать чувство опасности во время приключений, нравилась вкусная пища и нравилось любоваться красотами мира.
Сейчас он хотел съесть что-нибудь вкусненькое.
Гм, это была своего рода награда за проделанный труд.
Цзо И не увлекался западной кухней, тем более Канада не славилась какими-либо деликатесами, но ему повезло с тем, что он в настоящий момент находился в китайском квартале. Здесь повсюду имелись рестораны китайской кухни.
Цзо И поблизости нашёл гонконгский кабачок. Усевшись и просмотрев меню, он на одном дыхании заказал более десятка кантонских блюд и закусок.
Вдоволь наевшись, Цзо И подозвал официанта, чтобы расплатиться, и заодно спросил: «Поблизости есть какой-нибудь торговый центр?»
Побывал в Северной Америке, а никакого подарка для Баор так и не купил.
Нельзя же возвращаться с пустыми руками?
«В центре города есть большой торговый центр…»
Официант с улыбкой ответил: «Вы можете доехать на метро, всего пять остановок. Кстати, бывали на открытом рынке в нашем районе?»
«Открытый рынок?»
Заметив, что Цзо И ничего не знает, официант любезно осведомил его.
Оказывается, в двух улицах отсюда был крупнейший не только в Монреале, но и во всей Канаде открытый рынок. Жители города и туристы любили ходить туда, потому что там предоставлялся богатый выбор товаров по умеренным ценам.
Открытый рынок был создан мигрантами и изначально был всего лишь маленькой площадкой для обмена вещами, но за несколько десятилетий развился до нынешних масштабов.
Процветание китайского квартала в значительной степени было связано с этим рынком, где многие торговцы являлись китайскими мигрантами, поэтому официант с гордостью рассказывал Цзо И об этом месте.
На открытом рынке продавалось множество старинных и ценных вещей. Однажды кое-кто купил за 10 долларов фарфоровую вазу, которую преподносили как подставку для лампы. Впоследствии была произведена экспертиза, которая установила, что это раритетное изделие эпохи Сун. В конечном счёте ваза была продана за 10 миллионов долларов на аукционе.
«Можете попытать удачу».
Официант подбивал: «Кто знает, возможно, вам попадётся сокровище».
Цзо И, хихикнув, дал ему стодолларовую купюру в качестве чаевых: «За ваши добрые пожелания».
Распрощавшись с сиявшим от радости официантом, Цзо И двинулся по указанной дороге и вскоре разыскал открытый рынок.
Официант кабака не преувеличивал. Этот рынок действительно занимал гигантскую площадь. Разнообразным торговым точкам не было видно ни конца ни края, повсюду слонялись бесчисленные туристы, было очень шумно и оживлённо.
Цзо И с интересом озирался по сторонам, стараясь найти что-нибудь подходящее.
Ради подарка для Баор необязательно посещать торговые точки с самыми дорогими товарами. Здесь и так предоставлялся огромный выбор товаров, среди которых хватало специфических вещей. Достаточно будет сделать несколько покупок.
Вскоре Цзо И остановился перед одной торговой точкой.
Указав на один товар, он спросил по-английски: «Сколько стоит?»
Это была чугунная скульптура высотой примерно 30 сантиметров. Она изображала рычащую медведицу, стоящую на задних лапах, а возле её ног были два полных медвежонка.
Медведица была изображена очень грубо, как будто её только начали изготавливать, зато медвежата были детально проработаны и выглядели весьма реалистично.
Цзо И приглянулась эта скульптура, потому что у неё была “душа”.
В каждой работе мастера должна быть душа. Эта “душа” – сосредоточие чувств и вдохновения, в ней заключается суть изделия мастера.
Изделие без души, пусть даже и красивое, всего лишь посредственность.
Цзо И как-никак был рунным ремесленником и имел куда более острый глаз, чем обычный человек. Несмотря на то, что эта скульптура внешне не выделялась среди остальных товаров, ей не удалось ускользнуть от взора Цзо И.
Торговец был мексиканцем, эмигрантом из третьей по величине страны в Северной Америке – Мексики. Он носил сомбреро. Его маленькие глаза лукаво поглядывали на Цзо И.
В ответ на вопрос Цзо И он со слабой улыбкой показал указательный палец.
«1 доллар?»
Цзо И изумлённо вскинул брови: «Я беру».
«No, no!»
Мексиканец сразу заволновался и на ломаном английском загалдел: «Одна, одна сотня долларов!»
У китайцев есть деньги, а у китайских туристов и подавно. А Цзо И походил на вполне зажиточного китайского туриста.
«Идёт».
Цзо И тотчас кинул крупную купюру и забрал скульптуру медведицы.
Мексиканец, схватив купюру, немного растерялся. Ему казалось, что Цзо И обвёл его вокруг пальца.
Эту скульптуру мексиканец получил, когда подбирал всякое барахло, и заплатил за неё всего 5 долларов. Продав её сейчас за 100 долларов, он получил прибыль в двадцатикратном размере, но Цзо И так легко согласился на сделку, что складывалось впечатление, будто эта скульптура на самом деле стоит намного больше.
Только когда мексиканец хотел передумать, Цзо И уже встал и направился прочь.
Чем больше мексиканец размышлял, тем больше ему хотелось отказаться от недавней сделки. Он немедленно достал мобильник, набрал один номер и, уставившись в спину удаляющегося Цзо И, что-то пробормотал в трубку.
Цзо И не знал о мелкой проделке мексиканца и продолжал гулять по открытому рынку.
Неожиданно протискивавшийся в толпе парень в джинсовом костюме с деревянным ящиком в руках столкнулся с женщиной в длинном бледно-жёлтом платье, которая шла как раз впереди Цзо И.
«Ай!»
Женщина, вскрикнув, зашаталась и чуть не упала.
Бац!
В то же время на землю упал деревянный ящик, послышался шум разбившейся вазы.
В коробке хранилась ваза из фарфора Цинхуа. Она упала вместе с коробкой на землю и разлетелась на мелкие кусочки!
«OMG!»
Парень, схватившись руками за голову, отчаянно закричал и оцепенелым взглядом уставился на осколки на земле.
Женщина в длинном платье машинально извинилась: «Простите».
«Простите?»
Парень, будто услышав жестокую насмешку, замахал руками и со свирепым видом закричал: «Ты хоть знаешь, сколько стоит эта фарфоровая ваза? Ты должна возместить ущерб!»
Женщина покраснела: «Нет, это не я толкнула».
«Если не ты, то кто!»
Парень заорал: «Ты должна всё возместить!»
Многие собрались вокруг поглазеть на шумиху. Немало людей сразу поняли, что произошло.
Но никто не смел соваться в чужие дела или заступаться за женщину.
469. Нежданная встреча
Парень в джинсовом костюме был не один, с ним ещё были его товарищи.
Пока он громко требовал возмещения, двое с виду недобрых здоровяков появились слева и справа от женщины в длинном платье и хищно посмотрели на неё.
Любопытные зевака не знали эту женщину. Кто же решил доставит ей хлопоты?
С этим делом, по идее, должен был разобраться полицейский патруль, но в округе не было видно полицейских.
Зато кто-то узнал парня в джинсовом костюме, поэтому с сочувствием посмотрел на женщину.
Та была неглупа и сразу осознала, что что-то здесь не так. Не желая осрамиться на глазах у всех, она терпеливо спросила: «Сколько надо денег?»
На лице парня нарисовалось удовлетворение. Он показал один палец, сказав: «1 миллион долларов».
1 миллион долларов!
Женщина ошеломлённо выпучила глаза, не смея поверить собственным ушам.
Этот парень явно всё подстроил, чтобы потребовать компенсации, да ещё и сделал это слишком неуклюже. Женщина полагала, что от неё потребуют максимум несколько сотен долларов, тогда бы она могла заплатить и избежать неприятностей.
Но кто бы мог подумать, что парень запросит миллион долларов. Да это бессовестный грабёж средь бела дня!
«Я вызову полицию!»
Женщина ни за что не могла согласиться на такое наглое требование, поэтому поспешно достала из сумочки мобильник.
«Вызовешь полицию?»
Парень ловко выхватил мобильник у женщины, заорав: «Никаких звонков, я тебя сам отведу в полицейский участок!»
С этими словами он потянулся к женщине, чтобы её схватить.
Женщина торопливо уклонилась: «Что вы делаете?»
Она отлично понимала, что парень точно не потащит её в полицейский участок, и что ей угрожает опасность.
Средь бела дня у всех на виду этот парень так дерзко себя вёл, что женщина совсем отчаялась!
Неужели в этом мире не осталось хороших людей?
«Куда собралась!»
Один из здоровяков преградил женщине путь. Парень, воспользовавшись случаем, сделал шаг вперёд и снова протянул руку.
Но едва он это сделал, как его руку схватила чья-то большая сильная рука.
Это был Цзо И!
Заметив несправедливость, он пришёл на помощь. В подобных ситуациях он уже оказывался неоднократно. Именно в повседневности и накапливается добродетельная сила.
Но даже если бы Цзо И не получил за это никакой добродетельной силы, он бы все равно не остался в стороне!
Хрясь!
Вслед за раздавшимся хрустом костей парень пронзительно завопил: «А~»
Кисть оказалась сломана в нескольких местах.
«Отпусти!»
Стоявший рядом здоровяк с рёвом замахнулся кулаком на Цзо И, собираясь нанести достаточно мощный удар.
Пам!
Не успел его кулак достичь цели, как столкнулся с кулаком Цзо И.
Лицо здоровяка моментально скривилось, словно ему только что как следует врезали между ног. Боль была неимоверная.
Обнимая свою повреждённую руку, он ковыляющей походкой отступил. На лице отражались страх и мучение.
Этот здоровяк был выше и намного крупнее Цзо И, однако кулачный диалог между обоими людьми закончился жестоким поражением здоровяка.
Второй здоровяк, видя, что дела плохи, в панике убежал, утащив с собой двух товарищей.
С такой твёрдой глыбой, как Цзо И, им явно втроем не управиться.
«Ваш телефон».
Цзо И вернул женщине мобильник, который только что отобрал у парня в джинсовом костюме.
«Спасибо».
Женщина была действительно благодарна за спасение.
Но в следующий миг она ошарашенно уставилась на Цзо И и невольно вскрикнула: «Цзо И?!»
Она сказала это по-китайски.
Цзо И, приглядевшись, серьёзным тоном спросил: «Вы знаете меня?»
Этой женщине было больше 20 лет, она имела овальное лицо, дугообразные брови, белоснежную кожу, изящное лицо. Особенно очаровывали её глаза. Это была настоящая красавица.
Но Цзо И не помнил, чтобы где-то её видел.
К тому же эта женщина не была экстраординаром, от неё не исходили никакие экстраординарные колебания.
Но голос у неё был знакомый.
«Это правда ты!»
Что ещё больше поразило Цзо И, так это то, что женщина тут же крепко схватила его за локоть и взволнованно спросила: «Зачем ты здесь, где Баор?»
Баор!
Цзо И вдруг осенило: «Ты Су Ваньцин!»
Речь и поведение женщины позволили ему всё понять. Неудивительно, что её голос показался ему знакомым.
Вот так нежданная встреча!
Су Ваньцин, кусая губы, кивнула.
В это время подошёл старик и прошептал: «Молодые люди, быстрее уходите. Те люди – из общества Чёрной Акулы. Их даже полиция боится трогать».
Хоть Цзо И и казался сильным, но разве спасёт его сила от огнестрельного оружия?
Общество Чёрной Акулы являлось могущественной организацией, действовало как легальным, так и нелегальным путём и, разумеется, владело огнестрельным оружием.
Договорив, доброжелательный старик поспешно удалился прочь.
«Надо найти место, где можно поговорить!»
Цзо И было абсолютно плевать на какое-то там общество Чёрной Акулы или Белой Акулы, но вокруг было много ушей. Здесь было неподходящее место для разговоров.
Он вместе с Су Ваньцин покинул открытый рынок.
Найдя неподалёку от рынка чайную, Цзо И попросил отдельную комнату, заказал чай и закрыл дверь. Между обоими людьми завязался новый диалог.
По правде говоря, в душе Цзо И не был так спокоен, как внешне.
С тех пор как Баор оказалась у него на попечении, он всегда пытался найти родную мать девочки, а единственной зацепкой служила эта тётушка Цин, что присматривала за Баор.
Однако Су Ваньцин уже покинула Китай, и зацепка пропала.
В канун Нового года она позвонила Цзо И, но была немногословна и почти сразу бросила трубку, так и не дав Цзо И задать какие-либо вопросы.
Он и представить себе не мог, что в Монреале столкнётся с Су Ваньцин!
Оказавшись под пристальным взглядом Цзо И, Су Ваньцин робко спросила: «Баор в порядке?»
«Она в порядке».
Цзо И отвёл взгляд и, посмотрев на стоявшую перед ним чайную чашку, сказал: «И она в безопасности. Волноваться незачем».
Сделав паузу, он продолжил: «Мисс Су, ты ничего не хочешь мне рассказать?»
Несмотря на то, что Цзо И был рад появлению такой милой “обузы”, как Баор, он был крайне недоволен тем, что Су Ваньцин так избавилась от девочки. Если бы он не вернулся на Землю, тогда Баор осталась бы в попечительском центре, а затем её удочерила бы какая-нибудь семья.
Что же такого случилось, что Су Ваньцин так наплевательски поступила с Баор?
«Моя фамилия не Су…»
Су Ваньцин горько усмехнулась: «Су Ваньцин – моё вымышленное имя. Моё настоящее имя Чэнь Вань».
«Я правда не хотела бросать Баор, потому что она мне как родная дочь, но ради её безопасности я вынуждена была покинуть Китай, иначе бы ей причинили вред!»
Цзо И, немного помолчав, спросил: «Кто мать Баор?»
470. Поговорим в другом месте
Кто мать Баор?
Этот вопрос неоднократно всплывал в голове Цзо И. Когда-то он пытался найти правду, но ничего не добился.
Всё-таки Цзо И не был всемогущим богом, которому всё известно на свете.
Да и Баор сама ничего не знала, лишь помнила, что самым близким для неё человеком была тётушка Цин.
В действительности же эту женщину звали Чэнь Вань.
Так что ещё она скрывала от Баор?
В голове Цзо И проносились тысячи мыслей, ему сложно было оставаться спокойным.
Заметив его острый взгляд, Чэнь Вань приняла озадаченный вид, на лице читались нерешительность, испуг и тревога.
«Мне…»
Чэнь Вань, проглотив слюни, сказала: «Мне кажется, тебе не стоит знать. Так будет лучше и для тебя, и для Баор. И я не хочу обманывать тебя».
Цзо И не выдержал: «О чём ты тревожишься? Точнее, кого ты боишься?»
Чэнь Вань отдала Баор в попечительский центр, а сама под чужим именем сбежала из страны. Вряд ли она так поступила, чтобы уйти от своих обязанностей. Больше походило на то, что она скрывается от какой-то угрозы.
Цзо И отчётливо это видел.
Чэнь Вань резко покачала головой, взгляд выдавал страх. Она с дрожью в голосе произнесла: «Цзо И, я правда не могу сказать, тебе лучше забыть об этом деле. И никому не говори, что видел меня. Как вернёшься в Китай, хорошенько присматривай за Баор».
Да чтоб тебя…
Цзо И готов был взорваться – пойми наконец, в этом мире я никого не боюсь!
Но Чэнь Вань была всего лишь обычным человеком и не знала настоящей личности Цзо И. К тому же она явно из добрых намерений отговаривала его.
Поразмыслив, Цзо И собрался уговорить её раскрыть правду.
Но в этот момент снаружи раздались торопливые шаги и крики. Похоже, множество людей ворвалось в чайную и нарушило здешнюю тишину.
Цзо И нахмурился.
Интуиция подсказывала ему, что это общество Чёрной Акулы пришло доставить ему неприятности. Видимо, они хорошо контролировали район, раз так быстро нашли его.
Чэнь Вань, тоже всё поняв, взволнованно вымолвила: «Мне, нам надо уходить отсюда».
Она сожалела, что сегодня отправилась на открытый рынок, считая, что там безопасно. В итоге навлекла беду на свою голову.
Ещё и Цзо И втянула в неприятности.
«Не стоит бояться».
Цзо И улыбнулся: «Пока я здесь, это место самое безопасное».
Что уж там, даже если ядерная бомба сюда упадёт, он сумеет уберечь Чэнь Вань.
Общество Чёрной Акулы? Сущий пустяк!
Бац!
Входную дверь комнаты внезапно с силой вышибли, внутрь влетела группа людей.
Они были одеты в одинаковые серые футболки и синие брюки. На футболках у них по центру была вышита чёрная акула. Каждый человек имел крепкое телосложение и грозный вид.
Среди них был парень в джинсовом костюме, который недавно требовал от Чэнь Вань компенсации!
«А!»
Чэнь Вань невольно закричала и затряслась.
Нельзя сказать, что она была слабой трусливой женщиной, но в такой ситуации действительно сложно было держать себя в руках.
«Брат Сюн».
Парень в джинсах поклонился суровому мужчине средних лет, сказав: «Вот эта дрянная парочка!»
Он со злобой и лютой ненавистью уставился на Цзо И, словно перед ним был заклятый враг.
Мужчина средних лет прищурился, окинул острым взглядом Цзо И и Чэнь Вань и в конце остановился на Цзо И.
Он насторожился, потому что ощутил что-то ненормальное и опасное в Цзо И, но здесь были его братья, отступать уже было нельзя, поэтому он заговорил: «Господин…»
Поскольку существовали некие опасения, мужчина не стал сразу конфликтовать, а решил терпеливо и вежливо разобраться в ситуации.
«Убирайтесь!»
В результате едва он сказал одно слово, как его перебил Цзо И.
Что?
Мужчине показалось, будто у него проблемы со слухом. Будучи важной шишкой в сильнейшей бандитской группировке в китайском квартале, он многое повидал в своей жизни, пережил немало бурь. Невозможно сосчитать, со сколькими людьми он находил общий язык.
Но ещё никто не проявлял такого неуважения к нему, как Цзо И!
Тем более сейчас был численный перевес. Несколько десятков братьев заполонили комнату и коридор снаружи, а главное, что у них было больше десяти огнестрелов на случай экстренных ситуаций.
Цзо И же был один, с одной женщиной, ещё и не вооружён. А он вдруг посылает всех прочь?
Если мужчина средних лет сейчас действительно послушается и уберётся восвояси, он навсегда останется опозоренным!
«Сука!»
«Хочешь сдохнуть!»
«Зарубим его!»
Пока мужчина средних лет пребывал в шоке, его братья разразились гневом и излили целый поток ругани.
«Вы…»
Цзо И встал, сказав: «Слишком шумные».
Он внезапно вытянул вперёд правую руку и разомкнул пальцы: «Обнаружение порочности!»
Только он замолк, как сверху свалились бледно-золотые столбы света и накрыли всех членов общества Чёрной Акулы в помещении. Никто, включая мужчину средних лет, не мог сдвинуться с места.
На лице мужчины тотчас показался небывалый страх.
Он осознал, что на этот раз у него реальные проблемы, и уже хотел просить пощады, как обнаружил, что не в состоянии говорить.
«Приговор света!»
Цзо И не дал человеку возможность высказаться и применил комбинацию из “обнаружения порочности” и “приговора света”.
В обычной ситуации ему незачем было использовать эти массовые способности, потому что тратилось достаточно много добродетельной силы.
Но эта мелкая рыбёшка под названием общество Чёрной Акулы раздражала его, поэтому он непосредственно избавился от них всех.
В то же время он доказал Чэнь Вань свою силу!
Повсюду возникло жаркое пламя. Более десяти членов общества Чёрной Акулы мгновенно превратились в пепел. Остальные с воплями попадали на пол, их тела задёргались, глаза закатились. Их охватили адские муки.
Мощь “приговора света” зависела от степени порочности человека. Чем больше порочность, тем сильнее действует “приговор света”. Эта не умершие члены банды были не слишком порочны, поэтому им повезло выжить.
Тем не менее они подверглись небывалым мучениям, которые на всю жизнь им запомнятся!
«Уходим».
Цзо И опустил руку и обратился к оцепеневшей Чэнь Вань: «Поговорим в другом месте».
Чэнь Вань заикалась: «Ты, ты, ты…»
Недавняя сцена полностью перевернула её сознание. Она будто спала, ей казалось это всё нереальным.
Шокированный мозг был не в состоянии трезво мыслить.
Цзо И не стал вдаваться в разъяснения, а подхватил её на руки и выпрыгнул в окно.
А затем устремился в небо!
«А~»
Когда Цзо И оказался на высоте нескольких сотен метров, Чэнь Вань наконец-то пришла в себя и душераздирающе завопила, после чего потеряла сознание.
Цзо И покачал головой и полетел с ней в сторону необъятного моря!
471. Прошлое
Центр Тихого океана, безымянный необитаемый остров.
Вокруг голубое небо и голубой океан. Белый песчаный берег то и дело омывали морские волны, лёгкий ветерок доносил аромат кокосовых орехов. Это место было изолировано от внешнего мира.
Чэнь Вань, скрестив руки, стояла на берегу. Она чувствовала себя так, словно ей всё это снится.
Когда она в первый раз очнулась, то обнаружила, что летит с Цзо И над облаками, после чего опять потеряла сознание.
Придя в себя, она уже находилась на этом маленьком острове.
Несмотря на то, что неиспорченные пейзажи острова были красивы, однако простояв и прождав здесь долгое время, Чэнь Вань начала испытывать страх и панику.
Кто такой Цзо И? Как он умеет летать? Он ведь не бросит её тут одну?
Чем больше Чэнь Вань размышляла, тем больше боялась. Она не выдержала и крикнула: «Цзо И!»
Никто не ответил, был слышен лишь шум морских волн.
«Цзо И…»
Чэнь Вань, уже чуть ли не плача, крикнула ещё раз.
Хлюп!
В это время впереди, в 100 метрах от неё, взбушевалась морская поверхность, из воды выскочил человек, а в следующий миг приземлился возле неё.
Цзо И спросил: «Что такое?»
Чэнь Вань: «…»
Хотя её нынешнее состояние сложно было описать в двух словах, она по крайней мере больше не паниковала и не боялась.
Однако она заметила в руках Цзо И большую сеть, в которую были пойманы свежие дары моря: лангусты, рыбы, ракушки, моллюски!
«Проголодалась?»
Цзо И, помахав сетью, сказал: «В полдень угощу тебя барбекю из морепродуктов».
Он вместе с Чэнь Вань покинул Монреаль, пролетел несколько тысяч километров и приземлился на этот островок отдохнуть. Он только что в море выловил кое-какую живность, чтобы перекусить.
В основном это делалось ради Чэнь Вань, в противном случае он бы полетел сразу в Ханчжоу, если бы был один.
Чэнь Вань растерянно промолвила: «Спасибо».
«Не за что».
Цзо И отложил сеть и достал из пространственного кольца зонтик от солнца, пляжное кресло, стол для еды, мангал, приправы, алкогольные напитки и ведро со льдом.
Объём его пространственного кольца значительно увеличился, поэтому внутри хранилось большое количество бытовых предметов. То, что Цзо И достал, было лишь мизерной частью.
Но в глазах Чэнь Вань Цзо И был прямо-таки волшебником.
Только она всё никак не могла отойти от того, что ранее пережила, и сейчас была немного парализована.
«Чего застыла?»
Цзо И, окинув её взглядом, сказал: «Помогай».
«Э…»
Чэнь Вань чувствовала, будто её IQ упал ниже 80. Она тотчас залилась краской и поспешила накрывать стол.
Цзо И установил мангал, наложил древесного угля и зажёг его с помощью энергии Ци, затем ловко занялся пойманными морепродуктами.
Его кулинарное мастерство было посредственным, но готовить барбекю он умел на высшем уровне, во всяком случае, намного лучше, чем в обычных шашлычных.
Вскоре морепродукты уже лежали на мангале и с шипением жарились.
Помимо лангустов и рыб, Цзо И ещё зажарил две говяжьи вырезки.
Красиво наложив пожаренную еду в тарелку, он вытащил бутылку шампанского из ведра со льдом, открыл её и налил Чэнь Вань бокал: «Попробуй мою стряпню, можешь не скромничать».
«Спасибо».
Чэнь Вань волнительно взяла бокал шампанского и постепенно успокоилась.
Пробуя сладкое шампанское и свежего вкусного лангуста, купаясь в лучах солнца на безлюдном острове и любуясь необъятным морем, Чэнь Вань будто находилась в настоящем раю.
Ей так и хотелось поймать свою лучшую подругу и спросить, где та отыскала такого мужчину!
Для неё Цзо И был огромной загадкой.
Он открыл бутылку пива и медленно стал распивать. Когда Чэнь Вань полностью успокоилась, он заговорил: «Теперь никто нам не помешает, можешь рассказать мне всё, что знаешь».
Ранее в чайной Чэнь Вань сильно тревожилась и не решалась рассказать правду.
Сейчас она уже поняла, что Цзо И вовсе не обычный человек, а могущественный супермен, как в комиксах!
Было бы глупо продолжать умалчивать правду.
Чэнь Вань сжала губы и наконец начала рассказывать то, что хотел узнать Цзо И.
Чэнь Вань происходила из неполной семьи. Когда она была очень маленькой, её отец скончался, поэтому она и мать служили друг другу опорой.
Мать, терпя трудности, занималась её воспитанием. Чэнь Вань тоже прилагала усилия и в конечном счёте поступила в Шанхайский университет.
В университетские годы она познакомилась с хорошей подругой.
Как известно, непогода может наступить нежданно-негаданно. Так и мать неожиданно тяжело заболела от переутомления, когда Чэнь Вань училась на третьем курсе. На её лечение требовалась крупная сумма денег.
В тот момент, когда Чэнь Вань пребывала в смятении и чувствовала себя абсолютно беспомощной, её верная подруга предложила помощь и одолжила ей больше миллиона юаней.
К несчастью, несмотря на то, что на лечение было потрачено много денег, болезнь уже была слишком запущена, поэтому мать Чэнь Вань прожила полгода и умерла.
По окончании университета Чэнь Вань уехала работать на юг. Она всегда помнила доброту лучшей подруги, поэтому усердно работала, чтобы вернуть все деньги.
Пока однажды эта лучшая подруга сама не обратилась к ней за помощью.
Чэнь Вань, естественно, не могла отказать.
К тому времени подруга уже находилась на четвёртом месяце беременности, а впоследствии, благодаря помощи Чэнь Вань, тайно родила девочку.
Этой девочкой была Баор!
Спустя всего три месяца после родов мать Баор ушла.
Потому что она вызвала недовольство какой-то важной шишки. Она постоянно пряталась с тех пор, как забеременела, и вынуждена была сбежать за границу, чтобы не навлечь неприятности на головы Чэнь Вань и Баор.
Во время прощания она доверила свою дочь Чэнь Вань. С тех пор о ней не было никаких известий.
Все эти годы Чэнь Вань растила Баор, ради безопасности сменила своё имя и уехала в маленький городок на юго-западе, где было достаточно спокойно.
Но в начале прошлого года она случайно обнаружила, что кто-то наводит на неё справки!
А мать Баор перед своим уходом оставила Чэнь Вань письмо и попросила его открыть, если возникнут проблемы.
Придерживаясь указаний в письме, Чэнь Вань привезла Баор в Ханчжоу, тайком отдала девочку в попечительский центр Ангелочки и указала Цзо И контактным лицом при чрезвычайных ситуациях, а сама немедленно улетела в Канаду.
Это всё было сделано ради безопасности Баор.
Ранее Чэнь Вань звонила Цзо И, так как хотела непосредственно передать ему девочку, но до него было не дозвониться.
Понимая, что чем дольше она задержится в стране, тем выше вероятность, что её раскроют, Чэнь Вань вынуждена была пойти на крайний шаг.
Покинув страну, она постоянно тревожилась за Баор, поэтому, смогла успокоиться, только когда дозвонилась до Цзо И и убедилась в безопасности девочки.
Но она и подумать не могла, что сегодня столкнётся с Цзо И в китайском квартале Монреаля.
Чэнь Вань не встречала Цзо И вживую, но видела его фото.
Спокойно выслушав её рассказ, Цзо И залпом осушил бутылку пива.
Он сказал: «Твоя лучшая подруга – Гу Юньси?»
472. Возвращение
Когда Чэнь Вань сказала, что в Шанхайском университете познакомилась с матерью Баор, Цзо И сразу подумал о Гу Юньси.
Его первая любовь как раз училась в Шанхайском университете!
Тотчас всплыли нужные ответы. Скорее всего, после встречи выпускников старшей школы Гу Юньси и забеременела Баор. И по времени всё совпадало.
На той встрече Цзо И мертвецки напился и мало что помнил.
Наверняка в тот день…
На его лице показалась горькая улыбка – Гу Юньси, как же ты всё тщательно скрывала!
Но Цзо И нисколько не обижался.
Потому что Гу Юньси даровала ему такого смышлёного, милого ангелочка!
«Да».
Чэнь Вань опустила голову, сказав: «Сиси – моя самая лучшая подруга».
Она вытащила из своей сумочки мобильник, открыла фотографию и показала Цзо И.
Она была очень осмотрительна. На фотографию был установлен сложный пароль.
На дисплее была изображена одетая в пижаму Гу Юньси, которая обнимала крохотную девочку. Она с ласковой улыбкой смотрела на свою дочь. Всё её тело источало материнское сияние.
Цзо И долго разглядывал фотографию. Сложно описать словами его чувства.
Помимо этой фотографии, в телефоне Чэнь Вань были записаны моменты из жизни Баор с самого её рождения до 4 лет.
Для Цзо И это были необычайно ценные памятные записи, которые восполняли его душевную досаду.
«Эти фотографии я поначалу планировала удалить…»
Чэнь Вань сказала: «Боялась, что они попадут в чужие руки. Но я не смогла с ними расстаться».
Баор хоть и была ребёнком Гу Юньси, но Чэнь Вань принимала её как свою родную дочь.
Она готова была пожертвовать жизнью, чтобы защитить девочку.
«Как вернёмся, перешлёшь мне фотографии».
Цзо И отдал Чэнь Вань телефон, спросив: «Ты не знаешь, кому Гу Юньси насолила?»
«Я не знаю».
Чэнь Вань беспомощно покачала головой: «Я как-то спрашивала Сиси, но единственное, что я выяснила, это то, что она насолила очень влиятельному и могущественному человеку».
В студенческие годы Гу Юньси была для Чэнь Вань не только лучшей подругой, но и кумиром.
Гу Юньси была красива, смела, упорна, всегда имела отличную успеваемость, притом была строга к ухажёрам.
Чэнь Вань когда-то считала, что ничто не сможет сокрушить Гу Юньси, однако та старалась избегать разговоров о том, кому насолила, и выглядела беспомощной и напуганной.
«Ясно».
Цзо И не стал дальше расспрашивать: «Впредь тебе больше не нужно ни о чём тревожиться. Пока есть я, никто не навредит Баор. Ты тоже можешь обосноваться в Ханчжоу и начать новую жизнь».
Скажи эти слова Цзо И несколько часов назад, Чэнь Вань ни за что бы ему не поверила.
Но теперь она верила, потому что Цзо И был суперменом!
Она невольно спросила: «Так кто же ты всё-таки такой?»
Не супергерой же это из комиксов или фильмов, который сломал четвёртую стену и вырвался в нашу реальность?
Цзо И ответил: «Таких людей со сверхспособностями, как я, называют экстраординарами».
«Экстраординары…»
Чэнь Вань призадумалась, после чего опять спросила: «А экстраординаров очень много?»
«Да».
Цзо И улыбнулся: «Но поверь мне, в этом мире нет экстраординара сильнее меня».
Чэнь Вань взволнованно проглотила слюни.
Она была потрясена столь самоуверенными словами Цзо И.
Немного поколебавшись, она осторожно промолвила: «Мне, мне кажется, Сиси тоже экстраординар».
Цзо И удивился: «Почему тебе так кажется?»
«Я как-то видела…»
Чэнь Вань, жестикулируя руками, объяснила: «Она силой мысли подняла с земли жестянку. Прямо, прямо как в кино!»
В тот момент Чэнь Вань посчитала, что ей показалось, но сейчас, поразмыслив, поняла, что не всё так просто!
Цзо И кивнул.
Неважно, была ли Гу Юньси экстраординаром, но это может послужить зацепкой.
Он уже отыскал “тётушку Цин”, установил личность матери Баор. Далее следовало отыскать Гу Юньси и воссоединить её с семьёй.
Всё-таки Баор требовалась мама!
Цзо И спросил: «После того как Гу Юньси уехала, она больше не связывалась с тобой?»
Чэнь Вань ответила: «Нет, я очень волнуюсь за неё».
«Я найду её».
Цзо И сказал: «А сейчас я верну тебя домой».
Домой?
Услышав это слово, Чэнь Вань слегка растерялась.
Покончив с шикарным обедом из жареных морепродуктов, Цзо И убрал все вещи, даже упаковал мусор.
Далее он вместе с Чэнь Вань продолжил пересекать Тихий океан по воздуху.
На этот раз Чэнь Вань оказалась более стойкой и больше не теряла сознание, даже была взбудоражена.
Одно дело лететь на самолёте и совсем другое лететь с кем-то на сверхзвуковой скорости на высоте 10 километров!
Так как приходилось расходовать энергию Ци, чтобы уберечь Чэнь Вань, Цзо И летел обратно в Китай не слишком быстро, примерно со скоростью 2 маха. Из-за разницы во времени в часовых поясах он прибыл в Ханчжоу ночью.
Он приземлился прямо на веранду на третьем этаже своего коттеджа.
Прятавшаяся в камфорном дереве горгулья взмахнула крыльями, открыла глаза и снова закрыла их.
Цзо И завёл Чэнь Вань, ощущавшую некоторую слабость в ногах, в дом.
Спальня Баор была не заперта. Когда Цзо И открыл дверь, девочка сладко спала на кровати.
Лампа на тумбочке до сих пор горела, яркость была выставлена до минимума. Слабый свет озарял мордашку девочки. Уголки губ были растянуты в улыбке. Неизвестно, что ей снилось.
Когда Цзо И вошёл в комнату, спавший рядом Тайк мгновенное проснулся.
Заметив Цзо И, он тут же завихлял хвостом.
А стоявшая позади Цзо И Чэнь Вань прикрыла рот ладонью. Когда она увидела Баор на кровати, из глаз хлынули слёзы.
Все эти дни она постоянно думала о Баор. Страх, тревога, раскаяние овладевали её сердцем. И она не смела часто выходить на связь с Цзо И, отчего ещё больше мучилась.
А увидев сейчас, что девочка в целости и безопасности, Чэнь Вань почувствовала небывалое облегчение.
Она села на край кровати, кусая губы.
«Этой ночью поспи здесь…»
Цзо И прошептал: «Вместе с Баор. Она часто скучала по тебе. Как увидит тебя, непременно обрадуется».
Чэнь Вань закивала: «Спасибо».
«Это мне надо сказать тебе спасибо».
Цзо И произнёс: «Спасибо, что так долго присматривала за Баор».
«Папа?»
Едва он замолк, как Баор защебетала, сонно открыв глаза.
Когда она заметила сидевшую рядом Чэнь Вань, замешательство на мордашке сменилось приятным удивлением: «Тётушка Цин!»
«Баор!»
Чэнь Вань не удержалась и обняла Баор, по-прежнему заливаясь слезами.
«Я вернулась!»
473. Новый мир
Несмотря на то, что Чэнь Вань множество раз говорила себе, что отдала Баор в попечительский центр ради её безопасности и что уж лучше пусть девочка растёт в чужой семье, чем с ней, её все равно мучили угрызения совести.
Она чувствовала себя так, будто кинула Баор.
Теперь же, когда она обнимала Баор, те переживания, что уже долгое время подавлялись, резко вырвались наружу. Слёзы промочили пижаму девочки.
«Тётушка Цин, не плачь».
Баор, обняв её за шею, сказала: «Слёзы девочки драгоценны, нельзя их проливать».
«Ах!»
Чэнь Вань перестала плакать и рассмеялась. Из носа большим пузырём надулась сопля.
Этим словам Чэнь Вань в прошлом научила Баор, но не думала, что та ей это припомнит.
Тем не менее её настроение сразу улучшилось.
Тщательно вытерев слёзы, Чэнь Вань отпустила Баор и, прикоснувшись своим лбом к её лбу, серьёзно сказала: «Тётушка Цин очень рада, что снова может быть рядом с Баор!»
Баор спросила: «Тётушка Цин, ты потом опять оставишь меня?»
«Нет!»
Чэнь Вань резко покачала головой: «Если хочешь, тётушка Цин всю жизнь будет рядом с тобой!»
Те четыре года рядом с Баор, вне всякого сомнения, были лучшим периодом её жизни. И хотя девочка не была её родной дочерью, между ними уже установилась крепкая связь.
«Ага».
Баор активно закивала: «Тётушка Цин, я люблю тебя».
Чэнь Вань улыбнулась и чмокнула девочку в щёчку, испытывая лишь радость и успокоение.
«Кхе-кхе!»
Проигнорированный Цзо И, стоя в стороне, напомнил о себе.
«Папа!»
Баор потянула к нему руки.
«Золотце».
Цзо И взял её на руки и тоже поцеловал, спросив: «Соскучилась по папе?»
Баор без раздумий ответила: «Соскучилась».
Цзо И, воспользовавшись случаем, преподнёс подарок: «Смотри, что папа тебе принёс».
Взгляд Баор тотчас загорелся: «Ракушка!»
Цзо И привёз девочке огромную раковину моллюска.
Эту раковину он выловил в Тихом океане возле необитаемого острова. Мясо моллюска уже было вынуто, зажарено и съедено. После того, как раковину промыли, она стала выглядеть красиво и служила в качестве подарка.
«Сейчас поздно…»
Цзо И отставил в сторону раковину, сказав: «Завтра поиграешь, а пока ложись спать».
Баор послушно кивнула: «Ага».
Цзо И обратился к Чэнь Вань: «Ты тоже отдохни. Если что-то понадобится, завтра обсудим».
Чэнь Вань тоже кивнула: «Ага».
Цзо И схватил развалившегося на кровати Тайка, с улыбкой промолвив: «Спокойной ночи».
Погладив девочку по голове, он вышел из спальни.
После того как Цзо И ушёл, Баор зевнула, веки начали слипаться.
Она ещё была маленькой, а сейчас было любимое время для сна.
Чэнь Вань торопливо легла, накрыла девочку одеялом и ласково прошептала: «Спи, малышка».
«М-м».
Баор вяло откликнулась и быстро погрузилась в царство снов.
Чэнь Вань же совсем не ощущала сонливости. Она завороженно уставилась на девочку. Время от времени на лице появлялась улыбка либо к глазам подкатывали слёзы. Прошло немало времени, прежде чем она тоже заснула.
Заснула очень крепко.
«Тётушка Цин, тётушка Цин…»
Знакомый голос внезапно пробудил Чэнь Вань ото сна. Она открыла глаза и встретилась лицом к лицу с Баор.
Это не сон, это правда!
Чэнь Вань понадобилось полминуты, чтобы полностью прийти в себя. Когда она осознала, что не спит и что действительно вернулась в Китай и снова воссоединилась с Баор, её охватила неописуемая радость.
Она машинально обняла Баор.
Как же хорошо.
«Баор…»
Девочка надула губки: «Тётушка Цин, нам надо вставать, мне скоро на учёбу, а не то опоздаю!»
Этой ночью тётушка Цин так громко храпела, что разбудила её, Баор.
«Ой!»
Ничего не знавшая об этом Чэнь Вань поспешно привстала: «Ты уже учишься? Тогда я помогу тебе одеться, а как позавтракаем, отведу тебя на учёбу».
«Не надо».
Баор гордо заявила: «Я сама одеваюсь и сама хожу на учёбу!»
Чэнь Вань: «Э…»
В этот момент в дверь легонько постучали, снаружи донёсся голос Цзо И: «Уже встали?»
«Иду!»
Баор, коротко откликнувшись, встала с кровати, оделась, умылась и, потянув за собой Чэнь Вань, побежала вниз на завтрак.
От этого Чэнь Вань чувствовала себя бесполезной.
На кухне она встретилась с Фан Юнхэ, которая в это время готовила завтрак.
«Это моя тётя – Фан Юнхэ…»
Цзо И познакомил обеих женщин: «Это приёмная мама Баор – Чэнь Вань. Раньше она присматривала за Баор».
Хм?
Только что усевшаяся на своё специальное место Баор склонила голову набок – кто такая приёмная мама Чэнь Вань?
«Здравствуйте, тётушка».
«Здравствуй, здравствуй…»
Проснувшись утром, Фан Юнхэ узнала, что ночью прибыл гость, но не думала, что это приёмная мама Баор, да ещё и такая красивая женщина. Она внимательно осмотрела Чэнь Вань.
И впрямь неплоха, жаль, что не родная мама Баор, иначе…
Фан Юнхэ радушно позвала: «Садись завтракать, церемониться не нужно».
Чэнь Вань было слегка неловко, но она быстро влилась в семейное окружение Цзо И.
Так как Баор поздно встала, она стремительно уничтожила свой завтрак и немедленно спрыгнула со стула: «Папа, бабушка, тётушка Цин, я пошла на учёбу!»
Фан Юнхэ заботливо спросила: «Зачем так торопиться?»
«Я же опоздаю!»
Баор потянула Чэнь Вань за руку: «Тётушка Цин, мне надо идти».
Несмотря на нежелание расставаться с девочкой, Чэнь Вань, видя, как Баор спешит на занятия, всё-таки кивнула: «Тогда ступай».
«Пока, папа, пока, бабушка, пока, тётушка Цин…»
Девочка вприпрыжку убежала наверх по лестнице: «Тайк!»
Гав!
Тайк, весело вихляя задом, последовал за Баор.
Заметив недоумение и тревогу на лице Чэнь Вань, Цзо И объяснил: «Наверху есть телепорт, который переносит прямо в академию Небесное Руководство. Это учебное заведение, где учится Баор. Поэтому она самостоятельно посещает занятия».
Телепорт?
Чэнь Вань будто попала в новый мир, где нуждалась в обновлении своих элементарных познаний.
«Пойду куплю продуктов».
Фан Юнхэ второй закончила есть завтрак. Она обратилась к Цзо И и Чэнь Вань: «Вы не спешите, потом ещё что-нибудь на обед приготовлю. Надо бы побольше продуктов закупить».
После того как Фан Юнхэ ушла, в доме остались Цзо И и Чэнь Вань.
Цзо И спросил: «Какие планы?»
Чэнь Вань растерянно покачала головой – пока в голове царил лёгкий беспорядок.
«Тогда вот как поступим…»
Цзо И сообщил: «У меня в городе есть квартира, впредь там будешь жить. Насчёт безопасности не волнуйся. Пока ты в Ханчжоу, никто не навредит тебе, можешь жить под своим настоящим именем. Кроме того, если что-то понадобится, скажи мне – помогу, чем смогу!»
474. Расследование
Чэнь Вань заботилась о Баор четыре года.
И хотя она это делала в основном ради того, чтобы отблагодарить Гу Юньси, Цзо И все равно находился у неё в долгу.
Чэнь Вань не рассказывала ему подробно о том, что ей вместе с Баор пришлось пережить, но Цзо И понимал, что она определённо подвергалась огромному давлению и сталкивалась с разными трудностями.
И даже в этих условиях Чэнь Вань прекрасно воспитала Баор.
Девочка оказалась такой умной, смышлёной и здравомыслящей не только благодаря генам, но и явно благодаря заслугам Чэнь Вань!
На добро нужно отвечать добром – таков был основной жизненный принцип Цзо И. В то же время этот принцип позволял ему быть рыцарем.
Поэтому что бы Чэнь Вань ни захотела, Цзо И собирался ей помочь.
«Спасибо».
Чэнь Вань не знала, насколько ценно обещание Цзо И, лишь не хотела слишком сильно напрягать его: «У меня есть немного денег, на жизнь хватит. Как обустроюсь, буду искать себе работу».
Цзо И спросил: «Чем ты раньше занималась?»
Чэнь Вань сказала: «Я прежде работала в сфере управления людскими ресурсами».
«Тогда всё просто».
Цзо И рассмеялся: «Тебе не нужно искать работу. Моей компании требуются талантливые кадры из этой сферы».
Под компанией Цзо И, естественно, подразумевалась компания по защите и развитию туризма древнего посёлка Линьцзян. В настоящее время компания занималась покупкой земельной собственности, реновацией, переселением жителей и ремонтом древних зданий в Линьцзяне, а в будущем будет развивать там туризм.
Первоначальный капитал этой компании, где Цзо И владел более 90% акций, составлял 50 миллионов. На развитие посёлка будет потрачено более 20 миллиардов. И сейчас, и в будущем потребуются всевозможные талантливые работники.
Найти подходящую должность для Чэнь Вань будет проще простого!
Вкратце рассказав о своей компании, Цзо И произнёс: «Обычно у меня нет времени следить за компанией. Будет хорошо, если поможешь мне с этим. Пока что несколько дней отдохни, а потом выходи на работу, как тебе такой вариант?»
Если Чэнь Вань окажется способной и амбициозной и захочет должность генерального директора, Цзо И готов был ей это предоставить.
Поразмыслив, Чэнь Вань не придумала причин для отказа: «Ладно, спасибо».
«Вот и хорошо».
Цзо И сказал: «Сперва отведу тебя в новую квартиру, затем надо бы походить по магазинам».
Когда Чэнь Вань была доставлена Цзо И из Канады в Китай, при ней была лишь сумочка, поэтому требовалось закупиться всем необходимым.
«Тогда я здесь уберусь».
Чэнь Вань посмотрела на пустую посуду на обеденном столе – она чувствовала себя нахлебником, и от этого ей было неловко.
«В этом нет необходимости».
Цзо И, улыбнувшись, щёлкнул пальцами.
В следующий миг подлетел А Гу: «Что прикажете, почтенный хозяин?»
Чэнь Вань: （⊙ｏ⊙）！！
Она не потеряла сознание, так как недавний жизненный опыт уже закалил её, но другого обычного человека, неожиданно увидевшего этого рабского чародейского духа, вероятно, хватил бы сердечный приступ.
«Это А Гу…»
Цзо И сообщил: «Помощник по дому. Он сам всё уберёт».
С этими словами он встал: «Пойдём».
Чэнь Вань с обалдевшим видом последовала за Цзо И в малую гостиную на втором этаже.
Цзо И, взяв её за руку, встал на телепорт и промолвил: «Мы сейчас телепортируемся. Не бойся, это безопасно».
Чэнь Вань: «…»
Не успела она откликнуться, как всё перед глазами завертелось, контроль над собственным телом был полностью утрачен.
К счастью, это состояние продлилось недолго. Далее Чэнь Вань обнаружила себя в другом помещении.
«Э…»
Произошедшее казалось ей нереальным.
Цзо И отпустил руку Чэнь Вань, с улыбкой сказав: «Впредь будешь жить тут. Если захочешь повидаться с Баор, можешь в любое время телепортироваться обратно. Хм, ничего, привыкнешь».
Он провёл для Чэнь Вань экскурсию по квартире, после чего отправился с ней совершать покупки.
Ко второй половине дня Чэнь Вань не только закончила оформление удостоверения личности, но ещё и встретилась с генеральным директором компании по защите и развитию туризма древнего посёлка Линьцзян Ван Юнцяном.
Как только ей захочется, она сможет в любой момент присоединиться к компании.
Кроме того, Цзо И купил ей автомобиль, чтобы облегчить ей повседневные поездки.
В конце он вернулся в родовое поместье и передал Чэнь Вань ожерелье с листом Драгоценного Древа: «Надень его. Пока ты в Ханчжоу, тебе нечего бояться».
В данный момент Чэнь Вань, уже пережившая всевозможные потрясения и тревоги, в целом адаптировалась к “новому миру”. Последние остатки сомнений и беспокойства бесследно растворились.
Могущество Цзо И, его таинственность, его способности позволили Чэнь Вань со спокойной душой начать новую жизнь.
Тем же вечером она по-прежнему заснула с Баор, а утром следующего дня отправилась на работу в компанию Цзо И.
А Цзо И в городском кафе встретился с Гу Шаояном, который недавно примчался из столицы.
Гу Шаоян вежливо поздоровался: «Брат Цзо».
Вчера после полудня он получил звонок от Цзо И и тем же вечером вылетел из столицы в Ханчжоу.
Слабые льнут к сильным мира сего.
Даже если исключить статус Альфы, благодаря медальонам избегания смерти, что предоставил Цзо И, Гу Шаоян в своей семье и столичном окружении добился немалого уважения и извлёк огромную выгоду.
Разумеется, он льнул к Цзо И!
«Присядем и поговорим».
Цзо И без лишних слов сразу спросил: «Ты ещё поддерживаешь связь с Юньси?»
Юньси?
Гу Шаоян сперва растерялся, а затем понял, что Цзо И говорит про Гу Юньси, и в итоге осторожно ответил: «Я с сестрицей Юньси давно не связывался. Брат Цзо, вы её ищете?»
Гу Шаоян являлся прямым потомком столичного клана Гу, а Гу Юньси была родственницей всего лишь по боковой линии. Оба человека занимали абсолютно разное положение в клане Гу. Но Гу Шаоян находился в неплохих отношениях со своей родственницей и десять лет назад посетил вечеринку по случаю её дня рождения.
Цзо И тоже там присутствовал. В то время он ещё не расстался с Гу Юньси.
Гу Шаоян, в прошлый раз встретившись с Цзо И, благодаря подсказкам последнего тоже вспомнил ту вечеринку, только уже прошло слишком много времени. Вдобавок он тоже прервал общение с Гу Юньси, потому так и не сблизился с Цзо И.
Когда Гу Шаоян неожиданно услышал от Цзо И вопрос о Гу Юньси, на него неизбежно нахлынул рой мыслей.
«Да».
Цзо И произнёс: «Я слышал, она несколько лет назад покинула страну, больше от неё не было никаких вестей. Я сейчас хочу знать, есть ли кто-нибудь в вашем клане Гу, кто может с ней связаться, и также хочу знать причину её выезда за границу и были ли у неё какие-то недоброжелатели. Мне нужна подробная информация».
Говоря это, он положил на стол коробку из сандалового дерева: «Внутри десять медальонов избегания смерти. За всё это я возьму с тебя всего 2 миллиарда. Дальше можешь распоряжаться ими по своему желанию».
Из-за ограниченности материалов Цзо И уже перестал поставлять медальоны избегания смерти. Один медальон на рынке нынче стоил не меньше 300 миллионов, причём мало кто выставлял на продажу эту вещь!
Цзо И же давал Гу Шаояну возможность сэкономить 1 миллиард!
475. Новый ученик в классе
Гу Шаоян оцепенел.
Он вовсе не был из тех, кто не видел больших денег. Несмотря на то, что клан Гу являлся знатным китайским родом и входил в пятёрку величайших столичных кланов и несмотря на то, что, будучи прямым потомком клана Гу, Гу Шаоян родился с золотой ложкой во рту, однако он ещё был очень молод, обладал малой властью, а деньги в основном получал из родового фонда.
Пусть даже Гу Шаоян владел компанией на своё имя, годовой доход тоже был не особо крупный.
А главное, что у него были огромные повседневные расходы. Вокруг него крутилось немало бездельников и приятелей, любивших разгульную жизнь, поэтому зачастую доходы не покрывали расходов, иногда он вынужден был строить из себя милого мальчика, чтобы выпросить у своей мамы денег.
Десять медальонов избегания смерти, которые сейчас предлагал Цзо И, могли сэкономить ему далеко не 1 миллиард!
Глядя на деревянную коробку перед собой, Гу Шаоян испытал душевный подъём, в голову ударил жар, всё лицо покраснело.
Обычный человек наверняка бы без раздумий согласился, опасаясь, как бы Цзо И не передумал.
Но Гу Шаоян всё-таки происходил из великого клана, с детства получал элитное образование, поэтому потенциально огромная выгода не могла ему окончательно вскружить голову. Он по-прежнему мог более-менее трезво мыслить.
Подавив желание схватить деревянную коробку, Гу Шаоян стиснул зубы и произнёс: «Брат Цзо, вы слишком церемонитесь. Ваши дела – мои дела. Я приложу все усилия, чтобы провести расследование. А эти медальоны можете убрать».
Ему куда ценнее были отношения с Цзо И, чем выгода в 1 миллиард.
Потому что Цзо И был третьей Альфой Китая, причём за ним не стояло никаких кланов. Если удастся добиться дружбы с ним, тогда Гу Шаоян непременно значительно повысит свой статус в семье!
А в этом случае разве будет он испытывать недостаток в деньгах?
Гу Шаоян моментально всё тщательно обдумал. И хотя ему было жаль отказываться от медальонов избегания смерти, он был твёрд и непреклонен!
«Тогда сделаем так…»
Цзо И понимал ход мыслей Гу Шаояна, но не придал этому значения. Он подтолкнул коробку к Гу Шаояну, сказав: «Всё-таки возьми медальоны, поможешь мне их продать. Таких вещей я больше пока не смогу изготовить. Цену определишь сам».
Сделав паузу, Цзо И добавил: «Можешь забрать 10% от дохода за продажу».
10% от дохода совсем не могли сравниться с минимальной ценой в 200 миллионов за один медальон, но Гу Шаоян все равно обрадовался: «Не вопрос. Гарантирую, что всё пройдёт как по маслу!»
Цзо И ясно дал понять, что готов устанавливать хорошие отношения.
Было бы глупо отказывать ему, поэтому Гу Шаоян согласился.
Цзо И удовлетворённо кивнул: «Хорошо».
Искать местонахождение Гу Юньси и причины её бегства через Гу Шаояна было наилучшим вариантом.
Гу Шаоян занимал не низкое положение в своём клане. Он как прямой потомок наверняка располагал неплохими связями и немалым количеством информационных каналов.
Цзо И чувствовал, что даже если не удастся обнаружить местонахождение Гу Юньси, то хотя бы без проблем получится выяснить, что с ней случилось.
А Гу Шаоян тайно размышлял про себя, зачем Цзо И понадобилось искать Гу Юньси.
В это же время в академии Небесное Руководство, в классе начального образования.
«Доброе утро, учитель!»
Более двадцати учеников, включая Баор, встали и вежливо поздоровались с только что вошедшим в аудиторию учителем.
«Доброе утро, ученики».
Красивая молодая классная руководительница начального класса Су Лэй встала перед доской, с улыбкой сказав: «Перед тем как начнём урок, я вам представлю нового ученика…»
Она посмотрела в сторону дверного проёма: «Заходи».
Только учительница Су замолчала, как в аудиторию вошла девочка примерно 4-5 лет и встала рядом с ней.
Девочка была одета в прелестное розовое платье принцессы, на спине носила маленький рюкзак. Её кожа будто была сделана из нефрита. На милом личике застыла робкая, смущённая улыбка.
«Ах».
Сидевшая на самом первом ряду Баор невольно ахнула, потому что узнала девочку.
А новая ученица тоже заметила её. Обе девочки столкнулись взглядами, преисполненными радости.
Су Лэй с улыбкой сообщила: «Давай поприветствуем нового ученика и попросим её представиться, хорошо?»
«Хорошо!»
Все захлопали в ладоши, горячо приветствуя девочку.
«Всем, всем привет…»
Новая ученица, приободрившись, заговорила: «Меня, меня зовут Ся Юньци, мне 5 лет, я из Пекина».
С этой ровесницей Баор познакомилась, когда вместе с Цзо И посетила резиденцию клана Цинь.
Баор и Ся Юньци пришлось противостоять гадкому хулигану, поэтому они стали хорошими друзьями.
Баор не думала, что Ся Юньци вдруг будет учиться в ханчжоуской академии Небесное Руководство и станет её одноклассницей!
Су Лэй снова зааплодировала, и все следом зааплодировали.
Она сказала: «Ся Юньци, садись рядом с Цзо Баор».
Су Лэй усадила Ся Юньци возле Баор. Прежде там сидела пухлая девочка Тун Юймэн, но недавно та с родителями переехала в провинцию Юньнань и перевелась в тамошний филиал Небесного Руководства, поэтому место пустовало.
Баор неплохо ладила с Тун Юймэн и немного расстроилась её уходу. Теперь же пришла Ся Юньци!
Баор обменялась взглядом с Ся Юньци.
«Ладно».
Су Лэй хлопнула в ладоши: «А сейчас давайте начинать урок. Откройте в вашем учебнике по литературе страницу 27…»
Закончился 45-минутный урок, давалось 15 минут на отдых.
«Цици».
«Баор».
Едва Су Лэй объявила об окончании урока и ушла, как Баор и Ся Юньци в один голос поздоровались друг с другом.
Обе девочки рассмеялись.
Баор не удержалась и спросила: «Цици, почему ты здесь учишься?»
От Ханчжоу до Пекина ведь очень далеко. Баор всегда считала, что ей тяжело будет вновь увидеться с новой подругой.
«Гм…»
Ся Юньци, немного помедлив, сказала: «Попросила дедушку Циня».
Будучи интровертом, жившим в чужой семье, она всё же набралась смелости и попросила Цинь Уяна перевести её в ханчжоускую академию Небесное Руководство, потому что именно там обучалась Баор.
Цинь Уян радушно согласился и не только выполнил все формальности, но и выделил надёжного человека, который сопровождал Ся Юньци в Ханчжоу.
Для пятилетней Ся Юньци это было интересное путешествие, самое большое приключение в её жизни. Когда она опять увидела Баор, то обрадовалась, точно птица, освободившаяся из клетки.
Хотя Баор не знала всей закулисной стороны, она тоже была несказанно рада прибытию Ся Юньци.
Потому что Ся Юньци была её близкой подругой!
Гав!
Всё это время валявшийся под партой Тайк подал голос, напомнив Баор о себе.
Это он самый, самый лучший друг Баор!
«Ой!»
Ся Юньци приятно удивилась: «Тайк тоже здесь!»
«Ага!»
476. Способности
«Тайк!»
Осторожно взяв из рук Баор Тайка, Ся Юньци поцеловала его в голову.
Для неё Баор была лучшей подругой, готовой помочь ей в трудный момент, а Тайк был храбрым рыцарем, что оберегал обеих девочек.
Гав!
Тайк неохотно подал голос, заявив, что принимает ласки Ся Юньци.
Будучи гордым, величественным цербером Бездны, он далеко не каждому разрешал себя ласкать. Ради Баор он готов был сблизиться с Ся Юньци.
«Тайк такой милый».
Ся Юньци вернула Тайка Баор. Её глаза сияли, как звёздочки.
Как же ей хотелось такого же питомца, как Тайк!
Она не удержалась от вопроса: «Баор, а можно мне потом постоянно играть с Тайком?»
«Конечно, без проблем».
Баор погладила Тайка по голове, великодушно сказав: «Мы ведь друзья».
Ся Юньци растрогалась: «Баор, ты хорошая».
Гав!
Тайк: задаром играть не буду!
«Ся Юньци…»
В это время подошёл высокий, худощавый мальчик и с ухмылкой спросил: «Ты из Пекина?»
Ся Юньци вела себя открыто перед Баор, но с остальными людьми становилась замкнутой. Она робко кивнула: «Ага».
Ей не хотелось много разговаривать.
Но этот мальчик 7-8 лет не был проницательным. Он продолжил расспрашивать: «Какие у тебя способности?»
Он видел, что Ся Юньци красива и очаровательна, поэтому решил сблизиться с ней.
Вообще-то Баор была куда красивее и очаровательнее, но ученики в классе знали, что, несмотря на её юный возраст, её лучше не трогать. Учителя души в ней не чаяли.
«Способности?»
Ся Юньци слегка растерялась: «Что за способности?»
Она и понятия не имела, что академия Небесное Руководство – необычное учебное заведение, где все учащиеся экстраординары.
Ся Юньци захотела учиться в Небесном Руководстве только из-за возможности находиться рядом с Баор. На самом деле если бы не Цинь Уян, у неё ни за что не получилось бы поступить сюда.
Потому что Ся Юньци была всего лишь обычной девочкой без каких-либо сверхспособностей.
«Способности – это способности!»
Мальчик, удивившись, с подозрением посмотрел на Ся Юньци: «У тебя разве нет способностей?»
Он и впрямь догадался!
А его взгляд навёл панику на Ся Юньци. Та подсознательно схватила Баор за рукав.
Только так она чувствовала себя в безопасности.
«Тебе какая разница!»
Баор не обманула её ожиданий и тотчас заступилась за неё, выразив мальчику своё недовольство: «Мы не хотим с тобой разговаривать!»
Баор была послушной девочкой, но это вовсе не означало, что она не могла рассердиться.
Тем более когда перед ней такой надоедливый одноклассник!
Гав!
Тайк, которого обнимала Баор, тут же оскалился и низко зарычал, в глазах замерцали злобные огоньки.
Хочешь Баор обидеть?
Сейчас всё дерьмо из тебя выбью!
От его рыка и взгляда по всему телу мальчика пробежали мурашки.
Мальчик невольно вздрогнул и суетливо попятился назад, отчего чуть не плюхнулся на пол.
Тайк был единственным питомцем, которого разрешалось брать в академию. Он был милым и прожорливым и обычно завоёвывал любовь учениц и преподавательниц. Сейчас мальчик узнал, каким страшным может быть Тайк, когда рассвирепеет!
С таким зверем шутки плохи!
«Цици, пойдём на улице поиграем».
Обнимая правой рукой Тайка, Баор левой рукой потянула за собой Ся Юньци: «Не обращай на него внимания».
«Угу».
Когда Ся Юньци ощутила тепло руки Баор, всё смущение бесследно растворилось. Они пришли на спортивную площадку.
На площадке имелась специальная игровая зона, где было установлено немало развлекательных объектов, например, подвесные качели, качели-доска, детские лошадки. Как правило, здесь на перемене отдыхали ученики начальных классов.
Но Ся Юньци абсолютно проигнорировала все эти развлечения. Она тихо спросила: «Баор, что такое способности?»
Она не уснёт, пока не получит ответ на этот вопрос.
«Способности – это…»
Баор тоже не знала, как лучше объяснить. Поразмыслив, она отпустила Тайка и сказала: «Я тебе покажу».
Девочка, схватив свою новую подругу, подбежала к большому дереву, села на корточки, вытянула белоснежную ручку и ладонью нацелилась на маленькое растение.
В следующий миг из ладони вырвалось яркое зелёное сияние, которое моментально окутало растение.
Под пристальным взглядом Ся Юньци это зелёное растение начало стремительно расти и менее чем за минуту подросло на 30 сантиметров, появилась новая листва, затем возник бутон.
В конце раскрылся маленький фиолетовый цветок.
«Вау!»
Для Ся Юньци это было настоящее чудо, она будто очутилась в сказке!
Баор сказала: «Это моя способность».
«А».
Ся Юньци тихо вздохнула, личико побледнело.
Кусая губы, она промямлила: «Баор, а у других учеников тоже есть способности?»
Баор призадумалась и честно ответила: «Да».
Во второй половине дня будет урок по сверхспособностям.
Ся Юньци ещё сильнее побледнела.
Баор полюбопытствовала: «Цици, что с тобой?»
«У меня…»
Глаза Ся Юньци покраснели: «У меня, у меня нет способностей».
Она осознала огромную проблему. Если у всех есть способности, а у неё нет, получается, она здесь чужак?
«Ничего страшного».
Баор без раздумий промолвила: «Я попрошу своего папу помочь тебе».
«Правда?»
В глазах Ся Юньци тотчас промелькнул блеск: «Твой папа может сделать так, чтобы у меня появились способности?»
«Конечно!»
Баор гордо заявила: «Мой папа самый крутой. У меня тоже сначала не было способностей, а папа дал мне их!»
Она взяла Ся Юньци за руку: «Не волнуйся. Как вернусь домой, поговорю с папой. Папа точно поможет тебе».
«Ага».
Ся Юньци, чьи глаза уже наполнились слезами, сказала: «Спасибо тебе, Баор».
Она ещё никогда не чувствовала такого тепла, как в данный момент. Как же хорошо, что у неё есть такая подруга, как Баор.
«Не за что».
Баор с серьёзным видом сообщила: «Тогда после занятий пойдёшь со мной домой. Попросим папу помочь тебе».
«Ага!»
Ся Юньци активно закивала головой.
Она крепко схватила руку Баор, как утопающий хватается за спасательный круг, и ни за что не желала отпускать её!
……
Когда Цзо И ближе к вечеру вернулся домой, то обнаружил, что Баор и девочка примерно её возраста играют с Тайком в гостиной.
«Папа!»
Баор, раскинув руки, кинулась к нему в объятия.
Цзо И взял её на руки, с улыбкой спросив: «Кто твоя подружка?»
«Это Цици!»
Баор уставилась на него взглядом, который так и говорил “у тебя что, проблемы с памятью?”: «Моя лучшая подруга!»
«Оу!»
Цзо И вспомнил Ся Юньци, но затем пришёл в недоумение: «Как она оказалась у нас дома?»
Неужели эта принцесса сбежала из дома в Ханчжоу?
Не может быть!
477. Несказанная удача
«Цици теперь моя одноклассница».
Баор радостно сообщила Цзо И: «Она сидит со мной за одной партой».
«Вот как!»
Цзо И погладил девочку по голове, тоже порадовавшись за неё.
Баор была необычайно одарённой, ей не подходило обычное учебное заведение с обычными учениками. Академия Небесное Руководство стала для неё единственным и наилучшим вариантом.
Но в академию принимались только экстраординары, а Баор была самой младшей в классе, поэтому она так и не завела настоящих друзей и уж тем более лучшей подруги.
Это, бесспорно, была большая досада.
Появление Ся Юньси как раз избавляло от этого недостатка. Цзо И очень хотелось, чтобы девочки подружились на всю жизнь, поддерживали друг на друга и служили опорой друг для друга на своём будущем жизненном пути.
Всё-таки когда Баор вырастет, именно лучшая подруга будут играть значимую роль во многих аспектах, а не папа.
А главное, что в компании близкой подруги у Баор будет более счастливое детство!
«Здравствуйте, дядюшка».
Когда взгляд Цзо И упал на Ся Юньци, эта юная принцесса застенчиво поздоровалась с ним.
Вежливая и воспитанная девочка.
Цзо И испытывал симпатию к Ся Юньци. Он заботливо спросил: «Цици, твоя семья знает, что ты вечером у нас дома?»
«Я позвонила тётушке Чжан…»
Ся Юньци показала Цзо И запястье, на котором носила детские часы, и сказала: «Тётушка Чжан заедет за мной»,
Ся Юньци приехала в Ханчжоу, чтобы учиться в Небесном Руководстве. Цинь Уян не только выделил для неё сопровождение, но ещё и устроил её в коттедж, располагавшийся в элитном микрорайоне Ханчжоу.
Такого обхождения не удостаивались даже несовершеннолетние потомки клана Цинь.
«Ага».
Цзо И, кивнув, достал из пространственного кольца ожерелье с листом и передал ей: «Это тебе подарок от дядюшки».
Лист прежде рос на Драгоценном Древе. Таких ожерелий Цзо И изготовил больше двадцати штук. Если носить это ожерелье и при этом находиться на территории Ханчжоу, тогда в случае опасности человек будет телепортирован в родовое поместье Цзо И.
В прошлый раз Фан Юнхэ за счёт ожерелья скрылась от Совета Истины.
У всех близких людей Цзо И было такое ожерелье.
«Ах».
Ся Юньци не сразу приняла подарок, потому что её с самого детства учили не брать вещи от посторонних людей.
Включая подарки.
Но она не решалась отказать Цзо И, поэтому выглядела озадаченной.
В результате Баор взяла ожерелье, которое протянул Цзо И, и обратилась к Ся Юньци: «Цици, у меня тоже есть такое ожерелье. Давай помогу тебе надеть».
Ся Юньци уже без всяких колебаний выразила признательность: «Спасибо, Баор».
Она поспешила добавить: «Спасибо, дядюшка!»
Цзо И рассмеялся: «Не за что».
Ему стало немного жаль девочку. Что же ей пришлось пережить, что у неё сформировался такой характер?
Или дело было в кровной связи с императорской семьёй?
Баор помогла Ся Юньци надеть ожерелье, завязать узел было несложно, поэтому она сама справилась.
Оказав помощь, Баор обратилась к Цзо И: «Папа, Цици хочет стать экстраординаром, тогда у неё тоже будут способности, как у других учеников. Можешь помочь ей?»
Ся Юньци тотчас напряглась и с широко раскрытыми глазами уставилась на Цзо И, с волнением ожидая своей участи.
Долгое время живя под чужой крышей, да ещё и в такой влиятельной семье, как клан Цинь, Ся Юньци стала куда более зрелой и чувствительной, чем её сверстники. Интуиция подсказывала ей, что её будущая жизнь, вероятно, будет зависеть от решения Цзо И!
Она невольно сжала края своего платья.
«Об этом…»
Цзо И покачал головой, сказав: «Не проси меня, потому что ты сама можешь помочь Цици».
Баор пришла в недоумение: «А?»
Увидев, что Цзо И покачал головой, Ся Юньци почувствовала, как сердце ушло в пятки, а в следующий миг услышала от Цзо И, что ей может помочь сама Баор.
Она тоже пришла в недоумение.
Заметив недоумевающие взгляды девочек, Цзо И с улыбкой произнёс: «Обратись к Драгоценному Древу».
Цзо И, разумеется, был способен помочь Ся Юньци стать экстраординаром, но, если позволить Баор осуществить желание Ся Юньци, это, несомненно, ещё сильнее укрепит их дружбу.
Несмотря на то, что Баор являлась только начинающей провиденциальной чародейкой и не была на такое способна, однако у неё был “чит” в виде Драгоценного Древа, которое могло сотворить чудо.
«Тогда спрошу Драгоценное Древо».
Баор сразу закрыла глаза и связалась с Драгоценном Древом.
Спустя непродолжительное время со двора донёсся шорох. Изумрудно-зелёная лиана ловко проскользнула через оконный проём в гостиную и притянулась к Баор.
Баор открыла глаза, на щёчках показались мелкие ямочки.
На верхушке лианы раскрылись два листа, из-под них вылез бутон. Он быстро раскрылся, и слабый аромат распространился по комнате.
В следующий миг бутон завял, а после того как засохшие лепестки опали, взору предстал плод размером с лонган.
Плод имел шарообразную форму, был изумрудного цвета и походил на первоклассный отполированный жадеит. Поддерживаемый лианой, он легонько подрагивал.
Баор аккуратно сорвала плод, сказав: «Спасибо, Драгоценное Древо».
Лиана дёрнулась, будто кивнула, после чего стремительно уползла назад и мгновенно пропала из виду.
Баор передала Ся Юньци плод: «Цици, съешь это – и у тебя появятся способности!»
«Спасибо, Баор».
Ся Юньци послушно взяла плод и сделала небольшой надкус. Мякоть плода тотчас превратилась в ароматный сок, который Ся Юньци проглотила.
Она оцепенела.
«Папа?»
Баор повернулась к Цзо И, тревожась за свою подружку.
«Всё в порядке».
Цзо И успокоил: «Она должна самостоятельно пройти через этот процесс».
Плод, который только что съела Ся Юньци, являлся квинтэссенцией Драгоценного Древа. Пусть даже Цзо И не знал, какими свойствами обладает плод, однако раз он вырос по просьбе Баор, это непременно должно помочь Ся Юньци осуществить желание.
Пробуждение экстраординарной силы требует времени.
Прошло несколько минут, прежде чем Ся Юньци наконец выдохнула, взгляд стал необычайно ясным. Она потянула Баор за руку: «Баор, мне кажется, я изменилась!»
Что именно в ней изменилась, она и сама не могла сказать.
Цзо И улыбнулся: «Скоро ты узнаешь, какие у тебя появились способности».
Этой девочке повезло. Она находилась в процессе пробуждения экстраординарной силы. Становление экстраординаром было лишь вопросом времени.
Что касается того, какие у неё будут способности, то это зависело от её природной одарённости и удачи!
В действительности ей уже несказанно повезло!
478. Кукольный мастер
Поужинав, Баор схватила Ся Юньци и побежала наверх.
Гав!
Тайк резво последовал за девочками в спальню Баор.
«Вау!»
Ся Юньци изумлённо выпучила глаза: «Так много кукол».
Как минимум одна четвёртая комнаты Баор была завалена всевозможными игрушками, среди которых больше всего было кукол. В углах, на книжных полках, на тумбочке виднелись милые куклы разного вида.
Помимо того, что некоторых из них купил Цзо И, большая часть являлась подарками от других людей. Например, самой дорогой куклой, несомненно, была та, что подарил Цинь Уян. Это была лесная эльфийка, изготовленная эльфийским мастером из Дикого мира.
У Ся Юньци тоже были свои игрушки, но её коллекция значительно уступала коллекции Баор.
Она завидовала белой завистью.
«Папа, бабушка, бабушка Лян, сестрица Юйлинь, сестрица Цзяоцзяо…»
Баор будто подсчитывала семейные драгоценности: «Подарили мне всё это».
Она великодушно промолвила: «Что понравится, можешь взять и поиграть».
«Ага».
Ся Юньци растрогалась: «Баор хорошая».
Пожалуй, ещё никто не был так добр, не воспринимал её как близкого друга, не заботился и не защищал её, как Баор. В данный момент Баор для неё была посланным небесами ангелом-хранителем.
Ся Юньци не знала, как отплатить Баор за её помощь и дружбу.
«Держи».
Баор усадила Ся Юньци на кровать, заодно взяла тряпичную куклу и всунула её в руки подруги: «Это Анджела, её подарила мне сестрица Цзяоцзяо».
Тук-тук-тук!
Едва Баор договорила, как донёсся звук стука в окно спальни.
Ся Юньци вспугнулась и инстинктивно сдавила в руках куклу Анджелу.
«Это Пипи».
Баор погладила разлёгшегося на кровати Тайка: «Тайк, иди открой Пипи окно».
Гав!
Тайк, подав голос, резко запрыгнул на широкий подоконник и лапами толкнул окно.
«Баор, я пришёл!»
Под изумлённым взглядом Ся Юньци в комнату влетел красивый волнистый попугайчик и, громко приветствуя, уселся на плечо Баор.
Это был Пипи.
Хотя Пипи уже давно устроил своё гнездо на Драгоценном Древе и обычно не жил дома, он периодически наведывался в гости к Баор, чтобы рассказать ей какую-нибудь историю или анекдот и заодно выпросить у неё семечки и арахис.
«Цици…»
Баор представила: «Это мой друг Пипи. Пипи, это Цици».
Пипи, покосив голову, посмотрел на Ся Юньци: «Привет, Цици, я Пипи, рад знакомству с тобой».
«Привет».
Ся Юньци никогда не встречала такого умного и разговорчивого попугая, поэтому удивилась и одновременно повеселела: «Привет, Пипи».
«Пипи очень умный».
Баор сказала: «Он умеет рассказывать много историй. Хочешь его послушать?»
Ся Юньци безостановочно закивала головой.
В итоге Пипи по просьбе Баор красочно рассказал одну сказку.
Хлоп-хлоп-хлоп!
Когда он закончил рассказ, Баор и Ся Юньци захлопали в ладоши.
«Устал! Проголодался!»
Пипи принял несчастный вид. Всё-таки актёр из него вышел бы неплохой.
«Держи».
Прекрасно знавшая его Баор открыла выдвижной ящик прикроватной тумбочки, достала маленькую упаковку орехов и подала ему: «Кушай».
«Спасибо, Баор!»
Пипи моментально оживился: «Люблю тебя!»
Договорив, он схватил клювом упаковку орехов и, расправив крылья, упорхнул через окно.
Что поделать, приходилось хлопотать, чтобы прокормить свой птичий гарем, а иначе дамы найдут себе другого папика.
Ся Юньци восхищённо промолвила: «Пипи такой интересный, гм, и Тайк тоже».
Баор и впрямь крупно повезло. У неё были такие компаньоны, как Тайк и Пипи.
«Ещё есть Мэйв…»
Баор сказала: «Но она сейчас не здесь. Цици, ты тоже можешь завести котёнка или щенка».
Ся Юньци сперва кивнула, а затем отрицательно покачала головой.
Она не собиралась сообщать Баор, что у неё когда-то был котёнок, но потом его расшибли насмерть.
Это злодеяние совершил внук Цинь Уяна, юный тиран, что часто играл в резиденции рода Цинь!
Когда Ся Юньци вспомнила своего любимого котёнка, глаза невольно покраснели, на неё навалилась неописуемая печаль.
«Ах».
Неожиданно почувствовав нечто странное, она ахнула и разжала руку, в которой находилась кукла.
Кукла Анджела размером с ладонь тут же упала.
Но что поразительно, она приземлилась прямо на ноги, после чего подняла голову, на которой были надеты очки, и тихо уставилась на Ся Юньци.
Ся Юньци тотчас растерялась.
Она недоверчиво посмотрела на свою руку, затем посмотрела на стоявшую на полу куклу.
Анджела столкнулась взглядом с девочкой. В хрустальных глазах первой замерцали странные лучи.
Ся Юньци незаметно для себя очаровалась, даже ощутила некую связь с куклой, словно все действия последней находились полностью под контролем первой.
Ся Юньци о чём-то подумала, и Анджела сразу согнула колени, внезапно подпрыгнула и упала на кровать.
Гав!
Тайк от страха подскочил и зарычал на неожиданно появившуюся рядом с ним Анджелу.
Что за дела!
«Тайк!»
Баор поспешила успокоить его и в то же время с любопытством взглянула на “ожившую” куклу.
Как это возможно?
«Она, она…»
Ся Юньци, заикаясь, промолвила: «Она как будто слушается меня».
Баор изумлённо раскрыла глаза: «Правда?»
«Ага».
Ся Юньци активно закивала головой.
В подтверждение своих слов она приказала Анджеле побегать на кровати. Та послушно выполнила приказ.
«И правда!»
Баор пришла в восторг: «Цици, ты крутая!»
Ся Юньци огорчённо промолвила: «Я сама не понимаю, как это происходит».
Баор пришла идея: «Спросим папу и узнаем. Тайк!»
Вскоре на её зов пришёл всемогущий и всезнающий папа Цзо И.
Глядя на то, как по кровати бегает кукла Анджела, Цзо И невольно потёр свой подбородок.
Интересно!
Вне всякого сомнения, это была только что пробудившаяся способность Ся Юньци, которая при этом относилась к крайне редкому экстраординарному классу.
Кукольный мастер!
В мире Сардии кукольный мастер считался ответвлением в чародейской системе. Ответвлением, которое совсем не пользовалось популярностью.
Это вовсе не означало, что мастера кукол очень слабы, поэтому на этот класс нет спроса. Просто чтобы стать кукольным мастером, необходимо обладать соответствующей природной одарённостью. Без одарённости даже за счёт многолетних стараний не получится добиться успеха.
Кукольный мастер мог наделить куклу специфическими способностями. Его сила воплощалась в кукле. Могущественный мастер умел контролировать целое вооружённое войско кукол, способное захватить какую-либо территорию. Уничтожение одним человеком целого государства вовсе не было сказкой.
Ходили слухи, что самый могущественный кукольный мастер мог наделять куклы настоящей жизнью и настоящим разумом!
Но кукольные мастера действительно редко встречались. За тридцать лет пребывания в Сардии и сто лет участия в военных походах на другие измерения Цзо И встретил всего чуть больше десяти кукольных мастеров.
А Ся Юньци немного отличалась от кукольных мастеров, которых видел Цзо И!
479. Младшая сестрёнка-наставница
В мире Сардии Цзо И путешествовал с разными отрядами, знакомился со всевозможными воинами и в сражениях завязывал дружбу со многими людьми.
Включая одного кукольного мастера.
Поэтому Цзо И был в достаточной мере осведомлён о кукольных мастерах. Как утверждал этот компанейский кукольный мастер, практически все кукольные мастера взращивались своими кланами. Возможно, существовали и те, у кого пробуждение наступило естественным образом, но сам он никогда не встречал таких.
Кукольный мастер никогда не брал в ученики постороннего человека. Прежде чем передать своим знания, он формировал свой клан, заводил гарем, от которого у него рождалось множество детей, затем из потомков отбирались одарённые члены семьи, которым и передавались соответствующие знания.
Это было все равно что разбросать по дикой местности огромное количество семян и покорно ждать, когда какое-нибудь семя даст плоды. Вероятность успеха была ничтожна мала, зато вероятность неудачи была высока.
Именно по этой причине кукольные мастера крайне редко встречались!
Ся Юньци же являлась кукольным мастером, чья сила пробудилась естественным образом. Всего два часа назад она была обычным человеком, а съев плод Драгоценного Древа, не только быстро стала экстраординаром, но и получила такие особенные способности.
Цзо И ощущал, что её экстраординарные колебания отличаются от колебаний других экстраординаров, как будто тонкая и крепкая нить опоясывала бегавшую по кровати куклу Анджелу!
Пробуждение произошло совсем недавно, а Ся Юньци уже такое умела. Она была невероятно одарённым кукольным мастером.
В мире Сардии Ся Юньци определённо рассматривалась бы кукольными мастерами как сокровище. Они бы заплатили за неё любую цену, лишь бы она присоединилась к их клану.
Потому что пробудившихся естественным образом кукольных мастеров было очень мало, а вероятность того, что ребёнок от двух кукольных мастеров получится одарённым, была намного выше.
«Папа?»
Заметив, что Цзо И погрузился в размышления, Баор потянула его за руку и спросила: «У Цици наступило пробуждение?»
Девочка не зря училась в Небесном Руководстве и уже давно узнала, что такое “пробуждение”.
Ся Юньци напряжённо смотрела на Цзо И.
Кукла Анджела, которой она управляла, остановилась и тоже посмотрела на Цзо И своими хрустальными глазами, в которых мерцали странные лучи.
Цзо И, придя в себя, с улыбкой кивнул: «Да».
«А!»
Баор тут же обернулась и обняла Ся Юньци: «Цици, ты теперь экстраординар, у тебя есть способности!»
Она искренне радовалась за свою подругу.
Ся Юньци закивала, из глаз непрерывным потоком полились блестящие, как жемчуг, слёзы.
Она только сегодня поступила в академию Небесное Руководство, рассчитывая на то, что будет учиться рядом с Баор, а затем узнала, что ученики академии обладают так называемыми способностями, и сильно боялась, что станет белой вороной и что её даже могут исключить.
Сейчас ситуация наладилась. Ся Юньци стала экстраординаром и приобрела собственные способности!
«Спасибо, спасибо».
Ся Юньци знала, что это Баор помогла ей, а потому была несказанно благодарна.
«Не плачь».
Баор отпустила Ся Юньци, взяла салфетку из коробки, стоявшей на тумбочки, и передала ей, чтобы та вытерла слёзы.
«Угу».
Ся Юньци, взяв салфетку, вытерла слёзы и постаралась улыбнуться.
Пока Цзо И наблюдал за обеими девочками, его сердце наполнилось теплом и уютом. Он невольно протянул руки и погладил Баор и Ся Юньци по голове.
Цзо И обратился к Ся Юньци: «Цици, впредь просто так не показывай свои способности перед посторонними».
Кукольные мастера могли быть как сильными, так и слабыми, притом их способности легко привлекали жадные взгляды посторонних.
Ся Юньци была ещё слишком слаба.
Поразмыслив, Цзо И добавил: «После занятий приходи сюда. Я могу тебя кое-чему научить».
В экстраординарной системе мира Земли не существовало кукольного мастера, а значит, и преподаватели Небесного Руководства не смогут дать Ся Юньци правильные наставления.
Цзо И не был чародеем и уж тем более кукольным мастером, но он не только дружил с одним кукольным мастером, но ещё и сражался с великим кукольным мастером, поэтому лучше остальных подходил на роль наставника для Ся Юньци.
Например, рыцарскую технику закалки тела, технику драконьего дыхания и технику созерцания звёздного неба Ся Юньци тоже могла изучать.
Особенно это касалось техники созерцания звёздного неба, позволявшей улучшать духовную силу, от которой больше всего зависел кукольный мастер. Данная техника была создана и отточена до совершенства бесчисленным множеством воинов Сардии.
Если же дать Ся Юньци самой разбираться в своих способностях, вряд ли она далеко продвинется.
А самое главное, что таким образом Баор получит настоящего преданного друга и компаньона, который не будет тянуть её назад!
Двойная выгода!
«Ой».
Взгляд Баор загорелся: «Папа, ты принимаешь Цици в ученики?»
Цзо И рассмеялся: «Можно и так сказать».
«Классно!»
Баор радостно воскликнула: «Цици, теперь ты моя младшая сестрёнка-наставница!»
Ся Юньци улыбнулась, на щеках ещё оставались кристальные слёзы, а глаза выражали радость и счастье.
Она поправила своё платье, после чего встала на колени перед Цзо И и церемонно совершила три земных поклона.
Она воодушевлённо промолвила: «Отец-наставник!»
Цзо И не стал её останавливать, а когда она закончила совершать поклоны, он приподнял её, спросив: «А твои родители?»
Такое важное дело, как принятие в ученики, необходимо обсудить с её родителями.
Ся Юньци кусала губы, к глазам опять подкатили слёзы. Она открыла рот и хотела что-то сказать, но не могла этого сделать.
Заметив её реакцию, Цзо И понял, что не всё так просто, поэтому ласково произнёс: «Ничего, я поговорю об этом с председателем Цинем. А сейчас уже время позднее, позвони домой, пусть за тобой заедут».
Упомянув родителей, Цзо И, очевидно, затронул больную для Ся Юньци тему. Он не стал больше расспрашивать её. Так или иначе, лучше поговорить с Цинь Уяном, чтобы всё выяснить.
Ся Юньци смышлёно кивнула: «Ага».
Она с помощью своих детских наручных часов позвонила тётушке Чжан, которая присматривала за ней, и попросила её заехать за ней – в часах имелась функция определения местонахождения, поэтому не стоило волноваться, что коттедж не найдут.
Спустя примерно час позвонила тётушка Чжан и сообщила Ся Юньци, что ждёт у ворот поместья Цзо И.
Цзо И и Баор проводили Ся Юньци до ворот.
Перед поместьем был припаркован чёрный Mercedes-Benz, а рядом стояла женщина средних лет.
Увидев Цзо И, державшего за руки Баор и Ся Юньци, она немедленно поклонилась и сказала: «Консультант Цзо, извините за беспокойство».
Она вела себя довольно учтиво.
Цзо И улыбнулся: «Ступай, Цици, завтра снова приходи».
«Ага».
Ся Юньци повернулась и тоже поклонилась Цзо И: «До свидания, отец-наставник».
Затем она помахала Баор рукой: «До свидания, сестрица-наставница Баор».
Баор расплылась в улыбке: «До свидания, сестрёнка-наставница, завтра увидимся!»
А услышав, как обратилась Ся Юньци к Цзо И и Баор, женщина средних лет слегка изумилась.
Она открыла дверь автомобиля и усадила Ся Юньци.
Цзо И и Баор проводили взглядом уезжающий Mercedes-Benz.
480. Сами напросились
После того как Баор уснула, Цзо И вошёл в рабочий кабинет и позвонил Цинь Уяну.
Чтобы расспросить о Ся Юньци.
Теперь Ся Юньци, можно считать, была его ученицей, а потому о ней надо было побольше узнать.
Цинь Уян сперва очень удивился, а затем тяжело вздохнул.
Несмотря на то, что Ся Юньци имела фамилию Ся и действительно являлась потомком императорской семьи, жизнь у неё была довольно несчастная.
Мать Ся Юньци была членом клана Цинь, а также племянницей Цинь Уяна, но в детстве её родители погибли из-за несчастного случая.
Потеряв родителей, которые могли бы воспитать её должным образом, эта племянница ещё и оказалась бунтарской натурой. Она часто водила компанию со столичной золотой молодёжью, а впоследствии познакомилась с отцом Ся Юньси.
Отец Ся Юньси являлся прямым потомком императорского рода Ся, вёл распутный образ жизни. Ещё несколько веков назад он был бы свободолюбивым принцем, но сейчас был всего лишь позором императорского рода.
Бунтарка и распутник – эти двое приглянулись друг другу, и вскоре они стали жить вместе.
На втором году совместной жизни у них родилась Ся Юньци!
Однако недолго длилось счастье. Не исполнилось Ся Юньци и года, как её отец разбился насмерть на дрэг-рейсинге, а мать бросила её и убежала с другим мужчиной за границу и с того времени не присылала никаких вестей о себе.
За бедной Ся Юньци некому было присмотреть, клан Ся не испытывал к ней симпатии. В конечном счёте глава клана Цинь заметил, как несчастен этот ребёнок, поэтому взял её в свою резиденцию.
Как-никак в девочке текла кровь рода Цинь, да и сам клан был богатым, поэтому содержание Ся Юньци не било по карману.
Вот только её положение в клане Цинь было немного неловким. Её мать оскорбила многих людей, ввиду чего, несмотря на то, что предоставлялось всё самое необходимое для жизни, Ся Юньци жилось несладко.
Цинь Уян тоже не уделял ей много внимания. Всё-таки в семье было и так много потомков. С какой стати ему тратить время на маленькую девочку, живущую под чужой крышей?
Но переломный момент в судьбе Ся Юньци наступил тогда, когда Цзо И вместе с Баор прибыл поздравить Цинь Уяна с золотой свадьбой.
Ся Юньци подружилась с Баор, после чего Цинь Уян обратил на неё внимание и даже откликнулся на просьбу устроить её в чжэцзянский филиал академии Небесное Руководство.
В конце Цинь Уян сказал: «Ей повезло, что она стала твоим учеником».
Он был действительно поражён, ведь Цзо И являлся Альфой и притом самым молодым в мире сильнейшим экстраординаром. Стать его учеником действительно было огромной удачей!
Хотя Цинь Уян не был близок с Ся Юньци, он искренне радовался за неё.
Только Цзо И умолчал о том, что Ся Юньци уже стала экстраординаром и что в ней пробудился редкий дар.
Цинь Уян считал, что Цзо И взял Ся Юньци к себе в ученики только из-за Баор.
……
Дзинь-дзинь~
Ранним утром звук будильника на мобильнике пробудил Чэнь Вань ото сна.
Открыв глаза, она уставилась в потолок и спустя некоторое время постепенно пришла в себя.
Она осознавала, что в данный момент находится в Китае, притом уже восстановила себе настоящую личность, снова воссоединилась с Баор. Ей больше незачем было тревожиться целыми днями, её жизнь вернулась в нормальное русло.
И хотя до сих пор слегка не верилось в это, Чэнь Вань чувствовала себя прекрасно.
Встав с кровати, она побежала в ванную умываться, затем оделась, нанесла скромный макияж и, взяв сумочку, вышла из дома.
Сегодня был третий день работы на должности директора отдела кадров в компании по защите и развитию туризма древнего посёлка Линьцзян.
Работа начиналась в 9 часов. Сейчас не было ещё и 8 часов. Чэнь Вань жила всего в десяти минутах от головного офиса компании, она, как в предыдущие два дня, собиралась прийти в компанию на полчаса раньше.
Она получила важную должность, можно сказать, благодаря своим связям, но совсем не желала бездельничать, полагаясь на эти связи, и всеми силами стремилась добиться успеха.
Поэтому она обязана была удвоить усилия, чтобы получить признание и поддержку других людей!
Чэнь Вань спустилась на лифте в подземный гараж и, напевая под нос песню, направилась к своему парковочному месту.
Цзо И купил ей новый автомобиль, что делало удобным каждодневную поездку на работу.
Когда она открыла дверь машины и уселась на водительское место, случилось непредвиденное!
Подбежали двое мужчин в униформе охранника, открыли слева и справа двери и, мгновенно юркнув в автомобиль, уселись на переднее и заднее пассажирские сидения.
Не успела Чэнь Вань отреагировать, как возле её горла оказался мерцавший холодным блеском кинжал!
«Мисс Чэнь Вань…»
Сидевший на переднем сидении мужчина мрачно вымолвил: «Вы заставили нас хорошенько похлопотать, чтобы найти вас!»
Чэнь Вань дрожащим голосом спросила: «Кто вы? Что вам нужно?»
Она никак не ожидала, что её здесь схватят, а ведь ещё недавно ей казалось, что её жизнь наладилась. Теперь же она поняла, что кошмар не закончился!
Тем не менее, несмотря на страх, она не впала в панику и старалась сохранить спокойствие.
Пока Чэнь Вань задавала вопросы, она в то же время большим и указательным пальцами правой руки тихо сжала браслет на левом запястье и изо всех сил раздавила деревянную бусину.
«Кто мы такие – вам не следует знать».
Мужчина с кинжалом угрюмо произнёс: «Я хочу знать, где Гу Юньси?»
Чэнь Вань без раздумий ответила: «Я не знаю!»
Она и вправду не знала, а если бы и знала, то все равно ничего бы не рассказала.
«Ответ неверный».
Мужчина покачал головой и с сочувствием посмотрел на Чэнь Вань: «Сожалею…»
Пока он говорил, сидевший сзади мужчина схватил верёвку, собираясь связать Чэнь Вань.
Однако только он нагнулся вперёд, как невидимая сила мгновенно окутала его и товарища. Оба мужчины не могли пошевелиться и будто окаменели!
На их лицах показался шок.
В этот момент снаружи открылась дверь водительского сидения.
«Цзо И».
Увидев человека, открывшего дверь, Чэнь Вань сразу разрыдалась.
Браслет на её левой руке был подарен Цзо И. В случае опасности она могла раздавить бусину, чтобы Цзо И примчался на помощь.
Чэнь Вань действовала согласно указаниям Цзо И, но не ожидала, что тот так быстро явится, словно он уже давно сидел в засаде.
Конечно, это было невозможно. Цзо И телепортировался с помощью силы Драгоценного Древа.
Браслет, который он подарил Чэнь Вань, был изготовлен из веток Драгоценного Древа. Пока Цзо И находился в Ханчжоу, он мог моментально получить предупреждающий сигнал и координаты, если бусину раздавят.
Даже в случае отсутствия Цзо И на территории, покрытой силой Драгоценного Древа, и невозможности получить информацию и телепортироваться, все равно ничего страшного не произошло бы. Чэнь Вань также носила лиственное ожерелье, которое позволяло ей безопасно телепортироваться в родовое поместье в Линьцзяне. Даже столкнись она с Альфой, у неё был бы шанс спастись!
Но по сравнению с простым бегством, телепортация на место преступления позволяла Цзо И сразу поймать врагов.
Он мигом одолел двух вымогателей.
«Всё в порядке».
Цзо И утешил: «Дальше я сам».
Его взгляд упал на двух мужчин, в глазах промелькнули свирепые лучи.
Сами напросились!
481. Причины
«Что ты с ними сделаешь?»
Глядя, как Цзо И по очереди выхватил из машины двоих мужчин и бросил их на пол, словно мусор, Чэнь Вань заволновалась, так как боялась, что Цзо И расшибёт их насмерть.
Разумеется, она не сочувствовала двум злоумышленникам, пытавшимся её похитить, но беспокоилась, что Цзо И в порыве гнева совершит какую-нибудь глупость и нарушит закон, а это того не стоило.
«Об этом не тревожься».
Цзо И понимал, о чём думает Чэнь Вань. Он с улыбкой сказал: «Я сейчас отвезу их в полицейский участок».
«Тогда ладно».
Чэнь Вань облегчённо вздохнула: «Мне с тобой поехать?»
Она считала, что должна дать устные показания в роли потерпевшей.
«Не нужно».
Цзо И произнёс: «Езжай на работу, с этим делом я помогу тебе разобраться».
«Ага».
Немного поколебавшись, Чэнь Вань всё-таки решила довериться Цзо И.
Проводив взглядом, как её автомобиль выезжает из подземного гаража, Цзо И достал из пространственного кольца свой джип.
Он открыл багажник и забросил туда не имевших возможности пошевелиться мужчин, после чего направился в центральное полицейское управление.
Точнее будет сказать, направился в экстра-бюро, располагавшееся под полицейским управлением!
Будучи главным консультантом чжэцзянского экстра-бюро, Цзо И имел те же полномочия, что и начальник экстра-бюро У Юнцзянь, а будучи Альфой, он превосходил У Юнцзяня по власти.
И хотя Цзо И крайне редко пользовался своей властью, отдать двух похитителей на допрос в экстра-бюро было для него всего лишь пустяковым делом.
За допрос отвечал высокий, худощавый мужчина с нежными чертами лица. Его звали Цзэн Тао. Он являлся психическим экстраординаром класса C, справиться с двумя обычными людьми ему было проще простого, даже если у них крепкое сознание.
Цзо И следил за всем процессом допроса.
Ему требовалось выяснить не так много вещей, а Цзэн Тао был весьма способным экстраординаром. На самом деле если последнему дать достаточно времени, то он сможет вытянуть из допрашиваемых самые их постыдные поступки.
Только в этом не было необходимости.
Эти два похитителя были из аналитико-консалтинговой фирмы под названием Прилёт. Эта фирма внешне занималась юридическим консультированием и бизнес-анализом, а в действительности совершала грязную полулегальную работу.
Если им достаточно заплатить, они не гнушались нарушить закон.
Вдобавок они не боялись расследований против них, поскольку фирма была пустышкой, её настоящие сотрудники скрывались в тени и приступали к работе, только когда получали задание.
Пять лет назад фирма Прилёт получила крупную сумму денег с заданием найти одного человека.
Этим человеком была Гу Юньси!
Однако Гу Юньси хорошо скрывалась. Сотрудники Прилёта провели расследование и хотя нашли немало зацепок, так и не сумели выполнить задание.
Но наниматель не отменил оплату, наоборот, увеличил сумму и вознаграждение, ввиду чего фирма продолжила поиски. Им требовалось найти Гу Юньси живой или мёртвой!
Далее сотрудники Полёта по зацепкам вышли на Чэнь Вань, но к тому времени Чэнь Вань уже скрывалась под чужим именем, из-за чего её преследователи снова остались ни с чем.
Это был настоящий позор для Полёта. Но наниматель всё не сдавался, а потому они не переставали заниматься поисками.
В этот раз Чэнь Вань вернулась в Китай, ещё и оформила в Ханчжоу удостоверение личности, водительское удостоверение, банковскую карту и сим-карту. Фирма Полёт сразу об этом узнала и отправила своих хорошо обученных сотрудников “охотиться” на Чэнь Вань.
Конечной целью было выведать у Чэнь Вань местонахождение Гу Юньси, потому что обе женщины являлись близкими подругами. Даже можно было за счёт Чэнь Вань вынудить Гу Юньси показаться.
Двое пойманных сотрудников Полёта были очень способные. Они быстро установили местопребывание Чэнь Вань, вдобавок разработали соответствующий план и решили напасть прямо в микрорайоне Цзин’юань.
В результате они вынудили Цзо И показаться!
«Консультант Цзо…»
Закончив допрос, Цзэн Тао вежливо спросил: «Как поступить дальше?»
«Придерживайтесь стандартной процедуры».
Цзо И встал, сказав: «Плохие люди должны понести наказание, хорошие – нет!»
Разобраться с этими букашками лучше было доверить экстра-бюро, незачем было марать собственные руки.
Цзэн Тао с благоговением промолвил: «Я вас понял».
Покинув экстра-бюро, Цзо И уже приготовился поехать домой, как ему позвонил Гу Шаоян.
Гу Шаоян недавно сошёл с самолёта. Он прилетел из столицы и хотел сообщить Цзо И кое-какие сведения о Гу Юньси!
Вот так кстати!
Спустя полчаса оба человека встретились в чайном ресторане на верхнем этаже отеля Шератон.
Цзо И перешёл прямо к делу: «Что ты узнал?»
Гу Шаоян, сделав глоток чая, с неловкой улыбкой произнёс: «В двух словах не расскажешь».
После прошлой встречи с Цзо И Гу Шаоян вернулся в столицу и немедленно приступил к расследованию. Он прибег ко всевозможным связям, задействовал множество людей, поэтому разнюхал немало информации!
Гу Шаоян тоже только сейчас узнал, что с его далёкой родственницей, оказывается, много всего произошло.
Шесть лет назад Гу Юньси посетила торжественный банкет в честь юбилея хозяйки клана Гу.
Гу Юньси относилась к боковой линии родства клана Гу и занимала в этой семье ничтожное положение, но хозяйка клана Гу питала к ней немалую симпатию и планировала подобрать для неё в столице хорошего мужа.
Но кто бы мог подумать, что одному из прямых потомков клана Фань на этом банкете приглянется Гу Юньси!
Клан Фань являлся главным кланом Китая. Кроме того, этот потомок был самой выдающейся личностью среди молодого поколения клана Фань. Члены семьи Гу полагали, что Гу Юньси – баловень судьбы!
Родители Гу Юньси положительно восприняли новость и даже поторапливали со свадьбой.
Потому что если Гу Юньси выйдет замуж за потомка клана Фань, тогда статус её родителей в клане Гу непременно заметно повысится, а значит, из этого можно будет извлечь огромную выгоду.
Однако никто и подумать не мог, что сама Гу Юньси не испытывает никакой симпатии к этому потомку клана Фань. Она решительно отказалась от его ухаживаний, затем поссорилась с родными и без вести пропала. С тех пор о ней не было никаких вестей!
Хозяйка клана Гу пришла в такое негодование, что чуть не попала в больницу, а тот потомок клана Фань чувствовал, что ему нанесли оскорбление. Он без стеснения заявлял, что не пойдёт на мировую.
В итоге родители Гу Юньси испугались, что их впутают в это дело, и как можно скорее переехали за границу.
«Поговаривают, что Гу Юньси публично дала ему пощёчину».
Гу Шаоян сказал: «Я раньше не знал об этом. Должно быть, родственники и клан Фань всё замяли».
Говоря это, он украдкой посмотрел на Цзо И.
Он знал, что Цзо И учился с Гу Юньси, но не знал об их настоящих отношениях.
Когда десять лет назад Гу Шаоян на вечеринке в честь дня рождения Гу Юньси встретил Цзо И, последний публично не заявлял о том, что состоит в романтических отношениях с Гу Юньси.
Но это нисколько не мешало Гу Шаояну сейчас строить различные теории.
Цзо И, изменившись в лице, спросил: «Как зовут того члена клана Фань?»
«Его зовут Фань Юньлун».
482. Гнев
Фань Юньлун.
Это имя было чуждо Цзо И, зато было хорошо знакомо Гу Шаояну.
Будучи лидером молодого поколения клана Фань, Фань Юньлун всегда считался одной из видных фигур в столичных кругах.
Он являлся племянником Фань Хайлю, а также председателем правления инвестиционного фонда рода Фань. Он добился впечатляющих успехов в финансовых инвестициях, так как обладал острым финансовым чутьём. Его состояние, большей части которого он добился собственными усилиями, составляло более 5 миллиардов юаней.
Самым важным было то, что Фань Юньлуну в этом году исполнилось всего 32 года, а потому у него было перспективное будущее. Многие полагали, что он хочет стать следующим главой клана Фань, поэтому у него были широкие связи.
Фань Хайлю был достаточно высокого мнения о своём племяннике и когда-то лично взял его в Дикий мир, где тот задержался на год!
Это говорило о том, что Фань Юньлун тоже экстраординар.
Это восходящее светило рода Фань до сих пор не вступило в брак, так что он был завидным женихом. Множество столичных красавиц добивалось его сердца, поэтому, когда несколько лет назад он положил глаз на Гу Юньси, клан Гу посчитал, что на них свалилась манна небесная.
В результате Гу Юньси сбежала и бесследно пропала. Для Фань Юньлуна это, несомненно, был позор.
«В нашем клане Гу…»
Гу Шаоян продолжал: «Больше всех ускорить этот брак хотел Гу Хуншэн. Он мой двоюродный дядя. Его компанию спонсирует фонд рода Фань, поэтому он чуть ли не на коленях ходит перед Фань Юньлуном».
Гу Шаоян с пренебрежением говорил про своего двоюродного дядю: «Он планирует крепко держаться за Фань Юньлуна, чтобы повысить свой статус и тем самым заполучить поддержку хозяйки клана Гу. Даже если ему и не удастся стать новым главой клана, он мог бы завладеть одной из трёх наших семейных корпораций».
Хозяйка клана Гу была легендарной личностью. В 18 лет она вышла замуж и перешла в семейство Гу, затем в общей сложности родила пятерых сыновей и трёх дочерей, а в 40 лет стала вдовой и взяла в свои руки бразды правления. Вот уже на протяжении шестидесяти лет она руководила кланом Гу.
Но ей уже исполнилось ровно 100 лет. Власть в её руках ослабевала, ей предстояло выбрать новую главу клана.
На самом деле несколько лет назад внутри клана Гу велась крайне ожесточённая борьба. Чересчур амбициозный Гу Хуншэн хотел за счёт внешней силы добиться цели.
«Я слышал, он постоянно посылает людей на поиски сестрицы Юньси».
Гу Шаоян сказал: «Похоже, Фань Юньлун до сих пор питает дурные намерения по отношению к сестрице Юньси, поэтому, чтобы снискать его расположение, Гу Хуншэн хочет силой вернуть её!»
Только Гу Шаоян закончил говорить, как по телу пробежал холодок, волосы встали дыбом!
Это было поистине ужасающее чувство, которое сковало его всего.
К счастью, такая ситуация продолжалась только несколько секунд, больше Гу Шаоян не ощущал никакой опасности.
Чёрт!
Он вдруг осознал, что, скорее всего, только что почувствовал на своей шкуре гнев, исходивший от Цзо И!
Этот гнев явно был направлен не на него, но Гу Шаоян по-прежнему испытал невероятный страх.
Придя в себя, он почувствовал, будто раскрыл какую-то поразительную правду!
«Ты видел мою дочь…»
Окинув взглядом насторожившегося Гу Шаояна, Цзо И произнёс: «Её мать – Гу Юньси».
Голос Цзо И звучал спокойно, но раздавался в ушах Гу Шаояна, подобно грому. Тот был окончательное ошеломлён!
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Хотя Гу Шаоян прежде догадывался о необычных отношениях между Цзо И и Гу Юньси, ему и в голову не приходило, что Гу Юньси, оказывается, мать дочери Цзо И!!!
Сердце Гу Шаояна так сильно билось, что готово было вырваться из его груди, а в следующий миг он испытал бурную радость.
Если отбросить ту вечеринку десятилетней давности, то Гу Шаоян познакомился с Цзо И благодаря медальону избегания смерти. Когда он узнал, что Цзо И Альфа, то начал раздумывать о том, можно ли с ним как-то сблизиться.
Гу Шаоян тоже был очень амбициозен, даже нет, имел великие устремления и идеалы!
Поэтому, когда Цзо И попросил его помочь навести справки о Гу Юньси, он сделал всё возможно, что было в его силах.
И явно поступил правильно!
В порыве восторга Гу Шаоян машинально вымолвил: «Зять!»
Цзо И принял недоумевающий вид, но не стал ругать Гу Шаояна, а покачав головой, спросил: «У тебя есть информация, где сейчас Гу Юньси?»
Гу Шаоян сразу сделал кислую мину: «Нет, только знаю, что она, вероятно, уехала в Европу».
Европа…
Цзо И замолчал.
Гу Шаоян робко спросил: «Зять, мне отправить людей в Европу на расследование?»
«Всё-таки называй меня брат Цзо».
Цзо И раздражённо промолвил: «Я не был женат на Гу Юньси. Что насчёт Европы, то я сам проведу расследование».
Он подумал о ломбарде №13. Если там сумели установить местоположение жезлоносца, тогда лучше там же узнать про Гу Юньси. Эта организация больше заслуживала доверия, нежели люди Гу Шаояна.
Гу Шаоян смущённо почесал затылок, чувствуя себя так, словно где-то оплошал.
Цзо И встал, сказав: «Мы уезжаем».
Гу Шаоян растерялся: «Куда?»
«В столицу».
Цзо И ответил: «Отведёшь меня к хозяйке вашего клана».
Что?
Гу Шаоян невольно подскочил, понимая, что дела плохи – босс Цзо собирается устроить скандал!
Если бы Цзо И планировал отправиться в какой-то другой клан, Гу Шаоян наверняка с радостью поглазел бы на шумиху, но ведь он тоже был членом клана Гу!
«Сей…сейчас?»
Голос Гу Шаояна задрожал.
«Не беспокойся».
Цзо И снова окинул его взглядом: «Я ничего не сделаю вашей семье».
При условии, что те ничего дурного не предпримут.
Гу Шаоян с трудом выдавил из себя улыбку.
По дороге в аэропорт уже успокоившийся Гу Шаоян понял, что кого-то из клана Гу ждут неприятности.
А кого, кроме как Гу Хуншэна, могут ждать неприятности!
Гу Шаоян неожиданно почувствовал неописуемое удовольствие. Хоть Гу Хуншэн и приходился ему двоюродным дядей, они друг к другу совершенно не питали никакой симпатии.
Гу Хуншэн постоянно распускал всякие слухи о Гу Шаояне, подставлял ему подножку, воспринимая его как занозу в заднице.
Гу Шаоян был уверен, что если бы у Гу Хуншэна появилась возможность убить своего племянника и не понести за это ответственности, тот бы без колебаний нажал на спусковой крючок.
Чтобы ради себя и своего сына избавиться от конкурента!
Перед тем как взлетел самолёт, Цзо И позвонил Фан Юнхэ и сообщил, что на время отлучится в столицу.
Затем он позвонил Чэнь Вань и велел ей побыть дома следующие два дня.
В 7 часов вечера Цзо И и Гу Шаоян прилетели в столицу.
На следующее утро Цзо И направился с визитом в резиденцию рода Гу.
Поскольку Гу Шаоян так внезапно известил свою семью, Цзо И, можно сказать, стал нежданным гостем, тем не менее клан Гу придавал огромное значению этому визиту. Хозяйка и старшие члены клана Гу встретили Цзо И по высшему разряду.
Уже только одно упоминание об Альфе заставляло их преклоняться!
483. Столкнули с Олимпа (1)
Стоя перед панорамным окном, Гу Хуншэн с наслаждением взирал вниз на купавшуюся в лучах солнца столицу.
Небоскрёб Гохуа, где он находился, когда-то являлся самым высоким зданием в столице, и хотя не прошло и несколько лет после его строительства, как возникли более высокие здания, это все равно была одна из знаковых построек в деловом центре благодаря своему удачному местоположению.
С тех пор как штаб-квартира компании переехала на семьдесят девятый этаж небоскрёба Гохуа, самым любимым развлечением Гу Хуншэна было стоять перед специально изготовленным просторным окном и сквозь толстое закалённое стекло любоваться роскошными видами столицы.
Он чувствовал, будто весь мир у него под ногами, а сам он возвышается на Олимпе. Непередаваемое удовольствие!
У Гу Хуншэна имелись все причины на то, чтобы радоваться. Биотехнологическая компания, которой он владел, на данный момент стоила более 10 миллиардов юаней. Скоро предстояло первичное публичное предложение акций. В случае успеха цена компании непременно вырастет в несколько раз.
А главное, что благодаря этому значительно повысится статус Гу Хуншэна в его клане!
Подумав об этом, он сделал глубокий вдох.
Дзинь-дзинь!
В этот момент зазвонил лежавший на письменном столе мобильник, услышав который, Гу Хуншэн чуть не поперхнулся.
Уголки глаз немного дёрнулись и вскоре успокоились. Гу Хуншэн похлопал секретаршу по голове, что сейчас находилась на уровне его паха: «Достаточно, принеси мой телефон».
Секретарша, вскинув голову, проглотила слюни и кокетливо улыбнулась: «Хорошо, босс».
Она неторопливо встала и, извивая тонкой талией, подошла к столу, после чего взяла мобильник, вернулась и передала Гу Хуншэну.
Увидев номер на дисплее, Гу Хуншэн резко изменился в лице.
Он сразу ответил на звонок, чинно сказав: «Прости, бабушка, я тут…»
Мобильник звонил довольно долго, прежде чем Гу Хуншэн ответил. Если бы звонил кто-то другой, то было бы нестрашно, но сейчас звонила его родная бабушка, а также хозяйка клана Гу!
Пусть даже Гу Хуншэн имел дерзкий характер и был жадным до власти и славы, перед хозяйкой клана Гу он превращался в маленького послушного мальчика.
В противном случае хватит одного слова бабушки, чтобы всё уничтожить, что у него сейчас есть!
«Сейчас же приезжай домой…»
Бабушка, прервав Гу Хуншэна, грозно произнесла: «Немедленно».
«Хорошо!»
Гу Хуншэн тотчас ответил: «Скоро прибуду!»
В следующую секунду из трубки донеслись короткие гудки.
Гу Хуншэн выдохнул и обнаружил, что весь лоб покрылся потом.
Он приказал секретарше подготовить для него машину, а сам приоделся и поправил внешний вид, после чего поспешно покинул компанию.
Шофёр уже ожидал у главного входа в небоскрёб Гохуа. Сев в автомобиль, Гу Хуншэн стал гадать, зачем бабушка экстренно вызвала его к себе.
Что же случилось? Он или его бездарный сын что-то натворил? Или какая беда приключилась в клане Гу?
Пока в голове Гу Хуншэна вертелись беспорядочные мысли, вновь зазвонил его мобильник.
Гу Хуншэн поспешил ответить, боясь, что бабушка будет поторапливать его.
К счастью, звонил другой человек.
Но по окончании телефонного разговора Гу Хуншэн выглядел мрачно.
Ему сообщили, что с двумя нанятыми им следователями что-то случилось, в настоящее время связь с ними потеряна.
Дело дрянь!
Гу Хуншэну хотелось разразиться руганью, но он с большим трудом сдержался.
Всё-таки ему надо было, чтобы звонивший продолжил свою работу.
Несмотря на это, он сильно занервничал.
Прошло пять лет, целых пять лет, он потратил несколько миллионов на выяснение местонахождения Гу Юньси, а в результате до сих пор ничего не добился. Несколько дней назад ему доложили, что появилась новая зацепка, а теперь вдруг со следователями пропала связь.
Чем занимается эта фирма Прилёт!
Когда Гу Хуншэн подумал о Фань Юньлуне, который всё никак не мог забыть о Гу Юньси, ему стало гадко на душе.
Эта девчонка Гу Юньси хоть и была красивой, но не настолько, чтобы ради неё сворачивать горы и покорять города. Вдобавок она относилась всего лишь к боковой линии родства клана Гу. В огромной столице хватало куда более красивых и знатных женщин, но Фань Юньлуну, как назло, приглянулась именно она.
Гу Хуншэн поначалу хотел через Гу Юньси снискать расположение Фань Юньлуна. Казалось, что будет проще простого, но вышла проблема: Гу Юньси сбежала.
Гу Хуншэн и впрямь не понимал, почему Гу Юньси отвергла Фань Юньлуна. В связи с этим он вынужден был пустить в ход все средства, чтобы исправить ситуацию.
Успех намечавшегося первичного публичного предложения акций компании в основном будет зависеть от позиции Фань Юньлуна. Если Фань Юньлун поддержит Гу Хуншэна, тогда всё пройдёт гладко. А если Фань Юньлун останется в стороне или даже вмешается, тогда возникнут большие проблемы!
Чем больше Гу Хуншэн размышлял, тем сильнее злился на без вести пропавшую Гу Юньси.
Но он все равно понимал, что если Гу Юньси отыщется, он не только не посмеет тронуть её и пальцем, но ещё и торжественно преподнесёт её Фань Юньлуну, в противном случае никакой выгоды не удастся извлечь.
Преисполненный негодования, Гу Хуншэн прибыл в поместье рода Гу.
Выйдя из машины и пройдя через главные ворота, он подавил всю надменность и злость и, сопровождаемый дворецким, вошёл в конференц-зал.
В этом месте обсуждались дела клана Гу. Среди своего поколения родственников Гу Хуншэн был одним из немногих, кто имел собственное место за столом, поэтому он бывал тут не в первый раз.
Только в конференц-зале у него не было никакого права на мнение. Над ним стояло немало родственников старшего поколения, а на верхушке всей этой иерархической пирамиды располагалась хозяйка клана Гу.
Амбициозный Гу Хуншэн больше всего жаждал получить главное место за столом в конференц-зале!
Но сегодня, едва переступив порог, он почувствовал неладное.
Назревало что-то нехорошее.
Все места в зале, способном вместить больше ста человек, были заняты. Помимо бабушки, имевшую власть над кланом Гу, ещё присутствовали старейшины и распорядители клана. Большинство из этих людей являлось старшим поколением по отношению к Гу Хуншэну.
Знакомые лица уставились на него, обстановка в зале царила угнетённая и напряжённая.
Среди присутствующих Гу Хуншэн заметил своего отца, который уже отошёл от дел. Последний имел лицо мертвеца, отчего первому всё яснее становилось, что дела плохи.
Затем Гу Хуншэн с удивлением обнаружил, что на главном месте за столом сидит не бабушка, а мужчина примерно 30 лет!
Бабушка же сидела слева от него. Прежде там сидел глава клана Гу.
Сложно описать смятение Гу Хуншэна в этот миг.
Он заморгал глазами, полагая, что у него галлюцинации.
Сделав невольно несколько шагов вперёд, он наконец разглядел лицо мужчины на главном месте.
Цзо И!
Гу Хуншэн опознал человека. Это была третья Альфа Китая, самая юная Альфа на планете.
Зачем он пришёл?
Гу Хуншэн растерялся и моментально потерял дар речи.
484. Столкнули с Олимпа (2)
Существование экстраординаров в высших кругах не было ни для кого секретом.
Гу Хуншэн хоть и не являлся экстраординаром, но понимал роль экстраординаров и понимал, почему кланы Фань и Цинь сумели превзойти клан Гу и стать главными семействами в Китае.
Потому что у клана Фань был Фань Хайлю, а у клана Цинь – Цинь Уян. Обе Альфы обладали наибольшей силой в Китае. Естественно, их семьи должны были занять лидирующее положение.
Но в настоящее время в высших кругах горячо обсуждались не Фань Хайлю и Цинь Уян, а Цзо И!
Гу Хуншэн как-то на одном мероприятии слышал, что Цзо И не только третья Альфа Китая, но ещё и сильнейший экстраординар.
По правде говоря, Гу Хуншэн скептически отнёсся к данному заявлению, поскольку Цзо И не было ещё и 30 лет, а он уже превзошёл Фань Хайлю и Цинь Уяна, в такое действительно было сложно поверить.
В тот момент кто-то подверг сомнению версию о том, что Цзо И сильнейший экстраординар, но утверждавший эту версию человек лишь таинственно улыбнулся, ничего не став объяснять.
Гу Хуншэн понимал, что, безусловно, может занять место в кругах высокопоставленных лиц, но до самых высших кругов ему ещё было далеко, поэтому он не имел права знать многие тайны.
Тем не менее это не мешало ему оценить Цзо И, которого он никогда не встречал.
Так или иначе, Цзо И для Гу Хуншэна был личностью, которую нельзя задирать!
Гу Хуншэн не ожидал, что Цзо И нанесёт визит в родовую резиденцию и станет почётным гостем в его семье.
Неужто эта Альфа решила сотрудничать с кланом Гу и поддержать его?
Смелая мысль внезапно всплыла в голове Гу Хуншэна и сразу взбудоражила его.
Это ведь замечательно!
Потому что при поддержке такой юной Альфы, как Цзо И, клан Гу сумеет стать новым мировым кланом!
Неудивительно, что бабушка вела себя так серьёзно и собрала всех высокопоставленных членов клана, включая его, Гу Хуншэна.
«Хуншэн…»
Пока Гу Хуншэн витал мыслями в облаках, до ушей донёсся голос хозяйки клана Гу: «Наша корпорация рода Гу усиливает освоение африканского рынка. За последние годы ты неплохо себя проявил, поэтому мы все единогласным решением отправляем тебя в Судан на должность директора филиала. Все свои дела сдай четвёртому дяде. Завтра уже отлёт».
Что?!
Гу Хуншэн всерьёз подумал, что у него проблемы со слухом.
Корпорация усиливает освоение африканского рынка, а его отправляют в Судан на должность директора филиала?
Судан? Что это ещё за чёртово место?
Гу Хуншэн пребывал в полной растерянности. Мозг инстинктивно напрягся и наконец вспомнил это название.
Судан был одной из самых бедных и отсталых стран Африки, там всё никак не прекращались войны, происходили ожесточённые стычки между народностями. Гу Хуншэн как-то видел новости о беженцах из Судана.
Передавали, что из этой страны с населением в тридцать миллионов человек, сбежало более семи миллионов человек!
И вот теперь клан Гу отправляет Гу Хуншэна осваивать суданский рынок. Разве его не толкают в жерло вулкана?
Его голова готова была взорваться, лицо мигом залилось краской.
Гу Хуншэна будто столкнули с Олимпа – он почувствовал отчаяние, беспомощность и боль!
«Почему?»
Подумав о том, что ему придётся бросить всё, чем он сейчас владеет, и умчаться в самую отсталую и бедную страну, Гу Хуншэн уже не смотрел на статус сидевших перед ним людей и, размахивая руками, орал на бабушку: «Я не согласен, в чём я провинился? Никуда не поеду!»
Выражая своё негодование, он, ещё сохранивший каплю рассудка, окинул родного отца взывающим о помощи взглядом.
Однако отец сохранил каменное лицо, лишь в глазах промелькнули беспомощность и мучения.
От этого сердце Гу Хуншэна ушло в пятки.
«Не знаешь, в чём провинился?»
Хозяйка клана Гу внезапно рассмеялась: «Ничего, как приедешь в Судан, у тебя будет достаточно времени, чтобы повспоминать».
Она не желала так поступать, но у неё и впрямь не было выбора.
Цзо И посетил клан Гу и прямо заявил ей о своей большой нелюбви к Гу Хуншэну.
Хозяйка клана Гу была авторитетной личностью, которую можно сопоставить с императрицей. Вот уже на протяжении нескольких десятилетий её слово было законом в семье. Даже Цинь Уян вёл себя с ней довольно церемонно.
Но она прекрасно осознавала, что церемонность Цинь Уяна вовсе не означает, что она в равном положении с ним. Всё-таки этот мир управлялся сильнейшими экстраординарами.
А Цзо И являлся сильнейшей Альфой!
Гу Хуншэн даже и не подозревал, недовольство какой личности он вызвал. Эта личность недавно пересекла по воздуху Тихий океан, уничтожила могущественный американский клан, притом заставила почувствовать двух американских Альф беспомощными.
США, называвшие себя сильнейшей державой в мире, ничего не могли поделать с Цзо И, им лишь оставалось вежливо сопроводить его до границы.
Разве хозяйка клана Гу могла возразить такому человеку?
Не желая быть истреблённым, клан Гу принял самое разумное решение: пожертвовал Гу Хуншэном.
Более того, отправка в Судан не будет смертельной, он продолжит жить, разве это плохо?
«Я не согласен!»
Гу Хуншэн пришёл в ярость, глаза уже налились кровью.
Однако бабушка больше не разговаривала с ним, лишь легонько взмахнула рукой.
Из отдалённого уголка конференц-зала тотчас выбежал мужчина с грозным лицом и моментально подавил разбуянившегося Гу Хуншэна, отчего последний вылупил глаза и прикусил язык.
В родовой резиденции присутствовали экстраординары.
«А Чэнь».
Хозяйка клана Гу нежным голосом промолвила: «Это дело поручаю тебе».
Грозный мужчина кивнул и понёс Гу Хуншэна прочь.
Многие старейшины клана Гу с сочувствием наблюдали за этой сценой.
Но никто не заступился за Гу Хуншэна. Хватало и тех, кто позлорадствовал и посмеялся про себя.
Ведь в руках Гу Хуншэна находилась биотехнологическая компания, которая вот-вот должна была выйти на рынок. Кто не захочет заполучить такой жирный кусок мяса?
Разобравшись с Гу Хуншэном, хозяйка посмотрела на занимавшего главное место Цзо И: «Консультант Цзо, что скажете?»
Она и не заметила, что в её голосе прозвучали нотки заискивания.
В данный момент она по-прежнему недоумевала, почему Цзо И решил расправиться с Гу Хуншэном. По идее, между ними не могло быть никакой вражды, ведь они прежде не пересекались.
Пожалуй, ответ придётся получить от кого-нибудь другого.
Хозяйка клана не смела напрямую расспрашивать Цзо И, разве что скользнула взглядом по стоявшему рядом Гу Шаояну.
Именно этот мальчишка привёл Цзо И в клан Гу. За такой поступок хозяйке стоило сильно рассердиться, но она не смела сердиться, потому что Гу Шаоян явно был близок с Цзо И.
C преемником она ещё не определилась и теперь уже не могла оставить Гу Шаояна без внимания!
«Отлично».
Цзо И, не заботясь о переживаниях хозяйки клана Гу, встал и сказал: «Одобряю это решение. Простите за беспокойство».
Перед прилётом в столицу он придумал несколько способов, как расправиться с Гу Хуншэном, но в конечном счёте прибег к самому простому и грубому способу.
Цзо И не хотел убивать Гу Хуншэна, но решение хозяйки клана Гу вполне могло заставить последнего предпочесть смерть жизни!
485. Гу Фанфэй
«Как вспомню то выражение лица Гу Хуншэна, так сразу приятно на душе становится!»
Подвыпивший Гу Шаоян поднял рюмку и с улыбкой произнёс: «Брат Цзо, я снова пью за вас, пью до дна, а вы как хотите!»
В полдень Гу Шаоян пригласил Цзо И в столичный ресторан Дракон и Феникс. После нескольких выпитых рюмок водки маотай у него развязался язык, он с восторгом без умолку болтал с Цзо И.
Между Гу Шаояном и Гу Хуншэном всегда существовала неприязнь, пусть даже они и были племянником и дядей. Отец первого подвергался жёсткому давлению в семье со стороны Гу Хуншэна и за эти годы понёс немало скрытых убытков.
Только раньше Гу Хуншэн пользовался влиянием и являлся одним из сильнейших кандидатов на роль главы клана Гу. Гу Шаояну приходилось молча сносить обиды.
Увидев же теперь, какая несчастная судьба постигла Гу Хуншэна, Гу Шаоян, разумеется, возликовал.
Благодаря своему положению и статусу Цзо И вынудил Гу Хуншэна отправиться в Судан.
Ему не исполнилось и 30 лет, а он уже стал Альфой. Гу Хуншэну же было почти 40 лет, но ему даже не стоило и мечтать о возвращении!
Цзо И улыбнулся и чокнулся с Гу Шаояном.
В это время официант поставил на стол большое блюдо: «Пожалуйста, попробуйте радость дракона и феникса».
Гу Шаоян закивал головой, сказав: «Брат Цзо, обязательно попробуйте, это фирменное блюдо ресторана!»
В огромную сине-белую фарфоровую тарелку был налит белый бульон, в котором были изображены дракон и феникс из всевозможных продуктов. Своеобразный запах сразу ударял в нос и вызывал сильный аппетит.
Ресторан Дракон и Феникс являлся одним из старейших и известнейших заведений в столице. Им владел императорский род Ся.
После отказа от престола императорский клан Ся во избежание расправы пожертвовал большей частью своих богатств, а часть средств вложил в кое-какие предприятия ради заработка на жизнь.
Среди таких предприятий был и ресторан Дракон и Феникс.
Поговаривали, что первый шеф-повар ресторана некогда работал на императорской кухне, его кулинарное мастерство передавалось из поколения в поколение и дошло до наших дней, поэтому здесь умели готовить классические императорские блюда, благодаря чему ресторан пользовался спросом у столичной элиты.
Само собой, цены были необычайно высокие. Тем не менее желающих посетить ресторан было много, забронировать места было нелегко, обычно приходилось бронировать на полгода вперёд.
Гу Шаояну оказалось весьма сложно достать здесь место для Цзо И, но стоило за это дело взяться клану Гу, как проблема разрешилась.
Цзо И кивнул и, налив себе блюдо в чашу, попробовал.
Действительно очень вкусно!
Вжжж~
Гу Шаоян только отставил рюмку, как завибрировал его мобильник, что лежал на столе.
Уже неслабо захмелевший Гу Шаоян не глядя взял мобильник и ответил: «Алло, кто это?»
Он произнёс это громким и довольно развязным голосом.
Но вскоре он изменился в лице, весь хмель превратился в пот на лбу.
«Хорошо, я поговорю с братом Цзо».
Отложив телефон, Гу Шаоян уже заметно протрезвел, правда, выражение лица у него было странное.
Цзо И спросил: «В чём дело?»
Если бы дело его не касалось, он бы не стал расспрашивать, но Гу Шаоян только что упомянул его в телефонном разговоре.
Гу Шаоян немного поколебался и всё же ответил: «Моя тётушка хочет встретиться с вами».
Цзо И недоумевал: «Твоя тётушка?»
Женщина, которая хотела с ним встретиться, была вовсе не родной, а двоюродной тётей Гу Шаояна, а также являлась младшей сестрой Гу Хуншэна! Её звали Гу Фанфэй.
Вкратце дав объяснения, Гу Шаоян многозначительно произнёс: «Моя тётушка далеко не обычный человек».
Гу Фанфэй являлась известной личностью в столичных кругах. Она сперва прославилась своей привлекательной внешностью. Из тех, кто добивался её сердца, можно было бы выстроить длинную очередь от Запретного города до Великой Китайской стены!
Но больше всего прославила Гу Фанфэй не её красота, а её непреклонность.
Как-то клан Тао, один из пяти великих кланов столицы, пытался породниться с кланом Гу. Старший внук клана Тао, Тао Юйтан, положил глаз на Гу Фанфэй и ни на кого больше, но Гу Фанфэй невзлюбила Тао Юйтана, потому что тот имел дурной характер и плохую репутацию.
Его знали в столице как распутного мажора.
Однако клан Гу очень надеялся на этот брак, так как сможет извлечь огромную выгоду, если два семейства породнятся. Поэтому хозяйка клана Гу приняла окончательное решение о том, что Гу Фанфэй выйдет замуж за Тао Юйтана.
Со стороны казалось, что дети из знатных семей прекрасно и беззаботно живут, но Гу Фанфэй, любимое дитя семьи, все равно не могла сама руководить собственной жизнью. Клан требовал от неё жертвы и не допускал никаких возражений.
Гу Фанфэй заперли в родовой резиденции, где ей оставалось дожидаться уже выбранного благоприятного дня для свадьбы с Тао Юйтаном.
Но чего никто не ожидал, так это того, что после безрезультатных попыток возразить Гу Фанфэй изуродует себя, прочертив ножницами на каждой щеке по три глубоких шрама!
Это событие всколыхнуло всю столицу. Естественно, свадьба не состоялась. Клан Гу потерял лицо, а клан Тао подвергся колоссальному общественному давлению – в какие времена мы живём!
Жених, Тао Юйтан, вынужден был сбежать за границу и по сей день так и не вернулся.
Изуродованная Гу Фанфэй стала запретной темой в клане Гу. Она открыла в районе Хоухай бар, где и проживала, а на порог резиденции рода Гу не ступала вот уже десять лет.
«За эти годы тётушка Фанфэй так и не вышла замуж…»
Гу Шаоян тяжело вздохнул: «Вообще я знаю людей, которые все равно готовы взять её в жёны».
У Гу Фанфэй было превеликое множество ухажёров, среди которых хватало и поистине преданных мужчин. Хоть она и испортила лицо, они по-прежнему её любили.
Только Гу Фанфэй всем отказывала.
Это была и впрямь странная женщина.
Цзо И потёр подбородок, спросив: «Зачем она ищет меня?»
«Я тоже не знаю…»
Гу Шаоян принял слегка чудаковатый вид: «Но она попросила меня передать вам, что знает информацию о сестрице Юньси».
Хм?
Цзо И нахмурился: «Откуда она знает?»
Он спрашивал не про то, откуда у Гу Фанфэй информация про Гу Юньси, а откуда она узнала, что ради Гу Юньси он готов встретиться с ней.
«Я ничего ей не говорил!»
Гу Шаоян поспешил объяснить: «Я тоже не понимаю».
Ранее Цзо И попросил его навести справки о Гу Юньси и притом попросил сделать это тайно и никому не рассказывать об их отношениях.
На этот раз Цзо И приехал в столицу и разобрался с Гу Хуншэном, но никому не раскрывал, что это было сделано из-за Гу Юньси.
Поэтому клан Гу до сих пор пребывал в полном недоумении и не понимал, чем Гу Хуншэн не угодил Цзо И.
В таком случае возникал вопрос: откуда Гу Фанфэй известна закулисная сторона этого дела?
Цзо И не сомневался в словах Гу Шаояна, поскольку у последнего не было никаких причин разглашать тайну.
Гу Шаоян спросил: «Брат Цзо, так что мне ответить тётушке Фанфэй?»
Цзо И, поразмыслив, сказал: «Скажи ей, что я прибуду вечером».
Ответы на все вопросы он получит при встрече с Гу Фанфэй, незачем сейчас бросаться в догадки.
«Хорошо».
Гу Шаоян быстро закивал: «Я сейчас позвоню тётушке».
486. Вы должны быть благодарны мне
Столица, улица Саньлитунь.
Было 7 часов вечера, и хотя до начала ночной жизни ещё было очень рано, Саньлитунь уже сильно оживилась. Повсюду мерцали неоновые огни, играла музыка, привлекая сюда бесчисленных туристов, совершавших экскурсию по городу.
Гу Шаоян привёл Цзо И в бар Banshee.
Бар занимал огромную площадь, состоял из трёх этажей. Имелось всё что надо: барная стойка, сцена для выступлений, танцплощадка, столики, огороженные диванами. Был сделан первоклассный ремонт, внутренний дизайн был выполнен в фэнтезийном стиле, поэтому создавалось впечатление, что попал в большую игровую локацию.
Редко такое увидишь.
Когда Цзо И и Гу Шаоян пришли, внутри уже присутствовало немало посетителей. Бармен хлопотал за стойкой, делая коктейли, официанты разносили спиртные напитки, длинноволосый исполнитель на сцене лениво перебирал струны гитары и, точно бард, что-то тихо напевал себе под нос.
«Настоящее веселье наступает после 12 часов ночи».
Гу Шаоян, очевидно, не в первый раз бывал в баре Банши. Он, прекрасно разбираясь на местности, поднялся вместе с Цзо И на третий этаж, подозвал официанта и уселся за уже зарезервированный столик.
«Тётушка Фанфэй придёт только в 8 часов. Брат Цзо, выпьем пока».
Гу Фанфэй вовсе не высокомерничала, встреча была назначена на 8 часов, просто Цзо И и Гу Шаоян пришли заранее.
Изначально Цзо И планировал во второй половине дня вернуться в Ханчжоу, но, поскольку дело касалось местоположения Гу Юньси, ничего страшного не произойдёт, если он задержится в столице ещё на один-два дня.
Гу Шаоян заказал два коктейля и кое-какую закуску.
Отправив официанта выполнять заказ, он шёпотом спросил: «Брат Цзо, как вы планируете разобраться с Фань Юньлуном?»
Гу Хуншэн уже получил надлежащее наказание, и теперь Гу Шаояну было интересно, как Цзо И относится к Фань Юньлуну, который стал причиной бегства Гу Юньси, и что хочет с ним сделать.
В отличие от Гу Хуншэна, Фань Юньлун являлся прямым потомком клана Фань, избранником нового поколения, в подготовку которого вложили немало сил. Фань Хайлю – это вовсе не хозяйка клана Гу, с ним подобный трюк не прокатит. Гу Шаоян беспокоился, что у Цзо И возникнет конфликт с Фань Хайлю.
А стычка двух Альф ничего хорошего не сулит!
Цзо И со смехом произнёс: «Я уже позвонил Фань Хайчао. Он порешит этот вопрос».
Фань Хайчао являлся главой клана Фань и младшим братом Фань Хайлю.
А также отцом Фань Юньлуна!
Цзо И считал ниже своего достоинства лично доставлять Фань Юньлуну неприятности, поэтому непосредственно поговорил с Фань Хайчао.
И клан Гу, и клан Фань в глазах Цзо И ничем не отличались!
Если на то пошло, то Фань Юньлун не произвёл настолько плохого впечатления на Цзо И, как Гу Хуншэн. Последний был крайне омерзительным человеком, который ради собственной выгоды готов был совершить аморальный поступок.
Конечно, Фань Юньлун вовсе не был абсолютно невиновным, поэтому даже не стоило надеяться, что Цзо И так легко отпустит его.
Если Фань Хайчао начнёт выгораживать своё дитя, Цзо И отправится в Дикий мир, чтобы поговорить с Фань Хайлю.
Но Цзо И был уверен, что глава клана Фань примет разумное решение.
Пока Цзо И и Гу Шаоян пили и общались, посетителей на нижних этажах бара всё прибавлялось, обстановка оживлялась.
Цзо И задумчиво промолвил: «Это место пользуется спросом».
«Да».
Гу Шаоян сказал: «Бар тётушки Фанфэй считается самым крупным заведением на Саньлитуне, у неё много друзей в местных кругах и целая куча подружек…»
«Гу Шаоян».
В этот момент рядом вдруг раздался приятный голос: «Ты опять тайком обсуждаешь меня?»
«Ой!»
Гу Шаоян суетливо встал, чуть не опрокинув стаканы на столе, и поклонился только что появившейся перед столиком женщине, поприветствовав: «Тётушка, вы рановато пришли».
Перед этой женщиной в длинном фиолетовом платье Гу Шаоян выглядел послушным малым.
«Вы пришли ещё раньше».
Женщина в фиолетовом слабо улыбнулась и перевела свои прелестные глаза с Гу Шаояна на Цзо И, вежливо сказав: «Много о вас наслышана, консультант Цзо. Ваш визит для нас большая честь!»
Цзо И пожал ей руку: «Здравствуйте, госпожа Гу».
Гу Фанфэй было больше 30 лет, она обладала завораживающей грациозной фигурой. И хотя большую часть лица прикрывала вуаль и невозможно было разглядеть настоящую внешность, её соблазнительные глаза очаровывали.
Не зря она когда-то считалась первой красавицей столицы. Жаль, что судьба так жестоко с ней обошлась и вынудила её обезобразить себя.
Усевшись, Гу Фанфэй сделала заказ, после чего с улыбкой спросила: «Консультант Цзо, вы не удивлены, почему я пригласила?»
«Мне не важно, зачем вы искали меня…»
Цзо И ответил: «Я лишь хочу получить сведения о Гу Юньси».
«Юньси не ошиблась…»
Гу Фанфэй произнесла: «Вы славный мужчина. Сильный и ответственный. Неудивительно, что она согласилась родить вам ребёнка».
Цзо И уставился на Гу Фанфэй, в его глазах промелькнули свирепые лучи.
Оказывается, Гу Фанфэй даже знает о том, что Гу Юньси родила Баор!
Встретив взгляд Цзо И, Гу Фанфэй откровенно сказала: «Консультант Цзо, вы должны быть благодарны мне. Если бы не я, Юньси уже давно бы отыскали родные. То же касается и её подруги, Чэнь Вань. Я и ей помогала скрываться, иначе как бы ей удалось скрыться от преследования Гу Хуншэна!»
Один вопрос, над которым Цзо И гадал, мгновенно разрешился!
После того как Гу Юньси родила Баор, Чэнь Вань, скрываясь под чужим именем, прожила вместе с Баор четыре года, но за это время с ней ничего плохого не случилось. Цзо И прежде думал, что Чэнь Вань просто повезло.
Сейчас стало ясно, что кто-то её прикрывал!
Цзо И не сомневался в словах Гу Фанфэй, потому что у той были честные глаза.
К тому же эта восставшая против клана Гу женщина являлась экстраординаром, её экстраординарные колебания достигали пика класса C!
«Спасибо».
Цзо И искренне произнёс: «Спасибо, что помогли им».
«Не стоит церемониться».
Гу Фанфэй покачала головой: «По правде говоря, это я должна сказать вам спасибо».
Хм?
Цзо И недоумевал – что это значит?
Гу Фанфэй сообщила: «Я должна поблагодарить вас за то, что прогнали Гу Хуншэна, отослав его в Африку, где ему придётся провести невыносимую жизнь».
При упоминании Гу Хуншэна в её глазах показались глубокое отвращение и ненависть, как будто этот человек был не родным братом, а заклятым врагом!
Причина тому была проста. В прошлом именно Гу Хуншэн всеми усилиями подстрекал хозяйку клана Гу заставить Гу Фанфэй выйти замуж за Тао Юйтана, в связи с чем в жизни Гу Фанфэй случилась великая трагедия.
Теперь же Гу Хуншэна ждала несчастная судьба. Гу Фанфэй радовалась этому больше, чем Гу Шаоян!
Узнав все подробности, Цзо И невольно спросил: «Где сейчас Юньси?»
«Первые два года я всегда поддерживала с ней связь…»
Гу Фанфэй объяснила: «В то время она постоянно находилась в Европе, но в последние два года я больше не получала от неё вестей. Я думаю, что она, скорее всего, в Диком мире!»
В Европе тоже имелся один мировой камень.
487. Благодарность Цзо И
Чуть приподняв фиолетовую вуаль, Гу Фанфэй элегантно взяла хрустальный бокал и сделала глоток.
Она заказала коктейль Кровавая Мэри. Ярко-красный напиток слился с алыми устами, словно столкнулись два бушующих пламени.
Чертовски сексуально.
Только при мысли о том, что скрывавшееся под вуалью лицо уже обезображено, становилось грустно на душе.
Цзо И и Гу Шаоян молчали.
Попробовав коктейль, Гу Фанфэй отставила бокал и достала из сумочки пачку сигарет More.
Она извлекла сигарету, поднесла её к губам и, слегка помедлив, спросила: «Можно?»
Цзо И кивнул и, подняв руку, щёлкнул пальцами.
Пам!
Из ниоткуда возник огонёк, который беззвучно подлетел к Гу Фанфэй и завис в воздухе.
Гу Фанфэй сперва растерялась, а затем с улыбкой сказала: «Спасибо».
Тонкая сигарета More, которую сжимали два тонких пальчика, поднеслась к огоньку и зажглась. Огонёк мгновенно исчез.
Гу Фанфэй как следует затянулась, откинувшись на спинку дивана, и, задрав голову, выпустил дым через вуаль.
Показалась её красивая белоснежная шея, как у лебедя.
Гу Фанфэй сделала всего одну затяжку, после чего потушила сигарету в пепельнице.
Она продолжила говорить: «Когда Юньси покинула страну, то поручила мне присматривать за Чэнь Вань и Баор. Так как в последние пару лет фирма Прилёт серьёзно занялась расследованием, Чэнь Вань последовала инструкции Юньси и отдала Баор в попечительский центр, а сама уехала за границу, чтобы отвести взоры преследователей. Если бы вы не объявились, то я бы нашла другого человека, который присмотрел бы за Баор. По идее, я сама должна была взять девочку на воспитание, но в столице многие пристально следят за мной».
В глазах Гу Фанфэй замерцали странные лучи, когда она уставилась на Цзо И: «Цзо И, я не думала, что ты настолько силён. Знала бы об этом раньше, непосредственно сообщила бы тебе всю правду, не дожидаясь сегодняшнего дня».
Цзо И немного помолчал и спросил: «Почему ты так помогаешь Юньси?»
Он понимал, что Гу Фанфэй наверняка заплатила немалую цену, так сильно помогая Гу Юньси. Тем более приходилось подвергаться давлению со стороны клана Гу и даже клана Фань.
Стоило иметь в виду, что Гу Юньси и Гу Фанфэй всё же были дальними родственниками, а не близкими.
«Потому что я не хочу, чтобы Юньси повторила мой путь…»
Гу Фанфэй холодным голосом промолвила: «Её вынуждали выйти замуж за нелюбимого человека, поэтому я помогла ей уйти от контроля клана Гу. Я планировала обрести достаточную силу, чтобы убить Гу Хуншэна, но и такой вариант развития событий неплох».
Гу Шаоян машинально втянул голову в плечи.
Он был шокирован тем, насколько же Гу Фанфэй ненавидит Гу Хуншэна, раз готова пойти на столь безумный шаг.
Гу Фанфэй мельком взглянула на Гу Шаояна: «К настоящему времени я почти обрела нужную силу и планировала дождаться, когда компания Гу Хуншэна выйдет на рынок, чтобы нанести удар в самый сладкий для него момент».
От этого взгляда Гу Шаояна бросила в холод.
Нельзя, ни в коем случае нельзя обижать женщин!
Цзо И хранил молчание.
Сейчас он получил ответы на большинство вопросов, не считая местонахождения Гу Юньси.
Он действительно должен поблагодарить Гу Фанфэй.
Поразмыслив, Цзо И спросил: «Когда у тебя наступило пробуждение?»
Гу Фанфэй являлась экстраординаром, притом находилась на пике класса С. Цзо И видел её стремление к могущественной силе, поэтому желал помочь ей в этом в благодарность за все её поступки.
«Когда порезала своё лицо ножницами…»
Гу Фанфэй, печально улыбнувшись, подняла вуаль и показала истинное лицо.
На обеих щеках имелось по три тёмно-красных шрама, походивших на сколопендры. Шрамы толщиной с палец тянулись от скул до подбородка. Лицо было сильно изуродовано.
Такие шрамы даже с помощью лучших косметических операций тяжело будет исправить, а главное, что были сильно повреждены лицевые нервы, из-за чего нижняя половина лица не передавала никаких эмоций, лишь глаза выражали настроение Гу Фанфэй.
Как жестоко и как решительно она поступила!
Цзо И мог представить гнев, негодование, страдания и отчаяние Гу Фанфэй. Вероятно, от полученного чрезмерного потрясения и случилось пробуждение экстраординарной силы. После этого у неё появилась уверенность в способности пойти против клана Гу.
В глазах Гу Фанфэй показались слёзы: «Уродливая, да?»
Цзо И встретился с ней взглядом, сказав: «Хочешь восстановить прежнюю внешность?»
Взгляд Гу Фанфэй застыл: «Как это возможно?»
После получения силы, благодаря которой можно было постоять за себя, Гу Фанфэй тоже подумывала с помощью косметической операции исправить внешность, но итог консультации со специалистами разочаровал её.
Она нанесла себе слишком большое повреждение.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Я спросил тебя, хочешь ли ты».
Он только что придумал наилучший способ, как вознаградить Гу Фанфэй.
Немного поколебавшись, Гу Фанфэй всё-таки честно кивнула.
Хоть она и не сожалела, что искалечила себя, ей все равно хотелось вернуть былую внешность!
Пусть даже она больше не станет первой красавицей столицы, ей очень хотелось стать обычной женщиной, которой не нужно носить вуаль и маску и которая может свободно гулять по улице!
«Хорошо».
Цзо И поднял руку: «Как пожелаешь».
Едва он замолк, как Гу Фанфэй почувствовала, что её сковала дерзкая, мощная сила, не дававшая ей двигаться!
Не успела она отреагировать, как в руке Цзо И появился серебристый кинжал.
Острое лезвие сверкало холодным блеском под светом ламп.
В следующий миг кинжал два раза молниеносно скользнул по лицу Гу Фанфэй. Два кровоточащих куска плоти спали с лица!
Наблюдавший за этой сценой Гу Шаоян остолбенело вытаращил глаза. На него будто вылили ведро ледяной воды.
Оказывается, Цзо И мгновенно срезал мясо с обеих щёк Гу Фанфэй. Обнажились белые скулы и полость рта. Кошмарная картина.
То, что Гу Шаоян не закричал, уже можно было считать мужественным поведением.
Кинжал Цзо И исчез. В то же время обе его руки прижались к лицу Гу Фанфэй, к месту, где была срезана плоть.
Из ладоней появилось блеклое золотое сияние. Святая сила быстро залечила раны, создав новую плоть и кровь.
Техника святого исцеления!
Цзо И не был пластическим хирургом и не умел делать косметические операции, зато техника святого исцеления могла разрешить проблему.
Самый простой и самый грубый, но самый эффективный способ!
Техника святого исцеления больше всего подходила для лечения физического урона, например, в случае ножевого ранения или перелома костей. Мощнейшая техника святого исцеления даже могла вырастить отсечённую конечность и спасти от неминуемой смерти тяжело раненного человека.
Лицо Гу Фанфэй было слишком сильно повреждено, поэтому Цзо И предпочёл срезать те участки лица, которые невозможно восстановить и с помощью техники святого исцеления провести полное восстановление.
Восстановить плоть оказалось проще простого. Потребовалось всего полминуты, прежде чем выросла новая кожа и закрыла раны. Это было настоящее чудо!
Гу Шаоян уже наблюдал с отупелым видом, раскрыв рот.
488. Возрождение
Для обычных людей мира Земли и даже для экстраординаров техника святого исцеления была настоящим чудом.
Даже магия не казалась такой чудотворной!
Закончив лечить, Цзо И убрал руки. Не прошло и минуты с того момента, как он взял под контроль Гу Фанфэй.
Лицо последней восстановилось, новая плоть идеально закрыла раны. Нежная розовая кожа сверкала под светом ламп.
Убрав руки, Цзо И убрал и силу, сковавшую Гу Фанфэй.
«Ах».
Получившая обратно свободу Гу Фанфэй машинально вскрикнула, приняв испуганный вид.
Когда недавно перед глазами промелькнуло лезвие, она уже подумала, что ей конец, затем кинжал отрезал плоть, и охвативший её ледяной ужас даже подавил боль.
Но эти ощущения продлились всего несколько секунд, после чего она почувствовала тёплую нежную силу.
Что случилось?
Ошеломлённая и недоумевающая Гу Фанфэй невольно прикрыла свои щёки.
В этот момент Цзо И достал из пространственного кольца зеркало и передал Гу Фанфэй: «Держи».
Это было магическое зеркало чародейки, только Цзо И использовал его как обычное зеркало.
Гу Фанфэй инстинктивно взяла вещь.
На самом деле к этому времени она уже что-то поняла. Её рука, державшая зеркало, слегка подрагивала и не сразу поднеслась к лицу.
Гу Фанфэй уже очень давно не смотрела на себя в зеркало без вуали, у неё дома было лишь одно зеркало, в которое она смотрелась, только надев вуаль.
Какой бы сильной волей она ни обладала, ей не хотелось глядеть на своё изуродованное лицо, потому что это был для неё навязчивый кошмар.
Спустя некоторое время Гу Фанфэй всё же набралась смелости.
Она заглянула в зеркало.
И оцепенела.
«Это…»
Гу Фанфэй просто не могла поверить собственным глазам и даже подумала, что либо ей это всё снится, либо у неё галлюцинация.
В зеркале отражалось почти идеальное лицо. Неужели это она?
Не верю, не могу и не решаюсь поверить!
Впившись взглядом в своё отражение, Гу Фанфэй трясущейся рукой легонько провела по лицу.
И впрямь пропали!
Недавнее чувство оказалось верным: шрамы бесследно пропали с лица. Кончики пальцев ощущали гладкую поверхность, что явно говорило о том, что ей ничего не снится и у неё нет галлюцинаций!
Её лицо и впрямь восстановилось.
Причём восстановились и лицевые нервы. Лицо больше не было онемевшим!
Гу Фанфэй, обладавшая сильной волей, моментально залилась слезами. Сложно описать словами её потрясение.
Пусть даже на протяжении долгих лет многие восхищались её стойкостью и напористостью, немало людей насмехалось над её поведением, даже придумывало ядовитые шутки про её лицо.
Хотя Гу Фанфэй никогда не сожалела о содеянном, не один раз её подушка промокала по ночам от слёз.
Теперь же кошмар прошлого развеялся как дым!
«Спасибо».
Гу Фанфэй, взяв всю волю в кулак, обратилась к Цзо И: «Спасибо тебе».
Она совершенно не задумывалась над тем, каким образом Цзо И удалось помочь ей восстановить лицо, потому что это было неважно.
Важнее было то, что вернулась первая красавица столицы Гу Фанфэй!
Ей в самом деле не терпелось объявить эту новость всему миру.
Но, конечно, она не была настолько мелочной.
«Не за что».
Цзо И с улыбкой сказал: «Это мой первый подарок для тебя».
Ещё?
Гу Фанфэй тотчас растерялась.
Цзо И взмахнул рукой – и на столе появились две хрустальные бутылки.
«Это вода источника желаний…»
Цзо И сказал: «Она может помочь тебе исполнить не выходящее за рамки разумного желание, например, стать моложе, красивее, умнее или сильнее. Можешь выбрать два желания, решай сама».
Гу Фанфэй уже перевалило за 30 лет, и она только что восстановила лицо. Ей определённо хотелось стать моложе или прорваться в более высокий экстраординарный класс. Данная вода источника желаний как раз подходила для неё.
Не то чтобы Цзо И был жадным, раз предоставил только две бутылки, просто в этой воде заключалась первозданная сила мира Земли. При многократном использовании она не принесёт никакого эффекта. Кроме того, Драгоценное Древо производило воду в совсем небольших количествах.
Гу Фанфэй выпучила глаза: «Это и есть вода источника желаний?»
Цзо И не в первый раз дарил эту воду. О её удивительных свойствах уже давно ходила молва в высших столичных кругах. Она рассматривалась как бесценный артефакт.
Гу Фанфэй услышала про воду источника желаний на одном частном собрании. Тогда она ещё задумалась, сможет ли этот артефакт исполнить её желание восстановить лицо.
На самом деле этой воде было бы сложно полностью восстановить тяжело повреждённое лицо, по крайней мере, не удалось бы добиться такого прекрасного эффекта, как с помощью метода Цзо И.
Цзо И кивнул.
Гу Фанфэй, сделав глубокий вдох, спросила: «Она ведь очень дорогая?»
«Вообще…»
Цзо И отмахнулся, сказав: «Этот второй подарок я дарю тебе от лица Баор, поэтому тебе не стоит отказываться».
Вода источника желаний происходила из Драгоценного Древа, а Драгоценное Древо принадлежало Баор.
Баор тоже должна быть благодарна Гу Фанфэй.
«Тогда я принимаю подарок».
Гу Фанфэй не стала действовать наперекор – ей и впрямь нужна была эта вода.
Она снова взяла магическое зеркало и внимательно осмотрела новую себя.
«Ой!»
Гу Фанфэй вдруг вскрикнула, на лице отразилось немного странное выражение.
Гу Шаоян поспешил спросить: «Тётушка, в чём дело?»
Гу Фанфэй покачала головой и обратилась к Цзо И: «Консультант Цзо, вы с Шаояном пока отдыхайте здесь, а мне надо оставить вас».
Цзо И слегка удивился, но не стал расспрашивать: «Хорошо».
«Шаоян, как следует обслужи консультанта Цзо!»
Гу Фанфэй, отдав распоряжение Гу Шаояну, встала и ушла, забрав с собой две бутылки воды источника желаний.
Гу Шаоян, придя в себя, показал Цзо И два больших пальца: «Брат Цзо, вы во!»
Крутой, клёвый…
Лексикон у него был бедный, поэтому он не мог в полной мере выразить своего восхищения.
Кроме того, Гу Шаоян искренне радовался за Гу Фанфэй – её страдания оказались не напрасны!
Цзо И беззаботно улыбнулся, убрал магическое зеркало и с помощью энергии Ци сжёг валявшиеся на полу два куска плоти, после чего продолжил выпивать с Гу Шаояном.
Спустя примерно полчаса вернулась бодрая и сияющая свежестью Гу Фанфэй.
Она ушла лишь для того, чтобы накраситься.
Потому что Гу Фанфэй недавно обнаружила, что восстановившаяся кожа белее, чем остальная часть лица. Поэтому выглядело немного неестественно.
Такого Гу Фанфэй не могла стерпеть, ввиду чего отправилась к себе в комнату закрашивать недостатки.
Она не стала наносить тяжёлый макияж, отнимающий много времени, но после того как была исправлена разница в цвете кожи, хватило лёгкого макияжа, чтобы подчеркнуть её идеальные черты лица.
Эта возрождённая красота позволила Гу Фанфэй обрести ослепительный шарм и уже не походить на женщину, которой исполнилось больше 30 лет!
Гу Шаоян завороженно смотрел на Гу Фанфэй.
А Цзо И остро почувствовал, что она уже приняла одну бутылку воды и, должно быть, пожелала стать моложе.
489. Вызов
«Тётушка, вы очень красивая!»
Глядя на обворожительную Гу Фанфэй, что источала невероятный шарм, Гу Шаоян не удержался от похвалы.
Десять лет назад Гу Фанфэй считалась первой красавицей столицы. Гу Шаоян тогда ещё был зелёным юнцом и считал, что красивее тётушка уже не станет, но сейчас возродившаяся Гу Фанфэй заставила его почувствовать, что прежняя красота оказалась превзойдена!
Не будь Гу Фанфэй родственницей, Гу Шаоян непременно бросился бы за ней ухаживать.
Она мило улыбнулась, после чего снова надела вуаль.
И скрыла своё уникальное лицо.
Гу Шаоян растерялся, не понимая, почему она продолжает носить вуаль, если лицо восстановилось.
Цзо И тоже пришёл в лёгкое недоумение.
Заметив, что оба человека озадачены, Гу Фанфэй со смехом произнесла: «Я пока не хочу, чтобы все были в курсе».
Гу Шаоян не знал, что и сказать.
Он действительно не понимал женского мышления.
И Цзо И тоже. Он вовсе не был чёрствым, бесчувственным мужчиной, у него было несколько запоминающихся романтических отношений.
Но он по-прежнему не понимал женской души.
На самом деле и Цзо И, и Гу Шаоян не знали, как часто все эти годы над Гу Фанфэй тайно и в открытую насмехались, ведь её былая красота преподнесла ей не только бесчисленное множество ухажёров, но и немало завистников и врагов.
Она не боялась клеветы и игнорировала насмешки, но разве ей от этого было легче?
Сейчас Гу Фанфэй восстановила лицо и восстановила веру в себя и гордость. Разумеется, она не собиралась вот так просто демонстрировать другим свою настоящую внешность.
Лучше всего дождаться важного момента, чтобы дать жёсткую пощёчину всем тем, кто над ней издевался, только тогда она получит полное удовлетворение!
Естественно, эту мысль Цзо И и Гу Шаоян не понимали.
Бум!
В это время снизу раздался грохот, будто что-то проломили.
Затем внезапно раздался звонкий голос: «Сегодня этот бар полностью наш, попрошу всех выйти!»
Гу Фанфэй сразу встала, в глазах замелькали гневные огоньки.
В следующий миг торопливо подбежал охранник бара и что-то прошептал Гу Фанфэй на ухо.
Она нахмурилась, затем извиняющимся тоном сказала Цзо И: «Консультант Цзо, внизу кое-что случилось, надо пойти разобраться, поэтому прошу меня простить».
Цзо И кивнул.
Гу Фанфэй вместе с охранником поспешно удалилась.
Цзо И, поразмыслив, обратился к Гу Шаояну: «Пойдём тоже спустимся вниз, посмотрим, в чём дело».
Гу Шаоян тут же вымолвил: «Хорошо».
Оба человека прибыли на первый этаж в главный зал.
Было лишь видно, что двери на входе разрушены, на полу валялись щепки, более десяти мужчин и женщин стояли напротив Гу Фанфэй и охранников бара. Царила напряжённая обстановка.
А посетители бара, видя, что дела плохи, и боясь случайно пострадать, вставали и уходили.
Случился такой инцидент, и бар Banshee, естественно, не собирался удерживать своих посетителей. Некоторых смелых клиентов, решивших остаться и понаблюдать за шумихой, официантам пришлось выпроводить. Вскоре заведение практически опустело.
Музыкальная группа, игравшая на сцене, тоже удалилась. Следом ушли и сами официанты. Осталось лишь несколько охранников.
«Тао Юйсю, зачем ты пришла?»
Гу Фанфэй холодно произнесла: «Забыла сегодня лекарство выпить?»
«Зачем пришла?»
Стоявшая напротив женщина в красном платье ехидно промолвила: «Лишилась лица, так теперь ещё и лишилась глаз? Не видишь, что я бросаю тебе вызов?»
В целом внешность у неё была красивая, только выражение лица выдавало в ней высокомерный и безжалостный характер.
Находившиеся позади неё мужчины и женщины фыркнули, с презрением уставившись на Гу Фанфэй.
В глазах Гу Фанфэй сверкнули пугающие лучи. Она мрачным голосом сказала: «Бросаешь вызов? Тао Юйсю, тебе не хватило прошлого раза, и ты хочешь, чтобы я снова проучила тебя?»
Хрясь!
Только она договорила, как мраморная плитка под её ногами раскололась, длинные трещины в виде паутины растянулись до ног женщины в красном.
Эта женщина, которую звали Тао Юйсю, ужаснувшись, изменилась в лице, невольно отступила на несколько шагов и натолкнулась на мужчину.
«Тао Юйсю – младшая сестра Тао Юйтана».
В этот момент стоявший рядом с Цзо И у лестницы Гу Шаоян прошептал: «Родная сестра».
Тао Юйтан являлся прямым потомком одного из пяти великих кланов столицы. Именно за него клан Гу желал выдать Гу Фанфэй замуж, чтобы два семейства породнились.
Но этот потомок имел плохую славу, был алчным, развратным и бесчувственным. Когда-то он приставал к Гу Фанфэй.
Само собой, Гу Фанфэй не согласилась выйти замуж за такого мужчину и, чтобы расстроить планы своей семьи, пожертвовала собственным лицом, что вызвало громкий скандал.
Поскольку у Гу Фанфэй было очень много поклонников, Тао Юйтан немедленно стал предметом всеобщего осуждения и под колоссальным давлением общественности вынужден был скрываться за границей. Он до сих пор не вернулся на родину.
Несмотря на свой ужасный характер, Тао Юйтан прекрасно относился к единственной младшей сестре – Тао Юйсю. Брат и сестра хорошо ладили друг с другом и были очень близки, поэтому Тао Юйсю крайне враждебно смотрела на Гу Фанфэй.
Она считала, что Гу Фанфэй причинила зло её старшему брату, поэтому все эти годы неоднократно доставляла Гу Фанфэй хлопоты, вдобавок распускала о ней всевозможные слухи.
А сейчас явилась прямо к ней в дом, чтобы бросить вызов!
Но Гу Фанфэй, стоявшую на пике класса C, было нелегко обидеть.
Цзо И видел, что Тао Юйсю тоже экстраординар, но её сила доходила максимум до класса E. В поединке один на один у Гу Фанфэй были все шансы одолеть Тао Юйсю.
Поэтому Цзо И не стал сразу вмешиваться.
Но он также заметил, что некоторые компаньоны Тао Юйсю довольно сильны и явно хорошо подготовлены.
«Вэй Вэньжуй!»
Тао Юйсю обернулась и хлопнула ладонью по груди мужчины, на которого только что натолкнулась: «Чего стоишь столбом? Так и будешь смотреть, как меня обижают?»
Мужчине по имени Вэй Вэньжуй было около 30 лет, он имел обыкновенную внешность, был среднего роста, зато обладал крепким телосложением, по всему телу выпирали мышцы.
В ответ на ругань и жалобу Тао Юйсю он заискивающе улыбнулся: «Не горячись…»
С этими словами он встал перед Тао Юйсю и сделал шаг вперёд, обратившись к Гу Фанфэй: «Сестрица Фанфэй, извинись перед Юйсю – и тогда позабудем о прошлом инциденте, идёт?»
«Извиниться?»
Гу Фанфэй ещё ничего не успела сказать, как Тао Юйсю завизжала: «Думаешь, одного извинения будет достаточно? Я не согласна! Разве что она попросит прощения на коленях!»
Вэй Вэньжуй слегка смутился.
«Этот Вэй Вэньжуй – из клана Вэй…»
Гу Шаоян тихо проинформировал Цзо И: «Ухажёр Тао Юйсю».
Клан Вэй был одним из влиятельных кланов столицы, но до пяти великих кланов ему было далеко. Вэй Вэньжуй считался достоинством молодого поколения своей семьи.
А оказался подлизой.
Цзо И кивнул.
Однако этот Вэй Вэньжуй был самым сильным в группе, относился к классу B, притом жизненная сила прямо-таки бурлила в нём. Должно быть, он являлся усилительным экстраординаром.
490. Дело плохо
Вэй Вэньжуй не только был усилительным экстраординаром класса B, его тело, как ощущал Цзо И, опоясывала густая кровавя аура.
Это означало, что он в последнее время часто участвовал в боях и совершал убийства!
Гу Фанфэй явно уступала ему по силе.
А Вэй Вэньжуй, очевидно, чувствовал себя в затруднительном положении, когда Тао Юйсю надавила на него. Он снова посмотрел на Гу Фанфэй: «Сестрица Фанфэй, почему бы не поступить следующим образом: ты в качестве извинения перед Юйсю накрываешь два стола в ресторане Дракон и Феникс, и с этим дело покончено».
Он строил из себя великодушную личность.
Гу Фанфэй вдруг рассмеялась: «Вэй Вэньжуй, а что если я откажусь?»
«Сестрица Фанфэй».
Вэй Вэньжуй насупился, сказав: «Я правда не хочу трогать тебя, но…»
На этом он замолк, но все понимали, что имеется в виду.
Гу Фанфэй холодно усмехнулась: «Похоже, ты добился немалых результатов за последние пару лет в Диком мире».
Вэй Вэньжуй молча улыбнулся, но на лице отразилась самоуверенность.
«Вэй Вэньжуй!»
Тао Юйсю опять закричала: «Если заставишь эту дрянь встать передо мной на колени и попросить прощения, я согласна выйти за тебя!»
«Э».
Вэй Вэньжуй сперва обрадовался, но уже в следующий миг принял неловкий вид: «Сестрица Фанфэй…»
«Третий Вэй…»
Вэй Вэньжуй ещё не договорил, как со входа донёсся солидный голос: «Ты совсем совесть потерял!»
Все посмотрели в сторону входа и увидели, что в бар зашёл мужчина средних лет с изящной внешностью.
Сначала он с сочувствием взглянул на Гу Фанфэй, затем обратился к Вэй Вэньжую: «Хватит, не нужно всё усложнять».
«Ци Чжэньхай!»
Тао Юйсю с презрительным смехом вымолвила: «Быстро же ты примчался. Только мы одной ногой ступили сюда, а ты уже тут как тут. Так защищаешь Гу Фанфэй – не боишься, что твоя женщина сгорит от ревности?»
Лицо мужчины скривилось в отвращении.
«Ци Чжэньхай – из клана Ци…»
Гу Шаоян опять выступил в роли ходячей энциклопедии для Цзо И: «В прошлом он ухаживал за тётушкой. В целом человек неплохой».
Цзо И кивнул.
Он заметил значок дракона китайской экстра-ассоциации на груди у мужчины по имени Ци Чжэньхай, его экстраординарные колебания доходили до класса C, примерно как у Гу Фанфэй.
«Ох!»
Ещё несколько человек появилось на входе. Во главе группы стоял мужчина в клетчатой рубашке. Он с натянутой улыбкой произнёс: «Как тут людно! Надеюсь, я не опоздал».
«Брат Ци!»
Тао Юйсю, прыгая от радости, подбежала к мужчине и обняла его за руку: «Ты наконец пришёл!»
Мужчина в клетчатой рубашке нежно похлопал её по руке, сказав: «Я пришёл помочь тебе выпустить пар».
Тао Юйсю вся засияла: «Я знала, что брат Ци лучше всех относится ко мне, не то что Вэй Вэньжуй…»
Она с недовольством и злобой окинула взглядом Вэй Вэньжуя.
Мужчина в рубашке пришёл не последним. После него непрерывным потоком прибыло ещё больше ста человек.
К счастью, бар Banshee был достаточно большой и запросто вместил в себя всех людей. Вскоре прибывшие разделились на три лагеря. Самая многочисленная и самая сильная группа стояла на стороне Тао Юйсю. А на стороне Гу Фанфэй было меньше всего людей.
Третья же группа заняла нейтральную позицию и всего лишь наблюдала за представлением.
Вне всякого сомнения, большая часть людей была вызвана Тао Юйсю. Почти все они происходили из знатных столичных семейств.
Тао Юйсю не только хотела бросить вызов Гу Фанфэй, но и безжалостно опозорить её на глазах у всех!
Заметив, что практически вся компания уже в сборе, Тао Юйсю завизжала: «Вэй Вэньжуй, чего ты ещё ждёшь? Даю тебе последний шанс!»
Вэй Вэньжуй, тяжело вздохнув, обратился к Гу Фанфэй: «Прости, сестрица Фанфэй».
Он сосредоточился, из него вырвалась невидимая сила. Окружающие отступили, освобождая место.
Бой между экстраординарами вовсе не шутка.
Ци Чжэньхай внезапно произнёс: «Вэй Вэньжуй, мы в Пекине, и ты смеешь устраивать экстраординарный бой?»
Пекин являлся столицей Китая, а также местом, где располагались штаб-квартиры китайской экстра-ассоциации и экстра-бюро. Здесь было сосредоточено наибольшее количество сильнейших экстраординаров Китая.
Но Пекин также был зоной с наиболее строгим надзором над экстраординарами. Им запрещалось по своей прихоти демонстрировать и использовать свои способности и уж тем более не разрешалось устраивать экстраординарные бои.
Те, кто нарушал эти правила, непременно подвергались строгому наказанию!
Вэй Вэньжуй хоть и был силён, но всего лишь относился к классу B, любой экстраординар класса A мог подавить его.
Услышав вопрос Ци Чжэньхая, Вэй Вэньжуй слабо улыбнулся.
Он снял со спины рюкзак, расстегнул молнию и вытащил серебристое снаряжение, походившее на баскетбольный нарукавник.
«Субустройство!»
Ци Чжэньхай тотчас сильно изменился в лице: «Откуда у тебя эта вещь?»
Полное название субустройства – устройство активации субпространства и фиксации боя. В нём сочетались знания и мудрость двух миров, оно управлялось экстраординаром и могло погрузить в субпространство одну или несколько целей одновременно.
Сражение в субпространстве никак не отразится на реальном мире. Это отличная вещь для проведения экстраординарных боёв!
Вэй Вэньжуй бросил пустой рюкзак на пол и, держа в руке субустройство, со смехом произнёс: «Братец Чжэньхай, я сейчас в экстра-ассоциации правоохранитель высокого ранга. У меня есть право организовывать экстраординарные бои».
Ци Чжэньхай скривил лицо: «Ты используешь своё положение в личных интересах!»
Будучи членом китайской экстра-ассоциации, он прекрасно знал, что означает должность правоохранителя высокого ранга, но сам стоял намного ниже по статусу.
Вэй Вэньжуй беззаботно произнёс: «Можешь пожаловаться в отдел надзора».
Не обращая больше внимания на Ци Чжэньхая, он уставился на Гу Фанфэй, как хищник смотрит на жертву.
И обнажил свои клыки!
Стоявшие рядом с Гу Фанфэй люди обменялись растерянными взглядами, всем своим видом показывая, что предпочитают остаться в стороне.
А те, кто стоял на стороне Тао Юйсю, считали, что победа в кармане, поэтому одни смотрели на Гу Фанфэй с жалостью, вторые с насмешкой, третьи со злорадством.
Однако что всех поразило, так это то, что в такой невыгодной ситуации Гу Фанфэй совершенно не выглядела испуганной или разгневанной. Она беспечно отнеслась к угрозе Вэй Вэньжуя и посмотрела на него как на клоуна.
От её взгляда Вэй Вэньжую стало не по себе. Он презрительно фыркнул и надел на левую руку субустройство.
И приготовился действовать.
Тао Юйсю самодовольно сказала: «Гу Фанфэй, тебе конец!»
«Это вряд ли».
Только Тао Юйсю замолчала, как до ушей всех присутствующих отчётливо донёсся бесстрастный голос.
Вместе с тем сбоку от Гу Фанфэй появился человек.
Это был Цзо И.
«Ты кто такой?»
Тао Юйсю пришла в крайнее негодование и, нахмурив свои тонкие бровки, громко призвала к ответу: «Как ты смеешь совать нос в чужие дела!»
В этот момент она и не заметила, как многие за её спиной резко изменились в лице и даже задрожали.
Вэй Вэньжуй не знал Цзо И в лицо, но интуиция подсказывала ему, что дело плохо.
Очень-очень плохо!
491. Убирайся
Вэй Вэньжуй недавно вернулся из Дикого мира.
Больше года он набирался опыта на Драконьей крепости. В сражениях со звериной расой у него произошёл прорыв в следующий класс, кроме того, он совершил немало воинских подвигов, поэтому по возвращении в родной мир стал правоохранителем высокого ранга в экстра-ассоциации.
Правоохранитель экстра-ассоциации являлся весьма специфической должностью. Он отвечал за принятие мер против нарушающих законы экстраординаров внутри экстра-ассоциации, а также вместе с экстра-бюро поддерживал порядок и спокойствие в сообществе экстраординаров.
Так как с прошлого года стало пробуждаться всё больше экстраординаров, заметно выросли роль и статус правоохранителей экстра-ассоциации. Их полномочия постоянно расширялись.
Правоохранители делились на четыре ранга: начальный, средний, высокий и высший. Правоохранителями высшего ранга могли стать только экстраординары класса A. В настоящее время Вэй Вэньжуй находился в классе B, поэтому был правоохранителем высокого ранга.
Но благодаря своим выдающимся боевым заслугам и богатому боевому опыту он получил субустройство.
Это означало, что он стал перспективным сотрудником, на подготовку которого экстра-ассоциация готова тратить много сил и средств.
Только из-за того, что прошло слишком мало времени с момента возвращения в родной мир, Вэй Вэньжуй не знал Цзо И в лицо.
Однако Цзо И наводил на него страх!
Вэй Вэньжуй имел заурядную внешность, но вовсе не был глуп, скорее был очень хитроумным. Он немедленно опустил субустройство и осторожно осведомился: «А вы кто, позвольте узнать?»
«Чего ты с ним языком чешешь!»
Едва Вэй Вэньжуй задал вопрос, как Тао Юйсю потеряла всякое терпение: «Приступай к делу!»
Вэй Вэньжуй невольно нахмурился.
Ему так и хотелось дать смачную пощёчину этой глупой женщине, чтобы она заткнулась!
В глазах посторонних Вэй Вэньжуй безумно любил Тао Юйсю, готов был выполнить любые её чрезмерные требования и играл роль ослеплённого страстью подкаблучника.
Но в действительности, если бы Тао Юйсю не являлась прямым потомком клана Тао и любимчиком в своей семье, он бы ни за что не стал ухаживать за этой эгоистичной, раздражительной и заносчивой женщиной.
Вэй Вэньжуй желал и дальше взбираться по социальной лестнице вверх, а брак с Тао Юйсю мог бы помочь ему извлечь огромную выгоду.
А сейчас Вэй Вэньжуй уже сожалел, что вечером пришёл помочь Тао Юйсю бросить вызов Гу Фанфэй.
Потому что, скорее всего, вызов оказался брошен крупной шишке.
Мозг Вэй Вэньжуя бешено работал, стараясь вспомнить, встречался ли ему когда-нибудь Цзо И.
«Хе-хе…»
В это время рядом послышался смех Ци Чжэньхая: «Вэй Вэньжуй, если ты осмелишься бросить вызов консультанту Цзо, то мне останется только восхититься твоим мужеством!»
Консультант Цзо?
В голове Вэй Вэньжуя мгновенно всплыло одно имя.
Драконий король Линьцзяна Цзо И!
Главный консультант чжэцзянского экстра-бюро, третья Альфа Китая. Во время пребывания на Драконьей крепости Вэй Вэньжуй слышал о делах Цзо И, но и подумать не мог, что столкнётся с ним здесь.
В этот миг Вэй Вэньжуй страстно желал повернуть время вспять, чтобы никогда не вступать ногой в бар Banshee!
Но теперь уже было поздно раскаиваться.
Он скрепя сердце поклонился и сказал: «Консультант Цзо, я вас не узнал, прошу меня простить».
Если бы не окружающая публика, Вэй Вэньжуй упал бы прямо на колени.
А зачинщица сегодняшней шумихи Тао Юйсю ошарашенно выпучила глаза, неподвижно стоя на одном месте, как каменная статуя. По всему телу пробежал холодок.
Она тоже была экстраординаром, и хотя её сила не заслуживала внимания, она всё же являлась членом сообщества экстраординаров и просто не могла не знать о Цзо И, этой новой Альфе.
Только Тао Юйсю была чересчур высокомерной и своевольной, поэтому не сразу узнала Цзо И, ещё и накричала на него.
Какое безрассудство!
Что касается людей, которых Тао Юйсю привела с собой, то они все проглотили языки.
Когда появился Цзо И, многие узнали его, только никто не решился высовываться.
Немало людей пребывало в шоке – Гу Фанфэй, оказывается, завела шашни с великим Цзо И!
А иначе почему он её защищает?
«Если все правоохранители экстра-ассоциации так же, как ты, используют своё положение в личных интересах…»
Цзо И мрачно произнёс: «Тогда нет нужды в этой должности!»
Щёлк!
Только он замолк, как его рука ухватилась за пустоту. Субустройство мгновенно свалилось с левой руки Вэй Вэньжуя и, пролетев 2 метра, оказалось у Цзо И.
«Этой вещью ты не достоин пользоваться. Пока она останется у меня».
Вэй Вэньжуй совершенно не понимал, каким образом Цзо И снял с него экипировку, но понимал, что между ними гигантская разница в силе. У него и в мыслях не было сопротивляться, он даже не посмел возразить.
«Убирайся».
Цзо И махнул рукой, словно отгонял муху.
Его взгляд упал на застывшую Тао Юйсю: «Госпожа Гу – мой друг. Если посмеете и дальше доставлять ей неприятности…»
Цзо И не договорил, но все присутствующие, включая Тао Юйсю, поняли его намёк.
Цзо И сообщал всем, что впредь Гу Фанфэй под его крылом. Если кто-то решит навредить Гу Фанфэй, значит, тот проявит неуважением к нему, Цзо И, и станет его врагом.
Не то что Тао Юйсю, даже весь клан Тао не выдержит гнева Альфы!
У Тао Юйсю душа ушла в пятки. Она то кивала, то качала головой и готова была расплакаться.
Несмотря на заносчивый нрав, она происходила из знатного клана и всё-таки была неглупа.
Даже несмотря на её статус любимчика семьи, одного слова Цзо И хватит, чтобы скинуть её с небес в ад. Клан Тао определённо пожертвует всем, чем она владеет, даже её жизнью в обмен на извинения перед Цзо И.
Новость о том, что сегодня произошло в баре Banshee, непременно быстро разлетится по всей столице. Тао Юйсю представляла, что её ждёт по возвращении домой.
Если её не убьют, это уже можно будет считать большой удачей!
Чем больше она размышляла, тем сильнее её охватывал страх. В итоге она плюхнулась на колени перед Гу Фанфэй и, всхлипывая, промолвила: «Сестрица Фанфэй, я провинилась. Пожалуйста, прояви великодушие и прости меня, у-у-у…»
Слезы и сопли тотчас заволокли лицо.
Тао Юйсю понимала, что лучше просить прощения у Гу Фанфэй, чем у Цзо И.
Взирая на просившую на коленях прощения Тао Юйсю, Гу Фанфэй совсем не испытывала удовлетворения, ей лишь было жаль Тао Юйсю.
«Уходи».
Она сняла вуаль, сказав: «Я не стану создавать тебе трудностей, но не хочу больше видеть тебя».
Вокруг тут же раздались удивлённые вздохи.
Оказывается, лицо Гу Фанфэй восстановилось, вновь вернулась первая красавица столицы!
Стоявший рядом Ци Чжэньхай вытаращил глаза.
«Спасибо, спасибо, я уже ухожу…»
А Тао Юйсю даже не успела испытать зависти и злости, как суетливо встала и выбежала из бара, словно за ней гнался тигр.
Вэй Вэньжуй и остальные не посмели оставаться и тоже поспешно удалились.
В баре остались лишь сторонники Гу Фанфэй, а также Цзо И и Гу Шаоян.
Гу Шаоян покачала головой, после чего улыбнулась потрясённому Ци Чжэньхаю: «Братец Чжэньхай, спасибо тебе».
В этих вежливых словах слышались нотки отчуждённости.
Ци Чжэньхай хотел что-то сказать, но целое множество слов комом застряло у него в горле. Он так и не смог ничего произнести.
492. Требование
Столица, улица Плетённых Корзин.
Под плетёной корзиной подразумевался контейнер, изготовленный из ивовых прутьев или бамбуковых лучин. Длина составляла примерно 1 метр, форма в большинстве случаев была круглая. Обычно люди готовили там сухофрукты.
Улица Плетённых Корзин получила своё название в честь этих повседневных предметов обихода, но сейчас это была общеизвестная улица с ночными забегаловками, где можно попробовать как северную, так и южную кухню. Жители столицы во время ночной жизни любили проводить тут время.
Здешнее жареное мясо считалось неповторимым. Насчитывалось более пятидесяти шашлычных. Заведения работали всю ночь до самого утра!
В одну из таких шашлычных Гу Фанфэй и пригласила Цзо И и Гу Шаояна.
С недавним инцидентом в баре Banshee, можно считать, было покончено. После того как заступилась такая Альфа, как Цзо И, никто больше не посмеет ломать двери бара и нагло вламываться внутрь.
И никто не решится трогать брошенную кланом Гу на произвол судьбы Гу Фанфэй.
Тао Юйсю, Вэй Вэньжуй и остальные послужат ярким примером для всех.
Гу Фанфэй даже не потребовала возместить ущерб, потому что, если у кланов Тао и Вэй есть хоть немного ума, они сами возместят бару Banshee ущерб в десятикратном, а то и в стократном размере в качестве извинения.
Не то что эти два клана, но даже мировые кланы Фань и Цинь не стали бы ради своих детей конфликтовать с Цзо И!
Несмотря на то, что сегодня был испорчен отдых в баре, Гу Фанфэй все равно пребывала в хорошем настроении и решила пригласить Цзо И поесть шашлыки.
Гу Шаоян был своего рода второстепенным гостем, который прятался за Цзо И.
Нежные баранину и говядину из Монголии, питательные морепродукты из Японии и горные грибы с юга провинции Юньнань доставлялись самолётом в столицу и первым делом оказывались в шашлычных, благодаря чему клиенты могли насладиться шикарными деликатесами.
Помимо хороших продуктов, сами повара владели отменным кулинарным мастерством. Даже Цзо И ел, не переставая восхищаться блюдами.
Здесь был настоящий рай.
Гу Фанфэй открыла ящик пива, стукнулась с Цзо И бутылками и начала без стеснения выпивать.
После того как восстановилось лицо, большинство тревог отпало. Когда она только пришла в шашлычную, её небывалая красота привлекла внимание несметного количества людей.
Сейчас сидевшие поблизости клиенты тоже бросали на неё взгляды, кто-то даже тайком снимал её на телефон.
Но Гу Фанфэй совершенно не придавала этому значения.
«Едите шашлыки, а меня не позвали?»
Пока троица с удовольствием выпивала и ела, перед Цзо И возник старик в белом одеянии и с румяным лицом и с ухмылкой произнёс: «Консультант Цзо, это уже наглость».
Цзо И улыбнулся: «Председатель Цинь, неужели вы так соскучились по шашлыку?»
Это был председатель экстра-ассоциации и глава клана Цинь – Цинь Уян!
Цзо И нисколько не удивился внезапному появлению Цинь Уяна, поскольку как-никак столица являлась территорией этой Альфы. Цинь Уян просто не мог остаться равнодушным к нахождению Цзо И в столице.
Новость о случившемся в баре Banshee наверняка уже дошла до него.
Потому он и пришёл.
«Ты прибыл в столицу и даже словом со мной не обмолвился…»
Цинь Уян без всяких церемоний подтянул к себе табуретку и сел напротив Цзо И, сказав: «Как-то это не по-дружески».
Цзо И рассмеялся: «Всего лишь пустячное дело, и только. Я и не думал тревожить вас, председатель Цинь».
Он на этот раз прибыл в столицу в основном для того, чтобы доставить Гу Хуншэну неприятности, а разобравшись с ним, собирался вернуться в Ханчжоу, но в результате встретился с Гу Фанфэй, после чего и случилась вся заварушка. Вероятно, к этому времени кланам Тао и Вэй задали хорошую взбучку.
Цинь Уян стоял на страже столицы и не мог проигнорировать случившееся, к тому же Вэй Вэньжуй являлся правоохранителем высокого ранга в экстра-ассоциации.
Цинь Уян тяжело вздохнул: «Я должен извиниться перед тобой. Не думал, что этот Вэй Вэньжуй такой никчёмный. Напрасно экстра-ассоциация тратила силы на его подготовку».
Вэй Вэньжуй как восходящее светило серьёзно подготавливался экстра-ассоциацией, которая не только отправила его в Дикий мир, но ещё и дала ему довольно высокие должность и статус.
Отчасти это было связано с кланами Тао и Вэй, которые имели немалое влияние в экстра-ассоциации.
Поначалу Цинь Уян тоже возлагал большие надежды на Вэй Вэньжуя, а теперь был крайне разочарован.
Он повернулся к Гу Фанфэй, сказав: «Малышка Гу, тебя несправедливо обидели».
Внезапное появление Цинь Уяна ошарашило Гу Фанфэй и Гу Шаояна.
Но Гу Фанфэй всё-таки быстро пришла в себя и покачала головой: «Меня никак не обидели».
«Осадок всё же остался».
Цинь Уян произнёс: «Давай так: если у тебя есть какое-то требование и оно разумное, я выполню. Считай, это компенсация».
Сердце Гу Фанфэй дико забилось.
Она хорошо осознавала ценность обещания Цинь Уяна. Другие о таком могли только мечтать.
Раньше бы Гу Фанфэй непременно сияла от радости, но сейчас была невозмутима: «Председатель Ци, спасибо вам, мне сейчас правда ничего не требуется».
«Тогда потом как придумаешь, скажешь мне…»
Цинь Уян гордо промолвил: «Моё обещание всегда в силе!»
Он опять посмотрел на Цзо И: «Как смотришь на это, консультант Цзо?»
Сидевший рядом Гу Шаоян уже был так ошеломлён, что чуть челюсть не отвисла до пола!
Цинь Уян держался с Цзо И скромно, будто не являлся председателем экстра-ассоциации!
Цзо И, поразмыслив, произнёс: «Мне не нравится Фань Юньлун из клана Фань».
Главным виновником, вынудившего мать Баор скрываться за границей, был Гу Хуншэн, но и Фань Юньлун тоже не был хорошим человеком!
Теперь Гу Хуншэн получил заслуженное наказание, и Цзо И вовсе не собирался позволять Фань Юньлуну беззаботно жить дальше.
Он изначально планировал сперва вернуть Гу Юньси и выяснить всю правду, а затем свести счёты с Фань Юньлуном, но, поскольку сейчас присутствовал Цинь Уян, лучше сразу разобраться с этой проблемой.
«Фань Юньлун?»
Цинь Уян слегка растерялся.
Этого племянника Фань Хайлю, известного потомка клана Фань и видную фигуру в столичных кругах Цинь Уян хорошо знал, можно сказать, с самого детства наблюдал за его взрослением.
Он не думал, что Фань Юньлун, оказывается, чем-то обидел Цзо И.
Цинь Уян поколебался всего секунду и решительно произнёс: «Ясно, я поговорю с Фань Хайчао, отправлю его в Драконью крепость на несколько лет, чтобы он поднабрался опыта».
Цинь Уян имел в виду, что сошлёт Фань Юньлуна в Дикий мир. Для последнего это, бесспорно, будет очень тяжкое наказание.
Но на страже Драконьей крепости стоял Фань Хайлю, так что Фань Юньлун будет в относительной безопасности. Своим предложением Цинь Уян как бы ещё и защитил Фань Юньлуна.
И кто просил Фань Юньлуна трогать Цзо И!
Цинь Уян был уверен, что лучше он сам поговорит с Фань Хайчао, нежели это сделает Цзо И.
Столица и страна нуждались в стабильности, Альфам незачем ссориться между собой, иначе всё покатится к чертям!
Цзо И кивнул, согласившись с предложением Цинь Уяна.
Действия Фань Юньлуна не были настолько ужасными, чтобы лишать его жизни, а ссылка в Дикий мир как раз подходила для наказания.
Цзо И достал из пространственного кольца ранее изъятое субустройство и передал Цинь Уяну: «Заберите это с собой».
Цинь Уян взял вещь: «Спасибо».
Слушая двух воротил, Гу Шаоян кричал про себя.
Фань Юньлун такая крутая личность, баловень судьбы с морем перспектив, но короткий диалог между Цзо И и Цинь Уяном сломал ему судьбу. Вернуться к старой жизни будет нелегко!
493. Угощение
Из двух Альф Китая Фань Хайлю превосходил Цинь Уяна как по славе, так и по силе.
Но первый долгое время защищал Драконью крепость в Диком мире. В экстраординарном сообществе он считался духовным лидером и служил кумиром для бесчисленного множества экстраординаров, по сравнению с Цинь Уяном был высшим божеством, до которого простому смертному не дотронуться.
Цинь Уян для рядовых экстраординаров, разумеется, тоже был недосягаемым, но он сторожил мировой камень в столице, следил за порядком и спокойствием в китайском сообществе экстраординаров и вместе с тем исполнял должность председателя китайской экстра-ассоциации, в столице у него было куда больше влияния и власти, чем у Фань Хайлю.
Поэтому, когда он поговорит с главой клана Фань, Фань Хайчао, о том, чтобы Фань Юньлун убрался в Драконью крепость, Фань Хайчао обязан будет оказать ему уважение. Тем более дело касалось Цзо И, которого задел за живое Фань Юньлун.
Цзо И и Цинь Уян неплохо ладили. Их общих усилий будет достаточно, чтобы подавить клан Фань, в котором имелась героическая личность Фань Хайлю. Поэтому даже если бы Фань Юньлун был абсолютно невиновен, Фань Хайчао все равно пожертвует своим отпрыском, если, конечно, не спятит и не станет сопротивляться.
Цинь Уян действовал решительно. Взяв у Цзо И субустройство, он немедленно позвонил Фань Хайчао.
«Готово».
Цинь Уян не проговорил с Фань Хайчао и двух минут, как закончил телефонный разговор и обратился к Цзо И: «На следующей неделе в понедельник Фань Юньлуну предстоит доставить партию материальных средств в Драконью крепость. Он задержится там как минимум на пять лет».
Дикий мир и мир Земли заметно отличались друг от друга. Драконья крепость, будучи единственным опорным пунктом Китая в Диком мире, несла на себе важную ответственность по освоению этого мира и подвергалась колоссальному давлению со стороны звериной расы.
Сражения и убийства служили безостановочной мелодией в Драконьей крепости. Экстраординарам, отправившимся туда, даже не стоило надеяться на лёгкую жизнь, к тому же в крепости отсутствовала какая-либо научно-техническая продукция Земли, уровень жизни был сравним со средневековьем!
Фань Юньлун как прямой потомок клана Фань в родном мире добился огромных успехов, ему предстояло богатое будущее, но теперь его вдруг отправляют в Дикий мир. Можно представить, каким суровым наказанием это окажется для него.
Но Фань Юньлун не сможет сопротивляться. Он как член знатного рода наслаждался властью и выгодами, которые даровал ему клан. Естественно, он обязан будет выполнить требования своего клана.
Разве что он, как и Гу Юньси в своё время, решится взбунтоваться против собственной семьи. Другого пути у него не было.
Как говорится, его настигла карма!
Цзо И остался доволен. Эта поездка в столицу оказалась весьма плодотворной.
«Приятель!»
Он вытянул руку и подозвал официанта, после чего спросил: «У меня с собой есть мясо, поможешь мне пожарить его? Я заплачу».
Официант с затаённой улыбкой ответил: «Конечно, помогу».
В обычных шашлычных предоставлялась услуга готовки принесённых с собой продуктов. Несмотря на то, что данная шашлычная была элитная, здесь обращали внимание на статус клиента. А к столу Цзо И были заказаны богатые блюда, так что он считался почётным клиентом. Естественно, официант был готов выполнить его просьбу.
«Спасибо».
Цзо И засунул руку под стол, извлёк оттуда пищевой контейнер и передал его официанту: «Приготовьте всё, что тут лежит. Нарежьте мясо такими же кусочками, как ваша баранина, затем жарьте пять минут, в конце посыпьте чуточку соли, остальные специи не требуются».
Контейнер, конечно же, был вынут из пространственного кольца. Пусть даже в настоящее время Цзо И не боялся продемонстрировать особой свойство пространственного кольца, он старался не делать этого на виду у обычных людей во избежание лишних хлопот.
Официант взял контейнер и хотя немного удивился просьбе Цзо И, всё-таки сказал: «Хорошо, господин. Пожалуйста, подождите немного».
Едва он ушёл, как Цинь Уян не удержался от вопроса: «Снова что-то полезное?»
При первой встрече с Цзо И он обменял небесное серебро на чайные листы источника жизни и воду источника молодости.
Вода источника молодости была бесполезна для Цинь Уяна, по ней в основном сходили с ума женщины. Зато чайные листы источника жизни, которые способны увеличить продолжительность жизни, оказались настоящим потрясением для Цинь Уяна.
Он понимал, что Цзо И таит в себе множество тайн.
Теперь Цзо И попросил официанта что-то приготовить, и это немедленно вызвало интерес у Цинь Уяна!
Цзо И с улыбкой ответил: «Не совсем обычная говядина, получите новые ощущения».
Он отдал на готовку мясо бычьеголового демона.
С тех пор как был убит этот демон, Цзо И собрал больше 100 тонн говядины, большая часть которой была поджарена с помощью энергии Ци и служила в качестве корма для Тайка.
Ещё осталось самое нежное и самое вкусное мясо, из которого варился говяжий бульон и готовились шашлыки.
«Тогда я должен попробовать».
Цинь Уян сначала хотел уходить, но сейчас решил остаться.
Он вот уже много лет не посещал подобные заведения и уже тем более не ел такую еду, предназначавшуюся для простого народа, но в данный момент он был преисполнен ожиданий.
Гу Фанфэй и Гу Шаоян посмотрели друг на друга в растерянности, чувствуя себя так, точно им всё снится.
Если они кому-то расскажут, что ели шашлыки с двумя Альфами, среди которых был Цинь Уян, никто точно не поверит!
Цинь Уян совсем не заботился о разрушении своего имиджа.
И действительно, он не зря остался.
Вскоре были преподнесены пожаренные говяжьи шашлыки на палочках.
Человек, принёсший еду, спросил: «Господин, что это за мясо?»
Мясо оказалось настолько ароматным, что повару во время готовки даже хотелось тайком стащить немного, но так как владелец шашлычной наблюдал за ним, он не дал волю рукам.
На самом деле повар даже не понимал, что тем самым сохранил себе жизнь.
А еду к столу преподнёс владелец шашлычной.
«Демоническая говядина»,
Своим честным ответом Цзо И заработал немного добродетельной силы. Так или иначе, все равно никто ничего не понял.
Демоническая говядина?
Владелец шашлычной удалился в недоумении.
Цзо И поделил шашлык между тремя людьми. Примерно тридцать палочек шашлыка он отдал Цинь Уяну, Гу Фанфэй досталось десять палочек, а Гу Шаояну – всего полпалочки.
Гу Шаоян уже давно глотал слюни, а увидев у себя на палочке всего три кусочка, захотел разрыдаться.
Почему? Этим же не наешься!
Цзо И с серьёзным видом сообщил: «Это максимум, который ты можешь съесть».
Демоническая говядина содержала в себе мощную энергию. Гу Шаоян не был экстраординаром, поэтому ему хватит и такой дозы.
По правде говоря, в самом нежном и самом вкусном мясе содержалось меньше всего энергии, в противном случае Цзо И ни за что бы не угостил Гу Шаояна.
Если Гу Шаоян съест ещё несколько лишних кусков, то непременно помрёт!
А Цинь Уян, получив шашлыки, сразу приступил к приёму пищи. Едва мясо оказалось во рту, как глаза загорелись.
Он показал Цзо И большой палец и, ничего не говоря, продолжил с наслаждением поглощать одну палочку шашлыка за другой.
По сравнению с ним, Гу Фанфэй ела намного деликатнее и культурнее, но после нескольких поглощённых кусочков мяса резко ускорила приём пищи.
Остановиться уже было невозможно!
494. Чувство беспомощности
Квартал Дунвай, резиденция рода Фань.
Данная резиденция являлась крупнейшей старой резиденцией в квартале Дунвай. Её предшественником была резиденция принцев Китая. Когда-то здесь проживали семь наследников престола, но после того как императорская семья отреклась от престола, место опустело.
А сегодня резиденция принадлежала клану Фань, в ней жили почти тысяча членов семейства.
В отличие от другого мирового клана Цинь, который тоже располагался в квартале Дунвай, род Фань не так давно начал процветать, его яркий представитель, Фань Хайлю, вырос в нищете, но после того как он стал Альфой, род Фань под его руководством превратился в ныне главный клан Китая.
Поэтому пусть даже Фань Хайлю превосходил Цинь Уяна по блестящим боевым заслугам, зато клан Цинь имел куда более крепкий фундамент, чем клан Фань. Как-никак последние слишком быстро возвысились.
Фань Хайчао, будучи главой клана Фань, хорошо это понимал, поэтому после телефонного разговора с Цинь Уяном настроение совсем испортилось.
Спокойно поразмыслив несколько минут за письменным столом, Фань Хайчао наконец спросил: «Жун Бо, Юньлун дома?»
Фань Юньлун являлся его вторым сыном, был молод, умён, подавал большие надежды, поэтому Фань Хайчао никогда не беспокоился за него, редко вмешивался в его дела и служим ему молчаливой поддержкой.
Но в этот раз…
Фань Хайчао скривил лицо.
Стоявший рядом старик в сером халате ответил: «Юный господин Юньлун ушёл, сообщив, что сегодня ночует не дома».
Как и в большинстве богатых семей, прямые потомки клана Фань во время совершеннолетия получали собственные предприятия, а встав крепко на ноги, зачастую покупали себе жильё, даже если официально не съезжали с родовой резиденции.
Фань Юньлун являлся председателем правления инвестиционного фонда рода Фань, его состояние превышало 5 миллиардов юаней. В своём деле он, можно сказать, добился великих успехов, в столице у него имелось не одно жильё, поэтому он не так часто оставался в родовой резиденции.
Фань Хайчао холодно произнёс: «Немедленно приведи его ко мне!»
Старик в сером поклонился, ответив: «Слушаюсь».
Спустя полчаса за воротами резиденции остановился роскошный суперкар ограниченной серии стоимостью 50 миллионов.
Открылась дверь автомобиля, наружу вылез Фань Юньлун.
В этом году ему исполнилось 32 года, из внешних данных его выделяли высокий рост и красивое лицо. Статус прямого потомка клана Фань и состояние в несколько миллиардов юаней позволили ему попасть в тройку самых завидных женихов столицы. Невозможно сосчитать, сколько известных столичных красавиц бегало за ним.
Фань Юньлун оказался необычайно одарён в финансовых инвестициях. Его инвестиционный фонд в последние годы значительно преуспел, благодаря чему повысилось его положение в клане Фань. Перед ним определённо открывалось светлое будущее.
Когда позвонил Жун Бо, Фань Юньлун как раз был на свидании с одной популярной звездой. Планировалось, что сегодня выдастся замечательная ночь, а в итоге этот телефонный звонок помешал всему.
Фань Юньлун торопливо вошёл в рабочий кабинет Фань Хайчао и, увидев сидевшего за письменным столом отца, тотчас убрал всю надменность и своеволие. Он учтиво спросил: «Отец, искал меня?»
Хотя Фань Юньлун вёл себя самоуверенно с посторонними, перед Фань Хайчао он очень трепетал.
Фань Хайчао отложил антикварную книгу, которую читал, и тяжёлым голосом спросил: «Кому в последнее время ты причинил неприятности?»
От этого вопроса, точно от молота, сильно ударившего по голове, у Фань Юньлуна поплыли круги перед глазами!
Плохо дело!
Он постарался успокоиться и после полминуты усердных раздумий покачал головой, сказав: «Никому».
И впрямь никому не причинил неприятностей, точнее, Фань Юньлун не мог вспомнить этого.
Конечно, абсолютно точно имелись те, кому он не угодил, но никто из них не был в состоянии угрожать ему.
Фань Хайчао, печально вздыхая, заговорил: «Ты с самого детства был смышлёным, мне никогда не приходилось волноваться за твою учёбу и жизнь. Повзрослев, ты стал напористым, все говорят, что у меня хороший сын…»
Пока глава клана Фань без умолку рассказывал, сердце Фань Юньлуна всё сильнее сжималось.
«Мне недавно позвонил Цинь Уян…»
Фань Хайчао произнёс: «Он сказал мне, что Цзо И очень недолюбливает тебя и не желает видеть тебя в столице».
Цзо И?
Фань Юньлун замер, будто громом поражённый: «Я, я не знаком с ним!»
О громком имени драконьего короля Линьцзяна Цзо И Фань Юньлун, разумеется, слышал. Он тоже был экстраординаром и, несмотря на свой низкий класс, являлся членом экстраординарного сообщества, притом обладал высокими полномочиями во Внутренней Сети.
В свободное время Фань Юньлун тоже гулял по Внутренней Сети и слышал и видел немало новостей о Цзо И.
Однако он не встречался вживую с Цзо И и даже представить себе не мог, каким образом оскорбил его!
«Это очень странно».
Фань Хайчао вздохнул: «Я встречал Цзо И. Это загадочный человек, даже я не посмел бы просто так конфликтовать с ним».
Он уставился на своего сына: «Я не знаю, что за неприязнь у него к тебе, но он сказал, что я не могу не оказать ему уважения, поэтому на следующей неделе в понедельник ты отправишься в Дикий мир. Дядя присмотрит за тобой».
Фань Юньлуну повезло, что он не упал в обморок: «А как быть с моей компанией?»
«Дела компании передай старшему брату».
Фань Хайчао произнёс: «Ты пробудешь в Драконьей крепости как минимум пять лет, я дал согласие Цинь Уяну».
Дикий мир, Драконья крепость, пять лет!
Возможно, для многих экстраординаров посещение Дикого мира было бы шансом получить силу и богатства.
Но не для Фань Юньлуна.
Он знал, какие тяжёлые условия жизни в Драконьей крепости. Даже под присмотром Фань Хайлю ему будет угрожать большая опасность.
Фань Юньлун совсем не хотел отправляться в Дикий мир.
В столице он наслаждался красивой жизнью, разъезжал на дорогостоящем суперкаре, жил в коттеджах стоимостью более 100 миллионов, водил романы с самыми красивыми звёздами, его предприятие постоянно процветало. В его жизни не существовало никаких ограничений.
Если же он отправится в Драконью крепость, всё это бесследно растворится!
Самым неприемлемым для него была передача компании своему старшему брату, который всегда хищно зарился на инвестиционный фонд рода Фань. Именно из-за этого Фань Юньлун с ним рассорился.
А теперь старший брат без всякого труда заполучит всё, что Фань Юньлун заработал в поте лица!
«Нет, я не согласен!»
Фань Юньлун невольно зарычал: «Лучше умереть, чем отправиться в Дикий мир!»
Неожиданно в его глазах загорелся огонёк, словно появилась надежда. Он подлетел к письменному столу, сказав: «Я найду Цзо И и расспрошу его. У меня не может быть с ним никакой вражды. В случае чего, извинюсь перед ним, даже если придётся встать на колени…»
Бац!
Не успел Фань Юньлун договорить, как ладонь с силой ударила его по лицу!
Пощёчину нанёс Фань Хайчао.
Глава клана Фань с ледяным лицом гневно сказал: «В клане Фань не должно быть таких бесхребетным потомков, как ты. Я уже решил, иди готовься».
«Жун Бо…»
Фань Хайчао махнул рукой, сказав: «Проводи господина Юньлуна в его комнату и не своди с него глаз».
«Слушаюсь».
Глядя, как Жун Бо выпроводит из кабинета его сына, Фань Хайчао машинально сжал кулаки.
Он назвал Фань Юньлуна бесхребетным, но разве сам он твёрдый и непоколебимый человек?
Тем не менее две Альфы, Цинь Уян и Цзо И, оказывали слишком большое давление. Настолько большое, что весь клан Фань не мог устоять.
Поэтому ради клана пришлось временно принести в жертву Фань Юньлуна.
Фань Хайчао опёрся о спинку кресла и закрыл глаза.
Его охватило глубокое чувство беспомощности.
495. Журавлик-оригами
На второй день пребывания Цзо И в Пекине в высших кругах столицы огласилось немало довольно сенсационных новостей.
Во-первых, прямой потомок главного клана Китая, Фань Юньлун, лишился права контроля над инвестиционным фондом рода Фань и больше не исполняет должность председателя правления. Вдобавок ходили слухи, что он будет отправлен на очень долгий срок в Дикий мир.
Фань Юньлун всегда являлся одной из видных фигур и завидным женихом в столичном окружении. То, что его в один миг растоптали, естественно, многих поразило.
Что за великое преступление совершил Фань Юньлун?
Посторонние терялись в догадках, а знающие люди хранили молчание.
Зато ссылка Гу Хуншэна в беднейшую страну Африки, наоборот, ни у кого не вызвала интереса. Как-никак ему было не сравниться по популярности и статусу с Фань Юньлуном.
Но умные люди, что были в курсе отношений между Гу Хуншэном и Фань Юньлуном, всё-таки смогли связать воедино два дела.
Таких совпадений в мире не бывает!
А прошлым вечером ещё одна поразительная новость стремительно разлетелась в высших кругах: вернулась первая красавица столицы Гу Фанфэй, восстановилось лицо, которое она когда-то собственноручно испортила!
Любопытнее оказалось то, что когда Тао Юйсю со своими людьми примчалась в бар Banshee, желая унизить Гу Фанфэй, они натолкнулись на драконьего короля Линьцзяна Цзо И, который как раз там присутствовал.
Цзо И лично заявил, что Гу Фанфэй его друг.
Это всех шокировало ещё больше, чем восстановленное лицо Гу Фанфэй. Следует иметь в виду, что Цзо И сейчас не только являлся третьей Альфой Китая, некоторые полагали, что он ещё и сильнейшая Альфа на планете!
Пока у Гу Фанфэй такой покровитель, вряд ли кто-то решится перейти ей дорогу.
А самым удивительным оказалось то, что кое-кто вечером на улице Плетённых Корзин увидел, как Гу Фанфэй ест шашлыки с Цзо И и Цинь Уяном!
Она заполучила благосклонность двух Альф. Теперь даже хозяйка клана Гу, которая была подобна императрицы, вынуждена будет склонить голову перед Гу Фанфэй.
Многие гадали, станут ли члены клана Гу на коленях умолять Гу Фанфэй вернуться обратно в семью!
Кроме того, произошло ещё одно заслуживавшее серьёзного внимания и вполне логичное событие. Кланы Тао и Вэй совместно приобрели землю вокруг бара Banshee и само здание и подарили всё это Гу Фанфэй.
Бар Banshee, которым управляла Гу Фанфэй, являлся крупнейшим заведением на улице Саньлитунь, обычно бизнес шёл неплохо, однако здание арендовалось, а не было её частной собственностью.
Земля на улице Саньлитунь была на вес золота. Не то что цены на недвижимость, даже цены на аренду были невероятно высокие, поэтому Гу Фанфэй за год зарабатывала не так много.
Никто не знал, сколько денег потратили кланы Тао и Вэй на приобретение этой земли. Можно лишь установить, что была наценка, иначе не получилось бы так быстро передать землю на имя Гу Фанфэй.
На фоне всевозможных слухов о Гу Фанфэй новость о лишении Вэй Вэньжуя должности правоохранителя высокого ранга в экстра-ассоциации казалась неинтересной. Об этом знало немного людей, да и никто не афишировал новость.
В мгновенье ока столица встала на уши.
А главный виновник всего этого, Цзо И, во второй половине дня тихо покинул город и вернулся в Ханчжоу.
Он не сам полетел обратно, а сел на самолёт.
Цзо И решил, что во избежание лишних хлопот впредь не будет самостоятельно летать на длинные дистанции, разве что при возникновении экстренных ситуаций в стране. Ранее он летал из Ханчжоу на гору Шэньнун и обратно, из-за чего несколько раз сработала государственная система противовоздушной обороны.
Когда Цзо И сошёл с самолёта и вернулся в родовое поместье в Линьцзяне, уже было 7 часов вечера.
Открыв ворота, он заметил, что Баор и Ся Юньци во дворе играют с Тайком в игру “погоня тигра за принцессой”. Обжора Тайк был тигром, Ся Юньци играла саму себя, а Баор исполняла роль телохранителя.
Обе девочки играли с большим увлечением, то и дело раздавался звонкий смех.
Фан Юнхэ, сидя на входе в гостиную, вязала свитер под светом лампы и наблюдала, как резвятся дети.
При виде такой уютной картины только что вернувшемуся Цзо И стало приятно на душе.
«Папа!»
Баор первая увидела Цзо И и немедленно окликнула его.
Она хотела подбежать к Цзо И, но, едва сделав шаг, остановилась, после чего быстро обернулась, схватила за руку Ся Юньци и направилась со своей подружкой встречать Цзо И.
«Отец-наставник».
Ся Юньци немного смутилась от того, что Баор подтащила её к Цзо И.
«Умницы».
Цзо И погладил обеих девочек по головам, с улыбкой спросив: «Всю домашнюю работу сделали?»
«Уже давно сделали!»
Баор гордо заявила: «Учителя задали простые задания, мы с Ся Юньци быстро всё выполнили».
Ся Юньци кивнула, подтвердив слова Баор.
«Вот и хорошо».
Цзо И улыбнулся: «Скоро научу вас кое-чему интересному».
Он принял Ся Юньци в ученики и пообещал давать ей наставления. Конечно, нужно было соблюдать обещание.
Заодно он поучит и Баор.
В глазах Баор промелькнул блеск: «Классно!»
«Ты ужинал?»
Фан Юнхэ, отложив свитер, подошла и заботливо спросила: «Сварить тебе чего-нибудь?»
Цзо И покачал головой: «Не нужно, тётушка, я в самолёте уже поел».
«Разве такой едой можно наесться?»
Фан Юнхэ пожаловалась: «Чего ты скромничаешь с тётушкой? Сейчас пойду и приготовлю тебе суп из свинины».
Не дожидаясь ответа Цзо И, она помчалась на кухню хлопотать.
Цзо И лишь оставалось взять за руки Баор и Ся Юньци и войти в гостиную.
Он убрал с чайного столика фруктовый поднос и другие предметы, усадил девочек напротив себя, затем из пространственного кольца вытащил стопку цветной бумаги и раздал листы.
Себе Цзо И тоже взял два листа и разложил их на столике: «Сегодня я научу вас делать журавлика-оригами».
Журавлик-оригами считался классической работой в ручной технике складывания бумаги. Этапов было не так не много, для новичка подходило в самый раз. Цзо И сперва из одного листа сложил красивого журавлика, чем заслужил аплодисменты и похвалу от девочек.
Далее Цзо И терпеливо обучил Баор и Ся Юньци каждому этапу складывания бумаги.
Хотя девочкам было всего по 4 и 5 лет, они было необычайно смышлёные, и такое мелкое рукоделие, конечно, не затруднило их. Вскоре они вслед за Цзо И создали свои произведения.
Несмотря на некоторую шероховатость и асимметрию, в целом журавлики были узнаваемы.
«Папа, смотри».
Баор радостно схватила своего журавлика: «Красивый?»
Цзо И, улыбнувшись, наградил девочку поглаживанием по голове: «Продолжай стараться».
Затем он обратился к Ся Юньци, которая тоже сделала оригами: «Цици, попробуй заставить его взлететь».
Заставить взлететь?
Баор невольно выпучила глаза, уставившись на розового журавлика в руках Ся Юньци.
«Ага», – робко откликнулась слегка напрягшаяся Ся Юньци.
496. Обучение
Поставив перед собой маленького бумажного журавлика, Ся Юньци молитвенно сложила руки. Два указательных пальца легонько упёрлись в подбородок. Пока девочка взирала на своё произведение искусства, напряжение на лице постепенно переросло в сосредоточенность.
В гостиной стояла тишина. Было так тихо, что слышались звуки дыхания.
Большие чёрные глаза Баор даже не смели моргать, ожидая свершения чуда.
Неожиданно журавлик чуть дёрнулся, будто в него тыкнули пальцем.
В следующий миг он взмахнул левым и правым крыльями, словно механизм, в который вдохнули жизнь.
Под пристальным взором обеих девочек журавлик продолжил размахивать крыльями, притом с каждым разом делал это всё быстрее. И вот, он взлетел прямо на глазах у них!
Журавлик сделал круг вокруг Баор и Ся Юньци, затем полетал над чайным столиком.
«Вау!»
Баор невольно воскликнула и схватила Ся Юньци за руку: «Цици, ты крутая!»
Настоящая магия! Даже нет, это круче магии!
Баор немного отвлекла Ся Юньци, в результате чего журавлик покосился в воздухе и чуть не врезался в Цзо И.
Но Ся Юньци не пришла в смятение, наоборот, слабо улыбнулась.
Два дня назад, когда у неё пробудилась экстраординарная сила, она управляла куклой Баор по имени Анджела, поэтому ей не в первый раз приходилось использовать свою сверхспособность.
Но сейчас ситуация немного отличалась. Она управляла собственным изделием и испытывала иные чувства.
Этот бумажный журавлик будто являлся частью её жизни, только был оторван от её тела, но между ними существовала тесная связь.
«Отлично».
Цзо И кивнул: «Достаточно, Цици».
Кукольный мастер может полностью раскрыть свою мощь, только используя куклы собственного изготовления, поэтому великие кукольные мастера обязательно становились ремесленниками и умели создавать специальные куклы.
Это вовсе не означало, что нельзя использовать изделия других людей, но сильнейшими куклами непременно были те изделия, в которые кукольный мастер вложил больше всего душевных сил!
В мире Сардии семья кукольных мастеров занималась подготовкой кукольного мастера с самого детства. Ручная работа считалась чрезвычайно важным курсом обучения. Некоторые мастера даже строго запрещали ученикам пользоваться изделиями посторонних людей. Максимум, что разрешалось, это покупать кое-какие детали, но основа должна быть изготовлена самим учеником.
Цзо И вовсе не был кукольным мастером, тем не менее он дружил с одним таким мастером.
Во время их знакомства этот кукольный мастер создавал впечатление отчуждённого, высокомерного и скрытного человека. Хоть он и был частью команды, он практически не общался с боевыми товарищами.
В дальнейшем, в одной из ожесточённых битв, Цзо И три раза спас ему жизнь, после чего они подружились.
В результате Цзо И обнаружил, что отчуждённость, высокомерие и скрытность являлись лишь маскировкой. Таково было требование семьи, которого кукольный мастер придерживался. А в действительности он был весельчаком и страстной натурой, причём любил почесать языком.
Во время разговоров он не выдал Цзо И никаких семейных тайн, но сообщил ему немало информации о кукольных мастерах.
Эта информация некогда помогла Цзо И победить двух великих кукольных мастеров. К сожалению, все добытые трофеи были распроданы, иначе он непременно отдал бы что-нибудь Ся Юньци.
Но полученной информации вполне хватало Цзо И, чтобы обучать девочку, вести её по верному пути и давать ей возможность раскрыть свой экстраординарный потенциал.
Изготовление и оживление бумажного журавлика были лишь первым этапом обучения.
Бумажные изделия считались куклами низшего уровня, поскольку состояли всего лишь из бумаги, но низший уровень совсем не означал отсутствие практичности. На самом деле кукольный мастер был способен вытворить разные трюки с одним листом бумаги.
А с увеличением силы постепенно усложнялись производство и материалы куклы, благодаря чему увеличивались её мощь и функциональность!
Хоть Цзо И и не был кукольным мастером, он, наблюдая за нынешними успехами Ся Юньци, видел, что она необычайно одарённая!
«Ага».
Ся Юньци послушалась Цзо И и заставила журавлика приземлиться на чайный столик.
Хлоп, хлоп, хлоп!
Баор захлопала в ладоши, радуясь за свою подружку и восхищаясь её удивительной способностью.
«Лапша готова».
В это время Фан Юнхэ принесла большую тарелку ломчатого супа, из которого шёл пар, и поставила её на чайный столик.
Ломчатый суп являлся традиционным ханчжоуским блюдом. Лапшу для него измельчали, в его состав в основном входили засоленная капуста, тонко нарезанные куски нежирного мяса и ломтики бамбукового побега. В конечном счёте получался очень вкусный суп.
Обычно Фан Юнхэ хлопотала в центре единоборств Небесное Просвещение, но сейчас у неё было не так много работы. В свободное время она занималась развитием своего кулинарного мастерства, благодаря чему Баор и Цзо И наслаждались разными вкусными блюдами. С каждым разом навыки готовки повышались.
