Рауст числился целителем, но из всей магии исцеления ему давались только заклинания начального уровня. Поэтому он дал себе слово помогать своей маленькой команде первоклассных искателей приключений чем только сможет. Но одного настроя не хватило. Когда задание провалилось, группа в ярости выгнала Рауста из своих рядов. Всё было бы совсем мрачно, если бы парень не обнаружил одну вещь: его способность расти через тренировки вывела его на уровень первоклассных искателей приключений. Именно он делал эту группу первоклассной. Это рассказ о целителе, которого собственная команда считала слабым и притесняла, и о тех, кто в итоге признал его силу.
[[image:/storage/reader-images/55321cb0d12c7ea6cb8b20608394334936a35843.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/35c7c4928ed6c5375d3190332e52aab5de4eb008.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/691d966e0275e6e370d31098219594ae4c43d43f.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/efc37085ee816062e8486706976212a47f83f9c5.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/fdf519fe57a6b14afe4a7d34ec4f872c6056ee98.jpg]]
-Рауст-
— Ты выгнан! Да, мы исключаем тебя из нашей группы! Видеть больше не хотим!
— ... А?
«... Вы не ослышались. Меня, Рауста, лидер нашей группы 'Меч Молний' Маргулус решил выгнать из команды. Раньше об этом речь никогда не заходила, потому услышанное сильно меня шокировало.»
— Прошу, повремените с решением! Если вы это так злитесь из-за...
— Издеваешься над нами? Ты совсем не понимаешь, что ли? - Однако на мое недоумение Маргулус ответил порывом гнева. Даже не пытаясь скрыть истинных чувств ко мне, он произнес. - Из-за тебя! На этот раз из-за тебя мы провалили задание. Из-за тебя ни на что не годного целителя!
— Да! Это все твоя вина! - Следом за яростным воплем Маргулуса его подружка, по совместительству третий член группы 'Меч Молний' воровка Сарверия, также яростно вклинила свои пять копеек.
— ... Кх!
Из их слов я понял причину, по которой они решили выгнать меня из группы.
«... Они всего лишь действуют ведомые своим гневом.»
Да, мы провалили задание по устранению гидры. Несмотря на высокую степень сложности задания, только отряды первого класса, подобные нашей группе 'Меч Молний', способны справиться с ним. Однако, мы провалили задание не по моей вине, как целителя - не скажу, что я отработал на все сто, но именно в этом задании я нормально отыграл свою роль.
«... Честно говоря, мне кажется, что мы не смогли убить гидру как раз по их вине. Маргулус и Сарверия вчера слишком 'яро резвились' ночью и невыспанные, совсем без сил, отправились на дело.» - Подумал я, глядя на их самодовольные лица. - «Они ведь знали, что завтра у нас важное дело, но даже это их не остановило от игр в постели до поздней ночи.»
По итогу - они двигались медленно и вяло: обычно Маргулус со своим большим мечом мог пробить любую защиту и победить кого угодно несколькими точными мощными ударами, а Сарверия, благодаря природной ловкости и быстроте, могла увернуться от любой атаки противника.
«... Но в этот раз Маргулус не показал своей силы и не пробил чешую гидры, а Сарверия без своей ловкости мигом попала под действия яда - это стало переломным моментом, после которого мы решили отказаться от продолжения битвы.»
— Будь ты действительно силен, то нам бы не составило труда с легкостью выполнить это задание. - Даже девушка-маг Армиа, понимающая, что я выложился в тот раз на свой максимум как арьергард, решила обвинить меня в слабости. Своими глазами полными презрения она смотрела на меня.
Как мне известно, у нее не было физической близости с Маргулусом, но она им точно интересовалась, потому при нем никогда не высказывалась против его слов.
... В результате в воздухе повисла гнетущая атмосфера, что сильнее сдавливалась на мне, человеке, на которого они хотели сбагривать всю неудачу выполнения этого задания.
«Просто гнев без причины.»
— ... Мне жаль. - Даже сейчас я не стал жаловаться на отношение ко мне членов группы 'Меч Молний'.
И да, претензий к ним я не имел, ведь уже не впервой попадаю под их вспышку ярости по данному поводу. Награду мы все делим поровну - каждому достается четвертая часть, хотя я в некоторых случаях банально не мог в полной мере выполнить обязанности целителя группы.
Но с этим я ничего не мог поделать.
«... Все потому что я 'бракованный' недоцелитель, которому по силам использовать только элементарное заклинание этой магии - 'Исцеление'.»
Маргулусу бывает тяжело работать без нормального целителя.
И вот сейчас они решили высказать все мне, недоцелителю. Никто больше не взял бы меня к себе в группу, кроме них. Конечно, в отчаяние я пытался учиться мастерству у других людей и смог улучшить свои навыки: теперь я способен повысить сопротивляемость к какому-либо воздействию у членов группы, при этом одновременно применять 'Исцеление', но этого мало, потому я до сих пор лишь член арьергарда; также я могу вылавливать ловушки, но не так хорошо, как бы справился с этим авантюрист класса 'вор'.
«И даже так, им до сих пор не хватает именно целителя.» - Когда Сарверию отравила гидра, я не смог быстро очистить ее кровь от яда монстра: он не может быть вообще очищен обычного уровня целителем, но в остальных показателях я уступал среднестатистическому авантюристу этого класса. - «Я отнюдь не первоклассный, максимум потяну на среднего уровня целителя. Потому логично - я самое слабое звено в первоклассной группе 'Меч Молний'.»
Но всё же я был частью группы Маргулуса, и потому, несмотря на их нынешнее отношение ко мне, я благодарен им.
— Да, понимаю... Я покину группу.
Так я решил оставить 'Меч Молний'.
— Наконец ты понял, какое бремя для нас?!
— Какое облегчение. Также не забудь оставить свое снаряжение. О деньгах даже не думай.
— Это лишь малая плата за доставленные неудобства.
Свою экипировку, купленную за деньги, и ту небольшую награду, полученную за недавние задания, я молча положил на землю. Также я оставил место, которое 'Меч Молний' использует как собственную резиденцию, и ушел восвояси.
-Рауст-
— Мне нужно найти новую группу.
На следующий день после ухода из группы Маргулуса, я посетил гильдию искателей приключений, чтобы повесить на доску объявлений листок о вербовке в команду. Вчера, когда я покинул резиденцию 'Меча Молний', они мне, в качестве "прощального подарка", выдали немного вещей.
«... И теперь я официально без гроша в кармане.»
Гостиница, которую мы использовали в качестве нашего штаба, оказалась дороже, чем я думал.
Обычно, после завершения задания, я отправлялся на охоту за мясом, а после добытое готовил с овощами, купленными на рынке по дешёвке. Но вчера все пошло совсем не по плану и потому приготовить себе не вышло и пришлось платить за смехотворно дорогой ужин последними монетами из кармана.
«Именно поэтому я сейчас без денег за душой...» - В голову сразу ударила идея того, зачем я вообще отказался от своих вещей. - «Их ведь я покупал за свои деньги, скопленные за пару лет. Продай их, у меня было бы пару дней на раздумья куда податься после всей заварушки с уходом.» - Ну, сейчас уже поздно думать о событиях "если бы". Чего не говори и не думай, а деньги мне нужны, если хочется ночевать под крышей гостиницы, а не под гладью небес.
Авантюристы из гильдии искателей приключений на заработки ходят на одно из специализированных охотничьих угодий. Среди них есть подземелье, предназначенное для авантюристов среднего и продвинутых уровней, также есть поле, на котором водятся слабые монстры для новичков. Ещё продвинутые авантюристы могут податься на уничтожение опасных первоклассных монстров, что за редкими исключениями покидают пределы подземелий и бродят по другим охотничьим угодьям. Монстры, находящиеся вне пределов подземелий, обитают вдали от поселений людей, потому можно разгуляться мощной магией. Однако есть вероятность того, что они забредут к людям, потому их нужно истреблять как можно скорее.
Вчерашняя гидра была одних из тех монстров, что покинули свои пристанища и выбрались наружу.
«Да, мне не по зубам победить монстров подобного уровня сложности, потому остается отправится на поле, чтоб заработать деньжат со слабых монстров, но... за них платят гроши и собирать на ночлег я буду целую вечность, потому...» - Потому я решил собрать группу из одиночек и отправиться в подземелье.
— Как и думал, никто не откликнулся...
«... Однако никто не ответил на мое объявление о сборе команды.»
Обычно, когда кто-то решается на такое что-то да выгорает, но не сейчас. Также, чтобы заработать больше и повысить свою известность, группы обычно подыскивают людей для замены мертвого члена команды. Но в этом случае, ясное дело, слабых не принимают в команду.
«... А что я недоцелитель здесь знают все.» - Вот почему никто так и не удосужился ответить на мое объявление.
— ... Хааа~ - От безнадеги я протяжно вздохнул.
По правде говоря, я ожидал, что так будет, но осадок на сердце от этого никуда не исчез. Даже если я сделаю вид, что это меня не задело, то сбежать от факта, что без денег мне не прожить, деваться некуда.
«Хотя я могу пойти на нижний уровень подземелья в одиночку... но в этом случае меня ждёт повышенный риск распрощаться со своей жизнью, а не шанс подзаработать по-быстрому. Мне даже страшно представить сколько опасных монстров обитают на нижних уровнях.»
— У меня даже денег на телегу до соседнего охотничьего угодья нет... Хааа~ - Нерадужные мысли заставили меня вновь горестно вздохнуть.
Я уже хотел сдаться и пойти охотиться в одиночку... как в момент, когда я смирился с тем, что будет меня ждать, кто-то подошёл ко мне, юноше, повесившему голову.
— Братишка, ты не против принять меня к себе в группу?
— ... Чего? - Серьезный голос милой девушки прозвенел у меня в ушах. Я на мгновение пришел в ступор и поднял голову.
— Братишка!~ Ты меня вообще слышал?!
— Чего? - И следом я, продолжая недоумевать от слов красотки, посмотрел в ее глаза, коими она прожигала меня насквозь.
Девушка, стоящая передо мной, в разы красивей среднестатистических милых девушек: короткие волосы цвета сапфира, большие голубые глаза с интересом, смотрящие на все. Она выглядела слишком красиво, что сложно поверить, а не принцесса ли она какого-нибудь королевства часом.
— Чего?.. Зачем ты хочешь присоединиться к команде недоцелителя, как я, что может только 'исцелять'?..
«... Из за того, что я не мог спокойно смотреть на нее из-за красоты, я задал вопрос, рвущий мое сердце изнутри.»
— Хехе~ Выходит, Братишка такой целитель?
— Ах... - Но сказанные ей слова будто скинули с моих плеч тяжеленный груз.
«Выходит она еще не наслышана об моих успехах?»
— Ну все равно, почему ко мне? Ты ведь можешь присоединиться к группе любого другого человека... - Мне не хотелось лгать насчёт себя: рано или поздно ложь бы все равно раскрылась, вот почему с кривой улыбкой на лице я продолжал интересоваться ее мотивами.
— Прошу прощения, если оскорбила, но я действительно хочу в твою группу, Братишка.
— А?.. Чего? - Ее слова выбили меня из колеи, я просто не мог в них поверить.
Девушка передо мной, одетая в костюм мастера боевых искусств, может оказаться не только красивой, но и сильной, а также принимать активное участие на любых уровнях подземелья. Поверить, что такой человек решил присоединиться ко мне - прошу разбудите меня ото сна.
— Звать меня Нарсена. Если заметил, то я мастер боевых искусств! Приятно познакомится, Братишка. - Нисколько не обращая внимания на мою реакцию, она протянула руку.
— Ааа... Я Рауст, целитель. Точней недоцелитель, но надеюсь на крепкое сотрудничество. - Ответив на ее приветствие своим вялым представлением себя, я протянул руку и пожал ее вытянутую вперед ладонь.
Рукопожатие вернуло меня в реальность и я понял, что это не сон. Сердце переполнилось радостью.
— ... Наконец-то мы встретились.
Волнуюсь из-за происходящего и глядя на покрасневшее личико Нарсены, я не заметил, как несколько раз дёрнув губами, она что-то сказала. Я этого просто напросто не услышал.
[[image:/storage/reader-images/9264bdd0b581c29e744af4b20cf99b3738f5ec33.jpg]]
-Рауст-
Заручившись напарницей с недюжинной силой - с каждой минутой это все сильнее смахивает на сон - я в её компании сразу же отправился в подземелье.
— Ух ты... Не знала, что здесь есть тайная тропка... Братишка такой крутой раз знает ее.
— Ну, более удивительные люди, это те авантюристы, что научили меня всему. Именно они поведали мне об этой тропе.
В данный момент мы находимся на нижней части верхнего уровня подземелья. И своим составом мы решили выйти против монстров этого этажа. Хотя здесь монстры и не настолько сильные, как на других уровнях подземелья, но даже они могут заставить опасаться за свою жизнь. Помимо этого наша, по причине того, что наша группа из известного всеми недоцелителя и красотки-мастера боевых искусств могла привлечь внимание, мы отыскали место, где народу не так много.
Также, я был уверен, что не смогу полностью оценить способности Нарсены на этом уровне, потому, спустя некоторое разминочное время, она без колебаний согласилась перебраться на средний уровень подземелья. Ее согласие говорило мне о том, что она уверена в своих силах и готова бросить вызов монстрам другой масти силы.
— Ладно... Я хотел бы, чтобы ты показала, на что способна одна против монстров. Не переживай, если станет опасно - я помогу. Хорошо? - После принятия решения в голове, произнес его вслух я.
— Хорошо, согласна! Узри же, на что я способна! - Услышав мою просьбу, Нарсена с улыбкой полной уверенности, кивнула в ответ на мою просьбу.
— Хааа!..
— Гуа, гугиа...
— Что ж, вот и пятый!
Я наблюдал за всем ходом боя Нарсены...
«И это было потрясающе. Даже монстр среднего уровня, опасный Орк, легко был ею побежден.»
Монстры сильнее людей и всегда полны сил, однако, люди способны конкурировать с ними, так как могут обладать навыками. Хотя Орк тоже способен их использовать, так как является человекоподобным монстром. Он силен, у него крепкое тело и он по праву считается монстром по силе равным тем, что обитают на самых опасных уровнях подземелий.
«Орка прозвали истинным злом среднего этажа подземелья. Однако это 'истинное зло' Нарсена с легкостью победила.»
— Братишка, я сейчас соберу выпавшие с них магические камни! Мясо слишком громоздкое, так что много взять не удастся. Поэтому может возьмем с собой лишь две туши, а остальное бросим здесь?
— Ах, да, да. Я помогу с разделкой.
После ещё нескольких идущих друг за другом сражений с орками, монстры сами толком перестали кидаться на нас - так мы выбили себе минуты затишья. Увидев в деле ее силу, я понял, что недооценивал Нарсену.
Существует два типа навыков, которыми пользуются авантюристы: это навыки, усиливающие силу магией - один из типов физического укрепления - и те, что действует в течение некоторого времени, давая особый бонус при нападение на врага. Нарсена владеет обоими видами. А человек, которому подвластны два типа навыков - самые настоящие авантюристы-самородки. Но она - намного лучше их: Нарсена владеет ими в совершенстве.
«... Этот талант даже близко нельзя сравнивать с моими 'способностями'. Она показала свою чрезмерную силу.» - И как я понял, ее мощь заключается не только в навыках. - «Несмотря на это, у нее несравненный талант: она настолько сильна в свои юные годы. На оттачивание использования тех же навыков требуется много времени, сотни часов тренировок.» - Вот почему, как только последний орк пал от её рук, я принял одно решение.
— Ну как? Удивлен, неправда ли? Я буду защищать тебя, Братишка! - Нарсена бросилась ко мне и сказала это.
Глядя на нее, я улыбнулся и произнес в ответ:
— Да, пока я с тобой, думаю, мы можем безопасно спуститься на нижний уровень.
— Да! Вот как?.. - И тут цвет лица Нарсены изменился. - Постой, ты действительно хочешь, чтобы мы вдвоем спустились на нижний уровень подземелья?
— Да.
— Не стоит вести себя так опрометчиво, после того, как тебя выгнали из какой-то там группы!
— Чего?!..
От веселого настроения Нарсены ничего не осталось. Как только речь зашла о нижнем уровне подземелья, так она с побледневшим лицом начала меня переубеждать от этой затеи.
«Да... дело не в опрометчивости. Факт того, что меня выгнали из группы уже широко известен, и конечно же она уже была о нем наслышана, но... серьезно, тогда почему она присоединилась ко мне? Зачем хотела стать одной группой? Чтоб поглумиться?» - Размышляя над ответом, я попытался доказать ей, что не настолько опрометчив в своих решениях.
— Не стоит переживать, я ведь мастер на все руки.