«Гм…»
Учуяв запах супа, Цзо И не удержался от похвалы: «Пахнет аппетитно!»
Едва он взял палочки для еды, как заметил, что обе девочки напротив глотают слюни. Он невольно рассмеялся: «Вы же хорошо поужинали?»
Баор отрицательно покачала головой, а Ся Юньци в то же время кивнула, потом девочки, почувствовав разлад, поспешили изменить решение – одна кивнула, другая покачала головой.
По правде говоря, они не были голодны, как-никак с момента ужина прошло не так много времени, просто запах супа пробудил в них аппетит.
Реакция девочек повеселила Цзо И и Фан Юнхэ. Последняя со смехом произнесла: «У бабушки ещё кое-что осталось, подождите немного».
Вскоре она принесла из кухни две маленькие тарелки и поставила перед Баор и Ся Юньци.
Девочки в один голос вымолвили: «Спасибо, бабушка!»
Ся Юньци, следуя примеру Баор, тоже называла Фан Юнхэ бабушкой. Фан Юнхэ нравилась Ся Юньци, она погладила девочек, сказав: «Осторожнее, не обожгитесь, лучше подуть».
«Ага!»
Закончив есть вкусный суп, Цзо И позвал А Гу убирать посуду, после чего продолжил наставлять Ся Юньци.
Она сделала из бумаги ещё одного журавлика и попробовала управлять сразу двумя журавликами. Потом сделала ещё несколько журавликов…
В конечном счёте у неё получилось контролировать максимум пять журавликов одновременно. Это был нынешний предел её возможностей. Было забавно наблюдать, как пять разноцветных бумажных журавликов летают по гостиной.
Цзо И заметил, что Баор этим очень заинтересовалась, и ему вдруг пришла идея.
Он попросил Ся Юньци вернуть всех журавликов, после чего обратился к Баор: «Золотце, хочешь опробовать свои способности на журавликах Цици?»
Баор удивилась: «Можно?»
Цзо И улыбнулся: «Конечно».
Он решил заодно помочь Баор проявить свои способности. Это положительно скажется на её развитии.
Баор призадумалась и, покосив голову набок, спросила Ся Юньци: «Можно?»
Ся Юньци кивнула: «Конечно, можно!»
Девочки переглянулись. Только после этого Баор протянула правую руку и указательным пальцем легонько коснулась одного журавлика.
На кончике пальца мгновенно возник пучок зелёного сияния!
497. Новая цель
Когда Баор прикоснулась к журавлику, зелёное сияние, возникшее на кончике пальца, беззвучно окутало всё изделие и будто окрасило его в светло-зелёный цвет.
В следующий миг светло-зелёный журавлик неожиданно замахал крыльями и взлетел. Его движения стали проворнее и намного быстрее. Он моментально сделал круг вокруг девочек.
Ся Юньци изумлённо раскрыла глаза: «Он, он как живой».
Она сама сделала этого журавлика и сама контролировала его, но он преобразился, словно обрёл жизнь от прикосновения Баор. Теперь ей было легче им управлять, что казалось удивительным.
Ся Юньци была ещё слишком маленькая и не умела конкретно выражаться, поэтому лишь смогла сказать, что журавлик как живой.
Она обратилась к Баор: «Баор, ты тоже крутая!»
Недавно Баор назвала её крутой, теперь она наградила этой похвалой Баор.
Последняя сияла от радости: «Тогда давай ещё раз попробуем».
При виде весело играющих девочек на лице Цзо И отразилась понимающая улыбка.
В Ся Юньци пробудились способности кукольного мастера, а Баор обладала силой провиденциальной чародейки. И хотя Цзо И имел определённые знания об обоих классах, в действительности он был недостоин стать настоящим наставником для девочек.
Никто в мире Земли не был достоин.
В такой ситуации Цзо И вынужден был полагаться на свои знания о кукольных мастерах и провиденциальных чародейках, чтобы помочь девочкам проявить свои способности и не дать им вступить на неправильный путь.
Он надеялся, что сотрудничество между двумя девочками принесёт свои плоды.
Жизнь обычного человека слишком коротка, а путь, который ведёт к получению более могущественной силы, зачастую тяжёлый и даже одинокий.
Некогда странствовавший в Сардии Цзо И неоднократно испробовал горечь одиночества.
Людям таких специфических классов, к которым относились Ся Юньци и Баор, часто тяжело было найти товарищей, близких по духу. То, что судьба свела девочек друг с другом, было большой редкостью, и этим нужно было дорожить.
Именно поэтому Цзо И взял Ся Юньци к себе в ученики. У девочек ещё была вся жизнь впереди, а Баор требовался такой компаньон, как Ся Юньци, которая будет сопровождать её на жизненном пути.
Всё-таки когда Баор повзрослеет, со многими вещами Цзо И не сможет помочь.
Его сердце вдруг охватила лёгкая грусть.
Вжж! Вжж~
В этот момент мобильник Цзо И неожиданно два раза завибрировал, уведомив, что пришло новое сообщение.
Цзо И достал телефон и взглянул на дисплей. Он немного изменился в лице.
На экране виднелось короткое сообщение: «Товар уже отправлен, пожалуйста, примите».
Цзо И убрал телефон и сказал девочкам: «Вы тут играйте, а папе надо подняться наверх по делам».
Он покинул гостиную и вошёл в свой рабочий кабинет.
Включив компьютер, он открыл электронный почтовый ящик.
Внутри хранилось письмо, у отправителя был ник Ломбард №13.
Ещё не прочитав письма, Цзо И уже понял, что порученное им дело выполнено.
Ломбард №13 работал эффективнее, чем он ожидал.
Ранее Цзо И, заплатив 100 килограммов золота, поручил ломбарду №13 разыскать местонахождение одного жезлоносца, а в этом письме содержалась соответствующая информация, притом всё было расписано очень подробно.
Жезлоносца звали Пётр Максимов, ему уже было больше 60 лет. В настоящее время он являлся депутатом в прибалтийском городе Каунас.
Но это был лишь публичный статус. На самом деле Пётр Максимов был главой преступной банды в Каунасе. Он прочно контролировал подпольные силы этого третьего по величине города Прибалтики, а председатель городской думы служил марионеткой в его руках!
В Каунасе Пётр Максимов располагал поистине огромной властью. Ему даже подчинялась тяжело вооружённая частная армия. У него было достаточно средств, чтобы развязать гражданскую войну.
В нормальных странах сложно представить такую ситуацию, но у Прибалтики был особый случай.
Эта страна площадью более 200 тысяч квадратных метров и с населением примерно 30 миллионов человек когда-то была союзником России и входила в её состав, но спустя тридцать с лишним лет отделилась от неё, поэтому там разразилась ожесточённая гражданская война. Только десять лет назад с трудом наладились мир и порядок.
Прибалтика располагалась между двумя мощными силами, Россией и Европой, ввиду чего легко стала жертвой конфликта двух сторон. В связи с гражданской войной и сложной внутренней ситуацией таких личностей, как Пётр Максимов, был не один человек.
Результат расследования ломбарда №13 по Петру Максимову показал, что этот человек соответствует тем сведениям, что имелись у Цзо И, поэтому в целом можно было установить, что Пётр Максимов – жезлоносец Совета Истины.
Те 100 килограммов золота были потрачены не напрасно. В присланном письме даже указывались подробные данные об охране Петра Максимова, включая количество человек, вооружение и многое другое.
Цзо И совершенно не интересовало, каким образом ломбард №13 добыл эту информацию. Ему требовалось постоянно находить и уничтожать важных членов Совета Истины, пока эта организация не будет окончательно истреблена!
Просмотрев несколько раз материалы и удостоверившись, что всё осталось в памяти, Цзо И удалил письмо.
Утром следующего дня он прибыл в Небесное Просвещение.
Когда он увиделся с Шан Юйлинь в кабинете, та шутливо промолвила: «У нас сегодня праздник, к нам наставник Цзо пожаловал».
Цзо И не удержался от смеха.
Если на то пошло, то Цзо И уже давно не бывал в центре единоборств. Как главный наставник он не исполнял своих служебных обязанностей. По идее, за такое он должен был лишиться очков добродетельности.
Но с тех пор, как Совет Истины решил расправиться с ним, его главной вражеской целью стала эта древняя и таинственная экстраординарная организация. Кроме того, он принёс клятву, поэтому в условиях охоты на Совет Истины остальные дела отходили на второй план.
Если бы Совет Истины уже был уничтожен, Цзо И все равно бы пришлось хлопотать больше, чем обычно.
Он не сообщал Шан Юйлинь причин своего отсутствия. А сегодня он искал её ради двух дел: во-первых, устроить её в экстра-бюро, во-вторых, попросить её приглядеть за его домом.
У Юнцзянь лично приглашал Шан Юйлинь присоединиться к экстра-бюро. Она согласилась, но по разным причинам документы так и не были оформлены, а затем это дело отложили.
На этот раз Цзо И лично устроил Шан Юйлинь в экстр-бюро и попросил её стать его контактным лицом в этой организации.
Это принесёт ей большую пользу.
Шан Юйлинь изначально была согласна присоединиться к экстра-бюро, поэтому не возражала на этот счёт, но она удивилась второй просьбе Цзо И: «Ты уезжаешь?»
Цзо И кивнул: «Да».
Завтра он собирался направиться в Европу. Его поездка будет достаточно долгой!
___________________________________________________________________
Уже как-то писал, напишу ещё раз. В книге абсолютно вымышленный мир со своими странами и городами, прототипами которых при этом служат реальные страны и города. Плюс автор сильно коверкает названия местностей, даже вроде как объединяет несколько стран в одну, и иногда не совсем понятно, что имеется в виду. Но при переводе я использую реальные названия. Так что сильно не удивляйтесь, если дальнейшее описание Европы будет звучать бредово:)
498. Путешествие в Европу (1)
У! У~
Двигаясь по бескрайней равнине, сине-белый высокоскоростной поезд издал гудок и тотчас заставил в страхе разбежаться нескольких диких зайцев, что жевали траву возле железной дороги.
А пасшееся чуть подальше стадо коров осталось невозмутим и совсем не вспугнулось, потому что они уже давно привыкли к этому грохочущему монстру.
Цзо И, сидя у окна в купе бизнес-класса, любовался сквозь толстое стекло пейзажами.
Он сейчас следовал известным в мире китайско-европейским рейсом.
Этот железнодорожный путь брал начало на востоке, в Шанхае, и заканчивался на западе, в голландском порту Роттердам. Он протягивался по всей Евразии, пересекая семнадцать стран и больше ста городов, его длина составляла 15 тысяч километров. Это была самая длинная в мире высокоскоростная железная дорога.
Китайско-европейский рейс заслуженно считался величайшим сооружением столетия. В начале 90-х прошлого века утвердился проект, и только четыре года назад открылось движение.
Перед тем как переместиться в мир Сардии, Цзо И был крайне заинтересован в этом уже достраивавшемся евразийском континентальном мосту, поскольку далеко не дешёвый китайско-европейский рейс привлекал пассажиров тем, что пролегал через известные туристические города и представлял из себя большую экскурсию по миру.
Как опытный путешественник Цзо И в то время планировал по возвращении из Южной Америки заказать билет на первый китайско-европейский рейс, чтобы совершить длинный тур по Европе.
В результате это желание только сейчас воплотилось в жизнь.
Только в Европу Цзо И ехал уже не ради отдыха. Он собирался сойти в Каунасе, чтобы разобраться с Петром Максимовым.
Прибалтика служила мостом между Россией и Европой, имела важное географическое положение. У китайско-европейского рейса было две остановки в Прибалтике: в столице и Каунасе.
Каунас являлся историческим городом Прибалтики, располагал довольно неплохой природой и культурными ландшафтами. До начала гражданской войны это был самый известный туристический город Прибалтики.
Цзо И не отправился в Каунас непосредственно по воздуху, потому что, согласно данным ломбарда №13, Пётр Максимов обычно жил уединённо, вёл скрытный образ жизни, даже на важные совещания городской думы отправлял своего представителя.
Самые приближённые к этому жезлоносцу Совета Истины люди тоже не знали детального плана его передвижений, поэтому в условиях отсутствия точной информации Цзо И не мог действовать опрометчиво, иначе он вспугнёт жертву.
Но каждый месяц Пётр Максимов проводил собрание на бывшей российской базе в Каунасе. Там он присутствовал лично.
Цзо И решил, что это и будет самое подходящее время для нападения!
А следующее собрание Пётр Максимов планировал устроить через пять дней, поэтому у Цзо И было достаточно времени добраться до места назначения китайско-европейским рейсом.
Кроме того, было ещё кое-что. В прошлом Гу Юньси покинула Китай именно китайско-европейским рейсом, который на тот момент только недавно открылся.
Цзо И не исключал, что может наткнуться на зацепку, которая приведёт его к Гу Юньси.
После того как с Петром Максимовым будет покончено, он приступит к поиску местонахождения Гу Юньси. Ему предстоит узнать, скрывается ли она где-то в Европе или же сбежала в Дикий мир.
А затем он приведёт маму Баор домой!
В купе раздалась нежная мелодия, которая отвлекла Цзо И от бурных мыслей.
Настало время обеда.
Он встал, вышел из купе и прибыл в располагавшийся позади вагон-ресторан.
В поезде, следовавшем китайско-европейским рейсом, выделялись сидячие места, спальные места и купе бизнес-класса. Цена на купе бизнес-класса была самой дорогой, зато в неё был включён специальный вагон-ресторан. Разумеется, и сервис был на высшем уровне.
Цзо И сел на поезд в Шанхае. На дорогу до Каунаса должно было уйти два дня и две ночи. На сегодняшнем обеде предоставлялся шведский стол. Взяв поднос, Цзо И наложил понравившуюся еду, нашёл свободное место и уселся.
В купе бизнес-класса ехало не так много пассажиров, но все они были состоятельными людьми, потому что такое купе на китайско-европейском рейсе стоило намного дороже, чем первый класс в самолёте.
Большинство пассажиров были китайцы. В основном все сидели группами. Такие одиночки, как Цзо И, редко встречались.
«Здравствуйте, сэр».
Едва Цзо И приготовился к приёму пищи, как рядом послышался приятный голос.
Он поднял голову и увидел молодую девушку, которая с лёгкой улыбкой спросила: «Извините, ещё кто-нибудь будет сидеть?»
Этой девушке было больше 20 лет. Она имела красивую внешность, стильный наряд и притягательную улыбку, а её чарующие большие глаза невольно вызывали симпатию.
Один из сидевших поблизости мужчин тайком уставился на неё, совершенно позабыв про свою подругу.
Цзо И с преспокойным видом покачал головой: «Нет».
Девушка спросила: «В таком случае можно мне здесь сесть?»
Цзо И улыбнулся: «Конечно».
«Спасибо».
Привлекательная девушка села напротив Цзо И и поставила на стол свой поднос.
Обед у неё был весьма простой: овощной салат и кое-какие фрукты, а также тонкий кусок хлеба.
Девушка как будто стало неловко от этого: «В последние время набрала несколько килограммов, теперь вот худею».
Благодаря её благозвучному голосу и милому поведению, складывалось ощущение, что разговариваешь с другом, а не с незнакомцем.
Рядовой мужчина наверняка был бы польщён неожиданной честью и завёл бы с ней какой-нибудь разговор.
Но Цзо И лишь вежливо кивнул, после чего сосредоточился на своей еде.
Хотя никаких дурных намерений не ощущалось, он не думал, что эта молодая красивая девушка влюбилась в него с первого взгляда и поэтому решила закадрить его.
Во время поездки в Европу Цзо И не только сменил свою личность, но ещё и надел Тысячу Ликов.
Тысяча Ликов являлась первозданным творением легендарного уровня из мира Сардии. С помощью маски можно было как угодно менять своё лицо и голос. Такую маскировку почти никак нельзя было разоблачить.
Маска была военным трофеем Цзо И, но он крайне редко пользовался ей.
Основной целью его поездки в Европу было найти Гу Юньси. Чтобы избежать ненужных хлопот, он надел Тысячу Ликов.
В настоящее время Цзо И являлся третьей Альфой Китая, притом вступал в контакт с двумя Альфами США. Его персональными данными, вне всякого сомнения, уже давно владели различные экстраординарные организации. Если без маскировки прибыть в Европу, это вызовет много шума, что затруднит поиски Гу Юньси.
Цзо И “слепил” себе заурядное лицо, которое легко затерялось бы в толпе, поэтому то, что эта красавица сама пожелала с ним сблизится, наводило на размышления.
Ему не хотелось узнавать мотивы девушки, поэтому он вёл себя прохладно с ней.
Улыбка на лице девушки застыла.
Потому что она отчётливо ощутила отказ Цзо И. Твёрдый и холодный отказ.
Он будто говорил ей: «Мне всё равно, что ты хочешь, главное, не беспокой меня. Спасибо!»
499. Путешествие в Европу (2)
В холодной и молчаливой обстановке Цзо И закончил есть свой обед.
Он вытер салфеткой рот, затем встал и собрался возвращаться в своё купе.
Красавица напротив тоже следом встала и как раз сделал шаг в тот момент, когда мимо проходил Цзо И. В результате оба человека столкнулись.
Девушка поспешила сказать: «Извините».
В то же время она попятилась.
Цзо И улыбнулся: «Всё в порядке».
Он немедленно покинул вагон-ресторан, не заметив, каким взглядом уставилась на него сзади девушка.
Вернувшись в купе, Цзо И закрыл дверь, сел и нащупал в кармане верхней одежды пуговицу.
При виде этой пуговицы размером с монету на лице отразилась задумчивая улыбка.
Эту пуговицу искусно приклеили к внутренней стороне его кармана, словно она являлась аксессуаром одежды, но в действительности её только что тайком подсунула та привлекательная девушка.
По правде сказать, Цзо И это ещё понял в тот момента, когда девушка совершала свой замысел, но он не стал её разоблачать на месте, а решил посмотреть, чего она добивается!
Внешне эта подсунутая пуговица выглядела заурядно, ничем не отличалась от обычных пуговиц, однако в ней отсутствовали петли, в которые должна продеваться нить. Она больше походила на круглый пластиковый проездной билет, который часто используется в метро, только на её поверхности отсутствовали какие-либо рисунки и надписи.
Цзо И недолго покидал в руках эту пластиковую пуговицу, а затем внезапно сжал её указательным и большими пальцами и легонько надавил.
Хрясь!
Оболочка пуговицы с тихим треском вдруг раскололась и обнажила скрывавшийся внутри предмет.
Это была блестящая золотая монета!
Любопытно.
Цзо И с интересом содрал остатки пластиковой оболочки, после чего обнаружил, что внутри, помимо монеты, ещё прикреплён круглый электронный чип.
Несмотря на то, что он не разбирался в электронике, он предположил, что этот чип, скорее всего, нужен для определения местоположения либо в нём содержится важная информация, но второй вариант был маловероятен.
Поразмыслив, Цзо И выкинул чип в сторону и не стал убирать его в пространственное кольцо.
Его больше интересовала золотая монета.
Эта монета была чуть поменьше монеты в 1 юань, но примерно той же толщины. На её поверхности были выгравированы бесчисленные узоры, походившие на руны. Работа была выполнена мастерски.
Цзо И хоть и являлся великим рунным ремесленником, но не мог определить, что означают эти рунные узоры.
В этом не было ничего удивительного, поскольку в бесконечной мультивселенной существовало несметное множество рунных систем. А рунные системы, которыми владел Цзо И, происходили из измерений Сардии и Фаола. Руны других измерений он не изучал.
Даже у паладина продолжительность ограничена. То, что удалось освоить две рунные системы, уже заслуживало большой похвалы.
Раз разобраться в рунах невозможно, то ничего тут не поделаешь. Но Цзо И чувствовал, что это не простая монета, так как в ней заключалось немного первозданной силы. Она походила на первозданную золотую монету, однако отличалась по природе своего происхождения.
Повертев в руках монету, Цзо И попробовал влить в неё чуть-чуть энергии Ци.
Монета никак не отреагировала, причём энергия Ци не смогла проникнуть внутрь и мигом рассеялась.
Это говорило о том, что монета имеет плохую проводимость энергии Ци, её материал не годился для изготовления рыцарского оружия или доспехов.
Далее Цзо И попробовал влить частицу святой силы.
На этот раз пропускная способность монеты оказалась лучше, при этом возникло яркое сияние.
Но больше ничего не произошло.
Два теста не принесли явных результатов, тем не менее Цзо И не упал духом и влил немного добродетельной силы.
Добродетельная сила являлась его базовой энергией.
Вжжж~
Монета неожиданно завибрировала и загудела, а также сильно накалилась. Загорелись черты рун на её поверхности и испустили множество лучей.
В следующий миг перед Цзо И неожиданно возникло проекционное изображение, которое без конца быстро изменялось. В конце изображение стабилизировалось и показало огромную горную долину.
В центре долины стояла старая пирамида, покрытая бесчисленными лианами, сверкала лишь верхушка.
Это изображение просуществовало всего три секунды, после чего пропало, точно лопнувший пузырь.
Следом золотая монета вернулась в прежнее состояние и уже больше не излучала тепло.
Другой бы человек на месте Цзо И в данный момент либо пребывал в шоке, либо сходил с ума от радости. Эта монета явно заключала в себе огромную тайну. Показанное ею изображение служило не иначе как указателем.
Что-то наподобие карты сокровищ?
Цзо И, ухмыльнувшись, бросил монету на чайный столик.
Эта монета, очевидно, являлась творением чародея или мага. Нужно было влить соответствующую силу, чтобы произошла активация.
А добродетельная сила Цзо И относилась к первозданной силе высшего порядка и была подобна универсальному ключу, который способен открыть любой замок.
Судя по увиденному изображению, Цзо И мог установить, что та пирамида в горной долине, вероятнее всего, находится не на Земле, а в Диком мире!
Теперь секрет монеты, можно считать, был раскрыт, а потому Цзо И утратил интерес к ней.
Когда-нибудь он обязательно посетит Дикий мир, но не ради охоты за сокровищами. Пусть даже в пирамиде были спрятаны несметные богатства, они не стоили того, чтобы тратить силы на их поиски.
А всё потому, что Цзо И имел богатый жизненный опыт и широкий кругозор. Сокровищница измерения низкого уровня никак не могла всерьёз его заинтересовать. Не исключено, что даже все хранящиеся внутри вещи не сравнятся с одним из магических кристаллов, которыми он кормит Драгоценное Древо.
Зато Цзо И интересовало, с какой целью та женщина спрятала у него эту монету.
Чтобы подставить? Или совершить обманный манёвр?
Он поудобнее уселся на диване, не желая много раздумывать над этим вопросом.
Во второй половине дня поезд покинул территорию Китая и въехал во владения России.
Россия являлась самой большой и самой сильной страной, что граничила с Китаем. В истории случалось несколько войн между двумя государствами, но в последние несколько десятилетий поддерживались довольно неплохие отношения.
Россия была старым врагом Европы и соперничала с США. А Европа и США всегда были союзниками. Естественно, Россия хотела сблизиться с Китаем, чтобы сообща противостоять союзу Европы и США.
В России тоже имелись две Альфы, поэтому в плане экстраординарности она и Китай не уступали Европе и США. Самый большой недостаток России заключался в малой численности населения, поэтому экстраординаров там было относительно немного.
Одна четвёртая китайско-европейского рейса проходила через Россию. Большую часть этого пути составляли необжитые районы.
Ночь прошла спокойно, ничего не произошло.
Утром следующего дня поезд остановился на маленькой пограничной станции России, проводилась обыкновенная проверка и пополнялись необходимые ресурсы.
Проснувшись и умывшись, Цзо И пришёл в вагон-ресторан.
На этот раз он не увидел вчерашней девушки, но, когда уселся и собрался завтракать, сзади раздался громкий шум.
500. Путешествие в Европу (3)
В вагон-ресторан ворвался отряд вооружённых солдат.
Их было больше десяти человек. Каждый обладал богатырским телосложением и имел неукротимый вид. В руках они держали автоматы AK-74, заслуженно считавшиеся символом российской армии. Своими суровыми лицами и свирепыми взглядами они походили на хищников, что вторглись на пастбище.
Пассажиры, выступавшие в роли скота, сильно перепугались и даже не смели открывать рты.
Проводники вагона-ресторана попытались остановить солдат и разумно с ними поговорить, но это было все равно что муравью остановить танк. Громкие протесты сменились резкими толканиями и направленными на головы дулами.
Перед лицом смертельной опасности проводники вынуждены были с позором забиться в углу и позволить отряду провести обыск в вагоне-ресторане.
Несколько солдат таскали с собой фотографии и сверяли их с каждым пассажиром, вне зависимости от возраста и пола.
В помещении воцарилась угнетённая атмосфера. Одна из пассажирок не выдержала и тихо заплакала.
Очевидно, она была до смерти напугана.
Цзо И же, сидя у окна, неторопливо дегустировал свой завтрак.
Баоцзы, хворост, рисовая каша и маринованные овощи. Причём такие роскошные овощи имелись только в вагоне-ресторане бизнес-класса и были куда вкуснее маринованных овощей из обычного вагона-ресторана.
В помещении находилось немного людей, поэтому отряд российских солдат быстро закончил проверку.
Цзо И заметил в руке у одного человека фотографию. На ней была изображена та самая красавица, которую он вчера видел. Хотя женщина на фотографии имела другой наряд и макияж, острый глаз Цзо И уловил общие черты лица.
Российские солдаты, очевидно, разыскивали эту девушку!
Цзо И вспомнил про золотую монету, которую положил в пространственное кольцо, и его вдруг осенило.
«Китаёза…»
В этот момент один российский солдат на грубом английском обратился к Цзо И: «Покажи своё паспорт!»
Ранее он неотступно наблюдал за Цзо И.
Потому что во всём вагоне-ресторане лишь Цзо И вёл себя спокойно и невозмутимо и, абсолютно игнорируя вооружённых солдат, поедал завтрак. Он всем своим видом показывал, что ни во что не ставит их.
Это и вызвало негодование у российского солдата. Ему казалось, что его с товарищами презирают. Пусть даже Цзо И и не был тем, кого они искали, нужно было преподать ему хороший урок!
Взгляды всех присутствующих моментально сосредоточились на Цзо И.
Все видели, что солдат намеревается доставить Цзо И неприятности. Кто-то сочувствовал, а кто-то злорадствовал.
Парень, ты попал!
Цзо И отложил ложку, вытер салфеткой рот и произнёс: «Катись отсюда, русский чёрт».
“Китаёза” – специальное слово, которым многие иностранцы пренебрежительно называли китайцев, а “русский чёрт” – уничижительное прозвище россиян среди китайцев, которое тоже имело свой аналог на английском.
Несмотря на неплохие отношения между Россией и Китаем в настоящее время и образованный в определённой степени союз для противостояния США и Европе, россияне вовсе не были надёжными союзниками, на которых стоит полагаться.
Они были грубые, заносчивые, алчные и вспыльчивые, а также были чрезвычайно жадными до земли. В прошлом именно из-за территории случались войны между Россией и Китаем.
Вторгнувшись на китайско-европейский рейс ради проведения обыска, эти российские солдаты, несомненно, нарушили международное законодательство. Пусть даже они преследовали преступника, этим должна была заниматься местная полиция.
Данный российский солдат не имел права требовать у Цзо И паспорта.
Если Цзо И выполнит требование солдата, то его паспорт непременно окажется конфискованным, а тогда поездка на этом закончится, ведь здесь была пограничная территория России.
Услышав ответ Цзо И, солдат залился краской, в больших глазах вспыхнуло яростное пламя. Он без раздумий поднял автомат и со щелчком снял предохранитель!
Обычный человек наверняка обмочился бы от страха.
Но только не Цзо И. Он резко встал, протянул руку и мгновенно выхватил оружие у солдата.
Никто не разглядел движений Цзо И. А российский солдат лишь почувствовал, как всё тело онемело, в руки будто что-то укололо, после чего он лишился оружия.
Чик! Чик!
На лицах остальных солдат отразился шок, но, будучи хорошо подготовленными, они немедленно подняли автоматы и нацелились на Цзо И, заорав: «Опусти оружие!»
Теперь обстановка в вагоне-ресторане походила на пороховую бочку с подожжённым фитилём, которая вот-вот взорвётся!
Цзо И холодно усмехнулся. Отобранный автомат внезапно пропал, а вместо него в руке возник длинный тёмно-красный меч.
В следующий миг в воздухе молниеносно пронёсся окутанный яростным пламенем клинок. Все автоматы AK-74, которые держали солдаты, оказались разрезаны пополам, в месте разреза виднелась расплавленная сталь.
После того как промелькнул краснодраконий меч, в руке Цзо И опять появился автомат.
Теперь Цзо И был единственным в вагоне-ресторане, у кого имелось оружие. Солдаты, словно собаки, которых как следует поколотили дубинками, с воплями и в страхе бросились врассыпную.
Сто лет назад российских солдат называли неустрашимыми медведями. Они не боялись смерти, готовы были пожертвовать собой ради победы, никакой град пуль не мог заставить их отступить. А нынешнее поколение уже давно утратило дух бесстрашия и доблести. В данный момент раскрылся их страх перед смертью!
Конечно, всё-таки в первую очередь смелости их лишили невиданные трюки Цзо И.
Он не стал открывать огонь, а только пренебрежительно покачал головой и вновь уселся.
Завтрак ещё не закончен.
Только, кроме него, ни у кого больше не было желания продолжать завтрак. Все беспомощно переглянулись, после чего толпой выбежали из вагона-ресторана и устремились прятаться в свои купе, боясь попасть под шальной огонь.
После такого инцидента солдаты точно не пойдут на мировую, но и оставаться сейчас здесь было самоубийством.
Повара и проводники тоже убежали.
Они были обычными людьми.
В мгновенье ока в вагоне-ресторане остались только Цзо И и один робкий проводник.
Цзо И, слегка удивившись, спросил: «Почему вы не убежали?»
Этот проводник был очень молод. Он горько усмехнулся: «Куда тут можно убежать, эти русские совершенно несговорчивые!»
Он проработал больше двух лет на китайско-европейском рейсе и не в первый раз сталкивался с несговорчивыми россиянами, только раньше они не устраивали такой громкой шумихи, как сегодня.
Цзо И рассмеялся: «Нет смысла что-либо доказывать русским, они лишь уважают силу».
Молодой проводник невольно спросил: «Господин, вы ведь экстраординар?»
Существование экстраординаров уже не было никакой тайной для обычных людей. Проводник видел, что Цзо И только что уничтожил оружие солдат, и естественно, догадался, в чём дело.
Цзо И кивнул.
Теперь проводник возбудился, взгляд загорелся: «Я преклоняюсь перед экстраординарами…»
Не успел он договорить, как в вагоне-ресторане возник российский офицер.
И широким шагом подошёл к Цзо И!
501. Юрий
Российскому офицеру, стоявшему перед Цзо И, на вид было больше 30 лет. Он был абсолютно лысым, имел злобное лицо. Левый глаз покрывала чёрная кожаная повязка, в единственном глазу мерцал коварный холодный огонёк. С приходом офицера температура в помещении заметно опустилась.
Он носил идеально выглаженную российскую офицерскую форму, на погонах сверкали две звезды.
При виде одноглазого офицера лицо стоявшего рядом проводника исказилось в ужасе, точно к нему подошёл сам дьявол. Он в панике устремился к выходу.
Офицер сел напротив Цзо И и острым взглядом будто пронзил его черепушку.
Цзо И, встретившись с ним взглядом, остался абсолютно равнодушным.
«Меня зовут Юрий Владимиров…»
Офицер заговорил: «Я командир седьмой бригады пограничных войск Российской Федерации. Мне было приказано разыскать и задержать преступника, который подозревается в угрозе национальной безопасности. Мы не имеем намерения с вами конфликтовать. Я приношу вам извинения за безрассудное поведение моих солдат».
Договорив, он чуть-чуть опустил голову, как бы выражая сожаление.
Этот российский офицер отточено говорил по-английски, в голосе слышались электронные призвуки, будто говорил какой-то искусственный интеллект. На слух такая речь казалась немного странной.
Цзо И с улыбкой ответил: «Я принимаю ваши извинения».
Он пододвинул к офицеру лежавший на столе автомат AK-74.
С виду офицер по имени Юрий Владимиров как будто бы был очень вежливым человеком, но в действительности, едва войдя в вагон-ресторан, он выпустил наружу духовную силу, содержавшую в себе густую смертельную ауру. Эта духовная сила беззвучно устремилась к Цзо И и оказала на него невидимое давление!
Она лишь мельком затронула проводника, из-за чего тот чуть не обделался от страха.
Но даже будь духовная сила Юрия мощнее в десять раз, ему не стоило надеяться на то, чтобы пошатнуть сознание Цзо И. Он понял, что Цзо И очень силён, поэтому вёл себя так вежливо.
А в данный момент на ультратонком жидкокристаллическом дисплее высокого разрешения, что был встроен в повязку на левом глазу Юрия, быстро мелькали фотографии людей.
Эта глазная повязка на самом деле являлась высокотехнологичной экипировкой. Просканировав лицо Цзо И, она связалась с базой данных и начала установить личность Цзо И.
Сканирующая способность повязки была поразительная. Можно было эффективно раскрывать различные маскировки, включая косметическую операцию!
Однако результат сканирования разочаровал Юрия, поскольку Цзо И не оказалось в первоклассной базе данных Российской Федерации, отсутствовали совпадения с каким-либо высокоуровневым экстраординарном Китая.
Если бы можно было, Юрий бы без колебаний арестовал Цзо И и с помощью духовной способности провёл жестокий допрос, чтобы вытянуть из него все тайны.
Потому что никому не позволено подрывать авторитет российской армии!
Но Юрий вовсе не был диким медведем, который не думает головой. Он не смог выяснить истинный уровень сил Цзо И и не знал его настоящей личности, поэтому предпочёл отступить.
Впрочем, других вариантов и не было. Вступи он в ожесточённый бой с Цзо И на этом рейсе, и тогда ему не удалось бы ответить за последствия.
«Спасибо за понимание».
Офицер встал и, поправив форму, произнёс: «Желаю вам приятной поездки».
Уходя, он забрал с собой уцелевший AK-74.
Вскоре пришли два безоружных российских солдата и максимально быстро собрали с пола куски автоматов.
У! У~
Раздался сигнал. Поезд, следовавший китайско-европейским рейсом, постепенно набрал скорость и продолжил свой путь.
Проводники и повара вернулись в вагон-ресторан.
Хотя большинство людей выглядели встревоженными, они понимали, что неожиданная буря уже позади.
Закончив завтракать, Цзо И вернулся в купе.
Во второй половине того же дня он прибыл на первую остановку своего европейского путешествия – в прибалтийский город Каунас.
Каунас являлся городом с давней историей. Его вокзал был построен сто лет назад. Старое здание было выполнено в стиле барокко, имело яркую позитивную окраску. Каждый турист в таком месте обязательно должен был сфотографироваться.
Каунасу как третьему по величине городу Прибалтики крупно повезло, потому что в течение последних веков пожар войны так и не коснулся его. Вспыхнувшая несколько десятилетий назад гражданская война никак отрицательно не повлияла на него.
В Прибалтике уже был восстановлен мир. Так как Каунас являлся известным туристическим городом и через него пролегал китайско-европейский рейс, то вместе с Цзо И из поезда вышло немало пассажиров.
Цзо И поймал на вокзале старое такси.
За рулём сидел весь заросший бородой мужчина грубой внешности. Сперва он с явным акцентом по-английски спросил Цзо И про место назначения, затем осведомился у него о цели приезда в Каунас: просто попутешествовать или подыскать себе жену среди прибалтийских женщин?
Его вопрос рассмешил Цзо И.
Прибалтика хоть и была экономически отсталой и слабой страной, зато изобиловала белокожими длинноногими красавицами. В последние годы многие прибалтийские девушки уезжали в Китай в качестве моделей, некоторые из них выходили замуж за китайцев.
Из-за гражданской войны сильно нарушилось соотношение прибалтийских мужчин и женщин. Женщин оказалось намного больше мужчин, а в Китае ситуация была абсолютна противоположная, ввиду чего родились спрос и предложение.
Подрабатывать в Китай уезжало всё-таки ограниченное количество девушек. К тому же по прибытии в Китай они ставили высокие требования к мужчинам. Поэтому немало китайских холостяков предпочитало сразу ехать в Прибалтику, чтобы найти настоящую любовь.
В Каунасе имелось несколько посреднических структур для заключения международного брака. Очевидно, таксист хотел дополнительно подзаработать.
Естественно, у него ничего не вышло, тем не менее по прибытии в назначенный отель Цзо И дал ему неплохие чаевые, отчего тот улыбнулся во весь рот.
Цзо И забронировал номер в трёхзвёздочном отеле Тюльпан. Несмотря на невысокий уровень обслуживания, отель располагался всего в 2 километрах от военной базы Каунаса, где в прошлом размещались российские войска.
Цзо И снял обычный одноместный номер и специально попросил на ресепшне, чтобы ему выделили номер на одном из верхних этажей отеля.
Таким образом он сможет увидеть свысока общий вид уже давно закрытой военной базы.
Поужинал Цзо И в ресторане отеля. Уровень цен на прибалтийскую еду был низкий. Если считать в юанях, то даже в таком туристическом городе, как Каунас, можно было менее чем за 100 юаней устроить довольно пышный пир.
После ужина Цзо И вернулся в свой номер и позвонил Баор, затем умылся и лёг спать.
Глубокой ночью в дверную щель номера Цзо И неожиданно просунули тонкую трубку. Белый дым, не имевший никакого запаха, быстро распространился в воздухе.
Спустя примерно две минуты послышался лёгкий щелчок. Кто-то снаружи открыл запертую дверь.
В комнату бесшумно прокрались два призрачных силуэта.
502. Секрет вечной жизни и нетленности
Дверь тихо закрылась, и в номере вновь воцарился мрак.
Один из двух силуэтов, прокравшихся в номер, караулил вход, другой подошёл к вешалке и прощупал карманы висевшей одежды.
«Чёрт!»
Силуэт вдруг выругался.
Его напарник изумился и тотчас шёпотом спросил: «Что такое?»
Силуэт удручённо ответил: «Вещь пропала!»
Чик!
Едва он договорил, как в номере внезапно загорелся свет.
Оба силуэта моментально оказались разоблачены!
Две женщины, проникшие в номер Цзо И, были одеты в отельные униформы. Одна замаскировалась под уборщицу, другая – под официантку. Обе обладали грациозной фигурой и выразительной внешностью, правда, в данный момент их лица ужасно скривились.
«Вы в порядке?»
“Официантка”, заметив сидевшего в кресле Цзо И, просто не смогла поверить собственным глазам.
Усыпляющий газ, который она недавно распылила по номеру, был очень эффективным, от него даже повалился бы слон, а уж обычный экстраординар, не принявший никаких мер предосторожности, и подавно не устоял бы.
Цзо И не только не носил противогаз, но ещё и будто заранее знал об их приходе, поэтому удобно сидел в кресле и наблюдал за представлением.
От этого “официантка” почувствовала себя каким-то клоуном, милое личико охватил жгучий жар!
А её напарница, “уборщица”, среагировала быстро: немедленно вынула из кармана пистолет и нацелилась на Цзо И, уставившись злобным взглядом.
К дулу пистолета был прикреплён глушитель.
«Не надо».
“Официантка” остановила свою напарницу, после чего, натянув обворожительную улыбку, обратилась к Цзо И: «Сэр, мы не хотели причинять вам никакого вреда, просто я по неосторожности оставила у вас кое-что. Не могли бы вы мне это вернуть? Разумеется, мы готовы заплатить».
Любопытно.
Цзо И невольно улыбнулся: «Вот это?»
Он крутанул запястьем, и на кончиках пальцев неожиданно возникла золотая монета.
Цзо И со звоном подкинул эту блестящую монету.
Она перевернулась в воздухе и, источая чарующее сияние под светом ламп, тут же приковала к себе взгляды “официантки” и “уборщицы”.
Пам.
В следующий миг монета упала на ладонь Цзо И. Он сжал кулак и со странной улыбкой посмотрел на “официантку”.
Эта “официантка” была той самой красавицей, с которой Цзо И столкнулся в поезде. Пусть даже она нанесла макияж и сменила образ, её манеры и голос выдали её.
«Верно».
“Официантка” серьёзным тоном сказала: «Отдайте это мне, я заплачу вам 500 тысяч долларов. Оплата прямо сейчас!»
На самом деле ей совершенно не хотелось платить. Поначалу она планировала по-тихому вернуть себе монету, а Цзо И, по её замыслу, вообще ни о чём не должен был узнать, и они бы больше никогда не пересеклись.
Но кто бы мог подумать, что в этом несложном плане будет допущен серьёзный промах. “Официантка” поняла, что Цзо И вовсе не простая фигура, поэтому удержала напарницу от грубого поступка и решила договориться с ним.
«500 тысяч долларов…»
Цзо И усмехнулся и начал пальцами правой руки ловко перебирать монету.
Ещё когда обе девушки появились снаружи входной двери, он их почувствовал, поэтому незаконное проникновение не стало для него неожиданностью.
Они явно принимали его за “слепого мула”, то есть за неосведомленного доставщика товара. “Официантка” скрывалась от пограничных российских войск. Даже если бы её поймали, монета осталась бы у Цзо И. В этом случае её напарница занялась бы возвращением монеты.
Очевидно, “официантке” повезло, раз она явилась лично.
Но ей не повезло с тем, кого она избрала в роли доставщика товара!
Она хорошо осознавала это, поэтому, кусая губы, вымолвила: «2 миллиона!»
Цзо И лениво прикрыл глаза – сейчас 2 миллиона долларов для него были мелочью.
“Официантка” нахмурилась: «5 миллионов долларов. Больше у меня нет».
А в глазах её напарницы вспыхнул яростный огонёк, револьвер в руке задрожал.
«Деньги для меня не имеют значения…»
Цзо И сухо произнёс: «Мне больше интересна история этой монеты. Если честно ответишь на мои вопросы, я верну её тебе».
“Официантка” изменилась в лице и вступила в яростную внутреннюю борьбу.
5 миллионов не нужны, нужны лишь ответы на вопросы – такое предложение не особо заслуживало доверия, но интуиция подсказывала “официантке”, что Цзо И вовсе не имеет намерения разыграть и обмануть её.
И, похоже, это был единственный способ вернуть монету. Конечно, она могла бы попробовать прибегнуть к насилию, но последствия…
Набравшись решимости, “официантка” подмигнула напарнице.
Последняя неохотно убрала пистолет, но по-прежнему охраняла выход, чтобы в случае чего не дать Цзо И сбежать.
“Официантка” села в кресло напротив Цзо И и сняла свой парик.
Вообще-то никакой необходимости в этом не было. Она просто тем самым показывала свою готовность к сотрудничеству, чтобы снизить настороженность Цзо И.
«Меня зовут Наташа…»
“Официантка” сообщила Цзо И: «Задавайте интересующие вас вопросы. Гарантирую, что буду отвечать честно».
Цзо И легонько кивнул и, зажав большим и указательным пальцами монету, спросил: «Эта вещь ведь из Дикого мира?»
В глазах Наташи промелькнуло удивление. Она кивнула, ответив: «Да, она действительно из Дикого мира. Говорят, внутри хранится ценный секрет».
Цзо И полюбопытствовал: «Какой секрет?»
Немного поколебавшись, Наташа всё-таки сообщила: «Секрет вечной жизни и нетленности!»
Вечная жизнь и нетленность?
Цзо И сперва пришёл в недоумение, а в следующую секунду громко захохотал.
Его смех привёл Наташу в замешательство. Спустя некоторое время она смущённо спросила: «Над чем вы смеётесь? Вы хоть знаете, сколько людей желает заполучить эту монету? Могу вам сказать, что это настоящая бомба, способная разорвать на кусочки любого. И не думайте, что вы такой крутой. Вы даже и представить себе не можете, какие могущественные силы существую в этом мире!»
Цзо И, продолжая смеяться, щёлкнул пальцами.
Дзинь!
Монета мигом отлетела, прочертила в воздухе красивую дугу и приземлилась на столик перед Наташей.
«Последний вопрос».
Цзо И показал указательный палец: «Кто преследует тебя?»
Наташа снова пришла в замешательство.
Со стороны казалось, что Цзо И испугался её слов, поэтому вернул ей монету. Но она прекрасно понимала, что Цзо И абсолютно плевать на её предостережения, он даже не принимает всерьёз секрет монеты!
По правде говоря, Цзо И не верил, что в Диком мире существует секрет вечной жизни и нетленности, поскольку даже в мире Сардии вечная жизнь и нетленность являлись недостижимой мечтой. Бесчисленные воины платили невообразимую цену ради вечной жизни, но в результате ничего не получали.
Поговаривали, что даже высшим существам мультивселенной было не под силу добиться вечной жизни.
А Дикий мир располагался в низкоуровневом измерении. Откуда там взяться секрету вечной жизни и нетленности?
Полнейшая чушь!
503. Общество Тайного Учения
Кто преследует тебя?
Вопрос Цзо И казался простым, однако ещё недавно ничего не утаивавшая Наташа вдруг оцепенела.
Она видела, что до монеты рукой подать. На лице читались нерешительность и борьба.
В данный момент у Наташи возникло горячее желание схватить монету и убежать, но с виду не представлявший никакой угрозы Цзо И наводил на неё неописуемый страх и не давал ей совершить опрометчивый поступок.
Она очень доверяла своей интуиции. Именно благодаря своему феноменальному чутью ей удалось дожить до сегодняшнего дня.
К сожалению, чутьё не было всемогущим, иначе она бы не оставила монету у Цзо И.
Чем больше она сейчас размышляла, тем лучше понимала, что поступила тогда необдуманно.
Теперь уже поздно было раскаиваться, но монету обязательно надо вернуть.
Наташа, стиснув зубы, спросила: «Вы знаете общество Тайного Учения?»
«Общество Тайного Учения?»
Цзо И вскинул брови: «Что это?»
Он и впрямь не слышал об этом названии.
Наташа сделал глубокий вдох и выдох. Это название явно сильно напрягало её.
Так называемое общество Тайного Учения являлось тайной организацией высокопоставленных лиц мира. Его члены происходили из влиятельных и знатных социальных слоёв разных стран, притом в основном это были обычные люди, а не экстраординары.
Тайное Учение существовало не так давно и было немногочисленным, но владело необычайно огромной мощью, потому что немало членов Тайного Учения имели власть над целой страной и могли командовать многотысячными войсками!
Тайное Учение было даже более загадочным, чем общество Таро и Совет Истины. Последние хоть и являлись экстраординарными организациями, но в некоторых аспектах уступали Тайному Учению.
Наташа не так много знала о Тайном Учении. Организация, в которой она состояла, была нанята на одно задание, после чего поручила Наташе отвечать за доставку этой происходившей из Дикого мира и хранившей в себе ценный секрет монеты в папский двор, чтобы передать её папе Филлипсу.
Как только задание было получено, Наташу постоянно преследовали непонятные лица. Она вынуждена была пойти противоположным путём, который составлял более 10 тысяч километров: из Гонолулу примчалась в Японию, затем перебралась в Китай, после чего на китайско-европейском рейсе направилась в Европу. По дороге она укрылась от российских военных и в конечном счёте в Каунасе встретилась со своей напарницей.
Наташа подозревала, что, скорее всего, её преследовало как раз общество Тайного Учения, в противном случае, учитывая её способности и методы, её местоположение не раскрывалось бы так часто.
Позавчера она оставила монету у Цзо И, потому что находилась в безвыходной ситуации.
«Я правда чувствую себя виноватой».
Наташа, опустив голову, извинилась перед Цзо И: «Я готова заплатить любую цену в качестве компенсации за доставленные вам хлопоты. Пожалуйста, простите!»
Она вела себя крайне скромно, всем своим видом показывая, что разрешает Цзо И сделать с ней всё, что он пожелает.
«В таком случае…»
Цзо И холодно произнёс: «Уходите».
«А?»
Наташа изумлённо подняла голову, не веря собственным ушам.
Осознавая могущество Цзо И, она уже морально приготовилась заплатить любую цену, даже готова была заплатить своим телом.
Самым страшным в её профессии была недооценка человека. Если нарваться на человека, которого не следует задевать, и при этом суметь выжить, это огромная удача!
Нет ничего важнее, чем выжить.
В итоге Наташа никак не думала, что Цзо И задаст ей несколько вопросов и отпустит её.
Хоть она и раскрыла кое-какие секреты о Тайном Учении, в действительности эти секреты не имели никакой ценности. Как-никак она поверхностно знала об этой организации.
Наташа боялась, что рассказанная информация не удовлетворит Цзо И.
Последний рассмеялся: «Что? Хочешь остаться?»
Наташа машинально покачала головой и в целом пришла в себя. Указав на монету, лежавшую на столике, она робко спросила: «Значит, значит мне можно это забрать?»
Цзо И махнул рукой, не желая с ней больше попусту болтать.
В этой европейской поездке у него были свои цели и задания. Он не планировал усложнять себе жизнь и вмешиваться в чужие дела. Извинения Наташи были достаточно искренними, вдобавок она не являлась порочным человеком, поэтому не было причин её удерживать.
Когда Наташа молниеносно схватила монету, её сердце дико забилось. Она невольно спросила: «Сэр, вы разве не хотите узнать секрет вечной жизни?»
Цзо И посмотрел на неё как на идиотку – ты что, умственно отсталая?
Охранявшая выход напарница прикрыла своё лицо.
Поняв, какой же глупый вопрос был задан, Наташа залилась краской, суетливо встала и совершила лёгкий поклон перед Цзо И, после чего быстро покинула с напарницей номер.
Они уходили в такой спешке, словно сбегали из логова дракона!
Цзо И задумчиво потёр подбородок.
Вообще-то он полностью запомнил изображение, показанное монетой, когда её активировала добродетельная сила. Так что можно сказать, что он уже владел всем нужным. Было неважно, что монета больше не у него.
Цзо И не придавал никакого значения так называемому секрету вечной жизни и нетленности. Его заинтересовало общество Тайного Учения.
Потому что существование данной организации раскрывало немало вопросов, которые крутились в голове Цзо И.
Он имел высшие полномочия в экстра-бюро и мог просматривать немало секретных архивов. Когда-то он случайно заметил в некоторых документах, что многие данные специально скрыты.
Сейчас становилось понятно, что эти данные, вероятно, связаны с Тайным Учением, поэтому их заблокировали.
Пусть даже уже началась эпоха экстраординарности, всё же настоящими руководителями мира по-прежнему являлись обычные люди. Если Наташа не врала, то Тайное Учение в самом деле необычайно сильно.
Но пока что Цзо И не планировал исследовать секреты Тайного Учения и отложил это дело на потом.
В течение следующих двух дней он, как обыкновенный китайский турист, посетил несколько известных живописных мест Каунаса и сделал множество великолепных фотографий.
Это вовсе не было умышленной маскировкой. Всего лишь интерес к любимому занятию былых лет.
Днём он гулял, а по вечерам сидел в местных барах и различными способами выведывал всевозможную информацию.
Что немного поразило Цзо И, так это то, что местные хорошо отзывались о Петре Максимове. Хоть тот и был главой подпольных сил Каунаса, но под его руководством в городе общественный порядок поддерживался куда лучше, чем в Прибалтике.
Десять лет назад из-за гражданской войны многие сбежали в относительно спокойный Каунас, в результате чего все цены взлетели, а общественный порядок был сильно нарушен. Но именно Пётр Максимов взял под контроль ситуацию и вернул стабильность.
Передавали, что за последние годы он уничтожил несколько сотен членов криминального мира!
Поэтому Пётр Максимов не вызывал никаких подозрений на должности депутата городской думы. На самом деле стоит ему захотеть, и он легко станет председателем городской думы.
Но Пётр Максимов вёл очень непримечательную жизнь, обычно жил уединённо и не имел постоянного местопребывания.
Схватить его непросто, поэтому Цзо И терпеливо ожидал дня проведения очередного собрания банды Максимова!
504. Конец банды (1)
Стемнело, началось бурное ночное веселье.
В клубе Lucifer, располагавшемся в центре Каунаса, во всю громыхала электронная музыка. Чернокожий диджей с оголённым торсом махал высоко поднятыми руками, заставляя сотни мужчин и женщин на танцполе энергично двигаться в такт музыки. Весь ночной клуб окончательно погрузился в атмосферу безумия и иллюзорности.
Одетые в костюмы кроликов девушки, демонстрируя обворожительные улыбки, подносили крепкий алкоголь к столикам любителей выпить.
Один богатый клиент, вольготно устроившись на диване из натуральной кожи, потягивал сигару. Стеклянный столик перед ним был усыпан порошком.
В укромных углах заведения несколько пар мужчин и женщин беззастенчиво совокуплялись, с удовольствием воплощая свои желания в жизнь.
Безудержное веселье и распутство всегда являлись главными темами клуба Lucifer!
Джейсон Люцифер сидел на корточках в отдельном кабинете на верхнем этаже и сквозь толстое одностороннее стекло высокомерно и холодно взирал на главный зал клуба, точно великий правитель, осматривающий сверху свои территории.
А в действительности этот бывший член российского спецотряда Чёрный Кинжал, не только был управляющим клуба Lucifer, но ещё и являлся опорой банды Максимова, а также правой рукой Петра Максимова!
В Каунасе это не было никакой тайной. Достаточно было войти в любой бар Каунаса и дать бармену одну купюру в 20 долларов, и он расскажет разные сведения о Джейсоне Люцифере, ещё и будет этим гордиться!
Обычно Джейсон Люцифер, которому уже перевалило за 30 лет, каждую ночь сидел в этом кабинете, наблюдал за утехами людей в клубе и пил водку, наслаждаясь одиночеством.
Вжжж~
На столике завибрировал мобильник, загорелся дисплей.
Окинув взглядом информацию, высветившуюся на дисплее, Джейсон отложил рюмку и встал.
Напоследок взглянув на веселившуюся внизу толпу, владелец клуба Lucifer развернулся, подошёл к стене справа и приложил руку к электронному замку.
Чик-чик!
Половина стены автоматически открылась, внутри включился свет и озарил шикарно отделанный номер.
Джейсон подошёл к гардеробу, достал оттуда сшитый вручную на заказ костюм, переоделся, затем поменял наручные часы и прихорошился перед напольным зеркалом.
Как правило, он не придавал значения своему внешнему виду и одевался так, как ему заблагорассудится. Так или иначе, даже если он оденется как нищий, никто не посмеет смотреть на него свысока.
Но сегодня был особый случай.
Приведя себя в порядок, Джейсон посмотрел в зеркало и показал ледяную улыбку.
Его решительное, твёрдое лицо было преисполнено мужественности. И хотя на левой щеке имелся старый шрам, он нисколько не вредил имиджу, напротив, служил отличительным знаком.
Джейсон пощупал свой шрам.
Это был подарок ему от сильного врага. В качестве благодарности Джейсон не только убил врага, но ещё и отправил на небеса всю его семью, состоявшую из семи человек.
Господь оберегал его.
Взяв висевший на шее серебряный крест и легонько поцеловав его, Джейсон приготовился уходить.
Время поджимало.
Но в следующий миг кровь в жилах застыла.
Джейсон заметил в зеркале, что позади него появился мужчина в чёрном!
Сперва он подумал, что у него галлюцинация.
Потому что этот номер, соединявшийся с отдельным кабинетом, являлся его жильём. Обычно никому, кроме уборщика, не разрешалось сюда входить. К тому же здесь стояла первоклассная система защиты. Окружающие стены, окна и двери могли выдержать удар ракеты. Дверной замок открывался только с помощью отпечатков пальцев и лица Джейсона.
Каким образом этот мужчина в чёрном пробрался внутрь и притом бесшумно возник за спиной?
Будучи сильнейшим и самым дерзким командиром банды Максимова, Джейсон не только прошёл суровую военную подготовку, но ещё владел различными видами оружия и искусством убивать. Кроме того, он был усилительным экстраординаром класса B!
Джейсон резко сделал глубокий вдох, мышцы по всему телу разбухли, лицо приняло свирепое выражение, глаза стали тёмно-красного цвета.
Всего за полсекунды его сила увеличилась в десять раз. Вскинув правую руку, он ударил локтём назад!
Нужно сказать, что Джейсон невероятно быстро среагировал и приступил к действиям, однако едва совершилась его атака, как мощный поток силы мгновенно окутал и намертво сковал его, совершенно не давая ему пошевелиться!
Затем Джейсон лишь почувствовал головокружение. Его схватили, молниеносно отнесли в гостиную и кинули в кресло.
Он словно был беспомощным младенцем.
Ещё никогда в своей жизни Джейсон не испытывал такой обиды. Он яростно пытался активировать свою способность, но в страхе обнаружил, что утратил связь со своим экстраординарным источником.
Экстраординарная способность, служившая предметом его гордости, пропала!
Огромный страх обуял сердце Джейсона. Даже когда он в 7 лет один потерялся в лесу и столкнулся с голодным медведем, было не так страшно.
«Ты, ты кто?»
Джейсон приложил все усилия, чтобы успокоить себя. Глядя вытаращенными глазами на человека в чёрном, который только что уселся напротив, он с шипением спросил: «Чего ты хочешь?»
Этот загадочный человек в чёрном рассмеялся: «Умеешь говорить по-английски?»
Уголки глаз Джейсона слегка подёрнулись. Он снова задал вопрос на английском, которым не слишком хорошо владел.
«Меня зовут Цзо И…»
Человек в чёрном спросил: «Какое твоё последнее слово?»
Человеком, который взял Джейсона под контроль, был Цзо И. В последние дни он проводил разведку в Каунасе и в конечном счёте остановил свой взор на знаменитом Джейсоне Люцифере.
«Подожди!»
Интуиция подсказывала Джейсону, что Цзо И вовсе не шутит и не запугивает его. Зрачки резко сузились, он волнительно промолвил: «Сколько хочешь денег? Может, хватит 100 миллионов долларов…»
По правде говоря, Джейсон не смог бы достать 100 миллионов долларов.
Несмотря на немалый доход, у него были и немалые расходы. Сшитый на заказ костюм, который сейчас был на нём, стоил 100 тысяч долларов, наручные часы стоили 200 тысяч. Всё его состояние составляло максимум 30 миллионов.
Но ради сохранения собственной жизни пообещаешь не то что 100 миллионов, но и 200, и 300 миллионов – лишь бы появилась надежда на выживание.
Джейсон отлично понимал, что такой сильный наёмник, как Цзо И, стоит очень дорого. И хотя было неясно, кому он перешёл дорогу, раз нарвался на такого могучего врага, сейчас первостепенной задачей было уберечь свою жизнь.
Что касается цены, то это неважно. Главное, чтобы Цзо И задумался над предложением, тогда появится шанс.
Нельзя сказать, что Джейсон мыслил и действовал неверно. К сожалению, он ничего не знал о Цзо И.
Цзо И, ничего не ответив, приложил к лицу Джейсона маску!
505. Конец банды (2)
Серовато-белая маска полностью накрыла лицо Джейсона, не оставив ни единой щели.
Для Джейсона это, несомненно, было мучением. Он совершенно не мог дышать и инстинктивно хотел вырваться, но сила Цзо И не давала ему пошевелиться. Лишь на шее выпятились вены, которые говорили о его ощущениях.
Цзо И оставался хладнокровным.
Мужчина перед ним вовсе не был благочестивым человеком. Если сказать, что руки Джейсона по локоть в крови, это ещё будет скромное заявление. Даже без активации “обнаружения порочности” Цзо И чувствовал дурные намерения и извращённый характер этого человека.
За убийство такой чрезвычайно порочной личности будет непременно получено немало очков добродетельности. Какое бы наказание Цзо И ни применил к нему, это никак не пойдёт вразрез с его добродетелями.
Потому что борьба со злом считалась добрым поступком!
Маска искривлялась и трансформировалась. Постепенно она приняла внешность Джейсона Люцифера, смутно отдавая слабым блеском. Казалось, что на лице Джейсона слой прозрачной резины.
Когда маска перестала как-либо изменяться, Цзо И оторвал её от лица Джейсона.
«Фух!»
Отделавшись от маски, Джейсон, словно спасённый утопающий, тяжело задышал, стараясь побольше втянуть в лёгкие воздуха. Лицо скривилось, на нём были написаны страх и отчаяние.
Только что им был попробован вкус смерти. Даже такой твёрдый, несгибаемый человек, как он, не мог полностью подавить инстинкт самосохранения.
Пара глаз, которые уже чуть ли не вылезали из орбит, уставилась на Цзо И: «Убей, убей меня!»
Джейсон считал, что Цзо И будет мучить его, как это делают извращённые киллеры, которые прежде чем убить свою жертву, сперва от души издеваются над ней.
Однако Цзо И не имел намерения заниматься пытками.
Он надел маску на своё лицо.
Под пристальным и ошеломлённым взглядом Джейсона рост, телосложение, внешность и волосы Цзо И начались меняться. Не прошло и полминуты, как перед его глазами возник новый Джейсон Люцифер!
Увиденное показалось Джейсону абсолютно немыслимым, словно он видел сон.
Перед ним будто поставили зеркало!
Джейсон совсем не видел разницы между ним и “Джейсоном Люцифером”, даже шрам на лице и цвет зрачков были как две капли воды.
Он невольно прорычал: «Это, это невозможно!»
Даже голливудские гримёры не были способны на такое чудо. Джейсон встречал экстраординаров, умевших изменять лицо, но им было далеко до уровня Цзо И.
Цзо И рассмеялся.
Он недавно прибег к специальной дополнительной способности Тысячи Ликов, этого первозданного творения легендарного уровня: были идеально скопированы физические данные Джейсона Люцифера.
Улыбка Цзо И в глазах Джейсона ничем не отличалась от улыбки дьявола.
Забавно, что многие в Каунасе воспринимали Джейсона именно как дьявола.
Цзо И встал, вошёл в гардеробную, выбрал для себя в шкафу костюм, оделся и нацепил на руку часы.
Джейсон хранил несколько десятков наручных часов мировых брендов и обычно носил их по очереди.
Подойдя обратно к Джейсону, Цзо И сухо произнёс: «Раз нет последнего слова, на этом и покончим».
Джейсон тотчас перепугался, выпучил глаза и раскрыл рот, желая что-то сказать, но Цзо И уже хлопнул его ладонью по лбу.
Жаркая энергия Ци в мгновенье ока уничтожила мозг Джейсона. Его душа оказалась высосана странной силой и погружена в Камень души, что находился в ладони у Цзо И.
Правая рука сжимала Камень души, левая рука источала энергетическое пламя, которое стремительно подчистую сожгло труп Джейсона. Даже пепла не осталось.
Как Цзо И и предполагал, в награду за убийство было получено огромное количество очков добродетельности!
Далее потребовалось всего несколько минут, чтобы Цзо И “прочитал” воспоминания души Джейсона.
Так как эта душа была извлечена практически неповреждённой, воспоминания сохранились в довольно целостном виде, благодаря чему Цзо И получил нужную информацию.
Цзо И ушёл не сразу, а полагаясь на воспоминания Джейсона, отыскал спрятанный в номере сейф, открыл его и всё содержимое поместил в пространственное кольцо.
Произведя зачистку, он покинул номер.
Перед уходом Цзо И не забыл взять со стола все ключи от автомобилей.
За входной дверью располагался длинный коридор. Раньше на входе стояли два охранника, но Цзо И с ними разобрался.
Среди подручных Джейсона Люцифера не было ни в чём не повинных людей. Помимо торговли контрабандными товарами и оружием, он ещё отправлял большое количество молодых красивых девушек как товар в Европу и Америку.
А самым шокирующим было то, что за эти годы в клубе Lucifer было похищено немало одиноких туристов. Женщин продавали в другие страны, мужчин же сдавали на органы.
Не будет преувеличением, если сказать, что Джейсон Люцифер управлял адским заведением!
Спустившись на лифте в подземный этаж, Цзо И достал один автомобильный ключ и нажал на кнопку. Тут же сверкнули лампы стоявшего неподалёку чёрного суперкара Lamborghini.
В этом подземном гараже были припаркованы семь суперкаров разных цветов, среди которых были такие марки, как Lamborghini, Aston Martin, Pagani, Bugatti.
Немного подумав, Цзо И поместил остальные шесть автомобилей в пространственное кольцо.
Он сел в чёрный Lamborghini, без проблем открыл ворота гаража и покинул клуб Lucifer.
В данный момент в клубе по-прежнему яростно громыхала электронная музыка, продолжалось безудержное веселье, но никто не знал, что недавно произошло.
Суперкар под мощный рёв двигателя, точно вырвавшийся на свободу дикий зверь, нёсся по улицам Каунаса. Все автомобили уступали дорогу, даже полиция не стала исключением.
Потому что они знали, что с этим суперкаром лучше не связываться!
Менее чем за десять минут Цзо И на Lamborghini прибыл на уже давно закрытую российскую военную базу.
Яркие лучи мощных прожекторов, установленных на высоких смотровых башнях, туда-сюда проносились возле проволочных заграждений. Можно было увидеть вооружённую охрану.
Путь, ведший внутрь базы, уже был заблокирован. Возле блокпоста стояла бронемашина. Более десяти вооружённых солдат проводили строгий досмотр этой бронемашины.
Когда очередь дошла до Цзо И, он открыл окно автомобиля. Один из солдат с помощью специального устройства просканировал его лицо, после чего вежливо произнёс: «Добрый вечер, мистер Люцифер».
Цзо И слабо улыбнулся. Шрам на его лице выглядел особенно устрашающим и будто сообщал о желании Цзо И убивать.
506. Конец банды (3)
Пшшш!
Герметичная дверь, преграждавшая Цзо И путь, открылась со звуком выпущенного наружу газа высокого давления.
Цзо И находился под землёй на глубине более 50 метров. Дверь из легированной стали была толщиной 40-50 сантиметров. Здешнее оснащение позволяло укрыться от атаки мощного оружия и теоретически могло уберечь от взрыва водородной бомбы. Так что место заслуженно считалось неприступной крепостью.
Однако эта высококлассная военная база, которую Россия оставила Прибалтике и на строительство которой ушло несметное количество ресурсов, теперь служила притоном преступной банды.
За дверью находился длинный коридор. Когда Цзо И вступил в него, тонкие лазерные лучи начали непрерывно сканировать его. Полученные данные сразу передавались на главный компьютер базы.
Пётр Максимов установил поистине извращённую систему безопасности для этого подземного притона. Ранее Цзо И уже прошёл три проверки безопасности. После того как проверили его лицо, отпечатки пальцев и голос, здесь его опять просканировали.
Никакая маскировка не могла обмануть такое молекулярное сканирование. В случае возникновения угрозы изначально безвредные сканирующие лучи усилятся в десять тысяч раз и моментально разрежут нарушителя на бесчисленное множество кусочков.
Однако эта высокотехнологичная аппаратура не сумела разоблачить маскировку Тысячи Ликов, поскольку в данный момент Цзо И выступал в роли Джейсона Люцифера, а все биологические данные полностью соответствовали оригинальному телу, словно это был клон.
Поэтому Цзо И успешно преодолел последнее препятствие.
Металлическая дверь в конце длинного коридора автоматически открылась, и взору Цзо И предстал просторный конференц-зал.
Тёмно-серый ковёр, светло-серые стены, серебристо-серые стулья и стол – помещение было выполнено в холодных серых тонах и минималистическом стиле. Не считая висевшего на стене широкоформатного монитора, отсутствовали какие-либо предметы украшения и оборудование.
Когда Цзо И вошёл в конференц-зал, все тридцать с лишним стульев, окружавших стол, были заняты. Лишь стул, стоявший слева от места председателя, пустовал.
А на месте председателя сидел толстобрюхий мужчина около 50-60 лет. Большую часть головы покрывала лысина. Особенно выделялись мясистый нос и большие уши. Из пухлых губ торчала крупная сигара. Глаза были сощурены, словно человек о чём-то размышлял.
Пётр Максимов!
Жезлоносец Совета Истины, некоронованный король Каунаса, а также босс главной преступной банды Прибалтики!
Несмотря на то, что он был реальным правителем Каунаса и располагал огромным влиянием и поразительным богатством, его лицо никогда не показывали в телевизионных новостях и печатных изданиях. В интернете тоже невозможно было найти его фотографии.
Цзо И, получивший воспоминания Джейсона Люцифера, конечно же, с первого взгляда узнал Максимова.
К тому же он ощущал исходившие от этого жезлоносца экстраординарные колебания.
Холодные, безжалостные, порочные!
Впрочем, Цзо И остался спокоен, потому что экстраординарные колебания соответствовали классу A, а это доказывало, что сидевший здесь Пётр Максимов настоящий, а не какой-то дублёр. Цзо И нашёл настоящую цель.
Помимо Максимова, присутствовало ещё несколько экстраординаров, но сильнейший из них относился всего лишь к классу C.
Эту мелкую рыбёшку Цзо И просто проигнорировал.
Пшшш!
Металлическая дверь за спиной Цзо И закрылась, взгляды всех присутствующих сосредоточились на нём.
Большинство этих людей являлись важными персонами в Каунасе, имели отношение к политике, армии и торговле. Они составляли огромную мощь банды Максимова и, точно гигантская сеть, прочно контролировали весь город.
«Джейсон…»
Пётр Максимов, задрав свой жирный подбородок, вытащил сигару из рта и сказал: «Ты припозднился».
Цзо И пришёл последним.
«Угу».
Равнодушно кивнув, он подошёл и сел рядом с Максимовым.
Никто, включая Максимова, не удивился такому холодному и неразговорчивому поведению, потому что таков был характер у Джейсона Люцифера. Последний вёл себя так даже в присутствии босса, которому преданно служил.
Все знали, что Джейсон самый доверенный подчинённый Максимова и его острейший нож!
«Раз все собрались…»
Максимов выкинул сигару, сказав: «Тогда начинаем».
Ещё горевшая сигара упала на стол и мгновенно зачерствела от холода, на ней даже образовался иней.
«Подождите!»
Когда все уже чинно выпрямились и приготовились к заседанию, Цзо И вдруг поднял руку, произнеся: «У меня есть что сказать».
«Гм?»
Максимов удивился. Он повернул голову и посмотрел на своего самого способного подчинённого. В глазах проскользнули лучики недовольства.
Если бы другой человек посмел так поступить, Максимов непременно преподал бы ему хороший урок, но другое дело Джейсон, поэтому первый терпеливо спросил: «Джейсон, что ты нам хочешь сказать?»
Цзо И рассмеялся: «Я хочу сказать, что вы все виновны».
Едва он договорил, как ни с того ни с сего сверху свалились золотые столбы света и накрыли всех присутствующих!
Обнаружение порочности!
Более тридцати членов преступной банды, включая Максимова, были ошеломлены. Тело каждого источало чёрные лучи, вокруг них витали искривляющиеся серые тени, которые пытались изо всех сил разорвать их.
Чёрные лучи, источаемые Максимовым, оказались настолько густыми, словно были материальны. Его окутывали бесчисленные кровавые нити, от него исходила необузданная порочная аура!
Как Цзо И и предполагал, все эти люди были преступниками, которых нельзя простить! От “обнаружения порочности” невозможно было скрыться!
«Кто ты!»
Максимов, выпучив глаза, яростно закричал. На него напал небывалый страх. Он уже чувствовал приближение своего конца. Его жирная туша вся дрожала.
Этот жезлоносец Совета Истины внезапно встал, вскинул правую руку и направил растопыренную ладонь на Цзо И. Вся рука замерцала серо-синим сиянием, на кончиках пальцев засверкали ледышки.
Температура в конференц-зале резко опустилась до нуля градусов. Вода в минеральных бутылках, стоявших на столе, мгновенно превратилась в лёд!
Все, кроме Цзо И, мучились. Многие моментально замёрзли, превратившись в статуи. Даже несколько экстраординаров дрожали и не могли сопротивляться ледяной силе, что извергал Максимов.
Но они замёрзли не сразу.
Щёлк!
Цзо И щёлкнул пальцами. Жаркое пламя появилось под ногами Максимова и остальных и мигом рассеяло ледяную способность жезлоносца.
Но присутствующие явно не этого хотели.
«А!»
Резко раздались пронзительные вопли. Члены банды Максимова под действием яростного святого пламени быстро превратились в пепел, заплатив надлежащую цену за свои злодеяния.
Это был “приговор света”, который активировал Цзо И!
507. Горящий метеорит
После того как были подчистую ликвидированы несколько десятков мелких рыбёшек, от них остался только пепел.
Их порочные души были окончательно уничтожены и больше не могли вернуться в Реку Усопших. Зло и души невинно убитых очистились, за что Цзо И в награду получил огромное количество добродетельных очков.
В большом конференц-зале лишь Пётр Максимов продолжал мучиться. Он на полную мощность активировал свою сверхспособность, борясь с пламенем святого огня.
«Кто ты такой?»
Не желавший сдаваться жезлоносец Совета Истины вопил, уставившись кровавыми глазами на Цзо И.
Он пытался нанести Цзо И ответный удар, но под давлением “приговора света” ему приходилось только мечтать об этом.
В действительности стоило Цзо И захотеть, и Максимов уже кончил бы своё существование, как и все остальные – всё-таки разница в силе была слишком велика.
Цзо И не стал сразу избавляться от Максимова, чтобы оставить его душу, из которой будут извлечены секреты Совета Истины. А “приговор света” являлся особой атакой, что уничтожала даже душу.
Цзо И снял с себя Тысячу Ликов, маскировка тотчас пропала, показалось настоящее лицо.
«Ты Цзо И!»
Максимов с первого взгляда опознал Цзо И. Его лицо скривилось: «Китайская Альфа!»
Он совершенно не понимал, каким образом Цзо И удалось обойти систему безопасности базы. При виде истинного облика Цзо И его сердце ушло в пятки, надежды на выживание больше не осталось.
Если бы это был какой-то другой могучий противник, Максимов наверняка всяческими способами постарался бы провести переговоры и заплатил бы любую цену, чтобы остаться в живых.
Но, опознав Цзо И, он потерял всякую надежду.
Максимов понимал, что Цзо И ни за что не отпустит его, поскольку тот являлся заклятым врагом Совета Истины. Уже не один жезлоносец погиб от рук Цзо И.
Вражду между обеими сторонами невозможно было прекратить мирным путём!
«А!»
Максимов отчаянно завыл, изо всех сил активировав свою сверхспособность.
Однако Цзо И хлопнул его ладонью по лбу.
Как и в случае с Джейсоном Люцифером, жизнь Максимова оборвалась в один миг, а его душа оказалась извлечена!
Камень души уже был очищен от души Джейсона, теперь на её месте оказалась душа Максимова.
А тело этого жезлоносца Совета Истины незамедлительно сгорело!
Цзо И снова надел маску и, сжимая Камень души, сел на место Максимова.
Он отложил камень, взял лежавшую перед ним коробку, достал оттуда сигару, обрезал её, поджёг и пару раз затянулся.
Настоящий кубинский товар напомнил Цзо И о времени, когда он путешествовал по Кубе. Как-то один кубинский господин угостил его самодельной сигарой, которая имела почти тот же вкус, что и эта.
Окутанный дымом, Цзо И опять взял Камень души и неторопливо просмотрел воспоминания Петра Максимова.
Он не беспокоился, что люди снаружи узнают, что здесь случилось, потому что в этом конференц-зале отсутствовали видеокамеры, а собрания Максимова со своими подчинёнными длились обычно два-три часа.
Времени было предостаточно.
Душа Максимова немного повредилась, воспоминания были не слишком целостные, но Цзо И извлёк из них информацию о других двух жезлоносцах, только сведений о корононосце оказалось очень мало.
В последний раз Максимов вживую встречался с корононосцем больше десяти лет назад, после чего контактировал с ним посредством засекреченной видеосвязи.
При такой модели управления жезлоносцы обладали высокой автономностью и зачастую именно они располагали настоящей властью, но их силы происходили от корононосца, поэтому они не могли полностью избавиться от контроля последнего.
Большая часть богатств, которые накапливал Максимов, должна была преподноситься корононосцу. Цзо И в его воспоминаниях читал недовольство и возмущение.
Несмотря на это, будучи боссом сильнейшей преступной банды Прибалтики, Максимов по-прежнему владел поразительными богатствами.
А эти богатства находились у Цзо И прямо под ногами – под конференц-залом размещалась сокровищница!
Потратив почти час, Цзо И просмотрел воспоминания Максимова. Малую часть полезной информации он сохранил у себя в голове, а остальное стёр с помощью духовной силы, после чего сжёг душу Максимова.
Цзо И встал, вынул краснодраконий меч, влил в него энергию Ци и вырезал на полу большой круг.
Пам!
Он с силой топнул ногой. Круглый кусок металлического пола толщиной 1 метр, тотчас упал вниз вместе с Цзо И.
Упал в сокровищницу.
В этом мире только Цзо И мог так напрямую ворваться внутрь.
Хотя воспоминания Максимова уже были просмотрены, при виде представшей картины Цзо И невольно присвистнул.
Любопытно!
Площадь сокровищницы составляла около 300 квадратных метров. Цзо И оказался в самом центре.
Перед ним возвышалась гора, образованная из красных и зелёных купюр!
Зелёные купюры – доллары, красные – юани. Цзо И на глаз не мог определить точную сумму этой кучи денег. В любом случае несколько сотен миллионов юаней здесь бы точно набралось.
Справа от Цзо И возвышалась другая, яркая и ослепительная гора, образованная из золотых слитков!
Все слитки были незаконно отлиты, на них не было никаких знаков, но они имели стандартные форму и вес.
Эти слитки вовсе не были добыты Максимовым из какого-то золотого рудника, но имели отношение к минеральному сырью. Он контролировал большинство рудников в районе Каунаса. Деньги, получаемые за экспорт добытых минералов, не только уходили Совету Истины, но ещё и тратились на покупку золота.
Помимо денежной горы и золотой горы, в сокровищнице ещё имелись гора из антиквариата и драгоценностей и гора из алкоголя. Максимов накопил огромное количество масляных картин и ювелирных изделий, а также несколько тысяч бутылок брендовых алкогольных напитков.
Максимов напоминал Цзо И хомяка, который усердно делает гигантские запасы еды. Только вместо еды были сокровища. При этом он жил скромно, без роскоши и отличался от обычных богачей, что любили сорить деньгами. Его сильнейшим увлечением было курить сигару, сидя в этой сокровищнице.
Максимум, что он мог ещё сделать, так это выпить одну бутылку алкоголя.
Сам Максимов не подсчитывал общую стоимость хранившихся здесь богатств. И он никого не приводил в эту сокровищницу.
Теперь же всё это легко досталось Цзо И.
Разумеется, он не будет транжирить этими нечестно нажитыми сокровищами, а окажет помощь тем, кто в ней нуждается.
После того как всё содержимое сокровищницы было помещено в пространственное кольцо, Цзо И вернулся наверх и покинул конференц-зал.
Когда он прошёл через множество толстых дверей и возвратился на поверхность земли, оставшиеся там члены банды Максимова ещё ничего не знали.
Цзо И с улыбкой раскрошил в руке ещё не докуренную сигару и резко подпрыгнул высоко вверх!
Он в мгновенье ока оказался на высоте 100 метров и уже взирал вниз на базу.
В следующую секунду Цзо И начал пикировать головой вниз, выставив перед собой крепко сжатый кулак правой руки.
Он превратился в горящий метеорит!
508. Взрыв
База Максимова, тренировочный центр.
Это куполообразное здание из стальной конструкции некогда служило тренировочным местом для нескольких тысяч российских солдат. Внутри имелись баскетбольная площадка, боксёрские ринги и спортзал. Площадь была необычайно огромная.
С тех пор как российская военная база превратилась в притон банды Максимова, этот тренировочный центр стал раем для преступников. Каждый месяц здесь собирались важные шишки.
Для получения зарплаты.
Более ста мощных ксеноновых ламп детально освещали весь тренировочный центр. Несколько сотен основных членов банды Максимова столпились на баскетбольной площадке, радостно болтая друг с другом.
Эти люди прибыли вместе со своими боссами. Боссы ушли на собрание, а они получали здесь ежемесячную зарплату.
В центре толпы стоял большой прямоугольный стол, заваленный кучами долларов. Третье лицо в банде Максимова Карачёв со списком в руках по очереди называл имена и раздавал каждому деньги.
Получившие деньги члены банды, сияя от радости, целовали доллары в своих руках, уже планируя отправиться с товарищами в город, чтобы всю ночь развлекаться и наслаждаться отличным алкоголем и женщинами.
Это был самый счастливый день для всех присутствующих.
«Неплохо поработал».
Карачёв похлопал по плечу рослого мужчину и всунул ему в руки две пачки банкнот.
Пётр Максимов хоть и любил копить богатства, но всё же не был узколобым и скупым человеком. Он ежемесячно делил крупную прибыль между основными членами своей банды.
Поэтому банда была очень сплочённая, все преданно служили Петру Максимову.
«Следующий…»
Карачёв опять взял пачку долларов.
Как раз в это время неописуемый ужас внезапно ударил в сердце Карачёва. Этот доверенный помощник Максимова изменился в лице.
Будучи психическим экстраординаром класса D, он обладал острой интуицией и заранее ощущал приближение опасности, благодаря чему уже несколько раз ему удавалось избежать неприятностей.
Но в этот раз…
Карачёв вдруг вскинул голову и напуганным взглядом посмотрел на купол.
Бум!
Почти в тот же момент ужасающая сила резко врезалась в тренировочный центр. Прочная крыша, что была способна выдержать удар обычной авиабомбы, моментально треснула. Сквозь трещины проник жар и свет, которые не испускало даже солнце.
«Нет!»
Карачёв отчаянно завопил, и это стало последним, что он произнёс на этом свете.
Под давлением беспощадного огня Карачёв и несколько сотен членов банды Максимова, не в состоянии сопротивляться, превратились в пепел. Бешеная сила жёстко ударила в землю и продолжила беспрепятственно пронзать подземное пространство.
Спустя секунду тренировочный центр будто подвергся удару ядерной бомбы. Мощная ударная волна уничтожила стены, повсюду расползлось бурлящее пламя и захлестнуло окружающие здания.
Земля вся громыхала. Эта военная база, на строительство которой Россия потратила огромные средства и которая могла противостоять ядерному оружию, в одночасье оказалась полностью разрушенной из-за возникшей из ниоткуда атаки. Все члены банды Максимова, что находились там, погибли.
Даже те, кто прятался под землёй на глубине нескольких десятков метров, не стали исключением!
Примерно в 3 километрах от базы в лесопарке Каунаса на склоне зелёной горы то и дело покачивался внедорожник российского производства Белый Медведь.
Неожиданно этот двухтонный монстр подлетел вверх, после чего тяжело упал на землю.
«А, сука!»
Уже весь залитый потом белокурый парень выругался. Миловидное лицо исказилось в недовольстве.
Почему жизнь всегда полна сюрпризов?
Однако лежавшая на сидении подружка не стала утешать его, а ошарашенно уставилась в окно: «Боже!»
Её тревожный крик заставил парня временно позабыть о жуткой боли в яичках. Он тоже повернул голову и посмотрел в окно.
И тотчас оцепенел.
Было видно, как вдалеке поднялось грибовидное облако, слышались непрекращающиеся звуки взрывов боеприпасов. Огонь и дым переплелись друг с другом. Казалось, будто наступил конец света. В то же время озарилось ночное небо.
Каунас подвергся ядерной атаке? Россия напала на Прибалтику, своего бывшего союзника? Разразилась мировая война?
Оба человека не понимали, что происходит!
А к этому времени в Каунасе тоже воцарился хаос.
Внезапное землетрясение вынудило многих жителей выбежать из своих домов. Из-за многочисленных автомобильных аварий на дорогах возникли сильные пробки. Люди выходили из машин и в страхе смотрели на огненное облако, освещавшее небо.
Визги, сирены, крики о помощи смешались воедино. В этом очаровательном городе будто настал судный день.
Лишь небольшое количество людей заметило, что грибовидное облако поднимается от базы Максимова. Они предчувствовали, что отныне жизнь в Каунасе изменится!
Спустя несколько минут сейсмические сети России и нескольких европейских стран, окружавших Прибалтику, обнаружили землетрясение в Каунасе.
Первоначальные данные показывали, что сила землетрясения составляет 4 балла, а гипоцентр находится в 0 метрах от поверхности земли!
Когда Каунас погрузился в панику, Цзо И приземлился на многоэтажное здание в центре города.
Вернувшись из Сардии в мир Земли, он никогда не проявлял свою истинную мощь, потому что его сила значительно выходила за рамки измерения этого мира. Последствия атаки в полную силу могли быть весьма трагичными.
Земля являлась родиной Цзо И и его домом, поэтому он всегда тщательно контролировал свою силу, не желая разрушать хрупкий баланс в этом доме.
Чем больше сила, тем больше и ответственность. Он никогда не забывал о клятве оберегать мир.
А в этот раз Цзо И, можно считать, нанёс мощнейшую атаку с тех пор, как вернулся из Сардии. Задействовав энергию Ци, он с помощью горящего кулака разбомбил базу Максимова и взорвал всех основных членов банды Максимова.
Потому что все эти люди совершили множество преступлений, никто из них не был безвинным. Для некоторых даже расстрел был бы лёгким наказанием.
Просматривая воспоминания Максимова, Цзо И видел злодеяния, от которых волосы вставали дыбом.
Поэтому эту злокачественную опухоль требовалось искоренить, иначе он предаст свои идеалы!
Несмотря на то, что своими грубыми действиями Цзо И создал определённую панику и хаос в Каунасе, этот красивый город надолго удостоится процветания и спокойствия.
Немного постояв на крыше дома и оглядевшись, Цзо И спрыгнул вниз и, точно кошка, плавно и бесшумно приземлился в тёмном переулке.
К этому времени он уже опять надел Тысячу Ликов и по-прежнему перевоплотился в Джейсона Люцифера.
Он решил не возвращаться в отель, а блуждал по улицам Каунаса и разбирался с бандитами, которые, воспользовавшись всеобщей суматохой, совершали преступления!
За это он получал добродетельную силу.
Сегодня ночью Каунасу не суждено было заснуть!
509. Цепная реакция
Когда Цзо И вернулся в отель, уже была глубокая ночь.
В Каунасе восстановилось спокойствие. И хотя ужасный взрыв на базе Максимова создал некоторый хаос в городе, слабое землетрясение никак не повредило городские здания.
А благодаря максимальной поддержке местной полиции люди больше не испытывали страха.
Лишь кое-какие негодяи, совершавшие грабежи и творившие зло во время паники, странным образом получили тяжёлые ранения, а некоторые даже умерли. Часть из них являлась мелкой рыбёшкой в банде Максимова, которая прежде доставляла немалую головную боль полиции Каунаса.
Но теперь банда Максимова была стёрта с лица земли, поэтому это странное событие не доставит полиции никаких беспокойств.
Едва Цзо И лёг на кровать в номере, как получил звонок от Цинь Уяна.
Эта Альфа прямо спросила: «Консультант Цзо, ты в Прибалтике?»
Цзо И слегка удивился: «Почему вы об этом спрашиваете?»
Во время этой европейской поездки он скрывал свою личность и никому не рассказывал о своём путешествии, даже Баор и Фан Юнхэ только сообщил, что отлучится на некоторое время.
«В Каунасе, что в Прибалтике, произошёл инцидент…»
Цинь Уян ответил: «База банды Петра Максимова оказалась уничтожена. Мощность взрыва сопоставима с ядерным оружием. Соответствующие сведения и видеоролики уже разлетелись по интернету. Насколько мы знаем, Пётр Максимов тесно связан с Советом Истины».
А Цзо И являлся смертельным врагом Совета Истины и когда-то прилетел в США, чтобы убить важную фигуру этой организации.
Именно поэтому Цинь Уян и позвонил Цзо И.
Цзо И со смехом вымолвил: «Пётр Максимов – жезлоносец Совета Истины».
«Твою мать!»
Услышав ответ Цзо И, Цинь Уян выругался, что редко можно было услышать от него: «Так это и впрямь ты сделал!»
Ранее Цинь Уян только догадывался и не мог с полной уверенностью утверждать, что Цзо И замешан в случившемся, но получив от него подтверждение, испытал настоящий шок.
Цинь Уян был шокирован вовсе не тем, что Цзо И убил Петра Максимова. Как-никак Совет Истины считался вредоносной организацией, и смерть его членов была хорошим делом, а если убит жезлоносец, то это вообще праздник.
Цинь Уян был шокирован способом, которым Цзо И избавился от банды Максимова. Было в этом что-то нечеловеческое!
Многие засняли полыхавшую базу Максимова. Некоторые смельчаки, не боявшиеся смерти, даже подъехали поближе. Поэтому большое количество фотографий и видео появилось как в интернете, так и во Внутренней Сети.
Что касается слухов о ядерном взрыве, то их уже опровергли. Подавляющее большинство людей, не знавших правды, считало, что взорвался склад оружия и боеприпасов, но сведущие люди понимали, что хоть банда Максимова и торговала боеприпасами, на базе не могло быть так много боезапасов.
А главное, что подземные военные объекты, способные выдержать удар ядерного оружия, тоже были уничтожены. Даже тонна боеприпасов на такое не была способна.
Цзо И произнёс: «Да».
Ему незачем было утаивать информацию от Цинь Уяна, потому что он не боялся, что кто-нибудь попытается свести с ним счёты.
Он только и ждал того, что Совет Истины захочет отомстить. Цзо И не волновался, что враг силён, но волновался, что враг спрячется, как черепаха в панцирь, и больше не вылезет наружу.
Цинь Уян знал, что Цзо И не стал бы лгать о таких вещах, поэтому поверил ему.
Перед Цзо И он чувствовал себя слишком старым.
«В таком случае когда ты вернёшься?»
Цинь Уян планировал тщательно побеседовать с Цзо И, потому что у него только что зародилась кое-какая мысль, а именно: передать Цзо И китайскую экстра-ассоциацию. Он верил, что Цзо И сможет привести экстра-ассоциацию к новым вершинам.
«Ещё понадобится кое-какое время».
Цзо И сказал: «Я в Прибалтике проездом, дальше мне надо заняться кое-каким делом в Европе».
Уже успокоившийся Цинь Уян тут же напрягся: «Каким делом?»
Если Цзо И устроит хаос в Европе, то неизвестно, чем это закончится. Не исключено, что разразится мировая экстраординарная война!
Цзо И ответил: «Это личное».
Добродетель “искренность” не означала, что он обязан говорить всю правду. Цзо И уже научился, как уклоняться от ответа.
Цинь Уян не стал больше ничего расспрашивать. Всё-таки Цзо И был более сильной Альфой, чем он. Путь Цинь Уян имел богатый послужной список и занимал высокое положение, он был не вправе допытываться о личной жизни Цзо И.
«Если что понадобится, говори…»
Цинь Уян произнёс: «Я и китайская экстра-ассоциация прикроем тебя!»
Цзо И слабо улыбнулся: «Спасибо».
В то же время на восточном побережье США в районе Нидерсонов.
Разница во времени составляла семь часов. В Прибалтике стояла глубокая ночь, а здесь только начало темнеть. В подвале коттеджа поместья, что находилось возле залива, пожилой джентльмен в золотой маске, корононосец Совета Истины, проводил чрезвычайное совещание.
Из тридцати девяти жезлоносцев, имевших право участвовать в совещании, сегодня присутствовали лишь двадцать человек.
Несмотря на яркое освещение в помещении, в воздухе витало дыхание смерти.
«Пётр Максимов мёртв».
Когда были произнесены эти слова, сердце корононосца сжалось: «Банде Максимова тоже пришёл конец».
Хотя Пётр Максимов был всего лишь одним из тридцати девяти жезлоносцев, его ежегодная доля от всех предоставляемых Совету Истину ресурсов составляла одну четвёртую. Это был важный источник доходов для Совета Истины.
Теперь же Максимов и его банда были уничтожены, что означало разрыв связи с этим источником ресурсов. Как после такого корононосец мог не испытывать душевной боли?
Двадцать жезлоносцев обменялись растерянными взглядами. Никто не смел раскрывать рот, царило неловкое молчание.
Нынешний год выдался несчастливым для Совета Истины: программа “Нашествие ужаса” провалилась, жезлоносцы погибали один за другим, нижестоящие члены организации под ударами правительств разных стран несли тяжёлые потери. Формировалась довольно неблагоприятная обстановка.
А смерть Максимова окончательно омрачила настроение всех присутствующих.
Кто же станет следующим среди них?
«Хотя прямых доказательств нет…»
Корононосец хриплым голосом продолжил говорить: «Согласно тем данным, что у нас есть, я подозреваю, что Петра убил китаец Цзо И. Мы недооценили его силу».
Цзо И!
Это имя, словно обладая волшебной силой, заставило двадцать жезлоносцев на мгновенье затаить дыхание. На их лицах показалась тревога и даже страх.
За полгода Цзо И уже стал главным врагом и кошмаром Совета Истины. Как минимум два жезлоносца погибли от его рук, а если считать Максимова, то трое!
«Я созвал вас сегодня, чтобы посовещаться и решить, как разобраться с этой проблемой».
Корононосец, стиснув зубы, говорил: «А иначе он по очереди убьёт нас всех!»
Глаза под его золотой маской выражали бесконечные злобу и ярость!
510. Божья кара
В подвале царили молчание и тишина.
Корононосец пронёсся полным злобы и ненависти взглядом по лицу каждого жезлоносца, отчего высокопоставленные члены Совета Истины подсознательно склонили головы, не смея смотреть ему в глаза.
Кому не хотелось разобраться с Цзо И, этой хлопотливой проблемой?
Вспыхнувшая война между Цзо И и Советом Истины уже лишила всех присутствующих спокойного сна. Никто из них не желал стать следующим жезлоносцем, погибшим от рук Цзо И.
Но Совет Истины уже давно противостоял Цзо И, и что же в итоге?
Вспоминались только убитые товарищи. Никто не собирался в такое время высовываться и становиться новой мишенью.
В текущем году Совету Истину пришлось тяжко. Ранее осуществляемая программа “Нашествие ужаса” потерпела серьёзный крах и не только не принесла никаких плодов, но и, напротив, заставила экстраординарные организации разных стран приступить к активным действиям, в результате чего погибло множество шпионов и кинжалоносцев, а также немало кольценосцев.
А самое обидное, что Совет Истины теперь уподобился жалкой крысе, которую каждый стремился пнуть. В последнее время несколько болезненных ударов нанёс старый враг – общество Таро. Фундамент Совета Истины уже трещал по швам.
Сейчас же ещё требовалось расправиться с Цзо И, который был далеко не из тех, с кем можно легко расправиться, ведь он являлся новоявленной третьей Альфой и явно превосходил по силе Цинь Уяна и Фань Хайлю.
А из-за программы “Нашествие ужаса” Совет Истины почти полностью потерял влияние в Китае и не имел достаточно сил, чтобы организовать новую операцию.
Двадцать жезлоносцев, что присутствовали на собрании, испытывали горькую обиду. Им прежде и так отлично жилось, но корононосец ни с того ни с сего настоял на программе “Нашествие ужаса”, чтобы поднять так называемые волны ужаса по всему миру…
Очень странное решение!
Совет Истины хоть и был могущественным, но не настолько, чтобы противостоять всему миру. Тем более семь великих экстраординарных организаций были не из слабаков и ни за что не позволили бы кому-то наводить хаос на их территории!
Реальность показала, что программа корононосца – ерунда!
Но, несмотря на скрытое недовольство, никто из жезлоносцев не смел идти против корононосца, поскольку их силы происходили от него, а цена измены оказалась бы слишком высокой.
Корононосец с разочарованием и негодованием отвёл взгляд.
Присутствуй эти люди живьём, он бы непременно как следует отхлестал их, чтобы они крепко-накрепко запомнили своё место и свои обязанности.
По мнению корононосца, жезлоносцы деградировали. Заполучив богатства и власть, они привыкли к роскошной жизни, уже давно лишились храбрости и боевого задора и нарушили былые обещания.
Одна Альфа вынудила всех забиться по углам, что было настоящим позором для Совета Истины.
К сожалению, корононосец не мог отхлестать голограммы.
Он осознавал, что глупо надеяться на то, что жезлоносцы расправятся с Цзо И.
Сдерживая свой гнев, он махнул рукой и сказал: «Всё тщательно обдумайте. Цзо И уже в бешенстве, он ни за что пощадит вас. На сегодня собрание закончено, но в следующий раз вы обязаны предоставить план, в противном случае…»
«Из-за вашей трусости и слабоволия вы подвергнетесь божьей каре!»
Последние слова корононосец процедил сквозь зубы, словно они исходили из самого ада. Все жезлоносцы встрепенулись от ужаса!
Потому что они знали, что угрозы корононосца вовсе не пустая болтовня для запугивания!
Жезлоносцы один за другим вставали, молча кланялись корононосцу и покидали конференц-зал.
Когда исчезла голограмма последнего жезлоносца, одиноко сидевший на месте председателя корононосец не удержался и возмущённо зарычал: «Ничтожества, отбросы!»
Будучи нынешним главой Совета Истины, он лично избирал и подготавливал всех жезлоносцев, даровал им силу, инвестировал в них ресурсы, помогая им развиваться.
Было потрачено столько усилий на их взращивание. И вот, когда действительно потребовалось принести себя в жертву ради своей организации, в каждом из них закралось бесстыдство.
Хоть корононосец и не волновался, что эта кучка подчинённых может предать его, поскольку при вступлении в Совет Истины они принесли божественную клятву, он всё же не имел никаких гарантий, что все с непоколебимой преданностью будут готовы принести необходимую жертву.
На протяжении многих веков в Совете Истины царила строгая и неразрушимая иерархия, но в нынешнюю эпоху перемен ей был брошен небывалый вызов.
Тем не менее в конечном счёте решающую роль играла сила. Если великий корононосец сумеет собственноручно одолеть Цзо И, все жезлоносцы окончательно уверуют в него и будут слушаться каждого его слова.
Однако корононосец не решался.
Потому что он отчётливо понимал, насколько могущественен и ужасен Цзо И. Судя по различным поступкам, Цзо И, вероятнее всего, сильнейшая Альфа в мире либо одна из сильнейших Альф.
Корононосец не был уверен, что сможет победить Цзо И.
Его гневный рык, по сути, был голосом беспомощности!
Ещё немного порычав, он снял золотую маску и обнажил бледное старческое лицо.
Он медленно встал, открыл одну из стен конференц-зала и вошёл в тайник.
Глава Совета Истины скинул с себя халат и верхнюю одежду и оголил худой торс, после чего встал на колени перед алтарём, который был посвящён ужасному демону.
Стоявший на алтаре демон со звериной гримасой внезапно будто ожил. Дьявольские глаза, состоявшие из обсидиана, сверкнули яростным холодным блеском и уставились на стоявшего на коленях корононосца.
«Ничтожество!»
Чёрствый, ледяной голос резко раздался в голове корононосца, словно глубоко в мозг вонзилась накалённая игла: «Беспомощное ничтожество!»
Корононосец невольно завопил и прижал голову к холодному полу, прося прощение: «Хозяин, простите меня за беспомощность. Пожалуйста, дайте ещё немного времени».
Демон молчал. В воздухе беззвучно возник чёрный дым, который мигом принял форму пятиметрового колючего хлыста. Этот хлыст молниеносно ударил корононосца.
«А!»
Удар оказался бесшумным, но корононосец весь задёргался, лицо скривилось. Неизвестно, насколько сильны были мучения. Глаза наполнились отчаянием.
Человек походил на жалкую дворнягу, которую безжалостно стегали.
Но демон не имел ни капли сочувствия. Колючий хлыст опять ударил корононосца.
Дверь тайника автоматически закрылась, не давая проникнуть пронзительным воплям корононосца наружу.
Когда дверь снова открылась, уже прошло полчаса.
Корононосец, чьё тело было усеяно ранами от хлыста, медленно выполз из тайника, оставив позади себя длинный кровавый след. Верхняя половина тела уже была вся жутко растерзана, во многих местах даже виднелись кости.
«Цзо, Цзо И…»
С трудом произнесённое имя, точно демоническое заклятие, ещё долго эхом раздавалось в конференц-зале.
511. В пути
Цзо И проснулся на рассвете.
В отель он вернулся поздней ночью, поэтому поспал всего четыре часа, но после пробуждения чувствовал себя очень бодрым. Переполнявшая тело энергия доставляла ему небывалый комфорт, словно он только что переродился.
Это происходило вовсе не потому, что он был паладином, обладавшим мощнымии духом и организмом, а потому, что каждый раз, как он расправлялся со злом, в большом объёме прибывала добродетельная сила, которая и доставляла такие уникальные ощущения.
Прошлым вечером Цзо И стёр с лица земли банду Петра Максимова и его частную армию. После одного удара кулака, представлявшего из себя горящий метеорит, от бывшей российской базы ничего не осталось.
Никто из этих людей не был святым. Они совершили множество непростительных и чудовищных злодеяний. Это, несомненно, были сторонники лагеря порока.
Их беспощадное уничтожение принесло Цзо И щедрую награду.
Так как было получено слишком много добродетельной силы, уровень его сил немного повысился. И хотя до следующего ранга ещё оставалось слишком далеко, это было радостное событие.
Умывшись, Цзо И позавтракал в ресторане отеля, после чего освободил номер и уехал.
Каунас был всего лишь первой, а не конечной остановкой в его европейском путешествии.
Цзо И поймал такси и попросил водителя отвезти его в автопрокатную фирму Грейхаунд.
К утру в Каунасе уже окончательно вернулось спокойствие, разве что по улицам разъезжало немало полицейских машин и бронеавтомобилей. Большое количество вооружённых полицейских и солдат занимались поддержанием общественного порядка.
Последствия вчерашнего взрыва и землетрясения, похоже, уже были устранены.
Полное истребление банды Максимова стало настоящим подарком для Прибалтики. Необходимо знать, что прежде Каунас находился во власти преступной группировки, во главе которой стоял Пётр Максимов, но правительство Прибалтики ничего не могло с этим поделать.
Теперь же Максимов был мёртв, даже его притон взорвался. Если крупные шишки страны не глупы, они ни за что не откажутся завладеть этим третьим по величине городом Прибалтики.
Можно предвидеть, что в ближайшем будущем в Каунасе произойдёт перетасовка сил.
Но это уже никак не касалось Цзо И. В Грейхаунде он взял напрокат универсал и направился в новое место назначения.
Грейхаунд являлся известной международной сетью автопрокатных фирм и имел множество филиалов в большинстве стран мира. Как бывший заядлый путешественник Цзо И был своего рода постоянным клиентом.
Он уже давно хотел так попутешествовать по Европе. Арендованный автомобиль можно вернуть в филиал Грейхаунда, расположенный в другой стране, что было весьма удобно.
Преодолев две таможенные заставы, Цзо И выехал на знаменитое шоссе Европейский Мост.
Он взял напрокат универсал Bentley GT 2005 с открытым верхом. Этот хоть и старый, но известный автомобиль, неоднократно появлявшийся в голливудских и европейских фильмах, рассматривался как лучший спутник в одиночном путешествии.
Протяжённость Европейского Моста составляла более 5000 километров. Это шоссе пересекало всю Европу и соединяло семь стран, включая такие крупные страны, как Германию, Польшу, Италию.
А Цзо И направлялся как раз в Италию, где собирался поискать зацепки по Гу Юньси.
Стояла солнечная погода. Под синим небом тянулось чёрное шоссе в невиданную даль. Вокруг вздымались горы и холмы, виднелись необъятные поля. Навстречу дул ветер, приносивший с собой аромат диких растений.
Цзо И включил радио, и тотчас полилась музыка.*
«Как много дорог человеку пройти,
Чтоб мужчиной считать его люди смогли?
Как много морей пролететь голубям,
Чтоб путь завершить свой к далёким краям?
Как много народа погубит свинец,
Чтоб оружие нам запретить наконец?
Друг мой, лишь ветер знает ответ,
Ветер уносит ответ…»
В дороге Цзо И всё время сопровождали хорошо знакомые песни.
Спустя семь часов пути, когда уже начало темнеть, Цзо И свернул со скоростного шоссе и заехал на ближайшую заправку.
Наполнив уже почти опустевший бензобак, он припарковал универсал в лагере для автотуристов, располагавшемся неподалёку от заправки.
Там уже стояли пять автомобилей, среди которых были трейлер, внедорожник и универсал.
Кто-то на пустыре установил палатки. Более десяти мужчин и женщин сидели вокруг костра. Одни ужинали, другие выпивали, а кто-то играл на гитаре и пел. Наблюдалась весёлая, праздничная картина.
«Эй, приятель!»
Когда Цзо И вышел из машины, молодой парень радушно окликнул его: «Не желаешь с нами насладиться барбекю?»
Парень и его компаньоны установили мангал, на котором жарились стейки и сосиски, источая сочный аромат жареного мяса.
«О’кей».
Цзо и с улыбкой отозвался, не став отказываться от доброжелательного приглашения.
Он открыл багажник универсала и достал оттуда, а точнее, из пространственного кольца две бутылки шампанского.
Прошлым вечером Цзо И “ограбил” сокровищницу Петра Максимова. Помимо огромного количества наличных денег и золота, он ещё добыл несколько тысяч алкогольных напитков, включая эти две бутылки шампанского.
Было бы несправедливо ничем не угостить людей в ответ!
«Воу!»
Окликнувший Цзо И парень знал толк в товарах. Заметив шампанское, он сразу присвистнул: «Салон 8-го года выпуска. Приятель, ты миллионер?»
Салон являлся одной из известнейших в мире марок шампанского и особенно пользовался популярностью в Европе. А Салон 2008 года выпуска считался одним из лучших шампанских и стоил невероятно дорого.
Молодой парень неспроста так бурно отреагировал на то, что Цзо И беззаботно преподнёс две дорогостоящие бутылки алкоголя.
«Можно и так сказать…»
Цзо И рассмеялся: «Думаю, нужно поделиться хорошим алкоголем, раз вы делитесь со мной хорошим барбекю».
«Хорошо сказано!»
Парень показал ему большой палец.
Преподнесённое шампанское позволило Цзо И быстро влиться в эту молодёжную компанию. Все использовали консервы и обычные стаканы в качестве бокалов и вместе весело пировали.
Одна хорошенькая светловолосая девица подала Цзо И жареные колбасу и стейки и завела с ним беседу.
В процессе разговора Цзо И выяснил, что все присутствующие – студенты Саксонского университета, которые в скором времени должны будут выпуститься, поэтому они решили напоследок провести чудесное время вместе, путешествуя на своих автомобилях по Европе.
В них Цзо И видел тень своей молодости.
Безудержная энергия, стремление к свободе, желание объездить весь мир и посмотреть все пейзажи…
________________________________________________
* На радио играла песня Боба Дилана «Blowin’ in the Wind»:
https://www.youtube.com/watch?v=MMFj8uDubsE
512. Чёрный Череп
Несколько молодых людей вытащили из машины музыкальные инструменты. Помимо гитары, ещё были синтезатор и ударная установка.
Эти студенты Саксонского университета, с которыми столкнулся Цзо И, организовали свою музыкальную группу. Путешествуя по Европе, они в то же время направлялись в один прибрежный город Польши для участия в местном музыкальном фестивале.
В благодарность за две бутылки шампанского Салон-08, которые предоставил Цзо И, эта компания радушных и дружелюбных ребят преподнесла ему песни собственного сочинения.
Пусть даже уровень их игры и творчества был посредственным, их искренняя и горячая увлечённость музыкой трогала за душу.
А звуки песен привлекли внимание других людей, что остановились в лагере. Все собрались в круг и вместе наслаждались выступлением музыкальной группы. Один бородач привёз с заправки два ящика пива и всех угостил.
Несмотря на случайное знакомство и разные национальности, все в данный момент были друзьями.
Веселье завершилось поздним вечером.
Цзо И не стал спать в универсале, потому что хоть этот Bentley GT и выглядел модно, но не подходил для лежания и сна.
Он установил палатку возле автомобиля.
Ночевать под открытым небом было обычным делом для Цзо И. Ещё до попадания в мир Сардии он постоянно путешествовал в одиночку и обязательно брал с собой палатку и спальный мешок.
А в Сардии Цзо И, лёжа в дикой местности, бесчисленное количество раз глядел на ночное небо, отличавшееся от мира Земли, и мечтал о том, что однажды сможет вернуться на свою родину.
Теперь он действительно вернулся, но редко отдыхал на природе.
Когда окружающие погрузились в сон, Цзо И достал из пространственного кольца святой меч света.
Этот меч легендарного уровня служил Цзо И основным оружием. Им был убит демонический дракон в Бездне. Этот верный компаньон повсюду сопровождал Цзо И, но в решающем бою с Тором был сильно повреждён и всё это время хранился в самых глубинах пространственном кольце, где проходило его самовосстановление.
Святой меч света, святой щит света и святые доспехи света, представлявшие из себя святую экипировку света, обладали мощными способностями. Если они получали не слишком критические повреждения, то могли сами восстановиться, но на восстановление требовалось много времени.
Существовало два способа, как ускорить восстановление. Первый – обратиться за помощью к ремесленнику легендарного ранга и дать ему дорогостоящие материалы. Тогда оружие будет починено в максимально короткий срок.
Второй способ зависел от самого Цзо И. Поскольку между ним и святой экипировкой света существовала тесная связь, можно было влить чистую добродетельную силу, чтобы помочь вещи восстановиться.
Цзо И с грустью и жалостью смотрел на меч в своих руках.
Клинок потемнел и не источал сияния. На острие можно было заметить дыру и тонкую трещину. Во время битвы в Терновой деревне меч израсходовал всю свою энергию и хотя разрезал боевой молот Тора, сам тоже жёстко пострадал.
Цзо И всегда хотелось помочь святому мечу света максимально быстро восстановиться. Недавно он как раз заработал огромное количество очков добродетельности, поэтому щедро влил сформировавшуюся в рыцарском сердце добродетельную силу в клинок.
Получивший добродетельную силу меч тут же замерцал мягким сиянием.
Под контролем Цзо И сияние меча не выходило за пределы палатки.
Он не полностью влил добродетельную силу, а потратил примерно одну треть и остановился.
Затем Цзо И достал святой щит света и святые доспехи света.
На самом деле больше всего повредились именно эти вещи, особенно щит, чья уже неровная и изогнутая поверхность была покрыта царапинами, а в центре имелось большое углубление. На это было тяжело смотреть.
Цзо И полностью израсходовал добродетельную силу на щит и доспехи.
Но такие расходы были оправданы. Святая экипировка света могла увеличить силу Цзо И как минимум в два-три раза. Если все вещи окончательно восстановятся и он столкнётся с Тором, потребуется не так много ударов, чтобы прикончить его!
Святой меч света, святой щит света и святые доспехи света были помещены обратно в глубины пространственного кольца, где хранилось немало редких и ценных материалов, которые служили “пищей”, необходимой для восстановления святой экипировки света.
По оптимистичным прогнозам Цзо И, ещё две-три такие процедуры – и экипировка восстановится до такого состояния, что ей можно будет пользоваться. Что касается полного восстановления, то на это потребуется больше времени и сил.
Утром следующего дня Цзо И попрощался со студентами Саксонского университета и отправился в путь.
Если не возникнет никаких форс-мажорных обстоятельств, он доберётся до Италии во второй половине дня.
Спустя всего несколько минут, как он выехал на шоссе Европейский Мост, с пасмурного неба закапал мелкий дождь и вскоре превратился в ливень. Цзо И закрыл крышу универсала и поехал дальше, игнорируя дождь и ветер.
Ливень продолжался почти час и прекратился, когда Цзо И въехал в Германию.
Тучи рассеялись, небо вновь стало ясным, солнце освещало мокрую от дождя землю, вдалеке над полями появилась радуга.
Цзо И опустил крышу автомобиля и включил радио.
Пум! Пум! Пум!
В этот момент позади раздался шумный грохот двигателей, который становился всё ближе.
Цзо И машинально взглянул в зеркало заднего вида и обнаружил позади множество мотоциклов.
Это были однотипные Немецкие Всадники – известные тяжёлые мотоциклы немецкого производства c двигателем объёмом более 1500 CC. Широкая рама, выпирающая передняя часть и толстая, длинная выхлопная труба являлись ярчайшими особенностями таких мотоциклов.
Также виднелось немало трёхколёсных моделей Немецких Всадников. Длинная грозная колонна мотоциклов настигла универсал Цзо И.
На всех мотоциклах сидели крупные мужчины, у большинства из которых было грубое лицо. Они либо имели короткие причёски, либо были налысо побриты. Их толстые руки покрывали татуировки. Судя по их внешнему виду, ничего хорошего от них не стоило ожидать.
Цзо И заметил, что на всех Немецких Всадниках имеется метка в виде чёрного черепа.
Чёрный Череп!
Цзо И тут же вспомнил одну байкерскую организацию, о которой плохо отзывались в США и Европе. К тому же данная организация пустила корни во многих странах. Её члены были белыми людьми, которые враждебно относились к эмигрантам и даже туристам с другим цветом кожи. Они нередко создавали конфликтные ситуации.
Цзо И впервые видел членов Чёрного Черепа, которые ничем не отличались от того, как их описывали в новостях.
Бип-бип!
Когда трёхколёсный Немецкий Всадник проезжал мимо Bentley, сидевший за рулём мужчина с пирсингом в носу окинул взглядом Цзо И и, показав средний палец, выкрикнул: «Катись вон, желтокожая обезьяна!»
Только он замолк, как следовавшие за ним товарищи тоже заорали, показывая неприличные жесты и извергая поток нецензурной лексики. Кто-то даже бросил пивную бутылку в Цзо И!
Сами напрашиваетесь!
Бутылка не попала в Цзо И, но окончательно разъярила его!
Он не стал вступать в перепалку с этой кучкой подонков, а спокойно замедлил скорость движения и позволил всем проехать мимо.
Члены Чёрного Черепа, посчитав, что Цзо И испугался, захохотали. Парень, что ехал в конце колонны, обернулся и показал Цзо И насмешливую улыбку, после чего шлёпнул себя по заду.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
513. Высокая цена
Бах! Бах! Бах!
Словно в такт хлопков по заду одного из членов Чёрного Черепа, внезапно впереди мотоциклетной колонны раздалась серия взрывов, напоминавших звуки разорвавшейся петарды или звуки выстрела огнестрельного оружия, от которых волосы встают дыбом.
Было лишь видно, как возглавлявший колонну трёхколёсный Немецкий Всадник неожиданно сменил направление, моментально съехал с шоссе и нырнул в ближайшую рощу!
Скоростное шоссе Европейский Мост немного отличалось от китайских скоростных шоссе. Не считая городских участков, дорога в пригородных окрестностях не имела барьерного ограждения, поэтому потерявший управление мотоцикл проехал несколько десятков метров в роще и врезался в дерево.
Здоровяк, сидевший за рулём, повалился наземь. В этой аварии он сломал себе немало костей, голова залилась кровью!
Однако на этом несчастья Чёрного Черепа не закончились. Следовавшие позади мотоциклы, будто сговорившись, тоже устремились в рощу.
Грохот двигателей, звуки удара и вопли смешались воедино. Здесь будто проходили съёмки голливудского блокбастера!
Менее чем за полминуты все Немецкие Всадники оказались в роще. Они друг с другом сталкивались, нанося серьёзные раны членам Чёрного Черепа.
Один мотоцикл из-за слишком сильного удара даже загорелся!
Цзо И, проезжая на своём универсале мимо места аварии, окинул мимолётным взглядом трагическую картину, наблюдавшуюся неподалёку справа от него, и насмешливо ухмыльнулся.
Этих отбросов не жалко!
Потеря контроля над мотоциклами членов Чёрного Черепа, разумеется, была связана с Цзо И. Своей энергией Ци он мог легко уничтожить танковый отряд, а расправиться с какими-то мотоциклами было проще простого.
По правде сказать, Цзо И и так смилостивился, в противном случае этой шайке даже не стоило думать о том, чтобы выжить!
Дорога впереди была пустая. Не обращая внимания на стоны подонков, Цзо И сильнее надавил на педаль газа, и Bentley GT устремился вдаль, где возвышалась радуга.
На большинстве европейских скоростных шоссе отсутствовало ограничение скорости. Европейский Мост тоже не был исключением, поэтому Цзо И ехал так быстро, как на это был способен его универсал.
Ближе к полудню Цзо И прибыл в Италию, на два часа раньше, чем предполагалось.
Италия являлась крупной европейской державой, превосходила по площади и мощи Германию, общая численность населения составляла более семидесяти миллионов человек. Это была одна из стран, которые инициировали создание Евросоюза.
К тому же Ватикан, святая земля, откуда произошло христианство, тоже находился в Италии. Это священное государство-город было известно на весь мир, ежегодно привлекало к себе несметное множество туристов и верующих.
Цзо И же сейчас не был туристом и не совершал паломничество. Он направлялся вовсе не в Ватикан, а в столицу Италии Рим.
В 2 часа дня он въехал на территорию Рима.
Этот международный мегаполис был политическим, экономическим, культурным и финансовым центром, в нём проживало более двадцати миллионов человек. Это был крупнейший город в Европе, поэтому он славился своим процветанием и зажиточностью.
Рим имел продолжительную историю. Его строительство началось больше тысячи лет назад, ввиду чего в городе имелось множество древних построек, которые тщательно оберегали. Они выделялись на фоне современных высотных зданий.
Отель, где остановился Цзо И, располагался возле древней арены. Обустроившись в номере, он покинул отель и пешком прибыл на ближайшую древнюю улицу.
Эта улица вплотную прилегала к древней арене. Всем постройкам вокруг было по несколько сотен лет, самое высокое из них имело всего четыре этажа. Верхние этажи предназначались для жилья, а нижние этажи были оборудованы под всевозможные магазины.
Цзо И успешно отыскал ломбард №13.
Только здешний ломбард №13 был вовсе не ломбардом, а антикварной лавкой, но сути это не меняло.
Когда Цзо И отворил дверь, стоявший за прилавком и протиравший напольные часы хозяин вежливо поприветствовал: «Добрый день, сэр, позвольте узнать, что вам надо?»
Цзо И подошёл поближе и положил на прилавок бронзовую медаль, которая прежде принадлежала Уэйну Лесли и которая являлась удостоверением: «Я хочу кое-что заказать».
Седовласый хозяин антикварной лавки обладал высоким ростом и худощавым телосложением, носил чёрный фрак и очки в золотой оправе. У него был вид типичного старого европейского джентльмена.
Он взял с прилавка бронзовую медаль и внимательно её рассмотрел, после чего, удостоверившись в подлинности, спросил: «Что вы хотите?»
Цзо И положил заранее подготовленную бумажку: «Мне нужно знать точные сведения по этим трём людям».
Хозяин лавки, поправив очки, взглянул на бумажку и кивнул, сказав: «Пожалуйста, подождите немного».
Договорив, он развернулся и ушёл во внутреннюю комнату.
Цзо И никуда не торопился и терпеливо ждал, заодно любовался выставленным на витрине антиквариатом.
Он прождал не слишком долго. Спустя примерно десять минут вернулся хозяин лавки. У него было немного странное выражение лица.
Окинув пристальным взглядом Цзо И, он произнёс: «Сэр, у вас слишком высокие запросы. Боюсь, мы вряд ли сможем удовлетворить вашу просьбу. Если вы всё же настаиваете на том, чтобы мы оказали услугу, от вас сперва потребуется внести задаток».
«Не вопрос».
Цзо И без раздумий ответил: «Я заплачу».
Имена троих людей и элементарные сведения по ним, записанные на бумажке, касались трёх жезлоносцев Совета Истины!
Жезлоносцы вовсе не были идиотами и бедняками. В условиях, когда на них велась охота, они пускали в ход все средства, чтобы ещё лучше себя спрятать.
Поэтому раскрыть их будет крайне сложно. Даже ломбарду №13 придётся хорошенько похлопотать.
Хозяин лавки сказал: «Сэр, задаток возврату не подлежит, но мы не гарантируем, что сможем предоставить самые точные сведения. Сумма сделки будет исчисляться в зависимости от сложности задания. Вы приняли окончательное решение?»
«Окончательное».
Цзо И беззаботно промолвил: «Говорите, сколько надо сперва заплатить. Кроме того…»
Он достал ещё одну бумажку: «Мне нужна информация по этому человеку».
На этой бумажке было написано только одно имя.
«Пожалуйста, подождите немного».
Хозяин лавки с новой бумажкой ушёл во внутреннюю комнату. На этот раз прошло целых полчаса.
Он сообщил Цзо И: «Вы должны заплатить триста, это задаток».
Под триста подразумевались 300 килограммов золота. В прошлый раз Цзо И в ломбарде №13 пришлось потратить всего лишь 100 килограммов за сведения по Петру Максимову. А в этот раз один только задаток составлял 300 килограммов. Ещё было неизвестно, сколько будет стоить вся сделка.
Это была довольно высокая цена.
Но Цзо И нисколько не колебался. Взмахнув рукой, он извлёк из пространственного кольца тридцать золотых слитков и поместил их на прилавке.
Для него это золото было сущим пустяком. В сокровищнице Петра Максимова, которое Цзо И обчистил, хранилось как минимум несколько сотен таких десятикилограммовых слитков. Тем более все равно эти богатства рано или поздно придётся потратить.
Когда Цзо И из воздуха достал золото, в глазах хозяина лавки промелькнуло изумление. Последний передал Цзо И стопку листов печатной бумаги: «Это информация, которая вам нужна. Бесплатно».
514. Софи Лорен
Быстро пробежавшись глазами по листам печатной бумаги, Цзо И немного удивился.
На второй бумажке, что он отдал, было написано имя Гу Юньси, а также элементарные данные о ней. Цзо И надеялся получить от ломбарда №13 побольше полезных сведений, которые облегчили бы его поиски.
Цзо И удивился тому, что хозяин лавки очень быстро нашёл нужные материалы, на это ушло всего полчаса.
Это неизбежно наводило на кое-какие мысли.
Ломбард №13 имел свои филиалы во многих мегаполисах разных стран. Будучи тайной разведывательной службой, он располагал громадной информационной сетью, даже мог найти информацию о жезлоносцах. Несмотря на высокую дороговизну поисковых услуг, в мощных поисковых способностях сомневаться не приходилось.
Но всё же ломбард №13 не был всеведущим и всемогущим. Он не предоставлял информацию о высших руководителях стран и главах могущественных организаций. Например, премьер-министр Китая Чжан Цзунхань, один из семи героев Фань Хайлю или корононосец Совета Истины и Шут общества Таро находились за пределами информационного поля ломбарда №13.
Сколько ни заплати, всё бесполезно.
Кроме того, в мире проживало более семи миллиардов человек. Ломбард №13 не мог собрать все данные на всех людей, чтобы в любое время предоставлять необходимые сведения своим клиентам.
По идее, Цзо И сперва должен подать заявку, дождаться, когда заявку одобрят, после чего заплатить, затем ломбард №13 всевозможными способами наведёт справки о цели и в конечном счёте предоставит необходимую информацию. Тогда сделка и будет завершена.
Все знания Цзо И о ломбарде №13 происходили из воспоминаний Уэйна Лесли. Этот жезлоносец купил много сведений у ломбарда №13. Его клиентский уровень, который означала бронзовая медаль, был достаточно высокий.
Прежде Цзо И предполагал, что потребуется как минимум три-четыре дня, чтобы получить от здешнего ломбарда №13 нужную информацию.
Теперь же возникал вопрос, почему ему так быстро распечатали сведения по Гу Юньси?
Цзо И почти сразу догадался до возможного ответа.
В последнее время кто-то тоже обращался к ломбарду №13 насчёт Гу Юньси, поэтому в системе ломбарда №13 сохранилась соответствующая информация. Оставалось только распечатать – тогда зачем было тянуть целых полчаса!
Вероятно, из-за того, что не пришлось тратить никаких ресурсов, и из-за того, что Цзо И был крупным клиентом, ему эту информацию предоставили бесплатно.
Тем не менее, несмотря на бесплатную услугу, сведения были довольно исчерпывающие. Многие данные совпадали с тем, что Цзо И уже было известно. А какие-то данные оказались для него новыми.
Но в этих сведениях также утверждалось, что Гу Юньси какое-то время жила в Италии. В последние два года о ней не было никаких вестей.
На последней странице Цзо И увидел имя одного человека и данные.
Он убрал листы в пространственное кольцо и сказал хозяину лавки: «Спасибо».
«Для нас честь обслуживать вас».
Старый джентльмен вежливо поклонился: «Мы в кратчайшие сроки выполним ваше поручение».
Цзо И улыбнулся.
Он чувствовал, что этот человек испытывает уважение и благоговейный трепет перед ним. Видимо, ломбард №13 располагал довольно точными данными о нём, поэтому этот старый джентльмен вёл себя таким образом.
Покинув антикварную лавку, Цзо И вернулся в свой отель.
Зайдя в номер, он вытащил из пространственного кольца внутрисетевое устройство.
Внутрисетевое устройство не зависело от реального интернета и теоретически могло использоваться в любой точке земного шара, даже глубоко под землёй или под водой. К аккаунту была привязана ДНК. Одно устройство предназначалось только для одного человека.
Вслед за наплывом огромного количества экстраординаров нового поколения, во Внутренней Сети сейчас стало намного оживлённее и шумнее, но Цзо И в последнее время редко заходил в виртуальный мир Внутренней Сети и использовал внутрисетевое устройство чаще для посещения форума и поиска кое-какой полезной информации.
У него были высокие полномочия во Внутренней Сети, поэтому он мог найти немало тех сведений, которые были закрыты для простых смертных.
На этот раз Цзо И искал одного человека – Софи Лорен.
Софи Лорен являлась прямым потомком итальянского клана Лоренов, седьмым по старшинству наследником этого древнего рода. Она окончила Итальянский государственный университет и в настоящее время занимала должность генерального директора итальянской биотехнологической компании Полярная Звезда.
Полярная Звезда была учреждена в 2014 году. Несмотря на свою непродолжительную историю, компания стремительно развивалась. Её биологические препараты и биологические лекарства, которые являлись основной продукцией, пользовались необычайно большим спросом. В 2018 году Полярная Звезда вышла на английский и шведский рынки, одно время её рекордная рыночная стоимость превышала 30 миллиардов фунтов.
Софи Лорен владела 35,74% акций Полярной Звезды, её личное состояние составляло более 10 миллиардов фунтов. Она лидировала в списке самых богатых людей Европы младше 30 лет.
Помимо выдающихся способностей и благородного происхождения, Софи Лорен также была очень красивой и обычно появлялась на обложках модных журналов.
Пусть она и была невероятно богата и красива, Цзо И не придал этому значения, зато Софи была близкой подругой Гу Юньси.
Сбежав из Китая в Европу, Гу Юньси, очевидно, заполучила поддержку и покровительство со стороны Софи и таким образом ускользнула от чудовищных лап Гу Хуншэна.
Поэтому Софи служила ключевой зацепкой к обнаружению нынешнего местонахождения Гу Юньси!
Цзо И во Внутренней Сети неожиданно наткнулся на групповую фотографию с Софи и Гу Юньси. Хотя на фотографии присутствовало ещё более десяти девушек, оба человека стояли в обнимку и улыбались, что явно свидетельствовало об их дружеских отношениях. Снимок был сделан на фоне Итальянского государственного университета.
Цзо И помнил, что Гу Юньси обучалась некоторое время в Европе. Наверняка она тогда и познакомилась с Софи Лорен. На фотографии Гу Юньси была ещё очень молодой и имела именно ту внешность, которая лучше всего запомнилась Цзо И.
Бесчисленные события прошлого всплыли в памяти, на какое-то время Цзо И унёсся мыслями вдаль.
А когда он снова пришёл в себя, то отключился от Внутренней Сети.
Утром следующего дня Цзо И покинул отель и, согласно навигации, установленной в автомобиле, добрался до штаб-квартиры биотехнологической компании Полярная Звезда, которая располагалась в центральном деловом районе Рима.
Для своей штаб-квартиры эта известная на всю Европу компания приобрела здание высотой 57 этажей. На тёмно-синем светопрозрачном фасаде ярко сверкал крупный серебристый логотип Полярной Звезды. Эта высотка выделялась среди густого леса окружающих современных многоэтажных зданий.
Цзо И припарковался на стоянке поблизости, после чего вошёл в здание Полярной Звезды.
Пройдя через контрольно-пропускной пункт на главном входе, он подошёл к ресепшну.
«Здравствуйте, сэр…»
Привлекательная девушка на ресепшне с улыбкой поинтересовалась: «Чем вам помочь?»
Цзо И серьёзным тоном произнёс: «Я хотел бы встретиться с вашим гендиректором, мисс Лорен».
У него не было личного номера телефона Софи Лорен, и в материалах, предоставленных ломбардом №13, тоже не было. Во Внутренней Сети также не удалось его найти. Вдобавок, даже если бы и имелся её личный номер, вряд ли она ответила бы на звонок с незнакомого номера. Поэтому Цзо И явился прямо к ней в компанию.
Девушка, моргая глазами, спросила: «Позвольте узнать, у вас назначена встреча?»
Цзо И покачал головой: «Нет».
Девушка тут же приняла неловкий вид: «Сэр, сожалею, но если заранее не назначена встреча…»
«Я должен увидеться с ней по очень важному делу».
Цзо И сообщил: «Будьте добры передать ей, что я приехал из Китая и я друг Гу Юньси. Думаю, она согласится встретиться со мной».
«И кстати…»
Цзо И добавил: «Я экстраординар».
515. Фанатка
Цзо И показал девушке на ресепшне своё удостоверение главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро.
Вообще, зная личность и биографию Софи Лорен, Цзо И мог множеством других простых способов увидеться с ней, но всё-таки избрал официальный путь.
Девушка на ресепшне не могла установить, настоящее ли удостоверение Цзо И, но всё-таки слово “экстраординар” обладало устрашающей силой и заставило её отказаться от мысли вызвать охрану, чтобы вывести Цзо И на выход.
Немного поколебавшись, она промолвила: «Сэр, я могу передать ваше сообщение, но не гарантирую, что мисс Лорен согласится встретиться с вами. Пожалуйста, подождите немного, хорошо?»
Цзо И слабо улыбнулся: «Спасибо».
Девушка взяла телефон и позвонила начальству. Она разговаривала по-итальянски.
Закончив говорить, она повесила трубку и вежливо улыбнулась Цзо И: «Сэр, мисс Лорен сейчас проводит собрание. Пожалуйста, посидите пока здесь. Может, вам принести кофе или чай?»
Цзо И кивнул, сказав: «Чёрный чай, спасибо».
Он уселся в приёмной, после чего девушка с ресепшна вскоре принесла ему чашку чёрного чая, от которого поднимался густой пар.
Если заранее не договориться о встрече, то увидеться с Софи Лорен было определённо нелегко. К этому Цзо И морально подготовился, поэтому терпеливо распивал чай в ожидании.
Спустя примерно полчаса к нему подошли женщина около 40 лет и мужчина в костюме.
Женщина была одета как офис-леди и всем своим видом демонстрировала строгость и деловитость. Мужчина же выглядел грозно и величественно, походя на свирепого тигра, готового в любой момент наброситься на дичь. Он легко мог вызвать у постороннего сильное чувство подавленности.
А Цзо И ощутил, как бурлит жизненная энергия внутри этого мужчины, экстраординарные колебания которого соответствовали классу C.
Женщина же была обычным человеком. Она с улыбкой обратилась к Цзо И: «Здравствуйте, сэр, я ассистентка мисс Лорен – Линда. Разрешите узнать, вы экстраординар из Китая?»
«Да».
Цзо И встал и пожал ей руку: «Меня зовут Цзо И».
«Здравствуйте, мистер Цзо И».
Женщина произнесла: «Мисс Лорен только что закончила совещание. Я провожу вас к ней».
«Спасибо».
Цзо И облегчённо выдохнул – ему сегодня неплохо повезло, раз удалось так беспрепятственно встретиться с Софи Лорен.
Что касается стоявшего рядом мужчины в костюме, то Цзо И его просто проигнорировал.
Он в сопровождении Линды и мужчины сел в лифт и доехал до самого верхнего этажа здания.
А в кабинете генерального директора он встретился с Софи Лорен.
Ей не было и 30 лет. Это как раз самый сочный возраст у женщины. Софи имела светлые волосы, тёмно-синие глаза, высокую переносицу и белоснежную кожу. От неё исходила особая аура, отчего она напоминала утреннюю звезду в ночном небе – яркая, но не режущая глаза.
Что Цзо И слегка изумило, так это то, что Софи тоже была экстраординаром, причём соответствовала классу B, только её экстраординарные колебания явно не относились к усилительному или психическому типу и никак пока не реагировали.
Скорее всего, она была научно-техническим экстраординаром.
Цзо И мало знал о научно-технических экстраординарах, но, вспомнив, что Софи Лорен всего за несколько лет создала биотехнологическую компанию стоимостью несколько десятков миллиардов фунтов, понял, что пришёл к правильному умозаключению.
Она в каком-то смысле жульничала, используя свои способности.
В кабинете находилась и другая женщина. Цзо И почувствовал её сильные экстраординарные колебания.
Ещё один экстраординар класса B.
Два класса B и один класс C – экстраординарную мощь Полярной Звезды нельзя недооценивать!
Ослепительно красивая богачка Софи тоже с интересом рассматривала Цзо И: «Зачем ты хотел увидеться со мной, китайский экстраординар?»
«Я разыскиваю Гу Юньси…»
Цзо И честно сообщил: «Мисс Лорен, мы можем поговорить наедине?»
Софи ещё не успела ответить, как стоявшая рядом женщина-экстраординар нахмурилась.
Она настороженно и недоброжелательно смотрела на Цзо И.
Цзо И, мельком взглянув на неё, сказал: «Мисс Лорен, мне лишь нужна ваша помощь. Поверьте, у меня нет никаких дурных намерений. Тем более, сколько бы людей рядом с вами не присутствовало, они все равно вас не спасут».
Едва Цзо И замолк, как женщина-экстраординар и мужчина в костюме изменились в лице. Последний гневно уставился на Цзо И, горя желанием проучить его.
Оба человека чувствовали, что их как сильных экстраординаров жестоко унизили!
Но в следующий миг гнев обоих людей сменился испугом.
Их окутала невидимая сила и заставила ощутить небывалое давление. Они, словно муравьи, что столкнулись с крупным зверем, словно травинка, что взирает вверх на величественную гору, чувствовали себя ничтожно мелкими и беспомощными.
Будучи неслабыми экстраординарами, оба человека обладали неслабым сознанием. Но ощущение бессилия, которое тяжело описать словами, стёрло в порошок весь их боевой задор и желание сражаться!
Им следовало радоваться, что Цзо И не имел никаких враждебных и дурных намерений и всего лишь запугал их, в противном случае им пришлось бы несладко.
Среди всех присутствующих лишь проводившая Цзо И наверх ассистентка Линда не подверглась никакому воздействую, только смутно почувствовала, что атмосфера в помещении изменилась.
Софи вдруг заговорила: «Вы все уходите».
Женщина-экстраординар тотчас занервничала: «Мисс…»
Софи улыбнулась: «Этот господин говорит правду. Если бы он что-то замыслил, мы бы не смогли его остановить».
Несмотря на нежелание уходить, женщина-экстраординар и мужчина в костюме, а также Линда покинули кабинет.
Остались только Цзо И и Софи Лорен.
Софи вовсе не испытывала страха, наоборот, ещё больше заинтересовалась Цзо И: «Говоришь, ты разыскиваешь Гу Юньси. Ты, должно быть, не из клана Гу?»
«Нет».
Цзо И снял с себя Тысячу Ликов и показал своё истинное лицо: «Меня зовут Цзо И».
«Ты, ты...»
Ещё недавно Софи сохраняла спокойствие, когда Цзо И устрашал своей мощью, но в данный момент она выпучила глаза и с запинкой промолвила: «Ты драконий король Линьцзяна Цзо И!»
Последние слова Софи произнесла на китайском языке, причём на достаточно хорошем китайском.
Цзо И нисколько не удивился, что она знала его прозвище, потому что в настоящее время он заслуженно считался прославленной личностью в экстраординарном сообществе. А поскольку Софи была экстраординаром, у неё тоже имелся аккаунт во Внутренней Сети.
«Да».
Цзо И с улыбкой сказал: «Мисс Лорен, вы неплохо говорите по-китайски».
Поскольку Софи понимала китайский, он предпочёл разговаривать с ней по-китайски.
«Спасибо».
Софи пришла в себя. На белых щеках показался слабый румянец. Она напряжённо сцепила свои руки в замок, сказав: «Цзо, господин Цзо И, я ваша фанатка».
Цзо И: «…»
516. Вы всё ещё любите её?
Цзо И никак не ожидал, что Софи Лорен его фанатка.
Причём, похоже, ярая фанатка.
Из материалов, которые Цзо И собрал на Софи, было известно, что эта девица из клана Лоренов была красива и талантлива. Учреждённая ею биотехнологическая компания Полярная Звезда сумела добиться такого великого успеха не только благодаря поддержке семьи, но и в основном благодаря выдающимся способностям самой Софи.
Ухажёров у неё было очень много, но она никогда не сближалась с мужчинами. Кто-то даже подозревал, что она лесбиянка.
Поэтому…
Цзо И пребывал в недоумении: «Это…довольно неожиданно для меня».
Он поначалу хотел вежливо ответить, что это большая честь для него, но это было бы неправдой.
Софи мило улыбнулась, глаза превратились в узкие щёлочки: «Пожалуйста, присаживайтесь. Хотите что-нибудь выпить?»
Цзо И, не став церемониться, сел на диван: «Мне без разницы что пить».
«Тогда давайте кофе».
Софи предложила: «На днях кое-кто подарил мне фунт лучших бобов кофе Blue Mountain. Попробуйте».
Цзо И кивнул: «Спасибо».
Софи лично заварила для Цзо И чашку ароматного кофе Blue Mountain и составила ему компанию в распитии напитка.
Поэтому они сидели довольно близко.
Если бы кто-нибудь из ухажёров Софи увидел эту сцену, его сердце оказалось бы разбито.
Сделав пару глотков, Цзо И прямо спросил: «Мисс Лорен, Гу Юньси в порядке?»
«Можете звать меня Софи».
Софи, немного поколебавшись, сказала: «Господин Цзо И, извините за дерзкий вопрос, но вы отношениях с Кэндис?»
Кэндис – английское имя Гу Юньси, что означало “сверкающая”, “ослепительная” и символизировало высокую, красивую, целомудренную и прямодушную девушку.
Цзо И не сразу ответил, а достал из пространственного кольца фотографию, на которой были запечатлены он и Гу Юньси, и передал Софи.
«Она моя бывшая».
Допрос Софи не сердил и не раздражал Цзо И. Она, безусловно, являлась настоящим другом Гу Юньси. Даже оказавшись перед Альфой, да ещё и своим кумиром, она не утратила должной бдительности.
Когда Софи взглянула на фотографию, в её прелестных глазах загорелся огонёк: «Вау!»
Цзо И со смехом произнёс: «В то время я ещё не был экстраординаром».
Данная фотография была сделана, когда Цзо И и Гу Юньси горячо любили друг друга, – в жаркую пору юности.
«Вот ещё…»
Цзо И передал Софи вторую фотографию: «Это моя дочь, её зовут Баор».
«Я поняла!»
Софи изумлённо вымолвила: «Она ваша с Кэндис дочь. Глаза один в один, настоящий ангел!»
«Да».
Цзо И искренно сказал: «Я приехал в Европу, чтобы отвезти Гу Юньси обратно домой».
«Кэндис не упоминала мне о вас».
Софи отложила фотографии и пристально посмотрела на Цзо И: «Господин Цзо И, я хочу задать вам один вопрос: вы всё ещё любите Кэндис?»
Люблю ли я её?
Этот вопрос и впрямь озадачил Цзо И.
В последний раз он виделся с Гу Юньси около пяти лет назад. Из этих пяти лет три года он находился в мире Сардии.
В Сардии же он прожил целых тридцать лет, а учитывая участие в войнах с другими измерениями, то для него прошло больше ста лет!
Время быстротечно, время беспощадно. При последней встрече сердце Цзо И по-прежнему занимала Гу Юньси, но сейчас он не мог обманывать себя и обманывать Софи, утверждая, что до сих пор любит Гу Юньси.
«Мы давным-давно расстались…»
Цзо И серьёзно произнёс: «Появление Баор стало неожиданностью, но я уверен, что Юньси очень любит Баор и сильно скучает по ней. По кое-каким причинам она вынуждена была покинуть Китай, но я могу ручаться, что теперь никто в этом мире не сможет угрожать ей!»
Софи погрузилась в молчание.
Спустя некоторое время она заговорила: «Кэндис отправилась в Дикий мир. Она сейчас должна находиться в Винтерфелле».
Гу Юньси и впрямь в Диком мире!
Эта новость совсем не удивила Цзо И, поскольку различные факты свидетельствовали о том, что она уже не на Земле.
Конечно, ещё было предположение, что она мертва, но, к счастью, эту версию теперь можно исключить.
Цзо И вздохнул с большим облегчением – наконец удалось установить местонахождение Гу Юньси!
Винтерфелл – город в Диком мире, основанный европейской экстра-ассоциацией Огненный Крест. Как и Драконья крепость Китая, это был опорный пункт, благодаря которому европейски страны осваивали Дикий мир.
Только Драконья крепость располагалась на границе королевства Сэйлеш, а Винтерфелл находился в государстве, граничившем с Сэйлешем на севере, – в королевстве Аттоя.
Софи, моргая глазами, вдруг спросила: «Не хотите узнать, почему Кэндис ушла в Винтерфелл?»
Цзо И тут же напрягся: «Почему?»
Этот вопрос в самом деле вызывал недоумение, так как Софи Лорен с помощью своего положения и влияния и сама могла защитить Гу Юньси. Тогда почему же последняя не осталась в Риме, а сбежала в опасный Дикий мир?
«Кэндис обладает мощной…мощной силой обаяния…»
Софи с некоторым волнением объясняла: «Вскоре после того, как она пришла ко мне, за ней увязался один надоедливый ухажёр. Его клан очень силён, даже сильнее нашего клана Лоренов, поэтому Кэндис попросила меня помочь ей отправиться в Винтерфелл. Она тоже экстраординар, но не сильный. Она ушла в Дикий мир как раз для того, чтобы стать сильнее, достигнуть такой мощи, что можно будет легко сказать любому “no”! Вы понимаете?»
Понимаю!
Цзо И кивнул.
Он не думал, что Гу Юньси всё это время сталкивалась с таким множеством хлопот. Неудивительно, что она не держала рядом с собой Баор и вынудила Чэнь Вань уехать в Америку, а сама сбежала в опасный Дикий мир.
Лёгкая боль и неописуемый гнев зародились в сердце Цзо И. Он спросил: «Кто этот человек?»
«Он…»
Софи нерешительно произнесла: «Его всё-таки можно считать джентльменом. Господин Цзо И, вы хотите отправиться в Винтерфелл?»
Софи так грубо сменила тему и не сообщила имя того человека, потому что только что ощутила ярость Цзо И, как у дикого зверя. Хоть внешне он и казался спокойным, но в нём полыхало пламя гнева.
Софи не могла себе представить, что станет с Италией и даже Европой, если Цзо И выплеснет свой гнев на того человека и развяжет конфликт с его кланом!
Неконтролируемый ужас заставил Софи уклониться от вопроса Цзо И.
Цзо И окинул пристальным взглядом Софи.
Он понимал ход её мыслей, но не мог гневаться на неё.
Если бы не помощь Софи, сложно представить, с какими трудностями пришлось бы столкнуться Гу Юньси.
«Я не отправлюсь прямо в Винтерфелл…»
Цзо И сказал: «Мисс Лорен, до того, как я верну Юньси, попрошу вас держать наш разговор в тайне».
«Не волнуйтесь…»
Софи поспешила ответить: «Я буду держать рот на замке».
Цзо И слабо улыбнулся – неплохо сказано.
517. Ватикан
Цзо И уже давно узнал, что для того, чтобы попасть в Дикий мир, нужно воспользоваться мировым камнем.
Всего существовало семь мировых камней. Они находились в Китае, США, России, Европе, Бразилии, Индии и Африке. Ими владели семь экстра-ассоциаций, созданных семью героями.
Мировой камень европейской экстра-ассоциации Огненный Крест хранился в Ватикане, на святой земле христианства, в соборе Святого Огня. Им заведовал нынешний папа Моисей, который был одним из семи героев.
Поэтому, если Цзо И захочет направиться в Винтерфелл, самый быстрый путь – это воспользоваться мировым камнем в соборе Святого Огня.
Но это и весьма тяжёлый путь.
Потому что Цзо И был чужеземцем и не состоял в Огненном Кресте, к тому же занимал статус Альфы. Если Моисей не дурак, он просто так не позволит Цзо И воспользоваться мировым камнем.
Разумеется, Цзо И мог бы подать Моисею официальное прошение, но, даже если прошение и одобрили бы, его добродетели не позволят ему выдумать ложную причину, почему он хочет попасть в Винтерфелл.
По той же причине Цзо И не мог прибегнуть к грубой силе, иначе он изменит своему рыцарскому кодексу.
Если же рассказать правду, Моисей вряд ли поверит и, вероятно, доставит немало ненужных хлопот!
Ради безопасности Гу Юньси и во избежание лишней шумихи, Цзо И решил вернуться в Китай, чтобы через мировой камень в Пекине переместиться в Драконью крепость, оттуда полететь в Винтерфелл и найти Гу Юньси, после чего вернуть её домой к Баор.
Хотя этот выбранный путь будет чуть длиннее, зато удастся избежать многих хлопот.
«Спасибо».
Цзо И поверил в обещание Софи, потому что она тесно дружила с Гу Юньси.
«Мисс Лорен, я благодарен вам за всё, что вы сделали для Юньси. Если в будущем у вас возникнут какие-то неприятности и при этом вы не предадите совесть и нравственность, я помогу всем, чем смогу».
Хоть Цзо И и поставил условия, его обещание было очень ценно.
«Кроме того, пожалуйста, примите этот подарок».
Он вручил Софи заранее подготовленную коробку. Внутри лежали рунное защитное украшение и три бутылки воды источника желаний.
«Спасибо».
Софи не отказалась от подарка – его ведь дарил сам Цзо И!
А главное – крайне глупо отвергать доброжелательность и дружбу Альфы.
Пусть даже Софи и не знала, насколько дорогой этот подарок.
Конечно, для самого Цзо И это был всего лишь незначительный подарок.
Принимая коробку, Софи облегчённо вздохнула про себя.
Потому что она больше не ощущала гнева Цзо И.
На самом деле Цзо И просто поглубже спрятал свой гнев.
«А теперь…»
Цзо И встал, сказав: «Мне надо уезжать».
«Вы уже уезжаете обратно в Китай?»
Софи поспешила сказать: «Я хотела пригласить вас на обед в полдень и поговорить с вами о Кэндис».
В данный момент она руководствовалась только фанатскими чувствами. Предстал такой редкий и уникальный случай: кумир явился к ней лично. Будет крайне обидно вот так дать Цзо И уйти, она потом точно будет раскаиваться.
Поэтому она готова была использовать свою близкую подругу, чтобы удержать Цзо И.
Цзо И слегка поколебался, но всё же кивнул: «Хорошо, тогда поеду в Китай вечером».
С его скоростью возвращение на родину не займёт много времени.
«Отлично».
Софи ликовала: «Сперва забронирую столик в ресторане. Может, Декрун?»
Декрун являлся самым известным первоклассным рестораном в Риме. Обычно для того, чтобы там поесть, требовалось бронировать места заранее, за два-три месяца, притом не факт, что точно найдётся свободный столик.
Но для Софи, что являлась прямым потомком клана Лоренов и миллионером, заказать столик в ресторане Декрун не составляло никакого труда.
«Как вам угодно».
Цзо И не возражал, вдобавок сообщил Софи свой номер телефона: «Увидимся в 12 часов в Декруне».
Сейчас время ещё было раннее. Цзо И намеревался посетить Ватикан.
Ватикан находился менее чем в 70 километрах от Рима. На автомобиле до него можно было доехать за полчаса. Когда-то в прошлом Цзо И внёс это миниатюрное государство в список обязательных к посещению мест. Теперь он мог наконец удовлетворить свою давнюю прихоть.
Ему хотелось посмотреть на известный собор Святого Огня.
«О’кей».
Софи обворожительно улыбнулась: «Тогда до встречи».
Она лично проводила Цзо И до главного выхода высотного здания, чем поразила многих сотрудников штаб-квартиры Полярной Звезды.
Потому что они никогда не видели, чтобы их начальница вела себя так любезно и даже интимно с каким-либо мужчиной!
Вернувшись на стоянку, Цзо И сел в машину и, следуя по навигатору, отправился в Ватикан.
Площадь Ватикана составляла всего 1,25 квадратных километров, население не доходило и до трёх тысяч человек. Это было самое маленькое и самое малонаселённое государство в мире. Поскольку со всех сторон окружала Италия, Ватикан считался анклавом.
Несмотря на малые размеры, он занимал чрезвычайно важный статус, пользовался огромным политическим и культурным влиянием и являлся святой землёй для миллиарда христиан. Самой большой мечтой у многих верующих было посетить богослужение в соборе Святого Огня.
Ватикан также был туристическим городом и ежегодно принимал по десять миллионов туристов.
Цзо И, конечно, не был приверженцем христианства, но в новостных печатных изданиях и интернет-журналах видел фотографии Ватикана и собора Святого Огня. Было бы досадно, если бы ему не удалось совершить экскурсию по этим местам.
Кроме того, Цзо И хотел вблизи прочувствовать и просканировать тот мировой камень, что находился в соборе Святого Огня.
От Рима до Ватикана протягивалось скоростное шоссе, которое было необычайно просторным и прямым, как стрела. Цзо И примерно за полчаса добрался места назначения.
Ватикан занимал очень маленькую площадь. Помимо собора Святого Огня, окружающую местность покрывало множество древних построек. В городе пролегали узкие дороги, по которым можно было разъезжать только с пропуском, в противном случае автомобиль необходимо было оставить за пределами города.
Цзо И припарковался на стоянке и пешком вступил в Ватикан.
Ещё проезжая по шоссе, он увидел издалека высокий, величественный собор Святого Огня.
Строительство этого грандиозного собора началось в 5 веке до нашей эры, теперь его история уже насчитывала больше двух тысяч лет. Он несколько раз разрушался в пожаре войны, затем его реконструировали. Сейчас до сих пор продолжалось строительство.
Вдалеке собор Святого Огня напоминал огромное пламя, устремившееся к небу. Он в основном был построен из красного камня, добываемого из горы Святого Луи, что находилась в 200 километрах от Ватикана.
Красный камень обладал высокой прочностью и мог продолжительное время противостоять разрушению под влиянием атмосферных воздействий. Здания, построенные из этого тёмно-красного материала, отливали поразительно красивым блеском под лучами солнца.
Так как красный камень было тяжело добывать и так как собор Святого Огня имел очень сложную конструкцию, эксперты предполагали, что только к 2100 году этот христианский храм будет полностью достроен!
518. Моисей
Во время прогулки по древним узким улицам Ватикана создавалось ощущение, будто перенёсся обратно в средние века.
Большинство здешних домов были построены из камня. Строительный камень тоже добывался из горы Святого Луи, но был бежевого, тёмно-коричневого и светло-серого цвета. Ватиканские ремесленники искусно создали различные религиозные орнаменты, которые заслуженно считались яркой особенностью этого анклава.
Вдоль улиц располагалось немало магазинов. Заявлялось, что вся здешняя продукция принадлежит христианской церкви, а большая часть дохода от продажи товаров уходит на строительство собора Святого Огня.
Поэтому совершавшие здесь паломничество верующие зачастую делали щедрые пожертвования, покупали большое количество святых амулетов, святых украшений и святой пищи.
А каждая улица Ватикана вела в собор Святого Огня, что располагался в самом центре города.
Так как площадь Ватикана составляла всего 1,25 квадратного километра, то прогулка пешком до этого всемирно известного храма занимала примерно десять минут.
Собор Святого Огня в настоящее время имел площадь 50 тысяч квадратных метров, мог вместить в себя более ста тысяч человек. Папа, возглавлявший христианскую церковь, ежегодно в назначенные сроки проводил здесь разные церемонии, которые посещало несколько десятков тысяч человек.
Стоит отметить, что при посещении собора Святого Огня туристам не нужно было покупать входной билет. Лишь у входа был установлен ящик для пожертвований наподобие жертвенных ящиков в китайских храмах. Верующие туда кидали деньги.
Многие туристы не были верующими, но тоже могли пожертвовать несколько купюр, чтобы проявить уважение религиозной церкви.
Когда Цзо И вслед за людским потоком заходил в собор Святого Огня, то заодно бросил пачку долларов в ящик для пожертвований.
Конечно, он не был верующим, просто в последнее время заполучил слишком много трофеев. Эту пачку долларов даже каплей в море нельзя было считать.
Цзо И всего лишь проявил немного уважения.
Рядом с ящиком для пожертвований стоял священнослужитель в чёрном халате. В глазах проскользнуло изумление.
Он своим острым взглядом разглядел, что Цзо И только что бросил стодолларовые купюры. Получалось, в этой пачке было 10 тысяч долларов.
Хотя верующие ежегодно жертвовали христианской церкви гигантские суммы, но чтобы такие туристы, как Цзо И, который не походил на верующего, жертвовали 10 тысяч долларов, такое действительно крайне редко встречалось.
«Сэр».
Священник в чёрном сделал два шага вперёд и вежливо обратился к Цзо И: «Благодарю за вашу щедрость. Этот божий подарок для вас».
С этими словами он передал Цзо И серебряный крест.
Цзо И поначалу хотел тактично отказаться, поскольку не являлся христианином, но, скользнув взглядом по кресту, что держал священник, невольно о чём-то подумал.
«Спасибо».
Цзо И принял подарок.
Священник показал мягкую улыбку: «Да защитит вас господь».
Цзо И улыбнулся.
Даже если в мире Земли и существовал “господь”, он был недостоин защищать Цзо И.
Но подаренный крест был весьма интересный, в нём было сосредоточено немного добродетельной силы.
Эта добродетельная сила была низкого уровня, поэтому не имела никакого практического применения. Это было что-то вроде благословения, которое как бы должно прогонять зло. Цзо И взял крест чисто из любопытства.
Будучи гостем и настоящим рыцарем, Цзо И не собирался на чужой территории говорить “безумные” речи и делать вещи, выходящие за грань разумного.
Сегодня он был всего лишь туристом, который хотел удовлетворить своё прежнее желание.
Внутреннее убранство собора Святого Огня сверкало роскошью и великолепием. Главный зал представлял из себя купол диаметром более 60 метров, вершина купола достигала 180 метров.
Стены украшала превосходная монументальная живопись. Во многие рисунки были инкрустированы разноцветные драгоценные камни. Когда солнечный свет проникал сквозь хрустальное стекло купола и освещал статую бога-отца высотой 125,75 метра, рассеивавшиеся лучи и бесчисленное множество драгоценных камней усиливали красоту друг друга.
Было в этом нечто божественное.
Заявлялось, что за тысячу лет для отделки собора Святого Огня было использовано около 100 тонн золота и ещё больше серебра и латуни. А крупных и мелких самоцветов было больше миллиона штук. Пожалуй, это была самая дорогая постройка в мире.
В дополнение к этому, в соборе были выставлены многочисленные ценные произведения искусства.
Но такие колоссальные расходы оказались ненапрасными. Почти все туристы, входя в собор Святого Огня, испытывали невероятный шок от увиденного. А те верующие, что совершали паломничество, даже падали на колени перед статуей бога-отца и ревностно молились.
Цзо И тоже в определённой степени был поражён.
Только поражён он был не роскошью собора Святого Огня и величественностью статуи бога-отца, а огромным количеством добродетельной силы, сконцентрированной в этой высокой статуе.
Хотя данная сила, происходившая от набожных молитв верующих, по своей природе отличалась от добродетельной силы Цзо И, однако благодаря её гигантскому количеству эта божественная статуя приобрела свойства первозданного творения, притом источала особую ауру.
Статуя бога-отца безостановочно распространяла добродетельную ауру, которая окутывала весь зал и беззвучно влияла на вошедших внутрь людей.
Сочувствие, доброта, милосердие, радость, благочестие…
Пусть даже Цзо И совершенно не подвергался этому влиянию, он чувствовал, что эта статуя идеально слилась с собором Святого Огня, она центр всего Ватикана, её функции не ограничиваются предметом поклонения для верующих.
Если предположить, что Ватикан – это магический механизм, то статуя бога-отца – главный стержень этого механизма.
Проектировщиком статуи определённо была незаурядная личность!
Цзо И постоял перед статуей несколько минут, после чего развернулся и собрался на выход.
Поначалу он ещё хотел с помощью духовной сети просканировать мировой камень, а в итоге передумал. Статуя бога-отца хоть и была удивительной, но не настолько, чтобы увлечь Цзо И до самозабвения.
«Ах!»
«Боже!»
«Господь смилостивился!»
В это время совершавшие экскурсию туристы и верующие вдруг зашумели. Толпа взволновалась.
Цзо И внезапно что-то почувствовал, невольно обернулся и увидел, как в нескольких десятках метров от него из золотых сводчатых ворот вышел одетый в белый халат с золотой оправой старик с золотой тиарой на голове и золотым скипетром в руке.
Десятки священнослужителей в красных, фиолетовых и чёрных халатах окружали этого величественного старика в белом. Преграждавшие ему путь туристы и верующие расступались. Многие в приступе радости немедленно падали на колени!
Потому что этим стариком был нынешний папа Моисей!
Для верующих увидеть воочию Моисея было то же самое, что выиграть в лотерею миллион.
Потому что этот папа показывался в соборе Святого Огня только во время Рождества или дня Коронации. Обычно богослужения вели архиепископы.
Но это нисколько не вредило авторитету этой легендарной личности. В действительности он, должно быть, являлся самым известным в мире экстраординаром. Бесчисленные верующие ставили рядом друг с другом портреты Моисея и бога-отца и молились перед ними.
Кто бы мог подумать, что в такой обычный день в главном зале появится сам папа!
Возглавлявший группу архиепископов Моисей с равнодушной улыбкой на лице направился прямо к Цзо И.
519. Турист
В соборе Святого Огня наступила тишина. Такая тишина, что можно было бы отчётливо услышать падение иголки на мраморный пол.
Испытывая благоговейный трепет, все быстро замерли, многие даже затаили дыхание, боясь оскорбить владевшего высшей властью в христианской церкви папу.
Все пристально следили за каждым движением Моисея.
Среди присутствующих не трепетал лишь Цзо И.
Он не уступил дорогу и спокойно наблюдал, как навстречу идёт папа, встретившись с ним взглядом.
Интуиция подсказывала Цзо И, что именно из-за него явился Моисей!
В такой ситуации разве мог он прятаться, пусть даже Моисей и был Альфой, в которого верило больше миллиарда человек?
Но сопровождавшие по бокам и сзади Моисея архиепископы, священники и распорядители либо недоумевали, либо гневались от того, как Цзо И “невежественно” ведёт себя. Они бросали на него свирепые взгляды.
Не преклоняется и даже не уступает дорогу!
Туристов возле Цзо И практически не осталось. Кто-то даже хотел оттащить его в сторону.
Однако как раз в этот момент Моисей вдруг остановился и легонько поклонился Цзо И: «Доброе утро, милорд».
Эта сцена ошеломила всех присутствующих, включая многих священнослужителей. Они и представить себе не могли, чтобы высокопочитаемый папа проявил такое уважение к Цзо И.
Неужели Цзо И настолько крупная фигура?
Немало людей впились глазами в Цзо И и изо всех сил напрягли память, стараясь связать его с каким-нибудь великим деятелем.
Но как бы они старались, им было не под силу угадать настоящую личность носившего Тысячу Ликов Цзо И.
Моисей тоже не мог угадать.
Но ранее, в тот миг, как Цзо И вошёл в собор, душа занимавшегося самосовершенствованием Моисея встрепенулась, после чего он во главе группы священнослужителей вошёл в главный зал.
В беспорядочной толпе Моисей, полагаясь на “божье” руководство, зафиксировался на Цзо И.
Хотя Цзо И выглядел заурядно, не считая довольно высокого роста, и не источал никаких экстраординарных колебаний, Моисей не смел его недооценивать!
Цзо И равнодушно откликнулся: «Здравствуйте, Ваше Святейшество».
Сложно описать словами, в каком неловком положении оказался Моисей.
Он не понимал, что говорить дальше.
Прежде он не встречал Цзо И и не мог определить его силу. Вдобавок, похоже, тот уже собирался уходить, а тут вдруг Моисей со своим войском его остановил.
А самое главное, что Цзо И, кажется, ничем не отличался от обычного туриста, не питал никаких дурных намерений и никак не угрожал.
Единственное, что удалось установить, так это то, что Цзо И необыкновенный человек и, пожалуй, лишь он относился безразлично к нынешнему папе Моисею.
Только спустя целых три секунды Моисей наконец осторожно спросил: «Позвольте узнать, кто вы?»
Окружающие чуть не попадали в обморок – как же так, даже вы сами не знаете, кто этот человек?!
«Турист».
Цзо И со смехом произнёс: «Мне надо идти. Будет возможность – ещё увидимся».
Он видел, что Моисей сконфужен, и даже мог разглядеть ещё больше вещей. Например, видел, что папа крепко связан со статуей бога-отца, их двух связывали таинственные узы.
Если Цзо И не ошибался, Моисей мог черпать добродетельную силу из этой статуи, чтобы тем самым задействовать в соборе Святого Огня силу, превосходящую его ранг.
Иными словами, никто здесь, кроме Цзо И, не мог одолеть Моисея!
Поэтому Цзо И поступил правильно, что не стал отправляться в Винтерфелл через мировой камень Ватикана, в противном случае ему пришлось бы раскрыть перед Моисеем свою личность и своим намерения, а затем пришлось бы ещё и постараться рассеять опасения этой Альфы…
Неизвестно, чем бы такое решение закончилось. Так или иначе, лучше через Драконью крепость Китая отправиться в Винтерфелл. Это будет проще и менее хлопотливо.
«До свидания».
Моисей кивнул и проводил взглядом Цзо И, который покинул собор.
Когда папа вернулся в свои тайные покои, то обнаружил, как весь промок под одеждой.
Ранее он совсем не почувствовал, что Цзо И оказывал на него такое огромное давление!
От этой мысли Моисей встрепенулся и ещё долго не мог успокоиться.
Когда на свете появилась такая личность?
А в отличие от Моисея, пребывавшего в недоумении и испытывавшего тревогу, Цзо И, покинув собор, выкинул из головы встречу с папой. Все равно в будущем он больше не воспользуется этим лицом.
Видя, что время ещё раннее, Цзо И побродил по Ватикану, купил кое-какие безделушки и сувениры, затем на машине отправился обратно в Рим.
Он вовремя прибыл в известнейший ресторан Италии Декрун.
Когда он назвал хостесу имя Софи Лорен, тот повёл его в наполовину изолированную комнату.
Софи уже ждала его там.
Дочь клана Лоренов переоделась в повседневное платье и слегка припудрилась.
Цзо И скромно промолвил: «Извините, что заставил вас ждать».
«Это я пришла раньше времени».
Софи улыбнулась: «Как съездили в Ватикан?»
«Неплохо».
Цзо И искренне произнёс: «Собор Святого Огня очень красив!»
Софи всерьёз сказала: «Если бы вы явились в своём настоящим обличии, Его Святейшество Моисей непременно встретил бы вас лично».
Альфа достойна того, чтобы показался папа.
Цзо И рассмеялся: «Я уже повидался с Моисеем».
Софи выпучила прелестные глаза: «Правда?»
«Конечно, правда».
Цзо И взял меню, сказав: «Перебросились парой слов, и я ушёл. Но не будем об этом. Вы уже заказали что-нибудь?»
«Нет».
Софи поспешила ответить: «Сейчас закажу».
Цзо И без долгих раздумий заказал жареную говядину, эскарго и фуа-гра. Софи заказала треску и попросила официанта принести бутылку красного вина Шато Мутон-Ротшильд.
Оба человека ели и болтали. Софи рассказала Цзо И немало вещей о Гу Юньси.
Так Цзо И узнал, что в прошлом Гу Юньси уже была психическим экстраординаром класса D. Прибыв в Европу, чтобы укрыться от беды, она некоторое время жила уединённо и редко появлялась на людях.
Но все равно навлекла на себя неприятности.
«Глаза Кэндис…»
Софи с некоторым замешательством рассказывала: «Её глаза обладают волшебной силой, придают ей какое-то особое очарование. Я сама не понимаю причины, но за ней пытались ухаживать несколько надоедливых типов. Один из них был чересчур надоедливым. Поначалу Кэндис тоже не понимала, а впоследствии стала из-за этого носить тёмные очки, но…»
Наследница клана Лоренов тяжело вздохнула: «Единственное, что я придумала, это отправить её в Винтерфелл».
«Спасибо, что помогли ей…»
Цзо И поднял бокал: «Пью за вас».
Софи в подробности не вдавалась, но Цзо И понимал, что она заплатила немалую цену, чтобы помочь Гу Юньси отправиться в Винтерфелл.
«Не стоит благодарности».
Софи мило улыбнулась: «Кэндис моя подруга. Надеюсь, вы благополучно вернёте её».
Цзо И кивнул: «Угу».
520. Дуэль
«За ваше здоровье!»
Цзо И понравилось обедать с Софи Лорен.
Дочь клана Лоренов была красива, образованна и держалась непринуждённо, притом очень почитала Цзо И.
Только каким бы феноменальным очарованием она ни обладала, у Цзо И не возникало никаких посторонних мыслей.
Женщинам тяжело было тронуть сердце Цзо И, который получил богатый жизненный опыт за сто лет. Его сердце в основном было занято Баор. Он не желал начинать новые отношения.
Разве что Гу Юньси может стать исключением.
По правде сказать, Цзо И особо не задумывался над тем, что будет дальше, после того, как он вернёт Гу Юньси домой. Как-никак они расстались давным-давно. Пока что рано было что-то планировать. Будущее покажет.
Официант ресторана Декрун убрал тарелки и подал десерт и чёрный чай.
Видя, что времени уже прошло немало, Цзо И приготовился скоро распрощаться с Софи.
В этот момент Софи вдруг на чём-то остановила свой взгляд и недовольно нахмурилась.
Цзо И машинально повернул голову в направлении её взгляда и увидел, как шестеро мужчин с грозным и недоброжелательным видом направляются к их кабинету.
Впереди всех шагал молодой парень в чёрном костюме: светлые волосы, голубые глаза, привлекательная внешность, только лицо мрачное, а в глазах полыхал огонь, словно он только что узнал, что жена наставила ему рога.
Следом шёл темноволосый мужчина тоже с незаурядной внешностью и хитрым лицом, на котором зависла натянутая улыбка.
Оставшиеся люди позади, должно быть, выступали в роли телохранителей, имели крепкое телосложение и носили тёмные очки.
Их неожиданное появление, несомненно, разрушило сложившуюся атмосферу в ресторане Декрун. Официант, набравшись смелости, подошёл к людям, но не успел и рта открыть, как блондин с силой оттолкнул его: «Убирайся!»
Застигнутый врасплох официант жёстко ударился о стену, чем вызвал изумлённые крики окружающих посетителей.
«Хорн, что ты удумал?»
Софи встала, гневно укорив: «Следи за своими манерами и не позорь род Кромвелев!»
Лицо блондина несколько раз дёрнулось. Он впился в Цзо И взглядом, полным ненависти.
«Софи, скажи мне, кто он?»
Он с таким жадным интересом задал вопрос, словно намеревался сожрать Цзо И живьём.
«Тебе какое дело, кто он?»
Софи тотчас возмущённо насупилась: «Хорн, я долго терпеть тебя не собираюсь!»
Затем она взглянула на стоявшего рядом брюнета: «Джерард, это твои проделки?»
«Мои проделки?»
Брюнет по имени Джерард пожал плечами, озорно улыбнувшись: «Дорогая сестричка, мы с Хорном просто услыхали, что ты встречаешься здесь с непонятным мужчиной, поэтому, волнуясь за тебя, пришли поглядеть».
Взгляд Софи стал свирепее: «Ты следишь за мной?»
«Нет, нет…»
Джерард стал отмахиваться, словно боялся своей сестры, и, спрятавшись за спину блондина Хорна, оправдывался: «Мы всего лишь заботимся о тебе».
Софи часто задышала: «Ты…»
А в это время Хорн уже был не в силах сдержать фонтанировавшее внутри него пламя гнева. Он вытащил из кармана белую перчатку и ненавистно швырнул её в Цзо И: «Азиат, я вызываю тебя на поединок!»
Его движения были быстры, но перчатка не попала в Цзо И, а в полуметре от него внезапно упала на пол.
К этому времени поспешно подбежал менеджер ресторана вместе с несколькими охранниками, но дорогу им преградили телохранители Хорна.
Один из телохранителей что-то сказал менеджеру, и на лице последнего мигом отразился благоговейный трепет.
Менеджер больше не пытался вмешиваться и шёпотом посоветовал другим посетителям, кто сидел поблизости, покинуть ресторан.
Откуда взялся этот дурак?
Цзо И, нахмурившись, встал и произнёс: «Решил вызвать меня на дуэль?»
Этот блондин по имени Хорн вовсе не был обычным человеком. Цзо И чувствовал, что его экстраординарные колебания достигают класса D.
«Верно!»
Хорн с ехидной улыбкой сжал кулаки и похрустел суставами. Мышцы на руках взбухли и чуть не разорвали рукава костюма: «Подними её, азиат!»
Европейцы привыкли называть жителей Китая и других восточных стран азиатами. Впрочем, это слово не несло в себе отрицательного оттенка, в противном случае Цзо И сразу влепил бы ему оплеуху, чтобы тот следил за своим языком.
А будучи рыцарем, Цзо И крайне редко отказывался от вызовов: «Как ты хочешь биться: на честь или насмерть?»
В мире Сардии дуэли между рыцарями были обычным делом. Рыцари и чародеи тоже часто состязались. А дуэлей существовало два вида: честная и смертельная.
В честной дуэли нельзя наносить смертельные раны. Это больше походит на тренировочный бой, но проигравший обязан принести победителю извинения и заплатить соответствующую компенсацию.
Смертельная дуэль не требует описания. Из двух участников в живых остаётся только один!
«Господин…»
Софи взволнованно сказала: «Пожалуйста, простите его невежественность и грубость!»
Софи хорошо знала Хорна и вместе с тем отлично знала, что Цзо И за человек. По её мнению, вызов, который Хорн бросил Цзо И, был подобен тому, как муравей пытается бросить вызов слону. Хорн слишком переоценивал свои силы!
Хотя Софи испытывала отвращение к Хорну, но если последний умрёт от рук Цзо И, тогда, скорее всего, вспыхнет война между кланами Лоренов и Кромвелей.
Ведь Хорн Кромвель являлся вторым по старшинству наследником клана Кромвелей!
Когда он услышал слова Софи, в глазах загорелось пламя, ноздри вздулись, он поднял кулаки в сторону Цзо И.
«Держи себя в руках!»
Софи строго крикнула на Хорна: «Хорн, прошу, немедленно извинись перед этим господином!»
Цзо И публично не раскрывал свою личность, поэтому Софи не называла его имя и фамилию, но специально сделала акцент на слове “господин”, которым назвала Цзо И, чтобы дать подсказку Хорну и предупредить его.
Дурень, я же пытаюсь спасти твою шкуру!
Однако Хорн оказался слишком глуп и не понимал заботы Софи, наоборот, ему казалось, что его сильно оскорбили. Тихо прорычав, он собрался кинуться на Цзо И.
Но в этот миг сзади вытянулась рука, надавила Хорну на плечо и остановила его!
Рука принадлежала наблюдавшему за шумихой Джерарду. С лица пропала та циничная, беспечная улыбка. Он с серьёзным видом спросил: «Софи, кто этот господин?»
Несмотря на то, что Джерард, как и Хорн, не разглядел в Цзо И ничего особенного, он расслышал намёк в словах Софи и видел, с каким почтением Софи относится к Цзо И.
Если бы Цзо И был заурядной личностью, то его младшая сестра, носившая прозвище “римская роза”, ни за что не церемонилась бы так с Цзо И!
Исходя из осторожности и необъяснимого страха, Джерард не мог позволить, чтобы ситуация вышла из-под контроля.
521. Сопереживание
«Отпусти меня!», – зарычал Хорн Кромвель.
Однако под жёстким напором Джерарда он был оттащен подальше от Цзо И.
Джерард хоть и не выглядел таким крепким и сильным, как Хорн, но, вне всякого сомнения, превосходил его по силе.
«Ты не обязан знать, кто этот господин…»
Софи, с безразличным видом глядя на Джерарда, произнесла: «Единственное, что тебе следует знать, это то, что вы только что совершили глупость!»
Она прекрасно знала нрав своего старшего брата.
Софи имела прозвище “римская роза”, а Джерард – “римский лис”, потому что он обладал лисьей натурой, был подозрительным и осмотрительным, чем отличался от этого безмозглого и грубого кабана Хорна.
Софи не собиралась раскрывать настоящую личность Цзо И!
«Мы лишь заботимся о тебе…»
Джерард вновь повторил ранее сказанные слова, к нему вернулась лукавая улыбка.
Левой рукой он крепко держал Хорна за локоть, а правую руку положил себе на грудь и элегантно поклонился Цзо И: «Простите, господин, что потревожили вас».
Хоть и существовала вероятность того, что Софи блефует и умышленно завышает статус Цзо И, Джерард посчитал, что такое маловероятно, поэтому мудро решил отступить.
Вообще он последовал за Хорном как раз именно для того, чтобы в случае чего предотвратить серьёзный конфликт.
Самым важным было то, что Джерард абсолютно ничего не знал о Цзо И, иначе не вмешался бы.
По крайней мере, позволил бы Хорну выпустить пар и заодно сбить спесь со своей сестры.
Теперь же он будто потерял лицо…
Джерард пощупал своё лицо, чувствуя, что всё более-менее обошлось.
Но Цзо И совсем не обращал внимания на Джерарда. Хотя последний тоже был экстраординаром, первый обратился к Софи: «Мисс Лорен, спасибо за ваш приём, мне уже пора идти».
Он также проигнорировал барахтавшегося рядом Хорна и, наступив на валявшуюся на полу белую перчатку, пошёл прочь.
Софи без раздумий вымолвила: «Я вас провожу».
Она окинула ледяным взглядом Хорна и брата, после чего с высоко поднятой головой направилась к выходу следом за Цзо И.
«Не смейте уходить!»
Хорн был так взбешён, что на лбу выступили вены. Он напряг все силы, стараясь освободиться из-под контроля Джерарда: «Отпусти меня!»
Джерард, посмотрев на него, тихо вздохнул.
Покинув ресторан, Софи с негодованием сообщила Цзо И: «Этот тип придурок! А вам, господин Цзо И, спасибо за ваше великодушие».
Хорн первым враждебно настроился на Цзо И, притом бросил ему вызов на дуэль. Цзо И, учитывая его статус и силу, мог бы на месте прикончить Хорна, тогда даже клану Кромвелей пришлось бы молча сносить обиду.
Но в этом случае этот клан наверняка выместил бы свой гнев на Софи, что привело бы к ухудшению отношений между двумя крупными кланами.
Цзо И улыбнулся: «Пустяки».
Только из уважения к Софи Цзо И ничего не сделал Хорну, иначе он бы мог размазать этого типа одним пальцем руки.
В это время перед обоими людьми остановился чёрный Rolls-Royce.
Софи открыла дверь, с улыбкой сказав: «Я довезу вас до отеля».
Цзо И отмахнулся: «Мне надо в аэропорт, я уже заказал билет до дома на вторую половину дня».
Софи продолжила настаивать: «Тогда довезу вас до аэропорта».
Немного поколебавшись, Цзо И не стал отказываться от предложения: «Хорошо, спасибо».
У него осталось ещё одно дело: «Я арендовал машину. Надо бы отправить кого-нибудь, чтобы машину отвезли обратно в автопрокатную фирму Грейхаунд».
Рим являлся столицей Италии. Разумеется, здесь имелся филиал фирмы Грейхаунд. Только Цзо И в полдень выпил алкоголь и не мог сесть за руль.
Ему было не жаль лишиться денежного залога, оставленного за прокат автомобиля, но дело касалось добросовестности.
«Для меня честь оказать вам услугу».
Софи, довольно улыбаясь, приняла от Цзо И ключи автомобиля и сказала: «Можете не беспокоиться».
Цзо И, конечно, не беспокоился. Он сел в Rolls-Royce и направился с Софи в международный аэропорт Рима.
По дороге в аэропорт Софи рассказала кое-какие вещи о Хорне и клане Кромвелей.
Кромвели являлись союзным кланом европейской экстра-ассоциации Огненный Крест. Всего подобных кланов в Европе насчитывалось семнадцать штук. В самой крупной и самой населённой стране Европы, Италии, было два таких клана.
Поэтому клан Кромвелей не только обладал огромной мощью в Огненном Кресте, но и пользовался таким же огромным влиянием в Италии. В политических и торговых кругах члены этой семьи занимали высокие должности. По силе Кромвели значительно превосходили Лоренов.
Будучи членом клана Лоренов, Софи хоть и испытывала отвращение к Хорну, но не могла спокойно смотреть, как он совершает самоубийственный поступок.
«Вообще-то Хорн прежде не был таким…»
Хорн являлся вторым по старшинству наследником клана Кромвелей, а такое древнее семейство не жалело никаких средств на подготовку и воспитание своих потомков. Хорн в юности демонстрировал превосходные успехи, был благовоспитан, соблюдал этикет, вёл себя как настоящий джентльмен и совершенно не походил на того вспыльчивого орангутанга, который ранее можно было лицезреть в ресторане.
Перемены в нём произошли после пробуждения экстраординарной силы. Вслед за появлением и усилением его сверхспособностей всё сильнее начал портиться его характер.
В прошлом клан Лоренов планировал сватать Софи с Хорном. Хорну очень нравилась Софи, и Софи питала немалую симпатию к юному Хорну.
Однако экстраординарное пробуждение изменило всё. Софи больше не мог нравиться нынешний Хорн.
И она упрямо сопротивлялась планам своей семьи, не желая приносить собственное счастье в жертву ради союза двух кланов.
Только Хорн по-прежнему был по уши влюблён в неё и постоянно пытался ухаживать за ней.
Сегодня утром Цзо И явился в штаб-квартиру Полярной Звезды к Софи. Многие видели, как Софи лично проводила Цзо И до выхода. А в полдень она наедине с Цзо И пообедала. Очевидно, узнав об этом, Хорн заревновал и взбесился, поэтому примчался прямо в ресторан.
«Я помогала Кэндис не только потому, что мы близкие друзья».
Софи искренно сообщила Цзо И: «Я прекрасно понимаю, каково это, когда на тебя давят, и очень ненавижу это!»
Она сопереживала Гу Юньси и понимала, как ей тяжело приходится.
Цзо И кивнул: «Мисс Лорен, если впредь столкнётесь с неразрешимой проблемой, обращайтесь ко мне».
Клан Кромвелей для Софи, вероятно, был высокой горой, которую тяжело преодолеть. Для Цзо И же этот клан был не более чем песочным замком, который можно разрушить одним пинком.
«Ага».
Софи кокетливо улыбнулась и вся засияла от радости.
Когда Rolls-Royce приехал в международный аэропорт Рима, Цзо И тактично отказался от предложения Софи подождать вместе с ним самолёт. Примерно в 3 часа дня он сел на международный рейс и полетел обратно в Китай.
522. Пожертвование
Цзо И вернулся в родовое поместье в Линьцзяне после полудня.
Хотя имелся прямой рейс из Рима в Ханчжоу, время было подобрано неподходящее, поэтому Цзо И приземлился в Шанхае, затем на скоростном поезде вернулся в Ханчжоу. Этот маршрут занял больше десяти часов.
Дома никого не было, стояла тишина. Баор наверняка находилась на занятиях в академии Небесное Руководство, а Фан Юнхэ, должно быть, хлопотала в центре единоборств Небесное Просвещение. Лишь камфорное дерево во дворе от ветра колыхало листьями, приветствуя возвратившегося Цзо И.
Поразмыслив, Цзо И вошёл в малую гостиную на втором этаже и через установленный там телепорт переместился в новую квартиру в городе.
Это жильё в районе Цзин’юань он в настоящее время одолжил Чэнь Вань. Та уже устроилась в компанию по защите и развитию туризма древнего чжэцзянского посёлка Линьцзян, заняв должность директора отдела кадров. Сейчас её тоже не было дома.
Цзо И вышел из квартиры, спустился в подземный гараж и достал из пространственного кольца джип, после чего поехал в ближайший супермаркет, где купил десять с лишним мешков.
Затем он прибыл в благотворительное учреждение Ханчжоу.
Данное учреждение являлось государственной благотворительной организацией. Его предшественником был ханчжоуский филиал Китайского Храма Милосердия, который был учреждён женой императора-основателя Китая и императрицей Юйвэнь и уже имел многовековую историю.
Поэтому благотворительное учреждение Китая и его филиалы были очень известны. Народ Китая в первую очередь выбирал именно эту организацию для пожертвований. Когда-то Цзо И недолго проработал волонтёром в благотворительном учреждении Ханчжоу, поэтому примерно представлял, как там обстоят дела.
Припарковавшись, он открыл багажник джипа и схватил четыре мешка.
Все мешки были чем-то заполнены и весили немало. Конечно, Цзо И без напряга их поднял.
Он вошёл в приёмную благотворительного учреждения и поставил на пол четыре мешка.
Затем вернулся к машине и принёс ещё четыре мешка.
«Господин…»
Сотрудник с бейджиком на груди преградил Цзо И дорогу, с недоумением спросив: «Разрешите узнать, что вы делаете?»
Цзо И со смехом ответил: «Совершаю пожертвование».
«Пожертвование?»
Сотрудник принял озадаченный вид: «Зачем вы жертвуете эти мешки?»
Цзо И ничего не ответил и расстегнул молнию на одном из мешков.
Взору тут же предстали пачки бумажных денег, чей ярко-красный цвет чуть не ослепил сотрудника!
Он ошеломлённо спросил: «Все эти деньги на благотворительность?»
В одной пачке крупных купюр находилось 10 тысяч юаней. А в такой мешок могло поместиться как минимум несколько сотен денежных пачек, а значит, там лежало несколько миллионов!
Однако Цзо И принёс не один мешок, а целых восемь штук!
Если везде внутри деньги, то это десятки миллионов!
Хотя благотворительное учреждение Ханчжоу нередко получало от щедрых лиц миллионы и даже больше десяти миллионов юаней в качестве пожертвований, однако обычно такие крупные суммы переводились на банковский счёт, никто никогда с таким огромным количеством наличных денег не заявлялся в организацию.
Сотрудник пребывал в настоящем шоке.
А вся приёмная уже встала на уши. Присутствовавшие поблизости сотрудники пришли поглазеть.
Цзо И же, не обращая на них внимания, снова ушёл и вернулся с четырьмя мешками.
Ещё не всё?!
Все невольно обменялись растерянными взглядами.
Один человек, который, должно быть, занимал руководящую должность, довольно быстро среагировал и поспешил спросить: «Господин, позвольте узнать ваше имя?»
«Пока не будем об этом…»
Цзо И сказал: «Дайте мне всё перетащить».
Он вернулся с последними четырьмя мешками, после чего обратился к этому руководителю: «Пожалуйста, помогите этими деньгами тем, кто нуждается в помощи, а как конкретно их использовать, решайте сами. Я пошёл».
Все наличные деньги, что лежали в десяти с лишним мешках, только что пожертвованных Цзо И, были изъяты из хранилища Петра Максимова. Половину из них составляли юани, половину – доллары. И это была лишь малая часть добычи Цзо И.
Эти деньги были пропитаны кровью и преступлениями. Если бы Цзо И тратил их для своих нужд, это стало бы большим надругательством над рыцарскими добродетелями, поэтому правильнее всего было совершить пожертвование.
У Цзо И не было времени лично заниматься этой работой, а потому он предпочёл довериться благотворительному учреждению.
«Постойте!»
Руководитель благотворительного учреждения взволнованно промолвил: «Как бы там ни было, назовите своё имя. Пусть все знают о вашем благородном поступке!»
Многие люди, совершавшие пожертвования, не сообщали своего имени, но руководитель не встречал человека, который бы анонимно жертвовал такую крупную сумму!
Если кто-то жертвовал несколько миллионов, ради такого случая даже приглашались журналисты.
Цзо И отмахнулся, развернулся и покинул благотворительное учреждение.
Сотрудники не имели права останавливать его, лишь чувствовали нереальность всего происходящего.
Таким пожертвованием можно было бы хвастаться целый год.
Но для Цзо И в совершённом поступке не было ничего особенного. Он на автомобиле вернулся в Линьцзян.
Что касается по-прежнему хранившихся в пространственном кольце наличных денег, золота, драгоценностей и антиквариата, добытых из хранилища Петра Максимова, то Цзо И постепенно будет жертвовать их на благотворительность, во всяком случае точно не оставит их у себя – ему всё это ни к чему.
Оказавшись дома, он уселся во дворе, призвал А Гу и приказал заварить ему чай Дахунпао, затем взял несколько книг. Попивая чай, и почитывая книги, он наслаждался послеполуденным бездельем.
Дом всегда спокойная гавань, где можно пришвартовать свою душу.
В мире Сардии такого прекрасного чувства у Цзо И никогда не возникало.
Когда солнце начало заходить на западе и на землю спустились сумерки, в коттедже внезапно раздался звонкий детский голосок: «Мы дома!»
Гав-гав!
Под лай Тайка две милые девочки с рюкзаками на спинах, держась за руки, спустились в гостиную.
Цзо И отложил книгу и с улыбкой окликнул: «Золотце».
«Папа!»
Только что снявшая рюкзак Баор резко выпучила глаза, на лице показалось приятное удивление. Перебирая ножками, она стремительно кинулась во двор, а оказавшись в 2 метрах от Цзо И, подпрыгнула и ласточкой полетела к нему.
Цзо И поспешил раскинуть руки в сторону и ловко поймал девочку в свои объятия.
Не виделись несколько дней, а Баор уже научилась такому трюку!
«Папа!»
Баор, обняв Цзо И за шею, захихикала: «Когда ты вернулся?»
Цзо И, не удержавшись, поцеловал её в щёчку и сказал: «После полудня вернулся. Послушно вела себя эти дни?»
«Очень послушно».
Баор надула губки: «Бабушка говорит, я молодец!»
Цзо И захохотал: «Ага, Баор самая лучшая!»
Он души не чаял в Баор, но не оставил без внимания и вернувшуюся вместе с ней Ся Юньци: «Цици».
Цици с белой завистью наблюдала, как Баор нежится с Цзо И. Услышав, что Цзо И обратился к ней, она немедленно подошла и почтительно поприветствовала: «Здравствуйте, отец-наставник».
«Угу».
Цзо И с улыбкой сообщил: «Я принёс вам подарки».
523. Как ты на это смотришь?
Цзо И достал уже заранее заготовленные подарки и вручил их Баор и Ся Юньци.
Подарки были куплены в Ватикане. Это были красивые игрушки, вручную изготовленные местными ремесленниками. Цзо И подарил каждой девочке по одинаковому набору игрушек, которые отличались разве что цветом.
Всё-таки к своей юной ученице Ся Юньци Цзо И испытывал жалость.
Эта происходившая из императорского рода девочка походила на прежнюю Баор, которую Цзо И забрал из попечительского центра Ангелочки, – была слегка замкнута и труслива, но при этом смышлёна и послушна, чем и вызывала жалость.
А нынешняя Баор под влиянием чрезмерной любви Цзо И слишком оживилась и время от времени вытворяла кое-какие хитрые шалости.
Получив подарок, Ся Юньци обрадовалась: «Спасибо, отец-наставник».
Баор выразила свою благодарность ещё проще, чмокнув Цзо И в лицо.
Цзо И хихикнул, чувствуя, как отцовское сердце наполнилось уютом.
«Кстати…»
Он что-то вспомнил: «Как проходят ваши тренировки с журавликами?»
Ранее, покидая дом, Цзо И велел девочкам практиковаться с бумажными журавликами, чтобы отточить свои способности.
Баор немедленно подмигнула Ся Юньци: «Цици, покажи!»
Ся Юньци открыла свой рюкзак, вытащила бумажных журавликов и расставила их на чайном столике.
Двенадцать штук в ряду.
Далее Ся Юньци молитвенно сложила руки, упёршись обоими указательными пальцами в подбородок и уставившись на журавликов перед собой.
В следующий миг взлетел розовый журавлик, замахав крыльями, затем второй, третий, четвёртый…
Не прошло и минуты, как все двенадцать штук взлетели и начали парить вокруг Ся Юньци и Баор, источая слабое сияние.
При виде этой картины Цзо И удовлетворённо кивнул.
Менее чем за неделю число журавликов, которых Ся Юньци могла одновременно контролировалась, выросло с пяти штук до двенадцати. Вдобавок журавлики стали двигаться намного плавнее и манёвреннее. Очевидно, в последнее время Ся Юньци упорно практиковалась.
А главное, что она была необычайно одарённой как кукольный мастер, иначе такой быстрый прогресс был бы невозможен.
Кроме того, Цзо И ощутил в управляемых Ся Юньци журавликах густую природную ауру, что означало, что их модернизировали. Эти прежде безжизненные оригами обрели некоторый интеллект.
Здесь явно постаралась Баор.
Обе девочки не сидели без дела!
«Неплохо».
Цзо И похлопал в ладоши, похвалив: «Вы молодцы».
Он попросил Ся Юньци убрать всех журавликов и, подумав, произнёс: «Я научу вас, как делать собачку из бумаги».
Изготовление кукол являлось обязательным умением у кукольного мастера, потому что только те куклы, что изготовлены собственноручно, могут в полной мере проявить силу кукольного мастера. А оригами считалось самым базовым компонентом в программе по созданию кукол.
Несмотря на то, что это основа основ, в оригами тоже заключалось множество техник и знаний. Опытный мастер мог использовать бумажную фигурку по разному назначению.
Во времена странствий по Сардии Цзо И как-то научился у одного кукольного мастера кое-каким техникам изготовления кукол, среди которых было и оригами. Впоследствии он стал рунным мастером и значительно повысил свои способности в области ручной работы.
«Классно!»
Обрадовавшаяся Баор сразу потащила Ся Юньци в гостиную и притащила оттуда маленькие табуретки.
Девочки плечом к плечу уселись за чайным столиком и с воодушевлением приступили к изучению изготовления новой бумажной фигурки.
Цзо И убрал со столика все чайные принадлежности и раздал Баор и Ся Юньци листы бумаги.
На этот раз он обучал девочек, как складывать из бумаги сторожевую собаку.
Хотя тоже использовалась бумага, сторожевая собака отличалась от журавлика. Журавлик создавался обыкновенным складыванием бумаги. И хотя Ся Юньци могла наделить его умением летать, он использовался только в качестве оттачивания способностей кукольного мастера.
А сторожевая собака являлась чисто творением кукольного мастера. Складывать её было намного сложнее, зато и имела она больше функций.
Можно сложить очень большую собаку, которая под действием силы кукольного мастера будет служить в качестве сторожа и по ночам оберегать от разбойников и ассасинов. Собственно, потому она и называлась сторожевой.
К тому же не каждый мог успешно изготовить сторожевую собаку. Пусть для этого и не обязательно требовался кукольный мастер, но человеку без проницательности и сообразительности ни за что не изготовить настоящую сторожевую собаку.
Цзо И обучал Ся Юньци складывать сторожевую собаку в основном для того, чтобы поглядеть на её потенциал и одарённость.
А Баор обучалась просто за компанию.
Пока Цзо И учил девочек, снаружи двора открылись ворота.
Вошла Фан Юнхэ с множеством пакетов в руках.
«Ой!»
Заметив Цзо И, она тотчас удивилась, а потом пожаловалась: «Вернулся и ничего не сказал, я бы побольше закупилась».
«Ничего страшного».
Цзо И улыбнулся: «Мне всё равно что есть, не заморачивайся так».
Фан Юнхэ заботливо спросила: «Всё прошло успешно?»
Цзо И кивнул: «Очень успешно».
«Бабушка!»
Обе девочки поздоровались.
«Ага».
Фан Юнхэ погладила девочек по головам, сказав: «Вы, наверное, проголодались. Бабушка сейчас вам приготовит поесть».
Ужин хоть и не был богатым, но кулинарное мастерство Фан Юнхэ вызывало восхищение.
А для Цзо И не было ничего важнее, чем ощущение уюта от того, что ешь за одним столом с любимыми членами семьи.
После ужина Баор и Ся Юньци продолжили учиться у Цзо И делать сторожевую собаку.
Пусть даже обе девочки были смышлёные, собаку не так-то легко было сделать. Они пробовали несколько десятков раз, но в конечном счёте постоянно получалось нечто непонятное. Такое невозможно было “оживить”.
Цзо И велел девочкам не спешить и постепенно практиковаться. Главное – не забрасывать тренировки, и тогда всё получится.
В 8 часов вечера Ся Юньци увезли. Когда Баор умылась и легла спать, Цзо И подошёл к ней.
Глядя на лежавшую на кровати девочку, он погладил её по лицу: «Золотце…»
«А?»
Баор заморгала глазами.
Цзо И улыбнулся: «Золотце, папа хочет найти твою маму. Как ты на это смотришь?»
«Маму?»
Баор тихо спросила: «Она как тётушка Цин?»
Хотя Чэнь Вань уже вернула своё имя, Баор до сих пор привыкла по-старому называть её.
«Нет…»
Цзо И ласково сказал: «Мама отличается от твоей тётушки Цин. Ты родилась от мамы и папы».
Баор спросила: «Тогда, тогда почему мама не с тобой?»
«Это сложно объяснить…»
Цзо И ответил: «Когда ты вырастишь, папа расскажет тебе, хорошо?»
Баор отнеслась с пониманием: «Ага».
Цзо И с улыбкой сообщил: «Папа хочет завтра пойти поискать твою маму».
Баор чуть расстроенно вымолвила: «Опять уходишь!»
«Ненадолго».
Цзо И заверил: «Папа скоро вернётся с мамой».
«Ага».
Баор закрыла глаза.
Цзо И понизил яркость настольной лампы и, сидя на краю кровати, наблюдал, как Баор погружается в сон.
На сердце слегка нахлынули переживания.
524. В Дикий мир (1)
Эту длинную ночь Цзо И не смыкал глаз.
Он сидел перед кроватью Баор и тихо размышлял всю ночь.
Вспоминал прошлое, вспоминал всё самое прекрасное и всё самое грустное, позволяя своим мыслям разгуливать в океане воспоминаний.
Затем стоило ему взглянуть на крепко спавшую девочку, как его сердце достигло особого умиротворения.
И так длилось до тех пор…
«Папа?»
Баор сонно открыла глаза и с недоумением посмотрела на Цзо И. У неё был такой вид, словно она не верила, что проснулась.
Утреннее солнце пробивалось в комнату сквозь тюлевые занавески, снаружи доносилось звонкое пение птиц. Наступило ещё одно утро. Почему папа сидит здесь?
Гав!
Лежавший рядом Тайк подал голос, желая сообщить своей юной хозяйке, что тиран всю ночь никуда не уходил!
Но, оказавшись под пристальным взглядом Цзо И, он стыдливо спрятал голову под одеялом – нельзя, нельзя сердить тирана!
«Золотце, проснулась?»
Цзо И с улыбкой погладил девочку по лицу, сказав: «Вставай, папа сейчас купит тебе позавтракать. Что хочешь поесть?»
«Хм…»
Баор покосила голову, задумавшись, после чего подняла руки, ответив: «Хочу баоцзы Дасаньюань, а ещё соевое молоко и хворост!»
Гав-гав!
Обжора Тайк немедленно высунул голову из-под одеяла: я тоже хочу баоцзы!
Баор утешила его: «Папа, купи побольше баоцзы».
«Хорошо».
Цзо И почесал маленькую любительницу поесть по носику: «Папа сейчас всё купит, а ты иди умываться. Не забудь как следует почистить зубки».
Баор наморщила нос: «Я знаю!»
Цзо И хихикнул и отправился покупать дочери завтрак.
Баоцзы Дасаньюань продавались только в городе, поэтому Цзо И сперва телепортировался в новую квартиру в районе Цзин’юань и, не став тревожить спавшую у себя в комнате Чэнь Вань, бесшумно вышел из дома, купил завтрак и вернулся обратно.
Когда он спустился в гостиную вместе с горячими баоцзы, соевым молоком и хворостом, Баор уже сидела за обеденным столом и с довольным видом уплетала яичницу, которую приготовила Фан Юнхэ.
«А вот и баоцзы подоспели!»
Цзо И, улыбаясь, поставил на стол теплоизоляционный контейнер, открыл его и наложил девочке в тарелку два баозцы: «Кушай, золотце».
«Ага».
Баор пошмыгала носом: «Вкусно пахнет!»
У-у~
Сидевший возле её ног Тайк с завистью завыл и, вскинув голову и завихляв хвостом, с надеждой уставился на Баор.
«Тайк».
Девочка вовсе не забыла про своего лучшего друга. Она схватила палочками один мясной пирожок и сперва отдала Тайку.
Тот сразу проглотил баоцзы, даже не став жевать его.
Баоцзы Дасаньюань были очень маленькие. Одна штука не могла удовлетворить аппетит Тайка.
Баор схватила ещё один пирожок.
Цзо И, покачав головой, наложил ей дополнительно несколько штук.
«Баор, не надо кормить Тайка».
Фан Юнхэ, держа в руках чашу с рисовой кашей, вышла из кухни и, заметив, что происходит, невольно окинула девочку строгим взглядом: «Сперва сама поешь».
Баор сжала голову в плечи и показала Тайку язык, затем послушно приступила к поеданию баоцзы.
Несмотря на это, в большом контейнере хранилось много баоцзы, поэтому еды хватило как Баор, так и Тайку.
«Пока, папа, пока, бабушка!»
Закончив завтракать, девочка вытерла салфеткой рот, ловко соскочила со стула и побежала наверх: «Тайк, на учёбу!»
Гав!
Тайк, вихляя задом, устремился следом за Баор.
После того как Баор и Тайк телепортировались в Небесное Руководство, Цзо И залпом выпил чашу жидкой рисовой каши и обратился к Фан Юнхэ: «Тётушка, мне нужно будет отлучиться на некоторое время. Тебе опять придётся присмотреть за Баор».
Фан Юнхэ изумилась: «Опять уходишь? Совсем загрузили тебя на работе!»
Она знала, что Цзо И – консультант экстра-бюро, но не знала, что конкретно приходится ему делать.
«Это не из-за работы».
Цзо И покачал головой: «Я собираюсь вернуть маму Баор».
«А?»
Фан Юнхэ ещё больше изумилась: «Ты нашёл маму Баор?»
«Уже выяснил, где она».
Цзо И ответил: «Если всё будет успешно складываться, то вернусь максимум через два-три дня».
«Здорово!»
Фан Юнхэ тут же засияла от радости: «Тогда ступай. Мне не сложно приглядывать за Баор. Тем более малышка Вань тоже часто заходит и сидит с ней».
Фан Юнхэ искренне желала, чтобы Цзо И вернул маму Баор, тогда вся семья будет в сборе и счастливо заживёт.
Потому что никто не сможет заменить девочке маму.
А в сложные отношения между Цзо И и мамой Баор Фан Юнхэ не собиралась вмешиваться. Главное, чтобы девочка была счастлива!
«Ага».
Цзо И с улыбкой кивнул головой.
Уладив домашние дела, он вскоре покинул Линьцзян, отправился в международный аэропорт Ханчжоу, сел на ближайший рейс и полетел в столицу.
По прибытии в столицу едва он вышел из пассажирского прохода, как увидел в толпе Е Инсюэ.
Когда Цзо И ранее решил переместиться в Дикий мир через мировой камень в столице, он связался с Цинь Уяном и договорился о сегодняшнем отправлении.
Е Инсюэ приехала встретить Цзо И: «Здравствуйте, консультант Цзо».
Цзо И кивнул: «Спасибо, что встретила».
Снаружи уже ждал автомобиль. Цзо И и Е Инсюэ покинули аэропорт и направились к главной базе китайской экстра-ассоциации.
База располагалась на востоке столицы, в пригороде. Это была военная зона ограниченного доступа, которая строго охранялась.
Китайский мировой камень скрывался глубоко под этой базой. Так как он служил единственным проходом между Китаем и Диким миром, его тщательно сторожили. Не считая определённых сотрудников, посторонним даже запрещалось совершать экскурсию.
Цзо И, сидя в автомобиле, прошёл множество строгих проверок безопасности и в конечном счёте оказался внутри базы.
Затем он следом за Е Инсюэ спустился под землю на глубину нескольких сотен метров, где встретился с ожидавшим его Цинь Уяном.
Пожимая Цинь Уяну руку, Цзо И сказал: «Извините за беспокойство, председатель Цинь».
Хотя формально Цинь Уян владел мировым камнем, при каждой активации мирового камня требовалось заплатить высокую цену. Он не всякому позволял пользоваться мировым камнем, только если на то имелись веские причины.
«Не нужно церемониться, консультант Цзо».
Цинь Уян рассмеялся: «Мировые врата Китая всегда открыты для тебя!»
Цзо И не просто являлся третьей Альфой Китая, но ещё и был невероятно силён. Его существование значительно усилило право голоса Китая в мировом сообществе экстраординаров и стало важным средством устрашения.
Поэтому Цзо И мог не то что единожды, но даже больше, чем положено, воспользоваться мировым камнем. Цинь Уян и Фань Хайлю охотно пойдут ему навстречу.
Необходимо знать, что возможность телепортироваться стояла очень дорого. Это была одна из причин, почему два мировых клана Цинь и Фань разбогатели.
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
«Идём».
Цинь Уян произнёс: «Я провожу тебя к мировым вратам!»
525. В Дикий мир (2)
Мировые врата вовсе не были настоящими вратами. Это было большое помещение, походившее на банковское хранилище.
Это помещение соединялось с проходом, предназначавшимся для транспортировки ресурсов и людей. Стены помещения и прохода были покрыты толстым слоем какого-то сплава. Степень защиты достигала поразительного уровня. Тем более это место находилось на глубине нескольких сотен метров под землёй, что позволяло выдержать внешнюю атаку ядерного оружия.
А мировой камень Китая располагался в центре мировых врат и парил в воздухе на высоте 5 метров.
В потолок были инкрустированы сотни ламп. Их общий свет детально освещал всё пространство и позволял впервые прибывшему сюда Цзо И отчётливо рассмотреть мировой камень.
Длина, ширина и высота этого камня составляли примерно 3 метра. Он весь был иссиня-чёрного цвета, своей кубической формой напоминал кубик Рубика. Поверхность была покрыта бесчисленным множеством узоров, которые будто зародились сами по себе. Ничем не поддерживаемый, камень висел в воздухе, что придавало ему таинственности.
Цзо И невольно выпучил глаза.
Так как он с первого взгляда узнал, что так называемый мировой камень – это куб Сукра!
Куб Сукра являлся артефактом в мультивселенной. Поговаривали, что он возник в эпоху первозданного хаоса и был очень древним.
Куб Сукра существовал во многих измерениях и не считался редкостью. К тому же кубы были разных размеров: огромные, как гора, и маленькие, всего размером с палец. Но все они имели кубическую форму и притом игнорировали гравитацию.
Каждый куб Сукра обладал разными специфическими способностями. Одни могли пробудить в человеке экстраординарную силу, другие влияли на окружающую материю, третьи заключали в себе мощную неисчерпаемую энергию, а некоторые кубы могли лишь использоваться для любования.
В мире Сардии, разумеется, тоже имелись кубы Сукра, причём их было немало. Большинство из них было захвачено из других измерений. Организация Башенных чародеев всегда с горячим интересом изучала их.
Цзо И когда-то владел кубом размером с кулак, который был способен усмирять ветер. Впоследствии этот куб был продан одному чародею.
Цзо И не думал, что в мире Земли есть такой большой куб Сукра. Вдобавок это был не единственный экземпляр.
На самом деле существование куба Сукра на Земле вовсе не было чем-то невозможным, потому что его местонахождение не зависело от уровня измерения. И в низкоуровневых, и в высокоуровневых измерениях попадались всевозможные кубы.
Но если какой-нибудь мир из измерения высокого уровня прознает о том, что в мире Земли есть семь кубов Сукра, обладающих способностью телепортировать между измерениями, чужаки непременно захотят заполучить их.
Миру Земли действительно крупно повезло, раз за миллиарды лет никто на него не напал из другого измерения.
Не иначе как чудо.
Полюбовавшись немного, Цзо И спросил: «Как им пользоваться?»
Цинь Уян сказал: «Когда накапливается достаточно энергии, надо лишь встать под мировым камнем, и он автоматически активируется».
По правде говоря, больше полугода назад мировые камни Китая и других стран автоматический активировались в определённый срок. Если упустить момент, то пусть даже энергия не потратилась, камень уже не активировался. Но теперь ситуация изменилась.
Кроме того, чем больше телепортировалось ресурсов или людей, тем больше затрачивалось энергии. Если попытаться слишком много всего телепортировать, тогда энергии не хватит, в этом случае мировой камень не сработает.
В настоящий момент мировой камень заключал в себе достаточно энергии и без всяких проблем был способен переместить Цзо И в Дикий мир.
«Консультант Цзо, я не могу с тобой отправиться».
Цинь Уян извиняющимся тоном сказал: «Будь добр, передай это письмо брату Хайлю».
Он вручил Цзо И конверт.
Под братом Хайлю, конечно же, подразумевался Фань Хайлю. Вот уже несколько десятилетий Фань Хайлю командовал Драконьей крепостью, защищая этот единственный опорный пункт Китая в Диком мире.
«Не вопрос».
Взяв конверт, Цзо И пошёл вставать под мировым камнем.
Цинь Уян немедленно покинул мировые врата.
Потому что в случае активации мирового камня всё, что находится в помещении, будет телепортировано.
Цзо И под камнем прождал примерно минуту. Затем куб Сукра внезапно засиял, покрывавшие поверхность узоры испустили слабое сияние, которое становилось всё ярче.
В следующий миг из куба выстрелил белоснежный луч света, который мгновенно окутал Цзо И!
Цзо И тотчас ощутил, как мощный поток силы накрыл его.
Он был хорошо знаком с пространственной телепортацией, поэтому не сопротивлялся этой силе и позволил ей унести его в неизвестность.
Перед глазами появилась белая пелена, нельзя было ничего разглядеть. Возникло ощущение невесомости, как будто только что взлетел самолёт.
Казалось, словно прошла вечность, хотя прошло всего лишь мгновенье. Когда свет рассеялся, Цзо И обнаружил, что уже находится в большом помещении.
Это помещение по размеру было примерно таким же, как мировые врата, только стены и пол были изготовлены из камня. В стенах торчали пылающие факелы, в воздухе стоял запах канифоли.
Цзо И машинально поднял голову и увидел над собой куб Сукра.
Оказывается, это пара. Оба куба были абсолютно одинакового размера!
Далее Цзо И заметил, что у входа в помещение стоят два воина в полном снаряжении.
Они носили металлические доспехи, были оснащены мечами и щитами и, очевидно, стояли на страже этого места.
Внезапное появление Цзо И слегка удивило обоих людей. В глазах одного воина примерно 30 лет читалась настороженность. Он строго спросил: «Кто ты?»
Его настороженность вовсе не была необоснованной.
Дикий мир и мир Земли не могли напрямую контактировать. Здесь не знали о том, что должен прибыть Цзо И, а Цзо И телепортировался один с пустыми руками, не принеся с собой никакой экипировки и ресурсов, что выглядело довольно странно.
Такой ситуации прежде не возникало.
«Меня зовут Цзо И».
Цзо И честно произнёс: «Пожалуйста, отведите меня к господину Фаню, то есть Фань Хайлю. Я должен с ним кое-что обсудить».
Господин Фань?
Два воина с удивлением переглянулись между собой.
Фань Хайлю был одни из семи героев, первой Альфой Китая и хозяином Драконьей крепости.
Все называли его “мастер Фань” или “командир Фань”, но обращение “господин Фань” было это и впрямь редкостью.
«Сперва выйди…»
Всё тот же воин сказал: «Командир Фань сейчас не в Драконьей крепости. Сначала ты проследуешь с нами в приёмный отдел, там тебе дадут следующие указания».
Фань Хайлю не в Драконьей крепости?
Цзо И невольно нахмурился. Такого положения вещей он не ожидал.
Поразмыслив, он всё-таки послушался воина: «Хорошо».
Он покинул помещение, проследовал за двумя воинами по длинному коридору и вышел через большие ворота.
Взору Цзо И предстал величественный город-крепость!
526. Осложнение
Драконья крепость являлась единственным опорным пунктом Китая в Диком мире, здесь было сосредоточено более пятидесяти тысяч экстраординаров.
Данная крепость была построена в каньоне, по обеим сторонам которого возвышались упиравшиеся в небо горные хребты. Если поднять голову, можно было увидеть снег и извивающиеся туманные облака, из-за которых невозможно было разглядеть поразительно высокие горные пики.
Мировой камень Китая скрывался под землёй на глубине нескольких сотен метров, а мировой камень Драконьей крепости находился на башне. Там, где сейчас стоял Цзо И, отсутствовали какие-либо ограждения и коридоры, поэтому он мог свысока разглядеть бо́льшую часть крепости и окружающий пейзаж вдали.
Впереди, за пределами Драконьей крепости, виднелись необъятная степь и огромный девственный лес. Повсюду царила зелень, словно попал в сказку.
А позади крепости, примерно в 4-5 километрах, бурно текла большая река с изгибом. Слева от неё была равнина, справа – топь. Из-за ограниченности поля зрения нельзя было увидеть всю картину.
Благодаря такой окружающей среде Драконья крепость занимала важное географическое положение. Если Дикие аборигены, прибывшие из степи и леса, захотят попасть на располагавшуюся позади крепости равнину, они вынуждены будут пройти через каньон, в противном случае им придётся совершить гигантский обходной путь или полезть по высоким горам.
Хотя Цзо И и так уже кое-что знал о Драконьей крепости, всё-таки лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Узрев собственными глазами эту величественную крепость, Цзо И испытал лёгкий шок.
Взору его предстал целый лес высоких и низких зданий, стоявших стройными рядами. Все они были построены из серовато-белого камня. При этом крепость была отчётливо разделена на разные функциональные районы.
Башня, где был Цзо И, располагалась в центре крепости. Справа от него внизу возвышались трубы, из которых шёл пар. Вдалеке слышались звенящие стуки и грохочущие удары.
Поскольку продукция мира Земли быстро разлагалась и разрушалась в Диком мире, прибывшие сюда экстраординары в сотрудничестве с королевством Сэйлеш изготовили соответствующее оружие, снаряжение и инструменты, построили мастерские.
Любопытно, что пар являлся источником движущей силы, которым пользовались все семь опорных пунктов Земли в Диком мире, включая Драконью крепость. Научно-технические экстраординары Земли выпустили всевозможные устройства и сооружения на основе паровых машин, поэтому здесь проглядывались особенности стимпанковской культуры.
Драконья крепость также была оживлённым городом. Сверху виднелись большие и маленькие улицы, по которым ходили толпы людей. Тут проживали не только китайские экстраординары, но и огромное количество переселенцев из королевства Сэйлеш!
«Уходим отсюда».
Двое воинов, “конвоировавших” Цзо И, всё-таки оказались неплохими людьми. Они разрешили ему остановиться на несколько минут и осмотреться вокруг. Затем один из них сказал: «Тебе нужно переодеться, до завтра твоя одежда не сохранится. Ты ведь не взял с собой мобильный телефон или ещё что-нибудь?
Цзо И не был одет в специальную одежду, подходившую для условий Дикого мира, вдобавок телепортировался один, поэтому оба воина очень удивились.
Тем не менее они не смели проявлять неучтивость, потому что Цзо И заявил, что должен встретиться с Фань Хайлю, а далеко не каждый удостаивался такой встречи!
Но в то же время обстоятельства появления Цзо И были весьма странные, поэтому воины сохраняли бдительность.
Хотя мировой камень в Китае охранялся настолько тщательно, что Цзо И вряд ли бы смог тайком телепортироваться, но что если он действительно незаметно пробрался?
Цзо И отвёл взгляд и последовал за людьми вниз по лестнице.
Двое воинов привели Цзо И в комнату этажом ниже. Один из них отдал честь сидевшему за письменным столом мужчине в форме: «Советник Чжан, этот господин только что телепортировался. Он хочет встретиться с командиром Фанем».
«Хм?»
Мужчина в форме вдруг поднял голову и недоумевающим взглядом окинул воина, затем сфокусировался на Цзо И и нахмурился: «Только что телепортировался? Следующая запланированная телепортация разве не через две недели?»
Поскольку процесс накопления энергии мирового камня был очень сложен, ради достижения наибольшей эффективности был составлен строгий график двусторонней телепортации людей и ресурсов. Не считая экстренных ситуаций, мировым камнем просто так не пользовались.
Двое воинов молча переглянулись. Они не знали, что происходит. Так или иначе, Цзо И уже прибыл.
Мужчина в форме встал, обратившись к Цзо И: «Как ты прибыл? По какому делу хочешь встретиться с командиров Фанем?»
Его голос звучал довольно властно, с явными нотками подозрения.
Он не был знаком с Цзо И, и в его памяти не было никого из сильных экстраординаров, кто бы соответствовал внешности незваного гостя. А самое главное, что Цзо И был очень молод и не источал никаких экстраординарных колебаний, поэтому мужчина совсем не церемонился.
Цзо И с преспокойным видом предъявил своё удостоверение: «Я попросил председателя Циня помочь телепортировать меня».
Он прибыл по личному делу, ему незачем было конфликтовать с этим мужчиной, к тому же он не планировал задержаться в Драконьей крепости.
Мужчина взял удостоверение, взглянул на него и с немного странным выражением лица сказал: «Главный консультант чжэцзянского экстра-бюро Цзо И?»
Он ещё раз всё тщательно проверил, после чего вернул Цзо И документ: «С удостоверением всё в порядке. По какому делу тебе нужно к командиру Фаню?»
Прежняя настороженность пропала, но мужчина, очевидно, не знал настоящей личности Цзо И.
В этом не было ничего удивительного. Многие экстраординары задерживались в Драконьей крепости на несколько, а то и на десять лет и контактировали с миром Земли посредством писем. К тому же из-за ограничений в количестве телепортаций контакты в течение года проходили редко.
Из-за отсутствия телевидения, интернета, мобильной связи было сложно донести много информации до Драконьей крепости.
Цзо И обрёл известность только в последние полгода. Естественно, мужчина в форме ничего не слышал о нём.
«Мне требуется карта…»
Цзо И объяснил: «Я собираюсь в Винтерфелл».
«Винтерфелл?»
Мужчина невольно выпучил глаза: «Винтерфелл находится в нескольких тысячах километрах от нас. Как ты до туда доберёшься?»
Цзо И улыбнулся, ничего не ответив.
Мужчине это не слишком понравилось, но он всё-таки сообщил: «Карта Дикого мира относится к конфиденциальной информации. Я не могу предоставить её тебе. Почему бы тебе не дождаться возвращения командира Фаня?»
Цзо И нахмурился, спросив: «Когда командир Фань вернётся?»
«Извини…»
Мужчина холодно улыбнулся: «Это тоже конфиденциальная информация».
Не дожидаясь ответа Цзо И, он обратился к воину: «Младший лейтенант Чэнь, отведи консультанта Цзо на процедуру регистрации».
«Консультант Цзо…»
Затем мужчина обратился к Цзо И: «Пока побудь в крепости, а через пару дней снова приходи в центральную башню».
«Спасибо».
Цзо И неохотно поблагодарил этого притворно улыбавшегося мужчину. Ничего страшного, что тот не дал карту. Цзо И мог и сам навести справки в крепости. Если уж совсем будет безвыходная ситуация, то можно дождаться Фань Хайлю.
Следуя за лейтенантом Чэнем, Цзо И прибыл в другое помещение, прошёл регистрацию, затем получил стандартную одежду и кожаные сапоги местного производства, а также паспортную табличку.
Далее он покинул эту высокую стометровую центральную башню.