— Если Братишка всего лишь мастер на все руки, то ему определенно не стоит спускаться на нижний уровень! Разве перед походом туда не нужно собрать группу из людей разных классов? Быть может ты всесильный воин или как вор способен обнаруживать ловушки?
«Не знаю из-за чего, но Нарсена разгорячилась ещё сильней. Может, я как-то не так выразился.» - Я попытался убедить ее вновь, жалея о том, что в прошлый раз подобрал не те слова.
— Я хотел сказать, что тоже могу принимать на себя удары или обнаруживать...
— Гьяяяяя! - Прежде чем я успел закончить, нечто, чего присутствия я не почувствовал, отпрыгнуло от стены к нам.
— Братишкааа! - Тревога застлала лицо Нарсены. Увидев ее испуганное личико, я понял, что это нечто только что появилось перед нами.
И это нечто... монстр, именуемый искателями приключений "червем". Внешне он похож на обычного дождевого червя, но размером побольше. Он всегда прячется в стенах и полах подземелий. Появляется всегда аккурат в тот момент, когда авантюрист ослаблен или потерял осторожность, например во время боя. Довольно скверный монстр, которого ненавидят все авантюристы, идущие на средний уровень за охотой на орков.
— Хаххх~ Так и думал, что проблем не оберемся...
«Неважно, сколько здесь монстров, а мне нужно закончить нагло прерванный ими разговор.» - С заложенной в голове мыслью, я сунул руку за пояс и вытащил кинжал.
— Гуууэ!
В следующее мгновение я пронзил верхнюю часть червя кинжалом в руке. Испустив предсмертный писк, он перестал двигаться. Не теряя бдительности к монстру, я начал проверять, а действительно ли он мертв. На самом деле в прямой схватке он не так силен и потому зачастую одного точного удара достаточно, чтобы убить его - это не касается тех, кто совсем неопытен и без навыков. К моему счастью, он умер мгновенно и я перестал осматривать бездыханную тушку монстра.
— ... Эм... Братишка... А ты ведь целитель, да?
— А?
Нарсена, чем-то удивленная, обратилась ко мне с вопросом. Я попытался ответить ей - ведь ответ и так ясен и вертится на языке, но почему-то не смог произнести его вслух, глядя на ее лицо.
Неприкрытое удивление - вот что я увидел глазах Нарсены.
«Ааа, дело наверно в том, что целителей, способных дать отпор в ближнем бою немного? Это ее удивило?» - Немного пораскинув мозгами, я отыскал возможный ответ. - «Кстати, этим я смогу убедить Нарсену перейти на нижний уровень?»
— Я целитель, способный дать отпор в ближнем бою. - И все же, когда я произнес это с торжествующим видом, то наконец понял истинную причину ее удивления.
«Арьергард - это ведь человек, участвующий в бою в качестве человека-поддержки, а не в качестве бойца ближнего боя. А при ней сейчас такой человек с одного удара убил монстра...»
— Умм... Братишка, я понимаю, что ты хотел сказать, и это как бы не круто.
— ... Да, прости, я увлекся.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, какие у меня есть способности, которым я не предавал значения...
-Рауст-
После того, как Нарсена увидела мой триумф над червем, она согласилась спуститься на нижний уровень подземелья при условии, что если станет чрезвычайно опасно, мы незамедлительно сбежим.
«Вот так мы и добрались до нижнего уровня, однако...»
— Руааааа!
— Гааааа!
— Гааааа!
— Гяяяяя!
«... стоило нам переступить порог уровня, как на нас тут же набросилась большая группа из огров и лича.»
Ключевым условием для становления какой-либо группы первоклассной считается то, что 'смогут ли они спуститься на нижний уровень и задержаться на нём'. Зная это, сразу становиться ясно, почему лишь десятая часть авантюристов являются первоклассными искателями приключений.
«Одним словом, нижний уровень подземелья - ад во плоти: смертоносные ловушки, установленные в самых разных местах; сильные монстры с навыками - все это лишь начало списка. Но что более неприятно, так поведение монстров данного уровня. Когда дело доходит до нижнего этажа подземелья, большая часть монстров объединяются в огромные группы с авангардами и арьергардами, где у каждого своя роль... А группа огров и личей - наихудшая для любого искателя приключений комбинация даже для этого этажа подземелья.»
— Черт! Столкнулись с ограми и личами на входе... Братишка!..
Я посмотрел в лицо Нарсены. Глазами она намекала, что нам пора сматывать удочки и бежать. И это естественно правильное решение. Когда сталкиваешься с противниками, которых тебе не по силам победить, подобная мысль всегда проскакивает. Повезло, что здесь ещё нет усиленного подвида огров, размером превышающие своих собратьев. При таком исходе даже первоклассные авантюристы решат сбежать.
«... Но сможем ли мы вообще сбежать, это уже другой вопрос.»
— Не вариант. Пока жив лич, обладающий способностью использовать магию, даже просто оборачиваться к ним спиной опасно. Если попытаемся сейчас сбежать, то мы не отделаемся лишь лёгким испугом.
— ... Гхх! - Услышав нынешний расклад действий из моих слов, Нарсена прикусила губу и сжала ладони в кулаки.
В подземельях важно понимать, когда накал боя накаляется, и когда отступать нельзя. Другими словами, нам ничего не остается, кроме как сражаться с ними до победного конца.
— Если ничего не изменится, то все скоро закончится...
— Братишка?..
Я нисколько не боюсь их. Будь я один одинешеньки здесь, то другое дело - но у меня за плечом сильная напарница.
— Нарсена, я отвлеку их на себя. Внимательно следи за ними и когда лич откроется - атакуй.
— ... А?
Я поведал ей свой план, вытащив кинжал правой рукой и метательный нож левой.
— Братишка!.. - И в следующий момент, когда я бросился к ограм, ее голос отозвался эхом позади меня...
— Гаааа?
— Гааааа!
— Гяяяяя!
Передо мной стояло три огра. Я, сломя голову, бежал к ним, а они будто насмехались надо мной.
«Ясно... Они не признают во мне врага: вот что сказала их презрительная ухмылка. И дело не в высокомерие: на них, огромных огров под три метра в высоту бежит какой-то хиплый парень. Они даже представить не могут, что я смогу их убить.»
— Гаааааа!
И по этой причине, огры не были столь бдительны, а мне удалось подобраться к ним ближе. Словно пытаясь прихлопнуть назойливую муху, один из них замахнулся на меня своей булава-подобной рукой.
— Повезло, что у этих огров нет оружия. Я легко смогу уклониться от атаки.
— Га?
Сейчас же они пристально стали смотреть на меня, а все из-за того, что я увернулся от их атаки. Человек, которого они считали букашкой, над которым смеялись, оказался на деле не таким уж слабаком. И в момент, когда они признали меня своим врагом, злобный оскал разразился на их гадких мордах.
— Я бы удивился, напади на нас их собратья посильнее - тогда беды было бы не избежать, но в этой зоне они не появляются. Лишь в редких исключений их можно застать здесь.
«... Сколько бы они не пытались атаковать меня, сколько опасными их удары не были, я не видел в них угрозы для себя.»
— Гяяяяяя!
И как назло моему насмехательскому отношению к ним, появился усиленный огр. Он проревел на всё подземелье, обращая ярость ко мне. Этот сигнал послужил приказом остальным окружить меня. Так началась односторонняя атака на меня: разъяренные огры неслись на меня. Я лишь уклонялся от их ударов, не более. Я всего лишь человек, да и противостою им в одиночку.
«Хах... Да я могу так пару часов танцевать, если ничего не изменится.» - И хотя ситуация была плачевной, я усмехался себе под нос.
Я не врал, когда говорил, что просто уклонялся от их ударов и не пытался контратаковать. Дело не в том, что я не мог их ударить - я решил сосредоточиться на защите. И по этому они даже не могли приблизиться ко мне на радиус смертельного удара. Атаковали они спереди, сзади и с других сторон. Они налетали на меня со всех сторон с силой и скоростью атак, несопоставимой с той, что мне раньше приходилось встречать у огров. Однако я легко парировал их при помощи своего кинжала.
«Казалось я видел все поле. Казалось, у меня были глаза повсюду. Я неправильно выразился. У меня с десяток глаз: я просто предвижу каждое их движение, каждую их атаку.»
Я целитель, способный сражаться в ближнем бою, но так такового таланта к этому у меня нет. Я не лишен способности биться с кем-то в открытом противостояние, просто мои силы сосредоточены в других отраслях. Потому, чтобы выкладываться в бою максимально, я переключаюсь между стилями боя: между атакой и парированием.
«... Повторюсь. Именно по причине того, что я переключился на парирование, огры не могут меня коснуться.»
— Ха... ха... ха. - Я парировал очередную атаку, увернулся от другой, и вновь усмехнулся над своими оппонентами.
— Гьяяяя!
И затем, усиленный огр обезумел от гнева - уже на протяжение несколько минут он не мог задеть меня. Монстр наклонился вперед своим огромным телом, намереваясь ударить меня всей приложенной к кулаку силой. Независимо от того, активировался ли какой-либо навыка, его рука покрылась слабым красным светом.
— Он!.. Прибли?..
Это того, чего я добивался. Я знал, что последует после того, как я увернусь от его атаки. При виде того, как я не способен увернуться, огр счастливо оскалил зубы, но...
— Беда, беда...
— Гаааа?!
Однако я удачно обманул его. Я увернулся от кулака усиленного варианта огра - он меня немного задел - а затем я зарядил по нему в ответ не своей рукой, а той, что при моем удачном парирование, пытался попасть ко мне простой огр.
Огр, которого ударил кулак усиленного собрата, свернулся в шар с болевым криком.
— Гааа?!
— Гааа!
Увидев это, другие огры остановились.
Огры, монстры этого уровня подземелья, кое-что осознали и были расстроены из-за смерти своих собратьев.
В тот момент, когда я заметил, что огры потрясены, я побежал. Побежал целенаправленно к личу. Я не знал, решил ли он, что огры будут в порядке, или не знал, что бой на другой стороне уже решен, однако лич, который пытался выпустить магию в сторону Нарсены, не заметил моего присутствия.
— Рааа?! - К тому времени, когда лич узнал о моем присутствии, его полупрозрачное тело уже было в пределах досягаемости моего метательного ножа. - Рхааа?!
Метательный нож, который я бросил изо всех сил, летел по прямой линии к личу, но я метнул его с мощью и скоростью, несопоставимой той, коей обладают авантюристы-арьергарда.
«Этого точно никто не мог ожидать - ведь враги будут считать, что я должен положиться на навыки. Но все не так, и я бьюсь не с человеком. Моя цель - лич.»
— Рхаааа?!
Но лич, который этого не знал, испустил громогласно взревел и начал давать указания ограм. И когда он начал готовиться к использованию очередного заклинания, чтобы напасть на меня...
— Нарсена, ход за тобой! - Крикнул я с улыбкой на лице.
— Рхааа?! - Сразу же, лич попытался повернуть голову. - Наааа?! - Но уже было слишком поздно. Не дав шанс личу оглянуться назад, кулак Нарсены был впечатан в тело монстра. - Рхаааа?! - И в следующий момент, вместе с его смертельным криком, лич, который, как говорили, был опаснейшим монстром у входа на нижний уровень подземелья, был повержен.
Битва закончилась вскоре после того, как Нарсена убила лича. Оставшиеся огры, в частности усиленный их собрат, отнюдь оказались не слабыми, но без своего командира в виде лича и мощной поддерживающей магии, нам больше ничего не мешало дать должным отпор громилам.
Победив огров, мы с Нарсеной продолжили охотиться на различных монстров нижнего уровня подземелья. В течение всего исследования этажа мы натыкались на различного рода ловушки, монстров, скрывающихся под видом обычных стен подземелья и еще много с чем. К счастью, серьезных ранений и травм мы не получили - за исключением пары ушибов у Нарсены - потому благополучно завершили нашу охоту.
Через несколько часов исследования мы с легкой усталостью покинули подземелье.
— На самом деле, если противники тупы как валенки, то насмехаться над ними во время боя обычная забава.
— Понятно... Вот почему Братишка, когда парировал атаки, усмехался над ограми.
— Честно говоря, я не усмехался над ним из-за того, что впал в безумие во время боя... Знаешь, я не способен атаковать, когда защищаюсь, потому начинаю беспокоиться, когда меня игнорируют, а я намеренно пытаясь сдержать противника на себе...
После того, как мы покинули подземелье, Нарсена и я, по пути к гильдии искателей приключений, разговорились об итогах рейда в подземелье. Наступили спокойные минуты, и я не мог игнорировать новизну этого. Со мной подобного никогда не случалось, пока я пребывал в составе своей бывшей группы.
«Можно ли сказать, что все дело в том, что члены 'Меча Молний' просто напросто не хотели даже говорить со мной? Наверно, по этой причине я не привык к такой мирной болтовне.»
Однако, этот момент отнюдь не был неприятным. Вот почему, я искренне улыбнулся...
— Но, Братишка... Хотя мы пробыли там не столь долго, но со всем добытым - мы получим целое состояние! Вот почему неприятности, через которые мы прошли, того стоят!
— ... А?
... Но слова Нарсены стерли улыбку с моего лица и заменили ее вопросительными знаками. Я не мог поверить в слова девушки. Награда, которую я получал от Маргулуса, составляла четверть от всех остальных членов партии. Вспоминая, сколько она составляла и те рейды, которые мы совершали ради неё, я прекрасно для себя уяснил: много не заработать здесь.
— Разве она не должна быть низкой?
— Э-э-э-э-э... с тем, что у нас есть мы можем купить большой дом, понимаешь?!
— ... А? - Услышав ответ Нарсены, я потерял дар речи.
Несколько минут спустя, когда я, наконец, понял, что мне всегда давали меньше, чем должно было быть, я просто впал в ступор от увиденного.
— Это... так?..
— Братишка, больше позитива в голосе!..
Я не мог скрыть потрясения, когда узнал, что группа Маргулуса нагло обманывала меня.
«Конечно же... я же недоцелитель.» - Я понимал, что нахожусь не на том уровне сил, которого хотели Маргулус и другие. Вот почему, когда мне платили четверть вознаграждения других участников, я не ожидал, что на самом деле они платили мне ту сумму, которую сами считали для себя приемлемой.
— Д-да, спасибо. А пока пойдем в гильдию!
— Х-хорошо!
«... Однако вечное серое облачко, парящее надо мной и поливающее скопившейся влагой на голову мирно развеялось. Тот факт, что Маргулус забирал мою долю шокирует, но уже не более. Это все было в прошлом - а прошлое, то чего нельзя изменить или исправить. Потому лучше возложить высокие надежды на то, что я смогу получить отныне и в будущем.» - С такой мыслей я продолжил свой путь до гильдии искателей приключений.
— Гх!
— О...
... Однако, когда мы прибыли в гильдию искателей приключений, и я увидел одного человека, в мое сердце будто кольнуло большой булавкой. Вот почему я в спешке положил перед стойкой регистрации все материалы, в основном магические камни, чтобы мы могли как можно скорее покинуть это место.
— О боже, когда я думала, что тебя изгнали из 'Меча Молний', то тебе все, конец, но а ты, как мелкий назойливый паразит нашел нового человека, к которому решил присосаться.
... Однако, игнорируя мои истинные мотивы, секретарша решила надавить на больное. Я почувствовал насмешку и отвращение в каждом ее слове.
— Это магический камень с нижнего уровня подземелья, да? Ясно, выходит у тебя есть талант - талант находить человека, к которому можно приластиться. Чего и следовало ожидать от такого недоцелителя как ты! Паразитизм - это акт, в котором недееспособный человек вступает в группу с более влиятельными и сильными людьми, дабы получать свое, несмотря на то, что сам ничего не способен сделать.
... Конечно, на этот раз я не паразитировал на Нарсене. Тем не менее, я не собирался говорить об этом злой регистраторше. В конце концов, я понял, что никто не поверит моим словам.
«Вот что значит мое существование. Все смеялись надо мной и никогда не признавали меня, даже когда я работал на износ.»
... И хотя мне было плохо от того, что меня очерняли перед Нарсеной, я все же подавил свои эмоции и, как обычно, постарался продать материалы как можно скорее.
[[image:/storage/reader-images/00e2174440351d8ede2a3c714171fb42eebda6e0.jpg]]
— Хе-хе-хе-хе... Но раз вы так думаете, то похоже вам совсем не нужны материалы, которые мы принесли! - Но вдруг раздался голос, явно смешанный с гневом. - Ясно... раз вы так не доверяете Братишке, то можете вообще о них забыть! Мы будем продавать в других местах, ясно?! И если думаете, что мы блефуем, то выкусите! Мы сделаем это! - Той, кто озлобленно кричала. Той, кого обуревала ярость - была Нарсена.
Будучи подтолкнутым словами, которые даже содержали намерение убийства, регистраторша потеряла дар речи от удивления.