527. Ния
«Господин, разрешите узнать, вам не требуется гид?»
«Господин, вам не нужен слуга?»
«Господин, купите газету!»
«Господин…»
Едва Цзо И вышел через ограждение, что было установлено вокруг центральной башни, как его тут же окружило немало детей, которые наперебой предлагали свои услуги или товары.
Этим детям было примерно по 10 лет. Большинство из них имели тёмно-жёлтые кудри, синие или красные глаза. Очевидно, это были отпрыски переселенцев из королевства Сэйлеш.
В Драконьей крепости проживало более пятидесяти тысяч экстраординаров из Китая и ещё более ста тысяч переселенцев!
Помимо присланных королевством Сэйлеш магов, рыцарей и ремесленников, большинство переселенцев Сэйлеша являлись простолюдинами. Несмотря на низкий статус, их роль в городе была незаменима.
Работники мастерских, фермеры, уборщики, разнорабочие, официанты, продавцы лавок, кустари… Без этих усердно работающих людей нынешняя Драконья крепость не продержалась бы и одного дня.
Когда-то Цзо И читал один исследовательский отчёт о Драконьей крепости, где высказывалось мнение, что эти переселенцы уже стали важным рычагом влияния Сэйлеша на Драконью крепость и играли куда более значимую роль, чем присланные королевством маги и рыцари!
А эти уроженцы Сэйлеша, прибывшие издалека в Драконью крепость ради заработков, по большей части являлись бедняками и обанкротившимися людьми, которые не могли выжить у себя на родине, поэтому рискнули и выбрали этот город в качестве своего нового дома.
Необходимо знать, что Драконья крепость располагалась на северо-западной границе Сэйлеша и постоянно подвергалась опасности со стороны звериной расы.
Разве кто-нибудь, кто и так неплохо обосновался в Сэйлеше, захочет переселиться сюда?
Заявлялось, что Драконья крепость привлекала простолюдинов Сэйлеша тем, что здесь существовала незначительная разница в социальных классах. Китайские экстраординары относились достаточно дружелюбно к простолюдинам. Не было аристократии, которая бы могла сделать из простолюдинов рабов. Драконья крепость в плане общественного порядка намного превосходила подавляющее большинство городов Сэйлеша.
Конечно, чтобы хорошо жить в Драконьей крепости, требовалось работать. Даже дети не были исключением.
У Цзо И не было ни монеты в кармане, поэтому он проигнорировал всех, кто пытался сбыть ему какой-нибудь товар, и рукой коснулся девочки примерно 10 лет, которая предлагала услуги гида: «Как тебя зовут?»
Из пяти детей, желавших выступить гидом, она была единственной девочкой. Худенькая и маленькая, зато, несмотря на поношенное платье, более-менее ухоженная в отличие от других грязных ребят.
«Здравствуйте, господин».
Девочка, с трудом сдерживая радость, подошла и учтиво поклонилась: «Меня зовут Ния, для меня честь служить вам. Я родилась в Драконьей крепости и хорошо тут всё знаю».
Она неплохо разговаривала по-китайски, в целом не слышалось грубого акцента.
А когда Цзо И выбрал её, остальные детей разочарованно разбежались и начали ожидать следующую цель.
«Отлично».
Цзо И кивнул: «Сейчас отведи меня в банк».
В Драконьей крепости ходовой валютой служили вовсе не китайские юани, а золотые, серебряные и медные монеты Сэйлеша. Экстраординары, прибывшие из Китая, могли обменять в банке золото на деньги.
Банк в Драконьей крепости был совместно учреждён Китаем и Сэйлешем.
Китайские экстраординары, намереваясь здесь жить, либо разменивали золото, либо выполняли разные задания от правления Драконьей крепости и получали вознаграждение. Также они могли вступить в гарнизонные войска и отделы административного комитета Драконьей крепости.
Цзо И не планировал задерживаться здесь и, конечно, не думал выполнять какие-либо задания. В его пространственном кольце ещё хранилось более 100 тонн золота, так что вполне можно потратить один слиток.
Ния немедленно сообщила: «Господина, пожалуйста, следуйте за мной. Банк впереди».
Ту-ту!
Как раз в этот момент послышался шум парового свистка, мимо обоих людей проехал чёрный четырёхколёсный паровой автомобиль.
Цзо И невольно огляделся по сторонам.
Окружающая среда, дороги, здания, наряды прохожих и разъезжавшие по улице паровые автомобили – всё это отдавало духом промышленной революции.
«Это третья модель парового автомобиля Бизон…»
Ния осведомила: «Совсем недавно выпустили на машиностроительном заводе Бизон. Стоит больше 100 золотых монет».
В Сэйлеше 1 золотая монета равнялась 10 серебряным монетам, которые в свою очередь равнялись 1000 медным монетам. Боле 100 золотых монет – это более 100 тысяч юаней.
Здесь такой автомобиль считался предметом роскоши.
Цзо И полюбопытствовал: «Ты разбираешься в автомобилях?»
Ния выпятила грудь, гордо заявив: «Мой папа работает на заводе Бизон!»
Тогда неудивительно.
Следуя за Нией, Цзо И быстро оказался возле банка.
Он обменял десятикилограммовый слиток золота на большой мешок, в котором лежало больше 3 тысяч золотых монеты Сэйлеша.
Цзо И сразу дал Ние несколько монет: «Это тебе плата за то, чтобы провела мне экскурсию».
«Господин, слишком много».
Ния тотчас покраснела и поспешно отмахнулась: «Хватит и одной серебряной монеты».
«Раз дают – бери».
Цзо И настойчиво сунул ей в руки деньги, после чего поместил денежный мешок в пространственное кольцо: «Идём».
Ния готова была расплакаться от счастья: «Спасибо, господин».
Она как добросовестный гид водила Цзо И по Драконьей крепости, по возможности отвечая на все его вопросы.
Когда Цзо И получил немало сведений, уже начало смеркаться. Он произнёс: «Ладно, на этом закончим. Время позднее, возвращайся домой».
Ния, не ожидав, что её так быстро отпустят, сперва немного растерялась, а затем сделала глубокий поклон перед Цзо И и признательно промолвила: «Спасибо, господин!»
Цзо И дал ей целых 6 золотых монет, что равнялось двухмесячной зарплате её папы!
Цзо И не удержался и погладил её по голове, сказав: «Ступай».
Ния агакнула, развернулась и убежала, походя на трусливого зайчонка, за которым гонится охотничья собака.
Цзо И невольно улыбнулся.
Он остановил проезжавший мимо наёмный экипаж и попросил извозчика доставить его в самую большую и самую оживлённую таверну города.
Такая таверна называлась Медный Дракон. Когда Цзо И приехал, в заведении уже было людно, там собралось примерно двести любителей выпить.
Среди клиентов было много уроженцев Сэйлеша, а также присутствовали китайские экстраординары. Официантами, подававшими алкоголь, работали молодые белокурые девушки. Каждая из них была привлекательна и любезна. Пожалуй, именно по этой причине бизнес здесь процветал.
В отличие от клиентов, поедавших взглядам официанток, Цзо И искал кое-кого в толпе и вскоре обнаружил цель.
Он заказал на барной стойке пиво и с бокалом в руках подошёл к цели.
«Здравствуйте, господа».
528. Щедрая награда
В укромном углу таверны за двумя чёрными как смоль столами сидело более десяти уроженцев Сэйлеша.
Большинство из них имели крепкое, крупное телосложение, носили при себе луки и мечи. Рядом с ними стояли кожаные дорожные мешки. Когда Цзо И подошёл, они пили и ели, оживлённо болтая.
Хотя Цзо И не понимал языка, на котором разговаривали эти суровые мужчины, но по различным признакам определил, что они, должно быть, странствующие предприниматели.
Странствующие предприниматели в разных измерениях по-разному назывались: бродячие торговцы, путешествующие коммерсанты, блуждающие купцы. Но вне зависимости от измерения странствующие предприниматели не были слабаками и обладали определённой силой.
Поскольку таких людей существовало немного, они действовали либо в одиночку, либо маленькими группами. Им приходилось преодолевать путь в несколько сотен и несколько тысяч километров, углубляться в захолустья и пограничные земли. Невзирая на опасность быть ограбленными разбойниками или атакованными дикими зверями, они упорным трудом зарабатывали себе на жизнь.
Хилому простаку такая работа не по плечу. Многие люди часто являлись одновременно искателями приключений и странствующими предпринимателями. Когда-то в мире Сардии и Цзо И занимался предпринимательской деятельностью, покупая вещи по низкой цене и продавая их по высокой.
Несмотря на то, что предприниматели не были слишком сильными, они бывали в разных уголках мира, имели богатый жизненный опыт и располагали ценной информацией.
«Здравствуйте».
Как только Цзо И поздоровался, все предприниматели Сэйлеша замолкли. Более десяти пар глаз уставилось на него.
Недоумение, любопытство, настороженность, сосредоточенность…
Мужчина средних лет, по лицу которого видно было, что он совершил за свою жизнь немало путешествий, встал и без всякого высокомерия и заискивания спросил: «Позвольте узнать, что вам нужно?»
Китайское произношение у него было не слишком хорошее, но, похоже, он нередко разговаривал на этом языке.
Способность осваивать новые языки была в крови у предпринимателей.
Этот мужчина средних лет говорил вежливо, но не без настороженности.
Хотя формально Драконья крепость являлась подконтрольной территорией королевства Сэйлеш, проживавшие здесь уроженцы Сэйлеша знали, что этот город принадлежит китайцам.
Никто из уроженцев Сэйлеша не смел просто так трогать китайца, потому что все здешние китайцы являлись экстраординарами, к тому же Драконьей крепостью управлял один сверхмогущественный воин!
Во всём Сэйлеше имелось всего три подобных сверхмогущественных воина.
Конечно, этот лидер предпринимателей не считал, что должен пресмыкаться перед Цзо И, потому что и сам являлся экстраординаром.
Но даже если бы он высокомерничал или раболепствовал, для Цзо И это не имело значения. Последний с улыбкой спросил: «Я хотел бы узнать, кто из вас бывал в Винтерфелле?»
«Винтерфелл?»
Мужчина слегка растерялся и, чуть поколебавшись, ответил: «Я бывал десять лет назад».
«Хорошо».
Цзо И кивнул: «Я хочу нанять тебя, чтобы ты провёл меня в Винтерфелл. Сколько нужно денег?»
«Хотите в Винтерфелл?»
Мужчина поразился: «Отсюда до Винтерфелла как минимум три месяца пути. И это при условии, что не возникнет никаких трудностей».
Сделав паузу, он покачал головой и добавил: «Господин, извините, но, боюсь, я и мои товарищи не сможем вам помочь, потому что завтра мы должны покинуть Драконью крепость, вы…»
Его голос внезапно замолк.
Потому что в этот момент Цзо И показал перед ним слиток золота: «Это твоё вознаграждение».
Хоть мужчина и не разглядел, каким образом Цзо И достал из воздуха слиток, его внимание полностью переключилось на этот мерцавший чарующим блеском кусок металла.
Будучи незаурядным предпринимателем, он с первого взгляда определил, что золотой слиток Цзо И можно обменять в банке Драконьей крепости как минимум на 3000 золотых монет Сэйлеша!
3000 золотых монет!
Мужчина рисковал жизнью, странствуя в чужих краях, и даже живя скромно, не мог за десять лет накопить так много денег. Разве мог он проигнорировать этот золотой слиток?
С этими деньгами ему больше не придётся заниматься торговлей, он сможет выйти в отставку, вернуться в родной дом, купить ферму, завести жену и детей и жить с комфортом.
На самом деле его товарищи тоже оцепенело уставились на слиток.
Кто-то пробормотал под нос: «Это ведь не подделка?»
Мужчина средних лет машинально сглотнул слюни и осторожно спросил: «Господин, сколько вам нужно людей?»
3000 золотых монет было вполне достаточно, чтобы нанять большой отряд наёмных солдат. Всё-таки огромная сумма не вскружила мужчине голову. Он задумался о рисках.
Как бы много денег ни было, нужно сперва сохранить свою жизнь!
«Хватит и тебя одного».
Цзо И раскусил мысли мужчины: «Тебе лишь нужно указать дорогу, охранять меня не надо».
Он сжал золотой слиток в руках и, покомкав немного, будто тесто, превратил его в золотой шар, затем протянул мужчине.
Последний невольно сделал глубокий вдох от изумления.
Слепить из золотого слитка шар он тоже мог, но не так легко и аккуратно, как Цзо И.
Золотой шар Цзо И получился абсолютно круглым и гладким. При обычных условиях такого состояния можно добиться лишь после многократной полировки.
А Цзо И отполировал собственными руками.
Его образ в глазах мужчины мигом окутался таинственностью.
Мужчина, больше не колеблясь, взял золотой шар и произнёс «Я возьмусь за это задание!»
Если бы не золото, то пусть даже Цзо И красноречиво говорил, мужчина ни за что не согласился бы на задание. Сейчас же Цзо И платил наперёд, разве у мужчины были основания отказываться?
«Отлично».
Цзо И ничуть не удивился, ведь, как говорится, ради щедрой награды найдутся и смельчаки. 10 килограммов золота способны покорить многих людей.
«Готовься, завтра утром отправляемся».
Цзо И изначально хотел по прибытии в Драконью крепость попросить карту у Фань Хайлю, чтобы самостоятельно полететь в Винтерфелл.
В результате оказалось, что Фань Хайлю ушёл в Сэйлеш, из-за чего план Цзо И сорвался. Поэтому пришлось обратиться к услугам проводника.
Сейчас он планировал полететь с этим проводником в Винтерфелл. Хотя из-за лишнего груза скорость полёта замедлится, тем не менее времени потеряется немного.
«Хорошо».
Мужчина поспешил ответить: «Я живу на верхнем этаже, завтра утром буду ожидать вас здесь».
На четырёх верхних этажах таверны Медный Дракон размещались гостиничные номера. Большинство жильцов составляли странствующие предприниматели.
«Кстати, господин».
Мужчина добавил: «Меня зовут Бонн».
Ему показалось странным, что Цзо И не назвал даже своего имени, зато отдал ему золото, не боясь, что он сбежит с ним.
Конечно, Бонн не решился бы сбежать, так как это ничем хорошим для него точно не закончилось бы, ибо Цзо И явно был какой-то крупной шишкой.
«Бонн».
Цзо И кивнул: «Тогда увидимся завтра утром».
Он не планировал тут жить, потому что поблизости располагалась гостиница получше.
Утром следующего дня, когда Цзо И пришёл в Медный Дракон, Бонн уже с багажом ждал его на входе.
«Господин…»
Он поприветствовал Цзо И поклоном, спросив: «Мы сейчас отправляемся?»
У! У! У~
Не успел Цзо И ответить, как неожиданно в крепости раздался громкий, низкий звук сигнального горна.
529. Лёгкая ностальгия
Звук сигнального горна исходил из центральной башни и моментально разошёлся по всей крепости, нарушив спокойствие в этом городе.
Бонн изменился в лице.
Бах! Бах! Бах!
В следующий миг в небе над крепостью взорвались красные фейерверки. Светящиеся огоньки парили в воздухе и долго не затухали!
«Красный сигнал тревоги!»
Голос Бонна дрожал: «Господин, как сейчас поступим?»
Красный сигнал тревоги?
Цзо И, нахмурившись, спросил: «Критическая ситуация?»
«Вы не знаете?»
Бонн поразился: «Красный сигнал – высший уровень тревоги в Драконьей крепости!»
Когда Драконьей крепости угрожала опасность, центральная башня первым делом била тревогу. Существовало пять уровней тревоги, красный являлся наивысшим.
«Наверняка атака волчьего племени!»
Бонн мрачно произнёс: «Я помню, что в прошлый раз красный сигнал был год назад. Тогда волчье племя отправило 50 тысяч волчьих всадников и 130 тысяч вассальных солдат на штурм Драконьей крепости. В том сражении погибло много людей».
Он уставился на крепостную стену вдалеке: «Эти волчьи подонки опять явились!»
Взгляд Бонна выдавал безудержный гнев и глубоко скрытый страх.
На протяжении веков повелителями Дикого континента всегда являлись звериная раса и раса эльфов. А три великих королевства людей, испытывая колоссальное давление, вынуждены были занять жалкий клочок материка. Не будет преувеличением, если сказать, что люди находились на грани вымирания.
Если бы не вражда между звериной расой и эльфами, которые сдерживали друг друга, человечество уже давно бы погибло.
Звериная раса делилась на множество племён, которые, образовывая союзы, противостояли эльфийской империи. Основным врагом королевства Сэйлеш являлась волчье племя звериной расы. Это племя принимало Сэйлеш за пастбище и охотничьи угодья и время от времени совершало набеги с севера на юг, заставляя королевство страдать.
В других двух королевствах была примерно та же ситуация, только они противостояли разным племенам.
Именно поэтому, когда экстраординары мира Земли посредством мирового камня оказались в Диком мире, они быстро установили союзнические связи с тремя королевствами и обрели собственные опорные пункты в виде городов.
А в качестве платы семь городов семи экстра-ассоциаций разместились на границах королевств, чтобы на передовой противостоять звериной расе. Такое нападение, как сегодня, происходило не впервые и точно не в последний раз!
«В таком случае я пока должен задержаться тут. Когда отобьют волчье племя, тогда и пойдём…»
Цзо И сказал: «Если хочешь уйти, я не стану препятствовать, наше соглашение можем отменить».
Его план снова был расстроен, но на этот раз внезапным вторжением волчьего племени. Он категорически не мог в такой момент покинуть Драконью крепость!
Не только потому, что являлся частью Китая, но и что более важно, он как рыцарь не имел причин, чтобы дезертировать.
Порядок, честь, отвага, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность, сочувствие – восемь добродетелей являлись фундаментом силы Цзо И!
«Нет!»
Бонн, стиснув зубы, промолвил: «Я останусь защищать Драконью крепость. Когда мы отобьём волчье племя, я сопровожу вас до Винтерфелла! В прошлый раз я пропустил сражение, на этот раз не могу уйти!»
На самом деле он ещё мог уйти. Если Драконья крепость войдёт в состояние войны, тогда закроются городские ворота, которые вели в Сэйлеш, жителям запретят покидать крепость.
Бонн вытащил из кармана золотой билет и передал Цзо И: «Господин, я прошлым вечером разменял в банке ваше золото на золотые монеты. Вот депозитная расписка».
«Оставь себе».
Цзо И с улыбкой сказал: «Для меня эти деньги ничто. Как отобьём волчье племя, тогда вновь встретимся».
Бонн с серьёзным видом кивнул: «Хорошо, пойду найду товарищей. До встречи, господин!»
Подняв дорожный мешок, он торопливо вернулся в таверну.
В это время быстро подошёл отряд вооружённых солдат. Стоявший во главе офицер громко произнёс в железный рупор: «Просим добровольцем немедленно явиться в пункт вооружения. Внимание, это не учения, это не учения!»
Офицер был китайцем, а все солдаты в его отряде были уроженцами Сэйлеша.
Между Сэйлешем и звериной расой существовала непримиримая вражда, поэтому многие переселенцы, перебравшиеся в Драконью крепость, соглашались вступить в ряды гарнизонных войск, чтобы помочь Китаю противостоять волчьему племени.
Ведь они тем самым защищали и свою родину!
Цзо И остановил офицера, спросив: «Где ближайший пункт вооружения?»
Китайский офицер немедленно распорядился: «Кейси, отведи этого господина в ближайший пункт вооружения».
«Слушаюсь!»
Один из солдат Сэйлеша вышел из строя: «Господин, пожалуйста, следуйте за мной».
Последовав за этим молодым солдатом, Цзо И вскоре прибыл в пункт вооружения.
Так называемый пункт вооружения в действительности являлся военной заставой, которая в настоящее время служила местом, где выдавались оружие и экипировка. Когда Цзо И подошёл, снаружи уже выстроилась длинная очередь.
Механизм военной мобилизации в Драконьей крепости был прекрасно отточен. В очереди стояли как китайцы, так и уроженцы Сэйлеша. Все находились в равных условиях и действовали слаженно. Никакой паники не возникло из-за внезапного нападения волчьего племени.
В других местах происходило примерно то же самое. Несмотря на напряжённую обстановку, беспорядок нигде не наблюдался.
«Что конкретно тебе нужно?»
Когда очередь дошла до Цзо И, интендант осведомился: «Здесь есть оружие и доспехи, быстрее выбирай».
За его спиной лежала куча мечей, топоров, кожаных и тяжёлых доспехов.
Осмотревшись, Цзо И сказал: «Мне большой меч и связку копий, больше ничего не надо».
Интендант окинул Цзо И взглядом: «Дай мне свою карточку личности».
Он быстро зарегистрировал личность Цзо И, затем велел помощнику подать меч и связку копий.
Получив оружие, Цзо И, согласно указаниям дозорного пункта вооружения, по длинному тоннелю поднялся на крепостную стену.
Стена, которая защищала Драконью крепость от звериной расы на севере, была грандиозная и крепкая. Она делилась на внешнюю и внутреннюю стену. Высота внутренней стены составляла более 50 метров, а высота внешней стены – более 30 метров.
И на внутренней, и на внешней стены были предприняты всевозможные защитные меры. Было установлено огромное количество больших паровых арбалетов. Эти защищавшие крепость арбалеты были закреплены между зубцами стены, внизу соединялись с металлическими трубами, через которые передавался пар высокого давления. Периодически возникал белый туман.
Управляли паровыми самострелами солдаты Сэйлеша, а китайцы по большей части были воинами в тяжёлых доспехах. Позади стены ещё было множество стрелковых башен и паровых катапульт.
Что касается других оборонительных средств, то Цзо И пока не разобрался.
Хотя сейчас враг ещё не был виден на горизонте, Драконья крепость, словно дикобраз с вздыбленными иглами, уже в полной готовности ожидала наступления противника!
Будучи добровольцем, Цзо И был отправлен на первый участок крепостной стены, то есть на внешнюю стену.
Конечно, он совсем не возражал, наоборот, надеялся на появление врага.
После сражения в Терновой деревни в Сардии Цзо И почти год не участвовал ни в каких войнах.
Он испытал лёгкую ностальгию.
530. Вторжение
Во всей Драконьей крепости клубился пар.
Размещённые по разным районам города паровые котлы наполнились горючим и через специальные трубопроводы направляли горячий пар высокого давления в арбалеты, катапульты и другие паровые устройства. Ощущалось приближение великой битвы.
Но враг не появлялся. Впереди в степи было пусто, лес вдалеке сохранял тишину, как море в безветренную погоду.
«Этих волчьих подонков можно будет увидеть как минимум через час».
Стоявший рядом рослый мужчина сообщил Цзо И: «Они сперва должны пересечь тот лес. Волчьи всадники, должно быть, явятся первыми, затем прибудут их вассальные солдаты».
Этот уроженец Сэйлеша был более 2 метров ростом, мышцы так и выпирали на его теле, тем не менее лысая голова, большой рот и широкий нос придавали ему простодушный вид.
Его кожа была пшеничного цвета. Человек походил на огромный неразрушимый столб.
Заметив, что Цзо И вглядывается вдаль, уроженец Сэйлеша предположил, что тот никогда не сражался с волчьим племенем, поэтому из добрых побуждений сказал: «Наша центральная башня способна наблюдать за территорией в радиусе нескольких десятков километров. Не стоит беспокоиться, что эти волчьи подонки нанесут внезапную атаку».
Цзо И кивнул, спросив: «Ты тоже доброволец?»
Мужчина неплохо говорил по-китайски и, вероятно, уже долгое время жил в Драконьей крепости.
«Меня зовут Квок».
Квок растянул рот в улыбке, показав ровные белые зубы: «Я сейчас резервный воин гарнизонных войск Драконьей крепости. Мне нужно сделать ещё пять подвигов, и тогда смогу стать основным воином!»
Цзо И немного удивился: «Желаешь вступить в гарнизонные войска Драконьей крепости?»
«Да!»
Квок, выпятив грудь, воодушевлённо заявил: «Для меня честь противостоять волчьему племени вместе с вами, китайцами. А ещё…»
А ещё он как провинившийся гражданин был отправлен в ссылку в Драконью крепость. Лишь совершив достаточно боевых подвигов, он сможет избавиться от этого унизительного статуса и даже пойти дальше.
Стать настоящим членом гарнизонных войск Драконьей крепости было его единственной надеждой.
Этот уроженец Сэйлеша явно имел прямой характер и не утаивал ничего, что у него лежало на сердце. Даже несмотря на недавнее знакомство с Цзо И, он рассказал ему свою биографию.
Цзо И к таким людям испытывал симпатию. Он, улыбаясь, протянул Квоку руку: «Меня зовут Цзо И».
«Цзо, Цзо И».
Квок простодушно пожал ему руку: «Здравствуй».
Брр~
Едва он замолк, как из его желудка донеслось громоподобное урчание.
Этот верзила с неловким видом почесал голову, объяснив: «Я, я ещё не успел позавтракать».
«Ничего, я тебя угощу».
Цзо И со смехом достал из пространственного кольца хлеб, жареное мясо и колбасу и отдал всё Квоку.
«Спасибо».
Увидев это, Квок остолбенел, а затем робко произнёс: «Я, я верну тебе одно волчье ухо!»
Цзо И недоумевал: «Волчье ухо?»
Со слов Квока Цзо И выяснил, что волчьи уши, оказываются, засчитываются как боевые подвиги. Добровольцы, стоящие на первом участке крепостной стены, в основном сражаются против волчьих воинов, а после убийства этих воинов срезают с них уши и получают соответствующую награду.
Делясь с Цзо И волчьим ухом, Квок делился с ним боевым подвигом.
«Получается, я тебя разорил».
Цзо И не удержался от смеха и, достав из пространственного кольца несколько пивных бутылок, передал их Квоку.
Пиво, конечно, являлось продукцией мира Земли и, хранясь в пространственном кольце, не подвергалось влиянию законов чужого мира, но после того, как его извлекли наружу, необходимо как можно скорее выпить его, иначе оно быстро испортится.
Если еда и алкоголь успеют перевариться в желудке, тогда никаких проблем не возникнет.
Квок сильно обрадовался и без умолку нахваливал пиво, которое, по его мнению, было намного вкуснее здешнего.
У! У! У~
Спустя примерно полчаса в Драконьей крепости вновь раздался звук сигнального горна, в небе взорвались красные ракеты.
Бесчисленное множество пернатых в лесу вспугнулось и тревожно защебетало.
«Так быстро пришли!»
Недавно насытившийся и отдыхавший облокотившись о стену Квок немедленно подскочил и схватился за боевой топор.
На этот раз волчье племя действительно пришло.
Несметное количество волчьих всадников выскочило из леса и, точно чёрный океан, затопило собой всю степь. Им понадобилось всего несколько минут, чтобы приблизиться к Драконьей крепости.
Эти всадники имели неукротимый вид и крепкое телосложение, носили чёрные кожаные доспехи, у каждого на спине был лук, на поясе висел меч. Они ехали верхом на тёмно-серых волках. При виде этой гигантской мрачной армии перехватывало дыхание.
Немало добровольцев, стоявших на первом участке стены вместе с Цзо И и Квоком, изменились в лице.
Но головной отряд волчьих всадников остановился в километре от крепостных стен. Они быстр заняли нужные позиции и хищными взглядами уставились на располагавшуюся в каньоне Драконью крепость.
«Тьфу!»
Квок с ненавистью плюнул за стену: «Изворотливые ублюдки!»
Волчьи всадники остановились как раз за пределами радиуса действия паровых арбалетов. Очевидно, они владели определёнными сведениями об оборонительных средствах Драконьей крепости.
А в это время в командном пункте, что размещался в центральной башне, старшие офицеры гарнизонных войск Драконьей крепости с помощью техники водного зеркала и техники передачи звука, которые активировали маги, отслеживали обстановку в городе и за его пределами и в то же время отдавали приказы.
Водные зеркала на стенах с разных углов демонстрировали, что происходит снаружи города.
Хотя уже была проведена военная подготовка, хотя люди не в первый раз подвергались атаке волчьего племени и хотя Драконья крепость никогда не терпела поражения, у всех были сосредоточенные лица.
Потому что верховный главнокомандующий и ключевая фигура Драконьей крепости Фань Хайлю сейчас находился в столице Сэйлеша. Даже если уже отправили сообщение, ему потребуется как минимум два-три дня, чтобы вернуться.
Лишившись Альфы, все лишись частицы уверенности.
Но главное, возникал вопрос: атака волчьего племени во время отсутствия Фань Хайлю была совпадением или заранее спланированным действием?
Если последнее, то дело дрянь!
Это предположение омрачило сердца многих людей.
Из леса в степь выбегало всё больше и больше волчьих всадников. 10 тысяч, 20 тысяч, 30 тысяч…
Следом прибыло ещё больше вассальных солдат. Они принесли с собой огромное количество боевых машин, аркабалист и катапульт, которые предназначались для штурма города. Когда эти солдаты соединились с всадниками, их общее число перевалило за 100 тысяч!
Чик! Чик! Чик!
Большие деревья начали с жутким треском падать, вскоре позади волчьей армии появился отряд из нескольких десятков великанов.
«Золотой шатёр волчьего короля!»
Неизвестно, кто это выкрикнул, но было лишь видно, как восемь великанов, тащивших на плечах огромный шатёр, прошли мимо своих товарищей и остановились в центре волчьей армии.
Золотистый шатёр ярко сверкал под лучами солнца. На самом верху развевалось чёрное боевое знамя!
531. Ответный удар Цзо И
Золотой шатёр с чёрным знаменем!
Все, кто имел некоторое представление о волчьем племени, знали, что это означает.
Прибыл волчий король.
В древние времена Китая император лично вёл войска в поход. И хотя волчье племя было лишь частью звериной расы и волчий король не был единоличным правителем звериной расы, однако появление золотого шатра означало, что волчье племя собирается устроить невиданных масштабов войну против Драконьей крепости.
И реальность показывала, что так оно и есть. Следом за золотым шатром появилось войско тяжёлой пехоты!
При виде такой картины дерзкий и отважный Квок невольно проглотил слюни: «Волчьи подонки решили играть по-крупному!»
Волчьи всадники не могли штурмовать город. Несмотря на их большое количество, у них не получалось никак воздействовать на несокрушимую Драконью крепость. В прежних боях за штурм в основном отвечали солдаты вассальных племён.
Вассальные солдаты хоть и принадлежи к звериной расе, но были намного слабее волчьих всадников и каждый раз гибли от атак паровых устройств, которые были установлены на крепостных стенах.
А сегодня волчье племя, можно считать, было в полном сборе!
У~ У~
В степи раздался унылый звук горна. Собравшаяся перед большим каньоном волчья армия начала перестраиваться.
Два отряда всадников разделились на два фланга. Войско вассальных солдат под руководством волчьего командира выдвинулось к Драконьей крепости. Тяжёлая пехота осталась в тылу и в то же время со всех сторон охраняла шатёр волчьего короля.
А-у-у~
Когда завершилась перегруппировка, в волчьей армии раздался пронзительный вой. Один крупный волчий воин выскочил из строя и, держа в руках меч и щит, семимильными шагами устремился к Драконьей крепости, а затем остановился примерно в 600-700 метрах от стены.
Это уже была зона, в которой доставали атаки паровых арбалетов, но волчий воин совсем не боялся. Гордо задрав голову, он посмотрел на центральную башню в Драконьей крепости и показал хищную улыбку.
В следующий миг воин тяжело постучал мечом в правой руке по щиту в левой руке.
«Ху-лу-ха-ха!»
«Ху-лу-ха-я!»
Позади него в один голос закричала многотысячная армия. Поднявшаяся звуковая волна захлестнула всю степь.
«Тьфу, опять этот бред!»
Квок пренебрежительно плюнул. Понимая, что Цзо И новичок, он специально объяснил: «Этот волчий подонок снова кидает нам вызов сразиться один на один!»
Цзо И поинтересовался: «У нас кто-то вступает в такое сражение?»
Ответ был отрицательный, потому что волчье племя было очень хитрое. Они звали сразиться один на один, но на самом деле в армии, что расположилась позади этого волчьего воина, скрывались шаманы, которые с помощью магии могли в любое время усилить воина.
В прошлом Драконья крепость понесла потери и, разумеется, больше не позволяла себя обмануть.
«Вы, китайцы, прозвали его Фифти-фифти».
Квок, поглаживая лысую голову, сказал: «Цзо И, ты знаешь, что это значит?»
Цзо И: «…»
Во время этого разговора Фифти-фифти, точнее волчий воин совершил новое движение: неожиданно воткнул меч и щит в землю и показал средний палец в сторону далёкой центральной башни.
Этот негодник, очевидно, знал, что люди в центральной башне следят за каждым его движением. Затем он под пристальными взорами всех присутствующих беззаботно расстегнул пояс и, обнажив свой “прибор”, приступил к поливке луга.
Волчье племя тут же дружно захохотало, издавая бешеные, оголтелые крики.
А стоявшие на стене солдаты и добровольцы взбесились и разразились грубой бранью.
«Не обращать внимания, атаковать запрещается!»
Находившиеся на стене офицеры передавали приказы, исходившие из центральной башни, и старались успокоить разъярённых солдат и воинов, чтобы те не совершили никаких безрассудных поступков.
Хотя все понимали, что волчье племя неуклюже дразнит их, это неизбежно в определённой степени повлияло на их настрой.
Цзо И, схватив копьё, внезапно запрыгнул на зубец стены.
«Не прыгай!»
Квок тотчас пришёл в ужас, считая, что Цзо И хочет спрыгнуть вниз и сразиться с волчьим воином, поэтому поспешил сказать: «Цзо И, не поддавайся эмоциям!»
Даже если Цзо И и был высокоуровневым экстраординаром, его будет ждать печальный конец в поединке.
Потому что волчье племя не придерживалось справедливости и правил.
«Не волнуйся».
Цзо И улыбнулся: «Я и не планировал прыгать вниз».
Только он замолк, как бросил копьё в волчьего воина!
Воин находился менее чем в 700 метрах от крепостной стены. Лучники не могли до него достать, а паровые арбалеты хоть и доставали, но попасть в него было практически невозможно.
Возможно, некоторые маги могли бы с помощью заклинаний создать угрозу для него, но позади воина находились шаманы, которые прикрывали его.
Поэтому волчий воин мог всячески оскорблять и дразнить защитников Драконьей крепости, не боясь подвергнуться удару.
Такая далёкая дистанция в достаточной мере обеспечивала ему безопасность.
Однако воин и понятия не имел, кто стоит на первом участке крепостной стены!
Вжух!
Копьё, словно метеор, мгновенно преодолело несколько сотен метров. Его металлический наконечник так яростно тёрся о воздух, что деревянное основание вспыхнуло. В воздухе прочертилась длинная огненная линия.
Никто не успел и глазом моргнуть, как горящее копьё пронзило насквозь грудную клетку дико хохочущего воина.
Бах!
Хохот резко прекратился. Стоявшее позади волчье племя ошарашенно взирало, как оставшаяся половина тела воина упала наземь. Никто не решался поверить собственным глазам.
С таким же ошеломлением на эту картину смотрели Квок и другие защитники Драконьей крепости.
Какой бросок!
Атака Цзо И оказалась слишком быстрой. Никто толком и не разглядел, как волчий воин был пронзён.
Но спустя всего мгновенье на внешней и внутренней стене разразились оглушительные радостные возгласы.
Смерть волчьего воина была ничто на фоне намечавшейся грандиозной битвы, тем не менее благодаря ей значительно повысился моральный дух защитников крепости!
Выпендрёжник получил по заслугам!
Это ещё был не конец. Цзо И схватил связку копий, что стояли возле стены, и начал метать одно копьё за другим.
А его целью была волчья армия, стоявшая в километре от Драконьей крепости!
Даже преодолев радиус действия паровых арбалетов, копья Цзо И сохраняли ужасающую убойность и, точно метеоритный дождь, обрушивались на головы вервольфов.
Каждое копьё отнимало жизнь как минимум одного вервольфа, причём никакие щиты не уберегали от удара. А осколки, образовывавшиеся от ударного взрыва, калечили и убивали ещё множество солдат вокруг!
Хотя количество застреленных Цзо И вервольфов и вассальных солдат было ничтожно малым, это сильно сказалось на моральном духе волчьей армии. Из-за этого даже начались беспорядки, так как солдаты пытались уклониться от копий.
Такая обстановка вызвала у гарнизонных войск Драконьей крепости радостные и восторженные возгласы, которые становились всё громче и эмоциональнее!
532. Сопротивление
Цзо И на одном дыхании бросил все имевшиеся копья.
Ранее он как доброволец выбрал в пункте вооружения большой меч и связку копий. Хотя копий было всего двадцать четыре штуки, Цзо И убил двадцать девять волчьих воинов и солдат вассальных племён, не считая того волчьего воина, что бросил вызов на поединок!
Ни одно копьё не было потрачено в пустую, а некоторые копья поразили больше одной цели!
Пусть даже эти смерти оказались ничто для гигантской армии волчьего племени, размещавшийся за пределами зоны действия паровых арбалетов головной отряд, оказавшись под таким обстрелом, неизбежно лишился боевого духа.
В прежде строгом строю образовалось углубление. Многие недостаточно смелые вассальные солдаты под угрозой смерти в панике отступили назад, создав сумятицу.
В вассальные племена, подчинявшиеся волчьему племени, в основном входили гноллы и люди-дикобразы. Первые были свирепыми и жестокими по натуре, вторые были крепкими и сильными. Это было идеальное пушечное мясо, но они не обладали такой отвагой, что волчье племя.
Фью! Фью!
Руководившие боевыми действиями волчьи воины взмахнули блестящими саблями и зарубили всех тех вассальных солдат, что тревожно кричали, отступали и нарушали строй. Крохотные волнения были вовремя подавлены.
Волчьи воины убили в несколько раз больше своих солдат, чем Цзо И!
А выбросивший все копья Цзо И больше не стал атаковать, хотя в его пространственном кольце ещё хранилось огромное количество арматурных копий, которые имели бо́льшую убойную мощь, чем эти деревянные копья.
Но в этом не было нужды, поскольку Цзо И лишь хотел ударить по боевому духу противника.
У! У~
В волчьей армии опять раздался звук горна. Не считая расположившихся по флангам волчьих всадников, головной отряд и центральные войска медленно отступили.
Очевидно, атака Цзо И огненными копьями оказала сильное влияние на волчье племя. Чтобы боевой дух и дальше не продолжил падать, они, терпя позор, отошли подальше от Драконьей крепости.
Цзо И спрыгнул с зубца обратно на стену.
Квок и остальные добровольцы боготворящими взглядами уставились на него.
Квок даже чуть не упал на колени – Цзо И слишком крут!
«Кто он?!»
Один и тот же вопрос одновременно раздался в шатре волчьего короля и центральной башне.
В командном пункте центральной башни на стене три водных зеркала показывали первый участок крепостной стены. Одно из зеркал под контролем мага Драконьей крепости взяло Цзо И крупным планом.
Командиры и советники Драконьей крепости обменялись растерянными взглядами, не понимая, откуда вдруг взялся Цзо И.
Мужчина в униформе неожиданно кашлянул, сказав: «Если мне не изменяет память, его зовут Цзо И, он только вчера телепортировался, сказал, что ему надо встретиться с командиром Фанем. Я попросил кое-кого помочь ему зарегистрироваться. Не думал…»
Не думал, что это настолько могущественная личность!
При мысли о той встрече мужчина испытал лёгкий страх. К счастью, он вёл себя достаточно учтиво с Цзо И, в противном случае у него появилось бы немало проблем.
«Он главный консультант чжэцзянского экстра-бюро».
«Я знаю…»
В этот момент сидевший слева по центру суровый мужчина средних лет серьёзно произнёс: «Этот господин – наша третья китайская Альфа. После своего последнего возвращения командир Фань в разговоре со мной упоминал его, но никто не ожидал, что он явится в Драконью крепость».
Третья Альфа Китая!
Командиры и советники тотчас загалдели. На их лицах показалась радость, бесследно пропала недавняя гнетущая атмосфера, все почувствовали облегчение.
Многочисленная армия волчьего племени вторглась так внезапно, ещё и лично прибыл волчий король, а в это время, как назло, Фань Хайлю находился в столице Сэйлеша и до сих пор не вернулся. Ситуация была весьма скверная.
И хотя все были уверены, что неприступная Драконья крепость сумеет продержаться до возвращения Фань Хайлю, никто не знал, были ли у волчьего племени ещё какие-то козыри. Уж слишком удачно враг подобрал время для нападения. В воздухе витал густой запах заговора.
Драконья крепость осталась без своего вождя, а при отсутствии Альфы придётся заплатить неизмеримую цену, чтобы выстоять против волчьего божественного рыцаря.
Божественный рыцарь являлся сильнейшим воином волчьего племени, обладал силой класса Альфа. Во время прошлой обороны Драконьей крепости Фань Хайлю вступил в схватку с божественным рыцарем. Бой закончился вничью.
Кроме Фань Хайлю, в Драконьей крепости больше не было никого, кто мог бы стать достойным соперником божественному рыцарю!
Сейчас же неожиданно объявилась Альфа Цзо И, отчего всем стало намного спокойнее на душе.
Кто-то сразу спросил: «Господин главный советник, нужно ли позвать господина Цзо И?»
Сурового вида мужчина чуть призадумался, после чего покачал головой, сказав: «У господина Цзо И определённо есть свой план. Мы продолжим следить. Как бы там ни было, он на нашей стороне».
Хоть он и слышал от Фань Хайлю имя Цзо И, он совершенно не знал биографии и характера Цзо И. Раз Цзо И решил сражаться на передовой в качестве добровольца, значит, на то были причины.
Тем более лучше не мешать ему и не злить его, иначе может стать только хуже.
Это также было знаком уважения, которое заслуживает каждая Альфа.
Кроме того, нахождение такого воина на передовой послужит отличным воодушевлением для всех, кто охраняет крепость.
Пам! Пам! Пам!
В это время с тыла волчьей армии донёсся мрачный барабанный бой. Располагавшиеся в центре войск вассальные солдаты расступились в стороны и сделали свободный проход, по которому вперёд выдвинулся подталкиваемый несколькими сотнями людей-дикобразов алтарь высотой более 10 метров.
На алтаре был установлен большой чёрный барабан. Лицевая сторона барабана была обращена к Драконьей крепости, позади стоял одетый в халат из шкуры дикого зверя и высокую шляпу с перьями шаман, чьё лицо было ярко разукрашено!
«Хэ-ю-ха-и-я!»
Сжимая в руке грубый серый посох, волчий шаман с запрокинутой к небу головой выкрикивал древнюю боевую песню и изо всех сил колотил по барабану.
Пам! Пам! Пам!
Невидимые звуковые волны проносились по степи и, преодолеваю дистанцию в километр, ударялись в Драконью крепость.
Воины и добровольцы на крепостных стенах приняли мучительный вид. Какой-то непонятный ужас охватил их сердца. Некоторые рядовые воины, не являвшиеся экстраординарами, немедленно попадали на колени.
«Божественный барабан войны, магия устрашения!»
В командном пункте центральной башни один маг Сэйлеша испуганно и вместе с тем гневно промолвил: «Они привезли святую реликвию волчьего племени!»
Без поддержки божественного барабана войны магия устрашения, к которой прибег волчий шаман, не смогла бы распространиться на такое большое расстояние. Это было своего рода жульничество!
Ещё недавно поднятый моральный дух гарнизонных войск Драконьей крепости моментально упал. Ситуация ухудшилась.
Магия устрашения значительно влияет на волю простых бойцов и экстраординаров, вынуждая их сражаться на 30-40% хуже.
Лишь человек с очень сильной волей способен противостоять такой высокоуровневой магии.
А на крепостных стенах лишь один Цзо И не подвергся влиянию.
Холодно вздохнув, он вдруг топнул ногой.
Резко возник золотой ореол, который беззвучно расширился и мигом покрыл внутреннюю и внешнюю стену!
533. Ореол смелости
Находившийся ближе всех к Цзо И Квок вздрогнул.
Он тоже только что подвергся магической атаке волчьего шамана и под влиянием магии устрашения чувствовал себя так, словно на него надели тяжёлые кандалы. Его сознание и храбрость проходили через небывалое испытание, в душе непрерывно нарастал страх, точно неотступный кошмарный сон.
Но в этот момент в тело ударил странный жар, который разрушил невидимые кандалы. Страх, будто снег под лучами палящего солнца, мгновенно растворился.
Квок почувствовал, как забурила кровь в его жилах. Когда страх отступил, возникло жгучее желание сражаться. Квок крепко сжал боевой топор. Ещё никогда он не жаждал броситься в бой так, как сейчас.
В его глазах необъятная вражеская армия, расположившаяся впереди, больше не представляла никакой угрозы!
Не только Квок, но и все находившиеся на крепостных стенах воины, добровольцы и простые бойцы полностью избавились от влияния магии устрашения и зажглись желанием сражаться.
«В бой!»
Китайский экстраординар не удержался и издал громоподобный рёв, высоко подняв меч. Мышцы на его теле резко вздулись.
«В бой!»
Многочисленные воины одновременно откликнулись на его призыв. Их сознание будто стало единым целым.
Вот так!
Уголок рта Цзо И растянулся в холодной улыбке.
Он только что активировал ореол смелости – святой ореол, происходивший от добродетели “отвага”!
Ореол смелости мог повысить боевой дух дружественной армии и в то же время избавить от большинства негативных духовных и психических заклинаний. Это была очень полезная способность на войне.
Цзо И впервые отдельно активировал ореол смелости и применил его на большое количество людей, с тех пор как повысился до святого ранга.
С помощью ореола смелости Цзо И и многотысячные защитники Драконьей крепости обрели между собой тесную связь и испустили ауру боевого задора.
Аура боевого задора могла образоваться только у армии с едиными убеждениями и сильным желанием сражаться. Эта аура не только повышала моральный дух, но и могла противостоять влиянию и удару мистических сил.
Например, противостоять сознанию мира.
Будучи паладином из высокоуровневого измерения Сардии, Цзо И мог бы полностью активировать свои силы, и тогда даже миллионная волчья армия не помешала бы ему сразу уничтожить золотой шатёр и убить волчьего короля, чтобы война в одно мгновенье закончилась.
Но если он так поступит, тогда сознание Дикого мира сильно взбунтуется и последствия будут непредсказуемы.
Даже если сознание Дикого мира и не сможет уничтожить Цзо И, оно затруднит ему жизнь в этом мире и не будет давать ему покоя.
Вероятно, из-за этого не удастся вернуть Гу Юньси на Землю!
Бунт сознания мира – страшное явление. Башенные чародеи Сардии разработали целую сложную систему при вторжении в чужой мир. На одну лишь военную мощь высокоуровневого измерения полагаться нельзя, так ничего не выйдет.
Сперва надо выяснить координаты мира, проложить пространственный путь между измерениями, затем провести исследование, анализ и расшифровку законов измерения, далее отправить передовой отряд, который ознакомится с миром и освоит новые законы, после чего нужно постепенно ограничивать и поглощать бунтарскую силу сознания мира…
На покорение нового измерения и нового мира уходило несколько десятилетий и даже столетий.
Причём если поторопиться с покорением, то ничем хорошим для захватчиков это не закончится.
По этой же причине считалось крайне глупым, если воин высокоуровневого измерения попадал в мир низкоуровневого измерения и пытался заняться покорением с помощью своей грубой силой. В этом случае сознание мира даст жёсткий отпор!
Поэтому ничего страшного, что Цзо И убил мелкую кучку зверолюдей, ведь на общую ситуацию это никак не влияло, однако если он своими коронными атаками истребит многотысячную армию волчьего племени или сразу убьёт волчьего короля, можно представить, что потом случится.
Вдобавок если сознание мира благоволило волчьему королю, тогда оно взбунтуется ещё сильнее и яростнее, чем могло бы!
С другой стороны, в мире Земли Цзо И при убийстве любого существа, угрожающего благополучию мира, вне зависимости от того, каким способом было совершено убийство, непременно получит награду.
На самом деле ещё перед тем как активировать ореол смелости, Цзо И уже остро ощутил, как сознание Дикого мира пристально следит за ним, словно насторожившийся дикий зверь.
Но сформированная им и многотысячными союзниками аура боевого задора лишь подверглась ничтожному давлению, которое вскоре пропало.
Потому что данная аура была образована самими людьми, а не одним Цзо И!
В такой обстановке Цзо И мог бы выполнять вспомогательную роль, пока волчья армия не будет отбита.
Грохот божественного барабана войны вдруг прекратился.
Изо рта стоявшего за барабаном шамана вдруг брызнула кровь, которая заляпала его кожаный халат.
Недавно шаман, по сути, вступил в прямой поединок с Цзо И. Магия устрашения была полностью разгромлена ореолом смелости, из-за чего шаман получил магический ответный удар!
Окинув злобным взглядом Драконью крепость, он снова поднял свой костяной посох.
На кончике посоха внезапно возникло багряно-красное сияние, которое окутало всех солдат звериной расы в радиусе нескольких сотен метров.
Заклинание “кровожадность”!
Под действием этого заклинания рассвирепевшие солдаты завыли и, часто дыша, зашагали вперёд.
Стоявший на высоком алтаре шаман с силой раздавил зелёное кольцо на безымянном пальце левой руки.
Щёлк!
Невидимые колебания разошлись во все стороны.
Земля задрожала, что-то быстро зашевелилось в почве под степью, то и дело вздымая большие куски земли и травы, и быстро приблизилось к Драконьей крепости!
Бум!
Спустя мгновенье из почвы перед крепостными стенами с грохотом вырвались чёрные толстые лианы. Цепляясь за каменные стены, они с поразительной скоростью карабкались вверх. В то же время из стволов вырастало ещё больше отростков.
Заклинание “мощные лианы”!
Этим способом шаманы звериной расы чаще всего штурмовали города. Великий шаман волчьего племени при помощи магической силы более сотни собравшихся под алтарём шаманов-сородичей активировал это заклинание на полную мощность.
Почти все крепостные стены покрылись толстыми лианами, которые могли послужить солдатам волчьего племени огромной сетью для карабканья.
Но гарнизонные войска Драконьей крепости уже давно были к этому готовы. Они немедленно вылили вёдра керосина на лианы.
Затем стоило запустить искру, как огонь распространился по всем стенам.
Горящие лианы с шипением извивались, ломались и падали вниз, но новые лианы по-прежнему неустанно выскакивали из земли.
В то же время к Драконьей крепости устремилась армия волчьего племени.
«Огонь!»
Паровые арбалеты и лучники одновременно открыли огонь. Бесчисленные стрелы градом посыпались на бежавших с рёвом зверолюдей.
Наконец начался небывалый штурм крепости!
534. Ожесточённая битва
Пам! Пам! Пам!
Бежавшие в первых рядах солдаты звериной расы падали один за другим, словно скошенная пшеница под серпом.
Хотя во время наступления крепкие, упитанные люди-дикобразы поднимали щиты, их доспехи и другие защитные средства под атакой паровых арбалетов походили на папье-маше – совсем не могли выстоять против заряженных мощной кинетической энергией стрел.
А зажатые между людьми-дикобразами гноллы в основном валились наземь от обычных стрел лучников.
Драконья крепость сформировала крупный отряд лучников, состоявший из солдат Сэйлеша. Стоя в башнях или на стенах, они с помощью своего высокого мастерства стрельбы забирали жизни зверолюдей.
Головной отряд волчьей армии терпел большие потери!
Однако солдаты звериной расы не боялись вида крови. Выпучив багряно-красные глаза и бешено зарычав, они ступали по трупам своих товарищей и продолжали наступление.
Некоторые проворные гноллы максимально быстро оказались под стенами Драконьей крепости. Зажав в зубах сабли, они вдруг высоко подпрыгнули и с помощью острых когтей начали стремительно карабкаться по толстых лианам.
Сверху на них сыпались камни и выливался керосин. Из-за попадавших камней крошились и разлетались во все стороны их кости и мозги. Если же этим злобным по натуре гноллам всё-таки удавалось уклониться от удара, тогда их охватывало жаркое пламя, отчего они с истошными воплями и стонами валились вниз.
Кое-какие везунчики всё же забирались на стены, но поджидавшие наверху воины Драконьей крепости немедленно взмахивали длинными мечами и разрубали их, а затем выкидывали вниз, словно мусор.
В воздухе распространился сильный запах жареного мяса.
Но это была только закуска.
Ещё больше вассальных солдат волчьего племени двигали вперёд оборонительные машины и баллисты. Многие волчьи воины, прикрываясь оборонительными машинами, достигали эффективной для атаки дистанции, после чего запускали стрелы или копья в сторону крепостных стен.
Хотя эти атаки были достаточно мощными, защищавшие Драконью крепость сооружения были необычайно прочны, поэтому воинам на стенах оставалось только вовремя укрыться за ограждениями, чтобы остаться невредимыми. Главное – самим не лезть на рожон.
Вжух! Вжух! Вжух!
В это время в действие были приведены заряженные катапульты, спрятанные между внешней и внутренней стеной. Сотни каменных снарядов полетели во врагов за пределами крепости.
Один снаряд весил более 45 килограммов. Запущенный катапультой, работающей на пару высокого давления, он улетал высоко в небо и затем летел вниз. В нём, несомненно, заключалась ужасающая мощь.
Каким бы крепким и здоровым ни был волчий воин, пусть даже на нём имелись тяжёлые доспехи, каменный снаряд моментально расплющивал его всмятку!
Но камнемётные катапульты Драконьей крепости по большей части били не по зверолюдям, а по оборонительным машинам и баллистам волчьего племени. Каждая катапульта заранее была отстроена и установлена таким образом, что было известно, куда упадёт снаряд. Требовалось лишь терпеливо дождаться, когда цели войдут в соответствующую зону, чтобы можно было организовать наиболее эффективную атаку.
Оборонительные машины и баллисты волчьего племени то и дело уничтожались. А каменные снаряды ещё и были покрыты керосином. Когда они падали и разбивались, лучники Сэйлеша тотчас запускали туда огненные стрелы.
Толкавшие машины люди-дикобразы и расположившиеся позади волчьи воины либо погибали от стрел, либо оказывались раздавлены каменными снарядами, а кто-то утопал в огненном море. Зрелище было не из приятных!
Но ни уроженцы Сэйлеша, ни китайцы совершенно не испытывали чувства жалости, поскольку зверолюди являлись самой жестокой расой. Если бы Драконья крепость потерпела поражение, тогда всех жителей города беспощадно истребили бы, никто бы не остался в живых.
И что самое важное, затем пожар войны распространился бы на всё королевство Сэйлеш. Неизвестно, сколько бы людей погибло в этом случае!
А в это время Цзо И тоже не бездельничал.
Активировав ореол смелости, он преграждал путь отборным волчьим воинам.
В головном отряде волчьей армии находилось немало своеобразных вервольфов. Они обладали таким же телосложением, оружием и экипировкой, что и другие волчьи воины.
Но эти вервольфы двигались и реагировали необычайно быстро. Прикрываясь гноллами и людьми-дикобразами, они ловко уклонялись от летевших с крепости стрел и каменных снарядов, скачками взбирались по лианам и сквозь огонь запрыгивали на стены.
Оказавшись на стенах, эти отборные волчьи воины тотчас махали серебристыми саблями и убивали солдат, защищавших крепость.
Они мастерски владели фехтовальным искусством. Зачастую им хватало одного взмаха саблей, чтобы солдат или лучник Сэйлеша валялся в луже собственной крови.
Лишь экстраординарные воины Китая могли противостоять им.
Эти вервольфы, вне всякого сомнения, являлись элитными бойцами волчьего племени, которые выполняли роль смертников, что должны расстроить ряды противника. Именно они убили наибольшее число защитников Драконьей крепости, с тех пор как начался штурм!
Если они займут устойчивую позицию на стенах, тогда остальные зверолюди смогут непрерывно взбираться по стенам, из-за чего первая линия обороны будет разрушена.
Но на первом участке крепостной стены стоял Цзо И!
Он сразу заметил этих элитных вервольфов, поэтому немедленно достал из пространственного кольца арматурные копья!
Копья одно за другим молниеносно вылетали из рук Цзо И. Он больше не занимал прежнюю позицию, а двигался вдоль всей стены и метал копья туда, где была наиболее критическая ситуация.
Один элитный волчий воин едва вскарабкался на стену, как ему, не успевшему принять никаких мер предосторожности, голову резко пронзило копьё.
Цзо И атаковал слишком быстро и часто, но при этом очень метко. Ни одной цели не удалось уклониться от его смертоносных атак.
Всего за несколько минут более сотни элитных волчьих воинов полегло от копий Цзо И!
А по мере того как умирали эти воины, гарнизонные войска испытывали всё меньшее давление и вновь занимали всё более прочное положение на стенах.
«Проклятье, проклятье!»
Восседавший на высоком троне в золотом шатре волчий король яростно рычал, впившись большими, как медный колокольчик, глазами в кристалл перед собой.
В этом кристалле высотой 2 метра демонстрировалось изображение того, что сейчас происходит на крепостных стенах.
Наблюдая, как элитные воины один за другим беспощадно погибают от рук Цзо И, верховный главнокомандующий волчьего племени пришёл в ярость. Он гневно заорал на стоявшего рядом человека в сером халате: «Разве главный воин Драконьей крепости не отправился в столицу Сэйлеша? Откуда взялся этот тип?»
Человек в сером носил маску, которая закрывала его настоящее лицо. Выслушав недовольство волчьего короля, он опустил голову и на грубом зверином языке ответил: «Ваше Величество Нуфэн, этот воин, должно быть, только что явился из Китая, у нас нет на него данных».
В глазах Нуфэна пылало пламя, ему явно хотелось живьём разорвать на кусочки этого человека.
Но он всё же упорно сдержал свой порыв и мрачно произнёс: «Гангу, убей этого китайского воина!»
«Слушаюсь, король-отец, я непременно принесу его голову!»
В шатре волчьего короля раздался преисполненный уверенности голос.
535. Рыцарский поединок
Беспощадный штурм крепости до сих пор продолжался.
Несмотря на то, что передовой отряд волчьей армии подвергся суровому удару гарнизонных войск Драконьей крепости, служившие пушечным мясом гноллы и люди-дикобразы упрямо продолжали штурмовать несокрушимые крепостные стены, а затем погибали от стрел, камней и бушующего огня.
Будучи вассальными племенами, подчинявшимися волчьему племени, гноллы и люди-дикобразы вовсе не игнорировали страх. Столкнувшись со смертельной угрозой, они испытывали ужас и хотели отступить.
Однако позади этих вассальных племён находился заградительный отряд волчьего племени. Кто посмеет развернуться и убежать, того непременно встретит смертельная стрела или острая сабля.
Отступишь – обязательно умрёшь. Побежишь вперёд – есть мизерный шанс выжить. У гноллов и людей-дикобразов не было другого выбора.
Именно поэтому к настоящему времени погибло очень мало волчьих воинов. Настоящие потери несли вассальные солдаты, которые являлись самым дешёвым пушечным мясом и использовались для того, чтобы истощить военные ресурсы Драконьей крепости.
Однако проблема заключалась в том, что гноллы и люди-дикобразы были не бесконечны.
Когда их погибло гигантское количество и перед крепостными стенами образовались большие кучи трупов, боевой дух волчьей армии упал. Их главнокомандующий наконец потерял всякое терпение.
У~
Холодный и при этом величественный звук горна раздался на поле боя, а следом загрохотал барабан войны.
«Аргх!»
В солдат звериной расы будто вкололи адреналин. Вновь поднялся их боевой дух и усилилось желание сражаться. Они с рёвом и криками бурным потоком устремились к крепости.
Наступление возобновилось с неистовой силой!
В то же время с тыла волчьей армии вверх взлетели несколько сотен грифонов, на которых сидели волчьи всадники. Выстроившись стройными рядами, они полетели к крепости.
«Волчьи воздушные рыцари!»
Кто-то на крепостной стене выкрикнул: «Прибыл волчий божественный рыцарь!»
Хорошо разбиравшиеся в волчьем племени люди знали, что божественный рыцарь – сильнейший воин этого племени, а появление воздушных рыцарей означало, что в бой вступил божественный рыцарь, потому что они напрямую подчинялись ему.
У! У! У~
В Драконьей крепости тоже раздался звук горна. Из заострённой верхушки центральной башни тотчас выстрелило множество ярких лучей, которые окутали весь город.
Когда возникла угроза со стороны воздушных рыцарей, активировалось защитная магическая система Драконьей крепости!
Крепость охраняла группа магов Сэйлеша. В случае войны их главная задача заключалась не в ведении боя, а в управлении защитной магической системой крепости, чтобы противостоять бешеным магическим атакам шаманов звериной расы.
В это же время большие паровые арбалеты наклонились вверх. Мерцавшие металлическим блеском наконечники стрел нацелились в небо.
В Драконьей крепости отсутствовали воздушные силы. Прежде лишь Фань Хайлю, являвшийся Альфой, пользуясь способностью летать и полагаясь на оборонную систему города, сражался с волчьим воздушным отрядом, возглавляемых божественным рыцарем.
А в данный момент Фань Хайлю находился в далёкой столице Сэйлеша. Ситуация, похоже, была весьма скверная.
Но командиры в центральной башне сохраняли спокойствие, потому что у них была ещё одна Альфа.
И Цзо И их не разочаровал. Когда волчий воздушный отряд приблизился к крепости, он немедленно раскрыл крылья света и поднялся в воздух!
«Ура!»
Крепостные стены огласились оглушительными радостными возгласами, потому что китайские экстраординары и уроженцы Сэйлеша знали, что лишь Альфа способна парить в воздухе без каких-либо ездовых животных.
Альфы хватит, чтобы дать отпор божественному рыцарю!
Когда Цзо И оказался на высоте 100 метров, то столкнулся взглядом с одним воздушным рыцарем.
Этот рыцарь носил тёмно-золотистые доспехи, в руке сжимал копьё длиной более 10 метров, телосложением был крупнее рядовых вервольфов. Его грифон тоже был незаурядным ездовым животным.
Божественный рыцарь, сильнейший воин волчьего племени!
Цзо И сразу определил личность летевшего впереди всех воздушного рыцаря.
«Я, звать, Гангу!»
Когда Цзо И уставился на божественного рыцаря, в глазах последнего вспыхнули устрашающие лучи, тот закричал хриплым голосом и направил конец копья прямо на Цзо И. Грифон вдруг сильнее замахал крыльями и быстро полетел навстречу.
Остальные воздушные рыцари остались далеко позади!
Поединок?
Цзо И понял замысел божественного рыцаря, а он никогда не отказывался от прямого вызова врага!
В его руке тоже появилось копьё.
Это копьё было длиной более 5 метров, тёмно-красного цвета, на поверхности выгравированы руны, состоящие из бесчисленных линий. Когда влилась энергия Ци, оружие ярко замерцало.
Пылающее копьё!
Когда-то Цзо И часто пользовался этим оружием в Сардии. Оно обладало такими свойствами, как “острота”, “бронебойность”, “истребление зла”,
уничтожение души”, а также наносило дополнительный, огненный урон.
С тех пор как Цзо И ушёл из императорского легиона, он уже долгое время не пользовался этим оружием. Когда он снова сжал в руке пылающее копьё, кровь в теле будто следом воспламенилась!
В это время божественный рыцарь Гангу, сидя на грифоне, максимально ускорился, до Цзо И уже оставалось меньше 100 метров. Его силы в процессе рывка тоже максимально активировались. Став с грифоном и копьём единым целым, он, словно выпущенная острая стрела, летел к Цзо И, собираясь протаранить его.
Это будет его сильнейший удар!
Военные действия внизу внезапно затихли. Многочисленные солдаты волчьего племени и защитники Драконьей крепости с напряжением, волнением, возбуждением и даже страхом смотрели в небо, наблюдая за рыцарским поединком!
Цзо И, паря в воздухе, взмахнул копьём в направлении Гангу.
«Убить!»
Гангу бешено зарычал, мышцы на всём теле разбухли, волчья физиономия приняла свирепое выражение.
В этот миг двое соперников пересеклись, неожиданно вспыхнуло сияние, которое ослепило несметное множество солдат!
Когда зрение постепенно восстановилось, все обнаружили победителя.
«Не… невозможно».
Сильнейший воин волчьего племени, божественный рыцарь Гангу, опустив голову, недоумевающим взглядом взирал на пылающее копьё, пронзившее его сердце. В глазах читались мучение и отчаяние.
К этому времени он уже отделился от грифона и висел в воздухе на копье Цзо И. Заключавшаяся в оружии ужасающая энергия теперь свирепствовала в организме Гангу, беспощадно уничтожая его жизненную силу.
Тело Гангу обессилело и лишь ощутило приближение смерти.
А многотысячные солдаты волчьего племени уже пораскрывали рты. Они перестали штурмовать крепость и лишились храбрости и уверенности в победу. Каждый имел растерянный вид.
Божественный рыцарь, который всегда считался непобедимым, в конечном счёте потерпел поражение!
И при этом поплатился своей жизнью!
Никто из волчьего племени не желал верить в это, однако реальность оказалась жестокой.
«Нет!»
В золотом шатре волчьего короля раздался пронзительный, отчаянный вопль.
Зависший в воздухе Цзо И тряхнул копьём, и труп Гангу полетел вниз!
536. Завершение
В командном пункте центральной башни повисла гробовая тишина.
И высокоуровневые экстраординары Китая, и маги Сэйлеша уставились на самое большое водяное зеркало, зависшее на стене. Их глазные яблоки чуть ли не вылезали из орбит.
В водном зеркале демонстрировался Цзо И, который, зависнув в воздухе и держа одной рукой длинное копьё, поднял вверх труп божественного рыцаря Гангу.
Хотя заклинание “водное зеркало” имело ограниченную дальность наблюдения и не могло взять Цзо И идеальным крупным планом, однако его отвага и самоуверенность были подобны тяжёлому молоту, который ударил по сердцам всех людей, – они остолбенели, у них перехватило дыхание, но что-то изнутри хотело хлынуть наружу.
Божественный рыцарь Гангу и главный воин волчьего племени некогда был назойливым кошмарным сном для многих людей.
От его рук погибло немало китайских экстраординаров и уроженцев Сэйлеша. В каждом штурме на Драконью крепость Гангу являлся главнокомандующим и сердцем армии волчьего племени!
Единственным в городе, кто не уступал ему, был Фань Хайлю. Но максимум, что мог последний, это с трудом отбить атаки Гангу, притом вынужден был прибегать к помощи Драконьей крепости.
Фань Хайлю как-то заявил, что если покинет Драконью крепость и сразится один на один с Гангу, то его шансы на победу будут равны 30%.
А теперь этот главный воин волчьего племени, сын короля Нуфэна, будущий повелитель волчьего племени полёг от одного удара Цзо И, что казалось просто смехотворным.
Никто не разглядел детали поединка Цзо И и Гангу, но это никого и не заботило. Многих в данный момент интересовало только одно: насколько же силён Цзо И?
Когда все увидели, как труп Гангу соскользнул с копья Цзо И, эмоции больше невозможно было сдерживать.
«Охренеть!»
«Это было сильно!»
«Ха-ха-ха, теперь волчий король Нуфэн будет метать громы и молнии».
«Его превосходительство Цзо И могуч!»
«Победа!»
Чрезмерно возбуждённые китайские советники и командиры рассыпались в выражениях, кто-то даже использовал нецензурную лексику.
Ещё недавно они испытывали тревогу, так как никто не был в состоянии противостоять Гангу, и с нетерпением ждали возвращения Фань Хайлю, а сейчас у них возникло горячее желание вывести войска из Драконьей крепости и перебить всю армию волчьего племени.
Конечно, это был всего лишь кратковременный порыв. Хотя в Драконьей крепости располагалось более пятидесяти тысяч экстраординаров, среди них большой процент занимали низкоуровневые и небоевые экстраординары. Было бы самоубийством выводить гарнизонные войска на решающую битву с многочисленной волчьей армией, которая была искусна в ведении боя.
Хоть и нельзя было повлиять на результаты сражения, у всех возникло ощущение, что сегодняшний нежданный штурм должен скоро закончиться.
И реальность показывала, что так оно и будет. Смерть божественного рыцаря Гангу оказалась серьёзным ударом для солдат волчьего племени. Несметное количество волчьих воинов и всадников, запрокинув головы, скорбно завыли, немало вервольфов даже зарыдало.
В их глазах Гангу всегда был непобедимым полководцем и почётным кумиром. Если бы Нуфэн не был родным отцом Гангу, то не смог бы прочно усидеть на троне.
Теперь же кумир погиб, поэтому их моральный дух резко упал, а вся храбрость бесследно исчезла.
Огромное количество гноллов и людей-дикобразов с невыразимым ужасом взирали на зависшего в небе Цзо И. Они так тряслись, что с трудом держали оружие в руках. Если бы не стоявший позади заградительный отряд, они, пожалуй, уже бы развернулись и обратились в бегство.
В это время громадное множество волчьих всадников, словно обезумев, устремилось к месту, куда упал Гангу. Изначально они находились на флангах войскового объединения, а сейчас, абсолютно игнорируя воинскую дисциплину, занялись самовольством, желая забрать с собой тело божественного рыцаря.
Однако разве могли защитники Драконьей крепости спокойно смотреть на это!
Вжух! Вжух! Вжух!
Ранее ослабившие огонь паровые арбалеты снова атаковали во всю мощь. Длинные толстые арбалетные стрелы массово поражали волчьих всадников, бежавших навстречу.
Солдаты Сэйлеша заряжали катапульты каменными снарядами, затем управлявшие устройствами люди благодаря большому количеству пара запускали вверх тяжёлые снаряды.
Обезумевшие волчьи всадники тотчас подверглись тяжёлому удару. Они либо пронзались большими стрелами, либо превращались в кровавые лепёшки из-за падавших с неба каменных снарядов. То и дело раздавались вопли, звуки ударов и крики ужаса.
Гарнизонные войска Драконьей крепости активно атаковали волчьих всадников, которые сами шли на смерть. Стоит иметь в виду, что эти всадники являлись элитной силой волчьей армии. С каждой смертью всадника волчье племя постепенно ослабевало.
А испытавшие небывалый шок в связи с кончиной Гангу воздушные рыцари, придя в себя, тоже самозабвенно направили грифонов на Цзо И, стремясь отомстить за своего командира.
Смерть Гангу была для них невыносимым унижением, которое можно смыть лишь кровью!
Глаза воздушных рыцарей покраснели.
Но какими бы возмущёнными и вспыльчивыми они ни были, как бы сильно им ни хотелось отомстить, у них не было шансов одолеть Цзо И.
Разница в силе была слишком велика.
Цзо И нисколько не жалел их. Он достал из пространственного кольца арматурные копья и обстрелял приближавшихся с разных сторон воздушных рыцарей.
Ни один рыцарь не сумел уклониться от заряженных огненной энергией Ци копий. Они вместе с грифонами, словно дождевые капли, падали на землю.
Некоторые рыцари пытались метать в Цзо И стрелы и копья, но тот легко уклонялся от их атак.
У! У! У~
Раздались короткие звуки горна, и армия волчьего племени начала отступать.
То был приказ, исходивший из золотого шатра. Несмотря на то, что смерть Гангу взбесила Нуфэна, этот хитрый волчий король не утратил способности здраво мыслить.
Гангу уже мёртв, его невозможно воскресить. Если из-за него лишиться огромного количества волчьих всадников и воздушных рыцарей, тогда это станет ещё более критическим ударом для волчьего племени.
Особенно это касалось воздушных рыцарей, на подготовку которых уходило куда больше времени и ресурсов, чем на наземных всадников. Они были лучшими среди лучших и являлись козырным оружием волчьего племени. С потерей каждого воздушного рыцаря сердце Нуфэна сжималось всё сильнее.
Видя, как Цзо И запросто сбил несколько десятков воздушных рыцарей, Нуфэн гневно заорал: «Пусть убираются, никакой мести!»
К этому времени оставшиеся воздушные рыцари более-менее протрезвели и поняли, что столкнулись с могущественным противником. Наблюдая, как товарищи по очереди гибнут, они тоже ощутили страх.
А приказ волчьего короля позволил им на законных основаниях отступить. В итоге они развернулись и полетели обратно в тыл армии.
Цзо И же не стал их преследовать.
Для него эта война в целом завершилась.
537. Надо заняться надлежащим делом
Бах!
Прежде ясное небо мгновенно затянулось чёрными тучами, в которых непрерывно сверкали фиолетовые молнии и раздавался грохот грома. Повсюду свистел бешеный ветер.
Для остальных людей это было лишь предвестье приближающейся грозы, но Цзо И почувствовал, что мир проявляет к нему настороженность и враждебность.
Должно быть, сознание мира всё же немного благоволило Гангу, который являлся так называемым “местным баловнем судьбы”. У этого божественного рыцаря могло быть блестящее будущее, не столкнись он с Цзо И.
Но теперь он был всего лишь кучей грязи среди бесчисленных трупов.
Из-за атаки гарнизонных войск Драконьей крепости волчьим всадникам так и не удалось забрать труп Гангу. Наоборот, вокруг того места, куда он упал, образовалось множество новых трупов.
В конечном счёте возмущённые и опозоренные волчьи всадники отступили следом за своей армией.
Вероятно, в связи с таким жестоким поражением они ещё долго не станут штурмовать несокрушимую Драконью крепость.
А главный подвиг в этом сражении, несомненно, совершил Цзо И.
Цзо И был чужаком, который только что явился в Дикий мир, поэтому неудивительно, что сознание мира относилось к нему враждебно. Если бы он не активировал ореол смелости и не помог бесчисленному количеству людей разделить ношу, ситуация непременно стала бы намного хуже.
По этой же причине он не стал гнаться за воздушными рыцарями. Чем больше убийств на его счету, тем больше хлопот выпадет на его голову.
Сейчас ситуация была более-менее терпимая…
Цзо И, подняв голову, посмотрел на пасмурное небо и приготовился вернуться в крепость.
Теперь надо заняться надлежащим делом.
Аргх!
В этот момент на Цзо И свысока спикировал огромный силуэт, выпустив острые когти.
Цзо И мигом переместился с прежнего места, вынудив нападающего атаковать пустоту.
Внезапную атаку произвёл грифон, на котором когда-то сидел Гангу. Потеряв своего любимого хозяина, он в отличие от своих сородичей не улетел, а искал подходящую возможность отомстить за Гангу.
В Диком мире грифоны являлись достаточно сильными зверьми. Звериная раса издавна разводила грифонов в качестве ездовых животных. Войско грифонных рыцарей служило важным оружием против эльфийской империи.
Только грифоны были поразительно прожорливыми. Племя Нуфэна являлось крупным племенем звериной расы, но накопленных за несколько веков богатств хватало, чтобы поддержать только один отряд воздушных рыцарей.
Грифон божественного рыцаря Гангу был намного крупнее и проворнее других грифонов. Ударив в пустоту, он быстро развернулся и вновь немедленно атаковал находившегося неподалёку Цзо И, раскрыв свою огромную пасть.
Аргх!
К сожалению, его атака опять провалилась. Цзо И, взмахнув крыльями света, мгновенно взлетел ввысь, после чего стремительно опустился на спину грифона.
На спине зверя было закреплено специальное седло, широкое и удобное, туда могли без проблем усесться сразу два-три человека. По бокам седла ещё были установлены сумки, предназначавшиеся для хранения оружия и продовольствия.
Когда Цзо И уселся сверху, грифон изумился и вместе с тем пришёл в ярость. Энергично выворачивая свою крупную голову назад, он старался укусить Цзо И и в то же время хаотично летал, чтобы сбросить с себя незваного гостя.
Однако грифон не знал, что в мире Сардии стажёру-рыцарю для того, чтобы стать настоящим рыцарем, необходимо пройти рыцарскую аттестацию, где одним из важных заданий было собственноручно укротить дерзкое ездовое животное.
Каждый рыцарь обязан владеть верховой ездой!
А Цзо И в этом деле уже давно достиг высокого мастерства. Тем более ему, паладину, отчаянное сопротивление грифона казалось просто смешным.
Подчинись или умри!
Устойчиво восседая на грифоне, Цзо И с помощью духовной силы отправил ему свою мысль.
По сравнению с Цзо И, грифон обладал ничтожно слабой волей. После недолгих трепыханий зверь уступил инстинкту самосохранения и решил подчиниться.
Духовное сознание Цзо И успешно соединилось с душой грифона и поставило в ней клеймо.
Пока это духовное клеймо не сотрут, грифон будет всегда верен Цзо И!
Грифон больше не буянил и, послушно выполняя команду Цзо И, направился к крепости.
«Не стрелять!»
Защитники Драконьей крепости сразу засуетились. К счастью, из командного пункта быстро раздался приказ, поэтому только разве что умственно отсталый стал бы атаковать.
А в это время на крепостных стенах уже слышались радостные возгласы. Всё больше и больше защитников присоединялось к торжеству.
С тех пор как Драконья крепость была построена, ей неоднократно приходилось подвергаться штурму волчьего племени. Самые сильные штурмы случались пять раз, но сегодняшнее сражение было ещё более масштабным. Племя Нуфэна, можно сказать, задействовало все свои силы.
Пусть даже в прошлые разы и удавалось отбить атаки волчьего племени, Драконьей крепости приходилось платить за эту немалую цену. В этот раз сражение могло затянуться на очень долго.
Но в итоге не прошло и полчаса, как пал божественный рыцарь, а волчья армия, поджав хвост, сбежала.
Драконья крепость же понесла мизерные убытки.
Крупная победа!
За много лет борьбы с волчьим племенем люди ещё никогда не испытывали такого восторга!
Все с большим удовольствием праздновали победу.
Цзо И на грифоне приземлился перед таверной Медный Дракон.
Прохожие поспешно разбежались в стороны, благоговейными взглядами взирая на Цзо И и грифона, и, спрятавшись в укромных местах, перешёптывались друг с другом.
Цзо И спрыгнул с грифона и постучал в плотно закрытую дверь таверны.
«Господин…»
Дверь открыл хозяин таверны, дрожащим голосом спросив: «Разрешите узнать, что вам нужно?»
Цзо И беззаботно кинул ему несколько золотых монет: «Налей мне стакан пива и дай какую-нибудь закуску».
Хозяин таверны тайком взглянул на сидевшего перед входом грифона, ответив: «Хорошо, хорошо, пожалуйста, подождите немного».
Он не был очевидцем того, как убили Гангу, но понимал, что Цзо И вовсе не заурядная личность.
Хозяин таверны лично принёс пиво и еду.
Усевшись возле входа, Цзо И приступил к приёму пищи, а также достал из пространственного кольца кусок демонической говядины и кинул грифону.
По меркам мира Сардии этот грифон был невысокого ранга, умел лишь сражаться в ближнем бою, не обладал никакими природными способностями. Несмотря на грозный вид, его реальная боевая мощь была небольшой.
Но в процессе приручения Цзо И обнаружил, что грифону ещё есть куда расти, поэтому отдал ему рацион Тайка.
Если повезёт, грифон повысится до следующего ранга и у него появятся способности.
Для Цзо И такое усиление, конечно, не имело практического значения. Но где это видано, чтобы у паладина было столь слабое ездовое животное?
«Господин!»
Едва грифон жадно проглотил большой кусок демонической говядины, как примчался Бонн.
Он недавно тоже находился на крепостной стене и лично лицезрел величие Цзо И, поэтому уже чуть ли не боготворил его.
«Мы уходим».
Цзо И встал, сказав: «Нельзя терять ни минуты».
538. В пути
«Сейчас отправляемся в Винтерфелл?»
От слов Цзо И у Бонна чуть челюсть не отвисла. Армия волчьего племени совсем недавно отступила и могла в любой момент вернуться обратно, а Цзо И, эта крупная шишка, собрался забить на всё и просто уйти?
Бонну стало тревожно на душе при этой мысли.
«Да».
Цзо И, улыбаясь, произнёс: «Иди возьми свой багаж, у нас появилось ездовое животное».
Поначалу он планировал собственноручно полететь в Винтерфелл, взяв с собой Бонна. И хотя пришлось бы немного похлопотать, никакой проблемы не должно было возникнуть.
Теперь же был подчинён грифон, путешествие до Винтерфелла станет намного удобнее.
Что касается беспокойства Бонна, то тревожиться не стоило, потому что вероятность возвращения волчьей армии была крайне мала. После потери божественного рыцаря Гангу их моральный дух подвергся тяжёлому удару. Если волчий король Нуфэн был неглуп, он ни за что при таких условиях не повторит штурм на Драконью крепость.
Цзо И предположил, что сегодняшняя победа обеспечит мир на десять лет, пока в волчьем племени не появится новый божественный рыцарь и пока не забудутся страдания и страх, которые Цзо И принёс этому племени.
«Господин, пожалуйста, подождите немного».
Бонн, суетливо отдав честь, побежал в свой номер на верхнем этаже таверны Медный Дракон и вскоре вернулся с багажом.
«В путь».
Цзо И запрыгнул на грифона.
Следом вскарабкался Бонн.
Хоть он и являлся неслабым экстраординаром, он всё же испытывал определённый страх перед грифонами, этими злобными летающими существами, поэтому карабкался очень осторожно, опасаясь, как бы грифон вдруг не повернул голову и не укусил его.
Однако зверь вёл себя необычайно покладисто.
Когда Цзо И похлопал его по шее, он немедленно встал, с задранной головой издал звонкий, громкий крик и, замахав огромными крыльями, устремился в небо.
Несмотря на то, что приходилось везти на себе одновременно Цзо И и Бонна, грифону, похоже, это было совсем не в напряг, он в мгновенье ока оказался на высоте 100 метров.
Сделав полукруг над Драконьей крепости, он полетел в правую сторону.
Спустя некоторое время в таверну Медный Дракон примчалась кучка командиров и советников Драконьей крепости, но, не обнаружив даже и следа грифона, они лишь обменялись растерянными взглядами.
На самом деле Цзо И поспешно покинул Драконью крепость не только потому, что и так уже потратил здесь немало времени, но и потому, что не хотел пересекаться с этими высокопоставленными лицами крепости и говорить скучные вежливые банальности.
Следуя указаниям Бонна, грифон летел над растянувшимся горным хребтом на северо-восток.
Воздушное путешествие, несомненно, принесло опытному Бонну свежие ощущения. Он потратил немало сил, чтобы приспособиться к роли “воздушного проводника”.
Этот коренной житель Дикого мира находился под большим впечатлением, наблюдая сверху на горы и реки внизу.
В прошлом он с товарищами объездил чуть ли не весь свет, путешествия нередко оказывались опасными и мучительными, во многих местах отсутствовали дороги, приходилось собственными ногами упорно протаптывать себе путь, а если была незнакомая местность, можно было легко сделать лишний крюк и даже заблудиться.
Но в путешествии по воздуху отсутствовали эти хлопоты и опасности. Никакие природные преграды не могли помешать летевшему на высоте километра грифону. Требовалось лишь крепко держаться за седло, чтобы не свалиться.
С наступлением заката грифон улетел с территории королевства Сэйлеш и проник на территорию королевства Аттоя.
Аттоя граничила с Сэйлешем на северо-востоке, а другое королевство людей, Сэнвиан, располагалось на юго-западе Сэйлеша. Три королевства были связаны друг с другом, оказывали взаимную помощь и совместно оберегали свой человеческий род на Диком континенте.
Когда уже практически стемнело, Цзо И велел грифону приземлиться на склон горы, где открывался широкий обзор.
Хотя перед отправлением грифон отдохнул примерно полчаса, почти десятичасовой полёт очень вымотал его, у него уже не оставалось сил лететь. Необходимо было взять длительный отдых.
Кроме того, если лететь ночью, можно запросто заблудиться, поэтому Цзо И решил остановиться на ночлег, а завтра утром снова отправиться в путь.
Хныы, хныы~
Едва приземлившийся грифон сразу упал ничком и, повернув голову к Цзо И, тихо завыл.
Он жаловался, как ему тяжело, и выражал обиду.
Прям как маленький ребёнок.
Цзо И не удержался от смеха. Спрыгнув с грифона, он извлёк из пространственного кольца три куска демонической говядины и положил их перед зверем, а затем поставил ведро воды.
Уа! Уа!
При виде мяса взгляд грифона загорелся, изо рта чуть не потекли слюни.
Он уже пробовал демоническую говядину и знал, какую огромную пользу приносит эта пища. Он специально только что жаловался, чтобы выпросить у Цзо И мясо.
Кто бы мог подумать, что Цзо И даст сразу три больших куска!
Несмотря на насильственное укрощение, грифон к настоящему времени эмоционально привязался к своему новому хозяину и уже окончательно позабыл о божественном рыцаре Гангу.
Он стал жадно пожирать демоническую говядину.
Цзо И, похлопав его по голове, обратился к Бонну: «Отдохнём здесь ночью».
«Хорошо».
Бонн тотчас сказал: «Пойду соберу дрова».
Поблизости находился лес, а рубить деревья и колоть дрова Бонн, разумеется, умел.
«Не стоит так хлопотать…»
Цзо И достал из пространственного кольца мангал, уголь, приправы и разные пищевые продукты.
Его пространственное кольцо было достаточно большим, внутри хранилось множество вещей, включая огромное количество еды и утвари.
Стоявший рядом Бонн с выпученными глазами смотрел на всё это и без конца удивлялся про себя.
«Я сам».
Он захотел лично заняться жаркой мяса.
Каждый странствующий предприниматель умел готовить на природе. Пусть даже Бонн прежде и не пользовался мангалом, но такой простой прибор никак его не затруднил. Бонн аккуратно разложил продукты над горячими углями.
Цзо И вытащил стул, уселся и, взмахнув рукой, кинул Бонну бутылку пива: «Попей пока».
Бонн поймал бутылку, изумлённо спросив: «Это пиво вашего мира?»
Мировой камень обладал ограниченной телепортационной способностью. Как правило, телепортировали только жизненно необходимые вещи. Вдобавок из-за влияния первозданных законов в Дикий мир никогда не поставляли напитки мира Земли и в частности пиво.
Поэтому Бонн весьма удивился, увидев такую красивую “кристальную” бутылку пива!
«Ага».
Цзо И показал, как открывать бутылку, сказав: «Пей быстрее, иначе оно скоро испортится».
Бонн открыл бутылку и осторожно сделал глоток.
Он похвалил: «Недурно!»
Это отличный алкоголь другого мира!
Цзо И рассмеялся: «Пей, не стесняйся, у меня ещё много».
В это время как раз проглотивший кусок демонической говядины грифон пододвинулся поближе и, тихо постанывая, потёрся клювом о руку Цзо И.
«Тоже хочешь пить?»
Цзо И пришёл в недоумение. Ему лишь оставалось открыть бутылку и вылить пиво в раскрывшуюся пасть грифона.
Тот с удовольствием и с наслаждением хлебал напиток.
Очевидно, ещё один обжора!
539. Винтерфелл
«Слышал, в вашем мире…»
После того как Бонн залпом выпил бутылку пива, его взгляд чуть помутнел. Он тихо говорил: «Нет зверолюдей и эльфов, а человечество – единовластный правитель на земле».
В голосе уроженца Сэйлеша слышались нотки надежды и мечтательности.
По сравнению с человечеством Земли, человечеству Дикого мира действительно досталась довольно жестокая участь. На протяжении сотен лет их угнетали эльфы и звериная раса, им пришлось отступить на укромный уголок континента, они влачили жалкое существование, которое в любой момент могло прерваться.
Людей трёх королевств никогда не покидало чувство, что скоро для них наступит конец света.
«Да».
Цзо И кивнул: «Но у нас тоже есть войны».
Бонн вздохнул и, улёгшись на одеяло, вскоре заснул крепким сном.
Но Цзо И совершенно не хотелось спать. Глядя вверх на сверкающее звёздное небо, он унёсся мыслями вдаль.
Неизвестно, удастся ли разыскать Гу Юньси по прибытии в Винтерфелл.
На следующее утро, едва рассвело, Цзо И и Бонн снова отправились в путь.
Отдыхавший всю ночь и съевший три куска демонической говядины грифон не только восстановил силы, но и усилился.
Загруженный двумя людьми, он взлетел в небо и на максимальной скорости устремился в Винтерфелл.
Во время полёта над королевством Аттоя навстречу попадалось немало городов. Это было самое населённое государство среди трёх королевств, а также самое обширное.
Ориентируясь по этим городам, Бонн не сбивался с курса и уже во второй половине дня обнаружил цель.
«Вот и Винтерфелл!»
Он с воодушевлённым видом указал на расположившийся вдалеке город, громко сказав: «Северная пограничная крепость Аттои!»
В отличие от Драконьей крепости, построенной в каньоне, Винтерфелл был сооружён у подножия горы. Сзади возвышалась величественная снежная гора, а спереди текла бурная река, служившая природным барьером.
Сейчас как раз был сезон начала лета, воздух на севере Аттои был довольно тёплый. Большая равнина, растянувшаяся от берега реки до горы пылала зеленью. Многие места покрывал цветущий девственный лес.
Но большая часть окружающих горных хребтов была покрыта снегом. А талые воды стекались в журчащие ручьи и водопады, в которых отражались лазурное небо и белые облака. Взору открывались великолепные пейзажи.
Цзо И приземлился в 3-4 километрах от Винтерфелла.
Он прибыл отыскать Гу Юньси, а не начинать войну с Винтерфеллом. Чтобы избежать лишних беспокойств, лучше всего зайти в город нормальным способом.
Приземлившись, Цзо И похлопал грифона по голове и достал из пространственного кольца тёмно-золотой значок.
Сжав значок, он нацелился на грифона. В следующий миг значок резко выстрелил множеством белых лучей, которые окутали грифона!
Зверь сразу бесследно пропал.
А на поверхности значка беззвучно всплыл рисунок грифона.
Этот значок назывался “значок Канеды” и являлся копией святого значка животных. Когда Цзо И повысился до легендарного ранга, легендарный чародей Сардии Канеда сделал ему подарок.
Пусть и копия, но значок Канеды тоже частично обладал свойствами святого значка животных. Он мог запечатать одновременно двух боевых питомцев или ездовых животных не выше легендарного ранга.
Хотя от значка Канеды не повышалась боеспособность рыцаря, зато это первозданное творение было очень полезно и по своей ценности не уступало пространственному кольцу.
В прошлом у Цзо И было несколько боевых питомцев и верховых животных. Последний его боевой питомец погиб в Бездне, впоследствии Цзо И больше никого не приручал.
И вот, спустя много времени, он вновь воспользовался значком Канеды.
Хотя грифон значительно уступал по силе предыдущим питомцам, Цзо И не планировал отказываться от этого приятеля и собирался вернуться с ним в мир Земли после того, как будет найдена Гу Юньси.
Убрав грифона, Цзо И надел Тысячу Ликов.
Он провёл рукой по маске, и черты лица тотчас изменились, зрачки стали красными.
Получился образ уроженца Сэйлеша.
А стоявший рядом Бонн уже привык к постоянным чудотворным выходкам Цзо И.
Далее Цзо И достал два языка дьявола и вручил одну штуку Бонну: «Съешь и потом разговаривай со мной на своём языке».
Бонн без колебаний проглотил язык дьявола и произнёс на местном языке: «Неплохой вкус».
Он говорил искренне. Язык дьявола имел весьма сладкий вкус, даже кожура оказалась вкусной.
Следом Цзо И проглотил свой язык дьявола и сказал: «Уходим».
Он произнёс это слово на местном языке, причём идеально.
Бонн: «…»
Очарованный уроженец Сэйлеша и Цзо И пешком прошли последние несколько километров и добрались до Винтерфелла.
Городские ворота были распахнуты, через них в основном проходили охотники, крестьяне и странствующие предприниматели. Также наблюдалось немало европейцев.
Винтерфелл был построен европейской экстра-ассоциацией. Заявлялось, что в этом городе проживает более сорока тысяч европейских экстраординаров, что было чуть меньше, чем в Драконьей крепости. Зато по общей численности населения Винтерфелл превосходил Драконью крепость.
На равнине за городом была распахнута большая площадь земли, также имелись фермы и жилые дома. В поле трудилось множество крестьян. Сквозь их усердную занятость проглядывались спокойствие и мир. Картина резко отличалась от того, что можно было увидеть в Драконьей крепости.
Снаружи Драконьей крепости не было даже маленького кусочка вспаханной земли. Продовольствие доставлялось с тыла.
«Племя белых медведей не любит воевать и не желает идти на юг…»
Бонн шёпотом осведомил Цзо И: «В Винтерфелле всегда безопасно. Был бы я уроженцем Аттои, остался бы жить здесь».
Заплатив две серебряные монеты за вход, двое людей вступили в северный пограничный город.
Винтерфелл был огромен, здешние здания по большей части имели готический стиль, а материалом для построек служил белый горный камень, поэтому весь город, включая крепостные стены, был белым и идеально сливался со стоявшей сзади горой.
Чем дальше уходил вглубь города, тем более изящные и величественные попадались здания. Сильнее всего внимание, бесспорно, привлекала расположенная в центре горда белая башня, которая мерцала, как жемчуг, под лучами солнца.
В Винтерфелле было очень оживлённо, вдоль улиц находилось огромное количество магазинов, повсюду ходили толпы людей. Бонн и Цзо И смешались с местными жителями и не выделялись. Патрулировавшие солдаты тоже не обращали на них никакого внимания.
«Твоё задание выполнено».
Встав на углу улицы, Цзо И сказал Бонну: «Я доволен. Каким образом будешь возвращаться обратно, это ты уже решай сам».
Он нанял Бонна проводить его до Винтерфелла, и тот отлично справился со своей задачей.
«Спасибо, господин».
Бонн поклонился Цзо И и, чуть поколебавшись, аккуратно спросил: «Господин, вам ещё нужно чем-нибудь помочь? Я хоть и давно не был в Винтерфелле, но имею некоторые представления о здешней обстановке».
«Хм…»
Цзо И призадумался и произнёс: «Я прибыл сюда, чтобы кое-кого разыскать».
Бонн произвёл на него неплохое впечатление. Этот уроженец Сэйлеша имел грубоватую внешность, но был неглуп и опытен.
Поэтому Цзо И поведал ему цель своего прибытия.
540. За деньги и чёрта можно заставить работать
Цзо И не сообщил Бонну более детальной информации. Он лишь надеялся, что тот послужит ему посредником в Винтерфелле и разыщет информатора, который поможет с дальнейшими поисками.
В городе проживало более двухсот тысяч человек. В чужой местности Цзо И будет нелегко самостоятельно найти Гу Юньси.
Бонн хоть и не являлся уроженцем Аттои, зато уже бывал в Винтерфелле, притом в статусе странствующего предпринимателя, поэтому от него могла быть неплохая помощь.
К тому же таким способом удастся максимально избежать лишних хлопот. Если же ничего не получится, тогда Цзо И останется прибегнуть к своим методам.
Например, подняться в воздух над Винтерфеллом и заорать: «Гу Юньси, ты где?»
Если Гу Юньси в городе, она наверняка покажется.
А на просьбу Цзо И Бонн откликнулся без колебаний, даже отказался от предложенного золота.
Хотя в последний раз он посещал Винтерфелл десять лет назад и нынешний Винтерфелл неслабо изменился, нельзя сказать, что этот город был чужд Бонну. Ему будет несложно связаться с хорошими знакомыми.
«Господин, пожалуйста, подождите меня здесь …»
Бонн учтиво указал на таверну поблизости, сказав: «Как найду кое-кого, так немедленно вернусь».
Цзо И не возражал: «Хорошо».
Бонн тотчас удалился и мигом пропал в беспорядочной толпе людей, точно рыбка в океане.
В итоге Цзо И вошёл в ближайшую таверну, заказал пиво и два лёгких лакомства и, усевшись, стал ждать.
Он уже прибыл в Винтерфелл, поэтому у него ещё хватало терпения, чтобы немного подождать.
Когда было выпито пиво и почти съедены лакомства, в спешке прибыл Бонн, приведя с собой двух мужчин, толстого и худого.
«Господин».
Бонн представил Цзо И: «Это управляющий Гаррис из торгового союза Лайм».
Он представил толстяка в парчовом халате. Последний с затаённой улыбкой положил руку на грудь, поприветствовав Цзо И: «Для меня честь познакомиться с вами».
Он говорил на языке Сэйлеша. В трёх человеческих королевствах Дикого мира языки практически были одинаковые, лишь слегка отличались акцентами.
«Здравствуй».
Цзо И кивнул: «Я хотел бы попросить тебя помочь кое-кого найти. Землянина».
Гаррис принял серьёзный вид: «Землянина?»
Винтерфелл хоть и являлся территорией Аттои, но реальная власть здесь находилась в руках землян. Одно дело навести справки по уроженцу Аттои и совсем другое навести справки по землянину.
«Назови свою цену».
Цзо И произнёс: «Мне лишь нужно знать её нынешнее местоположение, достаточно будет места её работы или проживания».
Гаррис невольно вздохнул с некоторым облегчением, поскольку Цзо И действительно просил немногого. Пусть даже требовалось отыскать землянина, для Гарриса это вовсе не было чем-то трудным.
Это даже было легкой задачей, потому что он мог связаться с высокопоставленными землянами.
Лишь вопрос цены заставил Гарриса призадуматься. Не лучше ли просто прирезать Цзо И и получить лёгкие деньги?
В это время худой мужчина вдруг кашлянул.
Гаррис тут же пришёл в себя, на лице опять показалась улыбка: «Это пустяковое дело. Раз Бонн за вас просит, а с Бонном меня связывают многолетние приятельские отношения, я готов вам помочь. Насчёт денег поговорим позже».
Бонн, слушая эти слова, ухмыльнулся.
Он, конечно, был знаком с Гаррисом, но о приятельских отношениях не могло быть и речи. Если бы он не заплатил кое-какую цену, то даже не смог бы встретиться с Гаррисом.
А Гаррис согласился лично явиться на встречу с Цзо И благодаря способности Бонна убеждать.
Окинув взглядом худого мужчину, не желавший больше перебрасываться с Гаррисом пустыми словами Цзо И перешёл прямо к делу: «Хорошо, мне нужно найти человека по имени Кэндис, она из мира Земли, уроженка Китая, должна была прибыть в Винтерфелл два года назад».
Винтерфелл являлся логовом Огненного Креста в Диком мире, здесь было собрано несколько десятков тысяч европейских экстраординаров. Гу Юньси как китаянка должна быть заметной мишенью. Если у Гарриса есть хоть какие-то связи, он легко разузнает её местонахождение.
Вот почему Цзо И не хотел создавать лишнюю шумиху. Зачем привлекать к себе внимание, если можно всё по-тихому уладить деньгами?
«Мне надо как можно быстрее получить по ней сведения. Деньги не проблема».
Гаррис улыбнулся: «Пожалуйста, не беспокойтесь. Если она в Винтерфелле, гарантирую, что её удастся найти».
Он вовсе не трепал попусту языком. Помимо связей с высокопоставленными лицами, нельзя недооценивать мощь торгового союза Лайм, который за много лет пребывания в Винтерфелле прочно укоренился в этом городе.
Гаррис шёпотом что-то велел худому мужчине. Последний кивнул и отправился выполнять распоряжение.
Цзо И видел, что этот худой мужчина силён, проворен и чем-то похож на ассасина.
Ранее этот мужчина кашлянул и привёл Гарриса в чувства, так как, видимо, заметил, что и Цзо И тоже силён.
Впрочем, их помощь сэкономит Цзо И немало времени.
После того как худой мужчина ушёл, трое людей стали ждать в таверне. Гаррис как управляющий торгового союза Лайм был человеком изворотливым и гибким. Он радушно подозвал официанта и заказал алкоголь и еду.
Он увлечённо болтал с Цзо И, но и про Бонна не забывал, рассказывал о забавных случаях, произошедших в Винтерфелле.
Так прошёл примерно час, затем вернулся худой мужчина и что-то на ухо сообщил Гаррису.
Гаррис напрягся и, выслушав, с хмурым видом обратился к Цзо И: «Господин, мисс Кэндис, которую вы ищете, в настоящий момент не в Винтерфелле».
Не в Винтерфелле?
Такой ответ Цзо И меньше всего хотел услышать. Он серьёзным тоном спросил: «Ты знаешь, где она?»
Если она как раз вернулась в Европу, тогда…
Гаррис принял неловкий вид: «Господин, боюсь, вы не знаете, но мисс Кэндис служит в гарнизонных войсках Винтерфелла, мы не можем…»
«10 тысяч золотых монет».
Цзо И прервал болтовню Гарриса: «Я хочу знать, где она сейчас».
Гаррис оцепенел.
Бизнес в торговом союзе Лайм шёл очень даже неплохо. Наведение справок было их частой услугой. Они нередко занимались установлением местонахождения людей, как и в случае Цзо И.
Но сумма в 10 тысяч золотых монет и впрямь была поразительной. По крайней мере, Гаррис никогда не получал таких огромных денег за раз.
Хоть у него и было немалое состояние, предложенная сумма слегка вскружила ему голову: «Господин…»
Цзо И взмахнул рукой: «20 тысяч золотых монет».
На столе в мгновенье ока появились шесть блестящих золотых слитков.
Гаррис вытаращил глаза, даже стоявший рядом худой мужчина затаил дыхание.
Оба человека поразились сумме и волшебному трюку Цзо И.
Цзо И указал на слитки: «Сообщите её местонахождение, и это всё станет вашим».
Гаррис невольно сглотнул слюни и, стиснув зубы, сказал: «В таком случае мне необходимо кое с кем переговорить».
Его взгляд был сосредоточен на золотых слитках, лежавших на столе.
Что называется “за деньги и чёрта можно заставить работать”. Деньги имели власть почти во всех измерениях. И Дикий мир не стал исключением. Словами мало что добьёшься, зато золота хватит, чтобы приступить к реальным действиям.
А услышав намёк Гарриса, Цзо И не придал этому значения: «Забирай всё, мне лишь нужна точная информация».
Он вовсе не беспокоился, что с его золотом сбегут.
541. Выслеживание
Гаррис вышел из таверны.
Худой мужчина с двумя тяжёлыми мешками в руках последовал за ним.
Вообще Гаррис хотел сам понести мешки, но попал в неловкое положение, узнав, что переоценил свои силы.
Тем не менее он был уверен, что Цзо И предоставил настоящее золото, без всяких посторонних примесей.
А это означало, что у него будет 20 тысяч золотых монет!
Гаррис хоть и являлся управляющим торгового союза Лайм, его средний ежегодный доход был не слишком высокий, а повседневные расходы были немаленькие. Чтобы скопить 20 тысяч золотых монет, пришлось бы работать не меньше десяти лет.
Такой суммы хватит, чтобы нанять несколько сотен киллеров!
Гаррис невольно остановился и тихо спросил: «Что думаешь?»
Худой мужчина был самым доверенным лицом Гарриса, а также весьма сильным экстраординаром.
Если бы Гаррис когда-то не спас ему жизнь, этот экстраординар не следовал бы всё время за ним и не служил ему.
«Очень силён…»
В глазах худого мужчины читался трепет: «Сказать по правде, я не разглядел, насколько он силён».
Уголки глаз Гарриса дёрнулись несколько раз.
Он знал, какой феноменальной интуицией обладает его доверенное лицо, которое могло заранее почувствовать приближение опасности. Этот человек ещё лучше разбирался в людях и ни за что не стал бы попусту чесать языком.
Он сказал, что Цзо И силён, причём даже не смог определить, насколько именно. И Гаррис не смел ставить эти слова под сомнения.
На самом деле, когда ранее Бонн обратился к нему, тот тоже намекал на могущество заказчика.
При мысли о том, что будет, если оскорбить такого могущественного заказчика, по телу Гарриса пробежали мурашки, а недавно возникшая в его голове коварная идея бесследно испарилась.
«Идём, надо как можно скорее выполнить поручение этого господина».
Реальность показывала, что деньги и впрямь обладают невероятной силой. Спустя полчаса Гаррис со своим доверенным лицом вернулся в таверну.
Вытерев пот с жирного лица, он вежливо сообщил Цзо И: «Для меня было честью выполнить выше задание».
Гаррис разузнал у одного посвящённого человека из гарнизонных войск Винтерфелла о местоположении Кэндис, то есть Гу Юньси.
Будучи китаянкой, притом очень красивой девушкой, Гу Юньси имела некоторую известность в гарнизонных войсках Винтерфелл. Получить общую информацию о ней не составляло труда, но совсем другое дело выяснить кое-какие тайны.
Гаррис израсходовал большую часть золотых слитков Цзо И, чтобы получить полезные сведения.
Три дня назад Гу Юньси вместе с боевым отрядом наземных драконов, что относился к гарнизонным войскам, покинула Винтерфелл и до сих пор не вернулась.
«Говорят, этот боевой отряд сопровождает археологический отряд, который отправился на поиски легендарного храма Арада…»
Гаррис приглушённо говорил: «Кто-то однажды заявил, что храм Арада находится где-то на возвышенности Пама, но неизвестно, правда ли это».
Три дня назад, храм Арада?
Цзо И вдруг вспомнил случай на китайско-европейском рейсе.
Он тогда заполучил своеобразную золотую монету. После того, как он влил в неё свою силу, она показала пирамиду.
Владелица монеты, Наташа, сообщила Цзо И, что её наняли, чтобы она доставила эту происходившую из Дикого мира и скрывавшую в себе ценную тайну монету в европейский папский двор и отдала папе Филлипсу.
В монете хранился секрет вечной жизни и нетленности!
В тот момент Цзо И с насмешкой отнёсся к этому, не веря, что в Диком мире существует секрет вечной жизни и нетленности. В итоге он вернул Наташе монету.
Не является ли пирамида, что показала монета, тем храмом Арада, на поиски которого отправилась Гу Юньси с боевым отрядом?
Цзо И считал, что это вполне возможно!
Потому что папа Филлипс как раз являлся хранителем мирового камня Огненного Креста и тоже был способен активировать золотую монету.
Цзо И быстро соединил несколько фактов воедино и получил полную картину.
Он детально вспомнил те изображения, что показала монета, после чего обратился к Гаррису: «Мне нужна карта. Чем подробнее будет карта, тем лучше».
У торговых союзов не могло не быть карт. Чем могущественнее торговый союз, тем больше и детальнее у него карты.
В конечном счёте Гаррис дал Цзо И карту, где имелась также возвышенность Пама. Хотя по меркам мира Земли данная карта походила на средневековую вещь, Цзо И этого было вполне достаточно.
Изображений в его памяти хватит, чтобы отыскать ту пирамиду, то есть храм Арада.
«Спасибо».
Цзо И убрал свёрток бараньей кожи и обратился к Гаррису и Бонну: «Благодарю за вашу помощь. Если будет суждено, ещё увидимся».
Да, только судьба могла бы свести их снова вместе. Если ничего неожиданного не произойдёт, то после того как Цзо И отыщет Гу Юньси, он отправится в Дикую крепость и впредь вряд ли вернётся в Винтерфелл.
Попрощавшись с обоими людьми, Цзо И покинул таверну, а затем и Винтерфелл, после чего освободил грифона из значка Канеды.
«В путь!»
Сидя на грифоне, Цзо И поднялся в воздух и, ориентируясь по карте, полетел к возвышенности Пама.
Возвышенность Пама располагалась к северо-западу от Винтерфелла, всего в нескольких сотнях километров от этого оживлённого белого города, но её площадь была гигантской, формально её делили между собой зверолюди и эльфы.
А в действительности же большая часть этой территории была безлюдной. Цзо И до наступления ночи добрался до границы возвышенности Пама.
Но дальнейшие поиски было сложно проводить. Изображения золотой монеты были показаны с глаз того, кто находился на земле, а это было совсем не то, что наблюдать с воздуха. Кроме того, стояло другое время года.
Поэтому утром следующего дня Цзо И, оказавшись на возвышенности, отказался от полёта на грифоне и отправился пешком искать изображения, что сохранились у него в памяти.
Он раз за разом обращались к этим изображениям и сопоставлял их с тем, что видел перед собой, причём время от времени проводил поиски в небе с помощью крыльев света. Наконец, во второй половине дня он кое-что обнаружил.
Он обнаружил следы, оставленные боевым отрядом.
Точнее будет сказать, следы наземных драконов.
Наземные драконы являлись низкоуровневыми зверями Дикого мира и по внешности напоминали огромных ящериц. Каждая особь имела четыре коротких, толстых и сильных конечности, обладала высокой грузоподъёмностью. После укрощения наземные драконы становились более трудолюбивыми. Они передвигались достаточно быстро и служили отличным транспортом.
Поскольку один взрослый наземный дракон весил 4-5 тонн, то оставленные ими на земле следы были очень чёткие. Они, словно дорожные знаки, показывали Цзо И, в каком направлении следует двигаться.
Теперь Цзо И стало намного проще. Главное – следовать по следам, и тогда не заблудишься.
Хоть он и не пользовался грифоном, его скорость передвижения по-прежнему была необычайно высокая. Даже сгустившиеся сумерки не могли помешать ему двигаться дальше.
На рассвете следующего дня пробродивший всю ночь в густом лесу Цзо И наконец-то увидел пирамиду в ущелье.
Храм Арада!
542. Давно не виделись
Древняя пирамида тихо возвышалась в центре горной долины. Неизвестно, сколько лет ей приходилось здесь находиться. Большая часть её поверхности покрылась лианами. Вся постройка слилась с окружающей средой, лишь верхушка ярко сверкала под лучами утреннего солнца.
Огромный участок земли вокруг пирамиды был усеян развалинами. Бесчисленные руины тоже облачились в зелёные наряды из толстого слоя растений. Только в случайных местах проглядывалось былое величие храма.
Прямо перед пирамидой имелась зона наподобие площади. Там большинство вездесущих лиан было убрано, на пустыре были установлены палатки, которые стали оживлённым лагерем.
Рядом с лагерем также был сооружён загон, где разместились несколько десятков наземных драконов с короткими конечностями, грубой кожей и толстой плотью. Время от времени они издавали низкий рёв.
С лагеря поднимались струйки дыма, немало вооружённых солдат сидело вокруг костра, весело болтая и наслаждаясь завтраком.
Более десяти одетых в белые или серые халаты магов хлопотали у основания пирамиды. Кто-то жестикулировал, кто-то оживлённо спорил, кто-то применял магию. Очевидно, они исследовали главный вход.
Цзо И быстро прошёлся взглядом по лагерю.
В следующий миг его взгляд застыл!
Было лишь видно, как в отдалённом углу лагеря женщина в охотничьей одежде варит суп и разговаривает вместе с другими несколькими женщинами.
Стройная, грациозная фигура, слабая улыбка на лице. Белоснежная кожа от жара костра слегка покраснела, что придавало женщине особое очарование.
Гу Юньси!
Несмотря на то, что они не виделись вот уже много лет, несмотря на то, что их отделяло большое расстояние, Цзо И сразу узнал её.
Преодолев тысячи километров и посетив два мира, Цзо И наконец отыскал маму Баор!
Невозможно описать словами его чувства в этот момент.
Сделав глубокий вдох, Цзо И направился к Гу Юньси.
«Кэндис».
Как раз в это время к Гу Юньси подошёл привлекательный светловолосый парень с букетом полевых цветков в руках. Завороженно глядя на неё, он сказал: «Эти цветы для тебя».
В ответ на подаренные блондином цветы Гу Юньси приняла беспомощный вид: «Джордж, я уже говорила, мне не нравятся цветы. Пожалуйста, не дари мне больше цветов».
На лице мужчины показалась неловкая, горькая улыбка.
И всё-таки стоявшая рядом женщина, не желая видеть этого красавчика в таком неудобном положении, взяла у него цветы и, понюхав их, произнесла: «Очень красивые цветы, Джордж, спасибо».
Блондин поспешно вымолвил: «Не за что».
С грустью посмотрев на Гу Юньси, он развернулся и ушёл.
Гу Юньси опустила голову, абсолютно игнорируя его.
«Кэндис…»
Державшая в руках букет цветов женщина с недоумением сказала: «Джордж неплохой человек, да и вполне привлекательный. Он так любит тебя, почему бы не дать ему шанс? У тебя сейчас все равно нет парня».
«Ага, ага, Джордж хороший мужчина».
«Если бы такой красавец ухаживал за мной, боже, я бы умерла от счастья!»
«Видела, как Джордж страдает. Бедняжка».
«Кэндис, ты слишком беспощадна…»
Остальные женщины начали трепать языком. Одни завидовали Гу Юньси, другие заступались за Джорджа.
Гу Юньси покачала головой, сказав: «Он…»
Последующие слова вдруг застряли в горле, в глазах показался шок, деревянная ложка выпала из руки.
Гу Юньси будто превратили в камень.
Её подруги почувствовали неладное и инстинктивно уставились в ту сторону, куда она пристально смотрела.
И тоже оцепенели.
В нескольких метрах от них Цзо И с улыбкой произнёс: «Давно не виделись, Юньси».
Когда голос Цзо И донёсся до ушей Гу Юньси, её губы невольно задрожали.
Она медленно встала и с дрожью в голосе спросила: «Цзо И?»
После стольких лет разлуки Цзо И теперь выглядел куда более зрелым, чем в прошлом, и куда более мужественным, но черты лица практически не изменились. Ошибки быть точно не могло.
Только Гу Юньси и представить себе не могла, что Цзо И покажется перед ней, да ещё и в Диком мире, притом возле легендарного храма Арада.
Она даже подумала, что спит. Ибо увиденное действительно казалось слишком невообразимым!
Оба человека встретились взглядами. Подруги Гу Юньси растерянно переглянулись, испытывая изумление и недоумение.
Откуда взялся этот мужчина?
«Это я».
Цзо И, пристально глядя в глаза Гу Юньси, серьёзно произнёс: «Я так долго искал тебя и теперь наконец нашёл».
Гу Юньси плотно сжала губы, глаза покраснели.
В прошлом она мирно рассталась с Цзо И, но прекрасная первая любовь уже глубоко запечатлелась в её памяти и уже никогда не забудется. Тем более до сегодняшнего дня Цзо И по-прежнему был её единственным мужчиной.
Чтобы родить Баор, она подверглась колоссальному давлению, даже вынуждена была в одиночку отправиться в опасный Дикий мир.
Хотя Гу Юньси никогда не обижалась на Цзо И, потому что тот не знал о существовании Баор, но когда на неё накатывали тоска, страх и одиночество, как же ей хотелось, чтобы рядом была твёрдая опора!
В этот момент на неё разом нахлынули все чувства.
«Ты, ты…»
Гу Юньси с трудом сдерживала слёзы: «Зачем ты искал меня?»
«Потому что Баор нужна мама».
Цзо И сделал два шага вперёд, протянув ей руку: «И я скучаю по тебе. Юньси, возвращайся со мной домой!»
«Баор…»
При виде протянутой руки Цзо И взгляд Гу Юньси загорелся, но затем она о чём-то подумала и, мгновенно побледнев, резко покачала головой: «Нет!»
Цзо И нахмурился: «Юньси…»
Он понимал, чего опасается Гу Юньси, поэтому хотел сообщить ей, что всё уже в прошлом.
«Стоять!»
Недавно ушедший привлекательный блондин Джордж вернулся, издав грозный, громоподобный рёв. В его глазах пылало гневное пламя. Он грозно устремился к Цзо И, ухватившись правой рукой за рукоять меча.
Он явно хотел обнажить меч из ножен и немедленно разрубить Цзо И пополам!
Кто посмел вмешаться в разговор?
Заметив блондина, Цзо И без раздумий взмахнул ладонью в его направлении и ударил воздух.
Бац!
Блондин, словно сбитый тяжёлым молотом, тотчас отлетел на 10 с лишним метров и шлёпнулся на землю.
Цзо И и так проявил снисхождение, в противном случае он мог бы запросто убить или тяжело ранить блондина, а сейчас просто преподал небольшой урок.
«Вражеская атака!»
Но весь лагерь уже встал на уши. Рыцари извлекли своё оружие, занимавшиеся исследованием пирамиды маги сжали посохи и приготовились в любой момент атаковать.
Более десяти крепких европейских рыцарей быстро окружили Цзо И.
Заметив такую картину, Гу Юньси взволновалась, поспешно встала перед Цзо И и раскинула руки в стороны, выкрикнув: «Стойте!»
543. Никто
Гу Юньси отлично знала, насколько сильны эти европейские рыцари.
Большую часть отряда, выделенного для исследования храма Арада, составляли драконьи рыцари (всадники наземных драконов) Винтерфелла. Они были лучшими из лучших воинов. Их сила была не ниже класса C, а командир отряда так тем более был экстраординаром класса A.
Эти драконьи рыцари также являлись центральной силой Огненного Креста. Их с детства обучали древним фехтовальным и другим тайным техникам. Они в совершенстве умели воевать, а образовав отряд, могли легко одолеть врага, превосходящего их по количеству в несколько раз.
Помимо драконьих рыцарей, в отряде ещё имелось более десяти магов Аттои, которые тоже обладали ужасающей мощью.
Пусть даже Цзо И только что отбросил одним взмахом ладони блондина Джорджа, продемонстрировав незаурядную силу, Гу Юньси не думала, что Цзо И способен в одиночку со всеми справиться, поэтому её охватило небывалое волнение.
А главное, что появление Цзо И было очень подозрительно. Вдобавок он был китайцем, и дело касалось тайны храма Арада, поэтому Огненный Крест ни за что его не отпустит.
В этот момент Гу Юньси отчаялась.
Она тоже была китайцем и смогла присоединиться к этой экспедиции, потому что обладала специфической способностью, которая способствовала раскрытию тайны храма Арада. В противном случае у неё не было бы права появиться здесь.
Сейчас произошло такое, что Гу Юньси не могла ручаться даже за себя. Она лишь хотела ценой своей жизни побороться за спасение Цзо И и выиграть ему время.
Возможно, тогда ему удастся сбежать.
Но её крик совершенно не возымел эффекта. Более десяти рыцарей по-прежнему продолжали приближаться, достав из ножен мечи. Их глаза мерцали жестоким холодным блеском, который говорил о намерении убить неприятеля!
«Цзо И, живо уходи!»
Гу Юньси внезапно стиснула зубы, взгляд стал решительным. Она собралась в полную силу извергнуть свои способности.
Но Цзо И никуда не убегал, наоборот, вышел вперёд, взяв её за руку, и грозно крикнул: «Убирайтесь все!»
Когда недавно Гу Юньси смело встала перед ним, Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
Он и подумать не мог, что однажды женщина будет защищать его.
В то же время его сердце растрогалось и наполнилось теплом.
Потому что Цзо И видел, что Гу Юньси готова рискнуть своей жизнью, чтобы защитить его!
В голове всплыли воспоминания. Цзо И не желал никого убивать и лишь выпустил ауру подавления.
Уже приблизившиеся европейские рыцари застонали, задрожали и не могли двигаться дальше. Наоборот, они против своей воли ковыляющей походкой начали отступать, чуть ли спотыкаясь.
Бежавший впереди всех рослый бородатый рыцарь ещё и испытал шок. Будучи сильнейшим драконьим рыцарем в гарнизонных войсках, чья сила равнялась классу A, он ещё никогда не встречал такого могучего соперника, как Цзо И.
Он чувствовал, как его окутала невидимая дерзкая сила, которая оказывала на него небывалое давление. Будто оказавшись в застывшем цементе, он совсем ничего не мог поделать.
А ещё его охватил непонятный страх. Каждая клеточка тела строго предупреждала его, что он умрёт, если продолжит упрямствовать!
Даже папы Моисей и Филлипс не наводили на него такого страха!
Во временном лагере внезапно наступила тишина. Помимо рыцарей, более десяти магов остолбенели, побледнели и затряслись.
А наземные драконы легли ничком на землю и задрожали!
Первой пришла в себя Гу Юньси.
Она не подверглась влиянию ауры подавления, но вовсе не была идиоткой и не могла не заметить странного поведения рыцарей и магов Аттои!
«Ты?»
Гу Юньси вдруг повернула голову в сторону Цзо И, в глазах читалось ошеломление.
Она осознала, что Цзо И, возможно, обладает такой силой, которую невозможно себе и представить!
«Я сейчас третья Альфа Китая».
Цзо И со слабой улыбкой сообщил: «О твоей ситуации я в курсе. Впредь кланы Гу и Фань не будут больше беспокоить тебя. И никто больше не посмеет обидеть тебя!»
Взор Гу Юньси тут же затмили хлынувшие слёзы.
Больше не было никаких сомнений и тревог; огромный камень, лежавший на сердце, пропал в одно мгновенье; следом растворилась и недавно накопившаяся сила. Девушка полностью обессилела.
Цзо И вовремя заключил её в свои объятия, послужив ей твёрдой опорой!
Окружающие мужчины чувствовали себя так, словно их заставили запихнуть себе в рот собачий корм и при этом ещё и тщательно прожевать его.
Спустя некоторое время Гу Юньси восстановила немного сил и, залившись румянцем, с неохотой освободилась из объятий Цзо И.
«Цзо И…»
Немного поколебавшись, Гу Юньси произнесла: «Они мои сослуживцы, поэтому тревожатся за меня».
Она замолвила слово за рыцарей не только из-за своего доброго характера, но и в основном потому, что некоторые из них в прошлом присматривали за ней и помогли ей прочно встать на ноги в Винтерфелле и гарнизонных войсках.
А о сделанном добре нельзя забывать.
Цзо И кивнул, рассеяв ауру подавления.
Рыцари тут же ощутили облегчение, немало людей рухнуло на землю. Их лица побледнели, с тел градом катился пот.
Пусть даже никакого физического вреда им не было причинено, они испытывали настоящий ужас!
«Уходим».
Цзо И обратился к Гу Юньси: «Вернёмся домой».
Гу Юньси со слезами на глазах кивнула.
Она наконец-то могла вернуться домой и наконец-то воссоединиться с Баор!
При мысли о том, что Баор, наверное, не узнает её, сердце Гу Юньси преисполнилось жгучим стыдом.
«Вы не можете уйти!»
В это время подбежал Джордж, заорав: «Кэндис, ты член гарнизонных войск Винтерфелла, хочешь отказаться от своих обязанностей и миссии?»
Безумец!
Остальные люди, включая сильнейшего драконьего рыцаря, только и хотели, чтобы Цзо И как можно скорее ушёл. Но кто бы мог подумать, что Джордж, словно спятив, начнёт заниматься провокацией!
Все знали, что Джордж всегда бегал за Гу Юньси, но та его совершенно не любила. Нарываться на Альфу ради недостижимой любви – как же это глупо!
Пусть даже Джордж сам лез на рожон, его бестактность могла погубить всех присутствующих!
«Обязанности и миссия?»
Цзо И ухмыльнулся и, указав на пирамиду впереди, презрительно промолвил: «Ваши обязанности и миссия заключаются в том, чтобы войти внутрь и погибнуть? Тогда всё просто, я помогу вам открыть вход».
Едва он замолк, как поднял ногу и сильно топнул.
Бах!
Земля загромыхала, вся долина затряслась. Под ногами Цзо И образовалась глубокая трещина, которая с поразительной скоростью потянулась к пирамиде. Рыцари в страхе расступались перед ней.
Трещина дотянулась до фундамента пирамиды и заставила всю постройку яростно всколыхнуться.
Спустя мгновенье в стене пирамиды образовалась большая щель, в которую мог протиснуть один человек. Перед глазами всех присутствующих возник таинственный тоннель.
«Готово».
Цзо И холодно произнёс: «Я помог Кэндис выполнить её обязанности и миссию. Есть ещё возражения?»
Под пристальным взглядом Цзо И Джордж потерял дар речи.
И весь залился потом.
544. Вернуться домой
Пусть даже Цзо И больше не применял ауру подавления, в данный момент он не скрывал своих экстраординарных колебаний. Под его пристальным взглядом Джордж не мог отделаться от страха, которые испытывают слабые существа перед сильными.
Джорджу казалось, будто на него смотрит сам бог.
И хотя Цзо И не был настоящим богом, какой-то мелкий экстраординар класса B был недостоин того, чтобы спорить с ним!
Цзо И перевёл взгляд с Джорджа на рослого бородатого рыцаря.
Он не был знаком с этим рыцарем, но ощутил, что тот обладает сильнейшими экстраординарными колебаниями среди всех присутствующих, поэтому решил, что это предводитель отряда.
«Если бы Кэндис не остановила меня, вы бы все непременно погибли».
Голос Цзо И прозвучал равнодушно и лишь изложил одну простую истину: кто посмеет на него замахнуться мечом, тот получит смертоносный ответный удар!
«Поэтому если раньше она вам что-то должна была, то теперь все долги списаны. Ты согласен?»
На вопрос Цзо И рослый рыцарь вынужденно склонил голову: «Согласен, ваше превосходительство».
Недавние факты показывали, что при желании Цзо И запросто может всех их убить.
Цзо И задал ещё вопрос: «Сейчас я помог вам открыть вход в подземный дворец храма Танатоса. Этим можно компенсировать обязанности и миссию Кэндис?»
Рослый рыцарь тихо ответил: «Более чем, ваше превосходительство».
Он бы ни за что не решился возразить Цзо И. Впрочем, последний изъяснялся вполне разумно.
Глава рыцарского отряда разве что немного удивился. Ведь это явно храм Арада, тогда почему Цзо И назвал его храмом Танатоса, причём прямо подчеркнул, что в пирамиде находится подземный дворец?
Но, как бы там ни было, вне зависимости от названия, если бы Цзо И зарился на тайну храма, никто бы не смог его остановить.
«Хорошо».
Уголок рта Цзо И растянулся в ухмылке: «Напоследок скажу следующее: кто хочет расстаться со своей жизнью, тому достаточно будет войти внутрь и попробовать поискать так называемый секрет вечной жизни и нетленности».
Когда он недавно явился сюда, то понял, что за диковина этот храм Арада.
Ловушка бога смерти Танатоса.
Танатос являлся высокоуровневым богом в мультивселенной, который был известен тем, что владел силой смерти, и выполнял функции Реки Усопших. У него имелось несчётное множество последователей.
Но в сущности так называемый бог являлся всего лишь могущественным существом.
Танатос в бесчисленных измерениях имел свою личину, будь то альтернативное тело или проекция, создавал секты и храмы, собирал приверженцев, которые верили в него и служили источником его силы.
Несмотря на разные имена, Цзо И разглядел в развалинах отличительные знаки, символизировавшие Танатоса.
Храм бога смерти Танатоса вовсе не был сокровищницей, где скрывались огромные богатства. Так называемый секрет вечной жизни и нетленности на самом деле был приманкой для привлечения наивных глупцов.
Цзо И готов был поспорить, что под пирамидой установлен алтарь Танатоса. Жизни и души тех, кто войдёт внутрь и попадёт в ловушку, станут материалом для активации алтаря!
Подобные храмы смерти Цзо И встречал в других измерениях неоднократно и хорошо понимал, в чём заключается грязный трюк!
Та золотая монета, имевшая отношение к секрету вечной жизни, наверняка была выпущена каким-то приверженцем Танатоса, который получил “божье послание”.
Вероятно, такая монета не ограничивалась одной штукой.
Несмотря на то, что Цзо И знал, что из себя представляет храм Арада, он не собирался всеми силами убеждать людей не входить внутрь.
Потому что он прекрасно разбирался в человеческой натуре. Никто не устоит против соблазна вечной жизни и неувядаемости, тем более если это высокопоставленные лица, владеющие богатством и властью. Они готовы заплатить любую цену в погоне за бессмертием и ради этого не побрезгуют совершить безрассудные поступки.
Каким бы сильным Цзо И ни был, ему было не под силу изменить человеческую натуру. С какой стати спасать тех, кто ослеплён жаждой наживы?
Он предупредил людей только из уважения к Гу Юньси.
Что касается уничтожения храма, то Цзо И был способен на это, но стоит ли навлекать на себя гнев такой крупной шишки мультивселенной, как Танатос?
Нельзя сказать, что Цзо И боялся Танатоса. Последний в своём основном теле не сможет покинуть собственное божественное царство, а в этот мир сумеет снизойти лишь в качестве альтернативного тела или проекции.
Высокоуровневые боги, безусловно, обладали уникальной мощью, и на данный момент Цзо И ни за что их было не одолеть, но совсем другое дело – их альтернативные тела и проекции.
Несмотря на это, Цзо И все равно не желал провоцировать Танатоса.
Бог смерти не наводил страха и не распространял никакой эпидемии. Строго говоря, он занимал нейтральную позицию и вовсе не принадлежал к лагерю порока и не являлся демоном!
Сказав всё необходимое, Цзо И потянул Гу Юньси за руку: «Мы уходим».
Гу Юньси кивнула и помахала подругам рукой на прощание: «Пока, Джоли, Моника, Уинни».
В это время Цзо И призвал из значка Канеды грифона и на глазах у ошеломлённой публики обнял Гу Юньси за талию и запрыгнул с ней на седло.
И-и~
Грозный грифон, запрокинув голову, издал длительный крик, расправил крылья и моментально взлетел в небо.
Не успел никто и глазом моргнуть, как грифон пропал из виду.
Хотя Цзо И и Гу Юньси улетели, обстановка в исследовательском лагере возле храма по-прежнему была мрачной и угнетённой. Вечно заносчивые драконьи рыцари свесили головы и пали духом, точно побитые собаки.
Цзо И только что нанёс слишком сильный удар по их достоинству!
Лишь подруги Гу Юньси чувствовали себя по-другому. Они до сих пор пристально смотрели в небо. Их глаза были полны зависти и восхищения.
Кто бы мог подумать, что у Гу Юньси есть такой мужчина. Красивый, сильный, дерзкий – безупречный идеал!
На фоне Цзо И блондин Джордж, которого женщины прежде считали бриллиантовым холостяком, теперь казался глупым мальчишкой, который из-за своей незрелости действует импульсивно и самонадеянно. Неудивительно, что Гу Юньси не воспринимала его всерьёз.
Её подруги думали, что если бы у них был такой мужчина, как Цзо И, они бы не смогли полюбить никакого другого мужчину.
А пока женщины витали мыслями в облаках, рыцари и маги столкнулись с актуальным вопросом: стоит ли входить в пирамиду и исследовать её?
Препятствия, что прежде мешало им, больше не существовало. Храм Арада был распахнут для них, секрет вечной жизни и неувядаемости находился прямо под носом, нужно лишь руку протянуть.
Но никто не решался проигнорировать предупреждение Цзо И, этой Альфы.
Рослый рыцарь попал в затруднительную ситуацию. С одной стороны были долг и миссия, с другой стороны – разум и совесть. Он тоже не знал, стоит ли отправлять боевых товарищей рисковать своими жизнями.
Прежде всего, он сильно сомневался в собственных способностях!
Зато летевший с Гу Юньси в Драконью крепость Цзо И чувствовал себя окрылённым, как грифон под его ногами.
Он собирался вернуться домой. Вернуться вместе с мамой Баор!
545. Разговор в дороге
После того как прошло кратковременное напряжение, привыкшая к полёту Гу Юньси быстро расслабилась.
Вообще-то езда на грифоне – вполне неплохое занятие. У него было огромное туловище и длинные крылья. Не считая набирания высоты и пикирования, полёт был довольно стабильный, и специально изготовленное седло было очень комфортное.
К тому же во время полёта перья на загривке грифона становились торчком и выполняли удивительную защитную функцию. Они не заслоняли взор, но при этом оберегали от сильного ветра на большой высоте тех, кто сидел верхом.
Кроме того, грифону не требовались специальные указания от Цзо И. Он сам летел в Драконью крепость обратно по тому маршруту, по которому ранее прибыл.
Расслабилось не только тело Гу Юньси, но и её душа.
В течение этих двух лет пребывания в Винтерфелле она хоть и не беспокоилась, что кланы Гу и Фань доставят ей хлопоты, зато по-прежнему подвергалась огромному давлению и зачастую страдала бессонницей из-за душевных тревог.
Она тосковала по Баор, беспокоилась о безопасности Чэнь Вань, сама сталкивалась с множеством трудностей и усердно старалась стать сильнее.
Теперь она наконец могла сбросить с себя все тяготы и вернуться в заветные родные места.
Гу Юньси невольно отклонилась назад в объятия Цзо И.
Когда её спина прижалась к твёрдой груди Цзо И, Гу Юньси инстинктивно почувствовало неладное и поспешила снова выпрямиться, приняв исходное положение.
Прежние проблемы пропали, появились новые. Она не знала, как относиться к нынешнему Цзо И!
Гу Юньси и Цзо И вместе впервые почувствовали, что такое настоящая любовь, вместе пережили сладостное, счастливое время, а затем в силу некоторых причин расстались. В результате обстоятельства сложились таким образом, что у них появился ребёнок.
Неловким был тот момент, что с самой беременности и до рождения Баор Гу Юньси держала Цзо И в неведении.
Если бы не угрозы со стороны кланов Гу и Фань, Гу Юньси без проблем в одиночку занялась бы воспитанием Баор. Она всегда держалась независимо и верила в собственные силы и никогда не считала, что без мужчины нельзя дальше жить.
А теперь…
Она не совсем понимала, как относиться к Цзо И.
Кусая губы, Гу Юньси спросила: «Цзо И, куда ты пропал три года назад?»
После рождения Баор она через социальные сети следила за Цзо И, поэтому знала, что три года назад с ним утратилась всякая связь, и из-за этого тоже волновалась.
«В двух словах не расскажешь».
Цзо И горько усмехнулся: «Я пропадал в другом мире».
«В другом мире?»
Гу Юньси удивилась: «Не в Диком мире?»
Встретившись сегодня с Цзо И, она считала, что на его изменения повлиял Дикий мир, потому что этот мир по сравнению с миром Земли больше подходил для совершенствования экстраординаров.
Хоть Цзо И и обладал поразительной силой, зато нежданная встреча вовсе не была чем-то невообразимым.
«Нет».
Цзо И честно ответил: «Тот мир называется Сардия, позже я детально тебе о нём расскажу».
В Сардии у него была долгая история. Настолько долгая, что можно было бы написать огромный роман.
Гу Юньси не стала дальше расспрашивать. В данный момент её мысли были сосредоточены вовсе не на прошлом Цзо И: «Баор, Баор в порядке?»
Её голос слегка дрогнул.
«Баор в полном порядке».
Цзо И произнёс: «Вскоре после своего возвращения я забрал её к себе и присматривал за ней».
Он вкратце рассказал Гу Юньси вещи, касавшиеся Баор, а также Чэнь Вань.
Слушая Цзо И, Гу Юньси испытывала угрызения совести и стыд, даже заплакала.
Совесть грызла за то, что она не была рядом с Баор; стыд был за то, что она навлекла неприятности на свою лучшую подругу. К счастью, ничего плохого не случилось, иначе она бы никогда не смогла простить себя.
Незаметно для себя Гу Юньси снова прижалась к груди Цзо И.
Этот полёт не казался одиноким.
С наступлением темноты Цзо И нашёл подходящее место для отдыха и велел грифону приземлиться туда.
Он достал из пространственного кольца палатку, спальный мешок, мангал и продукты и быстро соорудил маленький лагерь.
У поражённой Гу Юньси глаза разбегались, пока она наблюдала за Цзо И.
Накормив сперва утомившегося грифона, Цзо И приступил к готовке ужина. Гу Юньси тоже помогала ему.
Вместе оба человека быстро приготовили простой, но питательный ужин. Цзо И достал ящик пива и поделился с Гу Юньси одной бутылкой.
«Спасибо».
Гу Юньси взяла бутылку. Неизвестно, о чём она подумала, но её милое личико вдруг залилось слабым румянцем.
Цзо И молча осушил свою бутылку и внезапно спросил: «Это произошло на той встрече выпускников?»
Вопрос был задан ни с того ни с сего, но Гу Юньси всё поняла и ещё больше покраснела.
Немного поколебавшись, она всё-таки кивнула.
Так это правда!
Исходя из возраста Баор, Цзо И сделал вывод, что это произошло на встрече выпускников старшей школы пять лет назад. Это было до того, как он попал в Сардию, и на той встрече он в последний раз виделся с Гу Юньси.
Только Цзо И почему-то не помнил, что тогда вступал в интимную связь с Гу Юньси.
Сейчас он в целом удостоверился, что его предположение оказалось верным!
Цзо И не удержался от вопроса: «Ты ведь уже тогда стала экстраординаром?»
«Да».
Гу Юньси, сделав глоток пива, сказала: «После того как я ушла, а затем опять вернулась, ты был вдребезги пьян. Это я доставила тебя в отель, после чего… У меня появилась Баор».
Она свесила голову, не решаясь смотреть на Цзо И и говорить, что с помощью своей способности стёрла его память.
Но Цзо И сейчас и сам всё понял и с горькой улыбкой покачал головой.
Что он мог сказать?
«Я не хочу тебя обременять».
Набравшись смелости, Гу Юньси промолвила: «Если у тебя есть любимый человек, то, когда вернусь в Китай, я могу уйти и забрать с собой Баор».
Она непоколебимым взглядом уставилась на Цзо И.
Вот та Гу Юньси, которую Цзо И хорошо знал. Она была мягка снаружи, но тверда внутри, придерживалась независимости и полагалась на собственные силы!
Цзо И не рассердился: «В мире Сардии я любил одну девушку. Тогда я считал, что больше не вернусь на Землю».
Гу Юньси слегка растерялась, ощутив в глубине души странную горечь. Она машинально спросила: «А где она сейчас?»
«Она умерла».
Цзо И холодно ответил: «Думаю, сейчас мне сложно будет полюбить кого-то другого, тем более у меня есть Баор».
Он с серьёзным видом сообщил Гу Юньси: «Юньси, я пообещал Баор, что всегда буду рядом с ней»,
А что же я?
Гу Юньси подсознательно задала вопрос про себя, но не сумела произнести его вслух.
У неё не было права.
«Пока слишком много не думай…»
Цзо И произнёс: «О будущем поговорим потом. Сейчас самое главное – это Баор».
Гу Юньси вздохнула про себя с облегчениям, испытав некоторое разочарование, и молча кивнула.
Цзо И ласково сказал: «Доедай и пораньше ложись отдыхать. Завтра рано утром отправляемся в путь».
Утром следующего дня Цзо И и Гу Юньси продолжили путь и уже в полдень вернулись в Драконью крепость.
У~
Из крепости донёсся громкий звук горна.
Но это был вовсе не тревожный сигнал о приближении врага, а радостный приём вернувшегося героя!
546. Добро пожаловать домой (1)
Когда Цзо И усадил грифона на площади перед центральной башней, со всех сторон обступило множество людей.
Были среди них как китайские экстраординары, так и уроженцы Сэйлеша. Все они радостно приветствовали Цзо И.
Похоже, Драконья крепость ещё никого так пылко не встречала, как сейчас!
Такая картина не только поразила Гу Юньси, но и в определённой степени стала неожиданностью для самого Цзо И.
«Консультант Цзо…»
Грозного вида мужчина средних лет, возглавляя несколько десятков офицеров, появился перед Цзо И, торжественно отдал честь и произнёс: «Я начальник штаба Драконьей крепости Сюй Гуанвэнь. Для меня честь от лица гарнизонных войск и сотни тысяч военных и гражданских Драконьей крепости выразить вам искреннее почтение и благодарность за всё, что вы сделали для Драконьей крепости!»
Два дня назад, убив волчьего божественного рыцаря Гангу и отразив штурм волчьего племени, Цзо И с Бонном покинул Драконью крепость. Высокопоставленные лица гарнизонных войск не успели поблагодарить его.
Сегодня этот недостаток, можно считать, был восполнен.
«Это был мой долг, не стоит так церемониться».
Цзо И с улыбкой спросил: «Ваш командир Фань ещё не вернулся?»
Сюй Гуанвэнь незамедлительно ответил: «Командир Фань уже в пути, вернётся не позднее завтрашнего утра. Ему бы очень хотелось снова встретиться с вами».
Во время атаки волчьего племени Фань Хайлю находился в столице Сэйлеша, но благодаря центральной башни крепость сразу отправила сообщение.
«Как-нибудь в следующий раз встретимся, когда выпадет возможность».
Цзо И произнёс: «Мне сейчас нужно воспользоваться мировым камнем, чтобы вернуться в Китай. Это ведь не проблема?»
Сюй Гуанвэнь, окинув взглядом стоявшую рядом с Цзо И Гу Юньси, без колебаний ответил: «Разумеется!»
Будь это другой человек, Сюй Гуанвэнь ни за что бы не согласился на такую просьбу, но сейчас Цзо И в Драконьей крепости почти не уступал Фань Хайлю в авторитетности, в противном случае его не вызвалось бы встречать так много людей.
Цзо И совершил такой огромный вклад в Драконью крепость, так почему бы не дать ему воспользоваться мировым камнем хотя бы в качестве благодарности?
Будучи начальником штаба, Сюй Гуанвэнь мыслил быстро и трезво: «Консультант Цзо, пожалуйста, следуйте за мной».
К этому времени на площади собралось ещё больше людей. Если бы не блокировавшие им дорогу караульные и солдаты, Цзо И, вероятно, потонул бы в этой толпе. Многие громко выкрикивали его имя. Обстановка была необычайно радушной.
В такой ситуации Цзо И пришлось махать кричащей толпе рукой, чтобы откликнуться на её радушие.
Он чувствовал себя популярной суперзвездой, и от этого ему было немного не по себе.
«Консультант Цзо, вы, возможно, не в курсе, но в волчьем племени произошли внутренние беспорядки…»
Сюй Гуанвэнь, разглядев недоумение на лице Цзо И, вёл его в башню и одновременно рассказывал причину такого дикого восторга у всех.
Когда божественный рыцарь Гангу пал в бою, волчий король Нуфэн взбесился, но вынужден был приказать армии отступить.
Однако во время отступления разыгрались старые раны Нуфэна, в результате чего он скончался прямо в своём золотом шатре. Ситуацию усугубило и то, что главный шаман племени был тяжело ранен из-за ответного магического удара. В итоге волчье племя осталось без лидера и погрузилось в состояние хаоса.
У короля Нуфэна было несколько десятков сыновей и дочерей, которые теоретически могли бы унаследовать трон, однако, согласно традициям звериной расы, лишь сильнейший воин имеет право стать правителем.
Прежде планировалось, что будущим правителем станет Гангу. Пусть даже другие тоже метили на трон, у них не было достаточно сил, чтобы бросить вызов Гангу, поэтому им лишь оставалось преклонить перед ним голову.
В конечном счёте Гангу умер от рук Цзо И, следом скончался Нуфэн. Несколько принцев, тоже участвовавших в штурме Драконьей крепости, были очень амбициозны и попытались завладеть троном.
У каждого принца имелись свои сторонники. Поэтому в погоне за властью началась жёсткая междоусобица.
Волчье племя разделилось на несколько группировок, которые враждовали между собой, что привело к огромным потерям!
Даже если внутренние беспорядки прекратятся, волчье племя сильно ослабнет. По подсчётам штаба, Драконья крепость будет жить в мире и покое как минимум десять лет.
В течение этого продолжительного мира Драконья крепость значительно нарастит мощь. А это положительно скажется на всех живущих здесь.
В последние два дня Драконья крепость праздновала победу, поэтому все так радовались возвращению Цзо И.
Ведь все понимали, что этой великой победе они обязаны Цзо И!
По правде говоря, Сюй Гуанвэнь испытывал некоторую досаду, поскольку если бы Цзо И пару дней назад не улетел, то можно было бы воспользоваться междоусобицей во вражеском лагере и отправить вдогонку гарнизонные войска во главе с Цзо И, чтобы нанести решающий удар. В этом случае удалось бы извлечь ещё больше пользы.
Во время разговора группа людей поднялась на верхний этаж центральной башни, где располагался мировой камень.
«Консультант Цзо…»
Сюй Гуанвэнь с чувством сообщил Цзо И: «Наши гарнизонные войска никогда не забудут вашего вклада. Мы с нетерпением будем ждать вашего возвращения в Драконью крепость!»
«До свидания».
Цзо И, улыбаясь, пожал Сюй Гуанвэню руку, после чего, потянув Гу Юньси за руку, встал под мировым камнем.
Гу Юньси до сих пор пребывала в небольшом замешательстве.
Она впервые посетила Драконью крепость и не думала, что Цзо И герой в этом китайском городе и что его почитает здесь так много людей.
Хоть она и знала, что Цзо И силён, ей по-прежнему всё происходящее казалось немного нереальным.
К этому времени мировой камень уже был активирован. Могущественная сила мгновенно окутала обоих людей, перед глазами пронёсся хаос!
Когда Гу Юньси вновь почувствовала твёрдую опору под ногами, она и Цзо И уже оказались в мировых вратах под землёй в восточном пригороде столицы.
А внезапное появление Гу Юньси и Цзо И привело в действие охранную систему мировых врат. В помещении тотчас показался отряд вооружённых экстраординаров.
«Консультант Цзо».
Стоявший во главе отряда человек, узнав Цзо И, немедленно опустил оружие и поприветствовал: «Добро пожаловать домой!»
Его взгляд невольно упал на стоявшую с Цзо И Гу Юньси.
Кто это?
«Спасибо».
Цзо И кивнул, сказав: «Пожалуйста, известите председателя Циня, мне надо с ним поговорить».
Спустя более получаса Цзо И и Гу Юньси встретились в VIP-приёмной с быстро подоспевшим Цинь Уяном.
«Ты ведь та девочка Юньси из клана Гу?»
Цинь Уян с первого взгляда опознал Гу Юньси и принял слегка удивлённый вид: «Когда ты успела отравиться в Драконью крепость?»
Об отношениях между Цзо И и Гу Юньси уже давно ходили тихие слухи в высших кругах столицы. И хотя никто в открытую их не обсуждал, все знали, что Цзо И разгневался из-за некоей красавицы, поэтому спустил с небес Фань Юньлуна и Гу Хуншэна и смешал их с грязью.
Цинь Уян, конечно же, не мог ничего не знать об этом.
Но он абсолютно не ожидал, что Цзо И приведёт с собой из Дикого мира Гу Юньси!
Когда ранее Цзо И попросил Цинь Уяна помочь воспользоваться мировым камнем для телепортации в Дикий мир, он умолчал о цели своего путешествия. А Цинь Уян не помнил, чтобы когда-нибудь видел имя Гу Юньси в именном списке телепортируемых, в противном случае он бы точно это запомнил.
547. Добро пожаловать домой (2)
«Когда ты успела отравиться в Драконью крепость?»
На вопрос Цинь Уяна Гу Юньси не знала, как ответить.
Она отправилась в Винтерфелл, а Винтерфелл в свою очередь являлся опорным пунктом Огненного Креста в Диком мире. Отношения между китайской экстра-ассоциацией Рычащий Дракон и европейской экстра-ассоциацией Огненный Крест никогда не были слишком дружественными и мирными.
Всё-таки Цзо И ответил за Гу Юньси: «Я посетил Винтерфелл, откуда и забрал Гу Юньси домой».
Цинь Уян был непростым человеком и сразу всё понял. Он тяжело вздохнул: «Фань Юньлун и Гу Хуншэн совсем уже…»
Он покачал головой, сказав: «Они получили по заслугам!»
Натура Гу Хуншэна была омерзительна Цинь Уяну, только он уже повидал немало подобных подлецов из крупных кланов, поэтому не разгневался, а лишь пришёл в уныние.
Вообще-то некоторые его дети тоже не были паиньками. И в клане Цинь имелись грязные личности.
Цинь Уян беспокоился, что с наступлением эпохи экстраординарности, когда у всё большего числа людей пробуждалась экстраординарная сила, весь мир подвергнется резким переменам. А когда всё более-менее уляжется, удастся ли клану Цинь удержать былое величие?
В этот момент Цинь Уян твёрдо решил про себя, что необходимо провести реорганизацию в своём семействе, а иначе, если его однажды не станет, вполне возможно, что клан Цинь развалится и канет в небытие.
«Не будем об этом».
Цзо И произнёс: «Пару дней назад, когда я попал в Драконью крепость, как раз напало волчье племя…»
Он подробно рассказал Цинь Уяну о штурме Драконьей крепости волчьим племенем, о том, как убил божественного рыцаря Гангу, и о том, что в племени произошла междоусобица.
Когда Цинь Уян дослушал до конца, его чуть не бросило в пот от страха и шока.
Если бы Цзо И не телепортировался и не оказал помощь, а Фань Хайлю не успел бы вовремя вернуться, тогда бы Драконья крепость непременно отправила кого-нибудь в Китай просить о помощи.
В этом случае Цинь Уяну пришлось бы лично вмешаться и сразиться с божественным рыцарем Гангу!
Цинь Уян совершенно не был уверен, что смог бы одолеть Гангу. Хоть они ни разу и не сражались, но если уж Фань Хайлю с большим трудом сдерживал Гангу, тогда Цинь Уян определённо потерпел бы поражение и, даже возможно, погиб бы.
В течение нескольких десятилетий Фань Хайлю стоял на страже Драконьей крепости, а Цинь Уян – на страже столицы. Первый постоянно находился в гуще военных событий, поэтому и по силе, и по боевому опыту значительно превосходил последнего.
И Цинь Уян прекрасно это понимал.
Цзо И в какой-то степени помог ему выйти сухим из воды и заработал для Китая блестящую победу. Цинь Уян испытывал благодарность и уважение, которые сложно описать словами.
Он искренне сказал: «Консультант Цзо, на этот раз я у тебя в долгу!»
Цзо И отмахнулся: «Председатель Цинь, раз вы в курсе событий, я и Юньси пойдём».
«Уже уходите?»
Цинь Уян слегка растерялся: «Я как раз хотел пригласить вас на ужин».
«Я это запомню».
Цзо И рассмеялся: «Я ещё приеду в столицу».
Поскольку Цзо И не хотел, Цинь Уян не стал настаивать и лично выпроводил обоих людей с главной базы китайской экстра-ассоциации.
Цзо И тактично отказался от предложения Цинь Уяна отвезти его с Гу Юньси в город. Он извлёк из пространственного кольца джип и сам сел за руль.
Гу Юньси, сидя на переднем пассажирском сидении, завороженно наблюдала сквозь окно на приближающийся лес небоскрёбов.
Она считала, что ещё долго не увидит здешние пейзажи.
И не думала, что все проблемы, мучившие её, бесследно исчезнут, а главные виновники, которых она люто ненавидела, будут наказаны!
И самое важное – она скоро увидит Баор!
В это время Цзо И обратился к ней: «Юньси, я сперва отвезу тебя купить одежду».
Гу Юньси залилась краской, но всё-таки кивнула.
После телепортации оба человека на базе переоделись. Гу Юньси была одета в выданную униформу, которая не очень ей подходила.
Она ничего не взяла с собой в родной мир. У неё не было удостоверения личности, мобильного телефона, банковской карты и других вещей, необходимых для современной жизни. Придётся провести соответствующие закупки и оформление документов.
Но главное, что она уже была на Земле.
Цзо И отвёз её в большой торговый комплекс столицы, где без стеснения была накуплена куча всего подряд.
Сейчас Цзо И не испытывал недостатка в деньгах. Все вещи были брендовые, со счёта быстро ушло несколько сотен тысяч юаней.
От этого Гу Юньси почувствовала себя неловко: «Я потом верну тебе деньги».
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться: «Ты это сейчас серьёзно?»
Гу Юньси смущённо ответила: «Я же не могу постоянно тратить твои деньги».
Как-никак оба человека уже давно расстались. Но даже в прошлом, когда они состояли в отношениях, Гу Юньси не любила тратить деньги Цзо И.
«Позже это обсудим».
Цзо И вскинул брови: «Так или иначе, сегодня ты должна слушаться меня».
Гу Юньси, кусая губы, больше не подавала голоса, и всё же на душе как-то стало приятнее.
Она будто вернулась в период их горячей влюблённости.
Завершив грандиозные закупки, оба человека поужинали в торговом комплексе, после чего Цзо И отвёз Гу Юньси в отель, где недавно забронировал номер: «Сперва прими душ, а чуть позже съездим в одно место».
Гу Юньси не стала спрашивать, куда они поедут. Сегодня она больше походила на маленькую послушную девочку, которая беспрекословно придерживалась программы Цзо И.
Умывшись и переодевшись в новую одежду, оба человека покинули отель.
Цзо И на машине приехал на улицу Саньлитунь.
Бар Banshee.
Гу Юньси приятно удивилась: «Ты привёз меня повидаться с тётушкой Фанфэй?»
«Да».
Цзо И улыбнулся: «Благодаря ей я узнал о твоём местонахождении».
Гу Фанфэй уже ожидала в баре прибытия Цзо И, потому что во второй половине дня он отправил ей сообщение.
А появление Гу Юньси крайне обрадовало Гу Фанфэй: «Юньси!»
«Тётушка!»
Обе женщины обнялись и расплакались.
Когда-то они, можно сказать, были товарищами по несчастью. Если бы не помощь Гу Фанфэй, Гу Юньси не сумела бы успешно сбежать из Китая в Европу. Гу Фанфэй, эта тётя по дальней родственной линии, относилась к Гу Юньси куда лучше, чем родители последней!
Гу Фанфэй прошептал на ухо: «Юньси, добро пожаловать назад».
А когда эмоции от встречи после долгой разлуки чуть поутихли, Гу Юньси кое-что заметила: «Тётушка, твоё лицо…»
Гу Фанфэй уже избавилась от вуали, которую постоянно носила. Погладив своё идеальное лицо, она с улыбкой промолвила: «За это надо поблагодарить твоего Цзо И. Он помог мне вылечиться».
От слов “твоего Цзо И” Гу Юньси покраснела, но искренне порадовалась за восстановленное лицо Гу Фанфэй.
Обе женщины, держась за руки, уселись и начали увлечённо болтать, совсем позабыв о Цзо И. Они больше походили на близких подруг, чем на тётю и племянницу.
Цзо И, конечно, не придал этому значения. Он медленно распивал алкоголь, думая о Баор.
Он пытался представить сцену встречи Баор с Гу Юньси.
Сможет ли девочка признать свою маму?
548. Легендарные личности
«Когда планируешь расписаться с Цзо И?» – шёпотом спросила Гу Фанфэй, держа Гу Юньси за руку.
Гу Юньси тотчас смутилась: «Тётушка, что ты такое говоришь, я…»
Она невольно мельком взглянула на сидевшего в укромном углу Цзо И, сказав: «Я с Цзо И давно рассталась».
Гу Фанфэй усмехнулась: «Ну и что с того? Раз расстались, нельзя воссоединиться? У него нет девушки, у тебя нет парня, у вас двоих даже есть общий ребёнок. Разве не нормально снова быть вместе?»
Она на самом деле хотела сказать Гу Юньси, что за такого мужчину, как Цзо И, нужно крепко держаться.
Гу Фанфэй действительно не могла представить, что в этом мире существуют более выдающиеся мужчины, чем Цзо И, который являлся самой юной Альфой не только в Китае, но и на всей Земле, обладал благородной, привлекательной внешностью и высоким ростом и был порядочным человеком.
А главное, что у Цзо И и Гу Юньси имелся опыт романтических отношений и были все условия для создания полноценной семьи!
По правде сказать, Гу Фанфэй получила огромную выгоду от знакомства с Цзо И. Тот не только помог ей восстановить лицо, но ещё и сделал из неё личность, которую никто в столице не смел задевать. В связи с этим и дела в баре Banshee стали идти намного лучше.
На месте Гу Юньси Гу Фанфэй непременно крепко ухватилась бы за Цзо И.
Гу Юньси, свесив голову, промолвила: «Я пока так сильно не задумывалась».
Вообще-то после того как Цзо И вернул её в родной мир, в её душе творилась сумятица, она пребывала в растерянности перед будущим.
«Ты должна всё тщательно обдумать».
Гу Фанфэй произнесла: «Ради тебя Цзо И чуть не уничтожил кланы Фань и Гу и, чтобы найти тебя, оббежал Европу и Дикий мир. Если бы он не имел к тебе чувств, разве он поступил бы так?»
Гу Юньси лишилась дара речи, наступило душевное смятение.
Как она могла остаться равнодушной, узнав, что сделал Цзо И ради неё?
Но Гу Юньси не знала сердечных помыслов Цзо И. Не исключено, что всё это делалось только ради Баор. В таком случае как она могла первой пытаться вернуть былые отношения?
У неё тоже были свои принципы.
Заметив, что Гу Юньси замкнулась в себе, Гу Фанфэй отнеслась с пониманием и не стала ничего больше говорить. Всё-таки отношения – это личное дело двоих людей, а она как посторонний человек не имела права вмешиваться.
Гу Фанфэй лишь надеялась, что Гу Юньси заживёт счастливой и радостной жизнью.
В это время на первом этаже бара в главном зале вдруг стало как-то шумно.
Гу Фанфэй выглянула из-за столика и тут же поманила рукой: «Гу Шаоян, поднимайся!»
Лучше всего бизнес в баре Banshee шёл в 11-12 часов ночи, но многие клиенты уже давно пришли. А сейчас в заведение прибыл Гу Шаоян.
Он привёл с собой группу парней и девушек.
«Тётушка!»
Услышав Гу Фанфэй, ведший себя с друзьями как барин Гу Шаоян сразу перевоплотился в подхалима. Он живо взбежал наверх и вежливо поздоровался: «Тётушка, твою ж…»
Последующее слово “мать” застряла в горле Гу Шаояна. Он вытаращил глаза: «Сестрица Юньси!»
Увидев сидевшую рядом с Гу Фанфэй Гу Юньси, он просто не мог поверить собственным глазам.
Гу Юньси со слабой улыбкой произнесла: «Давно не виделись, Шаоян».
Будучи членом клана Гу, она из всего столичного рода Гу, прежде всего, была близка с Гу Фанфэй, а на втором месте находился Гу Шаоян.
Гу Шаоян изумился: «Сестрица Юньси, когда ты вернулась, твою ж…»
Второй раз он проглотил слово “мать”, потому что заметил Цзо И: «Брат Цзо!»
«Ой!»
Гу Шаоян с силой ударил себя по лбу: «Я же говорил, значит, ха-ха, вы двое…»
Его речь была сумбурной и несвязной.
«Сядь».
Гу Фанфэй окинула пристальным взглядом этого негодника: «А то от радости и двух слов связать не можешь».
«Ага».
Гу Шаоян немедленно уселся рядом с Цзо И, заботливо налил ему алкоголь и, расплывшись в улыбке, спросил: «Зять, когда ты вернулся с сестрицей Юньси? Даже не предупредил меня. Давайте я устрою банкет в честь вашего приезда, как насчёт завтра?»
Ещё недавно он назвал Цзо И “братом”, а теперь уже без всякого стыда назвал “зятем”.
Гу Шаояна совсем не интересовало, каким образом Гу Юньси вернулась, или что с ней приключилось за последнее время, но он понимал, что посредством Гу Юньси сможет укрепить связь с Цзо И.
Он прямо-таки сиял от радости!
Нахальство Гу Шаояна лишь позабавило Цзо И: «Только сегодня вернулись, завтра возвращаемся в Ханчжоу».
«Иди давай».
Гу Фанфэй с неприязнью промолвила: «Иди развлекайся со своей шайкой, все расходы запиши на мой счёт».
Не успело место под беднягой Гу Шаояном нагреться, как Гу Фанфэй безжалостно прогнала его.
Взглянув на время, Цзо И встал: «Мне тоже уже пора, надо бы пораньше лечь отдыхать».
Он посмотрел на Гу Юньси.
Та кивнула и следом встала: «Тётушка, мы с Цзо И пойдём, в следующий раз ещё поболтаем».
«Через пару дней приеду в Ханчжоу проведать вас…»
Гу Фанфэй не стала удерживать: «Заодно повидаю Баор».
Ещё не ушедший Га Шаоян поднял руку, робко вымолвив: «И я тоже».
Однако никто не обратил на него внимания.
Все спустились вниз. Гу Фанфэй и Гу Шаоян проводили Гу Юньси и Цзо И до выхода.
Вернувшись в бар, Гу Шаоян первым делом снова собрался со своими друзьями.
«Братец Шаоян…»
Молодая девушка с фиолетовыми волосами с любопытством спросила: «Кто эти двое?»
Гу Шаоян не в первый раз водил своих друзей в бар Banshee. Девушка, конечно, знала в лицо владелицу Гу Фанфэй, которая также была известна как “первая красавица столицы”, но Цзо И и Гу Юньси показались чужаками, никто не понимал, почему в их присутствии Гу Шаоян ведёт себя как прихвостень.
Все видели, как Гу Шаоян только что лично проводил обоих людей.
«Это мои старшая сестра и зять…»
Гу Шаоян, взял стакан виски, сел на диван и со смехом ответил: «Они недавно вернулись в столицу».
«Твоя старшая сестра?»
Девушка с фиолетовыми волосами растерялась: «Почему я её не знаю?»
«Это, это драконий король Линьцзяна Цзо И?»
Один из парней вдруг вскрикнул, а затем приглушённым голосом спросил: «Да ладно? Цзо И твой зять?»
Гу Шаоян помахал стаканом в руке, с самодовольной ухмылкой сказав: «Ты не обознался».
Немало людей затаило дыхание и уже смотрело на Гу Шаояна совсем другим взглядом.
Все знали, что Гу Шаоян может связаться с Цзо И, этой новоявленной Альфой, но никак не думали, что эти двое настолько близки!
«Твоя старшая сестра – это Гу Юньси!»
Девушка внезапно прозрела: «Оказывается, это сестрица Юньси!»
В высших кругах столицы уже ходили настоящие легенды о Цзо И и Гу Юньси. Девушка с фиолетовыми волосами происходила из крупного клана, поэтому была в курсе событий, к тому же была романтической натурой.
Ей стало крайне обидно, что ещё недавно у неё прямо перед носом прошли легендарные личности, а она их упустила!
Она со злобой уставилась на Гу Шаояна, отчего у того тут же волосы встали дыбом.
549. Нервозность
Двое людей, ставших столичными легендами, шли по тротуару.
Плечом к плечу, как в былые времена.
Цзо И и Гу Юньси не разговаривали.
Не то чтобы им не было что сказать, просто их разделяло так много лет, за это время столько всего произошло. Пусть даже имелось превеликое множество тем для разговора, в данный момент им хотелось вот так неторопливо, в полной тишине, идти по тротуару.
Хоть они и не держались за руки, как в прежний период страстной любви, зато в процессе такой прогулки небольшая отчуждённость, создавшаяся между ними за время долгой разлуки, постепенно пропала.
Они случайно забрели в парк, что располагался возле улицы Саньлитунь. Цзо И пригласил Гу Юньси сесть на лавку возле озера.
Он вытащил мобильный телефон и позвонил Баор.
Дома его уже не было несколько дней, а так как он находился в другом мире, мобильная связь была недоступна, в противном случае он бы ежедневно разговаривал с Баор по телефону.
Сейчас он очень скучал по дочери.
«Папа?»
Услышав донёсшийся из динамиков голос Баор, Цзо И улыбнулся: «Ага, золотце, ты ещё не спишь?»
«Я только что собиралась спать».
Баор объяснила: «И ты как раз позвонил».
Цзо И хихикнул: «Соскучилась по папе?»
«Соскучилась!»
Девочка без раздумий ответила, а затем спросила: «Папа, когда ты вернёшься домой?»
«Завтра приеду».
Ответив, Цзо И прикрыл рукой микрофон мобильника и, обернувшись, шёпотом спросил: «Хочешь поговорить с Баор?»
Как только Цзо И начал говорить с Баор по телефону, Гу Юньси выглядела напряжённой, а услышав вопрос, раскрыла рот и суетливо покачала головой, глаза наполнились влагой.
Гу Юньси сильно скучала по Баор, которая когда-то была частичкой её тела. В последние годы она постоянно думала о дочери и неоднократно воображала их встречу.
Но сейчас она не знала, что сказать Баор.
Она не была морально к этому готова.
Цзо И понял её переживания, поэтому ещё немного поболтал с Баор и повесил трубку.
Гу Юньси тихо заплакала.
В данный момент она была не сильной, независимой женщиной, а мамой, в чьём сердце переплелись тревога и стыд.
Цзо И взял её за руку, ласково промолвив: «Ни о чём не беспокойся. Баор послушная и смышлёная. Я поговорю с ней, и она обязательно тебя примет».
Гу Юньси, не удержавшись, кинулась в объятия Цзо И, плотно обхватив его руками, и зарыдала.
Ей хотелось получить тепло и утешение.
Цзо И обнял её, и в его душе забурлило странное чувство.
……
Утром следующего дня Цзо И и Гу Юньси сели на самолёт и покинули столицу, отравившись в Ханчжоу.
Временное удостоверение личности Гу Юньси было оформлено в аэропорту в пункте сервисного обслуживания. Официальное удостоверение, банковскую карту, сим-карту и другие документы будут оформлены уже по возвращении в Ханчжоу. В настоящее время родители и родственники Гу Юньси находились за границей, поэтому в Ханчжоу у неё не было родных.
Самолёт приземлился уже во второй половине дня. Цзо И не повёз Гу Юньси сразу в родовое поместье в Линьцзяне, а сперва посетил с ней район Цзин’юань.
«Кто там?»
Едва он открыл дверь своей новой квартиры, как услышал голос Чэнь Вань.
Та в фартуке и косынке как раз наводила порядок в гостиной. Когда она увидела Цзо И и Гу Юньси, тряпка выпала из её руки: «Сиси!»
Чэнь Вань и подумать не могла, что Цзо И вернётся домой с Гу Юньси!
«Малышка Вань!»
Гу Юньси обняла свою лучшую подругу и тут же заплакала: «Я вернулась».
Перед Чэнь Вань она всегда испытывала стыд, поскольку доставила ей немало хлопот и подвергла её опасности, доверив ей Баор.
И это несмотря на то, что Чэнь Вань сама предложила ухаживать за Баор.
«Отлично!»
Чэнь Вань плакала от радости: «Как же здорово, что ты наконец-то вернулась!»
Обе женщины, преисполненные эмоциями, плакали и смеялись и только спустя некоторое время более-менее успокоились.
Взявшись за руки, они много проболтали.
Выяснив, кто как поживал всё это время, Чэнь Вань невольно спросила: «Ты виделась с Баор?»
Гу Юньси покачала головой: «Ещё нет».
Её лицо приняло опечаленное выражение.
«Ничего страшного».
Чэнь Вань обняла Гу Юньси: «Я составлю тебе компанию. Скажу Баор, что ты её мама, и расскажу, что ты сделала ради неё».
Гу Юньси со слезами на глазах промолвила: «Спасибо, малышка Вань».
«Мы ведь лучшие подруги».
Чэнь Вань вытерла слёзы с лица Гу Юньси, с улыбкой сказав: «Не надо так со мной любезничать».
Гу Юньси кивнула.
Обе женщины обменялись улыбкой.
«Кстати».
Чэнь Вань спросила: «Раз ты вернулась, ты теперь никуда не уедешь?»
Она не знала подробностей дела и по-прежнему тревожилась за Гу Юньси.
«Все проблемы Юньси уже разрешились».
Цзо И ответил за Гу Юньси: «Она больше не уедет».
Чэнь Вань широко раскрыла глаза: «Правда?»
Гу Юньси опять кивнула.
«Вот и отлично».
Чэнь Вань искренне порадовалась за подругу: «В таком случае ты с Цзо И, эм, вы двое…»
Гу Юньси залилась румянцем: «Я хочу сперва некоторое время пожить с тобой».
Прежде у неё было своё жильё в Ханчжоу, но родители уже продали квартиру. Оставаться у Цзо И ей было неловко, поэтому самым оптимальным вариантом, безусловно, было жить вместе с Чэнь Вань.
Пока что важнее всего для Гу Юньси было познакомиться с Баор. Что касается будущих вопросов, то их придётся решать постепенно.
«Не проблема».
Чэнь Вань радушно откликнулась: «Эта квартира очень большая, есть ещё несколько свободных комнат. Оставайся на здоровье, хозяин квартиры все равно не требует платы».
Гу Юньси уже знала, что квартира принадлежит Цзо И.
Потянув Чэнь Вань за руку, она ещё много чего с ней обсудила.
Цзо И не стал беспокоить девушек и только ближе к вечеру сказал: «Нам пора».
Он вместе с Гу Юньси и Чэнь Вань воспользовался телепортом на верхнем этаже и переместился в родовое поместье.
Оказавшись в другом доме, Гу Юньси оцепенела на целых полминуты и никуда не сдвигалась.
И не потому, что была поражена телепортации, а потому, что услышала, как весело резвятся Баор и Тайк на первом этаже.
Нервозность сковала её тело!
Цзо И и Чэнь Вань понимали, что она сейчас чувствует. Чэнь Вань взяла её за руку в надежде вселить в неё хоть немного смелости.
Гу Юньси действительно набралась смелости, и трое людей спустились вниз.
«Папа!»
Девочка сперва увидала Цзо И и с радостным визгом бросилась к нему, оставив позади себя Тайка.
«Золотце!»
Цзо И заключил её в объятия и как следует чмокнул в щёчку.
Баор захихикала и помахала рукой стоявшей позади Чэнь Вань: «Тётушка Вань».
Когда она заметила рядом с Чэнь Вань Гу Юньси, на лице показалось любопытство.
Гу Юньси завороженно уставилась на девочку, из глаз тонкими струйками стекали слёзы.
Ещё никогда она столько не плакала, как сегодня!
Цзо И нежным голосом сказал: «Баор, это твоя мама».
«Мама?»
Баор недоумевающе заморгала: «Моя мама?»
550. Спешка ни к чему
Баор пребывала в некотором замешательстве.
Для неё заливавшаяся слезами женщина была совершенно незнакомым человеком, который не мог моментально ассоциироваться с мамой. Но в то же время девочка ощущала непонятную близость и связь с Гу Юньси.
Испытывая противоречивые чувства, Баор не понимала, как поступить. Отвернув голову, она крепко обняла Цзо И за шею и уткнулась ему в грудь: «Папа».
Она походила на маленького страусёнка.
А Гу Юньси, заметив реакцию Баор, растерялась. Лучики надежды в её глазах тут же угасли, на их месте образовалась тень уныния и душевных страданий.
«Баор».
Стоявшая рядом Чэнь Вань забеспокоилась: «Она твоя мама! Ты не хочешь, чтобы у тебя была мама?»
Чэнь Вань считала, что сегодня наступит счастливый финал, однако реальность показала, что она думала слишком оптимистично. Баор явно слегка чуждалась Гу Юньси. Очевидно, понадобится время, чтобы девочка приняла тот факт, что у неё появилась мама.
Баор, прячась в объятиях Цзо И, упрямо покачала головой.
Цзо И вздохнул про себя и обратился к разочарованной Гу Юньси: «Спешка ни к чему».
Он опустил Баор на пол и погладил её по голове: «Иди поиграй с Тайком».
«Ага».
Откликнувшись, девочка мельком окинула взглядом Гу Юньси и быстро выбежала из гостиной.
Чэнь Вань недоумевала: «Как же так?»
Она представляла себе всё совсем иначе, поэтому очень переживала за свою лучшую подругу.
«Ничего».
Гу Юньси, вытерев слёзы, показала улыбку: «Это я недостойна Баор и впредь должна хорошенько потрудиться, чтобы стать хорошей мамой!»
Вновь вернулась та сильная и настойчивая Гу Юньси!
«Тётушка».
В это время Цзо И заметил стоявшую на входе в кухню Фан Юнхэ и поспешил представить: «Это Гу Юньси…»
«Я знаю».
Фан Юнхэ перебила его: «Она мама Баор!»
Она видела, что недавно произошло, и, разумеется, поняла, кем является новая гостья. Подойдя поближе, она взяла Гу Юньси за руки и утешила: «Не переживай, мисс Гу. Баор – очень смышлёный ребёнок, она обязательно тебя признает».
Цзо И произнёс: «Юньси, это моя тётя – Фан Юнхэ».
Гу Юньси почувствовала тепло, исходившее от рук Фан Юнхэ: «Здравствуйте, госпожа Фан. Спасибо, что присматриваете за Баор. А меня можете просто звать Юньси».
«Ага, Юньси».
Фан Юнхэ расплылась в улыбке: «Тогда ты называй меня тётушкой. Мы одна семья, незачем так церемониться».
Чем дольше она смотрела на Гу Юньси, тем большее удовлетворение испытывала. Гу Юньси внешне была частично схожа с Баор, имела красивое лицо и высокий рост. Её выделяла особая изящность. С первого взгляда казалось, что эта девушка родом из знаменитого клана.
Фан Юнхэ всегда беспокоилась о супружеской жизни Цзо И, потому что тот ещё был очень молод, а она не хотела видеть его вечно караулящим Баор. Ему следовало найти женщину, с которой он сможет жить душа в душу.
Сейчас Цзо И вернул родную маму Баор, да ещё и Гу Юньси была такой незаурядной. По мнению Фан Юнхэ, это был подарок судьбы. Она надеялась, что Гу Юньси станет настоящим членом семьи.
Гу Юньси покраснела, но всё-таки послушно вымолвила: «Тётушка».
«Вот и славно».
Фан Юнхэ хлопнула в ладоши: «Теперь, когда все вернулись, всё наладится. Вы пока присаживайтесь, а мне ещё нужно заняться готовкой».
Гу Юньси поспешила сказать: «Я вам помогу».
Она вовсе не была избалованной девицей и прежде часто занималась домашним хозяйством, к тому же умела готовить.
Фан Юнхэ в самом деле не воспринимала Гу Юньси как постороннего человека: «Хорошо».
Несколько дней назад Фан Юнхэ от Цзо И услышала некоторые факты о Гу Юньси, поэтому сочувствовала тому, что пришлось пережить девушке, и сейчас хотела поближе её узнать. И вот как раз такая возможность выпала.
Чэнь Вань тоже вызвалась помочь. В итоге Цзо И вышел из гостиной и сел на стул на крыльце.
Уже начало смеркаться, Баор во дворе играла с Тайком, кидая ему мяч.
Увидев Цзо И, она опять оставила в одиночестве Тайка, который так весело и увлечённо с ней играл, и бросилась к Цзо И в объятия: «Папа».
«Хм?»
Цзо И расслышал робость в её голосе, поэтому заботливо спросил: «Что такое?»
Баор прошептала: «Папа, ты не сердишься на меня?»
Цзо И не удержался от смеха: «Зачем же папе сердиться на тебя!»
«Но, но…»
Девочка промямлила что-то нечленораздельное, после чего спросила: «Это правда моя мама?»
Цзо И утвердительно ответил: «Конечно, правда».
Он взял Баор на руки и, пристально посмотрев девочке прямо в глаза, серьёзно произнёс: «Золотце, ради тебя твоей маме пришлось пережить много трудностей, она всегда скучала по тебе. Она так же, как и папа, любит тебя».
Баор свесила голову: «Ага».
Цзо И тоже не требовал незамедлительных результатов. Всё-таки должно пройти определённое время, чтобы Баор привыкла к Гу Юньси. Он лишь поцеловал девочку в щёку, сказав: «Баор умная и послушная, да?»
Девочка кивнула: «Ага».
Цзо И рассмеялся.
Баор в компании Цзо И продолжила играть с Тайком. А когда окончательно стемнело, Фан Юнхэ позвала всех на ужин.
В родовом поместье редко по вечерам было так людно. За обеденным столом в столовой сидели Цзо И, Гу Юньси, Фан Юнхэ, Чэнь Вань и Баор.
Цзо И и Гу Юньси заняли места слева и справа от Баор. Едва все уселись, как Гу Юньси нетерпеливо наложила в тарелку Баор куриные крылышки в мёде – это было одно из любимейших блюд девочки.
Баор вежливо вымолвила: «Спасибо».
Хотя она не сказала слово “мама”, Гу Юньси по-прежнему была счастлива: «Пожалуйста».
Она оцепенелым взглядом уставилась на Баор. Только когда Чэнь Вань незаметно потянула её за рукав, она пришла в себя и торопливо отвела взгляд, чтобы лишний раз не беспокоить девочку.
Фан Юнхэ с улыбкой произнесла: «Кушайте быстрее, а не то еда остынет и станет невкусной. Цзо И, Юньси, ешьте побольше. Баор, ты тоже ешь быстрее».
Несмотря на то, что в столовой царила немного странная атмосфера, ужин под влиянием Фан Юнхэ получился весьма уютным.
За это время Гу Юньси неоднократно накладывала еду в тарелку Баор. А девочка ни от чего не отказывалась и пусть даже не проявляла ещё большей близости к своей маме, этого уже хватало, чтобы порадовать Гу Юньси.
После ужина Баор с Тайком побежала наверх делать уроки.
Гу Юньси хотела подольше побыть рядом с Баор, но понимала, что сейчас нельзя слишком спешить, поэтому прислушалась к предложению Чэнь Вань и приготовилась вернуться в квартиру, что находилась в районе Цзин’юань.
Фан Юнхэ потянула её за руку, сказав: «Юньси, впредь каждый день приходи сюда есть. Чувствуй себя здесь как дома!»
Гу Юньси была тронута: «Спасибо, тётушка».
Она чувствовала заботу и любовь Фан Юнхэ, а потому действительно была ей признательна.
Поразмыслив, Цзо И сказал Гу Юньси: «Пока обустраивайся на новой квартире, а я попозже загляну к тебе».
Гу Юньси, встретившись с ним взглядом, кивнула: «Хорошо».
551. Новая работа
После того как Баор уснула, Цзо И с помощью телепорта переместился в квартиру в районе Цзин’юань.
Гу Юньси и Чэнь Вань как раз общались в гостиной.
Они были вовсе не обычными подружками с общими интересами, а настоящими лучшими подругами, которые могут доверить друг другу свои жизни. Спустя несколько лет разлуки им наконец удалось снова встретиться. Они без умолку болтали и изливали друг другу свои чувства.
Их дружба, пройдя суровое испытание, ещё больше укрепилась.
Заметив спускающегося со второго этажа Цзо И, Чэнь Вань немедленно сказала: «Я пойду к себе отдыхать, а ты поговори с Цзо И».
Гу Юньси испытывала некоторую неловкость, но не успела отреагировать, как не желавшая становиться третьим лишним Чэнь Вань удрала.
Спальня Чэнь Вань находилась на втором этаже. С её уходом в гостиной остались только Цзо И и Гу Юньси.
Цзо И с улыбкой спросил: «Обустроилась здесь?»
«Ага».
Гу Юньси кивнула: «Я живу в одной комнате с малышкой Вань».
Несмотря на то, что квартира была огромная и имелись главная спальная, вторая спальня и гостевая комната, Гу Юньси чувствовала себя лучше в присутствии Чэнь Вань, поэтому, посовещавшись, всё-таки остановилась в той же комнате.
Кашлянув, Цзо И сказал: «Давай выйдем наружу и там поговорим».
Гу Юньси не отказала, поэтому оба человека уселись на веранде.
Квартира располагалась на достаточно высоком этаже, вдобавок впереди не было никаких многоэтажных зданий, благодаря чему открывался просторный вид.
Любоваться роскошным ночным пейзажем Ханчжоу, сидя на веранде, было настоящим наслаждением.
Гу Юньси сперва была слегка напряжена, но затем расслабилась.
Она улыбнулась Цзо И: «Неплохая квартира. Наверное, немало денег на неё потратил?»
Цзо И сообщил: «Кое-кто мне её подарил».
Гу Юньси изумилась: «А».
Цзо И рассмеялся: «Я планирую подарить эту квартиру Чэнь Вань».
Если бы в последние несколько лет Чэнь Вань не заботилась о Баор, сложно сказать, какой бы сейчас стала Баор. Выяснив всю правду, Цзо И ещё сильнее захотел отблагодарить Чэнь Вань.
В этой квартире он не прожил и нескольких дней и в будущем не собирался здесь жить. Если место будет пустовать, то будут лишние расходы. Поэтому лучше сделать подарок для Чэнь Вань.
Гу Юньси стыдливо промолвила: «Я в огромном долгу у малышки Вань».
Она готова была и сама купить квартиру, чтобы потом подарить её Чэнь Вань, но сейчас не была на такое способна.
«Я приняла решение».
Глядя на Цзо И, Гу Юньси произнесла: «Завтра пойду искать работу, начну новую жизнь».
Цзо И вскинул брови: «Я как раз хотел порекомендовать тебе кое-какую работу».
Гу Юньси инстинктивно отказалась: «Я не думаю, что это…»
«Сперва выслушай меня».
Цзо И отмахнулся: «Расскажи мне, какой у тебя сейчас экстраординарный класс и какие способности?»
Гу Юньси стала кусать губы, но всё-таки ответила: «Я психический экстраординар класса C, в основном умею…»
Гу Юньси обладала довольно специфическими сверхспособностями. Она умела психически общаться с разумными живыми существами, даже если не знала их языка. К тому же умела снижать враждебность какой-либо цели и ментально контролировать её.
Помимо вспомогательных способностей, она умела атаковать врага с помощью ментального урагана. Эта способность приобрелась после посещения Дикого мира.
Кроме того, Гу Юньси отлично владела фехтовальным искусством, приобрела навыки, сопоставимые с мастером фехтования. Также у неё имелась природная способность, заключавшаяся в том, что она не могла заблудиться ни в какой местности, так как посредством духовной силы находила верную дорогу.
Никакой лабиринт ей был не страшен!
По этой важной причине Гу Юньси и взяли на исследование храма Арада. Экспедиционный отряд нуждался в этой её способности.
Экстраординарная сила уже очень давно пробудилась в Гу Юньси. Признаки пробуждения проглядывались ещё во время отношений с Цзо И. А после расставания она стала настоящим экстраординаром и на той встрече выпускников старшей школы именно с помощью ментального контроля стёрла часть памяти Цзо И.
Поэтому Цзо И одно время всё никак не мог понять, кто же мама Баор.
«Прости…»
Гу Юньси раскаивалась: «Я не должна была так делать».
В то время Цзо И ещё был обычным человеком.
«Всё в прошлом».
Цзо И не желал попрекать её. Он знал, что тогда Гу Юньси подвергалась колоссальному давлению со стороны семьи и ей не нужны были лишние хлопоты.
Хотя и чувствовал себя так, словно им воспользовались.
«Класс C – это неплохо».
Цзо И сказал: «Я думал предложить тебе поработать в чжэцзянской академии Небесное Руководство».
«Небесное Руководство?»
Гу Юньси растерялась: «Это та самая академия, которую учредило экстра-бюро?»
«Да».
Цзо И объяснил: «Баор как раз учится в чжэцзянском филиале академии. Если пойдёшь туда …»
«Я согласна!»
Цзо И ещё не успел договорить, как Гу Юньси нетерпеливо ответила.
Будь это другая работа, она бы, возможно, призадумалась и даже решила бы сама найти работу, потому что не хотела находиться у Цзо И в ещё большем долгу.
Но совсем другое дело – устроиться в Небесном Руководстве, поскольку там училась Баор. А это означало, что Гу Юньси сможет каждый день сопровождать Баор, заботиться о ней и защищать её и тем самым наладить утраченные родственные чувства.
«Хорошо».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Я сейчас позвоню директору академии».
Вообще-то, учитывая способности Гу Юньси, ей лучше всего было бы работать в чжэцзянском экстра-бюро.
Но Цзо И понимал, в чём нуждается Гу Юньси большего всего в настоящее время!
Он позвонил У Юнцзяню, который являлся директором чжэцзянской академии Небесное Руководство.
Хотя У Юнцзянь только формально занимал должность директора и обычно не занимался административной работой в академии, его авторитет не подлежал сомнению. Четверо заместителей директора относились к нему с огромным уважением.
Посторонним устроиться в Небесное Руководство непременно оказалось бы сложно, но стоило Цзо И попросить, как У Юнцзянь без колебаний согласился.
Учитывая статус Цзо И и его вклад в экстра-бюро, У Юнцзянь ради него готов был устроить работать в Небесное Руководство даже нескольких человек.
Договорившись о встрече завтра утром, Цзо И закончил телефонный разговор с У Юнцзянем.
«Пораньше ложись спать, я уже пойду».
Он встал, сказав: «Завтра приду за тобой в 8 часов утра».
Гу Юньси проводила его до выхода и вымолвила: «Цзо И, спасибо тебе».
Цзо И улыбнулся: «Нам незачем церемониться».
Он встретился взглядом с Гу Юньси.
В этот момент время будто застыло. Оба человека стояли абсолютно неподвижно и молчали. Взгляды переплелись, а вместе с ними – и их души.
Дистанция между людьми незаметно сильно сократилась.
Время быстротечно, время беспощадно, но воспоминания о первой любви глубоко западают в память. И в данный момент эти воспоминания нахлынули на обоих людей.
Только теперь они уже не были незрелой молодёжью.
«Я пошёл».
Прошло много времени, прежде чем Цзо И тихо промолвил: «Спокойной ночи».
Гу Юньси: «Спокойной ночи».
Она проводила взглядом Цзо И до лифта, после чего закрыла дверь.
А когда двери лифта закрылись, Цзо И принял неловкий вид – вот дурак, можно же было воспользоваться телепортом, а теперь придётся ехать на машине в Линьцзян.
Опьянённый дурак.
552. Пусть не достают меня
Утро следующего дня, чжэцзянская академия Небесное Руководство.
В административном здании, в кабинете директора Цзо И и Гу Юньси встретились с У Юнцзянем.
«Добро пожаловать!»
У Юнцзянь радушно пожал Гу Юньси руку, сказав: «Мисс Гу, рад, что вы присоединились к нашей академии».
Вчера он получил звонок и, выяснив ситуацию Гу Юньси, без колебаний согласился на просьбу Цзо И.
Даже если отбросить причастность Цзо И, сама по себе Гу Юньси являлась экстраординаром класса C и имела полное право стать преподавателем в академии, к тому же она обладала редкими психическими сверхспособностями.
В настоящее время Земля вступила в эпоху экстраординарности, высокоуровневые экстраординары играли всё более важную роль в мире, в следствие чего рос их социальный статус.
При таких условиях практически никто из высокоуровневых экстраординаров не желал работать в академии, тратить время и терпение на обучение учеников, поскольку они могли получить куда большие богатства и власть в других сферах деятельности.
Государственные органы Китая и корпорации с радостью принимали к себе способных экстраординаров.
По правде говоря, У Юнцзяню больше хотелось, чтобы Гу Юньси работала в экстра-бюро, но раз та выбрала Небесное Руководство, ему было неловко переубеждать её. Тем не менее он все равно был рад принять её в академию.
У Юнцзянь тоже в определённой степени был осведомлён о личности Гу Юньси.
Будучи начальником чжэцзянского экстра-бюро, он не мог не знать о том, что случилось в столице.
Конечно, если бы Цзо И ничего не сказал, он бы не стал сам наводить справки.
«Спасибо, директор У».
Гу Юньси всерьёз сказала: «Я постараюсь быть хорошим учителем».
У Юнцзянь со звонким смехом промолвил: «Я в этом не сомневаюсь!»
«Это начальница Сюй из нашего административного отдела…»
У Юнцзянь представил стоявшую рядом деловитую женщину средних лет: «Начальница Сюй отвечает за оформление вас на должность. Кроме того, сегодня она ознакомит вас с нашей академией и организует для вас учебный план».
Гу Юньси поспешила протянуть руку женщине: «Здравствуйте, начальница Сюй, буду премного благодарна за ваши советы».
«Учитель Гу слишком учтива».
Начальница Сюй улыбнулась: «В мои обязанности входит помощь вам, учителям. Если у вас появятся какие-то проблемы на работе, можете сообщить мне, я придумаю, как помочь вам».
Гу Юньси поблагодарила: «Спасибо».
Начальница Сюй посмотрела на У Юнцзяня: «В таком случае, директор У, я сперва пойду с учителем Гу оформлять документы?»
У Юнцзянь смотрел на Цзо И, Цзо И – на Гу Юньси. Последняя чувствовала себя неловко: «Если вас не затруднит, начальница Сюй».
Она кивнула Цзо И, после чего покинула кабинет вместе с начальницей Сюй.
После того как женщины ушли, У Юнцзянь пригласил Цзо И присесть.
Он достал из выдвижного ящика хьюмидор и собственноручно зажёг сигару для Цзо И: «Попробуй, лучший кубинский товар, один старый друг подарил мне. У нас в стране такого не найти».
Цзо И, не став скромничать, взял сигару, затянулся и со смехом произнёс: «Кстати, я в Европе раздобыл кое-какие кубинские сигары. Если нравится, могу подарить тебе несколько пачек».
В Прибалтике он убил жезлоносца Совета Истины, главу преступной банды Петра Максимова, а затем конфисковал огромные богатства из сокровищницы последнего, включая десять ящиков первоклассных кубинских сигар.
Максимов увлекался табачными изделиями, а ещё хранил партию красного вина. Сейчас всё это стало военным трофеем Цзо И.
У Юнцзянь захохотал: «Тогда скромничать не буду».
Он действительно не скромничал, потому что знал, что Цзо И богач, причём богач среди богачей!
Пусть даже Цзо И одевался заурядно, на грандиозный проект по развитию Линьцзяна было потрачено несколько миллиардов. Поговаривали, что дальше потребуется вложить ещё более 10 миллиардов. Большую часть средств Цзо И достал из своего кошелька.
Цзо И смел тратить немало денег, но и умел немало зарабатывать. Выставленные им на аукцион медальоны избегания смерти стоили 200-300 миллионов, а на рынке почти никто их не перепродавал.
Поэтому несколько пачек кубинских сигар были для него сущим пустяком!
Цзо И, улыбаясь, извлёк из пространственного кольца ящик сигар и пять бутылок красного вина и поставил их перед У Юнцзянем.
Хотя У Юнцзянь уже выяснил, что Цзо И умеет доставать вещи из воздуха, он по-прежнему поразился: «Классный трюк!»
Поскольку Цзо И специально не утаивал, к настоящему моменту немало людей узнало об этом трюке, некоторые даже сами догадались.
Но, как бы там ни было, никто не мог обрести третье пространственное кольцо, так как подобных артефактов в Диком мире не существовало!
Не глядя на сигары и вино, У Юнцзянь приглушённым голосом сказал: «Слышал о твоём подвиге в Драконьей крепости».
Цзо И слегка удивился: «Ты тоже знаешь?»
Он только позавчера вернулся из Дикого мира и о том, что там произошло, рассказал лишь Цинь Уяну.
«Из Драконьей крепости недавно вернулась группа людей…»
У Юнцзянь пояснил: «Новость уже разнеслась. Сейчас на этот счёт ходят разные мысли. Одни хотят воспользоваться выпавшей возможностью продолжить увеличивать число военных побед, другие хотят провести мирные переговоры с волчьим племенем, а кто-то хочет, полагаясь на недавнюю победу, поставить королевству Сэйлеш новые условия».
Он рассмеялся: «А ещё слышал, что некоторые люди головы ломают, раздумывая над тем, как же тебя наградить».
В критический момент Цзо И спас Драконью крепость, убил сильнейшего воина волчьего племени, ещё и до смерти разъярил волчьего короля Нуфэна, отчего в волчьем племени произошла междоусобица.
В этом сражении Цзо И принёс Драконьей крепости мир на десять лет, что позволит Китаю значительно ускорить процесс освоения Дикого мира!
А сам Цзо И был Альфой, причём, судя по его достижениям, превосходил Фань Хайлю по силе. В действительности он уже стал новой опорой страны, которая позволяла Китаю уверенно разговаривать с США и Европой.
Какие же привилегии нужно присвоить такому могущественному человеку, как Цзо И?
Низкие привилегии точно никуда не годятся, а слишком высокие будут затрагивать интересы других людей, придётся чем-то жертвовать.
Потому высокопоставленным лицам Китая и приходилось ломать головы.
«Пусть не достают меня – этого будет вполне достаточно».
Однако Цзо И на этот счёт совершенно не испытывал никакого интереса: «Сейчас меня и так всё устраивает».
Цзо И участвовал в бесчисленных войнах с другими мирами, некогда заполучил богатства враждебных государств, бывал в высокоуровневых измерениях, поэтому власть и статус в мире Земли не представляли для него никакой ценности.
Он понимал, что У Юнцзянь сейчас разговаривает с ним на эту тему наверняка по просьбе высокопоставленных лиц Китая. Поэтому Цзо И прямо выразил свою позицию во избежание лишних гаданий.
«Хорошо».
У Юнцзянь кивнул: «Так или иначе, никто не забудет о твоём подвиге!»
Он в самом деле радовался, что когда-то взял Цзо И к себе в экстра-бюро. И было замечательно, что Цзо И никуда не хотел переводиться. С такой крупной шишкой чжэцзянское экстра-бюро подавит любую нечисть.
У Юнцзянь готов был пойти на многое, лишь бы удержать Цзо И!
553. Благотворительный фонд
В кабинете директора Цзо И долго проговорил с У Юнцзянем.
Как Цзо И и сказал, он сейчас был вполне доволен своим нынешним положением. Занимая должность главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро, он помогал только тогда, когда действительно требовалась его помощь, и не занимался никакими повседневными делами, при этом имел тот же уровень полномочий, что и У Юнцзянь, поэтому мог получить нужные данные от экстра-бюро.
Если же дальше повыситься по должности, тогда прибавятся более важные обязанности либо придётся переехать в столицу, а Цзо И такой вариант не устраивал.
Он предпочитал проводить больше времени с семьёй.
После сегодняшнего серьёзного разговора Цзо И через У Юнцзяня передаст высокопоставленным лицам Китая и крупным кланам свою позицию и мнение.
Таким образом удастся избежать многих лишних хлопот и беспокойств.
Взглянув на время, Цзо И встал и попрощался с У Юнцзянем, затем позвонил Гу Юньси.
Её мобильник был куплен ещё утром до посещения академии. Номер был оформлен на удостоверение личности Цзо И.
Вновь встретившись с Гу Юньси, Цзо И поехал с ней оформлять документы.
Требовалось восстановить удостоверение личности, паспорт, водительские права, сим-карту и банковскую карту Гу Юньси.
Без этих вещей в современном обществе действительно тяжело прожить.
По окончании оформлении документов в соответствующих учреждениях Цзо И привёз Гу Юньси домой к Шан Юйлинь.
Дверь открыла сама Шан Юйлинь.
Обычно, не считая воскресений, она каждый день в полдень находилась в центре единоборств, но вчера Цзо И сообщил ей, что заедет к ней сегодня в полдень, поэтому она специально дожидалась его.
Когда Шан Юйлинь увидела рядом с Цзо И Гу Юньси, в глазах проскользнуло изумление, а в следующий миг она с улыбкой произнесла: «Добро пожаловать!»
«Это Гу Юньси».
Цзо И познакомил девушек: «Это Шан Юйлинь».
«Привет».
Гу Юньси пожала Шан Юйлинь руку.
Утром Цзо И сказал Гу Юньси, что должен с ней нанести визит к матушке-наставнице, но та не думала, что у матушки-наставницы есть такая красивая дочь.
Если говорить о внешности и фигуре, то обе девушки были по-своему хороши, причём обе являлись экстраординарами.
Они гадали про себя, у кого какие отношения с Цзо И. Воцарилась немного странная атмосфера.
«Это Цзо И пришёл?»
В это время из квартиры донёсся голос Лян Сюэмэй: «Почему ещё не вошёл?»
«Иду, иду».
Цзо И торопливо вошёл внутрь и заметил, как из кухни выглянула Лян Сюэмэй: «Матушка-наставница».
Он заодно поставил на чайный столик привезённый с собой подарок.
«Ох дитя…»
Лян Сюэмэй пожаловалась: «Сам пришёл – уже хорошо, зачем ещё притащил с собой какой-то подарок! В следующий раз лучше Баор привези».
Цзо И извиняющимся тоном ответил: «Обязательно!»
В последнее время он не заглядывал к матушке-наставницы, так как у него было слишком много дел, из-за которых ему приходилось повсюду мотаться и не оставалось свободного времени.
Лян Сюэмэй души не чаяла в Баор и прямо-таки считала её своей внучкой.
Она уже сильно соскучилась по девочке, которую давно не видела.
«Ой».
Лян Сюэмэй заметила, что следом за Цзо И вошла Гу Юньси: «Кто это?»
«Гу Юньси».
Цзо И объяснил: «Она мама Баор».
Лян Сюэмэй была потрясена: «Мама Баор?»
Когда-то она спрашивала у Цзо И о матери Баор, только тогда Цзо И и сам не знал, кто мать Баор.
А теперь вдруг внезапно объявилась мать Баор, ещё и Цзо И привёл её домой к Лян Сюэмэй. Последняя, естественно, пребывала в шоке.
Шан Юйлинь тоже была поражена.
«Здравствуйте, тётушка».
Гу Юньси вежливо поприветствовала: «Извините, что потревожила вас».
«Да где уж там потревожила?»
Придя в себя, Лян Сюэмэй поспешно вымолвила: «Присаживай пока, еда скоро будет готова».
Гу Юньси: «Спасибо, тётушка».
На неё накатило небольшое волнение.
Зная, что сегодня приедет Цзо И, Лян Сюэмэй сегодня наготовила целый набор вкусных блюд. Благодаря её радушному гостеприимству, Гу Юньси не испытывала неловкости и не стеснялась, к тому же с интересом разговаривала с Шан Юйлинь.
А Цзо И привёз Гу Юньси не только для того, чтобы познакомить её с Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй.
Ему требовалось обсудить со всеми одно важное дело.
Он планировал учредить благотворительный фонд.
В его пространственном кольце хранилось огромное количество изъятых незаконных богатств. Одного только золота было более 100 тонн, а китайских и американских банкнот было несметное множество. Вдобавок ещё имелось немало ювелирных изделий, антиквариата и произведений искусства.
Хотя ранее уже было совершенно пожертвование, это составляло менее одной десятой имеющихся богатств.
Цзо И не хотел непосредственно жертвовать все эти незаконные богатства.
Он, конечно, не намеревался сам транжирить богатства ради своего удовольствия, а придумал, как лучше использовать их, чтобы заработать больше добродетельной силы.
Учреждение собственного благотворительного фонда, несомненно, было самым оптимальным вариантом.
Вообще когда-то Цзо И ещё в Сардии планировал таким способом накопить добродетельную силу, но этот мир существенно отличался от мира Земли. Многие вещи, которые были распространены на Земле и считались нормальными, в Сардии не могли прижиться и реализоваться.
Разумеется, учреждение благотворительного фонда вовсе не простое дело. С получением разрешения на благотворительную деятельность проблем точно не возникнет, так как никто не посмеет ставить Альфе палки в колёса, но вот дальше придётся сильно похлопотать.
У самого Цзо И вряд ли будет хватать времени и сил заниматься делами фонда, поэтому он хотел попросить Гу Юньси и Лян Сюэмэй помочь ему.
По замыслу Цзо И, работа преподавателем в Небесном Руководстве – лишь временное занятие Гу Юньси, в будущем ей лучше всего подойдёт работа в благотворительном фонде.
Гу Юньси являлась психическим экстраординаром, а чтобы заниматься благотворительностью, необходимо разбираться в человеческом сердце. Способности Гу Юньси позволят понять, кому действительно стоит жертвовать деньги.
Но одной ей будет тяжело. Лян Сюэмэй же была добрым и порядочным человеком и заслуживала доверия. Её помощь определённо облегчит Гу Юньси жизнь.
«Но, но у меня нет никакого опыта в этом деле».
Выслушав программу Цзо И, Лян Сюэмэй растерялась: «Я готова помочь, готова творить добро, только боюсь, что не справлюсь и сделаю только хуже».
Цзо И рассмеялся: «Матушка-наставница, это вовсе не проблема. Опыт можно накопить. К тому же мы ещё можем пригласить профессионалов. Вам с Юньси достаточно будет следить за общей обстановкой».
Его взгляд упал на Гу Юньси.
Та немного колебалась.
Перед визитом она морально не приготовилась к такому, но всё-таки предложение и мысли Цзо И тронули её сердце.
Поразмыслив, она торжественно кивнула.
«Вот и договорились».
Цзо И хлопнул в ладоши, сказав: «С этим делом слишком торопиться не будем, проведём тщательную подготовку. Так или иначе, все денежные средства будут предоставлены мною».
Шан Юйлинь невольно спросила: «Какую сумму планируешь предоставить?»
Цзо И погладил подбородок: «Для начала как минимум 18 миллиардов».
Шан Юйлинь: «…»
Гу Юньси: «…»
Лян Сюэмэй: «…»
554. Всё будет хорошо
Гу Юньси, Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй не знали, что и сказать.
Благотворительный фонд вовсе не был новой, оригинальной идеей. В Китае многие крупные кланы, бизнесмены и богачи, включая звёзд, имели собственные благотворительные фонды, которые предназначались в основном для улучшения имиджа и повышения репутации в обществе.
Но большинство этих фондов действовали в ограниченных масштабах и считались своего рода украшением лица. К тому же периодически вспыхивали скандальные новости, в связи с которыми общественность критиковала сложившуюся ситуацию.
В последние годы китайское правительство провело строгую инспекцию расплодившихся благотворительных фондов и избавилось от массы пустышек, благодаря чему обстановка в этой сфере деятельности значительно улучшилась.
Никто не сомневался в желании Цзо И оказывать благотворительность. Он вовсе не был тем человеком, кто гонится за славой, и уж тем более не трепал попусту языком.
Однако первоначальный вклад в размере 18 миллиардов в самом деле казался невообразимым!
Гу Юньси ещё нормально выдержала эту новость. Как-никак она являлась экстраординаром и понимала, что Цзо И способен на многие удивительные вещи, поэтому обладала куда более прочной психологической выдержкой, чем Лян Сюэмэй, которую чуть не хватил сердечный приступ.
«Ох, с таким серьёзным делом я, боюсь, не смогу тебе помочь».
Лян Сюэмэй не то чтобы не хотела помочь Цзо И, но боялась, что из-за отсутствия опыта всё испортит и подорвёт доверие Цзо И к ней.
Если недавно она была не уверена в своих силах, то теперь ещё испытывала тревогу.
Придётся ведь работать с миллиардами юаней!
«Матушка-наставница…»
Цзо И с серьёзным видом произнёс: «Я доверяю вам и доверяю Юньси и Юйлинь. Если это дело поручить кому-то постороннему, то пусть даже эти люди очень способные, я не смогу быть по-настоящему спокойным, поэтому рассчитываю на вашу помощь».
По его замыслу, все полученные в будущем военные трофеи, а также часть прибыли от проекта по развитию Линьцзяна будут поступать в этот благотворительный фонд.
Главное – надлежащим образом вести хозяйственную деятельность, тогда фонд будет непрерывно приносить Цзо И добродетельную силу.
Цзо И обратился к Шан Юйлинь: «Часть своих средств фонд пожертвует на наш новый центр единоборств, чтобы поддержать одарённых учеников из бедных семей».
Шан Юйлинь невольно кивнула.
Когда её отец, Шан Хэ, ещё был жив, он тоже бесплатно принимал к себе некоторых очень способных, но не имевших денег на обучение учеников, поэтому Шан Юйлинь полностью одобряла идею Цзо И.
Чем больше будет выдающихся учеников, тем больше перспектив будет у нового Небесного Просвещения. Покойный Шан Хэ наверняка обрадовался бы, узнав об этом!
Лян Сюэмэй тоже согласилась: «Тогда я попробую».
«Вот и отлично».
Цзо И улыбнулся: «Матушка-наставница, Юйлинь, мы с Юньси пока пойдём, а насчёт фонда ещё поговорим попозже».
Лян Сюэмэй не стала удерживать гостей, но снова настойчиво попросила Цзо И: «В следующий раз приведи Баор!»
Цзо И, конечно же, дал обещание.
Он с Гу Юньси покинул дом семейства Шан и на машине поехал обратно в академию Небесное Руководство.
Гу Юньси вдруг спросила: «Ты с Шан Юйлинь?»
Едва договорив, она сразу осознала всю неловкость ситуации и поспешила сказать: «А, ничего, всё нормально».
В результате, наоборот, стало только хуже, лицо залилось краской.
«В прошлом я обучался фехтованию у папы Шан Юйлнь – отца-наставника Шан Хэ…»
Цзо И будто не заметил выражение лица Гу Юньси и продолжал смотреть вперёд на дорогу: «Отец-наставник и матушка-наставница очень хорошо ко мне относились. Если бы не наставления отца-наставника, боюсь, я бы уже давно погиб в другом мире. Юйлинь – моя сестрица-наставница. Сейчас я обучаю её фехтованию. Она, как и матушка-наставница, для меня родной человек».
В голосе Цзо И содержалась некая сила, которая незаметно успокоила смутившуюся Гу Юньси.
В её сердце всплыло неописуемое чувство.
Цзо И перевёл тему разговора: «Как тебе обстановка в академии?»
«Здесь довольно неплохо».
Гу Юньси сообщила: «Начальница Сюй назначила меня учителем по нравственному воспитанию в группе начального образования. Я планирую завтра начать занятия, во второй половине дня заберу из академии учебные пособия для подготовки».
Цзо И с улыбкой сказал: «Может, не стоит так торопиться?»
Завтра будет пятница, а затем будет два выходных дня, поэтому можно было бы начать работать со следующей недели в понедельник.
«Я…»
Гу Юньси сжала губы: «Я хочу побольше видеть Баор».
Цзо И кивнул.
Добравшись до академии, двое людей прибыли в административное здание.
Гу Юньси с неловким видом промолвила: «Можешь идти заниматься своими делами, не обязательно сопровождать меня».
Цзо И улыбнулся: «Я должен кое-что тебе дать».
Сперва он дал Гу Юньси ключ – ключ от своего кабинета.
Цзо И занимал в Небесном Руководстве должность почётного главного наставника, ранее устраивал для всех учеников открытые лекции, где преподавал технику созерцания звёздного неба. В административном здании у него имелся личный кабинет.
Несмотря на то, что Цзо И практически не работал в кабинете, там был установлен телепорт, через который Баор обычно посещала занятия и возвращалась домой, что было очень удобно и безопасно.
Отдав Гу Юньси ключ, Цзо И, естественно, позволял ей, как и Баор, пользоваться телепортом.
«Это и впрямь удобно».
Ранее Гу Юньси уже научилась пользоваться телепортом, но когда она и Цзо И телепортировались из кабинета прямо домой, она по-прежнему находилась под глубоким впечатлением.
«Впредь на каждый ужин приходи к нам в Линьцзян».
Цзо И со смехом произнёс: «Я уже поговорил с тётушкой, но ты должна возмещать расходы на еду».
Гу Юньси мило рассмеялась: «Идёт».
Для Цзо И, готового отдать более 10 миллиардов юаней на пожертвования, эти расходы на еду, разумеется, были мелочью. Он так сказал, чтобы Гу Юньси могла со спокойной совестью приходить на ужин, где будет постепенно налаживать отношения с Баор.
«И ещё…»
Цзо И достал и передал ожерелье: «Это тоже для тебя, постоянно носи с собой. Пока ты будешь находиться в пределах Ханчжоу, тебе не будет угрожать никакая опасность».
Ожерелье было изготовлено из листа Драгоценного Древа и было обработано Цзо И, являвшимся рунным мастером. Оно обладало множеством защитных функций, которые гарантировали носителю ожерелья полную безопасность.
По мере роста Драгоценного Древа безостановочно увеличивался радиус действия ожерелья. Оно было поистине бесценным.
На ожерелье, подаренном Гу Юньси, было выгравировано именное клеймо Цзо И. Это клеймо предоставляло своего рода высокий уровень полномочий. Гу Юньси могла командовать А Гу и А Гуай и самостоятельно пользоваться телепортами.
Она не знала, насколько ценно данное ожерелье, но чувствовала заботу Цзо И, и от этого ей стало приятно на душе. На какой-то момент она даже потеряла дар речи.
Гу Юньси не отказалась от подарка и крепко сжала ожерелье: «Спасибо».
Цзо И сказал: «Тогда я пошёл».
Неожиданно что-то подтолкнуло его легонько приобнять Гу Юньси и произнести: «Всё будет хорошо».
Гу Юньси прижалась к его груди, испытывая небывалое тепло и спокойствие. Ей не хотелось никуда уходить.
555. Новый учитель
Дверь открылась, и из кабинета выскользнула Баор.
Следом за ней в коридор быстро выскочил Тайк.
На рассвете в административном здании было тихо. Девочка с псом, уже хорошо зная путь, прибежали в лифтовой холл, на лифте спустились на первый этаж, после чего по коридору добрались к примыкавшему учебному корпусу №1.
На втором этаже корпуса в классе начального образования уже находилось около десяти человек.
«Цици!»
Едва войдя в класс, Баор радостно заулыбалась: «Ты вернулась?»
«Ага».
Ся Юньци, взяв Баор за руку, весело промолвила: «Я вчера вечером вернулась».
Эти несколько дней она не посещала академию, потому что уезжала в столицу.
«Тайк!»
Присев на корточки, она старательно погладила Тайка по голове: «Ты скучал по мне?»
Гав!
Тайк с лаем высунул язык и облизал руку Ся Юньци, чем рассмешил последнюю.
«Тайк умный!»
Вернувшаяся из столицы Ся Юньци привезла подарки для Баор и Тайка.
Девочки радостно общались, пока не раздался звонок на урок.
Прежде в группе начального образования Небесного Руководства не было и тридцати человек, но в последние несколько месяцев непрерывным потоком прибывали новые учащиеся. Сейчас уже насчитывалось более сорока человек. Группа получилась большая.
Возраст учеников варьировался от 5 до 12 лет. Баор и Ся Юньци были самыми младшими детьми. Немало озорных ребят до сих пор резвились, отчего в классе стоял шум.
В это время дверь класса отворилась снаружи, внутрь неторопливо вошла женщина в длинном белом платье с учебными материалами в руках и встала перед доской.
В помещении мгновенно стало намного тише. Несколько озорников немедленно уселись на свои места.
«Ой», – тихо вздохнула Баор.
«Что такое?» – с любопытством спросила сидевшая по соседству Ся Юньци.
Баор невнятно ответила: «Да, ничего».
Лежавший под партой полусонный Тайк немедленно поднял голову, потому что почувствовал напряжение девочки.
«Ха?»
Ся Юньци, глядя на женщину в белом платье, спросила: «Это наш новый учитель?»
«Доброе утро, ребята».
Женщина представилась: «Я ваш новый учитель, моя фамилия Гу, меня зовут Гу Юньси».
Она взяла мел и на чёрной доске написала своё имя.
Затем сказала: «Я буду вести у вас занятия по нравственному воспитанию».
Она улыбалась, её приятный голос звучал ласково. Слушая его, создавалось ощущение, словно весенний ветерок ласкает лицо.
Ся Юньци шепнула Баор: «Баор, новая учительница очень красивая».
Баор ничего не сказала.
Но в глубине души она испытывала маленькую гордость, ведь новоприбывшая учительница Гу Юньси была её мамой.
Пусть даже Баор уже бесчисленное количество раз слышала слово “мама”, оно всегда было чуждо и незнакомо её сердцу.
Потому что оно относилось к посторонним мамам.
Сейчас же это слово приняло какую-то новую окраску, хотя Баор чувствовала себя слегка неловко перед этой внезапно объявившейся мамой.
«Сейчас я проведу перекличку».
Гу Юньси, взяв именной список, произнесла: «Пожалуйста, вставайте, кого я назову. Цзян Сыхань…»
«Здесь!»
Ученики, чьи имена назывались, вставали и откликались один за другим.
«Цзо Баор».
Когда было названо имя девочки, голос Гу Юньси прервался.
Баор на мгновенье оцепенела и не сразу встала.
Беспокоясь за неё, Ся Юньци подтолкнула её. Только после этого Баор пришла в себя и встала: «Здесь».
Гу Юньси, встретившись взглядом с Баор, ласково улыбнулась.
Она кивнула, нежно сказав: «Садись».
Баор растерянно села назад.
«Пожалуйста, достаньте ваши учебники…»
После переклички Гу Юньси сообщила: «Откройте семнадцатую страницу. Сегодня мы будем проходить…»
Незаметно прошёл урок длиною сорок пять минут.
Несмотря на то, что Гу Юньси прежде не работала учителем, несмотря на то, что она впервые вела урок, и несмотря на то, что она только вчера получила учебные материалы, сегодняшнее занятие по нравственному воспитанию было проведено ею превосходно.
Гу Юньси вовсе не придерживалась только того, что написано в учебнике, но ещё и добавляла свои вещи, преподносила учебный материал через небольшие интересные истории, поэтому урок не казался скучным.
Более сорока экстраординарных учеников начальной группы, включая Баор, с увлечением слушали Гу Юньси.
«Хорошо».
Когда раздался звонок, Гу Юньси закрыла книгу, с улыбкой промолвив: «На сегодня всё. Дома как следует повторите то, что мы изучили. Завтра буду задавать вопросы. А сейчас урок закончен, до свидания, ребята».
Все одновременно встали, ответив: «До свидания, учитель!»
Едва Гу Юньси ушла, как в классе тут же поднялся шум. Многие дети, точно освободившись из тюрьмы, начали восторженно болтать, шутить и играть.
Еще недавно они послушно сидели на уроке, а теперь им требовалось выпустить пар!
«Ай!» – взвизгнула Ся Юньци.
Сидевший позади мальчик потянул её за косу, со смехом проговорив: «Цици, смотри, я фокус тебе покажу!»
Мальчик не так давно перевёлся из другой школы в начальную группу Небесного Руководства, любил похулиганить и приставал к сидевшим за передней партой Ся Юньци и Баор.
Разумеется, он тоже был экстраординаром.
Ся Юньци имела мягкий характер и, несмотря на неприязнь к мальчику, не решалась всё высказать ему в лицо.
Баор нахмурилась: «Мы не хотим смотреть твои фокусы, и не смей больше дёргать Цици за косу!»
Мальчик уже не в первый раз дёргал Ся Юньци за косу.
«А я и не тебе показываю!»
Мальчик состроил Баор рожицу, пренебрежительно сказав: «Чего суешься не в своё дело?»
Баор рассердилась, но не знала, как возразить. Её лицо тотчас покраснело.
Лежавший на полу Тайк вдруг встал, злобным взглядом уставившись на мальчика.
Решил Баор обижать? Жить надоело?
«Чэнь Хаоюй!»
В этот момент со стороны задней входа в класс раздался ледяной голос.
На пороге стояла Гу Юньси. Она строгим взглядом уставилась на мальчика, который потянул Ся Юньци за косу: «Живо в учительскую!»
В помещении мгновенно наступила тишина. Названный по имени мальчик, словно окунувшись в прорубь, почувствовал, как холодок пробежал по всему телу, его будто вот-вот ждал смертельный приговор!
Он отправился в учительскую получать дополнительный курс по нравственному воспитанию.
«Учитель Гу крутая!» – украдкой сказала Гу Юньси с боготворящим видом.
Баор: а? Хм? Ага!
556. А Цзю
В группе начального образования прибавилось немало новых учеников, среди которых хватало неугомонных ребят.
Чэнь Хаоюй как раз был одним из таких ребят.
Баор и Ся Юньци не испытывали никакой симпатии к этому любившему доставлять хлопоты мальчику, но ничего не могли с ним поделать. Всё-таки его поступки были не настолько ужасающими, что их невозможно было терпеть, а самое большое, что могли сделать учителя, так это поругать его.
Тем более Чэнь Хаоюй был не из робкого десятка, совсем не трепетал перед учителями и умел притворяться милым и послушным.
Однако одной фразы Гу Юньси хватило, чтобы он затрясся от страха, словно мышь, увидавшая кошку, и принял жалкий вид.
Для Ся Юньци учитель Гу моментально стала кумиром!
Баор же, хм, испытывала некоторую гордость, но ничего не сказала.
Только Гу Юньси, проведя у девочек один урок, больше не появлялась в классе.
Зато когда из учительской вернулся Чэнь Хаоюй, он потом целый день вёл себя послушно и не приставал к Ся Юньци.
Дзинь-дзинь!
Время пролетело незаметно, все занятия закончились.
«Цици».
Надев на спину рюкзак, Баор спросила: «Пойдёшь со мной домой?»
«Ага!»
Ся Юньци активно закивала.
Она обожала ходить к Баор в гости. Там была вкусная еда, был забавный А Гу, была доброжелательная бабушка, а главное – там можно вместе с лучшей подругой послушать интересные истории и чего-нибудь помастерить.
Там Ся Юньци могла получить больше всего тепла и радости!
«Идём быстрее».
Баор, взяв Ся Юньци за руку, побежала в административное здание.
Гав!
Тайк неотступно следовал позади. В длинном коридоре разливался звонкий смех двух девочек.
Уже наизусть выучившие дорогу, они быстро добрались до кабинета главного наставника академии.
Баор с помощью своих отпечатков пальцев открыла дверной замок.
«А?»
Едва дверь отворилась, как Баор вспугнулась.
Ся Юньци тоже поразилась: «Учитель Гу?»
В кабинете сидела Гу Юньси. Заметив девочек, она встала и с милой улыбкой спросила: «Баор, Цици, я с вами вернусь домой, хорошо?»
На лбу Ся Юньци тотчас всплыл огромный знак вопроса: «Зачем учитель Гу хочет с нами домой?»
Баор немного поколебалась, но всё-таки кивнула.
«Тогда идёмте».
Улыбка на лице Гу Юньси засияла ещё ярче, в глазах читался искренний восторг. Она протянула руки обеим девочкам.
Ся Юньци растерянно взяла учителя Гу за руку, Баор чуть помедлила, но тоже взялась за руку.
Гав!
Тайк подошёл поближе и обнюхал Гу Юньси, после чего заискивающе завихлял хвостом.
Он почувствовал запах тирана.
Гу Юньси, держа девочек за руки, встала на телепорт.
В следующий миг вспыхнул свет, и они с Тайком бесследно исчезли, моментально телепортировавшись в поместье в Линьцзяне.
Гу Юньси с неохотой отпустила руки Баор и Цици, ласково сказав: «Идите пока поиграйте, а я спущусь вниз помогать. Как будет готов ужин, позову вас».
После того как Гу Юньси ушла, Ся Юньци невольно спросила: «Баор, почему учитель Гу тоже у тебя дома?»
Баор, наморщив свой носик, ответила: «Она… Она моя мама».
«А?»
Ся Юньци была ошеломлена: «Учитель Гу твоя мама!»
Этого она никак не ожидала!
Баор с отупелым видом кивнула: «Ага».
Ся Юньци не понимала, почему у её подруги такое выражение лица, но она завидовала белой завистью.
У Баор есть не только красивый крутой папа, но ещё и, оказывается, красивая крутая мама. Вот так повезло!
Когда Цзо И вернулся домой, Фан Юнхэ, Гу Юньси, Чэнь Вань, Баор и Ся Юньци уже сидели за столом, ожидая его возвращения.
«Папа!»
«Отец-наставник!»
Баор и Ся Юньци одновременно закричали.
Цзо И, улыбнувшись, погладил девочек по головам и произнёс: «Давайте есть, не обязательно было ждать меня».
Он сел на свободное место рядом с Гу Юньси.
Несмотря на эти слова, Цзо И было приятно, что семья ждала его.
Фан Юнхэ наложила Цзо И еды: «Много работы?»
Она считала, что Цзо И вернулся домой только передохнуть ненадолго.
Он действительно был очень занят.
В компании по защите и развитию туризма древнего посёлка Линьцзян накопилось немало дел, с которыми Цзо И должен был лично разобраться. Несмотря на то, что он доверил управление компанией Ван Юнцяну и клану Янь, некоторые важные документы требовали его одобрения и подписи. Нельзя было пускать всё на самотёк.
Вдобавок ещё предстояло разобраться с благотворительным фондом. Так что работы хватало.
Но, несмотря на свою занятость, Цзо И не забывал про семью.
Он обратился к Баор: «Папа завтра отведёт тебя проведать Мэйвис».
Глаза Баор тут же загорелись: «Классно!»
Ради развития Мэйвис Цзо И оставил эту чёрную кошку в испытательном пространстве. Баор постоянно скучала по ней и не раз упоминала её в разговоре с Цзо И.
Хотя Мэйвис не была так близка с девочкой, как Тайк, Баор не забывала своих друзей.
Цзо И спросил: «Тогда возьмём с собой маму?»
Баор заморгала и мельком взглянула на Гу Юньси, после чего кивнула.
Цзо И удовлетворённо улыбнулся.
А Гу Юньси, наблюдая за взаимодействием между отцом и дочерью, ощущала тепло в груди.
Она знала, что впредь больше не будет чувствовать себя одинокой!
Утром следующего дня Цзо И разбудил девочку: «Просыпайся, ленивая свинка, мы идём навещать Мэйвис».
«Я не ленивая свинка!»
Разбуженная Баор резко возразила, но быстро встала с кровати и убежала умываться.
После завтрака Гу Юньси телепортировалась из новой квартиры в Линьцзян.
Цзо И вместе с ней и Баор вышел из дома и призвал из значка Канеды грифона.
«Вау!»
При виде внезапно возникшего грифона девочка раскрыл рот от изумления.
«Это грифон, ездовое животное папы».
Цзо И похлопал по грифону, сказав Баор: «Мы на нём полетим».
Баор с любопытством спросила: «Папа, как его зовут?»
«Как зовут?»
Цзо И не задумывался о том, чтобы дать грифону имя: «Пока никак не зовут. Почему бы тебе не дать имя?»
Баор, покосив голову набок, спросила: «А это девочка или мальчик?»
Цзо И и Гу Юньси рассмеялись. Первый ответил: «Это девочка».
«Тогда назовём её А Цзю».
Баор с серьёзным видом произнесла: «Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять – иероглиф “Цзю”, который “девять”!» (*В китайском слове “грифон” есть иероглиф, который произносится как “цзю”. Так же произносится и число “девять”. “А Цзю” – это прозвище принцессы Чанпин династии Мин, которая была девятым ребёнком императора*)
«Ага, хорошо».
Цзо И поддержал: «Тогда впредь будем называть её А Цзю».
Аоу!
Грифон издал низкий крик и, опустив голову, потёрся о руку Баор.
«А Цзю».
Баор не испугалась, потому что чувствовала дружелюбность и признательность грифона. Она машинально погладила А Цзю по голове.
Цзо И, взяв девочку на руки и обхватив Гу Юньси за талию, запрыгнул на спину грифона.
И-и~
Расправив крылья, грифон резко набрал высоту и оказался высоко в небе!
557. Так весело
Паря в лазурном небе верхом на грифоне, Цзо И чувствовал себя великолепно.
Гу Юньси сидела перед ним, плотно прижавшись спиной к его груди, а Баор находилась в объятиях матери.
Раскинув руки, Цзо И обнял двоих людей.
Они были близки как никогда.
Поначалу девочке была непривычна такая близость с Гу Юньси. Обычно она привыкла быть в объятиях Цзо И, поэтому сперва выражала лёгкое недовольство.
Но вскоре полёт на грифоне возбудил и развеселил её, личико залилось яркой краской.
Вообще-то в объятиях Гу Юньси тоже было очень комфортно.
А Гу Юньси легонько упёрлась подбородком в голову девочки, закрыв глаза.
Она боялась, что это сон и что, проснувшись, всё пропадёт, поэтому с жадностью наслаждалась.
Наслаждалась счастьем и прекрасным моментом.
И-и~
Обдуваемая свистящим ветром А Цзю поднялась ещё выше и уже летела на высоте 10 километров!
Из-за своего телосложения грифоны в Диком мире не были самыми быстрыми летающими животными. В действительности им было не угнаться до многих пернатых, и высота полёта у них была ограничена.
Зато они обладали огромной силой и могли на себе перевозить тяжёлые грузы. Пара острых когтей была способна разорвать хищного зверя. Они располагали достаточной боевой мощью и, по мнению звериной расы, уступали разве что летающим драконам. Один летающий дракон мог запросто расправиться с несколькими десятками грифонов.
Но эти же грифоны в руках звериной расы и Цзо И могли проявить себя совершенно иначе!
В Сардии не было ни одного рыцаря, который бы не владел верховой ездой. Верховая езда считалась в этом мире многогранным искусством. Рыцари разных рангов владели этим искусством на разном уровне.
Цзо И владел верховой ездой на высоком уровне!
С помощью духовной связи Цзо И делился своей чистой энергией Ци с грифоном, позволяя последнему лететь ещё быстрее и выше.
Помимо этого, влитая энергия Ци могла понемногу закалять мышцы и кости грифона, благодаря чему тот становился всё сильнее, даже трансформировался и повышался в ранге!
«Папа, смотри, самолёт!»
Баор вдруг возбуждённо вскрикнула.
Цзо И посмотрел в ту сторону, куда показывала девочка, и в самом деле увидел впереди справа пассажирский самолёт, чей белый корпус сверкал под солнцем.
«Давай догоним его».
Цзо И решил повеселиться, чтобы порадовать Баор. В итоге он посредством духовной мысли передал грифону приказ.
Грифон немедленно ускорился, яростно размахивая крыльями, и устремился вперёд, точно выпущенная стрела!
Из-за ограничений ранга грифон, даже получая энергию Ци, не мог лететь так же быстро, как сам Цзо И, ему было не под силу преодолеть скорость звука, тем не менее догнать самолёт не составляло труда.
Спустя всего две-три минуты А Цзю оказалась над самолётом, летя на одной с ним скорости.
Вытянув голову и посмотрев вниз, Баор со смехом захлопала в ладоши: «Папа, так весело!»
Долгое время прожив с Цзо И, девочка заметно осмелела и ещё больше стала любить всякие развлечения.
Цзо И хихикнул.
Находившаяся между двумя людьми Гу Юньси улыбнулась, чувствуя, что впереди неё сидит маленький ребёнок, а позади – большой ребёнок.
Большой ребёнок и маленький ребёнок развлекались от души, но пассажирский самолёт летел не в сторону горы Шэньнун, поэтому через некоторое время грифон, получив команду от Цзо И, сменил направление и отделился от самолёта.
В это время в пассажирском самолёте маленький пухлый мальчик, сидевший возле окна, увидев через стекло, что происходит снаружи, внезапно выпучил глаза и принял испуганный вид.
Мальчик недоверчиво протёр глаза, затем схватил сидевшую рядом женщину за руку и начала дёргать её, волнительно крича: «Мама, мама, смотри быстрее, там большая птица, а на ней люди!»
Дремавшая в это время женщина вздрогнула от испуга и следом за сыном взглянула в окно.
Однако снаружи самолёта были лишь облака, никакой большой птицы и уж тем более людей на ней не было видно.
Зато окружающие пассажиры из-за крика толстяка бросили изумлённые взгляды, отчего женщина чувствовала себя опозоренной.
«Меньше смотри мультфильмов!»
Женщине шлёпнула толстяка по голове: «Посмотри на себя, у тебя уже глаза красные!»
«Я правда видел».
Мальчик обиделся, но уже ничего не мог доказать и вынужден был проглотить обиду.
А Цзо И, не знавший, что из-за его выходки мальчика несправедливо обидели, продолжал лететь к цели назначения. Спустя примерно полчаса грифон успешно подлетел к горе Шэньнун.
С тех пор как было обнаружено испытательное пространство, местность вокруг портала постоянно застраивалась и уже выглядела не так, как раньше.
Сейчас территория, где располагался портал в испытательное пространство, превратилась в военную зону ограниченного доступа. Вокруг были возведены стены, которые мешали любоваться прежними живописными видами. Была установлена охрана, посторонним вход был строго воспрещён.
Во избежание лишних хлопот и недопонимания Цзо И, обнимая Баор и Гу Юньси, прямо в воздухе вернул грифона в значок Канеды.
Он раскрыл крылья света и вместе с людьми медленно приземлился у входа на охраняемую территорию.
С тех пор как Цзо И продемонстрировал свою способность летать, он через экстра-бюро получил лицензию на полёт.
Эта лицензия была осуществлена в виде цифрового сигнала. Стоит иметь при себе специальный мобильник, который выделило экстра-бюро, и тогда можно свободно летать в пределах страны, система противовоздушной обороны не будет рассматривать Цзо И как неизвестную угрозу.
Конечно, если Цзо И захочет скрыть своё местоположение, нужно будет лишь убрать мобильник в пространственное кольцо.
«Консультант Цзо».
А о визите Цзо И отдел контроля за испытательным пространством уже был заранее осведомлён и отправил человека встретить его.
«Я собираюсь заглянуть в испытательное пространство».
Цзо И отмахнулся и сразу сообщил цель своего прибытия, не желая перебрасываться пустыми вежливостями.
«Пожалуйста».
Отвечавший за встречу человек повёл Цзо И к порталу по специальному коридору, совершенно не возражая против Гу Юньси и Баор.
Этот портал считался собственностью Китая и находился под контролем кабинета министров, военного министерства, экстра-ассоциации и экстра-бюро. А Цзо И занимал особый статус в этой системе, поэтому не подвергался ограничениям правил.
Да и никто сейчас не решался ограничивать его.
Но Цзо И всё-таки придерживался необходимых правил, например, заранее отправил запрос на посещение испытательного пространства.
Он вместе с Гу Юньси и Баор прошёл через портал и снова оказался в испытательном пространстве.
558. Новая встреча
«Вау!»
Несмотря на то, что Баор не впервые посещала испытательное пространство, открывшаяся взору картина по-прежнему заставила её искренне воскликнуть от изумления.
Когда она в прошлый раз была здесь с Цзо И, то видела вокруг портала первобытную деревню, состоявшую из примитивных крепостных стен, дозорных башен и домов, построенных из горного камня и дерева. Вдобавок повсюду слонялись гоблины в одежде из звериных шкур. Окружающая обстановка казалась дикой.
А сейчас, спустя всего несколько месяцев, здесь произошли большие изменения. Примитивная деревня преобразилась в средневековую крепость. Здания были простые, но прочные, местность окружали высокие крепостные стены, которые создавали ощущение безопасности.
Гоблинов стало ещё больше, но они носили либо холщовую одежду, либо кожаные доспехи и выглядели намного опрятнее, чем раньше.
Зона, где располагался портал, превратилась в маленькую площадь. Цзо И заметил, что поблизости открылись магазины!
По сравнению со строгими мерами предосторожности в мире Земли, здешняя атмосфера была куда более непринуждённой и безмятежной. Яркие тёплые лучи солнца освещали площадь и всю крепость и будто покрывали их святым сиянием.
Казалось, будто наблюдаешь картину из детской сказки.
«Это и есть испытательное пространство?»
Впервые оказавшаяся здесь Гу Юньси с любопытством озиралась по сторонам: «Недурно!»
«Гм?»
Цзо И же обнаружил что-то неладное и спросил: «Ты не чувствуешь ничего необычного?»
Гу Юньси растерялась: «Необычного?»
Здесь очень красиво, воздух свежий, небо голубое. Не считая гоблинов, Гу Юньси не заметила ничего необычного.
«Э…»
Поразмыслив, Цзо И протянул руку и сказал: «Дай мне своё ожерелье».
Хотя Гу Юньси удивилась, она всё всё-таки сняла своё ожерелье и отдала Цзо И.
Это ожерелье подарил ей сам Цзо И.
Оказавшись в руке Цзо И, защитное ожерелье мгновенно исчезло.
«Ай!»
Гу Юньси тут же изменилась в лице.
В тот миг, когда она отдала ожерелье, её окутала невидимая давящая сила. На её тело и дух словно надели тяжёлые кандалы, отчего ей даже стало чуть тяжелее дышать.
Прежде прекрасный мир внезапно проявил к ней враждебность!
В такой ситуации Гу Юньси почувствовала, что даже и одной десятой своих способностей не сможет проявить.
Она не удержалась от вопроса: «Что происходит?»
Цзо И рассмеялся: «Это законы миры».
Он немедленно достал из пространственного кольца ожерелье и надел на Гу Юньси.
Та немедленно испытала облегчение, словно гора свалилась с плеч. Давление полностью пропало, тело ощутило небывалую лёгкость.
Но страх ещё остался, ей не хотелось повторять недавний опыт.
А Цзо И уже понял, в чём дело.
Гу Юньси являлась экстраординаром класса C. По идее, при вхождении в испытательное пространство она должна была сразу почувствовать давление и слабость из-за законов пространства, а не чувствовать себя так, словно ничего не произошло.
С помощью небольшого эксперимента Цзо И выяснил, что дело в защитном ожерелье, точнее, в листе Драгоценного Древа, который помогал Гу Юньси противостоять или приспосабливаться к влиянию законов испытательного пространства.
А это наводило на некоторые размышления.
Цзо И изготовил защитное ожерелье не из обычного листа Драгоценного Древа, а из листа, который содержал в себе частичку базовой энергии мира Земли.
Но Цзо И не имел намерения что-либо делать с этим открытием и как-то менять нынешнюю ситуацию в испытательном пространстве.
Баор посмотрела на Цзо И, затем на Гу Юньси, моргая большими глазами.
Гав!
Плотно следовавший за ней Тайк вдруг подал голос.
В этот момент навстречу поспешила толпа людей и гоблинов. Возглавлявший толпу гоблин-рыцарь двигался быстрее всех. Он резко подскочил к Цзо И, опустился на одно колено и поприветствовал: «Повелитель!»
Этим зеленокожим хобгоблином был главный рыцарь племени Грю – Уту. Когда-то Цзо И подарил ему рунный боевой молот и взамен получил его верность.
После нескольких месяцев разлуки Уту стал выше и крупнее и скоро должен был догнать по силе подошедшего вслед за ним Ци Ляньтао. Вокруг него ощущалась дерзкая мощь.
Ци Ляньтао отдал Цзо И честь: «Здравствуйте, командир!»
Ци Ляньтао был командиром первого спецотряда по испытательному пространству, а также руководителем базы Китая в испытательном пространстве.
Остальные люди и гоблины следом поприветствовали.
«Здравствуйте».
Цзо И отмахнулся: «Сегодня я пришёл с семьёй отдохнуть, на меня внимания не обращайте».
Уту и Ци Ляньтао тотчас растерялись.
«Я не шучу».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Идите заниматься своими делами».
Договорив, он взял Баор за руку и вместе с Гу Юньси направился к главным воротам, оставив позади себя недоумевающую толпу.
Эта крепость до сих пор строилась, но стены и ворота в целом были уже готовы. Ворота были распахнуты, немало гоблинов заходило и выходило из крепости.
«Папа…»
Баор, вскинув голову, спросила: «Где мы будем искать Мэйвис?»
«Она сейчас не в крепости».
Цзо И погладил её по голове: «Не волнуйся, папа отыщет её».
Покинув крепость и выйдя в дикую местность, Цзо И максимально активировал духовную сеть, выпустив во все стороны мощные колебания сознания, которые служили сигналом для призыва Мэйвис.
Если Мэйвис будет находиться в радиусе действия духовной сети, то непременно почувствует сигнал.
Спустя всего несколько минут из леса неподалёку неожиданно выскочил здоровый силуэт и с поразительной скоростью устремился к месту, где стояли трое людей.
Гу Юньси инстинктивно встала перед Баор, чтобы защитить её!
Силуэт принадлежал чёрной пантере. У неё была гладкая и блестящая, как атлас, красивая шерсть и сильные мышцы. Она грозно мчалась, словно гналась за дичью.
А-у-у!
Тайк с воем резко бросился вперёд, его тело мгновенно увеличилось в десять раз. Он столкнулся с чёрной пантерой!
Они крепко вцепились друг в друга и кувырком покатились по траве.
Баор, выглянув из-за спины Гу Юньси, громко закричала: «Тайк, Мэйв, не деритесь!»
Едва появилась пантера, как Баор сразу поняла, что это Мэйвис.
Тайк тоже это понял. Двое пройдох вовсе не дрались насмерть, а просто по привычке шалили!
Гав!
Мяу!
Увеличившийся Тайк и пантера немедленно отделились.
Пантера вдруг подпрыгнула, в воздухе быстро уменьшилась в размере и, превратившись в обычную чёрную кошку, полетела к девочке.
Баор со смехом сделала шаг вперёд, раскинув руки в стороны, и заключила кошку в объятия.
Мяу~
Кошка, мяукая, дружелюбно потёрлась головой о подбородок девочки.
При виде этой картины не желавший уступать Тайк тоже вернулся в прежнее состояние, подбежал к Баор и начал вихлять хвостом и жалобно выть, прося, чтобы его обняли и поцеловали.
Баор лишь оставалось присесть на корточки и тоже заключить Тайка в свои объятия.
Только теперь Гу Юньси облегчённо вздохнула и посмотрела на Цзо И. Оба человека с улыбкой переглянулись.
559. Хорошее времяпрепровождение
Подступало лето, солнце светило ярко, но не обжигало. Необъятная степь под горным хребтом растягивалась до самого горизонта, походя на толстый зелёный наряд, накинутый на землю. А извилистые ручьи и пышные леса служили украшениями на этом наряде.
На голубом небе проплывали белые облака. Оно выглядело так красиво, словно смотрел на фотографию, которую обработали. С вздымавшихся гор доходил прохладный ветерок, принося с собой аромат травы и диких цветков.
Цзо И разбил лагерь под большим деревом, достал из пространственного кольца стол, стулья, кухонную утварь, продукты…
Гу Юньси помогала ему.
На обед готовилось хого. В печь был положен бездымный уголь, сверху была установлена медная кастрюля с разделителем. Приправы были заранее куплены в супермаркете, а в качестве ингредиентов использовались баранина, говяжьи фрикадельки, большие креветки, рубцы, рыбное филе, грибы, тофу, овощи, морская капуста…
Как только закипел бульон, увлечённо боровшиеся друг с другом Тайк и Мэйвис тут же подбежали и уселись перед обеденным столом, пуская слюни.
«Тайк, это тебе».
Баор дала псу и кошке по миске: «Это для Мэйв».
Она тоже взяла себе тарелку и ожидающе спросила: «Папа, когда можно есть?»
«Уже скоро».
Цзо И с улыбкой ответил: «Сейчас мама закончит готовить для тебя баранину».
На самом деле он мог этого и не говорить. Гу Юньси уже положила в кастрюлю нарезанные кусочки нежной баранины. Бульон стал молочно-белого цвета, что означало, что мясо готово. Затем Гу Юньси щипцами достала кусочки и положила в тарелку девочки: «Кушай».
У неё был немного напряжённый вид, так как она боялась, что Баор откажется.
Немного поколебавшись, Баор промолвила: «Спасибо, мама».
«Не за что».
Услышав слово “мама”, Гу Юньси засияла от радости. Взгляд был полон восторга и воодушевления.
Она с признательностью посмотрела на Цзо И.
Гу Юньси прекрасно понимала, что Цзо И устроил здесь лагерь в основном для того, чтобы помочь ей наладить отношения с Баор.
Результат получился положительным. Каждый маленький прогресс вызывал радость у Гу Юньси!
Гав!
Тайк подал голос, с запрокинутой головой нетерпеливо посмотрев на Баор и активно замахав хвостом.
Как и ожидалось, девочка не съела свою баранину, а положила её в миску Тайка.
Мяу~
Мэйвис, преисполнившись зависти, начала тереться головой о ноги Баор: мяу, Баор несправедлива!
Однако баранина в миске обжоры Тайка не пролежала и секунды, как оказалась у него в желудке. Он не прожевал еду и даже не почувствовал её вкуса.
Гав-гав-гав! Баор, хочу ещё!
Мяу-мяу-мяу!
Гав-гав!
«У всех всё будет, не торопитесь».
Баор тотчас засуетилась. Не успевая наполнить свой желудок, она сперва кормила двух обжор.
Гу Юньси было больно на это смотреть, поэтому она немедленно оказала помощь: быстро доставала из бульона мясо и отдавала Баор, которая в свою очередь делила еду между Тайком и Мэйвис.
Постепенно мама и дочь стали слаженно работать и более-менее сумели успокоить неугомонных животных.
Цзо И не вмешивался, а с довольным видом попивал пиво, лишь ощущая радость и спокойствие.
«Ешьте».
Только когда все продукты были почти готовы, Цзо И бросил Тайку и Мэйвис погрызть два куска вяленой демонической говядины, после чего позвал Гу Юньси и Баор приступить к обеду.
«Папа».
Баор старательно зачерпнула для Цзо И две фрикадельки: «Ты тоже ешь».
«Ага».
Отцовское сердце Цзо И ликовало: «Спасибо, золотце».
Он машинально погладил девочку по голове – у меня самая лучшая дочурка!
У находившейся рядом Гу Юньси был нетерпеливый взгляд, прямо как у Тайка недавно.
Ей тоже хотелось!
Чуть помедлив, Баор зачерпнула ещё одну фрикадель и положила Гу Юньси в тарелку: «Мама, это тебе».
Гу Юньси моментально оказалась на седьмом небе от счастья: «Спасибо, золотце!»
Улыбка на её лице так сильно растянулась, что рот не закрывался.
Обед получился весёлым. Гу Юньси кормила Баор, Баор кормила Тайка и Мэйвис, Цзо И кормил себя сам. Все пребывали в хорошем настроении, а еда была уничтожена подчистую!
«Ух, наелась!»
Девочка удовлетворённо погладила свой животик.
Гу Юньси заботливо вытерла ей рот влажной салфеткой.
Уголки рта Баор были заляпаны соусом.
«Папа…»
Баор ещё не привыкла к такой близости с Гу Юньси, поэтому поспешно спрыгнула с пластикового стула, сказав: «Я пойду поиграю с Тайком и Мэйв».
Девочка вместе с двумя друзьями побежала на маленький холм.
«Ты только что поела, слишком быстро не бегай!»
Крикнув вдогонку, Цзо И обратился к слегка расстроенной Гу Юньси: «Со временем всё наладится».
Гу Юньси улыбнулась: «Сейчас уже и так неплохо».
Двое людей убрали посуду. Цзо И большую часть предметов и мусор положил в пространственное кольцо, затем достал чайник и поставил его на печь, чтобы вскипятить воду для чая.
Затем он заварил Гу Юньси чай из листа, пропитанного водой источника жизни, а сам заварил себе Дахунпао.
Они вдвоём безмятежно проводили послеполуденное время, попивая чай и наблюдая, как девочка резвится с Тайком и Мэйвис.
Когда Баор устала играть и вернулась обратно, Цзо И встал, сказав: «Уходим, давайте посмотрим, что там впереди».
Гав!
Мяу!
Получив команду, Тайк и Мэйвис одновременно увеличились в размере. Цзо И с Баор на руках сел верхом на Тайке и велел Гу Юньси сесть на перевоплотившуюся в пантеру Мэйвис.
Животные спрыгнули с холма и устремились вдаль, везя на себе троих людей.
Несмотря на существование хищных зверей и коренных жителей в испытательном пространстве, они не представляли никакой угрозы для Цзо И. Он принимал этот минимир за сад на заднем дворе своего дома.
Это было хорошее место, где можно устроить пикник и погулять.
Когда начало постепенно смеркаться, Цзо И с Гу Юньси и Баор вернулся на прежнее место, чтобы приготовить ужин и организовать лагерь.
Гу Юньси вызвалась заняться готовкой, Цзо И же на холме поставил палатку и разжёг костёр.
«Папа».
После ужина Баор в объятиях Цзо И взглянула вверх на сверкающее ночное небо: «Так много звёзд!»
«Ага».
Цзо И кивнул.
Он не собирался говорить девочке, что звёзды, солнце и луна, которые отсюда видны, вовсе не настоящие, а всего лишь проекции измерений.
Когда девочка вырастет, Цзо И не придётся ничего ей объяснять, она и сама сможет познать этот мир.
А сейчас было достаточно и того, что она наслаждается чудесными моментами настоящего.
Баор зевнула, веки начали слипаться, и вскоре она погрузилась в царство снов.
Цзо И аккуратно занёс девочку в палатку и положил на матрас.
«Давай я».
Когда Цзо И собрался снять с Баор верхнюю одежду, зашедшая с ним в палатку Гу Юньси попросилась это сделать за него.
«Угу».
Цзо И доверил крепко спавшую девочку её родной маме, а сам вышел из палатки.
Сидя у костра, он зажёг сигарету и, взяв на руки Мэйвис, медленно поглаживал её, пока не вернулась Гу Юньси.
Она тихо села возле Цзо И и легонько упёрлась головой в его плечо.
От людей, сидевших под ночным небом у костра, тянулись две длинные тени.
560. Старания
Цзо И уже очень давно не чувствовал себя такой опорой для женщины.
В настоящее время отношения между ним и Гу Юньси были довольно неопределённые.
Оба человека друг для друга являлись первой любовью, после многих лет разлуки они вновь встретились. Гу Юньси, держа Цзо И в неведении, родила Баор, а он ради того, чтобы вернуть Гу Юньси, пронёсся по двум мирам…
Любовные чувства? Дружественные чувства? Родственные чувства?
Похоже, всего было понемногу, но до конца определиться не получалось.
Цзо И вовсе не был бесхарактерным и нерешительным человеком, но пока не хотел нарушать молчаливую договорённость, установившуюся между ними двумя.
Время расставит всё на свои места.
Гу Юньси вдруг спросила: «Цзо И, можешь рассказать мне о своём пребывании в том мире?»
Цзо И немного удивился, но не отказал: «Хорошо».
После того как Гу Юньси была возвращена из Дикого мира, он рассказал ей, что переместился в мир Сардии.
Тогда Цзо И лишь в нескольких предложениях объяснил свою ситуацию и ничего существенного не сообщил, в противном случае детальный рассказ занял бы несколько дней и ночей, по нему можно было бы написать длинный роман.
Раз Гу Юньси опять спросила, Цзо И вкратце рассказал о своей жизни в Сардии.
Когда он упомянул, что оказался заперт в одном измерении на несколько десятилетий, Гу Юньси инстинктивно сжала его руку: «Ты не испугался?»
«Испугался?»
Цзо И призадумался: «Разве что самую малость. Тогда я думал, что, вероятно, состарюсь и умру там».
Сейчас он без проблем вспоминал прошлое, потому что благодаря заключению в том измерении он стал великим рунным ремесленником.
Гу Юньси, кусая губы, тихо спросила: «Можешь рассказать о той девушке, которую ты любил?»
Цзо И невольно повернул голову и взглянул на неё.
Гу Юньси опустила глаза, милое личико под светом костра было ярко-красным.
«Её звали Вивьен…»
Когда Цзо И произнёс это имя, в голове тут же возник образ молоденькой чародейки в фиолетовом халате. Её моргающие глаза и лукавая улыбка крепко-накрепко засели в памяти. До ушей Цзо И будто донёсся её весёлый смех.
Первая встреча во время странствий, более тесное знакомство и любовные отношения во время совместных путешествий и расставание навсегда после грандиозной битвы в Бездне…
Сцены одна за другой воспроизводились в голове, словно это случилось только вчера.
Цзо И понадобилось много времени, чтобы рассказать его с Вивьен историю.
Поначалу он не планировал так много говорить, но сам не заметил, как слова бешеным потоком вырывались из его уст.
Придя в себя, Цзо И с неловкостью произнёс: «Извини».
«Нет».
Гу Юньси поспешно покачала головой и быстро вытерла слёзы с уголков глаз: «Это я должна извиниться. Мне не следовало спрашивать».
Она не знала почему, но при прослушивании истории Цзо И и Вивьен, ей хотелось плакать.
Это была вовсе не ревность или скорбь. На неё нашло какое-то странное чувство, которое сложно описать словами.
«Уже поздно».
Цзо И с улыбкой сказал: «Надо бы поспать».
«Ага».
Гу Юньси кивнула.
Но возникла одна проблема: палатка всего одна, а внутри только один матрас.
Цзо И сказал: «Ты поспи с Баор, а я посторожу».
Гу Юньси замешкалась: «Тогда ты посторожи полночи, потом я посторожу».
Цзо И улыбнулся: «Оставайся лучше с Баор, обо мне не заботься».
Если нужно будет, он не то что одну ночь, но даже целый месяц сможет запросто бодрствовать.
Отправив Гу Юньси спать в палатку, Цзо И снова уселся перед костром.
Когда-то в Сардии он вот так одиноко провёл много длинных ночей, но теперь уже больше не был одинок.
Мяу~
Подошла Мэйвис и ласково потёрлась о его руку.
Цзо И взял её на руки и, поглаживая, спросил: «Хочешь дальше остаться здесь или вернуться с нами?»
За несколько месяцев закалки в испытательном пространстве Мэйвис уже стала настоящим экстраординарным животным и приобрела немало хищных способностей. Изменения произошли колоссальные по сравнению с тем временем, когда Цзо И только-только приютил её.
Пока она находилась здесь, Баор часто скучала по ней, поэтому Цзо И просил её сделать выбор.
Мяу-мяу.
Мэйвис, задрав голову, пару раз мяукнула.
«Хорошо».
Цзо И кивнул: «Тогда в следующий раз, как опять придём, мы заберём тебя домой».
Мэйвис надеялась задержаться в испытательном пространстве ещё на некоторое время, чтобы стать ещё сильнее.
Потому что она обнаружила, что на данный момент не может стать достойным соперником Тайку.
Только кошка и понятия не имела, что пусть даже она будет стараться в десятки раз сильнее, ей не превзойти от природы одарённого и могущественного Тайка.
Цзо И об этом знал, но молчал – хорошо, когда есть мотивация для стараний.
Он подбросил Мэйвис вперёд. Кошка в воздухе трансформировалась в чёрную пантеру и, приземлившись на землю, мгновенно пропала из виду.
Тёмная ночь была её обителью, это было время, когда она закаляла себя!
Безмолвно прошла затяжная ночь.
Когда костёр догорел, оставив после себя только пепел, небесный горизонт на востоке принял молочно-белый цвет.
Постепенно встало солнце и осветило землю. В испытательном пространстве наступил новый день.
Лежавшая в палатке Гу Юньси открыла глаза.
Первым делом она увидела плотно прильнувшую к ней Баор. Её душа заликовала.
Она не удержалась и поцеловала Баор в лоб.
Затем девочка глупо заулыбалась.
Она, будто ощутив что-то во сне, насупилась и, прищёлкнув языком, промямлила: «Папа».
Улыбка моментально исчезла с лица Гу Юньси, ей захотелось кое-кого ударить.
Но при этой мысли она заробела и в итоге осторожно встала и вынырнула из палатки.
«Проснулась?»
Цзо И в это время разжигал печь, а заметив Гу Юньси, поприветствовал её.
Гу Юньси, залившись румянцем, промолвила: «Мне, мне надо отойти».
Она убежала в маленькую рощу поблизости.
Цзо И не удержался от смеха. После розжига печи он поставил кастрюлю, собираясь приготовить завтрак.
Когда Гу Юньси разрешила свою проблему и вернулась, он подал бутилированную воду и принадлежности для мытья.
Всё-таки пространственное кольцо с большой вместительностью очень удобно, можно любые вещи с собою таскать.
Когда Гу Юньси закончила умываться и бодро подошла к костру, Цзо И с улыбкой спросил: «Не хочешь заняться утренней зарядкой?»
Гу Юньси сразу растерялась и покраснела.
«Э…»
Цзо И живо отреагировал, пояснив: «Я имею в виду, давай устроим спарринг?»
Гу Юньси ещё больше покраснела.
Не то чтобы она что-то неправильно поняла, просто во времена их пылких отношений слова “утренняя зарядка” и “спарринг” являлись одним из секретных шифров, которые знали только они оба.
Пусть даже Гу Юньси понимала, что Цзо И имеет в виду совсем другое, ей сложно было выбросить из головы уже сформировавшиеся ассоциации.
Цзо И горько улыбнулся: «Прости, давай всё-таки сперва разбудим Баор и позавтракаем».
«Пусть ещё поспит немного».
Гу Юньси, напротив, покачала головой, в глазах читалось горячее желание: «Как хочешь устроить спарринг?»
Она знала, что ей ни за что не одолеть Цзо И, но это нисколько не мешало ей принять вызов.
И она понимала, чего добивается Цзо И.
561. Спарринг
Мир Земли переживал глобальные изменения, эпоха экстраординарности уже наступила.
В одном только Китае за последние полгода, по подсчётам экстра-бюро, число экстраординаров выросло на 370% по сравнению с тем же периодом прошлого года. В чжэцзянской академии Небесное Руководство в два раза увеличилось количество новых учеников.
И такая тенденция роста числа экстраординаров до сих пор продолжалась.
Сверхспособности и экстраординары уже больше не были никакой тайной, их открыто обсуждали в интернете.
И хотя экстраординары занимали мизерную долю по отношению к огромному населению Китая, появление сверхсильных людей значительно влияло на общество и экономическую культуру.
Каким станет будущий мир?
Этот вопрос горячо обсуждало несметное количество людей. Кто-то с надеждой и воодушевлением ждал перемен, а кто-то испытывал страх и придерживался консервативной позиции.
Однако вне зависимости от мнений людей, общую тенденцию уже было не изменить.
Даже Цзо И не решился бы противостоять складывающейся обстановке, потому что это было обязательное условие для усиления мира.
Но он понимал, что, пока мир Земли переходит на новый уровень измерения, возникнет немало опасностей.
Когда Цзо И обучался в рыцарской академии империи Суро в Сардии, он просмотрел в огромной библиотеке академии множество книг, где было записано немало историй, касавшихся перехода миров на новый уровень измерения.
Происходили вторжения других миров и случались войны между экстраординарами!
Несмотря на то, что в низкоуровневом измерении мира Земли ничто не представляло угрозы для Цзо И, однако его родные и друзья не обладали такой же силой, как у него, поэтому могли подвергнуться опасности.
Баор, Фан Юнхэ, Гу Юньси, Шан Юйлинь, Лян Сюэмэй… Цзо И хотел защитить самых близких ему людей, но не мог постоянно держать всех возле себя.
Поэтому на протяжении всего времени он помогал окружавшим его людям становиться сильнее. Чего стоила одна только Баор. Помимо того, что Цзо И наделил её силой провиденциальной чародейки, он ещё потратил большую часть своих ресурсов и богатств на Драгоценное Древо.
Что касается Шан Юйлинь, то Цзо И подготавливал её по рыцарской системе, благодаря которой она стала экстраординаром.
А если говорить о Гу Юньси, которая сама стала экстраординаром, то Цзо И надеялся, что когда его не будет рядом с Баор, она сможет послужить для девочки наилучшим и наисильнейшим телохранителем!
Гу Юньси, относившаяся к классу C, в глазах Цзо И была ещё далека до этого статуса!
«Продемонстрируй свои сильнейшие способности…»
Цзо И достал из пространственного кольца снаряжение, которое Гу Юньси прежде носила с собой, включая меч, и передал всё ей: «Сразись со мной».
Гу Юньси являлась психическим экстраординаром и в то же время была незаурядным фехтовальщиком. У неё имелся неплохой меч, служивший ей защитным оружием. Когда Цзо И вернул её в мир Земли, то временно забрал её снаряжение себе на хранение.
Гу Юньси взяла меч, привязала к поясу мешочек из шкуры дикого зверя и с серьёзным видом кивнула.
Цзо И тоже вытащил тренировочный меч.
Двое людей встали на холме в 10 с лишним метрах друг от друга.
Дзинь!
Гу Юньси внезапно обнажила меч. Блестящий клинок отразил лучи солнца прямо в лицо Цзо И.
Такой приём в самом деле был неожиданным. Любой человек, не приняв меры предосторожности, оказался бы ослеплён отражёнными лучами и не смог бы сразу восстановить зрение.
Вжух! Вжух! Вжух!
Обнажив меч, Гу Юньси засунула левую руку в кожаный мешочек, схватила связку дротиков и изо всех сил метнула их в Цзо И.
Более десяти ромбовидных дротиков прочертили в воздухе сверкающие линии и с разных сторон полетели в Цзо И.
Что поразительно, несколько дротиков ударялись друг о друга, издавая душераздирающий звук!
Такой необычный скрытый трюк казался невообразимым!
Интересно.
Будучи атакованным, Цзо И тоже немного изумился.
Гу Юньси, конечно, абсолютно не могла сравниться с ним по силе, но эта атака вызвала у него восхищение.
Цзо И почувствовал, что в дротиках заключена специфическая сила. Они только под контролем Гу Юньси могли создать такой ошеломительный эффект.
Ментальная сила!
Умея применять ментальную силу в качестве скрытого оружия, Гу Юньси не зря считалась экстраординаром класса C. А ведь в действительности её сильнейшей стороной были вспомогательные способности, а не атакующие.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
В мгновенье ока все атаковавшие дротики были отбиты мечом Цзо И. Ни слепящий свет клинка, ни головокружительные звуковые волны не возымели никакого эффекта на Цзо И.
Это вовсе не стало неожиданностью для Гу Юньси. Она, словно выпущенная стрела, стремительно преодолела более 10 метров, и направила длинный меч, в котором заключалась мощная энергия, на Цзо И.
Цзо И стоял непоколебимо, как гора. Поставив меч в горизонтальном положении, он заблокировал атаку.
Несмотря на то, что его сила была подавлена до ранга начинающего рыцаря, Гу Юньси было не сравниться с его боевым опытом и умением контролировать свою силу.
Гу Юньси, обступая Цзо И со всех сторон, на одном дыхании совершила более десяти атак подряд, но ни на йоту не смогла его пошатнуть.
Гигантская разница в силах заставила Гу Юньси почувствовать себя беспомощной.
Но она вовсе не была избалованной девицей со слабым характером. Её воля была невероятно крепка, иначе ей бы не удалось как китайцу поступить в гарнизонные войска Винтерфелла.
Поэтому она вскоре избавилась от ощущения проигрыша, отступила на два шага и, сделав глубокий вдох, резко совершила сильнейший удар!
Меч внезапно ярко замерцал, невидимые ментальные стрелы полетели в Цзо И. Эта атака была в десять раз мощнее, чем предыдущие атаки.
На этот раз Цзо И больше не мог непоколебимо стоять. Полагаясь лишь на мощь ранга начинающего рыцаря, невозможно было заблокировать данную атаку, поэтому он вдруг высоко подпрыгнул и в воздухе отбил несколько невидимых стрел.
После того как коронный приём Гу Юньси провалился, она, точно опустошённая, зашагала ковыляющей походкой и выронила меч.
Лицо стало мертвенно-бледным. Очевидно, она сильно истощила себя.
Цзо И приземлился перед ней, мгновенно убрал свой меч и поддержал её.
Гу Юньси еле-еле выдавила слабую улыбку и беспомощно упала к нему в объятия.
У неё произошло довольно большое ментальное истощение.
«Ну ты…»
Цзо И не знал, что и сказать ей – она осталась всё такой же упрямой, как и в былые времена!
«Папа!»
Как раз в это время Баор высунула голову из палатки, с любопытством спросив: «Что ты делаешь с мамой?»
Затем справа и слева от неё высунулись головы Тайка и Мэйвис. Трое мальцов широко выпучили глаза.
Звон мечей разбудил девочку.
«Кхе-кхе!»
Цзо И, чуть покраснев, сказал: «Папа с мамой занимались спаррингом на мечах. Иди умываться и чистить зубки, для тебя уже всё готово».
Баор, склонив голову набок, послушно ответила: «Ага».
Она спряталась обратно в палатку.
Цзо И и Гу Юньси одновременно вздохнули с облегчением и, переглянувшись, невольно рассмеялись.
562. В долгу
«Выпей это».
Цзо И передал Гу Юньси маленькую фиолетовую хрустальную бутылку.
Та, нисколько не колеблясь, взяла бутылку и залпом выпила всю жидкость.
Все равно Цзо И ни за что не стал бы ей вредить.
«Ха?»
Она прищёлкнула языком: «Вкусно!»
Конечно, вкусно, ведь это была вода сформированного Драгоценным Древом источника желаний, который содержал в себе первозданную силу.
Хотя Гу Юньси ничего не загадала, сама по себе вода источника желаний обладала удивительными свойствами. Она позволила Гу Юньси восстановить почти истощившуюся духовную силу до максимума, даже ещё превзойти этот максимум.
Если бы всё происходило в компьютерной игре, то такая вода была бы универсальным зельем, способном восстановить здоровье и ману и при этом наложить бафф!
Гу Юньси невольно погладила своё лицо.
Довольно горячее.
«Это тебе».
Цзо И вынул из пространственного кольца пару наручей.
Эти наручи были чёрного цвета, мерцали металлическим блеском, выглядели весьма просто, без каких-либо изысков, но, если детально присмотреться, можно было увидеть выгравированные по всей поверхности бесчисленные руны.
Гу Юньси полюбопытствовала: «Что это?»
Цзо И объяснил: «Они называются “зачарованные доспехи”…»
С этими словами он открыл крепления наручей, после чего взял одну руку Гу Юньси и надел на неё наручи, затем проделал это с её другой рукой.
Наручи подошли Гу Юньси в самый раз.
Цзо И произнёс: «А сейчас влей в эти наручи свою силу».
Силой Гу Юньси являлась духовная сила, или ментальная сила. Она, следуя указаниям Цзо И, сосредоточенно влила духовную силу в наручи.
В следующий миг Гу Юньси резко побледнела от страха.
Едва она начала вливать духовную силу, как наручи превратились в мощный пылесос, который безостановочно высасывал её силу, а Гу Юньси уже была не в состоянии остановить этот процесс.
Она и представить не могла, к каким ужасным последствиям приведёт полное высасывание её ментальной силы!
Она неоднократно видела трагические ситуации, когда экстраординары её типа лишались экстраординарных способностей.
«Не бойся».
В этот момент Цзо И положил руку ей на плечо: «Не нужно суетиться».
Панический настрой Гу Юньси моментально пропал, она успокоилась. Рука Цзо И, будто обладая волшебной силой, дала ей почувствовать тепло и безопасность. Никакой тревоги больше не ощущалось.
Не прошло и полминуты, как ментальная сила, скопившаяся в экстраординарном ядре, была почти полностью истощена наручами, но затем возникла новая сила, которая продолжила подзаряжать наручи.
Эта новая сила происходила из воды источника желаний, которую Гу Юньси недавно выпила. В то же время её ментальная сила быстро восстанавливалась.
В данный момент наручи, что надела Гу Юньси, источали слабое сияние. Их поверхность, словно водная гладь, искривлялась и ходила волнами.
Мгновенье спустя наручи начали растягиваться назад и моментально покрыли обе руки и верхнюю половину тела Гу Юньси, затем окутали её шею и голову и сползли вниз прямо по ногам.
Не считая глаз, всё её тело покрылось чёрной лёгкой бронёй!
Гу Юньси оцепенела.
Только по прошествии некоторого времени она наконец пришла в себя. Прежде растерянный взгляд стал осмысленным.
Она подняла руку и легонько прикоснулась к своему лбу. Чёрная броня тотчас расступилась и автоматически свернулась обратно до двух наручей.
Вернувшись в исходное состояние, Гу Юньси сделала длинный выдох и эмоционально вымолвила: «Чудеса!»
Недавно она обрела способность управлять наручами, так как стала владельцем этих зачарованных доспехов!
Чем больше она узнавала о наручах, тем больше поражалась.
Чёрная броня, в которую превращались наручи, не только располагала высокой обороноспособностью, но ещё имела множество дополнительных специфических способностей.
С её помощью Гу Юньси могла скрыться в любой обстановке и остаться практически незамеченной.
Также броня позволяла Гу Юньси двигаться быстрее и проворнее, будто являлась частью её тела!
Из-за этого Гу Юньси заволновалась: «Эта вещь ведь очень дорогая?»
Она вовсе не была обычным человеком без широкого кругозора. Раз такая экипировка, как зачарованные доспехи, была ей незнакома, значит, эту драгоценность Цзо И принёс из мира Сардии.
Цзо И рассмеялся: «Я не тратил никаких денег».
Гу Юньси правильно догадалась. Эту экипировку Цзо И в самом деле притащил из Сардии.
Её прошлым владельцем был ассасин легендарного ранга, однако, к несчастью, этот ассасин получил задание убить Цзо И. Так, зачарованные доспехи, стали военным трофеем Цзо И.
Хранилище ценных вещей в пространственном кольце Цзо И, которое могло сравниться с накопленными за тысячу лет богатствами одной империи, уже почти было опустошено, но кое-какие вещицы на самом дне ещё завалялись.
Зачарованные доспехи были одной из таких вещей. Они являлись первозданным творением легендарного уровня, только не соответствовали рыцарскому пути, которого придерживался Цзо И. Получив этот трофей, он изучил его, но никогда им по-настоящему не пользовался.
А теперь подарил эти доспехи Гу Юньси, в чьих руках они могли найти полное применение.
Вообще-то со своим нынешним уровнем сил Гу Юньси не сможет проявить всю мощь зачарованных доспехов, но, пока она будет носить эту экипировку, её боеспособность значительно увеличится, она сможет запросто сразиться с экстраординаром класса B, у неё даже появится возможность потягаться с классом A, а если же не удастся одержать победу, она будет способна сбежать.
Что называется, прокачали не по-детски!
В настоящее время Гу Юньси относилась к классу C, и хотя Цзо И не мог сразу повысить её класс, зато мог помочь ей в других аспектах. Помимо зачарованных доспехов, он ещё планировал по возвращении домой изготовить для Гу Юньси меч, а заодно е усовершенствовать её дротики.
Гу Юньси отлично управлялась с дротиками, только убойной мощи не хватало. Как-никак к тому, кто управлял реальным оружием с помощью духовной силы, ставились высокие требования.
Приобретя в будущем “высокотехнологичную” экипировку, Гу Юньси сможет в полной мере послужить телохранителем для Баор.
А главное, что по мере роста силы Гу Юньси, экипировка будет оказывать ей всё большую помощь!
Гу Юньси, впрочем, испытывала смешанные чувства, считая, что находится перед Цзо И в большом долгу, который надо обязательно погасить.
«Папа!»
Прибежала Баор, крикнув: «Я уже умылась и почистила зубы, смотри!»
Она, запрокинув голову, посмотрела на Цзо И.
«Ага, умница!»
Цзо И, нагнувшись, взял её на руки и поцеловал в щёку: «Давай завтракать!»
«Ага».
Тёплые взаимоотношения между папой и дочкой невольно вызвали у Гу Юньси зависть.
Но Цзо И не забыл про неё и протянул руку: «Идём».
Гу Юньси, помедлив полсекунды, взяла Цзо И за руку.
Отдых в испытательном пространстве завершился во второй половине дня.
Завтра Баор надо идти занятия, а дорога домой займёт больше часа, поэтому необходимо было уйти до наступления сумерек.
Когда все уже приготовились вернуться в родной мир, Баор с грустью попрощалась с Мэйвис. Последняя всё-таки решила остаться и продолжить закаляться.
Пока не станет действительно сильной!
563. Беда
«Папа!»
«Учитель!»
Две девочки вприпрыжку забежали в рабочий кабинет, а следом за ними – виляющий хвостом Тайк.
Цзо И разжал мышку и обернулся, с улыбкой сказав: «Вы вернулись!»
«Ага!»
«Ага!»
«Тогда идите пока делать уроки».
Цзо И сообщил: «Сегодня ужин чуть задержится. Если проголодались, пока перекусите снэками».
Гав-гав!
Не успели Баор и Ся Юньци ответить, как обжора Тайк нетерпеливо залаял: я голоден!
Тема еды волшебным образом влияла на него. Услышав про еду, он высунул язык и, тяжело дыша, начал пускать слюни.
Баор хихикнула: «Тогда пойду за снэками».
Ся Юньци воодушевлённо вымолвила: «Я помогу тебе».
Они убежали на кухню и притащили оттуда огромную кучу всякой закуски, после чего большую часть еды скормили ненасытному Тайку.
Нынче с Тайком обходились по высшему разряду. Баор и Ся Юньци по очереди кормили его, ещё и успевали гладить его. Он для них был прямо-таки священным животным.
Закончив кормить Тайка, девочки плечом к плечу уселись за письменный стол и приступили к выполнению домашней работы.
Цзо И поставил в рабочем кабинете новый письменный стол, за которым Баор обычно делала уроки, а после того как появилась Ся Юньци, лучшие подружки вместе пользовались столом.
Цзо И с недоумением спросил: «Золотце, а мама где?»
Обычно в это время Гу Юньси приходила в рабочий кабинет и следила, как девочки делают уроки, но сегодня не появилась, и Цзо И не слышал её голоса.
«Мама сказала, что попозже вернётся домой».
Баор ответила: «Она велела нам самим идти домой».
«А».
Цзо И невольно взял со стола чашку и глотнул чая.
После прошлого возвращения из испытательного пространства Цзо И пока пребывал в праздном состоянии. Экстра-бюро не требовалась его помощь, дни проходили довольно спокойно.
А с тех пор, как несколько жезлоносцев подряд были им убиты, прежде заносчивый и дерзкий Совет Истины, вероятно, испугался, поэтому затаился и спрятал центральные силы, не считая мелких малозначимых приспешников.
Ввиду этого пусть даже Цзо И сделал заказ в ломбарде №13, он пока что не получил никаких полезных сведений. Уничтожение этой порочной организации наверняка будет длительным процессом.
В Китае обстановка была стабильная. Несмотря на то, что постоянно появлялись новые экстраординары, благодаря совместным усилиям кабинета министров, военного министерства, экстра-ассоциации и экстра-бюро подавляющее большинство новоиспечённых экстраординаров заносились в систему и не совершали никаких беспорядков.
На удивление в один миг наступило мирное время.
Поэтому жизнь Цзо И протекала безмятежно. Большую часть времени он проводил дома, как затворник, и периодически выбирался в центр единоборств Небесное Просвещение и академию Небесное Руководство, где давал наставления ученикам. Конечно, основное внимание он уделял Баор.
Что его радовало, так это то, что девочка уже сблизилась с Гу Юньси.
Сейчас Баор уже полностью признавала свою маму.
Их отношения становились всё более тёплыми и счастливыми!
«На ужин!»
Снизу раздался голос Фан Юнхэ. Цзо И живо отложил уже пустую чашку и окликнул погрузившихся с головой в уроки девочек: «Баор, Цици, идите есть, уроки потом доделаете».
«Ага!»
«Ага!»
Баор и Ся Юньци послушно вышли из кабинета, держась за руки. А Цзо И, поразмыслив, взял мобильник и набрал Гу Юньси.
В результате телефонный звонок донёсся снизу!
Вернулась?
Цзо И повесил трубку и в малой гостиной на втором этаже действительно увидел Гу Юньси.
Но на ней лица не было. Она крепко сжимала мобильник с паническим, беспомощным видом, глаза были наполнены печалью.
Цзо И серьёзным голосом спросил: «Что случилось?»
Он был знаком с Гу Юньси больше десяти лет и никогда не видел её такой хрупкой и напуганной.
«Цзо И».
Увидев Цзо И, Гу Юньси увидела лучик надежды: «Мои… Мои родители…»
Слова застряли в горле.
Цзо И взял её за руки: «Не торопись, успокойся».
У Гу Юньси были ледяные руки – её родители попали в беду!
В прошлом она из-за свадьбы рассорилась со столичным кланом Гу и в то же время оскорбила клан Фань. Её родители, опасаясь что их впутают в разборки, продали дом в Ханчжоу и эмигрировали за границу, сбежав в Южную Америку, в Бразилию, где и обосновались.
С тех пор как Гу Юньси вернулась в родной мир, она наладила связь с родителями и хотела, чтобы семья вернулась обратно.
Но сегодня она получила печальную новость: дом её родителей в Бразилии спалили, а отец и мать без вести пропали. До сих пор было неизвестно, живы ли они!
Как Гу Юньси могла не переживать?
Вообще-то когда хозяйка столичного клана Гу пожелала сватать Гу Юньси с кланом Фань, родители Гу Юньси выразили одобрение, особенно её мать, которая очень хотела, чтобы её дочь заняла высокое положение в клане Фань.
И хотя из-за этого Гу Юньси поругалась с родителями, она не окончательно порвала с ними отношения. Всё-таки родители желали для неё только счастливой жизни, да и клан Фань ставил неплохие условия.
Впоследствии отец и мать уехали за границу, планируя взять с собой Гу Юньси, чтобы скрыть себя и её подальше от кланов Гу и Фань.
Однако Гу Юньси выбрала другой путь и не отправилась с родителям в Бразилию.
Поэтому она в некоторой степени чувствовала себя виноватой перед родителями, ведь из-за её упрямства и сопротивления им пришлось покинуть родину.
Она старалась стать сильнее ещё и потому, что надеялась однажды вернуть отца и мать обратно в Ханчжоу.
Родители Гу Юньси до сих пор не знали, что уже стали дедушкой и бабушкой.
Наладив с ними связь, она поторапливала их приехать назад. Те тоже откликнулись, только для начала требовалось уладить немало дел, поэтому они могли вернуться на родину только через несколько дней.
Гу Юньси сперва думала, что скоро воссоединится с семьёй, а в итоге произошла беда!
Даже она, с крепкой волей, не выдержала: «Я завтра же отправлюсь в Бразилию…»
Вечером не было рейсов из Ханчжоу в Бразилию, иначе Гу Юньси уже купила бы билет на самолёт.
«Я полечу».
Выяснив, что случилось, Цзо И без раздумий заявил: «Если дядюшка и тётушка ещё живы, я обязательно доставлю их благополучно назад!»
Гу Юньси была не в состоянии сдержать слёзы.
Она верила Цзо И, потому что он располагал несравненной мощью.
Но она боялась, как бы с родителями уже не случилось что-то плохое. Тогда даже Цзо И, умевший удивить, не сможет ничего исправить.
«Не волнуйся».
Цзо И утешил: «Раз дядюшка и тётушка только без вести пропали, значит, они должны быть живы. Я сейчас же полечу в Бразилию и отыщу их».
Гу Юньси закивала и, тихо всхлипывая, зарылась головой в грудь Цзо И.
564. Поиски в далёких краях
Обнимая Гу Юньси, Цзо И невольно вспомнил те времена, когда они встречались.
Тогда ещё совсем юная Гу Юньси уже отличалась характером от других девушек, была сильной и независимой и проявляла усердие в учёбе, даже в период пылкой влюблённости не изменяла себе.
Такой особенный характер и привлёк юного Цзо И, но в то же время послужил основной причиной расставания.
А в данный момент Гу Юньси в его объятиях была такой слабой, что это вызвало жалость.
Немного пообнимавшись в тишине, она сама высвободилась из объятий Цзо И и, вытерев слёзы, сказала: «Пойдём вниз».
Оба человека вместе спустились на первый этаж.
Фан Юнхэ, Чэнь Вань, Баор и Ся Юньци уже ожидающе сидели за обеденным столом. Чэнь Вань заметила странное выражение лица Гу Юньси и хотела задать вопрос, но последняя остановила её взглядом.
«Папа, мама».
Баор позвала: «Давайте кушать!»
«Ага».
Цзо И улыбнулся: «Вы ешьте, а мне нужно отлучиться по делам. Наверное, вернусь только через несколько дней».
Все удивились, Фан Юнхэ поспешила спросить: «Так срочно? Нельзя сперва поесть, а потом отправиться?»
Цзо И покачал головой.
Он погладил Баор по голове: «Золотце, слушайся дома бабушку и маму, папа скоро вернётся домой».
Девочка скривила рот: «Угу».
Она и Фан Юнхэ уже привыкли к неожиданным отъездам Цзо И.
Цзо И произнёс: «Мне надо забрать с собой Тайка».
Душевное обоняние Тайка отлично подходило для поиска людей. На этот раз Цзо И отправлялся в Бразилию искать родителей Гу Юньси. Присутствие Тайка значительно облегчит задание.
«Тайк».
Баор обняла сидевшего рядом Тайка: «Слушайся папу, я буду ждать тебя дома».
Все повеселели, даже охваченная грустью Гу Юньси показала улыбку.
Цзо И усмехнулся и взял пса на руки.
Он подмигнул Гу Юньси. Та последовала за ним во двор.
Гу Юньси машинально спросила: «Может, мне с тобой отправиться?»
«Я сам полечу».
Цзо И объяснил: «С тобой полёт замедлится, лучше присматривай за Баор. В случае чего связывайся со мной в любое время».
Спасение людей – это как тушение пожара. Обстановка в Бразилии неизвестна, даже задержка на одну минуту может обернуться для родителей Гу Юньси смертельной опасностью, поэтому ни в коем случае нельзя медлить.
Гу Юньси тоже понимала, что станет бременем для Цзо И, если отправится с ним, поэтому не стала настаивать: «Буду ждать тебя».
Цзо И пожал ей руку и отступил на два шага.
Он вдруг раскрыл крылья света, подпрыгнул ввысь и в мгновенье ока пропал из поля зрения Гу Юньси.
Размахивая крыльями, он стремительно поднялся на высоту 10 километров и полетел на юго-восток, непрерывно набирая скорость.
Родители Гу Юньси, покинув Китай, обосновались в столице Бразилии – Сан-Паулу. Расстояние оттуда до Ханчжоу составляло почти 20 тысяч километров, притом требовалось пересечь Тихий океан.
Поскольку расстояние было слишком большое, прямой рейс из Китая в Сан-Паулу отсутствовал, приходилось лететь с пересадкой. Самый быстрый маршрут занимал почти тридцать часов.
Если бы Цзо И полетел на грифоне, время бы сократилось совсем ненамного, поэтому он всё-таки воспользовался самым быстрым способом. Сжигая огромное количество добродетельной силы, он летел в Бразилию на скорости, в несколько раз превышающей скорость звука.
Это путешествие получилось более затяжным и утомительным, чем предыдущие полёты над Тихим океаном!
На одном из безымянных остров посреди океана Цзо И отдохнул примерно полчаса. В общей сложности у него заняло больше пяти часов, чтобы добраться до Бразилии.
Бразилия являлась крупнейшей страной в Южной Америке, располагала площадью около 10 миллионов квадратных километров и населением более трёхсот миллионов человек, была богата на природные ресурсы, но в плане экономики и военной мощи не входила в список сильнейших держав мира.
Цзо И не в первый раз бывал в этой стране. Именно во время туристической прогулки по плато в Бразилии он попал в грозу и чудесным образом переместился в Сардию.
Оказавшись на территории Бразилии, Цзо И пролетел ещё полчаса и приземлился на шоссе в пригороде Сан-Паулу.
Сан-Паулу был столицей, а также крупнейшим городом Бразилии. Этот примыкавший к Атлантическому океану мегаполис с населением более двадцати миллионов человек также именовался городом рая и ада.
Цзо И когда-то посещал Сан-Паулу, и впечатления об этом городе до сих пор не угасли.
Разница во времени между Ханчжоу и Сан-Паулу составляла десять часов, поэтому здесь ещё была вторая половина дня.
Цзо И извлёк из пространственного кольца спорткар, после чего поехал прямо в город.
Автомобиль Lamborghini, за рулём которого сидел Цзо И, был изъят из гаража Джейсона Люцифера. Кроме того, ещё имелись шесть суперкаров разных брендов. Всё это всегда хранилось в пространственном кольце, и сегодня Цзо И впервые воспользовался одним из таких автомобилей.
Спорткар, словно вихрь, с рёвом мчался по дороге и вскоре въехал в роскошный Сан-Паулу.
Во время пути модный, яркий Lamborghini привлёк внимание многих людей.
Цзо И сбавил скорость и припарковался у обочины.
Он достал мобильник и набрал номер.
Этот номер принадлежал двоюродному дяде Гу Юньси по материнской линии, который ещё двадцать лет назад переехал в Бразилию, обзавёлся семьёй и бизнесом в Сан-Паулу и открыл сеть из нескольких ресторанов китайской кухни.
Мать Гу Юньси неплохо ладила со своим двоюродным братом, поэтому, покидая Китая, решила поселиться в Сан-Паулу. Как-никак родственники могли тут оказать помощь и облегчить жизнь за границей.
Именно двоюродный дядя сообщил Гу Юньси новость о пропаже её родителей, поэтому, прибыв в Сан-Паулу, Цзо И первым делом связался с этим человеком, чтобы выяснить более подробные обстоятельства.
На другом конце телефона быстро ответили: «Алло».
«Здравствуйте, это господин Чжан Яомин? Я друг Гу Юньси».
Цзо И перешёл прямо к делу: «Я только что прибыл в Сан-Паулу и сейчас хотел бы с вами встретиться. Вам удобно?»
«Что?»
Чжан Яомин был поражён: «Вы в Сан-Паулу? Откуда вы приехали?»
Он только утром связался с Гу Юньси, а сейчас было всего лишь 2 часа дня, но уже кто-то неожиданно приехал к нему в Сан-Паулу.
Поэтому Чжан Яомин логично предположил, что Цзо И изначально находился в Бразилии, и точно никогда бы не подумал, что Цзо И прилетел из Китая – даже реактивный лайнер так быстро не летает!
Цзо И не стал отвечать на вопрос: «Можно встретиться и лично переговорить?»
«Хорошо».
Чжан Яомин тоже знал, что по телефону всё не объяснишь, поэтому дал Цзо И адрес.
Закончив разговор, Цзо И открыл в мобильнике приложение и, следуя по навигатору, направился к месту назначения.
В его телефон был установлен специальный навигатор, охватывающий весь мир, так что в каком бы городе Цзо И ни находился, он не заблудится.
Чжан Яомин выбрал для встречи с Цзо И китайский квартал на западе Сан-Паулу.
565. Адское Пламя
За рубежом распространено выражение: «Там, где есть китайцы, непременно будут китайский квартал и рестораны китайской кухни».
Это выражение, разумеется, не на 100% правдиво, но достаточно хорошо отражает действительность. Китайцы ещё тысячу лет назад начали заселяться в западных странах, а пятьсот-шестьсот лет назад военные смуты и неурожаи вызвали глобальные переселения.
В последнее время многие китайцы по различным причинам тоже предпочитали жить и работать за границей, а национальный менталитет заставлял их сбиваться в группы и жить вместе. Так и появлялись по всему миру китайские кварталы.
А чаще всего в китайских кварталах наблюдались рестораны китайской кухни.
Чжан Яомин договорился встретиться с Цзо И в кантонской чайной Дракон и Феникс, что располагалась на западе Сан-Паулу в китайском квартале.
Автомобиль Lamborghini остановился перед входом в чайную. Выйдя из машины и кинув ключ служащему, Цзо И взял рюкзак, загруженный Тайком, и вошёл в эту отдававшую китайской культурой чайную.
Несмотря на вторую половину дня, бизнес по-прежнему шёл полным ходом. В главном зале на первом этаже сидело много клиентов, большинство из которых являлись иностранные туристы, пришедшие насладиться послеполуденным чаем.
Сан-Паулу был известным в мире туристическим центром, ежегодно принимал к себе около десяти миллионов иностранных туристов. Китайский квартал, чья история насчитывала несколько веков, тоже являлся одной из здешних достопримечательностей.
Стоит отметить, что с данным кварталом граничили самые большие в Бразилии и даже в мире трущобы!
«Здравствуйте, позвольте узнать, сколько вас человек?»
Сотрудник чайной с доброжелательной улыбкой встретил Цзо И и задал ему вопрос на стандартном путунхуа.
Он только что заметил, что Цзо И вышел из суперкара, поэтому вёл себя очень вежливо.
«Я договорился с человеком».
Цзо И ответил: «Чжан Яомин».
Ранее Чжан Яомин по телефону сказал, что по прибытии Цзо И должен назвать его имя.
«Господин Чжан на третьем этаже».
Сотрудник стал вести себя ещё более почтительно: «Пожалуйста, следуйте за мной».
Он отвёл Цзо И в отдельный кабинет на третьем этаже.
Внутри сидели четыре человека: седой старик с красным лицом, мужчина в костюме с квадратным лицом, красивая женщина в длинном платье и человек средних лет со страдальческим выражением лица.
Взгляд Цзо И сперва упал на человека средних лет: «Господин Чжан?»
«А!»
Пребывавший в прострации мужчина пришёл в себя и встал, спросив: «Господин Цзо?»
«Я Цзо И».
Цзо И протянул руку: «Здравствуйте».
«Здравствуйте».
Чжан Яомин пожал Цзо И руку: «Прошу садиться».
Дождавшись, когда Цзо И сядет, он представил ему остальных людей: «Это председатель Чэнь из нашего местного самоуправления китайского квартала, это инспектор Тан из полицейского участка западного района, а это мисс Сунь из партии Хуайся».
«Здравствуйте».
Цзо И каждому кивнул, после чего осведомился: «Как сейчас обстоят дела?»
«Довольно хлопотливо».
Чжан Яомин тяжело вздохнул: «Родителей Юньси похитили, утром похитители позвонили мне. Я боялся, что Юньси будет тревожиться, поэтому пока не сообщил ей эту новость».
«Похитили?»
Цзо И, напротив, вздохнул с облегчением.
Потому что похищение означало, что люди, скорее всего, живы, иначе похитители не стали бы звонить.
Цзо И спросил: «Каковы их требования?»
«Они…»
Чжан Яомин едва произнёс одно слово, как мужчина с квадратным лицом, инспектор Тан, перебил его: «Это дело очень серьёзное, господин Цзо. Боюсь, некоторые вещи не полагается разглашать вам. Прошу вас войти в моё положение».
Он с настороженностью смотрел на Цзо И.
Настороженность инспектора Тана была разумна, поскольку Цзо И для всех присутствующих был абсолютно незнакомым человеком, который внезапно примчался из-за похищения. Это неизбежно вызвало у инспектора Тана подозрения по поводу цели прибытия Цзо И.
Хотя Чжан Яомин только что представил Цзо И, однако статуса друга Гу Юньси явно не хватало, чтобы заполучить доверие.
«Я недавно прибыл из Китая».
Цзо И, понимая ход мыслей людей, достал из-за пазухи своё удостоверение и передал Чжан Яомину.
«Из Китая?»
Чжан Яомин не поверил своим ушам: «Как это возможно!»
От Китая до Сан-Паулу гигантское расстояние. На гражданском самолёте придётся лететь больше дня, а похищение случилось меньше суток назад. Неужели Цзо И прилетел на ракете?
Инспектор Тан с мрачным видом взглянул на удостоверение Цзо И и тут же оцепенел: «Главный консультант бюро по экстраординарным делам в провинции Чжэцзян?»
Сидевшая рядом женщина, услышав эти слова, уставилась на Цзо И и спросила: «Вы экстраординар?»
Мельком взглянув на неё, Цзо И коснулся указательным пальцем правой руки стоявшей перед ним чашки.
Фарфоровая чашка мгновенно превратилась в порошок, а горячий чай, источавший пар, на удивление находился в неподвижном состоянии, невидимая сила сковывала его и не давала ему разлиться!
Цзо И ухватился ладонью за чай, имевший форму чашки, и вылил жидкость в рот.
Чжан Яомин и инспектор Тан пораскрывали рты, а та красивая женщина, мисс Сунь из партии Хуайся, вытаращила свои прелестные глаза.
Раскрошить чашку она могла и сама, но Цзо И не просто уничтожил чашку. То, что он продемонстрировал, было за гранью её воображения.
Тем не менее можно было установить, что Цзо И – экстраординар, который умел тщательно это скрывать!
«Прошу прощения!»
Настороженность инспектора Тана сразу сменилась любезностью. Он вернул Цзо И удостоверение.
Чжан Яомин тоже больше не терзался вопросом, каким образом Цзо И прибыл, и детально рассказал ему всё, что знал на данный момент.
Несколько лет назад родители Гу Юньси, Гу Кай и Чжан Юнь, приехали в Сан-Паулу, ища прибежища у Чжан Яомина. Благодаря помощи последнего, супруги открыли маленький супермаркет и поселились в китайском квартале.
Торговля в супермаркете в целом шла неплохо, жизнь у обоих людей протекала спокойно. Не считая того, что они скучали по Гу Юньси, никаких других проблем не было.
Несколько дней назад Гу Кай и Чжан Юнь получили звонок от Гу Юньси, после чего, радостные, посовещались с Чжан Яомином и решили продать супермаркет и жильё и вернуться жить обратно в Китай.
Чжан Яомин тоже за них порадовался, вдобавок помог найти покупателей.
Но никто и подумать не мог, что вчера во второй половине дня жильё Гу Кая и Чжан Юнь сожгут дотла, а оба человека без вести пропадут.
Чжан Яомин срочно обратился в полицию и вместе с тем доложил о случившемся местному самоуправлению китайского квартала.
В настоящее время расследование полиции западного района Сан-Паулу и местного самоуправления установило, что Гу Кая и Чжан Юнь похитили в их супермаркете. Камеры магазина зафиксировали весь процесс.
Похитители действовали очень нагло и не скрывали своих личностей.
Эти люди состояли в местной банде – Адское Пламя.
Трущобы Сан-Паулу, граничившие с китайским кварталом, занимали более 10 квадратных километров, там проживало около двух миллионов бедняков. Это место всегда считалось самой большой злокачественной опухолью Сан-Паулу.
В трущобах обитало более сотни крупных и мелких преступных банд, преступность там во всю процветала. Могущественные банды располагали немалой военной мощью и решались противостоять не только полиции, но даже военным.
Адское Пламя являлось одной из сильнейших банд в трущобах Сан-Паулу!
566. Железный Кулак Паоло
Адское Пламя было известно чуть ли не каждому жителю Сан-Паулу.
Его история началась ещё тогда, когда едва образовались трущобы Сан-Паулу. Большинство первых членов банды были бывшими военными, которые из-за нищеты вступили на безвозвратный преступный путь и постепенно достигли сегодняшнего успеха.
Адское Пламя занимало более одной четвёртой площади трущоб Сан-Паулу, а его члены действовали не только там. Как минимум 20% преступлений в городе были связаны с Адским Пламенем.
К тому же эта банда уже не раз имела прямое столкновение с бразильской армией и всегда отражала попытку последних зачистить трущобы Сан-Паулу. У жителей трущоб Адское Пламя находилось в высоком почёте.
Именно поэтому Чжан Яомин и инспектор Тан чувствовали себя в весьма щекотливом положении.
Несмотря на то, что Чжан Яомин сообщил в полицию и по камерам видеонаблюдения установил похитителей, не стоило и надеяться, что полицейский участок западного района отправит людей на спасение Гу Кая и Чжан Юнь, потому что никакой полицейский или военный не отважится соваться на территорию, подконтрольную Адским Пламенем.
«Так и не ясно, чем они не угодили Адскому Пламени…»
Председатель Чэнь из местного самоуправления китайского квартала вздыхал: «Между китайским кварталом и бандами трущоб, включая Адское Пламя, существует соглашение. Обычно они не вмешиваются в нашу повседневную жизнь, и раньше никогда не было конфликтов».
Под так называемым “соглашением”, естественно, подразумевалась плата за крышевание. Китайский квартал граничил с трущобами. Если местным бандам не угодить, то мирно и спокойно пожить точно не удастся.
Поразмыслив, Цзо И спросил: «В таком случае как вы сейчас собираетесь поступить?»
Мисс Сунь заговорила: «Наша партия Хуайся уже нашла посредника, который готовится провести переговоры с Адским Пламенем. Сперва узнаем причины похищения, затем подумаем, как спасти людей».
Цзо И кивнул.
Эта мисс Сунь казалась очень загадочной, притом являлась экстраординаром, но Цзо И имел некоторое представление о партии Хуайся.
Предшественником данной партии была монархическая партия Китая. Когда политический строй страны начал меняться, случилась кровопролитная бойня: монархическая партия и реформаторская партия старались уничтожить друг друга. Из-за этого весь Китай всколыхнулся и чуть не оказался оккупирован внешним врагом.
В критический для страны момент император был вынужден отказаться от престола, благодаря чему Китай вступил в новую эпоху.
Если смотреть с современной точки зрения, то та война между двумя партиями имела чрезвычайно важное значение для Китая. Победа реформаторской партии спасла великую державу, которая прогнивала изо дня в день. Преодолев тяжёлые трудности, Китай возродился и встал на путь к величию.
Но для проигравших это была трагедия. Уцелевшие члены понёсшей тяжёлые потери монархической партии, опасаясь, что их зачистят, сбежали за границу. Среди них была и партия Хуайся, являвшаяся одним из ответвлений монархической партии.
Цзо И имел высокие полномочия в экстра-бюро и мог просматривать множество секретных материалов. В свободное время он часто заглядывал в базу данных, поэтому владел немалым количеством закулисной информации.
Вообще-то партия Хуайся была неплохой, постоянно посвящала себя сплочению китайцев за границей и защите интересов китайских эмигрантов и, в отличие от некоторых фракций, которые считали новый Китай врагом, не занималась никакими грязными делами.
Дзинь-дзинь!
В этот момент неожиданно зазвонил лежавший на столе перед Чжан Яомином мобильник.
Чжан Яомин поспешил ответить: «Алло?»
Вскоре он изменился в лице и, часто дыша, что-то сказал звонившему.
Цзо И не понимал речи, но догадывался, что Чжан Яомин, должно быть, говорит на португальском.
Португальский язык был официальным языком Бразилии. Кроме того, английский язык тоже был распространён в этой стране. Большинство людей владело двумя языками.
Закончив телефонный разговор, Чжан Яомин произнёс: «Это был человек из Адского Пламени, велел мне приготовить миллион долларов наличными в качестве выкупа».
«Твою мать!»
Инспектор Тан выругался: «Почему бы им просто не ограбить банк?»
Эта сумма и впрямь была довольно завышена. Необходимо знать, что Гу Кай и Чжан Юнь не были богачами, всё их состояние не составляло и миллиона долларов.
Но похитители из Адского Пламени вымогали деньги у Чжан Яомина.
Председатель Чэнь и мисс Сунь растерянно переглянулись.
«Когда сделка?»
Цзо И имел равнодушный вид: «Заложники в порядке?»
«Я спрашивал».
Чжан Яомин гневно вымолвил: «Они велели мне приготовить деньги, а потом связаться. Будут деньги – людей не тронут, но они дали мне только двенадцать часов, чтобы собрать деньги, а по прошествии этого времени они не ручаются за жизни заложников!»
Он прожил много лет в Сан-Паулу и добился неплохих успехов в своей карьере. Его состояние составляло несколько десятков миллионов.
Но сразу собрать миллион долларов наличными всё-таки было сложно.
Чжан Яомин посмотрел на председателя Чэня.
Если за дело возьмётся местное самоуправление китайского квартала, то собрать деньги за двенадцать часов не составит никакого труда.
«Ладно».
Цзо И без раздумий сказал: «Я предоставлю миллион долларов».
С этими словами он открыл свой рюкзак, лежавший возле его ног, вытащил оттуда Тайка, после чего порыскал внутри рукой, достал оттуда пачки долларов и положил их на стол.
Эти деньги Цзо И, разумеется, извлёк из пространственного кольца. Такая сумма была для него каплей в море.
Однако Чжан Яомин и остальные оцепенели.
Кто бы мог подумать, что Цзо И носит с собой так много денег, как будто заранее знал, что они пригодятся.
Достав миллион долларов, Цзо И поместил Тайка обратно в рюкзак и обратился к Чжан Яомину: «Позвоните им, сообщите, что деньги готовы, спросите, когда произойдёт сделка, и попросите их ручаться за безопасность заложников».
Чжан Яомин растерянно взял в руки мобильник.
«Нельзя звонить!»
Не успел он набрать номер, как внезапно в комнату ворвался высокий мужчина богатырского телосложения вместе с людьми и мрачно произнёс: «Я уже знаю, кто совершил похищение. Платить выкуп в обмен на заложников – самое глупое решение!»
Мисс Сунь нахмурилась и, встав, спросила: «Брат-наставник Гао, зачем ты пришёл?»
«Я пришёл помешать вам сделать глупость!»
Рослый мужчина замахал руками, говоря: «Господина Гу и его жену похитили люди Железного Кулака Паоло из Адского Пламени. Мы должны показать им нашу твёрдую позицию, в противном случае, единожды одержав победу, они продолжат подобные похищения и впредь нам больше не стоит и мечтать о спокойной жизни!»
Чжан Яомин и остальные изменились в лице, в глазах показался страх.
«Железный Кулак Паоло…»
Цзо И холодно спросил: «Важная шишка?»
Мисс Сунь, немного поколебавшись, ответила: «Железный Кулак Паоло – один из семи лидеров Адского Пламени. А ещё он член Золотой Маски».
Золотая Маска – так официально называлась бразильская экстра-ассоциация, которая являлась сильнейшей экстраординарной организацией в Южной Америке. Железный Кулак Паоло не только был могущественным экстраординаром, но ещё и был представителем нового поколения Адского Пламени.
Он происходил из трущоб Сан-Паулу, в юности сколотил дерзкую группировку, в Адском Пламени обладал правом голоса, имел жестокий характер, дела вёл бесцеремонно, но пользовался высоким авторитетом.
Поэтому, узнав, что Гу Кая и Чжан Юнь похитили люди Железного Кулака Паоло, Чжан Яомин и остальные почувствовали себя связанными по рукам.
А рослый мужчина дал ясно понять, что не пойдёт ни на какие компромиссы!
Он самоуверенно промолвил: «Железный Кулак Паоло – важная шишка, но наша партия Хуайся тоже не из грязи слеплена!»
567. Методы Цзо И
Рослый мужчина мыслил вполне рационально.
По отношению к похищению и удержанию людей в заложниках многие страны придерживались бескомпромиссной позиции. Особенно это касалось Китая. Стоит родственникам пострадавших обратиться в полицию, и ни один похититель не получит требуемых денег для выкупа, даже если начнёт калечить заложников.
Поэтому в Китае редко случались похищения, так как криминальные элементы понимали, что похищать людей с целью выкупа слишком опасно. Они не станут так легко бросать вызов полиции, разве что окажутся в безвыходном положении или лишатся рассудка.
Что касается похищения Гу Кая и Чжан Юнь, то раньше китайский квартал мирно сосуществовал с бандами трущоб, платя им за крышевание. По идее, такой инцидент не должен был случиться, но Железный Кулак Паоло нарушил правила.
Если Чжан Яомин заплатит выкуп, тогда похитители станут ещё больше наглеть и подобные инциденты будут повторяться.
«Железный Кулак Паоло…»
Чжан Яомин, конечно, понимал эту истину, но был беспомощен: «Не так прост, как вы думаете».
Железный Кулак Паоло представлял Адское Пламя, являлся кумиром молодого поколения банды, пользовался высоким авторитетом и имел огромные амбиции.
Все знали, что он хочет объединить трущобы Сан-Паулу, вследствие чего постоянно расширял банду.
А чтобы достичь желаемого, одной военной грубой силы было недостаточно, ещё требовались соответствующие финансовые возможности.
Железный Кулак Паоло всегда считал, что китайский квартал платит слишком мало за крышевание, и пытался оказать влияние на китайский квартал.
Ради этого он готов был пойти на что угодно. Если партия Хуайся столкнётся с ним лоб в лоб, он почти наверняка поставит на кон жизни Гу Кая и Чжан Юнь, чтобы выразить свою позицию и решимость.
Поэтому пусть даже брат-наставник Гао из партии Хуайся мыслил трезво, Чжан Яомин все равно не хотел видеть, как его двоюродная сестра и её муж становятся жертвами в конфликте двух сторон, и предпочитал заплатить деньги во избежание беды.
Брат-наставник Гао мигом помрачнел и уставился не на Чжан Яомина, а на председателя Чэня: «Председатель Чэнь, вы должны знать, что я забочусь об общих интересах и общей безопасности».
Он понимал, что не симпатизирует Чжан Яомину, но председатель Чэнь мог усмирить последнего.
Председатель Чэнь погрузился в размышления, но выражение его лица говорило о том, что он готов принять тяжёлое решение.
Мисс Сунь, нахмурившись, тоже молчала.
Брат-наставник Гао, холодно ухмыльнувшись, обратился к Чжан Яомину: «Господин Чжан, прошу вас обратить внимание на общую картину, не нужно действовать самовольно».
Он взглянул на миллион долларов, лежавших на столе, и в глазах зажглись алчные огоньки.
Чжан Яомин был напуган и вместе с тем взбешён: «Ты!»
«Не суй нос в чужие дела…»
В этот момент неожиданно заговорил Цзо И: «Господин Чжан, сейчас же позвоните им».
Брат-наставник Гао сперва растерялся, а в следующий миг пришёл в ярость: «Ты ещё кто такой? Какое у тебя здесь право голоса? Я…»
Бац!
Не успел он договорить, как Цзо И дал пощёчину.
Брат-наставник Гао увидел, что Цзо И взмахнул ладонью, но только захотел уклониться, как тяжёлый удар уже настиг его лицо. Перед глазами вспыхнули искры, всё завертелось, а затем человек потерял сознание.
Огромная туша, точно опьянев, зашаталась и с грохотом упала на пол!
Все подпрыгнули от испуга.
Больше всех была шокирована мисс Сунь.
Её брат-наставник с детства был одарён, быстро осваивал тайные техники партии Хуайся, и в 15 лет ему уже не было равных среди сверстников. А став экстраординаром, он вошёл в десятку сильнейших лиц партии.
Что самое важное, его отец являлся старейшиной партии Хуайся, а мать – известным китайским предпринимателем в Сан-Паулу. Так что за его спиной находилась мощная поддержка.
В будущем он непременно смог бы стать лидером партии Хуайся.
Мисс Сунь хоть и не слишком любила этого заносчивого брата-наставника, но осознавала, насколько он силён.
В некоторых аспектах брат-наставник Гао и Железный Кулак Паоло были одного поля ягоды!
Однако Цзо И хватило всего одного удара, чтобы уложить этого могучего брата-наставника.
Просто немыслимо!
«Старший брат-наставник!»
«Брат Гао!»
А люди, которых привёл брат-наставник Гао, засуетились. Кто-то хотел помочь лежавшему на полу брату-наставнику; кто-то, охваченный яростью, хотел накинуться на Цзо И. Обстановка в помещении резко накалилась.
«Остановитесь!»
Мисс Сунь вдруг встала, строго закричав: «Если не хотите умереть, отойдите в сторону!»
Её ледяной голос пробирал до костей, словно на разгорячённых людей вылили холодную воду. Они мгновенно пришли в себя и сразу прикусили языки.
Если бы брат-наставник Гао стоял на ногах, они бы не испугались мисс Сунь.
Но их кумир в данный момент валялся на полу, словно дохлая собака!
Взяв под контроль эту группу соучеников, мисс Сунь с сожалением сказала Цзо И: «Консультант Цзо, простите их за грубость. Мы уважаем ваше решение и готовы вложить все силы на спасение господина Гу Кая и его жены».
Мисс Сунь значительно уступала брату-наставнику Гао по силе, зато превосходила его по умственному и эмоциональному развитию.
Она ясно понимала, что Цзо И невероятно силён, поэтому вела себя с ним совершенно иначе, чем высокомерный брат-наставник Гао.
Цзо И кивнул: «Угу».
Ему тоже было неохота препираться с людьми из партии Хуайся. Его взгляд упал на Чжан Яомина.
Теперь Чжан Яомин без каких-либо колебаний немедленно позвонил похитителям.
На другом конце провода быстро ответили. Что-то обсудив с похитителями, он с напряжённым лицом прикрыл рукой микрофон телефона и обратился к Цзо И: «Господин Цзо, они требуют, чтобы мы сейчас же отнесли деньги в монастырь Паоло, где и произойдёт выкуп».
Цзо И спросил: «Какие-то проблемы?»
Проблемы действительно имелись.
Монастырь Паоло располагался в центре трущоб Сан-Паулу. На самом деле он имел куда более продолжительную историю, чем трущобы. В прошлом кое-какие бедные семьи построили монастырь, поблизости соорудили хижины и деревянные дома, где и обустроились. Впоследствии монастырь привлёк к себе ещё больше бедняков.
В результате трущобы становились всё больше, а люди, служившие в монастыре, наоборот, были вынуждены уйти.
Несмотря на то, что религиозные люди ушли, само здание монастыря осталось, его по очереди захватывали различные банды трущоб.
В настоящее время это была территория Адского Пламени, а также притон Железного Кулака Паоло!
Поговаривали, что Железный Кулак Паоло считает, будто этот монастырь был построен в его честь, поэтому он законный хозяин.
Хотя в действительности людей с именем Паоло в трущобах было необычайно много.
Сейчас похитители требовали, чтобы Чжан Яомин отнёс деньги к ним в притон. Можно представить степень опасности такой сделки.
«Соглашайтесь на их условия».
Цзо И без раздумий ответил: «И пусть родители Юньси с вами поговорят».
«Хорошо».
Чжан Яомин немедленно продолжил переговоры и поставил требование услышать голоса заложников по телефону.
«Сестрица, вы в порядке?»
Спустя две минуты он, как и хотел, поговорил с Чжан Юнь и удостоверился, что оба человека до сих пор живы.
«Уходим».
Когда Чжан Яомин завершил телефонный разговор с похитителями, Цзо И взял со стола деньги и положил в рюкзак.
Он собирался своими методами спасти людей!
568. Кровавый монастырь (1)
Перед входом в чайную Дракон и Феникс.
Цзо И обратился к Чжан Яомину: «Господин Чжан, оставайтесь здесь и ждите от меня вестей».
Поначалу он планировал отправиться в монастырь Паоло с Чжан Яомином, но едва вышел из чайной, как заметил, что того бросило в пот, лицо исказилось от волнения и напряжения, поэтому он изменил своё решение.
«А?»
Чжан Яомин нерешительно спросил: «Вы пойдёте один?»
Цзо И осведомился: «Вы знаете, как добраться до монастыря?»
Чжан Яомин машинально покачал головой.
Несмотря на то, что он прожил в Сан-Паулу уже больше двадцати лет, он никогда не посещал трущобы.
Потому что все знакомые предупреждали его ни в коем случае не соваться в трущобы.
Сан-Паулу называли городом рая и ада. Под адом как раз и подразумевались эти трущобы площадью более 10 квадратных километров.
Там не существовало никаких официальных законов, были лишь законы, которые устанавливали преступные банды. Те, кто опрометчиво вторгался туда, зачастую назад не возвращались, даже их трупов не удавалось найти.
«Тогда поступим следующим образом».
Цзо И произнёс: «Одолжите мне автомобиль, желательно какой-нибудь старый».
Он был не настолько глуп, чтобы на своём Lamborghini ехать в монастырь Паоло и понапрасну притягивать к себе абсолютно ненужные неприятности.
Вообще Цзо И был способен обеспечить Чжан Яомину полную защиту, но отлично понимал, какой сильный страх тот испытывает в данный момент. Всё-таки Чжан Яомин был обычным человеком.
Как родственник Гу Кая и Чжан Юнь Чжан Яомин и так уже достаточно хорошо проявил себя.
Вскоре он одолжил пикап, который обычно предназначался для перевозки грузов, поэтому машина выглядела довольно потрёпанной.
«Господин Цзо…»
Увидев, что Цзо И сел за руль, Чжан Яомин невольно спросил: «Вы правда поедете в одиночку?»
Хотя Цзо И был суров и сумел усмирить людей из партии Хуайся, трущобы Сан-Паулу были самым настоящим логовом дракона, куда одному соваться было слишком опасно!
Чжан Яомин тревожился, что не только не получится спасти Гу Кая и Чжан Юнь, но ещё и Цзо И угодит в ловушку.
«Не волнуйтесь».
Цзо И улыбнулся: «Я верну родителей Юньси».
Договорив, он нажал на педаль газа и отправился на пикапе в путь.
Ранее, по дороге в чайную Дракон и Феникс, Цзо И видел развилку, ведущую в трущобы. Он вернулся к перекрёстку, свернул налево и быстро покинул китайский квартал.
Несмотря на то, что это был всё тот же город, трущобы казались совершенно иным миром. Между ними и другими местами наблюдался яркий контраст, который можно было заметить с первого взгляда.
Здесь повсюду стояли низкие ветхие домики, большинство из которых были беспорядочно и нелегально понастроены местными жителями. Дороги были узкие, от проезжавших машин поднимались клубы пыли, на обочинах валялись груды мусора.
Цзо И ввёл в навигатор мобильника монастырь Паоло. В результате поиск выдал, что объект находится на другом конце города.
Очевидно, там был переехавший новый монастырь, а трущобы Сан-Паулу на карте были обведены красным кругом, на котором показывалось предупреждение.
Навигация здесь не работала!
Цзо И, покачивая головой, остановил пикап, открыл окно и, высунувшись, спросил: «Кто-нибудь говорит по-английски?»
У мусорной свалки на обочине несколько бразильских детей играли в футбол.
Бразилия считалась царством футбола. Сообщалось, что футбол – единственный выход для детей трущоб, если они не хотят присоединяться к криминальным бандам. Только сейчас уже наступила эпоха экстраординарности, поэтому прежде процветавшие соревнования по футболу уже пришли в упадок.
Но традиция играть в футбол явно сохранилась в этих землях.
Несколько смугловатых мальчишек с великим удовольствием пинали мяч, наслаждаясь этой маленькой радостью.
Услышав вопрос Цзо И, тут же подбежал мальчик 13-14 лет и полюбопытствовал: «Сэр, в чём дело?»
Он неплохо говорил по-английски.
«Мне нужно попасть в монастырь Паоло…»
Цзо И произнёс: «Но я не знаю, как туда добраться. Можешь меня проводить?»
«Монастырь Паоло?»
Мальчик с коричневыми волосами выпучил глаза: «Это зона Адского Пламени!»
Он обратил внимание на цвет кожи и внешность Цзо И и никак не мог понять, зачем азиату в монастырь Паоло.
Самоубийца?
«Верно».
Цзо И кивнул: «Тебе лишь нужно проводить меня до места, откуда я смогу увидеть монастырь. Это твоё вознаграждение».
Он протянул мальчику две банкноты.
Две банкноты по 100 долларов.
Мальчик знал толк в деньгах. Уставившись на доллары, он сглотнул слюни и неуверенно вымолвил: «Я… Я хочу три штуки!»
«Жадный чертёнок».
Цзо И, усмехнувшись, добавил ещё три банкноты: «Вот тебе 500».
Пять банкнот по 100 долларов обладали великой силой. Мальчик тотчас позабыл о страхе перед Адским Пламенем, ловко взял деньги и, открыв дверь автомобиля, уселся на пассажирское сидение.
Засунув деньги в карман, он с серьёзным видом сообщил Цзо И: «Сэр, Адское Пламя не радо чужакам. Хозяин монастыря Паоло, Железный Кулак Паоло, очень жестокий человек. Вы правда хотите туда поехать?»
Учитывая во внимание полученные деньги, мальчик из добрых побуждений попытался отговорить от поездки.
Цзо И слабо улыбнулся: «Конечно».
«Ладно».
Мальчик тяжело вздохнул. Раз Цзо И напрашивается на смерть, у мальчика нет причин мешать ему.
Следуя указания мальчика, Цзо И вёл пикап по извилистым улочкам трущоб целых полчаса. Наконец, они добрались до места назначения.
«Вон там монастырь Паоло…»
Мальчик указал на высокий шпиль впереди, сказав: «Я дальше не могу с вами отправиться».
«О’кей».
Цзо И позволил мальчику выйти из машины: «Пока».
Мальчик проворно спрыгнул вниз и обратился к Цзо И: «Вы неплохой человек. Надеюсь, вы вернётесь живым».
Договорив, он закрыл дверь машины и, убежав, мгновенно пропал в грязных и беспорядочных переулках.
Цзо И заметил, что дорога впереди очень узкая. Пикап вряд ли там проедет, поэтому он тоже вышел из машины.
В итоге только он взял рюкзак, как его окружили пятеро мужчин с недобрыми лицами. Один из них, чьё лицо было полностью покрыто татуировками, что-то грозно сказал Цзо И.
А ещё достал пистолет и направил на Цзо И.
Цзо И остался равнодушным: «Говори по-английски».
«Кто ты?»
Татуированный мужчина на грубом английском проводил опрос: «Зачем сюда пришёл?»
«Я пришёл выкупить людей».
Цзо И похлопал по рюкзаку, сказав: «Договорился с вашими людьми встретиться в монастыре».
Татуированный мужчина, нахмурившись, подозрительно осмотрел Цзо И.
Шмыгая носом, он достал из кармана мобильник, пробубнил в трубку полминуты и махнул пистолетом, сказав: «Иди за мной и не думай выкидывать глупости!»
В конечном счёте Цзо И в сопровождении нескольких членов банды вошёл в монастырь Паоло.
Внутри находилось много людей. Они, как и те люди, что привели Цзо И, носили банданы, имевшие отличительный знак Адского Пламени.
Банданы были ярко-красные, словно их покрыли кровью!
569. Кровавый монастырь (2)
В трущобах, наводнённых незаконно построенными старыми, ветхими домами, монастырь Паоло, имевший долгую историю, заслуженно считался лучиком света в непроглядной тьме. Его строгий, торжественный архитектурный стиль имел яркие европейские черты.
Однако банда, присвоившая этот монастырь, явно не придерживалась идеи защищать памятники культуры. Не считая главного зала для богослужений, молитвенная комната, жилые комнаты, столовая и другие помещения пребывали в разрушенном состоянии, повсюду валялся мусор.
Фонтан на маленькой открытой площади перед залом для богослужений был снесён, на его месте соорудили примитивную сцену, где стояли музыкальные инструменты. За микшерным пультом в экстазе хлопотал паренёк с дредами.
Более сотни мужчин и женщин окружало сцену. Одни трясли головами в такт музыки, другие страстно обнимались друг с другом, ведя себя так, будто никого нет рядом, третьи курили травку, четвёртые любовались стрелковым оружием.
В воздухе витал очень странный запах.
Когда Цзо И следом за несколькими членами Адского Пламени вошёл в монастырь, многие присутствующие окинули его взглядами, выражавшими изумление, любопытство, насмешку, равнодушие, свирепость…
«Жди здесь».
Бросив фразу, татуированный мужчина широким шагом направился в зал для богослужений.
Цзо И остановился на площади, его стерегли два члена банды.
Пока татуированный мужчина отсутствовал, некоторые члены Адского Пламени подошли к двоим товарищам и что-то у них спросили, после чего многозначительными взглядами уставились на Цзо И, походя на хищников, увидавших жирную дичь.
Спустя примерно пять минут из зала для богослужений со свитой вышел мужчина в клетчатой рубашке. Следом за ним следовал татуированный мужчина.
«Ты пришёл совершить выкуп?»
Мужчина в рубашке был худощав, ростом около 170 сантиметров. Он уверенным шагом подошёл к Цзо И и, задрав подбородок, надменно спросил: «Деньги с собой?»
Позади него стояли два суровых здоровяка могучего телосложения и хищно пялились на Цзо И.
«С собой».
Цзо И похлопал по рюкзаку, спросив: «Где люди?»
«Ты очень храбр».
Мужчина в рубашке как-то странно заулыбался: «Ты первый китаец, осмелившийся явиться сюда».
Он неплохо разговаривал по-английски, во всяком случае, намного лучше татуированного мужчины.
«Всё когда-нибудь бывает впервые».
Цзо И холодно произнёс: «Приступим к сделке».
Мужчина в рубашке пристально посмотрел на Цзо И, словно хотел запомнить его лицо, а затем взмахнул рукой.
Вскоре члены Адского Пламени привели двоих людей с чёрными холщовыми мешками на головах. Мужчина в рубашке сорвал с них мешки.
«А!»
Оба человека испуганно воскликнули. Солнечный свет колол глаза, на лицах отражался страх.
Хотя Цзо И в этом мире не видел этих людей вот уже десять лет, он сразу узнал их.
Родители Гу Юньси – Гу Кай и Чжан Юнь!
Цзо И кивнул, расстегнул рюкзак и сперва извлёк оттуда Тайка.
（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）
Окружающие члены Адского Пламени остолбенели – это что за чертовщина?
Гав!
Тайк с лаем выронил из зубов пачку стодолларовых купюр обратно в рюкзак.
Цзо И кинул этого пройдоху на землю, после чего бросил тяжёлый рюкзак мужчине в рубашке.
Хотя мужчина выглядел хилым, ему не приходилось жаловаться на физическую силу и реакцию. Он мигом поймал рюкзак.
Мельком осмотрев доллары, заполнявшие бо́льшую часть рюкзака, и подержав их в руке, мужчина удовлетворённо улыбнулся.
Цзо И сказал: «Отпусти людей».
Мужчина ухмыльнулся и, подняв руку, щёлкнул пальцами: «Ага».
Два члена Адского Пламени с силой толкнули Гу Кая и Чжан Юнь к Цзо И.
Оба человека шатающейся походкой понеслись вперёд и чуть не упали. К счастью, Цзо И быстро отреагировал и придержал их.
«Дядюшка, тётушка, вы в порядке?»
К этому времени зрение Гу Кая более-менее восстановилось. Он посмотрел на Цзо И, который придерживал его, и просто не смог поверить своим глазам: «Ты, ты Цзо И?»
В прошлом, когда Цзо И и Гу Юньси ещё встречались, первый виделся несколько раз с родителями своей девушки. Гу Кай хорошо запомнил этого мальчугана, который чуть не увёл его драгоценную дочурку.
Поэтому пусть даже Цзо И сейчас выглядел куда более зрелым, Гу Кай всё-таки узнал его.
«Цзо И? Почему ты?»
Тоже вернувшая себе зрение Чжан Юнь также была поражена: «Где Яомин?»
«Об этом потом поговорим».
Цзо И сказал: «Я вас уведу отсюда».
Гу Кай и Чжан Юнь пришли в себя и, трусливо глядя на членов Адского Пламени вокруг, суетливо закивали.
С тех пор, как их вчера похитили, они пребывали в вечном страхе. Они были физически и эмоционально истощены, им не терпелось покинуть это опасное место.
Однако, когда Цзо И развернулся и приготовился вместе с двумя людьми уйти, несколько вооружённых членов Адского Пламени загородили выход!
Эти бандиты ехидно ухмылялись, глаза выражали насмешку.
Цзо И, нахмурившись, обернулся и обратился к мужчине в клетчатой рубашке: «Я уже заплатил деньги, есть какие-то проблемы?»
Мужчина захохотал.
Погладив подбородок, он неторопливо достал из кармана сигару, откусил её кончик и сунул в зубы, затем извлёк из рюкзака пачку долларов и пальцами вытянул одну купюру.
Пшик!
Стоявший рядом член Адского Пламени зажёг зажигалку. Мужчина в рубашке поднёс купюру к зажигалке, после чего горящей купюрой поджёг сигару.
Кинув пачку денег обратно в рюкзак, который держал его подчинённый, он сладко затянулся сигарой и, выпустив дым, произнёс: «Я только что закурил, денег для выкупа недостаточно, не хватает одной купюры, поэтому вы не можете уйти».
Уже считавшие себя спасёнными Гу Кай и Чжан Юнь оцепенели.
Они никак не ожидали, что похитители окажутся такими нахалами. Деньги за выкуп получили, а заложников не отпускают.
Чжан Юнь заплакала: «Как вы можете?»
Все члены Адского Пламени громко рассмеялись.
Мужчина в рубашке тоже загоготал: «А кто вас, китайцев, просил так богатеть?»
Грешно иметь много денег!
«Раз вам плевать на договорённости…»
Единственным среди всех, кто не изменился в лице, был Цзо И: «Придётся вам понести за это ответственность».
Только он замолк, как Гу Кай и Чжан Юнь почувствовали, как невидимая сила подняла их в воздух.
И-и~
Когда оба человека не на шутку перепугались и подумали, что сейчас упадут вниз, из ниоткуда возник грифон и вовремя поддержал их на своей спине.
Резко замахав крыльями, грифон мигом поднялся на высоту нескольких сотен метров!
На этот раз настал черёд членов Адского Пламени оцепенеть. Им казалось, будто всё происходящее им снится.
Это выглядело слишком фантастично.
А в данный момент до ушей всех присутствующих донёсся голос Цзо И: «Объявляю вас злом!»
570. Кровавый монастырь (3)
«Объявляю вас злом!»
На площади находилось более сотни членов Адского Пламени. Многие не знали английского, поэтому не поняли, что сказал Цзо И.
Но они, как и те, кто знал английский, ощутили страх и запаниковали. Голос Цзо И, словно раскат грома, поразил их психику.
Несколько слабовольных бандитов сразу попадали на землю и даже обмочились!
«Убить его!»
Мужчина в клетчатой рубашке быстрее всех среагировал. Отдав команду своим грозным, суровым голосом, он стал отступать.
Окружающие члены Адского Пламени очнулись и вскинули оружие.
Цзо И, холодно вздохнув, вытянул руку и схватился за тяжёлый меч.
Этот огромный меч он изготовил сам из первоклассных сплавов, после чего нанёс небольшое количество красновороньего золота и метеоритного железа и в конце выгравировал три руны: “прочность”, “острота” и “бронебойность”.
В плане качестве этот меч заметно уступал краснодраконьему мечу. В действительности он был изготовлен лишь для того, чтобы Цзо И мог получше узнать и освоить первозданные законы мира Земли.
Но в этом мире данный меч по-прежнему оставался смертельным, несокрушимым оружием!
В глазах Цзо И никто из собравшихся здесь членов Адского Пламени не относился к лагерю добра. Они уже давно пали в пучину злодеяний и жаждали крови и убийств!
Хотя Цзо И мог одним ударом кулака превратить всех в порошок, это будет слишком лёгкое наказание для таких чудовищных преступников.
Если заставить их бояться, страдать, рыдать и раскаиваться перед смертью, только тогда их души ещё можно будет наставить на путь добра.
Вжух!
Цзо И вдруг взмахнул мечом. Тёмно-золотистый клинок с противным свистом разрезал воздух и пронёсся по двум ближайшим членам Адского Пламени.
Оба человека едва достали из-за пояса пистолеты, как их тела горизонтально поделились пополам. Охваченные ужасом, они истошно завопили.
Бах! Бах! Бах!
Упавшие на землю половины тел, извиваясь в предсмертной агонии, невольно нажимали на спусковые крючки.
В результате шальные пули не только не поразили Цзо И, но и ранили других людей в монастыре.
Конечно, стрелявшим уже не было до этого никакого дела, их жизни в одно мгновенье оборвались.
Но следом раздалось ещё больше выстрелов и воплей.
Размахивая мечом, Цзо И шёл сквозь толпу. Казалось, что он двигается небыстро, но стрелки Адского Пламени не успевали прицеливаться и понапрасну тратили пули.
Однако при каждом взмахе меча один или несколько членов банды разрубались пополам.
Никому не удавалось уклониться от атаки Цзо И. Они в небывалом страхе и мучениях валились наземь и пронзительно стонали, испытывая раскаяние, а затем, потеряв всякую надежду, умирали.
Тёмно-красная кровь разлилась по плитке площади. Она текла по щелям, после чего стекалась в ручьи.
Когда-то на этой площади уже пролилось много крови. Впервые это произошло тогда, когда священнослужители монастыря отказались уходить, за что преступные банды трущоб зарезали их.
Далее здесь пролилась кровь пленников криминальных банд, провинившихся членов банд, простого народа…
Напуганные люди называли это место “кровавым монастырём”. А после того как монастырь стал территорией Адского Пламени, кровь невинных уже пропитала землю под каменной плиткой.
Сегодня же настал черёд членов Адского Пламени омыть землю своей кровью!
Не прошло и полминуты, как более половины преступников уже пали от меча Цзо И. Многие из низ не сразу скончались, а судорожно корчились в лужах крови. Волнами раздавались стоны, точно звучала адская соната.
При виде такой жуткой кровавой картины у выживших душа ушла в пятки.
В названии их банды упоминался ад, но они никогда не видели настоящего ада!
«Дьявол!»
«Демон!»
Выпустив все патроны из пистолетов, люди не набрались смелости перезарядить магазины. Они с криками и в панике бежали либо на выход из монастыря, либо в зал для богослужений. Никакого желания продолжать бой с Цзо И у них не было.
Однако устремившиеся к выходу люди с изумлением обнаружили, что Цзо И опередил их и занял спасительный путь.
Их встретил свирепый клинок!
А те, кто бежал в зал для богослужений, мгновенно падали на землю от летевших навстречу пуль.
В них стрелял мужчина в клетчатой рубашке!
В руках у него был автомат AK-74. Он со злобным выражением лица рычал: «Сбегать запрещено. Не хотите умирать – сражайтесь вместе со мной!»
За ним следовало более десяти мужчин с автоматами. Это были элитные члены Адского Пламени.
Выбежав из зала для богослужений, они увидели повсюду трупы и, вытаращив свои багряно-красные глаза, бешено зажали спусковые крючки, открыв огонь по Цзо И, который до сих пор находился на площади!
Та-та-та!
Более десяти автоматов AK-74, безусловно, представляли огромную боевую мощь, но град пуль преграждался невидимым барьером в метре от Цзо И. Все снаряды с треском падали на землю подобно капающему дождю.
«Чёрт!»
Мужчина в рубашке, несогласно прорычав, немедленно выкинул автомат, схватил лежавшую рядом базуку и, нацелившись на Цзо И, нажал на спуск.
«Сдохни!»
Вжух!
Реактивный снаряд, изрыгая пламя, полетел к Цзо И.
Но Цзо И неожиданно исчез, снаряд попал в ограду позади него и тут же с грохотом взорвался!
Бум!
В небо устремился дым, окутанный бушующем пламенем. Бесчисленные осколки снаряда и камня разлетелись в разные стороны.
Сжимавший в руках пустую базуку мужчина оцепенел.
Он почувствовал резкий запах смерти.
Никто не разглядел, как Цзо И появился на лестнице перед входом в зал для богослужений. Только когда людей разрезал огромный клинок, они, будто очнувшись ото сна, отчаянно кричали!
Интуиция не подвела мужчину в рубашке. Он первым оказался разрезан мечом Цзо И и дольше остальных трепыхался на земле.
«Ты… Погоди…»
Лежавший в луже крови мужчина, часто дыша, ненавистным взглядом поедал Цзо И: «Паоло… Паоло обязательно отомстит за меня, он убьёт тебя, сдерёт… сдерёт с тебя кожу…»
Хрясь!
Цзо И топнул ногой по его горлу и сломал шею этому экстраординару класса E: «Буду ждать».
Звуки выстрелов и вопли затихли. В монастырь Паоло вернулось спокойствие.
Ступая по кровавой грязи, Цзо И вернулся из зала для богослужений на площадь и, подняв голову, посмотрел на грифона в небе.
Это место было зачищено, но Цзо И даже толком не размялся.
В это время подул ветер, но ему не удалось разогнать густой запах крови.
Висевшая над входом в зал для богослужений музыкальная подвеска с колокольчиками со звоном всколыхнулась от ветра.
571. Муравей
Отведя взгляд от неба, Цзо И осмотрелся по сторонам.
В окрашенном в кровавый цвет монастыре Паоло было аномально тихо, вокруг стояла мёртвая тишина, но посредством духовной сети Цзо И ощутил, что сюда стекается с разных сторон множество людей.
Монастырь располагался в центре трущоб Сан-Паулу, в центральной зоне владений Адского Пламени. И хотя Цзо И ликвидировал всех засевших здесь членов банды, недавние звуки выстрелов, вопли и взрыв привлекли внимание многих людей поблизости.
Сюда наверняка направлялись остальные члены Адского Пламени.
А Цзо И на это и надеялся, потому что пролитой крови было недостаточно!
Он внезапно повернул голову и посмотрел направо.
Пуля калибром 7,62 миллиметра молниеносно выстрелила, собираясь поразить голову Цзо И!
Но эта пуля с длинным кончиком была резко остановлена невидимой энергией Ци в полуметре от Цзо И и не смогла продвинуться дальше ни на миллиметр.
Бам!
Вдалеке донёсся звук ружья.
Глаза Цзо И шевельнулись и мгновенно установили местонахождение напавшего.
Напавший прятался на крыше пятиэтажного здания в 500-600 метрах от монастыря. Увидев через оптический прицел, что пуля остановилась, он тут же принял испуганный вид.
Будучи элитным членом Адского Пламени, снайпер обычно сидел в этом здании. Он только что получил приказ от начальства и узнал, что монастырь Паоло понёс тяжёлые потери из-за вражеской атаки, поэтому поспешил на крышу и открыл огонь.
Но снайпер никак не ожидал, что враг настолько страшен!
Экстраординар!
В голове снайпера мгновенно всплыло одно слово. Инстинкты заставили его быстро оттянуть затвор и снова нажать на спуск.
Бам! Бам! Бам!
С разных сторон почти одновременно раздались выстрелы. Ещё больше снайперов начало атаковать Цзо И.
Адское Пламя располагало малым снайперским отрядом, способным привести противника в ужас. Его члены прошли профессиональную снайперскую подготовку, пользовались самым передовым оружием и уже успешно поучаствовали во многих боях.
Шесть лет назад бразильский отряд спецназа при поддержке местной полиции и военных отправил бронемашины и вертолёты в трущобы Сан-Паулу, чтобы схватить крупного наркобарона, и в результате подвергся атаке преступных банд во главе Адского Пламени.
Снайперский отряд Адского Пламени сыграл важнейшую роль в этом бою: убил и ранил более сотни солдат спецназа, полицейских и военных и заставил врага с позором покинуть трущобы. Из-за этого бразильское правительство выглядело жалкими клоунами в глазах мировой общественности.
Снайперский отряд сразу прославился, его стали именовать отрядом смерти. Он стал важной силой для запугивания врагов.
Эти снайперы превосходно знали окружающую местность и занимали лучшие позиции. Если враг вторгнется на их территорию, то непременно получит жёсткий отпор.
Даже экстраординар, не приняв никаких мер предосторожности и не владея защитными способностями, не смог бы выстоять против всесторонней атаки более десяти элитных снайперов.
Однако сегодня отряд смерти столкнулся с настоящей смертью!
Ни одна пуля не сумела пробить энергетический барьер Цзо И. Несмотря на то, что они были намного мощнее обычных винтовочных пуль, им максимум удавалось чуть ближе подлететь к Цзо И.
А пассивная оборона никогда не была стилем Цзо И. Пусть даже противники засели в нескольких сотнях метров, это вовсе не означало, что у него не было способа расправиться с отрядом смерти.
Он убрал меч и достал из пространственного кольца чёрную снайперскую винтовку Barrett M90!
Эта винтовка калибром 12,7 миллиметра была изъята Цзо И из притона Петра Максимова. Её разработал американский производитель стрелкового оружия Barrett.
Дальность действия составляла 2000 метров. Мощные боеприпасы были способны легко пробить кирпич и бетон, поэтому пусть даже это крупнокалиберная снайперская винтовка, с её помощью можно избавиться от вражеских снайперов, засевших вдалеке.
А после “простых” модернизаций, проведённых Цзо И, общая боевая мощь винтовки Barrett M90 увеличилась в несколько раз!
Взяв это 15-килограммовое смертельное оружие, Цзо И зарядил его и, не прицеливаясь, нажал на спусковой крючок.
Бах!
Из дула мгновенно вырвалось пламя. Специально изготовленная пуля калибром 12,7 миллиметра за секунду пролетела более 500 метров и поразила того снайпера Адского Пламени, что прятался на крыше пятиэтажного здания.
Пам!
Верхняя часть туловища снайпера моментально взорвалась. Человек тотчас скончался.
Цзо И повернул дуло, одновременно передёрнув затвор, и снова нажал на спуск.
Вместе с тем он с помощью духовной связи дал команду кружившемуся над монастырём грифону А Цзю подняться на высоту тысячи метров, чтобы избежать атаки вражеских снайперов.
Это была лишь мера предосторожности.
Только сидевшие на спине грифона Гу Кай и Чжан Юнь не на шутку перепугались. Оба человека крепко держались за сидения, боясь свалиться с высоты.
На самом деле грифон летел довольно плавно. Если не совершать никаких ненужных телодвижений, то невозможно упасть.
А даже если оба человека всё же по неосторожности упадут, им незачем было беспокоиться, что они разобьются насмерть, потому что и грифон, и Цзо И могли в критический момент спасти их.
Пам! Пам! Пам!
Каждый выстрел достигал цели и взрывал её!
Несмотря на то, что, почувствовав опасность, члены отряда смерти немедленно меняли позиции или укрывались за какими-нибудь предметами, это было совершенно бесполезно. Духовная сеть Цзо И уже зафиксировалась на снайперах, им было не спрятаться.
Даже толстые кирпичные стены и бронированные плиты не выдерживали ударов пуль Barrett M90.
Менее чем за минуту девять членов отряда смерти были убиты!
В снайперском отряде Адского Пламени всего состояло двенадцать человек, включая командира отряда. Это сражение практически всех уничтожило. Погибли не все двенадцать человек лишь по той причине, что Цзо И атаковали только девять снайперов.
Такая убийственная эффективность привела врагов в трепет. Те члены Адского Пламени, что направлялись к монастырю, остановились и, громко крича, начали друг у друга спрашивать, что делать дальше.
С помощью духовной сети Цзо И просканировал местность в округе и больше не обнаружил новых снайперов, поэтому убрал Barrett M90.
Рыцарь считался неполноценным, если никак не умел совершать атаки на дальние дистанции. В мире Сардии Цзо И пользовался луком и стрелами или копьём, чтобы поразить врага издалека, а в мире Земли огнестрельное оружие приходилось ему больше по вкусу.
Он снова сжал в руке тяжёлый меч.
Потому что в данный момент почувствовал появление нового врага.
Появление относительно сильного…
Муравья.
Бум!
Одна оградительная стена монастыря Паоло неожиданно взорвалась. Вслед за разлетевшимися осколками камня и кирпича на территорию резко ворвался здоровый лысый смуглый мужчина!
572. Дрожь
«Who are you?»
Впившись взглядом в стоявшего на площади Цзо И, лысый здоровяк издал низкий рёв, походя на разъярённого, но настороженного дикого зверя!
Он был ростом более 2 метров, имел типичные черты бразильца, на обеих щеках были вытатуированы рисунки чёрного пламени, которые соединялись воедино у него на голове.
Этот лысый здоровяк был очень накаченный, тонкая футболка не могла скрыть его выпирающих мышц, а руки выглядели ещё более устрашающе.
Он не держал в руках никакого оружия, но носил серебристо-серые перчатки, покрытые металлическими шипами.
Железный Кулак Паоло!
Несмотря на то, что Цзо И не видел фото, он легко определил личность прибывшего человека.
Этой встречи он также ждал.
Кое в чём брат-наставник Гао из партии Хуайся был прав. Если уступать таким шакалам из Адского Пламени и трусить перед ними, это их только раззадорит, они станут ещё больше бесчинствовать, станут требовать слишком многого, пока не высосут все соки.
А чтобы расправиться с шакалами, нужно дать им хорошую взбучку. Такую, что они начнут раскаиваться, но уже будет поздно.
В то же время это послужит угрозой для других потенциальных врагов!
Пусть даже Цзо И после спасения Гу Кая и Чжан Юнь мог махнуть на всё рукой и уйти и не обязан был оставаться здесь и устраивать бойню с Адским Пламенем, однако эти бандиты непременно попытаются отомстить жителям китайского квартала.
Чтобы вернуть себе лицо, они должны будут совершить кровавую и жестокую месть!
Цзо И не состоял ни в каких приятельских отношениях с жителями китайского квартала и партией Хуайся, но как китаец он не желал допустить такой скверной ситуации для своих сородичей, поэтому прибегнул к своим методам для разрешения проблемы.
Цзо И с ухмылкой ответил: «Тот, кто убьёт тебя».
«Тебе… конец!»
К этому времени Железный Кулак Паоло уже заметил мертвого мужчину в клетчатой рубашке, который лежал перед залом для богослужений. Его глаза тотчас стали кроваво-красного цвета.
Потому что мужчина в рубашке был младшим братом Паоло, его единственным родственником!
Получив сообщение, что в монастыре случилась беда, Железный Кулак Паоло немедленно помчался на помощь, а в результате увидел труп своего брата, валяющегося в луже крови. Он сразу же лишился рассудка.
«А!»
Этот известный своими злодеяниями экстраординар издал оглушительный рёв и так сильно выпучил глаза, что кожа на уголках глаз порвалась, оттуда потекла кровь. Он с грозным рыком резко кинулся вперёд, собираясь со всей силы ударить кулаками по Цзо И.
В данный момент в его голове была лишь одна мысль – убить Цзо И!
Гнев – это сила. Его тело внезапно разбухло, выпирающие мышцы наполнились жаром. Захлёстывавшее его пламя гнева мгновенно превратилось в убийственную энергию, которая сосредоточилась в его кулаках.
Как раскат грома прокатывается по пасмурному небу, так и почти материальное силовое поле, образовавшееся от кулаков Паоло, распространилось по окружающему воздуху, направляясь к Цзо И.
Это была уникальная экстраординарная способность Железного Кулака Паоло. Во время атаки он создавал невидимое силовое поле, которое не только блокировало атаки холодного и огнестрельного оружия, но ещё и могло подавить силу противника и сковать его движения.
А его кулаки были способны сокрушить всех противников!
Но в действительности это было глубокое заблуждение.
В ответ на устремившиеся навстречу кулаки Паоло, Цзо И воткнул свой меч в землю и взмахнул своими кулаками.
Со стороны его ответная атака не выглядела такой же дерзкой, мощной и быстрой, как у Паоло.
Но Цзо И точно нацелился на кулаки Паоло.
Предстояло выяснить, чьи же кулаки круче!
Как наивно!
В глазах Паоло промелькнула насмешка.
Если бы Цзо И попытался отбить удар мечом, Паоло, возможно, было бы чего опасаться, но в битве кулаков он никогда никому не проигрывал!
Бам!
Кулаки соперников жёстко столкнулись друг с другом.
Весь монастырь всколыхнулся, поднялись клубы пыли. Звук глухого удара разошёлся очень далеко.
А воздух в этот момент будто затвердел.
Паоло совершенно не двигался, замерев в атакующей позе, словно его превратили в камень, но насмешка в глазах сменилась потрясением, непониманием и страхом.
Хрясь!
Железные кулаки, которыми Паоло так гордился, со звонким треском внезапно раскололись. Мышцы, кости и металлические шипы взорвались и превратились в кровавое месиво, после чего взрыв стал быстро расползаться по рукам и телу!
Как это возможно?
Испытывая небывалые мучения и пребывая в отчаянии, лишившийся обеих рук Паоло повалился наземь, но ещё не успел упасть, как уже скончался.
Энергия кулаков Цзо И не только раздробила кулаки и руки Паоло, но ещё вторглась в его тело и стёрла в порошок все его внутренности!
А для его убийства Цзо И не потратил даже и одной сотой своей силы.
Усилительный экстраординар класса B был всего лишь крепким муравьём для Цзо И.
«А~»
Недавно прибежавшие в монастырь следом за Железным Кулаком Паоло члены Адского Пламени, увидев эту печальную картину, пришли в ужас, испуганно закричали и обратились в бегство.
Цзо И, холодно вздохнув, ударил кулаком в их сторону.
Бах!
Бешеная энергия кулака, словно ураган, смела несколько десятков членов Адского Пламени и разорвала их на кусочки вместе с развалинами.
В монастырь Паоло вернулась тишина.
Уцелевшие поблизости члены Адского Пламени уже окончательно лишились боевого духа и кинулись врассыпную. Больше никто не смел приближаться к этому залитому кровью монастырю.
Цзо И похрустел пальцами и вышел через разрушенные главные ворота.
Кружившийся всё это время в небе грифон немедленно спикировал и приземлился возле пикапа.
В окружающих зданиях было очень тихо, никто даже не подглядывал из укромных уголков. Такую сцену крайне редко можно было увидеть в людных трущобах Сан-Паулу.
Жители трущоб, точно лесные зверьки, почувствовавшие приближение опасного хищного зверя, прятались в своих норах и дрожали.
Гу Кай и Чжан Юнь тоже дрожали.
Когда Цзо И помог обоим людям спуститься с грифона, они даже не смогли прочно стоять на ногах.
«Цзо, Цзо И…»
Гу Кай хотел что-то сказать, но не знал, какие слова лучше подобрать.
Всё, что недавно произошло, не могло присниться даже в страшном сне. Настолько это казалось нереальным.
«Дядюшка Гу, давайте сядем в машину и поговорим».
Цзо И, улыбаясь, убрал грифона обратно в значок Канеды, затем открыл двери пикапа.
Дождавшись, когда Гу Кай и Чжан Юнь робко усядутся на задние сидения, Цзо И передал им свой мобильник: «Позвоните Юньси. Она сильно волнуется за вас».
«Хорошо, хорошо».
Гу Кай суетливо взял телефон и дрожащими пальцами набрал номер Гу Юньси.
Едва он сказал дочери пару слов, как Чжан Юнь выхватила у него мобильник и, всхлипывая, сообщила Гу Юньси, что с ними всё в порядке.
Цзо И завёл автомобиль и поехал в китайский квартал.
Он беспрепятственно ехал по обратному пути. Никто не останавливал и не атаковал его, даже люди не попадались на дороге.
Этот район, захваченный криминальными бандами, тоже дрожал.
573. Отправиться посмотреть
Пикап со скрипом остановился перед входом в чайную Дракон и Феникс.
Цзо И первым открыл дверь и выпрыгнул наружу, затем вышли чудом спасшиеся Гу Кай и Чжан Юнь.
Китайский квартал и трущобы Сан-Паулу разделяла всего одна улица, но это были две совершенно разные местности.
Здесь процветали стабильность и порядок, по тротуарам гуляли туристы. Люди делали фото, весело общались, в воздухе витал запах вкусной еды.
Хорошо знакомая картина невольно вызвала слёзы у Гу Кая и Чжан Юнь.
Вчера криминальная банда похитила и отвезли их в трущобы, они, испытывая страх, думали, что им уже вряд ли удастся спастись, и раскаивались, что ещё несколько дней назад не уехали обратно в Китай к Гу Юньси.
Когда вся надежда утратилась, неожиданно появился Цзо И, которого они много лет не видели, и каким-то невообразимым образом спас их.
По правде говоря, им до сих пор казалось, что они спят.
«Сестрица, зять!»
Ждавший у входа в чайную Чжан Яомин заплакал от радости: «Хвала небесам, вы целы и невредимы».
После того как Гу Кай связался с Гу Юньси, он позвонил Чжан Яомину и сообщил, что всё в порядке.
Гу Кай, вытерев свои слёзы, обнялся с Чжан Яомином и сказал: «Извини, что заставили тебя и остальных похлопотать».
Чжан Яомин покачал головой: «Зять, мы ведь одна семья. А благодарить нужно господина Цзо И».
Когда Цзо И отправился с деньгами для выкупа в трущобы, Чжан Яомин сильно занервничал, опасаясь, что Цзо И тоже угодит в ловушку, а Гу Кая и Чжан Юнь убьёт Адское Пламя.
В итоге не прошло и часа, как ему позвонил Гу Кай.
Чжан Яомин с огромным почитанием смотрел на Цзо И и прямо-таки боготворил его!
«Ага».
Гу Кай постепенно успокоился.
На самом деле ему очень хотело сообщить Чжан Яомину, что когда-то Цзо И чуть не стал его зятем, к сожалению, судьба распорядилась иначе.
«Господин Гу, госпожа Чжан, вам пришлось немало настрадаться».
В этот момент подошли председатель Чэнь из местного самоуправления и мисс Сунь.
Председатель Чэнь улыбнулся: «Но после чёрной полосы всегда наступает белая полоса!»
Гу Кай растрогался: «Спасибо, председатель Чэнь».
Пока он перебрасывался вежливостями с председателем Чэнем, стоявшая позади мисс Сунь украдкой поглядывала на Цзо И. В её глазах отражались благоговейный трепет и потрясение.
Партия Хуайся, в которой состояла мисс Сунь, являлась сильнейшей организацией в китайском квартале Сан-Паулу, всегда стояла на защите здешних китайских эмигрантов, контактировала и даже вступала в стычки с криминальными бандами трущоб.
Чтобы избавить китайский квартал от беспокойств со стороны банд, партия Хуайся и местное самоуправление заключили соглашение с бандами: плата определённой суммы денег в обмен на мир.
Кроме того, наращивавшая мощь партия Хуайся разместила в трущобах немало шпионов.
Массовое убийство в монастыре, что совершил Цзо И, было сравнимо с мощным взрывом в центре трущоб, поэтому информация о случившемся быстро разлетелась.
Мисс Сунь первая узнала эту новость, ввиду чего была в курсе, что натворил Цзо И в логове Адского Пламени.
Подумав о том, что Железный Кулак Паоло, которого так страшилась партия Хуайся, умер от рук Цзо И, она невольно чуть затряслась и не смела смотреть Цзо И прямо в глаза.
А Чжан Яомин не знал до конца, что произошло, иначе бы он не смог держать себя в руках так же хорошо, как мисс Сунь. Он с улыбкой сказал: «Сестрица, зять, давайте поднимемся наверх. Я только что попросил хозяина чайной приготовить праздничный ужин, чтобы отвлечь вас от случившегося».
Прадед нынешнего хозяина чайной приехал издалека и обосновался в Сан-Паулу, в китайском квартале открыл классическую кантонскую чайную. Помимо утреннего и послеобеденного чая, там для клиентов готовились специальные праздничные угощения.
Сан-Паулу был крупным городом, прилегавшим к морю. Морских продуктов было предостаточно, они в самый раз подходили для кантонской кухни, но добиться того, чтобы хозяин чайной лично занялся готовкой, было непросто.
Все уселись в отдельной комнате. На стол одно за другим подносились блюда из свежих морепродуктов. Люди радостно и беззаботно пировали.
Гу Кай выпил несколько бокалов вина и, не заметив, как охмелел, обратился к Чжан Яомину: «Яомин, я посовещался с твоей сестрой. Мы завтра возвращаемся на родину. Пожалуйста, помоги разобраться с оставшимися здесь делами. Сколько там выйдет денег, не имеет значения».
Несколько лет назад он и Чжан Юнь сбежали в Сан-Паулу, полагая, что, скорее всего, впредь больше не вернутся назад, в связи с чем большую часть привезённых с собой сбережений вложили в основание собственного предприятия в китайском квартале.
Поэтому, впервые получив звонок от Гу Юньси, супруги сначала хотели потратить некоторое время на продажу своего магазина, чтобы достаточно подзаработать, а потом вернуться на родину к дочери.
Но после недавнего инцидента Гу Кай и Чжан Юнь кардинально изменили план. Им не терпелось сейчас же сесть на самолёт и полететь в Китай.
Что касается их магазина и другого имущества, то это уже не так важно – куда важнее было то, что они остались живы!
«Яомин…»
Гу Кай, поразмыслив, добавил: «Почему бы тебе с нами не вернуться!»
Всё-таки оставаться в Сан-Паулу было слишком опасно. Китайский квартал граничил с трущобами. Гу Кай слышал страшные истории о трущобах, но не воспринимал их всерьёз, а после того, что с ним произошло, стал испытывать страх перед этим местом.
«Да куда уж мне».
Чжан Яомин горько усмехнулся: «Даже если и хотел бы уехать, на это потребуется много времени».
Он в отличие от Гу Кая и Чжан Юнь переехал сюда больше двадцати лет назад. Здесь находились его бизнес и все знакомые. К тому же его жена тоже являлась потомком уже давно эмигрировавших китайцев. Он не мог всё бросить и уехать.
Гу Кай, немного поколебавшись, произнёс: «Боюсь, теперь тут вряд ли будет спокойная, мирная жизнь».
Эти слова слегка испортили атмосферу, но Гу Кай был человеком прямым и беспокоился за безопасность Чжан Яомина.
Председатель Чэнь и мисс Сунь молча обменялись взглядами. Последняя сказала: «Вообще-то беспокоиться не о чем. Прежде всего, это Адское Пламя нарушило правила, вдобавок…»
Её взгляд упал на сидевшего рядом Цзо И.
Железный Кулак Паоло был главным полководцем Адского Пламени, имел высокомерный и своевольный характер, внутри банды у него было немало врагов. А поскольку Цзо И убил его, это, несомненно, послужит хорошим предостережением для других банд. Вряд ли кто-то захочет мстить за Железного Кулака Паоло.
Ведшая здесь дела вот уже больше двух веков партия Хуайся тоже была не из слабаков!
«Дядюшка Гу, тётушка».
Цзо И заговорил: «Вы завтра возвращайтесь в Китай, а я задержусь здесь ещё на несколько дней. Мне нужно кое-что выяснить».
Он хотел узнать, было ли похищение Гу Кая и Чжан Юнь обычным совпадением, или кто-то за этим всем стоял.
По идее, Цзо И надо было оставить в живых мужчину в клетчатой рубашке для допроса, но пусть даже тот умер, ничего страшного. Возможно, есть и другие люди, кто владеет закулисной информацией.
Помимо этого, Цзо И хотел воспользоваться своим пребыванием в Бразилии, чтобы отправиться посмотреть на то место, откуда в прошлом переместился в Сардию!
574. Кампос
Гу Кай и Чжан Юнь не имели никаких возражений против решения Цзо И.
Хотя супруги не лицезрели собственными глазами жестокую расправу Цзо И над Адским Пламенем, они ясно осознавали, что он вовсе не обычный человек и обладает невообразимыми способностями.
Председатель Чэнь из местного самоуправления и мисс Сунь из партии Хуайся считались у супругов очень авторитетными лицами, но в данный момент они походили на свиту Цзо И, вели себя с ним осмотрительно и учтиво.
В общем-то они совершенно не скрывали своего благоговейного трепета перед Цзо И!
Гу Кай и Чжан Юнь радовались, что Гу Юньси познакомилась с Цзо И и когда-то с ним встречалась, иначе разве примчался бы Цзо И издалека в Сан-Паулу ради их спасения?
Исходя из благоговейного трепета и благодарности, супруги полностью следовали плану Цзо И.
После торжественного ужина они с Цзо И поселились в пятизвёздочном отеле неподалёку от китайского квартала.
Этот элитный отель располагался вблизи самого процветающего центрального района Сан-Паулу. Общественный порядок поддерживался на должном уровне, в отеле тоже размещалось немало охранников, поэтому о безопасности тревожиться не приходилось.
Далее Чжан Яомин привёз Гу Каю и Чжан Юнь одежду, наличные деньги и документы.
Одежда была недавно куплена в срочном порядке. Документы, деньги и другие вещи были взяты из сейфа супругов в их доме.
Дом Гу Кая был спалён бандитами Адского Пламени, но сейф в стене в целом уцелел и был обнаружен во время расчистки развалин, после чего Чжан Яомин нанял людей открыть его и забрал оттуда вещи к себе на временное хранение.
Отвечавший за расследование дела инспектор Тан предположил, что после похищения Гу Кая и Чжан Юнь бандиты вторглись в их дом в поисках ценных вещей, но, не сумев открыть или забрать с собой прочный сейф, от злости спалили дом.
Получив деньги и паспорта, супруги через отель забронировали билеты на завтрашний рейс в Китай.
Кроме того, они написали Чжан Яомину доверенность и попросили его помочь уладить все дела с их здешним имуществом.
А пока они хлопотали перед своим отъездом, поселившийся в соседнем номере Цзо И тоже не бездельничал.
Глава партии Хуайся с группой старейшин, а также несколько видных персон китайского квартала нанесли ему визит.
Они уже выяснили настоящую личность Цзо И!
Несмотря на то, что Цзо И не нравились подобные пышные визиты, люди вели себя чрезвычайно учтиво и любезно, поэтому пришлось уделить им некоторое время.
На следующее утро он и Чжан Яомин проводили Гу Кая и Чжан Юнь до международного аэропорта Сан-Паулу.
После того как пассажирский самолёт с супругами на борту взлетел, Чжан Яомин облегчённо вздохнул.
За последние пару дней он испытал небывалое психологическое давление и сейчас наконец-то мог расслабиться.
Дзинь-дзинь!
Когда Чжан Яомин собрался покинуть с Цзо И аэропорт, внезапно зазвонил его мобильник.
Чжан Яомин ответил на звонок и, перекинувшись парой слов со звонившем, передал телефон Цзо И: «Господин Цзо, партийный глава Су хочет поговорить с вами».
Главу партии Хуайся звали Су Шицюань, ему уже было за 50 лет. На своей должности он сидел более двадцати лет.
Цзо И не испытывал никакого интереса к этому старому лису, потому что с первого взгляда понял, что тот хитрый, чересчур амбициозный человек. И хотя он не позволил бы никому обмануть себя, у него не было никакого желания быть вовлечённым в чужие козни.
Конечно, ничего страшного, если ответить на звонок.
Су Шицюань, впрочем, не бросался пустыми фразами, как вчера вечером при первой встрече с Цзо И, а сразу сообщил ему, что председатель сан-пауловского филиала Золотой Маски, то есть бразильской экстра-ассоциации, Кампос, хочет встретиться с Цзо И.
Кампос вовсе не был простой личностью.
Он был известен как “сокол плато” и являлся сильным экстраординаром класса A.
Вне всякого сомнения, то, что случилось в трущобах Сан-Паулу, по прошествии ночи потрясло многих людей.
Кампос всё же соблюдал приличия. Он предложил встретиться, но позволил Цзо И выбрать любое место и время встречи.
Кампос объявился не без причины, поскольку сам происходил из трущоб Сан-Паулу, притом когда-то вместе с Железным Кулаком Паоло учился у одного мастера бразильского джиу-джитсу. Оба человека неплохо ладили между собой.
И хотя впоследствии их пути разошлись, дружба по-прежнему сохранилась.
Теперь же Железный Кулак Паоло был жестоко убит Цзо И, так что ничего удивительного, что Кампос предложил Цзо И поговорить с глазу на глаз.
«В 2 часа дня».
Поразмыслив, Цзо И ответил: «Пусть придёт в монастырь Паоло».
«Монастырь Паоло?»
Су Шицюань растерялся: «В новый монастырь?»
В Сан-Паулу имелось два монастыря Паоло. Монастырь в трущобах считался заброшенным.
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Туда, где я вчера был».
Опять намечаются разборки!
Су Шицюань, услышав ответ, невольно сделал глубокий вдох и почувствовал, как сердце чаще забилось.
Будучи главой партии Хуайся, он владел собственными информационными каналами и имел своих разведчиков, поэтому в достаточно полной мере знал, что вчера произошло в монастыре Паоло.
Ещё он видел сделанные на мобильный фотографии с места событий, отчего его чуть не стошнило.
Тамошняя картина была слишком жуткой.
«Хорошо».
Су Шицюань сначала хотел убедить Цзо И поменять место, но все слова застряли в горле, кроме слова “хорошо”.
Ему не хватало смелости возразить Цзо И.
Су Шицюань передал Кампосу условия Цзо И, и Кампос дал согласие.
Полвторого Цзо И, сидя за рулём вчерашнего пикапа, покинул китайский квартал и поехал в трущобы.
На этот раз он ни у кого не спрашивал дороги, поскольку уже запомнил окружающую местность и не боялся заблудиться.
Ближе к 2 часам дня он добрался до монастыря Паоло.
Ограда монастыря, как и вчера, оставалась разрушенной. Никто не убрал обломки и не занимался ремонтом.
Все трупы пропали с маленькой площади перед залом для богослужений, на плитке не было видно кровавых следов, в воздухе ощущался непривычный носу Цзо И сильный запах дезинфицирующего средства.
«Здравствуйте, господин Цзо И!»
В это время широким шагом подошёл грубоватой внешности мужчина и, обняв ладонью одной руки кулак другой, поприветствовал: «Для вашего покорного слуги Кампоса встреча с вами – огромная честь!»
Подождите-ка…
Цзо И пришёл в недоумение, потому что подошедший к нему мужчина имел явные черты бразильца, но разговаривал на стандартном путунхуа, притом скрупулёзно соблюдал этикет и абсолютно не проявлял нрава “сокола плато”.
А самым интересным было то, что Цзо И не чувствовал со стороны мужчины никакой враждебности и желания сражаться. Очевидно, Кампос не планировал отомстить или потребовать справедливости за Железного Кулака Паоло!
Тогда зачем ему эта встреча?
«Вы чересчур любезны».
Достав из пространственного кольца стулья и маленький стол, Цзо И сказал Кампосу: «Давайте присядем и побеседуем».
Ему очень хотелось узнать, чего хочет Кампос!
575. Два условия
«Давайте я».
Несмотря на лёгкий шок от того, как Цзо И достал вещи из воздуха, Кампос быстро пришёл в себя и сам вызвался заварить чай, ведя себя как образцовый джентльмен.
Сложно представить, что этот бразилец с грубой внешностью не только умеет бегло говорить по-китайски, но ещё и отлично разбирается в чайной церемонии, даже опытнее Цзо И в этом деле.
Должно быть, уловив любопытство Цзо И, он во время заварки чая объяснил: «В детстве я часто гулял в китайском квартале, познакомился с одним отцом-наставником, который научил меня многим вещам, включая принципы поведения в обществе».
При упоминании отца-наставника лицо Кампоса приняло задумчивое, ностальгическое выражение: «Если бы не отец-наставник, я бы либо помер под огнём вражеской банды, либо кончил так же, как Паоло».
Вот, значит, как.
Цзо И кивнул.
Ранее глава партии Хуайся Су Шицюань сообщил ему, что Кампос имел очень хорошую репутацию в Сан-Паулу и пусть даже происходил из трущоб, как и местные банды, зато был человеком порядочным.
Кампос открыл в Сан-Паулу школу бразильского джиу-джитсу, бесплатно набрал немало учеников из трущоб. Эти ученики, следуя его личному примеру, в целом освобождались от прежней среды обитания и вставали на правильный жизненный путь.
К тому же именно Кампос сыграл важную роль в том, что китайский квартал и трущобы в течение длительного периода времени не трогали друг друга. Он в значительной степени ускорил заключение соглашения о мире между обеими сторонами и состоял в неплохих отношениях с высокопоставленными лицами партии Хуайся.
Помимо этого, Кампос являлся начальником филиала бразильской экстра-ассоциации Золотая Маска в Сан-Паулу.
Как раз поэтому Цзо И и согласился предоставить Кампосу возможность встретиться и поговорить.
«Господин Цзо И…»
Кампос поставил перед Цзо И чашку только что заваренного чай Дахунпао: «Прошу вас отведать моё мастерство».
Цзо И взял чашку, сделал глоток и вымолвил: «Недурно».
И впрямь недурно. Этот “сокол плато” куда лучше заваривал чай, чем Цзо И!
«Я научился у отца-наставника».
Кампос улыбнулся, обнажив зубы: «Всего у меня два отца-наставника. Без них не было бы меня сегодняшнего, поэтому я крепко-накрепко запомнил их наставления и никогда их не забуду».
Другим отцом-наставником Кампоса был мастер национального уровня по бразильскому джиу-джитсу Мигель.
А убитый Цзо И Железный Кулак Паоло тоже был учеником Мигеля!
Цзо И поставил на стол пустую чашку и прямо спросил: «Председатель Кампос, вы искали меня из-за Паоло?»
«Нет».
Кампос покачал головой и налил Цзо И ещё чаю, сообщив: «Хоть Паоло и был моим братцем-наставником, десять лет назад отец-наставник Мигель прогнал его. Я раньше неплохо ладил с ним, но он никогда не прислушивался к моим советам. В конечном счёте он сам навлёк на себя беду».
Кампос никогда не считал, что Железного Кулака Паоло ждёт хорошая судьба. Тот был способным, но слишком заносчивым и высокомерным человеком. Даже если бы Цзо И не убил его, он рано или поздно навлёк бы на себя другие могущественные силы.
По правде сказать, в последние годы Паоло даже Кампоса ни во что не ставил, в противном случае не позволил бы своим подчинённым устраивать поджог и похищение в китайском квартале.
«Несколько старых друзей из Адского Пламени поручили мне узнать, что вам требуется, чтобы вы их простили».
Цзо И, явившись в Сан-Паулу, не скрывал своей личности и наделал столько шуму, что его настоящая личность быстро раскрылась. Можно представить реакцию Адского Пламени.
Было бы странно, если бы их не охватил ужас – с китайской Альфой им ни за что не справиться.
Во всей Бразилии с Цзо И на равных мог общаться, пожалуй, разве что глава Золотой Маски – Педро.
Педро являлся председателем бразильской экстра-ассоциации и единственной Альфой Южной Америки.
Только Адское Пламя не контактировало с ним, вдобавок Педро в настоящее время находился не в Бразилии, поэтому им лишь оставалось позвать Кампоса провести переговоры с Цзо И.
О мести они даже и не думали, лишь надеялись, что Цзо И пощадит уцелевших членов банды Адского Пламени.
Если на то пошло, то это Железный Кулак Паоло упрямо гнул свою линию, поэтому вовлёк Адское Пламя в недавний инцидент.
«Два условия».
Цзо И поразмыслил и показал два пальца: «Во-первых, впредь Адскому Пламени запрещается учинять беспорядки в китайском квартале».
Главный виновник похищения Гу Кая и Чжан Юнь, Железный Кулак Паоло, был убит Цзо И, а вместе с ним погибло и немало его подчинённых.
Выяснив личность Цзо И, Адское Пламя лишь хотело, чтобы он не стал продолжать убийства, и сразу отказалось от мести.
Поэтому своим первым условием Цзо И показал свою позицию – готовность защищать сородичей.
Как китаец он понимал, как нелегко жить за границей людям наподобие Чжан Яомина и Су Шицюаня.
Поэтому если требовалась помощь, он готов был помочь. Так или иначе, это не составляло большого труда для него.
«Не вопрос!»
Кампос без раздумий согласился: «Помимо Адского Пламени, я предупрежу все банды соблюдать соглашение с китайским кварталом. Ручаюсь, что ничего подобного больше не повторится».
Он являлся высокопоставленным сотрудником Золотой Маски и экстраординаром класса A, так что его гарантии имели силу.
«Хорошо».
Цзо И поверил в обещание Кампоса: «Во-вторых, я хочу знать, почему люди Железного Кулака Паоло решили похитить Гу Кая и его жену».
Данное похищение выглядело весьма подозрительно, поскольку супруги прожили всего несколько лет в Сан-Паулу и встали крепко на ноги, полагаясь лишь на Чжан Яомина, тем более бо́льшая часть их накоплений была вложена в недвижимость. Нельзя сказать, что это были состоятельные люди.
В китайском квартале имелось предостаточно куда более состоятельных людей, чем Гу Кай и Чжан Юнь. Похищение того же Чжан Яомина было бы намного выгоднее.
Но члены Адского Пламени будто повредили себе мозги либо наугад выбрали мишени, а может, за этим стояло что-то ещё. Цзо И специально остался, чтобы выяснить подробности дела.
А тут как раз под руку подвернулся Кампос, который мог с этим помочь.
«Пожалуйста, дайте мне сутки».
Кампос снова без колебаний произнёс: «Я непременно помогу вам выяснить причины!»
По его мнению, Цзо И поставил неожиданно щедрые условия.
Сам Кампос на месте Цзо И вряд ли бы так смилостивился над Адским Пламенем.
Вообще он тоже планировал через этот инцидент достучаться до Адского Пламени и других банд трущоб.
«В таком случае буду ждать от вас вестей».
Цзо И достал визитку и передал Кампосу: «Эти пару дней я буду в Сан-Паулу».
На этой личной визитке, которую он ранее изготовил, были напечатаны номер его мобильного телефона и адрес электронной почты.
Кампос двумя руками церемонно принял визитку: «Пожалуйста, не беспокойтесь».
Допив чай с “соколом плато”, Цзо И покинул монастырь Паоло и вернулся в отель.
Кампос сработал эффективно. Не прошло и суток, как он тем же вечером позвонил Цзо И.
576. Возвращение в знакомые места
Как Цзо И и предполагал, за похищением Гу Кая и Чжан Юнь действительно кое-кто стоял.
Несмотря на то, что Железный Кулак Паоло и его подчинённые были убиты Цзо И, в Адском Пламени ещё оставался человек, знавший правду.
Этот член банды являлся агентом Железного Кулака Паоло в Сан-Паулу, управлял отелем и торговым домом. Его основная работа заключалась в отмывании денег и сбора разведывательной информации для Железного Кулака Паоло.
Его личность вовсе не была какой-то тайной, поэтому, когда Кампос обратился к высокопоставленным лицам Адского Пламени навести справки, этот господин немедленно был взят под контроль.
Если бы Железный Кулак Паоло до сих пор был жив, агент вряд ли бы выведал правду, но теперь босс и другие члены банды служили кормом для рыб в Атлантическом океане, поэтому у него не было оснований дальше служить верой и правдой.
В итоге выяснилось, что некая личность через посредника отыскала этого агента и уже через того попросила Рассела, то есть младшего брата Железного Кулак Паоло, расправиться с Гу Каем и его женой.
Рассел предавался пьянству, разврату и азартным играм, постоянно тратил слишком много денег, имел вспыльчивый характер и был недалёкого ума. Когда ему предложили огромную денежную сумму, он, невзирая на соглашение между Адским Пламенем и китайским кварталом, отправил своих людей похитить Гу Кая и Чжан Юнь.
Согласно требованию заказчика, если Цзо И не явится на помощь, то пусть даже Чжан Яомин принесёт деньги для выкупа, последний должен получить взамен лишь два трупа.
Кампос вёл дела надёжно. Выяснив обстоятельства, он сразу пустил в ход влияние Золотой Маски: сперва отыскал того посредника, а вскоре нашёл и заказчика похищения.
Заказчиком оказался китаец по имени Гу Хуншэн.
Гу Хуншэн!
Цзо И правда не ожидал, что этот тип продолжит бесчинствовать, да ещё и дотянется своими мерзкими щупальцами до родителей Гу Юньси!
Гу Хуншэн как главный виновник, вынудивший Гу Юньси покинуть родину и разлучиться с семьёй, был сослан кланом Гу в Африку, дабы усмирить гнев Цзо И.
Однако в настоящее время этот тип находился во втором по величине городе Бразилии Рио-де-Жанейро.
Цзо И не хотел знать, каким образом Гу Хуншэн прибыл из Африки в Бразилию. Прежде он считал, что сделал снисхождение для Гу Хуншэна, не став преследовать его, в противном случае клан Гу не смог бы ничего предложить, чтобы успокоить Цзо И.
В результате в обмен на свою милость Цзо И получил безумную месть Гу Хуншэна!
«Я не желаю больше видеть этого человека…»
Цзо И по телефону сказал Кампосу: «И не желаю больше ничего слышать о нём».
Кампос ответил: «Понимаю».
Когда он позвонил Цзо И, Гу Хуншэн уже находился под контролем членов Золотой Маски. Что делать дальше с Гу Хуншэном, Кампос, естественно, собирался прислушаться к мнению Цзо И.
А намёк Цзо И был очевиден.
«Гарантирую вам, что он больше никогда не появится!»
Бесследное исчезновение человека?
Такое организовать проще простого. Кампос хоть и был порядочным человеком, но происходил из трущоб Сан-Паулу и вовсе не был кротким и мягкосердечным.
«Спасибо».
Цзо И произнёс: «Как будет возможность посетить Китай, обращайтесь ко мне».
Кампос почтительно ответил: «Это большая честь для меня».
По окончании телефонного разговора с “соколом плато” Цзо И вздохнул.
Почему всегда кто-нибудь напрашивается на неприятности и не хочет спокойно жить?
Цзо И покачал головой и позвонил Гу Юньси.
Он не стал рассказывать ей всю правду о похищении её родителей. Эта правда будет навечно похоронена.
Несмотря на то, что цель его поездки в Сан-Паулу уже была достигнута, на следующий день, получив новость о том, что Гу Кай и Чжан Юнь благополучно прибыли в Ханчжоу, Цзо И не сразу покинул Сан-Паулу.
Утром третьего дня он тихо выписался из отеля и направился на юг.
Цзо И пересёк Амазонскую низменность и проник на Бразильское плоскогорье.
Не считая Полярного плато на Южном полюсе, Бразильское плоскогорье являлось крупнейшим в мире плоскогорьем, чья площадь превышала 5 миллионов квадратных километров. На юге оно пересекало субтропический пояс и граничило с экватором. Там были уникальные рельефы и природные пейзажи.
В прошлом как раз во время туристического похода по Бразильскому плоскогорью Цзо И попал в грозу, в результате которой переместился в мир Сардии.
На этот раз он возвращался в знакомые места.
Когда Цзо И на грифоне пролетел больше 2 тысяч километров и уже почти добрался до места назначения, впереди показалось огромное множество туч, вдалеке виднелись извивавшиеся среди облаков молнии.
Цзо И не стал заставлять А Цзю вторгаться прямо в грозовой район, а приказал ей приземлиться, после чего извлёк из пространственного кольца джип и уже на нём поехал дальше.
Ориентируясь по навигации, он спустя полчаса добрался до городка Ривердэйл.
Этот городок располагался в южной части Бразильского плоскогорья. Так как он был известен тем, что прилегал к зоне Шаренс, которая была популярна у пеших туристов, Цзо И некогда остановился в Ривердэйле на ночь, затем пешком направился в Шаренс.
Ривердэйл получил название в честь располагавшейся поблизости крупной речной долины. Большинство жителей городка родились здесь. Численность населения составляла примерно три тысячи человек. Помимо скотоводства и земледелия, жители ещё занимались оказанием туристических услуг.
Так что это был своего рода туристический городок.
Но Цзо И поразило, что по прошествии четырёх лет Ривердэйл заметно опустел. Въехав на машине в городок, он заметил, что большинство магазинов и гостиниц по обеим сторонам дороги закрыто, пешеходы тоже редко встречались.
Следует знать, что когда Цзо И впервые тут бывал, благодаря весело гулявшим туристам, съехавшимся со всего света, создавалось ощущение, что здесь проводится какой-то фестиваль.
Прошло всего несколько лет, а городок неожиданно увял, что казалось невообразимым для Цзо И.
Недоумевающий, он припарковался возле ещё работавшего кабака.
Когда Цзо И вошёл в кабак, то обнаружил, что внутри практически нет клиентов.
Бильярдный стол был весь покрыт пылью, стоявший в углу музыкальный автомат уныло молчал. Седой бармен за стойкой протирал бокалы.
Увидев Цзо И, этого иностранного гостя, несколько местных посетителей приняли изумлённый вид.
Цзо И подошёл к барной стойке и по-английски произнёс: «Бокал кашасы, спасибо».
Кашаса являлась национальным алкогольным напитком Бразилии, который получался путём дистилляции экстракта сахарного тростника, чем-то походил на ром, но готовился по-другому. Бразильцы обожали этот напиток.
Старый бармен взял бутылку и бокал и налил Цзо И кашасу.
Он с любопытством спросил: «Молодой человек, откуда вы приехали?»
Цзо И, взяв бокал, сказал: «Недавно из Сан-Паулу прибыл, собираюсь посетить Шаренс».
«Шаренс?»
Бармен вздрогнул: «Вы разве не знаете? Несколько лет назад Шаренс превратился в запретную зону, туда не разрешено ходить».
Цзо И действительно ничего не знал: «Что случилось?»
Из разговора с барменом он выяснил, что, оказывается, несколько лет назад в Шаренсе резко переменилась погода. Там круглый год не прекращается гроза. Из-за неё погибло немало туристов!
В такой ситуации местное правительство опубликовало предупреждение и запретило туристам посещать Шаренс.
В связи с этим некогда процветавший благодаря Шаренсу Ривердэйл пришёл в упадок. К настоящему времени осталось всего несколько сотен горожан.
Бармен уже давно не встречал туристов!
577. Охотники за громовыми камнями
«Через несколько лет Ривердэйл, возможно, прекратит своё существование».
Бармен опечаленно говорил Цзо И: «Мы, старики, тоже долго не протянем».
Помимо того, что Ривердэйл лишился туристов, которые служили главным источником доходов, аномальная погода Шаренса сильно повлияла на окружающую среду, из-за чего скотоводству городка также был нанесён тяжёлый ущерб.
Многие овцы и коровы, которых пасли, погибли от удара молнии. Все вынуждены были покинуть родные места и удалиться в более безопасные места. В настоящее время в городке в основном остались пожилые люди, которым тяжело было расстаться с родиной.
Но и они не смогут надолго задержаться здесь.
«Налейте ещё».
Цзо И дал бармену стодолларовую купюру, спросив: «Когда всё это началось?»
«Спасибо».
Бармен, взяв деньги, налил бокал кашасы, поразмыслил и ответил: «Должно быть, четыре года назад в августе».
«В июле!»
Сидевший рядом старый ковбой поправил: «Я точно помню, что гроза началась в июле!»
Четыре года назад в июле!
По телу Цзо И пробежал лёгкий холодок. Как раз четыре года назад в июле он приехал в Бразилию, после чего во время туристического похода в Шаренсе попал в грозу и переместился в другой мир.
Согласно утверждению бармена и ковбоя, с того времени гроза в Шаренсе не прекращалась.
Интересно.
Цзо И невольно погрузился в размышления.
Бум!
В это время снаружи раздался раскат грома. Прежде более-менее чистое небо моментально затянулось тучами.
Затем раскаты грома стали звучать всё громче и громче, то и дело вспыхивали молнии. Казалось, что настал конец света.
Бармен к этому, очевидно, уже привык. Включив освещение в кабаке, он продолжил общаться с Цзо И.
В этот момент хлынул дождь. Капли размером с горошину шумно стучали по крыше и окнам.
Пам!
Дверь кабака внезапно с силой распахнулась, внутрь с руганью ворвались трое здоровых мужчин.
Они носили кожаные куртки, кожаные сапоги до колен и ковбойские шляпы, на поясах висели револьверы. Их наряды придавали им злобный, дерзкий вид. Прежняя атмосфера в кабаке тотчас была нарушена.
«Чёртова погода!»
Здоровяк со шрамом на лице широким шагом подошёл к барной стойке и грубым тоном обратился к бармену: «Мне два ящика кашасы!»
Бармен, напрягшись, покачал головой: «Нет, у меня нет так много кашасы».
Здоровяк тут же помрачнел: «Чего так? Боишься, что мы не заплатим?»
Он обернулся и окинул Цзо И недобрым взглядом.
«Правда нет двух ящиков».
Бармен горько улыбнулся: «Если не верите, можете сходить в погреб и посмотреть. Мне уже давно не поставляли товар».
Туристов давно не было, в городке лишь остались старики, влачившие жалкое существование. То, что этот кабак до сих пор удавалось поддерживать в рабочем состоянии, уже можно было считать чудом. Денег на закупку нового товара просто-напросто не было.
«Ладно».
Здоровяк нервно отмахнулся: «Принеси сколько есть. Мне нужно всё!»
Бармен ничего не мог поделать, кроме как спуститься в погреб и принести оставшуюся кашасу.
Здоровяк велел своим двум товарищам взять кашасу, достал из кармана несколько помятых банкнот и кинул на стойку.
Судя по выражению лица бармена, денег явно было недостаточно, но он только сглотнул слюни и не решился возразить трём вооружённым рослым мужчинам.
Здоровяк со шрамом на лице холодно усмехнулся, развернулся и покинул кабак.
Бармен тяжело вздохнул и с горьким, безысходным видом начал протирать тряпкой стойку.
Цзо И, нахмурившись, спросил: «Кто эти люди?»
Только что ушедшие мужчины не походили на туристов и местных. Впрочем, темпераментом они были схожи с бандитами из трущоб Сан-Паулу. Поэтому Цзо И неизбежно удивился.
Что эти люди здесь делают?
Пам!
Не успел бармен ответить, как дверь кабака снова распахнулась. Обратно вернулся мужчина со шрамом!
«Ты…»
Показывая на Цзо И, он грозно спросил: «На улице твой джип?»
Цзо И залпом осушил свой бокал: «Мой, какие-то проблемы?»
«Теперь он мой».
Здоровяк скривил рот в ухмылке, обнажив пожелтевшие зубы: «Дай мне ключ».
С этими словами он приложил правую руку к револьверу, висевшему на поясе.
Он, вне всякого сомнения, запугивал!
«Убирайся!»
Цзо И ответил просто.
Здоровяк, придя в ярость, без раздумий схватился за оружие, собираясь преподать Цзо И урок.
Но не успел он вытащить револьвер, как поток невидимой сил резко ударил его и отбросил назад.
Ничего не в состоянии поделать, здоровяк вылетел прямо за дверь.
Пам!
Следом дверь кабака закрылась, отгородив от истошного вопля и звуков ветра и дождя снаружи.
Бармен и несколько посетителей остолбенели: （⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）（⊙ｏ⊙）……
Ещё недавно они считали, что Цзо И понесёт крупную потерю, и никак не ожидали, что тот злобный здоровяк жестоко поплатится.
Цзо И же совершенно не изменился в лице, будто только что муху отогнал, и совсем не придал значения случившемуся.
Он отставил бокал и стал постукивать пальцами по стойке.
Бармен, придя в себя, немедленно налил Цзо И ещё бокал и в то же время с тревогой посмотрел на выход.
Он беспокоился, что те люди вернутся.
Но его опасения оказались напрасны. Вскоре снаружи раздался рёв двигателя, который затем пропал вдалеке.
Люди сбежали.
«Это охотники за громовыми камнями».
Облегчённо вздохнув про себя, бармен сообщил: «Должно быть, они прибыли из лагеря в Шаренсе».
Крупномасштабная гроза, возникшая четыре года назад, превратила Шаренс, некогда служивший отличным местом для пешего туризма, в смертельную запретную зону. После того как там погибло много туристов, больше никто не решался туда углубляться.
Впоследствии местные скотоводы обнаружили в окрестностях Шаренса специфический камень. При прикосновении к нему ощущался мощный электрический разряд. Он был тёмно-синего цвета и выглядел довольно красиво.
Этот камень местные прозвали “громовым камнем”, что означало драгоценный камень, образовавшийся посреди грома и молний. Его продали по невероятно высокой цене.
Затем сюда сбежались охотники за сокровищами, или охотники за громовыми камнями. К тому же они построили лагерь на пограничной зоне Шаренса. Рискуя своими жизнями, они проникали в Шаренс в поисках громовых камней.
Громовые камни встречались крайне редко, а поиски оказывались слишком опасными, поэтому все охотники за громовыми камнями, что сумели выжить, являлись безрассудными, отчаянными людьми.
Их лагерь располагался неподалёку от Ривердэйла. Иногда они прибегали в городок, чтобы закупиться необходимыми товарами.
Горожане испытывали отвращение к охотникам за громовыми камнями, но ничего не могли с ними поделать.
578. Посещение проклятых земель (1)
Охотники за громовыми камнями были грубыми, наглыми и жестокими, располагали большой военной мощью. Они прибывали в Ривердэйл подобно волкам, ворвавшимся в овечий загон. Принудительную куплю-продажу ещё можно было считать вежливостью. Немало горожан подвергалось побоям и унижениям.
Прежде в городке имелась полиция, но впоследствии охотники расстреляли её. Кто-то умер, кто-то получил ранения. Те полицейские, что выжили, сбежали. Больше никто не решался приезжать сюда поддерживать порядок. Ривердэйл существовал сам по себе.
Появление охотников также ускорило угасание Ривердэйла. Никто из молодёжи не соглашался терпеть обиды от охотников, в связи с чем приходилось уезжать подальше. Поэтому сейчас в городке оставались лишь старики, больные и инвалиды.
«Сэр, вы хороший человек».
Пожилой бармен обратился к Цзо И: «Уезжайте отсюда завтра утром и ни в коем случае не посещайте Шаренс, там слишком опасно».
В Шаренсе, помимо вездесущей грозы, ещё пребывали охотники за громовыми камнями.
И хотя Цзо И казался необычным человеком, но даже свирепому тигру не выстоять против стаи волков. Бармену не хотелось, чтобы Цзо И попал в беду.
Цзо И улыбнулся: «Спасибо, что предупредили».
Он непременно отправится в Шаренс. Что касается опасности, то ему точно нечего бояться.
Снаружи гремел гром, дождь лил как из ведра, небо становилось всё мрачнее. В итоге Цзо И обустроился в кабаке.
На втором этаже располагались гостиничные номера. Несмотря на то, что уже не было никаких постояльцев, бармен, а точнее хозяин кабака, велел своей жене быстро подготовить для Цзо И чистый номер и взял с него лишь символическую плату.
Заселившись в номере, Цзо И вытащил Тайка из рюкзака, после чего достал мобильник.
Он обнаружил, что здесь не только нет сигнала мобильной связи, но даже не невозможно получить спутниковый сигнал. В мобильнике высвечивалось предупреждение о помехах и невозможности отправить сообщение, совершить звонок и установить собственное местоположение.
Это доставляло некоторые беспокойства, но нельзя сказать, что это была огромная проблема для Цзо И.
Тук-тук!
В дверь номера тихо постучали. Цзо И отложил мобильник: «Входите».
Дверь отворилась, и хозяин кабака вошёл внутрь с подносом в руках: «Сэр, ваш ужин».
Условия в кабаке были ограниченные, поэтому ужин получился простым, состоял из сэндвича с яйцами, тёплого молока и запечённых бараньих отбивных.
Поставив поднос на стол, хозяин не сразу ушёл, а немного поколебавшись, осторожно спросил: «Сэр, вы приехали за громовыми камнями?»
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Сегодня я впервые про них услышал, но…»
Он рассмеялся: «Впрочем, они меня слегка заинтересовали».
Хозяин скрепя сердце вымолвил: «У меня есть один громовой камень, могу продать вам по низкой цене!»
«Хм?»
Цзо И удивился: «У вас есть громовой камень?»
«Да».
Хозяин объяснил: «Мне его как-то дал один скотовод, чтобы покрыть свои долги. А я всё никак не могу найти подходящего покупателя».
Он действительно уже давно хотел продать камень. Получив деньги, можно было бы покинуть Ривердэйл и обустроиться в другом городе. Незачем настойчиво держаться за это место.
Но подходящего покупателя тяжело было найти. С одной стороны, хозяин кабака не располагал никакими каналами сбыта, с другой стороны, даже если бы и удалось найти покупателя, не факт, что тот оказался бы надёжным. Если эти жадные охотники за громовыми камнями прознают, то доставят немало проблем!
А Цзо И, похоже, заслуживал доверия.
Во-первых, он был китайцем.
Китайцы за границей пользовались неплохой репутацией. Всем было известно о благополучии и могуществе Китая. Вряд ли Цзо И прибыл сюда издалека из-за нехватки денег.
Во-вторых, хозяин кабака хорошо запомнил, как Цзо И проучил того верзилу со шрамом на лице. При этом такой сильный человек, как Цзо И, вёл себя вежливо и не вызывал сомнений в моральных качествах.
Все эти причины и подтолкнули старика сбыть Цзо И свою драгоценность.
Цзо И и впрямь заинтересовался: «Тогда давайте взглянем».
Вскоре хозяин принёс громовой камень.
Этот бережно хранимый им камень лежал в деревянной коробке, был размером с кулак младенца, внешне походил на обсидиан с синеватым оттенком, структура была довольно однородной.
Но громовой камень непрерывно испускал тоненький, как волосок, электрический ток, что выглядело весьма необычно.
«Этот громовой камень ещё считается большим…»
Хозяин гордо заявил: «Скотовод, который подобрал его, рассказал мне, что камень убил током овцу. К нему нельзя прикасаться руками».
Он и сам не решался брать рукой камень, поэтому, помимо деревянной коробки, ещё имел специальный неметаллический зажим.
Цзо И детально присмотрелся к камню.
Когда он впервые увидел эту вещицу, ему показалось, что так называемый громовой камень чем-то похож на магический кристалл громового магического зверя.
Но это явно был не магический кристалл. Заключавшаяся в нём энергия была нестабильная, без остановки вырывалась наружу. Так будет продолжаться до тех пор, пока однажды энергия окончательно не истощится. Тогда это уже будет обычный камень.
Цзо И предположил, что эта вещица не популярна в экстраординарном сообществе по той причине, что никто, должно быть, не понимает, как её использовать.
Цзо И тоже не понимал.
Он всё-таки не был чародеем и не владел чародейскими технологиями.
Тем не менее в целях изучения Цзо И как рунный ремесленник всё же заинтересовался в покупке.
«Назовите цену».
Хозяин кабака надолго призадумался, после чего наконец произнёс: «100 тысяч долларов устроит?»
Охваченный робостью, он опасался, что высокая цена отпугнёт Цзо И.
«Идёт».
Цзо И без колебаний достал из рюкзака (пространственного кольца) десять пачек стодолларовых купюр и приобрёл у старика громовой камень.
Хозяин кабака вовсе не был алчным. Получив деньги, он сильно обрадовался: «Спасибо, завтра я с женой покину это проклятое место!»
Если как попало не растрачивать полученные деньги, этого хватит, чтобы пожилые супруги спокойно дожили свой век.
Выпроводив хозяина, Цзо И поместил громовой камень в пространственное кольцо.
Он за свою жизнь повидал слишком много редких драгоценностей. Этот камень хоть и был весьма своеобразным, но не заслуживал того, чтобы Цзо И сейчас бросил все силы на его исследование. Ничего страшного, если повременить и заняться изучением уже по возвращении домой.
Всю ночь шёл ливень.
Под утро ливень наконец-то сменился моросящим дождём, а затем и вовсе пропал, наступила ясная погода.
Цзо И попрощался с хозяином кабака и его женой.
Он, можно считать, стал последним постояльцем в этом кабаке, потому что хозяин решил сегодня закрыть заведение и уехать жить в другой город.
О дальнейшей судьба этого старика Цзо И не обязан был заботиться. Сев в джип, он направился в сторону Шаренса.
Проехав примерно десять минут по испорченной, заросшей сорняками дороге, Цзо И увидел сооружённый возле реки лагерь. Очевидно, это и был лагерь охотников за громовыми камнями.
Ему неохота было конфликтовать с охотниками, поэтому он объехал лагерь, собираясь проникнуть в проклятые земли, где сверкали молнии и грохотал гром.
Он намеревался выяснить правду о своём перемещении в другой мир!
В результате не проехал его Jeep Cherokee и 10 километров, как сзади с рёвом в погоню пустились пять пикапов, которые явно ничего хорошего не предвещали.
579. Посещение проклятых земель (2)
Пять пикапов с камуфляжной окраской во всю мочь гнались за стремительно мчавшимся джипом на необъятном плато. Всю дорогу слышались грохот двигателей и громкие звуки выстрелов, к которым примешивались ругающиеся голоса.
Эти потрёпанные пикапы были забиты десятками охотников, которые носили с собой крупнокалиберные охотничьи ружья и винтовки. Стоя в кузовах или высовываясь из окон, они стреляли по джипу.
Многие пули попадали в корпус джипа, но отлетали, даже не оставляя царапин!
Несмотря на то, что охотники пользовались не самым высокотехнологичным оружием, их убойная мощь была высокая. Они даже готовы были прямо противостоять военным и полицейским, но почему-то какой-то джип им так и не удавалось поразить.
Это привело охотников в бешенство. Они продолжали обстрел и в то же время извергали грубую брань, словно ненормативная лексика была способна усилить мощность пуль.
На самом деле, будь у них достаточно острое зрение, они бы обнаружили, что пули в действительности на попадают в цель. В тот миг, когда снарядам предстояло столкнуться с джипом, вспыхивало блеклое сияние, которое отражало пули.
Цзо И, держась одной рукой за руль, посмотрел в зеркало заднего вида на гнавшиеся позади пикапы и ухмыльнулся.
Его автомобиль подвергся нескольким модификациям, на нём было выгравировано множество первозданных рун. Не то что ничтожные пули винтовки, но даже самые передовые противотанковые ракеты не смогли бы сокрушить защиту джипа.
Если учесть цену потраченных материалов, то этот джип стоил больше, чем целый авианосец.
Причём авианосец, полностью загруженный самолётами!
Поэтому как бы нещадно ни стреляли охотники, им было не под силу нанести и малейший вред автомобилю.
Но терпеть побои было не в духе Цзо И.
Он заметил, что после своего возвращения на Землю и появления у него драгоценной дочурки, он стал намного мягкосердечнее.
Например, после того, как Гу Хуншэн был сослан кланом Гу в Африку, Цзо И не стал преследовать этого подонка, вынудившего Гу Юньси расстаться со своей семьёй и скитаться по всему свету.
В результате Гу Хуншэн не только не уразумел, как ему крупно повезло, но и, наоборот, лишился рассудка и решил свести счёты с родителями Гу Юньси.
Если бы Цзо И вовремя не прибыл в Сан-Паулу, сложно представить последствия!
А вчера, например, в кабаке Ривердэйла Цзо И пощадил охотника, который хотел ограбить его. В итоге сегодня охотник со своими дружками бросился в погоню с целью убийства, ни во что не ставя Цзо И.
Если тигр не грозный, значит, он находится при смерти!
Цзо И сказал: «Джип».
Едва он замолк, как на дисплее бортового компьютера сменилось окно, резко раздался могучий голос: «Здравствуйте, господин командующий, джип к вашим услугам!»
Цзо И серьёзно произнёс: «Помоги мне уничтожить всех врагов!»
Недавно его джип был обновлён, в бортовой компьютер была установлена интеллектуальная программа.
Этим обновлениями занималась команда Лу Гуана. Поскольку главное управление китайского экстра-бюро предоставило полную финансовую и техническую поддержку, использовалось самое лучшее и новое программное обеспечение.
Добавление интеллектуальной программы было лишь частью обновления. Настоящий сюрприз хранился в багажнике на крыше автомобиля.
«Слушаюсь, господин командующий!»
Вслед за приказом Цзо И установленный в машине радар начал сканирование и мгновенно зафиксировался на пяти пикапах позади.
Багажник на крыше джипа автоматически открылся, и пять размещённых в один ряд маленьких ракет одновременно взлетели вверх.
Вжух! Вжух! Вжух!
Все ракеты, извергая пламя, полетели к разными пикапам.
Расстояние между джипом Цзо И и пиками составляло около 100-200 метров, поэтому водители пикапов, уставившись на летящие навстречу ракеты, не успели увернуться и лишь издали душераздирающие вопли.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Пять автомобилей почти в одно время взорвались, никто из охотников не выжил!
Пусть даже джип Цзо И был снаряжён малыми ракетами, в них содержалось мощное взрывчатое вещество. Ракета могла взорвать не то что пикап, но и обыкновенную бронемашину.
«Докладываю командующему…»
В салоне раздался голос интеллектуальной программы: «Все цели уничтожены, враги полностью лишены боевой мощи!»
«Хорошо».
Цзо И кивнул.
Увидев в зеркале заднего вида, какая трагическая судьба постигла преследователей, он остался доволен модернизацией джипа.
Хотя Цзо И и собственными силами мог бы так же просто разобраться с десятками охотников, как раздавить муравьёв, однако ему доставляла удовольствие возможность решить проблему всего одной командой.
А главное, что ракеты и взрывы – это мужская романтика. И Цзо И не был исключением.
Он сильнее надавил на педаль газа, и джип с низким рёвом ускорил своё движение к Шаренсу.
Впереди уже виднелась грозовая зона.
Огромное множество чёрных туч сгруппировалось вместе. Издалека казалось, что толщи туч упадут на землю. На плато будто стояла чёрная стена, которая преграждала путь всем приходящим.
То и дело грохотал гром, фиолетовые молнии блуждали среди туч, сверху стреляли сине-белые молнии и били в землю.
Отделённый большим расстоянием, Цзо И почувствовал распространившуюся в пространстве ауру разрушения. Эти некогда красивые земли теперь стали запретной зоной, превратившись в опасные, проклятые земли!
Цзо И остановился на границе грозовой зоной.
Несмотря на то, что джип обладал отличной обороноспособностью, эта обороноспособность предназначалась против физических ударов. Если на нём въехать внутрь, он непременно станет мишенью для грозы. Неизвестно, что в этом случае произойдёт.
В целях безопасности Цзо И, забрав рюкзак, поместил джип обратно в пространственное кольцо.
Гав!
Тоже сошедший с машины Тайк залаял, выпучив свои глазёнки.
Сверкавшие впереди молнии и грохотавший гром не только не испугали его, но и пробудили в нём воспоминания о Бездне, хранившиеся в его генах.
Это возбудило его.
Тайк внезапно кинулся вперёд, но, пробежав больше 10 метров, остановился и, обернувшись, завихлял хвостом перед Цзо И.
«Хочешь там погулять?»
Цзо И рассмеялся: «Ладно».
Гав!
Тайк залаял, радуясь, что получил разрешение Цзо И.
В то же время его тело быстро увеличилось в размере.
Цзо И запрыгнул к Тайку на спину: «Вперёд».
Тайк восторженно устремился в грозовую зону и мгновенно оказался в проклятых землях.
Вокруг него били молнии, заключившие в себе разрушительную силу, а он, точно участвуя в какой-то игре, весело увиливал от молний.
Тайк был рад, как рыба, вернувшаяся в море!
580. Куб Сукра
Пока Цзо И ехал верхом на Тайке посреди грозы, у него возникло чувство, будто он вновь оказался в мире Бездны.
В Сардии мир Бездны делился на сто уровней. На каждом уровне была разная окружающая среда: необъятная пустыня, лавы и бушующее пламя, тёмный лес, гнилое болото…
Где-то не прекращались ураганы, где-то целыми днями продолжалась гроза.
Только гроза в Бездне была намного мощнее, чем здесь на Земле. Случайно попадавшая в Цзо И молния легко блокировалась энергией Ци, защищавшей тело, и не наносила никакого вреда.
Цзо И двигался к области, где были самые неистовые и концентрированные молнии – в эпицентр грозы.
Он смутно ощущал, что именно там он в прошлом переместился в другой мир!
Неожиданно его взгляд застыл, Цзо И похлопал Тайка по шее.
Бешено мчавшийся Тайк резко затормозил, отчего его передние лапы прочертили длинный след в выжженной земле.
Цзо И спрыгнул с его спины, прошёл два шага вперёд, наклонился и извлёк из глинистой почвы блестящий, как жемчуг, тёмно-синий самоцвет.
Громовой камень!
Этот самоцвет очень походил на тот громовой камень, что хозяин кабака продал Цзо И, только был побольше и более однородным. Когда Цзо И взял его, то на пальцах засверкали тонкие электрические лучи.
Грозовое электричество, содержавшееся в камне, было более насыщенным и мощным, чем в предыдущем камне.
Любопытно.
Чувствуя, что не зря сюда прибыл, Цзо И помахал только что обнаруженным камнем.
Несмотря на то, что он пока не придумал, где можно применить громовые камни, однако даже в Сардии подобные камни считались бы редкостью и стоили того, чтобы отправиться на их поиски.
Тайк с любопытством подтянулся и легонько коснулся своим огромным носом к самоцвету, что находился в руке Цзо И.
Апчхи!
Свернул электрический разряд, Тайк невольно вскинул голову и чихнул.
Щекотно!
Тайк, шмыгая носом, с некоторым неодобрением посмотрел на этот громовой камень.
«Поручаю тебе задание».
Цзо И похлопал его по голове: «Помоги мне найти такие камни. Чем больше, тем лучше».
Тайк склонил голову набок: а награда?
«Награда?»
Цзо И усмехнулся: «Я тебя кормлю, даю крышу над головой, а ты требуешь награду за мелкую работёнку? По-моему, кое-кто зазнался и нуждается в хорошей взбучке!»
Этого пройдоху давно никак не наказывали, ещё и Баор сильно разбаловала его. Вот он и посмел ставить Цзо И условия.
У-у~
Тайк живо втянул голову, всеми силами стараясь принять заискивающий вид.
Он вспомнил, что Баор, которая души в нём не чает, сейчас нет рядом, а противостоять произволу тирана в одиночку он не решался.
Цзо И снял пространственное кольцо и повесил его на ошейник Тайка.
Это пространственное кольцо было небольшого объёма, внутри хранилось часто используемое Цзо И оружие. Кольцо было отдано Тайку, чтобы тот мог насобирать громовых камней.
Тайк являлся живым разумным существом, экстраординарным зверем, поэтому ему не составляло труда воспользоваться пространственным кольцом.
«Ступай».
Отдав Тайку кольцо, Цзо И снова хлопнул его по голове: «Как следует работай, это в твоих же интересах».
Гав!
Тайк немедленно убежал, повсюду ища громовые камни.
Цзо И не беспокоился о его безопасности и в одиночку продолжил путь.
Чем ближе он приближался к эпицентру грозы, тем чаще и сильнее молнии ударяли в него.
Это место будто всячески пыталось помешать ему пройти дальше.
Однако мощные молнии не могли пронзить энергетическую защиту Цзо И и, конечно, не могли остановить его.
Невзирая на бешеные удары молний, спустя полчаса Цзо И наконец добрался до места назначения.
Пусть даже вокруг отсутствовали объекты, по которым можно было бы ориентироваться на местности, и вся земля, круглый год обстреливаемая молниями, была выжжена, интуиция подсказывала Цзо И, что именно здесь когда-то он и переместился в мир Сардии!
Бесчисленные молнии вместе образовывали толстый громовой столб, который стрелой ниспадал с неба, но примерно в 10 метрах от земли останавливался, словно ударялся о невидимый барьер.
Под громовым столбом парил сине-фиолетовый камень диагональю около 5 метров!
Вокруг камня витали электрические лучи, фонтанировавшая энергия ритмично пульсировала подобно дыханию!
Мировой камень!
Хотя он был совсем иного цвета, чем мировой камень, который Цзо И видел на подземной базе китайской экстра-ассоциации, Цзо И с первого взгляда определил, что это, безусловно, куб Сукра.
Оказывается, здесь находился куб Сукра, или мировой камень. Такого Цзо И действительно не ожидал!
Куб Сукра являлся артефактом в мультивселенной, существовал во многих измерениях и не считался большой редкостью. Диагональ больших кубов могла достигать нескольких километров, а диагональ маленьких – нескольких сантиметров.
Но вне зависимости от размера куб Сукра был ровной кубической формы и притом игнорировал силу притяжения.
Большой камень, паривший в воздухе перед Цзо И, полностью подходил под описание куба Сукра. Самым важным являлось то, что в нём содержалась уникальная энергия, которая и служила источником грозы!
Некоторые кубы Сукра обладали специфическими способностями. Одни были способны пробудить в человеке экстраординарную силу, другие были способны повлиять на окружающую среду, третьи заключали в себе мощную неисчерпаемую энергию.
А такие кубы Сукры высоко ценились. Данный мировой камень был больше того камня, что Цзо И видел в Китае, и явно не уступал в цене.
Цзо И не знал, обладает ли этот камень телепортационной способностью, как остальные семь мировых камней, но видел, что нельзя допустить, чтобы здешняя обстановка и дальше продолжала портиться.
Внезапно высоко подпрыгнув, Цзо И протянул руку, чтобы схватить мировой камень.
В тот миг, когда его пальцы почти соприкоснулись с камнем, мощный электрический ток ударил в защищавшую Цзо И энергию Ци, прошёлся по его ладони и через руку проник в его тело!
Если бы какой другой человек, даже Альфа, подвергся такому удару, то непременно превратился бы в пепел.
А Цзо И лишь ощутил, как волосы на всём теле встали дыбом. Он будто съел жарким днём мороженое, его тело слегка вздрогнуло, но осталось целым и невредимым.
Он поместил мировой камень в пространственное кольцо.
Этот процесс получился немного хлопотливым и вынудил Цзо И израсходовать достаточно много духовной силы.
Что его поразило, так это то, что куб Сукра занял бо́льшую часть пространственного кольца. Вокруг него имелась немалая пустая зона, куда нельзя было складывать другие вещи. Все предметы, что прежде хранились в кольце, оказались придавленными в сторонке.
Какой дерзкий камень!
Знания Цзо И о кубах Сукра были ограниченными. Пусть у него и имелся когда-то один куб Сукра, тот куб ни в какую не мог сравниться с нынешним кубом, поэтому Цзо И не понимал, нормальна ли такая ситуация.
Придётся позже приступить к постепенному изучению.
Когда Цзо И убрал мировой камень в кольцо и опустился на землю, молнии, заполонившие всё небо, мгновенное пропали.
Вокруг наступило спокойствие, тучи тихо разошлись, золотые лучи солнца сквозь зазоры в облаках упали на выжженную землю. Бесследно пропала аура разрушения, а вместо неё ощущалось свежее дыхание новой жизни!
581. Искоренение зла
С появлением солнечного света неторопливо закапал мелкий дождь, бесшумно орошавший землю.
Под ногами Цзо И упрямо пробивался сквозь обугленную глинистую почву изумрудно-зелёный росток, раскрыв навстречу дождевым каплям два молодых побега.
А вокруг него ещё тысячи травинок следом проросли из земли. Дыхание буйной жизни разнеслось по местности, что натерпелась горя от грозы. Матушка-природа будто компенсировала потери.
Земля и растения восстанавливались, тёмные тучи на небе рассеялись, вновь показалось чистое лазурное небо!
Цзо И сделал глубокий вдох.
Он почувствовал жар в груди – это прибывала добродетельная сила.
Поездка в Шаренс принесла ему намного больше плодов, чем он ожидал!
Цзо И вдруг краем глаза заметил, что в траве неподалёку сверкнуло что-то синее.
Это был торчавший в глине громовой камень.
К этим энергетическим камням, возникшим в районе грозы, Цзо И по-прежнему испытывал интерес, поэтому он подобрал камень.
В результате оказалось, что из земли выпирала только малая часть. Когда Цзо И вытащил камень, то обнаружил, что он значительно больше ранее найденного камня.
Это можно считать дополнительной наградой?
Изначально планировавший уйти Цзо И без раздумий раскрыл первозданную сеть и произвёл поиск ближайших громовых камней.
Такие камни содержали чистую, обильную громовую силу, которая вовсе не была стабильной. Поэтому духовная сеть отчётливо ощущала выплёскиваемую энергию.
В результате поисков Цзо И раздобыл несколько сотен громовых камней. Самый большой был диаметром почти 1 метр, а самый маленький – размером с кулак. Все были отличного качества.
Это и неудивительно, поскольку поиски производились в центре района грозы, в месте, где была сосредоточена вся энергия. Естественно, здесь образовались наилучшие громовые камни.
Любопытно, что, когда Цзо И клал камни в пространственное кольцо, все они автоматически собирались вокруг куба Сукра, образовывая нечто наподобие кольца планеты. Такое явление привело Цзо И в изумление.
С тех пор как он заполучил пространственное кольцо и какие бы вещи туда ни помещал, он ещё никогда не сталкивался с такой ситуацией.
Проведя поиски в округе, Цзо И свистнул.
Спустя несколько минут издалека радостно примчался Тайк.
Подбежав к Цзо И, он часто задышал и завихлял хвостом.
«Дай-ка посмотреть, сколько ты нашёл…»
Цзо И с затаённой улыбкой снял с ошейника пространственное кольцо.
Для него стало неожиданностью, что в этом кольце хранилось больше шестисот громовых камней. Хоть они и были поменьше размером и похуже качеством, чем те камни, что нашёл Цзо И, зато их было как минимум в два раза больше!
Молодец!
Цзо И погладил пса по голове: «Хорошо потрудился. Какую хочешь награду?»
Гав!
Тайк восторженно гавкнул, мотая головой.
«Ясно».
Цзо И улыбнулся: «Как вернёмся домой, дам».
Он извлёк из пространственного кольца джип, велел Тайку вернуть прежнюю внешность, после чего вместе с ним поехал обратно в Ривердэйл.
По пути Цзо И заглянул в лагерь охотников за громовыми камнями.
Убийство нескольких десятков охотников принесло ему немало добродетельной силы.
Это означало, что те люди вовсе не были добрыми. А в лагере наверняка ещё остались порочные личности, которые избежали наказания. Поэтому Цзо И решил окончательно искоренить зло.
Вскоре он увидел вдалеке лагерь, установленный возле реки.
Лагерь был сооружён хаотично, несколько десятков ISO-контейнеров беспорядочно валялись вместе, в центре размещались разноцветные палатки. Рядом стояли несколько трейлеров и пикапов.
Когда Цзо И на джипе появился перед лагерем, более десяти охотников сбежались на шум.
Их взгляды были полны изумления и недоумения. Некоторые схватились за огнестрельное оружие.
Цзо И остановился в 10 метрах от них и вышел из машины.
«Ты!»
Из толпы донёсся крик мужчины со шрамом на лице и повязкой на левой руке. Он явно не мог поверить собственным глазам.
Час назад, когда неподалёку от лагеря был обнаружен автомобиль Цзо И, несколько десятков товарищей на пикапах пустились в погоню. В результате никто из них до сих пор не вернулся.
Теперь же Цзо И вернулся, а товарищи нет!
Этот мужчина со шрамом и был тем охотником, которого Цзо И вышвырнул из кабака в Ривердэйле. Поскольку Цзо И ещё сделал снисхождение, сломалась только рука, травма была несерьёзная.
Несмотря на это, мужчина возненавидел Цзо И и сейчас смотрел на него со злобой.
Цзо И не придал этому значения. Пройдясь взглядом по лагерю, он установил, что здесь собралась вся оставшаяся рыбёшка.
«Кто ты?»
Мужчина средних лет в кепке задал вопрос, настороженно уставившись мелкими глазёнками на Цзо И, точно гадюка, заметившая врага.
«Это он ранил меня!» – стиснув зубы, заявил мужчина со шрамом.
Он ещё не договорил, как вынул из-за пояса револьвер и прицелился в Цзо И.
Его товарищи тоже быстро среагировали, почти одновременно нажали на курки, открыв огонь по Цзо И!
Однако ни одна пуля не попала в цель.
Цзо И мгновенно сменил позицию. В то же время в руках появился Remington M870!
Этот названный Жар-птицей дробовик внезапно изрыгнул ослепительный огонь. Десятки снарядов, в которых заключалась огненная энергия, моментально изрешетили одного охотника.
Часть пуль пронзила насквозь тело и попала в другого стоявшего позади охотника.
«Убить его!»
Мужчина со шрамом, яростно рыча, нещадно стрелял в Цзо И, чтобы выплеснуть наружу свой страх.
Бах!
Цзо И повернул дуло и разнёс голову мужчины в клочья!
Бах! Бах! Бах!
Четвёртый, пятый, шестой…
Цзо И убивал одного за другим или даже сразу двоих. Каждый выстрел метко поражал охотников.
«В рассыпную!»
Видя, что дело плохо, мужчина средних лет громко дал команду и в то же время выстрелил в Цзо И.
В руках у него было два крупнокалиберных пистолета. Скорострельность была высокая, почти за две секунды опустели магазины, была произведена ошеломительная атака.
Другой человек, даже отлично натренированный солдат, не смог бы на близкой дистанции уклониться от такого града пуль.
К сожалению, Цзо И двигался быстрее. Пока мужчина перезаряжал патроны, он заметил, как Цзо И пристрелил последнего товарища!
«А!»
Мужчина с рёвом поднял оружие.
Пам!
582. Кольцо Сукра
Пам!
Пуля калибром 9 миллиметров, изготовленная из твёрдого сплава, под действием энергии пороховых газов на сверхзвуковой скорости выстрелила из ствола и по дугообразной траектории полетела к только что сменившему позицию Цзо И.
Ха?
Атака мужчины средних лет слегка изумила Цзо И.
Его удивила даже не столько дугообразная траектория полёта пули, сколько тот факт, что мужчина предвидел, куда он переместится, и точно подобрал момент для атаки. То есть оказалось так, будто Цзо И сам подставился под пулю!
Такую экстраординарную способность, как у этого мужчины, Цзо И встречал впервые.
И хотя ему все равно было легко уклониться от атаки, он вытянул руку и поймал пулю прямо перед своей грудью.
Хм, недурно.
Мужчина опешил и побледнел: «Невозможно!»
Он только что применил свой коронный трюк, заплатив за это соответствующую цену, и считал, что если даже не получится насмерть пристрелить Цзо И, то хотя бы удастся нанести тому тяжёлое ранение.
В результате Цзо И голой рукой поймал пулю, способную пробить стальной лист!
Это полностью перевернуло сознание мужчины.
Не дожидаясь, когда он придёт в себя, Цзо И пальцами правой руки запустил пулю. Снаряд молниеносно полетел обратно и пронзил череп мужчины.
«Э».
Преисполненный отчаяния и нежелания сдаваться мужчина зашатался и беспомощно повалился наземь.
В следующий миг Цзо И появился перед ним, в правой ладони показался фиолетовый самоцвет, который был приложен ко лбу умершего, чтобы извлечь и запечатать ещё не успевшую рассеяться душу.
Мужчина только что продемонстрировал весьма необычную способность, что очень заинтересовало Цзо И, поэтому последний забрал душу первого, чтобы попробовать узнать, что же это был за трюк.
Мужчина, очевидно, являлся лидером охотников за громовыми камнями. Даже не прибегая к “обнаружению порочности”, Цзо И ощущал, что тело мужчины насыщено кровавой и жестокой аурой. Тот точно принадлежал к лагерю порока.
Поэтому что бы Цзо И ни сделал с ним, никакого убытка добродетельной силы не произошло бы, наоборот, было бы получено вознаграждение.
Истребление зла считается добрым поступком. Застрелив более десяти охотников, Цзо И заработал немало добродетельной силы.
После того как все враги оказались повержены, Цзо И убрал дробовик, но стал сразу уходить.
Он в раздумье простоял некоторое время, после чего извлёк из пространственного кольца куб Сукра, или мировой камень.
Цзо И сделал это вовсе не от скуки. Он чувствовал “недовольство” мирового камня в пространственном кольце. Камень уже начинал оказывать влияние на кольцо.
А Цзо И не мог точно установить, чем в итоге обернётся это влияние. Необходимо знать, что он прежде владел одним кубом Сукра, но такого странного явления никогда не возникало.
В этой ситуации, исходя из мер безопасности, Цзо И всё-таки достал наружу мировой камень.
Избавившись от пространственного кольца, мировой камень стал парить в воздухе перед Цзо И, вокруг него закружились сотни громовых камней, сверкавших электрическими разрядами.
Эти громовые камни тоже были извлечены из кольца.
Цзо И нахмурился.
Сложно предсказать, что произойдёт, если оставить мировой камень храниться в пространственном кольце. Но как забрать с собой такой огромный куб Сукра?
Немного поразмыслив, Цзо И принял решение.
Он извлёк из малого пространственного кольца все вещи, в основном это были оружие и снаряжение. Пространство в кольце полностью расчистилось, ничего внутри не осталось.
Затем Цзо И поместил куб Сукра в это кольцо.
У него было два пространственных кольца. Его первое кольцо имело очень большую вместительность и являлось предметом легендарного уровня, причём однажды было расширено, поэтому его стоимость была невероятно высокой.
Цзо И было бы крайне обидно, если бы с этим первоклассным кольцом что-нибудь случилось.
А кольцо с малой вместительностью являлось военным трофеем, который Цзо И добыл после возвращения в мир Земли. Хотя оно тоже дорого стоило, его будет не так жаль потерять.
Цзо И не ожидал, что это кольцо, в которое был помещён куб Сукра, станет горячим, словно его накалили в печи. Его поверхность замерцала сине-фиолетовым сиянием и засверкало тонкими молниями.
Несмотря на потрясение, Цзо И попытался влить в кольцо своё духовное сознание.
Ему требовалось выяснить, что творится внутри!
Бум!
Едва сознание Цзо И вошло в кольцо, как в голове резко раздался грохот, разум, будто затерявшись в абсолютно незнакомой местности, лишился полного контроля.
Будь на месте Цзо И другой человек, такая неожиданность определённо разрушила бы его разум и превратила бы его в стопроцентного идиота!
Но железное сознание Цзо И прошло суровую закалку и уже достигло несокрушимого статуса, поэтому он растерялся лишь на мгновенье, после чего тотчас пришёл в себя.
Вернул контроль над собой, а также над пространственным кольцом!
В этот момент Цзо И с удивлением обнаружил, что куб Сукра сливается с кольцом.
Это слияние было не физическим и не материальным, а первозданного характера!
Обе вещи становились единым целым.
У Цзо И сейчас было два варианта: либо насильно прервать процесс слияния и снова вытащить наружу куб Сукра, либо безучастно наблюдать, как куб Сукра окончательно сольётся с пространственным кольцом.
Цзо И выбрал второй вариант.
Причина была проста. Он готов был пойти на жертву и не боялся лишиться кольца.
Первозданное слияние длилось очень долго, даже Цзо И не знал, сколько времени прошло.
Поначалу он всего лишь наблюдал, но постепенно эта удивительная эволюция увлекла его. Он понемногу вливал духовную силу, принимая участие в данном процессе.
Казалось, будто участвуешь в зарождении и эволюции нового мира. Необычное чувство.
Когда Цзо И очнулся, то заметил над головой ночное небо, усеянное звёздами.
Гав!
Тайк сторожил его поблизости.
Цзо И, улыбнувшись, взял с ладони кольцо и надел на безымянный палец левой руки.
Это кольцо уже не могло вместить в себя никакие другие предметы. Пространство внутри было полностью оккупировано кубом Сукра и тысячью с лишним громовых камней, кружившихся вокруг него, и изобиловало бесконечным грозовым электричеством.
Но Цзо И извлёк огромную выгоду, поскольку немного разобрался в этом совершенно новом кольце.
О чём-то подумав, он вытянул руку вперёд, из ниоткуда возникла яркая молния, которая осветила окружающую местность и в то же время попала в большой ISO-контейнер, стоявший в лагере охотников.
Бах!
Металлический контейнер разлетелся на кусочки, на земле образовалась глубокая яма.
Техника грозового разряда!
С помощью кольца Сукра Цзо И овладел мощной магической атакой, которую умели совершать чародеи Сардии!
Но это были не все способности кольца Сукра. В духовном сознании Цзо И ещё появились две большие и семь маленьких звёздных меток – пространственные координаты.
Если он не ошибался, две большие звёздные метки означали Дикий мир и испытательное пространство, а семь маленьких – семь мировых камней, принадлежащих разным странам!
583. Момент воссоединения (1)
Вот так повезло.
Цзо И потирал кольцо Сукра на безымянном пальце левой руки, испытывая радость.
Ещё в прошлом, едва переместившись в мир Сардии, он хотел стать чародеем.
Магия куда интереснее!
Однако у него не было природных задатков к чародейству, вдобавок нельзя одновременно совершенствовать энергию Ци и магическую силу. А так называемые магические рыцари всего лишь были экипированы магическими первозданными творениями и не обладали никакими мощными способностями.
Но кольцо Сукра – это совсем другое. Уже только одной техникой грозового разряда оно превосходило по мощи рядового чародея. А Цзо И только что привёл в действие лишь малую часть силы кольца!
Сейчас Цзо И пока что поверхностно владел кольцом Сукра и собирался постепенно изучать его. С помощью этого предмета он мог без проблем выступать в роли громового чародея.
Кроме того, в кольце Сукра были закреплены девять звёздных меток, что давало Цзо И способность телепортироваться в пространстве и между измерениями.
А это означало, что он ещё мог взять на себя роль пространственного чародея!
В мире Сардии кольцо Сукра ничуть не уступало бы другим первозданным творениям легендарного уровня.
Сделав глубокий вдох, Цзо И вдруг высоко подпрыгнул.
Раскрылись крылья света и подняли его ещё выше.
В следующий миг Цзо И резко развернулся и спикировал.
Бум!
Он врезался кулаком в лагерь охотников. Огненная энергия Ци с сокрушительной мощью стёрла с лица земли все сооружения и трупы людей.
Весь этот мусор превратился в летучую золу.
Так Цзо И поблагодарил и отплатил здешним землям.
Избавившись от мусора, Цзо И взял Тайка на руки и убрал джип в пространственное кольцо.
Его духовное сознание сосредоточилось на одной звёздной метке в кольце Сукра и мгновенно активировало её!
Вообще-то такой поступок Цзо И был чрезвычайно опасен, поскольку телепортация в пространстве и между измерениями заключала в себе огромные риски, тем более Цзо И не был чародеем. Если в процессе телепортации возникнет какая-то проблема, скорее всего, он будет телепортирован в какое-то неизвестное место, откуда никогда не сумеет выбраться.
Но Цзо И доверял своей интуиции.
Сверкнул ослепительный сильный луч, и его тело мгновенно бесследно пропало!
В следующую секунду Цзо И появился в тайном помещении.
Оглядевшись по сторонам, он улыбнулся.
Это была подземная база китайской экстра-ассоциации в восточном пригороде Пекина, мировые врата, где хранился мировой камень.
Цзо И понадобилась всего секунда, чтобы преодолеть расстояние в 20 тысяч километров из Бразилии в китайскую столицу!
Принадлежавший Китаю мировой камень спокойно парил перед Цзо И.
Всего мировых камней было семь штук. Они располагались в Китае, США, России, Европе, Бразилии, Индии и Африки. Ими владели семь экстра-ассоциаций, которые основали семь героев.
Это был общеизвестный факт в мировом экстраординарном сообществе. Почти каждый экстраординар об этом знал.
Но никто не знал, что в этом мире существует ещё и восьмой мировой камень, притом им только что завладел Цзо И.
К тому же этот мировой камень имел удивительную связь с другими мировыми камнями, которая позволяла Цзо И определить их местоположение и с помощью силы мирового камня совершить телепортацию.
Это означало, что стоит Цзо И захотеть, и он сможет тайком украсть все мировые камни!
Конечно, кража с дурными намерениями – это серьёзное преступление для добродетельного рыцаря. Цзо И ни за что бы так не поступил. Тем более эти мировые камни служили проходами в Дикий мир. У него не было причин трогать их.
Пип!
Вслед за электронным звуковым сигналом тело Цзо И просканировали тонкие красные лучи.
Важность мировых камней не подлежала никаким сомнениям. Мировые врата Китая скрывались глубоко под землёй и могли выдержать удар ядерного оружия. Вдобавок окружающая местность была оформлена как военная зона ограниченного доступа. Естественно, здесь были установлены строгие меры предосторожности.
В этом тайном помещении размещались различные детекторы. Внезапное появление Цзо И активировало какое-то устройство.
Но система обороны не подняла тревогу.
Потому что данные о Цзо И как третьей Альфы Китая уже давно были записаны в систему, тем более он владел тем же уровнем полномочий, что и Цинь Уян!
Чшш!
Металлические двери помещения автоматически открылись, и внутрь вошли двое полностью экипированных экстраординарных охранников, одновременно поприветствовав: «Добро пожаловать домой, консультант Цзо».
После появления Цзо И система обороны мировых врат немедленно передала информацию о его прибытии.
Двое охранников, очевидно, думали, что Цзо И только что вернулся из Дикого мира, поэтому нисколько не удивились.
И Цзо И не пришлось хлопотать над объяснением.
Он с улыбкой сказал: «Спасибо».
Поглаживая по голове находившегося в его объятиях Тайка, он спросил: «Председатель Цинь на месте?»
Один из охранников с поклоном ответил: «Председатель Цинь в городе на совещании. Консультант Цзо, мне известить его?»
«Не стоит».
Поначалу Цзо И хотел поговорить с Цинь Уяном, но раз тот был не на базе, незачем было его тревожить.
Цзо И в сопровождении двух охранников покинул подземную базу.
И непосредственно полетел в Ханчжоу.
Разница между Бразилией и Китаем составляла десять часов, поэтому, когда Цзо И прилетел, ещё был полдень.
Воспользовавшись телепортационной функцией мирового камня, он сэкономил больше четырёх часов и немало сил на возвращение домой.
Его быстрый полёт ни в какую не мог сравниться с телепортацией. К сожалению, из семи пространственных звёздных меток лишь мировые врата Китая подходили для использования.
Добравшись до Ханчжоу Цзо И сперва позвонил Гу Юньси и выяснил, что она сейчас дома в районе Цзин’юань.
Поэтому Цзо И поспешил именно туда.
Как только дверь открылась, чей-то силуэт бросился ему в объятия.
«Цзо И!»
Гу Юньси, крепко обнимая его, признательно говорила: «Спасибо, спасибо тебе, что спас моих родителей».
Ранее, узнав, что у родителей проблемы, она разволновалась не на шутку и не понимала, как поступить.
В связи с этим Цзо И полетел в Бразилию. Не прошло и дня, как Гу Кай и Чжан Юнь были спасены. Как Гу Юньси могла не растрогаться?
Пообщавшись с Чжан Яомином по телефону, она узнала подробности произошедшего и узнала, что ради спасения её родителей Цзо И в одиночку отправился в трущобы Сан-Паулу проводить переговоры с преступной бандой.
Гу Юньси теперь не понимала, как отблагодарить Цзо И за совершённое добро.
«Главное, что всё обошлось».
Цзо И, улыбаясь, похлопал её по спине: «Всё позади».
«Цзо И!»
В это время из квартиры донёсся радостный голос: «Ты приехал!»
Это была Чжан Юнь.
Гу Юньси, залившись румянцем, торопливо освободилась из объятий Цзо И и заодно вытерла подступившие слёзы с уголков глаз.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Тётушка, я вернулся».
«Хорошо, что вернулся».
Лицо Чжан Юнь расплылось в улыбке: «Мы с мужем как раз вспоминали тебя. Если бы не ты, неизвестно, когда бы мы смогли воссоединиться с Сиси…»
Во время этих слов её глаза покраснели, а дыхание перехватило.
Подошедший следом Гу Кай приобнял свою жену и кивнул Цзо И.
Незачем описывать все дальнейшие слова благодарности.
584. Момент воссоединения (2)
Момент воссоединения всегда приносит радость.
Гу Кай и Цзо И общались в гостиной, а Чжан Юнь и Гу Юньси хлопотали на кухне.
Трое членов семейства Гу уже пообедали и сейчас обслуживали Цзо И.
Цзо И действительно слегка проголодался, поэтому не стал отказываться от добрых побуждений людей.
Чжан Юнь, наливая масло в сковороду, шёпотом спросила нарезавшую овощи дочь: «Сиси, ты сошлась обратно с Цзо И?»
Её как мать очень интересовал этот вопрос.
Увидев недавно, как Гу Юньси и Цзо И обнимаются, Чжан Юнь невольно захотела узнать об их отношениях.
Милое личико Гу Юньси покраснело, она быстро покачала головой.
На самом деле она и сама не могла точно сказать, какие у неё сейчас отношения с Цзо И. Они определённо были ближе, чем друзья, у них даже была дочь, но нельзя сказать, что они являлись парой возлюбленных, как раньше.
Они скорее чувствовали себя родными людьми.
Заметив выражение лица Гу Юньси, Чжан Юнь сразу поняла, что к чему.
Ей хотелось сказать ещё кое-что, но она упорно сдержала себя.
В прошлом Чжан Юнь в основном исходила из соображений лишь собственной выгоды. Она очень желала, чтобы Гу Юньси вышла замуж за Фань Юньлуна, и надеялась, что таким образом удастся занять высокое положение в клане Фань.
Но после того, как она столько всего пережила и чуть однажды не умерла, в её душе и голове произошли колоссальные перемены.
Теперь для неё настоящим счастьем были воссоединение семьи и спокойная жизнь!
Поэтому пусть даже Чжан Юнь надеялась, что её дочь обратно сойдётся с Цзо И, она не стала дальше вмешиваться в личную жизнь Гу Юньси и позволила той самой сделать выбор.
В гостиной Гу Кай обсуждал с Цзо И вопрос жилья.
Несколько лет назад он с Чжан Юнь поспешно покинул Китай, сбежав в Бразилию и продав жильё в Ханчжоу.
Поэтому сейчас пришлось временно остановиться здесь.
Хотя Цзо И абсолютно не возражал против долговременного проживания семейства Гу, Гу Кай не мог со спокойной совестью пользоваться благами Цзо И и предложил арендную плату в соответствии с рыночными ценами.
В нём говорила гордость мужчины и главы семьи.
Цзо И не отказался, но настаивал на снижении арендной платы.
Разумеется, он не нуждался в этих деньгах, однако понимал настроение Гу Кая.
Он бы на месте Гу Кая так же поступил.
Изначально Цзо И планировал предложить Гу Каю и Чжан Юнь работу. Развитие посёлка Линьцзян шло полным ходом, а вместе с этим появилось немало рабочих мест, среди которых можно было бы найти что-нибудь подходящее для супругов.
Но у Гу Кая были свои мысли на этот счёт, поэтому Цзо И пока ничего не предложил и ждал, что будет дальше.
Приготовив вместе с Гу Юньси еду, Чжан Юнь позвала Гу Кая и под предлогом, что надо сделать закупки, покинула с ним квартиру, оставив дома Гу Юньси наедине с Цзо И.
Затем Цзо И сам поел, а Гу Юньси покормила Тайка.
Покончив с поздним обедом и дождавшись, когда Гу Юньси уберёт посуду, Цзо И с ней отправился в академию Небесное Руководство.
Баор до сих пор была на занятиях, поэтому её не стали беспокоить.
Гу Юньси пошла работать, Цзо И же уселся в своём кабинете.
До окончания занятий ещё оставалось некоторое время. Цзо И достал из пространственного кольца Камень души.
В этом самоцвете была запечатана душа лидера охотников за громовыми камнями.
Цзо И очень заинтересовался, как тот умудрился выстрелить пулей по дуговой траектории, поэтому с помощью Камня души тщательно исследовал память мужчины, а после извлечения соответствующих секретов стёр его душу.
В действительности стрельба по дуговой траектории не представляла практической ценности для Цзо И. Как-никак он уже был слишком высокого ранга, и такой мелкий трюк никак не мог повысить его боеспособность.
В лучшем случае позабавить его.
Но для обычного человека и даже низкоуровневого экстраординара такая атака была подобна читу!
Если представить, что враг спрятался за укрытием и его невозможно напрямую атаковать, то в этом случае как раз и пригодится запущенная по дуговой траектории пуля. Такой атаки враг точно не будет ожидать.
Поначалу Цзо И не был уверен, что сможет овладеть этим трюком. Всё-таки многие экстраординарные способности пробуждались в зависимости от природной одарённости. Их невозможно изучить или сымитировать.
Однако, проведя исследование, Цзо И обнаружил, что другие люди вполне могут научиться стрельбе по дуговой траектории!
Этот трюк заключал в себе два обязательных условия. Первое – техника стрельбы, второе – использование духовной силы. Одно без другого не может существовать.
Поэтому теоретически все психические экстраординары, особенно экстраординары с телекинезом, овладев техникой стрельбы, после многократных тренировок способны реализовать этот трюк!
Поразмыслив, Цзо И вытащил из пространственного кольца револьвер.
Он встал, резко взмахнул рукой вперёд и одновременно нажал на спуск.
Пам!
Из дула изверглось пламя, пуля моментально высвободилась из ствола, пролетела короткое расстояние по почти идеальной круговой траектории и направилась к Цзо И.
Цзо И поймал её левой рукой.
Интересно.
Цзо И улыбнулся, кинув горячую пулю на письменный стол.
Будучи паладином, он быстро обучался многим вещам и обладал мощной духовной силой, поэтому легко освоил стрельбу по дуговой траектории.
Если бы он снова сразился с тем уже превратившимся в пыль охотником, то даже не используя сверхмощную силу собственного тела и лишь полагаясь на умение стрелять по дуговой траектории, он бы точно одержал победу в этой дуэли!
В этом и заключалась разница между высоким и низким рангом.
Закончив изучать новый тип стрельбы, Цзо И затем провёл новое исследование кольца Сукра.
Тайны, что хранило это кольцо, вовсе не ограничивались одной экстраординарной способностью. Даже Цзо И, будучи владельцем кольца, только начал постигать его потенциал.
По правде сказать, Цзо И до сих пор не разобрался, как куб Сукра полностью слился с пространственным кольцом. Стоит учитывать, что в мире Сардии он никогда ничего подобного не видел и не слышал о таком.
Исследование кольца Сукра продолжалось до тех пор, пока дверь кабинета не отворилась.
«Папа!»
Вошедшая следом за Гу Юньси Баор, заметив, что внутри сидит Цзо И, тотчас сильно обрадовалась.
Она ринулась вперёд и внезапно подпрыгнула прямо к Цзо И.
«Золотце».
Цзо И, раскинув руки в стороны, поймал девочку и чмокнул её в щёчку.
Баор тоже не поскромничала и поцеловала Цзо И, спросив: «Папа, когда ты вернулся?»
«Папа в полдень вернулся».
Цзо И с улыбкой промолвил: «Соскучился по тебе».
«И я соскучилась по тебе».
Девочка со счастливым видом прижалась к его груди.
Гав!
Сидевший рядом Тайк не удержался и подал голос: Баор, а я?
Баор, хихикая, немедленно спрыгнула вниз и взяла его на руки: «Тайк, по тебе я тоже скучала!»
Наблюдая, как она нежится с Тайком, Цзо И и Гу Юньси с улыбкой переглянулись.
585. Как бы не разбаловать
Баор правой рукой обнимала Тайка, левой рукой взялась за правую руку Цзо И, а Цзо И левой рукой держал правую руку Гу Юньси.
Держась за руки, трое людей переместились домой в район Цзин’юань.
«Хм?»
Девочка опустила Тайка на пол, удивлённо спросив: «Папа, ты не ошибся местом?»
Обычно она после занятий телепортировалась домой в Линьцзян.
«Всё верно».
Цзо И погладил её по голове: «Папа и мама взяли тебя повидаться с дедушкой и бабушкой».
Он уже позвонил свей тёте, Фан Юнхэ, и сообщил, что ужин пройдёт в новой квартире для того, чтобы Баор познакомилась со своими дедушкой и бабушкой.
Баор приняла озадаченный вид: «Дедушкой и бабушкой?»
«Да».
Гу Юньси объяснила: «Это родители мамы!»
Баор неуверенно вымолвила: «А».
Вообще-то она знала, что значат дедушка и бабушка, просто эти два слова были ей чужды.
«Идём»,
Гу Юньси взяла её за руку и направилась вниз.
В данный момент Гу Юньси испытывала небывалое беспокойство, прямо как тогда, когда она впервые с Цзо И сбежала с уроков на свидание.
О Баор она рассказала своим родителям ещё до их возвращения в Китай.
Гу Кай и Чжан Юнь поначалу не поверили, так как не были морально готовы к тому, что неожиданно станут дедушкой и бабушкой. Только ничего уже изменить было нельзя, им лишь оставалось признать данный факт.
И всё же, вернувшись в Ханчжоу, супруги с нетерпением желали увидеться с внучкой, однако Гу Юньси настаивала на встрече только после возвращения Цзо И, поэтому знакомство было отложено до сегодняшнего дня.
Гу Кай сейчас сидел на диване в гостиной на первом этаже и смотрел телевизор, а Чжан Юнь хлопотала на кухне.
Заметив спускавшихся по лестнице Гу Юньси и Цзо И, Гу Кай невольно встал. Его лицо приняло напряжённое и возбуждённое выражение.
«Папа».
Гу Юньси, кусая губы, сообщила: «Это моя дочь, Баор. Цзо Баор».
Она обратилась к девочке: «Баор, поздоровайся с дедушкой».
Баор звонким голоском выкрикнула: «Привет, дедушка!»
«Привет, привет».
Гу Кай имел растерянный вид, глаза покраснели от подступивших слёз.
Он присел на корточки перед Баор и поднял руку, желая погладить лицо девочки, но тут же убрал её.
Только подумать: это его внучка! Такая красивая, такая милая, прямо как ангел!
«Муж…»
Чжан Юнь выглянула из кухни и, увидев, что происходит, оцепенела.
«Мама».
Гу Юньси с улыбкой сказала ей: «Я привела Баор».
«Баор!»
Чжан Юнь, будто очнувшись ото сна, суетливо сняла с себя фартук, вытерла влажные руки об одежду и скорым шагом подошла к девочке.
«Привет, бабушка».
На этот раз не потребовалась подсказка Гу Юньси. Баор сама поздоровалась.
«Привет, Баор».
Чжан Юнь, сияя от счастья, присела на корточки и обняла девочку: «Баор умница!»
Она подмигнула сидевшему рядом мужу.
Гу Кай пришёл в замешательство: «Гм?»
«Болван!»
Чжан Юнь так и хотелось дать ему хорошую оплеуху: «Иди за подарками!»
«А-а-а!»
Прозревший Гу Кай немедленно побежал за подарками.
Поскольку супруги знали, что вечером придёт внучка, они во второй половине дня специально отправились покупать подарки.
Гу Кай купил Баор золотой кулон долголетия, а Чжан Юнь – яшмовую подвеску. Они совсем не поскупились на подарки в честь первой встречи с внучкой. Кроме того, девочке ещё достались два толстых, увесистых красных конверта.
Супруги пропусти рождение Баор, исполнение ей месяца и года. И сегодня они постарались разом восполнить упущенные моменты.
А подарки стали лишь делом второстепенным. Гу Кай и Чжан Юнь с первого взгляда искренне полюбили Баор. В этой девочке они увидели тень маленькой Гу Юньси и готовы были беречь и лелеять её!
В итоге Гу Юньси была отправлена на кухню заниматься готовкой, а Гу Кай и Чжан Юнь составили Баор компанию. Им было досадно, что нельзя вернуть почти пять упущенных лет.
Цзо И, слегка обеспокоившись, обратился к Гу Юньси: «Как бы её не разбаловали».
Дома в Линьцзяне у девочки уже была покровительница в лице двоюродной бабушки. А теперь у неё ещё появились родные дедушка и бабушка. Наблюдая за поведением супругов, Цзо И тревожился, что Баор разбалуют донельзя.
Но Цзо И забыл про самого себя. Уж кто баловал Баор на этом свете больше всех, так это он!
Гу Юньси улыбнулась: «Не разбалуют».
Ужин закончился к 7 часам вечера. Всё это время Гу Кай и Чжан Юнь активно накладывали девочке еду и даже чуть не поссорились между собой.
Когда Цзо И собрался возвращаться с Баор в Линьцзян, пожилым супругам тяжело было прощаться.
После того как Цзо И вернулся домой, Фан Юнхэ расспросила его о сегодняшней встрече и узнала, что Баор успешно познакомилась с дедушкой и бабушкой. Она тоже была этому очень рада.
Хорошо, когда вся семья в сборе и весело проводит время вместе!
В течение последующих нескольких дней Цзо И постоянно водил Баор на новую квартиру, где девочка с каждым разом всё сильнее сближалась с дедушкой и бабушкой.