— П-пожалуйста, подождите! К чему сразу такие радикальные меры - не нужно продавать в других местах! Кроме того, вы уже сами видите, все, что я хотела сделать только лучше вам, помочь девушке избавиться от прикрепившегося к ней паразита, вот и все... - С побледневшим лицом, работница гильдии начала использовать такие слова, которые она считала помогут ей удержать Нарсену.
Гильдия искателей приключений всегда в плюсе от перепродажи материалов, полученных от авантюристов. Вот почему, материалы, полученные с нижних уровней подземелья - это то, что хочет получить гильдия несмотря ни на что.
— Я не собираюсь продавать что-либо заведению, которое выставляет на посмешище другого члена моей группы!
— Кх!
После того, как Нарсена прервала слова регистраторши, она пошла прямо к выходу, в то время как стоящая за стойкой регистрации все еще была в недоумение от происходящего. Пока передо мной разворачивалась эта сцена, я лишь наблюдал и ничего не предпринимал. Лишь когда Нарсена покинули стены гильдии и скрылась за дверью, я наконец осознал, что произошло и быстро последовал за ней.
— Я... прости, Братишка! Я приняла решение о продаже материалов в других местах без твоего согласия... - Покинув гильдию, Нарсена извинилась передо мной. До недавнего времени её личико, которое должно было быть красным от гнева, теперь казалось синим от раскаяния.
— Меня это совершенно не волнует. - Однако я не думал, что испытываю гнев по отношению к Нарсене. Конечно, продажа материала за пределами гильдии искателей приключений потребует много дополнительных разговоров, действий и времени, что доставит хлопот, но... я благодарен Нарсене за то, что она вступилась за меня, а остальное как-нибудь переживем.
— Но...
— Большое спасибо, Нарсена. - Поэтому, чтобы передать свои чувства, я оборвал ее, все еще пытавшуюся что-то сказать, и поблагодарил.
— Эхх! Нет, это... не стоит благодарности, - Девушка смущенно отвела в сторону слегка покрасневшее лицо. А потом она улыбнулась, глядя мне в глаза. - Эй, мы же напарники! Ты всегда можешь положиться на меня, Братишка!
Я ответил на улыбку Нарсены своей собственной улыбкой.
«Странно, раньше я думал, что всегда был в группе, но почему-то мне кажется, что я впервые, по-настоящему оказался в ней. Я совру, если не скажу, что от этого на душе стало теплее.»
— Да, Нарсена, пожалуйста, позаботься обо мне и впредь.
— Да! Я тоже полагаюсь на тебя!
И с этого дня я начинал признавать себя в позитивном свете.
«Стоит ли мне сказать, что я изначально должен был смотреть на себя в таком ключе?»
... То, что я приобрел в этот день было не уверенностью в себе, а фактом того, что меня наконец-то кто-то признал таким, какой я есть сейчас.
-Нарсена-
— Хаххх, я так устала...
«И после всего что случилось, я успела так замараться. А я ведь девушка!..» - ... Такая мысль возникла у меня в голове, но не в силах противостоять усталости, накопленной в теле за минувший день, я плюхнулась на кровать, жалобно скуля, как собака.
После того, как мы закончили продавать материалы с нижних уровней подземелья, я поужинала с Братишкой и не заметила как наступил вечер. Благодаря тому, что Братишку знали в некоторых местных ларьках, мы смогли обменить наш материал на твердую валюту - деньги - за более быстрое время, если сравнивать с другими людьми и местами. Однако даже на это ушло некоторое время. И если говорить, что подземелье меня вымотало - то я слукавлю, ведь именно прогулки по городу выжали из меня последние соки.
— Эхехе, но он улыбался... - Однако, несмотря на усталость, я улыбалась, чувствуя удовлетворение. Конечно, сегодня произошло много вещей, и все же Братишка выглядел счастливым. - Эхехе.
«... Если я не ошибаюсь, то думаю, что Братишка обрадовался тому, что я к нему присоединилась.» - Думая об этом, я с волнением в сердце болтыхала ногами по кровати. И заметно расслабилась.
Даже продолжая чувствовать усталость, на кровати от мыслей об этом становилось легче. Вот как я счастлива тому, что Братишка был доволен тем, что принял меня. Особенно, когда до этого я думала, что не нужна ему. Сначала я пришла с намерением защитить его.
«Да, я думала, что сильнее, чем он, но...»
— Но Братишка такой сильный... сильный пресильный...
«... как же я ошибалась.»
Все, что я увидела в подземелье подтвердило: мне до него еще расти и расти. Сила Братишки была не сопоставима с той, что я видела раньше...
На самом деле, сегодня была не первая наша встреча. Возможно, он не узнал меня из-за слегка измененной годами внешности, но однажды он спас меня. Тот случай застрял в моей голове на многие месяцы.
Несмотря на то, что у него не было никаких способностей, которые могли бы сделать его сильным, Братишка отчаянно пытался защитить меня. Элементарная магия исцеления отнюдь не проста в использование, хотя и звучит так на первый взгляд. В конце концов, эта магия только увеличивала чьи-то целебные способности и не была предназначена для битвы. В конце концов, 'Исцеление' было просто тем, что применялось сразу же в конце битвы к легким травмам, чтобы смягчить боль раненых.
«Однако, он отчаянно сражался с монстрами, хотя мог использовать только эту магию. Когда я увидела его в действие, я кое-что поняла... Братишка, несмотря на то, что он был искателем приключений, сетовал на, что у него нет верного товарища. Если все так, я обязана была стать сильнее! Стать достаточно сильной, чтобы вступить в группу Братишки. И тогда я защищу его и услышу слова благодарности от него.» - Вот почему я отчаянно трудилась после того, как в тот день была спасена им.
После тщательного и долгого обучения, во имя желания стать сильнее, я обратилась за помощью к своим родителям - благодаря семейным связям я решила проверить некоторые слухи о недоцелителе в гильдии.
«... Пока я тренировалась, я не могла помочь ему, потому ни проходило ни дня, чтобы я не думала о безопасности Братишки.»
И потому, когда я узнала, что он вступил во второсортную группу искателей приключений, известных своими мошенническими выходками, я решила усилить и ускорить тренировки, чтобы поскорее прийти к нему. Даже после того, как его группа стала 'первоклассной', я продолжала усердно тренироваться, чтобы как можно скорее стать искательницей приключений ради Братишки, с которым ужасно обращаются.
Как же я радовалась тому, что он был выгнан из этой шайки мошенников в тот день, когда я наконец стала полноценной искательницей приключений. Это судьба - я верила в это. Ведь никто кроме меня не сможет утешить Братишку, страдающего после своего изгнания из группы.
«... Именно поэтому я была ошеломлена увиденным. Тем, что Братишка стал действительно сильным. Он стал невероятно силен с момента нашей первой встречи. Нет... не только в этом он стал лучше: обнаружение врагов; обезвреживание ловушек; широчайший спектр знаний, например, о слабостях монстров; и хотя все, что он мог использовать это 'Исцеление', моя раненная рука зажила в одно мгновение. Все это было на первоклассном, высшем уровне... И когда я увидела его таким, я впала в депрессию. Поскольку я намеревалась защищать Братишку, я осознала свое тщеславие, когда узнала, насколько он силен. С способностями Братишки, он сможет стать членом любой группы, какой только захочет. Да его даже в группу Героя могут позвать, о чем вообще говорить! В таком случае, может быть, я не нужна Братишке.» - Думая об этом, я поразилась иллюзии, что затуманила мой взор. - «... Но я знала, что его успеху все равно стоит радоваться. Потому что я знаю, как много старался Братишка. Поэтому, даже если он скажет, что я больше не нужна ему, я буду стараться радоваться тому, что приложенные им усилия окупятся.» - По крайней мере я буду так себя утешать.
... Поэтому я не прекращала ненавидеть регистраторшу из гильдии. Я знала, что людям нравится эта девушка. Она была из тех людей, которые любили смотреть на других свысока и презирать их, а после не чувствовать никакой вины из-за этого. Я не могу простить людей, отрицающих все приложенные Братишкой усилия стать сильнее и значимым в чьих-то глазах. Тем не менее, мне было стыдно за свой эгоистичный поступок, заставивший нас покинуть гильдию из-за моих эмоций. Но Братишка улыбнулся и даже сказал спасибо, не виня меня за слова.
«... Именно тогда Братишка начал выглядеть счастливым.»
— Эхехехе. - Вспоминая это, мое лицо вновь расслабилось и я начала смеяться. Я думала, что слышу голоса из соседней комнаты, но сейчас мне было все равно.
«Но почему?..» - Однако в тоже время в моем сердце зародился определенный вопрос. Этот вопрос касался той самой группы, к которой присоединился Братишка.
— ... Почему эта группа выгнала кого-то столь удивительного, как Братишка?
Я так и не получила ответа на этот вопрос, и вскоре я позабыла об этой шайке мошенников.
— Хааах? Рауст до сих пор не вернулся?
В отсутствие Рауста, лидер "Меча молнии" Маргулус спросил остальных о Раусте, которого они еще вчера с позором выгнали из группы. Он собирался вновь попытать удачу против гидры. Маргулус выгнал Рауста из группы прошлой ночью, но уже успел позабыть об этом. Удивишись вопросу лидера, Сарверия ответила:
— Нет, и не вернется он. Ты забыл что ли, как мы вчера его выгнали из группы?
— Аааа... Когда ты сейчас сказала об этом, я припоминаю... похоже последняя стопка была лишней... - После слов Сарверии Маргулус, наконец, вспомнил события минувшего дня.
"... Не очень хорошо, но будь что будет.", - вот как считал Маргулус по этому поводу.
Он относился к этой ситуации слишком спустя рукава - он успел позабыть о том, как прогнал из команды человека, который некогда был их товарищем.
— Во всем виновата твоя ветреность. Неудивительно, что ты позабыл об этом спустя всего сутки.
— Ну что он за идиот! Просто взял и ушел после того, как мы высказали ему все в лицо, хотя и так сделали одолжение, что приняли его в нашу первоклассную группу.
— Именно так. Ведь для члена элитной группы важны не только навыки целителя, но и ум, разве нет?
— Верно подмечено!
... Никто так и не указал на то, как ошибался Маргулус.
Нет, никто не указывал на это, потому что девушка-маг Армиа, в настоящее время где-то гуляла вне стен их общей резиденции. Для них изгнание Рауста прошлой ночью почти ничего не значит. Для Маргулуса и Сарверии Рауст был лишь "кем-то, кого можно использовать". Они даже пригласили его в группу, а тот никогда не жаловался на то, что они делали.
... Но есть и другая сторона правды: Маргулус принял Рауста в свою группу, чтобы выжать из него денег.
Сейчас Сарверия на пару со своим лидером члены знаменитой первоклассной группы, но изначально были какими-то второсортными искателями приключений, только-только посетившие верхние уровни подземелья. Через какое-то время, эта парочка, еле перебивающаяся своими низкими доходами - несмотря на то, что рисковали жизнью - решили обманывать людей, приглашая их к себе в группу. Так они намного больше денег не возымели, но чувство того, как ты обманываешь людей застлало их рассудок и больше остановиться они не могли. Их нельзя было привлечь к закону и останавливаться они тоже не собирались.
Изначально Рауст был банальной целью их развода. Но случилось так, что Рауст предал их ожидания - он оказался куда полезнее, чем они думали и в итоге Маргулус решил "полноценно" пригласить Рауста к себе в группу. Так он стал целью для Маргулуса и Сарверии, которые выкачивали часть его денег.
От ежедневных усилий Рауста отношение Маргулуса и Сарверии также постепенно менялось. Вскоре после того, как Рауст вступил в группу, их команда начала разрастаться. Маргулус и Сарверия считали, что это всех их рук дело.
— Ну, раз выдалась возможность, надо поискать нового целителя. Кого-то более способного, чем наш предыдущий.
— Да уж. Знаю, поэтому уже попросил Армию найти нового талантливого целителя.
— Понятно теперь, почему её нет здесь. В любом случае, как только мы заменим этого парня на хорошего целителя, у нас будет больше шансов одолеть ту надоедливую гидру. И кстати, у меня сегодня хорошее настроение.
Вот почему Маргулус и Сарверия не беспокоилось о своей группе, даже после изгнания из неё Рауста.
— Хорошо! На этот раз мы убьем эту гидру!
... И именно поэтому Маргулус не чувствовал никакой пустоты в душе.
Через несколько минут Маргулус и Сарверия прибыли в гильдию. Они болтали, ожидая, когда Армиа приведет нового целителя в зал ожидания гильдии.
— Эй, Сарверия, тебе не кажется, что Алмаст сегодня не в настроение, а?
— Ты про девку на рецепшине? Это всего лишь слух, который я слышала, но, похоже, её оскорбили искатели приключений, которые доставили материалы с нижнего уровня подземелья.
— Ясно, звучит паршиво. Хотя, вероятно, Алмасту оскорбили, она ответила также язвительно, и авантюристы разозлились или что-то в этом роде. Если так, то мы, "Меч Молнии", должны сделать все возможное, чтобы быть в центре внимания, дабы накрепко заручится поддержкой персонала гильдии авантюристов.
— Да уж. Сейчас нам нужно убить эту гидру. Что ж, без этого бремени в виде недоцелителя у нас наконец-то будет полная свобода действий!
Пока они лишь витали в своих фантазиях.
За стеной приглушенно послышались шаги и дверь в комнату, где расположились Маргулус и Сарверия, постучали.
— Они наконец-то пришли?
Маргулус пошел открывать дверь.
— Простите, что заставила вас ждать.
— Рада встрече с вами.
За дверью была полностью вооруженная Армиа и девушка в белом балахоне. Незнакомка в белом накидке прикрывала нижнюю часть лица тканью, но открытой части Маргулусу хватало, чтобы убедить себя, что перед ним красивая девушка.
Он не заметил, как улыбнулся ей.
— ... А? - Но он потерял дар речи, когда оглядел женщину сверху вниз. - А что с твоим снаряжением?
Дело в том, что девушка была снаряжена в арьергардную броню, что определенно противоречило концепции бойца ближнего боя.
— Ты сильно пострадаешь, если тебя так заденет хвостом гидры. Если на тебе есть хотя бы броня из шкуры монстров, тогда...
— О чем вы? Разве я не играю роль поддержки?
— Ммм? - Но в следующий момент Маргулус снова потерял дар речи, услышав ответ девушки.
Это было потому, что Маргулус был убежден, что новый целитель, естественно, будет стоять перед ним.
— Лидер! Нормальный целитель не будет стоять перед авангардом!
— Оу...
После того, как Армиа указала на это, Маргулус вспомнил, что целитель не должен стоять перед бойцами ближнего боя. Маргулус, работавший с Раустом в течение нескольких лет, неправильно понял: целитель - не тот участник боя, что стоит вперед остальных.
И, конечно, он не мог попросить подобного у обычного целителя.
— Правильно, прости. Прошлой ночью наш целитель забрал наши вещи и ушел... Кажется, я до сих пор потрясен от этого события...
— Да, понимаю...
Итак, Маргулус переложил вину на Рауста, чтобы окрестить себя от прежних слов. Никакой здравомыслящий человек бы не стал просить целителя стать авангардом - даже оправдание "потрясен" может не помочь. Однако целительница посочувствовала той части фразы, где было упомянуто, что их бывший член группы сбежал с их вещами и не стала дальше затрагивать эту тему.
Маргулус почувствовал облегчение, когда узнал, что успешно ввел ее в заблуждение.
... Однако облегчение немедленно перешло в беспокойство, ведь теперь в авангарде будет стоять только один человек - это сам Маргулус. В конце концов одному человеку довольно сложно сдерживать противника размерами в несколько раз превышающими его самого.
"... Нет, все хорошо. Рауст только бегал, почти не атаковал, этот парень бесполезен. Ну, изредка он нападал, но это случалось не столь часто..." - Но вскоре Маргулус подумал, что беспокоится не о чем.
Лидер "Меча Молний" улыбнулся и протянул руку к целительнице.
— Хорошо, что теперь ты с нами.
— Да. Для меня большая честь попасть в знаменитый "Меч Молний".
С чувством собственного достоинства щекотливыми словами девушки, Маргулус улыбнулся.
— Тогда можно приступать. Ничего, если мы все обсудим по пути, лады?
— Х-хорошо.
Итак, группа Маргулуса с триумфом покинула гильдию искателей приключений.
... Но в то время они не знали, что делают большую ошибку. В конце концов, одного целителя не хватало, чтобы заполнить дыру, которую сделал Рауст своим уходом.
Однако, не зная об этом, Маргулус и его группа пошли на реванш к гидре...
— Нашли!
Спустя несколько часов после того, как они покинули гильдию, уже закончив свое знакомство, вместе с новоиспеченной целительницей Лайлой, Маргулус и его группа нашли гидру, которую вчера не смогли убить.