Гу Кай и Чжан Юнь всячески веселили Баор и ни в чём ей не отказывали.
В конечном счёте даже Гу Юньси не могла дальше на это смотреть и тайком жаловалась Цзо И.
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
А его жизнь в целом вернулась в нормальное русло. Так продолжалось весь июнь, пока в начале июля у Баор не начались летние каникулы.
В этот день У Юнцзянь позвонил Цзо И и пригласил его встретиться в экстра-бюро.
Цзо И занимал должность главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро. Так как его статус был слишком высоким, экстра-бюро не тревожило его, за исключением возникновения неразрешимых проблем.
Спустя полчаса Цзо И появился в конференц-зале экстра-бюро.
Помимо У Юнцзяня, ещё присутствовали Лу Гуан и Цинь Цинь. Все были хорошими знакомыми Цзо И.
Трое людей имели серьёзные лица.
Цзо И полюбопытствовал: «Что случилось?»
Раз его вызвали, значит, определённо было что-то важное!
У Юнцзянь и Лу Гуан переглянулись. Первый, кашлянув, произнёс: «Сперва посмотри видео».
Цинь Цинь нажала на ноутбуке несколько клавиш, и на огромном жидкокристаллическом дисплее, висевшем на стене, сразу показалось изображение.
Цзо И, посмотрев несколько секунд, с некоторым замешательством спросил: «Железный человек?»
На видео показывался бронированный костюм, окрашенный в красный, синий и белый цвета. Судя по всему, местом действия служил испытательный полигон. Костюм летал по воздуху и непрерывно стрелял по мишеням на земле. Это выглядело весьма эффектно.
Бронированный костюм как минимум на 70% внешне походил на супергероя Железного человека из комиксов и фильмов, только окраска была выполнена в виде американского флага и модель была более коренастой, чем Железный человек.
Цзо И понимал, что У Юнцзянь не стал бы шутить над ним, показывая фрагмент из фильма или видео с компьютерной графикой. Этот видеоролик точно был реальным, что означало, что США совершили важный прорыв в исследовании высокотехнологичного оружия.
У них появился настоящий Железный человек!
586. Безвыходное положение
«Его зовут Ричард Фергюсон».
Изображение на экране разделилось на две половины. В левой половине по-прежнему демонстрировалось испытание бронированного костюма, в правой половине появилась фотография.
На фотографии был изображён привлекательный мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами. Он имел прямую переносицу и тонкие губы, в глазах читалась дерзость. С первого взгляда становилось понятно, что это гордая личность.
«Главный наследник клана Фергюсонов, а также технический директор корпорации Титан».
У Юнцзянь осведомил: «Согласно нашим сведениям, Ричард Фергюсон – научно-технический экстраординар класса B, у него очень высокий уровень IQ, он невероятно силён в научно-технических исследованиях. Вполне возможно, что к настоящему времени уже перешёл в класс A!»
Цзо И задумчиво кивал.
Титан являлся третьей по величине корпорацией США, играл ключевую роль в области машинных, электронных и военных технологий. Более 35% американской военной техники предоставлялось Титаном.
Эта корпорация стоимостью несколько сотен миллиардов долларов всегда находилась в руках клана Фергюсонов.
Ричард Фергюсон явно был незаурядной личностью, раз сумел стать техническим директором Титана.
В каком-то смысле один научно-технический экстраординар класса A приносил стране даже бо́льшую пользу, чем одна Альфа, поскольку он был способен повысить уровень научно-технического развития государства и создать всевозможные изделия, которые будут опережать своё время.
Сидевший в конференц-зале Лу Гуан как раз был научно-техническим экстраординаром. Цзо И восхищался его способностями в области мехатроники.
«Ричард Фергюсон – ведущий проектировщик титана первого образца…»
У Юнцзянь, показывая на экран, говорил: «Он управляет этим прототипом».
Да это первоклассный косплей!
Цзо И с интересом наблюдал, как на видео из ног бронированного костюма извергается красно-белое пламя. В то же время из рук было выпущено более десяти маленьких ракет.
Но на этом выступление Ричарда Фергюсона не закончилось. После того как были выпущены ракеты, он завис в воздухе и сделал жест рукой.
В следующий миг в воздух одновременно поднялись десять серебряных бронированных костюмов, которые окружили Ричарда. Их наплечники раскрылись и показали маленькие ракеты.
Видео остановилось на этой сцене.
«Это манёвренный отряд титанов».
У Юнцзянь сказал: «Состоит из десяти боевых костюмов первого образца. Разведка сообщает, что они под командованием Ричарда Фергюсона по боевой мощи не уступают Альфе!»
Американские Стальные Крылья изначально располагали двумя Альфами, теперь у них появился манёвренный отряд титанов. Их общая экстраординарная мощь, вне всякого сомнения, значительно повысилась.
Самым важным являлось то, что Альф существовало ничтожно мало, их нельзя было просто так взрастить, полагаясь на какую-то систему тренировок.
Зато совсем другое дело титановые костюмы. Наверняка можно наладить массовое производство этого новейшего вооружения.
Цзо И, поглаживая подбородок, спросил: «Как они решили проблему с подпиткой энергии?»
В отличие от Железного человека из кино и комиксов, в груди титанового костюма отсутствовала дуговой реактор. В таком случае назревал вопрос: что за энергия приводила в движение такие мощные доспехи?
«Поначалу мы считали, что Америка уже совершила прорыв в области термоядерной реакции…»
У Юнцзянь горько усмехнулся: «К счастью, тщательно проанализировав данные разведки, мы обнаружили, что в титановом костюме, должно быть, используется другой источник энергии, но у нас недостаточно сведений».
Понятие боевой брони появилось ещё сто лет назад. Правительства каждого государства занимались исследованиями и обладали кое-какой продукцией.
Но нехватка энергии всегда являлась главным минусом боевой брони, а судя по выступлению титана первого образца на видео, Америка, а точнее корпорация Титан уже нашла решение.
Пусть даже это экспериментальный образец, это все равно поразительный прорыв!
«Не только Америка…»
У Юнцзянь не закончил говорить и попросил Цинь Цинь воспроизвести другое видео.
В новом ролике тоже появился боевой, бронированный костюм, но он резко отличался видом и окраской от титана первого образца, был выполнен в грубом, диком стиле, походил на злого медведя и с грохотом шагал по земле!
«Это боевая броня первого образца “геройские доспехи”, которую тестируют наши соседи…»
У Юнцзянь произнёс: «Наш человек получил лишь видео, никаких сведений об этой броне нет».
На видео воин в “геройских доспехах” вёл за собой несколько десятков воинов в такой же боевой броне. Отряд выглядел весьма грозно и наводил страх.
«США, Российская Федерация и Евросоюз уже давно начали осуществление программы “Суперсолдаты”. Они первыми приступили к изучению экстраординарной силы, а сейчас объединили экстраординарную силу с супердоспехами».
Голос У Юнцзяня помрачнел: «В этом плане мы отстаём».
В конференц-зале мгновенно воцарилась гнетущая атмосфера.
Быть отсталым значит терпеть побои – это непреложная истина. Когда-то Китай из-за этого уже пострадал. И хотя были одержаны победы в нескольких отечественных войнах, пришлось заплатить высокую цену.
Сейчас Америка и Россия совершили прорыв в создании суперсолдат, в связи с чем Китай, естественно, испытывал колоссальное давление.
Формально Российская Федерация была союзником Китая, но в прошлом между обоими государствами возникали территориальные споры. Ни для кого не было секретом, что русские зарились на благодатные земли на востоке.
Если Китай ослабнет, тогда Россия с удовольствием раскроет пасть, чтобы откусить большой кусок лакомства!
Поэтому надо стать сильнее, только тогда можно быть уверенным в мире и спокойствии.
Цзо И невольно спросил: «В таком случае чем я могу помочь?»
Он понимал, что У Юнцзянь сейчас всего лишь выполняет роль рупора руководства страны.
«Мы тоже вплотную взялись за разработку боевой брони…»
У Юнцзянь сообщил: «Но по сравнению с титанами и геройскими доспехами Америки и России, мы сильно отстаём. Главная проблема заключается в источнике энергии».
Он с надеждой посмотрел на Цзо И: «Консультант Цзо, у тебя есть какие-нибудь предложения?»
Очевидно, руководство страны находилось в безвыходном положении, раз решило обратиться насчёт разработки боевой брони к Цзо И.
Руководство, конечно, понимало, что Цзо И никогда не имел дела с этим проектом и тем более не является научно-техническим экстраординаром, но попытаться стоило. Кто знает, вдруг Цзо И и впрямь найдёт решение?
Если же он ничего не предложит, хуже от этого не станет. По крайней мере, он будет в курсе событий.
А Цзо И, услышав вопрос У Юнцзяня, нахмурился.
Он действительно совсем не разбирался в боевой броне, но это вовсе не означало, что он не способен помочь Китаю выйти из тяжёлой ситуации. К настоящему времени у него уже появились кое-какие идеи и мысли.
587. Сыновья дракона
Боевая броня служила приспособлением для увеличения боеспособности экстраординара.
Китай, США, Россия и Европа, являвшиеся мировыми лидерами, а также Индия, Бразилия, Африка и Япония вложили огромное количество человеческих и материальных ресурсов в эту область, чтобы создать будущие войска суперсолдат.
Эта тихая гонка вооружений началась ещё десять лет назад.
Практическая польза от боевой брони не подлежала никаким сомнениям. Усилительный экстраординар класса F, надев боевую броню, мог одолеть экстраординара того же типа с классом E и даже D, а в масштабном бою мог продемонстрировать куда большую мощь.
В настоящее время благодаря креативным способностям научно-технических экстраординаров боевая броня становилась совершеннее и уже могла применяться в реальном сражении. Единственным недостатком была нехватка энергии.
Если решить вопрос с энергией, больше никаких препятствий не должно возникнуть.
А именно этот вопрос Китаю и не удавалось решить. Пусть даже имелось большое количество научно-технических экстраординаров, научного-технического потенциала страны не хватало, невозможно было создать технологию, опережающую своё время.
Сейчас было видно, что США и Россия совершили прорыв в этой области. Естественно, руководство Китая взволновалось.
США и Европа являлись союзниками и в течение продолжительного времени обменивались между собой своими технологиями. Если США официально примут на вооружение боевую броню, тогда Европа непременно вскоре получит соответствующую поддержку, пусть даже это и будет какая-нибудь “урезанная” версия.
У Китая с Россией тоже был заключён договор о взаимной помощи, но Россия не менее настороженно относилась к Китаю, чем к Европе, вдобавок русские имели алчную натуру. Чтобы получить от них энергетическую технологию, непременно придётся заплатить чрезмерно высокую цену.
Китайцы привыкли обходиться собственными силами и купят российскую технику только в том случае, если другого выбора не останется.
«Я бы хотел взглянуть на нашу боевую броню».
Будучи частью Китая и приверженцем порядка, Цзо И готов был отдать силы ради своей страны, только хоть у него и появились кое-какие идеи, он не мог их сразу высказать, не увидев вживую боевую броню.
«Не вопрос».
У Юнцзянь заранее подготовился и немедленно привёл Цзо И в секретную лабораторию, что располагалась на подземной базе экстра-бюро.
Проект по боевой броне имел условное название “Сыновья дракона” и хранился в строгой тайне. Цинь Цинь не имела права заходить в лабораторию, только У Юнцзянь и принимавший участие в проекте Лу Гуан.
В подземной лаборатории на испытательном стенде Цзо И увидел две боевые брони, утыканные всевозможными проводами.
«Это Яцзы первого образца…»
Лу Гуан указал на броню ярко-красной окраски справа: «Основная боевая броня!»
Затем он указал на стоявшую рядом более массивную и крупную тёмно-зелёную броню: «Это Биси первого образца, броня вспомогательного типа». (*Яцзы и Биси – имена сыновей дракона в китайской мифологии*)
Проект “Сыновья дракона” возглавлял кабинет министров Китая. Китайские военные и китайская экстра-ассоциация занимались основными исследованиями. Также им помогали крупные лаборатории столичного, шанхайского и чжэцзянского экстра-бюро.
Когда проект “Сыновья дракона” был утверждён, были определены два типа боевой брони, выполняющие разные функции в сражении.
К настоящему времени Яцзы первого образца был завершён на 89,7%, Биси первого образца – на 92,5%. Оба типа брони застопорились на источнике энергии. Если разрешить эту проблему, Биси можно будет сразу принять на вооружение.
А без мощного источника энергии эта броня бесполезна и годится разве что в качестве декорации!
Цзо И заметил, что сзади Яцзы и Биси установлен квадратный металлический бак».
«Это бак с высокоэнергетическим топливом…»
Почувствовав взгляд Цзо И, Лу Гуан объяснил: «Топлива на полёт крайне мало из-за ограниченности объёма бака».
Первые образцы Яцзы и Биси были оснащены шестью малыми ионными двигателями. Если выполнять только вспомогательную функцию в сражении, то топлива вполне достаточно, однако если необходимо подняться в воздух, этого крайне мало.
Сейчас топлива хватало, чтобы Яцзы продержался в воздухе полчаса. Если же подняться выше или ускориться, тогда время полёта сильно сократится.
Ситуация с более тяжёлой и крупной бронёй Биси обстояла ещё хуже.
Кроме того, главная проблема заключалась в том, что такой большой бак с топливом становился лёгкой мишенью для вражеских атак. Даже если прикрыть бронёй, это все равно будет уязвимое место.
Тем более утолщение брони топливного бака опять повлияет на запас энергии. Это была прямо-таки неразрешимая задача.
У титанов и геройских доспехов США и России отсутствовала подобная проблема. Источники их энергии явно были установлены внутри бронированных костюмов. В технологическом плане они заметно обгоняли Китай!
Выслушав Лу Гуана, Цзо И потёр подбородок и спросил: «Если избавиться от топливного бака, все равно можно пользоваться?»
«Можно».
Лу Гуан без раздумий ответил: «Топливный бак – съёмная стандартная деталь. Мы прежде учли техническую сторону, поэтому ещё разработали аккумуляторный блок».
Аккумуляторный блок был намного тоньше и лучше защищён, чем топливный бак. Вдобавок, если снаряд пробьёт его, он не взорвётся.
Проблема заключалась в том, что аккумуляторный блок не способен запустить ионные двигатели, поэтому, если заменить топливный бак на аккумуляторный блок, броня лишится возможности летать, удастся только запустить электронную систему и систему огня, в лучшем случае будет выполняться лишь вспомогательная функция.
У такой брони значительно снизится мобильность, а следовательно и боеспособность. Пользоваться ей можно, но не стоит надеяться на победу над противником.
«Тогда давайте заменим аккумуляторным блоком…»
Цзо И с интересом говорил: «Я протестирую Яцзы».
Предложи такое другой человек, ему бы точно отказали. Следует знать, что проект “Сыновья дракона” держался в строгой секретности. Во всём чжэцзянском экстра-бюро лишь отвечавший за проект Лу Гуан мог прикасаться к броне. Даже У Юнцзянь не имел права пользоваться этой экипировкой.
Но у Цзо И хватало полномочий.
Лу Гуан немедленно приказал сотрудникам лаборатории убрать измерительные приспособления с Яцзы, затем демонтировал бак с высокоэнергетическим топливом и на его место поставил лёгкий и тонкий аккумуляторный блок.
Эта броня была спроектирована с избытком. Большинство людей, не считая тех, у кого слишком специфическое телосложение, могли воспользоваться бронёй. Цзо И не стал исключением.
При помощи Лу Гуана Цзо И быстро экипировался в Яцзы.
Из-за ограниченности технических возможностей боевая броня не была такой же крутой, как тот же Железный человек из кино и комиксов, тем не менее имела много общего в плане возможностей. Броня Яцзы была оснащена передовыми интеллектуальной системой управления и системой управления огнём.
Благодаря навигации интеллектуальной системы, Цзо И легко освоился с базовыми способами использования брони, после чего на соседнем испытательном полигоне провёл первый тест.
Начал с шага, переключился на бег, затем провёл рукопашный бой в ближнем бою и совершил атаку из дальнобойного оружия. Понадобилось всего полчаса, чтобы Цзо И научился так же просто управлять Яцзы, как собственными пальцами.
588. Другое решение
Если механизмы и оружие – это мужская романтика, то боевая броня, безусловно, самая романтичная вещь!
Цзо И с большим удовольствием развлекался с первым образцом Яцзы, несмотря на то, что эта передовая и высокотехнологичная боевая броня была всего лишь игрушкой для него.
Полностью освоившись с Яцзы, Цзо И широким шагом подошёл к Лу Гуану и спросил: «Двигатели можно убрать?»
В Яцзы было установлено шесть малых ионных двигателей, которые располагались в руках, ногах и плечах. Они позволяли костюму летать, притом в воздухе можно было менять направление полёта по своему желанию.
Только для запуска двигателей требовалось расходовать огромное количество энергии. Бака с высокоэнергетическим топливом было крайне мало.
Лу Гуан ответил: «Без проблем».
Ионные двигатели тоже были съёмными. Лу Гуан с двумя сотрудниками быстро демонтировали все двигатели, благодаря чему броня стала легче.
Цзо И снова вернулся на испытательный полигон и протестировал боевую броню.
Он вдруг высоко подпрыгнул, подняв с собой в воздух на высоту 10 метров эту огромную стальную игрушку весом более 150 килограммов.
На полигоне тотчас раздались крики изумления!
Потому что все сотрудники лаборатории, включая Лу Гуана, увидели, что Цзо И, экипированный в Яцзы первого образца, завис в воздухе, избавившись от влияния силы притяжения. Это казалось чем-то невообразимым.
Но то, что произошло дальше, выглядело ещё более невообразимым. Цзо И полетел вверх, причём скорость полёта продолжала увеличиваться!
Такая сверхъестественная сцена взбудоражила Лу Гуана.
Потому что именно этой цели он вместе с коллегами по проекту “Сыновья дракона” упорно старался достичь. Только в этом случае броня Яцзы станет могущественным оружием, с помощью которого можно будет отстоять величие страны!
Цзо И демонстрировал явно более хорошую манёвренность, чем титан американцев.
Что касается геройских доспехов России, то они вообще ни в какое сравнение не шли!
Когда Цзо И вдоволь “наигрался” и стабильно приземлился на землю, Лу Гуан тут же подскочил и нетерпеливо спросил: «Консультант Цзо, как вам это удалось?»
Его глаза демонстрировали бурный восторг, словно он наткнулся на сокровища!
Цзо И раскрыл шлем, сказав: «Это мой личный способ, другим такое не под силу».
При отсутствии ионных двигателей Цзо И заставил взлететь Яцзы при помощи своей энергии Ци.
Умение летать являлось символом небесного ранга рыцаря в Сардии. Любой рыцарь, достигший этого ранга, мог летать.
Но это нельзя было популяризировать в мире Земли и уж тем более применить на боевой броне.
В Сардии небесный рыцарь уже считался высоким рангом и по силе примерно равнялся Альфе.
А поскольку на Земле существовало всего несколько Альф, это умение летать никак нельзя было популяризировать.
Лучи надежды мгновенно потухли в глазах Лу Гуана.
Он как безумный техник, похоже, никогда не подвергался такому жестокому удару, как сейчас.
Цзо И с некоторым раздражением сказал: «Я ещё подумаю над решением».
На самом деле в Сардии тоже имелась экипировка наподобие боевой брони – бойцовские латы.
Бойцовские латы являлись специальной экипировкой рыцаря, могли значительно повысить его обороноспособность и боеспособность. Высокоуровневые бойцовские латы ещё имели дополнительные уникальные способности, которые зачастую оказывали немалую пользу в бою.
Но Цзо И не мог просто предоставить бойцовские латы Сардии, поскольку бойцовские латы и боевая броня – это две совершенно разные системы. Получится разве что позаимствовать дизайн.
Кроме того, изготовить бойцовские латы в мире Земли было практически нереально. Помимо материалов, сложность ещё заключалась в рунах и первозданных законах.
Лу Гуан уныло кивнул.
Цзо И снял с себя части боевой брони и отдал сотрудникам лаборатории.
«Не унывай».
Он похлопал Лу Гуана по плечу: «Уверен, вы обязательно сумеете преодолеть это препятствие! Кстати…»
Цзо И достал из кольца Сукра громовой камень и передал Лу Гуану: «Это тебе на изучение».
Кольцо Сукра прежде было пространственным кольцом вторгнувшегося в мир Земли чародея, которым Цзо И завладел, но после слияния с мировым камнем внутри уже нельзя было хранить предметы. Кольцо превратилось в контейнер для мирового камня.
А в кольце, помимо мирового камня, ещё лежали раздобытые в Шаренсе громовые камни, которых насчитывалось больше тысячи штук.
Все камни были разного размера и заключали в себе обильную и чистую энергию грозового электричества.
Любопытно, что, хранясь в кольце, громовые камни становились стабильными.
Камень, который извлёк Цзо И для Лу Гуана, больше не испускал хаотично свою энергию и в руке Цзо И ничем не отличался от обычного самоцвета, только выглядел очень красиво и таинственно.
Лу Гуан тотчас очаровался: «Что это за самоцвет?»
«Громовой камень».
Цзо И дал краткую информацию, после чего сказал: «Можешь попытаться взять под контроль его энергию и использовать её для запуска ионных двигателей брони».
Он тоже не знал, получится ли так сделать, но в Сардии в бойцовские латы вставлялись магические кристаллы, а громовые камни по своим свойствам в целом походили на магические кристаллы. Кто знает, возможно, ими можно будет заменить топливный бак.
По крайней мере, попытаться стоило. В случае успеха разрешится главная проблема.
Вообще-то в Диком мире тоже имелись магические кристаллы, притом их можно было приносить в мир Земли, однако Цзо И не думал, что какие-то магические кристаллы способны превзойти громовые камни, потому что последние являлись продукцией мира Земли и их энергией служило электричество, которое лучше всего подходило для научно-технических изделий Земли.
Исходя из первоначальных исследований, Цзо И пришёл к выводу, что не должно возникнуть никаких проблем с тем, чтобы с помощью энергии громового камня запустить двигатели боевой брони. А главное, что этой энергии было необычайно много.
Лу Гуан аккуратно взял камень, спросив: «Его можно разрезать?»
«Я и сам не знаю».
Цзо И пожал плечами: «Так или иначе, он твой. Сам решай, что с ним делать, просто будь осторожен».
Магический кристалл можно разрезать, а вот можно ли разрезать громовой камень – неизвестно.
Поразмыслив, Цзо И достал самый маленький громовой камень и отдал Лу Гуану: «Вот тебе ещё один».
Лу Гуан: «…»
Цзо И со смехом похлопал его по плечу, после чего покинул лабораторию.
Вечером, приехав домой в Линьцзян, он встретил вернувшуюся вместе с Баор Ся Юньци, поэтому спросил её: «Цици, ты сделала свою деревянную куклу?»
Ся Юньци обладала природными талантами кукольного мастера. Цзо И как раз обучал её развиваться в этом направлении. Ранее научил её складывать фигурки из бумаги, затем стал учить её вручную изготавливать деревянную куклу.
В мире Сардии не только бойцовские латы, но ещё и боевые куклы были во многом схожи с боевой бронёй.
К сожалению, сейчас Ся Юньци была ещё слишком маленькая и только недавно начала обучаться, в противном случае она вполне могла бы присоединиться к проекту “Сыновья дракона”. Возможно, она бы навела Лу Гуана на новые идеи.
«Сделала».
Ся Юньци гордо достала своё изделие и вручила Цзо И на проверку.
589. Урок рунной письменности
Ся Юньци изготовила спичечного человечка.
Так называемый спичечный человечек представлял из себя маленькую куклу, собранную из спичек, зато он имел полноценные конечности, туловище и голову.
Части его тела были связаны между собой нитками.
«Я зову его Огонёк».
Ся Юньци сжимала кулаки, чёрные блестящие глаза были преисполнены надежды: «Отец-наставник, как он вам?»
«Выглядит неплохо».
Цзо И погладил её по голове, спросив: «Можешь заставить его двигаться?»
Ся Юньци было всего 5 лет. Хоть она и была одарённым кукольным мастером, сейчас её даже приближённым учеником сложно было назвать. То, что она самостоятельно изготовила такое изделие, уже заслуживало похвалы.
«Ага».
Ся Юньци, кивнув, повернулась к стоявшему на столе спичечному человечку и закрыла глаза.
В следующий миг человечек внезапно вздрогнул. Он, словно управляемый невидимыми нитями, с трудом поднял палочку-ногу и успешно сделал первый шаг.
Второй шаг, третий, четвёртый…
С каждым шагом движения человечка становились более раскрепощёнными и больше не казались такими закостенелыми. Далее он начала размахивать руками.
«Вау!»
Стоявшая рядом с Цзо И Баор издала искренний крик восторга, но тут же зажала руками рот.
Она боялась, что помешает подруге.
Но Ся Юньци уже услышала. Её глаза открылись, на румяном лице всплыла милая улыбка.
Фью!
В этот момент спичечная голова сама зажглась, оранжевое пламя быстро поглотило тело и конечности и мгновенно превратило человечка в чёрный пепел.
Потеряла контроль.
«А!»
При виде этой “трагической” картины лица обеих девочек вытянулись.
«Ничего».
Цзо И улыбнулся: «Не нужно переживать из-за неудачи. Больше тренируйся – и всё получится».
Баор взяла Ся Юньци за руку, сказав: «Цици, давай вечером сделаем несколько штук!»
«Ага».
Ся Юньци опять расплылась в улыбке.
«Вы обе, идите мойте руки...»
Из кухни высунулась голова Фан Юнхэ: «Я накрываю на стол!»
«Ладно!»
Девочки, держась за руки, побежали в ванную.
После ужина Цзо И объявил: «Начиная с сегодняшнего дня, я буду вас обучать кое-чему новому».
Баор полюбопытствовала: «Папа, чему ты будешь обучать?»
Цзо И вытянул указательный палец правой руки и в воздухе что-то прочертил: «Рунной письменности».
От его пальца исходило слабое свечение, которое оставило в воздухе светящийся символ. Затем символ постепенно исчез.
«Вау».
Баор и Ся Юньци выпучили глаза, чувствуя себя так, будто увидели настоящее волшебство.
Цзо И с затаённой улыбкой произнёс: «Хотите научиться?»
Обе девочки кивнули: «Да!»
«Тогда готовьтесь к уроку!»
Цзо И хлопнул в ладоши и велел А Гу перенести стол и стулья во двор.
Уже был разгар лета. В последние дни в Ханчжоу стояла жара, но во дворе царила приятная прохлада. В свежем воздухе ощущались ароматы диких цветов и травы. Запрокинув голову, можно было увидеть застилавшие всё небо звёзды.
Таким пейзажем нельзя было полюбоваться в шумном оживлённом мегаполисе, что располагался на противоположном берегу реки!
Цзо И достал из пространственного кольца чёрную доску и мел, заодно раздал девочкам рисовальные доски.
Рунная письменность являлась древней и гигантской системой знаний в мире Сардии. Ей владели не только чародеи. Рыцари и даже обычные люди тоже могли обучиться и применять руны в разных областях.
Немало людей всю свою жизнь посвящали рунной письменности, но осваивали лишь верхушку айсберга.
А рунная письменность была одной из распространённых наук в мультивселенной. Во многих мирах и измерениях имелись одинаковые или похожие системы этой письменности.
Будучи рунным ремесленником, Цзо И, естественно, обладал глубокими познаниями в рунах.
Когда-то он оказался заперт в одном специфическом измерении на целых двадцать лет. Там он унаследовал мастерство одного великого ремесленника, овладел изготовлением оружия, гравировке рун и магическому улучшению.
Все эти навыки неразрывно связаны с рунной письменностью. Без достаточных познаний в рунах невозможно не то что изготовить рунный предмет, но даже невозможно понять самые базовые изображения рун.
Кроме того, в мультивселенной рунная письменность являлась фундаментальной дисциплиной классов. Высокоранговые чародеи, маги и даже использующие в своей магии кровь колдуны зачастую являлись рунными мастерами.
В чародейской системе мира Сардии начинающие ученики в первую очередь получали знания по рунной письменности!
Именно поэтому Цзо И так скоро собрался обучать рунной письменности Баор и Ся Юньци.
Это очень благоприятно скажется на развитии девочек.
«Ой, у вас урок?»
Едва девочки уселись на стулья, как из гостиной вышли Гу Юньси и Чэнь Вань. Последние, заметив, что происходит во дворе, испытали любопытство.
Они поужинали дома в районе Цзин’юань, после чего поспешили сюда.
Гу Юньси и Чэнь Вань уже хорошо освоились с телепортом.
«Привет, мама и тётушка Вань».
«Привет, золотце».
Гу Юньси, улыбаясь, погладила Баор по голове и спросила: «Что у вас за урок?»
Баор ответила: «Рунная письменность».
«Рунная письменность?»
Гу Юньси и Чэнь Вань растерянно переглянулись, не понимая, что такое “рунная письменность”.
«Рунная письменность – экстраординарная наука».
Цзо И объяснил: «Или правильнее будет сказать, фундаментальная наука в области экстраординарности. Если интересно, можете присоединиться».
Чэнь Вань широко раскрыла глаза: «Мне тоже можно?»
Хотя она имела некоторое представление об экстраординарном мире, она была всего лишь обычным человеком.
Цзо И кивнул: «Конечно!»
“Рунная письменность – фундаментальная наука в области экстраординарности” – эта фраза применима ко всей мультивселенной, но не совсем верна для мира Земли, поскольку в этом мире отсутствовала система знаний по рунной письменности.
Цзо И планировал систематизировать рунные знания специально для мира Земли, чтобы помочь повысить экстраординарную мощь этого мира.
Сейчас он наставлял Баор и Ся Юньци и в то же время занимался систематизацией знаний.
Ничего плохого в том, чтобы ещё присоединились Гу Юньси и Чэнь Вань, не было.
Они переглянулись, и Чэнь Вань со смехом сказала: «Тогда я с вами!»
Она тоже хотела обучаться. Разумеется, у Гу Юньси тем более не было причин отказываться. В итоге обе девушки принесли стулья и сели позади девочек как ученицы.
Но Гу Юньси выразила небольшое недовольство: «Здесь недостаточно света».
Во дворе отсутствовали фонари, свет исходил из гостиной. Это место годилось для отдыха в прохладе, но не для учёбы.
Гу Юньси опасалась, что это плохо скажется на зрении детей.
В результате не успел Цзо И ответить, как Баор сама вызвалась: «Мама, я всё сделаю».
Она шёпотом окликнула: «Драгоценное Древо».
Как только раздался её голос, окружающая зелёная листва зашелестела, будто раздался шум морских волн.
Спустя мгновенье отовсюду слетелись светящиеся огоньки и беззвучно собрались во дворе.
Это были бесчисленные светлячки. Они испускали сияние, которое ярко осветило весь двор, словно наступил день!
Гу Юньси и Чэнь Вань невольно затаили дыхание.
Открывшуюся их взору картину они не забудут никогда!
590. Бесценны
В полдень стояла такая жара, что даже прятавшиеся в тени ветвей цикады нервно кричали.
Цзо И, лёжа на кушетке во дворе, вяло жарился на солнце.
Невыносимый жар палящего солнца для Цзо И был подобен принятию тёплой ванны. Энергия жгучих солнечных лучей проходила сквозь кожу и поглощалась струившейся по мышцам и костям энергией Ци.
Это был один из способов повседневной закалки Цзо И.
Только цикады чересчур сильно шумели.
Цзо И произнёс: «Замолчите».
Крики цикад внезапно замолкли, словно кто-то нажал на кнопку паузы.
В настоящее время окружающая территория Линьцзяна была занята лесом Драгоценного Древа, которое крепло изо дня в день. Это принадлежавшее Баор судьбоносное дерево непрерывно росло, демонстрируя всё более и более могущественную силу.
Драгоценное Древо могло контролировать всех живых существ в лесу, включая насекомых, поэтому в родовом поместье не наблюдалось никаких комаров, мух, блох и пауков. Усмирить шумевших цикад было сущим пустяком.
Несмотря на то, что Драгоценное Древо принадлежало Баор, однако оно, как и Тайк, тоже слушалось, точнее выполняло приказы Цзо И.
«Папа».
Когда Цзо И снова вошёл в состояние самосовершенствования, Баор вприпрыжку выбежала во двор вместе с Тайком.
«Ай».
Цзо И немедленно принял сидячее положение на кушетке: «Солнышко припекает, давай обратно дом».
Взяв девочку за руку, он отвёл её в гостиную и спросил: «Цици уехала?»
Баор с лёгкой тоской вымолвила: «Ага».
Уже были двадцатые числа июля. Прошла почти половина летних каникул Баор и Ся Юньци.
Поначалу, выйдя на каникулы, Ся Юньци собиралась вернуться в столицу, но в связи с изучением рунной письменности от Цзо И прожила в Ханчжоу больше половины месяца.
Затем по какой-то неизвестной причине клан Ся несколько раз присылал человека, который поторапливал с возвращением.
Ся Юньци сегодня покинула Ханчжоу и вернулась в столицу.
Баор только что проводила свою лучшую подругу. На неё неизбежно накатила лёгкая грусть.
«Ничего».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Мы…»
Он хотел сказать, что сводит Баор на несколько дней куда-нибудь отдохнуть, но не успел, так как резко зазвонил лежавший в кармане брюк мобильник.
Цзо И пришлось ответить на звонок.
«Консультант Цзо!»
Ему звонил Лу Гуан. Голос у главного инженера чжэцзянского экстра-бюро был возбуждённым: «Источник энергии на основе громового камня готов!»
Эта новость стала неожиданностью для Цзо И.
Поразмыслив, он обратился к Баор: «Иди поиграй с Тайком наверху, у папы есть кое-какие дела».
«Ага».
Баор послушно кивнула.
Цзо И заботливо погладил её по голове и добавил: «Папа хочет взять тебя куда-нибудь отдохнуть на несколько дней. Подумай, куда хочешь съездить, потом скажешь папе, хорошо?»
Взгляд Баор тотчас загорелся: «Хорошо».
Цзо И улыбнулся: «Ступай».
Когда девочка с псом побежала наверх, он сообщил Лу Гуану: «Я сейчас прибуду».
Спустя двадцать минут Цзо И появился на подземном испытательном полигоне экстра-бюро.
«Консультант Цзо…»
Лу Гуан воодушевлённо промолвил: «У нас успех!»
Более полумесяца назад Цзо И посетил это место и протестировал первый образец боевой брони Яцзы.
В то время возникла проблема с источником энергии, из-за чего исследовательский прогресс Китая значительно отставал от США и России, что приводило руководство страны в уныние.
Цзо И вовсе не был научно-техническим экстраординаром и не мог ничего хорошего придумать на этот счёт, зато он дал Лу Гуану на изучение два громовых камня.
Цзо И тогда не думал, что спустя всего полмесяца Лу Гуан действительно сможет изготовить источник энергии на основе громового камня и при этом использовать его на практике!
Он улыбнулся: «Давай посмотрим на ваши результаты».
Лу Гуана, хихикая, махнул рукой в сторону стоявшей в центре полигона боевой брони.
По сравнению с прошлым разом броня Яцзы внешне практически не изменилась, только некоторые детали были отстроены и окраска слегка изменилась.
Но это было неважно. Как только Лу Гуан жестом подал команду, глаза бронированного костюма внезапно зажглись, из ног, где должно располагаться ахиллово сухожилие, вырвалось синее пламя.
Благодаря мощной тяге ионных двигателей, броня Яцзы резко взлетела и, моментально оказавшись возле купола, зависла в воздухе, после чего, раскинув руки в сторону, выбрала направление и устроила воздушное представление.
Боевая броня то совершала спиральный спуск, то ловко огибала препятствия. Несмотря на то, что некоторые движения получались недостаточно гладкими и проворными из-за нехватки навыков, оснащённая шестью ионными двигателями Яцзы, безусловно, обладала превосходной управляемостью.
Цзо И полюбопытствовал: «Кто в броне?»
«Ван Сюнь…»
Лу Гуан рассказал: «Он предоставил отличное решение и сильно помог».
Цзо И кивнул.
Ван Сюнь являлся одним из основных членов команды Лу Гуана. Научно-технический экстраординар класса C, около 30 лет, неразговорчивый по натуре, но с довольно незаурядными способностями.
Джип Цзо И был как раз модернизирован совместными усилиями Лу Гуана и Ван Сюня.
Ван Сюнь под пристальными взорами Цзо И и Лу Гуана полетал в боевой броне примерно десять минут и приземлился обратно на землю.
Открыв маску, он показал Цзо И застенчивую улыбку: «Консультант Цзо».
Цзо И в свою очередь показал ему большой палец и сказал Лу Гуану: «Круто».
Он искренне восхищался Лу Гуаном и Ван Сюнем, тем, что они сумели за столь короткий срок добиться практических результатов. Они оба наверняка отдали немало сил и своего свободного времени.
В общем-то, это было понятно даже по их внешнему виду. Лу Гуан уже давно не брился и зарос бородой, у Ван Сюня виднелись чёрные круги под глазами. Похоже, они круглыми сутками самозабвенно работали в лаборатории.
Такие люди всегда заслуживают восхищения. Они и являются опорой Китая!
«Консультант Цзо, огромное спасибо вам».
Лу Гуан от всей души произнёс: «Если бы не ваши громовые камни, у нас бы не получилось так быстро изобрести новый источник энергии!»
Цзо И покачал головой: «Я и сам не знал, что их так можно применить».
«Их применение не только этим ограничивается».
Лу Гуан возбудился: «От них прямо-таки колоссальная польза. В них содержится очень стабильная энергия, причём высокой концентрации. Если её направить…»
Он несколько минут на одном дыхании рассказывал о достоинствах громовых камней. В его речи встречалось много цифровых данных и терминов.
Хотя Цзо И мало что понял, он чувствовал, что громовые камни в самом деле очень полезны.
В конце Лу Гуан спросил: «Консультант Цзо, у вас есть ещё громовые камни?»
«Есть».
Цзо И кивнул: «Сколько надо?»
В глазах Лу Гуана тут же промелькнул блеск. Он без раздумий вымолвил: «Чем больше, тем лучше. Давайте сколько есть!»
Едва договорив, он с неловким видом почесал голову: «Э, ладно, это потом обсудим. Начальник У только что уехал в шанхайскую лабораторию. Наши достижения ещё надо зафиксировать и подтвердить».
Ранее Цзо И предоставил два громовых камня. Маленький камень использовался в различных экспериментах, а большой был разрезан на две части, которые послужили основными компонентами для источника энергии. Было изготовлено два энергетических источника. Один установили в Яцзы, другой У Юнцзянь отвёз в Шанхай.
В нынешней ситуации громовые камни, что Цзо И добыл в Шаренсе, уже стали бесценны!
591. Совместное прибытие
Посёлок Линьцзян, строительная площадка центра единоборств Небесное Просвещение.
То и дело раздавался машинный грохот, в воздух поднимались клубы пыли. Грузовики, доверху загруженные строительными материалами и мусором, заезжали на строительную площадку и выезжали. Здесь же хлопотало огромное множество строителей. Строительство шло полным ходом.
Огромное количество башенных кранов и строительных лесов окружало главное здание центра единоборств. Эта постройка, величественные очертания которой уже проглядывались, гордо возвышалась на южном берегу реки Цяньтанцзян!
Цзо И с каской на голове стоял на смотровой вышке и не без восторга взирал на строившийся центр единоборств.
Он организовал здешнее строительство, чтобы выполнить последнюю волу отца-наставника Шан Хэ. В будущем это место послужит фундаментом развития боевых искусств мира Земли.
После нескольких переработок проекта масштабы значительно увеличились по сравнению с тем, что изначально планировалось.
Внешне походивший на птичье гнездо центр единоборств вместе с пристройками занимал более 50 гектаров. Его высота достигала 70 метров, там могли жить, работать и учиться более 10 тысяч учителей и учеников.
Конечно, и затраты были поразительные, поскольку применялась самая передовая строительная техника. Если учесть ещё последующие расходы на оборудование, то общий бюджет составит 6,5 миллиарда юаней.
Когда в середине следующего года завершится строительство, новое Небесное Просвещение станет крупнейший центром единоборств в мире!
С момента начала работ Цзо И периодически заглядывал сюда и следил за ходом строительства.
«Консультант Цзо!»
Услышав крик, Цзо И обернулся и увидел группу людей, спешащих к нему.
Это были мужчины и женщины, более десяти человек.
Впереди всех шёл начальник чжэцзянского экстра-бюро У Юнцзянь, за ним следовал Лу Гуан. Лица остальных людей были незнакомы, но все они выглядели незаурядно и, очевидно, не были рядовыми личностями.
Цзо И слабо улыбнулся: «Начальник У».
Он нисколько не удивился, потому что с тех пор, как он позавчера посетил экстра-бюро, У Юнцзянь позвонил ему четыре раза, а сегодня утром – два раза.
«Позвольте мне представить вам…»
У Юнцзянь сообщил: «Это начальник главного управления бронетанковых войск, Ван Юй».
«Здравствуйте».
Цзо И пожал человеку руку.
У Юнцзянь продолжал представлять людей: «Это начальник военного отдела экстра-ассоциации, Цзан Хэшо…»
Все, кого он привёл, занимали необычные должности. Это были высокопоставленные лица из военного министерства, министерства внутренних дел, экстра-ассоциации и экстра-бюро. Не считая Лу Гуана, У Юнцзянь на удивление занимал низшее положение.
Но с Цзо И прибывшие, будь то начальник Ван или начальник Цзан, обходились в высшей степени почтительно.
В нынешнюю эпоху экстраординарности статус и роль экстраординаров росли изо дня в день. Цзо И являлся Альфой, поэтому, пока он не начнёт вытворять нечто возмутительное, никто не посмеет трогать его.
Во всём Китае лишь единицы могли общаться с Цзо И на равных!
Дождавшись, когда У Юнцзянь всех представит, Цзо И сказал: «Здесь слишком шумно. Давайте посидим у меня дома».
Разумеется, никто не возразил.
Это место совсем не предназначалось для бесед. Исходя из уважения к Альфе, люди согласились поговорить у него дома.
Снаружи строительной площадки стояло несколько десятков автомобилей, число телохранителей достигало примерно сотни человек, большинство из которых являлись экстраординарами.
Цзо И сел в первую машину и повёл за собой длинную автоколонну к своему поместью.
Естественно, право вступить на территорию его поместья, получили только те десять с лишним высокопоставленных лиц Китая.
Утром Фан Юнхэ ушла на работу, Гу Юньси забрала Баор к себе на новую квартиру, поэтому дома никого не было.
Войдя следом за Цзо И во двор, все ахнули про себя.
Двор был всего лишь огорожен забором, но это будто был совсем другой мир. Здесь не только царила приятная прохлада, но ещё и воздух был необычайно свежий, отчего поры на теле машинально раскрывались и жадно вдыхали этот воздух.
Начальник главного управления бронетанковых войск Ван Юй, занимавший наивысшее положение среди гостей, невольно восхитился: «Консультант Цзо, у вас так здорово!»
Сам коттедж был весьма посредственный, но окружающая среда и впрямь была великолепна. Казалось, что если остаться здесь жить, то можно продлить жизнь ещё на несколько лет.
Остальные согласно закивали.
Цзо И рассмеялся.
Хлопнув в ладоши, он вызвал из гостиной А Гу и велел ему расставить во дворе стол и стулья.
У Юнцзянь и Лу Гуан уже бывали у Цзо И и видели рабского чародейского духа, поэтому никак не отреагировали.
Но остальные, судя по их лицам, явно были шокированы.
К счастью, они не были обычными людьми и, даже несмотря на изумление, сохранили самообладание.
Когда все уселись, Цзо И попросил А Гу заварить для каждого чай из листьев, пропитанных водой источника жизни. Это уже можно было считать высоким уровнем гостеприимства.
Только у некоторых людей были какие-то странные взгляды при виде чайных листов в их чашках…
Тем временем начальник военного отдела экстра-ассоциации Цзан Хэшо сделал глоток чая. В глазах тут же промелькнул блеск: «Консультант Цзо, это чай жизни?»
Цзо И слегка удивился: «Да».
«Я как-то выпил одну чашку дома у начальника Циня…»
Цзан Хэшо, придерживая обеими руками чашку, с чувством говорил: «До сих пор не могу забыть вкус. Поистине уникальный чай!»
Он торжественно обратился к Цзо И: «Консультант Цзо, спасибо вам за радушный приём».
Цзо И расплылся в улыбке: «Начальник Цзан чересчур учтив».
Цзан Хэшо вёл себя немного наигранно, тем не менее ему удалось пробудить любопытство в остальных людей.
Едва попробовав чай жизни, все изменились в лице.
Оказывается, Цзан Хэшо сказал правду и вовсе не заискивал перед Цзо И!
Попив чаю, Цзо И открыто спросил: «Вы пришли ко мне из-за громовых камней?»
Его громовые камни разрешили главную проблему боевой брони Китая, заключавшуюся в источнике энергии. Тем самым Цзо И неизбежно привлёк к себе внимание руководства стран.
Необходимо знать, что в проект “Сыновья дракона” Китай вложил более 10 миллиардов юаней, израсходовал несметное количество человеческих и материальных ресурсов. Результаты проекта повлияют на государственную безопасность.
Цзо И располагал такими важными вещами, поэтому У Юнцзянь и Лу Гуан не имели права от лица руководства страны вести с ним переговоры. Именно по этой причине высокопоставленные лица, имевшие отношению к проекту, сегодня вместе явились к Цзо И.
«Да».
Цзан Хэшо с неохотой отставил чайную чашку и серьёзно произнёс: «Консультант Цзо, как доказали наши технические сотрудники, любезно предоставленные вами громовые камни на данный момент являются самым подходящим материалом для создания источника энергии нашей боевой брони! Нам бы хотелось получить партию громовых камней для изготовления брони. Если у вас есть какие-то условия, пожалуйста, скажите. Мы готовы всё выполнить, если это нам будет под силу».
Цзан Хэшо говорил очень искренне и притом в определённой степени унижался.
Потому что в руках Цзо И находились вещи, от которых зависело производство отечественной боевой брони.
Если бы Цзо И был обычным человеком, то какой бы высокий статус он ни занимал и какой бы властью ни обладал, руководство страны, которое представлял Цзан Хэшо, нашло бы способ, как заставить Цзо И предоставить все громовые камни.
Но Цзо И являлся Альфой, причём, вероятно, сильнейшей Альфой на планете. А это в корне меняло дело!
592. Условия
Цзо И хорошо представлял, насколько ценны громовые камни.
В последние дни Лу Гуан тестировал на подземной базе первый образец боевой брони Яцзы, оснащённый новым источником энергии, и обнаружил, что стандартный по меркам лаборатории громовой камень способен поддерживать броню более десяти часов в интенсивном боевом режиме.
Это была отличная новость. Несмотря на то, что Китай пока не располагал конкретными параметрами титана и геройских доспехов, однако в соответствии с нынешними разведывательными данными был сделан вывод, что в плане безостановочного полёта эти виды боевой брони не могли превзойти Яцзы.
Что более важно, исследования чжэцзянской лаборатории по громовому камню показали, что этот сверхчистый энергетический кристалл способен, как и аккумулятор, подзаряжаться. После полного истощения энергии громовой камень нужно лишь поместить в электрическое поле с высоким напряжением, и он автоматически подзарядится, что довольно удобно.
В условиях, когда отсутствовали другие заменители, громовой камень стал наилучшим и единственным материалом для изготовления источника энергии для отечественной боевой брони!
Поэтому китайское руководство готово было выполнить любые условия Цзо И, если, конечно, он совсем не перегнёт палку и не начнёт выставлять неприемлемые условия.
Цзан Хэшо дал Цзо И ясно понять, что они полны решимости заполучить громовые камни.
А это в свою очередь привело к тому, что они заняли невыгодную позицию в переговорах, но в то же время показывало их искренность.
Проблема лишь заключалась в том, что Цзо И пока не придумал, какую подходящую цену установить.
Отдать бесплатно нельзя. То, что достаётся бесплатно, зачастую не бережётся. К тому же это вызовет у всех ошибочное мнение, будто у Цзо И чересчур много громовых камней, раз он так легко с ними расстаётся.
В настоящее время Цзо И имел более тысячи громовых камней, только некоторые камни были очень большие, их в соответствии со стандартным размером, который установила чжэцзянская лаборатория, можно было бы разделить на несколько штук.
Поразмыслив, Цзо И произнёс: «Поступим следующим образом: сперва я предоставлю вам десять стандартных громовых камней, чтобы вы продолжили испытания. Завтра или послезавтра я отправлюсь в столицу. Конкретные условия обмена я ещё обсужу с председателем Цинем».
Цзан Хэшо улыбнулся: «Разумеется, не вопрос».
Главное, чтобы Цзо И согласился уступить громовые камни, и тогда можно обсудить любые условия. То, что он решил посовещаться с Цинь Уяном, для Цзан Хэшо даже было более предпочтительным вариантом.
Ван Юй искренне сказал: «Спасибо вам, консультант Цзо!»
Будучи начальником главного управления бронетанковых войск и одним из главных ответственных лиц по проекту “Сыновья дракона”, он прежде испытывал настолько огромное психологическое давление, что часто даже по ночам не мог заснуть.
В случае провала этого проекта стоимостью 10 миллиардов юаней у него будет только один путь: подать в отставку!
Сейчас удалось добиться стремительного прорыва, и Ван Юй, естественно, был одним из тех, кто больше всего этому радовался.
Цзо И махнул рукой и вытащил из кольца Сукра десять громовых камней примерно стандартного размера.
Взгляды всех присутствующих застыли.
Сколько стоят эти камни?
Про них точно можно сказать, что это бесценные сокровища. Если же пытаться оценить их в деньгах, то предложи Цзо И за одну штуку 30-50 миллионов, это считалось бы слишком дёшево, а вот более 100 миллионов за штуку – это уже более-менее приемлемая цена.
Тогда десять камней будут стоить как минимум миллиард!
Никто из присутствующих не был мелочным, но при мысли, что перед ними лежит миллиард юаней, их охватил лёгкий шок.
«Консультант Цзо…»
Элегантная женщина учтиво спросила: «Извините за дерзость, но можно мне задать вам один вопрос?»
Цзо И кивнул: «Можно».
Эта женщина с изящными чертами лица являлась членом правления исследовательского института по специальным материалам при Китайской академии наук. Проект, за который она отвечала, был связан с отечественной боевой бронёй.
Получив разрешение от Цзо И, она сглотнула слюни и спросила: «Ваши громовые камни возникли на бразильском плато?»
Это был весьма щекотливый вопрос. Женщина явно опасалась, что разгневает Цзо И, поэтому вела себя осторожно.
Но в действительности она напрасно волновалась. Цзо И не имел намерения что-либо скрывать и, конечно, не рассердился, услышав её вопрос: «Верно, я добыл их в Шаренсе на бразильском плато».
В то время Цзо И не думал, что громовые камни окажутся настолько полезными, поэтому собрал их лишь в центральной грозовой зоне, а остальные места проигнорировал.
Окружающая территория огромная, а потому там наверняка было ещё больше громовых камней.
Женщина облегчённо выдохнула, сказав: «По правде говоря, наш исследовательский институт прежде получил несколько похожих предметов, но те громовые камни крайне нестабильны, притом энергия продолжает бесконтрольно испускаться. Этим они отличаются от ваших камней».
Цзо И вспомнил охотников за громовыми камнями, которых встретил в Ривердэйле, поэтому ничуть не удивился тому, что у исследовательского института имелись громовые камни.
Что касается того, почему одни и те же предметы вели себя по-разному, он предположил, что проблема, скорее всего, кроется в мировом камне.
У Цзо И был тот мировой камень.
«Таких громовых камней в Шаренсе ещё должно быть много…»
Он сказал: «Советую вам как можно больше скупить их. Чем быстрее, тем лучше».
Если догадки Цзо И были верны, то он мог с помощью мирового камня преобразить нестабильные громовые камни.
«Хорошо!»
Женщина без раздумий ответила: «Мы немедленно займёмся закупкой!»
На самом деле громовые камни стоили недорого. Эти специфические самоцветы добывались бразильскими охотниками, после чего по различным каналам сбывались в исследовательские учреждения многих стран.
Только ни одна организация так и не нашла применения этим камням.
А Цзо И не стал бы просто так поторапливать с закупкой!
«Консультант Цзо…»
После того, как женщина из исследовательского института закончила разговаривать с Цзо И, кто-то ещё спросил: «Как вы оцениваете боевые характеристики первого образца боевой брони Яцзы и что порекомендуете?»
В течение последующего времени более десяти высокопоставленных лиц Китая задали Цзо И много вопросов.
Конечно, их вопросы касались боевой брони. Очевидно, они стремились получить всестороннюю оценку из уст Альфы. Естественно, если он ещё и даст рекомендации, то будет просто замечательно.
Цзо И в целом понял, почему так много людей к нему примчалось.
Но он не разгневался, наоборот, терпеливо отвечал на все вопросы.
Лишь ближе к полудню эта беседа, крутившаяся вокруг брони Яцзы, наконец закончилась.
Проводив Ван Юя, Цзан Хэшо и остальных, Цзо И телепортировался в квартиру в районе Цзин’юань.
Он договорился с Гу Юньси пообедать там.
«Папа!»
Едва Цзо И спустился на первый этаж, как смотревшая в это время телевизор девочка спрыгнула с дивана и устремилась к нему в объятия.
Цзо И взял её на руки и, поцеловав, промолвил: «Меньше смотри телевизор, надо беречь глазки».
Может ли у провиденциальной чародейки испортится зрение? Цзо И не знал ответа, но не хотел проверять это на своей драгоценной дочурке.
«Ага».
Баор послушно кивнула.
«Умница».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Поедешь завтра с папой в Пекин?»
«Да!»
Взгляд Баор тотчас загорелся: «Папа, а можно мы заглянем к Цици?»
Она до сих пор скучала по своей подруге!
«Конечно».
593. Семейное путешествие
Гав!
Внезапно раздавшийся рано утром в спальне лай разбудил Баор.
Она чуть причмокнула и с закрытыми глазами промямлила: «Тайк, не шуми, дай поспать».
Однако лежавший рядом с ней Тайк высунул влажный язык и начал упорно облизывать ей лицо.
Теперь девочка не могла больше заснуть. Открыв глаза и хихикая, она схватила руками пушистую голову Тайка, чтобы не дать этому проказнику дальше демонстрировать своё неповторимое умение лизать лицо.
«Ладно, ладно, не шуми, я встаю!»
Тайк замотал головой, обиженно завыв.
«Я знаю».
Баор одарила его поцелуем: «Это я попросила тебя разбудить меня утром. Извини, люблю тебя!»
Тайк с довольным видом высунул язык: и я люблю Баор!
Девочка со смехом отпустила цербера Бездны, чьи глазёнки от улыбки превратились в маленькие щёлочки, отдёрнула тонкое одеяло и соскочила с кровати.
Она босиком устремилась в ванную.
Каждое утро после сна, разумеется, надо первым делом почистить зубы и умыть лицо!
Баор уже по привычке встала на маленькую табуретку, установленную здесь специально для неё, и, глядя на себя в зеркало, открыла рот.
В следующий миг зубная паста и зубная щётка, находившиеся на раковине, сами подлетели к девочке, точно их поддерживала невидимая сила.
Крышка тюбика открутилась, изнутри выдавилось немного пасты, которая упала прямо на головку зубной щётки.
Баор взяла щётку и стакан, в который только что была набрана вода, и приступила к чистке зубов перед зеркалом.
Папа сказал, что если не чистить зубы, изо рта будет плохо пахнуть, а зубы испортятся.
Поэтому она каждый раз добросовестно подходила к чистке зубов.
Спустя две минуты изо рта выглядывали чистые белые зубы!
Класс!
Баор сама себя похвалила, отложила щётку и стакан, после чего намочила полотенце горячей водой и умыла лицо.
Покончив со всеми умывальными процедурами, она не забыла нанести на лицо увлажняющий крем.
В конце она похлопала себя по щекам. Гм, отлично!
Вернувшись обратно в спальню, Баор махнула рукой в направлении гардероба.
Дверца шкафа бесшумно открылась, несколько висевших внутри платьев поднялись в воздух и стали кружить вокруг девочки.
«Хм…»
Баор, поворачивая голову то влево, то вправо, приняла задумчивый вид: «Как думаешь, что мне сегодня лучше надеть? Вот это или это? Или вон то? Что скажешь?»
Тайк: гав-гав-гав!
«Хорошо, послушаюсь тебя».
Баор в конечном счёте выбрала джинсовое платье, а вместе с ним и ковбойскую шляпу – такой наряд хорошо подходил для дальней поездки.
Она взмахом руки вернула остальные платья обратно в шкаф и приготовилась надеть джинсовое платье.
Едва взяв одежду, девочка о чём-то подумала и взглянула на Тайка, лежавшего на полу: «Тайк».
У~
Тайк послушно поднял передние лапы и плотно зажал глаза: я не смотрю.
«Тайк самый умный».
Баор с весёлым смехом ловко переоделась: «Хорошо, пойдём завтракать».
Услышав про завтрак, обжора Тайк тотчас подскочил с пола и, вихляя задом, покинул спальню следом за девочкой.
Баор вприпрыжку спускалась по лестнице, напевая: «Растёт весёлый прудик, мечтает морем стать. Большущие глаза, огромный рот, очень громко поёт. Дай крылья мне, чтобы до солнца долететь. Я верю в чудо. Весёлая лягушка, ла-ла-ла…»
Её звонкий, радостный голос раздавался с лестницы и звучал по всему дому, наполняя жизнью купавшееся в лучах солнца поместье.
Фан Юнхэ окликнула: «Баор, быстрее иди завтракать».
«Иду!»
Спустившись на первый этаж, Баор подбежала к обеденному столу, огляделась по сторонам и недоумевающе спросила: «А где папа?»
Фан Юнхэ положила перед ней палочки для еды и ложку, сказав: «Папа ушёл по делам, скоро вернётся».
Баор: «А».
Она слегка забеспокоилась.
Потому что сегодня Цзо И собирался с ней поехать в столицу, где она вновь увиделась бы с Цици.
Вчера вечером она ещё позвонила Цици и сообщила ей хорошую новость.
Цици очень обрадовалась и сказала, что будет ждать её.
Папа ведь сдержит слово?
Ох, лучше не думать об этом и сперва поесть баоцзы. Ой, нет, сперва надо накормить Тайка.
Пристроившийся возле ног девочки Тайк уже пускал слюни!
«Золотце».
Едва Баор скормила псу баоцзы, как сверху спустился Цзо И.
Вместе с Гу Юньси.
Он рано утром посетил свою новую квартиру в районе Цзин’юань в основном для того, чтобы кое-что обсудить с Гу Каем и Чжан Юнь.
Уже прошло некоторое время, с тех пор как супруги вернулись в Ханчжоу. Обоим было немногим больше 50 лет, они не желали бездельничать и сидеть дома, поэтому планировали заняться каким-нибудь бизнесом.
Но их капитал был ограничен. Прожив несколько лет за границей и возвратившись обратно на родину, они не знали, чем заняться.
Впоследствии Цзо И посовещался с Гу Юньси и подумал предложить пожилым супругам взять в аренду торговое помещение в Линьцзяне.
Посёлок Линьцзян до сих пор находился на крупномасштабной реконструкции, предположительно, откроется внешнему миру в первой половине следующего года и наряду с центром единоборств Небесное Просвещение станет красивой достопримечательностью южного берега реки Цяньтанцзян.
В Линьцзяне планировалось открыть немало торговых лавок и забегаловок. Когда Гу Кай и Чжан Юнь арендуют торговое помещение, то чем бы они ни занялись, им не придётся беспокоиться о притоке клиентов.
Стоит иметь в виду, что после открытия нового Небесного Просвещения будут набраны тысячи учеников, а если учесть туристов и жителей, живущих поблизости, то в посёлке непременно будет людно.
Тем более компания по развитию древнего посёлка почти ежедневно получала много звонков от желающих заранее арендовать торговые помещения.
Цзо И предложил Гу Каю и Чжан Юнь, естественно, самое лучшее помещение в Линьцзяне.
Всё обсудив с ними, он с Гу Юньси вернулся в родовое поместье.
Теперь Баор испытала облегчение: «Папа, мама!»
«Привет!»
Цзо И и Гу Юньси одновременно откликнулись.
Цзо И погладил девочку по голове, сказав: «Не корми одного Тайка, сама тоже покушай. Как поешь, отправимся в путь».
«Ага!»
Баор мигом забыла про несчастного Тайка, вложив все силы в уничтожение своего завтрака.
Гу Юньси с тревогой наблюдала за этой сценой: «Не торопись так, ешь аккуратно, а не то подавишься».
По окончании завтрака уже приготовившие багаж Цзо И, Гу Юньси и Баор попрощались с Фан Юнхэ.
Фан Юнхэ с затаённой улыбкой промолвила: «Хорошенько отдохните!»
Она надеялась, что Цзо И и Гу Юньси сойдутся обратно и станут полноценной семью. Это и можно назвать настоящим счастьем.
Поэтому Фан Юнхэ испытывала радость.
А трое людей собирались на автомобиле посетить множество мест. Первой остановкой в их путешествии была столица!
_____________________________________________________
Песня, которую напевает Баор: 《小跳蛙》 Авторы слов: 彭钧, 李润
Ссылка: https://www.youtube.com/watch?v=CygGZnz7kaA
594. Сравнение
В полдень Цзо И припарковал джип возле пункта бытового обслуживания Субэй.
Наибольшая выгода от путешествия на собственном автомобиле заключается в том, что ты можешь в любое время остановиться, незачем куда-то спешить и придерживаться какого-то графика. И хотя скорость передвижения меньше, чем на самолёте и поезде, зато можно вдоволь насладиться прекрасными пейзажами вдоль дороги.
Конечно, никогда не разлучавшийся с Баор Тайк тоже стал одной из причин, почему Цзо И решил поехать на автомобиле. С домашним питомцем нельзя на самолёт и поезд, а сдавать в багаж – дело слишком хлопотливое.
Пункт бытового обслуживания Субэй, располагавшийся на скоростном шоссе Пекин-Ханчжоу являлся известной достопримечательностью. Внешний вид здания вобрал в себе отличительные черты архитектуры провинции Цзянсу. Белые стены и чёрная черепица передавали дух древности, а если войти внутрь, казалось, будто переместился на несколько веков назад.
Виднелись мостики с текущими под ними речками и домики. Этот пункт бытового обслуживания словно перенёс сюда всё самое лучшее от древнего городка. Одетые в национальную одежду сотрудники под различными вывесками зазывали клиентов.
Курица бедняка, пельмени с крабовым мясом, медовые кусочки теста во фритюре, печёные лепёшки Хуанцяо, печенье Бачжэньгао, лепёшки из корней лотоса…
Помимо блюд местной кухни, здесь ещё подавались всевозможные северные и южные лакомства. Это место подходило и для любителей сладкого, и для любителей солёного, и для любителей острого.
«Папа, я хочу это, а ещё вот это!»
У Баор глаза разбегались от огромного выбора блюд, ей хотелось попробовать всё подряд.
Цзо И, конечно, не отказывал ей.
Так или иначе, если еды окажется слишком много, обжора Тайк поможет произвести “зачистку”.
В пункте бытового обслуживания присутствовало много клиентов, большинство из которых так же, как и Цзо И, решили здесь пообедать. Некоторые даже специально примчались сюда, чтобы отдохнуть.
А среди всех присутствующих наибольшее внимание к себе привлекали Цзо И, Гу Юньси и Баор.
Мужчина высокий и привлекательный, женщина пленительно красивая, девочка необычайно милая – трое людей вполне походили на звёздную семейку.
Кто-то даже тайком снимал их на телефон.
Цзо И, разумеется, заметил это, но проигнорировал. Сейчас ему просто хотелось весело провести время с Баор.
Девочка оказалась той ещё любительницей поесть. Она попробовала более десяти блюд. Только когда её животик стал круглым, она наконец удовлетворилась.
Пообедав, троица продолжила путь.
Дальше Цзо И нигде не останавливался и ехал по скоростному шоссе прямо до столицы.
Баор в обнимку с Тайком ещё поспала несколько часов.
После нескольких модификаций джип не только оснастился большим количеством высокотехнологичного оборудования, но ещё и стал намного комфортнее. Задние сидения можно было переоборудовать в удобную кровать, что было в самый раз для загородного путешествия.
Цзо И приехал в столицу примерно в 9 часов вечера.
Чего он никак не ожидал, так это увидеть Ся Юньци, которая ожидала их прибытия в холле забронированного отеля!
Семизвёздочный отель гранд-отель Императорский Титул, в который заселился Цзо И, располагался возле второго транспортного кольца. Именно здесь Цзо И остановился в прошлый раз, когда приехал с Баор в столицу, только тогда номер для него забронировал клан Цинь.
На этот раз Цзо И сам забронировал номера, но не известил заранее об этом свою ученицу.
«Цици!»
Баор же ни о чём не задумывалась. Заметив лучшую подругу, она сразу приятно удивилась.
«Баор!»
Ся Юньци взяла её за руки, и обе девочки запрыгали, радуясь встрече после долгой разлуки.
«Здравствуйте, консультант Цзо».
Ся Юньци была не одна. Её сопровождал благовоспитанного вида мужчина средних лет. Он вежливо произнёс: «Я дядя Ся Юньци – Ся Хунцзэ. Для меня честь встретиться с вами».
Цзо И безразлично пожал ему руку: «Здравствуйте».
Он поздоровался только из вежливости, но совершенно не испытывал симпатии к этому изысканному дяде Ся Юньци.
В жилах Ся Юньци текла кровь императорского рода Ся, её мать была племянницей Цинь Уяна, а отец – прямым потомком императорской семьи, но члены клана Ся с крайним пренебрежением относились к девочке, поэтому ей пришлось приютиться у клана Цинь.
Ся Хунцзэ как дядя обязан был присмотреть за своей племянницей после смерти её отца, но не сделал этого. Разве могла возникнуть у Цзо И симпатия к такому человеку?
Ся Юньци была умным, смышлёным ребёнком и даже была послушнее Баор.
Отстранённость Цзо И заставила Ся Хунцзэ испытать неловкость. Последний хотел что-то сказать, но не решился.
А к этому время Цзо И уже не обращал на него внимания. Он заметил, что рядом стоит ещё немало людей, среди которых была Е Инсюэ!
Цзо И вдруг прозрел.
Учитывая его нынешнее положение, за каждым его шагом наверняка пристально следили, поэтому неудивительно, что в забронированном им отеле появились эти столичные “царьки”.
«Мисс Е».
Цзо И подошёл к Е Инсюэ, сказав: «Уже довольно поздно. Если есть какое-то дело ко мне, завтра это обсудим».
Цзо И приехал в столицу не только для того, чтобы Баор встретилась с Ся Юньци, но и для того, чтобы обсудить с Цинь Уяном сделку по поводу громовых камней.
А Е Инсюэ нынче представляла Цинь Уяна. Почти каждая встреча двух Альф не обходилась без её присутствия.
У Цзо И всегда закрадывались подозрения, что Цинь Уян намеренно её подсовывает к нему, только ему было неудобно об этом спрашивать.
«Хорошо».
Е Инсюэ поспешно промолвила: «Консультант Цзо, в таком случае я завтра свяжусь с вами. Если вам что-то понадобится, обращайтесь ко мне».
С этими словами она украдкой взглянула на стоявшую рядом с Цзо И Гу Юньси.
Об отношениях Гу Юньси и Цзо И уже знали все в высших столичных кругах. Когда-то Цзо И ради Гу Юньси чуть не уничтожил клан Гу, а также вынудил клан Фань заплатить высокую цену.
Е Инсюэ понимала, что ей с Цзо И ничего не светит, но, заметив Гу Юньси, сумевшую “покорить” Альфу, невольно начала сравнить себя с ней.
Гу Юньси остро заметила взгляд Е Инсюэ и улыбнулась ей.
Е Инсюэ тотчас залилась яркой краской.
После того, как Е Инсюэ и остальные ушли, Цзо И обратился к Ся Хунцзэ: «Господин Ся, вы тоже возвращайтесь. Пусть Цици проведёт эту ночь здесь».
Он вовсе не советовал, а прямо сообщал человеку своё решение.
Ся Хунцзэ явно планировал сблизиться с Цзо И, иначе бы не стал торчать здесь несколько часов в компании Ся Юньци.
Но, очевидно, он только раздражал Цзо И, поэтому вынужден был смущённо сказать: «Хорошо, хорошо».
Цзо И неохота было обращать на него внимание. Он прошёл прямо на ресепшн и занялся процедурой заселения.
Были забронированы два номера, один из которых был номер люкс, так что взять с собой ещё Ся Юньци не составляло труда.
Девочки могли вместе поспать и вдоволь наболтаться.
Когда Цзо И оформил заселение и направился с Гу Юньси и двумя девочками в свои номера, ему позвонил Цинь Уян.
Две Альфы по телефону договорились о завтрашней встрече.
595. Отец-наставник хороший
Тук-тук!
В дверь номера тихо постучали.
Только что принявший душ Цзо И вышел из ванной и открыл дверь.
На пороге стояли Баор и Ся Юньци.
Цзо И удивился: «Вы почему ещё не спите?»
Он забронировал два номера люкс в отеле Императорский Титул. Один предназначался для Гу Юньси и Баор, другой – для Цзо И.
Оба номера находились по соседству.
Баор, держа Ся Юньци за руку, промолвила: «Папа, Цици говорит, что хочет с тобой поговорить».
Ся Юньци, робко посмотрев на Цзо И, смущённо кивнула.
Цзо И с улыбкой ответил: «Заходите».
Баор, зайдя в номер, забежала в главную спальню и запрыгнула на большую кровать: «Я здесь поиграю!»
Цзо И уселся на диван в гостиной и с любопытством спросил: «Цици, о чём ты хочешь поговорить со мной?»
«Отец-наставник».
Ся Юньци, кусая губы, вдруг сделала глубокий поклон перед ним: «Спасибо вам».
Цзо И слегка растерялся: «За что ты меня благодаришь?»
В действительности Ся Юньци поблагодарила Цзо И лишь по одной простой причине: он взял её к себе в ученики.
Это кардинально изменило её жизнь.
Ранее члены семейства Ся заставили Ся Юньци вернуться в столицу, чтобы она приняла участие в праздновании дня рождения своего деда, Ся Лехоу.
Присутствие внучки на дне рождения деда – вполне нормальное явление, но не в случае Ся Юньци.
Ей скоро должно было исполниться 6 лет, а она, будучи прямым потомком клана Ся, всё-таки впервые поздравила Ся Лехоу с днём рождения.
Прошлые несколько лет Ся Юньци находилась на попечении у клана Цинь, а клан Ся делал вид, будто её не существует. Хотя у неё было большое количество родственников, никто не интересовался ей и не заботился о ней.
Несмотря на столь юный возраст, Ся Юньци понимала, что родной клан недолюбливает её.
Но когда она в этот раз вернулась в столицу, неожиданно объявились все родственники. Они проявляли к ней внимание, старшие надарили ей столько подарков, что ими можно было бы завалить всю комнату. Даже дед, которого она ни разу не видела, демонстрировал доброжелательность и ласковость.
«Я знаю…»
Ся Юньци тихо сказала: «Это всё из-за вас, отец-наставник. Они хотят, чтобы я с вами, хм, ещё сильнее сблизилась, чтобы я заискивала перед вами, а ещё…»
Цзо И тяжело вздохнул про себя, когда выслушал её запинающуюся речь.
Он взял Ся Юньци к себе в ученики, во-первых, из-за того, что её жизненные обстоятельства вызвали у него жалость, во-вторых, из-за того, что она стала близкой подругой Баор.
Ся Юньци была такой же смышлёной и здравомыслящей, как и Баор. Две подружки имели немало общего, но всё-таки Баор повезло намного больше, чем Ся Юньци.
Возможно, именно из-за презрения родных и вынужденной жизни под чужим крылом Ся Юньци заранее постигла, что такое человеческое непостоянство, и приобрела острое чутьё.
Очевидно, она испытывала крайнее отвращение к родственникам, которые хотели через неё наладить отношения с Цзо И, и в связи с этим тревожилась.
Она боялась, что Цзо И рассердится.
Ранее в фойе отеля Ся Юньци отчётливо заметила холодное отношение Цзо И к Ся Хунцзэ.
Поэтому она поделилась своими переживаниями с Цзо И.
«Ничего».
Цзо И невольно погладил её по голове, утешив: «Отец-наставник всё понимает, тебе не нужно беспокоиться».
Он вновь вздохнул про себя.
У Ся Юньци сейчас был такой возраст, когда ребёнок наивно наслаждается беззаботностью, но вместо этого ей выпала тяжёлая судьба, что вызывало жалость.
Будучи паладином, Цзо И легко разглядел её измученную душу.
Клеймо добродетели “сочувствие” стало горячим.
Цзо И как-то слышал, что члены клана Ся погадали судьбу Ся Юньци и выяснили, что девочка принесёт много неприятностей своим родителям и родственникам, поэтому отказались от неё, как от поношенной обуви и, бросив её клану Цинь, больше не интересовались ей.
И что же в итоге?
Узнав, что Ся Юньци стала ученицей Альфы, на неё тут же начали смотреть как на бесценное сокровище и стали навязчиво кружиться вокруг неё, как мухи.
Цзо И презирал клан Ся.
Император-основатель Китая был мудрым, талантливым человеком, который в тяжёлое для всех время решительно взялся за объединение страны и благодаря своей твёрдости и уму предотвратил великую беду и позволил Китаю засиять величием!
Нынешний Китай по-прежнему наслаждался былыми заслугами этого императора.
Но его потомки с каждым поколением становились всё хуже и хуже и даже несколько раз ставили государство на грани погибели. К настоящему времени, кроме кровной принадлежности, их ни что не связывало c некогда достойным императорским родом. А теперь они планировали использовать маленькую девочку в корыстных целях.
Просто смехотворно!
«Человек не выбирает своё происхождение…»
Цзо И обратился к Ся Юньци: «Но может определить свою жизнь. Главное – старайся и не сдавайся, тогда сможешь управлять собственной судьбой и никто не будет контролировать тебя».
Возможно, для другого человека это были бы красивые, пустые слова, но не для Ся Юньци.
Она обладала редким талантом кукольного мастера и безграничным потенциалом. Лишь от её веры в себя и смелости будет зависеть, насколько сильной она станет в будущем.
Сильнейший кукольный мастер даже способен разрушить мир!
«Ага».
Ся Юньци с отчасти понимающим видом кивнула.
Хоть она и не полностью поняла слова Цзо И, но крепко-накрепко запомнила каждое его слово.
Цзо И приободрил её, и она больше не чувствовала страха и паники. Глубины её сердца будто озарил яркий солнечный свет, который прогнал холод и тьму.
Она ещё лучше стала осознавать, что любящий её отец-наставник хороший человек!
«Баор».
Цзо И окликнул: «Иди сюда».
«Иду!»
Девочка тотчас выбежала из спальни: «Папа».
Цзо И потянул её за руку, взял руку Ся Юньци и соединил их руки, сказав: «Баор, папа надеется, что вы с Цици подружитесь на всю жизнь, будете друг о друге заботиться и не бросите друг друга в беде».
Баор, повернув голову к Ся Юньци, подмигнула: «Мы с Цици – друзья!»
Она уже давно считала Цици лучшей подругой.
Ся Юньци активно закивала.
«Тогда…»
Баор склонила голову набок: «Цици, давай поклянёмся на пальцах».
«Ага».
Девочки сплели мизинцы, хором вымолвив: «Клянёмся на сто лет не рушить клятву!»
Глядя друг на друга с улыбкой, они под присмотром Цзо И заключили между собой долговечный союз.
Помещение наполнилось нежным уютом.
«Ладно».
Цзо И встал и взял девочек за руки: «Уже поздно, вам пора спать».
Он привёл Баор и Ся Юньци к соседнему номеру, постучался в дверь и передал девочек Гу Юньси.
Всё в порядке?
Гу Юньси взглядом задала Цзо И вопрос, не зная, чем только что девочки занимались.
Всё в порядке.
Цзо И с улыбкой произнёс: «Спокойной ночи».
«Спокойной ночи, папа!»
«Спокойной ночи, отец-наставник!»
596. Встреча воротил
9 часов утра.
Колонна из пяти чёрных автомобилей Mercedes-Benz остановилась на проезжей части перед главных входом отеля Императорский Титул.
Не дожидаясь, когда швейцар подойдёт, двери всех автомобилей открылись, и наружу быстро вышла группа мужчин в костюмах и тёмных очках.
У каждого было суровое лицо!
Такая картина вспугнула повидавшего многое на своём веку швейцара. Он невольно взглянул на автомобильные номера и обнаружил красные знаки на чёрном фоне. Эти номера и по цвету, и по нумерации заметно отличались от обычных номерных знаков.
Пока швейцар не пришёл в себя, мужчины в костюмах широким шагом вошли в отель.
Вскоре они занялись обеспечением безопасности отеля, после чего подтянулось ещё больше людей, они перекрыли дорогу к отелю, в связи с чем посторонним машинам, которые сюда направлялись, приходилось ехать на другие ближайшие стоянки.
Что касается клиентов, которым требовалось покинуть отель, то им велели выходить через боковую дверь и запретили проходить через главный выход.
Всё это было организовано всего за полчаса!
В 9:30 на главной дороге, ведущей к отелю, появилась автомобильная колонна в сопровождении четырёх полицейских машин.
Впереди всех ехал автомобиль Китайский Дракон 1898!
Китайский Дракон – самый первоклассный отечественный автомобильный бренд. Ежегодный объём производства был намного меньше, чем у Rolls-Royce, но это тоже была ручная сборка. Стоил такой автомобиль необычайно дорого.
Автомобили Китайский Дракон продавались вовсе не для обычных людей. Ими пользовались государственные лица и почётные иностранные гости. Обычно они встречались на различных крупных торжественных мероприятиях, также их часто дарили руководителям других стран.
Китайский Дракон 1898 являлся самой классической моделью, всего таких автомобилей насчитывалось десять штук.
Хотя Пекин был политическим центром Китая, подавляющее число пекинцев ни разу не видело разъезжающего по дорогам столицы Китайского Дракона 1898.
Помимо этого автомобиля, позади ещё следовали две удлинённые модели Китайского Дракона, а за ними тянулась колонна сопровождающих машин.
Когда Китайский Дракон 1898 остановился перед главным входом Императорского Титула, как раз в это время один из лифтов отеля спустился в фойе.
Двери лифта открылись, оттуда с пышной свитой вышел величавого вида мужчина средних лет.
С первого взгляда было видно, что это какая-то крупная шишка.
Рядом с ним шла красивая, обворожительная женщина, чьё лицо знала вся страна.
Под взглядами всех присутствующих мужчина, не обращая ни на кого внимания, направился к главному выходу, но не прошёл и нескольких шагов, как дорогу ему преградил охранник.
«Господин…»
Охранник вежливо сказал: «Через главный выход пока нельзя пройти. Пожалуйста, выйдете вон там».
Что?
Мужчина средних лет тут же помрачнел.
Он не думал, что кто-то посмеет остановить его, да ещё и потребует от него выйти через боковую дверь.
Это было равносильно публичному позору!
«С дороги!»
Крупной шишке не хотелось разговаривать с какой-то мелкой сошкой. Его личный телохранитель вышел вперёд и вступил в диалог с охранником: «Если не хочешь лишиться работы, живо уходи, иначе не оберёшься неприятностей».
Конечно, эта угроза прозвучала шёпотом, чтобы посторонние не услышали.
Босс следил за своим имиджем.
Тем не менее угроза была достаточно устрашающей.
Однако уже неоднократно проверенный трюк на этот раз не сработал, как будто диалог вёлся со стеной. Охранник не только не испугался, но ещё и непоколебимым взглядом окинул телохранителя: «Первое предупреждение».
Едва он замолк, как со всех сторон приблизилось множество мужчин в костюмах.
Их ледяные взгляды сквозь тёмные очки прожгли мужчину средних лет и его компанию!
Крупная шишка вздрогнула от испуга.
Он сразу понял, что не всё так просто и что это люди точно не рядовые охранники отеля.
Рядовые охранники не имеют такой убийственной ауры!
Поскольку обстановка была неясна, мужчина средних лет поспешно вытянул руку и схватил разъярившегося телохранителя, после чего отступил со своей компанией назад на несколько шагов.
А в это время группа людей вошла в отель через главный вход.
Мужчина средних лет подсознательно взглянул на вошедших.
И тотчас покрылся потом!
Он наконец понял, почему главный выход семизвёздочного отеля Императорский Титул перекрыли. Оказывается, прибыли значимые фигуры.
Хотя многие считали его крупной шишкой, так как он обладал немалым влиянием в столице, однако имелось ещё много людей, которые превосходили его по положению и влиянию.
Например, трое людей, которые возникли перед его взором!
Премьер-министр Чжан Цзунхань, в чьих руках была сосредоточена верховная власть страны, председатель китайской экстра-ассоциации, Альфа Цинь Уян, а также главнокомандующий национальной армии Китая Сяо Ли!
Каждый из них мог запросто расплющить мужчину средних лет, а уж втроём…
Подумав о том, что он чуть не нарвался на реальные неприятности, мужчина немедленно опустил голову и суетливо удалился со своей компанией в укромный угол.
А Чжан Цзунхань, Цинь Уян и Сяо Ли, совсем не заметив его присутствия, в сопровождении сотрудников вошли в лифтовой холл для VIP-персон, сели в специальный лифт и поднялись на самый верхний этаж отеля.
В маленьком конференц-зале три величайшие личности Китая встретились с уже ожидавшим их Цзо И.
«Консультант Цзо, извини, что заставили тебя ждать».
После приветствия и обмена вежливостями четверо воротил, способных изменить судьбу Китая, сели за переговорный стол.
«Брат Фань тоже хотел прийти…»
Цинь Уян произнёс: «Но в Драконьей крепости кое-что случилось, поэтому он пока занят, но попросил меня передать тебе привет».
Цзо И рассмеялся: «Господин Фань чересчур любезен».
По правде говоря, когда утром Цинь Уян позвонил, Цзо И немного изумился.
Оказывается, Чжан Цзунхань и Сяо Ли, эти два военно-политических руководителя, собрались встретиться и провести с ним переговоры.
А отсюда было видно, какое значение руководство страны придаёт громовым камням!
Цинь Уян посмотрел на Чжан Цзунханя. Последний, кашлянув, сообщил: «Консультант Цзо, учитывая во внимание твой вклад в Китай, наш кабинет министров провёл совещание и принял предварительное решение».
Самый явный и главный вклад Цзо И в Китай заключался в том, что он в отсутствие Фань Хайлю в Дикой крепости убил сильнейшего воина волчьего племени Гангу.
Кончина божественного волчьего рыцаря, чья сила приравнивалась к классу Альфа, не только привела к поражению волчьей армии, но и нанесла тяжёлый ущерб волчьему племени, которое вот уже несколько десятилетий являлось угрозой для Драконьей крепости. Китай получил драгоценную возможность дальше осваивать Дикий мир.
Подвиг Цзо И, безусловно, имел очень важное значение!
Руководство Китая долго и мучительно думало над тем, как же отблагодарить Цзо И.
Слишком высокую награду тяжело будет реализовать, но и скромничать нельзя. Кабинет министров был поставлен в тупик вопросом, какая награда лучше всего соответствует положению Цзо И.
Поэтому это дело отложилось до настоящего момента. Руководство страны захотело воспользоваться приездом Цзо И в столицу, чтобы наконец всё уладить.
Разумеется, сделка по громовым камням находилась в приоритете. Предварительное решение, которое принял кабинет министров, касалось и этой сделки.
Было решено пожаловать Цзо И титул бо, причём полноценный титул бо.
За последние сто лет лишь единицы удостоились этого титула!
597. Пожалование титула и земли
Когда императорский дом отрёкся от престола и в Китае началась индустриализация, жизнь традиционной аристократии изменилась.
Старых аристократов то и дело лишали титулов и отбирали у них земли, а получить новые титулы с каждым днём становилось всё сложнее. Впоследствии лишь те личности, что совершили колоссальные подвиги ради страны, удостаивались титула, причём зачастую это был почётный титул.
Почётный титул нельзя передать по наследству и служит лишь показателем положения и статуса, но не даёт никаких исключительных привилегий.
Но совсем другое дело полноценный титул, благодаря которому предоставляется пожизненная земельная собственность. Эта земля может передаваться из поколения в поколение, и никто не в праве отобрать её до тех пор, пока будет существовать Китай.
Однако после того, как поменялась форма правления в Китае и власть перешла к кабинету министров, людей, получивших полноценный титул, было крайне мало, каждый из них благодаря своим заслугам был достоин попасть в учебники по истории.
На то были причины.
Когда-то императорский род вёл себя слишком расточительно, публично раздавал налево и направо должности и титулы, из-за чего образовалось огромное количество гнилых аристократов, которые чуть не привели государство к погибели.
Новый Китай извлёк урок из прошлого, поэтому установил строгие правила, в связи с чем всё меньше людей получало титулы.
Именно поэтому кабинет министров Китая решил пожаловать Цзо И полноценный титул бо. Это, несомненно, выражало искренность и уважение руководства Китая к Цзо И.
А к титулу бо прилагались 3700 гектаров, или 55500 му пожизненной земли на южном берегу реки Цяньтанцзян, включая территорию посёлка Линьцзян!
Эта земля не только отдавалась в пожизненную собственность, но и получала налоговые льготы.
Ханчжоу являлся столицей провинции Чжэцзян и был одним из лидеров по уровню экономики среди развитых городов. Хотя ему было не сравниться с Шанхаем, земля здесь тоже стоила очень дорого.
Тем более Ханчжоу нынче расширялся на восток и юг. Цены на жильё на южном берегу реки Цяньтанцзян постоянно росли. Если те 3700 гектаров земли продать бизнесменам, то можно заработать астрономическую сумму.
Но для многих людей полноценный титул бо был куда ценнее, чем несколько тысяч гектаров земли!
Даже Цинь Уян с белой завистью смотрел на Цзо И.
Он тоже обладал полноценным титулом, но уступал Цзо И и по старшинству титула, и по пожизненной земле, особенно сильно уступал по последнему пункту.
Конечно, Цинь Уян понимал, что эта пожизненная земля также предоставлялась в обмен на громовые камни, которыми владел Цзо И.
В противном случае несколько тысяч гектаров пожалованной земли от кабинета министров можно было бы считать слишком щедрой наградой.
А Чжан Цзунхань и Сяо Ли, эти два военно-политических руководителя Китая, вздыхали про себя. Цзо И не было и 30 лет, а он уже достиг такой вершины, о которой мечтало несметное количество людей.
Только все присутствующие поразились тем, что Цзо И продемонстрировал равнодушие по отношению к столь поразительной славе и выгоде. Он не испытывал бурной радости, как будто ничего особенного и не случилось.
Он лишь кивнул, сказав: «Спасибо».
Спасибо?
И всё?
Чжан Цзунхань, Сяо Ли и Цинь Уян были стреляными воробьями, но в данный момент с трудом сдерживали свои эмоции.
У главнокомандующего национальной армии Сяо Ли задёргался глаз.
Но не успел Сяо Ли заговорить, как Цзо И с улыбкой произнёс: «Позвольте выразить свою благодарность этими громовыми камнями».
Пожалование титула бо действительно оказалось неожиданностью для него, но не стало настолько шокирующей новостью, чтобы он утратил самообладание.
Необходимо знать, что в мире Сардии Цзо И имел возможность получить высокий титул и землю, которая по площади превосходила провинцию Чжэцзян.
Только он от этого отказался.
Закончив говорить, Цзо И взмахнул рукой, и из ниоткуда возникло больше тысячи больших и маленьких громовых камней.
Они парили над головами всех присутствующих, источая слабое синее или фиолетовое сияние, и походили на блестящее созвездие, освещая друг друга. От такой картины перехватывало дыхание.
Это были не все громовые камни, которыми владел Цзо И. У него ещё остались на хранении двенадцать самых крупных и самых качественных камней.
Потому что способности пускать молнии и создавать грозу, которые даровало кольцо Сукра, активировались с помощью громовых камней.
Эти способности были довольно полезны для Цзо И. Разумеется, он не собирался от них отказываться.
Он провёл много тестов, чтобы определить, с каким количеством громовых камней можно расстаться.
Вообще-то Китаю и такого большого количества камней было вполне достаточно. Стоит учитывать, что Цзо И отдал ещё и большие камни, которые можно разделить на более маленькие, стандартные камни, что послужат источником энергии для боевой брони.
Вдобавок Китай не сможет изготовить так много боевой брони, потому что затраты на производство слишком высокие, их можно сопоставить с производством истребителя.
Уставившись на скопление громовых камней, паривших наверху, Чжан Цзунхань, Сяо Ли и Цинь Уян надолго замолчали.
Трое людей были поражены этой удивительной сценой, выходящей за рамки их понимания.
Спустя некоторое время Чжан Цзунхань наконец заговорил: «Консультант Цзо щедр».
Цзо И, почесав нос, покачал головой: «Знал бы раньше, что громовые камни так полезны, собрал бы их побольше в Бразилии».
«Этого сполна хватит».
Ли Сяо рассмеялся: «Мы активно закупаем оттуда громовые камни, но, кажется, они немного отличаются от твоих камней».
«Требуется обработка».
Цзо И объяснил: «Отдайте мне все купленные камни, я бесплатно помогу обработать их».
Оставшиеся в Шаренсе громовые камни были нестабильны и, лишь пройдя обработку мирового камня, могли послужить источником энергии.
А на Земле такого результата мог добиться только Цзо И.
Цинь Уян и Сяо Ли переглянулись, обменявшись облегчёнными улыбками.
Хотя это был не самый идеальный итог, цель встречи была достигнута, все, можно считать, остались довольны.
«Консультант Цзо».
Чжан Цзунхань сказал: «Согласно обычаям, требуется провести церемонию пожалования титула, конечно, если ты не против».
В Китае пожалование титула проходило очень торжественно. Обычно церемония проходила в императорском дворце, её даже транслировали в прямом эфире по всей стране.
Но Цзо И не нуждался в таких пустых почестях и не хотел никого напрягать.
Он без колебаний произнёс: «В этом нет нужды».
«Хорошо».
Чжан Цзунхань достал заранее подготовленную коробку из сандалового дерева с позолотой и в присутствии Цинь Уяна и Сяо Ли передал её Цзо И.
В это коробке лежали свидетельство о титуле, соглашение о передаче земли и титульный значок, а также парадная аристократическая форма, изготовленная в императорском дворце.
Как только Цзо И принял коробку, он стал китайским аристократом с титулом бо, получил 3700 гектаров пожизненной земли на южном берегу реки Цяньтанцзян и по-настоящему вошёл в число самых высокопоставленных лиц Китая.
Согласно порядкам, Цзо И мог передавать по наследству титул и землю.
И хотя титул понизится в ранге при передаче, земля останется пожизненной собственностью. При желании Цзо И мог организовать будущий мировой клан!
Чжан Цзунхань, Сяо Ли и Цинь Уян хором вымолвили: «Поздравляем, консультант Цзо!»
Этот момент будет записан в историю Китая!
598. В далёкие края
Чик!
Фотоаппарат заснял этот момент. В кадр одновременно попали Цзо И, Чжан Цзунхань, Сяо Ли и Цинь Уян.
А фоном послужило гигантское множество громовых камней.
К этому времени чрезвычайно важная встреча завершилась. Чжан Цзунхань, Сяо Ли и Цинь Уян распрощались с Цзо И.
Они быстро покинули отель Императорский Титул.
Но соответствующая новость уже стремительно разлетелась по столице и экстраординарному сообществу.
Премьер-министр Чжан Цзунхань, главнокомандующий национальной армии Сяо Ли и Альфа Цинь Уян являлись тремя главными лицами Китая и занимали ключевые позиции в системе власти страны.
Они совместно появились в отеле и притом не скрывали своего местонахождения. Как такое могло остаться незамеченным?
Первыми были шокированы высшие столичные круги. Многих интересовал вопрос, зачем эта троица прибыла в отель.
Вскоре кто-то огласил ответ.
Оказывается, Чжан Цзунхань, Сяо Ли и Цинь Уян встретились в отеле Императорский Титул с Цзо И, чтобы пожаловать ему аристократический титул!
И хотя немало людей заранее знало о решении кабинета министров, они по-прежнему были потрясены.
В Китае появился новый аристократ, да ещё и с полноценным титулом бо!
Так как человек, объявивший эту новость, занимал необычную должность, никто не сомневался в достоверности преподнесённой информации. В дальнейшем и другие люди подтвердили новость.
Что касается причин присвоения Цзо И титула бо, то в экстраординарном сообществе это не было никакой тайной.
Не так давно Драконья Крепость разгромила армию волчьего племени и одержала небывалую за несколько десятилетий победу. Это известие уже распространилось по всему экстраординарному сообществу.
Все знали, что главный вклад в эту победу внёс Цзо И, поэтому он определённо заслуживал титула аристократа.
В экстраординарном сообществе ходило популярное мнение, что Цзо И – сильнейшая Альфа!
Несмотря на то, что немало людей выражали сомнение в этой версии, однако с чем действительно нельзя было поспорить, так это с тем, что Цзо И уже занимал высочайший статус в экстраординарном сообществе. Каждое его действие привлекало большое внимание.
Но сам Цзо И, служивший объектом горячих дискуссий и зависти, не обращал внимания не весь этот внешний шум.
Он подошёл к номеру, где заселилась Гу Юньси.
Дин-дон!
Дверной звонок прозвучал несколько секунд, после чего дверь открылась.
«Папа!»
Дверь открыла Баор.
Цзо И, войдя внутрь, увидел Ся Юньци, смотревшую в гостиной телевизор. Та немедленно подскочила с дивана: «Отец-наставник».
«Ага».
Цзо И погладил обеих девочек по головам и спросил Баор: «А где мама?»
Баор указала на спальню: «Мама там разговаривает с бабушкой».
«С бабушкой?»
Цзо И тут же растерялся – неужели Фан Юнхэ тоже приехала в столицу?
Не может быть!
Как раз в этот момент из спальни вышли Гу Юньси и женщина в длинном платье.
Женщина в платье со смехом вымолвила: «Давно не виделись, Цзо И».
Цзо И внезапно прозрел.
Это была Гу Фанфэй, которая, если говорить про принадлежность к поколению, была тётей Гу Юньси. Теперь понятно, почему Баор назвала её бабушкой.
Цзо И невольно спросил: «Хозяйка Гу, когда ты приехала?»
Гу Фанфэй улыбнулась: «Только что. Главный вход в отель заблокировали, какие-то важные шишки прибыли».
Вчера Гу Юньси связалась с Гу Фанфэй, поэтому последняя специально сегодня утром приехала увидеться с первой.
А ещё увидеться с Баор.
Пип-пип!
Только она замолкла, как мобильник в её руке завибрировал и издал звуковой сигнал.
Гу Фанфэй взглянула на дисплей и тотчас сильно изумилась!
Подняв голову, она посмотрела на Цзо И и с удивлением спросила: «Цзо И, ты только что встречался с Чжан Цзунханем, Сяо Ли и Цинь Уяном?»
Гу Фанфэй только что получила сообщение от друга. Эта новость сейчас с бешеной скоростью распространялась по высшим столичным кругам: «И тебя наделили титулом бо?»
У прелестной хозяйки клуба чуть челюсть не отвисла до пола. Она просто не могла поверить в эту новость.
«Да».
Цзо И не стал ничего скрывать и похлопал по коробке в руках: «Получил титул бо».
Баор, задрав голову, с любопытством спросила: «Папа, что такое титул бо?»
«Папа стал аристократом».
Цзо И погладил её по лицу, открыл коробку, достал оттуда аристократический значок и дал девочке: «Потом он станет твоим».
Баор совсем не понимала, кто такой аристократ и в чём заключается ценность титула бо, зато значок, который дал Цзо И, покорил её. Она с интересом крутила его в руках.
Красивый!
Этот аристократический значок был изготовлен специально для Цзо И, базовым материалом послужило золото. В него были инкрустированы красно-синий самоцвет и бриллиант. На лицевой стороне имелся реалистичный рисунок свирепого водяного дракона, летящего над рекой.
Дракон являлся символом Китая, а у Цзо И было прозвище “Драконий король Линьцзяна”. Проектировщик значка подошёл к делу с душой.
В настоящее время Цзо И и впрямь можно было назвать королём Линьцзяна.
А Гу Фанфэй изменилась в лице.
Судя по тому, что Цзо И только что сказал, он явно намеревался передать Баор свой титул.
И хотя со следующим поколением титул понизится в ранге, аристократ с пожизненной земельной собственностью все равно будет занимать высокий социальный статус.
Девочке несказанно повезло!
Как правило, первым наследником аристократического является старший сын, поскольку если дочь выйдет замуж, тогда титул уйдёт другому клану.
Цзо И, очевидно, не тревожился на этот счёт. Было видно, насколько сильно он любит Баор!
Гу Фанфэй на самом деле очень хотелось спросить, собираются ли Цзо И и Гу Юньси заводить ещё детей.
Конечно, она знала, что Цзо И и Гу Юньси до сих пор не сошлись обратно, но, по её мнению, это был лишь вопрос времени.
Пробыв в столице два дня, Цзо И вновь отправился в путь вместе с Гу Юньси и Баор.
Перед отъездом он передал Ся Юньци под опеку Гу Фанфэй.
Хотя теперь Ся Юньци больше не была тем ребёнком, которого никто не любит, и кланы Ся и Цинь с радостью готовы были приютить её у себя, всё же девочка совершенно не чувствовала себя частью этих семейств, поэтому, после того как спросили её мнения, Цзо И посоветовал ей пока пожить у Гу Фанфэй.
Когда Цзо И вернётся из семейного путешествия, он по пути заберёт её назад в Ханчжоу.
Поначалу он думал взять Ся Юньци с собой в путешествие, но понимающая девочка отказалась, и он не стал настаивать.
Кланы Ся и Цинь, естественно, не имели никаких возражений да и не посмели бы возразить.
Ся Юньци нынче являлась ученицей Альфы и новоявленного аристократа Цзо И. Если разгневать Цзо И, оба клана будут не в состоянии понести ответственность.
Сидя за рулём джипа, Цзо И вёз Гу Юньси и Баор на северо-запад.
Они ехали по северо-монгольскому шоссе, считавшемся самым одиноким шоссе в мире, и пересекали необъятную равнину.
Второй остановкой в их путешествии был Байкал!
599. Чувственное путешествие в степи (1)
Ближе к вечеру джип остановился возле реки.
По всему небу разлилась вечерняя заря, лучи заходящего солнца озаряли бескрайнюю равнину, окрашивая в золотой цвет изумрудно-зелёную растительность и создавая тысячи бликов на извилистой реке.
Здесь был глубинный район монгольского плато, поблизости отсутствовали какие-либо признаки цивилизации, поэтому сохранилась первобытная природа. Это было излюбленное место для настоящих туристов.
Как опытный путешественник Цзо И специально решил разбить здесь лагерь.
«Как красиво!»
Едва выйдя из машины, Гу Юньси сразу очаровалось представшими видами. Она невольно раскинула руки в сторону и улыбнулась заходящему солнцу.
Баор в обнимку с Тайком спрыгнула с джипа и, покосив голову набок, спросила Цзо И: «Папа, мы тут будем ночевать?»
«Да».
Цзо И погладил её по голове, сказав: «Нравится? Ночью можно будет увидеть Млечный Путь».
«Ага».
Баор активно закивала головой.
Она выпустила Тайка из объятий. Последний, долгое время протомившийся в автомобиле и уже с трудом сдерживавший свой свободолюбивый нрав, немедленно побежал вперёд, ловко переставляя свои короткие лапки.
«Эй».
Девочка тут же кинулась в погоню: «Тайк, не беги так быстро, подожди меня!»
Двое друзей играли в догонялки, без конца раздавался звонкий смех, отчего степь больше не казалась пустой и одинокой!
Цзо И и Гу Юньси с улыбкой переглянулись.
Вот-вот должно было стемнеть, Цзо И достал из пространственного кольца две палатки и с Гу Юньси установил их возле реки.
«Ай!»
Гу Юньси вдруг вскинула ладонь и хлопнула себя по шее.
Комар.
Несмотря на очаровательные пейзажи, здесь водилось необычайно много комаров.
Эти комары не смели приближаться к Цзо И и решили переключиться на Гу Юньси. Один из них только что укусил её в шею.
Цзо И торопливо подошёл к ней, спросив: «Ты в порядке?»
Гу Юньси, почёсывая укушенное место, хмуро произнесла: «Слишком много комаров».
«Дай посмотрю».
Цзо И пододвинулся поближе и действительно увидел на белоснежной шее припухлость от укуса.
Степные комары суровы.
«Не двигайся».
Цзо И протянул руку к шее Гу Юньси и указательным пальцем провёл по припухлости. Из кончика пальца возникло сияние.
Под действием техники святого исцеления припухлость быстро пропала, но на милом личике Гу Юньси всплыл слабый румянец.
Двое людей стояли очень близко и чувствовали дыхание друг друга. Интимное действие Цзо И неожиданно пробудило чувства между ними.
Даже будучи рыцарем святого ранга, Цзо И невольно ощутил, как всколыхнулось его сердце – в такой ситуации невозможно было остаться равнодушным.
Он ласково заключил её в свои объятия.
Прямо как в былые времена.
Гу Юньси нисколько не сопротивлялась. Она инстинктивно закрыла глаза и подняла голову к Цзо И, чего-то ожидая.
«Папа!»
В этот момент внезапно раздался голос Цзо И.
Она с Тайком побежала обратно, крича: «Я голодная, хочу есть!»
«Кхе-кхе!»
Цзо И спешно отпустил Гу Юньси и обратился к бежавшей навстречу девочке: «Покушай пока снэки, папа скоро приготовит ужин».
Гу Юньси, сжимая губы, с улыбкой произнесла: «Я помогу тебе с готовкой».
Она уже собралась достать из машины снэки, как вдруг что-то вспомнила: «Ты не взял средство от комаров?»
Она боялась, что здешние комары замучают девочку.
Цзо И улыбнулся: «Ничего страшного, комары не станут кусать её».
Баор получила силу провиденциальной чародейки, между ней и природой уже давно образовалась связь, поэтому природа только оберегала её.
Пусть она и не обладала никакими боевыми способностями, ей ничего не угрожало в природной среде.
Но Гу Юньси не могла никак защитить себя от комаров, поэтому, когда она отправилась за снэками, Цзо И незаметно выпустил наружу немного ауры подавления.
Все комары и насекомые в радиусе нескольких сотен метров либо улетели, либо попрятались в густой траве, либо глубоко скрылись в земле, словно на них надвигалась смертельная катастрофа.
В один миг местность вокруг Цзо И очистилась от всяких существ, которые могли бы навредить людям.
К тому же под его контролем выпущенная аура ещё надолго задержится здесь, превратив это место в изолированную зону.
Поэтому Гу Юньси больше не кусали никакие комары.
После того как были установлены палатки, Цзо И вытащил из пространственного кольца мангал, посуду, продукты для ужина и другие предметы, необходимые для лагеря.
Всё-таки пространственное кольцо равноценно второму дому, куда можно всё поместить.
Только дома нет таких красивых пейзажей.
Баор, сидя с Тайком на коврике, раскрыла лакомства и начала есть, периодически делясь едой с псом.
Гу Юньси нарезала продукты и варила еду.
Цзо И же стоял перед мангалом и умело переворачивал шашлыки на палочках. В воздухе распространился приятный аромат.
С наступлением сумерек разжёгся костёр, который разогнал тьму.
Трое людей, сидя на ковриках, наслаждались горячим, вкусным ужином.
Баор и Тайк ели с таким самозабвением, что их мордочки испачкались в жире.
Пикник получился очень аппетитным.
Когда все вдоволь наелись, Гу Юньси собрала посуду и мусор и отдала Цзо И, который поместил всё обратно в пространственное кольцо.
Окружающую среду степи необходимо беречь, нельзя оставлять никакой мусор. В прошлом, ещё будучи обычным человеком, Цзо И никогда не мусорил, а сейчас и подавно.
«Красиво!»
Баор, обнимая Тайка, смотрела вверх на звёздное небо. В её больших чёрных глазах отражался сверкающий Млечный Путь.
Хотя в Линьцзяне тоже можно было увидеть красивое звёздное небо, всё-таки отсюда Млечный Путь выглядел намного лучше, впечатления были совсем другие.
Цзо И и Гу Юньси сидели плечом к плечу, держа в руках чайные чашки, и вместе с Баор любовались красотой космоса.
Незаметно для себя Гу Юньси легонько опёрлась о плечо Цзо И.
В данный момент молчание было куда лучше каких-либо слов.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем девочка в обнимку с Тайком погрузилась в глубокий сон.
Она сегодня долго просидела в машине, поэтому быстро утомилась.
Гу Юньси первой заметила, что Баор уснула, и тихо толкнула Цзо И.
Сообразивший Цзо И немедленно подошёл, взял Баор на руки и удобно уложил её в палатке.
«Спокойной ночи, золотце».
Легонько поцеловав девочку в лоб, он похлопал Тайка по голове.
Тайк, тихо простонав, послушно лёг возле девочки и закрыл глаза.
Цзо И вышел из палатки и снова сел рядом с Гу Юньси.
Он улыбнулся ей: «Продолжим?»
Гу Юньси стыдливо покраснела и окинула его кокетливым взглядом, излучая неповторимое женское очарование.
Цзо И, не обращая внимания на вспыхнувшее в груди пламя, крепко обнял Гу Юньси.
Под звёздным небом слились воедино два человеческих силуэта.
600. Чувственное путешествие в степи (2)
Утром Цзо И проснулся вовремя.
Он встал, вышел из палатки и размял мышцы, стоя напротив недавно выглянувшего из-за горизонта солнца.
Начался ещё один чудесный день.
В это время входная занавеска другой палатки раскрылась, изнутри высунулась голова Гу Юньси и встретилась взглядом с Цзо И.
Оба человека одновременно улыбнулись.
Несмотря на то, что этой ночью они спали не вместе, в развитии их отношений произошёл значительный прогресс.
Им не требовались слова, чтобы понять чувства друг друга.
Цзо И и Гу Юньси являлись первой любовью друг у друга. А первую любовь всегда тяжелее всего забыть. Спустя много лет они вновь встретились, их связала невероятно крепкая нить в лице Баор. Вполне логично, что они сошлись обратно.
Пусть даже уже не могла возникнуть та страстная, неудержимая влюблённость, как раньше, им все равно было хорошо вместе. Осознание того, что они знают и готовы оберегать друг друга, согревало их.
«Приготовь Баор кашу на завтрак».
Гу Юньси, выходя из палатки, посоветовала: «А то от большого количества жареного мяса ей может стать плохо».
«Хорошо».
Цзо И кивнул.
Он краем глаза заметил струившуюся реку и сказал: «Пойду наловлю рыбы, сделаю рисовую кашу с рыбой».
Гу Юньси, знавшая, на что способен Цзо И, с улыбкой произнесла: «Тогда я пока сварю рисовую кашу».
Она занялась варкой каши, а Цзо И подошёл к берегу и обвёл взглядом прозрачную поверхность реки.
Это был приток другой крупной реки. Вода была необычайно чистая. Всё дно заросло водорослями, в которых плавали косяки рыб.
Отсутствие рыболовных принадлежностей не представляло никакой проблемы для Цзо И.
Недолго поглядев в реку, он быстро зафиксировался на цели.
Он вытянул руку и ухватился за пустоту. Невидимая сила мгновенно прошла сквозь реку, сковала большую чёрную рыбу, которая в это время гналась за мелкой рыбёшкой, и потащила её наверх!
Крупный змееголов весом примерно 2,5 килограмма в панике завихлял хвостом в воздухе, в разные стороны полетели брызги.
Не дожидаясь, когда он упадёт на землю, в него выстрелил острый сгусток энергии и молниеносно разрезал его тело.
В следующий миг вверх взлетели изысканно-нарезанные тонкие кусочки рыбьего мяса и стопкой упали прямо на пустую тарелку, которую только что поставила Гу Юньси!
А нарезанный змееголов свалился обратно в реку. На этом и завершился его жизненный путь.
Гу Юньси уже совсем не удивилась волшебному трюку, который продемонстрировал Цзо И.
Она показала ему большой палец, после чего продолжила готовить ингредиенты для каши.
«Папа».
В этот момент из палатки выглянула Баор и, протирая сонные глаза, вяло спросила: «Сколько времени?»
«Ещё рано».
Цзо И с улыбкой ответил: «Можешь подольше поспать».
«Ага».
Девочка взяла на руки протиснувшегося к ней Тайка и приготовилась ещё немного вздремнуть.
Неожиданно почувствовалось слабое землетрясение, трава заколыхалась, скинув с себя блестящую росу, издалека донёсся жуткий грохот, который становился всё громче.
Гав!
Тайк залаял, в глазах читалась настороженность.
Цзо И нахмурился и посмотрел в направлении источника шума.
Его острый взгляд сразу заметил вдалеке табун диких лошадей, который нёсся прямо навстречу.
Диких лошадей было очень много. Они бежали с бешеной скоростью и вместе представляли ужасающую мощь.
Конечно, им было не испугать Цзо И.
Тем не менее Баор больше не хотелось спать. Она выбежала из палатки и тоже увидела приближающийся табун лошадей.
«Ух ты, как много лошадей!»
Девочка выпучила глаза, которые выражали возбуждение, точно она увидела любимую игрушку.
Гу Юньси слегка забеспокоилась: «Они ведь не пойдут на таран?»
Факты показывали, что она напрасно волновалась. Дикие лошади не имели намерения растоптать крохотный лагерь. Они замедлились в нескольких сотнях метрах и подошли к реке, чтобы попить воды и отдохнуть.
«Папа!»
Баор потянула Цзо И за руку: «Смотри, там красная лошадь!»
Цзо И тоже заметил, что в табуне имеется огненно-красный скакун, который заметно выделялся среди своих сородичей.
Он вел себя гордо. Попив воды и пожевав немного травы, он отделился от табуна и настороженным взглядом огляделся по сторонам.
А ещё несколько раз посмотрел в сторону Цзо И.
Очевидно, это был вожак табуна!
«Угу, папа видит».
Цзо И погладил девочку по голове, сказав: «Иди быстрее умываться».
Хотя Баор хотелось ещё посмотреть на лошадей, она всё-таки послушно отправилась умываться.
Любопытно, что тот вожак табуна то ли свихнулся, то ли решил похвастаться своими способностями, но он вдруг в одиночку ринулся на Цзо И.
Красный скакун бежал очень быстро и мигом приблизился к лагерю, но примерно в 50 метрах от Цзо И совершил красивый разворот и устремился в другом направлении!
«Вау!»
Наблюдавшая за этой сценой Баор была очарована его “выступлением” и чуть не проглотила зубную пасту.
Спустя некоторое время скакун вернулся, вздымая пыль.
На этот раз он подступил ещё ближе, дистанция между ним и Цзо И сократилась до 20-30 метров.
Цзо И отчётливо заметил задиристый взгляд коня!
Мелюзга зазналась!
Цзо И невольно рассмеялся.
Он видел, что этот вожак табуна непростой, обладает не только развитым умом, но ещё и экстраординарной силой.
Это было экстраординарное существо, только низкого ранга.
Цзо И был уверен, что своими выходками конь пытается прогнать чужаков со своей земли.
Цзо И сочувственным взглядом наблюдал, как конь второй раз сделал большой круг и вновь устремился на него.
Сам напрашивается!
Цзо И неожиданно высоко подпрыгнул, мгновенно оказался над конём и упал прямо ему на спину.
Бойкий скакун и подумать не мог, что его оседлают. Придя в ярость, он резко затормозил, планируя за счёт силы инерции скинуть с себя Цзо И.
Экстраординарные существа и впрямь были умные, однако коню не повезло встретиться с Цзо И!
Конь вдруг встал на дыбы и начал изо всех сил извивать телом, но Цзо И, точно липкий пластырь, крепко прижался к его спине.
«Давай, папа!»
Баор с восторгом лицезрела шоу и аплодисментами поддерживала Цзо И.
Раззадоренный вожак табуна, не в силах скинуть Цзо И, внезапно понёсся на Баор.
Но разве мог Цзо И позволить ему выполнить задуманное?
Он холодно вздохнул.
Пам!
Дерзкий скакун тотчас почувствовал небывалое давление, словно на него надавила целая гора. Не выдержав нагрузки, он повалился на траву.
Несмотря на это, он повернул голову, пытаясь укусить Цзо И.
Бац!
Цзо И дал ему затрещину, от которой у него голова пошла кругом. Вся спесь оказалась мгновенно выбита.
Животное окончательно сдалось.
601. Чувственное путешествие в степи (3)
В мире Сардии все начинающие рыцари обязаны были собственноручно усмирить одно ездовое животное. Только тогда они могли стать настоящими рыцарями. Никаких ограничений по виду ездового животного не было, главное, чтобы это было дикое животное.
Цзо И, конечно же, не был исключением и уже давно достиг высокого мастерства в приручении животных. Справиться с каким-то ничтожным степным конём, естественно, для него было проще простого.
Этот дерзкий красный скакун, похоже, впервые познал настоящие мучения. Из глаз потекли крупные слёзы.
Вообще-то Цзо И весьма искусно ударил и лишь вызвал у коня боль, но не нанёс ему никаких реальных повреждений.
В противном случае его одной оплеухи хватило бы, чтобы превратить голову животного в кровавую кашу.
«Бедняжка!»
Повалившийся наземь и зарыдавший вожак табуна вызвал жалость у Баор. Она, не удержавшись, подошла и потянула руку к его голове, чтобы погладить и утешить.
Когда конь заметил, что собирается сделать девочка, в его глазах загорелся протест. Он раскрыл рот, как будто хотел сопротивляться, но в конечном счёте всё-таки позволил девочке положить руку ему на голову.
«Не плачь, не плачь».
Баор успокаивала: «Я скажу папе, чтобы он тебя не бил».
Она, вскинув голову, посмотрела на Цзо И укоряющим взглядом: красная лошадка такая милая, а папа так плохо поступил!
Уже стоявший на земле Цзо И горько улыбнулся.
Он знал, что Баор имеет непосредственную связь с природой и инстинктивно положительно относится ко всему сущему в природе.
Этот скакун являлся духом природы, поэтому он притягивал к себе девочку.
«Всё в порядке».
После нескольких поглаживаний Баор обратилась к коню: «Вставай, папа не будет тебя бить, но тебе тоже нельзя проказничать, ясно?»
И-го-го~
Конь тихо заржал и немедленно встал с земли.
Опустив голову, он взглянул на Баор, до которой было рукой подать. В его больших глазах замерцали лучи нежности. Он вдруг высунул язык и лизнул лицо девочки.
Баор весело захихикала.
Она помахала Цзо И рукой: «Папа, дашь мне несколько сладких фруктов?»
Под так называемыми сладкими фруктами подразумевались горные фрукты, которые Цзо И добыл в испытательном пространстве. Девочка полюбила их за сладкий вкус, отсюда и возникло соответствующее название. В Линьцзяне уже было посажено и выращено немало таких фруктов.
Цзо И дал Баор два фрукта.
Но она не стала их есть, а поднесла к коню: «Кушай, очень вкусно».
Конь принюхался, внезапно схватил языком фрукты и начал с довольным видом жевать.
Два сладких фрукта оказались мгновенно уничтожены.
Девочка снова протянула руки к ходячей сокровищнице под названием Цзо И: «Папа, дай ещё две штуки».
Съев ещё два сладких фрукта, дикий конь окончательно сблизился с Баор. Он заискивающе потёрся головой о плечо девочки, тихо простонав.
Баор склонила голову набок: «Можно?»
Конь кивнул.
Баор расплылась в улыбке и захлопала в ладоши: «Папа, Красныш говорит, что я могу покататься на нём!»
Ох, даже имя придумала!
Цзо И, покачивая головой, поднял Баор и усадил на коня.
Гав-гав!
Теперь Тайк заревновал. Он залаял на коня: вали отсюда, Баор моя!
Фрр!
Конь, фыркнув, отступил на пару шагов.
Хотя Тайк был намного меньше его, он невольно испытал страх.
К счастью, Баор была не из тех детей, кто забывает старых друзей, повстречав новых.
Она раскинула руки в направлении пса: «Тайк, давай ко мне!»
Тайк тотчас высоко подпрыгнул и упал прямо ей в объятия.
И-го-го!
Конь с ржанием застучал ногами по земле, всем своим видом показывая, что ему не терпится побежать.
Эта картина встревожила Гу Юньси: «Это не опасно?»
Цзо И улыбнулся: «Не волнуйся, не опасно».
Баор, очевидно, уже добилась признания красного скакуна, иначе тот не разрешил бы ей сесть на спину.
Кроме того, рядом был Тайк и ещё на теле имелось немало защитных аксессуаров, так что девочка была в полной безопасности.
Оседлав коня, Баор возбуждённо выкрикнула: «Но!»
Услышав команду, конь стремглав ринулся в бескрайнюю степь.
Хотя Баор было всего 5 лет, она уже была неплохой наездницей, так как периодически тренировалась верховой езде на Тайке. Вдобавок Цзо И заботливо наставлял её. Поэтому сейчас она ничего не боялась.
Встречный ветер далеко уносил её радостный смех.
А остальные лошади, услышав шум, побежали следом за своим вожаком.
Хотя их было всего около пятидесяти штук, они создавали мощный устрашающий поток!
Беспокоясь за девочку, Гу Юньси отложила поварёшку и подошла к Цзо И, впившись взглядом в огненно-красный силуэт, мелькавший впереди в табуне лошадей.
Цзо И обнял её за талию. Оба человека, плотно прижимаясь друг друга, совершенно позабыли о ходе времени.
Пока красный скакун наконец не привёз Баор обратно.
На этот раз вожак табуна вёл себя намного скромнее и послушнее. Он спокойно подошёл к Цзо И.
Цзо И взял на руки Баор с Тайком, с улыбкой спросив: «Понравилось?»
«Ага!»
Баор, чьи щёчки залились румянцем, активно закивала головой: «Очень весело!»
Стоявшая рядом Гу Юньси вдруг ахнула и провела рукой по шее коня.
В результате рука окрасилась в красный цвет!
«Ой!»
Баор вытаращила глаза: «У Красныша кровь!»
«Это не кровь, а пот».
Цзо И объяснил: «Красныш – ферганский конь».
Он слегка удивился, потому что прежде только в интернете видел фотографии и материалы про ферганских лошадей, а сейчас перед ним стоял реальный ферганский конь. (*Дословно “ферганский конь” с китайского переводится как “конь с кровавым потом”*)
В самом деле необычный скакун!
И-го-го!
Конь гордо задрал голову.
Чем дольше Баор глядела на него, тем больше он ей нравился. Она спросила: «Папа, мы можем забрать Красныша к себе домой?»
Цзо И, немного поколебавшись, сказал: «Боюсь, что нет, потому что Красныш – дикое животное, а по закону диких животных нельзя просто так к себе забирать, тем более здесь его дом».
«Ага».
Хоть Баор и не хотелось расставаться, она всё-таки не была капризным, эгоистичным ребёнком.
Она произнесла: «Папа, дашь мне ещё несколько сладких фруктов?»
Цзо И достал корзину фруктов и разрешил Баор покормить коня.
Закончив кормить, девочка погладила его по голове: «Красныш, я буду скучать по тебе».
Конь высунул язык и облизал ей лицо.
Баор сказала: «Иди».
Конь потряс головой и чуть призадумался, после чего развернулся и медленно удалился.
Он то и дело оборачивался. Видя, что девочка махает ему рукой на прощание, он постепенно ускорился.
Под взорами Цзо И, Гу Юньси и Баор этот степной дух увёл с собой табун лошадей.
В сердце девочки запечатлелись прекрасные воспоминания!
602. Посещение Байкала
«Папа».
«Гм?»
«Я ещё смогу увидеться с Краснышом?»
«Конечно, сможешь».
Цзо И погладил девочку по голове, утешив: «Если он останется здесь жить, папа как-нибудь снова привезёт тебя сюда».
«Ага!»
Баор опять заулыбалась: «Спасибо, папа!»
«Не за что, золотце».
Видя, что она перестала грустить после расставания с красным скакуном, Цзо И тоже обрадовался.
«Давайте завтракать!»
К этому времени Гу Юньси приготовила ароматную рисовую кашу с рыбой и позвала обоих людей на завтрак.
Позавтракав, Цзо И и Гу Юньси убрали палатки и остальные вещи и приготовились снова отправиться в путь.
А Баор с Тайком насобирала поблизости немного семян травы, после чего разбросала их по натоптанной земле рядом с лагерем, где прежде стоял табун лошадей.
Затем она молитвенно сложила руки.
Было лишь видно, как семена в почве быстро пустили корни и дали ростки. Вскоре новая зелёная трава заменила ранее повреждённый травянистый покров и была ещё более густой и пышной.
Цзо И остался доволен увиденной картиной.
Потому что Баор явно уже достигла гармонии с природой.
Наследие провиденциальной чародейки действительно было сильно!
Наведя порядок и избавившись от мусора, трое людей снова отправились в путешествие.
Недавно был лишь небольшой привал, а настоящее место назначения ещё находилось далеко.
Двигаясь на север, Цзо И пересёк монгольскую равнину и наконец достиг второй остановки – Байкальска.
Хотя Байкал также назывался “северным морем”, это на самом деле было озеро, самое крупное и самое глубокое в мире озеро.
Площадь Байкала составляла более 30 тысяч квадратных километров, максимальная глубина достигала 1600 метров, его чистая вода составляла 20% от всех мировых запасов озёрной пресной воды и была превосходного качества.
Ещё несколько десятилетий назад Китай учредил байкальский заповедник, который охватывал всю территорию Байкала и который был включён в состав Всемирного природного наследия. Это место тщательно оберегалось.
Поэтому возле Байкала до сих пор отсутствовали какие-либо фабрики и рудники. Не считая Байкальска, небольшого городка на окраине озера, в округе не было никаких крупных поселений, поэтому здешняя природа в целом сохранила свой девственный вид.
Именно благодаря превосходным пейзажам Байкала многие приезжали сюда отдохнуть.
Сам Цзо И впервые посещал Байкал. Когда-то в прошлом у него были планы на Байкал, но в силу некоторых причин ему так и не удалось приехать. Теперь же можно было наверстать упущенное.
Уже была ночь, когда Цзо И въехал в Байкальск. Он вместе с Гу Юньси и Баор заселился в отель Байкал.
Байкальск имел очень маленькую площадь, в нём проживало всего десять тысяч человек. Это был настоящий туристический город, где туризм занимал больше 80% ВВП . В городе было аж несколько сотен больших и малых отелей, а также огромное количество гостевых домов.
Поначалу Цзо И тоже хотел забронировать гостевой дом, но, поскольку бронированием он занялся слишком поздно, а лето являлось пиком туристического сезона на Байкале, все хорошие гостевые дома уже были заняты, осталось лишь ничтожное количество свободных номеров в отелях.
Отель Байкал располагался на берегу озера, являлся крупнейшим в городе пятизвёздочным отелем. Цзо И снял здесь элитный номер бизнес-класса, в котором имелось две спальни.
Так как Баор устала ехать в машине, то по прибытии в номер быстро заснула крепким сном.
Цзо И и Гу Юньси вместе уложили её во второй спальне.
«Она сегодня так радовалась».
При виде спящей девочке на кровати глаза Гу Юньси преисполнились нежности.
Цзо И обнял её, прошептав: «Нам тоже пора в кроватку».
Гу Юньси тут же залилась краской.
Она, конечно же, поняла намёк Цзо И. Пусть даже у них и был общий ребёнок, она по-прежнему смущалась.
Прямо как во времена их первых отношений.
Тем не менее, несмотря на смущение, она никак не возразила.
Эта ночь на берегу Байкала прошла незабываемо.
……
Когда Цзо И на рассвете проснулся, то сперва увидел сладко дремавшую на краю подушки Гу Юньси.
Бесчисленное множество приятных воспоминаний всплыло в его голове. Он наклонился и легонько поцеловал её, после чего тихо встал и пошёл умываться.
Примерно в 9 часов утра проснулась Гу Юньси, а затем и Баор.
Они обе сильно устали, поэтому долго спали.
Во время завтрака, проходившего в ресторане отеля, девочка как-то странно смотрела то на папу, то на маму.
Гу Юньси смутилась от её любознательного взгляда: «Золотце, что такое?»
Баор склонила голову набок, вымолвив: «Мама, ты, кажется, стала ещё красивее».
Гу Юньси потрогала своё горячее лицо: «Правда?»
Цзо И со смехом произнёс: «Давайте быстрее есть. После завтрака пойдём на пристань».
Пристань находилась на территории отеля, там было пришвартовано несколько десятков яхт, предназначавшихся для туристов.
Цзо И уже зарезервировал небольшую семейную яхту.
Тайк наконец-то мог воссоединиться с Баор. Поскольку в отель запрещалось заселять питомцев, этот пройдоха провёл ночь в джипе на стоянке.
Вновь увидевшись с девочкой, он начал активно ласкаться, вымогая из неё всевозможные обещания.
После того как сотрудник отеля отвёл троих людей на соответствующее судно, Цзо И встал за штурвал.
Гу Юньси изумилась: «Ты сам поведёшь?»
«Да».
Цзо И улыбнулся: «У меня есть удостоверение категории A на управление яхтой».
Он уже давно сдал права на управление яхтой. На самом деле научиться водить яхту оказалось намного проще, чем научиться водить автомобиль. Понадобилось всего десять дней, чтобы сдать экзамен.
Только обучение управлению яхтой стоило намного дороже, чем в случае с автомобилем.
С правами категории A здесь можно было арендовать любую яхту, которая управлялась одним человеком.
Посетить Байкал и при этом не поплавать на нём на яхте означало напрасную поездку.
Хотя Цзо И давно не водил яхту, для него, заранее повторившего теорию, не составило труда завести маленькую белую яхту, отчалить от причала и направиться вглубь необозримого Байкала.
Дул приятный ветерок, взору открывались прекрасные пейзажи под лазурным небом, при виде которых испытывал настоящее блаженство.
Баор, естественно, больше всех радовалась. Держа в руках слегка оробевшего Тайка, она оглядывалась по сторонам, как вдруг её взгляд загорелся, будто она заметила сокровище.
«Папа, смотри!»
Цзо И посмотрел, куда показывает девочка, и увидел неподалёку сотни тюленей, которые грелись на солнце на берегу маленького островка.
Байкальские тюлени!
Это был единственный пресноводный вид тюленей в мире. Их можно было найти лишь на территории Байкала. Они имели милую округлую форму тела.
Цзо И подплыл на яхте поближе и бросил якорь в 100 метрах от берега.
Здешний пейзаж тоже был красив.
Он достал из специального ящика две удочки и с улыбкой обратился к Баор: «Золотце, давай порыбачим».
«Ага, ага».
Девочка была полностью очарована резвящимися на берегу жирными тюленями.
603. Большие рыбы
Вжух~
Длиннющую рыболовную леску, которая под лучами солнца походила на шёлковую нить, швырнули на несколько десятков метров. Привязанная искусственная приманка моментально плюхнулась в чистую озёрную воду.
Стоявший на носу яхты Цзо И мастерски вилял удочкой и в то же время крутил катушку. Приманка тут же ловко поплыла в воде, точно одинокая рыбёшка.
Баор, держа в руках Тайка и опираясь об ограждение борта яхты, с выпученными глазами наблюдала за этой картиной.
Хух!
Неожиданно на поверхности озера возникли брызги. Цзо И, приняв серьёзный вид, без раздумий с силой поднял удочку.
«Попалась!»
Судя по тому, что удочка изгибалась, рыба клюнула.
Притом немаленького веса!
В следующий миг из воды резко выскочила большая серебристо-белая рыба. Она извивалась в воздухе, пытаясь освободиться от крючка, зацепившего её рот.
«Вау!»
Баор восторженно закричала: «Папа поймал рыбку!»
Загоравшая поблизости на пляжном кресле Гу Юньси удивилась: «Так быстро?»
Рыбалка же только началась.
Цзо И, усмехаясь, со знанием дела орудовал удочкой. Он быстро подтянул пойманную рыбу к яхте и достал её сачком.
Выросший возле реки, он с детства научился ловить рыбу и в своё время был отличным рыболовом.
Сегодня была лишь крохотная демонстрация его навыков, которые, как видно, никуда не делись!
Стоит отметить, что он не пользовался никакой экстраординарной силой и полагался только на опыт и мастерство для поимки рыбы.
«Какая большая рыба!»
Глядя на извивающуюся на палубе рыбу, Баор засияла от радости: «Папа, что это за рыба?»
«Сейчас посмотрим».
Цзо И открыл туристический справочник, который имелся на судне.
Здесь были записаны все виды рыб, обитающие в Байкале, а также было указано, можно ли ловить этих рыб. В случае чего придётся отпустить рыбу обратно, ещё имелись ограничения по размеру – маленьких рыб тоже запрещалось ловить.
«Это белый байкальский хариус…»
Он сравнил изображение в справочнике, сказав: «Ага, размер вроде подходящий».
Белые байкальские хариусы обитали только в Байкале. Так как их было очень много, они не были занесены в список охраняемых рыб, но особей длиной меньше 25 сантиметров требовалось вернуть обратно в озеро.
А только что пойманная Цзо И рыба была почти 40 сантиметров длиной, поэтому годилась для ловли!
Гав!
Глазёнки Тайка засверкали: выглядит аппетитно!
Баор, хихикая, погладила его по голове: «Тайк, не торопись, пусть папа поймает ещё несколько штук».
Цзо И убрал рыболовный крючок, положил пойманного хариуса в рыбный ящик и продолжил рыбачить.
Байкал занимал гигантскую площадь и, соответственно, был богат на рыбные запасы, но, поскольку это был природный заповедник, здесь была запрещена крупномасштабная коммерческая рыбная ловля, лишь разрешалась туристическая и научно-исследовательская рыбалка.
В связи с этим в озере обитало превеликое множество косяков рыб. Естественно, удить рыбу было очень просто. Не прошло и полчаса, как Цзо И поймал больше десяти крупных и мелких белых хариусов и карасей.
Те, кто не соответствовал нормам, были отпущены на волю. Осталось восемь больших рыб.
«Достаточно».
Хотя Цзо И ещё не надоело рыбачить, было поймано и так уже довольно много рыб. Он начал сворачивать леску, планируя закончить рыбалку.
Пам! Пам! Пам!
Как раз в этот момент что-то громко стало ударяться о яхту.
«Ой!»
Баор первая обнаружила шумного проказника.
Она вытаращила глаза: «Папа, папа, смотри, тюлень!»
Оказывается, в какой-то момент к хвостовой части яхты подплыл тюлень. Вскинув свою гладкую голову вверх, он стучал передними ластами по краю яхты и хитро озирался по сторонам.
Гав!
Тайк: убирайся!
Плюх!
Круглый тюлень подскочил от страха, упал в озеро и быстро погрузился под воду.
Тайк зарычал: мелюзга!
«Тайк».
Баор сердито промолвила: «Не шали».
В её глазах этот тюлень был гостем, который притом выглядел забавно, а Тайк вспугнул его, с ним так и не удалось поиграть.
Тайк завыл.
В это время тюлень тихо высунул голову из воды позади яхты. У него был крайне настороженный вид.
Гу Юньси с улыбкой спросила: «Он, наверное, хочет поесть рыбы?»
Цзо И достал из рыбного ящика белого хариуса и кинул тюленю.
В результате этот пройдоха подпрыгнул вверх, и, открыв рот, точно поймал зубами хариуса, после чего плюхнулся в воду.
«Вау!»
Баор захлопала в ладоши: «Классно!»
«Не обращай на него внимания…»
Цзо И достал ещё одного хариуса, с улыбкой сказав: «Папа пожарит тебе рыбу».
Согласно туристическому справочнику, белый байкальский хариус очень вкусный , причём в любом виде, вне зависимости от того, будет ли он зажарен, сварен, засушен или засолен.
На яхте имелись приборы для жарки. Цзо И хотел сперва пожарить одну рыбу и попробовать на вкусу.
Однако едва он приготовился к жаренью, как с хвоста судна донёсся знакомый шум.
Цзо И обернулся, и на его лбу тотчас образовались три складки!
Баор поразилась: «Как много тюленей!»
После того как недавно был накормлен один тюлень, примчались ещё пять штук. Они скопились позади яхты и, усердно вытягивая шеи, жалобно кричали.
Поняли, что здесь можно задаром поживиться? Цзо И в самом деле был изумлён дерзостью этих ребят.
«Папа…»
Баор умоляюще заморгала глазами: «Они, должно быть, проголодались».
Ну ладно.
Цзо И вытащил из ящика несколько рыб и бросил группе нахалов, чтобы те поскорее убрались восвояси.
Но он мыслил слишком наивно.
Когда он выкинул пятерых хариусов, тюленей возле яхты не только не убавилось, но и, наоборот, увеличилось в несколько раз!
Баор была ошарашена, а Гу Юньси так захохотала, что у неё заболел живот.
На лбу Цзо И образовалось ещё больше складок. Он подмигнул Тайку.
Тайк мигом понял намёк тирана и немедленно зарычал: пошли вон отсюда!
Церберу Бездны не пришлось сильно напрягаться, чтобы до смерти напугать тюленей. Те больше не смели приближаться к судну.
Наконец-то убрались.
Цзо И облегчённо вздохнул. Если бы они не уплыли, он бы сам их прогнал.
Ау! Ау! Ау!
В это время несколько всплывших на поверхность воды тюленей испуганно закричали.
Вода забурлила, все тюлени суетливо поплыли к берегу, как будто приближался конец света.
Цзо И заметил, что примерно в 50 метрах от яхты у поверхности воды появилось некое существо, которое, точно выпущенная стрела, преследовало тюленей.
Под водой находился силуэт длиной 4-5 метров, походивший на грозную, смертоносную торпеду!
Гав!
Стоявший на палубе Тайк почувствовал атаку существа в воде, его шерсть встала дыбом, во взгляде читалась настороженность.
«А!»
Баор с взволнованным видом вскрикнула.
Потому что она ощутила страх и отчаяние тюленей!
604. Вознаграждение
Скрывавшийся под водой силуэт всего за несколько секунд почти настиг отставшего от своей стаи тюленя.
Это был маленький тюлений детёныш. Он передвигался явно медленнее своих сородичей, вдобавок в панике перепутал направление, тем самым предоставил хищнику удобную возможность для нападения.
Ау! Ау!
Ощутив приближение опасности, маленький тюлень начал вертеться на поверхности озера, издавая отчаянные крики.
А подводный убийца вот-вот собирался нанести смертельную атаку!
«Папа!»
Баор призвала Цзо И: «Спаси его!»
Несмотря на природный закон “сильный поедает слабого”, раз уж дочь попросила, Цзо И не мог остаться в стороне.
Он схватил лежавшую рядом удочку и резко замахнулся ею.
Катушка быстро завращалась, а крючок вместе с леской мгновенно пролетел несколько десятков метров и, упав в воду, зацепился за подводного хищника, который только что открыл огромную пасть!
Длина тела хищника составляла целых 4-5 метров, а вес – как минимум пару сотен килограммов. В обычной ситуации лишь с помощью специальных рыболовных снастей для ловли акул можно было бы удержать его, но Цзо И удалось жёстко его остановить посредством обычной удочки и маленького крючка.
У тюленьего детёныша появился шанс сбежать.
«Вон отсюда».
Цзо И с силой взмахнул удочкой и поднял хищника из воды в воздух!
Вытянутое тело, приплюснутая голова, полный острых зубов рот – это был огромный свирепый таймень.
Пам!
Цзо И так отшвырнул его, что тот оторвался от крючка, пролетел аж 40 метров и тяжело ударился о гладь озера.
Именно из-за царствующего в природе закона, который гласил, что сильный поедает слабого, этот необычайно большой таймень атаковал обитателей озера, а не яхты. Поэтому, спасая маленького тюленя, Цзо И не стал лишать жизни тайменя.
От жёсткого броска таймень потерял сознание и перевернулся вверх брюхом, лишь спустя некоторое время пришёл в себя, после чего, активно виляя хвостом, живо спрятался под водой.
Разумеется, он пока больше не решался охотиться на тюленей.
«Спасибо, папа!»
Теперь Баор успокоилась.
Она мило поблагодарила Цзо И, затем помахала рукой ещё не оправившемуся от испуга тюленю: «Всё в порядке, папа прогнал его, плыви к своим родителям!»
Цзо И убрал удочку и с улыбкой переглянулся с Гу Юньси.
Ау! Ау!
Тюлений детёныш не отправился, как того хотела Баор, встречаться с сородичами на берегу острова, а вместо этого быстро подплыл к яхте и, плескаясь, начал общаться с девочкой.
Баор смело протянула руку и погладила тюленя по гладкой голове.
Она чувствовала благодарность и дружелюбие, исходившие от него.
Немного погладив, Баор обернулась и спросила: «Папа, у нас есть ещё рыба?»
Цзо И взглянул на хариуса, недавно положенного на гриле, взял его и, покачивая головой, передал: «Последняя штука».
«Папа самый лучший!»
Девочка вручила тюленю хариуса, которого Цзо И тщательно приправил.
Тюлень схватил еду и погрузился в воду.
Баор помахала рукой на прощание: «Пока».
В конечном счёте обед из жареной рыбы так и не состоялся. Цзо И пришлось опять взять удочку и приступить к ловле новой рыбы.
К счастью, белые балтийские хариусы были глупы, после недавнего шума уплыли не так далеко и вскоре вернулись обратно в эту водную зону, где их одного за другим и выловили.
Цзо И, поймав несколько подходящих хариусов, прекратил рыбалку и вместе с Гу Юньси занялся приготовлением обеда.
Он отвечал за жаренье, она варила бульон и нарезала фрукты с овощами. В скором времени был готов простой, но сытный обед.
Сидя на палубе, трое членов семьи, обдуваемые прохладным ветерком, наслаждались вкусным рыбным мясом, рыбным супом и салатом. Также была открыта бутылка сладкого шампанского. Обед доставлял одно удовольствие.
«Ха?»
Едва Баор пообедала и стала кормить Тайка говядиной, как заметила приплывшего обратно тюленьего детёныша.
Он уже со знанием дела подплыл к судну и замотал головой.
Баор подбежала и с любопытством спросила: «Ты не наелся?»
Тюлень открыл рот и выплюнул вещь, которая со стуком упала на палубу.
Далее он развернулся и погрузился в воду, пропав из виду.
Растерянная Баор наклонилась и подобрала вещь, которую выплюнул тюлень.
«Папа, мама».
Она подбежала к Цзо И и Гу Юньси: «Смотрите, это мне маленький тюлень подарил!»
Гу Юньси изумилась: «Жемчужина?»
Рука Баор сжимала жемчужину размером с персик. Жемчужина была круглой, гладкой, блестящей и красивого фиолетового цвета.
Гу Юньси имела определённые знания о жемчужине. Подержав в руке и внимательнее осмотрев жемчужину, она произнесла: «Должно быть, это природный пресноводный жемчуг».
Хотя эта жемчужина была поразительно большого размера и имела необычайно круглую форму, она имела те же особенности, что и пресноводный жемчуг.
Такой большой и красивый жемчуг определённо стоил очень дорого!
Гу Юньси вернула Баор жемчужину, всерьёз сообщив: «На добро отвечают добром. Это тебе награда от тюленя. Прими её и не теряй».
«Ага!»
Баор активно закивала головой.
Цзо И улыбнулся: «Как вернёмся, папа сделает тебе жемчужное ожерелье».
Кто бы мог подумать, что поездка на Байкал принесёт такие плоды. Этот тюлений детёныш оказался весьма смышлёным.
А ещё понимал, что на добро следует платить добром.
Хотя Цзо И не ощутил никаких экстраординарных колебаний в его теле, столь разумное поведение показывало, что однажды в нём пробудится экстраординарная сила и он станет экстраординарным существом.
На самом деле тот гигантский таймень как раз и был экстраординарной рыбой!
Вспомнив ферганского коня, который ранее повстречался в степи, Цзо И осознал, что экстраординарных существ стало появляться всё больше и больше. Будущая природа, скорее всего, станет царством экстраординарных существ.
Такого рода изменения в мире невозможно было никак остановить!
Отдохнув пару дней на Байкале, довольные Цзо И, Гу Юньси и Баор отправились обратно в Ханчжоу.
Главным достижением этого семейного путешествия стала вовсе не бесценная жемчужина Баор, а большой скачок в развитии отношений Цзо И и Гу Юньси. Двое людей двигались в том направлении, чтобы связать свои судьбы воедино, а вместе с Баор уже походили на настоящую семью.
Когда трое людей вернулись домой, Фан Юнхэ остро подметила изменения в отношениях пары. Она тайком задала вопрос Цзо И.
Получив положительный ответ, тётушка очень обрадовалась: «Здорово. Когда заключишь с Юньси брак?»
Цзо И принял неловкий вид: «Мы этого пока не хотим».
«Почему не хотите?»
Фан Юнхэ упрекнула: «Ты должен подумать о Юньси, она пережила столько горя, с трудом сошлась с тобой обратно. Разве ты не должен вознаградить её?»
Торжественная, идеальная свадьба будет наилучшим вознаграждением!
Цзо И кивнул.
605. Ревность
Родовое поместье в Линьцзяне, подвал.
Цзо И сидел за верстаком с сосредоточенным и серьёзным видом.
Тёмно-золотистая жидкость, паря в воздухе, непрерывно искривлялась и изменялась под контролем невидимой силы, постепенно принимая форму красивого ожерелья.
А это ожерелье было почти идентично ожерелью, изображённому на экране, что висел над верстаком!
В следующий миг источавшая слабое сияние фиолетовая жемчужина беззвучно поднялась в воздух и накрепко присоединилась к подвеске.
Эту жемчужину несколько дней назад, во время отдыха на Байкале, тюлений детёныш подарил Баор. Тогда Цзо И пообещал девочке сделать жемчужное ожерелье. Конечно же, он собирался выполнить обещание.
Цзо И хоть и не был ювелирным мастером и не разбирался в дизайне, зато сделать что-либо под копирку для него не составляло никакого труда.
Он нашёл в интернете множество фотографий ожерелий и выбрал из них самую подходящую модель, затем приступил к изготовлению, используя красноворонье золото.
Красноворонье золото являлось специфическим металлом в мире Сардии, по весу и деформируемости значительно превосходило обычное золото того же объёма, обладало высоким сопротивлением коррозии и отлично проводило энергию Ци и магическую силу, поэтому зачастую применялось чародеями и ремесленниками для изготовления первозданной и рунной экипировки.
Красноворонье золото имело широкое применение, потому что запасов данного металла в Сардии было очень много, ввиду чего оно не было редким и дорогим. Прежде в пространственном кольце Цзо И хранилось немало красновороньего золота, поэтому всё ожерелье было изготовлено из этого материала.
После того как была инкрустирована природная фиолетовая жемчужина, ожерелье было практически готово.
Далее Цзо И с помощью духовной силы инкрустировал тридцать два звёздных осколка вокруг жемчужины.
Когда духовная сила становится достаточно мощной, ею можно влиять на реальные объекты. Цзо И хоть и не был ментальным чародеем, но, будучи рыцарем святого ранга, ничуть не уступал великим Башенным чародеям.
Он отлично умел посредством своей огненной энергии Ци и духовной силы создавать экипировку.
Огненная энергия Ци высокого ранга способна расплавить любой материал, а духовная вибрация и духовный контроль способны изготовить очень детализированную вещь. Всё это и делало Цзо И великим рунным ремесленником!
Сейчас была лишь пустяковая задача.
Инкрустированные серебристо-белые звёздные осколки, походя на туман, усиливали красоту фиолетовой жемчужины.
Звёздные осколки являлись кусочками ядер взорвавшихся звёзд и были очень маленькими. Осколки, которые достал Цзо И, были размером примерно с рисовое зёрнышко, но стоили куда дороже, чем бриллиант более 10 карат.
Звёздные осколки заключали в себе базовую энергию звезды, обладали удивительными свойствами, например, могли усилить мощь заклинаний, ускорить восстановление магической силы, улучшить эффект медитации. В мире Сардии большинство звёздных осколков были монополизированы Башенными чародеями. А осколки Цзо И являлись военными трофеями.
Готово.
Глядя на только что изготовленное жемчужное ожерелье, Цзо И испытал удовлетворение.
«Красивое!»
В этот момент рядом восхищённо воскликнули.
Нисколько не удивившийся Цзо И обернулся и с улыбкой обратился к стоявшей поблизости Гу Юньси: «Если нравится, в следующий раз и для сделаю такое же».
«Хн».
Гу Юньси наморщила нос, сильно напоминая недовольную Баор: «Это будет не слишком искренний подарок».
С этими словами она поставила горячий чайник на верстак.
«А какой же тогда подарок искренний?»
Цзо И, со смехом задав вопрос, обнял Гу Юньси за талию и вынудил её сесть ему на колени.
Гу Юньси окинула взглядом Цзо И, который так и говорил: «Сам догадайся», после чего лениво упала ему в объятия.
Цзо И, поразмыслив, усмехнулся: «Неужто ревнуешь к Баор?»
Мама ревнует к дочери…
Да, такое вполне возможно!
Необходимо знать, что в глазах близких и родственников Цзо И был маньяком, который на всё готов ради своей любимой дочери.
«Нет!»
Гу Юньси злобно ударила Цзо И кулачком, будто её несправедливо обвинили в чём-то: «Ты разве не обещал мне сделать меч?»
«Меч?»
Цзо И хлопнул себя по лбу: «Ой, чуть не забыл».
Гу Юньси являлась экстраординаром класса C. Чтобы повысить её боеспособность, Цзо И сперва подарил ей зачарованные доспехи из мира Сардии, затем планировал изготовить для неё меч.
Она всё это время изучала технику созерцания звёздного неба, рыцарскую технику закалки тела и фехтовальную технику империи Фэстон. Если ей дать подходящее оружие для ближнего боя, то в сочетании с экстраординарными психическими способностями её боеспособность запросто увеличится в несколько раз.
А учитывая её зачарованные доспехи, она вполне сможет сразиться с экстраординаром класса A.
Гу Юньси проворчала: «В твоём сердце одна только Баор…»
Она, конечно же, не приняла близко к сердце тот факт, что Цзо И забыл сделать ей меч, всего лишь капризничала, как это обычно бывает у возлюбленных пар.
Разумеется, мелкая обида всё же была.
«Через несколько дней помогу тебе».
Цзо И с ухмылкой спросил: «Баор уснула?»
«Ещё нет».
Гу Юньси ответила: «Играет в шахматы с Цици».
Возвращаясь с Байкала, Цзо И по дороге в Ханчжоу забрал Ся Юньци из столицы.
На летних каникулах Ся Юньци постоянно жила здесь, составляя Баор компанию, благодаря чему девочки ещё больше сблизились.
Они в прямом смысле слова стали не разлей вода.
В них Гу Юньси видела себя и Чэнь Вань. При этой мысли на её лице неосознанно всплыла улыбка.
А Цзо И вспомнил слова, которые сказала ему тётушка Фан Юнхэ, и взял Гу Юньси за руки.
Дзинь-дзинь~
Когда Цзо И уже собирался что-то произнести, внезапно зазвонил мобильник, лежавший на верстаке.
Увидев на дисплее имя звонившего, Цзо И невольно нахмурился.
У Юнцзянь вовсе не был праздным человеком. Если он звонил, значит, на то были важные причины.
«Начальник У…»
Цзо И немедленно взял трубку: «Что случилось?»
«Консультант Цзо».
Из динамиков донёсся серьёзный голос У Юнцзяня: «Ты сейчас не занят? Можешь приехать в бюро?»
Цзо И без раздумий ответил: «Буду через полчаса».
У Юнцзянь: «Мы будем ждать тебя».
По окончании телефонного разговора Гу Юньси заботливо спросила: «Дела?»
«Ага».
Цзо И кивнул: «Надо съездить в экстра-бюро. Уложи Баор и Цици пораньше спать».
Цзо И исполнял должность главного консультанта чжэцзянского экстра-бюро и обычно там не работал, за исключением тех случаев, когда возникали дела, требующие его помощи, а обычно это было что-то очень важное!
Интуиция подсказывала ему, что, вероятно, спокойные деньки скоро закончатся.
Гу Юньси ласково произнесла: «Тогда ступай, я о всём позабочусь».
Сердце Цзо И наполнилось теплом и уютом. Не в силах сдержать чувства, он поцеловал возлюбленную в своих объятиях, после чего отпустил её.
Спустя полчаса Цзо И прибыл в чжэцзянское экстра-бюро.
606. Сэйлеш зовёт на помощь
Чжэцзянское экстра-бюро.
У Юнцзянь лично встретил Цзо И у главного входа.
«Консультант Цзо…»
Начальник экстра-бюро пожал Цзо И руку, с улыбкой сказав: «Наверное, теперь мне стоит называть тебя граф Цзо».
Двое людей хорошо ладили друг с другом. У Юнцзянь иногда подшучивал, но всё-таки большую часть времени вёл себя серьёзно.
«Всё же прежнее обращение приятнее на слух».
Цзо И спросил: «Что произошло?»
У Юнцзянь тут же убрал улыбку с лица, сказав: «Давай поговорим в конференц-зале».
В конференц-зале экстра-бюро Цзо И увидел кое-каких неожиданных личностей.
«Ваше превосходительство Цзо И!»
Мужчина в рыцарском наряде хриплым голосом промолвил: «Мы прибыли просить вас о помощи!»
Этим мужчиной с длинными огненно-красными волосами, измождённым лицом и беспомощным взглядом был старший принц королевства Сэйлеш Од!
В прошлом году Од во главе делегации Сэйлеша осуществил визит в Китай, а также посетил Ханчжоу.
Цзо И впервые встретил этого принца на аукционе, который проводился в честь окончания года на третьем этаже Западного Рынка. Тогда сын Ода, этот мелкий озорник, захотел присвоить себе Тайка Баор, из-за чего произошла стычка.
В итоге Од извинился перед Цзо И и в качестве компенсации подарил драгоценный магический кристалл.
Несмотря на не сложившиеся отношения между двумя сторонами, в данный момент Од слишком сильно унижался перед Цзо И, как будто не имел другого выбора.
А Ода сопровождал Башенный маг Сэйлеша Гэндальф, с которым Цзо И также был знаком.
Гэндальф участвовал в разработке субустройства и всё это время совместно с профессором Чэнь Ли занимался в чжэцзянской лаборатории исследованиями и разработкой второй и третьей версии лекарства жизненного пробуждения.
У Цзо И сложилось неплохое впечатление об этом маге.
Но сегодня вечером Гэндальф имел крайне обеспокоенный, встревоженный вид.
Едва Од замолк, как маг произнёс: «Ваше превосходительство Цзо И, на этот раз мы действительно нуждаемся в вашей помощи!»
Цзо И, нисколько не изменившись в лице, сказал: «Давайте присядем и поговорим».
Он до сих пор не знал, что случилось, но, судя по реакции и виду двоих людей, королевство Сэйлеш, должно быть, оказалось в большой беде!
Как впоследствии выяснилось, Цзо И правильно мыслил. Сэйлеш столкнулся с огромной проблемой.
Королевство стояло на грани уничтожения!
Пять дней назад входящие в состав звериной расы племена ярых медведей, кровавых львов и лунных лис совместными усилиями прорвались через Великую Западную Стену. Скальная крепость пала, западные войска королевства понесли небывалые потери, в бою погиб командир Харт.
Харт был сверхсильным воином Сэйлеша. Его смерть, падение Скальной крепости и уничтожение западных пограничных войск лишили королевство важнейшего заслона. Пограничные земли были открыты для вторжения войск звериной расы.
Два дня назад королевский гвардейский корпус во главе с Одом вступил в схватку на Чернозёмной равнине с объединёнными войсками звериной расы. В результате число убитых и раненых составило больше половины двухсоттысячного гвардейского корпуса. Од вынужден был с уцелевшими солдатами занять оборону в городе Ангора.
Ангора являлась последним защитным рубежом столицы. Если этот город-крепость падёт, тогда объединённые войска звериной расы вскоре нападут на королевскую столицу!
Вообще-то в последние пару лет звериная раса постоянно осаждала западные границы, но Великая Западная Стена и Скальная крепость не давали им пройти.
Никто не ожидал, что звериная раса организует яростное наступление, застанет врасплох западные войска и превратит королевство Сэйлеш в опасную местность.
Находясь в отчаянии, Од как можно скорее примчался в Драконью крепость и с помощью мирового камня отправился в Китай.
Эти два дня он изо всех сил спешил за помощью, толком не отдыхал, поэтому выглядел измождённым.
Выяснив, что произошло, Цзо И спросил: «Высокогорье и Зеленолесье не помогут вам?»
Под Высокогорьем подразумевалось королевство Аттоя, а под Зеленолесьем – королевство Сэнвиан. Другое название Сэйлеша – Длинноречье. Три королевства оказывали друг другу помощь и поддержку, совместно защищая людской род на континенте.
Они, разумеется, понимали, что их судьбы неразрывно связаны. Если какое-то королевство подвергнется огромной опасности со стороны звериной расы, два других королевства отправят своих сверхсильных воинов и войска на помощь.
Если бы не взаимопомощь, все три королевства уже давно были бы растерзаны звериной расой.
«Подкрепление Аттои и Сэнвиана в пути…»
Од горько усмехнулся: «Они не могут выделить много сил, в том числе сверхсильных воинов».
Пока Сэйлеш находился в критической ситуации, на границах Аттои и Сэнвиана тоже было неспокойно. Несколько крупных племён звериной расы, сговорившись, неожиданно атаковали территории обоих государств и заблокировали их главные силы.
Не только Китай, но США, Европа, Россия, Бразилия и другие страны Земли получили от людей Дикого мира призыв о помощи.
Потому что три королевства уже осознали, что на этот раз звериная раса всерьёз взялась за истребление человечества в Диком мире!
«Ярые медведи, кровавые львы и лунные лисы отправили семисоттысячную армию…»
Од, глотая слюни, с трудом рассказывал: «У них как минимум пять сверхсильных воинов, их главнокомандующий – львиный божественный рыцарь Леон!»
Сверхсильный воин Дикого мира приравнивался к Альфе мира Земли. Пять звериных Альф вместе с семисоттысячной армией уже легко превосходили Сэйлеш по мощи.
В Сэйлеше имелось три сверхсильных воина, один из которых пал. Два оставшихся воина были абсолютно бессильны против врага.
Даже если прибавить к ним стоявшего на страже Драконьей крепости Фань Хайлю, от этого мало что изменится.
А Цзо И когда-то убил волчьего божественного рыцаря Гангу и, естественно, стал соломинкой надежды для Сэйлеша.
«Ваше превосходительство Цзо И…»
Од встал и сделал глубокий поклон перед Цзо И: «Умоляю вас спасти наш Сэйлеш. Мы согласны на любые ваши условия!»
В мире Земли лишь экстраординары могли через мировой камень перемещаться в Дикий мир. Китай имел ограниченные силы в Драконьей крепости. Даже если всех экстраординаров отправить на войну с тремя звериными племенами, невозможно будет изменить соотношение сил двух сторон.
Сэйлеш столкнулся со смертельной опасностью, и Китай как союзник из другого мира точно не мог остаться в стороне. В настоящее время руководство страны проводило чрезвычайное совещание, но у Сэйлеша уже оставалось не так много времени.
В данный момент королевство больше всего нуждалось в таком могущественном воине, как Цзо И, который бы помог защитить Ангору, последний оборонительный рубеж королевской столицы!
«В таком случае я сейчас же отправляюсь…»
Находясь под ожидающим, пристальным взглядом Ода, Цзо И встал и произнёс: «Я помогу вам защитить Ангору».
Од тотчас обрадовался: «Спасибо, спасибо, Ваше превосходительство!»
Всё это время молчавший У Юнцзянь сказал: «На крыше есть вертолёт, который может доставить до аэропорта».
«Не стоит так заморачиваться».
Цзо И покачал головой: «Я сам доберусь».
Сам доберётся?
Все тут же оцепенели.
607. Незамедлительные действия
Цзо И подразумевал, что сам доберётся вовсе не до аэропорта, а до мировых врат столицы.
В его кольце Сукра существовали девять звёздных меток, то есть пространственные координаты, которые указывали на Дикий мир, испытательное пространство и семь мировых камней Земли.
Цзо И некогда с помощью кольца Сукра телепортировался из далёкой Бразилии на располагавшуюся в восточном пригороде столицы подземную базу экстра-ассоциации, где хранился мировой камень.
Вообще он мог непосредственно телепортироваться в Дикий мир, но было неизвестно, куда именно он попадёт. Если его телепортирует очень далеко от Сэйлеша, это только доставит ещё больше хлопот.
Поэтому наиболее подходящим вариантом, безусловно, было воспользоваться мировыми вратами столицы, чтобы переместиться в Сэйлеш.
Приняв решение лично отправиться в Дикий мир для оказания помощи Сэйлешу, Цзо И сперва позвонил Гу Юньси и объяснил ей ситуацию, затем попросил у Ода что-нибудь, что могло бы удостоверить его личность.
В конце он активировал кольцо Сукра и на глазах у всех присутствующих телепортировался.
Увидев, как Цзо И в резкой синей вспышке света бесследно пропал, Од в некоторой степени испытал облегчение.
Мчась в Китай за помощью, этот наследник престола уже приготовился пойти на всё. Он был готов согласиться на любые условия Цзо И, если, конечно, они будут по силам его королевству.
Однако Цзо И ничего не потребовал и сразу направился в Дикий мир. Это одновременно тронуло Ода и вызвало у него неописуемый стыд.
На этот раз объединённые войска звериной расы значительно усилились и наступали крайне дерзко. Вводя Цзо И в курс дела, Од беспокоился, что тот не рискнёт помогать, поэтому утаил некоторые факты.
Число солдат в объединённых войсках, которые отправили племена ярых медведей, кровавых львов и лунных лис было верно, но звериных божественных рыцарей было не пять штук, а как минимум семь!
Кроме того, ситуация в Ангоре обстояла слишком скверно. Это место уже стало чёрной дырой, откуда никому не возвратиться живым!
Но у Ода не было другого выбора. На Аттою и Сэнвиан нельзя рассчитывать, Китай – единственная надежда королевства.
Если Цзо И и Китай не смогут спасти Сэйлеш, тогда Од готов погибнуть вместе со своим королевством!
«Ваше Высочество Од…»
У Юнцзянь заметил переживания на лице Ода и, полагая, что тот беспокоится за жизнь Цзо И, с улыбкой произнёс: «Вам незачем тревожиться за консультанта Цзо. Он сильнейший экстраординар нашего мира!»
Уже достаточно много времени прошло с тех пор, как У Юнцзянь познакомился с Цзо И, к тому же они вместе сражались, поэтому У Юнцзянь имел определённые представления о силе Цзо И.
На самом деле он до сих пор до конца не знал, насколько силён Цзо И!
Но У Юнцзянь был уверен, что с поддержкой Цзо И у Сэйлеша значительно повысятся шансы дать отпор звериной расе.
Од кивнул.
Он молился про себя.
А Цзо И тем временем уже появился в мировых вратах столицы.
Как и в прошлый раз, едва он появился, как встревожил охрану. Прибежали два вооружённых экстраординара.
Но Цзо И тут же исчез.
Незачем тратить время на пустую болтовню.
Двое бедных охранников растерянно переглянулись, не понимая, что только что произошло. Может, им померещилось?
В следующий миг Цзо И телепортировался на верхний этаж центральной башни в Драконьей крепости Дикого мира.
Здесь тоже присутствовали охранники. Внезапное появление Цзо И вспугнуло их.
Один из них узнал Цзо И и поспешил поприветствовать поклоном: «Здравствуйте, консультант Цзо!»
В настоящее время Цзо И почитался в Драконьей крепости так же сильно, как Фань Хайлю, поэтому охранник проявлял такое уважение.
Фань Хайлю командовал Драконьей крепостью больше десяти лет, его авторитет был непоколебим, но в экстраординарном сообществе зачастую сила значила всё.
Цзо И в первом же сражении убил сверхсильного воина волчьего племени и выбил мир для города как минимум на десять лет. Его непобедимый образ наверняка глубоко запечатлелся в памяти ста с лишним тысяч жителей крепости.
Цзо И отмахнулся, дав знак не перегибать с церемонностью: «Ваш командир Фань здесь?»
Охранник, чуть поколебавшись, сказал: «Пожалуйста, подождите немного».
Он немедленно покинул помещение.
Не прошло и нескольких минут, как торопливо прибыл начальник штаба Драконьей крепости Сюй Гуанвэнь с несколькими высокопоставленными лицами.
«Консультант Цзо!»
Сюй Гуанвэнь возбуждённо промолвил: «Зачем вы пожаловали?»
«Од обратился ко мне за помощью…»
Цзо И перешёл прямо к делу: «Рассказал о критической ситуации в Сэйлеше».
«Так и есть».
Сюй Гуанвэнь принял серьёзный вид: «Войска звериной расы прорвались сквозь их Великую Западную Стену. Командир Фань уже направился с элитным войском Драконьей крепости в королевскую столицу для оказания помощи. После полудня пришла новость, что всадники звериной расы уже появились в окрестностях столицы».
Цзо И нахмурился: «Крепость Ангора пала?»
«Ангора до сих пор находится в осаде».
Сюй Гуанвэнь горько сообщил: «В любой момент может пасть, сейчас ситуация критическая. Командир Фань планирует связаться с Альфами России, США и Европы».
Цзо И кивнул, сказав: «Я сейчас же отправляюсь в Ангору. Можете выделить мне проводника?»
«Что?»
Сюй Гуанвэнь пришёл в ужас: «Консультант Цзо, в Ангоре очень опасно, вам ни в коем случае нельзя туда!»
С помощью центральной башни Драконья крепость постоянно поддерживала связь с королевской столицей. Если были какие-то новости, они быстро передавались.
Крепость Ангора, являвшаяся последний оборонительным рубежом столицы, напрямую столкнулась с семисоттысячной армией звериной расы. Соотношение сил было неравным. Никто не верил, что Ангора выстоит штурм.
Хотя звериная армия до сих пор не совершила полноценное наступление на Ангору, согласно полученным сведениям башни, звериная раса в настоящее время призывала гарнизонные войска крепости к капитуляции.
В случае капитуляции звериная раса, которая по своей природе была жестокая, вряд ли пощадит жителей крепости!
Поэтому сейчас Ангора была большой пороховой бочкой!
«Консультант Цзо…»
Сюй Гуанвэнь искренне произнёс: «Вам лучше отправиться в столицу и встретиться с командиром Фанем. Если положение дел совсем ухудшится, вы вернётесь обратно. Главное – защитить мировые врата, тогда звериная раса нам не страшна».
Если столица Сэйлеша падёт после Ангоры, тогда можно считать, что королевству пришёл конец. По мнению Сюй Гуанвэня, ни Фань Хайлю, ни Цзо И, ни даже экстраординары Китая не обязаны гибнуть ради этого королевства.
Помогать, конечно, надо, но нужно исходить из своих возможностей.
В худшем случае придётся бросить Драконью крепость и вернуться в Китай.
А если Цзо И погибнет в Ангоре, это, несомненно, будто огромная утрата для Китая!
В словах Сюй Гуанвэня был здравый смысл. Если что, Цзо И и командир Фань совместными усилиями смогут прорваться через окружение.
«В этом нет необходимости».
Однако Цзо И отверг предложение Сюй Гуанвэня: «Мне лишь нужен один проводник».
608. Прибытие
Сюй Гуанвэнь ничего не мог поделать с настойчивостью Цзо И.
Хоть он и являлся начальником штаба Драконьей крепости, ему максимум было дозволено дать рекомендации этой сильнейшей Альфе.
Он был не в состоянии заставить Цзо И послушаться его.
Поэтому, раз Цзо И решил отправиться в Ангору, Сюй Гуанвэнь вынужден был приказать найти проводника.
В Драконьей крепости проживало огромное количество уроженцев Сэйлеша, среди которых было немало странствующих предпринимателей, объездивших весь свет. Найти кого-нибудь, кто бывал в Ангоре, не составляло труда.
Но даже если и найти проводника, придётся дождаться завтрашнего утра, так как непроглядной ночью легко заблудиться.
Цзо И же не сидел без дела в центральной башне, а попросил Сюй Гуанвэня связаться с Фань Хайлю в королевской столице.
В Диком мире, конечно, отсутствовал мобильный интернет. Здесь нельзя было, как на Земле, запросто отправить сообщение куда угодно.
Тем не менее центральная башня, именовавшаяся также магической башней, имела возможность отправлять сообщения. И хотя этот процесс не был таким быстрым и удобным, как мобильная связь, можно было гарантировать, что располагавшаяся на северной границе Сэйлеша Драконья крепость не будет отрезана от внешнего мира.
Спустя полчаса ожиданий Цзо И с помощью специального магического механизма, установленного в центральной башне, наконец связался с Фань Хайлю.
Любопытно, что этот магический механизм поддерживал общение в реальном времени. Говорить приходилось в огромную белую раковину.
«Консультант Цзо…»
Из столицы доносился слега искажённый голос Фань Хайлю: «И снова спасибо за помощь».
«Не стоит церемониться».
Цзо И спросил: «Как сейчас обстоит ситуация?»
Ситуация обстояла ужасно. В столице Сэйлеша царили беспорядки и паника. Многие жители, опасаясь атаки звериной расы, массово спасались бегством.
Кроме того, цены на товары за день подскочили в несколько раз, особенно это касалось цен на продукты, которые выросли до небес. Все чувствовали приближение конца света.
Как назло, в это время из-за стресса, полученного от уничтожения Скальной крепости, небывалых потерь, которые понесли королевские западные войска, и смерти командира Харта, заболел король Сэйлеша Тасос и лишился управленческих способностей.
А нижестоящие министры и командиры расходились во мнениях. Одни хотели призвать местные войска дать армии звериной расы отпор в столице, другие предлагали перенести столицу и отправиться искать убежище в другом месте, третьи ратовали за то, чтобы поддержать Ангору. Несколько сторон без конца спорили за круглым столом.
Как чужеземец Фань Хайлю, недавно прибывший в столицу, находился в неловком положении. Его статус не позволял ему участвовать во внутренних делах королевства, поэтому ему приходилось наблюдать, как спорят между собой высокопоставленные лица Сэйлеша.
Такой расклад вещей ему не особо нравился.
«Некоторые хотят, чтобы я с войском Драконьей крепости отправился в Ангору».
Фань Хайлю в конце сообщил: «Видимо, принимают меня за идиота!»
Его голос был преисполнен пренебрежения.
В настоящее время Сэйлеш походил на судно, которое вот-вот затонет. Фань Хайлю и так проявил невиданную гуманность, оставшись на борту и помогая латать течи, а его при этом просили прыгнуть в море и сразиться со стаей акул, которые окружили судно!
Цзо И сказал: «Я собираюсь в Ангору».
«Что?»
Фань Хайлю так же, как и Сюй Гуанвэнь, просто не мог поверить собственным ушам.
Он тоже уговаривал Цзо И встретиться с ним в столице. В такой суматохе у двух сверхсильных воинов появилось бы право голоса.
Но Цзо И уже бесповоротно принял решение. Фань Хайлю тоже не мог заставить его передумать.
Сюй Гуанвэнь отыскал для Цзо И одного проводника Сэйлеша.
Утром следующего дня, когда ещё не успело рассвести, Цзо И с проводником отправился в Ангору.
«Господин, за той горой Ангора…»
Сидевший на грифоне проводник громко говорил, указывая на растянувшийся впереди горный хребет.
Его голос слегка дрожал.
Полёт на грифоне, безусловно, был чрезмерно волнительным событием для него. Он находился в воздухе полдня , а все равно не мог успокоиться.
Цзо И похлопал грифона по шее. Ездовое животное немедленно снизило высоту и стабильно приземлилось на землю.
«Вот твоё вознаграждение».
Цзо И велел проводнику сойти с грифона и в то же время кинул ему золотой слиток: «Назад возвращайся сам».
Армия звериной расы атаковала Сэйлеш с запада на восток, а Ангора находилась на юге от Драконьей крепости, поэтому дорога назад пока что была безопасной, не стоило беспокоиться, что по пути встретится звериная раса.
Вдобавок проводник не был обычным человеком.
Поймав увесистый слиток, он поразился: «Господин, я не могу это принять!»
Ранее было обговорено, что оказание помощи – это его общественный долг. Он не думал, что Цзо И так щедро вознаградит его.
«Ты заслужил».
Цзо И снова похлопал по грифону, и тот, расправив крылья, взлетел ввысь.
Понадобилось всего несколько минут, чтобы грифон перелетел высокую вершину горы. Вскоре Цзо И увидел город у подножия горы – крепость Ангору!
Ангора на западной границе сторожила дорогу, ведущую к столице. Она как последний оборонительный рубеж столицы занимала значительно бо́льшую площадь, чем Драконья крепость и выглядела куда более защищённой.
В крепости имелось три башни. Вздымавшаяся в центре города до самых небес башня представляла величественное зрелище. Её шпиль испускал тысячи лучей, которые покрывали весь город.
Должно быть, это был магический защитный барьер.
А равнина в нескольких километрах от Ангоры была сплошь усеяна палатками, которым не было ни конца ни края. Очевидно, это был лагерь объединённых войск ярых медведей, кровавых львов и лунных лис.
Цзо И заметил, что многие зверолюди занимаются рубкой леса, что располагался неподалёку от их лагеря. То и дело валились высокие деревья.
Поваленные деревья быстро доставлялись в лагерь, из них изготавливалось крупногабаритное оружие для штурма города.
Уже было сделано несколько десятков штурмующих машин и ещё больше камнемётных катапульт.
Судя по всему, войска звериной расы были решительно настроены покорить Ангору.
И-и~
Пока Цзо И обозревал лагерь звериной расы, в воздухе неожиданно появилось несколько чёрных точек.
Точки быстро увеличились в размере, это оказались грифоны, которые были идентичны грифону Цзо И. На них сидели львиные рыцари. Львиные головы были ярчайшей отличительной особенностью этого племени.
Рыцари стремительно окружали Цзо И, действуя очень слаженно.
Когда расстояние сократилось и выяснилось, что Цзо И человек, они без раздумий атаковали его.
Вжух! Вжух! Вжух!
Три львиных рыцаря с разных сторон метнули копья в Цзо И.
Они обладали огромной физической силой. Их копья с угрожающим свистом проносились в воздухе.
Атака получилась точной и хитрой. Кто-то целился в Цзо И, а кто-то – в его грифона. Однако грифон под контролем Цзо И внезапно взмахнул крыльями, набрал высоту и увильнул от атаки.
Три мощно запущенных копья оказались потрачены впустую.
Не дожидаясь, когда рыцари придут в себя, Цзо И сразу совершил ответную атаку.
Он запустил в рыцарей три арматурных копья!
609. Ролинз
Вжух! Вжух! Вжух!
Практически одновременно были запущены три иссиня-чёрных арматурных копья. В результате яростного трения металла о воздух образовались горячие огненные потоки, которые сверху пронзили троих рыцарей звериной расы.
А также их грифонов.
Рыцари и грифоны мгновенно лишились жизней и полетели вниз, заплатив жестокую цену!
Воздушные рыцари являлись лучшими воинами, а грифоньи рыцари были лучшими среди лучших и приравнивались к лётчикам-асам мира Земли.
Затраты на обучение одного грифоньего рыцаря были куда больше, чем на обучение одного лётчика-аса. Даже у могущественной звериной расы имелось не слишком много грифоньих рыцарей.
На Земле существовало утверждение, что расходы на подготовку пилота соответствуют золоту весом его собственного тела. Тогда на подготовку грифоньего рыцаря уходит в несколько и даже в десятки раз больше.
А Цзо И сразил этих дорогостоящих рыцарей тремя арматурами общей стоимостью максимум несколько десятков юаней.
Таких арматурных копий у него в пространственном кольце хранилось несметное множество!
У-у!
Из лагеря звериной расы раздался низкий звук горна, ещё больше грифонов поднялось в воздух.
Но эти грифоньи рыцари не стали сразу бросаться на Цзо И, а осмотрительно образовали строй над лагерем.
Окинув их мимолётным взглядом, Цзо И на грифоне полетел в сторону Ангоры.
За стенами крепости возвышалось немало стрелковых и наблюдательных башен. Появление Цзо И тут же насторожило гарнизонные войска, отовсюду звучали сигналы тревоги.
Установленные на крепостных стенах большие арбалеты со скрипом наклонились вверх. Крупные острые стрелы нацелились в небо.
Магический барьер, покрывавший весь город, мог защитить только от магических атак и был бессилен против физических атак, поэтому, разумеется, не был способен остановить воздушных рыцарей.
Эти дальнобойные арбалеты служили главным противовоздушным оружием крепости.
Но Цзо И вовсе не был врагом.
Зависнув над Ангорой, он немедленно поместил грифона в значок Канеды и, точно метеорит, понёсся вниз.
Бах! Бах!
Выпущенные две стрелы промахнулись.
Бац!
Цзо И приземлился на крепостную стену, и на камне под его ногами образовались паутинообразные трещины.
«Кто ты?»
Десятки вооружённых стражников моментально окружили Цзо И со всех сторон.
Несмотря на то, что они старались вести себя храбро и решительно, испуганные, благоговейные взгляды выдавали их внутренние переживания.
Цзо И прилетел на грифоне, а стражники никак не понимали, каким образом он заставил грифона исчезнуть.
Вдобавок Цзо И упал с огромной высоты и остался целым и невредимым, что доказывало его огромную мощь.
Единственное, что хоть немного утешало стражу, так это то, что Цзо И, судя по виду, не принадлежал к звериной расе.
«Я Цзо И…»
Цзо И ответил на языке Сэйлеша: «Прибыл из Китая оказать помощь Ангоре».
Хоть он и не учил язык Сэйлеша, зато имел при себе язык дьявола, добытый в испытательном пространстве.
Этот растительный корень, позволяющий разрушить языковой барьер и свободно общаться обеим сторонам, действовал и в Диком мире. Цзо И ранее вместе с проводником съел один язык дьявола, благодаря чему овладел местной речью.
«Китаец?»
Воины Сэйлеша обменялись растерянными взглядами.
Хотя их настороженность никуда не пропала, они уже не направляли оружие на Цзо И.
Цзо И достал бронзовую медаль и кинул ближайшему воину: «Вот моё свидетельство».
Эту вещь Од дал Цзо И, чтобы доказать свою личность.
Воин Сэйлеша, поймав медальон, тут же изменился в лице: «Ваше превосходительство, пожалуйста, подождите немного».
На бронзовой медали был выгравирован знак отличия королевского рода. Воин отлично осознавал ценность медали, только занимал слишком низкий статус и не мог лично вести диалог с Цзо И, ему пришлось отправиться докладывать начальству.
«Ничего страшного».
Цзо И отмахнулся и, стоя на стене, уставился на лагерь звериной расы вдалеке.
Он прождал недолго. Спустя всего несколько минут на стену торопливо прибыл старший офицер с людьми.
«Ваше превосходительство Цзо И!»
Офицер почтительно отдал Цзо И честь и признательно промолвил: «Мы уже получили сообщение из столицы, но не ожидали, что вы прибудете так скоро. Спасибо, что решили поддержать Ангору. Мы никогда не забудем вашу милость…»
Под конец у него перехватило дыхание.
В настоящее время Ангора была плотно окружена многочисленной армией звериной расы и уже считалась пропащим местом. Хотя враг до сих пор не совершил настоящее наступление, страх и отчаяние неизбежно окутали всю крепость.
На этот раз звериная раса собрала слишком сильную армию, и в Ангоре ломали голову вовсе не над тем, удастся ли выдержать штурм, а над тем, как долго удастся обороняться. Все считали, что поражение неизбежно.
А предложение звериной расы капитулировать вызвало волнения внутри крепости. Боевой дух гарнизонных войск сильно упал.
И в это время Цзо И в одиночку пришёл на помощь. Если отбросить пользу, которую он мог принести, уже только одна его смелость вызывала уважение.
Следует иметь в виду, что он не был уроженцем Сэйлеша и не обязан был отдавать жизнь за королевство!
Старшего офицера радовал тот факт, что Цзо И – сверхсильный воин. Пусть даже прибытие последнего не слишком изменит соотношение сил, зато воодушевит всех людей, охраняющих крепость.
«Не стоит благодарности».
Цзо И произнёс: «Отведите меня к магу Ролинзу».
Официально в Сэйлеше имелось три сверхсильных воина, один из которых уже пал в Скальной крепости. Второй в настоящее время стоял на страже королевской столицы, а третий, маг Ролинз, находился в Ангоре.
Если бы не этот великий Башенный мастер, у крепости даже не было бы крохотной возможности оказать сопротивление объединённым войскам звериной расы.
Великий магический мастер за счёт центральной башни и крупномасштабного магического барьера мог продемонстрировать ужасающую мощь. Даже звериные божественные рыцари в определённой степени опасались решительного ответного удара мага Ролинза, потому и не стали сразу штурмовать Ангору.
Поскольку присутствие Ролинза было так значимо, пусть он и не являлся главнокомандующим крепости, в действительности у него было больше влияния, чем у главнокомандующего гарнизонных войск.
Цзо И требовалось разузнать побольше сведений об армии звериной расы, а для этого лучше всего было обратиться к Ролинзу.
«Пожалуйста, следуйте за мной!»
Цзо И, последовав за старшим офицером, прибыл в центральную башню Ангоры, где встретился с магическим мастером Ролинзом Сесилом.
Этот маг уже был очень стар, длинные седые волосы свисали до плеч. Покрывавшие всё лицо морщины походили на потрескавшуюся от мороза кору дерева. Создавалось впечатление, что человек настолько слаб, что его может повалить с ног лёгкий ветерок.
Но его глаза были необычайно ясные, в хилом теле будто заключалась неисчерпаемая энергия, которая нисколько не позволяла недооценивать человека!
610. Обезглавливание
«Ваше превосходительство Цзо И…»
Ролинз Сесил изящно поклонился Цзо И: «Много о вас наслышан. Простите, что не мог покинуть магическую башню и встретить вас».
Он говорил на стандартном путунхуа с идеальным произношением.
Цзо И поклонился в ответ: «Мастер Ролинз учтив».
Высокоранговые маги и чародеи зачастую являлись языковыми специалистами и запросто овладевали новым языком. Ничего удивительного не было в том, что Ролинз Сесил, этот великий магический мастер, умел бегло говорить по-китайски.
Ролинз представил Цзо И стоявшего рядом рыцаря средних лет: «Это главнокомандующий гарнизонных войск Ангоры – граф Корт».
«Здравствуйте, Ваше превосходительство Цзо И».
Цзо И пожал ему руку: «Здравствуйте, граф Корт».
Этот главнокомандующий был высокого роста, крупного телосложения, имел решительное лицо, но его глаза не могли скрыть тревоги.
После того как все уселись за круглый стол, Ролинз попросил своего ученика принести чай.
Тяжело вздыхая, он обратился к Цзо И: «Ваше превосходительство Цзо И, вам не следовало приезжать».
Ролинз имел некоторое представление о Цзо И.
Он посмотрел записанный с помощью магии случившийся возле Драконьей крепости поединок между Цзо И и волчьим божественным рыцарем Гангу, поэтому знал, что Цзо И необычайно силён.
Однако этот великий магический мастер не считал, что с поддержкой Цзо И Ангора выдержит штурм армии звериной расы.
Необходимо знать, что объединённые силы племён ярых медведей, кровавых львов и лунных лис намного превосходили силы армии волчьего племени, которая штурмовала Драконью крепость. У последних был всего лишь один божественный рыцарь, который заметно уступал по силе первоклассным звериным божественным рыцарям.
Вероятно, при содействии Цзо И у людей получится нанести армии звериной расы чуть больший урон, но в целом толку от этого никакого не будет.
Конечно, то, что Цзо И в одиночку примчался на помощь, все равно восхитило и тронуло Ролинза.
«Возможно».
Цзо И рассмеялся и спросил: «Мастер Ролинз, вы не знаете, почему звериная раса решила уничтожить Сэйлеш?»
Три королевства людей, включая Сэйлеш, считались ничтожной силой в Диком мире, всегда подвергались нападкам звериной и эльфийской рас, поэтому вынуждены были занять маленький клочок земли на континенте.
Зверолюди и эльфы, которые были равны по силе, тоже враждовали между собой, поэтому трём королевствам с трудом, но удавалось выживать.
Кроме того, несмотря на слабость трёх королевств и малое количество сверхсильных воинов, даже заяц, загнанный в угол, начнёт кусаться, поэтому окружавшие королевства племена звериной расы хоть и часто нападали, но никогда не устраивали настолько масштабную войну.
На этот раз ярые медведи, кровавые львы и лунные лисы явно намеревались стереть Сэйлеш с лица земли!
Ролинз, немного поколебавшись, тихо ответил: «Согласно некоторым сведениям, которые я получил от Башни, войска звериной расы развязали войну, потому что им так приказал звериный бог Канпас!»
Канпас являлся богом, в которого верили все племена звериной расы. Никто не смел ослушаться его приказов.
Цзо И нахмурился: «Звериный бог реально существует?»
Он знал, что так называемые боги на самом деле являются существами высокого ранга. В Диком мире, как и на Земле, самым высоким рангом считалась Альфа, то есть сверхсильный воин.
А если существует звериный бог, значит, он определённо более высокого ранга.
«Звериный бог, скорее всего, существует…»
Ролинз многозначительно промолвил: «Но, как и эльфийский бог, он, должно быть, пребывает в другом измерении».
«Сейчас не только наш Сэйлеш, но и Аттоя с Зеленолесьем подвергаются угрозам со стороны звериной расы…»
Граф Корт с мучительным выражением лица говорил: «Мы не успеем дождаться от них поддержки».
Цзо И кивнул.
Он задумался над тем, ради чего звериная раса, а точнее звериный бог Канпас развернул тотальную войну против людей.
Цзо И предположил, что это, возможно, как-то связано со слиянием Дикого мира и мира Земли.
В первозданных законах происходили изменения, всё отчётливее наблюдались признаки слияния двух миров. Даже Цзо И не мог точно установить, каким будет будущий новый мир.
Похоже, что Канпас решил уничтожить человечество Дикого мира в качестве меры предосторожности!
«Ничего страшного».
Цзо И холодно сказал: «Меня и одного хватит».
Магический мастер Ролинз и граф Корт были ошеломлены. У последнего даже челюсть отвисла.
Цзо И произнёс слишком громкие слова. Настолько громкие, что они показались обоим людям абсурдными.
Что значит “меня и одного хватит”? Неужели он один сможет противостоять семисоттысячной армии и как минимум семи звериным божественным рыцарям?
Ролинзу и Корту было неловко заявлять, что Цзо И пускает пыль в глаза, лишь выражение их взглядов стало странным.
Цзо И прекрасно понимал, о чём думают оба человека, но не стал ничего объяснять, а попросил: «Мастер Ролинз, мне нужны точные сведения об армии звериной расы и в частности о звериных божественных рыцарях».
Услышав просьбу Цзо И, Ролинз принял серьёзный вид.
Он чуть призадумался, после чего внезапно поднял руку, в которой сжимал магический посох, и указал на центр круглого стола.
В следующий миг тонкий луч света вырвался из кончика посоха и беззвучно ударился о гладкую поверхность стола. Тотчас образовалось блеклое серебристо-белое светящееся кольцо.
Кольцо волнами быстро растянулось по столу. В кольце появились горный хребет, равнина, река, крепость. Это было походившее на настоящую голограмму изображение Ангоры и окружающей местности!
Далее на равнине появился лагерь звериной расы, повсюду расползлось бесчисленное множество красных точек, которые заполонили всю местность.
Цзо И, глядя на это, невольно поглаживал подбородок.
Эта искусная магическая голограмма дала ему понять, что Башенные маги Дикого мира куда более “технически” развиты, чем он ранее предполагал.
А этими красными точками, очевидно, обозначались враги. Сколько точек, столько и врагов. Так можно было точно определить количество зверолюдей.
Особенно сильно бросались в глаза семь красных точек, которые отличались от остальных точек так же, как луна от солнца!
«Эти семеро – звериные божественные рыцари...»
Ролинз, прекратив колдовать, указал на красные точки: «Среди них львиный божественный рыцарь Леон!»
Услышав это имя, граф Корт побледнел.
Рыцарь Леон, можно сказать, был кошмаром Сэйлеша. Этот сверхсильный воин звериной расы были могущественным и жестоким. Именно он убил командира западных пограничных войск Харта.
Харт являлся одним из трёх сверхсильных воинов Сэйлеша. Его кончина нанесла серьёзный удар по королевству.
Цзо И это имя ничего не говорило. Поглядев недолго на магическую голограмму, он спросил: «Мастер Ролинз, есть какой-нибудь способ собрать этих божественных рыцарей в одном месте?»
Он только что заметил, что семеро божественных рыцарей сильно рассредоточены и находятся в разных зонах.
Ролинз растерялся: «Для чего?»
Цзо И показал ладонью рубящий жест: «Для обезглавливания!»
611. Уловка
Обезглавливание!
Цзо И сделал простое движение и равнодушно произнёс последние слова, но у мага Ролинза и графа Корта, этих двух высокопоставленных лиц Сэйлеша, по всему телу волосы встали дыбом.
Им казалось, будто ладонь Цзо И, изобразившая нож, сейчас полоснёт им горло!
Будучи великим магическим мастером, Ролинз обладал куда более могущественной духовной силой, чем граф Корт, поэтому первым избавился от этого неописуемого страха и осторожно спросил: «Ваше превосходительство Цзо И, вы хотите применить к армии звериной расы тактику обезглавливания?»
Тактика обезглавливания нередко использовалась в войне, особенно в мире, где всё держалось на силе. Душой и ядром войска зачастую являлся главнокомандующий, обладающий наибольшей силой. Если его убить, то можно непосредственно разгромить и войско.
Но выяснив замысел Цзо И, маг Ролинз и граф Корт все равно с трудом могли в это поверить.
В объединённых войсках трёх племён звериной расы имелось семь божественных рыцарей, а на стороне Ангоры было всего два сверхсильных воина. Даже если и прибегнуть к тактике обезглавливания, не лучше ли убивать божественных рыцарей по отдельности?
Цзо И же пренебрёг тем, что семеро рыцарей рассредоточены, и захотел, чтобы Ролинз придумал, как их собрать вместе. Что это за манипуляции?
Ролинз и Корт растерянно переглянулись.
Последний, кашлянув, сказал: «Ваше превосходительство Цзо И…»
Цзо И, подняв руку, дал ему знак замолчать и уставился на Ролинза.
Ролинз, нахмурившись, погрузился в размышления.
Он вовсе не думал, что Цзо И спятил и решил пойти на верную смерть. Тем более в нынешней неблагоприятной ситуации он не знал, как можно расправиться с армией звериной расы. Тогда с какой стати ему возражать Цзо И?
Если уж смерть неизбежна, почему бы не пойти на рискованный шаг!
Ролинз, сумевший стать великим магическим мастером, имел высокий коэффициент умственного развития и эмоционального интеллекта. Он немедленно принял решение: «Ваше превосходительство Цзо И, думаю, я могу попытаться».
«Отлично».
Цзо И слабо кивнул: «Давайте вместе покончим с этой войной».
……
На землю медленно спустились сумерки, на небе засияли мириады звёзд, необъятная тьма окутала Ангору и лагерь звериной расы.
Барьер, созданный магическим устройством, ещё сильнее бросался в глаза, походя на огромную прозрачную чашу, плотно накрывшую крепость.
В лагере звериной расы зажглись костры, вокруг которых сидели зверолюди и наслаждались ужином. По равнине распространился отчётливый запах жареного мяса.
В отличие от подавленности и молчаливости в Ангоре, в лагере звериной расы стояла шумная, оживлённая атмосфера. Сотни тысяч звериных солдат пребывали в прекрасном настроении. Жадно жуя окровавленное жареное мясо, они возбуждённо обсуждали, что будет после того, как падёт Ангора.
По мнению звериной расы, люди были созданы для того, чтобы их насиловать, грабить и есть!
В этот раз ярые медведи, кровавые львы и лунные лисы собрали семисоттысячную армию. Каждый день уходило чудовищное количество продовольствия, поэтому любой зверочеловек, у которого было хоть немного мозга, понимал, что осада крепости не может продолжаться долго.
Завтра или послезавтра начнётся ожесточённый штурм Ангоры.
А звериные солдаты не боялись сражений. Они жаждали крови и убийств, их боевые топоры уже давно изголодались!
У-у~
Неожиданно издалека до ушей солдат донёсся низкий звук горна, а следом и грохот баранов, отчего земля слегка задрожала.
Солдаты массово повставали, прекратили разговаривать, смеяться и есть и посмотрели в сторону, откуда раздавались звуки.
Ангора!
С этой крепостью Сэйлеша произошли поразительные изменения. Магический барьер, накрывавший город, засиял так ярко, что перестали быть видны все здания, включая центральную башню.
Что происходит?
Один и тот же вопрос всплыл в головах всех звериных солдат. Они невольно обменялись растерянными взглядами.
Весь лагерь был потрясён.
Племя кровавых львов, золотая палатка львиного короля.
Сидевший с подогнутыми ногами на троне и весело пировавший с приближёнными помощниками король кровавых львов Леон напрягся и отложил золотой кубок.
Этот сильнейший воин племени кровавых львов был необычайно высоким и здоровым. Его рука была толще талии стоявшей рядом служанки из кроличьего племени. Львиная пасть, плоский нос, пронзительный взгляд и тёмно-красные волосы, походившие на горящее пламя, придавали ему очень грозный вид.
«В чём дело?» – мрачно спросил он, уставившись на шамана в красном халате, сидевшего слева.
Шаман нахмурился и, засунув руку в свою кожану сумку, нащупал хрустальный шар.
Он пробормотал какое-то невнятное заклинание, хрустальный шар тут же засиял и выпустил в центр палатки проекцию, в которой изображалась Ангора.
«Хм?»
Показанная хрустальным шаром проекция привела шамана в недоумение: «Что задумал Ролинз Сесил?»
Тоже являвшийся в Диком мире воином, владевшим магией на высоком уровне, этот львиный шаман имел некоторое представление о великом магическом мастере Ролинзе Сесиле, что стоял на страже Ангоры.
Представшая взору картина говорила о том, что Ролинз Сесил увеличил мощь магического барьера крепости до максимума.
Такой поступок шёл наперекор здравому смыслу.
Защитное магическое устройство функционировало за счёт подземного энергетического резервуара в центральной башни. В случае активации устройство непрерывно поглощало магическую энергию из энергетического резервуара.
Эти расходы были огромные.
Обычно защитное магическое устройство было отключено и активировалось только тогда, когда возникала внешняя угроза, но в зависимости от степени угрозы устанавливался определённый уровень потребления магической энергии, старались максимально сократить расходы энергетического резервуара.
К настоящему времени армия звериной расы ещё не провела полноценный штурм на Ангору, звериные шаманы пока занимали выжидательную позицию, а управлявший центральной башней Ролинз Сесил вдруг повысил мощность магического барьера до максимума, что стало полной неожиданностью для львиного шамана.
Либо энергетический резервуар был слишком переполнен и требовалось избавиться от лишней энергии, либо…
Великий львиный шаман почувствовал густой запах коварства – первое предположение абсолютно невозможно!
Он сразу изложил свои мысли львиному королю Леону и пришёл к следующему выводу: «Ролинз Сесил, вероятно, проводит крупномасштабный магический эксперимент или же хочет вырваться из окружения!»
«Хм?»
Лицо Леона тотчас приняло хищное выражение: «Хочет сбежать?»
Если он как главнокомандующий войск трёх племён звериной расы позволит великому магическому мастеру Ролинзу Сесилу сбежать у него из-под носа, это станет серьёзным ударом по его авторитету в звериной расе.
А такого король кровавых львов Леон ни в коем случае не мог стерпеть!
Тем более эта война была организована по приказу высшего звериного бога.
Леон грубо выкрикнул: «Живо передай Сандро, Джерину и остальным явиться ко мне!»
Шаман в красном, кивнув, положил худощавую руку на хрустальный шар и связался с остальными звериными божественными рыцарями.
612. Сначала по-хорошему, потом по-плохому
«Они начинают собираться», – серьёзно сказал Ролинз, пристально глядя на магическую голограмму перед собой.
В голограмме шесть броских красных точек быстро направлялись к большой красной точке и вскоре сконцентрировались в одном месте.
Граф Корт, стиснув зубы, произнёс: «Это палатка короля кровавых львов, божественного рыцаря Леона!»
Цзо И кивнул.
Ролинз Сесил не зря считался великим Башенным магом. Он прибег к простому, но эффективному методу.
Он специально действовал с огромным размахом, чтобы вызвать подозрения у врага и заставить божественных рыцарей собраться вместе и провести совещание.
Это и неудивительно, потому что для объединённых войск трёх племён звериной расы Ангора была подобна попавшей в западню дичи, до которой было рукой подать, чтобы съесть её.
Теперь же дичь внезапно повела себя как-то неестественно. Охотники, естественно, собрались обсудить этот момент.
Семеро звериных божественных рыцарей принадлежали к трём крупным племенам, командовали семисоттысячной армией, являлись ядром и душой солдат. Если удастся одним махом их всех убить, тогда Ангора мигом выйдет из ныне неблагоприятной ситуации!
Но возможно ли это?
Маг Ролинз и граф Корт одновременно посмотрели на Цзо И.
Сейчас просьба Цзо И была выполнена. В таком случае как же он собрался реализовать тактику обезглавливания?
«Скоро ещё увидимся».
Цзо И без лишней болтовни подошёл к подоконнику.
Он отворил окна и внезапно выпрыгнул наружу.
Когда он оказался в воздухе, за его спиной резко возникли крылья света и быстро понесли к лагерю звериной расе!
В мгновенье ока Цзо И ускорился до двукратной скорости звука и почти сразу оказался над палаткой короля кровавых львов.
Он двигался и впрямь слишком быстро, вдобавок взору мешали сумерки, поэтому дозорные не заметили его вторжения.
На самом деле в лагере звериной расы отсутствовали какие-либо меры предосторожности против операции по обезглавливанию, поскольку сами божественные рыцари были достаточно сильны, чтобы не позволить кому-либо легко подкрасться и убить их.
А Цзо И, будучи рыцарем, участвовавшим в ста с лишним войнах с другими мирами, неоднократно совершал операцию по обезглавливанию. Зафиксировав цели, он не дал врагам время как-либо отреагировать.
Стремительно полетев вниз, Цзо И прорвался сквозь толстую палатку и приземлился внутри.
К этому времени шестеро божественных рыцарей по приказу львиного короля Леона уже собрались в палатке и, усевшись, обсуждали, как реагировать на странное действие Ангоры.
Но они никак не ожидали, что кто-то посмеет сюда ворваться!
Тем не менее все рыцари, включая Леона, быстро отреагировали и, почувствовав опасность, либо достали своё оружие, либо сконцентрировали свою силу.
И всё же по сравнению с заранее подготовившимся Цзо И они были чуть медлительнее.
Ноги ещё не соприкоснулись с землёй, как он активировал субустройство на своей левой руке!
Вжжж~
От Цзо И во все стороны с тихой вибрацией распространились невидимые невооружённому глазу волны, которые моментально окутали всю палатку, включая всех зверолюдей внутри!
Семеро божественных рыцарей, а также львиный шаман почувствовали, как мир искривляется и искажается. Всё стало мутным и неправдоподобным, а затем непонятная сила повлияла на их тела.
Ни Леон, ни кто-либо другой не могли сопротивляться этой силе!
В следующий миг они обнаружили, что уже находятся в необычном пространстве, вокруг окружал белый туман, словно они стояли посреди облаков.
Крепко сжимавший посох шаман вскрикнул: «Перемещение в субпространство!»
Хлоп-хлоп!
Едва он замолк, как раздались хлопки в ладоши.
Семеро божественных рыцарей и львиный шаман посмотрели в направлении звука и тут же остолбенели!
Цзо И со слабой улыбкой произнёс на языке Сэйлеша: «Здравствуйте, господа».
Зверолюди Дикого мира разговаривали на универсальном зверином языке, но Цзо И их не понимал.
Несмотря на небывалый шок, божественные рыцари всё-таки повели себя так, как полагается сверхсильным воинам. Они быстро обступили Леона, образовав строй, и одновременно защитили львиного шамана.
Хотя случившееся казалось невообразимым, божественные рыцари совершенно не испытали страха. Каждый из них хищно уставился на Цзо И, в их глазах читалось желание пролить кровь.
Они не верили в то, что семеро божественных рыцарей и один великий шаман не в состоянии справиться с одним человеком!
Но львиный шаман не был настроен так оптимистично, как остальные зверолюди. Впившись взглядом в Цзо И, он спросил на языке Сэйлеша: «Кто ты?»
«Меня зовут Цзо И…»
Цзо И ответил: «Я прибыл из Драконьей крепости».
«Ты китаец!»
Леон внезапно вышел вперёд, вскинув двусторонний боевой топор.
Это было его самое ценное оружие, которым он отрубил головы несметному количеству врагов.
В тёмно-красных глазах короля кровавых львов горело пламя гнева от нанесённого оскорбления!
Прибывшие из мира Земли экстраординары вовсе не были тайной для звериной расы. Зверолюди даже брали в плен экстраординаров Земли и вытянули из них немало информации о Земле.
Они испытывали сильный интерес к Земле, но все равно ни во что не ставили землян.
По их мнению, земляне ничуть не отличаются от людей трёх королевств и нужны только для того, чтобы заключать их в рабство и угнетать.
Гордый львиный король не мог стерпеть оскорбительного поступка Цзо И!
«Верно».
Цзо И проигнорировал гнев Леона.
Раз этот львиный зверочеловек тоже понимал язык Сэйлеша, значит, можно общаться напрямую: «Я пришёл договориться».
«Договориться?»
Леон, будто услышав нечто несуразное, дико захохотал: «О чём ты хочешь договориться?»
«Всё просто…»
Цзо И с преспокойным видом сообщил: «Вы покидаете территорию королевства Сэйлеш и гарантируете, что в течение трёх лет не будете вторгаться, тогда я вас пощажу».
Если была возможность, Цзо И готов был провести мирные переговоры.
В действительности обезглавливание было крайней мерой.
Потому что эти звериные божественные рыцари являлись одними из сильнейших существ в Диком мире. Сознание этого мира было благосклонно к ним, ведь от них зависела судьба мира.
А Цзо И по отношению к Дикому миру был чужаком. Если он убьёт этих “любимцев мира”, то непременно подвергнется агрессивному ответному удару сознания мира.
В прошлый раз Цзо И убил волчьего божественного рыцаря Гангу и почувствовал давление, исходившее от сознания мира.
Сейчас он был один-одинёшенек, у него не было боевых товарищей в лице рыцарей из его легиона и чародеев из Сардии, которые бы вместе с ним разделили и преодолели давление сознания Дикого мира. Поэтому он готов был сперва уладить проблему по-хорошему, мирным путём.
«Ха-ха-ха!»
Леон громко засмеялся.
Львиный король вдруг ринулся на Цзо И, свирепо замахнувшись своим топором прямо ему в голову!
Леон имел твёрдую волю, которую не мог сломить даже могучий противник, поэтому, что бы Цзо И ни сказал, он ни за что не согласился бы склонить голову и сдаться.
А следом за ним в атаку бросились и другие божественные рыцари!
613. Сокрушительный ответ
Кроваво-красное сияние озарило всё субпространство.
Звериные инстинкты подсказывали львиному королю Леону, что такого могучего врага, как Цзо И, он ещё никогда не встречал. Он даже близко не мог определить уровень сил Цзо И и вовсе не считал, что вместе с другими шестью божественными рыцарями запросто одолеет этого противника.
Поэтому в момент атаки Леон максимально извергнул свою кровную силу, собираясь нанести самый мощный удар по Цзо И.
Тело львиного короля резко разбухло, вся его шерсть быстро удлинилась, выпирающие мышцы разорвали бронзовую кожу, из образовавшихся щелей потекла бордовая кровь, которая мгновенно превращалась в кровавый туман.
Четыре внезапно выпятивших острых клыка пронзили его щёки, придав ему чудовищный вид!
Эта превышавшая все нормы трансформация была поистине жестокой и впоследствии определённо негативно повлияет на организм Леона, но он, нисколько не сожалея, сконцентрировал всю свою силу в двусторонний боевой топор, которым замахнулся.
Замах получился беззвучным, максимально быстрым и пронзительным. На тёмно-золотой поверхности оружия всплыли паутинообразные кровяные узоры. Разрезавшее воздух лезвие даже влияло на пространство, создавая неукротимые воздушные лезвия.
Простая, прямая, яростная атака топором – казалось, Леон собирается разгромить целую гору перед собой!
Другие шестеро божественных рыцарей атаковали чуть медленнее и не так решительно и беспощадно, но тоже выложились полностью, активировав свои звериные душевные образы!
Одновременно возникли реалистичные миражи медведей, львов и лис, которые под контролем божественных рыцарей с грозным рёвом устремились к Цзо И.
Звериная раса обладала уникальной системой самосовершенствования в Диком мире. Веруя в звериного бога, они получали способность активировать собственную кровную силу, содержавшуюся в их генах, и тем самым обретали ужасающую мощь.
Сильнейшие божественные рыцари именовались баловнями звериного бога. Их кровная сила была необычайно дерзкой, могла сформировывать особые звериные душевные образы, которые имели различные мощные боевые способности.
Один божественный рыцарь мог потягаться с многотысячной отборной армией, а за счёт своего звериного душевного образа мог одним махом разгромить огромное войско!
Тогда какую же силу могут вместе продемонстрировать семеро божественных рыцарей?
Эти баловни звериного бога и сами не знали, потому что ещё никогда совместно не атаковали одного противника.
Но первыми завершили атаку против Цзо И вовсе не божественные рыцари.
А стоявший позади великий львиный шаман.
По сравнению со свирепым кровавым львом, здоровым ярым медведем и смелым лунным лисом, худощавый шаман не походил на льва. Он казался настолько хилым, что его будто можно было одним ударом повалить на землю. В нём не наблюдалось никакой угрозы.
Но было бы грубейшей ошибкой принимать его за беспомощного старика.
В действительности в звериной расе Дикого мира великие шаманы были того же ранга, что и божественные рыцари. Если последние являлись баловнями звериного бога, то первые считались представителями звериного бога. Это были мудрые и могущественные лица, владевшие магией.
Только в отличие от божественных рыцарей, чья аура отчётливо выделялась, жизненная и магическая сила великих шаманов скрывалась глубоко в их телах, поэтому магическая голограмма Ролинза не сумела обнаружить этого львиного шамана.
Едва львиный король Леон ринулся вперёд, как шаман незаметно поднял костяной посох и, нацелившись на Цзо И, на одном дыхании применил семь заклинаний.
Страх, немощность, токсичность, слепота, замедление, окоченение, паника!
Ради этого он последовательно взорвал семь костяных жемчужин, надетых на его левую руку. Тем самым удалось максимально быстро совершить множественную магическую атаку.
Шаман был уверен, что любой сверхсильный воин, даже если и выдержит семь его проклятий, то непременно значительно ослабнет. Пусть Цзо И и был необычайно силён, он тоже подвергнется влиянию магии.
В сражениях между могучими воинами зачастую даже мелкая ошибка могла привести к смерти. Если Цзо И среагирует недостаточно быстро, тогда Леон отрубит ему голову, а остальные божественные рыцари искромсают его тело!
Хотя ничего преждевременно не было обсуждено, великий шаман и без слов понимал львиного короля Леона и прекрасно взаимодействовал с ним.
Однако чего он никак не ожидал, так это того, что все его проклятия, попав в Цзо И, не окажут никакого эффекта, словно атаковали бездушную статую.
Как это возможно!
Великий львиный шаман ошеломлённо раскрыл рот, глаза чуть не вылезли из орбит, а мозг практически завис!
Дзинь!
В следующий миг боевой топор, которым замахнулся Леон, оказался заблокирован большим огненно-красным мечом и ни на йоту не смог продвинуться дальше.
Краснодраконий меч!
Лезвия топора и меча, упрямо скрестившись, вызвали бесчисленное множество искр. Две абсолютно разные силы безжалостно столкнулись друг с другом, отчего в субпространстве возникли волны и искривления.
«А!»
Атака Леона провалилась. Извергнувшаяся в его теле кровная сила, точно мощный речной поток, преграждённый плотиной, не могла вырваться наружу, отчего львиный король не выдержал и страдальчески и гневно завопил.
Бац!
Цзо И замахнулся ногой и как следует пнул Леона в брюхо. От такого удара последний отлетел назад.
Вместо рёва из глотки Леона хлынула кровь. Он, будто выпущенная пуля, мигом пролетел несколько десятков метров, пока не ударился о пограничный барьер субпространства, после чего окончательно лишился боеспособности.
А звериные душевные образы, которые были материализованы другими шестью божественными рыцарями, поочерёдно вреза́лись в Цзо И, но ударялись о внезапно появившийся золотой ореол и отскакивали назад.
Божественные рыцари, точно громом поражённые, изменились в лице.
Звериные душевные образы были прочно связаны с их сознаниями. Если образ получал тяжёлое ранение, тогда и душа рыцаря сильно повреждалась.
Холодно усмехнувшись, Цзо И взмахнул краснодраконьим мечом. Горящие сгустки энергии вырвались из его меча и, разрезав все звериные душевные образы, беспощадно уничтожили их!
Шестеро рыцарей истошно завопили. Из их глаз, носов, ушей и ртов потекла кровь. Истощённые, они повалились на землю.
Цзо И только что уничтожил не только их звериные душевные образы, но и часть их душ.
Всего за несколько секунд семеро божественных рыцарей, включая львиного короля Леона, являвшиеся душой и ядром трёх сильных племён звериной расы, лишились всякой боеспособности.
Сокрушительный ответ!
Цзо И не стал сразу забирать жизни этих рыцарей. Его взгляд упал на шамана, который единственный ещё стоял на ногах.
В данный момент львиный шаман выглядел очень бледным, но его взгляд выдавал безумие и решимость.
Он высоко поднял костяной посох и прочитал какое-то непонятное заклинание. К лицу быстро вернулся румянец.
А его и так чахлое тело прямо на глазах высохло и сморщилось, лицевые мышцы пропали, осталась лишь кожа, прилипшая к костям. Зрелище было не из приятных.
Этот великий шаман столкнулся взглядом с Цзо И, после чего вместе со своим посохом вдруг взорвался и превратился в порошок!
Хм?
Цзо И нахмурился.
Он не думал, что шаман от безнадёжности покончил с собой. Поступок последнего больше смахивал на…
Жертвоприношение!
614. Божественное сражение
Чик!
Едва великий львиный шаман превратился в порошок, как субустройство, надетое на левую руку Цзо И, издало звонкий треск. На прежде гладкой поверхности образовалась длинная трещина.
Из ниоткуда возник дерзкий поток силы, который мгновенно пронзил пространственный барьер.
В следующий миг распалось субпространство, которое Цзо И создал с помощью субустройства. Эта дорогостоящая экипировка тоже раскололась на множество кусочков и упала на землю.
Цзо И и семеро божественных рыцарей одновременно вернулись в основное пространство, в золотую палатку львиного короля.
Было лишь видно, как с неба свалился тёмно-красный столб света и, разбив крышу палатки, полностью накрыл тело львиного короля Леона!
Этот божественный рыцарь широко раскрыл глаза, из пасти раздался немой рёв. Невидимая сила подняла его в воздух, шерсть по всему телу встала дыбом.
Его взгляд выражал мучения, физиономия скривилась, правая рука крепко сжала двусторонний боевой топор, левая рука сжалась в кулак и вытянулась вперёд.
Пам! Пам Пам!
Послышалась череда плотных звуков: валявшиеся на земле другие божественные рыцари, поочерёдно взорвавшись, превратились в кровавый туман.
Леон, закрыв глаза, пошмыгал носом и, внезапно сделав глубокий вдох, вобрал в себя весь кровавый туман.
Его тело, точно надутый шар, стремительно разбухло, все суставы захрустели, как жарящиеся бобы. Леон в мгновенье ока преобразился в залитого кровью великана с львиной головой!
Если сказать, что раньше образ львиного короля был больше приближён к человеческому, то сейчас он походил на воплощение какого-то божества – был преисполнен величия и могущества.
Когда рост Леона превысил 5 метров, снизошедший сверху красный столб света исчез.
Львиный король вдруг открыл глаза, в которых мерцали чистые божественные лучи, холодные и бесчувственные.
«Я есмь Канпас».
Указав на Цзо И, он громоподобным голосом крикнул: «На колени, богохульник!»
На колени! На колени! На колени!
Вся золотая палатка львиного короля огласилась эхом голоса Леона.
В данный момент сильнейший воин племени кровавых львов, словно величественное божество, надменно взирал на Цзо И.
А те зверолюди, что находились в палатке и возле неё, в небывалом ужасе попадали на колени и стали без конца бормотать имя бога.
К ним снизошёл истинный бог!
Цзо И почувствовал, что сила стоявшего перед ним “Леона” уже повысилась до более высокого ранга. Эта сила бурлила и изобиловала в нём, ей будто не было конца и края. Также ощущались ярость и жажда крови.
Существо напоминало ядерную бомбу, которая могла в любой момент взорваться!
Но Цзо И не испугался.
Несмотря на невообразимые перемены в “Леоне”, этого было мало, чтобы шокировать его.
Пусть даже “Леон” и именовал себя звериным богом Канпасом!
Чародеи Сардии вот уже две эпохи изучали богов и считали, что это всего лишь другая форма жизни, что это эволюционировавшие сознания высокого ранга. Боги вовсе не были непобедимыми.
В действительности Башенные чародеи провели целую серию исследований, касавшихся богов. Они в разных измерениях противостояли богам, запечатывали, убивали и ловили их.
Некоторые самые могущественные чародеи даже ставили эксперименты на пойманных богах!
И хотя большинство этих богов были слабыми, они позволили миру Сардии, где отсутствовали боги, узнать много полезной информации.
Цзо И участвовал более чем в ста войнах с другими измерениями и не раз принимал участие в операции по убийству богов, поэтому, естественно, имел определённое представление о них.
Он, будучи рыцарем, получал силу от веры в свои добродетели. От его поступков зависело, сколько прибудет или убудет силы.
А боги полагались на веру своих приверженцев. Потеря верующих в них приверженцев приведёт их к погибели.
Поэтому Канпас откликнулся на зов.
Этот звериный бог, в которого верила звериная раса Дикого мира, явно находился в другом измерении. Его настоящее тело, видимо, не могло напрямую прорваться сюда сквозь барьер мира, поэтому пришлось воспользоваться “сосудом” под названием Леон.
Если бы Канпас явился в своём настоящем теле, Цзо И стоило бы поволноваться. Как-никак бог, способный разбить барьер мира, наверняка необычайно силён, а следовательно, представляет реальную угрозу для Цзо И.
Но бог, снизошедший в другой мир с помощью “сосуда” – совсем другое дело.
Поэтому Цзо И спокойно встретился взглядом с Леоном, а точнее с Канпасом и поднял краснодраконий меч.
Хочешь сражения – будет тебе сражение, пустые речи ни к чему!
Жаркое пламя окутало клинок и вытянулось на несколько метров вверх. Яркий огонь осветил решительное лицо Цзо И.
Никакого страха!
«Могучий воин из другого мира…»
Однако Канпас не стал атаковать, а по-другому обратился к Цзо И, его взгляд больше не был холодным и бесчувственным: «Чего ты хочешь?»
Хотя звериный бог говорил на зверином языке, Цзо И все равно понимал его. Очевидно, действовала какая-то божественная способность.
Цзо И дал простой ответ: «Мира или войны!»
Канпас немного помолчал и сказал: «Покорись или умри!»
Чтобы призвать его, три племени звериной расы заплатили одним великим шаманом и шестью божественными рыцарями. Это была огромная плата.
И эту плату следовало взыскать с Цзо И!
Канпас вовсе не был великодушным богом и предпочитал силой улаживать проблемы. Если бы он мог определить уровень сил Цзо И, то уже давно бы напал.
А загадочность и непостижимость Цзо И вызвали некоторые опасения у Канпаса.
И всё же никому не дозволено перечить божественному авторитету!
Бум!
Поднялся вихрь, ночное небо заволокли тучи, раздался гром, фиолетовые молнии разрезали темноту и осветили уже разбитую в клочья палатку львиного короля.
«Выбирай!»
Канпас снова бешено зарычал, его глаза преисполнились свирепства. Повсюду расползлось удушающее давление, заставившее многотысячных зверолюдей пасть на колени и задрожать.
Цзо И наконец ощутил некоторое давление.
И дело было не только в мощной силе, что испускал Канпас. Более важным являлось то, что этот мир проявлял враждебность, его сознание пыталось с помощью первозданных законов ослабить и подавить Цзо И!
Здешнее пространство будто стало тюрьмой, в которую Цзо И оказался заключён.
Зато сила Канпаса продолжала расти!
Иначе говоря, враг, с которым Цзо И столкнулся, уже включил чит, а рядом за всем наблюдал судья, который подсуживал этому врагу.
Предстоял нечестный поединок!
Но этого давления было недостаточно, чтобы лишить Цзо И воли к борьбе.
Холодно вздохнув, он внезапно топнул ногой вперёд. Следом появился яркий ореол.
Тут же пропало всякое давление!
Добродетельная сила активировала рыцарский ореол, который сопротивлялся первозданным законам.
Несмотря на то, что Цзо И сопротивлялся самому сознанию мира, у него был достаточно высокий ранг, чтобы сразу добиться желаемого результата.
При виде этой сцены зрачки Канпаса резко сузились.
Он с рёвом неожиданно подпрыгнул и сверху понёсся на Цзо И, планируя совершить рубящий удар двусторонним топором. Атака получилась необычайно быстрой, топор почти мгновенно оказался над макушкой Цзо И.
Божественное сражение наконец разразилось по-настоящему!
615. Равные силы
Крепость Ангора, центральная башня.
Великий магический мастер Ролинз Сесил с обалдевшим видом стоял на астрономической вышке, располагавшейся на самом верху башни.
В небе над равниной, что расстилалась перед магом, бурлили тучи и грохотали раскаты грома, словно гигантский зверь хаотично бегал по небосводу. Сверкали молнии, всё пространство заливало кровавое сияние. Даже издалека ощущалась страшная аура, насыщавшая воздух.
В центре лагеря звериной расы постепенно исчез свалившийся сверху тёмно-красный столб света.
Божественный след!
Ролинз так сильно сжал свой магический посох, что суставы пальцев побелели, а его лицо ещё больше побледнело.
То, что он сейчас наблюдал, явно было божественным следом, который возникал, когда снисходил бог!
Ролинз Сесил прожил на этом свете почти сто лет, но лишь второй раз в своей жизни наблюдал божественный след. В прошлый раз это произошло в его юности.
В Диком мире вызвать божественный след, помимо эльфов, могла только звериная раса.
Существование божественного следа свидетельствовало о том, что две великие расы способны получить божье покровительство.
На самом деле тысячу лет назад люди Дикого континента тоже пользовались божьим покровительством. В то время империя Света, веровавшая в бога Света, включала в себя три нынешних королевства, а также в несколько раз большие территорию и население. Человечество процветало и могло на равных соперничать со звериной расой.
Однако церковь Света в погоне за властью и выгодой вступила в ожесточённый конфликт с империей. Война между обеими сторонами продолжалась сто лет, и хотя в конечном счёте империя одержала победу, она из-за этого лишилась божественного покровительства.
Могущественная империя затрещала по швам, люди утратили божественный след и докатились до того, что эльфийская и звериная расы стали свободно их угнетать.
Поэтому наблюдавшийся сейчас божественный след мог исходить только от звериной расы.
Ролинз Сесил никак не думал, что звериный бог Канпас лично снизойдёт в лагерь звериной армии!
Что же там произошло?
Великого магического мастера охватила невыносимая тревога – каким бы мощным ни был магический барьер крепости, ему не устоять против настоящей божественной мощи. Звериному богу Канпасу достаточно взмахнуть рукой, чтобы стереть крепость с лица земли.
Подумав о Цзо И, который в одиночку отправился выполнять операцию по обезглавливанию и которому не только надо было расправиться с семью могучими божественными рыцарями, но ещё и предстояло подвергнуться божьему гневу, Ролинз невольно вздрогнул и ощутил отчаяние, исходившее из глубин его сердца.
Всё кончено!
А тем временем в палатке львиного короля только что начался поединок между Цзо И и Канпасом.
Канпас с молниеносной скоростью занёс двусторонней топор над головой Цзо И и абсолютно беспрепятственно разрубил его тело.
Но Канпас совершенно не испытывал радости, наоборот, зарычал и резко развернулся.
Потому что он только что разрубил остаточное изображение Цзо И. Сам Цзо И в критический момент телепортировался слева от Канпаса. Краснодраконий меч, окутанный бушующем пламенем, стрелой устремился в брюхо звериного бога.
Но Канпас обладал высоким уровнем восприятия, поэтому в тот миг, когда его атака провалилась, он точно предугадал ответный удар Цзо И. Полагаясь на свой высокий рост и длинные руки, он тотчас совершил рассекающий удар, целясь Цзо И в шею.
Если Цзо И продолжит свою атаку, тогда его краснодраконий меч пронзит пузо Канпасом, но в то же время его шея подвергнется суровому удару двустороннего топора.
В этом случае оба соперника получат ранение. Останется только гадать, кто окажется тяжелее ранен!
Такая тактика Канпаса, можно сказать, была грубой, но весьма действенной.
Цзо И немедленно поменял положение меча и поставил блок. Оружия обоих соперников мгновенно столкнулись с громоподобным грохотом, посыпалась куча искр!
Один и тот же двусторонний боевой топор в руках Леона и в руках Канпаса располагал совершенно разными свойствами. Божественная сила звериного бога и энергия Ци Цзо И яростно таранили друг друга, но никто никого не мог одолеть.
Ограниченный первозданными законами измерения, Канпас был не в состоянии явиться в Дикий мир в своём настоящем теле, поэтому с помощью своей божественной силы разбил барьер измерения и сошёл в этот мир в теле львиного короля Леона.
Он сразу осознал, что Цзо И силён, поэтому по завершении процесса сошествия принёс шестерых божественных рыцарей в жертву и, поглотив их силу, максимально усилился перед боем!
Но, даже несмотря на это, звериный бог Канпас в чужом теле был на один ранг ниже Цзо И.
Тем не менее за счёт первозданных законов Дикого мира он частично подавлял силу Цзо И!
Хотя настоящее тело Канпаса уже давно покинуло Дикий мир и проникло в измерение более высокого уровня, его религиозная база всегда находилась в Диком мире.
Этот мир служил источником его силы и являлся его территорией.
Поэтому ему удавалось на равных сражаться с Цзо И. Битва с самого начала накалилась. Раз за разом ударились друг о друга топор и меч, от противоборства божественной силы и энергии Ци сотрясались небо и земля!
Неуступчивость Канпаса в некотором смысле стала неожиданностью для Цзо И.
Мощь божественного ранга Канпаса и мощь святого ранга Цзо И на удивление подавляли друг друга.
Пусть даже у Цзо И получалось сопротивляться давлению первозданных законов мира, сам Канпас, очевидно, не был таким уж слабым богом.
Канпас обладал необычайно высокими боевыми навыками и сильной волей к борьбе. Это определённо был сильнейший противник, с которым Цзо И пришлось столкнуться, с тех пор как он вернулся на Землю!
После нескольких атак Цзо И отказался от мысли одержать быструю победу и приступил к затяжному, выжидательному сражению.
Он имел богатый опыт в божественных битвах. Далеко не один и не два бога пали от его рук.
Канпас был силён, но использовал бренное тело львиного короля Леона, и это было его наибольшей слабостью, потому что сам этот божественный рыцарь был ниже на два ранга, из-за чего Канпас не мог в полной мере проявить свою мощь.
К тому же добытые посредством жертвоприношения силы шести божественных рыцарей были ограниченными. Канпас не мог вечно так сражаться.
Цзо И достаточно дождаться, когда тело львиного короля Леона начнёт разрушаться, и тогда победа у него в кармане.
Канпас, разумеется, понимал это. Он вошёл в раж, от взмахов топором возникало множество остаточных изображений. На Цзо И был произведён целый шквал ударов, который постоянно усиливался.
Но, несмотря на яростное наступление Канпаса, Цзо И был подобен рифу на морском берегу, которому нипочём никакие удары свирепых волн.
Он то и дело блокировал атаки Канпаса и всегда находил подходящий момент для контрудара, вынуждая противника занимать оборонительную позицию. Пока проходили многократные стычки, божественная сила звериного бога понемногу расходовалась.
В результате первыми пострадали зверолюди, находившиеся в палатке львиного короля и поблизости.
Когда с золотой палаткой произошли странные перемены, огромное количество звериных солдат и рыцарей сбежалось для оказания помощи. Среди них было немало высокоранговых воинов трёх племён.
Однако они вторгались в настоящий ад!
Цзо И и Канпас были невообразимы сильны. От столкновения божественного и святого рангов выплёскивалась ужасающая энергия, которая моментально стирала в порошок всех этих зверолюдей.
Сколько бы бестолковых зверолюдей ни прибывало, все погибали. Никому даже близко не удавалось подступить к Цзо И и Канпасу. Зверолюди массово разрывались в клочья, за короткий промежуток времени их погибло превеликое множество!
Впоследствии больше никто не решался приближаться. Все остальные солдаты и рыцари, в страхе отступив на несколько сотен метров, с трепетом наблюдали за сражением.
616. Коронные приёмы
Канпас испытывал некоторое напряжение.
Сила и боевые навыки, которыми он больше всего гордился, никак не помогали ему занять выгодную позицию в поединке с Цзо И, притом он смутно ощущал, что его прессуют.
Для него как бога это было крайне неприятно, внутри него всё сильнее разгоралось пламя гнева!
С тех пор как в нём пробудилась экстраординарная сила, он ни разу не встречал таких противников, как Цзо И, а когда стал богом, ни в одном божественном сражении не испытывал таких затруднений, как сейчас.
Какую бы огромную мощь Канпас ни извергал, Цзо И всегда давал отпор силой того же ранга; каким бы ожесточёнными ни были его атаки, всё никак не удавалось прорвать оборону Цзо И.
А контрудары Цзо И были Канпасу в тягость!
Самым важным являлось то, что Канпас знал, что не может долго присутствовать в Диком мире. Если жизненная энергия бренного тела, в которое он вселился, полностью истощится, тогда Цзо И, скорее всего, убьёт его.
И хотя Канпас сошёл в Дикий мир не в своём настоящем теле, однако потеря части духовного сознания и божественной силы станет для него невообразимо огромной потерей. Потребуется длительный глубокий сон, чтобы восстановиться.
В львиных глазах загорелось яростное пламя. Канпас с рёвом внезапно ускорил скорость атаки и моментально совершил несколько сотен взмахов топором.
В каждом взмахе была сконцентрирована бурлящая божественная сила, от которой возникали трещины в самом пространстве.
Любой сверхсильный воин Дикого мира, в которого угодят эти пространственные трещины, непременно окажется разрезан пополам.
Поэтому это дерзкое, свирепое наступление успешно вынудило Цзо И начать отступление.
Однако потративший немало сил, чтобы хоть немного занять выгодную позицию, Канпас не стал продолжать наступление, а отпрыгнул назад, набрав дистанцию между собой и Цзо И.
«Хаос!»
Он высоко поднял двусторонний топор и своей львиной пастью издал оглушительный рёв.
Всевозможные предметы, находившиеся в палатке львиного короля и снаружи, словно попав в сильнейший ураган, от издаваемых звериным богом звуковых волн раскололись и улетели в сторону.
Сотни тысяч звериных солдат в округе попадали ниц и задрожали!
А все, кто находился в Ангоре, что располагалась в нескольких километрах, тоже отчётливо расслышали голос, невольно затряслись и испытали ужас.
Бум! Бум! Бум!
Тёмно-красные столбы света пронзили клокотавшие чёрные тучи в ночном небе и опустились вокруг Канпаса.
Эти несколько десятков светящихся столбов содержали его божественную силу. Они мгновенно пронзили толстую поверхность земли, следом хлынули крупные раскалённые струи магмы, из которых моментально сформировались горящие великаны.
Конечности, головы, доспехи, оружия…
Львы, тигры, медведи, волки!
Всего за несколько секунд рядом с Канпасом появилось около сорока-пятидесяти здоровых, крепких рыцарей звериной расы. Держа в руках всё ещё горевшие мечи, топоры, молоты и щиты, они хором зарычали на Цзо И.
Они являлись настоящими звериными божественными рыцарями, которых Канпас в течение нескольких веков призвал к себе в божественное царство.
Это также были преданные божественные помощники!
Если бы не безвыходное положение, Канпас ни за что не стал бы расходовать колоссальное количество божественной силы для их призыва в Дикий мир. Необходимо знать, что подготовка этих божественных рыцарей была очень дорогостоящей. Смерть одного такого рыцаря будет равноценна огромному ущербу.
Но если не одолеть Цзо И, Канпас понесёт куда больший ущерб!
Кроме того, когда были призваны божественные рыцари, Канпас взмахнул топором, активировав божественную силу.
Под его контролем большое количество хлынувшей из земли магмы быстро сформировалось в огромные огненные шары, которые безжалостно полетели в Цзо И!
Магма имела чрезвычайно высокую температуру, вдобавок в огненных шарах содержалась божественная сила Канпаса. Эти мощнейшие “бомбы” собирались совершить ковровую бомбардировку по Цзо И.
Магматические шары ещё не успели упасть на землю, как от их высокой температуры в окружающем воздухе уже возникли яростные искривления, камни на земле даже стали плавиться!
Но Канпас жестоко просчитался, планируя таким способом расправиться с Цзо И.
Потому что источниками силы Цзо И являлись огонь и свет. Он был практически невосприимчив к огню. Когда-то ему удалось в магматическом озере Бездны убить магического дракона. Так с какой стати ему бояться каких-то ничтожных огненных шаров?
Пам!
Как следует топнув правой ногой по земле, Цзо И внезапно подпрыгнул, устремившись в ночное небо навстречу падающим магматическим шарам. Его краснодраконий меч выпустил множество сверкающих сгустков энергии.
Бах! Бах! Бах!
Все огненные шары, в которые попали энергетические сгустки, взорвались и превратились в тысячи огоньков, разлетевшихся во все стороны.
От бешеного столкновения энергии Ци и божественной силы эти невероятно горячие огоньки пролетели сотни метров и даже больше километра, после чего плотным огненным ливнем обрушились на лагерь звериной расы.
Огоньки упали на бесчисленных зверолюдей, лежавших в это время на земле, и тотчас воспламенили их. Зверолюди истошно завопили и инстинктивно начала кататься по земле, в результате чего подожгли ещё больше палаток и обозов.
Весь лагерь превратился в огненной море!
От такой картины Канпасу поплохело, потому что эти солдаты были его последователями, их вера придавала ему силы.
«Проклятье!»
Возмущённо рыча, он прыгнул прямо в небо.
Но в этот момент засверкали сине-фиолетовые молнии!
У Канпаса был свой коронный приём, а у Цзо И свой, только последний не прибегал к каким-либо рыцарским трюкам, а активировал в воздухе силу кольца Сукра.
Кольцо Сукра было сформировано в результате слияния куба Сукра и пространственного кольца. Внутри хранилось больше десяти громовых камней.
Эти громовые камни не имели никаких примесей и заключали в себе опасную грозовой силу, которая наделяла Цзо И способностью запускать молнии.
Цзо И ещё не пользовался этой способностью в настоящем бою, а сейчас применил её, чтобы расправиться с Канпасом и его помощниками.
Он максимально активировал силу кольца Сукра. Толстые молнии мгновенно появились из ниоткуда и образовали гигантскую сеть, которая накрыла Канпаса и божественных рыцарей.
Только что подпрыгнувший Канпас первым оказался под ударом. Молния ударила его прямиком в тело, и он полетел вниз.
Ожесточённый бой и призыв нескольких десятков помощников значительно израсходовали его божественную силу. Застигнутый врасплох, он от удара молнии страдальчески затрясся.
Канпас располагал божественной силой, которая защищала его тело, поэтому всё-таки сумел выдержать удар молнии, но его помощникам не так крупно повезло. Как только их окутали молнии, они превратились в угольные трупы и, повалившись наземь, рассыпались на части!
При виде этой трагической картины Канпас чуть не блеванул своей божественной кровью. Он израсходовал божественную силу на призыв личных телохранителей, а в итоге они даже не успели нанести Цзо И и одного урона, как все пали. Настоящий позор.
«Аргх~»
Бог звериной расы, гневно и в то же время скорбно зарычав, напрягся и высвободился из грозовых оков, после чего внезапно устремился к земле.
Его тело резко преобразилось!
617. Уничтожение бога
Сверкнули молнии, вокруг Канпаса ещё мелькали электрические разряды, но падая на землю, его тело поразительным образом мгновенно трансформировалось.
На коже образовалась толстая чешуя, лоб вздулся, на нём выросли два острых рога. Голова, прежде на 70% походившая на человеческую, моментально превратилась в настоящую львиную голову, конечности стали толстыми и короткими, пальцы скрючились, преобразившись в острые когти!
С львиной головой, носорожьими рогами, тигриными глазами, оленьим туловищем, змеиной чешуёй и длинным леопардовым хвостом Канпас походил на китайское мифическое существо цилинь, только на плечах и спине у него была пара орлиных крыльев.
Это была настоящая форма звериного бога Канпаса!
Чтобы расправиться с таким могучи врагом, как Цзо И, он не поскупился сжечь всю оставшуюся божественную силу, лишь бы одержать победу любой ценой!
Аргх~
Полностью озверевший Канпас, вскинув голову, яростно зарычал и, замахав крыльями, внезапно ринулся к Цзо И, который всё ещё находился в воздухе.
Он уже выбросил двусторонний топор и использовал свои сильнейшие когти и клыки в качестве оружия для нападения!
Дзинь!
Цзо И замахнулся краснодраконьим мечом, чтобы проломить Канпасу голову.
Но меч, в котором заключалась энергия Ци, оказался прочно заблокирован рогами Канпаса, лишь соскоблил полтора сантиметра рогового слоя и не нанёс никакого урона.
Канпас, раскрыв пасть, изверг кровавое облако!
Это кровавое облако являлось материальным воплощение божественной силы, обладало мощным коррозийным эффектом и не только могло разъесть любой металл, но и представляло огромную опасность для врага.
Цзо И не стал напрямую противостоять кровавому облаку. Интуиция подсказывала ему, что с такими вещами не стоит забавляться, поэтому он тут же взмахнул крыльями света, немедленно убрав меч, и спиной отлетел назад на 100 метров.
Теперь Канпас явно агонизировал от безысходности и уже готов был пойти на любые крайние меры.
После того как его коварный замысел провалился, он издал тихий досадливый рёв и вдруг бесследно исчез!
Такая картина привела Цзо И в некоторое недоумение.
В следующую секунду он остро ощутил за своей спиной мощные пространственные колебания и, без раздумий обернувшись, совершил рассекающий удар мечом.
Вжик!
Окутанный бушующем пламенем энергии Ци краснодраконий меч чиркнул по телу только что возникшего из ниоткуда Канпаса и оставил на его толстой чешуе длинную обугленную царапину.
Канпас, очевидно, умел телепортироваться в пространстве, однако незаурядная боевая интуиция и быстрая реакция Цзо И не давали его внезапным атакам успешно реализоваться. Сколько бы он ни взмахивал лапами, до Цзо И всё никак не получалось дотянуться.
Неоднократно терпевший унижения Канпас постоянно рычал, то и дело телепортировался и мелькал в пределах небольшой зоны, упрямо бодая рогами, махая лапами и кусая зубами, чтобы прорвать оборону Цзо И.
Однако как бы активно он ни телепортировался, Цзо И ловко уклонялся от атак, ставил мечом блоки и сам ударял по Канпасу, оставляя на его теле всё больше царапин.
Но Цзо И обнаружил, что чешуя, покрывавшая всё тело Канпаса, очень прочная. Даже краснодраконий меч, который при этом был заряжен энергией Ци, не мог нанести реальных повреждений такой чешуе.
Всё-таки бог на то и бог. Даже находясь не в своём настоящем теле, он обладал устрашающей силой.
Цзо И понимал, что в условиях подавления его силы сознанием Дикого мира ему, вероятно, сложно будет быстро завершить бой, если и дальше пользоваться краснодраконьим мечом.
Сейчас у Цзо И было два варианта: либо продолжить тянуть время, пока Канпас не истощится и сам не помрёт, либо заменить краснодраконий меч святым мечом света.
Святой меч света был мощнее краснодраконьего меча на один ранг и больше подходил Цзо И. Если воспользоваться им, то убить Канпаса не составит никакого труда.
Но проблема заключалась в том, что святой меч света до сих пор полностью не восстановился. Хотя Цзо И неоднократно вливал в него огромное количество добродетельной силы, тем не менее ещё потребуется много времени, чтобы это легендарное оружие вернулось к своему идеальному состоянию.
Если сейчас использовать святой меч света, это крайне неблагоприятно скажется на его восстановлении.
Взвесив все плюсы и минусы, Цзо И внезапно поместил краснодраконий меч в пространственное кольцо и одним взмахом крыльев света мигом приблизился к Канпасу.
Он начал обстреливать своими кулаками черепушку Канпаса.
Пам!
Звериный бог был просто обескуражен.
Он никак не ожидал, что Цзо И сменит тактику, отказавшись от своего оружия и прибегнув к рукопашному бою, да ещё станет так ожесточённо колотить кулаками.
Во время атаки Цзо И активировал грозовую силу кольца Сукра на левой руке, а в правом кулаке сосредоточил силу света.
Оба кулака вычерчивали красивые траектории, поочерёдно нанося удары. И хотя по-прежнему не удавалось пробить защитную чешую Канпаса, две абсолютно разные силы, которыми были пропитаны кулаки, бешено сотрясали его черепную коробку!
Из глаз, ушей и рта Канпаса пошла тёмно-красная кровь, сознание на короткое время помутилось.
Поэтому он не заметил, как Цзо И высоко взлетел и тотчас сверху снова нанёс сокрушительные удары кулаками.
Пам!
Канпас моментально свалился вниз, его тяжёлое тело пробило в земле огромную дыру радиусом более 10 метров, голова глубоко вонзилась в каменистую почву, что выглядело крайне позорно для звериного бога.
Следом опустился Цзо И и приземлился ему прямо на спину.
Не успел Канпас поднять голову, как на неё обрушился град кулаков Цзо И.
Свирепые кулаки раз за разом наносили простые, грубые и мощные удары!
Уже окончательно доведённый до пассивного состояния Канпас несколько раз пытался сопротивляться, но из-за получаемых ударов у него не получалось поднять голову, а его тело постоянно находилось под давлением, которое тянуло его вниз. Крупная львиная голова постепенно деформировалась. На прочной, упругой чешуе появились тонкие трещины.
Этому звериному богу даже и в страшном сне не могло присниться, что он потерпит поражение таким унизительным способом. Вообще-то у него ещё оставались в рукаве кое-какие интересные козыри, но ему так и не представилось шанса продемонстрировать их.
Изо рта и носа всё больше выплёскивалось крови, менее половины головы запало, божественное сознание вот-вот должно было разрушиться. Поражение Канпаса уже было неизбежно!
Он вдруг перестал двигаться и уже никак не сопротивлялся, как бы сильно ни избивал его Цзо И.
Хм?
Цзо И, у которого победа уже была в кармане, вовсе не потерял голову от успеха. Он сразу сообразил, что дело неладно, и без раздумий подпрыгнул высоко вверх, после чего завис высоко в небе.
Бум!
В тот миг, как Цзо И оказался в воздухе, тело Канпаса резко разбухло и, словно перекаченный воздушный шар, взорвалось!
Вся земля яростно задрожала. От взрыва в ней образовалась бездонная яма, откуда на несколько десятков метров вверх выплеснулась магма. Щели расползлись на сотни метров.
Центр лагеря звериной расы превратился в настоящий ад. Многие солдаты, сумевшие укрыться от огненного дождя, либо попадали под брызги магмы, либо падали в щели в земле. Число раненых и убитые продолжало увеличиваться.
Вслед за кончиной звериного бога, точнее его оболочки, армия трёх звериных племён окончательно развалилась. Сотни тысяч солдат в страхе спасались бегством. Невозможно сосчитать, скольких своих же сородичей они растоптали в сумерках!
618. Божественный кристалл
Цзо И медленно приземлился обратно на землю.
Перед ним красовалось магматическое озеро, образованное в результате самоликвидации Канпаса. Площадь этого озера уже превышала тысячу квадратных метров. Горячая жидкость яростно бурлила и просачивалась в окружающие трещины в земле. В воздухе распространился густой запах серы.
Такой запах напомнил Цзо И мир Бездны в Сардии.
Всё-таки звериный бог Канпас оказался весьма суров. У него была возможность сбежать обратно в божественное царство, но в конечном счёте он всё-таки взорвал свою оболочку, пытаясь тяжело ранить и даже убить Цзо И.
Но Цзо И неоднократно участвовал в божественных сражениях и уже давно знал о подобных трюках. Даже заняв выигрышное положение, он не утратил бдительности, поэтому Канпас напрасно взорвал себя.
Цзо И предположил, что из-за уничтожения части сознания Канпасу придётся пробыть в глубоком сне как минимум несколько десятилетий, чтобы восстановиться.
А это в свою очередь сильнейший удар по звериной расе Дикого мира и в то же время крупнейшая удача для людей Дикого мира!
К сожалению, Цзо И не мог за это получить добродетельную силу, потому что Дикий мир не являлся его базовым миром.
Этот мир не имел его именного клейма и не мог послужить источником добродетельной силы, а после убийства Канпаса Цзо И уже почувствовал, как недовольство сознания Дикого мира резко возросло в несколько раз!
Бум!
По окончании сражения чёрные тучи никуда не рассеялись, наоборот, ещё плотнее сгустились, без конца доносились раскаты грома, посреди гряды облаков носились молнии.
Засвистел бешеный ветер, затряслась земля. Казалось, будто гнев всего мира обрушился на одного Цзо И!
Другой бы человек, даже будь это сверхсильный воин, под таким давлением первозданных законов не продержался бы и трёх секунд и сошёл бы с ума.
Но Цзо И обладал чрезвычайно сильным сознанием, поэтому стойко сопротивлялся.
Тем не менее его силы в Диком мире все равно ослабевали. К тому же если он продолжит оставаться здесь, неизвестно, к каким серьёзным последствиям это приведёт!
Немного поколебавшись, Цзо И решил покинуть Дикий мир.
В кольце Сукра имелось семь звёздных меток. Стоит активировать мировой камень, и можно в любое время вернуться в родной мир.
А когда Цзо И уже собрался влить духовную силу в кольцо, то краем глаза заметил что-то всплывшее в магматическом озере.
Ха?
Цзо И тотчас сосредоточил взгляд и вытянул руку.
Его мощная духовная сила, превратившись в невидимый кнут, моментально преодолела дистанцию в несколько десятков метров, обмотала вещь и притянула её в руку!
Это был алый кристалл размером с кулак, имевший неправильную ромбовидную форму. Он был горячим, как пылающий огонь. Над поверхностью витало кровавое облако, от кристалла исходила бешеная аура.
Как только кристалл очутился в руке, Цзо И сразу почувствовал, что в его тело вторгся дерзкий божественный дух, пытавшийся устроить хаос внутри него!
Цзо И холодно вздохнул. Сила света, что текла по телу, внезапно сосредоточилась в руке, жёстко заблокировав божественного духа и начав мало-помалу стирать его.
Этот раздражительный божественный дух, разумеется, не желал вот так погибать. Он рычал, барахтался, неустанно совершал таран, намереваясь прорваться через блок силы света.
Но на территории Цзо И его сопротивлению было суждено провалиться. Спустя всего несколько минут он полностью исчез!
А кристалл в руке Цзо И стал блестящим, больше не был горячим, кружившееся кровавое облако пропало. Теперь вещь походила на большой высококачественный алый самоцвет.
Но Цзо И понимал, что этот вовсе никакой не самоцвет, а божественный кристалл!
Он был шокирован.
Божественный кристалл был сформирован из базовой энергии бога, примерно как магический кристалл магического зверя. В нём заключалась самая чистая божественная сила.
Выпадение божественного кристалла при убийстве бога было частым явлением, и это не могло удивить Цзо И. Стоит иметь в виду, что он некогда владел божественными кристаллами и имел определённое представление о них.
Но звериный бог Канпас сошёл в Дикий мир не в своём настоящем теле, а с помощью тела божественного рыцаря Леона, притом во время беспощадного избиения Цзо И взорвал себя.
Откуда тогда взялся такой большой божественный кристалл?
Цзо И это казалось невообразимым. Ему лишь оставалось предположить, что Канпас понёс слишком серьёзные убытки и, пожалуй, даже нескольких десятилетий в глубоком сне ему не хватит, чтобы восстановиться.
А тот стёртый божественный дух наверняка был специально оставлен Канпасом. Если бы Цзо И не был достаточно силён, тогда дух уничтожил бы его сознание и оккупировал тело. Это был последний ответный удар Канпаса.
Вот насколько опасны боги!
Но, несмотря ни на что, Цзо И в итоге одержал победу.
Он заметил, что внутри кристалла запечатан крохотный цилинь – именно в такое существо недавно перевоплотился Канпас.
Поразмыслив, Цзо И влил духовную силу в кристалл.
Едва его духовная сила соприкоснулась с миниатюрным Канпасом, как несметное количество информации бурным потоком хлынуло в его голову!
А вместе с информацией приплелось множество вспыльчивых, жестоких и кровожадных сознаний.
Но эти сознания были намного слабее по сравнению с недавним божественным духом. Ударяясь о несокрушимое сознание Цзо И, они погибали и ни на что не влияли.
А поток информации, в котором хранились бесчисленные воспоминания, быстро фильтровался и впитывался мощным сознанием Цзо И.
Не прошло много времени, как Цзо И получил огромное количество воспоминаний божественного рыцаря Леона и звериного бога Канпаса, включая систему самосовершенствования звериной расы.
Также он овладел звериным и эльфийским языками и языками трёх человеческих королевств.
Если бы обычный человек неожиданно получил так много информации, его голова немедленно бы взорвалась, но Цзо И легко уместил эту информации в своей голове и даже мог бы усвоить куда больший объём информации.
После того как был завершён перенос воспоминаний, миниатюрный Канпас в кристалле тоже исчез.
Но кристалл по-прежнему заключал в себе божественную силу.
На лице Цзо И показалась слабая улыбка.
Божественный кристалл действительно был отличной вещью. В мире Сардии это была самая дорогая вещь. С его помощью можно было изготовить лучшую первозданную экипировку или оружие. Также он служил прекрасным экспериментальным материалом у чародеев. Назначений у божественного кристалла было превеликое множество.
А Цзо И только что обнаружил, что стоило ему взять в руку этот кристалл, как давление первозданных законов Дикого мира значительно уменьшалось и возвращалось до того уровня, когда Канпас ещё не был убит. Становилось даже ещё легче, чем раньше.
Сейчас Цзо И незачем было торопиться возвращаться в мир Земли.
Немного подумав, он попытался поместить божественный кристалл в кольцо Сукра.
В результате кольцо Сукра успешно вместило в себя кристалл!
Необходимо знать, что с тех пор как куб Сукра слился с пространственным кольцом, внутри могли храниться лишь громовые камни.
Теперь прибавился ещё и божественный кристалл. После помещения его в кольцо удавалось полностью противиться давлению мира.
Интуиция подсказывала Цзо И, что он с помощью этого кристалла не только мог ослабить враждебность Дикого мира к себе, но и освоить ещё много интересных способностей.
Божественный кристалл стал заслуженной наградой для Цзо И!
619. После победы
После получения божественного кристалла Цзо И пребывал в прекрасном настроении.
Окинув мимолётным взглядом убегавших вдалеке напуганных солдат звериной расы, он раскрыл крылья света и поднялся в воздух.
Вскоре он вернулся в Ангору.
Защитное магическое устройство по-прежнему работало в максимальном режиме. Из шпиля центральной башни испускались десятки тысяч лучей, которые образовывали гигантский светящийся шар, накрывавший всю крепость.
А в это время сотни тысяч военных и гражданских, находившихся в Ангоре, пока были не в курсе случившегося. Многие дрожали, прячась в своих домах, и молча молились богу о покровительстве.
Пусть даже бог уже давно отказался от людей Дикого мира.
Лишь храбрые солдаты ещё стойко охраняли крепостные стены. Они только что видели, как произошёл взрыв в лагере звериной расы, и обнаружили, что вражеская армия отступает. Каждого охватила неописуемая радость.
Пролетев сквозь магический барьер, Цзо И приземлился на астрономическую вышку центральной башни.
«Ваше… Ваше превосходительство Цзо И».
Всё это время стоявший на астрономической выше Ролинз Сесил с отупелым взглядом и дрожащими губами говорил: «Вы… Вы, неужели…»
Взгляд у великого магического мастера был ошарашенный, язык заплетался.
За счёт центральной башни и первоклассной магии он, пожалуй, лучше всех видел сражение между Цзо И и Канпасом. Он собственными глазами лицезрел весь процесс уничтожения звериного бога.
Именно поэтому ему всё никак не верилось.
Ведь это же сам бог!
Пусть даже Канпас сошёл в Дикий мир не в своём настоящем теле, обычному человеку было ни за что не устоять против божественной мощи. Ролинз поначалу считал, что Цзо И обречён на смерть, после чего падёт и Ангора.
А в итоге Цзо И целым и невредимым вернулся обратно, армия же звериной расы окончательно развалилась.
Ролинз чувствовал, что скоро и его мозг развалится от столь невиданного явления.
«Я уже убил всех божественных рыцарей…»
Цзо И с улыбкой докладывал: «А также прибывшего Канпаса».
«Э…»
Ролинз лишился дара речи, точнее не знал, что следует сказать.
Отлично умевший контролировать свои эмоции великий магический мастер в данный момент не мог взять себя в руки!
Ролинз не сомневался в достоверности слов Цзо И, потому что лично являлся свидетелем чуда, просто был слишком поражён.
«Ваше превосходительство Цзо И!»
Позади Ролинза раздался голос графа Корта: «Вы спасли Ангору, спасли Сэйлеш. Пожалуйста, позвольте мне от лица королевства и всего человечества выразить вам уважение!»
Главнокомандующий гарнизонных войск Ангоры опустился на одно колено, снял шлем и торжественно поклонился перед Цзо И.
Цзо И в глазах графа, безусловно, был идолом!
Ролинз, придя в себя, тоже поклонился Цзо И: «Примите моё уважение!»
Цзо И кивнул и приподнял графа Корта с земли.
Указав на лагерь звериной расы вдалеке, он сказал: «Теперь звериная раса ослабла. Вы ничего не хотите сделать?»
Будучи главнокомандующим крепости, граф Корт, конечно же, понял намёк Цзо И и вдохновлённо промолвил: «Мы контратакуем!»
Семеро божественных рыцарей умерли, армия осталась без лидеров и утратила боевой задор, звериный бог Канпас пал, лагерь звериной расы уже превратился в огненное море. Сейчас у гарнизонных войск крепости появился шанс нанести ответный удар.
Следовало воспользоваться этим шансом, чтобы окончательно разгромить войска трёх звериных племён и не дать им восстановиться.
Если бы граф Корт не понимал этой истины, главнокомандующий из него был бы никакой.
У-у~
В крепости раздался протяжный выразительный звук горна.
Этот сигнал означал вовсе не приближение врага, а призыв к бою. Поднялись главные ворота весом несколько десятков тонн, из крепости выскочили кавалерийские отряды и устремились к равнине впереди.
К этому времени чёрные тучи уже рассеялись. В ночном небе высоко висел яркий лунный диск, чьё серебряное сияние заливало землю и не давало убегавшим солдатам звериной расы скрыться!
Стотысячные гарнизонные войска Ангоры вместе с отрядом магов разделились на три группы, чтобы догнать и добить армию звериной расы.
Это преследование под лунным светом будет записано в анналы истории королевства Сэйлеш и человечества Дикого мира. Как покажут потом подсчёты, войска Ангоры в общей сложности убьют и возьмут в плен более трёхсот тысяч зверолюдей.
Они будут вести преследование до самых границ на западе и быстро отвоюют Скальную крепость.
В связи с затяжным преследованием и немалочисленной гибелью людей в прошлых сражениях, войска Сэйлеша закончат преследование у Великой Западной Стены.
Но и это уже будет славной, небывалой победой за последние несколько веков!
Конечно, всё это произойдёт позже.
А маги через центральную башню разослали новость о победе в королевскую столицу и другие два королевства.
Отчего всё человечество Дикого мира испытывало воодушевление!
На следующий день, когда с лагеря звериной расы ещё поднимался дым, Цзо И на грифоне покинул Ангору и направился в столицу Сэйлеша.
Ангора уже была в полной безопасности, войска трёх звериных племён больше никак не могли переломить ситуацию, поэтому цель прибытия Цзо И в Дикий мир была достигнута.
Изначально он планировал сегодня вернуться на Землю.
Но король Сэйлеша Тасос и наследный принц Од прислали из столицы сообщение, в котором настойчиво приглашали Цзо И в столицу, чтобы выразить ему благодарность за помощь.
Кроме того, пребывавший в столице Фань Хайлю тоже просил Цзо И приехать, поэтому после некоторых размышлений Цзо И всё-таки согласился.
Ангора являлась последним оборонительным рубежом столицы Сэйлеша. Два города разделяло всего 400-500 километров, притом практически вся дорога представляла из себя равнину. Если не считать одной реки, никаких других естественных преград не было.
Перед прощанием великий магический мастер Ролинз Сесил подарил Цзо И магический компас. Стрелка этого предмета всегда указывала на центральную башню королевской столицы, поэтому не стоило беспокоиться о том, что заблудишься.
Пролетев меньше часа, Цзо И увидел вдалеке столицу, расположенную между широкой рекой и огромным озером!
Заявлялось, что этот город был основан тысячу лет назад на руинах столицы империи Света. И хотя он не унаследовал название “Святой град Света”, его назвали городом Рассвета.
Слово “рассвет” заключало в себе значение слова “свет”, что говорило о прежних амбициях Сэйлеша.
В этой величественной королевской столице проживало более пяти миллионов человек, что приравнивалось к крупному городу мира Земли. И ещё недавно эта священная земля людей Дикого мира подвергалась прямой угрозе со стороны звериной расы.
Несколько дней назад отряд звериных всадников напал на ближайшие деревни города Рассвета, зарезал немало людей, из-за чего жители столицы впали в панику, чувствуя, будто конец света близок.
А теперь тревожная атмосфера рассеялась. Весь город, походя на клокочущий океан, праздновал победу Сэйлеша и человечества!
620. Благодарность королевства (1)
В небе взрывались магические фейерверки, по большим и малым улицам города Рассвета растекались бурные потоки людей. Избежавший гибели народ пел и плясал, с удовольствием выплёскивая наружу свою радость.
За тысячу лет звериная раса принесла жителям Сэйлеша слишком много ужасов. Кровожадные зверолюди непрестанно атаковали границы королевства, грабили население, разрушали поселения. Их бесчинству не было предела.
В этот раз три господствующие племени звериной расы собрали почти миллионную армию, прорвались сквозь Великую Западню Стену на западной границе, захватили Скальную крепость, окружили Ангору и уже находились близко к городу Рассвета. Из-за этого многие не могли спокойно спать по ночам, произошла даже волна дезертирства.
Никто не думал, что город Рассвета выдержит натиск многочисленной армии звериной расы. Тень конца света нависла над сердцем каждого человека, из-за чего в столице царила крайне гнетущая атмосфера.
Теперь же новость о том, что армия звериной расы распалась, семеро божественных рыцарей убиты и пришествие звериного бога Канпаса провалилось, мгновенно рассеяла тень в сердцах людей. Сколько уныния было раньше, столько сейчас стало радости!
Цзо И, сидя на грифоне, приземлился на площадь Сияния перед королевским дворцом.
Площадь Сияния располагалась в центре столицы. Слева от неё возвышалась самая высокая и самая большая магическая башня Сэйлеша.
Обычно площадь Сияния была для всех открыта, как для аристократов, так и для простолюдинов. Любой мог прийти и полюбоваться величественностью королевского дворца и колоссальными размерами центральной башни.
Но сегодня элитные рыцари столичных войск вместе с полностью экипированными пешими солдатами перекрыли все дороги к площади Сияния. Прийти сюда могли только высокопоставленные лица королевства.
Среди них были важные члены королевской семьи Сэйлеша и дивизии Башенных магов!
Бам! Бам! Бам!
Когда грифон приземлился на белую брусчатку, установленные по углам площади магические салютные установки тут же загрохотали, выстрелив двадцать семь раз подряд!
Так самым почётным образом встречали иностранных гостей в Сэйлеше.
Десятки рослых рыцарей на лошадях стремглав побежали навстречу, выстилая длинную красную ковровую дорожку прямо до Цзо И, который уже спрыгнул с грифона.
Затем они торжественно выстроились по обеим сторонам дорожки.
К Цзо И подошёл окружённый группой людей старик с короной на голове, скипетром в руке и одетый в красно-золотой халат.
«Ваше превосходительство Цзо И».
Этот высокий, но болезненного вида старик, оказавшись перед Цзо И, поклонился и поприветствовал: «Ваше прибытие – великая честь для нашего города Рассвета, а также удача для нашего королевства. Спасибо, вы спасли Сэйлеш!»
Люди, следовавшие за ним, тоже учтиво поклонились: «Спасибо вам!»
Единственный, кто не поклонился, был Фань Хайлю, потому что он не являлся частью королевства Сэйлеш.
Но эта Альфа с благоговением и изумлением смотрела на Цзо И.
Он и представить себе не мог, что Цзо И, оказывается, настолько крут. Тот почти в одиночку предотвратил беду и не только спас Сэйлеш, но и нанёс тяжёлый урон могущественной звериной расе.
Даже гордый Фань Хайлю вынужден был признать, что ему слишком далеко до Цзо И.
Он стоял на страже Драконьей крепости больше десяти лет, и при столкновении с волчьим племенем ему хватало сил только для того, чтобы отбить штурм, а на освоение новых земель сил не оставалось.
Цзо И и впрямь был невероятно могуч.
И это не Сэйлешу повезло, а Китаю и даже всему миру Земли!
Цзо И, улыбаясь, ответил поклоном: «Его Величество учтив».
Этот старик с короной на голове, разумеется, был королём Сэйлеша Тасосом. Прежде сообщалось, что целая серия трагических вестей, связанных с падением Скальной крепости, крупными потерями западных пограничных войск и смертью командира Харта, вызвала у Тасоса тяжёлую болезнь.
Сейчас его здоровье явно значительно улучшилось.
Король Сэйлеша лично сопроводил Цзо И в прославленный золотой зал дворца.
Золотой зал являлся роскошно украшенным банкетным залом. Особенно в глаза бросались двенадцать золотых столбов, которые, по преданиям, остались ещё со времён империи Света.
Тасос организовал здесь торжественное пиршество в честь неповторимого воина Цзо И, который спас королевство.
А в такой ситуации Цзо И хорошо знал, как стоит себя вести.
Когда-то он участвовал в куда более торжественных императорских пиршествах, где приглашённые гости и по положению, и по силе превосходили высшие круги Сэйлеша.
Во время банкета Цзо И познакомился со многими крупными фигурами Сэйлеша, включая нескольких великих Башенных магов.
Тасос также познакомил его со своими жёнами и детьми.
У короля Сэйлеша были одна главная и четыре второстепенных жены и огромное количество сыновей и дочерей, среди которых самой младшей принцессе было 6 лет. Девочка имела золотистые вьющиеся волосы, белоснежную кожу и миловидную внешность.
Очевидно, королевский род обладал неплохими генами. Главная и второстепенные жёны выглядели элегантно и свежо. Большинство принцев были незаурядными красавцами, совершеннолетние принцессы пленили своей красотой и притом были очень смелы.
В присутствии своего отца-короля прекрасные юные принцессы решались бросать на Цзо И соблазнительные взгляды, в речах их отчётливо слышались различные намёки. Их поведение говорило о том, что они готовы завлечь Цзо И в свои царские покои, чтобы обслужить его по высшему разряду.
Но эти принцессы явно не были дамами лёгкого поведения, что готовы наброситься на любого встречного мужчину. Они не слишком умело “совращали” Цзо И, как будто только недавно прошли экстренную подготовку, отчего Цзо И пребывал в лёгком шоке.
Он догадывался, что это родители подстрекали принцесс, намереваясь с помощью брачных уз крепко связать его с Сэйлешем.
Цзо И даже был уверен, что стоит ему предложить, и Тасос согласится отдать ему всех своих дочерей. Все равно у того ещё останутся сыновья.
В этом не было ничего удивительного. Даже в Сардии императорские принцессы, если они не обладали могущественной силой, служили инструментом для заключения союза между семьями.
Будучи талантливым рыцарем, Цзо И неоднократно попадал в подобную ситуацию.
В глазах принцесс Сэйлеша он был высоким, привлекательным мужчиной с невероятно могущественной силой – просто идеальный объект для заключения брачного союза. Поэтому принцессы занимались “совращением” охотно, просто делали это не слишком умело.
Вот только девушки оказались разочарованы тем, что Цзо И игнорировал их очарование и проявлял равнодушие. На их близость он отвечал церемонностью и отчуждённостью.
Никто не смог стать приближённой подругой Цзо И.
А эта картина не осталась без внимания Тасоса, аристократов и министров. Они задумчиво обменялись взглядами.
Затем потерявшие всякий задор принцессы отступили, и на их место пришли зрелые, сексуальные и с пышными формами аристократические жёны.
Жители Сэйлеша, очевидно, посчитали, что Цзо И не нравятся молодые неопытные девочки, поэтому прибегли к плану Б, всей душой стремясь подцепить Цзо И.
Цзо И в самом деле не знал, то ли смеяться, то ли плакать. Ему лишь оставалось найти предлог, чтобы усесться рядом с Фань Хайлю.
Всё-таки куда лучше поговорить со своим соотечественником.
621. Благодарность королевства (2)
Когда Цзо И уселся, Фань Хайлю как раз общался с главным магом центральной башни столицы Тейтом.
Этот великий магический мастер был весьма необычный. За счёт крепкого телосложения, выпирающих мышц и лысой головы он походил на солдата даже больше, чем сами солдаты, а в действительности же являлся одним из сильнейших магов Дикого мира.
Охранявший Драконью крепость больше десяти лет Фань Хайлю свободно говорил на языке Сэйлеша. Любопытно, что Тейт разговаривал с ним по-китайски, тем не менее в общении двоих людей не возникало никаких преград.
Цзо И сейчас тоже владел языком Сэйлеша и, естественно, присоединился к их беседе.
Фань Хайлю обсуждал с Тейтом нынешнее положение трёх человеческих королевств.
После того как вчера поразительные новости из Ангоры повсюду были разосланы с помощью магических башен, не только Сэйлеш вышел из кризиса, но в других двух королевствах, Аттое и Сэнвиане, круто изменилась ситуация.
Ранее каждое племя звериной расы откликнулось на приказ Канпаса и развернуло полноценное наступление на человечество. Сэйлеш находился в критической ситуации, у Аттои и Сэнвиана дела тоже обстояли довольно скверно.
Поэтому два королевства не могли отправить лишние силы на поддержку Сэйлеша.
В итоге после того как Цзо И уничтожил альтернативное тело Канпаса, вторгнувшиеся в Аттою и Сэнвиан войска звериной расы одно за другим развалились и, точно бездомные псы, поспешно обратились в бегство, во время которого многие передавили друг друга.
В то время Аттоя и Сэнвиан с подозрением отнеслись к такому поведению и беспокоились, что это коварный замысел звериной расы, поэтому упустили шанс нанести ответный удар.
Несмотря на это, звериная раса, вне всякого сомнения, понесла колоссальные потери. Человечество Дикого мира ещё долго сможет жить в мире и спокойствии.
Следует иметь в виду, что главным врагом звериной расы являлись вовсе не люди, а могущественные эльфы. Поэтому резко ослабшим и не успевшим принять никаких мер предосторожности зверолюдям сейчас было не до забившихся в углу континента трёх королевств.
А главное, что у людей был могучий воин, сумевший расправиться с богом. Разве какой-нибудь звериный божественный рыцарь посмеет соваться к королевствам?
Фань Хайлю и Тейт очень интересовались поединком между Цзо И и Канпасом.
Оба человека являлись одними из сильнейших воинов этого мира и владели довольно глубокими познаниями о богах.
Пусть даже Канпас прибыл не в настоящем теле, обычному человеку было не сравниться с его сознанием и силой.
Цзо И, ничего не утаивая, вкратце рассказал, как всё было.
Несмотря на безэмоциональное описание боя, Фань Хайлю и Тейт с неописуемым волнением слушали Цзо И.
«Нам и впрямь повезло…»
Выслушав рассказ, Тейт погладил свою лысую голову и вздохнул: «Крупно повезло».
Звериная раса и так раньше была очень сильна, ещё и Канпас сошёл в Дикий мир. Если бы Цзо И не уничтожил его, то не то что Сэйлеш, но и всё человечество было бы обречено на гибель.
Поэтому то, что произошло дальше в золотом зале, было вполне закономерно.
У! У! У~
Затрубили в рог, все гости повставали.
Перед официальным началом обеда ещё не оправившийся от тяжёлой болезни Тасос лично возглавил церемонию пожалования титула.
Титул собирались пожаловать Цзо И.
Учитывая, какой гигантский вклад внёс Цзо И в сражение при Ангоре, король Сэйлеша пожаловал ему титул гуна Драконьей крепости.
Это не был просто почётный титул, к нему прилагалось более 50 тысяч квадратных километров земли к югу от Драконьей крепости!
Хоть и утверждалось, что эта земля никак не обустроена, это был самый большой подарок от Сэйлеша за последние сто лет.
Объём пожалованной земли в Китае меркнул по сравнению с этим подарком.
Конечно, две ситуации были разные, их нельзя было напрямую сравнивать.
Тем не менее полученный титул нёс в себе уникальную ценность. Теоретически Цзо И мог основать княжество, принадлежащее Сэйлешу, владеть местным войском из не более чем тридцати тысяч человек и пользоваться различными привилегиями высшей аристократии.
Такое великодушие Тасоса было обоснованным.
Несмотря на то, что объединённые войска звериной расы были отброшены, понесли большие потери и в ближайшее время больше не нападут, однако если смотреть в далёкое будущее, человечество Дикого мира по-прежнему будет занимать слабое положение по отношению к звериной расе.
К тому же звериный бог Канпас потерпел такое жестокое поражение, что непременно попытается отомстить. Если Сэйлеш заблаговременно не подготовится, тогда можно представить, какая великая беда ждёт людей, когда на них обрушится гнев Канпаса.
А Цзо И был крепчайшей и сильнейшей опорой, за которую люди могли ухватиться!
Пожалование титула и земли – это, безусловно, высокая цена, но по сравнению с гибелью целого королевства это сущие пустяки.
Поначалу жители Сэйлеша хотели заманить Цзо И в свои сети с помощью красавиц, но, натолкнувшись на глухую стену, решили достать козырь.
Будучи правителем Сэйлеша, Тасос был далеко не глупым человеком, и его решительность заслуживала похвалы.
После проведения церемонии пожалования титула официально начался торжественный обед.
Пиршество продолжалось до тех пор, пока не стемнело. Ночь Цзо И провёл в королевском дворце.
Он также получил второй подарок от короля.
Войдя в длинный тайный коридор и увидев девушку в длинном платье, которая собиралась указать путь, Цзо И слегка удивился.
Эта стройная девушка была одной из дочерей Тасоса. 19-летняя принцесса Элен имела самое незаурядное лицо среди всех принцесс.
Но эта красивая принцесса вовсе не являлась подарком от Тасоса, хотя если бы Цзо И пожелал, она бы непременно стала его.
Элен отвела Цзо И в подземную королевскую сокровищницу, скрывавшуюся глубоко под дворцом.
В сокровищнице хранились огромные богатства Сэйлеша, что накопились за тысячу лет. Тасос пообещал, что Цзо И может отсюда взять всё, что пожелает. Разрешалось забрать с собой сколько угодно вещей, никаких ограничений не было!
И хотя была ясна причина столь щедрого жеста короля, Цзо И не стал отказываться. Он действительно заинтересовался сокровищницей, потому что, кто знает, возможно, внутри окажутся нужные ему вещи.
Цзо И вернулся из мира Сардии с немалыми богатствами, а к настоящему времени уже почти всё истратил. Его расширенное пространственное кольцо испытывало голод.
Тасос, очевидно, не знал, что у Цзо И есть такое волшебное кольцо, иначе вряд ли бы решился пойти на такой щедрый шаг.
Конечно, Цзо И не собирался полностью обчищать королевскую сокровищницу.
В конце тайного коридора размещались тёмно-золотистые ворота.
Принцесса Элен положила руку на дверное кольцо, совершила какое-то движение, и ворота внезапно отворились в разные стороны.
Ворота явно работали за счёт магии.
Внутри было пространство наподобие большого зала. Инкрустированные в стены жемчужины источали сияние, которое ярко освещало местность. Четыре вооружённых воина охраняли огромные металлические двери.
Элен показала страже собственноручный приказ, выданный Тасосом. После того как была пройдена строгая и сложная проверка, двери в сокровищницу с грохотом отворились перед Цзо И.
Его взору тут же предстали ослепительные разноцветные лучи!
622. Не с пустыми руками
Бедный монастырь, богатая келья.
Такая известная фраза всплыла в голове Цзо И, когда он вошёл в королевскую сокровищницу.
Хотя Сэйлеш нельзя было назвать бедным монастырём и часть былого величия была унаследована ещё от империи Света, однако в глазах Цзо И это было практически ничто. В государстве проживало всего лишь более тридцати миллионов человек, большинство из которых сосредоточилось в столице и нескольких основных городах.
Из-за опасности, которую представляла звериная раса, на территории Сэйлеша площадью несколько миллионов квадратных километров имелось мало зон, которые осваивались, экономика была отсталая, а высшее положение занимали традиционная аристократия и экстраординары, которые придерживались консервативных взглядов. Обществу не хватало стимула для прогресса.
Но это нисколько не мешало королевской семье Сэйлеша владеть аховыми богатствами.
Подземная сокровищница занимала огромную площадь, была очень прочной. На полу и стенах были выгравированы сложные магические круги. Высокий купол подпирали стоявшие повсюду медные столбы.
Между столбами были установлены громадные шкафы, на полках которых лежали бесчисленные драгоценности.
Все предметы были расставлены по следующим категориям: золотые и серебряные монеты, ювелирные изделия, оружие и экипировка, магические изделия, ценные материалы, непонятные и мистические вещи. А, например, категория “оружие и экипировка” делилась на подкатегории: мечи, топоры, щиты, доспехи и так далее.
Если исключить золотые и серебряные монеты и ювелирные изделия, то одного только оружия, экипировки и магических изделий было больше пятидесяти тысяч штук!
Цифра была поразительная. Следует иметь в виду, что в сокровищницу попадали только первоклассные, ценные предметы. Эти ценности король обычно дарил заслуженным деятелям и полководцам или лицам других государств.
Цзо И собственными силами спас Сэйлеш, поэтому правитель Тасос великодушно предоставил сокровищницу в его распоряжение.
Если не переманить на свою сторону Цзо И, а звериная раса явится с новыми силами, кто тогда спасёт от беды?
Цзо И в сопровождении очаровательной принцессы Элен бродил по сокровищнице, выслушивая от неё полезную информацию и любуясь множеством красочных драгоценностей.
Он обнаружил, что эта принцесса знает сокровищницу как свои пять пальцев. Ей не составляло труда подробно рассказать о любой интересовавшей Цзо И вещи.
Вдобавок, когда его взгляд на некоторое время задерживался на чём-либо, она радушно сообщала название, характеристики, назначение и даже происхождение вещи!
Это немного изумило Цзо И: «Ты хорошо знаешь это место».
Элен улыбнулась: «В детстве я часто прибегала сюда играть. Один мой учитель некогда был придворным оценщиком, он определял ценность предметов в сокровищнице».
Принцесса обладала превосходной памятью и смогла запомнить информацию о большинстве здешних предметов. На самом деле она ещё участвовала в рассортировке ценностей.
Цзо И внезапно прозрел.
Пожалуй, именно поэтому Элен отправили с ним в сокровищницу. Конечно, не исключено, что у короля были ещё и другие намерения.
Имея при себе эту ходячую энциклопедию, Цзо И не пришлось вслепую производить поиски в огромной сокровищнице. Он вскоре сосредоточил внимание на материалах и мистических вещах.
Цзо И остался равнодушен к золотым и серебряным монетам и ювелирным изделиям. У него был не настолько маленький кругозор. А оружие, экипировка и магические изделия Дикого мира даже не заслуживали его внимания, поэтому лишь две категории предметов могли хоть немного заинтересовать его.
Не прошло много времени, как взгляд Цзо И покорил чёрный метеорит.
Метеорит был размером почти с арбуз, имел рытвины, что говорило о разрушении породы. Под светом настенного светильника его поверхность мерцала металлическим блеском.
Именно такой блеск и привёл Цзо И в некоторое недоумение.
«Это метеорит с плато…»
Элен, взглянув на бирку, осведомила: «Двести лет назад был обнаружен одним пастухом. Затем пастух подарил его королевской семье. Тогда придворный ремесленник хотел изготовить из него оружие, но заметил, что никакой сильный огонь не способен расплавить его, поэтому оставил его здесь».
Цзо И без раздумий сказал: «Я беру его».
Элен слегка удивилась, не понимая, почему Цзо И проигнорировал так много недешёвых редких ценностей, зато выбрал метеорит, который невозможно расплавить.
Она с улыбкой промолвила: «Конечно, как пожелаете».
Цзо И кивнул и, взмахнув рукой, поместил метеорит в пространственное кольцо.
Он остался очень доволен, чувствуя, что не зря сюда пришёл!
Потому что этот метеорит был вовсе не простой. Это было метеоритное железо!
Под так называемым метеоритным железом подразумевался металл, добытый из ядра звёздного метеорита. Это был один из лучших материалов для изготовления рунного оружия.
Метеоритное железо крайне редко встречалось и очень дорого стоило в мире Сардии.
У Цзо И имелся метеоритный кинжал, сделанный из метеоритного железа. Благодаря этому кинжалу, он в критический момент сражения с владыкой Бездны Тором тяжело ранил его и вынудил того применить коронный приём, который должен был унести жизни обоих соперников.
Цзо И прежде владел некоторым количеством метеоритного железа, но его было ничтожно мало по сравнению с только что обнаруженным метеоритом.
Он ещё никогда не видел такого большого куска метеоритного железа. Его цена была сопоставима как минимум с половиной сокровищницы Сэйлеша!
К сожалению, никто в королевстве не разбирался в первоклассных материалах и никто не мог обработать метеоритное железо, из-за чего метеорит просто так здесь пылился.
Теперь же, оказавшись в руках Цзо И, он проявит себя должным образом!
Цзо И уже придумал, на что потратит метеорит, – на изготовление уникального острого оружия для Гу Юньси.
Метеоритный меч!
А в это время стоявшая рядом принцесса Элен остро ощутила изменение в настроении Цзо И и, испытывая любопытство, не удержалась от вопроса: «Ваше превосходительство, этот метеорит очень ценный?»
«Да».
Цзо И честно ответил: «Он необычайно полезный. Мне как раз требуется этот материал».
«Тогда хорошо».
Элен не только не расстроилась утрате ценной вещи, но и, напротив, обрадовалась: «Главное, чтобы вам пошло на пользу».
Когда ей поручали это задание, отец и мать строго-настрого велели ей сделать так, чтобы Цзо И остался доволен.
Она боялась не того, что Цзо И обчистит сокровищницу, а того, что он ничего себе не присмотрит.
Ещё недавно принцесса тревожилась от того, что Цзо И ко всему проявлял безразличие, а сейчас в целом успокоилась.
Она продолжила сопровождать Цзо И по сокровищнице.
Материалов тут хранилось не слишком много. Большинство из них не приглянулось Цзо И. Не считая метеорита, он ещё забрал несколько кусков чистого магического золота.
Чистое магическое золото получалось путём магической обработки. Из 100 килограммов обычного золота можно было максимум получить около 100 граммов чистого магического золота, которое считалось высококачественным материалом для создания магической экипировки и служило отличным проводником для магической силы.
Цзо И провёл тест и обнаружил, что этот металл также отлично подходит для изготовления рунной экипировки, поэтому забрал золото.
В конце он пришёл в зону, где хранились мистические вещи.
Мистических вещей было наименьшее количество в сокровищнице, всего лишь несколько сотен. Никто так и не установил, что это за вещи, откуда они взялись и где их можно применить, но, поскольку они обладали необычными свойствами, их поместили в сокровищницу.
Цзо И был больше всего заинтересован именно этими вещами, поэтому тщательно проводил осмотр. Ему действительно удалось найти нечто интересное.
623. Взаимная вежливость
Среди мистических предметов Цзо И сперва выбрал одну книгу.
Длина и ширина книги были примерно с лист A4, толщина составляла около 5 сантиметров. На прочной тёмно-лиловой обложке были выжжены густые, сложные бледно-золотистые узоры, которые выглядели красиво и изящно.
Но какие-либо письмена отсутствовали.
Всего было двадцать семь листов, все они пустовали и походили на пергамент. Если тщательно присмотреться, можно было увидеть мелкие узоры, от которых исходил слабый аромат сандалового дерева.
Задняя обложка ничем не отличалась от передней, разве что в правом нижнем углу имелся знак размером с монету.
Знак состоял из нарисованных звёзд и луны.
Как сообщила принцесса Элен, являвшаяся настоящей ходячей энциклопедией, эта книга происходила из руин некоего поселения эльфов. Её обнаружил путешественник, после чего она переходила из рук в руки, пока не оказалась в Сэйлеше, где член королевской семьи забрал её к себе на хранение.
Как и в случае с другими мистическими предметами, никто не мог установить назначение и историю книги, но ни жаркий огонь, ни сильная кислота не наносили ей никакого вреда, даже острое лезвие меча ей было нестрашно.
Вдобавок даже если от удара мощной силы и появлялись повреждения, книга сама постепенно восстанавливалась.
Поэтому несмотря на то, что уже прошло много времени с тех пор, как её обнаружили, она по-прежнему выглядела как новенькая.
Цзо И знал, что это чародейская книга.
Чародейская книга являлась экипировкой чародея. Её роль заключалась в запечатывании заклинаний.
У всех чародеев силы были ограниченные. Если магическая сила полностью истощится, невозможно использовать никакое заклинание. А чародейская книга могла помочь намного дольше продержаться в бою.
А главное, что посредством чародейский книги заклинания осуществлялись очень быстро. Это было оружие для атаки и защиты.
В мире Сардии почти все чародеи имели собственные чародейские книги. Каждого ученика, изучавшего магию, обязательно обучали способу изготовления чародейской книги.
И хотя пустые чародейские книги можно было купить, кто мог гарантировать, что внутри нет никакой скрытой опасности?
Чем могущественнее был чародей, тем более высокого уровня была чародейская книга, которая позволяла запечатать заклинания более высокого уровня. Соответственно, и стоила такая книга необычайно дорого.
Только что добытая Цзо И чародейская книга была довольно высокого уровня. Должно быть, в неё могло поместиться двадцать семь заклинаний, однако она отличалась от всех чародейских книг, что Цзо И встречал в Сардии, а потому вряд ли происходила из того мира.
Но в то же время она и не являлась продукцией Дикого мира.
Поэтому ничего удивительного, что жители Сэйлеша не могли понять, что это за вещь. На самом деле даже если бы Цзо И и определил её происхождение, ему бы не удалось ей воспользоваться.
Но это и не важно. Он собирался отдать книгу Баор.
Баор владела силой провиденциальной чародейки. С возрастом ей будет открываться всё больше магических знаний. Она сможет не то что воспользоваться чародейской книгой, но даже изготовить свою собственную, нужны будут лишь материалы.
Цзо И вовсе не боялся, что в этой книге кроется опасность, потому что ей было много лет, изготовивший её чародей уже давно умер, все хранившиеся заклинания пропали. Никаких проблем не должно возникнуть.
Оставалось только два вопроса: как тот чародей попал в Дикий мир и оставил ли он что-нибудь ещё, помимо чародейской книги?
Только у Цзо И не было никакого желания заниматься изучением этих вопросов.
Каждое измерение хранило несметное множество тайн, даже боги не знали всех тайн!
Эта чародейская книга станет хорошим подарком для Баор.
Ещё из мистических вещей Цзо И выбрал три семени.
Эти тёмно-зелёные семена были овальной формы, в по середине каждого семени имелось золотое кольцо. Они выглядели, как отшлифованные самоцветы, но Цзо И чувствовал содержавшуюся в них жизненную силу.
Принцесса Элен тоже не могла сказать, откуда взялись эти семена размером с персик. Судя по надписи на указательной табличке, их поместили в сокровищницу очень-очень давно.
Больше никакой информации не имелось.
Цзо И и сам не знал, семена какого растения это были, лишь ощущал, что у них довольно специфическая жизненная сила, поэтому забрал их с собой, чтобы также отдать дочери. Возможно, она из них что-нибудь вырастит.
Последней вещью, которую Цзо И выбрал, было яйцо.
Грифонье яйцо.
Грифоны Дикого мира считались высокоуровневыми магическими зверями, появляющимися из яиц. Грифоньи яйца практически находились в монопольном владении у звериной расы и крайне редко попадали в руки людей, поэтому, естественно, стоили чрезвычайно дорого.
Но это грифонье яйцо было особенное. Никто не вылуплялся, но мёртвым яйцо не было. В итоге его поместили в королевскую сокровищницу.
С тех пор уже прошло несколько десятилетий.
Грифонье яйцо тоже лежало среди мистических вещей. Это была единственная вещь, чьё происхождение было известно, но которую сложно было как-либо классифицировать.
Цзо И забрал яйцо с собой.
Потому что ситуация с грифоньим яйцом напоминала яйцо с запечатанным внутри Тайком, с которым Цзо И вернулся из мира Сардии.
Цзо И собирался по возвращении домой изучить яйцо и попробовать заставить грифона вылупиться.
В итоге он взял из сокровищницы в общей сложности пять вещей и остался очень доволен. Особенно порадовало его такое большое количество метеоритного железа.
«Принцесса Элен…»
Он достал из пространственного кольца две хрустальные бутылочки и передал Элен: «Спасибо за помощь. Это моя благодарность».
Элен сперва растерялась, а затем поспешила сказать: «Ваше превосходительство, это входит в мои обязанности, вы не должны…»
«Возьми».
Цзо И всунул ей в руки бутылочки: «Это вода источника желаний…»
Он вкратце объяснил суть воды источника желаний. Прежде хотевшая отказаться от подарка Элен резко изменила решение: «Ваше превосходительство, она может поправить здоровье моего отца?»
«Запросто».
Цзо И произнёс: «Но тебе надо как можно скорее использовать воду, иначе по прошествии длительного времени она станет непригодной».
Он уже делал тест. Вода источника жизни, который образовало Драгоценное Древо, в Диком мире тоже действовала, но из-за различий в первозданных законах двух миров постепенно утрачивала свой эффект, если, конечно, не хранить её в пространственном кольце.
Принцесса Элен произвела неплохое впечатление на Цзо И, тем более найденное метеоритное железо привело его в прекрасное настроение, поэтому он подарил целых две бутылочки.
Вода источника жизни была восполняемым ресурсом. Несмотря на высокую ценность, Драгоценное Древо было способно непрерывно производить новую воду, поэтому её можно было использовать в качестве дорогого подарка.
Цзо И, впрочем, не ожидал, что Элен в первую очередь подумает о своём отце.
Стоит иметь в виду, что две бутылочки воды источника желаний могли даровать ей молодость и красоту на много лет. Для большинства женщин это соблазн, от которого невозможно отказаться.
Такая преданность родителям вызвала у Цзо И ещё большую симпатию к Элен. Он предпочёл подарить ей ещё одну бутылочку.
Элен была безгранично благодарна ему.
……
На следующее утро Цзо И отказался от уговоров Тасоса остаться подольше и приготовился вернуться в мир Земли.
А перед тем, как покинуть Дикий мир, он доверил Фань Хайлю присматривать за его землёй.
Эта земля площадью более 50 тысяч квадратных километров, пока была бесполезна для Цзо И, но получится нехорошо, если оставить без присмотра такую большую территорию.
Поэтому самым оптимальным вариантом было доверить землю Фань Хайлю, что стоял на страже Драконьей крепости. Это также поспособствует расширению Китая в Диком мире.
Фань Хайлю охотно принял это поручение.
624. Вернулся
К землянам люди трёх королевств Дикого мира испытывали противоречивые чувства.
С одной стороны, они настороженно относились к гостям из чужого измерения и беспокоились, что те займут их родной мир и всё отнимут у них, а с другой стороны, люди Дикого мира нуждались в землянах, чтобы противостоять звериной расе.
Всё-таки из-за угрозы звериной расы трём королевствам с каждым днём приходилось всё тяжелее. Они не могли отказаться от руки помощи, что протянули им экстраординары Земли, поэтому согласились на сотрудничество.
А их противоречивые чувства отчётливо проглядывались в этом сотрудничестве.
Люди Дикого мира обустроили землян на своих границах, прямо лицом к лицу с войсками звериной расы, превратили экстраординаров Земли в щит и в сущности не давали им расширяться внутри королевств.
Поэтому то, что Сэйлеш присвоил Цзо И титул гуна и даровал ему 50 тысяч квадратных километров земли, имело важную значимость для Китая!
Окружающая среди Дикого мира хорошо подходила для развития экстраординаров. Многие экстраординары всего за несколько лет пребывания в Диком мире значительно усиливались. Здесь, можно сказать, была превосходная тренировочная база.
У Фань Хайлю, что более десяти лет командовал Драконьей крепостью, важнейшей повседневной задачей, помимо противостояния звериной расе, было взращивание новых экстраординаров для Китая.
Теперь же, получив так много земли под свой контроль, он мог реализовать много своих задумок.
Что самое главное, звериная раса серьёзно ослабла и пока не представляла угрозы. Три королевства ожидали продолжительные мир и покой.
Это было как раз Фань Хайлю на руку!
Поэтому он быстро пришёл к согласию с Цзо И, который не планировал осваиваться в Диком мире. Обе стороны остались довольны.
……
Площадь Сияния.
Прелестные придворные служанки под аккомпанемент медных барабанов и семиструнных цитр пели и танцевали. На них были праздничные наряды, их лица заливали радушные улыбки. Они искренне желали счастья уважаемую гостю, что собирался уезжать.
Важные члены королевской семьи во главе с королём Тасосом, дивизия Башенных магов, а также высокопоставленные чиновники и аристократы столицы вместе провожали Цзо И на площади. Проводы проходили ещё торжественные, чем вчерашний приём!
Сейчас Цзо И для жителей Сэйлеша был почти своим человеком. Естественно, они и относились к нему по-особенному.
По сравнению со вчерашним днём, Тасосу и физически, и морально стало намного лучше. К прежде бледному лицу подступила кровь, в скорбных, мутных глазах горели радостные огоньки. Создавалось ощущение, что человек помолодел на десять с лишним лет.
«Ваше превосходительство Цзо И…»
Он крепко пожимал руку Цзо И, говоря: «Пожалуйста, не забывайте, Сэйлеш – ваш дом!»
Цзо И улыбнулся: «В свободное время буду часто приезжать».
Несмотря на отсталую культуру Дикого мира, здешняя среда была намного лучше, чем на Земле. Она не только не была загрязнена, но и подходила для экстраординарного самосовершенствования.
К тому же тут можно неплохо отдохнуть с семьёй.
«Ваше превосходительство».
Сопровождавшая Тасоса принцесса Элен тихо промолвила: «Спасибо, что подарили мне воду источника желаний».
Она уставилась на Цзо И тёмно-синими глазами, на личике всплыл слабый румянец. Женские нежность и застенчивость чуть всколыхнули сердце Цзо И.
Конечно, он быстро взял себя в руки.
Он с улыбкой кивнул, после чего запрыгнул на спину грифона.
Помахав рукой провожавшей его толпе, Цзо И похлопал А Цзю по шее. Та немедленно расправила огромные крылья и резко поднялась в небо.
Величественная королевская столица вскоре оказалась позади. Обдуваемый свистящим ветром, грифон летел вдаль.
Цзо И улетел не слишком далеко. Он прямо в воздухе убрал грифона в значок Канеды, затем активировал кольцо Сукра.
Его мгновенно телепортировало в мировые врата Пекина.
Когда Цзо И покинул подземную базу экстра-ассоциации и вернулся в Ханчжоу, уже был полдень.
Перемещение между двумя мирами было для него всего лишь короткой поездкой.
В родовом поместье в Линьцзяне царила тишина, никого не было дома, только горгулья А Гуай по-прежнему несла караул на камфорном дереве, преданно охраняя дом.
Вообще-то с тех пор, как выросло Драгоценное Древо, надобность в горгулье почти отпала. Драгоценное Древо могло куда лучше защитить дом, чем она.
Но Цзо И не убрал её, потому что Баор уже привыкла к ней и иногда что-нибудь ей говорила.
Хотя горгулья совсем не умела разговаривать.
Призвав рабского чародейского духа, Цзо И принял душ, переоделся в чистую одежду, сел на стул и, загорая, попивал только что заваренный чай Дахунпао.
Он промаялся в Диком мире несколько дней, ещё и убил альтернативное тело бога. И хотя его организм не испытывал усталости, душе требовался небольшой отдых.
Допив горячий чай, он улёгся на раскладном стуле, закрыл глаза и заснул сладким сном.
Неизвестно, сколько прошло времени, но в носу возникло странное ощущение, которое вывело Цзо И из сна.
Уголки рта растянулись в ухмылке, глаза открылись, а рука вытянулась и схватила маленькую проказницу.
«Ай!»
Зажимавшая в своей руке щетинник Баор тотчас перепугалась и закричала: «Тайк, спаси!»
Однако Тайк лишь трусливо сжался позади. Никакой смелости не хватало, чтобы спасти юную принцессу из лап тирана.
Опасно, очень опасно.
Цзо И довольно чмокнул девочку в обе щёки.
Баор захихикала и обняла его за шею, сладко промолвив: «Папа, ты вернулся».
«Ага».
Цзо И переполнял восторг, когда он обнимал Баор: «У тебя закончились занятия?»
«Ага».
Баор активно закивала: «Завтра суббота, на занятия не надо».
Папа вернулся – вот настоящая радость!
«Гм».
В этот момент Цзо И заметил, что здесь ещё и его ученица Ся Юньци, и помахал ей рукой.
«Здравствуйте, отец-наставник».
Ся Юньци учтиво поклонилась Цзо И и подошла поближе. В её глазах проглядывалась белая зависть.
Цици завидовала Баор, что у той есть папа, который её так горячо любит.
Цзо И отпустил Баор, достал из пространственного кольца две куклы и вручил девочкам: «Это вам».
Эти качественные куклы были искусно изготовлены придворным ремесленником Сэйлеша. Цзо И специально осведомился у принцессы Элен, какие первоклассные вещи делают для юных принцесс в качестве подарков.
А чтобы куклы не подверглись влиянию первозданных законов мира Земли, Цзо И потратил кое-какие материалы и нанёс руны.
«Спасибо, папа!»
«Спасибо, отец-наставник!»
Девочкам сразу понравились красивые куклы. И Баор, и Ся Юньци крепко обнимали свои подарки, как ценное сокровище.
Цзо И также дал Баор три семени: «Возьми. Может, у тебя получится что-нибудь вырастить».
Неважно, получится или нет, но попробовать стоило.
625. Счастливая семья
«Папа…»
Баор, правой рукой обнимая куклу, а левой держа три семени, с любопытством спросила: «Что это?»
Девочка смутно испытывала странное чувство к семенам в руке, но не могла сказать, что это было за чувство.
Оставалось спросить папу.
«Папа тоже точно не знает».
Цзо И погладил Баор по голове: «Должно быть, это семена, а вот что именно за семена – непонятно».
Баор склонила голову набок, со смешком сказав: «Тогда я посмотрю сама».
Она обратилась к Ся Юньци: «Цици, завтра с тобой навестим Драгоценное Древо, а потом вместе посадим их в землю. Посмотрим, смогут ли они вырасти, ладно?»
«Ага, ага».
Ся Юньци мило закивала, как цыплёнок, полностью одобряя предложение Баор.
Бип-бип!
В это время снаружи двора донёсся автомобильный сигнал.
«Мама вернулась!»
Баор немедленно отдала Цзо И куклу, засунула семена в карман и стремительно побежала открывать ворота.
Цзо И тут же последовал за ней.
У ворот остановился белый BMW. Оттуда вышли пять человек.
Девочка на одном дыхании выкрикнула: «Мама, тётушка Вань, дедушка, бабушка!»
Это были Гу Юньси, Чэнь Вань, Гу Кай и Чжан Юнь, а ещё Чжан Яомин!
Цзо И очень изумился, не ожидав, что дядя Гу Юньси, Чжан Яомин, тоже приедет в Ханчжоу.
Заметив Цзо И, Гу Юньси приятно обрадовалась: «Когда ты вернулся?»
«После полудня».
Цзо И улыбчиво ответил и поздоровался с остальными: «Здравствуйте, дядюшка, тётушка, господин Чжан».
«Здравствуйте, здравствуйте».
Чжан Яомин испытывал благоговейный трепет перед Цзо И и, несмотря на то, что был старше, обращался к нему уважительно на “вы”.
С прибытием родственников Гу Юньси родовое поместье сразу оживилось.
Цзо И усадил всех в гостиной. Гу Юньси заворчала: «Вернулся, а мне не позвонил. Мой дядя сегодня прилетел из Бразилии. Тётушка как узнала, велела мне пригласить родителей и дядю сюда на ужин».
Цзо И спросил: «А где сама тётушка?»
«Тётушка отправилась за продуктами».
Гу Юньси объяснила: «Я хотела с ней поехать, но она сказала, чтобы я составила родным компанию».
Цзо И кивнул и налил чаю Гу Каю, Чжан Юнь и Чжан Яомину.
Гу Кай и Чжан Юнь этому нисколько не удивились, так как уже давно считали Цзо И своим зятем, зато Чжан Яомин был польщён неожиданной честью.
За разговором Цзо И выяснил, что Чжан Яомин приехал вовсе не для того, чтобы навестить родственников или отдохнуть, а для того, чтобы остаться жить на родине.
После того как Цзо И покинул Бразилию, в трущобах Сан-Паулу вовсе не стало спокойнее в связи с уничтожением Адского Пламени, наоборот, воцарился ещё больший хаос, поскольку многие преступные банды силой делили территорию, что осталась от Адского Пламени. Проливалось немало крови.
В результате это негативно сказывалось и на китайском квартале, что располагался по соседству.
Чжан Яомин был охвачен тревогой. Пусть и утверждалось, что китайский квартал защищает партия Хуайся, он беспокоился, что выжившие члены Адского Пламени захотят свести с ним счёты, и пессимистически смотрел на свою будущую жизнь в Сан-Паулу, поэтому после тщательных размышлений решил вернуться на родину.
А помогло ему принять окончательное решение приглашение от Гу Кая и Чжан Юнь.
Супруги согласились с предложением Цзо И и были готовы заняться ресторанным бизнесом в Линьцзяне, только им не хватало средств и опыта, ввиду чего они надеялись, что Чжан Яомин снова обустроится в Китае.
Раньше Чжан Яомин ни за что не согласился бы бросить свой бизнес в Сан-Паулу, который старательно вёл не одно десятилетие, однако к настоящему времени поменял мнение и приготовился продать всё имущество в китайском квартале.
Сейчас он приехал в Китай, чтобы ознакомиться с нынешней обстановкой в стране, а позже привезёт сюда и свою семью.
«Вот и отлично».
Цзо И с улыбкой произнёс: «В Линьцзяне ещё много объектов пустует. Помимо ресторанного бизнеса, можете также заняться гостевым бизнесом. Выбирайте любое понравившееся место».
Гу Кай и Чжан Юнь являлись родителями Гу Юньси, дедушкой и бабушкой Баор. Цзо И, конечно, мог и сам выделить им столько денег, что они всю оставшуюся жизнь жили бы беззаботно, но понимал, что супруги не одобрят такую “благотворительность”.
Его будущие тесть и тёща ещё не были слишком стары и, вероятно, проживут дольше, чем обычные люди. Раз супруги желали и дальше трудиться, Цзо И и Гу Юньси полностью поддерживали их в этом.
А теперь к ним прибавился Чжан Яомин, обладавший богатым опытом. Это ещё лучше!
Услышав мнение Цзо И, Гу Кай, Чжан Юнь и Чжан Яомин переглянулись и очень обрадовались.
Пока люди болтали, у ворот остановился ещё один автомобиль.
Вернулась Фан Юнхэ с продуктами.
Возвращение Цзо И привело её в восторг – получится шикарный семейный ужин.
Фан Юнхэ искренне радовалась. В своей ухабистой жизни она уже испробовала вкус многолетнего одиночества, а избавившись от этого кошмара, стала особенно ценить семью.
Нет ничего лучше счастливой семьи. Фан Юнхэ больше всего хотела видеть воссоединение Цзо И и Гу Юньси, видеть, как оба человека вместе с Баор станут полноценной семьёй, где все с любовью будут относиться друг к другу.
После ужина Цзо И и Гу Юньси проводили Гу Кая и Чжан Юнь в квартиру, что находилась в городе.
Когда они вернулись обратно домой, уже было довольно поздно.
Фан Юнхэ рано уложила Баор и Ся Юньци спать, поэтому Цзо И и Гу Юньси получили возможность побыть наедине.
Они лежали на кровати в спальне, с удовольствием обнимая друг друга.
Гу Юньси знала, что Цзо И несколько дней назад отправился в Дикий мир, поэтому с любопытством расспрашивала, что с ним приключилось.
Она прожила в Диком мире несколько лет и была достаточно осведомлена о тамошней обстановке.
Цзо И, ничего не утаивая, подробно изложил ей всё, что с ним случилось за последние дни.
Чем дольше Гу Юньси слушала, тем шире у неё раскрывались глаза.
Всего за несколько дней Цзо И совершил невозможное.
Ещё и прикончил бога?
Звучало немыслимо, словно это был сюжет фильма или романа.
Но Гу Юньси знала, что Цзо И не стал бы ей врать.
«Получается…»
Она сглотнула слюни, спросив: «Ты теперь князь Сэйлеша?»
Цзо И получил не только титул гуна, но и 50 тысяч квадратных километров земли.
Такая площадь превосходила многие маленькие государства мира Земли!
«Да».
Цзо И обнял её, со смехом сказав: «А ты теперь княгиня».
«Нет».
Гу Юньси залилась румянцем: «Ты ещё не сделал мне предложение!»
Цзо И всерьёз произнёс: «А если сейчас сделаю?»
«Это не искренне!»
Гу Юньси ударила его, капризно заявив: «Я не соглашусь!»
Цзо И был жесток: «Лучше соглашайся, иначе пожалеешь!»
Гу Юньси предпочитала умереть, чем покориться: «Я не боюсь тебя».
Однако реальность показала, что она переоценила свои силы. Чуть позже ей пришлось неоднократно умолять о пощаде.
Порою недолгая разлука способна вызвать больше страсти, чем свадьба. Сегодняшняя ночь выдалась жаркой!
626. Посадка
Тук-тук-тук!
Цзо И проснулся от частых стуков в дверь.
Затем услышал донёсшийся за дверью спальни голос Баор: «Папа, папа!»
Цзо И невольно взглянул на лежавшую рядом Гу Юньси, которую тоже только что разбудил шум, и его охватил неописуемый стыд.
Он поспешил одеться и одновременно громко спросил: «Золотце, что случилось?»
«Мы с Цици хотим посадить семена».
Девочка выкрикнула из-за двери: «Папа, пойдёшь с нами?»
«Э…»
Цзо И почесал голову, но всё-таки сказал: «Хорошо, пойдём вместе».
Он отсутствовал несколько дней и сейчас должен был хорошенько провести время с Баор. Это был его отцовский долг.
«Тогда мы сначала позавтракаем».
В голосе Баор прибавилось радости: «Папа, поторопись!»
Цзо И со смехом сказал: «Хорошо».
Услышав звук удаляющихся шагов девочки, он облегчённо вздохнул, наклонился и поцеловал Гу Юньси, произнеся: «Жёнушка, вставай».
Гу Юньси надула губы: «Я не в состоянии встать, это всё ты виноват!»
Этот мимолётный флирт опьянил Цзо И. Он уже задумал кое-что сделать, как в дверь внезапно снова постучались.
«Папа, папа, мама у тебя?»
Баор их разоблачила!
Гу Юньси тотчас залилась стыдливым румянцем и с силой ущипнула Цзо И.
Цзо И, с горькой усмешкой поглаживая свой подбородок, громко отозвался: «Да, а что?»
«Тогда поторопитесь».
Девочка зашумела: «А не то солнышко попки поджарит. Бабушка уже приготовила завтрак!»
Цзо И: «…»
Несмотря на небольшой конфуз, это и была настоящая жизнь, настоящая приятная повседневность семьи.
Когда Цзо И спустился, Баор и Цици уже сидели за обеденным столом и завтракали.
Хм, а рядом на полу сидел один обжора и с большим аппетитом поглощал еду.
«Гм?»
Баор недоумевала: «А мама?»
«Мама ещё отдыхает».
Цзо И заботливо погладил девочку по голове: «Не тревожь её. Позавтракаем и сами пойдём».
«Ладно».
Баор сразу ускорилась.
«Не торопись…»
Сидевшая поблизости Фан Юнхэ предостерегла: «Кушай медленно, а то подавишься».
Она обратилась к Ся Юньци: «Цици, ты тоже».
Ся Юньци понимающе кивнула: «Ага».
В этом доме об обеих девочках больше всех заботилась Фан Юнхэ. Они ей были как родные дети.
Ся Юньци хоть и не являлась родственником, но, узнав её биографию, Фан Юнхэ уже практически принимала её за свою внучку и опекала её как родного человека.
Закончив завтракать, Цзо И предупредил Фан Юнхэ и отправился с девочками сажать семена.
Не прошло и года, как местность позади родового дома полностью преобразилась.
Растянувшаяся крона Драгоценного Древа покрывала область радиусом несколько сотен метров, а от корней выросло несметное множество деревьев, которые превратили большое поле в лес, ставший средой обитания для многих птиц, зверей и насекомых.
Извилистая тропинка вела от родового дома прямо к месту, где росло Драгоценное Древо.
Рядом с тропинкой тянулся ручей, что тёк с холма. Журчание воды, пение птиц, лучи утреннего солнца, освещающие лес сквозь крону, слабый туман – казалось, будто попал в сказку.
Баор и Цици шли по лесной тропинке, держась за руки, Тайк резво бегал впереди, а Цзо И следовал позади всех.
С тех пор как было посажено Драгоценное Древо, Цзо И не так уж много раз навещал его, поэтому был слегка поражён тем, какие глобальные изменения здесь произошли.
Создавалось впечатление, будто две большие невидимые руки искусно превратили это место в природный рай. Воздух был необычайно чистый. Вдыхая его, невольно ощущал безмятежность.
А главное, что этот лес полностью принадлежал Цзо И и Баор. Незваным чужакам сюда было не пробраться.
Область, где Драгоценное Древо пустило корни, граничила со строившимся центром единоборств. Каждый день приезжало и уезжало огромное количество строительных машин и рабочих, поэтому непременно находились люди, которые испытывали интерес к здешнему лесу.
Некоторые чисто из любопытства хотели подойти поближе и сделать несколько снимков огромного дерева, чтобы потом похвастаться в интернете.
А некоторые имели коварные планы, другими словами, желали извлечь выгоду для себя.
Однако любой, кто проходил через внешний барьер густых зарослей, терялся в лесном лабиринте, которое создавало Драгоценное Древо. Люди либо калечились, либо истощались от голода, в конечном счёте лианы опутывали и выбрасывали их прочь.
Большинство этих людей плохо кончало. Если это были строители, то их обязательно увольняли.
Если это были совершенно посторонние люди, то они без вести пропадали.
После нескольких случаев этот лес стал запретной зоной, при упоминании которой все бледнели. Никто больше не смел лезть на рожон.
На это Цзо И и рассчитывал.
Потому что здесь был его дом, а также дом Баор, где хранились его воспоминания и где пройдёт его будущая жизнь.
Кто будет доставлять беспокойство, с тем Цзо И не станет церемониться!
Родовой дом располагался не слишком далеко от Драгоценного Древа. Вообще-то можно было напрямую телепортироваться, но Баор, очевидно, больше предпочитала прогулку с Цици.
Впереди показалось Драгоценное Древо.
Пройдя начальный период бешеного роста, это дочернее дерево мирового древа теперь росло постепенно и больше не тянулось вверх, но по-прежнему растягивало бесчисленные ветви вдаль, тем самым расширяя зону своего влияния.
С приближением двух девочек многотысячные ветви начали колыхаться и шуршать.
Подул мягкий ветерок – это Драгоценное Древо выражало приветствие и радость.
«Баор, Баор!»
С домика на дереве вылетел волнистый попугайчик Пипи и ловко приземлился на плечо Баор.
Он нежно потёрся о шею девочки, вызвав у той смех.
Баор подвела Цици к дереву. Обе девочки подняли головы и посмотрели на упиравшееся в небо растение. Со стороны это выглядело весьма мило.
«Цици».
Баор, окликнув свою подружку, раскинула руки и обняла Драгоценное Древо: «Послушай голос Драгоценного Древа».
Она прижалась лицом к стволу и закрыла глаза.
Цици последовала примеру.
Неизвестно, что девочки услышали, но на их лицах одновременно отразились милые улыбки.
«Хорошо».
Выслушав Драгоценное Древо, Баор достала из кармана три семени.
А Цици открыла свой рюкзак, вытащила оттуда лопатку и маленькую лейку.
Помощь Цзо И не потребовалась. Девочки совместными усилиями выкопали три ямки возле Драгоценного Древа и закопали в них три семени.
627. Светозарные цветы
Ямки полностью закопали и несколько раз похлопали по земле лопаткой. Процесс посадки завершился.
Но это ещё нельзя было назвать концом. Баор набрала в лейку воды из находящегося поблизости источника желаний и поочерёдно полила три закопанных семени.
Она действовала умело и аккуратно.
Но девочка не знала, насколько расточительны были её действия!
Вода в маленьком источнике желаний под Драгоценном древом накапливалась понемногу, через определённые промежутки времени.
Источник желаний происходил из вод пяти святых источников мира Сардии, с которыми вернулся Цзо И, был обработан Драгоценным Древом в соответствии с первозданными законами мира Земли и обладал удивительными свойствами.
И хотя источник желаний не шёл в сравнение со святыми источниками, зато на Земле, бесспорно, являлся настоящим сокровищем.
Цзо И неоднократно дарил посторонним эту волшебную воду, поэтому в некоторых кругах она уже давно не была тайной, немало людей знало о её свойствах.
Многие жаждали получить бессмертие, многие желали вечную молодость, кто-то хотел быть здоровым, кто-то хотел получить силу, а кто-то надеялся стать умнее и везучее.
Вода источника желаний могла позволить им частично осуществить их желания.
Эти люди были бы рады даже частичному осуществлению своих желаний.
Но из-за чрезмерно малого количества и полной монополии Цзо И данная вода не попадала на рынок.
Что называется, хороший товар, который не приобрести за деньги!
Если бы воду, которую Баор только что потратила на поливку, выставить на продажу, то непременно найдётся человек, который отдал бы несколько сотен миллионов за товар.
А Баор желала лишь того, чтобы семена проросли.
«Цици…»
Она потянула подругу за руку: «Давай вместе загадаем желание. Пусть семена быстро вырастут!»
«Ага!»
Ся Юньци и Баор молитвенно сложили руки и, закрыв глаза, начали загадывать желание.
Это сработает?
Поведение девочек позабавило Цзо И.
Но Баор и Ся Юньци явно отнеслись к делу со всей серьёзностью. Они сосредоточенно желали семенам быстрого роста.
（＾－＾）V！
Загадав желание, девочки дали друг другу “пять” – наверняка научились этому из телевизора!
«А!»
В следующий миг Баор вдруг вскрикнула, будто открыла Америку: «Папа, смотри!»
Цзо И посмотрел, куда указала девочка, и оцепенел.
Было лишь видно, как из земли пробиваются молодые всходы. Они, расправив крохотные листья, стремились к солнечному свету, что падал сквозь щели в кроне. Их упрямо вытягивающиеся стебли демонстрировали мощную жизненную силу!
Но не это изумило Цзо И. Хотя три семени происходили из Дикого мира, однако уже был прецедент, когда Баор удалось вырастить фруктовое дерево из испытательного пространства. Тем более в этот раз была совершена поливка водой источника желаний, поэтому неудивительно, что семена проросли.
Цзо И был изумлён тем, что стебли и листья молодых всходов были золотистого цвета!
Они как будто были изготовлены из золота.
Их стремление к солнечному свету было необычайно сильно. Когда один лист попал под свет, тут же вырост второй лист, потом третий. Все они жадно впитывали солнечную энергию.
Стебли растений стали толще, притом ещё и ярко засияли!
«Как красиво!»
Цици восторженно воскликнула, поскольку никогда не встречала золотых растений!
Баор тоже не встречала. В итоге она в поисках ответа обратилась к Цзо И: «Папа, что это за деревца?»
В глазах девочки папа был всемогущим и всезнающим. Он точно всё выяснит.
Цзо И, глядя на три золотых деревца, задумчиво поглаживал подбородок.
Эти ростки показались ему знакомыми, словно он где-то давно видел их.
Порывшись в своих воспоминаниях, Цзо И вскоре нашёл достоверную информацию.
И поразился.
Он с улыбкой ответил Баор: «Это не деревца, а цветы, светозарные цветы».
Когда-то Цзо И встречал эти растения в мире под названием “Кольцевой Лес”. Светозарный цветок мог в процессе роста непрерывно черпать и накапливать солнечный свет, после чего во время цветения медленно распускался.
Цветение светозарного цветка продолжалось несколько и даже больше десяти лет. Его лепестки были способны долго испускать свет, поэтому светозарные цветы использовались в мире Кольцевого Леса в качестве светильников. В основном ими пользовалась только аристократия, потому что они были очень дорогие, а освещение являлось всего лишь одним из назначений, притом не основным.
Сияние, исходившие от светозарного цветка, было тёплым. В холодную зиму один такой цветок был равноценен небольшой печи. Это был природный, не загрязняющий среду обогреватель.
Зато жарким летом, цветок поглощал тепло.
В мире Кольцевого Леса в домах аристократов стояло по одному светозарному цветку, который служил им кондиционером. Такому “кондиционеру” достаточно постоянно находиться под солнцем, чтобы работать автономно.
К тому же в местах, где устанавливались светозарные цветы, отсутствовали комары, мыши и муравьи, воздух был особенно чистым.
Кроме того, нектар светозарных цветов являлся дорогостоящим пищевым продуктом, который продлевал жизнь и мог нейтрализовать действие яда!
Вырастить светозарный цветок было крайне непросто, а аристократов Кольцевого Леса, владевших этой технологией, было немного. Цзо И пересекался с этими аристократами, поэтому видел светозарные цветы.
Только он видел уже созревшие растения, а сейчас были лишь молодые всходы, поэтому ему не удалось сразу вспомнить.
А три светозарных цветка, получив солнечный свет, перестали расти. Их слабые стебли слегка колыхались, словно танцевали и как будто что-то говорили.
Яркое сияние создавало ощущение уюта.
«Через несколько дней ещё придём и посмотрим».
Цзо И погладил Баор по голове, сказав: «Им нужно время на рост».
Цзо И помнил, что светозарные цветы очень долго растут и что тяжело добиться их цветения. Несмотря на воду источника желаний, невозможно было сделать так, чтобы они сразу расцвели.
На самом деле Цзо И и так в определённой степени был поражён тем, что Баор удалось посадить светозарные цветы в мире Земли.
Стоить иметь в виду, что в Сардии, что располагалась в высокоуровневом измерении, никто из опытных великих Башенных чародеев не смог успешно пересадить светозарные цветы и расплодить их в Сардии!
«Угу».
Баор всё-таки умела проявить терпение. Она спросила: «Папа, можно мы с Цици пойдём в домик на дереве и поиграем с Пипи?»
«Конечно, можно».
Цзо И улыбнулся: «Тогда папа оставит вас наедине. Хорошенько повеселитесь, только не слишком долго, пораньше возвращайтесь домой».
Он нисколько не беспокоился о безопасности девочек, потому что здесь их оберегало Драгоценное Древо. Даже если сюда ворвётся Альфа, ему не ранить их.
В настоящее время Драгоценное Древо не уступало по силе Альфе!
628. Вылупление
В высоком домике на дереве Баор и Ся Юньци лежали на зеленом плетёном столе и, подперев руками подбородки, пристально взирали своими большими блестящими глазами на яйцо, стоявшее в центре стола.
Это яйцо было больше дыни, его поверхность покрывало чёрное вещество, походившее на патину. Тонкие узоры источали слабое сияние.
Девочки завороженно смотрели на яйцо.
Баор недоумевала: «Папа, это яйцо А Цзю?»
«Нет, не А Цзю».
Цзо И объяснил: «Но оттуда тоже должен вылупиться грифон».
Это грифонье яйцо было добыто им из королевской сокровищницы Сэйлеша. Как заявила принцесса Элен, яйцо довольно специфическое, придворные маги так и не смогли заставить грифона вылупиться из него, но поскольку оно не лишилось жизненной силы, его поместили в сокровищницу.
Это заинтересовало Цзо И, но он не разбирался в инкубации яиц.
Приведя девочек в домик на дереве, он вдруг вспомнил про грифонье яйцо и отдал его им на изучение.
Баор с горящим взглядом вымолвила: «Можно мне потрогать его?»
Цзо И рассмеялся: «Конечно».
Когда было заполучено яйцо, Цзо И покрутил его в руках и не заметил ничего опасного, при этом почувствовал живое существо внутри яйца и предположил, что существо запечатано некоей силой.
Цзо И также пытался влить в яйцо силу света. Любопытно, что сила света впиталась яйцом, но отсутствовали какие-либо признаки разрушения печати и вылупления. Похоже, требовались другие условия.
После провальной попытки Цзо И не стал ничего больше делать, опасаясь, что погубит запечатанное существо.
Получив разрешение Цзо И, Баор протянула ладонь и осторожно прикоснулась к грифоньему яйцу.
«Ха?»
Когда её ладонь соприкоснулась со скорлупой, взгляд загорелся ещё ярче.
Цзо И был озадачен: «Гм?»
Баор, склонив голову набок, показала довольную улыбку: «Я чувствую, как бьётся его сердце. Тук-тук-тук!»
Неужели?
Цзо И растерялся.
Он чувствовал, что в яйце запечатано живое существо, но не чувствовал никакого сердцебиения.
«Цици, ты тоже потрогай».
Баор любезно пригласила подругу: «У него так быстро бьётся сердце!»
«Хм».
Ся Юньци с любопытством прикоснулась к яичной скорлупе.
Спустя некоторое время она разочарованно покачала головой: «Нет, я ничего не чувствую».
«А?»
Баор огорчилась: «Я точно почувствовала. Папа?»
Она обратилась за помощью к Цзо И.
Цзо И лишь оставалось следом протянуть руку, но он, как и Ся Юньци, не почувствовал сердцебиения, исходившего из яйца.
«Почему так?»
Увидев, что Цзо И покачал головой, Баор невольно надула губы: «Я ещё раз попробую».
Как странно: почему папа и Цици ничего не чувствуют?
«Ничего страшного».
Цзо И улыбнулся, погладив девочку по голове: «Ты с Цици тут поиграй, а папа пойдёт».
У него было ещё кое-какое дело, которое требовалось сделать.
Когда Цзо И уже приготовился телепортироваться обратно в родовой дом, от пальчиков Баор, что лежали на яйце, внезапно вырвалось ослепительное изумрудное сияние!
В следующий миг, зелёный свет быстро проник в яйцо, которое впитывало его в себя, как губка.
Рука Баор прилипла к скорлупе. Зелёное сияние горело то ярче, то тусклее, освещая серьёзное лицо девочки.
Ся Юньци вытаращила глаза.
Гав!
Всё это время лежавший под столом Тайк вдруг подскочил и взволнованно залаял.
Цзо И почувствовал неладное: «Баор, отпусти его!»
Он не стал сам оттягивать руку Баор, потому что девочка только что выпустила наружу природную силу и, очевидно, установила контакт с грифоньим яйцом. Если насильно прервать связь, сложно представить последствия.
Разумеется, если ситуация будет совсем критическая, Цзо И вмешается без колебаний.
«Папа, оно…»
На лбу Баор выступил пот. Она через силу говорила: «Оно, кажется, хочет наружу!»
Щёлк!
Будто в доказательство слов девочки, на толстой скорлупе грифоньего яйца образовалась тонкая трещина.
Это…
Цзо И нахмурился: «Золотце, не перенапрягайся».
Девочка, видимо, посредством своей природной силы помогала грифону вылупиться, и уже наблюдался некоторый успех.
Но сейчас ей приходилось чрезмерно напрягаться. Вероятно, у неё не хватит сил, чтобы добиться полного вылупления грифона.
А Баор была куда ценнее для Цзо И, чем какой-то грифон. Он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось.
«Я справлюсь!»
Однако в глазах девочки читалось упрямство. Она не убрала руку и продолжила вливать силу.
Ся Юньци с волнением следила за этой сценой и машинально сжала кулачки.
Она хотела помочь, но не знала как.
Цзо И мог бы вмешаться и остановить, но мерцавшие в глазах Баор лучи напомнили ему кое о ком, поэтому он пока безучастно наблюдал.
Щёлк! Щёлк!
То и дело раздавался треск, на скорлупе появлялось всё больше трещин, вдобавок яйцо вибрировало.
Но Баор уже не могла дальше продолжать. Несмотря на полученную силу провиденциальной чародейки, времени ещё прошло слишком мало, она пока была очень слаба.
Зелёное сияние, что источала ладонь, всё тускнело и тускнело!
Как раз в этот момент большая рука легонько прикоснулась к маленькой ручке, и золотисто-белое сияние мгновенно окутало грифонье яйцо.
В решающий момент вмешался Цзо И!
Он заменил природную силу Баор своей силой света, которая безостановочно вливалась в яйцо.
Что касается того, пройдёт ли вылупление успешно, Цзо И не интересовало.
Главное, что он позаботился о Баор.
«Папа».
Девочка обиженно скривила рот.
Цзо И заботливо вытер ей пот со лба, сказав: «Папа помогает тебе».
Баор кивнула, уставившись на яйцо.
Скорлупа уже покрылась бесчисленным множеством трещин, из которых прорывалось белое сияние. Изнутри донёсся звонкий стук, и тут же отвалился кусок скорлупы размером с монету.
«Ах!»
Баор изумлённо выпучила глаза. Она увидела, как из дырки высунулся тёмно-золотистый рог.
Неужели получилось?
Цзо И тоже удивился. Он оттянул руку Баор назад и перестал вливать силу света.
Пам! Пам! Пам!
Куски скорлупы без конца опадали. Запечатанное внутри маленькое существо наконец обнажило свою голову.
Внешне оно походило на львёнка, только на голове рос острый рог. Глаза ещё были закрыты, влажная белая шерсть была вся пропитана слизью.
И-и-и~
Новорождённое существо трепыхалось, пытаясь вылезти из скорлупы. Высунув розовый язычок, оно тихо подавало голос. У него был жалкий и в то же время милый вид!
Обе девочки мгновенно очаровались существом!
629. Ещё один питомец
Упрямо барахтаясь, сперва высунулась маленькая голова, затем вытянулись две лапки, которые старательно выталкивали поломанную скорлупу.
После нескольких минут борьбы белый малыш-грифон на глазах у Цзо И, Баор и Ся Юньци наконец высвободился из темницы, в которой был заключён уже неизвестно сколько времени, и упал на зелёный плетёный стол.
Он, весь дрожа, встал и запищал, словно младенец, ищущий тепла и защиты.
При виде этой картины Баор без раздумий аккуратно подхватила обеими руками грифона.
В результате малыш вытянул шею и ещё сильнее запищал.
«Папа…»
Девочка сразу растерялась и вынуждена была снова обратиться за помощью к Цзо И.
По правде говоря, Цзо И никак не ожидал, что вылупление произойдёт так быстро. К тому же вылупленный грифон поглотил две разные силы, что уже заметно отличало его от обычных грифонов.
Это было весьма интересно. Если бы здесь находился Башенный чародей, он бы точно обрадовался.
Да, это отличный материал для исследований!
Баор не знала, что в данный момент Цзо И хотелось поместить малыша-грифона на исследовательский стол. Заметив, что он не отвечает, она ещё больше встревожилась: «Папа?»
«А».
Цзо И пришёл в себя и поспешил сказать: «Наверное, он проголодался».
Поразмыслив, он взял кусок скорлупы и поднёс ко рту грифона.
Щёлк!
Малыш откусил полкуска, с чавканьем прожевал, словно печенье, и проглотил.
Похоже, он и впрямь был жутко голоден.
Баор глядела с завистью: «Папа, я тоже хочу покормить».
Цзо И улыбнулся: «Ладно, только осторожнее, чтобы тебе пальчики не укусили».
Несмотря на то, что это был малыш, челюсть у него была мощная.
Баор положила грифона, взяла кусок яичной скорлупы и сперва передала Ся Юньци: «Цици, давай вместе кормить».
Баор всё-таки была верным другом. Таким занимательным занятием, как кормление, она готова была насладиться в компании подруги.
«Ага!»
У Ся Юньци уже давно горели глаза.
В итоге обе девочки стали по очереди кормить грифона.
Малыш никому не отказывал. Никакая скорлупа, что подносилась ко рту, не получала пощады, её мелко изжёвывали и проглатывали.
Когда вся скорлупа была поглощена, тело грифона вдруг немного увеличилось, он уже прочно стоял на четырёх лапах и не дрожал. Волосинки на крыльях, торчавших из спины, преобразились в перья. Понемногу проглядывалась внешность настоящего гордого грифона.
Приятным сюрпризом стало то, что малыш наконец-то открыл глаза. Изумрудно-зелёные глаза были прекрасны, как самоцвет!
«Ах~»
Баор и Цици, не сговариваясь, одновременно воскликнули.
Видя, что маленькое существо успешно вылупилось, девочки испытали радость!
Баор не удержалась и погладила грифона по голове, а тот в свою очередь высунул розовый язык и лизнул ей ладонь.
Баор захихикала: «Какой милый».
Ся Юньци с восторгом смотрела на эту сцену. Она тоже протянула руку и погладила тельце грифона.
Должно быть, в связи с тем, что открыв глаза, малыш первым делом увидел перед собой девочек, он проявлял к ним особое дружелюбие.
Цзо И предложил: «Надо бы дать грифону имя».
Тайк, Пипи, Мэйвис, а также косатка и тюлень, которых они встречали, – Цзо И заметил, что Баор как будто притягивает к себе животных. А теперь, похоже, в доме появится ещё один питомец.
«Хм…»
Баор призадумалась на несколько секунд, после чего спросила Ся Юньци: «Цици, какое дадим имя?»
Ся Юньци робко ответила: «Я не придумала».
«Тогда…»
Баор снова продемонстрировала свой природный талант давать имена: «Назовём Сяо Ин. Иероглиф “Ин” из слова “герой”».
Сяо Ин…
Неплохо! (*“Сяо” можно перевести как “малыш, малышка”, а “Ин” – “отборный”, “лучший”, “превосходный”*)
Цзо И схватил грифона, которому только что присвоили имя, перевернул его и взглянул: «Это девочка».
И-и-и!
Грифон тотчас истошно завопил, изо всех сил вырываясь из руки Цзо И, как будто его жизнь находилась под угрозой.
У Баор сердце кровью обливалось: «Папа, отпусти её».
Цзо И лишь оставалось печально вернуть Баор грифона.
Едва Сяо Ин оказалась в руках Баор, как писк мигом затих.
Она тщательно тёрлась о ладонь девочки, затем вскинула голову и высунула язык, пуская слюни.
«Ты опять голодна?»
Баор мгновенно поняла намёк Сяо Ин, однако испытала затруднения: «Но вся скорлупа уже съедена».
Она не знала, чем питаются дети грифонов.
«Придумала!»
Девочка не стала спрашивать Цзо И. Она, о чём-то подумав, немедленно отдала Ся Юньци малышку: «Цици, присмотри за ней».
Не успела Ся Юньци ответить, как Баор прибежала в центр домика.
В следующий миг она бесследно пропала, куда-то телепортировавшись.
Спустя всего несколько минут Баор вернулась, притом имела при себе большую упаковку молока и маленькую миску.
Она поставила миску на стол, открыла упаковку и налила полмиски молока, затем нетерпеливо поднесла ко рту грифона.
Сяо Ин, которую обеими руками придерживала Ся Юньци, заморгала, принюхалась к миске и, похоже, поведясь на приятный аромат молока, склонила голову и сделал большой глоток.
Фью!
В результате не успела Баор обрадоваться, как малышка выплюнула молоко обратно в миску и чуть не забрызгала девочку.
Теперь Баор пребывала в недоумении: «Э».
Она видела по телевизору, что котят, щенков и детей кормят молоком. Почему же грифоньему малышу молоко не подходит?
В критический момент руку помощи всё-таки протянул бесстрашный и непобедимый папа-паладин Цзо И.
Он извлёк из пространственного кольца нежный кусок говядины и прямо в руках поджарил его с помощью огненной энергии Ци.
Аромат жареного мяса тут же привлёк внимание грифона. Она повернула голову к Цзо И и взволнованно запищала.
Цзо И поделил мясо на маленькие кусочки, положил их на тарелку и отдал Баор: «Можешь покормить».
«Спасибо, папа!»
Девочка одарила его довольной улыбкой и с нетерпением начала кормить грифона мясом.
Она чувствовала себя мамой грифона.
Сяо Ин явно нравилось мясо. Она с жадностью поедала каждый кусок, поэтому Баор и Цици были постоянно заняты.
В результате был уничтожен почти 1 килограмм жареного мяса. Под конец животик Сяо Ин округлился!
Проглотив последний кусок, малышка рыгнула, улеглась на столе и, закрыв глаза, погрузилась в глубокий сон.
«Вот и славно».
Цзо И словно сбросил с себя тяжкое племя: «Вы со мной пойдёте домой или останетесь здесь играть?»
Баор и Цици переглянулись и хором ответили: «Здесь поиграем!»
У них теперь появился новый друг, с которым им очень хотелось поиграть!
«Хорошо».
Цзо И погладил обеих девочек по головам: «Тогда я пошёл».
«Пока, папа!»
«До свидания, отец-наставник!»
630. Броня драконьего короля
В родовом поместье Линьцзяна появился новый член семьи.
Питомец по имени Сяо Ин.
К этому малышу-грифону из другого мира Гу Юньси и Фан Юнхэ быстро привыкли. Лишь один Тайк сильно расстроился, потому что потерял часть внимания и любви Баор.
К счастью, Баор была не из тех детей, что гонятся за новыми вещами и забывают о старых. Она испытывала к Тайку особые чувства, которые малышу-грифону было не заменить. В итоге ей пришлось приложить немало усилий, чтобы утешить раненную душу Тайка.
В течение последующих нескольких дней Баор и Цици вместе присматривали за Сяо Ин, кормили и поили её. Каждый раз, возвращаясь домой с занятий, они первым делом смотрели, подрос ли хоть немного грифон.
Девочки надеялись, что однажды смогут полетать на грифоне!
Цзо И был совершенно не против этого.
А тем временем у него были свои обязанности. Обещание, данное им этому миру, обрекло его на невозможность каждый день составлять Баор компанию.
Но он был рад, что у девочки есть друзья, которые не дадут ей скучать.
Однажды ему позвонил Лу Гуан.
Боевая броня, которую чжэцзянское экстра-бюро спроектировало специально для Цзо И, уже была готова и ждала теста!
Цзо И недоумевал: «Когда это я заказывал броню?»
Лу Гуан рассмеялся: «Это наша благодарность за то, что предоставили источник энергии для брони Яцзы и помогли разрешить главную проблему в налаживании массового производства боевой брони».
Цзо И внезапно прозрел: «Вот, значит, как».
«Приезжайте!»
Лу Гуан возбуждённо говорил: «Уверяю, она вас не разочарует!»
Такая самоуверенность главного инженера чжэцзянского экстра-бюро и впрямь пробудила в Цзо И интерес.
Закончив телефонный разговор с Лу Гуаном, он поехал тестировать броню на военный завод чжэцзянского Арсенала.
Арсенал являлся крупнейшим производственным предприятием в провинции Чжэцзян, производил крупногабаритные механизмы, оружие, снаряжение, корабли и считался одним из столпов тяжёлой промышленности Китая.
Подчинявшийся Арсеналу военный завод имел четырёхсотлетнюю историю и был одним из лидеров в мире по технологическому потенциалу.
После того как была разрешена проблема с источником энергии, первая модель отечественной боевой брони Яцзы стала выпускаться на этом военном заводе.
Завод располагался на северо-востоке Ханчжоу, вблизи устья реки Цяньтанцзян. Цзо И ехал час по скоростному шоссе, пока не прибыл на производственную базу военного завода.
У входа на базу его встретил Лу Гуан, после чего они вместе посетили испытательный полигон военного завода.
Подземный испытательный полигон чжэцзянского экстра-бюро не шёл ни в какое сравнение со здешним оружейным испытательным полигоном. Помимо гигантской площади, ещё и все объекты были построены согласно стандартам военной крепости. Вдобавок можно было проводить тесты в разных окружающих условиях.
Прибыв на полигон, Цзо И сразу заметил в ангаре для самолётов ПВО несколько десятков боевой брони Яцзы первой модели.
Броня была совершенно новая. Толстые поверхности мерцали специфическим блеском сверхпрочного сплава и производили мощный визуальный эффект.
«Эта партия была недавно протестирована. Испытание прошло успешно!»
Лу Гуан гордо рассказывал: «Завтра они официально отправятся на вооружение армии. Максимум через полгода у нас будет сформирован манёвренный отряд боевой брони!»
Но это было не главное. Лу Гуан завёл Цзо И вглубь ангара.
Там вертикально стоял огромный металлический ящик, где хранилась боевая броня, изготовленная специально для Цзо И!
Лу Гуан указал на жидкокристаллический дисплей, вставленный в ящик: «Консультант Цзо, пожалуйста, приложите сюда руку».
Цзо И кивнул и положил руку на дисплей.
В следующий миг красный луч быстро просканировал всё его тело, одновременно раздался приятный электронный голос: «Отпечаток пальца – соответствует, сетчатка зрачка – соответствует, лицо – распознано. Активация контейнера!»
Чшш!
Послышался звук выходящего газа высокого давления, металлический ящик автоматически раскрылся в противоположные стороны.
Взору тотчас предстала хранившаяся внутри броня, которая сразу приковала к себе внимание Цзо И.
Эта изготовленная для Цзо И броня имела немало отличий от стандартной брони Яцзы. Прежде всего, она была крупнее, выглядела более массивной и грозной, поверхность была раскрашена в тёмно-золотистый, серебристо-белый и тёмно-серый цвета. Внешний вид был куда красивее.
В самую защищённую часть боевой брони, в грудь, был инкрустирован золотой значок с изображением дракона, который ярко сверкал под светом ламп!
Броня тихо возвышалась на подставке металлического ящика, точно немая скульптура, но оружие на руках и спине придавали ей некой зловещности. Это будто был свирепый зверь, что впал в спячку, но готов в любой момент атаковать!
«Обновлённая версия первой модели Яцзы, а также самая высокотехнологичная модель».
Лу Гуан сообщил: «Её выходная мощность увеличена на 70% по сравнению с первой моделью Яцзы, максимальная скорость полёта может достигать 0,9 маха, внутри встроена цифровая система управления, обладает сверхманёвренностью и плазменной скрытностью, оснащена…»
Он несколько минут без остановки рассказывал Цзо И функции и характеристики брони и в конце добавил: «Мы называем её “броня драконьего короля”. Во всём мире только одна такая модель!»
Во время доклада о броне лицо Лу Гуана было сосредоточенным и серьёзным, в его воодушевлённых глазах горел огонёк. Он будто рассказывал Цзо И о своём любимом ребёнке. Его так и захлёстывали гордость и самоуверенность.
Будучи научно-техническим экстраординаром, Лу Гуан полностью посвящал себя экстраординарным технологиям и бо́льшую часть времени проводил в лаборатории чжэцзянского экстра-бюро.
Именно такая увлечённость и позволяла ему создавать продукты, которые обгоняли своё время.
В броню драконьего короля он тоже вложил душу.
И хотя данная броня никак не повлияет на силу, Цзо И не стал из-за этого игнорировать её.
Потому что она в значительной степени отражала будущее Земли.
Цзо И искренне промолвил: «Спасибо».
«Это моя работа».
Лу Гуан с некоторым смущением почесал голову: «Её технические возможности уже доведены до максимума. Боюсь, только один вы можете ей управлять».
Цзо И с улыбкой сказал: «Тогда я должен протестировать».
Он ненадолго задумался и спросил: «Броня драконьего короля способна выдержать сверхзвуковой полёт?»
«Сверхзвуковой полёт?»
Лу Гуан изумился и покачал головой: «Она не может преодолеть скорость звука и не проектировалась для сверхзвукового полёта. Если преодолеть скорость звука, боюсь, возникнут проблемы».
Боевая броня – это всё-таки не истребитель. Она не создавалась специально для ведения боя в воздухе. Возможность летать лишь повышала её мобильность и боеспособность. Околозвуковая скорость уже была её пределом, тем более на такой скорости невозможно было долго летать.
«Ясно».
Цзо И отмахнулся: «Это не беда. Я сперва протестирую».
631. Шок
Военный завод чжэцзянского Арсенала, испытательный полигон.
В отдалённом углу полигона стоял комплект измерительной аппаратуры. Мониторы сверхвысокого разрешения, предназначавшиеся для военных целей, были сплошь усеяны постоянно меняющимися цифрами и диаграммами.
Более десяти штатных сотрудников сидели за аппаратурой, с серьёзными и напряжёнными лицами отслеживая данные.
А позади сотрудников стояли Лу Гуан и около тридцати высоких, крупных мужчин.
Эти мужчины носили тёмно-зелёные майки и шорты. Каждый имел накаченное тело и неукротимый вид. Они, запрокинув головы, смотрели в небо. На их бронзовых от загара лицах читалось крайнее изумление.
Сверху испытательного полигона доносился низкий грохот. По воздуху с молниеносной скоростью туда-сюда носился тёмно-синий силуэт и вытворял невообразимые трюки.
То устремлялся ввысь, то пикировал, то зависал в воздухе, то бесследно пропадал!
Атлеты наблюдали в оцепенении.
Один из них съязвил в адрес Лу Гуана: «Мастер Лу, хитрый вы. Спрятали у себя такую хорошую вещицу, а нам отдали какой-то хлам. Не совестно?»
«Точно, точно!»
Другой атлет тоже выразил сильное недовольство: «Вы ещё говорили, что броня не способна преодолеть скорость звука. Тогда что сейчас только что было? Разогналась до 2 махов!»
Лу Гуан не знал, то ли плакать, то ли смеяться: «Я тут ни при чём. Да, броня драконьего короля по характеристикам намного лучше первой модели Яцзы, но и она не способна преодолеть скорость звука, что уж тут говорить про 2 маха».
«В таком случае либо мы все слепые, либо ваша измерительная аппаратура барахлит!»
«Ни то ни другое…»
Лу Гуан беспомощно развёл руками: «Могу лишь сказать, что мне и самому не верится, но факты говорят сами за себя. Есть только одно объяснение: консультант Цзо чрезвычайно силён».
Для управления боевой бронёй больше всего подходит экстраординар. Только экстраординар может извлечь максимальную эффективность из брони, а могущественный экстраординар ещё и может в определённой степени усилить мощь брони.
Но это усиление будет ограниченным.
А броня драконьего короля под контролем Цзо И превзошла свои же максимальные характеристики в несколько раз. Этому не было никакого научного объяснения.
Стоявшие рядом с Лу Гуаном атлеты являлись элитными солдатами регулярной армии. Эти супербойцы прошли тщательный отбор и получили возможность пользоваться первой партией боевой брони. В настоящее время они здесь тренировались и проходили тесты.
Им были хорошо известны характеристики первой модели Яцзы, поэтому, наблюдая за бронёй драконьего короля, которую сейчас тестировали в небе, они чувствовали себя так, словно им предоставили не высокотехнологичную экипировку, а какой-то мусор. Было бы странно, если бы они молча стерпели обиду!
В итоге Лу Гуан окончательно их шокировал.
Оказывается, дело вовсе не в броне драконьего короля, а в том, что Цзо И невероятно силён!
«Драконий король Линьцзяна Цзо И…»
Эти элитные солдаты армии являлись экстраординарами, прошедшими строжайшую подготовку и владевшими множеством способностей. Они были сильными, самоуверенными и гордыми!
Но посреди грохота брони драконьего короля они ощущали себя ничтожествами.
«Как думаете…»
Один атлет шёпотом спросил: «Сколько Яцзы сможет уничтожить одна такая броня драконьего короля?»
От такого вопроса все растерянно переглянулись, никто не мог точно ответить.
В любом случае будет уничтожено много Яцзы!
Разница в силе была слишком велика.
А в это время Цзо И и понятия не имел, что своими действиями нанёс серьёзный удар по уверенности людей.
За десять с лишним минут тестирования он уже освоился с азами функционирования боевой брони и получил определённые представления о возможностях этой суперэкипировки.
Цзо И был слишком высокого ранга. Броня драконьего короля не могла непосредственно увеличить его боеспособность, но это нисколько не мешало ему полюбить экипировку, обогнавшую своё время.
Встроенная в броню электронная вспомогательная система была весьма незаурядной, имела целый набор полезных функций. Спутниковая и ландшафтная навигация являлась самой базовой функцией, также имелось самое передовое коммуникационное устройство.
Если в будущем ему захочется куда-то далеко отправиться, то он сможет, как Железный человек, полететь в бронированном костюме. С одной стороны, это позволит значительно сэкономить собственные силы, с другой, это очень удобно.
Расчётная максимальная скорость брони драконьего короля составляла 0,9 маха, однако при поддержке силы Цзо Ц можно не то что преодолеть скорость звука, но и запросто достигнуть скорости, превышающей скорость звука в четыре-пять раз.
А главное, что броня шикарно сидела на теле!
Если сказать, что оружие и боевая экипировка – это мужская романтика, то боевая броня – это самая романтичная вещь. Почему американский комиксный супергерой Железный человек пользуется такой популярностью? Потому что значимую роль играет его железный костюм.
Цзо И как мужчина тоже частично поддавался влиянию такой романтики.
Кроме того, он также может произвести модификацию своей боевой брони, добавить драгоценные металлы, выгравировать мощные руны и тем самым повысить характеристики брони, чтобы она ещё лучше подходила ему.
Пам!
Цзо И с большой высоты стремительно спикировал и с грохотом приземлился на полигоне, подняв немало пыли.
Чик! Чик! Чик!
Под звуки вращающихся и трущихся механизмов автоматически открылись шлем, нагрудник и поножи.
Цзо И выпрыгнул наружу.
Лу Гуан продумал всё до мелочей. Надевать и снимать броню драконьего короля было куда быстрее и удобнее, чем первую модель Яцзы. Посторонняя помощь не требовалась, можно было и самому легко справиться.
«Консультант Цзо…»
Лу Гуан подошёл поближе: «Как вам?»
«Замечательно!»
Цзо И показал ему большой палец, сказав: «Намного круче, чем Яцзы. Нельзя запустить массовое производство?»
Как только прозвучал этот вопрос, простодушная улыбка Лу Гуана сменилась горькой усмешкой: «Слишком сложно».
Броню драконьего короля невозможно пустить в массовое производство не из-за технических возможностей, а из-за расходов.
На изготовление брони для Цзо И не пожалели материалов, многие из которых являлись лабораторной продукцией. Затраты на производство были необычайно высокие, к тому же в качестве источника энергии был выбран лучший громовой камень.
Одну такую броню ещё можно изготовить, но запуск массового производства – это сущий кошмар. Необходимо знать, что на материалы для брони драконьего короля можно изготовить пол-отряда первой модели Яцзы!
Возможно, в будущем изготовят ещё несколько таких же моделей в качестве козыря в армии, но массовое производство будет доступно только тогда, когда продвинутся технические возможности и удастся значительно снизить затраты на изготовление необходимых материалов.
Что касается брони Цзо И, то это уникальная, неповторимая продукция!
«Спасибо за труды».
Цзо И взмахнул рукой и убрал свою боевую броню в пространственное кольцо.
Лу Гуан завидовал: «Консультант Цзо, ваша пространственная экипировка очень полезна».
Цзо И не утаивал своего пространственного кольца. Многие, включая Лу Гуана, уже видели, как он пользовался кольцом.
По мнению Лу Гуана, пространственная экипировка и боевая броня – это идеальная комбинация!
К сожалению, эта экипировка была лишь у Цзо И, притом нельзя было сделать ещё одну такую вещь.
Цзо И рассмеялся: «Если получится изготовить, в будущем подарю тебе одну штуку».
Сам он не мог изготовить пространственную экипировку, зато у Баор были соответствующие задатки.
Подарить Лу Гуану одно пространственное кольцо малого объёма в самом деле не проблема!
632. Улучшение брони
Цзо И вернулся домой под вечер.
В гостиной горел оранжевый свет, заливавший двор сквозь окна. В воздухе расходился приятный аромат еды.
«Я вернулся».
Войдя в дом, Цзо И с улыбкой обратился к резвящимся девочкам: «Опять играете с журавликами?»
Более двадцати бумажных журавликов, махая крыльями, летали по гостиной, меняя высоту и кружась вокруг люстры, словно их дёргали за невидимые нити. Они совершали разные ловкие движения.
Подобная картина часто наблюдалась в родовом поместье. Таким способом, что преподал ей Цзо И, Ся Юньци училась контролировать свою духовную силу.
Девочка была необычайно одарённым кукольным мастером. Несмотря на то, что ей было 5 лет, она в плане духовной силы превосходила взрослого человека, могла легко управлять множеством бумажных журавликов, которых сама сделала.
В этом была и заслуга Баор. Если бы она не даровала журавликам природную живость, они бы не смогли двигаться так быстро и проворно.
Любопытно, что среди журавликов ещё затесался маленький однорогий грифон с белоснежной шерстью, который старательно махал крылышками, весело гоняясь за журавликами.
Этот грифон, которого Баор назвала Сяо Ин, едва появился на свет, как немного увеличился в размере. Сейчас его тело стало как минимум в два раза больше. Благодаря тщательной заботе двух девочек и кормлению, крепнувшие изо дня в день крылья уже могли поднять грифона в воздух.
«Папа!»
Баор, раскинув руки, подбежала к Цзо И: «Обними».
Цзо И взял её на руки.
Баор: «Муа!»
Смышлёная Ся Юньци сразу поздоровалась: «Отец-наставник».
«Ага».
Цзо И освободил одну руку и погладил свою юную ученицу: «Неплохо, Цици, вижу прогресс».
Могущественный кукольный мастер умел контролировать отряд кукол, который мог завоёвывать новые территории и сносить всевозможные препятствия на своём пути, но эта опасная способность не была врождённой. Даже несмотря на природную одарённость, требовалось постепенно развиваться.
Ся Юньци действительно быстро прогрессировала и проявляла немалое усердие. И хотя в настоящее время у неё получалось контролировать только такие самые низкоуровневые куклы, как бумажные поделки, которые не имели никакой убойной силы, однако и такой результат уже считался огромным успехом.
Она заслуживала похвалы!
Заработав от Цзо И похвалу, Ся Юньци радостно заулыбалась, точно котёнок, которого легко удовлетворить поглаживанием.
«Вернулся!»
В этот момент из кухни вышла Гу Юньси с подносом, на котором стояли горячие блюда.
Она носила клетчатый фартук, шелковистые волосы были замотаны платком, на лице отсутствовала какая-либо косметика, но она по-прежнему была красива и очаровательна.
«Давайте поешьте сперва».
Гав!
Тайк тут же вынырнул из-под стола и начал заискивающе вилять хвостом перед Гу Юньси.
Этот пройдоха только что спал, но, услышав слово “поешьте”, мигом пробудился.
«Давайте присядем…»
Цзо И усадил Баор на стул и пригласил Ся Юньци сесть: «Вместе поедим».
Тайк залез под ноги Баор. Это было его законное место.
Грифон спикировал и, шатаясь, приземлился между стульями Баор и Ся Юньци.
У Сяо Ин тоже было собственное место.
Несмотря на маленькое тело, она хоть и уступала Тайку в прожорливости, но лишь совсем ненамного.
Вдобавок грифон рос очень быстро и, судя по всему, скоро уже не будет помещаться в доме.
Но это не важно, потому что теперь Цзо И располагал пожалованной землёй, где хватит места для нормальной жизни и свободного полёта Сяо Ин.
Поужинав, Цзо И спустился в свою подземную мастерскую.
Этим вечером ему предстояло как следует похлопотать, поскольку он собирался выполнить кое-какую необходимую работу.
Сперва он извлёк из пространственного кольца броню драконьего короля и металлический ящик, предназначавшийся для хранения боевой брони.
Этот изготовленный из высокопрочных сплавов ящик подходил исключительно для брони драконьего короля. Помимо того, что это был своего рода огромный высокотехнологичный сейф, он также поддерживал нужную температуру и влажность и имел множественное сканирование.
По правде сказать, для Цзо И, владевшего пространственным кольцом, этот металлический ящик не представлял ценности, но, раз он уже был изготовлен, Цзо И забрал его с собой.
Ящик не имел значения, важна была броня драконьего короля.
Во время теста на военном заводе Цзо И понял, что данная броня может в определённой степени оказаться полезной для него, поэтому планировал повысить её качество, преобразить в высокоуровневую рунную экипировку.
Броня драконьего короля была поставлена на пол.
Её высота составляла более 3 метров. Ещё чуть-чуть, и макушка бы касалась потолка подвала.
Цзо И сделал круг вокруг брони и быстро составил план по модификации.
Данная броня отличалась от обычной экипировки, прежде всего, огромным размером. Требовалось улучшить очень много мест, материалов израсходуется немало, ввиду чего нельзя было допускать какую-либо ошибку.
В случае провала модификации убытки окажутся серьёзные.
Зато преимущество огромного размера заключается в том, что можно нанести больше рун для повышения характеристик и приобретения новых способностей.
Однако существование разных рун может привести к конфликту сил. Например, руна “твёрдость” не может сосуществовать с руной “гибкость”, руна “жар” – с руной “мороз”. А некоторые руны напрямую не конфликтуют, но негативно влияют друг на друга.
Во-вторых, руны с разными свойствами необходимо гравировать в разных местах для наилучшего эффекта.
Всё это рунный ремесленник должен тщательно продумать.
Далее необходимы материалы для модификации.
Цзо И достал свои ценные материалы: красноворонье золото, звёздноиллюзорное серебро, красную медь, метеоритное железо, белую быстрорежущую сталь и звёздную пыль. Всё вместе весило более 100 килограммов.
Эти материалы, не считая красновороньего золота и метеоритного железа, были относительно дешёвыми, хотя в мире Сардии тоже стоили бы немало.
Но они все вместе не могли сравниться по ценности с одним кристаллом огненного дракона, который только что достал Цзо И.
Несмотря на то, что этот драконий кристалл был порезан, отшлифован и был размером с кулак, от него исходили ослепительное тёмно-красное сияние и жар. Казалось, будто это бушующее пламя.
Он являлся источником силы древнего огненного дракона. Куски, которые были срезаны с кристалла, послужили материалом для изготовления краснодраконьего меча.
Цзо И планировал сделать из драконьего кристалла второй источник энергии для брони драконьего короля. Тем самым броня станет вещью легендарного уровня и избавится от влияния первозданных законов мира!
Другими словами, заполучив энергию кристалла огненного дракона, боевая броня не будет подвергаться давлению и ослаблению со стороны первозданных законов во всех измерениях не выше седьмого уровня!
А это чрезвычайно важная особенность!
633. Происшествие
Над верстаком беззвучно парил золотисто-белый жидкий металл.
Вся жидкость принимала форму шара размером примерно с футбольный мяч, ярко сияла и, подобно миниатюрному солнцу, испускала неисчерпаемый жар.
Цзо И держал левую руку под этим металлическим шаром, из ладони вырывалось пламя чистой энергии Ци. Высокая температура пламени гарантировала, что шар, состоявший из красновороньего золота, белой быстрорежущей стали и звёздной пыли, не затвердеет.
Правую ладонь Цзо И направил на жидкий металлический шар.
Капли размером с жемчужину под контролем силы Цзо И отделялись от шара и залетали внутрь брони драконьего короля.
В данный момент боевая броня была полностью открыта. Она была крупнее первой модели брони Яцзы, поэтому и пространство для пилота было просторнее. Броня драконьего короля больше походила на миниатюрного меха.
Металлические капли быстро растекались по разным частям внутренностей брони, мерцая слабым блеском.
Цзо И в данный момент проводил улучшение корпуса брони.
В этой броне использовались передовые сплавы, которые обладали высокой прочностью, однако они были созданы лишь на основе научно-технических достижений Земли и абсолютно не могли удовлетворить Цзо И.
Он покрывал своим жидким металлом все части, изготовленные из сплавов.
Это позволит броне драконьего короля полностью переродиться!
Такая работа длилась почти два часа. Процесс покрытия происходил сверху-вниз, изнутри наружу. Когда последняя капля слилась с ногой брони, первый и самый важный этап модификации завершился.
Если бы Цзо И сейчас не был достаточно силён, ему бы не удалось реализовать этот сложный этап.
Преображённая броня драконьего короля выглядела так, будто ничего не произошло, сохранила ту же форму и ту же окраску.
Но если внимательно присмотреться, можно было заметить, что из-под краски смутно проглядывалось слабое золотое свечение.
Броня качественно преобразилась!
Красноворонье золото, белая быстрорежущая сталь и звёздная пыль служили важными материалами для создания рунной экипировки и первозданных творений. После добавления такого большого количества недешёвых материалов броня драконьего короля теперь могла выдержать на себе высокоуровневые руны.
Но Цзо И не спешил гравировать руны, поскольку многие детали этой военной экипировки требовалось преобразить.
Сейчас было только начало.
По предварительным расчётам Цзо И, понадобится почти неделя, чтобы окончательно модернизировать всю броню.
Это и так уже можно считать очень быстрым процессом, если говорить об улучшении крупногабаритной экипировки до легендарного уровня.
К следующему этапу Цзо И приступит завтра.
Он целиком осмотрел боевую броню и, установив, что ничего не упущено в первом этапе модернизации, убрал её в металлический ящик.
Затем он подошёл обратно к верстаку и открыл деревянную коробку, лежавшую на столе.
Коробка была более 1 метра длиной. Когда её левая и правая крышки оказались приподняты, взору предстал лежавший внутри меч.
Этот меч шириной менее трёх пальцев имел наипростейшую форму. На клинке, гарде и рукоятке отсутствовали какие-либо рисунки и украшения. В серебристо-белом лезвии могло отчётливо отразиться лицо.
Когда-то Цзо И пообещал сделать индивидуальное оружие для Гу Юньси. Данный меч был вылит из метеоритного железа, которое заполучил Цзо И. Процесс изготовления занял пять дней.
На клинке уже стояли клейма четырёх высокоуровневых рун: “неувядаемость”, “быстрота острия”, “пробитие” и “мороз”.
Четыре руны давали мечу высокую убойную силу, возможность атаковать на высокой скорости и пробивать самые крепкие доспехи. Оружие никогда не будет изнашиваться и разлагаться, вдобавок сможет выпускать морозную силу!
Цзо И дал мечу название “закалённый льдом”.
Закалённому льдом мечу не хватало лишь одной стадии обработки. Цзо И схватился за рукоять, горизонтально поднял перед собой меч и влил силу света.
Меч вдруг испустил тысячи сверкающих лучей, которые детально осветили весь подвал.
Когда лучи погасли, оружие вернулось в прежнее состояние, от него смутно исходила святая аура.
После того как Цзо И “освятил” меч, это оружие благодаря четырём рунам приобрело важное свойство.
А именно: уничтожение зла!
Святая сила света Цзо И избавляла от любой нечистой силы, поэтому, заполучив силу света, закалённый льдом меч мог ещё проще уничтожать демонов и порочных существ.
Стоит ли сейчас отдать Гу Юньси этот меч?
Цзо И немного подумал и всё-таки решил подобрать более подходящий случай, чтобы сделать возлюбленной сюрприз.
Дзинь-дзинь~
Как раз в этот момент внезапно зазвонил лежавший на столе мобильник.
Цзо И, едва взглянув на дисплей, сразу ответил: «Старина Гао, чего это ты решил мне позвонить?»
На дисплее было показано, что ему звонил Гао Фэн.
Гао Фэн, лучший друг Цзо И, в прошлом году уехал из Ханчжоу и отправился в Куньмин, что располагался в 2 тысячах километрах.
На протяжении более полугода Цзо И постоянно поддерживал связь с Гао Фэном и знал, что у того неплохо обстоят дела.
Но в последние несколько месяцев от Гао Фэна не было никаких вестей.
Цзо И не придал этому значения, потому что их дружба не угаснет, даже если связь между ними прервётся на несколько лет.
Однако Цзо И не ожидал, что услышит голос не Гао Фэна, а женщины.
«Цзо И, у Гао Фэна неприятности!»
Что?
Цзо И напрягся, спросив: «Лили?»
Чжао Лили была бывшей девушкой Гао Фэна. Они много лет встречались, постоянно то ссорились, то мирились.
В конечном счёте они расстались, Гао Фэн нашёл себе новую девушку, но впоследствии понял, что упустил самого важного в своей жизни человека, поэтому решил всё бросить и отправиться в Куньмин, потому что в именно Куньмине работала Чжао Лили. А Гао Фэну лишь хотелось жить в одном городе с человеком, которого он когда-то больше всего любил.
Цзо И ранее выяснил, что Гао Фэн открыл в Куньмине цветочный магазин, но сам не пытался отыскать Чжао Лили.
Цзо И никак не думал, что Чжао Лили позвонит ему с мобильника Гао Фэна и сообщит, что у того неприятности.
Цзо И, разумеется, был знаком с Чжао Лили. Они неплохо ладили, только вот уже несколько лет не виделись.
«Да, это я».
Чжао Лили всхлипывала: «Гао Фэна арестовали, я хотела повидаться с ним, но мне не дали. Я не знаю, что с ним, мне нужна помощь…»
Она была крайне взволнована, говорила сумбурно, но общий смысл Цзо И уловил.
«Лили…»
Цзо И серьёзным тоном произнёс: «Не волнуйся, ты сейчас в Куньмине? Я скоро прибуду!»
Получив утвердительный ответ от Чжао Лили, он сказал ей ещё несколько утешительных слов и поспешил закончить телефонный разговор.
Поразмыслив, он положил закалённый льдом меч в пространственное кольцо и немедленно покинул свою мастерскую.
Что бы с Гао Фэном ни произошло, Цзо И не собирался оставаться в стороне!
634. Подозрительно
«Мне надо в Куньмин по одному делу».
Поднявшись наверх, Цзо И обратился к наводившей порядок в гардеробе Гу Юньси: «Я сейчас же отправляюсь».
«Так срочно?»
Гу Юньси тут же отложила вещи и заботливо спросила: «Что-то серьёзное?»
«Да».
Цзо И кивнул: «Ты ещё помнишь Гао Фэна? Это мой хороший друг, мы с ним учились вместе в университете. С ним кое-что приключилось».
Гу Юньси некогда видела Гао Фэна, только очень-очень давно.
Она спросила: «А когда ты вернёшься?»
«Пока неясно».
Цзо И приобнял её: «Приглядывай за домом».
«Будь спокоен».
Гу Юньси совершенно не тревожилась за безопасность Цзо И, потому что отлично знала, насколько силён её любимый мужчина.
Она также знала, что у такого мужчины, как Цзо И, никогда не будет простой, спокойной жизни.
«Я за всем присмотрю в доме».
Оба человека недолго понежились, после чего Цзо И вернулся в подвал и забрал с собой броню драконьего короля.
Он тихо покинул родовой дом, выбрал захолустное место и надел ещё не до конца модернизированную броню.
После активации системы управления и ввода команды расположенные в разных частях брони малые реактивные двигатели моментально подняли Цзо И в ночное небо.
Установленный на спине брони источник энергии, изготовленный из громового камня, безостановочно высвобождал энергию, благодаря чему увеличивалась скорость полёта.
Выходная мощность брони драконьего короля была увеличена на 70% по сравнению с первой моделью Яцзы, максимальная скорость полёта достигала 0,9 маха. Данная броня не была рассчитана на сверхзвуковой полёт.
Но когда Цзо И влил свою силу, броня засияла настоящими лучами, без труда преодолела звуковой барьер, быстро ускорилась до 2 махов, потом до 3 махов…
Поскольку основные детали брони уже были покрыты дорогостоящими материалами, корпус мог легко выдержать огромное давление, получаемое от гиперзвукового полёта, а небольшое количество ещё не обработанных деталей защищались энергией Ци, поэтому тоже никак не портились.
Вдобавок двигательная система боевой брони позволяла Цзо И значительно сэкономить силы, необходимые для скоростного полёта. Благодаря броне он мог сберечь как минимум 50% энергии Ци и святой силы!
И это притом, что модернизация была пока не завершена. А когда броня драконьего короля станет рунной экипировкой легендарного уровня, тогда получится экономить ещё больше сил.
Поэтому модернизация стоила того, чтобы потратить на неё ценные материалы.
Кроме того, в боевую броню была встроена передовая электронная система, которая и по коммуникации, и по навигации намного превосходила мобильник, предоставленный экстра-бюро. И пользоваться ей тоже было очень удобно.
В то же время броня могла активировать режим инкогнито, чтобы остаться незамеченным для радаров. Внутрь была встроена специальная система опознавания, благодаря которой разрешался свободный полёт в воздушном пространстве Китая. Не нужно было делать соответствующие запросы для получения разрешения.
Такое высокое полномочие Цзо И получил в связи со своим статусом Альфы.
От Ханчжоу до Куньмина было больше 2 тысяч километров. Цзо И понадобилось примерно полчаса, чтобы пролететь это расстояние.
Куньмин был административным центром провинции Юньнань, этот красивый мегаполис также называли “городом вечной весны”. Когда Цзо И добрался до Куньмина, ещё не было и 9 часов вечера, город ярко сиял в сумерках.
Цзо И приземлился возле шоссе в пригороде Куньмина, снял доспехи и положил в пространственное кольцо, затем извлёк джип и поехал на адрес, который ему ранее сообщила Чжао Лили.
Следуя по навигатору, он добрался до цветочного магазина, что находился в районе Дуннин.
Этот цветочный магазин принадлежал Гао Фэну.
Вход был закрыт, на дверях были наклеены две печати. Рядом стояла высокая, худощавая офис-леди.
Она нервозно оглядывалась по сторонам, сжимая в руке мобильник.
Цзо И с первого взгляда узнал её. Это была бывшая девушка Гао Фэна – Чжао Лили!
Он подъехал на джипе к Чжао Лили и опустил автомобильное окно, выкрикнув: «Лили, садись в машину».
Чжао Лили резко повернула голову и увидела сидевшего в джипе Цзо И. Выражение её глаз говорило о том, что она не могла поверить в увиденное.
Она оцепенела.
Цзо И подгонял: «Быстрее садись».
Чжао Лили наконец пришла в себя, растерянно открыла дверь джипа и села на переднее пассажирское сидение.
Она изумлённо спросила: «Цзо И, откуда ты приехал?»
Чжао Лили недавно получила звонок от Цзо И, который велел ей ждать его у входа в цветочный магазин Гао Фэна. Она тогда не поверила, что Цзо И действительно приедет!
«Сейчас это не главное».
Цзо И произнёс: «Давай сперва найдём место, где можно посидеть и поговорить».
Он отыскал поблизости кафе, где можно припарковаться, заказал две чашки кофе и осведомился у Чжао Лили о подробностях случившегося.
Изначально Чжао Лили не знала, что Гао Фэн приехал следом за ней в Куньмин.
Одна подруга позже рассказала ей об этом.
Гао Фэн, открыв цветочный магазин, в основном торговал через интернет, занимался выращиванием растений в горшках по индивидуальным заказам.
Подруга Чжао Лили также дружила с Гао Фэном. Увидев в WeChat рекламу Гао Фэна, она сделала у него заказ и, таким образом, узнала адрес цветочного магазина.
Затем она сообщила об этом Чжао Лили.
Так Чжао Лили узнала правду.
Несмотря на то, что уже прошло немало времени с тех пор, как пара рассталась, сердце Чжао Лили никак забывало Гао Фэна.
Месяц назад она не сдержала свой внутренний порыв и сама заявилась к Гао Фэну.
Двое людей наконец-то вновь встретились.
Несмотря на оставленные душевные шрамы и на то, что они не воссоединились как пара, по крайней мере, они могли спокойно поговорить за чашкой кофе.
Однако сегодня утром сотрудник магазина Гао Фэна позвонил Чжао Лили и сообщил, что Гао Фэна арестовали, даже опечатали магазин.
Чжао Лили немедленно примчалась и встретилась с сотрудником, но последний тоже не понимал, что же всё-таки произошло, лишь передал ей мобильник Гао Фэна, оставленный в магазине.
Этот сотрудник когда-то отвечал за доставку цветов для Чжао Лили, поэтому знал её номер.
А также знал, что Чжао Лили – единственный друг Гао Фэна в Куньмине.
Охваченная тревогой Чжао Лили поспешила задействовать свои связи, чтобы отыскать Гао Фэна, и в итоге выяснила, что его арестовал инспектор управления по охране природных ресурсов Куньмина и поместил в изолятор.
Далее она прибежала в изолятор, желая повидаться с Гао Фэном, в результате ей отказали по причине того, что подозреваемый сейчас проходит допрос.
Чувствуя, что дело серьёзное, Чжао Лили вынуждена была позвонить Цзо И.
Потому что Цзо И был лучшим другом Гао Фэна.
«У меня не было твоего номера телефона…»
Чжао Лили горестно говорила: «Поэтому позвонила тебе с мобильника Гао Фэна. У него остался всё тот же пароль блокировки».
Паролем на телефоне Гао Фэна служила дата рождения Чжао Лили!
«Не волнуйся».
Выяснив подробности, Цзо И серьёзно сказал: «Если Гао Фэна подставили, я обязательно спасу его».
Он хорошо знал Гао Фэна и был уверен, что тот точно не стал бы заниматься никакими незаконными махинациями.
Поэтому это было весьма подозрительное дело.
Поразмыслив, Цзо И позвонил У Юнцзяню.
635. Клан Бай
Цзо И понимал, что Чжао Лили позвонила ему не только потому, что он был лучшим другом Гао Фэна.
Она надеялась, что у него есть связи, с помощью которых и удастся помочь Гао Фэну.
Иначе Чжао Лили, скорее всего, сперва позвонила бы родителям Гао Фэна, а те были всего лишь обычными людьми.
У Цзо И нынче хватало связей.
Будучи сильнейшим воином Китая и обладателем титула бо, он имел полное право связаться с самыми высокопоставленными лицами страны, например, с Фань Хайлю, Цинь Уяном, Чжан Цзунханем.
Но эти люди занимали слишком высокое положение и находились слишком далеко, поэтому не подходили для того, чтобы обращаться к ним по этому делу.
Больше всех подходил У Юнцзянь.
Экстра-бюро хоть и отвечало за ведение экстраординарных дел, но тесно сотрудничало с правоохранительными органами. У Юнцзянь наверняка имел много связей в этой системе.
И действительно, узнав о случившемся, У Юнцзянь без раздумий сообщил: «Начальник юньнаньского экстра-бюро – мой бывший товарищ по учёбе. Я сейчас же позвоню ему».
Цзо И облегчённо вздохнул: «Спасибо».
У Юнцзянь рассмеялся: «К чему эти вежливости? Я готов помочь со всем, что в моих силах!»
Сделав паузу, он добавил: «Юньнань – территория клана Бай, а Куньмин – их центральная база. Хм, если дело совсем хлопотливое, я могу связаться с членами клана Бай».
Клан Бай?
Цзо И взял на заметку.
Спустя всего десять минут после окончания телефонного разговора с У Юнцзянем зазвонил мобильник Цзо И.
Звонили с незнакомого номера, зарегистрированного в Куньмине.
Цзо И немедленно ответил: «Алло».
«Здравствуйте, это консультант Цзо?»
Ему звонил не начальник юньнаньского экстра-бюро Чан Линь, а секретарь Чан Линя.
Его звали Фан Сяохуэй.
У Юнцзянь сперва связался с ним.
Потому что прошлым вечером Чан Линь посетил дружескую вечеринку, сильно напился и сейчас спал дома. Поэтому на звонок У Юнцзяня ответил Фан Сяохуэй.
Выяснив просьбу У Юнцзяня, Фан Сяохуэй непосредственно позвонил начальнику управления по охране природных ресурсов.
«Это дело довольно запутанное…»
Фан Сяохуэй сказал: «Боюсь, по телефону не получится всё объяснить. Консультант Цзо, вам сейчас удобно? Я к вам приеду».
«Хорошо».
Цзо И сообщил ему своё местоположение.
Повесив трубку, он посмотрел на Чжао Лили, у который был слегка измождённый, страдальческий вид: «Лили, я уже связался с нужными людьми. Тебе разве не надо завтра на работу? Дальше я сам всем займусь, а ты пока езжай домой и отдохни».
Чжао Лили покачала головой из стороны в сторону.
Она испытывала стыд, потому что Гао Фэн приехал в Куньмин из-за неё. Если бы не приехал, его бы не постигло это несчастье.
«Поверь мне».
Цзо И серьёзно сказал: «Тебе лучше отправиться домой. Как появятся какие-нибудь новости, я тебя извещу».
Фан Сяохуэй сказал, что дело Гао Фэна довольно запутанное, поэтому сюда лучше было не впутывать Чжао Лили.
Чжао Лили знала, что сама слишком слаба, поэтому поколебалась и всё-таки кивнула.
Она не могла ничем помочь и не желала становиться обузой для Цзо И.
Цзо И выпроводил её из кафе, поймал такси и, увидев, что она села в машину и уехала, вернулся в кафе.
Он заказал ещё одну чашку кофе. Не прошло и полчаса, как в спешке заявился мужчина примерно 30 лет.
Он сразу узнал сидевшего у окна Цзо И, торопливо подошёл и извинился: «Здравствуйте, консультант Цзо. Я Фан Сяохуэй. Простите, что заставил вас ждать!»
«Ничего».
Цзо И встал и пожал ему руку: «Спасибо, что пришли, секретарь Фан».
Фан Сяохуэй поклонился: «Для меня честь услужить вам!»
Он тоже был экстраординаром и, разумеется, знал об Альфе Цзо И. Естественно, он вёл себя необычайно почтительно.
«Присаживайтесь».
После того как оба человека уселись, Фан Сяохуэй доложил Цзо И о том, что ему уже было известно.
Гао Фэна арестовал инспекционный отряд управления по охране природных ресурсов Куньмина. Те получили жалобу насчёт незаконной продажи редких охраняемых растений страны и обвинили в этом Гао Фэна.
«Незаконная продажа охраняемых растений?»
Цзо И нахмурился, категорически заявив: «Гао Фэн не стал бы таким заниматься!»
Он был абсолютно уверен в порядочности и стойкости Гао Фэна.
«Жалоба на него поступила из…»
Фан Сяохуэй шёпотом говорил: «Клана Бай».
Из клана Бай?
Цзо И пребывал в недоумении. Ещё недавно У Юнцзянь уверял, что если дело окажется хлопотливым, то он свяжется с кланом Бай.
А в итоге оказалось, что клан Бай стал инициатором этого дела!
Но чем такая незначительная фигура, как Гао Фэн, оскорбила клан Бай?
Цзо И спросил: «Откуда взялся клан Бай?»
Он только сегодня узнал, что на самом юге Китая существует такое влиятельное семейство.
Прародитель рода Бай участвовал вместе с первым императором Китая в сражениях по объединению страны, являлся одним из семидесяти девяти величайших чиновников, включённых в павильон Лин’ян, к тому же был в первых местах этого списка, что говорило о его высоком статусе и немалых заслугах!
После основания Китая предок рода Бай решил не оставаться в центральных органах власти, а вернуться жить на родину, в Куньмин.
В связи с этим император пожаловал ему титул хоу и землю на юге, чтобы его потомки защищали южные пограничные территории.
Спустя века нынешний клан Бай хоть и не так процветал и славился, как в былые времена, зато по-прежнему пользовался огромным влиянием в провинции Юньнань, и никто их не мог пошатнуть.
Куньмин являлся штаб-квартирой клана Бай. Больше половины предприятий в этом городе управлялись либо кланом Бай, либо организациями, имеющими отношение к клану Бай. Влияние этого семейства уже давно распространилось на каждый укромный уголок Куньмина.
Но мало кто из посторонних знал о господстве клана Бай в провинции Юньнань. В интернете нельзя было найти никакой информации о клане.
Несмотря на своевольную деятельность и непочтительность перед высокопоставленными лицами Китая, глава клана Бай уже долгое время противостоял вторжению индийских организаций на южные территории страны, поэтому кабинет министров всегда очень терпеливо относился к клану Бай.
К тому же общественный порядок и окружающая среда Куньмина поддерживались в неплохом состоянии. В этом тоже была немалая заслуга клана Бай.
Тем не менее члены этого семейства вовсе не были хорошими людьми. Фан Сяохуэй как сотрудник экстра-бюро отлично об этом знал!
«Я хочу сейчас увидеться с Гао Фэном».
Выяснив происхождение клана Бай, Цзо И напрямую спросил: «Секретарь Фан, вы это сможете как-то организовать?»
Если бы клан Бай здесь был ни при чём, Цзо И не стал бы так спешить, так как сейчас уже было 10 часов вечера.
Он беспокоился, что с Гао Фэном может произойти что-то плохое в изоляторе.
Как рыцарь, принадлежащий к лагерю порядка, Цзо И не мог напрямую освободить Гао Фэна, зато мог обеспечить ему необходимую защиту.
Фан Сяохуэй робко произнёс: «Я попробую».
Этот главный секретарь экстра-бюро оказался весьма способным. Сделав несколько звонков, он в конечном счёте сказал Цзо И: «Получилось. Там согласились дать нам встретиться с Гао Фэном, но только на полчаса».
Цзо И без раздумий ответил: «Этого хватит!»
636. Причина
Куньминский изолятор, комната свиданий.
Посторонним посещать изолятор разрешалось с 9 часов утра до 5 часов вечера. Обычно поздним вечером и ночью комната свиданий была закрыта, но в особых случаях делались и исключения.
Когда Цзо И и Фан Сяохуэй прибыли в изолятор, было уже 11 часов вечера. Спустя несколько минут ожиданий в комнате свиданий Цзо И наконец увидел Гао Фэна.
Гао Фэн носил повседневную одежду, футболку и джинсы, но сам выглядел ужасно: на голове птичье гнездо в виде взлохмаченных волос, лицо бледное, глаза красные, взгляд безжизненный.
Его будто серьёзно избили.
Когда он шёл, то горбился, медленно переставлял ноги, как будто терпел боль.
Но на нём не было никаких явных ран.
Увидев через толстое стекло сидевшего напротив Цзо И, Гао Фэн тут же выпучил глаза.
Лицо резко приняло взволнованное выражение.
Он живо уселся и нетерпеливо схватил трубку: «Старина Цзо, зачем ты здесь?»
«Мне позвонила Чжао Лили».
Цзо И серьёзно произнёс: «Узнал, что у тебя проблемы, поэтому и примчался».
Гао Фэн просто не мог поверить собственным глазам: «Ты приехал из Ханчжоу?»
«Да».
Цзо И дал ему знак не волноваться: «Скажи мне, что в конце концов произошло?»
Гао Фэн часто заморгал, стараясь не пролить слёзы.
С трудом сдерживая переживания, он тихо промолвил: «Старина Цзо, уезжай, обо мне не заботься».
Цзо И уставился на него: «Я уже приехал и никуда не уеду, пока не спасу тебя».
Вообще-то ему бы хватило одного взмаха руки, чтобы освободить Гао Фэна из заключения. Не то что закалённое стекло, но даже танковая броня не остановила бы его.
Однако, не зная всей правды, он не мог спасти человека, нарушая закон и порядок.
Гао Фэн сжал кулаки: «Старина Цзо…»
«Ты чем-то не угодил клану Бай?»
Цзо И прервал новую попытку Гао Фэна переубедить его: «Если бы я боялся клана Бай, то сейчас бы не пришёл сюда!»
Гао Фэн был поражён.
Он уговаривал Цзо И уехать и забыть о нём, так как действительно боялся впутать друга в неприятности.
Однако такая самоуверенность Цзо И разожгла в сердце Гао Фэна надежду.
Тщательно поразмыслив, Гао Фэн всё-таки рассказал, что произошло.
В прошлом, покинув Ханчжоу и приехав в Куньмин, он нанялся в одну местную садоводческую компанию, но, проработав там всего один месяц, в силу некоторых причин уволился.
И всё же за время работы в садоводческой компании он набрался немного профессионального опыта, благодаря которому открыл собственный цветочный магазин.
В Куньмине имелось очень много цветочных магазинов, конкуренция была ожесточённая. Поначалу Гао Фэну приходилось тяжело.
Тем не менее он упорно продолжал заниматься выбранной деятельностью и с помощью интернет-магазина и друзей в WeChat постепенно сумел крепко встать на ноги.
Несколько дней назад Гао Фэн закупил партию орхидей у одного цветовода.
Такие орхидеи являлись одним из основных товаров для интернет-продаж. Они выращивались, затем продавались вместе со специальными горшками, украшениями и химическими удобрениями. Продажи шли довольно неплохо.
Но в процессе выращивания Гао Фэн обнаружил одну очень необычную орхидею.
Эта орхидея расцвела за одну ночь и не только внешне выглядела красиво, но и источала восхитительный аромат.
Кроме того, в помещении, где была поставлена орхидея, исчезли все комары!
Гао Фэн провёл исследование и в итоге выяснил, что данная орхидея не принадлежит ни к какому известному виду, также предположил, что растение мутировало. Его охватила радость, словно он нашёл ценный клад.
Необходимо знать, что существует множество видов орхидей. Есть орхидеи, которые стоят несколько юаней, а есть даже такие, что стоят несколько миллионов. Это неожиданное открытие стало приятным сюрпризом для Гао Фэна.
За таким шикарным растением он, разумеется, не мог сам ухаживать, поэтому связался с одним знакомым.
Знакомый увлекался орхидеями, а увидев присланную Гао Фэном фотографию, лично заявился к нему и в самом деле влюбился в эту орхидею.
Он предложил Гао Фэну 200 тысяч за растение.
200 тысяч не маленькая цена, но Гао Фэн отказался от продажи.
Потому что чувствовал, что орхидея стоит куда дороже, чем 200 тысяч. Уж лучше поискать другого покупателя.
Знакомый не стал торговаться и повышать цену, лишь улыбнулся и ушёл.
В результате на следующий день, сегодня утром, в магазин Гао Фэна ворвался инспекционный отряд управления по охране природных ресурсов Куньмина и заявил, что он незаконно продаёт редкие государственные охраняемые растения, после чего его арестовали и отправили в изолятор.
Гао Фэн чувствовал себя несправедливо обвинённым. Он купил орхидеи у цветовода, который выращивал растения у себя. Поэтому никакой незаконной продажи охраняемых растений просто быть не могло.
Но все его аргументы были бесполезны.
А на допросе следователь проболтался, сказав, что Гао Фэн не угодил клану Бай и обречён на пожизненное заключение!
Гао Фэн прожил в Куньмине почти год и благодаря своей работе и общению со всевозможными людьми знал, что из себя представляет клан Бай.
Он и подумать не мог, что однажды чем-то оскорбит клан Бай. Все его мечты рухнули в один миг!
Именно поэтому Гао Фэн не хотел впутывать Цзо И в неприятности, ведь клан Бай в сущности являлся правителем Куньмина.
«Старина Цзо».
Гао Фэн в конце сказал: «Тебе правда лучше оставить это дело, пожалуйста, не вмешивайся. И попроси Лили не вмешиваться, я сам заварил эту кашу, мне её и расхлёбывать!»
Он уже понял, что не угодил тому знакомому. Если бы не жадность, он бы получил 200 тысяч и ничего бы плохого не случилось.
Теперь раскаиваться уже было поздно.
«Ясно».
Цзо И с каменным лицом кивнул: «Я знаю, что делать».
Он протянул руку и прислонил к стеклу: «Береги себя и жди от меня вестей».
Гао Фэн тотчас почувствовал жар в груди. В тело влилось тепло, все мучения и усталость мгновенно пропали. Ему стало комфортно, словно он окунулся в горячий источник.
Он невольно кивнул.
Цзо И повесил трубку и окинул пристальным взглядом друга, после чего встал и покинул комнату свиданий.
Вся встреча заняла более десяти минут.
Фан Сяохуэй ждал снаружи, а увидев покинувшего комнату Цзо И, слегка изумился: «Вы закончили?»
«Ага».
Цзо И сказал: «Давайте выйдем и поговорим».
Выйдя из изолятора и вернувшись в автомобиль, Цзо И достал мобильник.
Он разблокировал телефон, открыл журнал вызовов и отыскал номер, помеченный как “владелец Чжан”: «Секретарь Фан, от вас потребуется ещё небольшая помощь. Помогите проверить этого человека».
Этот мобильник принадлежал Гао Фэну, Чжао Лили передала его Цзо И.
Просмотрев список вызовов, Цзо И выяснил, что владелец Чжан и был тем самым знакомым, с которым связывался Гао Фэн. Скорее всего, тот и был главным виновником!
Ранее Цзо И не спрашивал Гао Фэна про знакомого, потому что в комнате свиданий стояли камеры.
И он догадывался, что с Гао Фэном жестоко обходились в изоляторе!
637. Выбор стороны
Гао Фэн не врал.
Цзо И мог это точно установить.
Не только потому, что он доверял Гао Фэну, но и потому, что обычному человеку не обмануть чутьё могущественного паладина.
А поскольку Гао Фэн был невиновен, подставившие его люди непременно поплатятся!
Фан Сяохуэй записал номер мобильного владельца Чжана, сказав: «Я извещу вас в самое ближайшее время».
Хоть он и не знал, о чём только что разговаривали Цзо И и Гао Фэн, он смутно догадывался, что владелец Чжан, вероятно, связан с кланом Бай.
Фан Сяохуэй опасался членов клана Бай и не смел их как-либо трогать, но раз к нему обратился Цзо И, он без колебаний согласился выполнить просьбу.
Если бы у него не хватало смелости и решимости взять на себя ответственность, он бы не занял нынешнюю должность.
Цзо И кивнул: «Спасибо».
Он отвёз Фан Сяохуэя обратно в город, высадил там, где тот попросил, а сам отыскал отель, где и заселился.
Конечно, Цзо И не забыл позвонить Чжао Лили и сообщить ей, что Гао Фэн в порядке, чтобы она не волновалась.
Он видел, что Чжао Лили по-прежнему испытывает глубокие чувства к Гао Фэну.
Цзо И не беспокоился за безопасность Гао Фэна в изоляторе, поскольку во время их встречи оставил в теле Гао Фэна печать святой силы.
С поддержкой святой печати Гао Фэну не будут страшны никакие повреждения, вдобавок, если его жизнь окажется под угрозой, Цзо И сразу это почувствует.
Утром следующего дня Цзо И получил звонок от Фан Сяохуэя.
Спустя полчаса оба человека встретились в фойе отеля.
Фан Сяохуэй передал Цзо И стопку распечатанных листов бумаги: «Консультант Цзо, это нужные вам материалы».
Фан Сяохуэй работал весьма эффективно, всего за ночь выяснил биографию владельца Чжана.
Владельца Чжана звали Чжан Лунцин, 40 лет, уроженец Куньмина, происходил из рядовой семьи.
Этот человек не имел никаких способностей, даже не учился в университете. Раньше он занимался всяческими мутными делишками, выполнял роль мелкого помощника.
Но у него была очень красивая младшая сестра.
Как раз за счёт этой сестры, окончившей художественное училище, Чжан Лунцин сблизился с одним отпрыском клана Бай. В его жизни тут же произошли кардинальные изменения. Сегодня он уже являлся владельцем трёх компаний.
Формально состояние Чжан Лунцина составляло несколько сотен миллионов, но в действительности он был посредником отпрыска клана Бай и обычно получал только просыпающиеся крошки.
Его сестре повезло. Несмотря на отсутствие замужества, она родила сына тому отпрыску клана Бай, благодаря чему её содержали по высшему разряду.
Полагаясь на свою сестру, Чжан Лунцин тоже красиво и комфортно жил.
Его большим увлечением было выращивание орхидей, но он занимался этим не только для своего удовольствия, но и для того, чтобы находить ценные виды орхидей и преподносить их старшим родственникам отпрыска клана Бай.
Прочитав информацию до этого места, Цзо И уже всё понял.
Чжан Лунцину понравилась орхидея Гао Фэна, но он не желал отдавать за неё много денег, поэтому посредством влиятельного клана Бай отправил Гао Фэна в изолятор.
А та орхидея сейчас наверняка попала в руки Чжан Лунцина.
По правде сказать, Чжан Лунцина нельзя было считать даже дальним родственником клана Бай, а тот человек, на которого он опирался, и сам не являлся прямым потомком клана Бай, тем не менее им удалось привлечь на свою сторону правоохранительные органы, чтобы арестовать Гао Фэна.
А это говорило о том, какой огромной властью обладает клан Бай в Куньмине!
«Мне недавно позвонил Чжан Лунцин».
Фан Сяохуэй произнёс: «Он знает, что я копал на него, и знает, что я прошлым вечером посещал изолятор. Он назначил мне встречу в чайной Весенний Рассвет».
Его лицо приняло беспомощное выражение.
Как дерзко!
Цзо И спросил: «Во сколько?»
Фан Сяохуэй ответил: «В 9 часов».
Цзо И посмотрел на время, сказав: «Поедем вместе».
Он как раз хотел разыскать этого Чжан Лунцина, а тот, можно сказать, сам прибежал. Просто замечательно.
Оба человека покинули отель и едва сели в машину, припаркованную на стоянке, как внезапно зазвонил мобильник Фан Сяохуэя.
Фан Сяохуэй сразу ответил на звонок.
Вскоре его лицо побледнело, он молча повесил трубку.
Сидевший рядом Цзо И отчётливо расслышал доносившийся из мобильника рёв. Он спросил: «Чан Линь?»
Фан Сяохуэй кивнул.
Начальник юньнаньского экстра-бюро Чан Линь только что жёстко обругал Фан Сяохуэя по телефону, осудив его за самовольные действия, и приказал ему немедленно вернуться в экстра-бюро для прохождения допроса.
Чан Линь являлся непосредственным начальником Фан Сяохуэя и мог одним словом решить его судьбу.
Цзо И извиняющимся тоном сказал: «Простите, что впутал вас».
Он не думал, что Чан Линь так страшится клана Бай. Позиция начальника юньнаньского экстра-бюро тоже вызывала подозрения.
«Ничего».
Фан Сяохуэй, напротив, улыбнулся: «В худшем случае вернусь на родину. Я и так здесь достаточно проторчал».
Он не был уроженцем провинции Юньнань и приехал работать в Куньмин вслед за Чан Линем.
«Я замолвлю за вас слово насчёт этого дела».
Цзо И без раздумий произнёс: «Вы и так уже много сделали для меня. Я сам съезжу в Весенний Рассвет».
С его нынешним положением он мог запросто подыскать Фан Сяохуэю новую подходящую должность.
Фан Сяохуэй сказал: «Я не раскрывал Чжан Лунцину вашу личность…»
Цзо И расслышал в этих словах скрытый смысл.
У Фан Сяохуэя были причины так поступить.
Если бы он раскрыл Чжан Лунцину личность Цзо И, тогда тот непременно обратился бы за помощью к клану Бай.
А клан Бай, скорее всего, не стал бы отдавать Чжан Лунцина в обмен на прощение от Цзо И, а начал бы упрямо противостоять Цзо И!
Звучало невообразимо, ведь Цзо И являлся Альфой, однако клан Бай чувствовал себя полноправным хозяином на своей территории и никому не позволял сюда проникнуть. Юньнаньское экстра-бюро в целом подчинялось им и всегда сильно прессовалось.
Они походили на дикобраза с вздыбленными иглами, который готов сопротивляться любой посторонней угрозе.
Цзо И относился к такой угрозе!
Клан Бай будет строить теории, зачем Цзо И сюда прибыл, вряд ли поверит в его объяснения и даже будет подозревать его в том, что он здесь с какой-то тайной миссией.
Например, с миссией по уничтожению клана Бай.
Клан Бай вовсе не сошёл с ума, считая, что его преследуют. На самом деле руководство Китая неоднократно хотело изменить структуру власти в провинции Юньнань, где клан Бай занимал доминирующее положение. Из-за этого уже происходило несколько серьёзных конфликтов.
Клан Бай сумел продержаться до сегодняшнего дня благодаря своему острому чутью.
Хоть у них и не было Альфы, зато за многие века охраны своей провинции накопилось достаточно сил, чтобы противостоять одной Альфе.
А в случае конфликта между кланом Бай и Цзо И заключённому в изолятор Гао Фэну будет угрожать смертельная опасность.
«Консультант Цзо…»
Фан Сяохуэй сказал: «Я хочу с вами отправиться на встречу с Чжан Лунцином. Если удастся его убедить, это дело можно будет замять».
Цзо И невольно спросил: «А как же Чан Линь?»
Чан Линь явно не знал, что Фан Сяохуэй хлопочет по просьбе Цзо И, иначе бы не вёл себя так заносчиво.
«У начальника Чана свои трудности».
Фан Сяохуэй рассмеялся: «Я это понимаю, но вовсе не считаю, что поступаю неправильно».
В его глазах показалась решимость. Очевидно, он окончательно решил встать на сторону Цзо И!
638. На колени
Куньмин был красивым городом и имел долгую историю.
Этот город с населением более пяти миллионов человек делился на район Старого города и район Нового города. Первый район в целом сохранил исторический облик, повсюду наблюдались постройки, которым было по несколько веков, а то и больше тысячи лет. Даже в достаточно хорошем состоянии сохранились крепостные стены.
Чайная Весенний Рассвет располагалась возле крепостной стены Старого города.
Эта чайная была очень известна в Куньмине. Поговаривали, что на её строительство израсходовали более ста столетних деревьев фебе. Среди них было немало позолоченных видов фебе, чья цена в настоящее время была сопоставима с золотом.
К тому же применялась высокая технология постройки. Вся конструкция здания представляла из себя шиповое соединение, не было использовано ни одного гвоздя. Каждая деталь чайной была красиво вырезана и украшена. Когда-то сюда приходили отдохнуть и побеседовать высокопоставленные лица Куньмина.
В настоящее время Весенний Рассвет хоть и был открыт для каждого, цены там были необычайно высокие. Чайник с самым обычным чаем стоил как минимум несколько сотен юаней. Простой народ туда не ходил.
Цзо И и Фан Сяохуэй вошли в отдельную комнату на третьем этаже чайной.
Комната была небольшая, но выполнена в роскошном, элитном стиле. Посередине стоял чайный столик из красного дерева. Напротив входа, справа, на главном месте сидел с подогнутыми ногами мужчина в парчовом национальном наряде.
У него было толстое пузо, как у бога счастья Хотэя. Круглое, пухлое лицо выражало счастье, а с прищуренными глазами человек казался дружелюбным.
На его теле висели всевозможные украшения: тибетские бусы, янтарный браслет, амулет с Буддой, большая золотая цепочка. Особенно в глаза бросалось жадеитовое кольцо на большом пальце руки, которая держала чайную чашку.
А у окна на цитре играла миловидная женщина в длинном платье, рядом была установлена ароматическая палочка с запахом сандала.
Красивые звуки цитры, витающий в воздухе приятный аромат, древние деревья за окном создавали изысканную атмосферу.
Эту атмосферу нарушал лишь стоявший в углу комнаты рослый мужчина с глубоким шрамом на левой половине лица, короткими волосами и злым взглядом. Он свирепо уставился на только что вошедших в комнату Цзо И и Фан Сяохуэя.
«Господин Чжан».
Фан Сяохуэй не заискивал, но и не высокомерничал: «Я Фан Сяохуэй, рад встрече».
Тучный мужчина в национальном наряде не встал, а опустил чашку и с равнодушной улыбкой промолвил: «Секретарь Фан…»
У него была дружелюбная внешность. Когда он улыбался, то у другого человека могло легко всплыть в голове выражение “дружелюбие приносит богатство”, однако слова, что вылетали из его рта, несли в себе некую мрачность и отчуждённость: «Сегодня я пригласил тебя, чтобы задать один вопрос: что ты удумал?»
Пам!
Чайная чашка с неприятным грохотом стукнулась о стол!
Фан Сяохуэй усмехнулся: «Я разве обязан докладывать вам, что я удумал?»
Поскольку он выбрал сторону Цзо И, то, разумеется, больше не собирался идти на поводу у Чжан Лунцина и опасаться его.
Изначально Фан Сяохуэй хотел переубедить Чжан Лунцина, чтобы мирно уладить это дело, но сейчас Чжан Лунцин дал ясно понять, что хочет призвать его к ответу. Разве мог Фан Сяохуэй в присутствии Цзо И пресмыкаться?
При виде такого упрямого поведения Фан Сяохуэя в глазах Чжан Лунцина промелькнуло изумление.
Чжан Лунцин взмахнул рукой.
Женщина тотчас взяла цитру, поклонилась и покинула комнату.
Чжан Лунцин больше не обращал внимания на Чжан Лунцина и перевёл взгляд на Цзо И: «Друг, как твоя фамилия?»
«Моя фамилия Цзо».
Цзо И улыбнулся: «Гао Фэн – мой друг».
«Малыш Гао…»
Чжан Лунцин вздохнул и неторопливо промолвил: «Неплохой малый, только молод, не умеет вовремя остановиться. Совершил промах, а даже не понимает, в чём именно. Бедняга».
Чжан Лунцин имел заурядное происхождение, но уже с самого детства ошивался в обществе, где получил достаточно жизненного опыта и проницательности.
Цзо И был загадкой для него, поэтому он пытался разговором выведать хоть немного информации.
«Самая главная проблема Гао Фэна – не слишком большой кругозор…»
На лице Цзо И зависла улыбка, но глаза нисколько не улыбались: «Принял шакала за мешок с деньгами, а в итоге не угодил какому-то ничтожеству».
Чжан Лунцин тут же помрачнел!
Он хоть и относился к Цзо И с некоторой настороженностью, но в Куньмине клан Бай был настоящим королём, поэтому Чжан Лунцин не верил, что Цзо И посмеет здесь наглеть!
Что его успокаивало, так это то, что благодаря подаренной вчера клану Бай орхидее, он заполучил любовь и похвалу старших родственников возлюбленного его сестры, ему дали защитный амулет.
Поэтому Чжан Лунцин свысока смотрел на Фан Сяохуэй и не боялся Цзо И.
«Мастер Сунь…»
Чжан Лунцин всерьёз сказал: «Будь добр, позвони инспекционному отряду и доложи, что мы обнаружили человека, который был в сговоре с Гао Фэном по незаконной продаже охраняемых растений. Пусть они немедленно приедут и арестуют его».
Фан Сяохуэй пришёл в ярость: «Чжан Лунцин!»
Чжан Лунцин, не обращая на него внимания, посмотрел на стоявшего в углу рослого мужчину.
Мужчина немного поколебался, но всё-таки достал из кармана мобильник.
Набирая номер, он настороженным и свирепым взглядом поглядывал на Цзо И и Фан Сяохуэя, предупреждая их не совершать никаких опрометчивых действий.
Он как бы невзначай задел левой рукой край одежды и продемонстрировал пистолет за поясом!
Чжан Лунцин ехидно ухмыльнулся.
На лбу Фан Сяохуэя выпятились вены, кулаки сжались.
«Хе-хе».
Цзо И вдруг засмеялся и вытянул руку в направлении рослого мужчины.
Людей отделяло примерно 3-4 метра. Мобильник внезапно высвободился из правой руки мужчины и мгновенно прилетел в руку Цзо И.
Мужчин резко изменился в лице.
Он вовсе не был обычным человеком. Другой человек вряд ли бы так легко отобрал у него вещь, но Цзо И, находясь на расстоянии, заполучил мобильник без напряга.
Мужчина сразу сообразил, что Цзо И тоже экстраординар.
Он без раздумий потянулся к поясу, собираясь достать оружие.
Однако не успели пальцы прикоснуться к рукояти, как мощный пистолет под действием невидимой силы тоже улетел. В то же время ноги мужчины неожиданно подкосились, и он жёстко упал на колени.
Пам!
Колени с жутким звуком стукнулись о деревянный пол.
Мужчина пришёл в смятение и машинально активировал свою силу на полную мощность, стараясь вырваться из-под контроля.
Но его колени словно приросли к полу, он не мог сдвинуться с места.
Со лба лились крупные капли пота и падали на пол.
Подавив мужчину, Цзо И повернул голову к Чжан Лунцину.
Пистолет мужчины парил в воздухе в полутора метрах от Цзо И и целился туда, куда посмотрит Цзо И, а сейчас он был нацелен на голову Чжан Лунцина!
Чжан Лунцин, который ещё недавно вёл себя крайне заносчиво, побледнел, жирное лицо задёргалось, руки затряслись, глаза преисполнились страха.
Только что упавший на колени мужчина вовсе не был его телохранителем или помощником. Чжан Лунцин специально нанял этого экстраординарного мастера у возлюбленного его сестры для поддержания порядка.
Это тоже было одной из причин его наглого поведения.
В итоге не успел мастер что-либо сделать, как уже стоял на коленях, словно сделал это добровольно.
А Чжан Лунцин, оказавшись под дулом пистолета, растерял всю храбрость и уверенность!
639. Кремация
«Цзо… Господин Цзо…»
Чжан Лунцин, глотая слюни, изо всех сил старался выдавить из себя заискивающую улыбку: «Недоразумение, вышло недоразумение».
Цзо И с каменным лицом смотрел на него, а глаза выражали насмешку.
Чжан Лунцин плюхнулся на колени.
Такие люди, как он, зачастую способны приспосабливаться к обстоятельствам. Если потребуется, они будут всячески унижаться, у них нет чувства собственного достоинства и силы духа.
Конечно, если выпадет возможность изменить ситуацию в свою пользу, их месть непременно окажется жестокой!
Но в данный момент ситуация была неблагоприятная. Чжан Лунцин бился лбом о пол: «Почтенный Цзо, я, ничтожный человек, был слеп. Пожалуйста, проявите великодушие, я немедленно обращусь в изолятор, чтобы отпустили заключённого, и в качестве компенсации за причинённые беспокойства выплачу брату Гао Фэну 1 миллион!»
Цзо И взял в руку пистолет, зависший в воздухе , после чего кинул Чжан Лунцину мобильник.
Последний трясущимися руками подобрал телефон.
Совершив телефонный звонок, он вытер обильный пот со лба и произнёс: «Вопрос улажен, сейчас в изоляторе выполнят все формальности. Максимум через полчаса брат Гао Фэн выйдет на свободу».
Цзо И, мрачно усмехнувшись, обратился к Фан Сяохуэю: «Секретарь Фан, если вас не затруднит, съездите в изолятор за Гао Фэном».
«Хорошо».
Фан Сяохуэй живо откликнулся: «Его сюда привезти?»
«Нет».
Цзо И покачал головой: «Отвезите его прямо в Ханчжоу, а я здесь попью чаю вместе с господином Чжаном».
Фан Сяохуэй кивнул: «Ясно, будет сделано».
«Вот его мобильник…»
Цзо И вытащил из кармана мобильник Гао Фэна и передал Фан Сяохуэю: «Передайте ему, что мы встретимся в Ханчжоу».
Фан Сяохуэй взял мобильник: «Хорошо!»
Он нисколько не волновался за Цзо И.
Пусть клан Бай и силён, но им не удержать Цзо И в Куньмине.
А если Фан Сяохуэй и Гао Фэн останутся здесь, тогда станут бременем для Цзо И, поэтому самым оптимальным решением было уехать из Куньмина в Ханчжоу.
Что касается должности в экстра-бюро, то Фан Сяохуэй совершенно не придавал этому значения.
Потому что Цзо И ни за что не даст его в обиду.
А главное, что он и так уже достаточно пробыл в Куньмине, ему и самому хотелось покинуть этот город.
Цзо И похлопал Фан Сяохуэя по плечу: «Тогда я на вас рассчитываю».
Он с преспокойным видом оставил на теле Фан Сяохуэя печать святой силы.
Эта печать сможет сохраниться на три дня. Этого времени хватит, чтобы обеспечить Фан Сяохуэю безопасность.
После того как Фан Сяохуэй ушёл, в комнате остались только Цзо И, Чжан Лунцин и рослый мужчина со шрамом на лице.
Мужчина уже лежал на полу без сознания.
Чжан Лунцин же оставался в сознании, хотя сейчас бы предпочёл тоже упасть в обморок.
Цзо И, не разрешая ему вставать, неторопливо сел за чайным столиком и сам налил себе чай.
«Неплохой чай».
Сделав глоток ещё горячего чая, Цзо И похвалил.
Чжан Лунцин состроил некрасивую улыбку – это ведь первоклассный сорт Билочунь, 1 лян которого стоит несколько десятков тысяч юаней!
Для стоявшего на коленях Чжан Лунцина каждая минута тянулась невыносимо долго. Вес его тела составлял почти 150 килограммов, так что можно себе представить, какому давлению подвергались его колени, которые уже практически онемели.
Но Чжан Лунцин не смел двигаться и не смел имитировать обморок.
Потому что чувствовал, что если выкинет какой-нибудь трюк, последствия будут катастрофические!
Поэтому ему лишь оставалось стиснуть зубы и терпеть. Одежда уже вся промокла от пота, но он все равно не решался пошевелиться.
Спустя примерно полчаса Цзо И получил звонок от Гао Фэна.
Находясь под угрозой смерти, Чжан Лунцин не посмел строить козни. Гао Фэн уже освободился из изолятора и встретился с Фан Сяохуэем.
«Обо мне не заботься, уезжайте вместе».
Цзо И говорил Гао Фэну: «Увидимся в Ханчжоу!»
Он велел Гао Фэну вместе с Фан Сяохуэем покинуть Куньмин. Гао Фэн, естественно, беспокоился за Цзо И.
А также за Чжао Лили.
Но его беспокойство было излишне, поскольку Цзо И уже всё продумал. Перед тем как приехать в чайную Весенний Рассвет, он позвонил Чжао Лили и сказал ей на время покинуть Куньмин.
Сейчас она, должно быть, уже села на поезд.
Цзо И едва отложил мобильник, как Чжан Лунцин не выдержал и с извиняющейся улыбкой промолвил: «Почтенный Цзо, брат Гао Фэн теперь на свободе. Что насчёт меня? Мне можно встать?»
Он старался вести себя скромно.
«Не торопись».
Цзо И многозначительно произнёс: «Время ещё раннее».
Чжан Лунцин чуть не зарыдал.
Но даже если бы и расплакался, ему бы все равно пришлось стоять на коленях, пока Цзо И не останется удовлетворённым.
За это время Цзо И получил несколько сообщений.
Фан Сяохуэй отправил сообщение, что уже сел с Гао Фэном на поезд, но не поедет прямым рейсом в Ханчжоу.
Потому что ближайшие рейсы поездом и самолётом до Ханчжоу будут только во второй половине дня.
Чтобы поскорее покинуть опасную зону, оба человека сперва отправятся в Гуанчжоу, а затем на самолёте полетят в Ханчжоу.
Главное – уехать из провинции Юньнань, тогда клан Бай ничего не сможет сделать.
В результате Чжан Лунцин простоял на коленях до 12 часов дня и чуть не рухнул на пол, его мочевой пузырь уже готов был взорваться, тогда Цзо И разрешил ему встать и справить нужду.
В комнате имелась уборная. Чжан Лунцин, не смея выкидывать какие-либо трюки, сходил в уборную, затем послушно вернулся и встал обратно на колени.
А тот рослый мужчина один раз пришёл в сознание, но Цзо И снова вырубил его.
С наступлением 2 часов дня Цзо И бросил Чжан Лунцину мобильник: «Позвони клану Бай, пусть они вернут орхидею».
Чжан Лунцин был ошарашен: «А?»
Цзо И усмехнулся: «Не понимаешь человеческого языка? Хочешь, чтобы я повторил?»
Чжан Лунцин немедленно схватил телефон, испытывая дикий восторг.
Последние часы были для него сущим адом. Он мечтал позвать кого-нибудь на помощь, но не осмеливался поступать опрометчиво, так как Цзо И был очень силён.
Теперь же Цзо И просил его позвонить клану Бай. Сами небеса будто смилостивились над ним.
Он был уверен, что стоит примчаться членам клана Бай, и никакие способности и таланты не помогут Цзо И сбежать. В то же время Чжан Лунцин получит возможность безжалостно отомстить.
Боясь, что Цзо И передумает, он поспешил позвонить родственникам возлюбленного своей сестры.
Когда на другом конце провода ответили, он вкратце объяснил суть дела без каких-либо прикрас.
Но Чжан Лунцин считал, что клан Бай войдёт в его положение.
«Ладно».
Цзо И дождался, когда тот договорит по телефону, и холодно промолвил: «Твоё задание выполнено. Не забудь в следующей жизни стать хорошим человеком».
Что?
Чжан Лунцин опешил, не веря собственным ушам.
Не успел он открыть рот, как его охватил жар, который мгновенно превратил его в пепел!
Но Чжан Лунцин был не одинок, потому что следом за ним был кремирован рослый мужчина. Оба человека отправились на тот свет в одной компании.
640. Я тоже так считаю
Цзо И практически перед самым сражением с владыкой Бездны Тором повысился до святого ранга.
Затем он вернулся на Землю.
С тех пор прошло больше года. Цзо И уже прочно укрепился в новом ранге, его способности и навыки заметно улучшились.
Особенно огромные изменения произошли в психическом и духовном плане.
В его теле содержались огненная энергия Ци, святая сила света и рыцарский дух. Среди них относительно слабой была духовная сила, которая в основном выполняла защитную функцию.
Но сейчас духовная сила Цзо И была могущественной и уже не уступала среднестатистическому великому Башенному чародею Сардии.
С могущественной духовной силой прибавилось мощное духовное чутьё. Прежде для определения принадлежности человека к лагерю добра или порока Цзо И зачастую требовалось использовать “обнаружение порочности”, которое давало точную информацию, но теперь он мог самостоятельно прочувствовать ауру души человека.
У порочного человека непременно будет чёрная душа!
Чжан Лунцин с виду был дружелюбным толстячком, однако Цзо И ощутил, что на его счету как минимум четыре невинные жизни.
А сопровождавший его рослый мужчина был ещё более порочным человеком!
Обычно Цзо И не занимался специальным сканированием каждого человека. Всё-таки в этом мире тьма всегда будет существовать, а он не мог без отдыха и без остановки заниматься убийствами, чтобы полностью искоренить всё зло.
Но эти двое сами нарвались на Цзо И. Определив, что они относятся к лагерю порока, он безжалостно их казнил!
Так Цзо И защищал свой лагерь и поддерживал порядок.
Поэтому за убийство Чжан Лунцина и рослого мужчины он, как и подобает, получил в награду добродетельную силу.
Цзо И снова уселся.
Он ждал членов клана Бай – справедливость по отношению к Гао Фэну ещё не была полностью восстановлена!
Цзо И не пришлось долго ждать.
Более десяти джипов тихо объявилось в окрестностях чайной Весенний Рассвет. Из машин вышло несколько десятков крепких мужчин в чёрном. Они быстро перекрыли чайную и со знанием дела эвакуировали всех посетителей и сотрудников.
Эти люди действовали при поддержке большого количества полицейских.
Вскоре в чайной стало очень тихо, пока перед входом не остановился белый Rolls-Royce.
Будучи единственным посетителем Весеннего Рассвета, Цзо И уже давно заметил шум вокруг.
Но он не придавал этому значения и продолжал пить чай.
Тук-тук.
В дверь комнаты легонько постучались.
Цзо И отложил чашку, сказав: «Войдите».
В следующий миг дверь отворилась, внутрь вошёл старик в белом одеянии.
Старику было примерно 60-70 лет. Он имел седые волосы, худощавое тело, маленький рост и испещренное чёрными пятнами и морщинами смуглое лицо, выглядевшее весьма уродливо.
В руке он держал трость, верхушка которой была изображена в виде королевской кобры.
Следом за ним в комнату зашли двое мужчин с безэмоциональными лицами и в обтягивающих одеждах.
А в коридоре снаружи стояло более десяти крепко сложенных человек в чёрном, у которых на поясах из-под одежд отчётливо выпирало оружие.
После того как старик в белом вошёл, его ледяной взгляд упал на Цзо И.
Он неожиданно показал широкую улыбку: «Ваше превосходительство Цзо И, много о вас наслышан. Вам следовало заранее известить нас о том, что вы почтите Куньмин своим присутствием, мы бы проявили должный приём столь уважаемому гостю».
Цзо И совершенно не удивился скромности старика. Он прибыл в Куньмин без какой-либо маскировки. Если бы клан Бай не сумел даже вычислить его личность, они бы не имели права господствовать в провинции Юньнань!
На самом деле клан Бай проявлял высокую бдительность. Ранее во время телефонного разговора Чжан Лунцин использовал тайные предупредительные слова, благодаря которым поднял тревогу в клане.
Поскольку Чжан Лунцин вкратце объяснил по телефону, что случилось, клан Бай быстро выяснил все детали, даже узнал, что Гао Фэн и Фан Сяохуэй уже покинули Куньмин.
Но Цзо И, этот экстраординар класса Альфа, до сих пор остался и ждал в чайной Весенний Рассвет, как будто собирался совершить что-то ещё!
Поэтому этот старик в белом от лица клана Бай прибыл встретиться с Цзо И.
Однако Цзо И прекрасно видел, что старик остерегается, но не испытывает благоговейного трепета и настоящего страха перед ним, Альфой, его слова были двусмысленны. Очевидно, тот был уверен в своих силах.
К тому же Цзо И чувствовал, что на него в данный момент нацелена не одна снайперская винтовка.
Он невольно улыбнулся: «Я прибыл в Куньмин не гостить».
«Я знаю».
Старик обвёл взглядом комнату, и в его глазах промелькнуло изумление: «Этот Чжан Лунцин совсем зазнался, опорочил репутацию нашего клана Бай, мы с ним разберёмся».
Клан Бай до сих пор не знал, прибыл ли Цзо И в Куньмин только для того, чтобы потребовать справедливости ради своего друга, или же у него была иная цель.
Если первое, тогда всё просто. Такой незначительной пешкой, как Чжан Лунцин, не жалко будет пожертвовать. Клану Бай тоже не хотелось враждовать с Альфой.
Но если Цзо И замыслил что-то недоброе и просто прикрывается случившимся, клан Бай не станет склонять голову и показывать свою слабость на собственной территории.
Они готовы были пойти на определённый компромисс, а именно: отказаться от Чжан Лунцина.
Только старик в белом недоумевал, куда делись Чжан Лунцин и сопровождавший его охранник клана Бай? Они должны были находиться в чайной, но бесследно пропали.
«Не стоит их искать».
Цзо И равнодушно сказал: «Я обоих убил».
Он говорил непринуждённо, но эти слова будто громом прогремели в ушах старика и остальных людей.
Все изменились в лице!
Температура в комнате будто резко понизилась на несколько десятков градусов, стало как-то холодно.
Уголки глаз старика слегка дёрнулись. Он кивнул, сказав: «Заслуженное наказание».
Несмотря на эти слова, внутри старика полыхало пламя гнева. Ему так и хотелось приказать засевшим снаружи снайперам открыть огонь.
По его мнению, Чжан Лунцин хоть и был жалким псом, но зато был псом клана Бай.
А наказывать пса должен хозяин. Цзо И же, убив Чжан Лунцина, не проявил никакого уважения к клану Бай.
Тем более ещё был убит один экстраординар клана Бай!
Но гнев гневом, а старик стал ещё больше остерегаться Цзо И.
Не так-то просто расправиться с Альфой, даже на своей территории!
Вдобавок было странно, что в комнате не наблюдалось трупов двоих убитых, даже не было следов крови.
Цзо И с улыбкой сказал: «Я тоже так считаю».
Крепче сжав свою змеиную трость, старик серьёзно произнёс: «Ваше превосходительство Цзо И, глава нашего клана хочет встретиться с вами. Не соизволите ли вы уделить немного вашего драгоценного времени, чтобы съездить в усадьбу рода Бай?»
Чайная Весенний Рассвет явно была плохим местом для расправы над Альфой.
Даже будь снайперов в десять раз больше, толку от этого было бы мало.
Зато совсем другое дело усадьба рода Бай.
Старику хотелось посмотреть, решится ли Цзо И отправиться с ним туда.
Цзо И кивнул: «Конечно».
641. Извинение
«Ваше превосходительство Цзо И, прошу!»
Стоя перед входом в чайную Весенний Рассвет старик в белом лично открыл для Цзо И заднюю дверцу Rolls-Royce.
Дождавшись, когда Цзо И сядет, он уселся на переднее пассажирское сидение.
За рулём был мужчина средних лет, который ранее вошёл вместе со стариком в отдельную комнату чайной.
Этот мужчина, разумеется, не был обычным человеком, но в данный момент он, как и старик, испытывал определённое напряжение.
Если по дороге в усадьбу рода Бай Цзо И что-то не устроит, у обоих людей будет мало шансов выжить.
Тревога мужчины была понятна.
На месте Цзо И он бы точно не согласился поехать в логово неприятеля.
Он боялся, что Цзо И во время поездки передумает.
Но беспокойство мужчины оказалось излишним. Цзо И в самом деле хотел встретиться с главой клана Бай, являвшегося обладателем титула хоу.
Клан Бай имел весьма специфический статус в Китае.
В других знатных кланах, не считая тех, кто совершил величайшие подвиги, полученные титулы с каждым поколением понижались в ранге. Спустя несколько поколений такие кланы теряли былую славу.
А в клане Бай вот уже на протяжении веков сохранялся полноценный титул хоу.
И хотя они не были настолько могущественны, чтобы обладать абсолютной независимостью в стране, зато всегда занимали прочное, непоколебимое положение в провинции Юньнань. Кабинет министров Китая в целом вёл мягкую политику по отношению клана Бай и старался не вступать с ними в конфликт.
Цзо И знал совсем немного об этом клане. В основном вся информация была предоставлена Фан Сяохуэем.
Например, он знал, что нынешнего главу клана Бай зовут Бай Цзинци.
Этот наследный южный князь был непрост. Он уже давно стал экстраординаром, его сила находилась на пике класса A.
Кто-то утверждал, что в действительности Бай Цзинци по силе ничуть не уступает Альфе.
Глава клана Бай не любил появляться на публике и большую часть времени жил отшельником, поручив другим людям заниматься делами семейства.
Но никто не забывал о его существовании!
Когда Rolls-Royce отъехал от Весеннего Рассвета, Цзо И погрузился в размышления.
Его прибытие в Куньмин привело к столкновению с кланом Бай, что стало неожиданностью для него. Отсюда возникал вопрос: как ему лучше поступить дальше?
Не уничтожать же весь клан Бай?
Хотя мысль была соблазнительная…
Помимо убитых Чжан Лунцина и его сопровождающего, сидевшие в Rolls-Royce старик и водитель тоже вовсе не были хорошими людьми!
Дзинь-дзинь!
В этот момент вдруг зазвонил мобильник Цзо И.
Старик и водитель одновременно вздрогнули от испуга.
Цзо И, окинув их мимолётным взглядом, вытащил из кармана мобильник и ответил на звонок.
«Цзо И, как у тебя там обстоит ситуация?»
Ему звонил У Юнцзянь.
Находившийся в далёком Ханчжоу У Юнцзянь недавно получил кое-какую информацию и узнал, что у Цзо И разногласия с кланом Бай, поэтому немедленно позвонил узнать подробности.
«Всё в порядке».
Цзо И со смехом произнёс: «Сейчас направляюсь в усадьбу рода Бай».
«Будь осторожен».
У Юнцзянь приглушённым голосом сказал: «Бай Цзинци – необычная личность. Если что, звони мне».
Начальник чжэцзянского экстра-бюро нисколько не волновался за благополучие Цзо И, потому что отчётливо представлял, насколько силён тот. Цзо И ни за что не даст себя в обиду.
У Юнцзянь лишь предупредил, что нужно остерегаться Бай Цзинци.
Rolls-Royce плавно выехал за город по главной дороге. Вдалеке виднелся растянувшийся горный хребет.
Поместье клана Бай располагалось в центре района Старого города, но основные члены клана обычно жили не в поместье, а в родовой усадьбе, что находилась у подножия горы Улун. Эта усадьба была их настоящим домом.
Она располагалась в 10 с лишним километрах от города. По обеим сторонам VIP-шоссе наблюдались роскошные леса. Просторная, опрятная, без каких-либо повреждений, чёрная асфальтированная дорога вела прямо к подножию горы.
Здесь была превосходная природная среда, в конце дороги имелось маленькое озеро, на берегу которого и размещалась родовая усадьба, прислонившись к высокой горе.
Преодолев два блокпоста, автомобиль въехал в усадьбу и в итоге остановился перед коттеджем, выполненным в китайском стиле.
«Прошу!»
Цзо И покинул Rolls-Royce и последовал за стариком в коттедж.
Здание занимало огромную площадь. Главный зал практически ничем не отличался от фойе элитного отеля. Внутри стояло и сидело около тридцати мужчин и женщин, которые, точно свита, окружали старика в национальном наряде, что с подогнутыми ногами сидел на старомодном деревянном стуле.
Позади них по центру стены висела большая картина с грозным тигром, спускающимся с горы.
Когда Цзо И вошёл в зал, взгляды всех присутствующих сосредоточились на нём.
Изумление, любопытство, гнев, настороженность… Взгляды выражали разные переживания.
Старик в национальном наряде открыл глаза, встал и обнял ладонью одной руки кулак другой, сказав: «Добро пожаловать, граф Цзо. Это великая честь для клана Бай!»
Цзо И ответил на приветствие: «Южный князь слишком учтив».
Он не знал в лицо Бай Цзинци, но поведение старика ясно говорило о его личности.
Что самое важное, старик максимально подавлял свои экстраординарные колебания, но все равно не мог утаить их от сверхмощного духовного чутья Цзо И.
Этого экстраординара, находившегося на пике класса A, отделяла самая малость до того, чтобы стать Альфой!
«Пожалуйста, присаживайтесь».
Цзо И уселся на гостевое место, которое, очевидно, специально оставили для него. Красивая служанка поднесла чай.
Хлоп-хлоп!
Снова сев на своё место, Бай Цзинци пару раз хлопнул в ладоши.
Робко подошёл парень, которому не было и 30 лет, в руках у него был цветочный горшок.
В горшке росла распустившаяся орхидея с изумрудно-зелёными стеблями и белыми лепестками. Даже издали можно было ощутить испускаемый ею аромат, способный доставить блаженство!
Эта необычная орхидея, вне всякого сомнения, и стала причиной всех бед.
Экстраординарное растение.
Цзо И с первого взгляда всё понял. Неудивительно, что Чжан Лунцин решил подставить Гао Фэна, пытаясь завладеть орхидеей.
«Граф Цзо…»
Бай Цзинци сказал: «Я уже выяснил, что случилось. Пожалуйста, передайте эту орхидею её законному владельцу, вашему другу. Кроме того, клан Бай выплатит компенсацию».
Он указал на молодого парня с орхидеей в руках: «Что касается его…»
Бай Цзинци взмахнул рукой.
Тотчас подошли двое рослых мужчин в чёрной одежде. Один забрал горшок, другой схватил молодого парня за плечи.
Хрясь!
Внезапно раздался звук трескающихся костей. Парень приглушённо вскрикнул, на лбу тут же выступил пот.
Несмотря на сильные мучения, он терпел и не вопил, что говорило о его крепкой воле.
Похоже, это был возлюбленный младшей сестры Чжан Лунцина.
Бай Цзинци повернул голову к Цзо И: «Граф Цзо, такое извинение клана Бай вас устроит?»
Цзо И улыбнулся.
642. Действия
Гордые.
Такое первое впечатление произвёл клан Бай на Цзо И.
В присутствии Альфы члены клана Бай по-прежнему вели себя надменно и даже властно.
Взгляд Бай Цзинци был ледяной и бесстрастный.
Цзо И, постукивая пальцем по чайному столику, произнёс: «Устроит».
В конце концов всю эту кашу заварил Чжан Лунцин, пусть и не без помощи клана Бай, но зато те принесли вполне достойное извинение.
«Хорошо».
Бай Цзинци кивнул, и его взгляд резко стал острым, как нож: «Граф Цзо, мы принесли удовлетворяющее вас извинение. Не должны ли и вы отдать нам должную справедливость?»
Едва он замолк, как атмосфера в зале вдруг изменилась, стала мрачной и угнетающей.
«Справедливость?»
Цзо И как будто недоумевал: «Какую ещё справедливость?»
«Жизнь Чжан Лунцина ничего не стоит…»
Бай Цзинци не спеша говорил: «То, что вы убили его, не имеет для нас значения, но Сунь Чэнь был членом нашего клана Бай. Мы вложили в него десятки миллионов юаней. Как с этим быть?»
Цзо И только сейчас узнал, что ту мелкую сошку, которую он убил в чайной, звали Сунь Чэнь. Он с улыбкой спросил: «Что вы предлагаете?»
«Всё просто».
Бай Цзинци, уставившись на Цзо И, показал один палец: «Смерть одного человека не воскресит другого. Наш клан Бай может простить вам убийство Сунь Чэня, но вы обязаны торжественно извиниться перед нами».
«Во-вторых».
Он показал второй палец: «Вы должны пообещать, что никогда больше не ступите на территорию Юньнани!»
«А иначе?»
Цзо И встретился с ним взглядом, чувствуя, что скоро кончится его терпение.
«У страны есть законы, а у семьи есть порядки!»
Глаза Бай Цзинци источали мертвецкий холод: «Беспричинно убив человека, ты нарушил закон страны. Убив члена моего клана, ты плюнул в лицо клану Бай. Пусть ты Альфа и обладатель титула бо, но я заставлю тебя понять, что нельзя нарушать государственные законы и семейные порядки!»
В следующий миг более тридцати членов клана Бай окружили Цзо И. У каждого явно были недобрые намерения!
Среди них были как мужчины, так и женщины, как старики, так и молодёжь. Они двигались очень быстро и в мгновенье ока разместились в разных точках зала, образовав какой-то таинственный строй.
Многие одновременно активировали свои ауры, которые переплелись между собой и сформировали невидимую ужасающую силу. Эта сила давила на Цзо И со всех сторон.
В воздухе распространился слабый сладкий запах.
Бай Цзинци встал со стула, гордо обратившись к Цзо И: «Цзо И, сейчас ещё есть время раскаяться!»
Он уже окончательно сорвал с себя маску и продемонстрировал хищные клыки.
«Так это и есть тайный козырь вашего клана Бай?»
Цзо И пошмыгал носом и вдохнул воздух, насыщенный приторным ароматом: «Яд?»
В воздухе неизвестно когда появилось бесчисленное множество насекомых, которых практически невозможно было разглядеть невооружённым глазом. Они были мельче, чем пылинки, но были гиперактивны и заполоняли всё пространство.
Провинция Юньнань издревле являлась местом скопления всевозможных ядовитых насекомых и веществ. Местные чародеи, умевшие создавать и применять яды, именовались мастерами ядов. Невозможно сосчитать, сколько жутких загадочных легенд ходило о них.
Клан Бай охранял Юньнань много веков. Неудивительно, что в их распоряжении были легендарные мастера ядов.
Они с самого начала загнали Цзо И в ловушку.
А все тридцать пять членов клана Бай, окруживших Цзо И, являлись экстраординарами, самый слабый из которых соответствовал классу C.
Вдобавок присутствовал Бай Цзинци, чья сила находилась на пике класса A. Учитывая сплочённость всех присутствующих, удержать одну Альфу было вполне реально.
Только имея козырь в рукаве, Бай Цзинци мог вести себя так дерзко с Цзо И!
Но в данный момент глава клана Бай не чувствовал уверенности в победе, как это могло показаться со стороны.
Ядовитые насекомые, которых он впустил в зал, назывались “жуки семи чувств и шести страстей”. На то, чтобы вырастить этих крайне ядовитых существ, ушло огромное количество ресурсов. Тем более их хватало всего на одно-два сражения.
Жуки семи чувств и шести страстей в пассивном состоянии были почти прозрачны и не источали запаха, но, когда их активировали, от них исходил слабый сладкий аромат, которые постепенно усиливался.
Стоило врагу вдохнуть этот аромат, как он уже заражался.
Когда жуки попадали в организм, то проникали во все органы. У заражённого человека происходили перемены в настроении: то охватывала радость, то гнев, то скорбь.
Мастер ядов посредством жуков мог контролировать жертву, мог заставить соперника мучиться и умолять убить его, мог заставить его встать на четвереньки, как собака.
Будучи могущественным экстраординаром природного типа, Бай Цзинци уже достиг высокого мастерства в ядах и отлично умел контролировать тщательно выращенных им жуков семи чувств и шести страстей.
Глава клана Бай не только хотел заставить Цзо И склонить голову и просить прощения, но, что самое главное, хотел сделать из него свою марионетку.
У него были поистине огромные амбиции, которые, по его мнению, вполне были осуществимы.
Однако его шокировало то, что он “потерял связь” со всеми жуками, которых вдохнул в себя Цзо И!
С такой ситуацией он прежде никогда не сталкивался.
Следует иметь в виду, что человеческое тело очень хрупко. Даже экстраординар с могущественной силой и духом вряд ли способен принять меры предосторожности против атаки ядовитых насекомых.
Это вовсе не означает, что яды – непобедимое оружие. Если заранее целенаправленно подготовиться и применить специальное лекарство, то большинство ядов окажутся бесполезными.
Но Цзо И стал исключением. Он будто был непостижимой чёрной дырой. Сколько бы насекомых в него не залетало, больше от них не было никакой обратной связи.
Бай Цзинци и понятия не имел, что сила света, которую совершенствовал Цзо И, являлась заклятым врагом всякой порочной силы. Ещё повысившись до легендарного ранга, Цзо И получил иммунитет к различным ядам.
Даже легендарные жуки семи чувств и шести страстей никак не могли навредить ему!
К тому же Цзо И обладал ещё более могущественной, чем сила света, огненной энергией Ци. Используя своё тело как печь, он сжигал всех насекомых и не давал им возможности устроить беспорядки в его организме.
Бай Цзинци напрасно планировал с помощью жуков навредить Цзо И и уж тем более подчинить его!
Необходимо знать, что в мире Сардии существовали куда более сильные и более порочные чародеи. И все те из них, кто вступил в конфликт с Цзо И, в итоге плохо кончили!
«В атаку!»
Осознав, что жуки семи чувств и шести страстей не действуют на Цзо И, Бай Цзинци подавил своё смятение и грозным рыком отдал новую команду.
Ни о каком мире между обеими сторонами уже не могло быть и речи. Если не разобраться с Цзо И, тогда клан Бай окажется на грани уничтожения!
643. Крещение меча
Юньнаньский клан Бай некогда внёс огромный вклад в образование Китая.
Прародитель рода Бай, Бай Юанькуэй, вместе с первым императором участвовал в военных походах ради объединения страны. Он был не один, а взял с собой своих сыновей. В итоге почти никого из сыновей не осталось в живых, была совершена огромная жертва.
Именно в связи с такой жертвой Бай Юанькуэй решил отказаться от власти в центральном правительственном аппарате и уехал жить обратно на родину. В качестве компенсации император пожаловал ему титул хоу, чтобы увековечить память об этом заслуженном деятеле и роде Бай.
По прошествии веков некогда славный клан, что помог объединить страну, превратился в злокачественную опухоль Китая!
Грустно осознавать, что произошла столь серьёзная трансформация, но это был неотвратимый результат. Клан Бай отлично знал, что руководство Китая страшится и остерегается их, поэтому постоянно наращивал мощь, чтобы вечно процветать.
Сегодня, стремясь расправиться с Цзо И, Бай Цзинци раскрыл все козыри своего клана.
«В атаку!»
Едва эти слова затихли, как внезапно свернуло множество клинков, которые, молниеносно разрезая воздух и совершая то колющий, то рубящий, то размашистый, то режущий удар, яростно обрушились на Цзо И со всех сторон.
Цзо И атаковали в общей сложности тридцать пять мастеров клана Бай. Они вместе с Бай Цзинци только что совершили совместную клинковую атаку, которую клан Бай практиковал уже много веков!
У каждого в руках был меч мяодао длиной более 1 метра. Лезвия были невероятно острые, для выплавки клинков использовалось специальное железо. Их поверхность выглядела как тёмно-серая рыбья чешуя. Они могли запросто разрезать стальную трубу.
Такое изготовленное профессиональным кузнецом оружие обладало убойной силой даже в руках обычного человека. А тридцать пять фехтовальщиков являлись элитными потомственными мастерами клана Бай, экстраординарами выше класса C. Вместе они представляли ужасающую мощь.
Эту совместную клинковую атаку придумал Бай Юанькуэй. Изначально она предназначалась для ведения боёв между отрядами. На протяжении веков фехтовальщики клана Бай оттачивали и улучшали эту атаку. Сейчас она была куда намного практичнее и опаснее, чем изначально.
Тридцать пять фехтовальщиков выпустили из своих мечей более трёхсот сгустков энергии, которые мгновенно заблокировали Цзо И со всех сторон и не дали ему возможности увернуться. Почти все энергетические сгустки были нацелены на его тело.
При такой атаке не то что человеческое тело, но даже какая-нибудь стальная конструкция моментально разрезалась бы на бесчисленные кусочки.
Невозможно сосчитать, сколько неугодных мастеров полегло с тех пор, как клан Бай придумал совместную клинковую атаку.
Это также был один из важнейших козырей клана в противостоянии сильнейшим воинам!
Бай Цзинци не смел недооценивать Цзо И и, судя по тому, что сперва выпустил жуков семи чувств и шести страстей, а потом прибегнул к совместной клинковой атаке, принимал его за босса или даже за финального босса.
Дзинь! Дзинь! Дзинь!
В следующий миг послышалась череда звуков удара металла о металл. Внезапно возникший из ниоткуда клинок уничтожил все энергетические сгустки.
В руках Цзо И появился длинный меч, который мгновенно отразил всю атаку.
Закалённый льдом меч!
Этот меч был недавно модернизирован Цзо И с помощью рун, только ещё не был передан настоящему хозяину.
Оружие пока не было испытано!
Цзо И воспользовался не своим краснодраконьим мечом, а закалённым льдом мечом, чтобы крестить меч кровью и жизнями врагов!
Меч – это смертельное оружие, орудие убийства. Пока меч не испачкается в крови, у него не появится своей души и убийственной ауры.
По мнению Цзо И, все эти окружающие фехтовальщики клана Бай послужат отличным материалом для крещения меча.
Пусть хоть какая-то польза будет от их смерти!
После того как сверкнул закалённый льдом меч, его тонкое остриё ударилось о мраморный пол и издало звонкий мелодичный звук.
Фехтовальщики пришли в ужас!
Мечи в их руках оказались частично разрезаны оружием Цзо И. Их яростная и плотная атака провалилась и никак не навредила Цзо И.
«Сменить строй!»
Бай Цзинци строго прорычал: «Тигриная мощь!»
Он тоже достал мяодао и немедленно поменялся местами с ближайшим фехтовальщиком.
«Тигриная мощь!»
Произошло перестроение, вновь сверкнули клинки, их сияние образовало реалистичного белого тигра, который с рёвом ринулся на Цзо И!
Совместная клинковая атака клана Бай также называлась атакой белого тигра. Белый тигр, являвшийся материальным проявлением сил тридцати шести хорошо обученных фехтовальщиков, обладал могущественными способностями и являлся коронным приёмом клинковой атаки.
Обычно этот энергозатратный приём использовался только в критических ситуациях, а ведь противоборство двух сторон началось всего несколько секунд назад.
Но у Бай Цзинци не было другого выхода, потому что Цзо И оказался сильнее, чем он ожидал. Если не прибегнуть к коронному приёму, не исключено что клинковый строй в следующую секунду падёт.
А в данный момент стоявшая в углу зала худая, высокая женщина средних лет со зловещим лицом впилась взглядом в Цзо И.
Её левая рука сжимала связку иссиня-чёрных блестящих бубенцов, правая рука ухватилась за пустоту. Длинные ногти замерцали сочно-зелёным сиянием.
Женщина быстро трясла бубенцами, произнося какое-то непонятное заклинание. Зрачки то сужались, то расширялись.
Она посредством проклятия атаковала Цзо И.
В Юньнани на протяжении многих веков то и дело возникали мастера ядов. Создание и применение ядов являлись только одной из их особенностей. Многие мастера, имевшие могущественную духовную силу, владели различными отравляющими проклятиями.
Яды вкупе с проклятиями представляли огромную опасность.
Эта женщина-мастер ядов из клана Бай была очень сильна. Пока Цзо И противостоял фехтовальщикам, она накладывала проклятие на него, пытаясь мешать действиям Цзо И.
Однако как бы она ни старалась, как бы упрямо ни применяла свою духовную силу, все её проклятия никак не влияли на Цзо И, словно атаковали несокрушимую крепость.
В такой ситуации женщина, впустую израсходовав силу, испытала глубокое отчаяние!
Тсс! Тсс!
Свернул клинок закалённого льдом меча, белый тигр, что был сформирован из энергетических сгустков, выпущенных из мечей фехтовальщиков, словно папье-маше, легко разорвался на несколько кусков, больше не мог сохранять прежний облик и мигом превратился во множество светящихся точек, которые рассеялись в воздухе.
Все тридцать шесть фехтовальщиков, включая Бай Цзинци, вздрогнули. У многих из глаз, рта и ушей потекла кровь.
Они подверглись вредоносной отдаче клинковой атаки!
Цзо И совершил размашистый удар мечом перед собой и, повернув голову, окинул взглядом ту женщину средних лет, что стояла в углу зала.
Та встретилась с ним взглядом и тут же, будто молнией поражённая, выронила бубенцы.
«А!»
Женщина с истошным воплем схватилась за голову и упала на колени. Волосы взъерошились, из носа, ушей, глаз потекла кровь, изо рта пошла пена.
Её вот-вот ожидала смерть.
Женщина сама полезла на рожон. Она старалась наложить проклятие на Цзо И, а в итоге понесла небывалый тяжёлый урон от духовной контратаки Цзо И. Её сознание было непосредственно разрушено, она мгновенно лишилась всех способностей.
644. Разрушение строя
У Бай Цзинци сердце ушло в пятки.
Та женщина средних лет, что находилась в углу зала, была его дочерью, Бай Юйин, а также мистическим экстраординаром класса A и одним из сильнейших мастеров яда в клане Бай.
Бай Юйин лучше всего владела искусством накладывания проклятий. Её проклятия могли незаметно отнять человеческую жизнь, даже жертвы зачастую не понимали, что с ними произошло. Поэтому эту женщину можно было заслуженно считать козырем клана Бай.
Она напоминала смертоносное жало, которое одним уколом способно расправиться с врагом.
Бай Цзинци казалось, что пусть даже Бай Юйин не сумеет непосредственно убить Цзо И, она хотя бы создаст ему серьёзные помехи.
В подобных сражениях любая оплошность может привести к страшным последствиям.
Однако Бай Юйин не только не оказала никакой пользы, но и навлекла на себя беду. Глядя на её жалкое состояние, Бай Цзинци понял, что даже если она и не умрёт, то станет калекой на всю оставшуюся жизнь.
При мысли о том, что все жуки семи чувств и шести страстей тоже не возымели никакого эффекта, твёрдое, как железо, сердце Бай Цзинци встрепенулось.
Впервые в его душе зародилось чувство под названием “раскаяние”.
Изначально клан Бай принёс извинение, и Цзо И заявил, что удовлетворён этим. Обе стороны могли мирно разойтись, пусть и не друзьями, но и не врагами.
Однако Бай Цзинци принял решение, которое довело сложившуюся ситуацию до неконтролируемого состояния.
Вполне возможно, что из-за этого наступит крах клана Бай!
«Убить!»
Бай Цзинци, в котором переплелись ненависть, гнев и раскаяние, грозно зарычал, с силой замахнувшись мечом на Цзо И!
Мяодао в его руках именовался “отнимающий жизнь” и некогда принадлежал родоначальнику рода Бай, Бай Юанькуэю. Им было убито бесчисленное множество врагов. Оружие передавалось из поколения в поколение, по-прежнему было очень острым, могло разрезать как волосок, так и прочные предметы.
Вслед за активацией его силы клинок засиял жутким кровавым светом.
Бай Цзинци занимался фехтовальным искусством клана Бай несколько десятилетий и уже добился вершины мастерства. И хотя сейчас он был стар и находился не в той физической форме, что в молодости, зато с годами стал более опытным и жестоким.
В клинковом строю Белый Тигр он занимал главную позицию. Каждое его движение приводило в движение целый строй. Остальные тридцать пять фехтовальщиков следом замахнулись мечами.
В мгновенье ока со свистом и неистовым ветром поднялась волна энергетических сгустков и хлынула на Цзо И, чтобы утопить и разорвать его в клочья!
Но Цзо И продолжал бесстрашно и непоколебимо стоять, как скала. Он совершил колющий удар закалённым льдом мечом навстречу энергетическим сгусткам.
Меч пронзил эту энергетическую волну!
Вжух!
Фехтовальщик, стоявший прямо перед Цзо И, весь вздрогнул, в глазах читался шок, на горле появилась тёмно-красная рана от пореза. Медленно закапала свежая кровь.
А Цзо И стал молниеносно перемещаться то влево, то вправо, точно безмятежно плавающая в море рыба. Ни одному вражескому мяодао не удавалось настичь его, включая отнимающий жизнь меч, что держал в руках Бай Цзинци!
В следующий миг Цзо И, словно призрак, возник между двумя фехтовальщиками.
Обоих людей одновременно сковал величайший ужас. Они увидели контур меча, после чего угол их зрения абсолютно изменился, перед глазами предстал мир, перевёрнутый вверх дном.
До того как их сознания погрузились во тьму, эти двое усилительных экстраординаров класса B увидели напоследок два безголовых тела, из которых хлестала кровь!
Тела показались им до боли знакомыми.
Плюх! Плюх!
Оба трупа одновременно свалились на пол. В прежде строгом клинковом строю Белый Тигр возникла огромная пробоина.
Несколько фехтовальщиков, находившихся ближе всего к Цзо И, засуетились.
Строй Белый Тигр тем сильнее, чем больше в нём людей. В далёком прошлом три тысячи фехтовальщиков выдвинулись из Юньнани и под предводительством Бай Юанькуэя пробили себе путь до столицы. Клинковый отряд Белый Тигр сыграл важную роль в объединении страны.
Самое значимое и впечатляющее сражение прошло, когда тысяча семьсот восемьдесят пять фехтовальщиков клана Бай столкнулись с двадцатью тысячью монгольских пехотинцев и всадников. В итоге всё монгольское войско было разбито. Так на всю страну прославился клинковый отряд Белый Тигр.
Но в том сражении выжило менее трёхсот фехтовальщиков клана Бай.
После объединения страны чудом уцелевшие фехтовальщики вместе с Бай Юанькуэем, сняв доспехи, возвратились к мирной жизни и больше не воевали.
А сейчас настали совсем другие времена. Вне зависимости от количества людей, строю Белый Тигр было не одолеть современное оружие, поэтому клан Бай вкладывал огромные средства в подготовку только самых избранных фехтовальщиков. Тридцать пять фехтовальщиков, что атаковали Цзо И, заслуженно считались лучшими воинами среди лучших.