У этого монстра непревзойденная способность к регенерации по сравнению с человеком. Например раны, которые заживали бы у человека неделю могут затянутся у гидры за полдня, но все зависит от их тяжести. Однако, хотя на её теле не было видно заметных ссадин, две головы, отрубленные Раустом в начале их предыдущей встречи, не регенерировали обратно.
Кроме того, она сейчас крепко спала, что указывало на то, что она все еще не восстановила силы после прошлого противостояния.
— Если все так, то это наш шанс!
Глядя на жизненное состояние гидры, Маргулус, уверенный в своей победе, улыбнулся. В отличие от вчерашнего дня, сегодня он был настроен на бой. Да и к тому же монстр ранен.
"Учитывая все обстоятельства, мы ни в коем случае не проиграем!", - подумал он.
Вот почему Маргулус собирался дать сигнал к началу атаке своей команде.
— Хорошо, приступаем...
— Простите... могу я задать вопрос перед боем? - Лайла прервала команду Маргулуса. - Секунду спустя он обернулся к ней - в его глазах был намек на неприязнь к той, кто его перебила. Душа Лайлы ушла в пятки, но взяв себя в руки, она продолжила. - Простите.... Может, мне не стоило сейчас вас прерывать, но могу я кое-что уточнить?
— Уточнить что?
— Есть ли у вас противоядие?
— Противоядие...
Услышав вопрос Лайлы, Маргулус тут же вспомнил. Когда они в прошлый раз собирались убить гидру, Рауст говорил ему, что продается некое противоядие от яда гидры и что им надо его купить.
Но, узнав, насколько дорого оно стоит, Маргулус не стал покупать его. В этот раз он также проигнорировал это обстоятельство.
"Победа ведь гарантирована. Нет необходимости в подстраховке."
— У меня есть панацея, но...
— Ааааах! Вот ты о чем! Не волнуйся, у нас есть, потому закончим обсуждать это! - И так Маргулус обрубил вопрос Лайлы на корню.
На мгновение на лицах Сарверии и Армии, ничего не знавших о "приобретенном" противоядие, возник вопросительный огонёк в глазах. Но он7и ничего не сказали, так как подумали, что если их лидер сказал, что есть, то им не нужно даже пытаться возражать.
— Может перед боем проверим эт... - Лайла, казалось, не верила Маргулусу на этот счет, но он решил вновь резко заткнуть её, сказав:
— Монстр спит! Нам нужно действовать немедленно.
— Поняла!
— Да! Приступаем!
— Хм!..
В следующий момент Маргулус повел себя так, будто вовсе не услышал её вопроса и побежал напролом с большим мечом в руках. Лайла лишь прикусила свои губы, увидев ответ Маргулуса и действия остальных.
— Но это же важно...
После того, как последние слова соскочили с её губ, Лайла последовала за группой Маргулуса.
— Фхааааа!
Так началась вторая попытка для "Меча Молний" победить гидру, уже раненную.
— Хорошо! Он сейчас ослаб! Получай! - Насмехаясь, Маргулус налетел на гидру.
Все же она была явно слабее вчерашней версии себя. По-видимому, её физическая сила стала более скованной из-за ран, так как движения монстра были невнятными и менее жесткими.
— Фхаааааааа!
— Агх!
— Сарверия!
... Но вся уверенность улетучилась за несколько минут боя. Не в силах парировать атаку хвостом, Сарверия отлетела в сторону. Рефлекторно Маргулус потянулся к ней и выкрикнул имя девушки. Она ответила ему, но судя по голосу, в котором чувствовались нотки боли, травма была не из легких.
— Сарверия-сан!
— Ааах, Лайла... прошу...
Лайла, заметив состояние Сарверии, подошла к ней и начала накладывать целительное заклинание. Цвет лица девушки изменился, когда она применила заклинание - казалось, оно сильно влияло на неё.
Спустя еще несколько минут Маргулус и Сарверия были вновь ранены.
И вновь.
И снова.
По этой причине Лайле приходилось тратить огромные запасы маны на исцеление своих товарищей по команде. В результате, почти в начале боя, Лайла больше не могла использовать "Исцеление на области" - заклинание исцеления, применяемое на расстояние.
— Что за дела?! Почему ты больше не используешь "Исцеление на области"?!
— Потому что больше не могу! А теперь остановите гидру!
Ничего поделать было нельзя, а Маргулус даже не пытался понять, лишь продолжал жаловаться.
И все же, когда Рауст пребывал в группе, его целительная магия на расстоянии всегда выручала их.
Рауст не мог использовать ту же магию, что применяла Лайла - "Исцеление на области", но мог ей подражать. Вместо этого он лечил своих раненных товарищей обычным "Исцелением", но необычным способом - стреляя в них целительным лучиком на расстояние.
— Бесполезная. - По этой причине, позабыв о здравом смысле, Маргулус оскорбил Лайлу.
... Но даже сейчас он не понимал насколько особенными были способности Рауста.
— Фхаааа!
— Гаааах!
— Лидер!
Очередной обмен ударами с гидрой окончился поражением Маргулуса - она отбросила его хвостом и нанесла серьезный урон броне. Маргулусу удалось избежать сильных травм, благодаря доспехам, которые экипировал.
— Фхааа!
— Черт!
Однако гидра не давала Маргулусу спуска. Монстр, использовав заклинание начального уровня "Удар камня" стихии земли, выстрелила в него камнями размером с кулак человека.
Каким-то образом ему удалось увернутся от большинства, благодаря большому мечу, что он использовал как щит. Однако один из них метко попал в плечевую часть его доспеха.
— Гааах! - Завопил Маргулус от тупой боли в плече.
Типичный синяк, вызвавший болевой крик. Но даже его хватило, чтобы замедлить Маргулуса и позволить гидре действовать дальше.
Бой продолжался.
Обмены ударов не прекращались.
Лишь проведя долгое время в бою с ней, Маргулус осознал разрыв в силе.
— Фхааааааа.
— А... ааах!..
... Но уже было поздно.
Маргулус был ошеломлен видом гидры, смотрящей на него сверху вниз. Теперь она была убеждена в своей победе.
— Черт!
И осознав всю беспомощность ситуации, Маргулус не придумал ничего нового, как вновь начать жаловаться.
— Почему я вообще обращаю внимания на эти ничтожные мелочи! Мы должны победить! И точка! Этот бесполезный ублюдок ушел, теперь-то мы легко завершим это задание! Он первым на неё напал, а потом просто давал дёру! - Маргулус с жалостью выплюнул свои жалобы на землю, а гидра с апатией в глазах посмотрела на него.
На самом деле, он не хотел замечать, что основные раны, затрудняющие бой для гидры, оставил после себя Рауст и магия Армии.
Это понимала только гидра. Потому-то она и смотрела на Маргулуса, словно на мешающуюся у носа мушку.
— Духи придите и защитите нас!
— Что?
... И когда он думал, что очередной удар гидры подкосит его, он был спасен одним действием определенного человека.
— Фхаааааа!
Гидра казалось позабыла о Маргулусе и направила свой взгляд в арьергард.
— Услышь наши молитвы, и освети нас своим проблеском нескончаемой силы...
Это Армиа воспевала очередное мощное заклинание.
В предыдущей схватке Армиа без колебаний использовала великую магию, но на этот раз она не делала этого и использовала магию только для подавления врага.
Причина заключалась в том, что только силы Маргулуса и Сарверии не хватало, чтобы сдерживать гидру и позволить их магу выложиться по полной программе, то есть использовать на враге великую магию. Вот почему Армиа, которая до сих пор не использовала великую магию, нарочно начала напевать её, чтобы помочь беспомощному Маргулусу.
— Фхааааа!
И вот, гидра начала двигаться к Армии.
— Черт!
Каким-то образом Маргулус смог нанести удар по гидре, но этого было недостаточно, чтобы остановить ее движение.
— Ах...
— Фхаааа!..
А потом яд Гидры коснулся ноги Армии.
— Фхаааа.
Армиа повалилась на землю. Видя это, гидра победно взревела.
— Противоядие, срочно! Моя панацея не сможет долго сдерживать эффекты яда!
— Какое еще противоядие?! У нас ничего нет!
— Что?!.. - В сложившихся обстоятельствах, Лайла неожиданно для себя подняла голос, чтобы помочь товарищу... но помощи не прибудет.
Это ожидаемо. Ведь, в конце концов, у Маргулуса ничего не было. Но Лайла не сдавалась, она продолжала накладывать целительное заклинание на Армию, но ничего не помогало - она лишь тянула время.
— Ах, ах, ааа...
Когда Маргулус увидел отчаяние в глазах девушки, весь его боевой дух спал на нет.
— О-отступаем! Бежим от сюда! Все прочь от гидры!
— Хах?!
И это все, на что сейчас решился Маргулус. Неожиданный приказ лидера "Меча Молний" заставил его товарищей опешить, но а он, как обычно, ни о чем не думал. В данный момент в голове парня крутилась не мысль о том, что главная огневая мощь команды, Армиа, пала на поле брани, или он просчитал все свои шансы на победу и выбрал наилучшую стратегию - это не так.
Им овладел страх. Под влиянием лика ужаса Маргулус чуть ли не буквально навалил в штаны и побежал прочь - только сейчас он осознал всю разницу силы.
— Хы!..
Однако, на мгновение, когда его сознание освободилось от страха, он посмотрел на своих товарищей, оставленных позади: Сарверия в данный момент не нуждалась особо в лечение, Лайла еле держалась на ногах от истощения маны, потраченной на использование магии исцеления, пока Армиа лежала без сознания на земле.
И тут в сердце Маргулуса начала зарождаться нерешительность. Сомнение, сможет ли он просто так сбежать.
... Однако колебался он лишь секунду.
— Использование тяжелой брони сильно вымотало меня! Оставляю Армию на тебя!
— Постойте! Вы же воин, у вас должны быть навыки физического укрепления... постойте!
А потом, Маргулус, обеспокоенный тем, что стал бы двигаться медленно, если бы нес на своих плечах Армию, проигнорировал голос Лайлы и продолжил убегать.
— Ты!.. - Лайла не знала как ей адекватно реагировать на поведение Маргулуса.
Неудивительно. Для воинов с навыками физического укрепления, подобная броня не кажется слишком тяжелой, как остальным. Вот почему они так важны, и среди авантюристов есть негласное правило: "если на поле боя есть раненый, именно воин должен уносить его в безопасное место". Вот почему когда Маргулус стал сбегать "на легке", Лайла потеряла дар речи.
— Я-я тоже устала, поэтому оставлю ее на тебя!
— Ха?
... Видя шанс улизнуть от скоропостижной смерти, Сарверия тоже решила сбежать.
Лайла впала в ступор и пустым взглядом наблюдала за происходящим.
И да её класс этакого карманника славился своей ловкостью, чего не сказать о физической силе.
"... Но ведь это не причина убегать и оставлять все на целителя, бойца арьергарда."
И тут в Лайле пробудилось до коли неведомое желание наорать на тех, кто трусливо бросил её на поле боя.
— Ааааааааааах! Это глупо! - Однако, сдерживая свой гнев, она начала убегать, таща на себе Армию.
Лайла - арьергард, то есть та, кто не сильно тренирована, не обладает крепким телом и отвечает за поддержку команды со спины. Она и без того была медлительной, а тут еще тащила на себе другого человека.
— Хах... Хах... Ха...
Несмотря на это, она не собиралась её бросать.
"Возможно, из-за этого, может умереть не только Армиа, но и я." - Думая об этом, Лайла продолжала по мере сил передвигать по земле ногами, придерживая на себе товарища по команде.
Они друг с другом толком не знакомы, однако, Лайла не настолько бездушна, чтобы бросить товарища, того с кем еще минуту назад разделяла одно поле боя против одного врага на верную погибель. И помимо того, Лайла не могла бросить мага, которую оставили даже её уже давние товарищи.
— Хааааааааааааах... нужно еще немного!..
Вот почему под страхом смерти от лап гидры, что могла в любую секунду напасть сзади, Лайла отчаянно преследовала Маргулуса и Сарверию.
И, в конце концов, ей удалось покинуть логово монстра, будучи не убитой гидрой...
— Фхаааааа...
Увидев, что напавшие сбежали, гидра облегченно вздохнула и вернулась к ложе, где спала. Улегшись, она прикрыла глаза.
По причине отчаянного положения Маргулус и остальные не поняли, что гидра была загнана в угол, и что сил преследовать их у неё не было. Это также связано с тем, почему на потенциально опасного врага - Армию - она не напала с самого начала битвы.
Маргулус был никакущим фехтовальщиком.
И помимо того, что он не был силен, ему не хватало навыков сдерживать врагов. Также он не мог подмечать в бою слабости своего противника, не следил за окружением, а главное за своими товарищами. Он больше напоминал глупого быка, бегущего на красный платок лишь бы протаранить.
Это роковой недостаток для авангарда первоклассной группы, но для нынешней гидры даже Маргулус был довольно проблемным противником.
И это же является причиной почему после того, как гидра выбила из строя Армию в его голове созрела мысль сбежать. И все это, связанное с гидрой, Маргулус заметил бы, если обладал нужными навыками.
... Даже будь он спокоен в бою, то все равно бы приметил неладное.
У него был прекрасный шанс победить. Будь у него противоядие от яда гидры... будь он хладнокровен... тогда он смог бы убить гидру.
Но всего этого не было у него.
Как теперь у Маргулуса больше нет шансов на победу над гидрой.
— Какое облечение, Лайла! С тобой все в порядке?
— Мы о вас так беспокоились!
Когда Лайле удалось добраться до Маргулуса с Сарверией, её поприветствовали развеселенные наигранные голоса, видно выжимаемые из себя Маргулусом и его лицемерной подругой.
Видя их поведение, Лайле хотелось выкричаться, но она отчаянно сдерживала себя и вновь принялась за лечение Армии. В конце концов, её состояние оставляло желать лучшего.
— ... Мне нужно воспользоваться панацеей, чтоб помочь ей.
Одного взгляда на девушку было ясно - у неё не так много времени, потому она решила воспользоваться панацеей.
— Постой! Используй свою магию исцеления., чтобы вылечить её. Если воспользуешься волшебным зельем, то мы завтра не сможем вновь попытаться убить гидру, из-за некоторых последующих за лекарством эффектов. - Однако, вместо того, чтоб банально посочувствовать, он начал указывать Лайле, что делать.
— Ах... - Лишь одного слово просочилось из под её губ, когда девушка услышала это. Но она подавила свой гнев, приподняла голову Армии и влила в открытый рот панацею.
— Ммм...
После того, как цвет лица Армии потерял бледные тона, Лайла посмотрела на Маргулуса.
— Не неси чепухи! Ты вообще понимаешь, сколько нужно затратить магических сил, чтобы очистить её кровь от яда гидры?! Да она быстрее умрет, чем я успею успею что либо сделать!
— Хы!.. - Под градом вопля Лайлы Маргулус захлопнул свой рот. - Но Рауст мог очистить кровь от яда гидры простым "Исцелением"... - Но Маргулус умудрился ляпнуть не подумав.
— Да не бывает таких целителей! А теперь неси её! Или думаешь, что и в этот раз сможешь убежать?!
— Гх!..
... Маргулусу оправдываться больше было не чем. Лайла прожигала его насквозь своим холодным взглядом.
И так, группа Маргулуса с тяжелой вокруг них атмосферой, после вчерашнего поражения(уже сегодняшнего), направились обратно в гильдию.
— ... Мне сегодня просто не повезло? - Прошептал Маргулус, чтоб его никто не услышал.
... Но хоть сейчас Маргулус понимал, что этот был крик обычного неудачника.
-Лайла-
— Хаххх~ Угораздило меня вступить в эту группу!
Наконец, добравшись до безопасного от гидры места, я выплюнула весь скопившейся гнев наружу.
В данный момент я находилась не в резиденции группы Меча Молний, а в комнате обычной гостиницы и потому на мой крик последовала реакция от соседей - кто-то за стеной начал усердно тарабанить кулаками ко мне.
— Аааах... - Услышав недовольство соседей, я рефлекторно замолчала.
Видимо, эмоции охватили меня с головой, ибо я даже позабыла, что в гостинице слишком тонкие стены и каждый всё слышит. Заметив свою слишком буйную реакцию, я успокоилась.
— Ааах, черт возьми. До сих пор весь гнев от происходящего в голове крутится...
Но попытка успокоится с треском провалилась. Стоит вспомнить слова и поведение Маргулуса с Сарверией, как сразу хочется кричать во все горло. Даже когда мы успешно добрались до здания гильдия, ни Маргулус, ни Сарверия не извинились. Наоборот, они начали оскорблять Армию, рискнувшую своей жизнью, чтобы спасти лидера своей группы.
Насколько я смогла посудить по ходу битвы, у Армии был талант к магии, а если вспомнить, что она молода, то видно с самого детства. Несмотря на свой возраст, она была довольно активной.
"... Однако они продолжали во всем винить Армию и даже назвали её бесполезной."
Из-за своего ослабленного состояния, вызванного пагубным действием яда и лечащей её панацеи, она не могла им ничего ответить. Больше выносить их компании я не могла, потому прихватив с собой девушку, ушла от них прочь.
"... Они не хотят признать, что виноваты сами в этом. Лишь могут перекладывать вину на других."
Будто, снизойдя с небес до нас смертных и сменив гнев на спокойный тон, Маргулус сказал, что обговорит с ней, когда Армии станет легче, а мне сказал применить "Исцеление", чтобы снять усталость, накопившуюся на нем после сегодняшней битвы.
Да, в "Исцеление" входит дополнительный эффект снятия усталости вкупе со способностью регенерации, но...
— Как я по вашему смогу справится со всем за один вечер?!
"... Но то, о чем требовали Маргулус и Сарверия было не банальным 'Исцелением'? Они просили "Исцелить", но явно подразумевали под этим другую известную им магию..."
Вспомнив об их невыполнимой просьбе, я вновь не сдержалась и прокричала:
— Хаааааа!
— ... Ауууу.
И будто следом за моим со стороны той стены, где в прошлый раз послышался стук, прозвучал женский крик и вновь глухой стук, успокоивший меня.
Видимо, мой крик так повлиял на неё.
"... Неужто я уже успела выбесить девушку по соседству со мной?"
Она провизжала так, будто стукнулась мизинцем о шкаф или поранилась обо что-то.
— Хаааах~ Угораздило меня вступить в эту группу...
По правде говоря, я авантюристка, недавно прибывшая в Мартат - город с подземельем. Раньше была членом первоклассной группы, действующей в столице, но из-за нападок лидера той группы, сбежала. По этой причине, только услышав от Алмаст - регистраторши в гильдии - что первоклассная команда искателей приключений ищет члена группы на замену, пришла в восторг. Я думала подобные чудеса случаются раз в столетия.
Но произошедшие после все изменило...
Помимо того, что Маргулус и Сарверия не обладали никакими навыками, равными по мощи тем, коими обладают первоклассные авантюристы, так их характер отдавал неприятным душком. Армиа - первоклассный искатель приключений, но даже у неё такой гнили внутри нет, как у её "товарищей".
Однако же, когда я решила пожаловаться, Алмаст уведомила меня, что в этом городе, когда официально вступаешь в группу, уйти просто так нельзя. Можно, только в редких случаях, но все мои протесты не принесли плодов.
"Похоже, Алмаст такая же гнилая, как Маргулус и Сарверия."
— Ха... Я даже уйти не могу, что за паршивое это место... - Опять погрузившись в неприятные мысли, я захотела вновь выпустить свой гнев.
По сравнению с авантюристами столицы, все здесь гнилые люди, даже члены администрации гильдии. Если все точно так, нужно скорее собирать свои вещи и убираться от сюда.
— Серьезно, что мне делать...
... Но сейчас я больше беспокоилась о том, смогу ли я действительно покинуть группу.
— ... Ууу~ Ууууу~...
Причиной этому было присутствие девушки, спавшей рядом со мной. Я об Армии.
[[image:/storage/reader-images/8a6323d97c419c3f70cfb117b92cdf433ff5043f.jpg]]
После того, как я решила, что не могу бросить девушку в компании Маргулуса и Сарверии, сразу же привела её в гостиницу, где остановилась, чтобы излечить.
"Я не могла её там бросить."
— ... Интересно... Что ей сейчас снится?
Видя, как Армиа стонет от боли и повышенной температуры, я задумалась о такой глупости, пока вытирала лицо девушки от пота.
"По-видимому, опасности для жизни нет, однако её продолжает лихорадить от усталости, наверное, еще от магического истощения и в общем состояние девушки ослабленное." - Подумав об этом, я пошла за свежей влажной тканью.
— Мне жаль...
— Гх!.. - Но я остановилась, когда услышала как слабый голос вырвался из под её губ.
Лицо Армии было полно боли и сожалений.
— Я сделала то, чего более не вернуть обратно... Рауст... я так обошлась с ним...
Глядя на её лицо, я вспомнила о том, что она сказала перед потерей сознания. Сначала я подумала, что мне послышалось и не придала этому значению - всякое могло случиться, пока мы убегали от гидры, но... Армиа раскаивалась в своих действиях по отношению к человеку по имени Рауст до тех пор, пока не потеряла сознания. Слово за словом, пока потихоньку умирала.
— Рауст... Так звали целителя, который покинул нашу группу...
Маргулус столько о нем мерзкого наговорил, но сейчас у меня складывается иное впечатление об этом парне. Понимая, что за человек был его лидер, я больше не верю ни единому слову Маргулуса, поэтому не думаю, что он был плохим человеком, но кое-что не дает мне покоя. Не считая Армии, что постоянно извинялась по отношению к нему, Маргулус и Сарверия требовали от меня какой-то невероятной способности к исцелению. Кажется мне, что это напрямую связано с Раустом.
— ... Если серьезно, кто он? - Слова, просочившиеся из моих уст, не достигли ни чьих ушей...
— Эх... Рауст-сан, он...
... по крайней мере так я считала сначала. Но их услышала лежавшая неподалеку еле живая девушка.
— Оуччч!
Однако в следующий момент, она что-то невнятно промямлила себе под нос, и замолкла.
— И все же я действительно сказала тихо и никто не услышал.
... В этот раз я была уверена - меня никто не слышит.
-Рауст-
— Братишка, в этот раз у нас много материалов!
— Да? и думаю это обрадует тех, кому мы их сдадим.
— Агась!
Болтая с Нарсеной, мы углублялись в город.
Прошло несколько дней с тех пор, как меня выгнали из группы. Я перестал использовать гильдию в качестве основной базы для своей деятельности и решил продавать материалы напрямую в лавки.
Обычно, торговцы не покупали материалы у искателей приключений напрямую. Конечно, те, кто покупал напрямую без гильдии авантюристов, выступающих в роли посредника, могли покупать по более низкой цене, либо авантюристы могли продавать дорого, но владельцы лавок крайне не любят покупать материалы напрямую у искателей приключений. Все потому что, простые жители шибко не доверяют таким как мы. Вот почему, когда они покупают напрямую у авантюристов, то заставляют их пройти несколько проверок, процедур, чтобы убедится в целостности и качестве продаваемого товара. В противном случае, если товар окажется не заявленного качества, простой человек ничего не сможет с этим поделать.
— Ох, божечки!.. Вы вновь пришли к нам? Спасибо вам большое!
— Прошу, не волнуйтесь об этом, Мэри-сан.
— Лучше вместо благодарности позвольте нам избежать все эти нудные проверки!
В течение нескольких дней, в которые мы продавали напрямую владельцам лавки, благодаря любезности со стороны их хозяев мы пропускали необходимые процедуры. Более того, это была не только гостиница Мэри-сан, но а также кладезь нескольких других вещей: например лавки магических камней.
Их пример отношения к нам - знак абсолютного доверия к подобным нам авантюристам. Я частенько приезжал в города, чтобы продавать добытое мясо, потому прекрасно понимал, что подобные случаи - одни на миллион. Также частенько мне приходилось сталкиваться с искателями приключений, недовольных порядком процедур. Они, чтобы "избежать" их, накидывались на людей и пытались силой выбить деньги.
Ну, с ними бесталанный я справлялся с легкостью.
В общем, для меня в новизну видеть доверие со стороны владельцев лавок к обычным авантюристам.
— И вновь столько много принесли! Тут даже есть магические камни, которые, как я недавно обмолвилась, что нужны мне!
— Не стоит благодарности - это знак нашей признательности за ваше доверие. Так мы лишь выражаем благодарность вам.
Я, в качестве "спасибо" всегда пытался добыть им то, что они хотели, совершенно бесплатно.
— Тогда вот ваши деньги, и также небольшая добавочка от меня, за то, что вы поддерживаете нас.
— Эээ... Но здесь же слишком много! Это ведь просто магический камень в качестве благодарности, нет необходимости в том...
— Не стесняйте меня еще сильнее! Держите~ Держите~
"... Только вот подобный способ отблагодарить чаще всего приводит к тому, что нам набрасывают больше денег. И я конечно же понимал, что это надбавка по себе стоимости была равна рыночной цене магического камня."
— Вот это да! Большое спасибо вам!
Нарсена быстро привыкла к "их благодарности", а я до сих пор с трудом её воспринимал.
— Но, если все будет так продолжаться...
— И да, навещай нас почаще - Шейла постоянно ждет твоего возвращения и возможности поиграть с тобой.
— Однако...
В этот раз я хотел быть настойчивей...
— Братишка, ты не должен...
— Нет, вы неправильно думаете! Я конечно буду не против поиграть с Шейлой!
— Я, я! - ... И как только моих ушей коснулся пронзительный голосок Шейлы, из ниоткуда появившейся рядом со мной, мне ничего не оставалось, как только сдаться.
— Хорошая работа, Шейла.
— И вновь вы используете её, чтобы свести разговор с неудобной для вас темы, Мэри-сан.
— По правде говоря, я сейчас немного занята. Да и Шейла хочет поиграть с тобой, Рауст... Наверное, стоило начать с этого.
— Хы!..
Произнесла Мэри-сан. Пока я обдумывал её слова, то заметил, как хозяйка лавки и Нарсена разговорились о чем-то своем, и мне вновь ничего не оставалось, как согласиться.
— Что ж, тогда давай поиграем как обычно! Тогда, как в прошлый раз - я играю роль мужа, а ты Шейла жены, да?
— Агась! - Услышав мои слова, Шейла рассмеялась, слегка покраснев.
Глядя на её личико, я почувствовал нечто странное в груди. До сих пор меня гнобили в стенах гильдии авантюристов, пока остальные в городе держались на расстояние от искателей приключений. А сейчас, прожив иную жизнь, я внезапно почувствовал тепло в груди. Принимая это чувство, я улыбнулся Нарсене, болтающей с Мэри-сан.
— И все благодаря Нарсене. - Слова, произнесенные мной, были благодарностью к одной доброй девушке.
-Нарсена-
— Что ж, тогда давай поиграем как обычно! Тогда, как в прошлый раз - я играю роль мужа, а ты Шейла жены, да?
— Агась!
Братишка был близок с Шейлой...
— Хм... - Увидев эту сцену, на моем лице отразилась обеспокоенность.
Даже несмотря на то, как Шейла-тян общалась с ним, она вовсе не интересовалась Братишкой в таком же ключе, как и я.
— И что с твоим личиком, милая... Неужели думаешь, что маленькая девочка уведет у тебя паренька?.. - Глядя на мое лицо, Мэри-сан изумленно хихикнула.
Мэри-сан видела лишь то, как Шейла-тян тосковала по играм с Братишкой. Я же наблюдала за нарастающей привязанностью девочки к нему.
"Я же влюбилась в него, когда была почти такого же возраста, как и Шейла... Впрочем, не время беспокоиться об этом на примере личного опыта."
Братишка очень вежливый к людям человек - такого искателя приключений день со днем не сыщешь в этом городе. К тому же шанс того, что Шейла-тян влюбится в него крайне низок.
— Но что важнее сегодня, так это... - Но я решила оставить свое беспокойство и задала Мэри-сан другой вопрос. Конечно, меня сильно волновало это, но было кое-что, что мне обязательно нужно узнать.
Мэри-сан просила играть Братишку с Шейлой не просто так - это нужно, чтобы он не мог подслушать наш с ней разговор.
— Знаю, знаю. Сегодня у меня для тебя много хороших слухов. - Улыбаясь, Мэри-сан начала говорить, завидев мое покрасневшее личико. Каждый раз, когда она отправляла Шейлу играть с Братишкой, хозяйка лавки делилась со мной многими вещами.
"И что же на этот раз..."
— Помнишь наш разговор о том, как мы предполагали, что дочь владельца мясной лавки была влюблена в Рауста? Так вот, она видела, как вы однажды вечером возвращались вместе и решила, что вы парочка.
Я каждый раз получала от неё информации о тех, кто как-то пытались подластиться к Братишке. Другими словами, выискивала своих конкуренток в любви к нему. Как удачно вышло, Мэри-сан постоянно крутилась среди множества переплетений слушков - находилась в центре всех главных и фоновых обсуждений в городе. Она идеальный для меня осведомитель в подобной области вопросов.
— Ха... Я-я и Б-б-братишка? П-парочка?... Эхехехе...
— Да, да, представь себе Нарсе-тян. И кстати, это... Когда ты уже Раусту расскажешь о своих чувствах?
— Хах... Я-я даже не знаю... он ведь ко мне так добр...
Услышав информацию от Мэри-сан, я заметно расслабилась. Видя меня такой, хозяйка лавки улыбнулась, чувствуя своим сверхчутьем по любовным делам мои чувства.
Время шло так быстро, пока я болтала с Мэри-сан, а Братишка играл с Шейлой.
Вот так в городе прошел очередной мирный денек...
-Рауст-
Поиграв с Шейлой в гостинице Мэри-сан, мы с Нарсеной разделились - я пошел в один ларек продавать материалы, а она в другой.
— Ух, закончил... Уже стемнеть успело.
— Похоже, я слишком с ней разболталась...
Вот почему, когда мы вернулись в нашу гостиницу, солнце успело скрыть за горизонтом, уступив свой небесный трон луне. Ларьки шли нам навстречу и опускали нудные процедуры проверок.
И все же логично, что на это ушло много времени - посетить десять ларьков, переговорить с их владельцами - все это быстро не проходит.
— Да, сегодня тоже все прошло хорошо...
— Агась! А ты, Братишка, довольно популярен.
— Хахаха! Спасибо за комплимент.
В отличие от других искателей приключений я спокойно относился к возникающим на пути сложностям. Благодаря владельцам ларьков, мы много чего узнали, успели поболтать с Мэри-сан и поиграть с Шейлой. Увидь как я провожу свои последние дни, другие авантюристы стали бы насмехаться надо мной и называть недо-авантюристом.
Однако сегодняшний день оказался на удивление веселым и освежающим, что даже если бы надо мной начали смеяться, я нисколечко бы не расстроился. В глазах других авантюристов я до сих пор остался тем самым недо-целителем первоклассной группы. Лишь тем, кто в свободное время получал деньги только от продажи мяса.
Не появись в моей жизни она, я так бы и сидел где-нибудь в углу гильдии, продолжая считать себя не на что ни годным.
Лишь подумал об этом, как в голове представилась сцена. Все изменилось благодаря Нарсене.
— Ох, кстати, Братишка!.. Я видела, как сегодня ты метал в монстров огненные шары. Ты пользуешься каким-то магическим инструментом?
— Нет, это была магия.
— Ооох, ясно... постой, что? Магия?
— Да, довольно полезное заклинание.
После уже не первого такого разговора с Нарсеной, я понимал истоки её удивления. Чувствовать ману и пользоваться её без навыков - этому я обучился у одного человека, которого прочие считают авантюристом высшего, мирового класса, даже лучше первоклассных.
После нескольких месяцев обучения и пары лет практик, я научился спокойно ей пользоваться.
Все шло довольно быстро.
— Но я могу пользоваться только магией элементарного уровня, годной лишь на подавление атак врага.
Но постепенно я начал понимать, что я стал мастером на все руки.
Я отчаянно тренировался, практиковался в магии, даже когда в карманах было пусто и нечего было есть. И все для того, чтобы стать лучше, исправить свои недостатки и слабости. То, чего я достиг - магия элементарного уровня, недостаточно сильная, чтобы пользоваться ей в качестве основной огневой мощи. С помощью неё можно было слегка цапнуть противника, или ослепить на время.
Но когда я рассказал о своей магии Нарсене, то увидел, как она поникла всем телом.
— Даже если это элементарная магия, разве то, что ты ей уже владеешь не заставляет тебя трепетать?! Ты, Братишка, смог столько всему научится - я до сих пор поражаюсь.
Даже меня с такими малополезными способностями признал человек уровня мастерства Нарсены. Видя чрезмерно удивленную реакцию девушки, я почти рассмеялся.
— Если тебе это так интересно - разузнай обо всем у моей наставницы.
— Интересно, кто же была наставницей Братишки... как она смогла обучить целителя подобной магии...
— Думаю, рано или поздно узнаешь об этом.
— Ну блин!.. Ни говори об этом так размыто!..
"Я не знал, что она собирается делать в будущем. Благодаря ей, я узнал, что хотя бы на что-то годен. Тем не менее, я был уверен, что однажды Нарсена пойдет и присоединится к другой, более прекрасной группе искателей приключений. Тем не менее, окажись она в опасной ситуации, я обязательно приду к ней на помощь. Хоть днем, хоть ночью." - Мысленно принимая эти слова, я улыбался, не показывая того, что я только что решил.