Даже потеря одного такого бойца являлась серьёзным ударом по клану Бай.
А в данный момент всего за какое-то мгновенье трое фехтовальщиков полегло от меча Цзо И. Хоть и утверждалось, что строй Белый Тигр не зацикливался на определённом количестве людей, однако на перестроение требовалось время.
Что более важно, остальным фехтовальщикам тяжело было наблюдать, как их товарищи и родственники гибнут неотвратимой жестокой смертью.
Находясь на грани смерти и видя перед собой кровь и жестокость, одни негодовали, другие отчаялись, третьи испытывали панику и страх.
Клинковый строй был сформирован из фехтовальщиков, а фехтовальщики не были роботами и допускали оплошности, что значительно влияло на весь строй.
Цзо И, конечно же, не упустил созданной им возможности. Он кинулся прямо к ближайшему фехтовальщику и под его испуганным взглядом взмахнул мечом и разрубил его пополам.
Этот фехтовальщик вовсе не был слабаком, но Цзо И взмахнул мечом невероятно быстро, поэтому, естественно, он не успел увернуться и позорно умер.
Четвёртый!
«Отступить!»
Бай Цзинци наконец-то отреагировал, с негодованием громко отдав команду.
Остальные фехтовальщики, услышав команду, тут же стремительно набрали дистанцию между собой и Цзо И.
Бац! Бац! Бац!
Шесть панорамных окон, расположенных в восточной, западной и южной частях зала одновременно взорвались на несметное количество осколков. Более десяти рослых мужчин с тяжёлым оружием в руках внезапно появились в помещении и чёрными дулами нацелились на Цзо И.
Перед входом тоже возникло много вооружённых солдат.
Они имели богатырское телосложение, в руках держали шестиствольные пушки Vulcan. С этих мощных пушек свисали длинные патронные ленты, которые соединялись с зарядными ящиками на спинах мужчин, что гарантировало продолжительную стрельбу.
Помимо воинов с пулемётами, ещё были люди с гранатомётами на плечах. Красные лазеры, которые испускались их прицелами, сфокусировались на теле Цзо И.
«Граф Цзо…»
Бай Цзинци сперва окинул взглядом родственников, лежавших на полу. В глазах промелькнула скорбь. Затем он с ненавистью посмотрел на Цзо И: «Мы прекращаем бой!»
Если бы было возможно, Бай Цзинци готов был сражаться с Цзо И до победного конца, пусть даже пришлось бы заплатить за эту высокую цену.
Но он уже понял, что Цзо И намного сильнее, чем предполагалось.
Эти вооружённые солдаты являлись последним средством обороны клана Бай, а Бай Цзинци не был уверен, что за счёт них удастся одолеть Цзо И, поэтому, терпя гнев и позор, попросил прекратить сражение.
«Прекращаете бой?»
Цзо И рассмеялся: «Думаешь, что попросишь меня – и я остановлюсь?»
Бордовая капля крови только что упала с острия закалённого льдом меча.
645. Косьба
«Думаешь, что попросишь меня – и я остановлюсь?»
Цзо И, улыбаясь, говорил так спокойно и без напряжения, словно вёл с Бай Цзинци дружественные переговоры.
Но никто из присутствовавших в зале членов клана Бай не испытывал облегчения. Их сердца заволокли чёрные тучи, которые невозможно было разогнать никаким ветром. Атмосфера угнетённости так давила на них, что им тяжело было дышать.
Уголок глаза Бай Цзинци подёрнулся, лицо приняло стыдливо-негодующее выражение: «Если у вас есть какие-то условия, можете высказаться».
Клан Бай на протяжении многих веков величественно восседал на троне в провинции Юньнань, считался лучшей местной знатью. Тем более в Куньмине они были вне всякой конкуренции и действительно могли творить всё, что заблагорассудится.
Будучи главой клана и наследником титула хоу, Бай Цзинци никогда ни перед кем не держался так скромно.
Даже в присутствии Фань Хайлю и Цинь Уяна он вёл себя гордо.
Однако же в данный момент Бай Цзинци вынужден был склонить голову, терпя унижение. Он не хотел, чтобы из-за его ошибочного решения центральные силы клана Бай серьёзно пострадали.
Иначе даже если в конце концов и удастся убить Цзо И, клан Бай, потерявший элитных бойцов, не сможет выдержать давление, исходящее от руководства Китая.
Враги у клана Бай были далеко не слабые.
Кроме того, у Бай Цзинци была ещё одна причина, которую он не смел сказать вслух. Интуиция экстраординара класса A подсказывала ему, что если продолжить сражение, то он и сам, скорее всего, погибнет!
Хотя ему и так уже шёл восьмой десяток лет, он хотел пожить ещё полвека.
Поэтому после раскрытия последнего козыря он вынужден был ради клана, ради огромного количества родственников и ради себя пойти с Цзо И на компромисс.
Пусть даже тот оберёт его до нитки.
Но пока Бай Цзинци считал, что поступил правильно, унизив себя, и что оказал Цзо И достаточно уважения, он услышал ответ, который меньше всего хотел услышать.
«Моё условие…»
Цзо И сказал: «Вы все должны умереть».
В его глазах никто из присутствовавших здесь членов клана Бай не принадлежал к лагерю добра, они уже давно погрязли во тьме и пороке.
Требовалось очищение!
А жёсткий ответ Цзо И окончательно разбил последнюю надежду Бай Цзинци.
«Огонь!»
Глава клана Бай, крикнув во всю глотку, отдал команду.
Рёв Бай Цзинци ещё эхом звучал в зале, как более десяти солдат, вооружённых шестиствольные пушками Vulcane, нажали на спусковые крючки.
Блоки длинных стволов завращались с поразительной скоростью, из дул хлынуло пламя. В мгновенье ока было выпущено несметное количество крупнокалиберных бронебойных пуль.
Скорострельность такого тяжёлого вооружения, как Vulcan, могла достигать десяти тысяч выстрелов в минут, обычно ограничивалась примерно шестью тысячами выстрелами в минуту, но даже с таким ограничением пушка представляла страшную силу.
У одной пушки несколько сотен пуль уходили моментально. А более десяти пушек, заряженных специальными патронами, создавали металлический ураган, способный изорвать в клочья тяжёлый танк.
Чтобы случайно не попасть под огонь, фехтовальщики клана Бай заранее максимально быстро скрылись с поля зрения вооружённых солдат и легли на пол в безопасных местах.
И в то же время, вытаращив глаза, наблюдали, как поступит Цзо И.
По их мнению, Цзо И попытается укрыться. Если он окажется достаточно быстрым, то у него получится уклониться от металлического урагана.
Однако они прогадали.
Цзо И совершенно не уклонялся, а неподвижно стоял на прежнем месте. Бронебойные пули в метре от него преграждались невидимым барьером, со звоном отскакивали и падали на пол.
Спустя всего несколько секунд пол вокруг Цзо И уже был усеян тысячами металлических снарядов!
Все члены клана Бай были ошеломлены.
Они являлись экстраординарами и знали, что у высокоуровневого экстраординара есть разные приёмы, как противостоять современному оружию. Например, малокалиберным оружием наподобие пистолета тяжело ранить экстраординара, успевшего принять меры предосторожности.
Но совсем другое дело – такое смертоносное оружие, как пушка Vulcan.
Для расправы над потенциальными врагами клан Бай из-за границы тайно закупил партию оружия и снаряжения. Эти пушки Vulcan были американского производства. Их специальные острые пули предназначались для расправы над высокоуровневыми экстраординарами.
Пусть и не удастся непосредственно убить Цзо И, но стоит ранить его, и это уже можно будет считать успехом.
К сожалению, члены клана Бай, очевидно, не контактировали с преступными бандами трущоб Сан-Паулу, иначе узнай, как Цзо И разгромил банду Адское Пламя, они бы не стали доставать это оружие в качестве козыря.
Пушки Vulcan и впрямь были мощные, но им было не пробить энергетический щит Цзо И!
Вжух!
Один из солдат клана Бай в панике неожиданно выпустил ракету из своего гранатомёта.
Это был рискованный шаг.
Следует иметь в виду, что радиус зоны поражения ракетой мог достигать 100 метров. В такой закрытом пространстве, как главный зал, ударная волна взрыва и осколки могли нанести урон всем присутствующим.
По идее, даже если и запускать ракету, необходимо сперва дождаться, когда свои люди эвакуируются.
Раздались испуганные крики.
Бум!
Ракета попала не в Цзо И, а в стену позади него. Тотчас произошёл оглушительный взрыв.
Вслед жарким огнём в разные стороны разлетелось несметное множество каменных обломков и осколков снаряда, которые мигом накрыли весь зал.
Немало фехтовальщиков клана Бай получили ранения. Хоть они и являлись усилительными экстраординарами выше класса C, боль была мучительная.
Тем не менее никого не убило взрывом.
Но это вовсе не означало, что им повезло, поскольку увернувшийся от ракеты Цзо И появился снаружи зала и приступил к беспощадному истреблению вооружённого отряда, что стоял в окнах.
Эти вооружённые солдаты были низкоуровневыми экстраординарами, лишь прошли строгую военную подготовку и обладали современным оружием и снаряжением. Сами по себе они не шли ни в какое сравнение с элитными фехтовальщиками клана Бай в плане боеспособности и обороноспособности.
Цзо И одним взмахом меча прикончил трёх солдат, которые хотели убежать.
Спустя всего несколько секунд снаружи кольцом лежали трупы солдаты. Далее Цзо И вернулся обратно в зал.
А к этому времени фехтовальщики только очухались от взрыва и, заметив Цзо И, поняли, что им конец.
Они были намного сильнее вооружённых солдат снаружи, но для Цзо И совершенно ничем не отличались. В такой хаотичной обстановке им не удалось реорганизовать клинковый строй, они тут же превратились в ягнят, которые ждали, когда их зарежут!
То и дело раздавались вопли, трупы фехтовальщиков валились на пол один за другим. Их косили, как траву.
Меч Цзо И был слишком быстр и остёр!
Нужно признать, что в клане Бай всё-таки была довольно высокая сплочённость. Пусть некоторые были страшно напуганы жестокостью Цзо И, немало людей сопротивлялось, не сдаваясь и не обращаясь в бегство.
Но в конечном счёте они поочерёдно падали в лужи крови.
При виде такой картины у Бай Цзинци чуть глаза не вылезли из орбит. Сложив губы в трубочку, он издал резкий свист.
И~
Издалека донёсся пронзительный голос, следом яростно затряслась земля!
646. Слишком лёгкое наказание!
Когда Бай Цзинци решил бросить Цзо И вызов, то был уверен, что сумеет расправиться с этой Альфой.
Он считал, что искусства ядов и клинкового строя Белый Тигр, которые практиковались кланом Бай на протяжении многих веков, хватит, чтобы подавить Цзо И.
Но к настоящему моменту самоуверенность Бай Цзинци бесследно растворилась!
Он уже осознал, что обе стороны с самого начала находились в разной весовой категории, Цзо И был намного сильнее, чем рядовая Альфа.
К тому же интуиция подсказывала Бай Цзинци, что Цзо И всё это время даже в полную силу не сражался.
Бай Цзинци чувствовал себя с членами клана Бай мышью, с которой резвится кошка. Все их усилия и сопротивление были напрасным смехотворным поведением, которое не имело никакого смысла.
Реальность показывала, что всё так и есть. Элитные воины клана Бай стремительно погибали от меча Цзо И.
Вот-вот и Бай Цзинци должна была настигнуть смерть!
Страх смерти вынудил его, несмотря ни на что, прибегнуть к последнему трюку.
Пам!
Из-под земли вдруг донёсся глухой звук удара. Весь коттедж затрясся, люстра в главном зале сильно заколыхалась, на дорогих импортных мраморных плитах образовались бесчисленные трещины.
Пам!
Когда вновь раздался звук удара, мраморный пол в центре зала раскололся, из-под него высоко вздулись цементные камни.
Пам!
В следующий миг вслед за разлетевшимися во все стороны осколками цементных камней из земли резко высунулся огромный чёрный червяк.
Аргх~
Он раскрыл гигантскую пасть, в которой сверху и снизу виднелись два ряда острых зубов. Покрытое твёрдыми волосинками туловище извивалось, пара фасеточных, как у пчелы, глаз уставилась на стоявшего неподалёку Цзо И.
Фью!
Это существо, походившее на увеличенную в несколько сотен раз волосатую гусеницу, плюнуло в Цзо И тёмно-зелёной жидкостью.
Цзо И только что убил двух фехтовальщиков, а увидев эту картину, немедленно взмахнул ладонью по направлению к летящей жидкости.
Пш!
Послышался плотный звук. Вырвавшаяся из ладони Цзо И энергия Ци, точно бульдозер, столкнулась с жидкостью, которая была размером с баскетбольный мяч, разбила её на тысячи капель и отправила всё назад.
В зале будто прошёлся ураган. Не только огромный червяк получил в лицо собственную жидкость, но и несколько фехтовальщиков поблизости попали под контрудар и тут же душераздирающе завопили.
Жидкость, которой плюнул червяк, обладала сильным едким свойством. Упав на пол, она могла разъесть мрамор и образовать дыру. Тем членам кланам Бай крупно не повезло. От их тел пошли струйки белого дыма, плоть мгновенно разъелась, взору предстали белые кости!
Аргх!
А главный виновник их страданий, червяк, тоже покалечился. Круглую голову разъело, возникли рытвины, его панцирь не имел иммунитета к собственной же жидкости. Что называется, сам себе навредил.
Даже один фасеточный глаз оказался повреждён!
Адская боль привела червяка в бешенство. Уже больше 5 метров его тела высунулось из-под земли. Он начала энергично вихлять то влево, то вправо, пронзительно завывая.
Сжавшийся в углу зала Бай Цзинци старательно издавал свисты разной продолжительности. Таким единственным способом он мог управлять этим огромным червяком, только теперь уже практически потерял контроль над существом!
Данный червяк являлся одной из величайших тайн клана Бай, лишь несколько самых важных членов семейства знали о его существовании. Это было особое ядовитое насекомое, которое крайне тяжело было вырастить и чьё взросление длилось очень долго.
Чтобы сохранить тайну, его всегда содержали на усадьбе под землёй. За его кормление отвечал лично Бай Цзинци.
Его содержание длилось вот уже семнадцать лет!
И обычно кормили это насекомое особыми продуктами. На стадии личинки кормили кровью, притом самой свежей кровью. После того как он немного подрос, давали свежее мясо с кровью. А на стадии имаго лишь живой человек мог удовлетворить его аппетит.
Сейчас для кормления огромного червяка ежедневно требовался как минимум один взрослый человек!
Именно поэтому клан Бай держал его в строгой секретности. Если бы эта тайна всплыла наружу, клан Бай стал бы объектом всеобщего осуждения, руководство Китая ни за что не стало бы с этим мириться.
Если бы не вопрос жизни и смерти, Бай Цзинци не стал бы вызывать червяка для расправы над Цзо И.
Необходимо знать, что червяку оставалось ещё два-три года, чтобы сплести кокон и перевоплотиться в легендарного короля ядовитых тварей. Тогда бы у клана Бай появилось “ядерное оружие”, которое бы запугало все силы, включая руководство Китая.
Но, вися на волоске от смерти, Бай Цзинци хоть и не хотел, но вынужден был поставить всё на кон!
Максимально напрягшись, он наконец вновь взял червяка под контроль. Длинное тело внезапно изогнулось назад.
Вжух! Вжух! Вжух!
Сотни мерцавших холодным блеском волосков выстрелило, накрыв собой Цзо И.
На теле червяка имелось несколько тысяч волосков, чья длина превышала 30 сантиметров. Они были очень твёрдые, а их острия были невероятно острые. Ими можно было вблизи продырявить лист из легированной стали толщиной в три пальца.
Вдобавок в порах волосков содержался неизлечимый высокотоксичный яд, который выпускался наружу при поражении цели.
В тот момент, когда выстрелили волосинки, червяк, раскрыв пасть, ринулся к Цзо И.
Он умел, как удав, крепко обвить врага, его челюсть сжималась с поразительной силой, сопоставимой с силой усилительного экстраординара класса A!
А в ответ на двойную атаку червяка Цзо И лишь один раз взмахнул мечом.
Вертикальный взмах оказался простым и быстрым.
Из клинка выскочил сгусток энергии, который мгновенно превратил все летевшие навстречу волосинки в порошок.
Сметая всё на своём пути, энергетический сгусток пронзил череп огромного червяка и разрубил его тело пополам. Красно-зелёные органы и кровь тотчас вывалились на пол.
Червяк, на которого клан Бай потратил семнадцать лет и около двух тысяч человеческих жизней, был убит!
Следом изо рта Бай Цзинци хлынула кровь.
Он был духовно связан с червяком. Внезапная смерть последнего нанесла ему тяжёлый психический урон.
Последняя надежда пропала!
Цзо И убрал закалённый льдом меч. Оружие в правой руке сменилось револьвером Серебряное Крыло.
Бах! Бах! Бах!
Он застрелил оставшихся фехтовальщиков, включая стонавших на полу людей, на которых попала кислота червяка.
Выращивание ядовитого червяка являлось чудовищным преступлением. И хотя эти члены клана Бай были не в курсе, каждый из них помогал своему лидеру в преступлениях. Такие люди даже смертью не искупят своих злодеяний. Цзо И не испытывал ни капли жалости, убивая их.
Ещё не утихло эхо выстрелов, как в зале в живых остался только один Бай Цзинци.
«Ха-ха-ха…»
Заметив, что к нему подходит Цзо И, глава клана Бай засмеялся таким смехом, от которого волосы дыбом вставали.
Он прошипел: «Убей меня!»
Понимая, что уже не спастись, Бай Цзинци снова проявил высокомерие и стойкость, присущую главе знатного клана.
«Убить?»
В глазах Цзо И проскользнула насмешка: «Это будет слишком лёгкое наказание для тебя!»
Договорив, он ударил кулаком!
Бай Цзинци не успел отреагировать, как ощутил тяжёлый удар по лбу и тотчас погрузился в необъятную тьму.
647. Подчистка хвостов
Цзо И не убил Бай Цзинци, пусть даже последний и совершил столько чудовищных злодеяний, что их все не перечислить.
Как Цзо И и сказал, смерть станет слишком лёгким наказанием для Бай Цзинци.
Когда недавно из-под земли вырвался огромный червяк, Цзо И учуял резкий запах крови и в то же время отчётливо почувствовал кровавую ауру, исходившую от червяка.
Несметное количество невинно погибших и обиженных душ витало вокруг этого необычного червяка. А в ответе за эти смерти был хозяин червяка, Бай Цзинци!
Поэтому Цзо И не собирался доставлять Бай Цзинци удовольствие посредством убийства, лишь ударом кулака оглушил его и уничтожил его экстраординарный источник.
Когда с Бай Цзинци было покончено, в зале наступила тишина.
Непонятно, то ли потому, что здесь прошло слишком ожесточённое сражение, то ли потому, что Бай Цзинци заранее не дал команду, но никто из людей клана Бай больше не являлся сюда.
Но благодаря духовной сети Цзо И знал, что вокруг коттеджа есть ещё немало людей.
Ошеломлённые и напуганные, они трусливо прятались и не смели приближаться.
Цзо И, не обращая внимания на этих людей, убрал револьвер и достал мобильник.
Дзинь-дзинь!
В результате едва он сжал мобильник в руке, как тут же раздался звонок!
Звонил У Юнцзянь.
Ранее, по пути в усадьбу рода Бай, Цзо И получил звонок от У Юнцзяня. Последний, узнав, куда направляется Цзо И, выразил определённое беспокойство.
Сейчас он явно не был спокоен: «Консультант Цзо, как обстановка?»
«Подожди чуток».
Дав короткий ответ, Цзо И включил камеру на телефоне.
Его мобильник был изготовлен в экстра-бюро и превосходил обычные мобильники по количеству и качеству функций. Камера сверхвысокого разрешения напрямую передавала У Юнцзяню изображение зала, включая лежавшего перед Цзо И Бай Цзинци.
У Юнцзянь был ошарашен: «Ты расправился с кланом Бай!!!»
Верно.
Цзо И усмехнулся.
Он вкратце пересказал, что случилось, и в конце добавил: «Я как раз хотел позвонить тебе, спросить, кому следует доверить работу по зачистке хвостов».
Центральные силы клана Бай были уничтожены, глава клана сдался, тем не менее это вовсе не означало конец.
Клан Бай веками правил в провинции Юньнань, уже давно превратил эту пограничную местность в свой личный дом, крепко пустил здесь корни и привлёк на свою сторону несметное множество людей.
В связи со специфическим положением клана Бай руководство Китая хотело избавиться от этой злокачественной опухоли, но не рисковало и не решалось на отчаянные шаги, боясь, что это приведёт к дестабилизации пограничных территорий, а следовательно, навредит стране.
Теперь же Цзо И продырявил гнойник, последствия непременно будут очень серьёзные!
У Юнцзянь, осознавая всю серьёзность дела, немедленно принял решение: «Консультант Цзо, пожалуйста, пока не покидай клан Бай. Я сейчас же доложу начальству».
В данный момент он уже больше не волновался за безопасность Цзо И.
«Хорошо».
Цзо И согласился. Он определённо должен был закончить дело до конца и не мог просто так уйти, оставив после себя бардак.
Спустя всего десять с лишним минут вновь зазвонил мобильник Цзо И.
На этот раз звонил премьер-министр Китая Чжан Цзунхань!
По телефону Чжан Цзунхань выразил надежду, что Цзо И сможет и дальше подавлять клан Бай, пока не прибудет подмога, которая окончательно разберётся с этой исторической проблемой – такое определение Чжан Цзунхань дал клану Бай.
Цзо И, разумеется, откликнулся.
Он нисколько не сомневался в силах, которыми располагал Китай. Главное – подобрать подходящий момент, и тогда разобраться с так называемой исторической проблемой не составит труда.
К этому времени некоторые члены клана Бай наконец не выдержали и тайком приблизились к коттеджу, желая проверить обстановку внутри.
Цзо И неохота было драться. Он просто активировал ментальный ураган!
Невидимая и нематериальная духовная сила мгновенно повсюду распространилась, беззвучно прошла сквозь толстые стены и совершила ментальный удар по всем людям, находившимся в радиусе её действия.
Сейчас духовная сила Цзо И была как минимум в десять раз мощнее, чем при легендарном ранге, и радиус действия ментального урагана стал намного больше.
Приблизившиеся члены клана Бай не приняли никаких мер предосторожности. По их головам будто ударил тяжёлый молот. Из их глаз, ушей, носов и ртов потекла кровь. Они с воплями падали на землю и теряли сознание.
Некоторые экстраординары стали исключением. Им удавалось продержаться несколько секунд, но потом их ждала та же учесть.
Цзо И вышел из коттеджа и, прогуливаясь по усадьбе, то и дело запускал ментальный ураган, сотрясая окружающую местность.
Мощь воина святого ранга в настоящий момент проявилась сполна. Вскоре в огромной усадьбе воцарилась мёртвая тишина, даже содержавшиеся здесь охотничьи собаки и лошади погрузились в обморочное состояние.
Сколько бы важных фигур клана Бай тут не находилось, они были беспомощны.
Выполнив задание, Цзо И вытащил из пространственного кольца стол и стул, поставил их на лужайке, вскипятил воду, заварил чай и стал ждать.
За это время он получил ещё несколько звонков: от Цинь Уяна и других высокопоставленных лиц.
Всё внимание Китая уже было сосредоточено на Юньнани, а точнее на Куньмине!
Спустя больше часа в поле зрения Цзо И с шумом показалось более десяти боевых вертолётов.
Он знал, что прибыла подмога.
Поскольку клан Бай глубоко пустил корни в провинции Юньнань, передовые силы были присланы с других мест, так что прибыли они даже очень быстро.
Вертолёты зависли в небе над усадьбой, с них по канатам спускались вооружённые солдаты.
Их командир сперва представился Цзо И, после чего приказал подчинённым рассредоточиться по усадьбе, создать начальный оборонительный рубеж. Казалось, будто предстояло ещё одно сражение.
Их осмотрительность была обоснована, потому что существовала немалая вероятность, что члены клана Бай совершат контратаку.
Но такого не произошло. Клан Бай не стал сразу противостоять. Когда они осознали, какая их постигла великая беда, и приготовились организовать силы для отпора, уже было поздно.
Ближе к вечеру в Куньмин прилетело множество крупногабаритных транспортных самолётов, которые сбросили отряд солдат в боевой броне.
Дальнейшие события не нуждаются в излишних подробностях. Несмотря на возникновение некоторых затруднений, раненых и убитых, Китай, приложив все силы, всё-таки подавил оставшийся без лидера клан Бай. Этот наращивавший в течение многих веков силу клан пал за одну ночь и больше не мог доставить проблем.
На следующий день ситуация в Куньмине изменилась.
Той ночью Цзо И тоже помогал, убил нескольких высокоуровневых экстраординаров, пытавшихся помешать операции Китая, и поддержал порядок на местности.
А когда внешний мир узнал новость, в Куньмине и Юньнани в целом восстановились мир и покой, никакие коварные организации, располагавшиеся рядом с Юньнанью, не могли ничего сделать.
Цзо И же заработал уйму добродетельной силы.
648. Конфискация имущества
В Куньмине, пожалуй, не было никого, кто не знал бы про усадьбу рода Бай, которая прославилась не только за счёт клана Бай, но и за счёт уникальных построек и ландшафта.
В архитектуре сочетались китайский и западный стили, на строительство усадьбы ушли двадцать лет и невообразимое количество человеческих и материальных ресурсов.
И эта усадьба, занимавшая более тысячи му, являлась сосредоточением богатств и злодеяний юньнаньского клана Бай.
После уничтожения клана вокруг усадьбы объявился крупный инженерный отряд.
Инженеры сперва снесли внешнюю ограду, затем экскаваторы с грохотом проехались по недешёвому газону, оставляя за собой глубокие следы от гусениц.
Далее в обозначенном месте начались тщательные раскопки.
Высокая эффективность работы более двадцати передовых экскаваторов была неоспорима, вдобавок усилия прилагали несколько сотен инженеров. Прошло всего одно утро, как раскрылись тайны клана Бай, зарытые глубоко под землёй.
Под усадьбой скрывался большой подземный дворец!
С наступлением второй половины дня была раскопана основная часть подземного дворца, инженеры взорвали запечатанный проход и начали уничтожать установленные внутри ловушки.
А в процессе раскопок отряд боевой брони сторожил местность поблизости.
Пока не явился Цзо И.
Это был шестой день пребывания Цзо И в Куньмине.
Он задержался здесь на долгий срок, потому что остатки сил клана Бай своим сопротивлением дестабилизировали обстановку в Куньмине. В частности, немало экстраординаров клана Бай в приступе отчаяния нарушали закон и совершали преступления, чем причиняли городу определённый ущерб.
Но на страже стояла такая Альфа, как Цзо И, поэтому этим клоунам не удавалось долго устраивать беспорядки. Их быстро подавили.
Когда Цинь Уян примчался из столицы, в целом уже наступило затишье.
С его прибытием Цзо И сперва собирался вернуться в Ханчжоу, однако Цинь Уян донёс до Цзо И решение кабинета министров.
Клан Бай многие века, точно царь, властвовал в провинции Юньнаньи и накопил колоссальные богатства.
Вслед за уничтожением клана Бай все их публичные богатства, всё имущество и банковские счета, связанные с ними, оказались заблокированы. Позже с ними постепенно разберутся и их определят в государственную казну.
Если эти богатства пересчитать в деньгах, то получится астрономическая цифра, по крайней мере, этого хватит, чтобы у Китая после их поглощения случилась отрыжка.
Но у клана Бай также были аховые богатства, державшиеся в тайне.
В этом мире всё тайное когда-нибудь становится явным. О существовании подземного дворца под усадьбой рода Бай знали не только люди клана Бай.
Но только несколько главных членов клана Бай были в курсе, сколько сокровищ хранится в подземном дворце.
Однако кабинет министров под руководством Чжан Цзунханя провёл срочное закрытое заседание и решил вручить эти сокровища Цзо И в знак благодарности за внесённый вклад в развитие страны.
Именно благодаря Цзо И удалось практически безболезненно и без последствий вырезать злокачественную опухоль под названием клан Бай.
Это он разрушил костяк клана Бай и взял Бай Цзинци в плен, за счёт чего Китай разом успешно разобрался с проблемой, которая так много лет доставляла головную боль.
И хотя в кабинете министров имелось немало людей, испытывавших горячий интерес к тайным сокровищам клана Бай, никто не посмел возразить предложению Чжан Цзунханя.
Несмотря на то, что за Цзо И не стояли никакие силы, он один был способен противостоять могущественному клану. Многие полагали, что Цзо И – сильнейшая Альфа на Земле, а его прошлые боевые заслуги доказывали данное предположение.
Было бы крайне глупо вступать в конфликт с могучим воином ради каких-то драгоценностей!
А в кабинете министров Китая, куда тяжело было попасть, сидели далеко не глупые люди.
«Всё, что здесь есть…»
Цинь Уян, явившийся вместе с Цзо И в усадьбу рода Бай для конфискации имущества, сказал ему: «Можешь забрать с собой».
Цинь Уян совершенно не беспокоился, что Цзо И не сможет всё унести, потому что тот факт, что у Цзо И есть пространственная экипировка, уже давно не являлся тайной.
Цзо И улыбнулся.
Сейчас для него деньги были всего лишь цифрами. Сколько бы он ни захотел, стоило ему только сказать, как кто-нибудь обязательно окажет щедрость.
Но к предметам, которые клан Бай скопил за многие века, он всё-таки испытывал некоторый интерес, потому что среди них вполне могли быть нужные им вещи.
Конструкция подземного дворца клана Бай была первоклассной, её постоянно совершенствовали и укрепляли. Здесь можно было бы пережить удар ядерного оружия.
К тому же внутри было установлено превеликое множество ловушек, смерть поджидала чуть ли не на каждом шагу.
Но разрушать куда легче, чем созидать. Оставшись без присмотра, даже прочная крепость беспомощна.
Цзо И и Цинь Уян через пробитый проход вошли в подземный дворец.
Этот огромный дворец преимущественно делился на четыре большие части. Наибольшую площадь занимало убежище, обустроенное идеальной системой жизнеобеспечения. Туда могли поместиться несколько сотен человек, которые бы прожили там несколько лет.
Помимо убежища, имелись сокровищница и арсенал.
Тоннель, соединявший эти два помещения, уже был зачищен. Сперва открыли арсенал, инженеры провели предварительный осмотр. Хранившегося внутри современного оружия и снаряжения хватало, чтобы оснастить разношёрстный боевой отряд. Настолько амбициозным был клан Бай.
Но арсенал был ничто по сравнению с сокровищницей.
Сокровищница уступала по площади только убежищу. Она делилась на десять с лишним разных складов. Каждый склад был огромен и вмещал в себя большое количество вещей.
Вход в сокровищницу преграждали толстые ворота из легированной стали. У инженеров ушло больше двух часов, чтобы разрезать ворота с помощью самого передового оборудования для лазерной резки.
Хранившиеся внутри вещи всех шокировали!
На первом складе хранилось золото. 10-килограммовые золотые слитки образовывали маленькую гору, которая весила как минимум 200-300 тонн!
В настоящее время 1 тонна золота стоила не меньше 300 миллионов юаней. Получалось, что здесь лежало несколько десятков миллиардов юаней.
«Ох уж этот клан Бай…»
Завидев перед собой сверкающие золотые слитки, Цинь Уян невольно покачал головой. Непонятно, то ли он огорчился, то ли сетовал.
Клан Цинь тоже был знатным, влиятельным кланом, но в плане богатства не шёл ни в какое сравнение с кланом Бай.
У клана Цинь не то что отсутствовали сотни тонн золота, но даже отсутствовала подобная сокровищница.
А это золото было лишь верхушкой айсберга богатств клана Бай!
Цинь Уян вдруг задумался: если бы те старики из кабинета министров увидели здешнее золото, согласились ли бы они так легко на предложение Чжан Цзунханя?
Пожалуй, согласились бы, но с тяжёлым сердцем!
Цинь Уян взглянул на Цзо И и в итоге обнаружил, что тот остался абсолютно равнодушен, глаза ничего не выражали.
Цзо И будто стоял не перед горой золота, а перед горой металлолома!
649. Очищение
Цзо И вовсе не притворялся равнодушным.
Что такое 200 с лишним тонн золота? Он в своём время растратил и заполучил куда больше богатств.
Если бы он заявил, что совершенно не испытывает интереса к деньгам, это было бы чистой правдой.
Конечно, Цзо И не собирался отказываться от этого золота.
Он одним взмахом руки поместил всё золото в пространственное кольцо.
Он планировал по возвращении в Ханчжоу обменять золото на деньги, которые поступят в его благотворительный фонд, чтобы затем помочь бедному слою населения Юньнани.
В последние дни Цзо И получил немало информации, связанной с кланом Бай.
Юньнань была в три раза больше Чжэцзяна, но численность населения первой провинции составляла всего одну четвёртую от населения последней. Не считая современного развивающегося мегаполиса Куньмина, который являлся административным центром Юньнани, остальные места были достаточно отсталые и бедные.
И такая ситуация обуславливалась не только географическим положением, но и, что важнее всего, политикой ведения дел клана Бай в Юньнани.
Куньмин служил притоном клана. За многие века они сделали из этого города личную базу, потратив на его преобразование несметное количество человеческих и материальных ресурсов.
Можно считать, что сегодняшние расцвет и красота Куньмина были неразрывно связаны с кланом Бай.
Однако огромные инвестиции в Куньмин вовсе не брались с неба. Приходилось жертвовать остальными регионами и высасывать из них жизненные соки.
Как говорится, пока богач становится богаче, бедняк становится беднее. Все эти годы провинция Юньнань развивалась неравномерно. В некоторых местах бедность достигла ужасающего состояния.
А клан Бай самым бесстыжем образом прикрывался нищетой и отсталостью регионов, требуя от руководства Китая финансовой и материальной поддержки!
Невозможно сосчитать, сколько пота и крови было сосредоточено в богатствах, что скопил клан Бай.
Поэтому Цзо И не мог присвоить это золото себе. Правильнее было бы оказать помощь нищим Юньнани. И это же в каком-то смысле станет возвращением средств своим законным владельцам.
Цзо И хотел осуществить этот замысел через благотворительный фонд по той причине, что таким образом получится заработать как можно больше добродетельной силы.
Увидев, как Цзо И взмахом руки убрал несколько сотен тонн золота, Цинь Уян невольно принял завистливый вид.
Он тоже не придавал особого значения этим богатствам, поскольку, будучи Альфой, уже давно стремился не к славе и деньгам, а к более могущественной силе.
Но пространственный трюк, точнее, пространственная экипировка Цзо И всё-таки не могла оставить его равнодушным.
Конечно, у него не возникало никаких коварных, жадных мыслей на этот счёт.
Далее Цзо И и Цинь Уян посетили остальные склады.
На разных складах, естественно, хранились разные вещи. Например, второй склад был забит жадеитом, которого было ещё больше, чем золота.
Стоит иметь в виду, что хороший жадеит стоил дороже золота того же веса. Здешняя партия жадеита имела заоблачную цену.
На третьем складе хранились редкое лекарственное сырьё и животные материалы: тигриные кости, носорожьи рога, слоновые кости, леопардовые шкуры… Все эти вещи считались запрещёнными в мире товарами.
На других складах имелись антиквариат, ювелирные изделия и другие дорогостоящие предметы.
А последний, самый большой склад был самым любопытным. Внутри были расставлены всевозможные редкие, необычные вещи.
Можно было увидеть камень, меч, безделушку наподобие светящейся в темноте жемчужины или статуэтку божества.
Этот склад больше всего заинтересовал Цзо И.
Он чувствовал, как помещение изобилует разными аурами, которые источали здешние предметы.
Так много неординарных вещей!
У Цзо И не было времени рассматривать каждый предмет, поэтому он предпочёл сразу всё сложить в пространственное кольцо.
Цинь Уян с выпученными глазами наблюдал за этой сценой.
Вместо того, чтобы произвести тщательный отбор, Цзо И непосредственно забрал всё с собой. Пространственная экипировка – настоящее жульничество!
На самом деле Цинь Уян и сам испытывал интерес к этим довольно мистическим вещам, но в итоге не успел ими полюбоваться, как Цзо И всё унёс.
Цинь Уяну даже стало слегка тоскливо на душе.
Как раз в это время торопливо подошёл сопровождающий сотрудник и что-то прошептал Цинь Уяну на ухо.
Последний тут же нахмурился.
Цзо И, заметив это, спросил: «Что такое?»
Цинь Уян мрачно ответил: «Они обнаружили общую могилу».
Общая могила находилась в западном крыле подземного дворца, в его четвёртой зоне, где отсутствовали убежище, арсенал и сокровищница.
Там произошли серьёзные разрушения. Верхний слой высокопрочного цемента раскололся, в центре располагалась огромная дыра диаметром более 3 метров. На стенах дыры виднелось немало арматур.
Инженеры только что открыли поблизости массивные железные ворота. Представшая взору картина ошеломила их!
У входа была большая яма глубиной более 10 метров, которую заполняла куча костей. Их было так много, что даже невозможно было назвать примерную цифру.
Поскольку среди них было огромное количество черепов, эти кости, очевидно, были человеческие!
Кто эти люди? Почему они умерли здесь? И как они умерли?
Эти вопросы возникали в головах всех, кто видел эту картину. Каждый чувствовал себя подавленно.
А Цзо И, примчавшийся с Цинь Уяном, почувствовал обильную, необузданную ауру негодования!
Даже он был шокирован.
Судя по обстановке, эта зона служила жильём для того гигантского червяка. Вероятно, он исполнял обязанности сторожа подземного дворца и без крайней необходимости не вылезал на поверхность земли.
А эти человеческие кости, должно быть, остались после его пиршеств!
Иными словам, червяк съел людей, съел непомерно много людей!
Сложно представить, что пережили эти невинные люди перед смертью, но, очевидно, они и после смерти не обрели покой. Эти кости скопились в яме вовсе не потому, что клан Бай не мог избавиться от них, а для другой цели!
Бай Цзинци как главному виновнику не искупить своих злодеяний даже смертью!
«Выйдите все отсюда…»
Цзо И обратился к инженерам: «Я должен обработать это место».
Уже давно побледневшие инженеры, словно получив амнистию, немедленно покинули помещение.
Остался лишь Цинь Уян.
Цзо И достал из пространственного кольца святой меч света.
Более чем за год было потрачено немало добродетельной силы на подпитку. Бо́льшая часть этого легендарного оружия уже восстановилась. Частично наблюдалось былое сияние.
Цзо И, направив меч в сторону ямы, активировал силу света.
Меч тотчас испустил тысячи ярких и горячих лучей, которые мгновенно озарили всю яму.
Бесшумно распространилась святая аура, рассеявшая мрак и порочность и в то же время очистившая ауру негодования.
Благодаря этому, бесчисленное множество невинных душ получило настоящую свободу и возможность вернуться в бесконечную Реку Усопших.
650. Гарантия
Когда сила света накрыла яму, заваленную костями, густая аура негодования, словно снег под лучами палящего солнца, быстро растворилась. Бесчисленные души беззвучно взлетели вверх.
Омываясь светом, прежде уродливо искривлявшиеся души успокоились, больше не жаловались, не ругались и не испытывали гнева. Одарив Цзо И благодарственными и облегчёнными улыбками, они бесследно исчезли.
Добродетельная сила безостановочным потоком хлынула в тело Цзо И, сотрясая рыцарское сердце.
Это была награда за добродетель “сочувствие”!
Цзо И без всяких колебаний влил всю добродетельную силу в святой меч света.
Сияние меча стало ещё ярче и жарче и не только осветило всё пространство, но ещё обволокло тело Цзо И.
При виде этой сцены у стоявшего рядом Цинь Уяна даже возникло желание пасть на колени и преклониться.
Доброта, великодушие, сострадание, справедливость…
Несмотря на то, что Цинь Уян знал о жёстких и беспощадных методах Цзо И, ему казалось, что в представшем сейчас его взору Цзо И будто сконцентрировались все добродетели мира.
Цзо И был подобен божеству!
Цинь Уян, являвшийся Альфой, не выдержал и склонил голову, не смея смотреть прямо на Цзо И.
Так продолжалось до тех пор, пока до его ушей не донёсся голос Цзо И.
«Председатель Цинь, боюсь, вам придётся похлопотать над кое-чем».
Цинь Уян резко пришёл в себя и поспешно ответил: «Пожалуйста, говорите».
Он даже не заметил, что обратился к Цзо И на “вы”.
Цзо И убрал святой меч света и указал на гору костей в яме: «Доставьте их домой».
Здесь скопилось как минимум несколько тысяч трупов. Это было величайшее злодеяние, совершённое кланом Бай. Цзо И надеялся заручиться помощью правительства Китая и по ДНК установить личности погибших, а затем отправить останки их семьям.
У всех жителей Китая была зарегистрирована ДНК, поэтому оставалось только сверить с базой данных, и тогда личности непременно будут установлены.
Исключение разве что составят те жертвы, что родом из других стран.
Кроме того, Цзо И хотел, чтобы после установления личностей список убитых и данные по ним передали его благотворительному фонду, который за счёт богатств клана Бай окажет денежную компенсацию семьям потерпевших.
«Будет сделано!»
Выяснив замысел Цзо И, Цинь Уян без раздумий откликнулся, притом пообещал: «Я лично за всем прослежу!»
«Спасибо».
Цзо И протянул Цинь Уяну руку: «И последнее. Я надеюсь, что главные виновники получат заслуженное наказание».
Главными виновниками этого многочисленного убийства являлись Бай Цзинци и члены клана Бай. Цзо И не желал видеть, чтобы кто-то из них блаженствовал в безнаказанности.
Цинь Уян торжественно пожал ему руку: «Я гарантирую!»
Уничтожение клана Бай, несомненно, всколыхнуло Китай. И хотя эта встряска была сведена до минимума, последствия будут продолжительными и серьёзными.
Если вскроется, что произошло в этом подземном дворце, невозможно вообразить, какова будет реакция общественности. Это станет тяжёлым испытанием для руководства Китая.
Цинь Уян уловил истинную мысль Цзо И.
Клан Бай много веков правил в Юньнани, глубоко пустил там корни, но вместе с тем имел дела с людьми из верхушки государственной власти, немало из которых, скорее всего, тоже были причастны к преступлениям.
Цзо И и Цинь Уян понимали, что в процессе дальнейшей зачистки непременно кто-нибудь захочет скрыть правду и даже взять под защиту уцелевших членов клана Бай.
Поэтому Цзо И требовалась гарантия от Цинь Уяна, а точнее от высокопоставленного лица Китая.
Невозможно добиться того, чтобы абсолютно все преступники были наказаны, но необходимо обеспечить хотя бы базовые справедливость и правосудие!
Во второй половине дня Цзо И тихо покинул Куньмин, где обстановка уже стабилизировалась.
Изначально он прибыл в этот город, желая лишь спасти Гао Фэна, а в результате собственноручно уничтожил многовековой род.
И всё это из-за одной орхидеи.
Расскажи такое, вряд ли кто-нибудь поверил бы.
Для Цзо И самым большим достижением в поездке в Куньмин было вовсе не аховое богатство клана Бай, а колоссальное количество добродетельной силы, благодаря которой святой меч света практически восстановился. Если продолжить подпитку, в скором времени он вернётся до идеального состояния.
Святой меч света являлся одной из трёх частей святой экипировки света, куда также входили святой щит света и святые доспехи света. Эти вещи были основным оснащением Цзо И и много лет сопровождали его в военных походах по разным измерениям.
На самом деле, ещё находясь в легендарном ранге, Цзо И не мог проявить всю мощь святой экипировки света, поэтому в сражении с владыкой Бездны Тором данная экипировка оказалась серьёзно повреждена.
Теперь Цзо И уже был паладином, ему больше не составляло туда управлять святой экипировкой света.
С этой экипировкой Цзо И способен потягаться даже со слабым богом.
Восстановление святого меча света значительно повысит его боеспособность.
Но щит и доспехи были повреждены ещё больше. Если полагаться только на самовосстановление экипировки, неизвестно, как долго придётся ждать, поэтому Цзо И постоянно нуждался в добродетельной силе!
Кстати говоря, в последнее время он не получал никаких вестей о Совете Истины. Лишившись нескольких жезлоносцев подряд, эта порочная организация, точно каракатица, которой отрубили несколько щупальцев, залегла на дно.
На поверхности осталась лишь мелкая рыбёшка.
Но из-за угрозы, что представлял Тор, Цзо И всегда с высокой настороженностью относился к Совету Истины и не собирался прекращать поиски членов этой организации, чтобы окончательно их истребить!
Он подозревал, что Совет Истины что-то в тайне готовит.
С наступлением заката Цзо И вернулся в Линьцзян.
Он, как и ранее, прилетел из Куньмина в Ханчжоу в броне драконьего короля.
Ещё полностью не стемнело, как в родовом коттедже уже горел свет, который сквозь окна падал во двор. Смутно виднелись человеческие силуэты, передвигавшиеся в доме. Всё было таким мирным и прекрасным.
Цзо И полетел в сторону двора.
Первым его встретило Драгоценное Древо. Оно слегка всколыхнуло своей огромной кроной, приветствуя его возвращение домой.
Гав-гав!
Когда Цзо И приземлился во дворе, невероятно чуткий Тайк немедленно выскочил из гостиной, подбежал к нему и заискивающе завихлял хвостом.
«Папа!»
Следом, прыгая от радости, выбежала Баор: «Папа вернулся!»
Лицо девочки залилось приятной, восторженной улыбкой.
Цзо И с помощью бортовой системы управления мигом избавился от оков брони, сделал шаг вперёд, нагнулся и подхватил на руки летевшую к нему Баор: «Золотце! Муа!»
Он крепко поцеловал девочку в щёку.
Как же хорошо вернуться домой!
Пока Цзо И отсутствовал несколько дней, ничего плохого
дома не случилось.
Сегодня вечером в родовом коттедже присутствовали Баор, Гу
Юньси, Фан Юнхэ, Чэнь Вань и Цици. Хотя Цзо И вернулся неожиданно, все к этому
уже привыкли. Ужин прошёл в уютной, оживлённой атмосфере.
После ужина Чэнь Вань отправилась к себе домой. Цзо И
поднялся наверх, с удовольствием принял горячую ванну, после чего улёгся в
кресле в рабочем кабинете, освободил мозг от суетных мыслей и закрыл глаза.
Это давно вошло у него в привычку. В прошлом после каждого
сражения, даже если силы совсем не истощились, он всегда медитировал и
расслаблял нервы, не давая негативным эмоциям повлиять на его душу и сознание.
Быть не стороне света вовсе не означает изолированность от
тьмы. Пока есть человеческие страсти и чувства, всегда есть вероятность
заразиться тьмой.
Многие рыцари, принадлежавшие к лагерю добра, из-за этого
пали.
Поэтому Цзо И уже давно возвёл собственный волевой барьер
и научился избавляться от отрицательных эмоций.
Например, при уничтожении клана Бай ему не пришлось
расходовать все силы, ему не было нанесено ни малейшего урона, тем не менее
увиденное в подземном дворце в усадьбе рода Бай все равно неизбежно всколыхнуло
его душу.
Не прошло много времени, как Цзо И обрёл душевный покой, в
сердце не осталось ни капли тьмы.
Дом и впрямь лучшая гавань души.
«Папа».
В этот момент из дверного проёма робко высунулась голова
девочки.
Цзо И встал, с любопытством спросив: «Что такое, золотце?»
Баор, заведя руки за спину, подошла поближе и, заикаясь,
промолвила: «Я, я кое-что расскажу папе. Папа не будет сердиться?»
Цзо И улыбнулся: «Что ты хочешь рассказать?»
«Гм…»
Баор кусала губы: «Это про Сяо Ин».
Оказывается, после того как Цзо И покинул Ханчжоу,
отправившись в Куньмин, малышка-грифон начала резко расти.
Всего за несколько дней её тело увеличилось в несколько
раз. Длина расправленных крыльев составляла более 4 метров, притом она ещё
больше оживилась, даже стала слегка нервной и озлобленной.
И не очень слушалась Баор.
Как итог, она попортила немало мебели, ещё и не раз
подралась с Тайком, чем вызвала немало шумихи дома.
Фан Юнхэ была встревожена.
К счастью, такая ситуация продолжалась недолго. С
позавчерашнего дня Сяо Ин вернулась в нормальное состояние, снова стала кроткой
и послушной.
Α столь резкие изменения в грифоне были в основном связаны
с тем, что Баор скормила ей чрезмерно много демонического мяса.
Перед отъездом Цзо И оставил немало демонической говядины,
которая предназначалась для Тайка и Сяо Ин.
В мясе содержалась обильная энергия. Эта еда служила
наилучшим кормом для магических зверей. Сяо Ин, как и Тайку, очень нравилась
говядина. Впоследствии Баор, души не чаявшая в Сяо Ин, стала давать ей всё
больше и больше мяса.
Когда девочка поняла, что случилось, ситуацию уже
невозможно было взять под контроль.
Из-за этого она испытывала угрызения совести и поэтому
сейчас явилась к Цзо И, чтобы признать свою ошибку.
Потому что ранее Цзо И предупреждал её, что нельзя
скармливать грифону слишком много мяса. Она же, наоборот, не послушалась его.
Α мама говорила, что тот, кто признаёт свои ошибки,
хороший ребёнок.
Цзо И, выслушав, не знал, то ли плакать, то ли смеяться.
Он невольно погладил девочку по лицу: «А где сейчас Сяо Ин?»
Он только теперь вспомнил, что нигде не видел грифона.
«Я отправила её к Драгоценному Древу…»
Баор тоскливо говорила: «Она так быстро выросла!»
В дом грифон больше не помещался.
«Ηичего страшного».
Цзо И утешил: «Она бы все равно рано или поздно выросла».
Грифон из Дикого мира отличался от Тайка. Последний должен
будет стать существом легендарного ранга. Между двумя зверями была большая
разница в силе.
Поэтому Тайк мог съесть много демонической говядины, а у
малышки-грифона от большого количества мяса могли возникнуть проблемы.
Вообще-то ей и так крупно повезло, что её здоровье не
испортилось.
«Ладно».
Цзо И сказал: «Главное, что ничего плохого не случилось.
Папа прощает тебя. Впредь следи, сколько даёшь еды».
«Αга».
Баор снова заулыбалась: «Спасибо, папа».
Цзо И поцеловал её: «Иди поиграй с Цици».
Избавившись от камня на сердце, девочка радостно
возвратилась к своей подружке.
Едва она ушла, как вошла Гу Юньси и тихо закрыла за собой
дверь кабинета.
Она ласково прижалась к Цзо И, обняв его обеими руками за
шею. Её ясные глаза были преисполнены нежности. Она заботливо спросила: «Всё
ведь в порядке?»
«В порядке».
Цзо И, ощущая тепло в груди, тихо произнёс: «Всё уже
позади».
Он вкратце рассказал Гу Юньси, что произошло в Куньмине,
но опустил часть с общей могилой в подземном дворце.
Это было слишком отвратительное и порочное событие.
«Кстати».
Цзо И вытащил из пространственного кольца закалённый льдом
меч: «Меч, что я пообещал тебе, уже готов».
Этим мечом он убил несколько десятков фехтовальщиков клана
Бай и таким образом осуществил крещение меча, заодно удостоверился в качестве
оружия.
Вдобавок, во время пребывания в Куньмине, Цзо И изготовил
ножны.
Для этого были использованы драконьи кожа и кости.
«Ой!»
Гу Юньси восторженно подпрыгнула и взяла меч: «Спасибо».
Цзо И нахмурился: «Спасибо кто?»
Гу Юньси закатила глаза: «Спасибо, муж!»
Цзо И хихикнул.
Гу Юньси нетерпеливо извлекла меч из ножен.
Дзинь!
Внезапно раздался приятный звон металла. В глаза сразу
бросился ослепительный блеск клинка, от которого распространялся холод.
Гу Юньси тотчас поразилась.
Она знала, что меч, который изготавливал для неё Цзо И,
точно не будет посредственной вещью, но не ожидала, что меч окажется настолько
незаурядным!
Несмотря на простую форму и отсутствие пёстрых украшений,
меч в глазах Гу Юньси походил на красавицу не от мира сего, независимую,
бескорыстную, со скрытыми талантами.
Гу Юньси мгновенно влюбилась в меч.
Она машинально спросила: «У этого меча есть название?»
«Есть».
Цзо И утвердительно ответил: «Закалённый льдом».
«Закалённый льдом».
Гу Юньси повторила за Цзо И и почувствовала ещё большую
привязанность к оружию: «Закалённый льдом меч – красивое название».
Она снова задала вопрос: «Он, должно быть, очень дорогой?»
Цзо И рассмеялся: «Каким бы дорогим он ни был, ты куда
дороже».
На милом личике Гу Юньси моментально всплыл стыдливый
румянец.
Несмотря на то, что Цзо И был её первой любовью, несмотря
на то, что они превосходно друг друга знали и у них была пятилетняя дочь, и
несмотря на то, что она сама была женщиной под 30 лет, однако искренние,
чувственные слова Цзо И по-прежнему опьянили её, точно двое людей только-только
начали встречаться.
Цзо И взял её за руку.
Он не врал.
В его сердце никакой закалённый льдом меч, пусть даже
стоило бы это оружие в сотни раз дороже, не шёл ни в какое сравнение с любимыми
людьми.
Это касалось как Баор, так и Гу Юньси.
Гу Юньси больше не могла контролировать себя. Она убрала
меч обратно в ножны и немедленно отложила его на стол.
Затем крепко обняла Цзо И и одарила его страстным
поцелуем.
Весь кабинет озарился любовью!
Ханчжоу, улица Чуньху, Книжная Хижина.
Прочитав название “Книжная Хижина”, можно было бы
подумать, что это книжный магазин, но в действительности это было кафе, только
там имелась большая коллекция книг, которые бесплатно предоставлялись клиентам
во временное пользование.
Если прийти сюда после полудня, заказать кружку кофе за
20-30 юаней, выбрать понравившуюся книгу и сесть возле окна, из которого
открывался красивый пейзаж, время пролетит незаметно.
Поскольку рядом с улицей Чуньху располагался
университетский городок, среди здешних клиентов было очень много студентов.
«Добро пожаловать».
Едва Цзо И отворил дверь, как до его ушей одновременно
донеслись звон музыкальной подвески и голос официантки, которые пробудили в нём
воспоминания.
В прошлом, когда он учился в Ханчжоуском университете и на
него накатывала тоска или волнение, он сидел здесь, попивая кофе и наслаждаясь
одиночеством.
Он помнил, что владелец кафе держал двух толстых, как
поросята, рыжих кошек.
Цзо И часто их гладил.
Интересно, до сих пор ли они здесь?
Пожалуй, некоторым воспоминаниям так и суждено остаться в
прошлом.
«Позвольте узнать, вы вдвоём?»
Вопрос официантки привёл Цзо И в чувства. Он с улыбкой
ответил: «Мы уже договорились кое с кем тут встретиться».
«Хорошо».
Официантка, которая, очевидно, училась в университете и
здесь только подрабатывала, улыбнулась: «Если что-то понадобится, пожалуйста,
обращайтесь».
Она тайком взглянула на пришедшую с Цзо И Гу Юньси – какая
красивая сестрица!
Цзо И, держа Гу Юньси за руку, повёл её знакомыми путями
наверх, говоря: «Я раньше часто сюда захаживал. Прошло где-то шесть-семь лет, а
ничего не изменилось».
Гу Юньси натянуто улыбнулась: «Наверняка приводил сюда
всяких девиц?»
Она была здесь впервые.
Цзо И не удержался от смеха: «Честно, нет, был один».
Он не лгал. Даже если бы у него была новая девушка в
университете, он бы не водил её сюда.
Гу Юньси пробурчала: «Значит, хотел подцепить тут
каких-нибудь красоток».
Цзо И горько усмехнулся: «Могу ведь и обидеться».
Оба человека, весело смеясь и болтая, поднялись на второй
этаж кафе. Цзо И сразу заметил сидевшего у окна Гао Фэна.
А также Чжао Лили!
Они вдвоём сидели за столиком, что предназначался для
четверых. Чжао Лили сладко прижималась к Гао Фэну. Со стороны они походили на
страстную, влюблённую парочку, при виде которой у одиноких людей вполне могло
бы стать мерзко на душе.
«Вот скажите…»
Цзо И подошёл и не удержался от издёвки: «Какой это уже
раз по счёту вы сходитесь обратно?»
Как бывший товарищ по учёбе и близкий друг, живший в одной
комнате общежития, Цзо И неоднократно лицезрел расставания и восстановление
отношений Гао Фэна и Чжао Лили.
Услышав насмешку Цзо И, Чжао Лили, точно током поражённая,
вырвалась из объятий Гао Фэна и покраснела.
Но непрошибаемый Гао Фэн со смехом ответил: «На этот раз
мы больше не расстанемся, ой!»
Он вдруг подскочил и протянул Гу Юньси обе руки:
«Здравствуйте, невестка, рад нашей первой встрече, прошу любить и жаловать!»
«Не переусердствуй».
Цзо И раздражённо хлопнул его по рукам: «И вы уже не в
первый раз встречаетесь!»
Гао Фэн виделся с Гу Юньси не впервые, только во время их
знакомства Цзо И ещё учился на первом курсе, а с тех пор уже прошло около
десяти лет.
«Не обращай на него внимания».
Цзо И обратился к Гу Юньси: «Позволь познакомить тебя с
Чжао Лили, пожизненным проклятием Гао Фэна».
Далее он обратился к Чжао Лили: «Это Гу Юньси, мама моей
дочки».
Кто действительно виделся впервые, так это Гу Юньси и Чжао
Лили. Τо, как Цзо И представил их, рассмешило девушек.
Все уселись.
Прошлым вечером Цзо И вернулся в Ханчжоу, а сегодня утром
договорился с Гао Фэном встретиться в Книжной Хижине.
По правде сказать, это Гао Фэн некогда порекомендовал Цзо
И Книжную Хижину в качестве места для романтических свиданий. Он и Чжао Лили
часто здесь встречались. Сегодня они, можно считать, вспоминали былое.
«Кхе-кхе!»
После того как Цзо И заказал кофе и официантка ушла, Гао
Фэн с серьёзным видом произнёс: «Старина Цзо, спасибо тебе».
Когда ранее его поместили в изолятор и выяснилось, что это
дело рук клана Бай, он в самом деле потерял надежду, полагая, что проведёт
оставшиеся дни за решёткой.
В результате тем вечером примчался Цзо И, а на следующий
день спас его и отправил к нему человека, который помог ему безопасно вернуться
в Ханчжоу.
Помимо этого, Гао Фэн вновь встретился с Чжао Лили.
Всё так резко и стремительно изменилось, что это
напоминало сон!
Гао Фэн понятия не имел, что Цзо И ради него вступил в
схватку с могущественным кланом Бай и даже уничтожил этот самый клан.
Но это нисколько не мешало ему испытывать благодарность к
Цзо И.
«Пустяки».
Цзо И улыбнулся: «Главное, что все живы и здоровы».
Гао Фэн кивнул.
Они были лучшими друзьями и не нуждались в излишних
любезностях.
Гао Фэн повернулся к Чжао Лили, стыдливо заявив: «Это
из-за меня у Лили ненужные хлопоты».
Из-за него Чжао Лили вынуждена была бросить перспективную
работу в Куньмине.
Она взяла его за руку, ласково покачав головой.
«Ну-ка!»
Гао Фэн в ответ взял её за руки и жестом велел
приподняться.
Сам он встал в проходе, после чего опустился на одно
колено перед Чжао Лили!
«А!»
Чжао Лили растерянно и изумлённо вскрикнула.
Цзо И и Гу Юньси переглянулись.
Все понимали, что означает жест Гао Фэна!
Было лишь видно, как он вытащил из кармана коробочку и
открыл её перед Чжао Лили.
Внутри сверкало бриллиантовое кольцо.
«Лили…»
Гао Фэн со всей серьёзностью сказал: «Я размышлял всю ночь
и теперь чётко осознаю, чего мне хочется. Я хочу всю жизнь быть с тобой,
сопровождать и защищать тебя. Ты выйдешь за меня?»
Кристальные слёзы тут же навернулись на глазах Чжао Лили.
Она прикусила губу, а потом согласно кивнула.
Резко раздались аплодисменты, исходившие от других
посетителей кафе и официантов.
Своими искренними аплодисментами и улыбками все
поздравляли пару.
«Надень Лили кольцо!», – напомнил Цзо И глупо лыбящемуся
Гао Фэну. Последний тотчас пришёл в себя, немедленно достал кольцо и с особой
осторожностью надел на палец Чжао Лили.
А в это время Гу Юньси взяла Цзо И за руку.
Оба человека встретились взглядами и установили немой
контакт.
Гу Юньси: а ты мне когда сделаешь предложение?
Цзо И: да в любое время!
Гу Юньси: ох, это не искренне!
Цзо И: ты так уже говорила!
Гу Юньси: да? Я и забыла, тогда придумай что-нибудь. Но
сегодня не мы с тобой главные герои.
Оба человека перевели взгляды и увидели, как Гао Фэн и
Чжао Лили, пережившие кучу расставаний, уже крепко обнимаются!
Хоть Цзо И и Гу Юньси не были главными героями, они тоже
ощущали сладкий вкус счастья.
Одна из самых прекрасных вещей в мире – это настоящая
семья, которой в конечном счёте становятся возлюбленные!
В кафе распространился аромат любви, перебивший
кофейный аромат.
«Кхе-кхе!»
Цзо И не выдержал и кашлянул, напомнив сидевшим перед ним
“сиамским близнецам”: «Мы пришли поговорить о серьёзных вещах».
Чжао Лили смущённо оттолкнула обнимавшего её Гао Фэна и
заодно ущипнула его.
Гао Фэн, хихикнув, почесал голову и спросил: «О чём поговорить,
старина Цзо?»
Цзо И сделал глоток кофе и задал вопрос: «Что вы двое
планируете дальше?»
«Дальше?»
Гао Фэн слегка растерялся и задумчиво промолвил: «Сперва
хочу заключить брак с Лили, потом в Ханчжоу найду работу».
Вопрос Цзо И поставил Гао Фэна в довольно затруднительное
положение.
Романтичной любви всегда приходится сталкиваться с
проблемами суровой реальности. Гао Фэн и Чжао Лили не были отпрысками богатых
семей, полагались только на свои силы, работали в поте лица, им приходилось
нелегко.
Чжао Лили уже отказалась от работы в Куньмине, и цветочный
магазин Гао Фэна, открытый в Куньмине, тоже не мог продолжать работать.
Сейчас оба человека вернулись в Ханчжоу, где им предстояло
начать жизнь с чистого листа!
Что самое важное, возраст у обоих был немаленький. Если
они в будущем решат завести ребёнка, то подвергнутся ещё большему давлению.
Чжао Лили взяла Гао Фэна за руку, решительно заявив: «Мы с
Гао Фэном пробьёмся».
Цзо И и Гу Юньси переглянулись. Последняя спросила: «Гао
Фэн, Лили, не желаете мне помочь?»
Гао Фэн и Чжао Лили тут же изумились. Последняя
полюбопытствовала: «Сестрица Юньси, ты открыла компанию?»
«Не компанию».
Цзо И пояснил: «Благотворительный фонд».
Благотворительный фонд Цзо И уже давно получил разрешение
и законную лицензию.
Но в настоящее время пока шёл только организационный этап,
в действительности фонд ещё не работал.
Так как данный фонд был огромен, а у Цзо И не хватало
времени им заниматься, дела были доверены Гу Юньси и матушке-наставнице Лян
Сюэмэй.
Поскольку у них обеих не было опыта в этой сфере,
требовалось нанять профессиональных сотрудников, из-за чего работа фонда всё
откладывалась.
Цзо И надеялся, что Гао Фэн и Чжао Лили присоединятся к
фонду и помогут Гу Юньси заниматься благотворительностью.
Во-первых, профессионализм обоих людей мог неплохо
проявиться в фонде, во-вторых, они заслуживали доверия.
Доверие очень важно. Необходимо знать, что сумма денежных
средств в благотворительном фонде Цзо и достигала нескольких десятков
миллиардов. Если переводами средств будут заниматься ненадёжные люди, убытки
могут быть чудовищные.
И в-третьих, Цзо И хотел помочь своему лучшему другу.
Хотя Ханчжоу не мог сравниться с Шанхаем, расходы на жизнь
здесь были далеко не низкие, особенно это касалось цен на жильё, которые в
последние годы сильно возросли. 1 квадратный метр в основном стоил 40-50 тысяч
юаней, а двухкомнатная квартира, как правило, стоила не меньше 3-4 миллионов.
И это ещё было посредственное жильё.
Неизвестно, сколько времени Гао Фэну и Чжао Лили придётся
пахать, прежде чем удастся приобрести собственное жильё.
Но другое дело, если они вступят в благотворительный фонд,
в котором, благодаря его большим размерам, зарплата у сотрудников не будет
низкой. Тогда и Цзо И не потребуется специально опекать обоих людей. Те смогут
сами обустроить жизнь так, как им заблагорассудится.
И Цзо И, и Гао Фэн с Чжао Лили извлекут для себя выгоду.
Однако, выслушав предложение, помолвленные пребывали в
недоумении.
Они оба учились на финансистов и отчётливо представляли,
что значит сумма в несколько десятков миллиардов юаней. По окончании
университета они работали в компаниях по своей специальности, но выполняли
низкосортную работу и никогда не занимались такими дорогостоящими проектами.
Они даже не имели дело с суммами, что в несколько сотен
раз меньше вышеуказанной суммы.
Ситуация с Чжао Лили была получше. Всё-таки у неё было
побольше опыта работы по специальности, а для Гао Фэна это был кромешный мрак.
Он, запинаясь, промолвил: «Старина, старина Цзо, боюсь, мы не справимся. Во
многих вещах мы не разбираемся».
Он боялся облажаться. Цзо И и так сделал для него немало.
«Не разбираетесь – можно научиться».
Цзо И всерьёз произнёс: «Старина Гао, ты мой лучший друг.
Я верю в твою с Лили добропорядочность и ответственность, поэтому и прошу вас
двоих помочь Юньси. Тогда я буду спокоен. И я уверен, ты не разочаруешь меня».
Он хорошо знал Гао Фэна и знал, что главная проблема его
друга заключается в отсутствии достаточной самоуверенности и в некоторой
нерешительности.
По сравнению с ним, Чжао Лили была куда решительнее:
«Старина Цзо, поверь нам, мы тебя ни за что не подведём!»
Как Цзо И и сказал, если не разбираешься в чём-то, можно
научиться. Если упустить такой шанс, потом поздно будет раскаиваться!
Чжао Лили безжалостно наступила Гао Фэну на ногу: ну ты и
тупица!
Гао Фэн был застигнут врасплох: «Ай!»
Цзо И и Гу Юньси рассмеялись. Последняя мягким голосом
промолвила: «Лили, Гао Фэн, об окладе не беспокойтесь. Гарантирую, что, хм, за
четыре-пять лет вы обзаведётесь собственным жильём в Ханчжоу».
Только она договорила, как Цзо И покачал головой: «Юньси,
ты ошибаешься, придётся ждать вовсе не четыре-пять лет».
Гу Юньси невольно сделала большие глаза: «А?»
Утром они вдвоём обсудили вступление Гао Фэна и Чжао Лили
в благотворительный фонд.
Цзо И, со своим нынешним положением, мог одним щелчком
пальца подарить лучшему другу финансовую свободу, благодаря которой тот
блаженствовал бы всю оставшуюся жизнь.
Но Цзо И знал, что Гао Фэн не примет его “милостыню”.
Поэтому проще было бы договориться насчёт оклада на новой
работе. Однако сейчас Цзо И как будто бы поменял решение.
«Нет, нет, нет!»
Гао Фэн тут же покраснел и замахал руками: «Так не
годится!»
После того как Чжао Лили наступила ему на ногу, он уже
склонялся к тому, чтобы вступить в благотворительный фонд, но ни за что не мог
принять чрезмерно высокую зарплату от Цзо И.
«Сперва выслушай меня...»
Цзо И дал ему знак успокоиться: «Старина Гао, у тебя и
самого хватит денег, чтобы купить жильё в Ханчжоу».
«А?»
Гао Фэн остолбенел – у меня есть деньги, почему же я об
этом не знаю?
Цзо И напомнил: «Забыл про свою орхидею? Я уже вернул её».
Гао Фэн не решался поверить: «То есть хочешь сказать, что
эта орхидея стоит как жильё в Ханчжоу?»
«Не была бы дорогой, Чжан Лунцин не стал бы прибегать к
силе».
Цзо И с улыбкой произнёс: «Если уж я взялся помогать, то
помогу до конца. Я найду покупателя для твоей орхидеи. Ручаюсь, что ты не
понесёшь никаких убытков».
«Здорово!»
Гао Фэн чувствовал себя так, словно на него свалилась
манна небесная. На лице растянулась глупая улыбка.
Если в Ханчжоу появится жильё, тогда родственники одобрят
брак Гао Фэна и Чжао Лили.
Гао Фэн машинально повернулся и обнял Чжао Лили: «Жена, у
нас будет жильё!»
Чжао Лили смутилась и вместе с тем обрадовалась: «Держи
себя в руках!»
Тем не менее она не стала отталкивать его.
Глядя на эту счастливую помолвленную пару, Цзо И искренне
радовался за них.
На самом деле орхидея вряд ли стоила как жильё в Ханчжоу,
но изначально клан Бай хотел отправить Гао Фэну денежную компенсацию. Кроме
того, Цзо И собирался тоже добавить от себя некоторую сумму.
Разумеется, он не собирался сообщать об этом Гао Фэну.
«У меня для всех новость. Я только что сделал
предложение, я женюсь!»
Когда Гао Фэн в университетской группе отправил сообщение,
отметив всех участников, вся группа оживилась.
«Поздравляю!»
«Вот чёрт, это правда? Ты так с нами не шути».
«Когда свадьба? Я подготовлю красный конверт».
«Такого предательства от страшилы Гао Фэн я не ожидал! Да
здравствуют одиночки!»
«Кто невеста? Выложи фото, нам нужны доказательства».
«У-у-у, все вокруг женятся, заводят детей, а у меня даже
девушки нет».
«Не грусти, чувак. Знаешь, самая настоящая любовь – это
однополая любовь. Почему бы нам с тобой не начать встречаться?»
«Да пошёл ты»!
«Ого, присоединяюсь к поздравлениям».
«Нужны доказательства +1».
Гао Фэн с довольной ухмылкой отвечал на сообщения в WеСhаt.
Сидевшая рядом Чжао Лили стукнула его по голове, надув
губы: «Чего ты так торопишься с оглаской?»
Гао Фэн со счастливым видом ответил: «Мне нравится».
Щёлк!
Цзо И сфотографировал обоих людей на телефон и отправил
фотографию в группу: «Смотрите, жених и невеста».
Университетская группа вновь забурлила.
«Чжао Лили!»
«Поверить не могу, вы всё-таки достигли гармонии!»
«Похоже, это было нелегко».
«Я теперь снова поверила в любовь».
«Вот не знаю, один или два красных конверта вам отправить
на свадьбу?»
«Поверила в любовь +100500!»
«Счастья вам».
Всеобщее изумление объяснялось тем, что среди нескольких
десятков одногруппников некогда было несколько влюблённых пар, но все они в
итоге распались, а Гао Фэн и Чжао Ли постоянно расходились и воссоединялись. Никто
не думал, что эти двое когда-нибудь действительно поженятся.
Несмотря на изумление, все искренне поздравляли пару.
Щёлк!
Гао Фэн сфотографировал Цзо И и Гу Юньси и тоже отправил
фото в группу, добавив кривляющийся смайлик.
Теперь группа прямо-таки взорвалась.
«Старина Цзо…»
«Я сейчас сгорю от зависти!»
«Обалдеть, что сегодня за день! Вроде бы не день всех
влюблённых, зачем так издеваться над одинокими людьми?»
«Это девушка старины Цзо?»
«Вау, у старины Цзо такая красивая девушка, а он умалчивал
про неё».
«Старина Цзо, а у тебя когда свадьба?»
«Ой, я разглядела! Вы в Книжной Хижине!»
«У-у-у, старина Цзо тоже нашёл себе пару».
«Чувак, моё предложение ещё в силе».
«Фу-фу-фу, пошёл вон!»
«Поздравляю, готовь красный конверт».
«Точно-точно, проставляйся!»
Цзо И тоже с улыбкой читал сообщения и заодно отправил в
группу большой красный конверт суммой 1111 юаней.
Грабёж средь бела дня!
Мобильник Цзо И без конца пищал. Многие одногруппники
присылали личные сообщения, желая узнать больше подробностей. Девушки по большей
части поздравляли и подтрунивали, а парни сходили с ума от того, какая красотка
досталась Цзо И.
Цзо И предпочёл дать полный ответ в группе: «Всем спасибо.
Девушку, сидящую со мной, зовут Гу Юньси, она мать моей дочери. Вижу, все ждут
не дождутся нашей свадьбы. Что ж, как будет определена дата, так сразу вас
извещу».
Те участники группы, что не состояли в отношениях, опять
подверглись жестокому удару. То, что Гао Фэн и Чжао Лили собирались жениться
после многочисленных расставаний, ещё было более-менее терпимо. Но то, что Цзо
И “сперва сел в поезд и лишь в дороге решил купить билет”, вызвало всеобщее
резкое осуждение.
Цзо И пришлось отправить ещё два больших красных конверта.
Только тогда с трудом удалось утихомирить “народный гнев”.
А поскольку именно из-за действий Гао Фэна Цзо И “понёс
серьёзные убытки”, вечером угощал Гао Фэн. Он отыскал рядом с Книжной Хижиной
знакомый ресторан, где вновь вспомнил прекрасные студенческие годы.
Перед прощанием Цзо И обратился к помолвленным: «Завтра
можете отправиться подыскивать себе жильё».
Выражение “драгоценный камень может бросить своего хозяина
в тюрьму” – несправедливая и жестокая правда. Та необычная орхидея, находясь в
руках Гао Фэна, стала источником его бед.
Но пока она будет в руках Цзо И, никто посмеет на неё
зариться.
Цзо И планировал выставить орхидею на аукцион на подпольном
рынке Западный Ручей. Вне зависимости от того, за какую цену растение будет
продано, даже если этого не хватит на покупку жилья в Ханчжоу, Цзо И добавит
недостающие деньги.
Попрощавшись с Гао Фэном и Чжао Лили, Цзо И и Гу Юньси
вернулись в родовое поместье в Линьцзяне.
Гу Юньси пошла укладывать Баор спать, Цзо И же зашёл в
рабочий кабинет.
Он сперва связался с гендиректором аукционного дома Цзябао
– Цзун И.
Цзун И был поражён звонку Цзо И. Когда он выяснил, чего
хочет Цзо И, то немедленно заявил, что завтра лично явится на рынок за товаром
и проведёт соответствующую рекламу, а также заверил, что будет установлена
разумная цена.
Цзо И являлся почётнейшим клиентом аукционного дома
Цзябао, притом был Альфой. Не то что эту крохотную просьбу, но даже попроси он
часть акций Цзябао, Цзун И охотно бы пошёл навстречу.
Урегулировав это дело, Цзо И спросил: «Ваш аукцион в
последнее время не продавал ничего подобного?»
Он задал вопрос чисто из любопытства. В результате Цзун И
раскрыл, что в последнее время на Западном Рынке действительно торгуют
мутировавшими растениями и животными и аукционный дом Цзябао тоже продал немало
товаров, чем заслужил похвалу в свой адрес от некоторых покупателей.
Цзо И понимал, что означает такая обстановка. Слияние
Дикого мири и мира Земли ускорялось. В будущем миры ещё сильнее изменятся и
возникнет ещё больше опасностей.
Этим переменам Цзо И не мог помешать.
Закончив телефонный разговор с Цзун И, Цзо И достал
внутрисетевое устройство и вошёл во Внутреннюю Сеть.
Его не было там уже какое-то время. Сперва он посетил
форум.
Форум Внутренней Сети стал более оживлённым, в частности в
разделе Китай-града, где собирались китайские экстраординары. От обилия
всевозможных постов разбегались глаза, очень быстро возникали новые посты.
Посетителей было намного больше, чем в последний раз, когда заходил Цзо И.
Видно было, что явно произошёл скачок численности
экстраординаров Земли.
А в данный момент самая обсуждаемая тема была связана
непосредственно с Цзо И.
А именно: уничтожение юньнаньского клана Бай!
Юньнаньский клан Бай был сопоставим с князем Китая и,
естественно, пользовался определённой известностью в экстраординарном сообществе.
Хотя в клане Бай отсутствовали Альфы, зато имелось немало
высокоуровневых экстраординаров, насчитывалось как минимум несколько
экстраординаров класса А.
К тому же клан Бай славился страшной техникой ядов, так
что никто не решался трогать их.
Но теперь оказалось, что клан Бай всего за несколько дней
канул в небытие. Разумеется, это стало огромным потрясением для
экстраординарного сообщества.
Внутренняя Сеть вовсе не была интернетом, которым
пользовались обычные люди. Здесь экстраординары не ограничивались в свободе
слова, за исключением клеветы и оскорблений.
В интернете нельзя было найти новостей о клане Бай, но на
форуме Внутренней Сети уже было создано громадное множество постов на данную
тему.
[Сенсационная инсайдерская информация об уничтожении
клана Бай!]
[Кому перешёл дорогу клан Бай?]
[Считаю, истребление клана Бай было неминуемым
результатом]
[Лично присутствовал в Куньмине, только правдивые
новости!]
[Хочу сказать, сработано красиво!]
[Такой большой клан – и так быстро стёрт с лица земли,
молодые кланы трепещут в страхе]
[Заслуженно ли наказан клан Бай?]
[Жители Куньмина улыбаются и вздыхают с облегчением]
……
Цзо И с интересом просматривал популярные посты во
Внутренней Сети.
К настоящему времени экстраординары, обсуждавшие в разделе
Китай-града уничтожение клана Бай, в целом разделились на три группы.
Одни выражали бурный восторг, считая, что клан Бай –
злокачественная опухоль Китая, а поскольку теперь эту злокачественную опухоль
удалили, это событие стоит отпраздновать!
Другие же опасались повторения подобного. Им казалось, что
раз пала такая могущественная экстраординарная сила, как клан Бай, значит, этот
мир становится всё более жестоким по отношению к экстраординарам. Эта группа
людей даже взывала к справедливости за клан Бай.
Конечно, последних было мало по сравнению с теми, кто
радовался. Впрочем, звучало очень много ехидных, саркастических высказываний.
Некоторые пользователи явно были не китайцами.
А третью, самую многочисленную группу составляли обычные
зеваки. Такая сенсационная новость вызвала у них бурные обсуждения. То и дело
появлялись и распространялись всевозможные слухи и невероятные гипотезы.
Что Цзо И показалось любопытным, так это то, что его имя
не промелькнуло ни в одном посте.
Даже отсутствовали какие-либо тайные намёки на него!
Экстраординары на форуме полагали, что клан Бай атаковали
руководство Китая, экстра-ассоциация и экстра-бюро.
Эти три силы, разумеется, участвовали в зачистке клана
Бай. Юньнаньские филиалы экстра-ассоциации и экстра-бюро являлись прикрытием
членов клана Бай, поэтому их требовалось ликвидировать.
Но Цзо И, который нанёс по-настоящему тяжёлое ранение
клану Бай, на удивление стал безызвестным закулисным героем.
А ведь правду знали далеко не один и не два человека.
Цзо И предположил, что форум Внутренней Сети кем-то
контролируется.
А это наводило на кое-какие размышления. Стоит иметь в
виду, что Цзо И обладал полномочиями класса А на форуме Внутренней Сети, но
тоже не мог удалять посты.
Тем не менее он не придал этому большого значения. Ему и
самому не хотелось лишний раз пиариться.
Лишь незрелые люди любят гнаться за дешёвой популярностью.
Далее внимание Цзо И привлёк пост, собравший уже более 100
тысяч просмотров.
[Чудовищные злодеяния клана Бай даже смертью не
искупить!!!]
Это был текст, забивший последний гвоздь в крышку гроба
клана Бай.
В посте автор привёл множество улик, включая архивные
документы, фотографии, видео, которые доказывали, как много зла натворил клан
Бай за те века, что пребывал в провинции Юньнань.
В частности, упоминались последние десять с лишним лет, в
течение которых клан Бай тайно выращивал ядовитого червя. Это существо кормили
живыми людьми, после чего из ямы трупов сделали ритуальный проклинающий сосуд.
По предварительным подсчётам, число погибших превысило 3500 человек!
3500 человек!
Это и впрямь чудовищная цифра. Необходимо знать, что в
современном мире так много людей могло погибнуть только в локальных войнах, а
Китай всегда являлся одной из самых безопасных стран в мире.
Документы, найденные у клана Бай, свидетельствовали, что
большинство жертв было куплено кланом Бай из-за границы, а малая часть жертв
являлись жителями Китая, среди которых было немало экстраординаров!
Этот откровенно осуждавший клан Бай пост был совсем
недавно опубликован под вечер, но максимально быстро попал на главную страницу
форума и сейчас на глазах у Цзо И занимал первое место среди самых горячих
постов.
Это и неудивительно, потому что в посте было приведено
большое количество доказательств, которые безжалостно унизили тех людей, что
взывали к справедливости за клан Бай.
Особенно всех задел тот факт, что клан Бай кормил червя
экстраординарами. Это привело несметное множество экстраординаров в ярость.
Хотя почти никто публично не заявлял, что экстраординары
на голову выше других людей, однако большинство экстраординаров подсознательно
считало, что они занимают незаурядное положение и превосходят обычных людей.
А в результате оказалось, что подобных им принимали за еду
для ядовитого червя. Как такое можно стерпеть!
Ветер общественного мнения на форуме в итоге подул в одну
сторону. Те, кто сочувствовал клану Бай, умолкли и больше не высовывались.
Цзо И как раз наткнулся на пост. Хоть он и ничего и не
публиковал, но понимал, что к чему.
Данный пост наверняка был написан руководством Китая,
потому что оглашённая информация имела высокую степень секретности, обычные
люди точно не могли получить её, к ней имели доступ лишь несколько человек.
Таким постом удалось махом одержать победу на поле
общественного мнения.
Теперь клан Бай, можно считать, оказался по-настоящему уничтожен.
Цзо И как посторонний наблюдатель больше не желал читать
посты на эту тему. Он поискал на форуме новости, связанные с мутировавшими
животными и растениями, после чего собрался уйти.
Но только он приготовился выйти из Внутренней Сети, как
его дух всколыхнули необъяснимые колебания.
Поразмыслив, Цзо И решил не уходить и вошёл в настоящую
Внутреннюю Сеть.
В следующий миг он появился на центральной площади
Китай-града.
Если на форуме Внутренней Сети он бывал редко, то в
виртуальном мире Внутренней Сети бывал ещё реже.
Он отсутствовал здесь больше полугода.
За свою жизнь ему удалось повидать множество различных
измерений и миров, поэтому это виртуальное пространство, дававшее
экстраординарам возможность развеяться, не слишком притягивало Цзо И.
Но недавние колебания исходили отсюда, словно кто-то звал
его.
Центральная площадь Китай-града была забита людьми. Вслед
за мелькающими белыми вспышками сюда перемещались духовные сознания людей,
которые изображались в разных образах. Складывалось ощущение, словно это
начальная локация в какой-то ММОRРG-игре.
Народу было слишком много!
Цзо И гадал, как же найти источник духовных колебаний в
таком огромном людском море?
«Здравствуй, мой рыцарь».
В этот момент за спиной Цзо И раздался звонкий приятный
голос, который как будто звучал у него прямо в ушах.
Цзо И обернулся и увидел перед собой хорошенькую молодую
девушку.
Девушке было около 17-18 лет. Она носила синее платье,
украшенное серебряными звёздочками.
Хоть и нельзя сказать, что её красота способна покорить
мир, тем не менее в ней присутствовало неописуемое очарование. Тело источало
неисчерпаемую жизненную силу, которая почему-то казалась Цзо И очень знакомой!
«Кто ты?»
Цзо И был поражён и с трудом верил в то, что подсказывала
ему интуиция. А такое случалось крайне редко.
«Можешь звать меня Син Лань…»
Девушка в синем платье с улыбкой говорила: «Иероглиф “Син”
из слова “планета”, иероглиф “Лань” из слова “синий”. Мне нравится это имя».
Цзо И пребывал в шоке.
Даже теперь, когда он в самом деле установил, кем является
эта девушка, ему по-прежнему с трудом верилось в это: «Ты проснулась?»
Син Лань слабо улыбнулась: «Давай поговорим в другом
месте».
Едва она договорила, как оба человека одновременно исчезли
с центральной площади.
Но никто из окружающих экстраординаров не заметил этого!
С вершины Вавилонской башни открывался вид на весь
Китай-град, вокруг плавали бесчисленные облака. Казалось, можно протянуть вверх
руку и снять с неба звезду. Здесь естественным образом возникало ощущение
уединённости и покоя.
Но Цзо И знал, что эта великолепная картина перед глазами
была ненастоящей и являлась проекцией силы и духа.
Нереальной была и стоявшая рядом Син Лань.
Цзо И спросил: «Когда ты пробудилась?»
Син Лань чарующе улыбнулась, голубые глаза испустили
сияние тысяч звёзд, в ней мгновенно расцвела непревзойдённая красота.
«Я всё ещё сплю…»
Она ответила: «Я, которую ты сейчас видишь перед собой,
лишь частица сознания, которую я оставила здесь».
Цзо И понимающе кивнул.
Ответ Син Лань показывал, что она и впрямь сознание мира.
Цзо И не удивился этому ответу, поскольку сразу всё понял,
как только появилась Син Лань.
По сравнению с настоящим сознанием мира, она казалась
очень слабой.
Конечно, эта слабость была только относительной.
Поразмыслив, Цзо И снова спросил: «Ты главный
администратор Внутренней Сети?»
Все экстраординары Земли признавали тот факт, что
Внутренняя Сеть была создана семью героями, среди которых был и Фань Хайлю. Они
с помощью энергии семи мировых камней построили особый мир для экстраординаров.
Но Цзо И понимал, что Фань Хайлю и остальные Альфы сами не
способны на такое. Главным конструктором Внутренней Сети в действительности
являлось сознание мира.
Фань Хайлю и остальные служили лишь инструментами!
А Цзо И хоть и не боялся сознания мира Земли, зато
поражался ему.
Он участвовал в сотнях военных походах по разным
измерениям, на его пути встречалось множество сознаний миров, с которыми он
контактировал, которым противостоял и которых уничтожал. Однако ему ещё ни разу
не попадалось сознание мира из низкоуровневого измерения, которое обладало бы
таким высоким интеллектом.
Например, Дикий мир тоже располагался в низкоуровневом
измерении и в силовом ранге даже немного превосходил мир Земли. Сознание этого
мира до сих пор пребывало в примитивном состоянии, функционировало только в
соответствии с установленными законами и было не способно эволюционировать и
проявить свою индивидуальность.
В этом плане мир Земли затмевал Дикий мир. Неудивительно,
что сознание мира Земли самостоятельно решилось провести слияние миров, чтобы
подняться на следующий уровень измерения.
Только это сознание было ещё слишком молодо, ему не
хватало опыта. В процессе поднятия на новый уровень измерения неизбежно
возникали проблемы и уязвимые места. Очевидно, была недооценена степень
сложности слияния с Диким миром.
Если бы Цзо И не вернулся, вероятно, Земля уже стала бы
объектом охоты другого мира из измерения более высокого уровня!
«Да».
Син Лань ответила: «Я существую с того дня, как зародилась
Внутренняя Сеть».
Цзо И улыбнулся: «Тогда зачем ты сегодня искала меня?»
Ранее, когда он собирался покинуть форум Внутренней Сети,
некие колебания всколыхнули его дух. Очевидно, это Син Лань звала его.
Эта частица сознания мира явно не сидела без дела.
«Я хочу попросить тебя кое о чём».
Син Лань сказала: «Возьми на себя обязанности наставника
для одного человека. Обучай и защищай её до тех пор, пока она не станет
достаточно сильной».
Цзо И спросил: «Кто это?»
«Я сейчас призову её».
Син Лань взмахнула рукой, вспыхнул луч света, и перед Цзо
И резко возник милый силуэт!
Син Лань призвала девочку примерно 13-14 лет. Та была
одета в обтягивающие кожаные доспехи и походила на странствующего рыцаря. Её
изящное тело пылало энергией молодости, в обеих руках у неё было по одному
кинжалу.
Девочка-рыцарь имела белую кожу. Длинные чёрные волосы
были заплетены в конский хвост, который свисал за спиной. Лицо было необычайно
красиво, ясные глаза практически являлись копией глаз Син Лань, были чистые и
голубые, как самоцвет, в них мог бы отражаться свет звёзд!
«Сестрица Син Лань!»
Оказавшись телепортированной, она поначалу растерялась,
но, заметив Син Лань, радостно заулыбалась и, раскинув руки, устремилась к ней.
Син Лань с улыбкой заключила в свои объятия девочку-рыцаря
и погладила по голове, после чего взяла её за руку, сказав: «Ализе, давай я
тебя познакомлю. Это Его превосходительство рыцарь Цзо И!»
«Ваше превосходительство Цзо И!»
Девочка-рыцарь тотчас выпучила глаза, восторженно
воскликнув: «Здравствуйте, я ваш кумир, ой, нет, нет…»
Она торопливо замахала руками, пытаясь исправиться: «Вы
мой фанат, ай, не так!»
Девочка по имени Ализе рассмешила Цзо И.
Син Лань молча покачала головой.
«Извините».
Ализе, залившись яркой краской, почтительно поклонилась:
«Ваше превосходительство Цзо И, вы мой кумир, я ваша фанатка!»
На этот раз она худо-бедно правильно выразила мысль.
Цзо И полюбопытствовал: «Ты знаешь меня?»
Ализе, сделав глубокий вдох и уставившись боготворящим
взглядом на Цзо И, промолвила: «Во Внутренней Сети нет никого, кто бы о вас не
знал. Все говорят, что вы самая крутая Альфа Земли, сильнейший воин на свете!»
Цзо И пользовался во Внутренней Сети своим настоящим
обличьем, поэтому Ализе узнала его.
А эта девочка, у которой внешность была больше
европеоидная, бегло говорила по-китайски, притом вела себя как юная поклонница:
«Для меня честь познакомиться с вами!»
Ей только оставалось попросить у Цзо И автограф и
совместный снимок.
Цзо И, улыбаясь, кивнул головой: «Спасибо».
Девочка хоть и милая, но слегка придурковатая.
«Ализе…»
Син Лань обратилась к ней: «Я выбрала тебе в наставники
Его превосходительство Цзо И».
«Правда?»
На Ализе будто свалился с неба торт. Она была настолько
удивлена, что не могла в поверить в услышанное.
Взгляд Син Лань упал на Цзо И.
Ещё требовалось, чтобы сам Цзо И дал согласие. Хоть Син
Лань в определённой степени и представляла сознание мира Земли, она была не в
праве приказывать Цзо И.
Цзо И немного подумал и всё-таки кивнул.
Появление ещё одного ученика не слишком обременит его, а у
Син Лань наверняка имелись веские причины, чтобы обратиться к нему.
«Классно!»
Ализе запрыгала от радости и, обняв локоть Син Лань, с
силой затрясла им: «Спасибо, сестрица Син Лань!»
Син Лань с улыбкой произнесла: «Ты должна благодарить не
меня».
«А, точно».
Ализе, придя в себя, поспешила поклониться Цзо И: «Ваше
превосходительство Цзо И, ой, учитель, спасибо вам!»
«Не стоит церемониться».
Цзо И спросил: «Где ты сейчас находишься?»
Ализе смущённо высунула язык, ответив: «Учитель, я сейчас
в Париже, во Франции».
Франция являлась крупным государством в Европе, а Париж
был столицей Франции, а также мировой столицей романтики.
Цзо И поинтересовался: «Ты француженка?»
«Моя мать – француженка».
Ализе ответила: «Мой отец – из Китая. Они, они уже
умерли».
Сказав это, она понурила голову, всем своим видом
показывая, что расстроилась.
Цзо И кивнул: «Впредь будешь у меня учиться, но ты должна
переехать в Китай, в Ханчжоу».
«Не проблема».
Ализе немедленно вскинула голову, вновь продемонстрировав
улыбку: «Спасибо, учитель!»
Тело Ализе быстро поблекло и в следующий миг
превратилось в светящиеся точки, которые бесследно растворились.
Она только что покинула Внутреннюю Сеть, чтобы пойти
готовиться к заграничной поездке.
Разница во времени между Ханчжоу и Парижем составляла семь
часов. У Цзо И был поздний вечер, тогда как у Ализе ещё был полдень. Если всё
пройдёт успешно, она сможет послезавтра прибыть в Ханчжоу.
На Вавилонской башне остались лишь Цзо И и Син Лань.
Син Лань обернулась и обратилась к Цзо И: «Ализе хороший
ребёнок. Думаю, она тебе понравится».
Цзо И кивнул.
«Я должна уходить…»
Син Лань, пристально глядя на него, произнесла: «Моя
миссия уже выполнена, рыцарь Цзо И, впредь прошу тебя присматривать за Ализе».
[Администратор пожаловал вам полномочия высшего уровня!]
Спустя мгновенье в поле зрения Цзо И появилось броское
уведомление.
Цзо И силой мысли заставил уведомление исчезнуть. В его
мозгу возникла кое-какая информация.
Син Лань являлась администратором Внутренней Сети. Она
дала Цзо И высшие полномочия по управлению Внутренней Сетью, что приравнивалось
к передаче Внутренней Сети в руки Цзо И!
Это, вне всякого сомнения, была благодарность Син Лань за
то, что Цзо И согласился опекать и обучать Ализе.
Довольно щедрая награда!
Стоит иметь в виду, что Внутренняя Сеть была важнейшей
частью экстраординарного сообщества, в ней умещались экстраординары всего мира.
Её заслуженно можно было считать вторым домом экстраординаров Земли, это было
нечто уникальное.
У неё отсутствовали конкуренты.
Контроль над Внутренней Сетью означал контроль над частью
экстраординарного сообщества. Выгода от этого просто невообразимая!
Во Внутренней Сети существовала своя валютная система,
которой управлял высший администратор. Пусть даже эта система была виртуальная,
все экстраординары признавали её ценность.
Цзо И мог одним щелчком пальца извлечь для себя огромную
прибыль.
К тому же статус высшего администратора означал
возможность распоряжаться судьбами во Внутренней Сети. Если кто-то придётся Цзо
И не по душе, он сможет выгнать его из Внутренней Сети и лишить его права
заходить сюда.
Кроме того, имелось ещё множество различных привилегий, на
которых незачем зацикливаться. В общем говоря, у Цзо И появилась безграничная
власть!
«Я знаю, ты отслеживаешь Совет Истины».
Син Лань со слабой улыбкой сказала: «Полномочия высшего
уровня во Внутренней Сети должны тебе частично в этом помочь».
Большинство членов Совета Истины являлись экстраординарам,
многие из которых наверняка часто заходили во Внутреннюю Сеть, а значит, они
неизбежно оставили какие-нибудь следы.
Проведение тайного расследования с помощью высших
полномочий непременно даст определённые результаты.
Но Цзо И не испытывал радости и удовлетворения от того,
что заполучил огромную власть, наоборот, смутно почувствовал что-то неладное:
«Ты уходишь?»
Под “уходишь” он подразумевал вовсе не “отлучиться”.
«Да».
Син Лань улыбнулась: «Рыцарь Цзо И, пусть судьба всегда
будет благосклонна к тебе».
Договорив, она мгновенно превратилась в луч света,
устремившийся в небо, после чего на глазах у Цзо И бесследно пропала.
Это было совершенно без колебаний и сожаления!
Цзо И знал, что она действительно ушла. Вернулась к
сознанию мира и прекратила своё существование.
Хоть это и была всего лишь проекция частицы сознания,
однако при виде того, как она ушла в историю, в душе Цзо И невольно зародилась
лёгкая тоска.
Тем не менее Цзо И не был обычным человеком. Он быстро
взял себя в руки и вспомнил об ответственности, которую возложила на него Син
Лань.
Ализе определённо дитя мира.
Так называемое дитя мира ещё именуется человеком судьбы.
Это равноценно божьему избраннику. Такой человек получает благосклонность мира,
но в то же время несёт огромную ответственность.
Однако дитя мира вовсе не бессмертно. Даже несмотря на
благосклонность мира, одарённость и удачу, о которых другие не могут и мечтать,
все равно существует вероятность умереть в молодом возрасте. Ему нельзя делать
всё, что заблагорассудится, иначе это будет грозить смертью.
Особенно в процессе своего взросления дитя мира уязвимее
всего. Во время войн с другими мирами Цзо И лично убил не один десяток детей
миров, поэтому не видел ничего необычного в этом статусе.
Единственное, чего он не понимал, так это почему сознание
мира сейчас доверило ему Ализе. Та была всего лишь подростком, зачем так
спешить?
Вдобавок не было ничего известно о её реальной личности,
биографии, что она пережила…
Озадачившись разными вопросами, Цзо И покинул Внутреннюю
Сеть.
Он снял с себя внутрисетевое устройство.
Поскольку его наградили полномочиями высшего уровня, в
будущем ему больше не придётся использовать внутрисетевое устройство. Стоит ему
пожелать, и он сможет в любое время и в любом месте непосредственно зайти во
Внутреннюю Сеть, что очень удобно.
Тук-тук!
В этот момент в дверь рабочего кабинета постучались и
отворили её.
В кабинет зашла Гу Юньси.
Цзо И отложил в сторону внутрисетевое устройство, спросив:
«Баор уснула?»
«Ага».
Гу Юньси кивнула, ласково сказав: «Ты тоже пораньше ложись
спать».
«Сейчас ещё рано, незачем торопиться».
Цзо И с улыбкой протянул к ней руки: «Я должен тебе
кое-что рассказать».
«Что?»
Гу Юньси с недоумевающим видом села Цзо И на колени,
разрешив ему заключить её в объятия.
Цзо И сообщил: «Есть, гм, один соратник, который попросил
меня присмотреть за одной девочкой…»
Цзо И не врал. Сознание мира действительно можно было
считать его соратником.
Цзо И вкратце рассказал, что Ализе должна приехать в
Ханчжоу.
Он не стал упоминать о том, что Ализе – дитя мира, чтобы
не перегружать Гу Юньси лишней информацией.
«Вот как…»
Гу Юньси, выслушав, спросила: «Значит, ты планируешь
поселить её у нас дома?»
«Дома не годится».
Цзо И покачал головой: «Всё-таки пусть она живёт в
академии Небесное Руководство. Там есть неплохое общежитие».
Пусть у Цзо И и имелся целый коттедж, здание было
небольшим, на трёх этажах было всего четыре спальни и одна гостевая.
В настоящее время три спальни были заняты, а в одной
спальне прежде жила Цзо Цин’юнь. После её смерти комната пустовала, но Цзо И не
позволял никому заселяться туда.
Что касается новой квартиры, то там уже жили супруги Гу
Кай и Чжан Юнь, а также Чэнь Вань. Заселять туда Ализе тоже было неудобно.
Девочке было 13-14 лет, поэтому наиболее оптимальным
вариантом было отдать её в академию Небесное Руководство.
А приехала Ализе очень скоро. Несмотря на юный возраст,
действовала она смело и решительно и уже вечером следующего дня вылетела
международным рейсом в Ханчжоу!
Получив от неё известие, Цзо И вместе с Гу Юньси прибыли
её встречать в международный аэропорт Ханчжоу.
Цзо И не пришлось слишком долго ждать в зоне прилёта.
Когда вышла новая группа прибывших пассажиров, он заметил отставшую позади всех
и волочившую с собой большой розовый чемодан Ализе.
Хотя Ализе была одета как обычная девочка, Цзо И с первого
взгляда узнал её.
Эту иностранную девицу из Парижа было легко опознать.
Гу Юньси ахнула: «Какая красивая девочка!»
Цзо И с первого взгляда узнал Ализе, поскольку та
использовала во Внутренней Сети свою реальную внешность.
А внешность у неё была очень выразительная. Прелестное
личико, гладкая, белоснежная кожа вкупе с сине-белым платьем излучали энергию
молодости и невероятную милоту. Она походила на мультипликационного персонажа,
чем привлекала внимание посторонних людей.
Когда Ализе вышла из пассажирского коридора, Цзо И,
стоявший в толпе встречающих, помахал ей рукой.
Ализе тут же остро почувствовала это и, повернув голову,
показала радостную, чарующую улыбку.
Она быстро подбежала, таща за собой багаж, и нетерпеливо
поклонилась: «Здравствуйте, учитель!»
Цзо И кивнул, сказав ей: «Здравствуй. Позволь представить,
это Гу Юньси».
Ализе выпрямилась и, окинув взглядом Гу Юньси, снова
вежливо поклонилась, поприветствовав: «Здравствуйте, матушка-наставница!»
Цзо И и Гу Юньси с улыбкой переглянулись.
Несмотря на первую встречу, оба человека испытывали
немалую симпатию к этой французской девочке.
Гу Юньси взяла у неё чемодан, спросив: «Ализе, ты одна
прилетела?»
«Со мной ещё дядя».
Ализе мило улыбнулась: «Это мой дядя!»
Она представила Цзо И и Гу Юньси стоявшего позади неё
мужчину примерно 40 лет. Тот был невысокого роста, худой, одет в тёмно-серый
костюм, имел заурядные черты лица.
«Господин Цзо И…»
Мужчина первым протянул Цзо И руку: «Я Уинстон Райан, рад
с вами познакомиться».
В глазах Цзо И промелькнул блеск. Он пожал руку:
«Здравствуйте».
Гу Юньси сказала: «Давайте сперва сядем в машину».
В таком людном месте было неудобно общаться, поэтому все
дружно отправились к припаркованному на стоянке автомобилю Jеер Сhеrоkее.
Цзо И вывез людей из аэропорта и направился в
забронированный отель.
Он уже известил чжэцзянский филиал академии Небесное
Руководство и завтра займётся зачислением Ализе.
В Небесном Руководстве были отличные условия жизни,
тамошнее общежитие предоставляло всё самое необходимое. В настоящее время Ализе
лучше всего было проживать при академии.
Что касается гражданства, то это не проблема. Чжэцзянское
Небесное Руководство хоть и не принимало иностранных студентов, тем не менее
Цзо И как почётный главный наставник академии имел право зачислить Ализе в
учебное заведение.
Приехав в отель, Цзо И сообщил Ализе: «Эту ночь проведёшь
здесь, завтра отведу тебя в академию Небесное Руководство».
Девочка вежливо ответила: «Спасибо, учитель».
Цзо И дал Гу Юньси знак помочь Ализе обустроиться, а сам
обратился к Уинстону: «Господин Райан, нам надо поговорить».
Уинстон Райан кивнул: «Конечно».
Оба человека вышли на террасу. Цзо И забронировал номер
люкс, снаружи гостиной имелась обзорная терраса, откуда можно было полюбоваться
прекрасным видом озера Сиху.
Уинстон произнёс: «Красивый город».
Цзо И не сдержал улыбки: «Господин Райан, я так и не
поблагодарил вас за ту флешку, что вы мне дали. Она мне очень помогла».
Уинстон тотчас же оцепенел.
Спустя три секунды он сделал длинный выдох, спросив: «Как
вы узнали?»
Он считал, что превосходно замаскировался, его силовая
аура никак не проявлялась, экстраординарные колебания были практически
полностью подавлены.
Но ему так и не удалось перехитрить Цзо И.
Цзо И равнодушно промолвил: «У меня очень высокое
восприятие».
Уинстон Райан был Шутом из общества Таро, руководителем
этой таинственной организации, существовавшей вот уже тысячу лет!
Хотя Уинстон обладал совершенно другим телосложением и
внешностью, чем тот Шут, которого Цзо И встречал ранее, притом умело скрывал
свою силу, однако ему было не скрыться от сверхмощного восприятия Цзо И.
Это было связано с разницей в рангах. Маскировка оказалась
бы эффективна лишь в том случае, если бы Уинстон находился в том же ранге, что
и Цзо И.
«Не зря вы считаетесь сильнейшей Альфой на Земле».
Уинстон, а правильнее было бы сказать Шут, вздохнул: «С
этим не поспоришь».
Он испытывал чувство благоговения.
Будучи главой общества Таро и Альфой, Шут хоть и не входил
в число семи экстраординарных героев, зато был горд и уверен в себе и никогда
не считал, что способен кому-то проиграть.
Но он вынужден был признать, что ему ещё далеко до Цзо И!
Цзо И рассмеялся и перевёл тему разговора: «Не расскажите
про Ализе?»
«Ализе…»
Шут, немного поколебавшись, сказал: «Она дочь моих лучших
друзей».
Родители Ализе некогда были близкими друзьями Шута, а
также важными членами общества Таро. К несчастью, они оба отдали свои жизни на
одном задании, оставив после себя Ализе, которой на тот момент было всего 3
года.
Шут неукоснительно взвалил на себя обязанность по её
воспитанию. Так продолжалось вот уже десять лет.
А Ализе с детства проявляла экстраординарную одарённость.
В 6 лет она стала экстраординаром, притом располагала способностями
усилительного и психического типов.
Благодаря обучению Шута, она уже достигла класса С в двух
экстраординарных типах и могла потягаться с экстраординаром класса В.
Во время рассказа об Ализе на лице Альфы общества Таро
проскальзывала печаль. А ещё гордость.
Очевидно, Шут воспринимал Ализе как родного ребёнка.
Цзо И вытащил из пространственного кольца сигаретную
пачку, распечатал её и передал Шуту одну сигарету.
Тот не отказался и лёгким прикосновением пальцев мгновенно
зажёг сигарету.
Он как следует затянулся и, уставившись на озеро Сиху
вдалеке, продолжил: «Я всегда скрывал от Ализе её настоящую личность и не давал
ей узнать, что её родители пали от рук врага. Надеюсь, вы понимаете меня. Она
не должна жить в ненависти».
Цзо И кивнул: «Я понимаю. Вы ведь враждуете с Советом
Истины?»
«Не только с Советом Истины».
Шут ещё сильнее затянулся, глаза выдавали волнение: «У
общества Таро много могущественных врагов. Одних врагов мы видим, а другие
тщательно скрываются, пусть даже внутри общества Таро…»
Он покачал головой, не став дальше говорить.
Спустя некоторое время Шут снова заговорил: «Вчера Ализе
заявила, что должна ехать в Китай. Я ещё подумал, что её обманывают, но когда
узнал, что вы взяли её к себе в ученики, успокоился. Если кто на этом свете и
способен обеспечить Ализе полную безопасность, так это только вы».
Он затушил сигарету и поклонился перед Цзо И: «Я
рассчитываю на вас!»
«Не беспокойтесь».
Цзо И сказал: «Я уже пообещал кое-кому присмотреть за
ней».
Шут явно удивился.
Но не стал расспрашивать, кому было дано обещание, а
отступил на шаг назад и снова поклонился: «Спасибо!»
Только он договорил, как спрыгнул с террасы. Его плащ
мигом раскрылся, походя на крылья, и понёс его вдаль.
«До скорой встречи, Ваше превосходительство Цзо И».
Шут ушёл так легко и непринуждённо, что это даже стало
некоторой неожиданностью для Цзо И.
Последний полагал, что Шут останется здесь хотя бы на ночь
и только потом уедет.
Но как отец Цзо И понимал его мысли и переживания – проще
было уйти, не попрощавшись!
Цзо И докурил сигарету и вернулся в номер.
Гу Юньси сидела с Ализе в спальне, а заметив Цзо И,
сказала: «Давай куда-нибудь сводим Ализе поесть. Боюсь, она не наелась ужином в
самолёте».
Несмотря на недавнее знакомство, Гу Юньси уже полюбила эту
красивую, понятливую девочку. Она знала, что родители Ализе давно умерли,
поэтому испытывала жалость к ней.
Ей вспомнилась Баор, которая несколько лет жила с Чэнь
Вань, но без родителей.
У Ализе судьба была куда печальнее.
Когда Гу Юньси смотрела на эту девочку, в глазах загорался
огонёк материнства.
«Не стоит, не стоит».
Ализе поспешно отмахнулась: «Я сейчас ещё не…»
В результате не успела она договорить, как в животе
невольно забурлило.
Личико девочки тотчас покраснело.
Она находилась как раз в том возрасте, когда организм
растёт, вдобавок являлась экстраординаром усилительного типа. Ей требовалось
больше питательных веществ, чем обычному человеку. А то, что было съедено на
борту самолёта, давным-давно переварилось.
Гу Юньси, взяв её за руку, с улыбкой произнесла: «Идём,
поищем ресторан рядом с отелем, а потом отправишься отдыхать».
Ализе почувствовала любовь и заботу Гу Юньси и
признательно заморгала своими ясными голубыми глазами.
Выйдя из спальни и не заметив Уинстона Райана, Гу Юньси с
недоумением спросила: «А где дядя Ализе?»
Цзо И ответил: «Он уже ушёл».
«А?»
Гу Юньси изумилась: «Так быстро?»
Не знавшая всей правды, она преисполнилась негодования к
Шуту – что за безответственный дядя!
«Всё в порядке».
Ализе поспешила успокоить: «Мой дядя очень занят на
работе. Когда мы летели сюда, он мне всё объяснил».
«Ну не настолько же, чтобы так торопиться».
Гу Юньси, нахмурившись, спросила: «Он постоянно так
присматривает за тобой?»
По воспоминаниям Ализе, её дядя был крайне занятым
человеком и редко мог составить ей компанию, особенно когда ей исполнилось 7
лет. Тогда она поступила в школу-интернат, дядя навещал её максимум один-два
раза в месяц.
А на зимних и летних каникулах она жила в маленьком
поместье в пригороде Парижа, где за ней приглядывал дворецкий. Там она тоже
нечасто виделась с Уинстоном Райаном.
«Но дядя горячо любит меня».
Ализе совершенно не жаловалась, напротив, испытывала
благодарность: «Он многому меня научил, дал понять, как быть сильной и
независимой. К тому же, когда мне скучно, я могу поразвлечься во Внутренней
Сети».
Девочка вела свой рассказ с широкой улыбкой на лице, и всё
же Гу Юньси стало горько на душе.
«С этого момента считай нас своей семьёй…»
Гу Юньси всерьёз сказала Ализе: «Если есть какие-то
проблемы, обращайся к нам, не прячь всё в себе».
«Угу».
Ализе ощутила тепло державшей её руки Гу Юньси, и это
тепло согрело её душу.
Отель, который забронировал для неё Цзо И, располагался в
живописном районе озера Сиху, это была лучшая часть Ханчжоу. Разумеется, здесь
хватало всевозможных роскошных заведений. Несмотря на 9 часов вечера, повсюду
встречались ещё работавшие рестораны.
Цзо И отыскал поблизости с отелем один старый, известный
ресторан. Гу Юньси на одном дыхании заказала целый стол кулинарных шедевров:
жареная рыба в кисло-сладком соусе, тушёные свиные рёбрышки, жареные креветки,
рыбный суп с лапшой, цыплёнок “по-бедняцки”, свиное филе с острым перцем и
многое другое.
Это был своего рода праздничный банкет в честь приезда
Ализе.
Девочка и впрямь сильно проголодалась. Она без всяких
церемоний уплетала за обе щеки, желая попробовать каждое блюдо, и вся сияла от
радости.
«Очень вкусно!»
Ализе произнесла: «Дядя водил меня в китайский квартал
Парижа, где я пробовала китайскую кухню, но тамошняя еда ничто по сравнению с
этой».
Гу Юньси рассмеялась: «Раз нравится, ешь побольше».
Затем она обратилась к Цзо И: «Мне тревожно оставлять
Ализе одну в отеле. Почему бы тебе не вернуться домой, а я эту ночь проведу с
ней? Завтра утром заедешь за нами».
Цзо И кивнул: «Хорошо».
Вообще-то, учитывая силу Ализе и её пребывание в пределах
Ханчжоу, за её безопасность не стоило волноваться.
Но раз Гу Юньси так хотела, Цзо И, конечно, не возражал.
Эта девочка всё-таки умела вызывать жалость.
В этот момент Цзо И и Гу Юньси не заметили, как Ализе
свесила голову за поеданием еды и тайком вытерла слёзы.
Когда она вновь подняла голову, в её глазах невозможно
было разглядеть ни капли грусти, читались лишь радость и счастье.
После позднего ужина Гу Юньси и Ализе вернулись в отель, а
Цзо И возвратился в родовое поместье в Линьцзяне.
На следующее утро он вместе с Баор приехал в отель, где
снова встретился с Гу Юньси и Ализе.
«Мама!»
Баор проворно выпрыгнула из автомобиля и, надув губы,
ринулась в объятия Гу Юньси.
Ох, вчера мама не пришла укладывать её спать!
Гу Юньси погладила девочку по главе, дабы утешить её, и с
улыбкой сообщила: «Золотце, давай я тебя познакомлю. Это сестрица Ализе, она
недавно прилетела из Франции».
Баор, выпучив глаза, уставилась на девочку, стоявшую рядом
с мамой, и, немного поколебавшись, сказала: «Привет, сестрица».
«Привет».
Ализе наклонилась и, улыбаясь, протянула Баор руку: «Я
Ализе, рада с тобой познакомиться».
Какая красивая сестрица!
Баор свесила голову набок, после чего вложила свою
маленькую ручку в руку Ализе: «Я Цзо Баор, я тоже рада с тобой познакомиться!»
Девочки пожали друг другу руки.
Баор было 5 лет, Ализе 13 лет.
Это была их первая встреча, которая казалась случайностью,
но больше походила на волю судьбы.
В будущем их ждёт длинный совместный путь, на котором
будет множество приключений.
«Садитесь в машину».
Цзо И высунул голову из окна автомобиля, сказав: «Мы
поедем в академию».
Вскоре он отвёз Гу Юньси, Баор и Ализе в Небесное
Руководство.
Гу Юньси повела Баор на занятия, а Цзо И занялся
зачислением Ализе в академию, заодно посмотрел на её общежитие.
В студенческом общежитии Небесного Руководства были
одноместные номера, в которых имелись спальня, рабочий кабинет, своя ванная
комната и веранда. Условия жизни были сопоставимы с качественной квартирой на
одного человека в городе.
«Как тебе?»
Цзо И сказал Ализе: «Если есть вопросы, обращайся».
«Здесь хорошо, мне нравится».
Ализе признательно вымолвила: «Учитель, спасибо вам, я
буду здесь усердно учиться. Жду не дождусь наставлений от вас».
Цзо И улыбнулся: «Ага».
Чжэцзянский филиал академии Небесное Руководство,
экстраординарная тренировочная база, фехтовальный зал А.
Послеполуденное солнце, пробиваясь сквозь толстые
панорамные окна, озаряло помещение. Чёрный дубовый пол блестел, как зеркало,
вокруг не было ни пылинки.
Напротив друг друга стояли одетые в тобоки Цзо И и Ализе.
Утром Цзо И завершил процедуру зачисления и заселения
Ализе, после чего не стал никуда не уходить, а повёл девочку знакомиться с
обстановкой Небесного Руководства, заодно навестил нескольких
высокопоставленных лиц академии.
Ализе являлась одарённым экстраординаром усилительного и
психического типов, притом класса С, могла на равных потягаться с классом В.
Учитывая её возраст, её заслуженно можно было считать гордостью
экстраординарного сообщества.
К тому же перед приездом в Ханчжоу её постоянно
подготавливал Шут, являвшийся Альфой.
Поэтому никто из преподавателей чжэцзянского филиала
Небесного Руководства, кроме Цзо И, не был достоин обучать её.
Исключение составлял разве что У Юнцзянь, но в связи с
участившимися в последнее время экстраординарными инцидентами, этот начальник
экстра-бюро был занят по горло, у него совсем не хватало времени посещать
академию, чтобы обучать учеников.
И, что важнее всего, Ализе носила в себе огромную тайну.
Поэтому после тщательных раздумий Цзо И установил для неё
статус исследователя. Она сможет свободно выбирать предметы для изучения, а
затем и Цзо И будет лично её наставлять.
Сейчас же ему требовалось выяснить, на что способна его
новая ученица.
«Я хочу, чтобы ты воспринимала меня как настоящего
противника…»
Цзо И серьёзно говорил: «Атакуй меня в полную силу, не
нужно сдерживать себя».
Сражение в полную силу – это лучший способ оценить экстраординара.
Цзо И, со своим богатым жизненным опытом, сможет посредством боя определить
потенциал и характер Ализе и тем самым разработает наиболее подходящую
программу для её развития.
«Слушаюсь, учитель!»
Ализе, серьёзно отнёсшаяся к делу, вежливо поклонилась Цзо
И: «Я приложу все усилия!»
С этими словами 13-летняя девочка внезапно раскинула руки
в стороны, одновременно ухватившись за блестевшие холодным блеском кинжалы,
резко подпрыгнула и, точно охотящийся леопард, молниеносно бросилась на Цзо И.
Сперва был задействован кинжал в левой руке, который
прочертив в воздухе сверкающую линию, собирался пронзить горло Цзо И, а более
короткий кинжал, зажатый в правой руке, повернулся под определённым углом и
ловко отразил солнечные лучи прямо в глаза Цзо И!
Неплохо!
“Ослеплённый” лезвием кинжала Цзо И слабо улыбнулся.
Ализе почти идеально олицетворяла известное выражение “в
состоянии покоя подобна застенчивой девице, в действии подобна бегущему зайцу”.
Подобранный момент, динамика и скорость её атаки поистине поражали. Вдобавок
она в полной мере пользовалась условиями окружающей среды.
В данной нападении уже просматривались черты
первоклассного ассасина.
Было видно, насколько одарённой от природы является Ализе.
И она определённо упорно тренировалась, иначе бы не смогла добиться таких
результатов. Это заслуживало похвалы.
Но в глазах Цзо И девочке было ещё очень далеко до
настоящего ассасина.
Потому что она, очевидно, никогда никого не убивала.
Несмотря на стремительную атаку, ей недоставало хладнокровия и твёрдой
решимости. И отсутствовала отвага, благодаря которой ты готов рискнуть
собственной жизнью.
Конечно, по отношению к 13-летней девочке это вовсе нельзя
считать недостатками, и от неё не стоило требовать слишком многого.
Вжух!
Кинжал в левой руке Ализе, вместо того чтобы пронзить
горло Цзо И, пронзил воздух.
В этот момент усевшийся на пол Цзо И бесшумно проскользил
спиной назад несколько метров и подпрыгнул.
Ализе после неудачной атаки ни капли не расстроилась и не
изумилась, а без раздумий пустилась в погоню.
Она прекрасно осознавала огромную разницу в силе между ней
и Цзо И. К тому же такой обучающий поединок был ей не чужд, поэтому ничто ей не
мешало максимально проявить себя.
Вжух! Вжух! Вжух!
Ализе пользовалась двумя кинжалами. Длинный кинжал в левой
руке предназначался для основной атаки, а короткий кинжал в правой руке
выполнял вспомогательную функцию. Ализе действовала необычайно быстро и в мгновенье
ока нанесла несколько десятков колющих ударов, преследуя жизненно-важные части
тела Цзо И.
Левый кинжал атаковал просто, прямо и быстро, а правый
кинжал действовал очень коварно, каждый раз двигаясь по-разному. В ближнем бою
эти короткие боевые оружия проявляли себя в полной мере.
Опасность поджидала на каждом шагу!
Рядовому экстраординару было бы крайне сложно
противостоять такой атаке. Если не приспособиться к ритму движений Ализе или не
владеть достаточно прочной обороной, то запросто можно допустить ошибку,
которая сразу же обернётся чудовищным исходом.
Но как бы быстро Ализе ни действовала, к каким бы искусным
приёмам ни прибегала, её кинжалы были не способны прикоснуться даже к одежде
Цзо И.
Цзо И только уклонялся и не прибегал к контратаке. Чем быстрее
ударяла Ализе, тем быстрее он уклонялся.
Сражение продолжалось вот уже целых десять минут. Ализе
приложила максимум усилий, но ничего не достигла, зато истратила огромное
количество сил, вся одежда пропиталась потом.
Она внезапно отказалась от атаки в ближнем бою и отскочила
назад на 10 с лишним метров, набрав дистанцию с Цзо И.
Цзо И замер на одном месте.
Ясный, решительный взгляд девочки говорил ему о том, что
сражение ещё не окончено!
Вжух! Вжух!
В следующий миг Ализе, вскинув руки, бросила кинжалы,
которые друг за другом, точно стрелы, полетели в Цзо И.
Было крайне наивно пытаться поразить Цзо И такой атакой.
Оставаясь на прежнем месте он наклонил корпус тела влево, чтобы увернуться от
летевших навстречу кинжалов.
Но возникло непредвиденное. Оба кинжала друг за другом
пролетели мимо Цзо И, моментально сменили направление и, прочертив короткую
дугу в воздухе, сзади устремились к Цзо И, собираясь порезать его шею.
Словно невидимая сила управляла кинжалами, заставляя их
совершить смертельный удар!
«Ого».
Цзо И слегка удивился. Он взмахнул рукой, точно
отмахивался от мухи, и отбил оба кинжала.
Даже атакуй кинжалы в сотню раз мощнее и необычнее, они бы
не причинили Цзо И вреда, тем не менее этот нарушавший здравый смысл приём
вызвал у Цзо И восхищение: «Любопытно».
Другой бы противник на его месте, скорее всего, пострадал.
Ализе, очевидно, применяла психический контроль к кинжалам
и тем самым овладела этим коронным приёмом. Для подростка это было весьма
необычно.
«Я всё».
Когда Ализе вернула себе отбитые Цзо И кинжалы, в глазах
впервые промелькнула подавленность.
Она знала, что ей не сравниться с Цзо И, но разница между
ними оказалась настолько громадна, что её охватило отчаяние.
Разумеется, она сдалась ещё и потому, что и так уже
израсходовала слишком много сил.
Цзо И помахал ей рукой, с улыбкой сказав: «Очень даже
неплохо».
Если человек заслуживает похвалы, нужно похвалить его.
Даже в мире Сардии Ализе среди сверстников считалась бы незаурядным
экстраординаром.
В данный момент Цзо И размышлял над тем, что лучше всего
ей преподать!
Ализе вытерла пот и послушно села перед Цзо И.
Видя, что с её лба безостановочно капает пот, Цзо И достал
из пространственного кольца новое полотенце и передал ей.
После расширения кольца его объём значительно увеличился,
поэтому там хранилось огромное количество предметов повседневного обихода.
Очень удобно иметь под рукой всё необходимое.
Ализе же вытаращила глаза: «Это магия?»
Она являлась психическим экстраординаром класса С,
обладала острой чувствительностью, поэтому никакие фокусы не могли обмануть её
интуицию.
Но она чувствовала, что Цзо И только что прибег вовсе не к
какому-то ловкому трюку.
«Пространственное кольцо».
Цзо И продемонстрировал кольцо на правой руке: «Может
хранить в себе множество вещей».
«Вау!»
Ализе невольно изумлённо воскликнула, уставившись горящим
взглядом на пространственное кольцо.
Это кольцо в мире Сардии считалось легендарным предметом,
а на Земле было неповторимой волшебной вещью!
Поэтому неудивительно, что Ализе так отреагировала.
Цзо И рассмеялся: «Как следует трудись, и, может, в
будущем я подарю тебе подобное кольцо».
Это были не пустые слова. Объёма в его кольце было
предостаточно, поэтому полученное второй раз небесное серебро не тратилось на
расширение, а оставалось на хранении.
Небесное серебро являлось важнейшим материалом для
изготовления пространственного кольца, но проблема заключалась в том, что Цзо И
не был чародеем и не мог создавать такое высокоуровневое первозданное творение.
Зато он надеялся, что Баор сделает то, что ему не под
силу, поскольку она владела силой провиденциальной чародейки.
Только в настоящее время Баор была ещё слишком слаба.
Требовалось дождаться, когда она повзрослеет, лишь тогда у неё всё получится.
Когда Баор научится изготавливать пространственное кольцо,
Цзо И планировал попросить её сделать несколько таких колец малого объёма, в
которые поместятся оружие, снаряжение и жизненно необходимые вещи.
К этому моменту можно будет без проблем подарить и Ализе
одно кольцо.
Девочке, что действовала, как ассасин или странствующий
рыцарь, пространственное кольцо непременно принесёт огромную пользу.
Ализе тотчас же бурно обрадовалась: «Спасибо, учитель!»
Её сердце прямо-таки ликовало – как же классно, что у неё
такой щедрый и великодушный учитель!
«Не радуйся слишком рано…»
Цзо И будто вылил на неё ведро ледяной воды: «Ты должна
доказать, что достойна получить от меня пространственное кольцо».
Ализе выпрямилась, выпятив грудь, и самоуверенно заявила:
«Учитель, обещаю, я вас не разочарую!»
«Хм, я запомню твои слова».
Цзо И всё-таки понравились её самоуверенность, гордость и
бодрость духа: «Буду следить за тобой».
Поразмыслив, он продолжил: «Начиная с сегодняшнего дня я
сперва преподам тебе одну медитативную технику и одну боевую технику».
Он только что тщательно обдумал ситуацию с Ализе.
Ализе больше подходил класс ассасина или странствующего
рыцаря, в котором важны скорость и ловкость. Она была необычайно проворной,
производила огромную силу атаки в ближнем бою и владела незаурядными боевыми
навыками. Для магов и чародеев она могла стать сущим кошмаром.
А поскольку Ализе ещё была психическим экстраординаром и
умела силой мысли управлять кинжалами, это значительно повышало её
боеспособность в сражении на малой и средней дистанциях.
Но это вовсе не означало, что боевая система Ализе была
идеальна. Она отлично умела совершать внезапные, скрытные нападения,
приспосабливалась к разнородной окружающей среде, но не могла сражаться лоб в
лоб с более сильным и обороноспособным противником. Вдобавок у неё самой была
хрупкая оборона.
В классовой системе Сардии имелось немало способов, как
решить проблемы, как у Ализе.
Цзо И, естественно, избрал наиболее подходящие способы.
Если говорить про медитативную технику, то он собирался
преподать не технику созерцания звёздного неба, которая нынче пользовалась
спросом в Небесном Руководстве, а технику дыхания ветра, которая была довольно
непопулярна в Сардии.
Причина непопулярности, прежде всего, заключалась в том,
что данная техника подходила женщинам, в частности женщинам со стройной, тонкой
фигурой. К природной одарённости практикующего предъявлялись куда более высокие
требования, чем в технике созерцания звёздного неба.
Зато польза от такой техники была гигантская. Она поможет
практикующему резонировать с “ветром” и “воздухом”, тем самым человек станет
проворнее, изящнее и быстрее и, точно ветер, будет неуловим.
Сильными сторонами Ализе являлись скорость и ловкость. В
таком случае её преимущества улучшатся.
Кроме того, после овладения техники дыхания ветра, в
случае повышения до небесного ранга, скорость полёта у практикующего будет
выше, чем у других экстраординаров того же ранга. Это хорошо пригодится как в
сражениях, так и при попытке уйти от погони.
Небесный ранг в Сардии приравнивался к классу Альфа на
Земле!
Поэтому данную медитативную технику Ализе можно будет
практиковать до тех пор, пока она не станет Альфой. Потом Цзо И обучит её более
высокоранговой медитативной технике.
Что касается боевой техники, то Цзо И планировал обучить
девочку фехтовальной технике Белая Ворона.
Эта высокоранговая фехтовальная техника больше всего
подходила странствующим рыцарям.
Конечно, нельзя слишком торопиться. Цзо И сперва преподал
Ализе только основы техники дыхания ветра.
Девочка была очень умной, притом имела хорошую память. Она
запомнила всё с первого раза и, пересказывая Цзо И полученную информацию, в
целом не допустила никаких ошибок.
И в освоении медитативной техники Ализе быстро
продвигалась. Всего за полдня ей удалось освоить азы, которых хватало для
самостоятельного погружения в медитативное состояние.
Такой одарённости можно было бы и позавидовать!
Цзо И, разумеется, не завидовал ей, но невольно вздохнул
про себя – не зря сознание мира проявило благосклонность к этому ребёнку!
«На сегодня хватит».
Взглянув на время, Цзо И обратился к только что вышедшей
из медитативного состояния девочке: «Завтра продолжим».
«Хорошо, учитель».
Ализе почтительно поклонилась Цзо И.
В этот момент дверь в фехтовальный зал чуть отворилась, и
из щели высунулись три маленькие головы, которые тайком подглядывали за тем,
что происходит внутри.
Но им было не перехитрить восприятие Цзо И. Последний
обернулся, со смехом сказав: «Входите».
«Папа!»
Баор с Цици и Тайком вбежала в зал.
Цзо И обнял Баор, ласково спросив: «У вас закончились
уроки?»
«Уже закончились!»
Баор объяснила: «Я встретила учителя Гу, она сказала, что
ты здесь с сестрицей Ализе, вот мы и пришли».
Она поздоровалась с Ализе: «Привет, сестрица Ализе».
Ализе расплылась в улыбке: «Привет, Баор».
«Я тебя познакомлю…»
Баор сказала: «Это Цици, моя лучшая подруга».
«Ага».
Ализе протянула Цици руку: «Привет, Цици, я Ализе, рада
познакомиться».
Цици робко пожала ей руку: «Привет, сестрица, Ализе».
Цзо И, взглянув на трёх девочек, с улыбкой произнёс:
«Идёмте домой».
Он, взяв с собой Ализе, переместился через установленный в
его кабинете портал прямо в родовое поместье в Линьцзяне.
Родовое поместье в Линьцзяне стало ещё более оживлённым.
Когда Цзо И только-только вернулся из Сардии, его
трёхэтажный коттедж пустовал вот уже три года. По возвращении Цзо И жил здесь
один-одинёшенек.
Затем появилась Баор, потом Фан Юнхэ, Гу Юньси…
А сегодня вечером в доме также присутствовали Чэнь Вань,
супруги Гу Кай и Чжан Юнь, Чжан Яомин, Шан Юйлинь и Ван Цзяоцзяо.
А ещё были Ся Юньци и Ализе, которую привёл с собой Цзо И.
Всего насчитывалось двенадцать человек. Все сидели за одним большим столом.
Ализе как иностранный гость и новая ученица Цзо И была
горячо всеми принята.
Фан Юнхэ применила всё своё кулинарное мастерство и при
помощи Гу Юньси и Чэнь Вань наготовила немало вкусных блюд.
Сегодня не была какая-то особенная дата, просто все решили
собраться вместе.
«Выпьем!»
Все по предложению Фан Юнхэ осушили бокалы, и обстановка
ещё больше оживилась.
«Отец-наставник, я пью за вас».
Ван Цзяоцзяо, держа в руках бокал красного вина, чарующим
голосом обращалась к Цзо И: «Помните не только про новых знакомых, но и про
старых знакомых. Берёте новых учеников, а про старых забываете».
Она уже поступила на второй курс университета и, в связи с
напряжённой учебной программой и нечастым появлением Цзо И в Небесном
Просвещении, в последнее время редко видела своего отца-наставника.
Поэтому в её голосе проскальзывали нотки затаённого
негодования. Человек, который был не в курсе дела, мог бы подумать, что Цзо И
поматросил и бросил её.
Все невольно рассмеялись.
Цзо И стукнул Ван Цзяоцзяо по лбу: «Скромнее будь».
По правде говоря, за последний год Цзо И действительно в
определённой степени оставил без внимания центр единоборств Небесное
Просвещение. Ван Цзяоцзяо хоть и была его приближённым учеником, однако обычно
училась у Шан Юйлинь, а сам Цзо И крайне редко наставлял её.
Но когда в начале следующего года откроется новый центр
единоборств, ситуация изменится. Цзо И больше сконцентрируется на новом
Небесном Просвещении, чтобы передать человечеству свои боевые знания.
К тому времени он, естественно, чаще будет наставлять
своих нескольких приближённых учеников.
На самом деле по сравнению с другим приближённым учеником
Цзо И, Сунь Цяном, Ван Цзяоцзяо ещё повезло. Она хотя бы могла увидеться с Цзо
И.
А Сунь Цян по окончании летних каникул с родителями уехал
за границу, потому что его отца отправили работать в Европу. Он сможет
вернуться в Китай как минимум через четыре-пять лет, поэтому всё это время ему
придётся проучиться в Европе.
Этот толстячок не желал уезжать, но родители настаивали на
том, чтобы забрать его с собой. В итоге Сунь Цян со слезами на глазах
попрощался с Цзо И и заявил, что, когда вернётся на родину, готов и дальше
обучаться у Цзо И.
Цзо И сказал ему пару воодушевляющих слов и велел ему
продолжать упорно тренироваться и учиться.
Несмотря на то, что Сунь Цян уехал, возле Цзо И возникало
всё больше людей. И тем не менее ему нравилась такая оживлённая обстановка.
Лишь испытав настоящее одиночество, понимаешь, какое
счастье, когда рядом есть родные и друзья!
После шумного ужина первыми удалились Гу Кай, Чжан Юнь,
Чжан Яомин, Чэнь Вань и Ван Цзяоцзяо. Фан Юнхэ и Гу Юньси занялись уборкой, а
Цзо И и Шан Юйлинь в рабочем кабинете обсуждали дела центра единоборств.
Основное здание нового Небесного Руководства в бывшей
фабричной зоне Линьцзяна уже в основном было построено. В настоящее время
занимались внешней и внутренней отделкой. Открыть центр единоборств можно будет
уже в начале следующего года.
Согласно программе, в первую группу новых учеников
Небесного Руководства войдут три тысячи человек. Требовалось заранее провести
соответствующую работу. Для Шан Юйлинь, которая прежде распоряжалась максимум
несколькими десятками учеников, это, несомненно, было большое испытание.
Организация плана по рекламе и набору учащихся, наём
руководящего персонала и новых преподавателей в новый центр единоборств и
другие дела вынуждали Шан Юйлинь крутиться как белка в колесе. За последнее
время она заметно похудела.
Поскольку строительство нового центра единоборств
инициировал Цзо И, он тоже не мог полностью остаться в стороне и вынужден был
выделять время и силы, чтобы помочь Шан Юйлинь.
А пока взрослые были заняты, Баор со своими друзьями и
сестрицей, с которой недавно завязала знакомство, направилась в своё тайное
убежище.
По лесу проходила извилистая тропинка, рядом с которой
журчал ручей. Несмотря на сгустившиеся сумерки, лунный свет, падавший сквозь
кроны деревьев, и кружившиеся в травяных зарослях светлячки разгоняли тьму на
этой дорожке.
Ализе чувствовала себя Алисой, попавшей в Страну чудес.
Она с выпученными глазами оглядывалась по сторонам, пока
Баор не привела её к возвышавшемуся до самых небес дереву.
Ализе тут же была потрясена.
Она никогда не встречала такого огромного дерева. Небо
заслоняла крона на высоте нескольких десятков метров, сверху свисали тысячи
лиан. Величественное и внушительное, это дерево будто росло здесь издревле.
А что поразило 13-летнюю девочку, так это то, что она
испытывала странные чувства к этому огромному дереву, словно между ними
существовала некая связь. Естественным образом ощущалась близость.
«Сестрица Ализе…»
Баор воодушевлённо представила Ализе: «Это Драгоценное
Древо, оно, как и Тайк, мой друг!»
Драгоценное Древо легонько всколыхнуло громадной кроной,
листва зашелестела. Так растение отреагировало на слова Баор и поприветствовало
Ализе.
Баор захлопала в ладоши, со смехом сказав: «Драгоценное
Древо поздоровалось с тобой!»
Ализе неловко улыбнулась и помахала дереву рукой:
«Привет».
Ей это показалось слегка странным.
И~
В этот момент в небе над людьми с пронзительным криком
внезапно появился чёрный силуэт.
«Опасность!»
Ализе, моментально побледнев от страха, инстинктивно
достала кинжалы и встала на защиту Баор и Цици.
Задрав голову, она увидела пикирующего грифона!
«Сестрица Ализе».
Баор поспешила потянуть Ализе за край платья, объяснив:
«Это А Цзю, она тоже мой друг».
«Э…»
Ализе не стала применять кинжалы, потому что уже
почувствовала, что грифон не имеет никаких враждебных намерений. Зверь
приземлился возле Баор.
«А Цзю».
Баор погладила грифона по свесившейся голове, сказав:
«Смотри, это сестрица Ализе».
И~
А Цзю издала низкий крик, встряхнув головой в направлении
Ализе.
Ализе тайком спрятала обратно кинжалы и помахала грифону:
«Привет…»
«Баор, я уже тут!»
Не успела Ализе договорить, как следом спикировал
волнистый попугайчик, приземлился на плечо Баор и ласково потёрся о её шею.
Баор захихикала: «Сестрица Ализе, это Пипи, он тоже…»
«Твой друг!»
Уже догадавшаяся Ализе опередила с ответом!
Она вдруг преисполнилась белой зависти к Баор, потому что
у той не только были любящие родители, но ещё и так много друзей.
Баор была настоящим баловнем судьбы!
«Сестрица Ализе…»
Баор потянула Ализе за руку, говоря: «Давай покажу тебе
наш с Цици домик на дереве».
Девочка повела Ализе по ступенькам, сплетённым из лоз, к
кроне Драгоценного Древа.
Взору Ализе тотчас предстал домик, скрывавшийся в густой
кроне. Она невольно воскликнула: «Какой красивый домик!»
В западных странах часто встречались домики на деревьях.
Многие семьи с частными домами строили у себя во дворах домики на деревьях,
которые становились личным пространством детей.
Ализе тоже имела маленький домик на дереве, притом сделала
его сама.
Но он был не так красив, как домик Баор!
Домик Баор представлял единое целое с Драгоценным Древом,
словно сам здесь вырос. Не было видно, что к его строительству приложил руку
человек.
Стены и крыша состояли из плетёных лоз, несколько слоёв
листвы образовывали черепицу. Домик хоть и не большой, но достаточно
просторный, мог свободно вместить в себя троих людей.
Перед подоконником росли неизвестные дикие растения.
Повсюду кружили светлячки, давая освещение. Казалось, будто попал в сказку.
В домике отсутствовала кровать, зато имелись письменный
стол, стулья и стеллаж, где лежали всевозможные игрушки, среди которых были как
дорогие брендовые товары, так и изделия грубой ручной работы, но все они были
аккуратно расставлены.
«Мы с Цици здесь часто играем…»
Баор всерьёз произнесла: «Сестрица Ализе, если нравится,
можешь считать это место своим домом».
Этот домик являлся “секретной” базой Баор. Здесь побывало
не так много людей: Цзо И, Гу Юньси да Цици. Даже Чэнь Вань и Ван Цзяоцзяо не
вошли в список избранных лиц.
При первой же встрече с Ализе Баор ощутила близость,
словно они уже давно были знакомы.
Поэтому она согласилась поделиться с Ализе своим тайным
местом.
«Спасибо».
Ализе отрешённо заморгала.
У неё был дом, небольшое поместье в пригороде Парижа, где
были весьма неплохие условия жизни.
Там она прожила десять лет.
Но этот дом не давал ей никаких тёплых ощущений. Старый
дворецкий верно служил и тем не менее всегда держал с ней дистанцию. Уинстон
Райан принимал её за родную дочь, но они крайне редко виделись.
Дом большой, а тепла мало. Из-за этого Ализе часто
испытывала одиночество, ей лишь оставалось тратить время на тренировки.
В школе же у неё не было друзей. Девочки завидовали ей и
оттесняли её на задний план, а мальчики были слишком незрелыми и если и хотели
сблизиться с ней, то с недобрыми намерениями.
Впрочем, во Внутренней Сети у неё появился один друг.
Поэтому Ализе совершенно не возражала против того, чтобы
приехать в Китай и учиться у Цзо И, потому что в Париже не осталось ничего, по
чему бы она тосковала.
И сейчас она почувствовала, что правильно поступила.
Цзо И, Гу Юньси, Баор и Фан Юнхэ воспринимали её как члена
семьи и готовы были заботиться о ней.
Несмотря на недавний приезд, у Ализе уже зародилось
чувство принадлежности.
И что удивительно, пусть даже она была старше Баор и Цииц
на целых 8 лет, между девочками не возникало никакого конфликта поколений. Их
взаимоотношения были близкие и естественные, как у сестёр.
В этом домике на дереве Ализе поделилась своей историей с
Баор и Цици, они вместе с удовольствием играли в игрушки.
Пока не пришёл Цзо И.
«Золотце…»
Цзо И с улыбкой сказал: «Уже поздно, пора спать,
возвращайся с Цици домой».
«Ладно».
Баор неохотно отложила игрушку и послушно взяла Цици за
руку: «Сейчас пойдём».
Она повернула голову к Ализе: «До завтра, сестрица Ализе».
«Пока».
Ализе помахала Баор рукой и увидела, как та с Цици
мгновенно бесследно исчезла.
Если бы не прошлая телепортация с Цзо И, Ализе, наверное,
вскрикнула бы от ужаса.
Она встала, сказав: «Учитель, тогда я тоже пойду».
«Не спеши».
Цзо И дал ей знак сесть обратно: «Я хочу тебя кое о чём
спросить».
Ализе легонько кивнула: «Гм».
Цзо И сел напротив неё, спросив: «Как тебе здесь?»
Ализе заулыбалась: «Здесь неплохо».
Цзо И рассмеялся: «Тогда готова ли ты остаться здесь
навсегда?»
Ализе без колебаний ответила: «Готова!»
Как можно этого не хотеть? Здесь она по-настоящему
чувствовала себя как дома, ей тут нравилось.
«В таком случае…»
Цзо И произнёс: «Ты готова стать гражданином Китая?»
Ализе с детства жила в Париже, имела французское
гражданство и прибыла в Китай по туристической визе, которая была рассчитана на
три месяца.
Поступив в академию Небесное Руководство, она могла
сделать студенческую визу, но Цзо И всё-таки надеялся, что она адаптируется и
станет настоящей частью Китая.
С её одарённостью и при наставлениях Цзо И, ей не составит
труда повыситься до класса Альфа.
Даже не исключено, что она продвинется ещё дальше.
А чем выше был класс у экстраординара, тем больше
ответственности на него возлагалось перед своей страной.
Если европейская экстра-ассоциация Огненный Крест
прознает, что такая одарённая девочка сбежала в Китай, они всяческими способами
постараются вернуть её обратно.
Потенциал Альфы и впрямь дорого ценился!
Цзо И не заботило, появится ли у других стран ещё Альфы,
но он не был настолько святым, чтобы работать на чужой карман.
А на его вопрос, касавшийся её будущего, Ализе тоже без
раздумий ответила: «Готова!»
Она добавила: «Мой отец был китайцем. Дядя Уинстон с
детства обучал меня китайскому, мне нравится Китай».
«Отлично».
Цзо И удовлетворённо кивнул: «Я помогу тебе оформить
гражданство».
Он чувствовал искренность Ализе.
Китайское гражданство было сложно получить. Лишь
иностранцы с особыми талантами и особыми заслугами могли добиться одобрения. И
каждый год лишь ограниченное число людей имело право получить гражданство.
Но если Цзо И подаст за Ализе прошение, то никаких проблем
не должно возникнуть.
Тем более она являлась невероятно одарённым
экстраординаром, уже только этого было достаточно, чтобы Ализе беспрепятственно
получила гражданство.
Крупные государства Земли старательно подготавливали
экстраординаров, потому что будущее непременно будет за экстраординарами!
«Спасибо, учитель!»
Ализе мило улыбнулась и вдруг о чём-то подумала: «Кстати,
учитель, сестрица Син Лань просила меня кое-что вам сказать».
Цзо И полюбопытствовал: «И что же?»
Ализе промолвила: «Она сказала, что то, что вы хотите
знать, можно найти в тайной коробке».
Тайная коробка?
Цзо И пребывал в недоумении.
Проводив Ализе обратно в Небесное Руководство, Цзо И
вернулся в рабочий кабинет.
Он вошёл во Внутреннюю Сеть.
С тех пор как Син Лань даровала ему полномочия высшего
уровня, ему больше не требовалось внутрисетевое устройство, он мог где угодно и
когда угодно посещать этот мир экстраординаров.
Если раньше Цзо И был лишь обычным посетителем Внутренней
Сети, то теперь практически был хозяином.
А это уже было совсем другое дело.
Конечно, Цзо И не собирался творить произвол с помощью
своих полномочий. Настоящий могучий воин способен сдерживать свои соблазны и не
идёт на поводу у дутой славы, которую приносит власть.
Во Внутренней Системе существовала цельная система правил
функционирования. Цзо И незачем было вмешиваться.
Но и отказываться от высших полномочий он не собирался.
Эти полномочия в плохих руках могли стать кровавым оружием, а в хороших руках –
инструментом защиты справедливости.
Цзо И погрузился в самые глубины Внутренней Сети.
Внутренняя Сеть была огромна, представляла из себя сеть,
образованную из семи мировых камней и покрывавшую всю планету. Хотя её нельзя
было увидеть и прикоснуться к ней, зато с ней могли контактировать духовные
сознания экстраординаров.
В прошлом экстраординарные герои с помощью своей
могущественной духовной силы создали в этом виртуальном мире разные более-менее
реалистичные локации и при этом установили безупречные законы.
Другие экстраординары, наслаждаясь удобствами и пользой от
Внутренней Сети, восхищались семью героями, но Цзо И понимал, что роль этих
героев слишком переоценена.
Настоящим творцом и руководителем Внутренней Сети являлось
сознание мира.
Это и показалось Цзо И любопытным, поскольку он повидал на
своём веку множество сознаний миров, многие из которых были куда
могущественнее, чем сознание мира Земли, тем не менее своим высоким интеллектом
сознание мира Земли превосходило немало сознаний миров из измерений более
высокого уровня.
Внутренняя Сеть служила наилучшим доказательством.
После получения высших полномочий Цзо И впервые посетил
глубинный слой Внутренней Сети.
Глубинный слой и наружный слой представляли из себя два
абсолютно разных мира. Наружный слой походил на фэнтезийное царство и являлся
общей обителью гигантского множества экстраординаров. Это своего рода был
виртуальный игровой мир.
А в глубинном слое не было ничего фэнтезийного. Здесь
царил первозданный хаос, в пространстве отсутствовали какие-либо границы.
Создавалось впечатление, будто время остановилось.
Лишь имевший высшие полномочия Цзо И мог сюда зайти.
Благодаря духовному восприятию он успешно отыскал
оставленную им Син Лань тайную коробку.
Так называемая коробка на деле являлась почти прозрачным
кубом, длина, высота и ширина которого составляли примерно 50 сантиметров.
Она была спрятана Син Лань в самых глубинах Внутренней
Сети, но Цзо И легко её нашёл.
Внутри тайная коробка была сплошь наполнена светящимися
точками, походившими на светлячков, которые, запертые в этом маленьком
кубическом пространстве, беспорядочно кружились в воздухе.
Когда Цзо И легонько прикоснулся к коробке, сверкающая
крышка сразу пропала, светящиеся точки массово влились в его руку и мгновенно
исчезли.
А в сознании Цзо И тотчас появилось несколько тысяч
сведений.
Каждое сведение включало в себя координаты и ник, которые
соответствовали одному экстраординару, вошедшему во Внутреннюю Сеть, притом
содержались записи действий этого экстраординара во Внутренней Сети!
Некоторые записи были очень длинные, на их просмотр ушли
бы годы, а некоторые были короткие, на их просмотр хватило бы меньше месяца.
Несколько тысяч сведений являлись записями нескольких
тысяч экстраординаров во Внутренней Сети!
Это, несомненно, было дело рук Син Лань.
Если бы обычный человек или рядовой экстраординар
моментально получил так много сведений, его бы сознание немедленно разрушилось.
Но мощное сознание Цзо И легко выдержало всю информацию и
максимально быстро посмотрело часть сведений.
Цзо И обнаружил, что владельцами этих ников и записей
являются члены Совета Истины!
Как обычный пользователь, бродя по интернету, ненароком
раскрывает свои личные данные, так и эти члены Совета Истины, даже будучи
осторожными и осмотрительными, оставили следы, так как контактировали через
Внутреннюю Сеть.
Они, очевидно, не знали, что за ними молча следят невидимые
глаза, и полагали, что Внутренняя Сеть безопаснее и надёжнее, чем интернет,
поэтому оставили много улик, за которые их можно бы посадить на электрический
стул!
Цзо И был немного поражён.
Потому что за пользователем с наибольшим количеством
записей Син Лань начала следить ещё десять лет назад. А в то время Цзо И учился
в университете, ещё не переместился в мир Сардии и тем более не был
экстраординаром.
Эти взятые под контроль сведения явно предназначались не
для него.
Ализе!
Цзо И тотчас вспомнил эту девочку, к которой сознание мира
проявило благосклонность, и получил ответ.
Если бы он не объявился, тогда эта тайная коробка
непременно досталась бы Ализе, которая и должна была бы разобраться с Советом
Истины, угрожавшим безопасности Земли.
Это были миссия и долг Ализе, это была её судьба.
Однако объявился Цзо И, и сознание мира выбрало
кандидатуру получше, поэтому оно, погрузившись в глубокий сон, через свою
оставленную во Внутренней Сети частицу, Син Лань, доверило Цзо И Ализе и это
задание.
А полномочия высшего уровня во Внутренней Сети стали
наградой для него.
Теперь картина прояснилась!
Совет Истины являлся злокачественной опухолью Земли, но
его члены были исконными жителями Земли. Сознание мира не могло непосредственно
убить их, поэтому пришлось найти избранника, чьими руками и удастся произвести
зачистку.
В истории многие легендарные личности становились такими
избранниками.
А посвятившее себя вражде с Советом Истины общество Таро,
очевидно, тоже как-то было связано с сознанием мира.
У Цзо И не было никакого интереса изучать исторические
связи между Советом Истины, обществом Таро и избранниками. Для него уничтожение
Совета Истины не только являлось долгом, но и возможностью заработать немало
добродетельной силы.
Поэтому ему вовсе не казалось, что его загрузили лишней
тяжёлой работой. Потратив много времени на отсеивание и просмотр полученных
сведений, он сделал ещё больше открытий.
В последнее время Цзо И нанёс жёсткий удар по Совету
Истины, лишив их нескольких жезлоносцев.
Совет Истины сумел просуществовать тысячу лет, разумеется,
по той причине, что научился приспосабливаться к сложным ситуациям. Они быстро
втянули головы как черепахи, больше не проводили никаких публичных или
полуоткрытых мероприятий, залегли на такое дно, что их невозможно было
отыскать.
Но они не могли стать полностью “невидимыми”, разве что им
пришлось бы совсем изолироваться от внешнего мира. Недавно полученные сведения
помогли Цзо И окончательно раскрыть многих членов Совета Истины.
Его меч уже изнывал от голода!
Цзо И потратил немало времени, чтобы отфильтровать всю
информацию.
Несмотря на то, что это была лишь предварительная
фильтрация и большинство деталей были просмотрены мельком, однако полученные
результаты уже шокировали Цзо И.
Совет Истины оказался намного могущественнее, чем он себе
представлял.
Хотя в последнее время Совет Истины притворялся трусливой
черепахой, спрятавшей голову в панцирь, казался беспомощным, не смел открыто
задираться на Цзо И и совершенно не походил на влиятельную преступную
организацию, однако они существовали вот уже тысячу лет, притом до сих пор изо
дня в день становились сильнее. Умение приспосабливаться к обстоятельствам было
их главной особенностью. Если надо быть жёстким, они будут жёсткими; если надо
быть скромным, они проявят скромность.
За столь длительный период своего существования Совет
Истины уже давно просочился в разные социальные слои многих стран. Его члены и
привержены крутились в политических и коммерческих кругах. Одни были
безызвестны, другие же пользовались громкой известностью.
Они веровали в демонического повелителя ужаса,
контактировали между собой через даркнет и Внутреннюю Сеть, изредка собирались
вместе, устраивали закрытое заседание или совершали жертвоприношение, соблюдая
между собой дистанцию.
Если не схватить значимых членов Совета Истины, будет
крайне сложно выявить ещё большее количество остальных членов организации. На
самом деле даже при поимке жезлоносцев и кольценосцев, занимавших высокое
положение, все равно нелегко будет раскрыть их лидера.
Цзо И это прекрасно понимал, поскольку убил нескольких
жезлоносцев, просканировал их воспоминания посредством Камня души и не получил
почти никакой полезной информации. На их главного босса так и не удалось выйти.
Нынешние результаты вновь зажгли в Цзо И надежду на
быструю расправу над Советом Истины.
Потому что он всегда беспокоился, что Совет Истины тайно
продолжает вместе с частицей души Тора готовить что-то плохое. И если они
добьются успеха, скорее всего, мир Земли окажется в большой опасности.
Несмотря на то, что после прошлого боя от Тора осталась
лишь частица души, никогда нельзя недооценивать способности этого владыки
Бездны.
Совет Истины, эту злокачественную опухоль, необходимо
уничтожить. И с Тором нужно окончательно покончить.
Син Лань предоставила Цзо И высшие полномочия во
Внутренней Сети, что являлось своевременной поддержкой и своего рода читом.
Если и теперь не удастся расправиться с Советом Истины,
Цзо И будет стыдно называть себя паладином.
Он только что закончил фильтровать сведения более трёх
тысяч пользователей. Среди них более двухсот ников имели активный статус.
Активный статус означал, что пользователь сейчас во
Внутренней Сети. Цзо И достаточно было зафиксироваться на каком-то нике, чтобы
определить точные координаты человека в реальном мире!
Цзо И попытался зафиксироваться на нике “Gluсk”.
Информации о пользователе с таким ником было немного, но
оставленные им сообщения и диалоги с другими людьми во Внутренней Сети
указывали на то, что он, вероятнее всего, кольценосец Совета Истины и имеет
право отдавать приказы и распоряжения.
Вдобавок он ещё и был экстраординаром класса В – никто из
экстраординаров, заходивших во Внутреннюю Сеть, не мог скрыть свой класс, но
лишь главный администратор мог видеть информацию о пользователе.
Внутренняя Сеть немедленно предоставила Цзо И координаты
пользователя Gluсk.
Цзо И запомнил координаты, после чего покинул Внутреннюю
Сеть.
Когда его сознание вернулось в реальный мир, он ввёл
координаты в свой мобильник. На дисплее тотчас показалось местоположение Gluсk.
Результат поиска показал, что в настоящий момент этот член
Совета Истины находится в Калгурли, Австралия.
Спутниковый снимок показывал, что Gluсk/Глюк располагается
в лесном коттедже, в 50 километрах от Калгурли.
Калгурли являлся маленьким захолустным городком с общей
численностью населения менее пятидесяти тысяч человек. Видимо, этот кольценосец
жил изолированной жизнью отшельника.
К сожалению, его отшельничество явно было ненастоящим, в
противном случае он избавился бы от компьютера, телефона и других средств связи
и не заходил бы во Внутреннюю Сеть через внутрисетевое устройство. В этом
случае Цзо И не смог бы его найти.
Но теперь Глюк был у Цзо И под прицелом.
Цзо И вновь вошёл во Внутреннюю Сеть, но не стал проникать
в глубинный слой, а, воспользовавшись высшими полномочиями, телепортировал себя
туда, где пребывал Глюк во Внутренней Сети.
В следующую секунду он появился в таверне Священнограда.
Священноград являлся сооружённым европейской экстра-ассоциацией
Огненный Крест городом во Внутренней Сети, был равноценен Китай-граду.
Цзо И впервые посетил Священноград.
Но он не планировал любоваться видами этой европейской
экстраординарной столицы. Он моментально нашёл свою цель.
В таверне бизнес шёл плохо, посетителей практически не
было. Глюк сидел в отдалённом углу.
Его полтела было заграждено деревянной стойкой. Он молча
пил пиво, свесив голову. Своим внешним видом он напоминал бродячего наёмника.
Внутренняя Сеть являлась миром экстраординаров, а также раем
для косплееров. Здесь можно было замаскироваться под любого персонажа из аниме,
фильма или сериала, поэтому на улице постоянно встречались всяческие монстры и
супергерои.
Но Глюк, очевидно, не любил выделяться из толпы, обладал
неброскими внешностью и нарядом.
Однако он и понятия не имел, что является затаившимся в
овечьем стаде волком, которого охотник уже вычислил!
Цзо И подошёл и сел напротив него.
Тоскливо пивший пиво Глюк подсознательно поднял голову, а
когда увидел лицо Цзо И, его зрачки резко сузились, но он с преспокойным видом
произнёс: «Извините, я тут кое-кого жду».
Цзо И рассмеялся: «Актёр из тебя неплохой, но недостаточно
хороший. И главный вопрос: почему ты меня узнал?»
В настоящее время он был необычайно известной личностью во
Внутренней Сети, многие экстраординары считали его сильнейшей Альфой на Земле.
Фотографии Цзо И уже давно появились на форуме Внутренней
Сети, и сейчас даже новичок, недавно присоединившийся к экстраординарному
сообществу, должен был видеть фотографии.
Глюк же притворялся, будто не знает Цзо И, что выглядело
крайне неправдоподобно.
Услышав “доброе предупреждение” Цзо И, Глюк тут же потерял
дар речи.
Он уже понял, что допустил оплошность. Должно быть, его
только что выдали потрясение и изумление.
«Ваше превосходительство Цзо И».
Глюк с горькой усмешкой промолвил: «Я всего лишь мелкий
человек».
Хоть его и раскрыли, он совершенно не испытывал страха,
потому что сейчас находился в Священнограде, во Внутренней Сети.
Даже если Цзо И нарушит законы Священнограда и убьёт его,
в реальности с ним ничего плохого не произойдёт.
«Господин Глюк».
Цзо И со смехом сказал: «Раз я смог тебя найти, то, как бы
ты не старался прятаться, это всё бесполезно. Мною убит уже не один жезлоносец.
Если не хочешь умереть, мы можем как следует побеседовать».
Убийство не решит всех проблем. При возможности Цзо И готов
был установить слежку внутри Совета Истины.
Для этой цели Глюк мог пригодиться в самый раз.
Проблема состояла только в том, что тот должен
содействовать.
Выслушав Цзо И, Глюк мгновенно побледнел и без раздумий
решил отключиться от Внутренней Сети.
Внутренняя Сеть существовала вот уже больше двадцати
лет.
Семеро героев-творцов создали мир, вмещавший в себя
бесчисленное множество экстраординаров, и число новых экстраординаров
продолжало стремительно расти.
Можно сказать, что Внутренняя Сеть сыграла значимую и
незаменимую роль в наступлении эпохи экстраординарности.
Экстраординары всего мира посредством Внутренней Сети
контактировали и обменивались опытом. Высокая степень безопасности во
Внутренней Сети позволяла даже робким людям решаться на небывалые поступки.
Главное – не нарушать тамошних законов, а в остальном
делай, что хочешь. Внутренняя Сеть являлась виртуальным миром, который во
многих аспектах был лучше интернета.
Экстраординары больше доверяли Внутренней Сети, чем
интернету, где человека могли легко отследить, потому что даже семеро
героев-творцов вынуждены были соблюдать правила и, несмотря на достаточно
высокие полномочия, не могли распоряжаться жизнями экстраординаров, посещавших
Внутреннюю Сеть.
Этот факт доказывался больше двадцати лет, и практически
ни один экстраординар в нём не сомневался.
По-настоящему поддерживали существование Внутренней Сети и
отвечали за законы во Внутренней Сети семь мировых камней!
Пусть даже никто в действительности не понимал механизм
реализации этих законов, это никому не мешало доверять системе Внутренней Сети.
Глюк тоже доверял.
Точнее, кольценосец Совета Истины, посещавший Внутреннюю
Сеть под ником “Gluсk”.
Он, разумеется, был в курсе, что Цзо И чрезвычайно
враждебен к Совету Истины, также ранее получил от начальства строгое
предупреждение, поэтому немедленно отказался от своей прежней личности и
скрылся в глухом городке Австралии.
Он прятался в безопасном коттедже вблизи Калгурли. Никто,
кроме него, не знал об этом месте.
Укрывшись здесь, он оборвал почти все связи с внешним
миром. Недавно ему показалось, что буря поутихла, ввиду чего он решил связаться
с некоторыми членами через Внутреннюю Сеть.
Враг хоть и опасен, но нельзя вечно прятаться. Да и Глюку
требовалось узнать, что руководство Совета Истина собирается предпринять.
В итоге произошло то, чего он никак не ожидал: перед ним
внезапно возник Цзо И.
Притом разоблачил его личность!
И хотя рассудок говорил Глюку, что незачем бояться Цзо И
во Внутренней Сети, ведь смерть в виртуальном мире не приведёт к смерти в
реальном, однако интуиция громко предупреждала его об опасности!
Глюк послушался свою интуицию и немедленно покинул
Внутреннюю Сеть.
В следующий миг его сознание возвратилось в тело.
Сняв трясущимися руками внутрисетевое устройство, он
обнаружил, что лоб уже полностью покрылся потом. Он невольно обернулся,
посмотрел в зеркало, стоявшее на столе, и увидел в отражении бледное испуганное
лицо.
Как же так?
Глюк не думал, что настолько испугался Цзо И. Вытерев со
лба обильный пот, он постарался успокоиться, чтобы в панике не принять
ошибочного решения.
Глюк активно убеждал себя в том, что здесь очень
безопасно, что пусть Цзо И и нашёл его во Внутренней Сети, это вовсе не значит,
что его найдут в реальности, поэтому незачем лишний раз паниковать и бояться.
В крайнем случае придётся не заходить во Внутреннюю Сеть
один-два года. Такая личность, как Цзо И, не станет беспрестанно следить за
ним.
Но чем больше Глюк утешал себя, тем сильнее ощущал, как
волосы встают дыбом.
Сердце дико стучало, словно над ним нависла великая беда!
«Не годится!»
Глюк вдруг встал.
Он решил покинуть это место и направиться в другое убежище
в Калгурли.
У него ещё имелась небольшая квартира, которую он купил
много лет назад, только он жил там всего несколько раз, тем не менее место было
безопасное.
Приняв решение, Глюк тотчас начал действовать. Он нажал на
хрустальный шар, стоявший на книжной полке.
Шар сверкнул красным сиянием, и стена впереди бесшумно
раздвинулась в противоположные стороны.
Взору предстала другая стена с различной экипировкой,
оружием и вещами, среди которых были снайперская винтовка, пистолеты, маски,
паспорта, наличные деньги, золото.
Половина домашней утвари Глюка была здесь запрятана.
Сейчас лучше было забрать только самое необходимое.
«Я говорил тебе, что прятаться бесполезно».
В этот момент внезапно за спиной Глюка раздался голос.
Цзо И!
Глюк сперва подумал, что у него галлюцинация!
Калгурли располагался почти в 10 тысячах километрах от
Китая. Каким бы могущественным ни был Цзо И, невозможно менее чем за минуту
долететь сюда из Китая. К тому же Глюк сейчас находился в подвале коттеджа,
который был оснащён превосходной системой безопасности. В случае вторжения
врага непременно поднялась бы тревога. И это не говоря уже о том, что ушло бы
время на проникновение в дом и поднялся бы шум.
В таком случае назревал вопрос, каким чудом Цзо И возник у
него за спиной?
Альфы хоть и сильны, но ведь в пределах разумного!
Но, несмотря на смятение, Глюк всё-таки не был обычным
человеком. Он внезапно схватил пистолет со стойки и молниеносно обернулся.
Представшая глазам картина привела его в небывалое
отчаяние!
У него не было галлюцинации. Цзо И действительно явился и
стоял прямо перед ним!
Хотя Глюк держал в руке пистолет и сам являлся
экстраординаром класса В, он не думал, что сможет представить угрозу для Цзо И,
ведь тот собственноручно убил уже нескольких жезлоносцев Совета Истины.
А любой жезлоносец мог запросто расплющить Глюка!
Глюк с огромным трудом выговорил: «За… зачем ты пришёл?»
Губы тряслись, со лба лились крупные капли пота, которые
стекали по щекам к подбородку.
«Захотел прийти – вот и пришёл».
Цзо И рассмеялся, говоря по-английски: «Поначалу думал
дать тебе шанс. К сожалению, ты отказался от него».
Пам!
Глюк выронил пистолет и без колебаний упал на колени:
«Ваше превосходительство, я расскажу вам всё, что вы хотите, я сделаю всё, о
чём вы меня попросите, я готов поклясться и служить вам верой и правдой…»
Оказавшись на грани смерти, он сразу отказался от верности
Совету Истины. Если можно выдать тайны организации в обмен на жизнь, то он
абсолютно не против продать собственную душу!
Глюку даже казалось, что демоническому повелителю ужаса, в
которого он веровал, не сравниться с Цзо И.
Цзо И был подобен богу. Нет, он и был богом!
И Глюк желал встать на правильный путь!
«Поздно».
Затем всё осознавший Глюк услышал последнее в своей жизни
слово, в глазах моментально потемнело, душа покинула тело, а сознание
погрузилось во тьму.
По идее, Глюк должен был остаться в живых.
Он был очень осторожен и внимателен, при выполнении
заданий Совета Истины всегда тщательно скрывал свою личность и никогда не давал
кому-либо обнаружить себя, а с высокопоставленными лицами Совета Истины
связывался через секретные каналы.
Только он не думал, что у Внутренней Сети появился
настоящий администратор, да ещё и в лице главного врага Совета Истины.
Вообще-то, даже оказавшись раскрытым, Глюк ещё имел шанс
выжить. Достаточно было согласиться стать тайным шпионом Цзо И и выдать
остальных членов в качестве искупления, тогда Цзо И, естественно, сдержал бы
своё обещание оставить его в живых.
К сожалению, Глюк отказался от единственного шанса уцелеть
и взял билет в один конец.
Цзо И нисколько не сожалел, что избавился от него. Пусть
даже тот в конечном счёте упал на колени, прося пощады, и пожелал служить верой
и правдой, это уже не могло изменить решения Цзо И.
Убив Глюка, Цзо И, по обыкновению, просканировал его душу.
В результате никакие приятные сюрпризы его не ждали. Совет
Истины был организован таким образом, что, не считая корононосца, все
нижестоящие члены организации, в том числе жезлоносцы, занимались только теми
делами, что касались их самих.
Цзо И разве что удалось вытянуть из Глюка информацию о
кое-какой мелкой рыбёшке.
Впрочем, он не расстроился. Стерев душу Глюка из Камня
души, он забрал с собой хранившиеся на стене оружие, снаряжение и другие предметы.
Как говорится, муха хоть и маленькая, но тоже мясо.
Пространственное кольцо Цзо И имело достаточно большую вместимость. Было бы
глупо оставлять здесь все эти вещи, когда, например, наличные деньги и золото
ещё можно потратить на добрые дела.
Цзо И покинул это место, телепортировавшись.
Перед своей смертью Глюк больше всего недоумевал от того,
каким образом Цзо И внезапно возник у него за спиной.
На самом деле ответ был прост: Цзо И воспользовался
кольцом Сукра.
После получения тайной коробки, что оставила ему Син Лань,
он завладел сведениями о нескольких тысячах членов Совета Истины во Внутренней
Сети, после чего обнаружил, что может загрузить координаты пользователя в
кольцо Сукра и переместиться к цели в любую точку земного шара!
Такая поразительная способность станет настоящим кошмаром
для врагов Цзо И.
А идея использовать кольцо Сукра в связке с высшими
полномочиями во Внутренней Сети пришла в голову Цзо И вовсе не спонтанно. Он
уже долгое время изучал возможности кольца Сукра, поэтому, само собой, у него
зародились соответствующие мысли.
Прежде Цзо И мог телепортироваться только по девяти
звёздным меткам в кольце Сукра и не мог сам добавлять новую звёздную метку.
Однако координаты какого-либо пользователя, полученные с
помощью высших полномочий во Внутренней Сети, могли успешно трансформироваться
в новую звёздную метку.
Что касается причин, почему так происходило, Цзо И ещё
предстояло это постепенно изучить.
Но его познания в кольце Сукра, Внутренней Сети и мировых
камнях стали более углублёнными!
Цзо И протестировал свою идею, и эксперимент прошёл
успешно!
После этого успешного прецедента для Совета Истины настали
кошмарные времена.
Зафиксировался, телепортировался, убил, просканировал
душу…
Залёгшие на дно члены Совета Истины один за другим
повторяли судьбу Глюка.
Поскольку все цели, которые выбирал Цзо И, являлись
зашедшими во Внутреннюю Сеть пользователями, а надевали эти люди свои
внутрисетевые устройства обычно в безопасных, секретных местах, карательные операции
Цзо И проходили благополучно, без каких-либо лишних хлопот.
В противном случае, находись цели в публичных местах, Цзо
И было бы неудобно совершать прямую атаку.
Только какой бы затяжной ни была ночь, наступает момент,
когда кошмар заканчивается и ты пробуждаешься. Прикончив более двухсот членов
Совета Истины подряд, Цзо И временно остановился.
Потому что у кольцо Сукра не хватало энергии.
На создание новой звёздной метки и телепортацию
расходовалась энергия кольца Сукра, а точнее будет сказать, расходовалась
энергия мирового камня. К тому же расходы были колоссальные.
Энергия мирового камня могла самостоятельно
восстанавливаться, но требовалось время.
Тем более нынешняя карательная операция принесла немалые
плоды. Цзо И тоже требовалось время проанализировать полученную информацию,
поэтому он позволил другим членам Совета Истины пока пожить на этом свете.
К этому времени уже рассвело.
Лучи утреннего солнца проникали сквозь окна рабочего
кабинета и освещали Цзо И.
Хоть ночь и оказалась бессонной, Цзо И нисколько не
утомился, даже, напротив, был слегка возбуждён.
Среди двухсот с лишним убитых человек были как минимум
один жезлоносец и семеро кольценосцев, остальные являлись шпионами и
кинжалоносцами.
Совет Истины подвергся ещё одному серьёзному удару.
И, что самое важное, просканировав души этих членов Совета
Истины, Цзо И извлёк немало ценной информации, которая помогла ему понять, что
делать дальше.
Воспоминания одного несчастного жезлоносца позволили Цзо И
узнать ещё больше о демоническом повелителе ужаса, которому поклонялся Совет
Истины.
Судя по имевшимся в настоящее время данным, демонический
повелитель ужаса, должно быть, являлся богом чужого измерения, притом среднего
уровня.
Боги тоже были сильные и слабые и делились на существ
местного и чужого измерения.
Цзо И предположил, что демонический повелитель ужаса – бог
чужого измерения, потому что хоть и можно было посредством жертвоприношений
получить от этого бога силу, однако на протяжении тысячи лет не было никаких
свидетельств его существования в этом мире.
Благодаря вере в него и жертвоприношениям для него, Совет
Истины извлекал выгоду, но в то же время в определённой степени лишался
свободы, поэтому большинство верующих вовсе не были ярыми фанатиками.
Тем не менее глава Совета Истины, корононосец, был сильнее
всех и прекрасно умел промывать мозги, ввиду чего Совет Истины, даже
подвергаясь многократным ударам, не распадался.
Если бы демонический повелитель ужаса был богом местного
измерения, ситуация обстояла бы иначе. Корононосец мог бы обратиться к
демоническому повелителю за помощью, попросить того с помощью проекции или
альтернативного тела расправиться с таким могущественным противником, как Цзо
И.
Отделённые измерениями, боги не могли снизойти в альтернативном
теле, исключение составляли разве что необычайно могущественные боги.
Цзо И догадывался, что в измерении Земли ещё никогда не
существовало богов.
Сознание мира в некотором смысле походило на бога, но в
сущности это были разные явления.
На самом деле после получения высших полномочий во
Внутренней Сети Цзо И обнаружил кратчайший путь к божественности.
Он контролировал Внутреннюю Сеть и был способен
воздействовать не несметное множество экстраординаров, что заходили во
Внутреннюю Сеть. А если эти экстраординары начнут веровать в него и поклоняться
ему, он сможет преодолеть святой ранг, разжечь божественный огонь и создать
собственное божественное царство.
Стоит ему захотеть и приложить усилия, и он в кратчайшие
сроки станет настоящим богом.
Притом единственным в измерении Земли богом!
Такой соблазн, безусловно, велик, но Цзо И вовсе не желал
этого.
Потому что такие боги зависят от своих верующих
последователей и имеют много ограничений. Если лишиться последователей, бог
тотчас падёт.
Цзо И избрал стабильный и надёжный путь к божественности,
где необходимо постепенно накапливать добродетельную силу, чтобы перейти на
следующий ранг. Возможно, этот процесс получится очень долгим, зато Цзо И
станет независимым богом, без каких-либо ограничений!
Утро.
Академия Небесное Руководство, экстраординарная
тренировочная база, фехтовальный зал А.
Сверкающее лезвие разрезало падавшие через окно лучи
солнца и мгновенно превратилось во множество остаточных изображений, которые,
точно ураган, стремительно и яростно полетели к Цзо И!
Цзо И, держа в руках меч, точно отражал удары пытавшихся
ужалить его кинжалов. Какие бы коварные и свирепые приёмы противник ни
совершал, ему не удавалось прорвать оборону Цзо И.
Без конца раздавался звон удара остриёв кинжалов о клинок
меча.
В следующий миг быстро вращавшийся вокруг Цзо И силуэт
отпрыгнул назад, между двумя соперниками набралась дистанция.
Тяжело дышавшая Ализе беспомощно опустила вялые руки,
впившись взглядом в Цзо И. Лоб уже покрылся блестящим потом, за спиной
болтыхался короткий конский хвостик.
Глаза выражали упрямство и нежелание признавать поражение.
Хоть она и понимала, что между ней и Цзо И безграничная пропасть, она
по-прежнему была недовольна своими результатами.
«Неплохо».
Цзо И убрал тренировочный меч, с улыбкой сказав: «Есть
прогресс».
Он придерживался добродетели “искренность” и, разумеется,
не врал.
Уже прошёл месяц, как Ализе приехала из Франции в Ханчжоу
и поступила в Небесное Руководство.
В течение этого месяца она необычайно упорно училась и
тренировалась, вдобавок Цзо И заботливо наставлял её, а потому её навыки и
боеспособность заметно улучшились.
Будучи избранницей судьбы, она обладала природной
одарённостью, которой любой бы позавидовал!
«Но, учитель…»
Каждый раз, как Цзо И хвалил её, девочка радовалась, но в
этот раз она нахмурилась и надула губы: «Мне постоянно кажется, что мне чего-то
недостаёт. Уверена, я могу показать себя ещё лучше, но…»
Но почему ей не удавалось показать себя лучше, Ализе и
сама не понимала. Она чувствовала, что не в полной мере проявляет свои боевые
навыки. Даже выкладываясь по максимуму, она не могла достичь вершины своих
возможностей.
Прежде у неё не возникало такого чувства, но с тех пор как
её начал обучать Цзо И, она всё больше понимала, что есть некая помеха, которая
мешает ей развиваться. И как бы она ни старалась, эта помеха никуда не
пропадала.
«Тебе недостаёт…»
Цзо И передал ей чистое полотенце, многозначительно
промолвив: «Опыта в настоящем бою!»
Ализе развивалась по пути странствующего рыцаря или
ассасина Сардии, была очень ловкой и быстрой, превосходно сражалась в ближнем
бою. А для странствующего рыцаря и ассасина чрезвычайно важен боевой опыт.
Особенно это касается ассасина, для которого каждое
убийство – это не только шанс отточить и повысить боевые навыки, но и закалить
волю и дух.
А такого в повседневных тренировках невозможно добиться.
В поединке двух одинаковых ассасинов одного ранга
непременно победит тот, у кого богаче боевой опыт.
В настоящее время Ализе была экстраординаром класса С
усилительного и психического типов. Естественно, ей приходилось тяжелее, чем
рядовому ассасину.
Но со своими трудностями она должна была справиться сама.
Вытерев полотенцем пот, Ализе с недоумением сказала: «Но я
уже много раз дралась на арене во Внутренней Сети».
Она неоднократно сражалась во Внутренней Сети, среди
противников того же класса у неё практически не было достойных соперников, и в
битвах с противниками более высокого класса она нередко побеждала.
Девочка гордилась этим!
«Сражения во Внутренней Сети – это детские забавы».
Цзо И рассмеялся: «Сколько бы ты ни провела там боёв, это
ничто по сравнению с реальными сражениями».
Реальное сражение преподносит кровь и смерть и является
наилучшим способом задействовать весь свой потенциал и избавиться от проблем,
которые мешают развиваться дальше.
Конечно, это также и самый опасный способ.
Однако оранжерейный цветок, не подвергнувшийся ветрам,
заморозкам и дождю, навечно останется хрупким. Орлёнок, не осмелившийся
спрыгнуть с отвесной скалы, так никогда и не сможет расправить крылья и взмыть
в небо!
Цзо И, будучи рыцарем, участвовал в бесчисленных жестоких
сражениях, благодаря которым и стал тем, кем сейчас являлся.
И в этих сражениях он неоднократно оказывался на волоске
от смерти, тем не менее всякий раз стойко держался.
Но случай Цзо И вовсе не был уникальным.
Никто из могучих воинов Сардии не самосовершенствовался,
запершись дома.
У каждого великого воина за спиной была гора трупов
конкурентов.
Ализе осенило: «Хотите, чтобы я кого-то убила?»
«Сражайся с порочными врагами, бросай вызов более сильным
соперникам».
Цзо И серьёзно говорил: «Это будет очень опасно, ты можешь
умереть».
Шут общества Таро принимал Ализе за родную дочь. Он хорошо
её подготавливал и тщательно оберегал, но всё-таки, следуя долгу, отправил её к
Цзо И.
Цзо И догадывался, что Шут, должно быть, знал о миссии,
возложенную на Ализе, но вряд ли мог разрешить ей выполнить эту миссию, так же
как Цзо И не мог разрешить Баор отправиться в опасное место.
Передать Ализе Цзо И, безусловно, было сложным решением
для Шута.
Сейчас Цзо И давал Ализе выбор: либо она живёт спокойной,
рутинной жизнью под его защитой, либо проходит крещение огнём и кровью и
бросает вызов смерти.
Последний вариант, бесспорно, слишком жесток для 13-летней
девочки.
Но Ализе не была обычной девочкой!
Тем не менее какой бы вариант они ни выбрала, Цзо И не
изменит к ней своего отношения.
Ализе всё поняла.
Сжимая полотенце в руке, она подняла голову и отважно
посмотрела Цзо И в глаза: «Учитель, я выбираю сражения!»
«Хорошо».
Цзо И, совсем не удивившись, кивнул: «Тогда я устрою тебе
сражение».
Взгляд Ализе тотчас загорелся: «Спасибо, учитель!»
Она бы солгала, если бы сказала, что совершенно не
испытывала страха, когда заявила, что выбирает сражения.
Жизнь так прекрасна, и жизненный путь Ализе только
начинался, а ей вдруг предстояло суровое испытание. Её воля ещё не настолько
закалилась, чтобы не бояться смерти.
Но если Цзо И рядом, в действительности нечего бояться и
не о чем беспокоиться.
Кто в этом мире может быть сильнее её учителя?
«Не радуйся раньше времени…»
Цзо И резко остудил её пыл: «Я не стану вмешиваться в твои
сражения, за исключением тех случаев, когда противник слишком силён. И не стану
вмешиваться, даже если тебе будет грозить смерть».
Если Цзо И протянет руку помощи, тогда испытание утратит
свой смысл и Ализе не извлечёт никакой существенной пользы для себя!
Ализе тут же свесила голову: «Оу».
В голосе послышалась лёгкая обида.
Но вскоре она снова подняла голову, решительно сказав:
«Учитель, я вас не разочарую!»
«Поживём – увидим».
Взгляд Цзо И смягчился: «В последнее время ты показываешь
неплохие результаты. Ты заслужила награду от учителя».
Ализе приятно удивилась: «Что за награда?»
Цзо И взмахнул рукой и вытащил из пространственного кольца
тёмно-красные кожаные доспехи.
Эти доспехи Цзо И специально изготовил для Ализе из
брюшной кожи огненного дракона. Они состояли из нагрудника, юбки, наручей и
поножей, их покрывало более трёхсот драконьих чешуек.
Кожа на брюхе огненного дракона была очень эластичной, а
чешуя – тонкой. И хотя это были не самые лучшие доспехи в плане
обороноспособности, они в самый раз подходили странствующему рыцарю или
ассасину.
Цзо И отправлял Ализе на битву, а не на смерть, поэтому
экипировка, которая бы компенсировала её недостатки, была просто необходима!
Прекрасная девица в доспехах огненного дракона, с
коротким и длинным кинжалами на поясе и конским хвостиком казалась Цзо И очень
знакомой.
Она походила на одну странствующую женщину-рыцаря, с
которой Цзо И познакомился в мире Сардии.
Но новоиспечённая женщина-рыцарь Ализе смотрела на себя в
зеркало со слегка расстроенным выражением лица.
Причина была проста. Несмотря на то, что доспехи превосходно
сидели на теле и подходили в самый раз, однако внешне они выглядели слишком
просто.
А брюшная кожа огненного дракона вовсе не служила
материалом для изготовления стильной одежды. Экипировка, сделанная из такой
кожи, моментально снизила привлекательность девочки.
Что тут сказать – некрасиво!
Ализе уже давно достигла возраста, когда нравится
наряжаться в красивые наряды, к тому же плохо умела скрывать свои эмоции,
поэтому и выдала себя.
«Кхе-кхе».
Цзо И с некоторой неловкостью кашлянул, спросив: «Готова?»
Он вынужден был признать, что у него нет дизайнерских
способностей в плане создания украшений и доспехов, поэтому оставалось только
сконцентрироваться на практичности, невозможно было уследить за тем и другим. А
такой высокоуровневый материал, как кожа огненного дракона, нельзя было
доверить кому-либо другому.
«Готова».
Ализе тут же пришла в себя и поспешила мило улыбнуться:
«Спасибо, учитель!»
Она вовсе не была озорным ребёнком, не умеющим ценить добро.
Пусть она и не понимала, насколько незаурядны эти кожаные доспехи, но, подумав
о том, что раз Цзо И преподнёс их ей в качестве награды, осознала, что это
точно что-то необыкновенное.
Ведь Цзо И был сильнейшей Альфой на Земле!
Поэтому благодарность Ализе исходила от самого сердца и не
была наигранной.
По её мнению, на всём свете лучше всего к ней относился
Цзо И, если не считать дядю Уинстона Райана.
Цзо И улыбнулся: «Тогда мы уходим».
Он не сказал Ализе, что доспехи огненного дракона не
только обладают отличной физической и магической защитой, но также имеют четыре
высокоуровневые руны, которые он сам выгравировал.
В таких доспехах Ализе способна потягаться с
экстраординаром класса А.
Хотя Цзо И заявил, что не будет вмешиваться в её сражения,
это не помешало ему усилить её.
А умолчал он об особенностях брони по той причине, что не
хотел, чтобы Ализе полагалась только на свою экипировку.
Выйдя с ней из фехтовального зала на улицу, Цзо И достал
значок Канеды и призвал грифона А Цзю.
Ализе подпрыгнула от испуга.
Она видела Сяо Ин, что принадлежала Баор, но та
малышка-грифон совершенно отличалась от уже зрелой А Цзю. Последняя была очень
крупной, крылья достигали 20 с лишним метров, у неё был грозный, воинственный и
величественный вид.
«Садись».
Цзо И запрыгнул на спину грифона и позвал Ализе сесть
следом.
Дождавшись, когда она перед ним усядется, Цзо И похлопал
по А Цзю, и грифон, расправив крылья, немедленно подскочил и взлетел.
А Цзю мгновенно подняла обоих людей на большую высоту.
Ализе, впервые летавшая на грифоне, была крайне
взбудоражена. Она сперва закрыла глаза, затем открыла. У неё был возбуждённый
взгляд.
Ощущения, что возникали, пока парил в небе на грифоне,
были несравнимы с ощущениями от самолёта. Снизу растянулись обширные земли,
роскошный город стал крохотным, вокруг плавали белые облака, а над головой
завис необъятный небосвод.
Создавалась иллюзия, буду владеешь всем миром!
Ализе было 13 лет, как раз тот возраст, когда человек
активен и игрив, поэтому она была очень возбуждена.
Цзо И, конечно, почувствовал её настроение, и со смехом
произнёс: «Когда станешь старше на 2 года, я подарю тебе грифона».
Грифон считался редким и ценным зверем в Диком мире,
приручить его было сложно, поэтому в трёх королевствах людей отсутствовали
грифоны. В основном этих животных контролировала звериная раса.
Другому бы человеку было бы крайне трудно заполучить
грифона, но для Цзо И это был сущий пустяк.
В действительности после того как Цзо И заполучил боевую
броню драконьего короля, надобность в А Цзю практически отпала.
Ализе, услышав слова Цзо И, чуть не расплакалась от
счастья – как же учитель к ней добр!
Грифон под управлением Цзо И поднялся на высоту 10
километров и полетел на юго-запад.
В качестве испытания для Ализе Цзо И выбрал нескольких
членов Совета Истины.
Всего было пять целей. Должны быть, они состояли в одной
группировке, поскольку вошли во Внутреннюю Сеть, находясь в одном и том же
месте.
В глубинном районе Афганистана.
Афганистан являлся одним из соседних государств Китая,
располагался на пересечении Западной Азии, Южной Азии и Центральной Азии,
являлся значимым северо-южным транспортным узлом, занимал важное географическое
положение, его площадь составляла более 600 тысяч квадратных километров земли,
а население – более 30 миллионов человек.
В течение нескольких веков Афганистан был зоной военных
действий, часто подвергался нападению могучих держав, вдобавок внутри страны
происходили национальные столкновения. К настоящему времени в некоторых районах
огонь войны до сих пор не угас.
Получив высшие полномочия во Внутренней Сети, Цзо И с
помощью кольца Сукра на одном дыхании убил больше двухсот членов Совета Истины.
Эту карательную операцию можно было считать плодотворной.
Но той же участи ожидало ещё более двух тысяч целей.
Только энергия кольца Сукра сильно израсходовалась и в
настоящий момент медленно восстанавливалась.
Но даже если бы энергия уже полностью восстановилась, Цзо
И все равно не стал бы вместе с Ализе телепортироваться, потому что девочка не
выдержала бы пространственного перемещения такого уровня.
Поэтому он выбрал полёт на грифоне.
Расстояние по прямой от Ханчжоу до центра Афганистана
составляло более 5 тысяч километров. Если грифон будет лететь во всю силу, то
дорога займёт примерно шесть часов. Оба человека в устроили пути привал на
полчаса, поэтому когда они приблизились к месту назначения, в Китае уже было 3
часа дня.
А в Афганистане был полдень, в это время солнце жарило
сильнее всего.
Цели находились в горной долине.
Грифон под контролем Цзо И снизился.
Если смотреть с неба на эту пустынную долину, можно было
увидеть кое-какие потрёпанные саманные дома и постройки типа овчарни. Ничего
стоящего здесь не было.
Подобная картина наблюдалась во всём Афганистане.
Необходимо знать, что эта страна являлась одной из самых отсталых территорий в
мире. Раны от продолжительных войн были слишком глубоки.
Ализе, вытаращив глаза, спросила: «Учитель, здесь?»
«Да», – утвердительно ответил Цзо И.
Предыдущие убийства доказывали, что координаты, что
выдавала Внутренняя Сеть, всегда верные, поэтому представшая взору картина в
горной долине не смутила Цзо И. Враги определённо здесь скрывались.
«Мы спускаемся».
Цзо И убрал грифона обратно в значок, и оба человека
тотчас полетели вниз.
«А!»
Внезапно лишившись опоры, Ализе невольно испуганно
вскрикнула.
Но Цзо И вовремя схватил её и вместе с ней плавно
приземлился.
Отсюда до деревни в долине было около 300-400 метров.
Пам! Пам!
В этот момент вдалеке вдруг раздались выстрелы, как раз со
стороны деревни.
На горизонте замелькали человеческие силуэты. Видимо,
заметив появление Цзо И и Ализе, люди из деревни сразу открыли огонь по ним!
Цзо И сказал Ализе: «Дальше действуй сама».
Он резко вытянул руку и поймал блестящую винтовочную пулю!
«Осторожно».
Цзо И выбрал Ализе цели для испытания вовсе не наобум.
Во-первых, цели не должны находиться в Китае, во-вторых,
должны располагаться не слишком далеко, в-третьих, должны принадлежать к лагерю
порока.
Враги впереди идеально соответствовали этим требованиям.
Внешне казалось, что это самая обычная глухая горная
деревня Афганистана. В действительности же это был вооружённый опорный пункт
афганской организации Агвая.
Из-за частых войн Афганистан превратился в рассадник
терроризма. Немало крупных и мелких вооружённых организаций, включая Агваю,
были признаны террористическими на международной арене.
Агвая являлась старой вооружённой организацией в
Афганистане, действовала в северо-центральной части страны. Её члены славились
тем, что были отважны, безжалостны и искусны в бою. В плане влияния данная
организация была достаточно известна в мире.
Только для Цзо И стал лёгкой неожиданностью тот факт, что
в этом опорном пункте одновременно присутствуют пятеро членов Совета Истины.
Согласно просмотренным им материалам, которые получила
центральная разведывательная служба Китая, данный опорный пункт считался
незначимым, поэтому это место не являлось объектом долговременной слежки у центральной
разведывательной службы.
А сейчас Цзо И узнал, что разведывательная служба
предоставила недостаточно точную информацию. Иными словами, Агвая хорошо
замаскировала этот опорный пункт и перехитрила слежку внешнего мира.
К сожалению, они никак не ожидали, что окажутся под
пристальным вниманием Цзо И.
Та-та-та!
Едва Цзо И и Ализе приземлились, как несколько
террористов, которые, должно быть, были дозорными, открыли огонь.
Они действовали крайне дерзко. Ничего не выкрикивая и не
делая никаких предупреждений, они вскинули автоматы АК-47 и открыли бешенный
огонь по обоим людям.
Цзо И продолжал стоять на прежнем месте. Все летевшие в
него пули преграждались невидимым барьером и падали в полуметре от него.
Однако Ализе не владела такой способностью. Услышав
предупреждение Цзо И, она немедленно сменила позицию.
Сложно описать словами её чувства в данный момент,
поскольку она знала, что это настоящее сражение, а не бой во Внутренней Сети
или обычная тренировка. Если она совершит ошибку, то погибнет!
Возбуждение, страх, волнение…
Адреналин вырабатывался в организме с такой молниеносной
скоростью, что всё тело Ализе немного трясло, но это не помешало ей принять
правильные ответные меры. Она моментально уклонилась от первой волны вражеской
атаки.
В следующий миг она сменила направление и на максимальной
скорости ринулась к горной деревне!
Будучи быстрым и ловким экстраординаром, Ализе могла себя
полностью проявить только в ближнем бою.
Она не жаловалась на то, что Цзо И не высадил её сразу на
вражеской базе.
Потому что Цзо И определял её как странствующего рыцаря, а
не ассасина.
Ассасин никогда не атакует противника лоб в лоб, он
прячется, производит неожиданные удары, совершает тайные убийства, подсыпает
яду. Он идёт на всяческие коварные уловки, лишь бы достичь своей цели.
А странствующий рыцарь должен обладать смелостью и волей
пойти в открытую атаку против могучего врага. Он в каждом бою бросает самому
себе вызов.
По сравнению с ассасином, странствующий рыцарь имеет
меньше ограничений.
А сегодня был дебют начинающего странствующего рыцаря
Ализе. Получится ли дебют успешным, зависело только от неё.
Всего за две-три секунды она проскочила дистанцию в 100
метров.
Те несколько террористов, что стояли на страже деревни,
побледнели от ужаса. Не в силах прикончить неподвижно стоявшего Цзо И, они
направили дула на Ализе, которая представляла куда большую опасность.
Та-та-та!
Целых пять автоматов АК-47 атаковали девочку.
То ли из-за возбуждения, то ли из-за страха, но когда
Ализе быстро кинулась к врагам, встречая град пуль, её сознание, напротив,
стало необычайно сконцентрированным, все лишние мысли полностью пропали.
В этот момент девочка инстинктивно применил технику
духовного контроля, которую преподал ей Цзо И.
Спустя мгновенье Ализе почувствовала, как ход времени
замедлился, окружающий мир для неё стал невероятно чётким и понятным, в поле
зрения возникли детали, на которые обычно не обращаешь внимания.
Обычный человек ни за что не выдержал бы такого резкого
изменения в чувственном восприятии мира и как минимум превратился бы в идиота.
То же самое могло случиться и с экстраординаром не психического типа, у
которого недостаточно мощная духовная сила.
Но Ализе благодаря Цзо И практиковала медитативную технику
дыханию ветра. И хотя месяц упорных тренировок так и не дал ей возможность
совершить прорыв и перейти в класс В, тем не менее она научилась управлять
духовной силой на совершенно новом уровне.
А главное, что она уже могла резонировать с “ветром”!
Это и стало основной причиной, почему Цзо И отправил её на
первое испытание.
Когда Ализе прочувствовала дыхание вездесущего ветра, её
бег стал более плавным, быстрым и непредсказуемым. Ей удалось в критический
момент уклониться от нескольких десятков пуль.
Она вдруг достала из-за пояса кинжалы и, раскинув в
стороны руки, молниеносно замахала ими перед собой.
Дзинь! Дзинь!
Вслед за звуком металлического удара две винтовочные пули
оказались разрезаны Ализе!
Месяц назад она бы тоже смогла уклониться от пуль, но
разрезать кинжалом пулю было не в её силах. Так что прогресс, безусловно, был
огромный.
В то же время Ализе продолжала с прежней скоростью бежать
вперёд. Расстояние до ближайшего противника уже сократилась до 200 метров!
Сторожившие деревню и атаковавшие Ализе террористы что-то
громко прокричали, лицо каждого выражало страх.
После двух бешеных атак магазины в их автоматах опустели,
а враг остался цел и невредим и вот-вот собирался подступить. Каждый понял, что
дело плохо.
Они в панике перезаряжались и вместе с тем отступали.
В данный момент ещё больше террористов выскочило из
саманных домов в деревне. Кто-то размахивал автоматом, кто-то на плечах нёс
RРG. Все в суматохе что-то орали.
Люди напоминали осиное гнездо, которое разворошили!
Если бы эти террористы действовали организованно, они бы
представляли большую опасность для Ализе. Стоит иметь в виду, что они имели
богатый боевой опыт и неслабую волю к борьбе.
Однако сегодня был не их счастливый день.
Ализе хоть и впервые участвовала в реальном сражении и
противостояла куда большему количеству террористов, чем могла себе представить,
всё же её наставляли Шут и Цзо И и она сама была очень одарённой, поэтому даже
несмотря на отсутствие боевого опыта, она действовала впечатляюще.
Вжух! Вжух!
Ализе одновременно метнула свои два кинжала.
До врагов оставалось всего несколько десятков метров!
Двое отступавших террористов только-только сменили
магазины, но не успели открыть огонь, как перед глазами мелькнула белая
вспышка, а в горле возникла острая боль.
Двое людей, будто потеряв позвоночник, вяло упали на землю
и моментально лишились жизни.
Их шеи пронзили кинжалы Ализе. Хлынула бордовая кровь и
окрасила песчаную землю вокруг трупов.
Метнув кинжалы и прикончив двух террористов, Ализе
перепрыгнула через низкую глинобитную стену.
Когда она резонировала с ветром, то бежала значительно
быстрее. В глазах обычного человека такая скорость казалась невообразимой.
Едва перепрыгнув через стену и упав на землю, Ализе
сделала красивый кувырок вперёд и как раз уклонилась от автоматной очереди.
Она заметила двух террористов, валявшихся на земле.
У одного из них были широко раскрыты глаза, выражавшие
шок, словно ему не верилось, что он вот так умрёт. Взгляд был полон отчаяния и
мучений.
Тому, кто увидел такой взгляд, могли бы потом сниться
кошмары.
Ализе считала, что и сама испугается, что ей станет не по
себе.
Но она ошиблась.
Это было первое в жизни 13-летней девочки убийство, притом
двойное убийство.
На её глазах растворились две жизни, которые погибли от её
кинжалов. Жестокое убийство!
Ализе обнаружила, что ничто в её душе не всколыхнулось.
Не было ни страха, ни стыда, ни отвращения!
По пути в Афганистан Цзо И сообщил ей, что цели, с
которыми предстоит расправиться, члены организации Агвая.
Это террористы, не сохранившие в себе ничего
человеческого.
Ализе понимала, что учитель хотел, чтобы убийства не
давили на её психику и не мешали ей в полной мере проявлять свою силу.
В настоящем бою любые мелкие сомнения и нерешительность
могут привести к трагическому результату.
Ализе знала, что Цзо И не стал бы врать ей да и не
нуждался в этом, поэтому она уже морально подготовилась.
К настоящему времени она уже постигла значение боя!
Сев на корточки, она вытащила два кинжала, торчавших в
сапогах.
Всего она при себе имела четыре кинжала, два длинных и два
коротких, а эти два кинжала для неё собственноручно изготовил Цзо И. Они и по
материалу, и по убойности намного превосходили предыдущие два кинжала.
Это было основное оружие Ализе!
Сжав в руках тёплые кинжалы, она резко подняла голову.
Глаза испускали яростные лучи.
Её духовная сила была активирована по максимуму, благодаря
чему она обрела сверхчувствительность. Одного мимолётного взгляда хватило,
чтобы зафиксировать всех врагов поблизости и быстро определить, кто
представляет больше угрозы, а кто меньше.
Та-та-та!
И вновь была совершена серия выстрелов.
Численность врагов продолжала расти.
Но ни одна из пуль не достигла своей цели. Все они
напрасно прострелили землю и глинобитную стену, отчего поднялись клубы пыли.
Ализе уже давно сменила позицию.
Горная деревня занимала маленькую площадь, было всего лишь
около тридцати домов, а также несколько овчарен и изодранных палаток. В целом
вся местность была на виду.
Террористы, что только что выбежали из домов, тут же
столкнулись с кошмаром!
Если принимать это сражение за игру, а горную деревню за
локацию, тогда эти террористы, которых можно считать NРС, противостояли игроку,
запустившему читы.
Силуэт Ализе, точно призрак, мелькал по всей деревне. Она
лёгкой поступью беззвучно и быстро, подобно ветру, проносилась перед и позади
террористов.
Вслед за блеском лезвий террористы хватались за шеи и
валились наземь.
Ализе становилась всё умелее в убийствах!
Несмотря на то, что террористы имели оружие и автоматы
АК-47 представляли опасность для Ализе, однако пули не поспевали за девочкой.
Из-за этого террористы даже случайно ранили своих товарищей.
Поэтому пусть в количественном отношении у них было
абсолютное преимущество и они располагали неплохим оружием, тем не менее
сражение с самого начала шло не в их пользу.
«Ла-гу-су-дэ-са!»
В это время бородатый мужчина в белом халате с гневным
рёвом устремился к Ализе, замахнувшись саблей в руках.
Бородач ловко подобрал момент для атаки, как раз тогда,
когда Ализе убила одного террориста и начала сменять позицию. К тому же этот
мужчина по скорости и силе атаки превосходил обычного человека.
Ализе вспугнулась и поспешила поднять кинжалы, чтобы
поставить блок.
Прежде она легко и успешно убивала, а теперь неожиданно ей
пришлось столкнуться с действительно сильным противником, поэтому она неизбежно
среагировала чуть медленнее, чем обычно.
Хрясь!
Сабля жёстко ударилась о кинжалы и сразу разломилась на
две части.
С этими кинжалами, которые Цзо И изготовил для Ализе,
данная сабля, выкованная из настоящей дамасской стали, явно не могла достойно
посоперничать.
Но бородач обладал необычайно богатым боевым опытом. В тот
миг, как сломалась сабля, он резко напрягся и попытался оставшейся частью клинка
пронзить Ализе, до которой было рукой подать.
Он целился ей в грудь!
Почти добившийся своего бородач показал хищную улыбку.
У него хватало силы и фехтовального мастерства, чтобы
пронзить Ализе, даже если бы на ней был бронежилет!
Он будто уже видел, как лезвие пронзает Ализе.
Однако в следующую секунду улыбка на лице бородача
застыла.
Потому что его сломанный клинок оказался преграждён
кожаными доспехами Ализе. Казалось, будто он пытается пронзить несокрушимую
стену. Та часть клинка, что соприкоснулась с кожаными доспехами, затрещала по
швам, но не смогла вонзиться даже на полсантиметра!
Как это возможно!
Бородач пребывал в крайней растерянности.
И это стало его роковой ошибкой. Не успел он прийти в
себя, как горло внезапно ощутило холодок.
А затем тихо полилась кровь.
Бородач тотчас будто окаменел. Его тело окоченело и не
могло пошевелиться. Жизнь быстро утекала из него.
Он напоследок увидел Ализе, ноги размякли, и он упал на
колени.
Его дыхание остановилось.
Ализе же облегчённо вздохнула, а сердце бешено колотилось.
Этот неожиданно возникший бородач являлся экстраординаром,
чья сила находилась на пике класса С. Он вовсе не был слабее Ализе, и его
острый удар заставил девочку подумать, что ей пришёл конец.
В результате защищавшие её тело доспехи спасли ей жизнь, а
она инстинктивно совершила ответный удар и легко расправилась с могучим
противником.
Можно сказать, что победа досталась ей по счастливой
случайности.
Но в следующий миг Ализе вдруг почувствовала опасность.
Она без раздумий отскочила назад.
Вжух!
Пронёсся ракетный снаряд и попал в то место, где ранее
стояла Ализе. Моментально произошёл сильный взрыв.
Если бы Ализе помедлила хоть на секунду, результат был бы
ужасающий.
И всё же волна взрыва откинула девочку. Она глухо простонала,
на левой щеке появился кровавый след.
Множество осколков снаряда попало в Ализе. И хотя большая
часть была преграждена кожаными доспехами, всё-таки некоторые осколки поранили
её.
Пам!
Ализе, трясясь и шатаясь, сделала один шаг и упала на
землю.
В неё попал снайпер.
А в этот момент более десяти террористов стали окружать её
с разных сторон!
В тот миг, когда в неё попали из снайперской винтовки,
в голове Ализе воцарилась пустота.
Она отчётливо почувствовала угрозу и страх смерти!
Хотя эпоха экстраординарности уже наступила, подавляющее
большинство экстраординаров по-прежнему не могло игнорировать убойную мощь
современного оружия. Даже маленький пистолет был способен прикончить
низкоуровневого экстраординара. Что уж тут говорить про оружие большой
мощности.
В Ализе только что попала снайперская пуля калибром 0,5
дюйма, которая при этом имела цельнометаллическую оболочку. Она запросто
пробьёт тяжёлый бронежилет и стену обычного здания.
Хотя такая пуля не сравнится с более мощной
крупнокалиберной снайперской пулей, зато данная пуля имеет более высокую
скорость полёта, подходит для того, чтобы расправиться с одиночной подвижной
целью, и при попадании, скорее всего, убьёт человека.
Если усилительный экстраординар класса В или даже класса
А, не имея на себе никакой защитной экипировки, попадёт под такую пулю, то тоже
сильно пострадает.
Ализе являлась экстраординаром усилительного и
психического типов, но её усиление происходило в плане гибкости и скорости. Её
тело было ненамного прочнее тела обычного человека. Естественно, ей было не
выдержать выстрел снайперской винтовки.
Поэтому если бы пуля попала ей не в грудь, а в голову,
голова бы разорвалась на мелкие кусочки, словно арбуз, по которому ударили
тяжёлым молотом. Смерть была бы неизбежной.
Но доспехи огненного дракона, что подарил Цзо И, спасли ей
жизнь!
Эти кожаные доспехи обладали высокой обороноспособностью.
Снайперская пуля, попавшая в них, сразу сломалась. И хотя из-за мощной ударной
силы она повалилась с ног, реальных повреждений от пули получено не было.
Тем не менее избежавшая смерти девочка совсем не
испытывала радости, поскольку уже осознала, что действительно может умереть!
За ней следил опасный снайпер.
Что больше всего пугало Ализе, так это то, что с какой бы
опасностью ей ни пришлось столкнуться, Цзо И не протянет ей руку помощи.
Ранее Цзо И заявил, что не вмешается в бой, только если
противник не окажется чрезмерно сильным и не будет превосходить пределы её
возможностей.
Цзо И явно соблюдал своё обещание. Даже сейчас его нигде
не было видно.
Ализе осталась одна в опасном районе!
Как же быть?
Страх смерти моментально сковал тело и разум 13-летней
девочки.
Та-та-та!
Несколько подобравшихся поближе террористов нетерпеливо
открыли огонь по ней.
Опасность!
Резко возникшее чувство опасности заставило Ализе
инстинктивно сменить позицию. Вторая пуля калибром 0,5 дюйма чиркнула её по
плечу.
Пролетела всего в нескольких сантиметрах от её головы!
Бам!
Следом до ушей девочки донёсся звук выстрела снайперской
винтовки.
Мне нельзя умирать!
Мышцы по всему телу Ализе резко вздулись, в организме
выделилось огромное количество адреналина, духовная сила мгновенно
активировалась на полную мощность. Это позволило ей позабыть обо всех страхах.
Она будто вырвалась из невидимой тюрьмы!
Но у Ализе не было времени на размышления. Она уже с
молниеносной скоростью ринулась вперёд, взмахнула кинжалами и перерезала горла
двум террористам.
В данный момент к телу Ализе будто был прикреплён
реактивный двигатель. Она двигалась ещё быстрее, плавнее и изящнее. Невозможно
было отследить траекторию её перемещений и прыжков.
Те террористы, что окружили её, даже не успевали ясно
разглядеть её силуэт, как ощущали холод в шее или груди и немедленно падали на
землю.
Бам! Бам! Бам!
Снайпер непрестанно нажимал на спусковой крючок, пытаясь
остановить совершаемые Ализе убийства.
Но он обнаружил, что ему сложно прицелиться на Ализе либо
он прицеливался, но не мог совершить меткий выстрел. Его меткость, которой он
так гордился, не срабатывала. Пять выстрелов подряд оказались неудачными.
Ализе не обращала внимания на этого снайпера,
прицепившегося к ней, словно назойливая муха, потому что её интуиция и
чувствительность уже значительно повысились, благодаря чему она всегда заранее
чувствовала опасность и вовремя уклонялась.
Всего менее чем за полминуты более тридцати террористов
умерли от кинжалов Ализе. При виде этой трагической картины оставшиеся
несколько противников с воплями побежали обратно в дома.
Вся деревня была усеяна трупами, землю наводнили лужи
крови. Жуткое зрелище.
Ализе не погналась за уцелевшими террористами, а
обернулась, готовясь разобраться с тем приставучим снайпером.
Снайпер прятался не в деревне, а на близлежащей горе.
Ализе, полагаясь на сверхвысокую чувствительность, уже
давно раскрыла местоположение стрелка. Это была будка наподобие блокгауза.
Будка находилась примерно в 400 метрах от деревни, оттуда
сверху открывался отличный обзор. К тому же она была мастерски замаскирована, с
высоты птичьего полёта её сложно было обнаружить. Эта огневая точка, вне
всякого сомнения, была заранее установлена здешним опорным пунктом Агваи.
Ализе выбежала из деревни, устремившись к снайперу на
горе!
Если бы обычный человек или даже закалённый в боях элитный
солдат, не имея поблизости никаких укрытий, вот так открыто понёсся бы к
профессиональному снайперу, прячущемуся в замаскированной будке, такой человек
отправил бы себя на верную смерть.
Но горевшая желанием сражаться Ализе ничего не боялась.
Конечно, она совершала рывок не по прямой линии, иначе
стала бы лёгкой мишенью для снайпера. Она взбиралась по склону незакономерными
зигзагообразными манёврами и быстро приближалась к цели.
Бам! Бам!
Поначалу снайпер ещё вёл себя как профессионал и терпеливо
нажимал на спусковой крючок, пытаясь остановить Ализе не полпути.
Но когда он понял, что его высокая меткость бесполезна
против Ализе, ему больше не удавалось сохранять спокойствие.
Снайпер собственными глазами видел, как Ализе недавно
убила его товарищей, и прекрасно осознавал, что если та подберётся к нему, то
ему грозит смерть!
В итоге он выбросил винтовку и встал за тяжёлый пулемёт,
находившийся рядом, готовясь встретить Ализе.
Снайперская винтовка хоть и мощная, но имеет слишком
низкую скорострельность. В такой ситуации куда эффективнее использовать тяжёлый
пулемёт, способный запустить целый град пуль.
Снайпер сожалел, что любил действовать в одиночку и
поэтому сидел один в будке, в противном случае если бы кто-нибудь из товарищей
помогал ему рядом, ситуация обстояла бы совсем иначе.
В результате только он схватился за ручки пулемёта, как
серебряная вспышка мелькнула перед его глазами.
Фью!
Острый кинжал попал ему в лоб и пронзил твёрдый череп!
Этот неслабый экстраординарный снайпер вздрогнул, в глазах
мгновенно потух огонёк жизни.
Находившаяся в 200 метрах от будки Ализе не спеша опустила
руку.
Она только что метнула правой рукой кинжал, который под
контролем духовной силы метко попал в цель, находившуюся более чем в 100
метрах. Это был новый рекорд для Ализе!
Хотя из-за этого ей пришлось израсходовать много сил, она
почувствовала прорыв.
Прорыв в уровне сил!
После того как Ализе разобралась с наиболее опасным
соперником и завершила это короткое, но весьма ожесточённое сражение, её тело и
нервы, пребывавшие в вечном напряжении, одновременно расслабились, и
естественным образом возникло чувство слабости.
Внезапное преодоление пределов своих возможностей
позволило ей продемонстрировать небывалое мастерство, но пришлось израсходовать
огромное количество физической и духовной силы. Сейчас она, вся покрытая потом,
пошатывалась.
Но сердце девочки было преисполнено неописуемой гордости и
чувства собственного достоинства.
Она не только одержала победу, но ещё превзошла саму себя,
благодаря чему стала психическим экстраординаром класса В.
К тому же Ализе была уверена, что через некоторое время
подобный прорыв случится и с усилительным типом!
«Неплохо сработано».
В этот момент рядом с ней тихо появился Цзо И.
«Учитель…»
Ализе радостно обернулась и, подняв голову, спросила: «Я
вас не разочаровала?»
Цзо И улыбнулся: «Если оценивать по стобалльной шкале, то
я бы дал тебе 80 баллов».
«Только 80!»
Ализе уныло высунула язык и, сжав кулаки, сказала:
«Значит, в следующий раз покажу себя на 100 баллов!»
Она вовсе не считала оценку Цзо И несправедливой, потому
что сама понимала, где потеряла баллы.
В недавнем сражении было немало моментов, где она проявила
себя недостаточно хорошо и даже совершила ошибки. Например, она как-то
замешкалась, из-за чего снайпер сумел попасть в неё. Если бы не удача,
вероятно, она бы уже мёртвая валялась на земле.
От этой мысли по её телу пробежали мурашки!
На самом деле Ализе и понятия не имела, что даже если бы
снайпер попал ей в голову, с ней бы все равно ничего не случилось.
Потому что доспехи огненного дракона, что Цзо И ей
подарил, имели защитную руну, которая мгновенно активировалась в случае
получения смертельного удара и могла обеспечить Ализе безопасность.
Но в этом случае её испытание можно было бы считать
проваленным.
А в ответ на её самоуверенное заявление Цзо И кивнул:
«Поднажми».
Хотя Ализе проявила себя далеко не идеально, тем не менее
она обладала незаурядной одарённостью. Даже не слишком тяжёлое испытание
позволило ей совершить прорыв и повыситься до следующего класса.
Дитя мира – настоящий читер!
Цзо И достал значок Канеды и призвал грифона.
«Учитель».
Ализе робко спросила: «Мы уже возвращаемся?»
Ведь горная деревня внизу ещё не до конца зачищена!
«Почти…»
Цзо И сказал: «Ты отдохни немного, я сам подчищу хвосты».
Ализе полагала, что осталось небольшое число врагов, но
Цзо И знал, что ещё больше террористов скрывается на базе под деревней.
Подземная база и являлась настоящим притоном членов
организации Агвая, а старые, полуразрушенные постройки на поверхности земли
служили лишь прикрытием.
Развернув мощную духовную сеть, Цзо И почувствовал в общей
сложности семерых экстраординаров, которые прятались под землёй и явно
готовились к тому, что он с Ализе нагрянет к ним.
Цзо И не знал, сколько ещё террористов, помимо этих
семерых экстраординаров, сидит на подземной базе и что они готовят, чтобы
разобраться с ним.
Хотя он их нисколько не боялся, ему неохота было тратить
время впустую.
Поэтому он выбрал самый простой способ.
И~
Грифон, расправив крылья, поднял Цзо И и Ализе в воздух и
моментально завис над деревней.
Цзо И под пристальным взглядом Ализе спрыгнул вниз.
И совершил удар кулаком!
Яростные волны дерзкой энергии захлестнули всю деревню.
Несколько десятков наземных глинобитных домов тотчас обрушились, а следом
образовалась гигантская яма.
Бум!
Вся земля горестно завопила и затряслась под железным
кулаком Цзо И. Невидимые воздушные волны хлынули во все стороны, подняв
несметное количество пыли и земли.
Сложно описать словами силу этого удара. Прятавшиеся на
подземной базе террористы и представить себе не могли, что их раздавят насмерть
обрушившиеся сверху земля и камни и они окажутся сразу погребены!
Ализе широко раскрыла рот, наблюдая с воздуха за этой
сценой.
Она знала, что её учитель очень силён, но Цзо И
продемонстрировал такую мощь, которая была за гранью её понимания.
Этот удар перевернул её представления о Цзо И. Она теперь
воспринимала его как некое божество!
А ещё она почувствовала гордость и радость, поскольку
такой крутой воин являлся её учителем!
«Уходим».
Цзо И сел обратно на грифона: «Мы возвращаемся домой».
Он просканировал местность и почувствовал, что те семеро
экстраординаров уже полностью утратили жизненные колебания, тогда у остальных
террористов точно не было шанса выжить.
Даже если какой-то мелкой рыбёшке и удалось уцелеть, они
будут заживо погребены на уничтоженной подземной базе.
Цзо И с Ализе полетел назад в Ханчжоу.
В этом далёком путешествии Цзо И впервые испытал Ализе и
заодно сам получил немало добродетельной силы.
Впоследствии он продолжал устраивать Ализе подобные
испытания, во время которых постоянно происходили расправы над членами Совета
Истины.
И хотя некоторые координаты устаревали и не удавалось
найти цели, таких промахов было немного, потому что подавляющее большинство
членов Совета Истины считало, что они хорошо спрятались, и никак не ожидало,
что их координаты уже давно были записаны во Внутренней Сети.
В течение последующего месяца Ализе поучаствовала более
чем в двадцати крупных и мелких сражениях. От её рук умирало всё больше членов
Совета Истины, среди которых хватало экстраординаров класса В.
В этих частых беспощадных битвах Ализе стремительно
прогрессировала. Не только её психические способности закрепились в классе В,
но и её усилительные способности повысились до класса В. Никакие противники
равного уровня не могли стать ей помехой.
Совету Истину, можно считать, крупно не повезло. Тем более
гибли важные члены, действовавшие в странах рядом с Китаем. Это стало настоящей
болью для Совета Истины.
Стоит иметь в виду, что во Внутреннюю Сеть заходили только
экстраординары. Но даже низкоуровневые экстраординары были ценны для Совета
Истины.
Столкнувшись с такой ситуацией, прежде залёгшее на дно
руководство Совета Истины наконец потеряло всякое терпение.
«Необходимо убить Цзо И!»
В подземной тайной комнате раздался мрачный голос, полный
гнева и злобы: «За эти два месяца мы уже потеряли более семисот последователей.
Если так и дальше продолжится, каждого из нас постигнет злой рок!»
В комнате царила угнетающая атмосфера. Более десяти
человек, представших в виде голограмм, молча обменялись растерянными взглядами.
А сидевший на главном месте с подогнутыми ногами старик с
чёрной короной на голове продолжал говорить: «У меня есть план. Его можно
выполнить только общими усилиями. В случае успеха не только Цзо И не сможет
больше доставить неприятности, но и нас будет ждать блестящее будущее! Это
ключевая битва. Кто не захочет подчиняться, испугается врага и сражения, того
ждёт неминуемая смерть!»