— Это не то. У меня нет никаких доказательств, но я уверен, что Нарсена однажды встретится с моей наставницей. Жди, это может произойти очень скоро.
— Как и думала, Братишка меня просто дразнит! Ну божечки!.. - В ответ мне Нарсена надулась.
Увидев её реакцию, я рассмеялся. А увидев мой смех, Нарсена выставив губы уточкой, пуще прежнего надулась и отвернулась от меня.
— Ооох... Как же ты мне напоминаешь одну девушку. - Увидев, как она реагирует на мои слова я непроизвольно произнес то, что почувствовал.
Каждый раз, когда я видел Нарсену, её эмоции, то на месте девушки появлялась другая знакомая мне девчушка. У неё были выразительные черты лица, а сама она доброй и сильной.
... Именно она заставила меня захотеть стать сильнее, даже если я в конечном итоге будто драться как ненормальный - пытаться совмещать приемы защиты и атаки.
-Рауст-
Навыки, как говорят - это способности, которыми обладают люди. Например, если у вас имеется навык, связанный с физическими данными и связанными с ними способностями, то вам по силам провернуть некоторые боевые приемы или двигаться так, как другие, те, у кого навыков нет, не смогут; если же вы обладаете навыком, связанным с усилением магией, то вы способны манипулировать сверхнормальными явлениями, именуемыми в нашем мире - магией.
И с учетом навыков(их количества, мощи, качества), определяющих, как вам биться с врагами, была создана специальная классификация. В заключение можно сказать, навык - это воплощение человеческого таланта.
"... Но это не совсем правильно."
Ведь навыки только укрепляют способности человека, которыми он уже обладает. Так, если человек с одним талантом каким-то образом усилит его, удвоит мощь, то показатель его таланта не перейдет числовое значение в "два" из "одного" очка. Другими словами, независимо от того, сколькими навыками вы обладаете, вам не победить того, у кого изначально имеются три таланта.
Без навыков вы не смогли бы использовать магию, или ваша физическая сила была бы недостаточно сильной - таково мое мнение насчет всего этого с нынешними знаниями о жизни.
Хотя правильней сказать - это была моя презумпция. В конце концов, люди все еще могут использовать магию даже без навыков, а вы можете укреплять свою физическую силу, ежедневно тренируясь.
— Навыки - это просто индикаторы чьей-то мощи.
Магическая сила и ки - вот две концепции, которым научила меня авантюристка мирового уровня, учеником которой я стал совершенно случайно. Это, дало мне возможность стать сильнее, пока я изо всех сил боролся со своей некомпетентностью в качестве "целителя", что мог пользоваться лишь одним "исцелением". Этот человек научил меня понятию магической силы и ки, а также тому, как их использовать. Это же в свою очередь позволило мне делать вещи, на которые способны люди, лишь полагаясь на свои навыки - я же мог сделать тоже самое и без них.
Я учился у этого человека в течение нескольких месяцев. Но этого было недостаточно для того, чтобы пользоваться этими направлениями сил в совершенстве. Даже сейчас я постоянно тренирую их, пытаясь развить и улучшить, путей объедения и дополнения недостающих частей. И вот, я добрался до нижнего уровня подземелья, куда позволено лишь попасть достойным по силам группам первоклассных искателей приключений.
Пришлось много трудится. Много пота и крови было пролито, прежде чем я достиг того, что уже имею. Конечно, я был более умелым, чем другие люди, и смог быстро научиться обращаться с магической силой и ки. Однако, не только мне было трудно обучаться этому, я должен был стать лучше сам, прежде чем приступить к использованию выученных мною техник.
Тем не менее, я не сдавался и продолжал трудится изо дня в день. Надо мной смеялись другие искатели приключений, которые никогда не верили в меня, в то, что я стану сильнее, сколько бы я ни старался. Даже несмотря на это, я все еще продолжал идти вперед по дороге силы.
И все из-за одной девушки, которую я встретил в прошлом...
"Главная суть навыков усиливать уже присутствующие в человеке таланты, а не создавать что-то с нуля." - это я понял только сейчас. - "... Однако никак не мог понять в начале своего пути авантюриста."
Навыки целителя в сравнение с другими навыками по своей природе необычны. Эти навыки не обладают сверхмощью и не уникальны, как мне кажется, но большинство групп искателей приключений и гарнизонов рыцарей всегда испытывают хроническую нехватку целителей.
"... Именно по этой причине, из-за обнаруженной у меня предрасположенности к магии исцеления, меня приняли в Академию, подготавливающую целителей."
И это было невероятно. Особенно, это был шанс для таких как мы, "сирот-подземелья" - детей без родителей, которые либо оставили авантюристы, как ошибку одной "неудачной" ночи, либо родители которых сгинули на уровнях подземелья. Больше всего было тех, чьи родители погибли в глубинах полных монстров.
"И скольким из нас выпадает шанс обучаться в таких престижных заведениях?" - Задав себе этот вопрос, я так обрадовался тому, что у меня есть предрасположенность к магии исцеления, и, недолго думая, принял предложение о поступление в Академию. - "... И менее чем через месяц меня исключили оттуда по причине того, что я был способен использовать лишь "Исцеление"."
Сначала я не понял, что случилось. Я до конца верил, что мой навык - это и есть врожденный талант, а значит быть некомпетентным целителем я не мог быть априори, и потому факт моего исключения меня сильно ошеломил.
"... Однако времени печалиться у меня не было."
У меня имелся шанс попасть под крыло рыцарей, будь у меня отличительные результаты в Академии для целителей. Но так как меня изгнали выбирать не приходилось, чтобы выжить - оставалось пойти в авантюристы.
"... И даже здесь, уже как искатель приключений, я продолжал считаться недо-человеком."
Все могло быть по-другому, если бы я был способен использовать не только "исцеление", но еще и целительное заклинание более высокого уровня - тогда бы никто не был бы против того, что я способен использовать в бытовых вещах лишь то одно заклинание - ведь я мог помогать в разгаре битвы, не быть бесполезным. Потому авантюристы злились на мою некомпетентность в качестве целителя и не брезговали тем, чтобы вбивать это лично.
"... Но я не отчаивался." - Я сам убедил себя в том, что в будущем стану знаменитым искателей приключений.
Мысль об этом сейчас, говорит мне о том, что я боялся смотреть в лицо правде и как мог бежал от реальности, ведь терпел постоянно неудачи. Но даже если я сбегал от реальности за придуманными мной иллюзиями, я не терял мотивации трудится с каждым днем все усерднее. Тогда я решил, что мне стоит обучится ближнему бою, и потому в библиотеки начитался бестиариев с известными миру монстрами - и все ради благо других авантюристов, что в будущем были бы в моей группе.
Все ради того, чтобы хотя б быть ими принятым.
"... Но все шло насмарку." - Ничего не шло так, как я хотел. Они продолжали высмеивать меня. Они говорили, что все мои потуги - пустая трата времени. - "... Этим они сломили мой разум тогда."
И сердце достигло предела.
... Однако положение изменилось, когда меня временно пригласили в группу.
-Рауст-
Когда меня пригласили в группу, я был в не себя от радости. Меня предупредили, что группа состоит сплошь из новичков, потому даже меня, человека без навыков, спокойно пригласили в неё. Но для меня возможность вступить в хоть какую-то группу было достаточно.
Когда я вступил в их команду, хоть и временно, они были очень добры ко мне. Они не смеялись надо мной, как другие искатели приключений из гильдии, не были против моей "некомпетентности".
На радостях, я когда благодарил их за возможность вступить, чуть не стоял на коленях.
"... Однако вся радость вступления в группу новичков как быстро пришла, также быстро улетучилась." - А всему виной было то, что группа состояла из новичков. - "... Мы не задумываясь о последствиях, принялись за задание для групп среднего уровня."
Я был тогда удивлен, а также обеспокоен. Я понимал, что уверенность забила в них ключом от факта, что хоть какой-то целитель присоединился к ним, но пытался рассказать своим товарищам об опасностях задания, о тех монстрах, с которыми нам придется столкнутся во время выполнения задания и о том, что в случае непредвиденных обстоятельств, моя магия исцеления ничем им не поможет.
Однако, они полные уверенности в себя, сказали мне, что все будет хорошо.
"... Я пытался остановить их, но самоуверенность сыграла своё - они меня не слушали." - И после того, как мы прошли вглубь подземелья для выполнения задания, нас окружили монстры, известные среди авантюристов, как "хобгоблины".
Я винил себя за то, что не предвидел подобного исхода и что не приложил больше усилий для того, чтобы остановить их.
"Мы ведь шли в подземелье для авантюристов более высокого уровня, чем мы - это должно было случиться!" - И как бы мы не старались, новичкам не по силам было справится с ними.
И когда я пытался найти план отступления, и как-нибудь помочь своей группе...
— ... Что?
... кто-то со спины толкнул меня прямиком в толпу этих монстров.
На мгновение до меня никак не могло дойти осознание произошедшего. Ведь позади меня не было монстров и все же толкнули меня со спины - и только одно объяснение могло сгодиться для произошедшего, но признавать его я не хотел.
— Что ж, давайте собирать все что нам нужно, пока этот парняга сыграет роль нашей приманки!
— Агась! Какой же он все-таки дурак.
— Ну серьезно! Как можно было дать себя так легко одурачить!
— Гх...
Но мне пришлось признать свои выводы, после их слов, которые они даже не пытались скрыть. Меня толкнули к ним и предали только они... те, кого я считал товарищами.
"Нет, такого не должно быть!" - Но я пытался не думать о горькой правде.
С самого начала они не признавали меня, как своего товарища. И осознание этого факта погрузило меня стало опускать в пучины отчаяния. Однако, даже сейчас, я не терял самообладания до конца, и пытался... их спасти.
— Не идите туда! Это гоблины предпочитают нападать на слабых - хобгоблины совсем другое дело!
Об этом говорилось в прочтенных мной беастиариях из библиотеки гильдии. Несмотря на то, что гоблины слегка глуповаты в своих рассуждениях и спокойно нападают на одиночек, хотя те могут быть сильны, хобгоблины в подобном плане в разы умнее.
— Хахаха! Только гляньте на него, как молит о спасение своей жизни у нас.
— Что за стыдоба!
— Идем скорее! Это недоцелитель как надо сделает свою работу в качестве приманки. И если хочет уйти достойно, путь хотя бы ублюдок завалит рот.
Однако они вновь не собирались прислушаться к моим словам, ведь кто им я? Никто.
Они попыталась проскользнуть мимо хоблгоблинов, столпившихся рядом со мной... но не заметили, как со стороны за ними наблюдает вторая группа монстров. Возможно, мысли о легкой наживе затуманили их голову. Пока они шли на встречу своим желаниям их лица были полны счастья и улыбок...
... А после их легко убили.
После того, как других членов моей группы убили, мне каким-то образом удалось сбежать из подземелья, и спустя некоторое время я узнал правду.
Они не совсем были новичками - они состояли в гильдии уже некоторое время и после смерти одного из своих товарищей, столкнулись с финансовыми трудностями и сильно изменились. И спустя день после произошедшего события в их группе, они получили совет - использовать меня в качестве приманки, чтобы выполнить одно задание по сбору с достойной наградой.
Никто не заметит ничего - смерть новичка на задание среднего уровня довольно обычная практика. Искатель приключений, давший им этот совет, оказался одним из той толпы людей, что неоднократно смеялись надо мной и насильственно издевались. Кажется, будучи немного прибухнутым, он решился поделится одной мыслей, греющей его голову. Он был бы рад умри я там - это я слышал от других искателей приключений, которые еще сносно относились ко мне.
"... И правда меня поразила."
Это была моя первая группа. Я был полон радости и надежд, поэтому, когда все былые чувства улетучились, отчаяние поглотило меня с головой. Услышав историю об этом человеке, виновнике смерти целой группы, я не помню, что было дальше... Вроде бы я со слезами на глазах покинул гильдии и ушел в своей направление...
— Здесь... еще кто-то есть?..
... К тому времени, когда сознание вернулось ко мне, я находился посреди одного из охотничьих угодий для начинающих искателей приключений.
Однако, это все же не то место, куда стоит соваться новичку в одиночку.
"Видимо, бежал я долго."
Чтобы справиться со своей некомпетентностью авантюриста, я пытался отсутствие навыков заменить физической силой, которую тренировал каждый день, потому не устал от столь интенсивного бега.
Но оставаться там было опасно. Конечно, это место для начинающих авантюристов, сильных монстров здесь нет. Однако, свою слабость они легко могли заменить нападением группой. Также не стоит исключать факт того, что сюда могли забрести опасные монстры, наподобие гидры - одного из опаснейших существ из глубин подземелий.
"Но да, здесь не так опасно как там."
Однако риск умереть для таких авантюристов низкого уровня, как я, оставался.
... Однако, даже понимая это, мне не хотелось уйти.
Мое сердце было полно сожалений, я даже не пытался думать о других вещах. Я знал, что это место опасно, однако, где-то в моей голове грелась мысль, что это всего лишь сон. Один кошмарный сон.
"Возможно, стоит закрыть глаза и отдаться пустоте и все уйдет?.." - Проговаривал я про себя, прикрывая собственные веки.
— Кьяяяяяя!
— Хах!..
... Однако глаза резко открылись, когда где-то надо мной эхом отдался чей-то крик.
— Гоб... лин?..
Только тогда, я наконец понял, что на расстояние от меня столпились гоблины. Посреди пустой равнины, стояла девушка. И со всех сторон на карету, около которой она стояла, нападали гоблины. Меня поразила мысль "Что здесь забыла карета дворян и кто эта девушка?"
Однако времени искать ответы на этот вопрос не было. Гоблины внимательно смотрели на карету и не знали о моем присутствие.
Прежде чем я осознал что делаю, я уже бежал вперед. Да, именно бежал вперед, сломя голову...
— Ха!..
... по направлению к карете.
-Рауст-
Сейчас я уже не упомню, почему в тот момент я решился побежать на толпу гоблинов.
"... Я не правильно выразился. Даже если бы я знал эти причины, то все равно бы не смог понять, почему меня ничто тогда не остановило."
Возможно, эта девушка, стоящая на грани гибели от рук огромного количества гоблинов, пробудила во мне образы моих друзей из приюта для детей сирот-подземелья. Или же мне просто захотелось возыметь ценность в чьих-то глазах и запомниться тем, кто пожертвовал своей жизнью ради дворянин. А может мне так стало плевать на свою существование, что я решил избавить мир от самого себя путем самопожертвования? А может быть на то у меня были иные причины... Истинна глубоко засела в моей голове, что до неё не добраться. Но это все не меняет того факта, что я побежал к ней, хотя причин сейчас не упомню - тогда мои эмоции контролировались каким-то темным чувством в груди.
— Фухахахаха! Это мое возмездие! Возмездие правителю этого мира!
"Вот черт!"
... прокричал мужчина из кареты, на которую напали гоблины. Пока он, видимо, сходил с ума от происходящего и от того, как монстры разрывали на части тело девушки-горничной, он продолжал безумно вопить.
Не отрицаю того факта, что я мог что-то не так запомнить - тогда мне было не до этого - но картина однозначно шокировала. Все это сильнее подлило масла в огонь моих темных эмоций. Ненависть к себе, к другим, всему миру неприемлема ни в каком виде - но мне было плевать. Все эмоции слились воедино во мне, и я перестал ощущать себя, будто потерял контроль над телом.
— Увааааах!
— Гуэээээ!
... А после я атаковал гоблина, занеся к его тонкой маленькой шеи свой кинжал. Это дало начало мою противостоянию с монстрами.
Я не помню всех деталей той битвы. Я только помню, как пытался отвлечь внимание гоблинов от еще живой второй девушки. Я не знал, придет ли помощь, но верил, что примчаться рыцари, которые помогут ей, пока я задержу на время этих монстров. Единственное, что осталось в моей голове, это то, что я пытался уклониться от атак гоблинов, бегая вокруг них и безумным смехом, провоцируя на удары.
А что было после - почти не помню.
— Ах... что?
Когда я пришел в себя, я лежал в месте, похожем на комнату. Тело чувствовалось вялом, сознание оставалось еще слегка смутным, пока я оглядывал помещение.
— Ааах! Вы очнулись!
— ... Ау...
... Заметив красивую девушку с русыми волосами рядом с собой, я вспомнил о гоблинах.
"Выходит, я не помер."
Как уже говорил, подробностей боя с ними я не помню, но как минимум ожидал увидеть, что мое тело истерзано следами боя: смертельными ранами, порезами - но не единого намека на это не было. Единственное, что могло бы объяснить это - лечение от первоклассного целителя, либо же целителя, достигшего звания рыцаря.
"Мне удалось задержать их до прибытия отряда рыцарей - вот как я должно быть выжил."
— ... Хах...
... Однако появившееся чувство в груди не походило на радость. Я еще несколько раз осмотрел свое тело, дабы убедится, что никаких травм нет, а после глухо рассмеялся. В груди появилось, как острый шип чувство, что тем, что я не помер посреди поле боя, затруднил жизнь целителю из корпуса рыцарей. Это же в свое очередь сподвигло меня на мысль на собственную некомпетентность в качестве целителя - способности того парня явно превосходят мои собственные.
"Будь у меня такие же навыки, как у него - того, кто исцелил меня - я бы смог спасти своих товарищей в тот день", - столько времени прошло, а я не мог выкинуть эту мысль из головы.
— В-вы потрясающи! Правда! Э-это было неповторимо! Я очень ценю вашу помощь! Большое вас спасибо!
— ... Да бросьте. Не за что ведь.
— ... Что?
... Именно из-за своих осуждающих мыслей на этот счет, я слишком бурно отреагировал на слова девушки. Они даже вызвали во мне непреодолимую злобу. Но когда я задумывался обо всем этом оно переросло в другое чувство - неполноценности.
— Я не так хорош, как вы думаете. Я простой целитель, полный недостатков.
Не сразу я понял, что говорил все вслух девушке.
"... Думая об этом годы спустя, я понимаю насколько был глуп."
Она ведь благородная, дворянка и еще маленькая девочка. Она, очевидно, не поймет, о чем я говорю, а может просто рассмеется после моих слов, соглашаясь с ними. К тому же, она голубой крови - да за один разговор с ней меня спокойно могут отправить на плаху в назидание остальным.
К тому же она, скорее всего, выражает банальную "обязательную" благодарность тем, кто пытался отдать за неё жизнь. Не более.
... Однако она не рассмеялась и не отдала приказ меня повесить.
— Ууух... вы так жестоки к себе. Очень жестоки!
— Ээ? Что? П-почему вы плачете?
— Потому вы жестоки к себе!
Услышав мои слова, вместо смеха или приказа на смерть, она расплакалась.
Какое-то время она проливала свои горькие слезы на платьишко, а после повернулась ко мне, заставляя себя улыбнуться. Несмотря на свое заплаканное с улыбкой лицо, она сказала:
— Но все в порядке! Вы... нет, Братишка очень сильный! Поэтому все те люди, которые говорят обратно - лжецы, порочные лжецы! И меня не волнуют их слова! - С твердой волей и уверенностью говорила она. И затем вновь улыбнувшись мне и прекратив плакать, добавила. - И когда я выросту, то обязательно присоединюсь к группе Братишки, чтобы защищать его. Поэтому, Братишка, ни о чем не волнуйся! Просто дождись меня!
[[image:/storage/reader-images/46e27d09a07cdf0c78489c6c856d51d00c4822e0.jpg]]
— !..
Впервые, с тех пор, как я стал авантюристом, меня кто-то признал.
Что случилось с ней после я не знаю.
Я верю её словам. Не думаю, что она лгала.
Но девушка, сказавшая это, была еще маленькой девочкой и благородных кровей. Она, как оказалась, была дочерью знатной семьи Аналестрия. Их дети стороной обходят всякие рыцарские дела и тем более работу авантюристами. Глава этой семьи был терпим к моего уровня низшим авантюристам и даже щедро награждал за выполнение заданий, но он не тот человек, что позволил бы своей дочери стать авантюристкой.
В конце концов, все искатели приключений по большей части перебиваются со дня на день заработанными деньгами.
Однако, её слова тогда спасли меня. Они помогли набраться сил. Кроме того, даже когда все не принимали меня и продолжали называть бесполезным, независимо от того, сколько сил я набирал, я все равно не отчаивался. И все же в глубине души я думал о том, что это девушка когда-нибудь будет со мной в одной группе - если к тому моменту я еще буду жив.
Я безумно благодарен ей за все. Но это никогда не произойдет. Лишь сказанные когда-то слова будут поддерживать меня дальше.
— Ооох... Как же ты мне напоминаешь одну девушку.
Именно образ той девушки так сильно сливался с Нарсеной. Увидев, как идеально накладывался один образ на другой я невольно задумался.
"... Да не может быть. Нарсена не благородных кровей и цвет волос другой. Это точно не она."
— ... Пора бы перестать мечтать об этом. - Я отмахнулся от этой идеи и просмеялся себе под нос. В следующий момент я попытался успокоить Нарсену, отвернувшуюся от меня.
— Хм?
Тогда я понял, что кончики ушей Нарсены покраснели.
— Нарсена?! Ч-что с тобой прои...
— Не смотри на меня!
Нет, напротив, ее лицо, которое я мельком увидел, также было красным. Я был удивлен внезапным изменением в Нарсене... После этого она стала выглядеть счастливее, хотя Нарсена так и не рассказала мне почему тогда покраснела...
-Нарсена-
— Думаю, неплохо будет завтра объявить, что мы объединились с тобой в одну группу.
— Да... завтра... долгожданный мной праздник... - задумалась я, - Ой, прости!
— Не волнуйся. Хотя сегодня мы не бродили по подземелью, но сильно вымотались. Завтра рано вставать, а уже скоро ночь, нам нужно обязательно выспаться и набраться сил!
— Да, конечно, Братишка! Спокойной тебе ночи!
После обеда мы немного пообщались и разошлись в свои комнаты. Я открыла дверь в свою. И сделала шаг, еле сдерживая эмоции, скопившееся во мне за день.
— Юхууууууу!
... Однако, как только я вошла в комнату и закрыла за собой дверь, то сразу же радостно закричала, уткнувшись лицом в подушку, пытаясь хоть как-то приглушить свой порыв эмоций.
Но мне это было мало, чтобы удовлетворить свои радостные эмоции. Я обошла кровать с краснеющим лицом.
— Интересно... а помнит ли Братишка, данное мной ему обещание?..
У меня было хорошее настроение из-за небольшого инцидента случившегося сегодня днем. По пути в гостиницу, Братишка, задумавшись о своем, тихо проговорил:
— Ооох... Как же ты мне напоминаешь одну девушку.
"Хотя точных доказательств того, что он говорит обо мне нет, но я безумно рада!"
— Ну... цвет моих волос с того дня стал другим, да и сама я стала старше...
Если я не смогу успокоиться и позабыть об этом, то еще несколько дней точно не смогу нормально смотреть ему в глаза.
"... Но если Братишка действительно помнит меня, и это потому что он..." - Просто представляя себе, что могло бы быть, я становилась счастливее.
— Ухааааа! - Не в силах сдерживать радостное чувство, я начала кататься по кровати, прижимая подушку к лицу.
"Хорошо, что я стала авантюристкой. Так, я надеюсь, смогу убедить их, что сама способна о себе позаботиться." - Размышляя об этом, мне снова захотелось прижать подушку к себе сильнее. Я чувствовала как она становилась теплее.
— Не... Н-нет, я не должна!
... В этот раз мне удалось побороть пробудившееся "желание". Если я продолжу шуметь, в очередной раз до меня достучаться из соседней комнаты.
"Нужно просто успокоиться, закрыть глаза и все."
— Братишка сейчас в соседней комнате...
"... Мы ведь с ним сняли номера в одной гостинице."
Пройдя сквозь тернии к звездам, но мне все же удалось убедить Братишку остановится в одной гостинице. В конце концов, он никогда не одобрял того факта, что мы должны остаться вместе в одной гостинице - даже если в разных комнатах. Каким-то образом, спустя миллион попыток и уговоров, я заставила его согласиться. Пришлось пустить слезы из глаз и грустно проговорить "Ну мы же напарники..."
— Эхехехе...
И тут ко мне пришло осознание.
"Мы же в одной гостинице!"
И я моментально перестала шуметь. Много крови и пота было пролито, чтобы достигнуть этого уровня отношений.
"... По-видимому, Братишка все еще считает меня неопытной искательницей приключений. Сколько бы времени прошло, если бы я не использовала свои слезы, прежде чем уговорила бы его снять комнату в одной гостинице..."
Тем не менее, я не была полностью удовлетворена сложившейся ситуацией и планировала еще сильнее сократить дистанцию с ним.
— Но я не сдамся... O-однажды наша группа из двух человек приобретет дом для совместного проживания, и мы будем жить вместе... - Мое лицо покраснело, когда я это сказала.
Жить вместе в одном доме... просто представив себе это, я вскипела, как чайник на плите, а щеки стали походить на спелый помидор.
"А если к этому моменту мы станем еще и еще ближе и станем полноценными воз... возлюбленными, то..."
— Хи... Хиииия! - Мое воображение дорисовало, как наши руки сплелись воедино, пока мы...
И я сникла на кровать, полностью потеряв силы. Некоторое время я лежала на кровати, однако, учитывая наш план на завтра, я решила пойти спать. Ведь завтра нам нужно будет пойти в гильдию искателей приключений рано утром.
— А поскольку завтра нам абсолютно необходимо пойти в гильдию искателей приключений, может возникнуть кое-какая проблема, связанная с Братишкой... - Думая об этом, я собиралась собраться лечь спать, но вдруг возник определенный вопрос, и я открыла глаза. - Но, тем не менее, почему он такого низкого о себе мнения?..
Этот вопрос возник в моей голове после нескольких дней проведенных вместе под эгидой напарников. Насколько я увидела за эти несколько дней, Братишка ни раз хорошо не отозвался о своих способностях. Он понимал, при каких условиях может перейти на один нижний уровень, у него даже было общее понимание того вида монстров, которых он мог победить сам.
"... Однако Братишка действительно недооценил свою ценность."
В случае магии исцеления было понятно, что нет никакого единого общего стандарта силы в данном виде, учитывая, что во-первых было не так много целителей, и он не мог реально увидеть, как они действуют и их мощь. Но вот его, какие-то наивные дурни еще решили сравнить со своими незримыми показателями, принижая в лице других.
Но дело касается не только одной лишь этой магии. Братишка недооценивает все свои способности в общем. Да, можно сказать, что у него нестандартное ведение боя и что он ограничен в выборе приемов, так как не все подходит под определенного противника и не на все он способен: как только он переставал быть авангардом, он не мог атаковать, кроме как для сдерживания врага, а если он сосредоточивался на атаке, то едва мог защищаться. Учитывая, что авангард должен сдерживать врагов, будучи тем, кто привлекает внимание противников на себя, можно сказать, что способности Братишки были слишком односторонними.
"Но его навыки, по крайней мере, должны считаться им и другими - хорошими. Да боже мой! Он почти в одиночку смог сдерживать атаки гидры! Покажи мне типичного авантюриста способного на это!"
... Однако, он продолжал считать себя бесполезным. Низкая самооценка Братишки влияет не только на его отношение к искателям приключений, но и на его отношение к жителям города.
"Он полагал, что люди приняли его из-за меня, но это не так!"
Именно потому, что я была в компании Братишки, люди в городе так ладили со мной. Люди в городе знали, что Братишка предупреждал об опасностях авантюристов, которые были, мягко говоря, "очень благодарны" ему. Видимо, он скрывал свое лицо, но люди быстро узнали его по росту и по другим отличительным признакам, которые выходили наружу, как бы он их не прятал.
"... Но Братишка полагал, что его, как авантюриста, также ненавидели люди в городе, что заставило его общаться только с людьми, живущими за пределом города или у самых его стен внутри. Сама низкая самооценка Братишки была ненормальной. Особенно её существование бесит потому что, Братишка сам знает на что способен, но считает это недостаточным." - Когда я подумала о том, как кто-то осознает свои силы, но все же оценивает себя так низко, я поникла головой.
— Ох... Если я правильно понимаю, его восприятие день ото дня становится лучше и это меня радует.
"... Но эти мысли больше печалили меня, потому я решила их на время отложить и наконец выполнить просьбу Братишки - лечь пораньше."
Даже если уровень наших отношений еще не так высок, и он недооценивает себя, хотя по сути сильный, со временем, я сделаю все, что в моих силах, дабы исправить это в лучшую сторону.
— И все это вопрос не требующий ответа... ведь он и так понятен...
После того, как я пришла хоть к какому-то выводу, я заснула на кровати...
-Рауст-
Утром следующего дня мы сразу пошли в столовую завтракать. Как сообщила мне еще вчера Нарсена, когда мы возвращались в гостиницу, у неё на сегодня назначена встреча с одним авантюристом, а так как авантюристы - люди занятые, то единственная возможность встретится с ним утром, потому, быстро перекусив в столовой, нам спешно нужно будет отправиться в гильдию искателей приключений.
— Кстати, у меня тут вопрос возник. Что-то вчера случилось? Я слышал, как ты часто вскрикивала.
— А? Ну это... хехехе~ Что?! Братишка, ты все слышал?!
"... Хотя я пытался лишь поддержать разговор за завтраком, Нарсена моментально смутилась от моего вопроса и застыла на месте, держа ложку у раскрытого от удивления ротика."
И на этом все - она с покрасневшей мордашкой продолжала молоть еду, а я не решался продолжить обсуждение смутившего её вопроса. Хотя мы отправились в столовую чуть позже, чем планировали, но все же успели перекусить и добраться до гильдии вовремя.
"... Но пока мы шли к гильдии, чувство подавленности не покидало мою грудь."
Сейчас ранее утро, когда авантюристы еще не приходят в гильдию за новыми заданиями, а персонал администрации только подготавливается работать. Меня сильно беспокоила возможная встреча с этими людьми, что не очень хорошо относятся ко мне. Вокруг Алмасты, регистраторши, крутилось много похожих по характеру и отношению ко мне сотрудников. Встреть я сейчас их, то уверен на все сто процентов, что они как обычно начнут глумиться надо мной, говорить высокомерно, и не забудут в своих издевках упомянуть то, что я перестал посещать гильдию.
— Хааах~...
"Из-за этого может возникнуть столько проблем..." - Вздохнул я от представленной в голове картины этого события. - "И также своим присутствием я порчу жизнь не только себе..." - Событие, произошедшее несколько дней тому назад, всплыло в моей голове, напомнив, как Нарсена, защищая меня, вышла на конфликт с Алмастой.
Сейчас я могу спокойно пропускать мимо ушей любое оскорбление в свою сторону, даже если оно от персонала гильдии. А вот Нарсена может в очередной раз взорваться от одного неровного вздоха в мою сторону.
"... И если Нарсена сбежит из гильдии, как в прошлый раз, это будет очень хлопотно."
— Хах... что же делать...
Думая об этом, как о легко возможном будущем, я беспокоился о том, что делать дальше.
— Как и думала, Братишка... Если хочешь, то без крайней необходимости, мы будем за километр обходить это место... гильдию искателей приключений. - Однако Нарсена что-то прошептала мне, но из-за забитой головы мыслями, я толком ничего не расслышал.
"Все же есть другая проблема. Если она действительно повторит тот успех, то..." - и вновь картина беды предстала в голове небольшим каскадом кадров. - "Если Нарсену вновь пробьют на эмоции, она тут же покинет гильдию, тогда не будет встречи и девушка не сможет сообщить о том, что с ней все хорошо своим родителям."
Да, цель этой встречи - сообщить родителям, что она жива и здорова.
"А если это произойдет, то семья Нарсены, может заставить её покончить с жизнью авантюристки."
О её семье я толком ничего не знаю, на этот счет она сильно не разглашалась, но мне известно лишь то, что посредником для общения между Нарсеной и семьей выступает по-настоящему сильный искатель приключений, участвующий в забегах в подземелье высоких и мировых классов. Все это наводит меня на мысли, что Нарсена может быть дочерью крупного торговца или одного из руководителей гильдии.
Все и так держится на ниточке - её семья неохотно позволяет ей быть авантюристкой, той, кто ежедневно рискует своей жизнью. Поэтому ясно, почему Нарсене обязательно нужно сообщать о том, что она жива и здорова - и если девушка этого не сделает, считай "прощай приключения".
Я хочу предотвратить этот исход любой ценой. Нарсена - важный член моей группы, кроме того, она та, кто вытянула меня из пучины отчаяния. Я не хочу, чтобы мы разлучились по такой причине. И вот, я отчаянно думал о том, что делать, если появятся те сотрудники гильдии, что плохо относятся ко мне.
— ... Ох, мы уже пришли?
— Братишка, не переживай, все будет хорошо!
"... Однако мы добрались до дверей гильдии искателей приключений, прежде чем я нашел решение."
— Нарсена, если кто-то из персонала начнет меня оскорблять, прошу, не делай...
Я очень боюсь бурной реакции Нарсены на оскорбления в мою сторону, особенно, когда от этого зависит возможность того, что ей придется уйти навсегда. Даже если я попрошу её - это мало что изменит. Если подобное случится, она все равно не сможет сдержать себя. Понимая, что мои слова ничего не поменяют, я попытался попросить быть её сдержанной. Попытался...