Дикий мир, Темноводная Топь.
Покрытая туманом топь была необъятна, её отделяло больше
тысячи километров от Драконьей крепости. Это место располагалось за пределами
зоны обитания звериной расы. Вдобавок из-за болотистой местности здесь не
наблюдалось никаких признаков разумной жизнью.
Растянувшееся вдалеке на несколько тысяч километров болото
имело чёрный цвет с тёмно-зелёным оттенком, но вовсе не потому, что вода,
которая заполняла болото, была очень грязная. Наоборот, здешняя вода была
необычайно чистая, просто чёрные водоросли, свободно росшие под водой,
создавали такую иллюзию.
Даже для могущественной звериной расы Темноводная Топь
являлась крайне опасным районом.
Особенно это касалось центральной зоны болота, где
водилось множество сильных и неуступчивых магических зверей. Они зачастую жили
стаями и в случае постороннего вторжения на их территорию дерзко и бесстрашно
совместно давали отпор чужакам.
Поэтому даже звериные божественные рыцари просто так не
углублялись в Темноводную Топь.
Но сегодня спокойствие болота было нарушено. Огромные
моллюски, держась на воде, энергично размахивали раковинами, запуская ледяные
стрелы в небо!
Диаметр одного такого моллюска составлял более 2 метров, а
у самого крупного моллюска диаметр доходил до 3 с лишним метров. Стрелы,
которые они из себя извергали, были очень острые и, помимо быстрого полёта, ещё
и содержали в себе ледяную магическую силу.
Хотя ранг этих болотных моллюсков был невысокий, однако в
открытую нападать сразу на несколько сотен моллюсков, не посмели бы даже
господствовавшие в Темноводной Топи чёрный драконий аллигатор и трёхглазый
питон.
И всё же стрелы моллюсков будто наталкивались на невидимую
железную стену в полуметре от врага и мгновенно превращались в порошок, так и
не нанося никаких повреждений.
Несмотря на то, что моллюски общими силами отважно
противостояли врагу, это были всего лишь бесполезные попытки!
Цзо И свысока медленно опустился вниз.
Он непринуждённо вытянул руку и ухватился за пустоту.
Находившийся неподалёку моллюск диаметром почти 3 метра тотчас оказался подброшен
вверх.
Отделившись от жизненно необходимой ему болотной воды,
моллюск моментально значительно ослаб. Понимая, что дело плохо, он торопливо
захлопнул двустворчатую раковину, планируя обороняться.
Толщина раковины болотного моллюска с возрастом увеличивалась.
За год утолщение происходило примерно на миллиметр. Толщина раковины
схваченного Цзо И моллюска составляла 10 сантиметров, а это означало, что
животному было уже больше 100 лет.
Поскольку раковина формировалась за счёт поглощаемого
моллюском особого чёрного железного песка на дне болота, она была невероятно
прочной.
Даже чёрный драконий аллигатор, имевший мощную челюсть, не
мог легко раскусить такую раковину.
К сожалению, данному моллюску пришлось столкнуться с Цзо
И.
Цзо И переместил моллюска перед собой, просканировал его с
помощью духовной силы и узнал все его секреты.
Он взмахнул рукой, и моллюск следом развернулся к нему
выпуклой спиной.
Цзо И вытащил метеоритный кинжал и взмахнул им.
Вжух!
Всесокрушающее лезвие молниеносно воткнулось в место соединения
двух створок раковин на спине моллюска и разрезало их на части. Притом кинжал
вонзился глубоко и отнял жизнь самого моллюска.
Прежде плотно закрытая раковина раскрылась, внутри
показалось белое мясо моллюска.
Цзо И, продолжая орудовать кинжалом, отрезал две
сверкающие холодные мышцы, отвечавшие за закрытие ракушки.
Эти мышцы ещё назывались гребешками, считались лучшей
частью огромного моллюска и являлись первоклассным лакомством в Диком мире.
Поскольку мясо было крайне тяжело достать, даже королевские семьи редко
наслаждались этим лакомством.
Срезав гребешки, Цзо И схватил скрывавшуюся глубоко в мясе
моллюска чёрную жемчужину.
В процессе поглощения чёрного железного песка болотные
моллюски иногда всасывали кристаллы чёрного железа.
Кристалл чёрного железа являлся квинтэссенцией чёрного
железного песка. Моллюск не мог заставить этот кристалл слиться с его
раковиной, но и не мог выплюнуть кристалл. В результате выделяемая у животного
слизь покрывала кристалл, который в конечном счёте превращался в жемчужину.
Не все болотные моллюски носили в себе жемчужину. На самом
деле жемчужины встречались крайне редко, к тому же уходили годы, чтобы кристалл
чёрного железа преобразовался в настоящую жемчужину, поэтому стояли эти
жемчужины дорого.
Темноводные жемчужины были не только красивые, но также
содержали в себе обильную водную магическую силу и служили превосходным
материалом для изготовления магической экипировки.
Если поместить одну темноводную жемчужину в комнату, можно
избежать духоты в жаркий день. Также водный пар, выделяемый ею, положительным
образом увлажняет кожу.
Темноводную жемчужину, которую только что заполучил Цзо И,
можно было бы обменять на землю в зажиточном районе трёх королевств.
На самом деле Цзо И явился в Темноводную Топь только лишь
для того, чтобы насобирать пищевых продуктов.
Темноводная жемчужина стала неожиданным бонусом.
Различные факты о Темноводной Топи Цзо И узнал от Бонна.
Этот странствующий предприниматель из Сэйлеша многое повидал и имел богатый
жизненный опыт. Во время исполнения обязанностей гида Цзо И, Бонн рассказал ему
много интересных историй о Диком мире.
Поместив гребешки и темноводную жемчужину в
пространственное кольцо, Цзо И выкинул то, что осталось от моллюска и продолжил
проделывать то же самое с другими моллюсками.
Он подбирал только крупных моллюсков, а тех, что поменьше,
щадил.
Будучи водными магическими зверьми, болотные моллюски
обладали весьма низким интеллектом и в основном действовали, полагаясь на
инстинкты. Поначалу они дерзко и бесстрашно атаковали чужака Цзо И, совсем не
обращая внимания на смерть своих товарищей.
Но когда Цзо И прикончил больше десяти крупных моллюсков,
оставшиеся крупные моллюски осознали, что столкнулись с небывало могучим
противником, и наконец испытали страх.
Пшш! Пшш! Пшш!
Сотни крупных моллюсков вместе выпустили холодный водный
пар и быстро создали большое количество густого тумана, после чего нырнули под
воду.
Это была их привычная тактика побега, когда они опускались
на дно и зарывались под ил, благодаря чему им удавалось уйти от подавляющего
большинства сильных противников.
Конечно, такой приём против Цзо И был бесполезен. Если бы
он захотел убить моллюсков, то заройся они под илом даже на глубине 100 метров,
Цзо И все равно легко бы их достал.
Но сегодня он прибыл не для того, чтобы истреблять весь их
род. Гребешков с одиннадцати моллюсков уже было достаточно.
К тому же были добыты ещё три темноводные жемчужины.
Поэтому Цзо И пощадил других моллюсков, призвал грифона и
направился обратно в Драконью крепость.
Во время возвращения произошёл один маленький случай.
Отряд воздушных всадников звериной расы заметил Цзо И и бросился в погоню.
Однако когда они отчётливо разглядели внешность Цзо И, то
немедленно обратились в бегство, не посмев на него напасть.
Один из воздушных всадников, похоже, слишком сильно
запаниковал и случайно свалился с верхового животного. К счастью, он
инстинктивно схватился за лапу животного и избежал смертельного падения.
Какой позор!
После двух войн известность Цзо И уже давно
распространилась по всей звериной расе. Они явно знали его личность.
Цзо И было лень уделять внимание на эту мелкую рыбёшку. По
возвращении в Драконью крепость он телепортировался через мировой камень на
Землю.
Едва стемнело, как он вернулся в родовое поместье.
Сегодня в родовом поместье в Линьцзяне было шумно и
оживлённо.
Небывало шумно и оживлённо.
Помимо хозяев, пришло много гостей: супруги Гу Кай и Чжан
Юнь, Шан Юйлинь и Лян Сюэмэй, Ван Цзяоцзяо и Ван Юнцян с женой, У Юнцзянь и Лу
Гуан, а также Цинь Цинь. Конечно, не обошлось и без Чэнь Вань, Ализе и Ся
Юньци.
«Папа!»
Заметив только что возвратившегося Цзо И, Баор первая
бросилась к нему: «Почему так долго?»
Цзо И наклонился и взял её на руки, с улыбкой ответив:
«Сейчас ведь ещё не поздно».
Девочка надула губы: «Я скоро помру с голода!»
С этими словами она погладила свой живот.
Цзо И не удержался и поцеловал её: «Папа принёс много
вкусностей. Перекуси пока снэками».
«Матушка-наставница, дядюшка Гу, начальник У…»
Цзо И с Баор на руках поздоровался со всеми гостями.
Сегодня был праздник середины осени. По совету Гу Юньси
Цзо И пригласил близких людей на совместный ужин, чтобы было веселее.
В связи с этим он сбегал в Дикий мир и насобирал кое-каких
вкусных пищевых продуктов.
У Юнцзянь со смехом произнёс: «Ты наконец-то вернулся. Шеф
Ли ждёт тебя на кухне!»
Цзо И передал Баор Гу Юньси, сказав: «Садитесь все за
стол, скоро подадут блюда».
Он отправился на кухню.
Ради приготовления праздничного ужина У Юнцзянь специально
позвал на помощь одного шеф-повара.
Этот шеф-повар вовсе не был заурядной личностью и прежде
работал главным поваром в известном ханчжоуском ресторане Дэюэ, где его годовой
оклад составлял миллион юаней.
Притом он являлся новоиспечённым экстраординаром!
Шеф Ли располагал отличными от рядовых экстраординаров
способностями. В нём пробудилось сверхчувствительное обоняние. Он не только
умел в сотни раз точнее различать запахи, чем обычный человек, но и по запаху
узнавал качество и происхождение любого продукта.
С появлением такой необычной способности кулинарное
мастерство шефа Ли поднялось на новый уровень. Он предпочёл уволиться из
ресторана Дэюэ и открыть собственный частный ресторан, где ежедневно готовил
только на один стол. Ценник начинался от 10 тысяч юаней.
Но даже при таких условиях клиентская очередь в ресторан
была расписана на полгода вперёд!
У Юнцзянь и сам недавно кое с кем ел в этом ресторане, где
и познакомился с шефом Ли, поэтому между ними установились приятельские
отношения.
Шеф Ли считался вспомогательным экстраординаром и
находился в самом низком классе F, но он тоже был членом экстраординарного
сообщества, притом имел внутрисетевое устройство, которое выдало экстра-бюро, и
периодически заглядывал во Внутреннюю Сеть.
Поэтому, когда У Юнцзянь предложил ему приготовить
праздничный ужин дома у Цзо И, он без колебаний согласился.
Нынче наступила эпоха экстраординарности, экстраординаров
становилось всё больше. Если такому слабому экстраординару, как шеф Ли, удастся
завязать отношения с Цзо И, этой сильнейшей Альфой, то не исключено, что в
будущем это может спасти ему жизнь.
«Здравствуйте, консультант Цзо…»
Увидев Цзо И, упитанный шеф Ли любезно поклонился и
расплылся в улыбке: «Я только что приготовил несколько холодных блюд, ещё два
пока варятся».
Шеф Ли был больше 2 метров ростом, имел широкую талию,
толстые щёки и большие уши. Особенно крупным у него был нос.
«Спасибо за помощь».
Цзо И сказал: «Я принёс кое-какие продукты. А что из них
приготовить, боюсь, всё будет зависеть от вашего мастерства».
«Не важно, какие продукты…»
Шеф Ли бил себя в грудь: «Главное, чтобы они были свежие,
тогда я непременно приготовлю из них что-нибудь подходящее!»
Вот насколько был горд и уверен в себе первоклассный
шеф-повар.
Цзо И без лишних слов достал из пространственного кольца
добытые в Диком мире продукты.
Из-за ограниченности во времени он насобирал немного
продуктов, зато они были высокого качества.
Помимо мышц болотных моллюсков, ещё имелись две
черночешуйчатые рыбы, которые тоже обитали в Темноводной Топи, около 250 грамм
некоторых растений, пятнистый тапир и однорогий нахур.
Это были настоящие дикие животные, но они происходили из
Дикого мира и не защищались никаким законом.
Шеф Ли с выпученными глазами наблюдал, как Цзо И
безостановочно вытаскивает из пространственного кольца продукты.
Его поразило вовсе не то, что Цзо И чудесным образом
извлекал вещи из воздуха, а продукты, которых он никогда не встречал.
Свирепого вида черночешуйчатые рыбы, толстый тапир с
узорчатым мехом и маленький нахур с острым рогом поставили самоуверенного шефа
Ли в некоторое затруднение.
Он, заикаясь, спросил: «От… откуда это всё?»
Цзо И объяснил: «Это я нашёл в Диком мире. Кое-что я
пробовал, а кое о чём слышал от других…»
Он вкратце рассказал о добытых продуктах.
Шеф Ли как-никак был профессиональным поваром, поэтому,
выслушав Цзо И, набрался уверенности. Он осторожно взял одну мышцу моллюска и
принюхался.
«Класс!»
В глазах повара промелькнул блеск: «Это отличный гребешок,
у него хороший запах, и он очень свежий. Попробую сделать из него сашими или
использую для рисовой каши».
Сложно поверить, что существовал такой огромный гребешок,
а его запах прямо-таки опьянил шефа Ли.
Даже лучшие продукты, которые прежде ему попадались, не
оказывали на него такого эффекта!
«Если нравится, потом подарю вам два кусочка».
Цзо И великодушно промолвил: «Решайте сами, как поступить
со всем этим».
«Не беспокойтесь!»
Шеф Ли возбуждённо сказал: «Я во что бы то ни стало
приготовлю первоклассные блюда!»
Он подозвал своего ученика, которого привёл с собой, и
велел помочь разобраться с продуктами.
Цзо И кивнул и со спокойной душой покинул кухню.
Во дворе уже стоял большой круглый стол, за который могло
усесться больше десяти человек. На нём стояли холодные блюда и подносы с
фруктами и лунными пряниками.
Все уже сидели за столом и весело общались.
К этому времени на востоке поднялась полная луна. Ясная и
яркая, она залила своим сиянием всю землю. Неизвестно откуда во двор прилетели
светлячки. Всё это будто происходило не наяву.
При виде рядом с собой родных, возлюбленной и друзей
сердце Цзо И ликовало и блаженствовало.
Это была вторая осень с тех пор, как он вернулся домой, но
нынешней год был куда оживлённее по сравнению с прошлым.
А главное, что семья была в полном сборе!
Баор спросила: «Папа, можно есть?»
Видимо, из-за чрезмерно тесной связи с Тайком, девочка всё
больше превращалась в обжору.
Гав!
Сидевший у её ног Тайк выразил поддержку.
Цзо И, улыбнувшись, погладил Баор по голове: «Ага, можно.
Давайте все ужинать».
Шеф Ли велел помощнику сперва подать первое основное
блюдо, а именно сашими, приготовленное из гребешка моллюска. Гребешок тонкими
ломтиками лежал на подносе и был украшен различными ингредиентами. Блюдо
выглядело весьма аппетитно.
«Сперва я попробую».
Цзо И схватил палочками один ломтик и засунул в рот. В
результате ломтик растаял, превратившись во вкусный прохладный сок, который,
попав в желудок, принёс приятные ощущения во всём теле.
«Давайте, присоединяйтесь».
Установив, что блюдо не опасно, Цзо И позвал всех
присутствующих попробовать этот шикарный продукт из Дикого мира.
Так началось празднование середины осени.
Шеф Ли не зря славился своим кулинарным мастерством.
Несмотря на то, что он даже никогда не слышал о продуктах,
собранных Цзо И в Диком мире, это ему никак не помешало с помощью своих
способностей и опыта приготовить изысканные блюда.
Гребешки болотных моллюсков ушли на изготовление сашими и
на рисовую кашу. Попробовав первое блюдо, все чуть языки свои не проглотили. У
Юнцзянь даже прикончил целую тарелку!
Гребешки были очень свежие и вкусные, содержали в себе
мощную жизненную энергию. Обычный человек тоже мог их есть, они положительным
образом влияли на организм, но всё-таки в слишком больших количествах
употреблять их нельзя, иначе произойдёт перенасыщение питательными веществами.
Например, Гу Каю, Чжан Юнь, Ван Юнцяну и его жене хватило
двух ломтиков.
А У Юнцзянь являлся экстраординаром класса А и был намного
более стойким, чем обычный человек, поэтому без проблем мог съесть побольше.
Он ел с жадным аппетитом и огромным удовольствием.
У Юнцзянь не был уроженцем провинции Чжэцзян и из-за
работы редко виделся с семьёй. В этом году у него тоже не получилось вместе с
родными отметить праздник середины осени, поэтому он приехал к Цзо И поесть за
чужой счёт.
Разумеется, это было бы слишком нагло, поэтому он
пригласил шефа Ли.
Помимо гребешков, шеф Ли сварил черночешуйчатую рыбу и
пожарил пятнистого тапира и однорогого нахура, а из предоставленных Цзо И
растений сделал ассорти из холодных закусок. Блюда выглядели красиво и
аппетитно.
Вдобавок ещё было несколько фирменных блюд шефа Ли,
которые все жадно уплетали за обе щеки.
По завершении праздничного ужина осталась пустая посуда с
мелкими остатками еды. Далее принесли чай и лёгкие кушанья. Люди, сидя во
дворе, приятно разговаривали и любовались луной.
В данный момент луна уже зависла высоко в небе. Большая и
круглая, она испускала яркое сияние.
Гу Кай, погрузившись в лирическое настроение, поспешил
прочитать стих:
«В голубизне растворилось
Облако на закате.
Скованно все прохладой,
Всюду прозрачность такая.
По небу скользит бесшумно
Круглый сосуд из яшмы,
К востоку перемещаясь,
Млечный Путь рассекая.
В жизни моей, вспоминаю,
Не всегда выдавались
Радостные мгновенья
В этот праздничный вечер.
Новое полнолунье
В новом году грядущем
В далях такого края,
Вечно скитаясь, встречу!»
В былые годы Гу Кай был блестящей личностью, некогда
занимал должность председателя университетского общества любителей поэзии. Он
не только прекрасно умел декламировать стихи, но и сам писал стихи. И хотя
жизнь уже давно стёрла его тягу к поэтическому творчеству, что-то в глубине его
души да осталось.
«Здорово!»
Все зааплодировали и наградили поощрительными возгласами.
Старческое лицо Гу Кая залилось краской: «Полноте,
полноте».
Баор тоже хлопала в ладошки: «Дедушка, давай ещё стих!»
Гу Кай горячо любил свою внучку и не мог ей отказать.
Кашлянув, он вновь зачитал:
«Когда же явилась, над миром сияя, луна? –
Спрошу небеса, поднимая к ним чашу вина.
И в лунных чертогах бессмертных,
Сверкающих там, в вышине,
Какой нынче год,
– этой ночью неведомо мне?
Хотел бы вернуться туда я,
На крыльях ветров вознестись
В нефритовый этот небесный дворец...»
Это снова было стихотворение поэта Су Ши. Когда Гу Кай
прочитал последние строки:
«О, жить бы всем долго, и чтобы за тысячи ли
В разлуке бы вместе луной любоваться могли»,
Цзо И невольно обернулся и взглянул на сидевшую рядом с
ним Гу Юньси.
И как раз встретился с ней взглядом.
Не феникс тысячецветный я,
И крыльев мне не дано;
Но сердце, вещее, как носорог,
Проникло в сердце твоё. (*Отрывок из безымянного стиха
поэта Ли Шанъиня*)
Оба человека поняли друг друга без слов!
Цзо И взял нежную ручку Гу Юньси и, встав, сказал: «Вы
общайтесь, а мы с Юньси отойдём».
Здесь присутствовало так много людей старшего поколения,
что Гу Юньси смущённо покраснела и окинула Цзо И укорительным взглядом.
Чжан Юнь улыбнулась: «Ступайте, ступайте».
Она в самом деле была очень довольна тем, что ей достался
такой зять, как Цзо И.
Пережив трудности и лишения, она хорошо осознавала, как ей
сейчас повезло.
Цзо И с Гу Юньси покинул двор.
Глазки Баор забегали, она тихо потянула Цици за руку и
что-то нашептала Ализе.
Затем три девочки тайком следом улизнули.
Кое-кто из взрослых увидел это, но не придал значения,
поскольку девочки не были обычными людьми, вдобавок здесь была территория
Линьцзяна, так что о безопасности незачем было волноваться.
Цзо И не спеша вёл Гу Юньси за руку по лесной тропинке.
Поблизости журчал ручеёк, в травяных зарослях порхали
сверчки. Двое людей подступили к Драгоценному Древу.
Цзо И остановился.
Гу Юньси спросила: «Что такое?»
Видимо, она слегка опьянела из-за нескольких бокалов вина,
поэтому ей только и хотелось, чтобы Цзо И, держа её за руку, продолжал идти и
не останавливался.
Цзо И повернулся и пристально посмотрел на неё.
Его взгляд был преисполнен нежности.
Сердце Гу Юньси вдруг бешено застучало, прелестное личико
будто обуял жар. Она смущённо вымолвила: «Чего ты так смотришь?»
Цзо И, слабо улыбнувшись, отпустил её руку, отступил на
полшага.
И встал на одно колено.
«А!»
Гу Юньси тихо вскрикнула. И хотя ещё недавно она уже кое о
чём догадывалась, это все равно стало для неё огромным сюрпризом и шоком,
отчего ноги размякли и с трудом держали её.
Цзо И достал заранее заготовленную коробочку и, протянув к
Гу Юньси, открыл её: «Юньси, ты выйдешь за меня?»
В коробочке лежало кольцо с бриллиантом, который сверкал
пол лунным сиянием.
Это был вовсе не обычный бриллиант, а редко встречающийся
звёздный бриллиант, кристалл, который возникал только в ядре звезды.
Несмотря на то, что этот звёздный бриллиант был всего 5-6
карат, стоил он необычайно дорого. Даже все бриллианты Земли вместе стоили
намного дешевле его!
Звёздный бриллиант являлся одним из самых твёрдых
материалов в мультивселенной и теоретически никогда не мог испортиться, в нём
заключалась базовая энергия звезды.
Его невозможно было разрезать и отшлифовать, но он в этом
и не нуждался.
А кольцо Цзо И изготовил собственноручно.
Чтобы сегодня вечером сделать предложение!
Гу Юньси хоть и не знала настоящей цены звёздного
бриллианта, в её глазах это кольцо было бесценно.
«Юньси, ты выйдешь за меня?»
Она много раз представляла себе, как Цзо И говорит ей эти
слова, и вот сегодня в самом деле их услышала. К глазам тут же подкатили
горячие слёзы, она невольно прикрыла рукой рот.
Гу Юньси была чрезмерно рада и чрезмерно возбуждена,
поэтому не могла вымолвить и слова.
Цзо И с улыбкой на лице терпеливо ожидал её ответа.
Гу Юньси наконец взяла под контроль свои эмоции и со
слезами на глазах активно закивала головой: «Я согласна!»
Цзо И широко улыбнулся, взял руку Гу Юньси и надел ей на
безымянный палец бриллиантовое кольцо.
Так они пообещали друг другу всю жизнь быть вместе!
Вокруг обоих людей тихо расцвели красивые цветы, светлячки
в воздухе выстроились в форме сердца, Драгоценное Древо легонько заколыхало
пышной кроной, в воздухе разлился аромат любви.
Гу Юньси, ахнув, бросилась в объятия Цзо И и, закрыв
глаза, вскинула голову.
Но она так и не дождалась поцелуя от Цзо И.
Тот повернул голову и прикрикнул: «Эй, вы там, ещё не
насмотрелись!?»
«Ой!»
Следом раздался испуганный крик Баор: «Бежим!»
Она вместе с Цици и Ализе только что тайком подглядывала
позади. На самом деле Цзо И уже давно их обнаружил, просто не стал сразу
разоблачать.
Они хотели посмотреть продолжение представления, но Цзо И
решительно помешал им.
Девочки суетливо убежали.
Гу Юньси, открыв глаза, не удержалась от смеха.
В данный момент она чувствовала себя безмерно счастливой!
Цзо И и Гу Юньси, держась за руки, вернулись домой.
По дороге домой улыбка не сходила с лица Гу Юньси. Хотя ей
уже было почти 30 лет, она шагала вприпрыжку, словно юная девица, впервые
познавшая любовь. В глазах светились счастье и удовлетворение.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Едва оба человека появились во дворе, как резко раздались
аплодисменты.
Фан Юнхэ, Гу Кай, Чжан Юнь, Шан Юйлинь, Лян Сюэмэй, Ван
Цзяоцзяо, Ван Юнцян с женой, У Юнцзянь, Лу Гуан, Цин Цин и Чэн Вань повставали
и, улыбаясь, захлопали паре.
За толпой прятались три девочки, которые украдкой
выглядывали и посмеивались.
Очевидно, они уже всем рассказали о том, что Цзо И сделал
Гу Юньси предложение.
Чэнь Вань вышла вперёд и крепко обняла Гу Юньси:
«Поздравляю тебя».
Она от всей души радовалась за свою лучшую подругу: «Ты
заслужила это счастье!»
«Спасибо!»
Гу Юньси тоже крепко обняла её. При воспоминании о
пережитом за последние несколько лет, к глазам невольно снова подступили слёзы.
После того как Чэнь Вань отпустила Гу Юньси, подошла Чжан
Юнь, потянула свою дочь за руку и, отведя в сторонку, стала что-то тихо
говорить ей.
Фан Юнхэ с затаённой улыбкой спросила Цзо И: «Когда вы
планируете пожениться?»
Она всегда надеялась, что Цзо И поженится и даст Баор
настоящую семью.
И сейчас её желание в целом осуществилось.
Цзо И с неловким видом ответил: «Мы пока не решили. Почему
бы тётушке не помочь нам определиться с датой?»
Фан Юнхэ тотчас оживилась: «Тогда я посовещаюсь с
родителями невесты».
Цзо И, разумеется, не возражал: «Извини за беспокойство,
тётушка».
Фан Юнхэ заворчала: «Разве это можно считать
беспокойством!»
Её брак оказался несчастным, у неё не было детей. С тех
пор как Цзо И вернул её в Ханчжоу, она всегда принимала его за своего сына, а
Баор – за внучку.
Фан Юнхэ, как и Цзо И, окончательно порвала все связи с
семейством Фан. Единственным родственником в её сердце остался Цзо И.
Поэтому дела Цзо И были для неё куда важнее, чем
собственные.
А пока Фан Юнхэ ушла совещаться с Гу Каем и Чжан Юнь
насчёт благоприятной даты, к Цзо И по очереди подходили и искренне поздравляли
У Юнцзянь, Лу Гуан, Цинь Цинь и остальные.
Последней была Шан Юйлинь. Она смотрела на Цзо И со слегка
смешанными чувствами: «Поздравляю».
Цзо И улыбнулся: «Спасибо».
Подошла Лян Сюэмэй и потянула Шан Юйлинь за руку, с
улыбкой обратившись к Цзо И: «Как определитесь с датой, обязательно заранее
известите меня. Матушка-наставница должна хорошенько подготовиться».
По правде сказать, она сильнее всего желала видеть, чтобы
её дочь сошлась с Цзо И. К сожалению, судьба явно была против этого.
Но это совсем не помешало Лян Сюэмэй порадоваться за Цзо
И.
«Обязательно».
Цзо И кивнул: «Спасибо, матушка-наставница».
Время уже было позднее, и все один за другим распрощались
и разошлись. Ализе вернулась в академию, Цици забрали родственники.
Гу Юньси следом за родителями вернулась домой в Ханчжоу.
Ей не хотелось уходить, но женитьба – важное событие, и
Чжан Юнь должна была ещё многое обсудить с ней.
В родовом поместье в Линьцзяне восстановилось спокойствие,
лишь луна в небе по-прежнему ярко сияла.
Так как Гу Юньси ушла, этим вечером Цзо И укладывал Баор
спать.
Баор, лёжа под одеялом и высунув голову, прошептала:
«Папа».
«Гм?»
Цзо И опустил голову, спросив: «Что такое, золотце?»
«Эм…»
Баор спросила: «Папа, ты любишь маму?»
Цзо И расплылся в улыбке: «Конечно».
«А тогда, тогда…»
Баор опять спросила: «Тогда ты любишь меня?»
«Люблю».
Цзо И нежно погладил её по лицу: «Папа любит маму и любит
золотце».
Баор закрыла глаза, затем снова открыла: «А кого ты больше
всего любишь?»
Цзо И не знал, то ли плакать, то ли смеяться, не понимая,
откуда у девочки столько вопросов!
«Обеих одинаково люблю!»
Баор надула губки, очевидно, оставшись неудовлетворённой
таким ответом: «Тогда вы с мамой, э, сделаете мне братика или сестрёнку?»
Цзо И рассмеялся: «А тебе хочется, чтобы у тебя был братик
или сестрёнка?»
Вообще-то сейчас Цзо И и Гу Юньси было бы крайне трудно
завести ещё одного ребёнка, вероятность забеременеть равнялась почти нулю,
потому что между обоими людьми существовала слишком огромная разница в рангах.
Они практически не могли вместе зародить новую жизнь.
Разве что Гу Юньси будет постоянно самосовершенствоваться.
«Э…»
Этот вопрос озадачил девочку. Она с кислым лицом ответила:
«Я не знаю».
Цзо И ласково произнёс: «Даже если папа с мамой заведут
ещё одного ребёнка, ты все равно навсегда останешься самым любимым золотцем
папы».
Взгляд Баор тут же загорелся: «Правда?»
«Правда!»
Цзо И протянул мизинец: «Давай поклянёмся на пальцах».
Баор немедленно вынула из-под одеяло руку и сплела с Цзо И
пальцы: «Клянись на сто лет не рушить клятву!»
«Клянусь навсегда!»
Получив обещание от Цзо И, девочка окончательно
успокоилась.
Она убрала руку под одеяло и со счастливым лицом закрыла
глаза.
Цзо И опустил голову и поцеловал её в лоб: «Спи, моё
золотце».
«Ага».
Баор слабо простонала и вскоре крепко уснула.
Уголок рта до сих пор был растянут в улыбке.
Цзо И понизил яркость настольной лампы, пнул лежавшего у
кровати Тайка и тихо покинул спальню девочки.
Совершенно не чувствуя сонливости, он вышел на террасу.
Погода сегодня ночью была прекрасна. Полная луна с
абсолютно чистого неба освещала Ханчжоу на противоположном берегу реки,
придавая ещё большее очарование этому пышному городу.
Сидя на ограде террасы и взирая на далёкий пейзаж, Цзо И
зажёг сигарету и неторопливо затянулся.
Сегодня он успешно сделал предложение и скоро обретёт
настоящую семью. Он уже мог представить, как в будущем трое людей счастливо
заживут вместе.
Он на это надеялся и чувствовал, что в этом и заключается
его истинное счастье.
Но в глубине сердца ещё оставалась непонятная досада,
маленькая грусть.
Множество событий прошлого пронеслось в его голове и
рассеялось, подобно облакам.
«Муж, возьми трубку!»
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем в кармане
внезапно зазвонил мобильник: «Возьми трубку!»
Это был специальный рингтон на звонок Гу Юньси. Она сама
установила его для Цзо И.
Цзо И торопливо достал мобильник и ответил: «Алло?»
«Скучаешь по мне?»
Из динамиков донёсся голос Гу Юньси, такой слащаво-милый,
что сердце Цзо И моментально всколыхнулось: «Ага!»
Гу Юньси приглушённый голосом сказала: «Тогда я сейчас
приду».
Она с родителями вернулась на квартиру в районе Цзин’юань,
после чего Чжан Юнь повела её в свою комнату, где они долго проговорили.
Разговор закончился совсем недавно.
Родители уже легли спать, и Гу Юньси больше не могла
сдерживать тоску по Цзо И, поэтому позвонила ему.
Цзо И расслышал в её голосе возбуждение: «Хорошо».
В городской квартире стоял телепорт, позволявший
телепортироваться прямиком в родовое поместье.
Гу Юньси со смехом вымолвила: «Жди меня».
Двое людей походили на молодых людей, что тайно любят друг
друга. Они будто вернулись во времена горячей влюблённости.
И это чувство прекрасно.
Это чувство прекрасно.
Когда Цзо И пробудился ото сна и увидел прижавшуюся к нему
под лучами утреннего солнца и до сих пор сладко спавшую Гу Юньси, сложно
описать счастье и восторг, которые испытывало его сердца в этот момент.
Начиная с сегодняшнего дня она была его настоящей женой.
Двое людей были друг у друга первой любовью, они
расстались и снова сошлись, судьба связала их ещё десять лет назад, и вот,
наконец, после долгих блужданий они стали настоящей семьёй.
Гу Юньси как будто почувствовала на себе пристальный
взгляд Цзо И. Длинные ресницы вздрогнули, и глаза медленно приоткрылись.
Когда она увидела Цзо И, на лице всплыла чуть смущённая
улыбка: «Доброе утро, муж».
Слово “муж” она произнесла так непринуждённо и уверенно,
словно делала это уже несчётное количество раз.
«Доброе утро, жена».
Цзо И невольно склонил голову и поцеловал её, с улыбкой
сказав: «Поспи ещё немного».
Гу Юньси, взглянув на электронные часы, стоявшие на
тумбочке, немедленно испуганно приняла сидячее положение.
«Ой, мне надо обратно».
Цзо И недоумевал: «Зачем обратно?»
Гу Юньси прикрыла лицо ладонью: «Если мама узнает, то
точно выругает меня».
Цзо И горько усмехнулся – Гу Юньси же уже не маленькая!
«Я пойду…»
Гу Юньси отпустила Цзо И и подарила ему утешающий поцелуй:
«Вечером снова приду».
Она быстро оделась и, оставив Цзо И лежать на кровати в
одиночестве, тайком улизнула домой через телепорт.
Цзо И беспомощно покачал головой, встал следом, оделся и
съездил за завтраком.
Когда он купил завтрак, вернулся домой и как раз позвал
Баор спуститься вниз, неожиданно зазвонил мобильник в кармане.
Спустя час Цзо И появился в чайной напротив высотного
здания Цзяпин, где размещался центр единоборств Небесное Просвещение.
Он здесь считался частым клиентом и не раз встречался с У
Юнцзянем и даже Янь Дунлаем.
Войдя в чайную, Цзо И с первого взгляда заметил сидевшего
в углу мужчину.
Мужчине на вид было больше 30 лет, его наряд ничем особым
не выделялся, внешность тоже не была ничем примечательна, такой человек
запросто растворился бы в толпе. Пожалуй, зауряднее личности невозможно было
найти.
Цзо И на прилавке заказал кофейный чай с молоком, сам взял
кружку и сел напротив мужчины средних лет.
Он кивнул мужчине.
Последний молча открыл пакет для документов и, достав
оттуда маленькую изящную флешку, передал Цзо И.
Цзо И взял флешку: «Спасибо».
Мужчина ответил: «Для меня честь служить вам».
Договорив, он встал, учтиво поклонился Цзо И и покинул
чайную.
Цзо И понаблюдал, как мужчина растворится в беспорядочной
толпе, после чего вставил флешку в свой мобильник.
В телефоне тут же всплыл интерфейс верификации. После того
как были просканированы радужная оболочка и отпечаток пальца Цзо И, началось
скачивание данных с флешки.
Вскоре секретные данные загрузились на его телефон.
Когда Цзо И, согласно уведомлению, вытащил флешку, из неё
пошёл синий дым. Произошло самоуничтожение.
Испорченную флешку Цзо И выкинул в мусорный бак поблизости
и приступил к чтению данных на телефоне.
У него ушло почти десять минут, чтобы всё прочитать.
Он был немного изумлён.
Согласно свежей информации, трое жезлоносцев одновременно
появились в столице Ливии Триполи. Их сопровождало не менее двухсот членов
Совета Истины.
К тому же, судя по данным, в Ливию прибудет ещё больше
важных членов Совета Истины, но их планы были неизвестны!
Вот уже больше полугода Совет Истины пребывал в спячке. Не
считая небольшого числа мелких незначительных фигур, считавшихся пушечным
мясом, подавляющее большинство членов скрывались и ничего не предпринимали.
Тем более это касалось жезлоносцев, которые прятались
самым тщательным образом. Даже такая мощная разведывательная организация, как
ломбард №13, не могла их обнаружить.
Если бы Цзо И в последнее время не получил сведения, что
оставила ему Син Лань, ему бы ни за что не удалось достичь нынешних крупных
успехов.
Даже будь Совет Истины несообразительный, они бы все равно
знали, что уже многие члены оказались раскрыты. Цзо И казалось, что они залягут
на ещё более глубокое дно и станут намного осмотрительнее.
А в результате они объявились почти в открытую и наглую,
как будто устремились в Ливию проводить новогодний корпоратив. Или же у них
намечалось что-то серьёзное?
Цзо И почувствовал сильный запах заговора.
Он покачал головой – это был не просто заговор. Это был
открытый заговор, направленный, вероятно, против него.
Можно сказать, что Совет Истины бросил ему вызов на
поединок!
Сошли с ума? От отчаяния пошли на крайние меры? Слишком
самоуверенны?
Цзо И холодно усмехнулся.
Эта куча не выносящих солнечный свет крыс уже давно
осточертела Цзо И. Он всегда искал случая окончательно разобраться с Советом
Истины, чтобы те больше никогда не доставляли никаких беспокойств.
Теперь же Совет Истины сам нарывался на неприятности, что
было Цзо И на руку.
Никакие коварства не выстоят против его силы. Что бы Совет
Истины ни задумал, Цзо И игнорировал это, потому что у него хватало сил
непосредственно расплющить данную организацию!
Цзо И даже предчувствовал, что на этот раз окончательно
покончит с Советом Истины.
В предоставленных ему материалах также имелась подробная
информация о Ливии.
Ливия располагалась в самой северной части Африки и была
отделена от многих европейских стран Средиземным морем. Её площадь составляла
1,25 миллиона квадратных километров, там проживало около 70 миллионов человек.
Несмотря на преобладание пустынь в стране, Ливия также
была богата природными ресурсами и даже занимала одну из лидирующих позиций в
мире по запасам нефти и природного газа.
Но огромные природные богатства не помогли Ливии достичь
процветания, наоборот, стали источником бед. На протяжении нескольких
десятилетий постоянно происходили гражданские войны, которые до сих пор не
утихали.
В Ливии творился такой же хаос, как и в Афганистане, даже
хуже. В начале этого года между двумя группировками, восточной и западной,
произошла яростная стычка, которая привела к тому, что сотни тысяч людей
лишились крова и стали беженцами.
Стоит упомянуть, что Совет Истины начал действовать на
территории Ливии ещё несколько веков назад, когда страна была колонией.
А когда Ливия получала независимость, смутно наблюдалась
тень Совета Истины, который сыграл ключевую роль в этом процессе.
И нынешняя смута в Ливии была неразрывно связана с Советом
Истины.
Ливия считалась важной базой Совета Истины!
В материалах говорилось, что в последние годы немало
членов Совета Истины, попав под нападки европейских стран, побежали прятаться в
Ливию.
Поэтому нельзя недооценивать мощь Совета Истины в Ливии!
Цзо И помнил, что среди всех полученных во Внутренней Сети
координат пользователей как минимум пятьдесят человек были из Ливии, а
поскольку данная страна находилась слишком далеко, Цзо И пока не отправлялся
туда на зачистку.
На этот раз он сотрёт с лица земли эту порочную
организацию!
Чжэцзянский Арсенал, испытательной полигон для боевой
брони.
Поскольку испытательный полигон для оружия, который имелся
на военном заводе чжэцзянского Арсенала, уже не подходил для проведения
испытаний отечественной боевой брони, недавно был построен специальный крупный
полигон.
Этот полигон для боевой брони был в пять раз больше
полигона для оружия, притом был оснащён различными тренировочными ландшафтами.
А наиболее подходящей площадкой для тестирования боевой брони служила симуляция
городской территории.
В лесу, изготовленном из ферроцемента, под пасмурным небом
быстро нёсся воин в боевой броне серебристо-серой окраски. Он ловко уклонялся
от имитированных атак с разных сторон и с помощью встроенного оружия метко
совершал контрудары.
На светодиодном экране, установленном рядом с
испытательным полигоном, постоянно менялись данные. Всего за каких-то пять
минут воин успешно уничтожил тридцать семь “вражеских” мишеней, а сам получил
менее 10% повреждений.
Это было впечатляющее достижение. Даже лучшему солдату
первого отряда боевой брони тяжело было добиться такого результата.
Но ещё более поразительное ждало впереди. Когда все
раскрытые цели были уничтожены, воин спрятался за развалинами, цвет его брони
изменился и слился с окружающей обстановкой.
Он будто был хамелеон. Если не находиться вблизи и не
всматриваться, невозможно было обнаружить воина.
Кроме того, после того как боевая броня вошла в режим маскировки,
распределённые по разным зонам полигона приборы обнаружения, включая
инфракрасное и электромагнитное оборудование, не могли найти воина!
«Ничего себе…»
Сидевший на наблюдательном месте Цинь Уян невольно
спросил: «Консультант Цзо, эту боевую броню точно нельзя пустить в массовое
производство?»
Находившийся рядом с ним Цзо И с улыбкой произнёс:
«Нельзя».
Проходившая в данный момент испытание боевая броня
являлась первой фантомной моделью. Это была новая модель, которую развили из
серии брони Яцзы. Она применялась для разведывательных миссий и ведения
партизанской войны.
Но, в отличие от стандартной фантомной модели, данная
фантомная броня была модернизирована Цзо И, на ней появились пять
высокоуровневых рун. Помимо значительного повышения её характеристик, она ещё и
обрела особые способности.
Например, умела скрываться, как это было только что
продемонстрировано.
Способности модернизированной фантомной модели приятно
впечатлили всех людей, следивших за ходом испытания, включая Цинь Уяна!
Теперь данная броня и впрямь могла называться “фантомной”.
От неё будет огромная польза в каких-нибудь локальных или специфических
сражениях.
Но Цзо И своим ответом будто вылили на всех ведро ледяной
воды.
Он ничего не мог поделать, поскольку новые способности
брони возникли благодаря рунам, а для начертания рун требовались подходящие
материалы. К тому же чем выше уровень руны, тем более высокие требования к
материалу.
Материалы, которые Цзо И использовал для этой брони, не
производились в мире Земли!
Поэтому ей было суждено стать единственным образцом. Её,
так же как и броню драконьего короля Цзо И, невозможно было пустить в массовое
производство.
«Жаль».
Цинь Уян, огорчившись, сменил тему разговора: «Так ты
действительно планируешь отправиться в Ливию?»
Раньше в Китае было всего две Альфы, и Цинь Уян как одна
из этих Альф круглый год присутствовал в столице, отвечая за охрану мирового
камня, и крайне редко куда-либо выезжал.
Но за прошедший год он неоднократно ездил в Ханчжоу.
И на этот раз прибыл ради Цзо И.
Вражда между Цзо И и Советом Истины вовсе не была какой-то
тайной. За последние несколько дней в Ливии собралось большое количество важных
членов Совета Истины. Многие предполагали, что это, вероятно, связано с Цзо И.
Стоит иметь в виду, что Цзо И был для Совета Истины как
гвоздь в глазу, поскольку уже уничтожил множество членов этой организации.
Уладить конфликт мирным путём ничего не получится!
«Конечно».
Цзо И без колебаний ответил: «Раз они бросили мне вызов, я
должен принять его».
Все считали, что Совет Истины был доведён до отчаяния, а
сосредоточив все свои силы в Ливии, дал ясно понять, что готов сразиться с Цзо
И насмерть.
В настоящее время во Внутренней Сети происходили тайные
бурления. Немало людей даже делало на форуме ставки, отправится ли Цзо И в
Ливию.
Именно из-за этого Цинь Уян и приехал!
Цзо И не просто являлся третьей Альфой Китая, но и, более
того, был сильнейшей Альфой на Земле. Он куда лучше мог послужить козырными
оружием и щитом Китая, чем Цинь Уян и Фань Хайлю. Никто не был в состоянии
сравниться с его блестящими боевыми заслугами.
Если с Цзо И что-нибудь случится, это станет тяжёлой
утратой для Китая!
Цинь Уян не хотел, чтобы Цзо И отправлялся в Ливию, потому
что Совет Истины явно устроил там ловушку и дожидался, когда Цзо И угодит в
неё.
Вдобавок Ливия располагалась слишком далеко, в северной
части Африки, поэтому в случае беды Китаю тяжело будет оказать Цзо И
своевременную и эффективную поддержку.
Однако Цзо И, очевидно, уже принял окончательное решение.
Цинь Уян нисколько не удивился, так как знал, что такая
личность, как Цзо И, имеет твёрдую волю и, приняв решение, не станет его
менять.
«Ладно».
Цинь Уян не стал отговаривать: «Тогда возьми с собой
батальон боевой брони».
Цзо И изумился: «Батальон?»
После того как был утверждён стандарт первой модели
отечественной брони Яцзы, несколько крупных военных заводов, включая
чжэцзянский Арсенал, запустили массовое производство этой брони. Цзо И знал,
что к настоящему времени уже был сформирован один отряд боевой брони.
Если говорить о затратах на производство, то боевая броня
хоть и не могла сравниться с основным боевым танком, но тоже стоила необычайно
дорого. Тем более к солдатам предъявлялись очень высокие требования. Обычный
человек не был способен управлять такой бронёй.
А Цинь Уян сделал чрезмерно великодушный жест, предложив
Цзо И в качестве поддержки целый батальон боевой брони.
Но что Цзо И поразило, так это то, что Цинь Уян говорил от
лица руководства страны.
Необходимо знать, что Китай в отличие от США не любил
всюду хвастаться своим вооружением и демонстрировать свою силу. Не считая
поддержания мира, конвоирования и военных учений, Китай никогда не отправлял
вооружённые силы за границу.
А отправка батальона боевой брони для сопровождения Цзо И
в Ливию непременно возмутит другие страны, особенно Европу. Сложно предсказать,
какие будут последствия.
Поэтому такая поддержка заслуживала похвалы.
«Незачем».
Цзо И улыбнулся и широким шагом подошёл к фантомной броне:
«Мне хватит и её одной».
Уже завершивший испытание воин в фантомной броне
остановился перед наблюдательным помещением. Вслед за звуками вращающихся
механизмов открылись шлем, нагрудник, руки и ноги.
Из брони ловко выпрыгнул милый силуэт и устойчиво
приземлился перед Цзо И: «Учитель!»
Ализе!
Цзо И спросил: «Как тебе?»
Эту фантомную броню он изготовил специально для Ализе. И
хотя за основу была взята первая фантомная модель, броня значительно усилилась.
Ализе восторженно вымолвила: «Мне очень нравится!»
«Вот и хорошо».
Цзо И кивнул и снова задал вопрос: «Готова опять
сразиться?»
«Готова!»
В звонком голосе Ализе слышались гордость и
самоуверенность.
«Так скоро уходишь?»
«Ага. Раньше уйду, раньше вернусь».
«Обязательно брать с собой Ализе?»
«Да».
«Тогда будь осторожен, мы с Баор будем ждать тебя».
В родовом поместье приготовившийся к отъезду Цзо И
прощался с Гу Юньси. Та плотно прижималась к нему, но, несмотря на беспокойство
и нежелание расставаться, всё же не отговаривала его и не навязывалась к нему.
Гу Юньси знала, что Цзо И собирается вступить в решающую
битву с врагом на территории, где царила военная смута, в нескольких тысячах
километрах отсюда.
Но в своём мужчине она видела непобедимого воина!
Гу Юньси чувствовала небольшую тоску и хотела, чтобы
именно она, а не Ализе составила Цзо И компанию в сражении, однако, учитывая её
силу в настоящий момент, она бы стала только обузой для него.
«Не волнуйся».
Цзо И нежно погладил шелковистые волосы возлюбленной,
сказав: «В этом мире у меня нет равных соперников».
Для него Ливия, которая многими воспринималась как гиблое
место, была не более чем низкоуровневым подземельем, где стоит объявиться
сильнейшему боссу и Цзо И запросто прикончит его.
На этот раз Совет Истины высунулся в полном составе. Их
стремление устроить смертельную битву в Ливии, являвшейся одной из их баз, было
Цзо И только на руку!
«Папа!»
В этот момент подошла Ализе, ведя за руку Баор.
Цзо И отпустил Гу Юньси, наклонился и, обняв дочь, поцеловал:
«Золотце».
Баор обиженно промолвила: «Папа, я тоже хочу с тобой и
Ализе поехать отдыхать».
Цзо И серьёзно ответил: «Папа с твоей сестрицей Ализе
уезжает не на отдых, а ты сейчас ещё слишком маленькая. Когда вырастешь, папа и
тебя возьмёт, согласна?»
Девочка вздохнула: «Ну это так долго!»
Её реакция насмешила Цзо И и Гу Юньси.
Цзо И передал Баор Гу Юньси: «Ладно, мы должны идти».
Он уже слышал доносившийся снаружи шум вертолёта.
«Пока, папа».
Баор помахала Цзо И и Ализе рукой на прощание: «Пока,
сестрица Ализе».
«Пока!»
Когда Цзо И и Ализе покинули двор, чёрный вертолёт как раз
приземлился на пустыре впереди.
Оба человека под пристальными взглядами Гу Юньси и Баор
взобрались на вертолёт.
Вертолёт с грохотом взмыл ввысь и вскоре пропал из виду.
Спустя десять с лишним минут вертолёт сел на военном
аэродроме.
Там уже давно ожидал военно-транспортный самолёт Левиафан
№3, который немедленно взлетел после того, как Цзо И и Ализе пересели на него.
Местом назначения была Ливия.
«Не боишься?»
Цзо И обратился к Ализе: «В этот раз враги намного
сильнее, чем те, что раньше тебе попадались. И их значительно больше».
«Не боюсь!»
Взгляд Ализе был решительный: «С учителем мне нечего
бояться!»
С тех пор, как Цзо И стал водить её на карательные
операции, она уже полюбила реальные сражения.
В этих постоянных сражениях Ализе быстро прогрессировала и
не только повысилась до следующего класса, но и приобрела богатый боевой опыт.
Новый вызов только раззадоривал в ней желание ринуться в
бой!
Несколько дней назад Цзо И подарил ей изготовленную для
неё фантомную броню. Проведя двухдневную тренировку, она в целом освоилась с
механизмом работы боевой брони. Ей не терпелось проверить всё на практике.
Цзо И с улыбкой кивнул.
Ализе, можно сказать, была прирождённым рейнджером. Она не
только обладала невероятной одарённостью, но и не страшилась жестокости в бою и
кровавых убийств. Она значительно превосходила сверстников по воле и духу.
На Земле у Баор и Ализе было больше всех шансов стать
сильнейшими экстраординарами после Цзо И. Одна была провиденциальной
чародейкой, другая – избранницей мира. От них будет зависеть судьба измерения.
Цзо И надеялся, что Ализе в будущем станет лучшим
товарищем Баор и обе девочки объединят силы.
Ализе была старше Баор на 8 лет и была намного сильнее её.
Она находилась впереди на жизненном пути, но раньше не могла отыскать
дальнейший курс.
Став новым указателем для Ализе, Цзо И также взял на себя
обязанность по её быстрому взрослению.
Карательная операция в Ливии станет наилучшей проверкой
плодов испытаний за прошедший месяц!
После десяти часов полёта Левиафан добрался до места
назначения, оказавшись над морем примерно в 50 километрах от столицы Ливии
Триполи.
«Консультант Цзо, люк открывается, пожалуйста,
приготовьтесь к спуску».
Чик-чик-чик!
Хвостовой люк самолёта медленно открылся под звуки
вращающихся шестерёнок. Тут же наружу хлынул воздушный поток.
Услышав раздавшийся голос, Цзо И показал Ализе жест.
К этому времени он уже надел броню драконьего короля,
Ализе тоже была оснащена фантомной бронёй. Девочка кивнула и зашагала к
открывшемуся люку.
Она махом вылетела наружу.
Следом Цзо И спрыгнул с самолёта.
Левиафан снизился на высоту 3 километров над уровнем моря.
Внизу раскинулось лазурное море, на юго-западе уже виднелась необъятная Африка.
Установленные в разных частях боевой брони миниатюрные
двигатели извергли яркие пламенные потоки, которые позволили обоим людям быстро
войти в режим полёта и на малой высоте направиться к порту Триполи.
А в это время над Средиземным морем, на высоте 36 тысяч
километров, в космосе, шесть высокоточных разведывательных спутников
зафиксировались на порту Триполи.
Эти спутники принадлежали Китаю, США, России и Европе. У
США и Китая имелось по два спутника. Они сменили орбиту и оказались над Ливией.
Экстраординарное сообщество пристально следило за каждым
движением Цзо И, считавшегося сильнейшей Альфой на Земле. Особенно жадно и
непрерывно следили за ним несколько могущественных экстраординарных
организаций.
Но никто не мог проследить абсолютно все действия Цзо И,
потому что даже новейшие спутники не были способны пробить заслон кроны
Драгоценного Древа.
А в этот раз Совет Истины планировал насмерть сразиться с
Цзо И в Ливии, и Цзо И принял вызов. Всем экстраординарным организациям
представился прекрасный шанс понаблюдать за сильнейшей Альфой.
Операция Цзо И вовсе не держалась в строгой тайне. На
самом деле когда Левиафан покинул границы Китая, то уже стал объектом
пристального внимания США, России и Европы и других стран.
Невозможно сосчитать, сколько экстраординарных организаций
и разведывательных органов из США, России, Европы, Бразилии, Индии, Африки и
даже Японии следило за Триполи.
Насколько всё-таки силён Цзо И, сможет ли он одолеть Совет
Истины или же потерпит поражение в Ливии – эти вопросы в данный момент больше
всего волновали высокопоставленных лиц мира.
Итог этой битвы непременно серьёзно повлияет на будущее
Земли!
Зависнув в воздухе на высоте нескольких сотен метров,
Цзо И взирал на Триполи впереди.
Триполи являлся столицей, крупнейшим городом,
политическим, экономическим и культурным центром Ливии. В лучшие времена здесь
проживало более пяти миллионов человек, тогда Триполи входил в первую тройку
городов Африки по уровню процветания.
Но то было больше двадцати лет назад.
В 80-х и 90-х прошлого века огромное количество недавно
обнаруженных нефтегазовых ресурсов принесло стране богатство и процветание. В
то время в Ливии ещё не было ужасной нищеты и военной смуты. Амбициозное
правительство вложило огромные средства в Триполи, планируя сделать из него
современный портовый мегаполис.
Таким образом, Триполи вступил в десятилетний период
активного роста. То и дело возвышались многоэтажные здания, появлялось всё
больше морских судов, бурно развивались экономика и торговля, ВВП увеличивался
с бешенной скоростью.
Однако с наступлением 21 века беспощадный пожар войны
разрушил это процветание. Вслед за падением коалиционного правительства
западная и восточная силы Ливии вступили в упрямую борьбу друг с другом, но до
сих пор не был выявлен победитель.
Прежде богатая, процветавшая и имевшая важный политический
статус столица стала жертвой войны. Организация Освобождение Востока,
представлявшая восток страны, и Западный Союз, представлявший западную Ливию,
развернули яростную борьбу за Триполи, из-за которой, помимо того, что миллионы
простых жителей лишились крова и стали беженцами, весь город превратился в
гигантские руины.
Вдоль длинной береговой линии тянулись развалины. И хотя
на улицах ещё можно было увидеть пешеходов и мчащиеся автомобили, длительная
война нанесла городу такие глубокие раны, что хотелось рыдать.
Но, несмотря на это, по-прежнему с разных районов столицы
доносились выстрелы и взрывы.
В настоящее время Триполи был разделён между Освобождением
Востока и Западным Союзом. Обе стороны крепко-накрепко вгрызлись зубами в свои
территории. Хотя они уже давно вымотались и больше не происходило жёстких
стычек, мелкомасштабные сражения никогда не прекращались.
Сейчас, по мере того, как в больших количествах прибывали
члены Совета Истины, обстановка в Триполи становилась всё более сложной.
Этот город, что Цзо И наблюдал перед собой, походил на
тяжело раненного дикого зверя, который периодически ворочался и представлял
опасность. Обычный человек инстинктивно предпочёл бы находиться подальше от
этого места.
Цзо И не торопился вступать в Триполи. Проведя простой
зрительный осмотр, он раскрыл духовную сеть.
Скрывавшиеся в городе экстраординары один за другим
возникли в духовном сознании Цзо И, никому не удалось улизнуть.
Эти экстраординары рассредоточились малыми группами в
разных частях Триполи. Их численность достигала нескольких тысяч. У кое-кого
ощущались мощные экстраординарные колебания, хватало экстраординаров как класса
В, так и класса А!
Вне всякого сомнения, эти экстраординары являлись членами
Совета Истины. Они расположились тут повсюду, ожидая, когда к ним заявится Цзо
И, этот могучий враг.
Но Цзо И не чувствовал присутствия какой-либо Альфы.
Другими словами, корононосец либо не явился в Триполи, либо затаился в месте,
которое Цзо И не мог просканировать.
Духовная сеть Цзо И была хоть и мощной, но не всемогущей.
Впрочем, Цзо И совсем не удивился. Было бы странно, если
бы корононосец позволил обнаружить себя так легко!
Тем не менее это не нарушило план Цзо И.
«Спускаемся».
Он обратился к Ализе: «Приготовься к бою».
С этими словами он вскинул голову и посмотрел в небо.
Он чувствовал слежку свысока и знал, что за ним следит
немало “глаз”.
Эти “глаза” смотрели с космоса, неба, а также с моря и
суши!
На самом деле Цзо И уже привлёк внимание всего мира.
Помимо выстроившихся на одной орбите разведывательных спутников в космосе, ещё
множество беспилотников патрулировало высоко в небе, и в море собрался не один
десяток военных кораблей…
Если даже руководство Китая хотело под предлогом
карательной операции посмотреть, на что способен Цзо И, то другие страны и
подавно этого хотели.
Тем более интерес вызывала боевая броня Китая, которая
демонстрировалась впервые.
Цзо И и сам хотел хорошенько размяться, а заодно и
подтянуть мастерство своей ученицы.
«Принято».
Ализе звонко откликнулась и начала спускаться к портовой
зоне Триполи.
Хотя громовые камни разрешили проблему с источником
энергии для китайской боевой брони, энергия в этих камнях вовсе не была
бесконечной, а расходы на полёт были необычайно высокие, поэтому нельзя было
слишком долго зависать в воздухе.
Цзо И последовал за Ализе.
Вжух! Вжух! Вжух!
В этот момент с разных районов Триполи неожиданно поднялся
белый дым. Несколько десятков изящных ракет полетели к Цзо И и Ализе, мгновенно
преодолев скорость звука!
«Ядовитые Лезвия четвёртого поколения!»
В это же время в море, в 50 километрах от Триполи, в
командном отсеке эскадренного миноносца воскликнул офицер технической службы:
«Как это возможно!»
Этот эсминец «Уорд» принадлежал третьему флоту США, был
спущен на воду менее двух лет назад и был оснащён самым передовым оборудованием.
Вступив три дня назад в бассейн Средиземного моря, он
постоянно следил за портом Триполи, выполняя разведывательную миссию.
В командном отсеке «Уорда» на экранах высокого разрешения
показывался порт Триполи, который в режиме реального времени демонстрировался с
разных углов. Радиолокационная система сразу зафиксировала только что
запущенные ракеты.
Компьютеру понадобилась всего одна миллисекунда, чтобы
определить модель и характеристики этих ракет.
Это были одиночные ракеты Ядовитые Лезвия четвёртого поколения!
А офицер технической службы был шокирован потому, что
Ядовитые Лезвия четвёртого поколения являлись одним из самых передовых оружий
сухопутных войск США. Не прошло и полгода с тех пор, как они были успешно
разработаны и поступили на вооружение в армию, их заграничный экспорт был
невозможен.
Ядовитое Лезвие весило 20,5 килограмм, имело боеголовку
весом 3,5 килограмм, использовало различные способы наведения и могло
использоваться для расправы над множеством целей. Максимальная скорость полёта
достигала 3 махов, максимальная дальность полёта – 10 километров.
Ядовитое Лезвие могло применяться как против военного
укрепления, так и против вертолётов и самолётов. Также никакой проблемы не
составляло атаковать боевую броню.
Только возникал вопрос, откуда у Совета Истины взялись
Ядовитые Лезвия четвёртого поколения?
Необходимо знать, что эти ракеты уже давно были включены в
американский список контроля над вооружением и находились под строгим
экспортным запретом.
Но шок шоком, а офицеры в командном отсеке пристально
уставились на мониторы, желая узнать, как Цзо И расправится с таким большим
количеством Ядовитых Лезвий.
Стоит иметь в виду, что даже самые передовые истребители
США, не приняв никаких мер предосторожности и подвергнувшись на низкой высоте
массовой атаке нескольких десятков Ядовитых Лезвий, почти не имели шанса
уцелеть!
«А!»
Ализе невольно вскрикнула от изумления.
Как-никак ей было всего 13 лет. Несмотря на закалку от
прошлых сражений, её воля и дух ещё не стали прочными, как скала.
Её, не принявшую мер предосторожности, внезапно атаковало
несколько десятков высокоскоростных ракет. Естественно, она подсознательно
испугалась.
Однако не успела она что-либо предпринять, как Цзо И
открыл огонь.
Пам! Пам! Пам!
Цзо И поднял покрытую боевой бронёй правую руку, и
установленный на руке пулемёт мгновенно выпустил серию ослепительных огненных
змей.
Броня драконьего короля являлась эксклюзивной бронёй,
которую совместно изготовили для Цзо И чжэцзянский Арсенал и чжэцзянское
экстра-бюро. Материал и оснащение были самыми передовыми, включая оружие.
В настоящее время система вооружения брони драконьего
короля состояла из крупнокалиберного пулемёта, гранатомёта и мини-ракет.
Встроенный в правую руку пулемёт стрелял специальными патронами калибром 12,7
миллиметра, эффективная дальность стрельбы достигала 3700 метров,
дальнобойность превышала 5 километров. Убойная мощь была поразительная.
Данный пулемёт специально был изготовлен под боевую броню.
Хотя было убрано немало деталей для снижения нагрузки, однако боеприпасов,
которые можно взять с собой, было ограничено, поэтому долго стрелять из
пулемёта не получалось.
Тем не менее для Цзо И это вовсе не стало серьёзной
проблемой, так как он имел пространственное кольцо с чрезмерно большой
вместительностью и мог свободно засунуть туда тонны боеприпасов. Поэтому стоило
лишь модернизировать систему подачи патронов, и пулемёт практически превратился
в чит на бесконечную стрельбу.
Бах! Бах! Бах!
Все Ядовитые Лезвия одно за другим взорвались, в небе
возникли ослепительные огненные вспышки, бесчисленные осколки ракет разлетелись
во все стороны, многие из них со звоном ударились о фантомную броню Ализе.
Но такие осколки явно не могли пробить защиту боевой
брони.
«А!»
Ализе снова вскрикнула, но в голосе уже слышалось
возбуждение.
А в этот момент следившие за битвой высокопоставленные
лица и высокоуровневые экстраординары Китая, США, России, Европы и других стран
вытаращили глаза и пораскрывали рты.
Особенно американцы не могли поверить собственным глазам!
Они бы так не изумились, если бы Цзо И остановил или
уничтожил Ядовитые Лезвия с помощью экстраординарных способностей, например, с
помощью телекинеза, электромагнитной силы или силы стихий.
Всё-таки Цзо И заслуженно считался сильнейшей Альфой на
Земле, и было бы наивно надеяться, что десятки ракет смогут устранить его.
Однако он сбил все ракеты с помощью встроенного в боевую
броню пулемёта. И это полностью перевернуло сознания людей.
Необходимо учитывать, что Ядовитое Лезвие могло развить
скорость до 3 махов. И хотя недавно атаковавшие ракеты летели не настолько
быстро, у Цзо И все равно оставалось крайне мало времени на реагирование.
Тогда каким образом Цзо И всего за две-три секунды сумел
прицелиться и ликвидировать тридцать семь Ядовитых Лезвий?
Это была и впрямь ужасающая способность. Даже пушки на
эсминце «Уорд» не могли организовать такую оборону против множества целей,
летящих с разных сторон и под разными углами.
И главный вопрос: это была способность Цзо И или функция
китайской боевой брони, а может, результат и того, и другого?
Если последние два варианта, то китайская броня
значительно превосходила американскую по характеристикам!
Чем больше американцы размышляли, тем сильнее трепетали.
Россияне и европейцы тоже чувствовали себя так, будто их жёстко уделали.
В действительности же руководство Китая, следившее за этим
сражением, также пребывало в шоке.
«Броня драконьего короля настолько мощная?»
«Нет, это способность самого графа Цзо, такое никому не
повторить».
«Жаль».
«Да, жаль, но Америка и Европы наверняка обделались от страха».
«Ха-ха!»
Вжух! Вжух! Вжух!
От страха обделались и враги, прятавшиеся в Триполи.
Увидев собственными глазами, как первая волна ракет была сбита, они
поторопились выпустить вторую волну Ядовитых Лезвий, которых стало ещё больше!
Но на этот раз Цзо И действовал ещё быстрее. Едва ракеты
начали подниматься в воздух, как он открыл безукоризненно точный огонь, не
совершив ни единого промаха.
В результате осколки взорвавшихся ракет попали во врагов
на земле. Те мучительно закричали, немало людей, управлявших Ядовитыми
Лезвиями, оказались моментально изрешечены!
Эта сцена окончательно повергла американцев в шок.
Ядовитые Лезвия четвёртого поколения являлись новейшим
индивидуальным оружием американской армии. Одна ракета стоила не меньше 70
тысяч долларов, её высокая эффективность не подвергалась никаким сомнениям. За
две атаки Совет Истины выпустил около семидесяти ракет, что приравнивалось к 5
миллионам долларов.
А американцы традиционно продавали союзникам своё оружие
как минимум в два раза дороже, притом занижали кое-какие характеристики.
Получалась так называемая “кастрированная” версия.
В итоге так много полноценных Ядовитых Лезвий четвёртого
поколения оказались бесполезны.
А Цзо И остановил ракеты пулемётными пулями калибром 12,7
миллиметра. Одна пуля стоила максимум 4-5 долларов, в Китае цена была ещё ниже.
Разница между расходами на ракеты и пули была грандиозная.
После того как была остановлена вторая вражеская волна
ракет, Цзо И и Ализе приземлились на одну из улиц Триполи.
Знойное солнце освещало большую разбитую дорогу,
температура земли непрерывно росла, дувшие издалека вихри вздымали пыль, в
воздухе распространялся запах гари.
Кругом стояла тишина. Не считая развалин, испещрённых
снарядами, никаких признаков жизни не наблюдалось.
Этот город будто был всеми забыт и заброшен.
Враги, похоже, опасались мощи Цзо И и не смели
высовываться.
Но они глубоко заблуждались, если считали, что таким
образом избегут опасности.
Ещё десять лет назад американское исследовательское судно,
проплывавшее мимо Триполи, было взято в заложники ливийскими пиратами.
Пятьдесят семь членов экипажа и исследователей доставили в порт. Похитители
вымогали 100 миллионов долларов за выкуп.
Тогда президент США приказал спасти заложников, в связи с
чем пятый флот в срочном порядке выдвинулся к Триполи, после чего элитный отряд
морской пехоты на десяти вертолётах «Морские Ястребы» проникли в порт.
В результате этот элитны отряд попал в засаду ливийских
вооружённых сил. Четыре из десяти «Морских Ястребов» были подбиты, ещё два
получили повреждения, пятьдесят восемь десантников пали в бою. США крупно
опозорились на весь мир.
Это известное событие прозвали «Падением Морских
Ястребов». Спасательная операция американского военно-морского флота США
провалилась. В конечном счёте пришлось через третью сторону совершить выкуп.
С тех пор американские силы больше не совались в Триполи.
В действительности же продолжительный хаос в Ливии был неразрывно связан с США,
так что это событие можно было считать маленьким возмездием.
Освобождение Востока и Западный Союз враждебно относились
ко всем чужеземцам. Вдобавок тут присутствовал Совет Истины, поэтому Триполи,
где без конца происходили военные стычки, считался одной из опаснейших зон в
мире.
Враги Цзо И никуда не пропали. Они, словно гадюки,
завидевшие хищника, тихо затаились и ждали возможности нанести смертельный
удар!
Оглядевшись вокруг, Цзо И обратился к Ализе:
«Начинаем».
Благодаря встроенной системы связи, две боевые брони при
отсутствии внешнего интернета могли контактировать между собой и передавать
друг другу данные на расстоянии 100 километров, что было очень удобно.
«Принято!»
Ализе возбуждённо кивнула.
Оба её кинжала уже изголодались по крови. Она злилась, что
вражеская атака застала её врасплох, и сейчас ей не терпелось отомстить!
Дзинь!
Вытащив кинжалы из ножен, оснащённая фантомной бронёй
девочка мгновенно пропала с прежнего места.
Цзо И совершенно не беспокоился за её безопасность,
поскольку, помимо фантомной брони, Ализе ещё носила доспехи огненного дракона,
вдобавок имела защитный талисман. Даже если ей встретится Альфа, она без
проблем выживет.
Что касается врагов ниже класса Альфа, то они послужат для
неё точильным камнем!
«А!»
Внезапно раздался отчаянный, пронзительный вопль. Это
только что прикончили скрывавшегося в замаскированной местности ракетчика.
Недавняя атака уже раскрыла местоположение врагов.
Естественно, они стали мишенями Ализе.
Цзо И, делая вид, что ничего не слышит, продолжал идти
вперёд.
Та-та-та!
Неожиданно с разрушенных зданий по обеим сторонам дороги
впереди хлынули десятки огненных языков. Бесчисленные пули вихрем устремились к
Цзо И.
Среди них ещё затесалось немало гранат РПГ!
Цзо И, оставаясь непоколебимым и бесстрашным, вскинул
правую руку, и встроенный пулемёт немедленно приступил к яростному контрудару.
Бум! Бум! Бум!
Сперва в воздухе взорвались реактивные гранаты, следом
один за другим полегли прятавшиеся в зданиях вооружённые солдаты, которые
открыли огонь по Цзо И.
Патроны калибра 12,7 миллиметра с цельнометаллической
оболочкой обладают поистине ужасающей убойной силой. Одним выстрелом можно
разорвать человека на две части. Притом у них высокая проникающая способность,
обычные стены не остановят такие пули.
Многие солдаты полагали, что останутся невредимы, если
будут прятаться в зданиях, а в итоге оказались прострелены Цзо И через
кирпичные стены.
За последние полгода духовная сила Цзо И значительно
развилась и действительно достигла святого ранга. Его духовная сеть легко
обнаружила и зафиксировала цели, после чего он метко их обстрелял.
Духовная сеть позволяла системе вооружения боевой брони
увеличить боеспособность до невообразимой степени.
Поэтому напавшим на Цзо И из засады врагам было суждено
стать пушечным мясом Совета Истины!
Менее чем за полминуты все, кто посмел высунуться,
взорвались. Никому не удалось уцелеть.
Ализе же перемещалась по периметру вокруг Цзо И, быстро
проносилась по разрушенным зданиям, находила скрывавшихся внутри врагов и с
помощью кинжалов отправляла их к праотцам.
Оба человека отлично взаимодействовали, понимая друг друга
без слов, и расчистили большой район, не потратив много сил.
Весь процесс боевых действий записывался спутниками,
беспилотниками и разведчиками и в режиме реального времени показывался перед
всевозможными высокопоставленными лицами. Соответствующие данные непрерывно
обновлялись.
Многие желали узнать, сколькими способностями обладает Цзо
И и насколько он силён.
Они надеялись, что Совет Истины вынудит Цзо И выложиться в
полную силу, и надеялись, что в этой ожесточённой битве обе стороны падут.
Но этим надеждам не было суждено сбыться!
Разобравшись с врагами, что загораживали дорогу, Цзо И
продолжил идти вперёд.
Только едва он прошёл примерно 10 метров, как остановился,
внезапно поднял ногу и сильно топнул по земле.
Пам!
В земле с низким, плотным звуком образовались
паутинообразные трещины, окружающие здания затряслись и даже начали рушиться.
А ещё раздались испуганные вопли.
Бам! Бам! Бам!
На улице перед Цзо И резко произошли взрывы, поднялись
клубы пыли, несчитанные камни, куски земли вперемешку с металлическими
осколками разлетелись во все стороны.
Оказывается, на этой улицы было установлено огромное
количество мин!
Солдаты Совета Истины и Триполи не могли заранее
предвидеть, что Цзо И завяжет здесь бой, поэтому эти специально установленные
мины говорили о том, что Триполи уже давно стал огромным минным полем.
Другому бы человеку пришлось действовать максимально осторожно,
так как опасность поджидала на каждом шагу, но для Цзо И эти мины абсолютно не
представляли никакой угрозы.
А Ализе в данный момент как раз выбила ветхую дверь и
ворвалась в обветшалое здание.
Там была вражеская засада. Ранее с крыши этого здания было
запущено Ядовитое Лезвие.
Ализе не проявила ни капли жалости к врагу!
Однако чего она не ожидала, так это того, что в комнате на
цокольном этаже прятались два человека.
Это были вовсе не злобные вооружённые солдаты, а
забившаяся в угол женщина средних лет, обнимавшая ребёнка 13-14 лет.
Оба человека испуганными взглядами уставились на полностью
экипированную Ализе.
Ализе тут же растерялась и торопливо убрала кинжалы,
ласковым голосом сказав: «Не бойтесь, я…»
Она хотела сказать, что не навредит им, и хотела попросить
их немедленно покинуть это место, но не успела договорить, как женщина вдруг
оттолкнула ребёнка, ловко схватила спрятанный под халатом автомат и,
нацелившись на неё, нажала на курок.
Та-та-та!
Автоматные пули со звоном ударялись о боевую броню. И хотя
не получалось пробить металл, эта атака обескуражила Ализе.
Она и представить себе не могла, что человек, походивший
на гражданского, совершит такое злодеяние!
В следующий миг, воспользовавшись её растерянностью,
женщина бросилась к ней и взорвала бомбу на своём теле!
Бум!
Бомба, обладавшая поразительной мощью, непосредственно
разрушила взрывом трёхэтажное здание. В то же время мощная ударная волна
отбросила Ализе на 20 с лишним метров. Она жёстко влетела в стену.
Поднялись клубы пыли, попадали кирпичи и камни. И хотя
благодаря защите брони и доспехов, Ализе не получила никаких повреждений, от
взрыва у неё зарябило в глазах и закружилась голова.
В этот момент рядом пронёсся рослый силуэт.
Он с рёвом взмахнул большим двусторонним топором,
собираясь безжалостно ударить по шее фантомной брони.
Эта связующая часть являлась уязвимым местом в боевой
броне!
Враг был высоким и накаченным, его оружие поражало своим
размером и явно требовало нечеловеческой силы для использования. Очевидно,
нападавший был усилительным экстраординаром.
Он подобрал удачный момент для атаки. Дезориентированная
после взрыва Ализе не успела отреагировать, ей лишь оставалось смотреть, как
топор пронзит её.
Бах!
В следующую секунду верхняя часть туловища экстраординара
резко взорвалась, а топор пронёсся над головой Ализе и упал на землю.
В критический момент Цзо И вовремя заметил, что Ализе в
тяжёлом положении, и застрелил врага.
Он немедленно приблизился: «Ты в порядке?»
Ализе подскочила с земли и, вновь схватив кинжалы,
решительно покачала головой.
«Спасибо, учитель, я ещё в состоянии дальше сражаться!»
«Думаешь о том, что только что случилось?»
Несмотря на то, что Ализе выглядела твёрдой и решительной,
Цзо И легко разглядел её переживания и мысли: «Это нормально, что ты
обозналась».
Ализе изумилась: «Учитель, вы всё видели?»
Она и впрямь чувствовала себя подавленно, потому что, если
бы не боевая броня и своевременная помощь Цзо И, её бы ожидала непременная
смерть.
Она не думала, что враг воспользуется её добротой для
нанесения смертоносного удара.
И что самое главное – её чуть не погубил вовсе не какой-то
свирепый вооружённый солдат, а мать и сын, казавшиеся слабыми и беспомощными.
Это и вызвало недоумения и терзания в душе девочки. Она с
трудом притворялась стойкой.
«Да».
Цзо И произнёс: «Если ты сейчас захочешь отступить, я
пойму».
По пути в Ливию Цзо И ввёл в фантомную броню духовное
семя, поэтому всё, что Ализе делала, видела и слышала, а также её переживания
отслеживались им.
Цзо И прекрасно понимал, что только что пережила девочка.
«Нет!»
Ализе резко покачала головой и посмотрела на Цзо И:
«Учитель, вы раньше попадали в такую ситуацию?»
Цзо И улыбнулся, потому что Ализе была очень смышлёной.
Он кивнул: «Да».
Цзо И являлся рыцарем восьми добродетелей, и его
убеждения, которых он твёрдо придерживался, часто конфликтовали с реальностью.
Невозможно сосчитать, сколько раз он попадал в ситуацию, как у Ализе.
Ализе не удержалась от вопроса: «Тогда как вы, учитель,
справились?»
Цзо И знал, чего она хочет, поэтому ответил: «Я стремился
стать сильнее. Когда ты очень силён, то способен разглядеть все коварства и
злые замыслы».
Расправиться с проблемой с помощью силы – самый простой и
короткий способ, но сейчас этот способ не подходил Ализе. Она уныло свесила
голову.
Цзо И с улыбкой погладил её по голове, сказав: «Конечно,
сейчас ты недостаточно сильна, но потому я и взял тебя с собой. Сражения
помогут тебе вырасти, а пока я рядом, у тебя есть возможность допустить
ошибку».
Сердце Ализе тотчас наполнилось теплом: «Спасибо,
учитель».
«Но одну и ту же ошибку я разрешаю тебе допускать только
один раз».
Цзо И строго произнёс: «Ты должна учиться правильно
действовать в разных ситуациях и с разными врагами. Если тебе это не под силу,
второго шанса я тебе не дам».
Будучи рыцарем, он проявлял сочувствие к слабым, но его
враги не удостаивались никакого милосердия!
«Ясно».
Ализе вернула себе уверенность: «Я ни за что вас не
подведу!»
«Ага».
Цзо И кивнул: «Враг уже здесь».
Жжж~
Только он договорил, как к обоим людям с жутким звуком
устремилась огромная “чёрная туча”!
“Чёрная туча” состояла из мутированных ос размером с
кулак. Они имели тёмно-зелёные крылья и чёрные тела. С жирных брюх свешивались
шипы длиной более 3 сантиметров, которые мерцали устрашающим блеском!
Рой ос объявился слишком неожиданно. Они, не скрывая своей
враждебности, мгновенно приблизились к Цзо И и Ализе.
Цзо И, холодно вздохнув, вдруг ударил кулаком вперёд.
Пам!
Раздался глухой звук, железный кулак боевой брони будто
мгновенно втянул в себя весь окружающий воздух, который затвердел и с
несокрушимой мощью врезался в осиный рой.
Сотни мутированных ос тут же расплющились, превратившись в
бесформенную жижу, словно их прибила огромная мухобойка, и посыпались на землю.
Цзо И всего одним ударом кулака сразил грозный рой. Ни
одна оса не уцелела!
При виде этой картины Ализе так и хотелось громко
крикнуть, какой же у неё крутой учитель!
Прежние душевные терзания и замешательство пропали, ей не
терпелось снова вступить в бой.
«Ступай».
Цзо И почувствовал настроение Ализе: «Развлекайся, как
тебе будет угодно. Главное – будь осторожна».
Ализе довольно кивнула и мгновенно пропала из виду, войдя
в боевой режим.
Она была уверена, что после недавнего опыта проявит себя
намного лучше.
Бум!
В это время здание справа от Цзо И с грохотом обвалилось,
поднялась пыль, высоко вздулась земля, словно что-то снизу быстро направлялось
к Цзо И.
Цзо И продолжал непоколебимо стоять, точно скала. Подняв
левую руку и нацелившись на землю перед собой, он нажал на спуск.
Пам! Пам! Пам!
Он на одном дыхании выпустил три ружейные гранаты. От их
взрывов образовались дыры в земле.
В обычном ружейном гранатомёте после запуска одной гранаты
требуется ручная перезарядка, нельзя совершать непрерывный огонь.
Но установленный в левую руку брони драконьего короля
гранатомёт располагал автоматической системой непрерывной подачи боеприпасов,
поэтому имел высокие скорострельность и плотность огня.
С-с~
Взрывы вынудили высунуться прятавшееся под землёй
существо. Это была огромная тёмно-коричневая сколопендра. Из ран на спине,
полученных от взрывов, хлестала тёмно-зелёная кровь.
Острая боль окончательно взбесила это чудовище. Гневно
шипя, оно быстро поползло по земле к Цзо И, раскрыв пару изогнутых зубов.
Внешность у него была свирепая и устрашающая.
Однако в следующий миг одна ружейная граната попала прямо
в рот сколопендры и яростно взорвалась.
Большая часть головы монстра разорвалась!
Длинное туловище несколько раз дёрнулось и замертво упало
на землю.
Цзо И, не обращая внимания на эту способную перевернуть
сознание сколопендру, устремил взгляд вдаль. Следом и дуло гранатомёта сменило
позицию.
Оно зафиксировалось на здании в 400-500 метрах от Цзо И.
Это здание, большая часть которого была уничтожена пожаром
войны, с виду ничем не отличалось от окружающих построек, но духовная сеть Цзо
И мгновенно обнаружила врага.
Это был экстраординар класса В, испускавший природные
экстраординарные колебания. Именно он контролировал рой ос и сколопендру.
Ливия являлась одним из государств Африки, а африканская
экстра-ассоциация Тотемный Лев также была одной из семи великих
экстраординарных организаций Земли и хотя считалась самой слабой среди них,
зато располагала наибольшим числом природных экстраординаров.
Контроль над растениями, дикими зверьми и насекомыми как
раз являлся сильной стороной природных экстраординаров Африки!
Пам! Пам! Пам!
Цзо И без колебаний выпустил оставшиеся в ящике подачи
боеприпасов пять гранат и взорвал врага, который, скорее всего, являлся членом
Тотемного Льва.
Учитывая предыдущего усилительного экстраординара, Совет
Истины лишился двух весьма сильных членов.
Совет Истины уже не мог сдерживать себя и скрываться.
Бах! Бах! Бах!
Земля затряслась – из замаскированных убежищ вышли воины в
боевой броне.
«Сука блядь!»
В генштабе Вооружённых сил Российской Федерации отовсюду
звучала ругань, кто-то даже уронил бутылку водки!
Для русских, любивших алкоголь как собственную жизнь,
водка была куда важнее, чем их жёны. Лишь в порыве гнева, утратив над собой
контроль, они могли уронить бутылку со спиртным.
На большом светодиодном экране, закреплённом на стене,
изображался Триполи под множеством разных углов. Вдруг один за другим стали
появляться воины в чёрно-серой боевой броне. Тёмные дула нацелились на Цзо И!
Броня драконьего короля, которой управлял Цзо И, прошла
многократную модернизацию, её высота не превышала 3 метров. Фантомная броня
Ализе была поменьше, всего 1,95 метра.
А эти внезапно объявившиеся бронированные костюмы были
высотой более 5 метров, их покрывал толстый слой металла. И по высоте, и по
объёму они затмевали костюмы Цзо И и Ализе. Вооружённые по полной, они имели
грубый внешний вид и выражали особую эстетику насилия.
Создавался мощный визуальный эффект, такое явно было в
российском стиле.
Но не это взбесило русских, а то, что, судя по виду, это
были увеличенные версии геройских доспехов первого поколения, даже оружие было
практически один в один!
Боевая броня первого поколения “геройские доспехи”
являлась новейшим оружием российской армии и так же, как американские титаны и
китайские Яцзы, совсем недавно начала производиться и пока в малом количестве
оснащала армию.
Тогда возникал вопрос, каким образом Совет Истины
заполучил геройские доспехи?
Хотя слово “заполучил” здесь было не совсем корректно,
поскольку российская версия и версия Совета Истины отличались. В Триполи точно
была не российская продукция.
Единственным объяснением служило то, что уже давно
произошла утечка чертежей и технологии производства первого поколения геройских
доспехов и Совет Истины на основе полученной информации произвёл
усовершенствования и создал более крупную и, вероятно, более передовую версию
боевой брони!
Это открытие стало жёсткой пощёчиной и настоящим позором
для гордых русских!
А высокопоставленные лица Кита, США, Европы и других стран
тоже про себя поражались.
Никто не думал, что Совет Истины, оказывается, владеет
такими мощными военными технологиями. Все явно недооценивали способности этой
организации.
А эти бронированные костюмы, должно быть, имели уникальные
характеристики, раз Совет Истины решил использовать их против Цзо И, в
противном случае пытаться было бы бессмысленно.
Теперь некоторые могущественные организации стали с ещё
большим интересом следить за этой битвой.
Вжух! Вжух! Вжух!
Едва более тридцати бронированных воинов объявились, как
одновременно открыли огонь, выпустив более сотни мини-ракет.
Ракеты, за которыми тянулось длинное пламя, с разных
сторон полетели к Цзо И.
Кроме того, пушки, установленные на бронированных воинах,
одновременно извергли жаркий огонь, выстрелив бронебойными снарядами!
Обе стороны отделяло минимум 100 метров. Первая волна
атаки чёрных бронированных воинов получилась невероятно интенсивной и плотной.
Очевидно, Совет Истины не хотел, чтобы Цзо И успел повторить свой трюк с
контратакой, как в случае с Ядовитыми Лезвиями четвёртого поколения.
Посмотрим, как ты остановишь так много ракет и снарядов!
Цзо И и впрямь не мог с помощью своих пулемётных пуль
одновременно остановить такое огромное количество ракет и снарядов, но это
вовсе не означало, что он собирался стоять и терпеть побои.
Бум!
Правая нога с силой топнула по земле, броня драконьего
короля мгновенно подпрыгнула и быстро оказалась на высоте 100 метров.
Цзо И не сразу запустил ионные двигатели брони и поднялся
ввысь за счёт собственных сил. И только уже потом, запустившись, двигатели
позволили зафиксировать положение в воздухе.
Все атаковавшие ракеты и снаряды промахнулись, взорвали и
обстреляли улицу и окружающие здания, но несколько десятков ракет изменили
траекторию полёта и резко устремились вверх следом за Цзо И.
Эти ракеты были способны преследовать цель, от них не
так-то просто было скрыться.
Бах! Бах! Бах!
Но Цзо И заранее принял меры предосторожности, выстрелив
сверху вниз из пулемёта. Серия разрывных пуль калибром 12,7 миллиметра взорвала
все преследовавшие ракеты.
В то же время бешеную ответную атаку произвёл гранатомёт
Цзо И. Каждая граната высокой мощности абсолютно точно попадала в чёрных
бронированных воинов на земле, отчего те испуганно вопили и звали на помощь.
Несмотря на то, что боевая броня Совета Истины была очень
толстой и прочной, её недостатки были совершенно очевидны – это отсутствие
способности летать и низкая манёвренность.
Из-за этого бронированные воины стали лёгкой мишенью для
Цзо И. Даже если удавалось выдержать прямой взрыв гранаты, без повреждений
брони не обходилось. У кого-то взрывалось встроенное оружие, кто-то
опрокидывался на землю. Воины выглядели жалко.
И что ещё хуже, взрывались собственные боеприпасы, из-за
которых уничтожались и отлетали разные части брони: голова, руки и ноги.
Но воины не растерялись и тоже контратаковали. Они
максимально быстро выстрелили ракетами и попытались своими пушками подбить Цзо
И.
Однако продемонстрированная летательная способность брони
драконьего короля привела их в отчаяние. Ни один снаряд не попал в Цзо И, а
способные преследовать цель ракеты были подбиты и взорваны пулемётом.
Преимущество Цзо И в воздухе, его нечеловеческая меткость
и разрушительная сила заставили членов Совета Истины, управлявших боевой
бронёй, окончательно отчаяться.
Хотя немало воинов с безрассудной смелостью изо всех сил
атаковало, некоторые воины начали в панике убегать и прятаться.
Но они и представить себе не могли, что смерть поджидала
их не только в воздухе.
Один искалеченный бронированный воин спрятался на нижнем
этаже высотного здания.
Когда-то это был крупнейший торговый комплекс в Триполи. И
хотя большая его половина была разрушена пожаром войны, нижняя часть
более-менее хорошо сохранилась, поэтому туда мог поместиться пятиметровый
бронированный воин.
Воин хотел перевести дыхание, успокоить нервы и заодно
проверить состояние брони.
Однако он не заметил, как “хрупкий” силуэт беззвучно
возник у него за спиной.
Чик!
В следующий миг длинный кинжал, сверкавший холодным
блеском, вонзился в щель, где соединялись части брони, пробил слабую защиту и
поразил прятавшегося в кабине управления человека.
«А!»
Человек тут же пронзительно завопил и инстинктивно
обернулся, взмахнув железной рукой.
Но напавший уже вынул кинжал, набрал дистанцию, а затем,
словно призрак, оказался слева от бронированного воина. Кинжал, точно гадюка,
вновь вонзился в место соединения частей брони.
Пам!
Огромная и тяжёлая боевая броня с грохотом упала на землю,
из её щелей закапала тёмно-красная кровь.
«Бинго!»
Покрытая фантомной бронёй Ализе удовлетворённо сделала
победный жест. Окраска и яркость брони изменились. Девочка в мгновенье ока
растворилась с прежнего места.
Всего за несколько минут Совет Истины лишился больше половины
чёрных бронированных воинов. Те, кто выжил, лишились храбрости дальше сражаться
и отступили в центр Триполи.
Увидев эту картину, Цзо И не стал сразу бросаться в
погоню, а опустился обратно на землю.
Та-та-та!
Едва бронированные воины Совета Истины отступили, как
отовсюду, словно канализационные крысы, опять повылезало множество вооружённых
солдат. Они яростно, невзирая на смерть, атаковали Цзо И со всех сторон.
АК-47, М16, G36, АUG – эти известнейшие автоматы, находившиеся
на вооружении у многих государств, беспощадно извергали град пуль. Также немало
солдат с РПГ на плечах стреляло реактивными снарядами.
Несмотря на большое число врагов, они представляли для Цзо
И не бо́льшую опасность, чем тот отряд бронированных воинов. Цзо И увернулся от
беспорядочно летевших реактивных снарядов и, игнорируя вражеские автоматные
пули, начал взрывать врагов своим пулемётом.
Разрывные патроны калибром 12,7 миллиметра обладали
поразительной мощью. Убитые и раненные солдаты представляли жуткое зрелище.
Несмотря на то, что Совет Истины хорошо промыл мозги этим людям, они не смогли
полностью избавиться от страха смерти.
Видя собственными глазами, как товарищи один за другим
превращаются в кровавую кашу, как отсекаются их конечности, как кровь заливает
землю, они с тревожными криками решали отступить, а во время отступления гибло
ещё больше людей.
Цзо И стрелял без промахов, словно орудовал не пулемётом,
а снайперской винтовкой.
Эта сцена повергла в шок всех высокопоставленных лиц
разных стран, что следили за сражением.
Они прежде считали, что увидят грандиозную, впечатляющую
битву между экстраординарами, а в результате Цзо И выбил всё дерьмо из Совета
Истины с помощью брони драконьего короля. В этом сражении в основном
демонстрировалась мощь современного оружия и высоких технологий.
Конечно, кое-кто заметил, что у Цзо И как будто
бесконечные пули. Он, словно главный герой какого-то нелогичного боевика, мог
стрелять без перерыва.
Это и вызывало наибольшее недоумение.
Но, несмотря на серьёзные потери, Совет Истины явно не
собирался сдаваться. В действительности они до сих пор не продемонстрировали
свои главные силы.
Зато без конца появлялись солдаты, выполнявшие роль
пушечного мяса. Пока гибли одни, на их место прибегали другие. Даже несколько
бронированных воинов, пополнивших боеприпасы, вновь вернулись и присоединились
к атаке на Цзо И.
Незаметно битва переместилась с внешних районов ближе к
центру города.
«Учитель…»
Справа от брони драконьего короля возникла фантомная
броня. Ализе через коммуникационную систему обратилась к Цзо И: «Кажется, они
специально нас туда завлекают».
В начале сражения главным действующим лицом являлся Цзо И,
но Ализе тоже неплохо себя проявила.
Разгуливая в фантомной броне по полю боя вокруг Цзо И, она
за всё время убила трёх чёрных бронированных воинов и ещё большее количество
вооружённых солдат. Результат был весьма впечатляющий.
Следует учитывать, что чёрной боевой бронёй управляли
элитные члены Совета Истины, являвшиеся экстраординарами с богатым боевым
опытом. То, что Ализе с ними расправилась, ещё раз доказывало её высокую
одарённость.
А если уж она раскусила задумку врага, то Цзо И и подавно!
Он со смехом сказал: «Я знаю, ничего страшного».
Пока что он не применял никаких коронных приёмов против
противника и скромно сражался с помощью брони драконьего короля.
Потому что главной целью прибытия Цзо И в Ливию были
обнаружение руководителя Совета Истины, уничтожение фундамента и центральной
силы этой организации и ликвидация скрытой опасности, что представляла частица
души Тора.
Цзо И мог бы запросто применить массовую атаку, но тогда
вполне возможно, что корононосец вспугнётся и не высунется. В таком случае
сколько бы он ни уничтожил прихвостней, это не будет иметь никакого значения.
Кроме того, в Триполи ещё остались невинные гражданские. А
массовая атака может их случайно ранить, из-за чего потеряется часть
добродетельной силы.
Поэтому Цзо И, напротив, надеялся, что Совет Истины начнёт
раскрывать свои козыри и, естественно, притворялся, будто не замечает, что
противник пытается заманить его в ловушку.
Ибо все коварства ничто пред лицом абсолютной силы!
Поразмыслив, Цзо И сказал: «Уходи отсюда, дальнейшая битва
на мне».
Он смутно чувствовал, что впереди его ожидает настоящий
враг.
Тогда Ализе не стоило идти с ним. Как-никак она ещё была
не слишком сильна.
«Принято».
Хотя Ализе очень хотелось и дальше сражаться с Цзо И
плечом к плечу, она всё-таки послушалась его.
Активировав функцию невидимости на фантомной броне, она
незаметно покинула Триполи и скрылась за пределами города.
Цзо И продолжил движение вперёд.
Отбив уже неизвестно какую по счёту волну врагов, он
оказался на Площади Мира.
Площадь Мира располагалась в самом центре Триполи и была
построена ливийским правительством в честь завершения гражданской войны. Но
сегодня её существование больше походило на безмолвную насмешку, насмешку над
руинами вокруг.
Из щелей в гранитных плитах упрямо пробивалась дикая
трава. В густых зарослях валялись обломки перевернувшегося танка, который уже
давно покрылся ржавчиной. Если приглядеться, можно было заметить внутри белые
кости.
По развалинам проносился ветер, неся с собой холодный
аромат крови и пороха. Все враги будто полностью пропали, никто не высовывался,
чтобы напасть на Цзо И.
Даже звуки выстрелов замолкли. На разрушенной площади
царила гробовая тишина.
Цзо И с первого взгляда увидел возвышавшийся в центре
площади алтарь.
Алтарь был высотой более 10 метров, имел ступеньки с
четырёх сторон света, а каждая ступенька была завалена трупами в несколько
слоёв, вплоть до самой верхушки алтаря.
Мужчины, женщины, старики и дети. Невозможно сосчитать,
сколько лежало трупов. По каменным ступенькам стекала свежая кровь. На лицах
большинства умерших до сих пор отражалось выражение страха и отчаяния, которые
они испытали перед самой смертью!
Эта омерзительная, кровавая, порочная сцена всколыхнула
рыцарское сердце Цзо И.
Его взгляд принял свирепое выражение.
Эти люди умерли недавно. Похоже, Совет Истины совершил
масштабное жертвоприношение, но для чего – пока было неизвестно.
В следующий миг Цзо И внезапно ощутил сильную тревогу.
Поверхность площади резко вспучилась, взорвавшаяся под
землёй ужасающая энергия высвободила неистощимые свет и жар и моментально
превратилась в гигантский раскалённый огненный шар, который забурлил и поднял
грибовидное облако вверх.
Бум!
Чудовищная взрывная волна бешено хлынула во все стороны,
сметая полуразрушенные здания на своём пути. Прятавшиеся там солдаты и
гражданские превратились в пепел.
Ничто не могло остановить эту силу. Земля яростно
тряслась, мощная ударная волна подняла огромную волну в порту, которая с рёвом
устремилась в море.
Казалось, будто наступил конец света!
Все “зрители” были ошеломлены. Они просто не могли
поверить в увиденное. А в командных отсеках военных кораблей разных государств,
разместившихся в море возле Триполи, раздался пронзительный сигнал тревоги,
который привёл офицеров и матросов в небывалую панику.
Оружие массового поражения!
Никто не ожидал, что ради расправы над Цзо И Совет Истины
установит в центре Триполи оружие массового поражения, притом настолько мощное!
«500 килотонн!»
Изображения взрыва, снятые сверхточными спутниками в
космосе и беспилотниками в небе, были просканированы суперкомпьютерами, и
вскоре полученные результаты появились перед глазами высокопоставленных лиц
разных государств.
Все были ошарашены.
Оружие массового поражения являлось мощным смертоносным
оружием, а также важнейшим средством устрашения великих держав. В основном оно
делилось на тактическое ядерное оружие и стратегическое ядерное оружие. 500
килотонн уже значительно превосходили минимальный стандарт стратегического
оружия.
Если боеприпас мощностью 500 килотонн взорвётся в центре
города, температура в радиусе 730 метров от эпицентра взрыва достигнет
нескольких десятков миллионов градусов, никто не выживет в этой зоне!
Радиус ударной волны составит 5,58 километра, она
уничтожит большинство зданий. Радиация распространится в радиусе 9 километров,
покалечит и убьёт миллионы людей.
Такое оружие обычно загружалось на ракеты средней и
дальней дистанции и межконтинентальные ракеты и служило важной составляющей в
поддержании мира во всём мира.
В настоящее время на Земле ядерным оружием владело менее
десяти государств!
Кто бы мог подумать, что Совет Истины располагает оружием
мощностью 500 килотонн.
Необходимо знать, что хотя в интернете уже давно имелись
технические данные по созданию оружия массового поражения, однако создание
реального и практичного оружия вовсе не простое дело, для этого потребуются
возможности государственного масштаба.
И что самое важное, в целях предотвращения распространения
ядерного оружия ведущие державы мира разработали строгие меры и посредством
конвенций установили ограничения, чтобы гарантировать мировую безопасность.
Взорвавшееся в Триполи стратегическое ядерное оружие дало
звонкую пощёчину всем ведущим державам!
Откуда у Совета Истины ядерное оружие, есть ли у них ещё…
Множество всевозможных вопросов мучило умы
высокопоставленных лиц мировых государств. Весь мир напрягся и уже находился на
грани паники.
Когда эта новость дошла до высшего руководства, в
резиденциях премьер-министров и президентов беспрерывно зазвонили телефоны
засекреченной связи.
Если бы это смертоносное оружие Совета Истины было
установлено не в Триполи, а в каком-нибудь процветающем мегаполисе Китая, США,
России или Европы, последствия были бы невообразимые!
Немало людей испытало запоздалый страх и радость.
Когда они оправились от шока, у всех были разные
настроения и мысли.
Большая часть руководства Китая гневалась и скорбела, а
американцы и европейцы злорадствовали, даже ликовали и поздравляли друг друга с
успехом.
Стоит иметь в виду, что заложенная под землёй бомба
мощностью 500 килотонн взорвалась после того, как Цзо И оказался на Площади
Мира. Очевидно, Совет Истины специально устроил эту ловушку для Альфы.
Получилась убийственная ловушка!
Цзо И был слишком горд и самоуверен и, должно быть, знал,
что Совет Истины что-то замыслил, но тем не менее без колебаний вступил в
ловушку.
Разве мог он выдержать разрушительную способность 500
килотонн?
Все считали, что Цзо И погиб.
В связи с этим американцы и европейцы вздохнули с большим
облегчением, лица многих сияли от радости.
До появления Цзо И экстраординарные силы Китая, США,
России и Европы были довольно сбалансированы, тем более было равное количество
Альф, считавшихся сильнейшими экстраординарами, поэтому никто ни на кого
опрометчиво не оказывал давления.
Однако внезапное появление Цзо И резко нарушило баланс.
Цзо И не просто был третьей Альфой Китая, но ещё и являлся
самой молодой и сильнейшей на Земле Альфой. Своими блестящими боевыми заслугами
он полностью затмил остальных Альф.
Кто-то даже полагал, что Цзо И уже давно превзошёл класс
Альфа и достиг невиданных высот.
Эта версия вовсе не была безосновательной.
Не будет преувеличением, если сказать, что в
экстраординарном плане Цзо И один мог потягаться с такой сверхдержавой, как
США. Его существование вывело Китай на вершину экстраординарного сообщества.
Как американцы и европейцы могли не страшиться и
опасаться?
Даже Россия, официальный союзник Китая, тоже сильно
насторожилась.
Теперь же, когда ядерное оружие Совета Истины прикончило
Цзо И, все почувствовали небывалое облегчение и даже удовлетворение.
Радовались и высокопоставленные члены Совета Истины.
Несмотря на то, что они прибегли к запрещённому трюку, из-за которого все
страны начнут устраивать против них самые суровые операции, зато удалось
разобраться с главным врагом.
Когда температура в эпицентре взрыва стала постепенно
нормализоваться, из подземных бункеров повылазили чёрные бронированные воины и
с разных сторон направились к Площади Мира.
Эти воины обладали высокой обороноспособностью. Их боевая
броня могла спасти от высокой температуры и радиации, поэтому они уверенно
направлялись к месту назначения.
Среди них был воин в чёрно-красной броне, который очень
бросался в глаза.
Спрятавшаяся за пределами Триполи Ализе с оцепенением
смотрела на грибообразное облако вдали.
«Учитель…» – промямлила она, уже залившись вся слезами.
Сердце от душевной боли так сжалось, что тяжело было дышать!
Для неё Цзо И не только был учителем, что помогал ей
становиться сильнее, но даже больше походил на родственника.
А сейчас у неё на глазах Цзо И пал, и то, что у неё не
произошёл нервный срыв, лишь говорило о её сильном духе.
«Чего плачешь?»
Однако в этот момент неожиданно в её голове раздался
знакомый голос: «Я ведь ещё жив».
«Учитель!»
Огромная радость мгновенно захлестнула сердце девочки,
отчего она невольно закричала.
Цзо И в порядке, он не умер!
И хотя в это сложно было поверить, Ализе совершенно не
хотелось исследовать этот вопрос. Ей было достаточно знать, что Цзо И цел и
невредим.
В то же время появившиеся вокруг Площади Мира
бронированные воины, являвшиеся высокопоставленными членами Совета Истины, со
страхом увидели, как из центра взрыва вверх взлетела боевая броня с золотой,
серебряной и серой окраской, которая испускала ослепительное сияние!
Броня драконьего короля!
Броня драконьего короля Цзо И!
Страх, недоумение, приятное удивление, радость – в разных
уголках планеты раздавались крики, выражавшие разные состояния.
Сильнейшее оружие на Земле, способное уничтожить всё
сущее, никак не навредило Цзо И!
Это полностью перевернуло сознания людей и выходило за
рамки их воображения.
Особенно обалдели члены Совета Истины, считавшие, что
победа уже у них в кармане.
Затем бронированные воины подверглись беспощадной атаке!
Цзо И, управляя бронёй драконьего короля и полагаясь на
превосходство в воздухе, открыл безжалостный огонь по чёрным бронированным
воинам. Его гранаты точно и свирепо обстреливали врагов и сеяли среди них
панику.
Быстро разобравшись с группой воинов Совета Истины, Цзо И
резко спикировал и моментально приблизился к чёрно-красному бронированному
воину.
Если он не ошибался, в этой боевой броне находился главный
закулисный босс Совета Истины.
Корононосец!
Триполи, Площадь Мира.
Это место, ставшее эпицентром взрыва ядерной бомбы, уже превратилось в жуткую мёртвую зону. Цзо И в броне драконьего короля с грохотом приземлился прямо напротив чёрно-красного бронированного воина. Их отделяло примерно 30 метров.
Духовное сознание Цзо И зафиксировалось на противнике.
«Абсолютная сфера…»
Из-под металлической маски чёрно-красного воина просочился хриплый голос: «Не думал, что ты уже овладел высшей силой святого ранга!»
Его стеклянно-кристальные глаза мерцали зловещими лучами. А эти слова были произнесены на куньгуском языке!
Цзо И же ничуть не удивился и на куньгуском ответил: «Извини, что расстроил тебя, Тор».
В чёрно-красной боевой броне скрывался корононосец Совета Истины и в то же время часть души Тора.
Эти двое уже слились воедино!
Это было вполне нормальное явление. Когда остаточная душа Тора вслед за Цзо И явилась в мир Земли, то каким-то образом установила связь с Советом Истины. Корононосец поклонялся ему как богу, поэтому такой исход был неизбежен.
Если бы не Цзо И, Тор имел бы все шансы посредством контроля над Советом Истины совершить громадное множество кровавых жертвоприношений на Земле, чтобы восстановить силы и возродиться, а затем превратил бы этот мир в демоническую Бездну.
Однако Совет Истины раз за разом нёс тяжёлые потери под непрекращающимися ударами Цзо И. Тору пришлось пойти ва-банк. Он воспользовался корононосцем, чтобы установить смертельную ловушку в Триполи.
Мощь Совета Истины и впрямь нельзя было недооценивать. Оказывается, они даже могли добыть ядерное оружие.
С другой стороны, Тор, очевидно, применил особый приём, благодаря которому скрыл своё существование и существование ядерной бомбы, поэтому Цзо И почувствовал опасность лишь за миг до взрыва.
Ловушка в самом деле была хитроумная. К сожалению, она оказалась ничто против Цзо И.
«Абсолютная сфера», которую упомянул Тор, являлась силой святого ранга, которая формировалась одновременно восьмью рыцарскими ореолами Цзо И.
Это была абсолютная защитная сила, которая позволяла в течение короткого времени игнорировать все повреждения!
Именно за счёт могущественных ореолов святого ранга Цзо И и удалось выдержать прямой взрыв ядерной бомбы.
«Знал бы, что настанет такой день, как сегодня…»
Тор прошипел: «Я бы непременно убил тебя тогда в Бездне!»
Цзо И рассмеялся: «К сожалению, время не повернуть вспять».
Ещё до битвы в Терновой деревне в Сардин Цзо И некогда уже вступал в схватку с Тором в Бездне.
В то время Тор ни во что не ставил Цзо И и принимал его за муравья, которого можно в любой момент раздавить.
А сейчас ситуация кардинально изменилась.
В битве при Терновой деревне ещё находившийся в легендарном ранге Цзо И уничтожил миллионную демоническую армию, возглавляемую Тором, и перед финальным сражением повысился до святого ранга, в связи с чем вынудил Тора прибегнуть к заклинанию «великое изгнание», которое должно было погубить обоих соперников.
И вот сегодня они вновь встретились. Цзо И уже прочно закрепился в святом ранге, а от Тора осталась лишь часть души, которая занимала дряхлое, бренное тело корононосца.
«Твоё время на исходе».
Цзо И поднял правую руку: «Я провожу тебя в путь!»
«Ха-ха-ха!»
Тор вдруг разразился бешеным смехом.
Бам! Бам! Бам!
Чёрно-красная боевая броня с треском резко разлетелась на кусочки.
Взору Цзо И предстал старик в чёрном халате и со злобным лицом. Вокруг него всего витал чёрный дым.
Впившись ненавистным взглядом в Цзо И, он заорал: «Вместе помрём!»
Цзо И изменился в лице!
В следующий миг из-под ног корононосца, которого контролировал Тор, вырвалось чёрное пламя и моментально поглотило всё его тело.
Устремившееся вверх пламя выросло на несколько десятков метров, а следом во все стороны расползлась порочная аура, которая моментально накрыла весь Триполи.
Те члены Совета Истины, что чудом спаслись от взрыва ядерной бомбы, с воплями взорвались, даже те, кто прятался в боевой броне, не смогли уцелеть.
Их ропщущие души закружились вместе с громадным множеством душ людей, погибших во время ядерного взрыва, и образовали чёрные облака. Эти облака стремительно завращались вокруг чёрного пламени, в которое трансформировалась остаточная душа Тора.
Всего спустя какое-то мгновенье Триполи уже представлял из себя страшную картину судного дня!
А в это время ни разведывательные спутники в космосе, ни беспилотники, ни линкоры, пережившие моретрясение в Средиземном море, больше не могли увидеть, что происходит в Триполи.
Чик! Чик!
Цзо И убрал броню драконьего короля, приняв небывало серьёзный вид.
Впереди, в бушующем чёрном пламени, медленно отворялись гигантские ворота.
Врата Бездны!
Цзо И не ожидал, что Тор с помощью ядерного взрыва совершит крупномасштабное высокоуровневое жертвоприношение, после чего преобразует остаток своей души в пространственную метку и проложит путь в измерение Бездны!
Измерение Бездны являлось высокоуровневым измерением в мультивселенной. Это была родина демонов. Каждую секунду миллионы демонов зарождались и гибли там.
Измерение Бездны для демонов было как их страной, так и адом, из которого они всеми силами стремились сбежать.
Потому что измерение Бездны наводняли бесконечные убийства, коварства и смерти. Тамошняя обстановка была в высшей степени отвратительная. Любой более-менее разумный демон не желал жить в этом месте.
Поэтому вторжение в другие измерения и миры являлось единственным вариантом для демонов Бездны!
А когда возникал путь между измерениями, можно представить, какой это был приятный сюрприз для демонов, сделавших открытие. Они, несмотря ни на что, бешено стремились на свободу и любой ценой старались захватить новый мир.
Для них мир Земли, расположенный в низкоуровневом измерении, был подобен соблазнительному торту.
Теперь весь мир находился перед лицом грандиозной катастрофы, которая могла погубить всё сущее!
Цзо И не был пространственным чародеем, владеющим пространственной силой, и не мог остановить открытие Врат Бездны.
Но это вовсе не означало, что ему лишь оставалось спокойно смотреть, как мир Земли подвергается уничтожению!
Сделав глубокий вдох, Цзо И призвал из пространственного кольца одновременно святой меч света, святой щит света и святые доспехи света.
Эти легендарные вещи постоянно проходили самовосстановление в пространственном кольце. Из них, благодаря огромному количеству влитой добродетельной силы, лучше всего восстановился меч.
А состояние щита и доспехов было намного хуже. Они даже и на одну треть не могли проявить своих возможностей.
Но у Цзо И не было другого выбора.
Если не удастся предотвратить вторжение измерения Бездны, тогда всё, чем он дорожил и что защищал, исчезнет без остатка!
«Свет моего сердца!»
Впервые экипировавшись святым комплектом после сражения в Терновой деревне, Цзо И дерзко ринулся к Вратам Бездны.
Силы остаточной души Тора было недостаточно, чтобы слишком долго поддерживать существование Врат Бездны. Цзо И лишь требовалось удерживать этот проход до тех пор, пока не закроются ворота. Тогда мир Земли не погрузится в Бездну.
«Обращаюсь к свету!»
Святой меч, который Цзо И сжимал обеими руками, вдруг испустил бесконечное сияние и рассеял окружающие тьму и порочность.
Цзо И ворвался во Врата Бездны: «Я есть свет!»
Тройное восхваление света!
Мир Бездны, неизвестное место.
Под пасмурным небом до самого горизонта растянулось большое чёрное болото. Гигантский вулкан без конца извергал бушующее пламя и густой дым, отчего в воздухе распространялся сильный запах серы.
Из земляной норы вылез голлум. Внимательно оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг нет опасности, он ловко прокрался между несколькими гнилыми деревьями.
С силой оторвав своими острыми когтями испорченную кору дерева, голлум удачно обнаружил жирного белого червяка и, приятно обрадовавшись, нетерпеливо схватил и засунул его в рот, после чего начал так жадно жевать, что сок разлетался во все стороны. Ощутив вкусный сок, голлум расплылся в довольной улыбке.
Вжух!
Как раз в этот момент молниеносно пронёсся длинный тёмно-красный язык, пронзил тело голлума, обвязался вокруг и уволок его.
За деревом затаились два зелёных демонических ящера!
Фью!
Голлума разорвали на две части. Он стал лакомством для демонических ящеров.
Но не успели ящеры проглотить голлума, как обнаружили несколько десятков остролапов, неизвестно когда объявившихся поблизости.
Остролапы имели небольшое телосложение, ростом были более чем в половину меньше ящеров, зато обладали парой необычайно острых передних лап, поэтому могли легко разорвать толстую чешую и кожу и заставить дичь в адских мучениях умереть от потери крови.
В поединке двое на одного ящеры прикончат жестокого остролапа, в поединке с двумя и даже тремя остролапами у двоих ящеров тоже будут высокие шансы на победу, однако остролапы всегда действовали группами и прекрасно владели тактикой «волчья стая», которая помогала им справиться с более сильной, чем они, дичью.
Два демонических ящера стали объектом охоты у десятков остролапов!
Они испугались и вместе с тем пришли в ярость, в тёмно-зелёных глазах проскользнул страх. Плотно прижавшись спинами друг к другу, они предупреждающе зарычали на окруживших их остролапов.
Но так ящеры, наоборот, только продемонстрировали свою робость. Остролапы возбудились и приготовились напасть.
И-и—
Неожиданно с неба донёсся пронзительный крик. Огромная тень мгновенно накрыла ящеров и остролапов.
Ящеры и остролапы тотчас легли в грязь и погрузили свои головы в нечистую глинистую воду. Они бесконтрольно тряслись, точно рыбёшка на разделочной доске.
А беспредельный ужас на них навёл крылатый однорог. Он пронёсся в небе над ящерами и остролапами, взирая на них, как король на свой народ. Его бордовые глаза были преисполнены свирепости и кровожадности.
Крылатый однорог резко спикировал, раскрыв здоровую пасть, схватил зубами одного остролапа и сразу проглотил его.
Остальные остролапы задрожали ещё сильнее, позволив крылатому однорогу проглотить ещё двух своих товарищей.
Такая картина часто наблюдалась в мире Бездны, где царил закон джунглей. Низкоранговые демоны служили для высокоранговых рабами, пушечным мясом, а также пищей.
Крылатый однорог был выше остролапов на три ранга. Последних хоть и было много, но они не смели давать отпор и лишь ждали, когда однорог наестся и сам уйдёт.
Что касается двух демонических ящеров, то они упорно погрузились в грязь и молили демонического бога о том, чтобы однорог не обнаружил их.
Но демонический бог, похоже, не смилостивился над ними. Сожрав трёх остролапов подряд, однорог как будто пресытился этими существами, и его мрачный взгляд упал на ящеров.
Обнаруженные ящеры прямо-таки обделались от страха!
И в тот момент, когда они уже посчитали, что обречены на смерть, крылатый однорог вдруг повернул голову в другую сторону.
В его глазах отразилось небывалое изумление.
Было лишь видно, как в нескольких сотнях метров от него из ниоткуда появилось синефиолетовое электрическое кольцо, которое всего за несколько секунд расширилось в сто раз. От кольца исходили молнии в разные стороны.
Все демоны оцепенели.
Сквозь это электрическое кольцо они увидели другой мир, который соединял длинный проход.
В отличие от неблагоприятных условий Бездны, мир напротив был полон жизни. В демонах мгновенно пробудились жадные инстинкты.
Они тут же что-то поняли и, не в силах сдержаться, возбуждённо закричали и зарычали!
Демоны в радиусе многих километров почти одновременно почувствовали появление пространственного прохода.
Для них это был подарок, ниспосланный демоническим богом Бездны.
Они массово повылазили из своих нор и под влиянием инстинктов ринулись к пространственному проходу. Также более миллиона демонов, проживавших в нескольких демонических городах, устремились туда.
Свежеватели разума, тролли, бронедемоны, гракки, балроги, наги…
Многие из этих демонов являлись от природы заклятыми врагами, но в настоящий момент они позабыли о вражде и наперебой бежали к пространственному проходу, словно изголодавшиеся мухи, учуявшие запах дерьма. Их охватило безумие.
Из-за чрезмерно огромного количества существ и толкучки немало слабых низкоранговых демонов оказались заживо растоптаны в грязи, но это нисколько не мешало другим демонам двигаться дальше.
Вне зависимости от уровня интеллекта, головы всех демонов сейчас были заняты лишь одной мыслью: прорваться внутрь и захватить новый мир!
А когда демонические полчища ворвались в пространственный проход, навстречу им ударил яркий луч света.
Святой свет разогнал тьму и уничтожил всякую порочность. Первые ряды не принявших мер предосторожности демонов даже не успели издать вопли, как мощный луч света разорвал их на кусочки и даже непосредственно испарил!
Этот выпущенный мечом луч пронёсся сквозь весь пространственный проход и убил тысячи демонов Бездны.
Однако это не запугало других демонов. Ещё большее количество тварей устремилось в проход и с воем бросилось в атаку.
В атаку на Цзо И, оборонявшего другой конец пространственного прохода позади Врат Бездны!
Наблюдая, как нескончаемые толпы демонов продолжают надвигаться, Цзо И поднял святой меч света.
В его глазах не было ни капли страха, остались лишь решимость и непоколебимость.
«Папа!»
В далёком Ханчжоу, в родовом поместье Линьцзяна Баор внезапно пробудилась ото сна.
«Что такое, золотце?»
Следом проснулась спавшая рядом Гу Юньси и поспешила обнять девочку, ласково спросив: «Тебе приснился кошмар?»
«Нет».
Баор активно покачала головой, сказав: «Папа, папа в опасности!»
Сердце Гу Юньси сразу сжалось: «Всё в порядке, золотце, не бойся».
«Я должна помочь папе!»
Баор упрямо приподнялась.
Гу Юньси растерялась: «Золотце…»
В результате Баор спрыгнула с кровати и, нагнувшись, взяла Тайка на руки: «Тайк, мы идём помогать папе бить гадов!»
Гав!
Тайк немедленно откликнулся.
«Мама, мы с Тайком уходим!»
Не дожидаясь ответа Гу Юньси, девочка в обнимку с Тайком выбежала из спальни и с топотом быстро добежала до телепорта, установленного в малой гостиной на втором этаже.
Мелькнула вспышка, и Баор с Тайком бесследно исчезли!
Аргх! Аргх! Аргх!
Цзо И едва расчистил весь пространственный проход одним ударом меча, как внутрь ворвались львиноголовые демоны.
Рост одного зрелого львиноголового демона превышал 4 метра. Они имели головы, как у льва, и крепко сложенные тела, по силе были сопоставимы с рыцарями великого ранга из Сардии. Это была одна из самых многочисленных популяций в мире Бездны.
Несмотря на низкий интеллект, у них была высокая плодовитость, поэтому при каждом вторжении мира Бездны в другие измерения львиноголовые зачастую служили главной силой передовых войск пушечного мяса.
Недавний удар Цзо И оказался чрезвычайно мощным. Столпившиеся снаружи прохода демоны, у которых имелся хоть какой-то разум, не желали больше становиться первопроходцами. Лишь львиноголовые самоотверженно бросились вперёд, что отчётливо демонстрировало их низкий интеллект.
Эти мускулистые демоны с грубой кожей и толстой плотью размахивали белоснежными костяными палками. Их выпученные звериные глаза мерцали хищными красными лучами. Заметив стоявшего за Вратами Бездны Цзо И, они с рёвом активировали способность «буйство».
Способность «буйство» позволяла львиноголовым увеличить мощь собственного тела в два-три раза. После успешной активации их тела резко разбухли и скорость бега значительно увеличилась.
Коллективный штурм нескольких сотен львиноголовых был подобен штурму громадного войска!
Вжух! Вжух! Вжух!
Навстречу демонам полетели сотни стальных копий.
Эти выкованные по современным технологиям и отшлифованные арматурные копья, которые окутывало пылающее пламя энергии Ци, превратились в металлические пламенные потоки, что летели со скоростью, превышающей скорость звука!
Фью! Фью! Фью!
Бежавшие первыми демоны не успели уклониться. Металлические огненные потоки мгновенно пронзили их тела.
От этого либо образовывались большие дыры в их телах, либо они взрывались на кусочки, после чего они одновременно валились наземь, словно скошенная пшеница.
Спустя всего мгновенье от около пятисот львиноголовых осталось жалких несколько десятков штук.
Цзо И достал из пространственного кольца новые копья и прикончил последних львиноголовых.
Пространственный проход снова опустел. Демоны, что находились снаружи на другом конце, похоже, испугались и больше не решались забегать внутрь.
Но Цзо И совершенно не испытывал радости победы.
Он знал, что это лишь временное явление, дальше сражаться будет труднее.
Этот ведший в измерение Бездны проход продолжал расширяться, что означало, что он не закроется в течение короткого промежутка времени и притом привлечёт ещё большее количество более сильных демонов Бездны.
А Цзо И в одиночку охранял проход!
Для него это будет сложнейшее испытание после битвы в Терновой деревне!
И хотя к настоящему времени он уже прочно укрепился в святом ранге, в измерении Бездны хватало существ того же и даже более высокого ранга. Если появятся демоны, с которыми даже ему не справиться…
Тогда единственным вариантом для Цзо И будет погибнуть вместе с этим пространственным проходом!
Но он не будет сожалеть и раскаиваться.
Потому что за его спиной была родина с близкими и любимыми людьми, которых он должен защищать.
«Папа!»
Внезапно до ушей донёсся знакомый голос, который вынудил Цзо И с изумлением обернуться: «Баор?»
Он никак не ожидал, что девочка появится позади него.
«Папа!»
До сих пор одетая в милую пижаму Баор выпустила из рук Тайка и босиком запрыгала, крича: «Я пришла помочь тебе».
«Уходи отсюда!»
Цзо И не задумывался над тем, каким образом она телепортировалась сюда. Он строгим тоном немедленно произнёс: «Папе не нужна твоя помощь».
Что за шутки? Ему вот-вот предстояло столкнуться с неисчерпаемой армией демонов, которая вполне способна прикончить его.
А Баор хоть и унаследовала силу провиденциальной чародейки, но только-только начала её осваивать и пока была слишком слаба. Чем она сможет помочь!
«Нет!»
В итоге вечно послушная девочка упрямо покачала головой.
Аргх!
В этот момент Тайк вдруг зарычал, его тело резко увеличилось в размере, выросли клыки, внешний облик стал довольно зловещим.
В пространственном проходе опять возникло огромное множество демонов!
На этот раз прибыли не только львиноголовые, но ещё тролли, гракки, падшие…
И исчадия тьмы!
Цзо И напрягся.
Исчадия тьмы являлись специфическими полуматериальными демонами, по силе равнялись рыцарям небесного ранга. Они обладали поразительной проворностью, отлично умели подкрадываться и наносить скрытые атаки. Это были своего рода демонические ассасины.
Если бы не высокое чутьё Цзо И, он бы не почувствовал затаившихся среди остальных демонов исчадий тьмы.
«Никуда не убегай».
Цзо И ничего не оставалось, кроме как подхватить девочку и усадить её на Тайка.
Он сделал два широких шага вперёд. В тех местах, куда он наступил, появился золотой ореол, который окутал Баор и Тайка.
Защитный ореол!
Уставившись на нёсшуюся с грохотом многочисленную армию демонов, Цзо И сжал святой меч света и взял в левую руку святой щит света, готовясь встретить вражескую атаку.
Из всего святого комплекта полностью восстановился лишь меч. Щит и доспехи всё ещё находились в скверном состоянии, поэтому нельзя было многократно совершать коронные удары для уничтожения врагов.
А арматурные копья хоть и были эффективны против безмозглых львиноголовых, но вряд ли могли как-то навредить исчадиям тьмы, передвигавшимся подобно призракам.
Придётся драться врукопашную!
«Стена из колючих лоз!»
В следующий миг Цзо И снова услышал голос Баор.
Голос, который его ошарашил.
Баор только что говорила на куньгуском языке, притом особым тоном, присущим чародеям — это было магическое заклинание!
Едва она договорила, как земля яростно затряслась. Из-под земли пробились тёмнозелёные лозы и моментально сформировали толстую колючую стену перед Цзо И.
Бешено мчавшиеся демоны будто натолкнулись на проволочную стену и оказались пронзены шипами, отчего залились кровью и горестно завыли. А чем больше они трепыхались, тем крепче их обвязывали лозы.
Цзо И невольно обернулся и посмотрел на свою дочь. На спине уТайка сидела Баор, у которой неизвестно когда в руках появился изумрудно-зелёный тростниковый магический посох, верхушка которого испускала яркое сияние.
Магическое сияние освещало личико Баор, которое выражало неописуемую величественность и торжественность.
«Вивьен…»
Глубоко врезавшееся в сердце Цзо И имя всплыло в его голове.
Хотя Баор была младше Вивьен более чем на 10 лет и они имели абсолютно разную внешность, однако сейчас они будто слились в одно целое. Это и потрясло Цзо И.
Как раз в этот момент сбоку от Цзо И бесшумно появилось полностью покрытое серой чешуёй исчадие тьмы.
Не успело оно что-либо сделать, как его со свистом безжалостно ударил святой щит света.
Бум!
Этот демон, равнявшийся по силе Альфе, тотчас взорвался, превратившись в кровавый туман.
Цзо И убрал щит и вновь посмотрел вперёд.
В глазах читалась небывалая решимость. Он внезапно высоко подпрыгнул, взмахнув святым мечом!
Вжух!
В воздухе пронёсся святой меч света. На явном пустыре неожиданно возник тёмный силуэт, который мощный сгусток энергии, выпущенный мечом, разрубил по пояснице на две части.
Исчадие тьмы не успело даже завопить, как взорвалось и превратилось в два кровавых облака.
Хотя исчадие тьмы предлегендарного ранга и обладало потрясающей способностью скрываться и незаметно подкрадываться, было крайне наивно пытаться перехитрить чутьё Цзо И, потому что весь пространственный проход был окутан силой святого ранга Цзо И.
Не достигнув божественного ранга, исчадие тьмы никакими приёмами не могло навредить Цзо И.
Вам!
Цзо И тяжело упал на землю, и большой кусок недавно затвердевшей лавы разлетелся на части. Слившееся с землёй исчадие тьмы жёстко всколыхнулось.
Харкая кровью, оно во всю мочь устремилось к Цзо И, собираясь пронзить его острыми когтями, но в итоге ему в голову сверху врезался святой меч и разрубил его пополам!
Убив троих близко подкравшихся исчадий тьмы подряд, Цзо И вонзил святой меч и святой щит в землю и извлёк из пространственного кольца огромную связку арматурных копий.
Впереди, в 10 с лишним метрах от него, возвышалась стена из колючих лоз, которую только что возвела Баор.
Бесчисленные демоны Бездны, яростно рыча, изо всех сил разрывали обвившие их тела прочные острые лозы, извергали огонь и яд, желая прорваться сквозь эту терновую стену.
В мгновенье ока большая часть стены была разрушена. Демоны вот-вот должны были прорваться.
В это время Цзо И вновь атаковал.
Он стрелял окутанными бушующем пламенем стальными копьями, которые молниеносно проносились сквозь дыры в стене и пронзали демонов.
Ни падшим, ни троллям, ни граккам, ни даже толстокожим чёрным носорожьим демонам не удавалось устоять против огненных копий.
Одно такое копьё зачастую пронзало четырёх-пятерых, а то и больше демонов.
В пространственный проход и впрямь ринулось чрезмерно много демонов, поэтому Цзо И не приходилось специально прицеливаться. Он наобум метал копья, которые поражали далеко не одну цель.
Взрывы, вопли, стоны перемешались друг с другом, жутким эхом раздаваясь в длинном пространственном проходе!
Демоны, словно солдаты в Первую мировую войну, что штурмовали оборонительную линию из проволочных заграждений, окопов и пулемётов, пачками падали друг на друга вдоль прохода.
Такая жестокая картина вспугнула многих демонов позади. Несмотря на горячее желание попасть в новый мир, никто из них не хотел ценой своей жизни становиться трамплином для других демонов.
Бесчисленное множество только что ворвавшихся в пространственный проход демонов массово развернулось и побежало обратно к выходу.
Миру Земли не повезло и в то же время повезло.
Не повезло с тем, что остаточная душа владыки Бездны Тора создала пространственный проход, который вёл в измерение Бездны, из-за чего мир Земли оказался под пристальным вниманием несметного числа демонов.
А повезло с тем, что сила остаточной души Тора была ограничена, пространственный проход не сможет слишком долго существовать. К тому же этот проход открылся в случайном месте, а не в каком-то определённом.
В противном случае, если бы проход открылся в каком-нибудь демоническом городе Бездны, тогда Цзо И столкнулся бы не только с неорганизованной толпой низкоранговых демонов.
Бум!
Однако не успел Цзо И перевести дыхание, как в проход резко влетел сгусток необычайно жаркого пламени, а следом появился чёрный бич, окутанный огнём!
Те демоны, что бросились к выходу из пространственного прохода, были отброшены сгустком пламени, точно шлюпки в бушующем море, после чего замахнувшийся бич превратил их в порошок!
Жаркое пламя, окутывавшее бич, моментально расчистило большую часть прохода, затем ударилось в терновую стену.
Стена, которая ещё недавно значительно восстановилась, тотчас превратилась в пепел, никак не сумев остановить эту страшную силу!
При виде этой картины Цзо И без раздумий схватил вонзённый перед ним святой щит и, сконцентрировав в нём святую силу, совершил удар.
Бум!
Две абсолютно разные силы жёстко столкнулись друг с другом. Святой щит испустил тысячи лучей, которые противостояли не только чёрному бичу, но и яростной волне яростного пламени.
Защита света!
Активировав световую способность, Цзо И напрягся, потому что этот походивший на удава чёрный бич напомнил ему об одной легенде, связанной с Бездной.
Балрог!
Бичи являлись оружием балрогов. Эти существа владели силами тьмы и огня, могли извергать огонь, сжигающий всё на своём пути, и могли с помощью выплавленных в адской печи бичей хлестать и уничтожать всех противников.
В мире Бездны балроги делились на могучих балрогов, командиров-балрогов и владык-балрогов. Из них завершившие первое перерождение могучие балроги достигали легендарного ранга, второй раз переродившиеся командиры-балроги относились к святому рангу, а совершившие финальное перерождение владыки-балроги имели божественный ранг!
Цзо И некогда сражался с могучим балрогом в Бездне Сардии, поэтому имел определённое представление об этих демонах.
Сила недавнего удара бичом намного превосходила уровень могучего балрога.
Это означало, что Цзо И, скорее всего, столкнулся с командиром-балрогом святого ранга!
Поговаривали, что балрогу требовалась тысяча лет, чтобы два раза переродиться. Вероятность успеха была крайне мала.
Цзо И чувствовал, что судьба, похоже, его испытывает.
«Тай к!»
Он выкрикнул: «Уводи Баор отсюда!»
Сейчас пространственный проход уже стабилизировался и перестал расширяться. Цзо И оставалось продержаться до тех пор, пока проход не разрушится.
Созданная Баор стена из колючих лоз выиграла ему несколько секунд. Это уже было более чем достаточно.
Цзо И не мог позволить ей оставаться здесь и рисковать.
Не исключено, что на другом конце прохода стоит командир-балрог!
Гав!
Тайк и без предупреждения Цзо И уже инстинктивно почувствовал страх. Он развернулся и быстро понёс Баор к Вратам Бездны.
«Тайк!»
Застигнутая врасплох девочка лишь успела крикнуть: «Папа!»
Ей хотелось продолжить сражаться вместе с папой!
Однако Цзо И уже отдал Тайку приказ и не собирался разрешать ей приближаться к пространственному проходу.
Он в одиночку сразится с командир-балрогом!
Пам! Пам!
Послышались тяжёлые шаги, и в поле зрения Цзо И появились два могучих балрога ростом более 7 метров.
Они имели огромные, мускулистые человекоподобные тела, чёрные крылья, как у летучих мышей, страшные, злобные головы с парой рогов, горящие жёлтые глаза и струящиеся пламенем гривы. Эти монстры будто вылезли из кошмарных снов.
За ними вплотную следовало несколько десятков шестируких наг и боевых демонов, которые выстроились треугольником!
Аргх-
Заметив стоявшего возле Врат Бездны Цзо И, один из могучих балрогов тут же издал оглушительный рёв и изверг из гигантской пасти огненную струю!
Раскалённая огненная струя со свистом неслась по проходу, источая густую ауру Бездны. Этот огонь тьмы, прозванный адским пламенем, был способен разрушить всё прекрасное на свете.
Это также была одна из сильнейших способностей балрогов!
А в то время, как могучий балрог атаковал, на его плече беззвучно появился демонический наблюдатель. Размахивая несколькими десятками своих чёрных щупалец, он выстрелил в Цзо И десятками серых лучей.
Парализующие лучи!
Наблюдатель являлся специфическим высокоранговым демоном мира Бездны. Его тело представляло из себя большой тёмно-красный глаз, из которого отовсюду росло от нескольких десятков до сотни с лишним щупальцев. Он был силён в ментальных атаках и проклятиях.
Больше всего он любил применять парализующие лучи, чтобы «заморозить» противника, после чего с помощью ментального соблазна приводил психику противника в беспорядок и, дождавшись, когда цель лишится способности сопротивляться, подлетал и щупальцами высасывал мозг.
Ужасно было то, что жертва, у которой высосали мозг, не умирала, а превращалась в марионетку, которой управлял наблюдатель, и по-прежнему сохраняла большую часть сил.
По интеллекту наблюдатель даже превосходил могучего балрога. Хитрость и коварство являлись его синонимами.
Будучи близким подчинённым командира-балрога, он являлся чем-то наподобие советника, но также имел мощные вспомогательные боевые способности.
Это был поистине один из самых мерзких демонов Бездны!
Перед тем как огненная струя, выпущенная могучим балрогом, приблизилась к Цзо И, в него сперва ударили несколько десятков парализующих лучей.
Главная особенность лучевой магии заключалась в быстроте. И хотя луч не мог сравниться со скоростью света, он был очень эффективен в боях на коротких дистанциях, поэтому наблюдатель был заклятым врагом большинства ловких экстраординаров.
Однако ни один луч не сумел пробить святые доспехи света Цзо И, даже на их поверхности не осталось никакой царапины.
Эти доспехи являлись самой первоклассной легендарной экипировкой. Пусть даже в настоящее время они ещё не полностью восстановились и были достаточно сильно повреждены, лучам наблюдателя было не пробить их, находившихся под действием святой силы Цзо И.
Поверхность доспехов покрывало блёклое защитное сияние. Это был эффект, создаваемый при одновременном ношении святых доспехов, меча и щита. Такой сияние лучше всего защищало от проклятий и тёмной магии.
Цзо И, проигнорировав атаку наблюдателя, снова ударил щитом вперёд.
Одно простое движение, но в нём заключалась могущественная сила. Сила, способная сокрушить горы. Ярко засиявший щит ударил в огненную струю могучего балрога.
Бум!
В пространственном проходе будто сработал объёмно-детонирующий боеприпас. Ударившая в Цзо И огненная струя, некогда походившая на дракона, приняла хаотичную форму и с бешеной скоростью отлетела назад, направившись к двум могучим балрогам и их младшим братьям.
Если бы назад прилетело всего лишь адское пламя, оба могучих балрога не получили бы никаких повреждений, поскольку они имели абсолютный иммунитет к собственным магическим атакам. Балроги между собой сражались только врукопашную.
Однако содержавшаяся в адском пламени аура Бездны уже была полностью очищена, её заменила святая сила света!
Могучие балроги были невосприимчивы к огню, но больше всего опасались этой святой силы. Когда огонь ударил по ним, прежде неуязвимая тёмно-красная кожа быстро растаяла, словно снег подлупами палящего солнца. От их тел пошёл густой белый пар.
Оба балрога с мучительными воплями попадали на землю. Их плоть разъелась, показались белоснежные кости. Нестерпимые страдания лишили их рассудка, они начали безумно размахивать острыми когтями.
А явившимся вместе с ними шестируким нагам и боевым демонам ещё больше не повезло. Одних огонь сразу превратил в пепел, другие от полученной в организм святой силы зажарились и стали сушёным мясом.
Несколько отставших позади демонов с трудом уцелели, но лишившиеся рассудка балроги растерзали их на куски!
Лишь демонический наблюдатель, видя, что дело плохо, быстро ускользнул из пространственного прохода, никак не пострадав.
Бац!
Тссс-
В следующий миг раздались звонкий звук хлыста и истошный вопль. Наблюдатель ещё быстрее влетел обратно в пространственный проход, а за ним последовал чёрный бич.
Ударив наблюдателя, этот источавший чёрный дым и пламя бич ловко изогнулся вниз и, словно охотящаяся гадюка, точно ударил в голову могучего балрога.
Бам!
Черепушка валявшегося на земле и стонавшего балрога взорвалась подобно арбузу, который разбили тяжёлой кувалдой!
Второго могучего балрога постигла та же печальная участь.
Далее чёрный бич оттянулся назад.
Управлял этим смертоносным бичом, несомненно, командир-балрог. Очевидно, подчинявшиеся ему могучие балроги и наблюдатель не на шутку разозлили его.
Отхлёстанный им наблюдатель устремился к Цзо И, бешено размахивая десятками щупальцев, которые одновременно выстрелили парализующими, замедляющими, окаменяющими, увядающими лучами.
Кроме того, он применил против Цзо И духовную атаку.
Наблюдатель никогда не был стойким воином, воюющем лоб в лоб. Нападение из засады и тайные расчёты были его настоящей боевой тактикой. Сейчас он так рисковал своей жизнью из-за того, что его вынудил командир-балрог.
К сожалению, старайся он даже в десять раз лучше, ему было ни за что не пошатнуть Цзо И — все его проклинающие лучи блокировались святыми доспехами, а духовная атака не смогла пробить железное сознание Цзо И.
Цзо И взмахнул святым мечом и разрубил пополам несчастного наблюдателя!
В пространственном проходе снова наступило спокойствие.
Однако Цзо И не расслаблялся, напротив, ещё больше напрягся.
Потому что по-настоящему сильный враг ещё поджидал снаружи!
Пам! Пам! Пам!
Вся земля затряслась, в длинном пространственном проходе показались признаки нестабильности. Тяжёлые шаги раздавались подобно барабанам войны. С каждым шагом шум усиливался.
Наконец перед Цзо И появился балрог ростом более 10 метров.
Высота пространственного прохода была всего 10 с лишним метров. Новый балрог явно создавал огромную нагрузку на проход. Вокруг возникли пространственные колебания, походившие на воронки.
Проход рушился!
Для Цзо И, сторожившего Врата Бездны, это определённо была хорошая новость, но ему ещё предстояло остановить могущественного врага.
Командира-балрога!
По сравнению с рядовыми могучими балрогами, командир-балрог, помимо более высокого роста и более крупного телосложения, ещё носил толстые доспехи, образованные из магмы, в правой руке держал бич, в левой — большой огненно-красный меч.
Когда этот командир-балрог вступил в пространственный проход, Цзо И почувствовал, как всё пространство захлестнула аура Бездны — тёмная, порочная, глубинная, страшная!
Эта аура вступила в ожесточённую стычку со святой аурой Цзо И. Они, точно прирождённые враги, не терпели никакого мира!
«Меня звать Астер…»
Командир-балрог остановился примерно в 30 метрах от Цзо И и, уставившись на него полыхающими глазами, грубо прорычал: «Страж мира, встань на колени предо мной и поклянись мне в преданной службе, тогда я пощажу тебя!»
Когда он договорил, его тело испустило языки пламени длиной несколько метров.
Тьфу!
Цзо И харкнул в этого показушника из Бездны.
Фью!
Слюна мгновенно пролетела более 20 метров, направляясь прямо к переносице командира-балрога Астера.
Но в полуметре от Астера слюна столкнулась с кружившим вокруг него чёрным огнём и тут же взорвалась, превратившись в золотисто-белые брызги.
Две капли всё-таки попали Астеру на лицо и сразу же бесследно испарились.
Астер поначалу растерялся, но в следующий миг пришёл в ярость!
Хоть он и не являлся сильнейшим существом в измерении Бездны, зато властвовал на определённой территории, мог одним взмахом руки заставить несметное множество демонов склонить перед ним головы. Никогда его ещё так не оскорбляли, как сейчас!
«Я вытяну из тебя душу и брошу её жариться в адскую печь на сто тысяч лет!»
Балрог издал громоподобный рёв. Казалось, будто бурлившее в нём пламя гнева способно прожечь пространственный проход!
Цзо И с усмешкой сказал: «А мне твоя душа не нужна, возьму лишь материалы с твоего тела».
Демоны были одной из самых многочисленных и самых агрессивных рас в мультивселенной. Невозможно сосчитать, сколько измерений и миров подверглось вторжению Бездны за последние сотни тысяч лет.
Некоторые могущественные измерения и миры могли дать отпор Бездне, некоторые же превращались в рай для демонов. Подавляющее большинство рас ненавидело демонов, но многие воспринимали демонов как расходный материал.
Например, Башенные чародеи никогда не прекращали охоту на демонов, вскрывали и изучали их, вдобавок создавали из частей их тел оружие и экипировки.
Астер хотел получить душу Цзо И, а Цзо И — тело Астера.
«Умри!»
Астер с бешеным рёвом замахнулся чёрным огненным бичом!
Он окончательно взбесился.
А именно этого Цзо И и добивался, потому что чем больше своей силы задействует Астер, тем быстрее будет рушиться пространственный проход.
Конечно, и для Цзо И будет тяжелейшим в его жизни испытанием выдержать гнев Астера!
Бац!
Цзо И заблокировал удар огненного бича святым щитом света. Концы бича, походившие на хвосты скорпионов, свирепо хлестнули по щиту. Тут же в разные стороны брызнули чёрные, белые и золотые искры.
Цзо И, пошатнувшись, отступил на один шаг.
Астер был ужасно силён. В такой прямой стычке Цзо И явно проигрывал.
Но он этому не удивился и, покрепче сжав щит и меч, максимально задействовал весь потенциал своего рыцарского сердца.
Бум!
Все восемь добродетельных клейм, что опоясывали рыцарское сердце, завибрировали, безостановочно вливая в сердце добродетельную силу.
Как говорится, тренируешь войска целых тысячу дней, чтобы использовать их в одночасье. Добродетельная сила, которую Цзо И постоянно капля за каплей накапливал, в данный момент обеспечила его мощнейшей поддержкой.
Стальные кости! Сила великана! Благословение ветра! Защита света! Пылающее священным огнём сердце! Священный источник!..
Цзо И в мгновенье ока наложил на себя семь усилений. Его сила, прочность тела и скорость реакции значительно увеличились и достигли пикового состояния.
Кости по всему телу звонко захрустели, мышцы вздулись, доспехи расширились. Святые меч, щит и доспехи испустили неисчерпаемое сияние, осветившее весь пространственный проход.
Тёмная аура быстро растаяла. Вспышка святого света вынудила Астера закрыть глаза и возмущённо застонать.
Ему больше всего противен был свет, содержащий в себе мощную святую силу!
Воспользовавшись этим моментом, Цзо И вдруг резко ринулся вперёд, пронёсся более 10 метров, после чего высоко подпрыгнул и замахнулся мечом в направлении головы Астера!
Дзинь!
Святой меч оказался заблокирован огромным мечом Астера. От их столкновения моментально возникли тысячи искр, напоминавших праздничный фейерверк.
Свет и тьма, святость и порочность — две абсолютно разные силы сошлись в смертельной схватке!
Меч Астера был выплавлен в адской печи из чёрного железа, что находилось в самых глубинах Бездны, имел более высокий уровень, чем святой меч света, но уступал по свойствам, поэтому оба меча были примерно равны по мощи.
Не сумев успешно нанести удар, Цзо И опустился на землю и неожиданно ударил щитом в нижнюю половину тела Астера.
Пам!
Раздался глухой звук. Благодаря «силе великана», увеличившей его силу, Цзо И жёстким ударом заставил Астера попятиться ковыляющей походкой. В том месте у демона, которое неприлично описывать, пошли белые струи дыма, словно там чем-то прижгли.
Это было дополнительное повреждение от святой силы!
Цзо И несколько раз бывал в Бездне мира Сардин и хорошо знал об особенностях демонов. Несмотря на то, что он прежде не сражался с командиром-балрогом, все живые существа Бездны имели общие особенности.
«Ничтожный червяк!»
Униженный Астер пришёл в безудержную ярость. Чёрный огонь на его макушке извергся до самого верха пространственного прохода. Перестав шататься, он вновь замахнулся на Цзо И бичом.
А в момент замаха передняя половина этого пылавшего адским пламенем бича внезапно пропала.
В следующий миг чёрный бич появился вокруг Цзо И и моментально плотно обмотал его, точно питон, обвивший дичь!
Путы смерти!
Адское пламя, окутывавшее бич, разъедало защитное святое сияние и в то же время сковывало движения Цзо И. Последний тотчас оказался в опасном положении.
Астер вовсе не был простым демоном. В измерении Бездны он по силе уступал только демоническим богам, а по рангу немного превосходил Цзо И. Если ему выпадет возможность, он ни за что не даст Цзо И вырваться.
«Умри!»
Астер взмахнул огромным мечом, собираясь безжалостно зарубить Цзо И. Клинок замерцал чёрными лучами.
Однако чего командир-балрог никак не ожидал, так это того, что в тот миг, когда его меч должен был тяжело ранить Цзо И, последний, словно лопнувший пузырь, исчез!
Астер растерялся.
Его мозг никак не мог сообразить, каким образом Цзо И удалось вырваться из его пут смерти.
В этот момент Астер отчётливо ощутил опасность позади, но уже не успел увернуться и лишь поспешно напряг спинные мышцы, которые выполнили функцию щита.
Фью!
Мерцавший невозмутимым святым сиянием меч беззвучно и молниеносно вонзился в спину Астера. Пусть даже тело последнего было невероятно прочным, оно не смогло полностью выдержать удар.
Меч вонзился на глубину 15 сантиметров. Из раны брызнула горячая демоническая кровь. Астер, терпя острую боль, обернулся, взмахнув меч.
Пам!
Цзо И заблокировал святым щитом контратаку командира-балрога и отступил лишь на полшага, заодно вытащив назад свой меч.
Он только что с помощью кольца Сукра воспользовался телепортацией на короткую дистанцию, чем застиг Астера врасплох. К сожалению, ему не удалось нанести противнику смертоносное повреждение.
Но Астер уже находился на грани сумасшествия.
Помимо чувства стыда и позора от того, что его ранил Цзо И, рана на спине серьёзно разъедала его. Поток чистой святой силы влился в организм и бесцеремонно разрушал всё внутри.
«Тебе конец!»
От невыносимого позора и резкой боли глаза Αстера стали багряно-красного цвета.
Но, разъярённый до предела, он, наоборот, стал невозмутимее и, впившись взглядом в Цзо И, испустил ещё более опасную ауру.
«Ао-гу-ре-си-ка!»
Из уст командира-балрога извергся грубый и непонятный демонический язык. Затем вокруг него замерцали чёрные лучи, в которых возникли шестирукие наги, исчадия тьмы и боевые демоны.
Τакже в воздухе появилось большое количество демонических наблюдателей. Демоны заполонили чуть менее половины всего пространственного прохода!
Астер уже понял, что одолеть Цзо И не так-то просто, по крайней мере, до того, как разрушится проход. А ему всё-таки очень хотелось попасть в новый мир.
Поэтому, подавив в себе лютую ненависть к Цзо И, он израсходовал базовую силу тьмы на телепортацию своих подчинённых в пространственный проход.
Что у демонов Бездны отлично получалось, так это нападать целыми стаями. В некоторых могущественных измерениях они зачастую выравнивали силы за счёт своей ужасающей численности, не обращая внимания на то, сколько пушечного мяса помрёт, потому что раса демонов была очень плодовитой.
«Убить!»
Большой меч, вспыхнув ярким огнём, остриём указал на Цзо И!
Аргх!
Самые жестокие по натуре боевые демоны первыми кровожадно зарычали и, размахивая топорами, ринулись к Цзо И.
Исчадия тьмы быстро растворились в воздухе, наблюдатели выстрелили лучами, наги же, сформировав боевой строй, заблокировали пространственный проход с помощью своих магических сил.
В такой ситуации Цзо И больше не мог телепортироваться посредством кольца Сукра.
Потому что наги обладали прирождёнными магическими способностями по контролю над пространством. Если Цзо И насильно совершит телепортацию, то, скорее всего, из-за магических помех наг пространственный турбулентный поток телепортирует его в какую-нибудь неизвестную местность.
Разумеется, и бич Астера не сможет незаметно сковать Цзо И, как раньше, потому что его «путы смерти» тоже использовали законы пространства.
В условиях примерно равных сил придётся сражаться в ожесточённом ближнем бою.
При виде громадного множества демонов Цзо И взмахнул святым мечом и дерзко устремился навстречу боевым демонам.
Он знал, что Астер призвал своих помощников, чтобы истощить его силы и в то же время заживить свои раны.
Ηо это было неважно, потому что Цзо И тоже требовалось потянуть время.
Βжух!
Святой меч прочертил в воздухе сверкающую линию. С молниеносной скоростью выстрелил сгусток энергии, который разрезал пополам бежавшего впереди всех высокорангового боевого демона.
Цзо И резко вломился в толпу демонов, словно линкор, плывущий против течения и не страшащийся ударов бушующих волн.
Вопли, стоны, рыки, звуки ломающихся костей и отсечения плоти…
Бой с самого начала накалился до предела!
«Тайк, давай назад!»
Α в это время снаружи Врат Бездны Баор взволнованно подгоняла Тайка, на котором сидела: «Мы нужны папе!»
Она лишь хотела помочь папе и даже не заметила, как её тело окутало почти прозрачное зелёное сияние.
Природная защита!
Именно благодаря этой защитной силе высокая радиация вокруг не причиняла ей никакого вреда.
Что касается Тайка, то ему бы не навредила даже радиация в десять раз мощнее.
А на призывы Баор Тайк только постоянно качал крупной головой: нет, тирану не нужна помощь!
Хотя девочка была для него лучшим другом и он готов был умереть ради неё, всё же, получив два разных приказа, он послушался Цзо И.
Потому что Тайк, чей род происходил из Бездны, отлично осознавал, насколько сейчас опасно в пространственном проходе. Цзо И приходилось противостоять могущественным демонам мира Бездны.
И Тайк, и Баор были слабы против этих демонов.
Тайк не желал, чтобы Баор подвергала себя огромной опасности!
«Хн!»
Как бы Баор ни капризничала, ни умоляла, ни приказывала, ей так и не удалось всколыхнуть «каменное» сердце Тайка. В итоге она действительно рассердилась: «Тогда я сама пойду!»
С этими словами она приготовилась спрыгнуть с Тайка.
Гав!
Тайк испугался не на шутку: Баор, не горячись!
Он знал, насколько дорога Цзо И девочка. Если с Баор что-то случится, как ему оправдаться перед Цзо И?
Но Баор не желала слушаться его.
В этот момент она внезапно прекратила всякие телодвижения и, склонив голову набок, нахмурилась.
Потому что в её голове раздался знакомый и дружеский голос.
В следующий миг хмурость пропала с лица Баор. Она кивнула: «Ага!»
Закрыв глаза, она вытянула руки в направлении Врат Бездны, и её пальцы замерцали слабым сиянием.
После ядерного взрыва в Триполи царила мёртвая тишина.
Большинство здешних построек сравнялись с землёй от бешеной ударной волны. Будь то члены Совета Истины, местные боевики или обычные жители, все превратились в пепел при таком страшном взрыве.
И ещё в течение долгого времени Триполи будет запрещённой для человечества зоной.
Неожиданно в город подул ветер, неся с собой свежий аромат жизни.
Под Баор, там, где стоял Тайк, из-под камней упрямо пробился изумрудно-зелёный росток, выпрямил свой хрупкий стебель и гордо раскрыл два молодых листочка!
А его появление будто стало сигналом. Мощным сигналом к чуду. Следом проросла трава, и земля, ещё недавно являвшаяся запретной для жизни зоной, превратилась в пышущий жизнью луг.
Природная аура стёрла некогда царившие здесь упадок и смерть. Кружась вокруг Баор, она беззвучно издала восторженный возглас и по ветру понеслась к Вратам Бездны!
А в это время в пространственном проходе Цзо И только что пробился сквозь отряд боевых демонов.
Вместе с тем он уже убил больше десяти исчадий тьмы и отразил проклятья нескольких десятков демонических наблюдателей.
Несмотря на то, что эти демоны не представляли особой опасности для Цзо И, ему из-за них приходилось тратить немало сил.
Потому что, помимо убийства демонов, он ещё должен был непрерывно испускать добродетельную силу, чтобы сопротивляться тёмной ауре Астера.
Если бы не поддержка восьми добродетельных клейм, он бы уже давно оказался поглощён силой противника.
Но такое сопротивление расходовало огромное количество добродетельной силы. Святая сила света и огненная энергия Ци, которыми владел он, могли лишь выполнять вспомогательную функцию в бою.
Проблема заключалась в том, что Астер продолжал призывать помощников. Демоны партия за партией телепортировались в пространственный проход и без конца атаковали Цзо И со всех сторон.
Уже однажды потерпевший неудачу Астер продемонстрировал хитрую сторону высокоранговых демонов. Отступив в тыл, он с помощью шестируких наг укреплял и стабилизировал конструкцию пространственного прохода и в то же время отправлял наблюдателей, исчадий тьмы и боевых демонов остановить и истощить Цзо И.
Если так и дальше будет продолжаться, Астер непременно одержит победу!
Фью! Фью! Фью!
Послышалась целая серия звуков рассечения плоти острым лезвием, после чего вокруг Цзо И возникли тела исчадий тьмы, из которых бешеными потоками хлынула кровь. Они с воплями попадали на землю и быстро испустили дух.
Α позади Цзо И весь пространственный проход был усеян горами трупов!
Цзо И уже убил несметное количество демонов, но врагам впереди него как будто не было ни конца ни края.
Астер накладывал на всех призываемых демонов «кровожадность». Это порочное заклинание делало их намного безумнее, полностью лишало их страха перед жестокой смертью. Демоны не щадили своих жизней, атакуя Цзо И.
Когда погибали одни, на их место постоянно приходили другие!
Даже Цзо И уже испытывал некоторые затруднения и давление.
По сравнению с Τором, с которым пришлось сразиться в Терновой деревне, командир-балрог Астер был намного сильнее, и Цзо И не был абсолютно уверен, что победит в поединке один на один.
А специфические условия пространственного прохода вынуждали его всех здесь убить.
Пока проход совсем не разрушится, Цзо И нельзя было отступать, иначе демоны захватят этот соединявший Землю и Бездну мост и весь мир окажется в смертельной опасности!
Из-за присутствия шестируких наг прежде нестабильный проход начал укрепляться.
Поэтому Цзо И приходилось продвигаться вперёд и, размахивая мечом, убивать бесконечные толпы демонов.
Ηа данный момент его от Астера отделяло более 20 метров.
Но такая малая дистанция сейчас походила на естественный рубеж, который невозможно пересечь своими силами. Демоны организовывали всё более ожесточённые и бешеные атаки.
Более сотни парализующих, замедляющих, окаменяющих, увядающих и разъедающих лучей попадало в Цзо И, и от защитного святого света вспыхивали искры. Более десяти кинжалов, покрытых высокотоксичными ядами Бездны с разных стороны пытались вонзиться в жизненно важные части его тела.
Перед Цзо И была призвана новая партия боевых демонов. Моментально подвергнувшись заклинаниям «кровожадность» и «неистовство», они зарычали и, размахивая своим оружием, понеслись на Цзо И.
Духовные атаки, походившие на невидимые жала, пытались пронзить душу Цзо И.
Эти коварства устраивали демонические наблюдатели.
Β то же время на Цзо И давила тёмная аура Астера!
Демоны всё прибывали, и тёмная аура вот-вот собиралась утопить в себе и поглотить Цзо И.
Наступал самый опасный и критический момент битвы!
«Свет моего сердца!»
Отразив все коварные атаки, Цзо И вдруг вонзил святой щит в землю перед собой, обеими руками сжал святой меч и максимально активировал накопившуюся в рыцарском сердце святую силу света.
«Обращаюсь к свету!»
Из тела мгновенно пробились тысячи лучей, которые, словно невидимые клинки, пронзили всех окружающих демонов.
Демоны тут же истошно завопили. Святое сияние разрывало их крепкие тела, из ран пошли большие клубы дыма.
«Я есть свет!»
Когда Цзо И произнёс последнюю молитвенную фразу тройного восхваления света, выпущенное им сияние достигло своего пика. Он весь будто превратился в палящее солнце, испускающее нескончаемые свет и жар.
Свет и святая сила со всесокрушающей мощью расчистили полпрохода, рассеяли тьму и порочность и превратили громадное множество демонов в пепел!
Преграждавшие Цзо И дорогу демоны были уничтожены без остатка.
Он получил возможность снова непосредственно сразиться с Αстером!
Однако Цзо И совершенно не испытывал радости и воодушевления.
Потому что он уже израсходовал слишком много добродетельной силы. Восемь добродетельных клейм вот-вот опустошатся, и накопленной в рыцарском сердце святой силы света почти не осталось. Лишь огненной энергии Ци в его теле было пока предостаточно.
Проблема заключалась в том, что против демона Бездны такого ранга, как у Астера, энергия Ци была наименее эффективна!
Тем более Цзо И ощутил, что его святая сила, которая ранее вторглась в тело Астера, уже окончательно исчезла. Командир-балрог уже исцелился.
Разница в силах между Цзо И и Астером продолжала увеличиваться.
Единственное, что утешало Цзо И, так это то, что недавнее тройное восхваление света прикончило большинство наг. В пространственном проходе опять начались яростные колебания.
Вжух!
Не давая Цзо И много времени на раздумья, Астер замахнулся чёрным бичом.
Бич со свистом пронёсся в воздухе, испуская пылающее тёмное пламя и мощную порочную силу!
Пам!
Цзо И схватил воткнутый в землю щит и поставил блок.
Вслед за глухим звуком он отступил на два шага. Рука, державшая щит, невольно слегка задрожала.
После того как щит выдержал атаку Астера, его сияние потускнело, поверхность даже покрылась многочисленными тонкими трещинами.
«Ха-ха-ха…»
Заметив это, Астер разразился довольным смехом.
Он больше не тратил базовую тёмную силу на призыв демонических слуг, а широким шагом направился вперёд, то и дело замахиваясь бичом на Цзо И.
Пам! Пам! Пам!
Цзо И шаг за шагом отступал, из его глаз, рта, ушей и носа потекла кровь.
От непрерывных ударов бича святой щит уже лишился всякого сияния и вот-вот должен был расколоться на части.
Святой силы в Цзо И почти не осталось, поэтому он не мог подпитывать свой щит, в связи с чем находился в проигрышном положении в поединке с Астером.
Но такая критическая ситуация не сломила боевой дух Цзо И.
Он по-прежнему крепко сжимал в правой руке святой меч.
Цзо И не останавливал этим оружием бич Астера и жертвовал своим щитом по той причине, что с помощью святого меча, находившегося в безупречном состоянии, он ещё мог нанести один сильнейший удар.
Это будет решающий контрудар, который непременно нужно совершить в самый последний момент!
Пам!
Послышался треск, и на щите возникла длинная трещина толщиной с палец.
Цзо И снова сделал большой шаг назад, невольно срыгнув кровью!
Он с тяжёлым сердцем убрал в пространственное кольцо щит, который практически пришёл в негодность.
Несмотря на то, что щит мог выдержать ещё один удар, Цзо И не хотелось видеть, как вещь, которая многие годы сопровождала его в сражениях, окончательно испортится.
Астер вновь дико захохотал и высоко вскинул бич.
Его багряно-красные глаза отчётливо выражали свирепство и удовлетворение!
Цзо И сделал глубокий вдох.
За его спиной были Врата Бездны, выход к миру Земли. Ему уже некуда было отступать.
Настал последний момент.
Цзо И не чувствовал ни капли страха. В своей жизни он прошёл через огромное множество трудностей и опасностей и не раз побывал на грани смерти, поэтому его воля уже давно закалилась до невообразимой степени.
Ему лишь было немного досадно от того, что он, вероятно, никогда не будет рядом с Баор и не увидит, как она вырастет.
А в это время Цзо И и не заметил, как у него под ногами из-под земли пробилась зелёная трава!
Подавляющая часть длинного пространственного прохода была поглощена силой Бездны.
Аура Астера в борьбе с аурой Цзо И уже заполучила абсолютное преимущество и вынудила Цзо И отступить к Вратам Бездны.
От мира Земли Цзо И отделяло всего два шага через Врата Бездны.
«Умри!»
Астер издал громкий победный рык и с ехидной улыбкой взмахнул бичом.
В этом ударе сосредоточилась вся его сила. Порочная аура настолько сгустилась, что уже чуть ли не принимала твёрдое состояние. Чёрный огонь, походивший на взбешённого ревущего дракона, со свистом устремился к Цзо И!
В ответ на сильнейшую атаку Астера не имевший возможности отступить Цзо И ещё крепче сжал святой меч света, в глазах читалась твёрдая решимость.
Меч снова засиял множеством лучей, однако в сравнении с бушующим чёрным демоническим пламенем он, точно факел в буре, казался слабым и беспомощным!
Цзо И знал, что ему уже не выдержать этого удара Астера.
Его добродетельная сила истощилась, усиливавшие его рыцарские ореолы один за другим погасли, святой силы в теле не осталось…
Придётся пожертвовать жизнью!
Как раз в этот момент поток странной силы поднялся из-под ног Цзо И, бесшумно и быстро влился в его организм и моментально заполнил собой всё его тело.
Почти истощившийся Цзо И резко ощутил прилив бодрости. Внутренние раны, возникшие в результате сражения с Астером, с поразительной скоростью зажили. Цзо И полностью восстановил силы.
Что его больше всего приятно удивило, так это то, что восемь добродетельных клейм завибрировали, в рыцарское сердце безостановочно хлынула добродетельная сила, которая преобразовывалась в колоссальное количество святой силы света!
Пространственный проход, в котором стоял Цзо И, был проложен ценой остаточной души Тора, соединял мир Земли и измерение Бездны и существовал независимо.
Поэтому сколько бы демонов Цзо И здесь ни убил, он не получит от родного мира награду в виде добродетельной силы, разве что покинет пространственный проход и вернётся на Землю.
Но если так сделать, пространственный проход оккупируют демоны, тогда тяжёлое положение уже никак не получится исправить!
Поэтому у Цзо И не было другого выбора. Пусть даже шансы на победу были мизерные, он планировал взорвать святой меч света, чтобы разом решить исход поединка с Астером.
Но он никак не ожидал, что в самый критический момент он получит поддержку из родного мира!
«Папа, вперёд!»
В голосе Цзо И прозвучал нежный голосок девочки.
Баор!
Сердце Цзо И окутала безграничная храбрость, а следом забурлила и кровь во всём теле!
Он знал, что Баор находится снаружи пространственного прохода и не только ждёт, когда он одержит победу и вернётся, но и, более того, поддерживает его.
А сознание мира Земли через Баор оказало ему своевременную поддержку в самый решающий момент!
«Свет навсегда!»
Из самого сердца раздался звонкий рык. Цзо И внезапно замахнулся святым мечом и нанёс рубящий удар по чёрному демоническому пламени!
В этот миг сияние меча усилилось в десять раз. Наружу изверглась святая сила, которая беспрепятственно рассекла пополам только что приблизившегося чёрного дракона!
Сверкающий сгусток энергии, вылетевший из меча, не угас, а пролетел более 10 метров и врезался в Астера, вокруг которого кружился демонический огонь!
Фью!
Высокое крупное тело Астера внезапно пошатнулось. На животе показалась длиннющая рана, из которой хлынула горячая, как кипяток, кровь. От земли, забрызганной демонической кровью, пошёл пар.
Аргх-
Астер издал оглушительный страдальческий рёв!
В этой атаке сконцентрировалась не только мощнейшая сила Цзо И, но ещё и непреклонная воля целого мира Земли. Сложно представить, насколько мощный урон был нанесён Астеру.
Святая сила, ворвавшись внутрь него, беспощадно уничтожала его демоническое тело, сжигала его душу. Астер напоминал обычного человека, в организм которого попала кислота.
Если бы не его чрезмерно высокий ранг и то, что у балрогов высокая регенерация, он бы уже давно обратился в пепел!
Но, несмотря на это, Астер не смог удержать в руке оставшуюся половину бича и, ковыляя, попятился назад.
Соотношение сил моментально изменилось!
Изначально Астер явно был в состоянии сокрушить Цзо И, тогда бы он полностью захватил пространственный проход и в конечном счёте покорил бы мир Земли. Теперь же он лишился уверенности и смелости продолжать бой.
Чем выше был ранг, тем больше демон дорожил своей жизнью. И хотя Астера распирал гнев и ему крайне не хотелось сдаваться, он всё же не потерял рассудок и решил вернуться в измерение Бездны.
Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Будучи одним из могущественных демонических владык в Бездне, Астер отлично понимал эту истину.
Однако пусть он и хотел вернуться на родину, ему ещё нужно было учитывать ответ Цзо И.
А Цзо И звонко ответил своим мечом.
Отвага, бесстрашие, свет, святость…
От его тела один за другим исходили ореолы. Полагаясь на добродетельную силу, исходившую из родного мира, Цзо И вновь проявил всю мощь паладина.
В следующую секунду он бесследно пропал с прежнего места, мгновенно преодолел несколько десятков метров, появился в воздухе перед Астером и ударил мечом в направлении его головы!
Поскольку наги уже не мешали, Цзо И повторно воспользовался способностью кольца Сукра.
Дзинь!
Астер быстро среагировал и заблокировал своим мечом рубящий удар Цзо И.
Оба меча, столкнувшись друг с другом, образовали чёрное и белое пламя.
Цзо И приземлился на землю и вступил в ближний бой с Астером!
Этот командир-балрог обязан был умереть, в противном случае, если позволить ему
сбежать в измерение Бездны, существование мира Земли раскроется, могущественные демоны смогут отследить координаты и создать новый пространственный проход.
Пусть даже к этому времени Цзо И станет ещё сильнее, ему будет не устоять против неиссякаемой демонической армии!
Он уже решил, что любой ценой задержит Астера.
Теперь Астеру было не сбежать, разве что попытаться своей спиной остановить клинок святого меча Цзо И.
Он, яростно рыча, приступил к ожесточённому поединку на мечах с Цзо И.
Однако такой бой явно шёл не в пользу Астера, тем более его недавно тяжело ранили. Вскоре на его теле стали появляться новые раны.
А в каждой ране содержалась святая сила. Помимо безостановочной потери крови, его организм ещё и уничтожался изнутри.
Даже высокоранговый балрог не мог долго выдержать такие повреждения. Рёв Астера постепенно слабел, его телодвижения становились всё более медлительными и неуклюжими, в результате чего Цзо И получал больше возможностей для победы.
Вжух!
Астер допустил ещё одну оплошность, и Цзо И святым мечом отсёк ему левую руку.
Аргх-
От резкой боли демон Бездны наконец впал в бешенство!
Демоны Бездны являлись одной из сильнейших рас в мультивселенной.
В их жилах текла кровь высоко порядка, подразумевающая, что они способны стать существами высокого ранга. А чем древнее был род, тем выше у них был потенциал. Род балрогов можно проследить до самого зарождения мультивселенной. Они владели базовой силой, олицетворяющую тьму и хаос.
Будучи высокоранговым балрогом, Астер, вне всяких сомнений, был очень силён. По идее, если ему отсечь конечность или даже голову, он способен быстро отрастить новую часть тела и продолжить бой.
Однако святая сила, содержавшаяся в ранах, упорно подавляла его регенерацию, в связи с чем он оказался в беспомощном положении.
Но, как известно, раненый дикий зверь очень опасен. А ещё опаснее загнанный в тупик демон высокого ранга!
Аргх~
Пошатываясь, Астер сделал несколько широких шагов назад и набрал с Цзо И дистанцию, после чего раскрыл огромную пасть и яростно зарычал.
И вместе с тем изверг густой чёрный туман!
А этот чёрный туман был образован из несметного множества чёрных жуков размером с большой палец руки.
Жуки, размахивая крыльями, выпучив багряно-красные глазёнки и обнажив мерцавшие холодным блеском зубы, жутко зажужжали и массово устремились к Цзо И!
Цзо И невольно напрягся.
Несмотря на полученное преимущество, он был бдителен как никогда.
Потому что высокоранговые демоны обладали весьма мощными способностями и располагали многими необычными трюками. В сражениях между собой любая малейшая оплошность могла обернуться смертью.
Цзо И уже получил кровавый урок, когда бился с бесчисленными демонами в Бездне мира Сардии.
Поэтому он всегда остерегался того, что Астер применит какой-то коронный приём, который унесёт жизни обоих!
Хотя чёрные жуки Астера казались такими маленькими и не способными нанести достойный ответный удар, Цзо И отлично ощущал их ужасающую мощь.
В каждом жуке была сконцентрирована чистейшая базовая тёмная сила. Они будто являлись материальным воплощением базовой тёмной силы, поэтому совершенно не боялись святого сияния Цзо И и со свирепом видом беспрепятственно ринулись в атаку.
Если бы таких жуков было всего несколько сотен или даже несколько тысяч, они бы не представляли никакой угрозы для Цзо И. Но Астер выпустил из своей пасти не меньше сотни тысяч жуков, которые мгновенно заполонили собой большую часть пространства и, сформировав чёрный вихрь, собирались окутать Цзо И!
Давление, которое испытывал Цзо И, резко возросло как минимум в десять раз!
Но сейчас битва дошла до такой степени, что он уже не хотел, не соглашался да и не мог отступать. Он бесстрашно взмахнул святым мечом.
В следующий миг клинок, всё это время источавший святое сияние, внезапно принял тёмно-красную окраску, из острия вверх хлынуло бушующее пламя, которое, походя на вырвавшийся на свободу огненный дракон, с рёвом устремилось навстречу волне тёмных жуков!
Цзо И одновременно максимально активировал святую силу света и огненную энергию Ци. Он, не жалея их, влил всё в меч. В выпущенном из острия меча пламени содержались две силы, идеально слившиеся друг с другом.
Бум!
Чёрные жуки, в которых непосредственно врезался огненный дракон, массово взрывались и под действием силы света и огненной силы тотчас превращались в ничто, а тёмная базовая сила рассеивалась.
Эта атака заслуженно считалась сильнейшим ударом Цзо И, с тех пор как он повысился до святого ранга!
Огненный дракон проносился в воздухе, с безудержной мощью уничтожая жуков и дерзко отражая контратаку Астера.
Дракон приблизился почти к самому демону!
В этот момент святой меч пролетел сквозь огонь и молниеносно вонзился в грудь Астера!
Время будто остановилось в этот миг.
Астер закрыл рот.
Он опустил гордую голову и своими уже потускневшими глазами, которые раньше как будто никогда не могли потухнуть, ошарашенно посмотрел на святой меч, вонзившийся в его сердце. Взгляд говорил о том, что он не мог поверить в случившееся.
Те жуки, которые ещё не были уничтожены, молча попадали на землю.
Упала и крупная демоническая туша.
Цзо И не только пронзил мечом сердце Астера, но и влил в него огромное количество святой силы, которая и нанесла по-настоящему тяжёлое ранение.
Командир-балрог впервые почувствовал запах смерти.
В измерении Бездны чем древнее был у демона род, тем больше у него была продолжительность жизни. Такой высокоранговый демон, как Астер, мог запросто прожить несколько десятков тысяч лет, а то и больше.
Однако, не успев пройти и одной десятой своего жизненного пути, Астер пал!
«Нет!»
Страх, недоумение, отчаяние, мучения, раскаяние, злоба…
Всевозможные негативные эмоции излились в одном рёве. Астер, выкинув свой меч, схватился за вонзившийся в грудь святой меч.
Его правая рука, войдя в яростный конфликт с мечом, обжигалась и разъедалась, источая белый пар.
Это могущественное создание Бездны впилось взглядом в Цзо И, до которого было рукой подать, и будто навсегда запечатлело его внешность в своей душе.
«Вместе умрём!»
Когда Астер издал последний рёв, его тело, которое уже вот-вот должно было испустить дух, резко взорвалось!
Тёмная сила мгновенно окутала Цзо И.
У Цзо И перехватило дыхание, чутьё ухудшилось, всё вокруг превратилось в тёмный, хаотичный мир, наводнённый неисчерпаемой порочностью и беспорядком. И этот мир погружал его в бездну.
Сложно описать словами это чувство. Время будто прекратило своё существование. Казалось, что так будет продолжаться целую вечность, отчего накатывало состояние беспредельного отчаяния.
Адо ушей Цзо И доносился демонический шёпот, заставлявший его отказаться от всего и пасть!
Слияние с тьмой!
Это был последний смертельный козырь Астера, за который он заплатил сожжением демонической души и тёмной базовой силы. Он собирался сломить волю Цзо И,
затянуть его душу на самое дно бездны, откуда уже не будет возврата.
Если душа Цзо И падёт, Астер сможет захватить его тело и переродиться.
У Астера даже появится возможность стать владыкой-балрогом!
Самая чистая тёмная сила, содержавшаяся в древней крови, была невероятно могущественна. Это был последний ответный удар Астера. Железная воля Цзо И подверглась небывалому давлению. В возведённой им ментальной стене впервые показалась трещина.
Цзо И зашатался, святой меч погас и уже чуть ли не выпадал из его руки. Глаза застыли, он лишился контроля над собственным телом.
Если в это время заявятся новые демоны, они смогут легко убить его!
Несмотря на то, что сейчас в пространственном проходе больше никого не было, такая обстановка явно будет продолжаться недолго. Пока проход не разрушится, непременно нагрянут ещё демоны.
Ни один демон не устоит против соблазна попасть в новый мир.
Поэтому пусть даже Цзо И уничтожил тело Астера, тот тоже поставил его в тяжёлое положение!
От демонического шёпота сознание Цзо И тяжелело и утомлялось, веки постепенно слипались.
«Папа!»
Когда душа Цзо И уже вот-вот должна была пасть, неожиданно из глубин сердца донёсся голос Баор.
«Папа!»
Этот знакомый и добрый голос резко привёл Цзо И в чувства.
Он открыл уже почти сомкнувшиеся глаза!
Свет сдерживает тьму, святость сдерживает порочность, порядок сдерживает хаос…
И наоборот.
Помимо того, что Астер имел древний демонический род и владел базовой силой тьмы и хаоса, он также превосходил Цзо И по силе и рангу, поэтому в поединке с Цзо И несколько раз получал преимущество.
И, что самое главное, в пространственном проходе, созданном при помощи сожжения остатка души Тора, Астер мог призывать к себе множество демонов. Он имел в бою больше преимуществ, чем Цзо И.
Если бы не поддержка от мира Земли в решающий момент, Цзо И точно бы не выжил, более того, даже не сумел бы остановить Астера своим коронным ударом.
«Слияние с тьмой» являлось сильнейшей врождённой способностью Астера. В крови его древнего рода концентрировалась тёмная базовая сила мультивселенной, которая, естественно, была способна на разные ужасные вещи.
Цзо И, который относительно недавно повысился до святого ранга, был не в состоянии устоять против слияния с тьмой. Всего за какие-то считанные секунды тьма оставила в его ментальной стене огромное количество дыр. Сознание неизбежно погружалось в хаос.
Однако духовный зов Баор пробудил в самых глубинах сердца Цзо И душевный свет, который позволил его заблудшей и погрузившейся в хаос душе найти обратный путь.
«Баор!»
Крепкую, глубинную кровную связь не могла разорвать и стереть даже тёмная базовая сила. Открывшиеся глаза Цзо И становились всё более ясными и живыми.
В этот момент его душа освободилась от давления и оков тьмы и хаоса и снова ослепительно засияла.
Порядок, честь, отвага, соблюдение обещания, упорство, справедливость, искренность, сочувствие — восемь добродетельных клейм завибрировали и высвободили наружу чистую и обильную добродетельную силу, которая влилась в рыцарское сердце.
Сформированный из святого света меч неожиданно появился в душе Цзо И!
Этот невидимый меч означал святость, свет, любовь и справедливость, являлся воплощением силы и веры Цзо И.
В данный момент его мощь вышла на абсолютно новый уровень!
«Свет не погаснет!»
Он вдруг поднял святой меч света. Меч в душе и меч в руках идеально слились, испуская бесконечное сияние.
Окутавшие Цзо И мрак и порочность мгновенно рассеялись, сила Бездны растаяла, словно снег, запущенное Астером слияние с тьмой оборвалось. Его уцелевшее сознание издало отчаянный и недовольный рёв.
«Нет-»
В следующий миг душа Астера под лучами святого света полностью растворилась!
Длинный пространственный проход начал с поразительной быстротой разваливаться.
К этому времени у входа в проход уже скопилась громадная толпа демонов. Выпучив кроваво-красные глаза, они рычали, вопили, пускали слюни и скалили зубы. Им не терпелось ринуться внутрь.
Однако нескончаемый святой свет пронзил весь проход, озарил этих демонов и немедленно нанёс им смертоносные ранения.
Рыки сменились стенаниями. Тысячи демонов, будто скошенная косой пшеница, одновременно погибли в своём родном мире!
Яркое сияние даже растянулось ещё дальше и осветило большую площадь тёмного болота, вызвав страх у окружающих демонов и заставив их припасть к земле. Они были так ошеломлены, будто настал конец света.
Спустя несколько секунд пространственный проход исчез из виду.
Конец.
Цзо И покинул пространственный проход и вернулся обратно в мир Земли, на Площадь Мира в Триполи.
В центр атомного взрыва.
Всё закончилось.
Командир-балрог Астер пал, пространственный путь, ведший в измерение Бездны, прекратил своё существование, поэтому координаты мира Земли никто не раскроет. Эта судьбоносная для мира битва в итоге закончилась победой Цзо И.
Но святой меч в руках Цзо И по-прежнему источал силу. Святой свет распространился во все стороны и рассеял пыль и радиацию от атомного взрыва.
Вместе с тем другая сила, полная жизни, бесшумно слилась со святым светом.
Под ногами Цзо И пробилась трава, посреди которой необычайно быстро росли нежные изумрудные ростки, омываемые морским бризом.
Зелень возникала повсюду и уже покрывала весь Триполи, представлявший из себя одни развалины.
Несметное множество саженцев и лоз, словно услышав зов богини природы, нетерпеливо пролезали сквозь камни и глину и свободно росли. Расцвели тысячи разноцветных цветов.
Облака в небе рассеялись, палящее солнце озарило землю. Беспилотники и спутники первыми увидели удивительное преображение Триполи.
Когда изображения появились на экранах перед высокопоставленными лицами разных государств, все испытали шок.
Они обменялись растерянными взглядами и даже подумали, что со спутниками какая-то проблема.
В это и впрямь было сложно поверить.
Цзо И убрал святой меч.
Он обернулся и, увидев сидевшую на Тайке Баор, радостно улыбнулся.
«Золотце».
«Папа!»
Девочка с криком спрыгнула с Тайка.
Цзо И вовремя раскинул руки и поймал её, после чего невольно поцеловал её.
«Папа…»
Баор обиженно промолвила: «Я думала, ты покинешь меня».
«Нет».
Цзо И ласково произнёс: «Папа пообещал тебе, что никогда не бросит тебя».
Он никогда не забывал данные им клятвы.
Даже в самых критических ситуациях о них не забывал!
Именно эта клятва предала ему веры и упорства и помогла ему в конечном счёте одержать победу в бою.
«Ага».
Баор кивнула и крепко обняла Цзо И за шею.
Словно обнимала целый мир.
Цзо И улыбнулся и перевёл взгляд на силуэт, мчавшийся издалека.
Вернулась Ализе.
Ранее она, согласно приказу Цзо И, спряталась за пределами города, поэтому ей повезло спастись от смертоносного взрыва. Далее обстановка была непонятная, её охватило жуткое волнение, но она не посмела действовать безрассудно и только сейчас не удержалась и прибежала.
«Всё кончено…»
Цзо И сказал ей: «Мы возвращаемся».
Он велел Тайку принять исходную форму и передал его в руки Баор, после чего левой рукой взял дочь, а правой рукой — Ализе и непосредственно активировал силу кольца Сукра.
Вернее будет сказать, остаточную силу сознания мира.
Они мгновенно телепортировалась в Линьцзян, в родовое поместье!
«Слышал, в Ливии в Триполи взорвалась атомная бомба?»
«Правда?»
«Конечно, правда, даже в Европе было зафиксировано землетрясение, а в Средиземном море произошло цунами».
«Говорят, было 500 килотонн».
«Охренеть, так что же там случилось?»
«Неужели Третья мировая? Страшно».
«Есть информация от инсайдера, что атомную бомбу взорвал Совет Истины, чтобы расправиться с какой-то Альфой».
«Снова Совет Истины, чёрт их подери!»
«Интересно, что с той Альфой, жива она или нет?»
«Хе-хе, сообщу вам одну новость: Совет Истины уже в прошлом!»
«Да ладно…»
В последнее время экстраординарное сообщество стояло на ушах, на форуме Внутренней Сети было необычайно шумно и оживлённо, наблюдалось рекордное число посетителей и новых постов.
Ядерное оружие являлось самым мощным и самым страшным оружием на Земле, считалось наилучшим средством устрашения, а также краеугольным камнем поддержания мира во всём мире. Поскольку имелись ограничения, установленные соответствующими конвенциями, в последние двадцать лет ни одно государство не провело никаких испытаний.
И уж тем более ядерное оружие не применялось на практике.
Единственное его практическое применение случилось более семидесяти лет назад.
Поэтому взрыв атомной бомбы в Триполи потряс весь мир.
Но во избежание массовой паники правительства разных стран по молчаливому согласию провели информационный контроль.
В новостях по телевизору и в интернете утверждалось, что в Триполи произошло пятибалльное землетрясение, которое привело к взрыву склада оружия и боеприпасов боевиков.
Но такая отговорка лишь сработала на простом населении, но не могла обмануть экстраординаров. Соответствующие сведения быстро разлетелись по экстраординарному сообществу и стали темой горячих обсуждений!
Случилось настолько крупное событие, что самую поверхностную правду невозможно было скрыть.
Все уже знали, что Совет Истины устроил в Триполи ловушку для некой Альфы и, невзирая на мнение общественности, применил ядерное оружие, которое либо было украдено, либо изготовлено своими силами.
Настоящее сумасшествие!
А в результате Совет Истины понёс невиданные потери.
Что касается подробностей дела и более точных сведений, то это знало лишь небольшое число высокопоставленных лиц.
Многие из них, включая Альф нескольких влиятельных организаций, испытывали неописуемый трепет и пока молчали и ничего не предпринимали.
Экстраординар класса Альфа очень силён, и семь экстра-ассоциаций имели соответствующие стандарты оценки.
Цзо И же явно значительно превосходил эти стандарты.
До битвы в Триполи пусть даже он и рассматривался экстраординарным сообществом как сильнейшая Альфа на планете, не имеющая равных противников, однако некоторые выражали сомнения на этот счёт или не желали в это верить, поэтому существовали определённые споры.
А теперь все сомнения и споры пропали, потому что каждый уже осознал, что недооценил силу Цзо И!
Ни одна Альфа не была способна в одиночку потягаться против всего Совета Истины, и ни одна Альфа не устояла бы против ядерного оружия.
Прежде было распространено мнение, что ядерное оружие является не только краеугольным камнем поддержания мира во всём мире, но и острым ножом, сдерживающим чрезмерные амбиции Альф.
Ядерное оружие могло быть использовано для расправы над Альфой.
Однако сейчас это мнение оказалось поставлено под сомнение. Ключевой баланс был нарушен!
Никто не мог дать точную оценку силе Цзо И. И это незнание вынудило высокопоставленных лиц выбрать молчание.
Они боялись, трепетали, пребывали в шоке, не знали, как поступить…
Только такое коллективное молчание высокопоставленных лиц, очевидно, не могло остановить рядовых экстраординаров от бурных обсуждений на форуме Внутренней Сети. Имя Цзо И часто всплывало в разговорах. Всё больше людей узнавало, что именно он был главным героем того происшествия в Триполи.
Всё-таки ни для кого в экстраординарном сообществе не было секретом, что между Цзо И и Советом Истины существует непримиримая вражда.
И хотя никто не знал, что Цзо И в Триполи спас мир, это совершенно не мешало многим экстраординаром вознести его на алтарь и посчитать его сверх-Альфой!
А сам объект бурных обсуждений, Цзо И, вернувшись в Линьцзян, на несколько дней закрылся у себя дома, даже не отвечал на посторонние звонки, включая звонки от высшего руководства Китая.
Руководство Китая испытывало смешанные чувства. Раз Цзо И настолько могущественен, значит, Китай легко обойдёт всех конкурентов в плане экстраординарной мощи.
Но Цзо И был слишком силён. Настолько силён, что его никак не обуздать и не ограничить. И это неизбежно наводило страх на людей.
Как быть, если он начнёт зарываться в своих требованиях?
Пусть даже на протяжении всего времени Цзо И никогда не проявлял стремления к власти, кто мог гарантировать, что ничего не изменится?
Кабинет министров Китая и китайская экстра-ассоциация несколько раз устраивали закрытое заседание и в конечном счёте отправили одного представителя для контакта с Цзо И.
Когда Цинь Уян вместе с Е Инсюэ снова посетил поместье в Линьцзяне, то увидел сидящего во дворе Цзо И. Тот занимался рукоделием под лучами палящего солнца.
Он маленьким ножом вырезал тонкие детали, после чего соединял их. Он походил на домоседа, который обожает рукодельничать.
«Председатель Цинь…»
Заметив Цинь Уяна, Цзо И отложил инструмент и с улыбкой спросил: «Каким ветром вас ко мне занесло?»
«Северным».
Цинь Уян без каких-либо церемоний сел напротив Цзо И и указал на север, с горькой усмешкой промолвив: «Прибыл я не по своей воле».
Хоть он и занимал высочайшее положение в Китае и тоже являлся Альфой, всё же он не
мог вести себя так же свободно и своевольно, как Цзо И.
Потому что он был недостаточно силён!
Возможно, многие бы в это не поверили, но реальность была именно такова.
Цинь Уян точно не устоял бы против ядерного оружия.
«Вообще-то вам незачем было приходить».
Цзо И рассмеялся: «Что раньше, что сейчас, им не стоит ни о чём беспокоиться».
Цзо И, конечно же, понимал, зачем явился Цинь Уян.
Но руководству Китая и впрямь незачем было беспокоиться, потому что он был паладином, принадлежащим к лагерю добра и порядка, а потому не мог нарушать законы и устраивать беспорядки.
А интереса к власти он тем более не испытывал.
«Я тоже так сказал».
Цинь Уян пожал плечами: «Но всегда есть кто-то, кто не может успокоиться, поэтому мне и пришлось приехать».
На самом деле Цинь Уян соврал бы, если бы заявил, что не испытывает ни капли беспокойства, потому что в истории имелось много примеров, когда один человек получал возможности для изменения мира и в итоге откланялся от благих намерений.
Но все сомнения Цинь Уяна исчезли без остатка, когда он увидел Цзо И и услышал его слова!
Окончательно успокоившись, председатель китайской экстра-ассоциации невольно спросил: «Каку тебя получилось?»
Цзо И молча улыбнулся.
Цинь Уян призадумался и спустя некоторое время сказал: «Сейчас кое-кто предлагает дать тебе новый титул и назвать… экстра-богом!»
Экстра-бог.
Экстраординарный бог!
Такой титул для Цзо И дали семь мировых экстра-ассоциаций и ещё множество средних и мелких экстраординарных организаций по предложению некоторых Альф.
В то же время это был новый экстраординарный класс, находящийся выше класса Альфа!
Этот титул будет принадлежать только Цзо И, если, конечно, не появится человек, способный посоперничать с ним на равных.
Разумеется, титул «экстра-бог» не давал никаких конкретных привилегий, но означал уважение и восхищение всего экстраординарного сообщества перед Цзо И.
Неповторимый, сильнейший экстраординар!
А Цзо И лишь улыбнулся, услышав про новый титул. Он не отказывался, но оставался безразличным.
Цзо И уже достиг таких высот, что деньги и слава ничем не отличались от плывущих по небу облаков, потому что он не мог навсегда остановить свой взор на Земле.
Земля была его родиной, отправным пунктом, а не конечной целью!
На равнодушие Цзо И Цинь Уян не знал, что и ответить.
После битвы в Триполи Совет Истины, доставивший несметному множеству людей неприятности, подвергся небывалой атаке. Различные организации устраивали массовую зачистку уцелевших членов и заодно отбирали имущество Совета Истины.
Полное уничтожение этой тысячелетней экстраординарной организации было всего лишь вопросом времени.
Никто не смел игнорировать роль Цзо И, который внёс наибольший вклад в уничтожение Совета Истины. И тем более никто не смел игнорировать тот факт, что Цзо И непосредственно выдержал ядерный взрыв.
Было вполне логично думать, что Цзо И, обладая такой невообразимой силой, захочет заполучить соответствующую власть.
Его в одночасье обожествили!
Кто бы устоял против такого соблазна?
Но явившийся для прощупывания почвы Цинь Уян отчётливо почувствовал, что Цзо И действительно не интересуют богатство и слава.
Цзо И, похоже, больше интересовали детали, лежавшие перед ним на столе, чем звание сильнейшего человека в мире!
Хотя Цинь Уян уже давно осознал это, он по-прежнему изумлялся про себя.
Перед лицом настоящего величия он чувствовал себя ничтожным.
К счастью, Цинь Уян пришёл не только из-за нового титула для Цзо И. Он подал Е Инсюэ знак включить принесённый с собой ноутбук.
Цзо И показали один видеоролик.
«Это снял миротворческий спецотряд Китая в Триполи…»
Цинь Уян сообщил Цзо И: «Сейчас там довольно хаотичная обстановка».
Ядерный взрыв в Триполи не только стёр с лица земли центральные силы Совета Истины, но и нанёс серьёзный удар по двум вооружённым группировкам Ливии.
Многие важные фигуры западной и восточной группировок, включая лидеров, погибли во взрыве.
Ливия, где и прежде царили беспорядки, моментально погрузилась в абсолютный хаос. Существовала высокая вероятность возникновения гуманитарной катастрофы.
В такой ситуации ООН провела чрезвычайное совещание. Китай, Россия, США и Европа направили в Ливию миротворческие силы и вместе с тем развернули гуманитарную помощь.
А семь великих экстра-ассоциаций испытывали интерес к чуду, произошедшему в Триполи, поэтому отправили туда своих людей на разведку.
В итоге все были шокированы!
В Триполи, где случился взрыв мощностью 500 тысяч килотонн, на удивление отсутствовала какая-либо радиация. Спецотряды разных государств напрасно привезли с собой огромное количество защитного оборудования.
Кроме того, окончательно превратившийся в руины Триполи всего за несколько дней преобразился в большой роскошный цветущий лес.
Вдобавок были обнаружены животные и растения, не относившиеся к Земле!
Это вызвало всеобщий интерес. Туда были отправлены малые элитные отряды для проведения тщательных исследований.
Они пытались раскрыть секрет «чуда Триполи»!
Триполи в одночасье стал объектом пристального внимания у мировых держав и значимых экстраординарных организаций.
Однако во время исследований возникла большая проблема: немало людей заблудилось в лесу, истратило все припасы и чуть не умерло. Лишь по счастливой случайности им удалось выжить.
Какой-то отряд подвергся внезапной атаке странных хищников, в результате чего понёс тяжёлые потери.
А проведя анализ изображений, снятых на регистраторы отряда, все с изумлением обнаружили, что эти хищники являются детищем Дикого мира!
За двадцать с лишним лет тяжёлых исследований мир Земли получил определённые знания о Диком мире, поэтому экстра-ассоциации выдвинули смелую догадку.
Они предположили, что по какой-то непонятной причине между нынешней территорией Триполи и Диким миром образовалась связь, поэтому звери Дикого мира могли прибегать в мир Земли.
Но в отличие от настоящего Дикого мира, научно-техническая продукция Земли не переставала работать в лесу Триполи, там можно было пользоваться оружием и снаряжением.
И теперь срочно требовалось выяснить, что же это значит и какие ещё тайны кроются в этом лесу.
Именно поэтому Цинь Уян и пришёл посоветоваться с Цзо И.
Руководство экстра-ассоциации считало, что Цзо И, вероятно, знает правду или хотя бы часть правды!
«Пограничная зона».
Руководство не прогадало. Цзо И с первого взгляда понял, что произошло: «Здесь точка переплетения Дикого мира и мира Земли».
Дикий мир и мир Земли походили на двойную звезду, они уже давным-давно начали сталкиваться и сливаться друг с другом. Отсюда и возникла экстраординарность на Земле.
Слияние двух миров и повышение на новый уровень измерения были обычным явлением в мультивселенной. Этот процесс мог как пройти успешно, так и провалиться, и зачастую длился очень долго.
Но с тех пор как Цзо И вернулся на Землю, процесс слияния значительно ускорился, то и дело возникали экстраординарные феномены, в огромных количествах пробуждались новые экстраординары.
Пограничная зона означала, что слияние двух миров подобралось к последним двум этапам!
Пограничная зона являлась специфическим явлением при столкновении измерений. Она относилась как к Дикому миру, так и к миру Земли, поэтому могла совмещать в себе законы двух миров.
Ввиду этого оружие, экипировка и техника Земли продолжали действовать в пограничной зоне и не разрушались слишком быстро.
В то же время магические звери или маги Дикого мира тоже могли применять магию в пограничной зоне.
Но потребуется время, чтобы данная зона стабилизировалась. Она появилась в Триполи совсем недавно, поэтому существовали факторы нестабильности, из-за которых заходить туда сейчас было очень опасно.
Конечно, это касалось только обычных людей и низкоуровневых экстраординаров.
Но опасность и выгода зачастую сосуществуют вместе. В прошлом миру Земли было крайне сложно осваивать Дикий мир, приходилось платить слишком высокую цену за освоением. А сейчас появилась пограничная зона, что в корне меняло дело!
«Есть первая, скоро появится и вторая…»
Цзо И многозначительно сказал Цинь Уяну: «В будущем число пограничных зон будет увеличиваться, пока весь мир полностью не изменится».
Резкие перемены мира Земли уже было не остановить!
Цинь Уян ушёл.
Эта Альфа испытывала смешанные чувства. Хоть и удалось получить ответ от Цзо И, такой ответ оказался слишком непредсказуемым и поразительным. В его душе неизбежно зародились замешательство и беспокойство по поводу будущего.
Это и неудивительно. Слияние двух миров привнесёт глобальные перемены в жизнь всех людей, в будущем их среда обитания и образ жизни претерпят невообразимые изменения!
Даже Цзо И не мог обратить вспять или остановить эти перемены.
Конечно, у него и не было никаких оснований так делать, поскольку повышение на новый уровень измерения означало эволюцию и усиление мира.
А при отказе от эволюции безжалостный естественный отбор рано или поздно приведёт мир к вымиранию!
Что касается человечества Земли, то ему повезло, что у него было достаточно времени, чтобы приспособиться и подготовиться, ему не придётся внезапно столкнуться с абсолютно новым будущим.
В многотысячелетней истории мультивселенной, с её несметным множеством измерений, хватало примеров, когда мир гибнул из-за резких перемен.
Но самое главное, что у мира Земли был Цзо И, паладин, способный обуздать другие измерения!
Если бы не Цзо И, вторжения измерения Бездны было бы достаточно, чтобы погубить весь мир.
Только Цзо И не желал распространяться о своих подвигах, называться каким-то там экстра-богом или спасителем человечества. Ему куда приятнее было услышать «папа» от своей дочери.
«Папа!»
Девочка вихрем вылетела из гостиной, подбежала к ступенькам, внезапно подпрыгнула и ласточкой устремилась к Цзо И.
«Ой».
Цзо И поспешил поймать её, с улыбкой сказав: «Ты вернулась!»
«Ага!»
Баор, словно прилипнув к Цзо И, тёрлась щекой о его грудь: «Мы с мамой купили
столько всего, есть много вкусностей».
Сегодня была суббота. Утром Гу Юньси отвела девочку к дедушке и бабушке.
Цзо И нежно погладил Баор по голове.
С тех пор как они вернулись из Триполи, Баор ещё больше привязалась к Цзо И и по вечерам часто просила, чтобы именно он укладывал её спать.
Не знавшая подлинного положения вещей Гу Юньси даже слегка ревновала.
Вообще-то Цзо И заметил, что Баор как-то изменилась. Природная аура, которую она постоянно источала, становилась более обильной и густой, вдобавок всё лучше контактировала с окружающей средой.
Другими словами, её сила росла.
Очевидно, ранее, когда сознание мира через Баор оказало Цзо И поддержку, оно в определённой степени преобразило и девочку.
Проблема заключалась в том, что Баор была ещё слишком юна, и Цзо И не знал, хорошо или плохо скажется на неё такая трансформация.
Конечно, это не мешало Цзо И ещё больше полюбить её.
Гав!
Подскочил довольный Тайк и заискивающе завихлял хвостом.
Баор, немного понежившись с Цзо И, спрыгнула на землю: «Я хочу повидаться с Сяо Ин».
Сяо Ин была малышом-грифоном, которого Цзо И подарил Баор. Так как эта пройдоха росла слишком быстро и уже не помещалась в коттедже, её давно отправили жить возле Драгоценного Древа.
«Ступай».
Цзо И снял пространственное кольцо и протянул Баор.
Когда девочке хотелось повидаться с Сяо Ин, ей, разумеется, не требовалось разрешения Цзо И, потому что этот грифон в сущности был её питомцем.
Но Баор души не чаяла в Сяо Ин и каждый раз приносила ей что-нибудь вкусное.
Грифон, вне всякого сомнения, больше всего обожал демоническую говядину, что хранилась в пространственном кольце Цзо И.
Это мясо также служило источником быстрого роста Сяо Ин.
Оно вовсе не было обычной говядиной и сохраняло свои свойства в течение длительного времени, лишь хранясь в пространственном кольце, в противном случае
если извлечь его наружу и не съесть, оно под влиянием законов мира быстро испортится.
Поэтому когда Баор специально сообщала Цзо И, что хочет навестить грифона, она как бы намекала, что хочет получить демоническую говядину.
А для этого требовалось пространственное кольцо Цзо И.
Его пространственное кольцо, естественно, стоило необычайно дорого и в мире Сардии считалось бы несравненной драгоценностью, на которую можно было бы обменять целое измерение.
Но Цзо И без каких-либо колебаний готов был одолжить Баор кольцо для кормления Сяо Ин.
«Не надо».
Однако Цзо И никак не ожидал, что девочка откажется от его кольца.
Она пошаркала рукой в кармане и вдруг достала крохотное тёмно-серебристое кольцо.
(ООО) ! !
Цзо И был прямо-таки ошарашен.
Кольцо было очень маленькое и тонкое. А пока оно лежало в ладони девочки, казалось, что его вот-вот сдует ветром.
Вдобавок оно имело наипростейшую форму, ни о какой эстетике не могло быть и речи. Упади такая вещь на землю, вряд ли бы кто-нибудь её подобрал.
Тем не менее Цзо И отчётливо почувствовал пространственные колебания, исходившие от этого кольца, и в то же время узнал материал, из которого его изготовили, — небесное серебро!
Пространственное кольцо?
Цзо И невольно протянул руку, взял кольцо и попытался влить внутрь энергию Ци.
В результате кольцо мгновенно активировалось и представило Цзо И своё внутреннее пространство.
Пусть даже кольцо было рассчитано всего на 2-3 кубических метра и притом не было очень стабильным, это в самом деле было завершённое пространственное кольцо.
Чародейское творение!
Цзо И не удержался от вопроса: «Золотце, откуда у тебя эта вещь?»
Неужели какой-то Башенный чародей некогда посетил мир Земли и оставил пространственное кольцо, которое и досталось девочке?
«Я сама сделала!»
В результате ответ Баор так ошеломил Цзо И, что у того чуть челюсть не отвисла. Она гордо заявила: «Папа, я крутая?»
Охренеть!
Цзо И не знал, что и сказать — это не то что круто, это невероятно!
Пространственные кольца являлись творениями чародеев, притом высокоранговых чародеев. Обычно лишь сильный чародей, освоивший пространственные законы, мог изготовить такую вещь. Кроме того, требуемый материал встречался крайне редко, поэтому пространственные кольца имели высокую цену.
В мире Сардии за одно пространственное кольцо малого объёма можно было купить чародейскую башню среднего размера!
Цзо И был рыцарем и, конечно же, не был способен изготовить пространственное кольцо, даже несмотря на то, что он являлся рунным ремесленником.
А Баор, унаследовавшая силу провиденциальной чародейки, сможет в будущем изготавливать пространственные кольца.
Во-первых, Цзо И заполучил некоторое количество небесного серебра, во-вторых, в унаследованной силе провиденциальной чародейки заключались знания о чародейских творениях — когда-то Вивьен умела делать пространственные кольца.
Но Баор ещё было очень далеко до Вивьен. По мнению Цзо И, девочке потребуется не меньше десяти лет, чтобы разблокировать в памяти все соответствующие чародейские знания.
А теперь вдруг оказалось, что Баор сама изготовила пространственное кольцо.
Это нарушало здравый смысл!
Цзо И не сдержался и спросил: «Золотце, как ты это сделала?»
Его и впрямь распирало от любопытства!
Как было сделано пространственное кольцо?
Ответ очень прост. Всего два этапа. Первый — вылить небесное серебро из бутылки. Второй — сделать пространственное кольцо.
Легко же?
Цзо И:»…»
Услышав ответ Баор, Цзо И потерял дар речи.
Оказывается, девочка недавно прибежала в его рабочий кабинет кое-что положить и увидела на стеллаже хрустальную бутылку с небесным серебром. Внезапно у неё возникло желание изготовить пространственное кольцо, в итоге она сама всё сделала.
Если бы это услышали чародеи Сардин, они бы сгорели от стыда. Лишь небольшое число могущественных пространственных чародеев было способно так же легко сделать пространственное кольцо, как пятилетняя Баор!
Однако реальность показывала, что Баор не врала Цзо И. Это пространственное кольцо было настоящим первозданным творением.
Цзо И чувствовал, что пространственные колебания кольца превосходно сочетаются с законами измерения Земли. И хотя внутреннее пространство ещё было недостаточно стабильным, кольцо можно было без проблем использовать для повседневных нужд.
«Папа».
Увидев выражение лица Цзо И, Баор слега заволновалась и, схватившись ручками за края платья, неловко вымолвила: «Извини, я без спроса взяла, гм…»
«Всё в порядке!»
Цзо И, придя в себя, обнял её и с улыбкой сказал: «Это ведь для тебя и предназначалось, ты сама можешь выбирать, что с этим делать. Просто папа не думал, что ты такая крутая. Круче папы!»
По возвращении на Землю Цзо И всего два раза получил небесное серебро, считавшееся очень ценным материалом в мультивселенной.
Полученное в первый раз небесное серебро он использовал для увеличения объёма своего пространственного кольца, а полученное второй раз небесное серебро осталось неиспользованным.
Небесное серебро служило единственным материалом для изготовления пространственного кольца. Данный металл нельзя хранить в пространственном кольце, потому что может случиться феномен пространственного слияния.
Второе небесное серебро Цзо И поместил в хрустальную бутылку, которая стояла в его рабочем кабинете.
Он уже как-то сказал Баор, что эта бутылка с небесным серебром будет отдана ей на изготовление пространственного кольца.
Потому что когда Баор, эта юная чародейка, вырастет, она непременно приобретёт такую способность. Она сможет сделать пространственное кольцо не только себе, но ещё и маме.
Девочка явно запомнила это в своём сердце.
Но Цзо И никак не ожидал, что такой день настанет так быстро.
Иными словами, Баор развивалась намного быстрее, чем он предполагал!
На это, безусловно, повлияло удачное стечение обстоятельств. Цзо И догадывался, что важную роль сыграло сознание мира Земли, которое и ускорило развитие Баор.
Несмотря на то, что Цзо И больше хотелось видеть, как Баор под его покровительством развивается неторопливо, он все равно не расстраивался, лишь напомнил самому себе, что в будущем нужно больше уделять внимания состоянию девочки.
Баор, выпучив глаза, спросила: «Ты правда не сердишься на меня?»
Она испытывала лёгкое беспокойство. Ей казалось, что она заварила какую-то кашу.
«Конечно».
Цзо И поцеловал её в щёку: «Ступай к Сяо Ин».
Он вернул изготовленное Баор пространственное кольцо своему законному владельцу: «Я уже положил внутрь любимую говядину Сяо Ин».
Кольцо девочки имело небольшой объём, но пару сотен килограммов демонической говядины туда влезло свободно. Этого вдоволь хватит малышке-грифону на ближайшее время.
«Папа самый лучший!»
Баор радостно завизжала и одарила Цзо И ответным поцелуем: «Люблю тебя!»
Цзо И моментально растаял. При виде того, как девочка вприпрыжку побежала с Тайком в лес Драгоценного Древа, его сердце будто наполнилось мёдом. Так ему сладко было на Душе.
В результате он и не заметил, как рядом с ним появилась Гу Юньси.
«У вас с Баор есть какие-то секреты от меня?»
Гу Юньси села возле Цзо И и легонько положила голову ему на плечо. Выражение её лица было такое, будто она только что выпила уксуса: «Это уже перегиб!»
Ревность так и сочилась из неё.
Цзо И не удержался от смеха: «Позже расскажу».
«Хн!»
Гу Юньси окинула его раздражённым взглядом, после чего с довольным видом похвасталась серебристым кольцом: «Смотри, это мне Баор дала».
«О».
Цзо И изумился: «Она и тебе сделала кольцо?»
«Ага».
Гу Юньси вся сияла: «Я и не знала, что Баор на такое способна. Полезная вещица!»
Она, точно маленькое дитё, радостно бахвалилась, то и дело доставая из кольца предметы и помещая их обратно.
Прежде Гу Юньси завидовала умению Цзо И извлекать из воздуха предметы и убирать их в никуда. Сейчас и она так научилась делать, поэтому развлекалась по полной.
«Не злоупотребляй кольцом».
Цзо И, впрочем, понимал настроение Гу Юньси. Когда он только-только заполучил своё пространственное кольцо, то вёл себя примерно так же: «Иначе повредишь свой дух».
Пространственное кольцо можно активировать с помощью энергии Ци, магической силы или духовной силы. Гу Юньси использовала духовную силу, но ей нельзя было слишком часто так делать.
Она поспешила убрать кольцо: «У тебя есть ещё какие-то дела?»
«Угу».
Цзо И кивнул: «Я договорился с Юйлинь осмотреть новый центр единоборств. Пойдёшь с нами?»
«Не могу».
Гу Юньси рассмеялась: «Сами идите».
Ещё при первой встрече с Шан Юйлинь она поняла, что та питает некие чувства к Цзо И — так ей подсказывала женская интуиция.
Тем не менее Цзо И воспринимал Шан Юйлинь как друга или даже младшую сестру.
Шан Юйлинь была неглупой женщиной и, естественно, не собиралась ревновать.
Цзо И покачал головой и покинул родовое поместье.
Уже стояла поздняя осень. Строительство нового центра единоборств Небесное Просвещение началось больше года назад и теперь наконец-то завершилось.
Процесс строительства прошёл необычайно быстро.
Стоит иметь в виду, что новый центр единоборств занимал огромную площадь и являлся самым первоклассным в стране. К тому же имелись дополнительные здания. Если бы не гигантские инвестиции и не максимальная поддержка чжэцзянского клана Янь, так быстро и качественно завершить строительные работы не получилось бы.
Разумеется, завершение строительства не означало немедленное введение в эксплуатацию. Ещё требовалось несколько месяцев на проведение ремонта и обустройства внутри.
Но возвышавшаяся перед глазами величественная постройка уже более чем удовлетворила Цзо И и только что подоспевшую Шан Юйлинь.
Когда Шан Юйлинь увидела на верхушке здания большие позолоченные иероглифы «Центр единоборств Небесное Просвещение», к глазам подкатили горячие слёзы — как было бы замечательно, если бы это увидел Шан Хэ!
Ведь мечтой всей его жизни было прославить Небесное Просвещение.
Шан Юйлинь, подавив в себе бурлящие эмоции, повернулась и сделала глубокий поклон перед Цзо И: «Цзо И, выражаю тебе благодарность от лица моего папы!»
Она знала, что Цзо И ради осуществления мечты Шан Хэ основал этот новый центр единоборств.
И она была уверена, что теперь душа Шан Хэ может быть спокойной.
Цзо И поклоном принял благодарность Шан Юйлинь.
В то же время его добродетельное клеймо яростно завибрировало. В него безостановочным потоком хлынула добродетельная сила.
Он выполнил некогда данное обещание и получил награду, которая превзошла все его ожидания!
Это был конец. И это было новое начало.
В провинцию Чжэцзян вновь подул тёплый ветер, приближалась ещё одна весна.
Пока не успел полностью рассеяться запах петард, взорванных в честь китайского Нового года, в находившемся на берегу реки Линьцзяне царила небывалая оживлённость.
Этот маленький посёлок, чья история насчитывала несколько веков, после почти двухлетних реконструктивных и строительных работ превратился в самое специфическое красивое поселение Чжэцзяна на окраине Ханчжоу.
Разбросанные в живописном порядке древние здания создавали у посетителей ощущение, будто они вернулись в прошлое.
Сюда возвратилось немало бывших жителей Линьцзяна. Открылись чайные, мастерские, магазины, трактиры, а также гостиницы. Даже в былые времена посёлок не был таким оживлённым, как сейчас.
Разочаровались, пожалуй, лишь туристы, приехавшие погулять и поглазеть на шумиху, потому что Линьцзян ещё не был официально открыт для внешнего мира. Сегодня дороги, ведшие в посёлок, строго контролировались. Возможность проехать получали только автомобили со специальными пропусками.
А стоянка посёлка уже была забита всевозможными автомобилями. Остальные автомобили останавливались на улице снаружи.
На главном входе в Линьцзян с ворот свисали два вертикальных полотна и одно горизонтальное. На одном вертикальном полотне было написано: «Нерушимые узы», на другом вертикальном: «Сто лет счастья», на горизонтальном: «Пусть дракон и феникс парят вместе»!
Каждый дом посёлка был тщательно украшен, повсюду были наклеены большие красные иероглифы, означавшие «двойное счастье». В воздухе витал дух веселья и праздника.
Парадный зал, расположенный в центре посёлка, был заставлен свежими цветами и подарками.
И заполнен множеством гостей!
В зале проходила торжественная свадьба.
Эту свадьбу точно нельзя было назвать самой роскошной на свете, зато она была весьма необычной, потому что проводил её Фань Хайлю, первая Альфа Китая, свидетелем был премьер-министр Китая Чжан Цзунхань, а из почётных гостей были Цинь Уян и другие Альфы.
Среди них наблюдался европейский папа Моисей, кроме того, присутствовали представители трёх человеческих королевств Дикого мира.
На свадьбе было больше десяти Альф. Что касается поздравителей, которых прислало немало могущественных кланов Китая, то многие из них не получили права сидеть в парадном зале.
Но это вовсе не означало, что свадьбу посетили только крупные шишки. Также пришли Гао Фэн, Чжан Яли, Чэнь Вэньвэнь и другие.
Присутствовали У Юнцзянь, Лу Гуан, Цинь Цинь, Шан Юйлинь, Лян Сюэмэй, Ван Цзяоцзяо, Сунь Цян и многие другие.
Потому что главными героями свадьбы являлись Цзо И и Гу Юньси!
Двое людей обручились в прошлом году и решили пожениться в праздник фонарей.
Сотни гостей засвидетельствовали, как Цзо И принял невесту из рук тестя, Гу Кая.
Сегодня Гу Юньси была одета в невероятно красивое белоснежное свадебное платье, а девочками-цветочницами, придерживавшими свадебное платье, выступили Баор и Цици!
Когда Цзо И и Гу Юньси обменялись кольцами и поклялись быть всегда вместе, зал огласился радостными возгласами и громом аплодисментов, которые чуть не снесли купол и которые были слышны даже издалека.
В этот момент снаружи парадного зала, на улицах Линьцзяна и даже в Ханчжоу, на северном берегу реки Цяньтанцзян, несметное количество людей одновременно увидело, как с неба в центр древнего посёлка сошёл яркий божественный свет!
Весёлый свадебный банкет завершился глубокой ночью. Когда Цзо И и Гу Юньси вернулись в обновлённую комнату для новобрачных, последняя сняла праздничный наряд, повалилась на кровать и сразу крепко уснула.
Она была чрезмерно рада, очень взбудоражена и возбуждена, вдобавок вечером выпила немало алкоголя, поэтому сильно устала.
Когда она уснула, на её лице всё ещё виднелась счастливая улыбка.
Цзо И ласково поцеловал свою жену и помог ей накрыться ярко-красным праздничным одеялом.
А Цзо И, в чьей жизни недавно произошло великое событие, совсем не чувствовал сонливости. Он тихо встал, покинул комнату для новобрачных и зашёл в спальню Баор.
«Ой!»
Оказалось, что девочка ещё не уснула и на кровати шепталась с Тайком.
Заметив Цзо И, она немедленно спряталась под одеяло.
Цзо И не удержался от смеха. Он подошёл, сел на край кровати и через одеяло похлопал девочку по ягодицам: «Чего не спишь?»
Баор, извиваясь под одеялом, приглушённо ответила: «Я сплю».
«Хм».
Цзо И рассмеялся: «Тогда спокойной ночи, золотце».
«Папа».
Неожиданно девочка высунула голову из-под одеяла и мило заморгала большими глазами, словно хотела что-то сказать, но не решалась.
Уже собиравшийся встать Цзо И невольно погладил её по голове: «Что такое, золотце?»
Баор помотала головой, погладив свою щёку о ладонь Цзо И, и спросила: «Папа, ты любишь меня?»
«Конечно!»
Цзо И без раздумий ответил: «Папа любит тебя».
Баор задрала голову, уставившись блестящими, ясными глазами на Цзо И: «Как сильно?»
Цзо И всерьёз ответил: «Очень-очень сильно!»
Баор надула губы: «„Очень-очень сильно“ — это как?»
Цзо И сперва растерялся, но в следующий миге улыбкой сказал: «Моя любовь большая, как космос, золотце!»
Баор заулыбалась: «Папа, я тоже люблю тебя!»
«Ага».
Цзо И поцеловал её в лоб: «Спи, моё золотце».
«Ага».
Баор послушно вернулась под одеяло и закрыла глаза.
Цзо И настроил яркость настольной лампы до минимума и спокойно понаблюдал, как Баор погрузится в царство снов.
В комнату сквозь окно пробивалось лунное сияние и освещало девочку.
Она сладко спала, походя на ангелочка.
Цзо И тихо встал и мгновенно пропал.
В следующую секунду он появился перед Драгоценным Древом.
Гигантская крона заслоняла небо, но не мешала лунному свету проникать сквозь зазоры.
Цзо И положил руку на ствол. Огромное дерево легонько всколыхнуло листвой, выразив ему поздравления.
Поздравления от сознания мира!
Во время битвы в Триполи сознание мира Земли уже пробудилось и посредством Баор оказало Цзо И мощнейшую поддержку.
Теперь оно снова погрузилось в глубокий сон, но Цзо И знал, что оно непременно снова пробудится. К тому времени весь мир в корне преобразится.
Уже наступала абсолютно новая эпоха.
Эпоха, принадлежащая Цзо И!
Он слабо улыбнулся и телепортировался в комнату для новобрачных.
Крепко спавшая Гу Юньси внезапно проснулась и открыла заспанные глаза, промямлив: «Муж».
«Я здесь».
Цзо И наклонился и обнял её, с улыбкой сказав: «Жена».
Он испытывал счастье и спокойствие.
Ему лишь хотелось, чтобы время навсегда остановилось в этот момент!