— Просто оставь все на меня, Братишка! Я ведь с тобой!
— Да?..
Но по какой-то причине, Нарсена, полная энтузиазма, вошла в гильдию, не слушая меня.
— А? Нет, постой! Нарсена.
... Увидев её такой, капля пота от нервов стекла по лицу.
Я не понимал, чем Нарсена была так мотивирована - но это может привести к худшему повороту дел. В этой ситуации я очень переживаю за каждое её действие.
"Прошу, позволь персоналу гильдии поступать как они хотят со мной, я переживу..." - Взмолил я к всемогущему Богу Творцу, который даровал людям навыки, а после последовал за ней в гильдию.
— Нарсена-сама и её спутник Рауст-сан. Прошу, проходите...
— Уууфф...
— Хм?..
... Когда я увидел, что администраторша не начала с порога меня оскорблять, я выразил свою благодарность Богу Творцу.
Со входа мы отправились следом за ней во внутреннюю часть гильдии.
— Я уже была готова разорвать их на части, но они ведут себя крайне спокойно...
В течение всего пути Нарсена была чем-то недовольна, а я испытал глубокое облегчение. Тем не менее, мои эмоции были далеко от уровня спокойствия.
"Я до сих пор стараюсь максимально их подавлять. Так я пытался уберечь себя, когда посещал каждый день гильдию искателей приключений. Однако за последние несколько дней все так сильно поменялось, что поддерживать прежнее состояние становится тяжко. Из-за своего волнения о Нарсене, я почти перестал подавлять эмоции. Я больше не могу жить по старому."
И так, думая об этом, я начал понимать, что больше не смогу быть без неё.
"Она ведь меня спасла."
— Ну раз все заканчивается "более и менее счастливым" финалом, то произошедшее ранее можно и забыть. - Возможно, слишком долгие и бурные рассуждения на этот счет повлекли меня к такому выводу, но держать его в себе я был не в силах. И потому, тихо проговорил, стараясь, чтобы меня никто не услышал, а после улыбнулся.
"... Однако погрузившись уже в приятные чувства, я позабыл о кое-чем. Точнее о встречи Нарсены с искателем приключений. Если говорить правильней, то не забыл, а просто стал меньше уделять этому внимания, отложив на второй план."
— Мы пришли.
— Что?!
— Хм? Ох, наконец-то ты здесь?!..
... Но когда администратор открыла дверь, я был поражен. Будь я спокойнее сегодня, а не напряжен, то смог бы понять это. Так мало авантюристов, которых по-праву все назвать искателями мирового класса. Другими словами, я не мог исключать возможности того, что этим искателем приключений окажется та, кто мне знакома - особенно, учитывая факт, что Нарсена не упомянула, какого пола авантюрист.
Только сейчас я заметил, как у стены стояла девушка, грациозно поправляющая свои волосы.
— Н-наставница?!
— Ох, неужели это ты, Рауст?
— ... Что?! Эээээээээ!~
Авантюристкой, с которой была назначена встреча у Нарсены оказалась никто иной, как моя наставница, обучавшая меня какое-то время. И это встреча обернулась будто дождем внутри моей груди.
-Рауст-
Я на мгновение выпал из мира, когда неожиданно для себя встретил свою наставницу. Я не мог скрыть своего удивления, неожиданному воссоединению с той, кто помогла мне обрести новые навыки несколько лет тому назад.
— Хах~ Наставница, любите же вы появляться, когда вас не ждут...
— Это часть меня, туповатый ученик.
— Что? "Наставница"? "Туповатый ученик"?
"... Однако, к радости или горю, но я уже привык к необъяснимым действиям Наставницы и словам, потому её появление лишь слегка удивило меня. Все благодаря ей - за пару месяцев под пристальным наблюдением Наставницы я смог получить ту силу, которой сейчас обладаю. Но стоит припомнить, что это привычка выработалась на 'не очень приятном опыте', когда она меня тащила за собой на различного уровня сложности задания, не объясняя толком, что нужно делать."
— Выходит Нарсена и Наставница знакомы? Вот уж совпадение... - Потому я сказал лишь это, как бы намекая словами, что подобное мог ожидать от той, под чьей эгидой был некоторое время.
— Как... как я уже сказала - это часть меня.
— ... Что?
"... Только вот отвечала она на мои поддевки не как я уже привык слышать. Не так, как она делала раньше. Сейчас наставница была не похожа на саму себя и выглядела ужасно усталой." - Я почувствовал себя неуютно, когда увидел, как она состроила грустную гримасу на своем обычно милом и решительном личике, когда тяжко вздохнула. Ведь она тот сильный человек, который всегда мне говорил "Продолжай двигаться вперед, а уже потом думай о том, что будет, было, и происходит".
И такой видел её не только я - так её видят все остальные люди. Она, маг мирового класса, Богиня Пламени, Лальма - это второе имя моей наставницы. Девушка с красивым лицом и манящем к себе телом - в общем одаренная внешностью. Ей не дать больше двадцати лет, хотя но на этот счет не могу быть уверенным - по внешности она совсем не изменилась с тех пор, когда несколько лет тому назад обучала дурака-меня, потому говорить о её возрасте, зная этот факт - большая ошибка.
До меня доходили слухи, что талантливые маги и воины видом почти не стареют, но для меня это все равно странно. Сам я не знаю, сколько ей на самом деле лет, но красоту её невозможно не признать.
Однако самой привлекательной частью её была не сколько личико, сколько огненно-рыжие волосы. Как-то она мне рассказывала с точки зрения обладательницы сильной магии, что цвет её волос пошел от её второго имени. А учитывая её талант к магии, я охотно верил в это.
[Примечание переводчика: Игра слов на японском. При разном написание, но одинако звучание "Ками" - может означат как "Бог, богиня", так и "Волосы". Потому перевод имени по звучанию может означать, как "Богиня пламени", так и "Огневолосая".]
Даже одна она имела больше навыков, чем у обычный первоклассный искатель приключений, что говорит про группу средних или новичков.
Но она была талантлива не только в одном русле. Да, у неё талант - наставница может пользоваться магией, не полагаясь на свои навыки, но также, будучи магом, она была очень опытна в техниках ближнего боя и могла с легкостью победить среднестатистического обычного воина. И эти техники я усвоил от Наставницы, как и технику контролирования магии, не полагаясь на навыки.
Под её наблюдением в тренировках я пробыл несколько месяцев. В тот период мне как-то удалось научиться обращаться с магией, не полагаясь на навыки. Если бы не она, я бы не смог достичь своего нынешнего уровня.
"Нет, не только это." - Стоит отметить, что Наставница человек с такой личностью, которую никак нельзя не уважать. - "... Честно говоря, те пытки, которые мне приходилось переживать ежедневно от авантюристов, что унижали меня, стали обычным делом. Я считал, что все так относятся ко мне. Тем не менее, Наставница, одна из немногих, кто не презирали меня. Мне не хочется говорить этого, но она, безусловно, спасла меня."
Вот почему я так благодарен ей. Однако образ моей наставницы в моем сознании уже укрепился. Я видел её, как человека с раздражающей уверенностью в себе.
— Эм... ммм, вы в порядке, Наставница?
... Поэтому, когда я увидел, как она вздыхает с томным выражением на лице, я неосознанно спросил её.
— Мне действительно нужно поговорить с тобой, я думаю... разве не понимаешь, по чьей виней я вздыхаю? - Нахмурившись, проговорила Лальма, когда услышала мой вопрос. - Рауст, ты просто её знакомы... или, минуточку... только не говори мне, что ты и Нарсена паро...
— Аааааааа! Лальма-сама, что вы хотите этим сказать?!
— Чт?!..
... Но прежде чем я успел договорить, Нарсена, опешевшая от вопроса, спустя пару секунд покраснела и стала кричать в ответ на слова наставницы. Я был поражен слишком бурной реакцией Нарсены на недоговоренную фразу.
— Ох, понятно! Теперь я все поняли из твоего ответа... - Услышав крик Нарсены, моя Наставница поняла, что случилось, не бросив и взгляда на меня. Видимо, наставница пыталась сказать что-то, чего Нарсена не хотела, чтоб кто-нибудь знал. - Ооох, все интереснее и интереснее...
— Кх!.. Хы!..
... Однако слова Наставницы возымели противоположный эффект. Большая улыбка на её лице свидетельствовала о том, что она считает реакцию Нарсены на свои слова интересной.
Следом Нарсена беззвучно прокричала, когда поняла для себя, что ведет себя крайне глупо. Небольшие гранулы слез залились в её глазах.
— Прошу, хватит...
— О чем ты говоришь? Я просто хотела сказать, что приятно видеть, что ты так спокойно разговариваешь с моим давним учеником.
"Возможно, реакция Нарсены пощекотала ее сердце, но издевки со стороны Наставницы не прекратились. Скорее, обострились." - С этой мыслью, я решил бросить Нарсене спасательный круг. - "Я не хочу сказать, что мне не интересно, что скрывает Нарсена, но так выпытывать не для меня."
— Я просто сопроводил сюда Нарсену, потому подожду снаружи.
— Братишка! - Услышав меня, Нарсена тут же вскрикнула.
— Тц! - А вторая девушка вместо согласия щелкнула языком.
"Да уж, личность все же у неё скверная." - Но я заметил, что взглядом наставница пыталась что-то сказать мне, но я сделал вид, что не заметил и проигнорировал все. На этот раз я решил не предавать Нарсену.
... Однако мое решение только сильнее разозлило мою наставницу.
— Гх!
В следующее мгновение она применила на мне какую-то магию. Это одно из тех заклинаний, которую можно было использовать благодаря лишь наличию магической силы у человека и без использования навыков.
Я напрягся, когда понял, что это было за магия. Эта магия не относилась к атакующей и не была способна убить или ранить кого-то, но она и без этого сама по себе ужасающая. Если её на кого-то наложить, то человека ждет печальная судьба: несколько дней общения с туалетом в уборной от жуткой тошноты.
"Несколько лет назад мне не посчастливилось попасть под 'убийственный' луч."
— Оуууу!
Желания испытывать подобное вновь у меня не было, потому я успешно увернулся от магической сферы летящей в меня и принял сразу боевую позу, готовясь к возможной следующей атаки от моей Наставницы.
— ... Что?
... Но когда я увидел её выражение лица, перестал обороняться - моя наставница улыбалась. На её лице горела яркая веселая улыбка.
"Ясно... вот оно как."
Несмотря на то, что я уже смирился с фактом, что моя наставница способна ради забавы издеваться так надо мной, её хорошее настроение не успокаивало меня. Наоборот, пугало.
— Я передумала. Выметайся из комнаты, туповатый ученик. Мне нужно поговорить с Нарсеной.
— ... Понял. - И потому, хоть удивившись её внезапной перемене слов и настроения, я покинул комнату, не сказав ни слова.
-Нарсена-
Я сильно удивилась тому, что Лальма-сама внезапно прогнала Братишку из комнаты. Сначала я думала, что это связано со мной, но вспомнив о том, какой характер у этой девушки, я поняла, что причины никак с этим не связаны. И все же сейчас не время думать об истинных причинах, почему Лальма не пожелала видеть Братишку в комнате, потому я решил отложить этот вопрос на потом - есть кое-что бескоящее меня сильнее.
— Как это понимать? Братишка - ученик Лальмы-самы?
Я вспомнила, что она когда-то рассказывала о своем единственном ученике. Вроде бы, вместе со своим бывшим напарником она некоторое время обучала своего ученика. Как я слышал от неё, ученик тот был достаточно трудолюбивым человеком, регулярно платящем деньги за помощь себе.
Меня бы не удивил тот факт, что Братишка был учеником Лальмы-самы, если бы разговор зашел дальше.
Я слышала, что Братишку обучала двое искателей приключений, и неудивительно, что ему нужно было посылать деньги за помощь в обучения себя, когда он стал получать чуть больше.
"Все же сейчас не время для благородства. За любую помощь есть своя плата. Но что меня больше всего удивляет в происходящем, это некогда сказанные слова Лальмы насчет ученика." - Она отрицала всякую возможность того, что Братишка был её учеником. Будто был, а будто и нет. - "Другими словами, Лальма говорила мне, что он не добьется ничего выше уровня второсортного искателя приключений. Она тогда ясно дала мне понять, что у её ученика нет никаких талантов. И говорила Лальма-сама не только про талант к магии исцеления, а в общем про талант быть хорошим авантюристом."
Хотя глядя на способности Братишки, я не могу поверить в её слова про его бесталанность.
Конечно, как целитель, Братишка мог использовать только "Исцеление", но как искатель приключений - он просто первоклассный.
"И говорить, что у него нет таланта быть искателей приключений... Мне трудно поверить в то, что Лальма-сама, искательница приключений мирового уровня, допустила такую ошибку. Неважно, как она относится к другим людям и все равно на её характер - способность выявлять таланты у людей у неё безукоризненна, потому назвать других людей бесталантными без какой-либо причины она не могла."
— Поверить не могу, что вы сказала, что Братишки не стать хорошим искателем приключений. Или вы этим вновь хотели меня обдурить?
"Вот почему я не могу поверить в то, что Братишка тот самый ученик Лальмы-самы. Меня сильно удивило их общение и обращение на "ученик и наставница", но это ведь может быть ложью, с целью обдурить меня - нельзя отрицать подобный исход!"
— Нет, я не врала. Я лишь говорила о том, в чем сама убедилась пару лет тому назад, когда он тренировался под моим началом. Несмотря на то, что он схватывал все на лету, от него не было никакой реальной пользы.
— ... Что?
... Однако Лальма-сама твердо опровергла мои надежды.
— Он не был способен укрыться от моей неожиданной атаки. Давным давном я, когда использовала это заклинание на нем, он даже ничего осознать не успел, а сейчас... Интересно, как он вырос до такого уровня...
И вдруг она сказала кое-что, неподходящее для Лальмы-самы. В её голосе определенно появилась заинтересованность.
Характер Лальмы-самы мне был известен, и потому, услышав её слова, я почувствовала неподдельное удивление и то, что она увидела, ей понравилось от всего сердца.
Это подтолкнуло меня на осознание факта, что...
"... Братишка действительно когда-то был учеником Лальмы-самы, и она верила в то, что у него нет будущего в качестве авантюриста. Кроме того, она сама не понимает откуда у него взялась сила."
— Нарсена, я правильно понимаю, что ты его напарница? Раз так, то расскажи мне о том, каков он в бою.
— ... Хорошо, но тогда вы мне скажите, что думаете на его счет.
И вот так у нас с ней начался разговор о том, какой силой обладал Братишка тогда и какой обладает сегодня.
"Почему Лальма-сама назвала Братишку бесталанным, когда у него столько полезных навыков?" - Этот вопрос крутился в моей голове.
Я поведала ей о битвах, в которых участвовал Братишка до сих пор как можно подробнее.
О том, как он сдерживал атаки гидры, как мог использовать элементарного уровня магию, несмотря на то, что был целителем. О том, сколько он знает о монстрах, о его аномальных способностях в исцеление и навыках в обнаружение врагов и ловушек.
Лальма-сама с большим интересом слушала меня.
— ... Вот оно как.
После того, как я закончила свой рассказ, она, кажется, улыбнулась. Эта её улыбка отличалась от другой, с долей насмешки - она улыбалась, удовлетворенная услышанным.
— Он говорит о том, что получил силу благодаря мне, хотя то, чему я научила его ничтожно по сравнению со всем этим?.. Какой же он все-таки глупый ученик. - В улыбке Лальмы-самы проскочила нотка одиночества, но выражение лица до сих пор излучало счастливые тона, что у меня даже дыхание перебрало.
Какое-то время я даже не могла найти слов, чтобы как-то отреагировать.
Лальма-сама в данный момент не походила на себя обычную - дерзкую девушку. Она стала походить на чью-то наставницу или, по крайней мере, так думала я, когда увидела выражение лица Лальма-самы, не решаясь продолжить говорить.
Однако не сумев побороть свое любопытство, я спросила:
— Ээм и что вы думаете?
— А? Ах, точно... Даже не знаю, что сказать. - Услышав мой вопрос, Лальма-сама ответила на него с лицом хвастливого ребенка, пытающегося чем-то возгордиться. - Мой глупый ученик Рауст никак не мог бы добиться успеха в стезе искателей приключений.
— ... Что?
... И пока я ждала похвалы его заслугам, я услышала то, что втоптало меня в грязь.
Мне было интересно услышать, какие позитивные слова она скажет, поэтому я не смогла скрыть удивления от сказанных Лальмой слов.
"Почему? Как вы можете продолжать называть Рауста, обладающего такой силой, бесталанным..." - Мне так хотелось выплюнуть эти слова её в лицо, однако я не успела даже начать.
— Но... Это я бы сказала насчет Рауста, которого знала. Нынешний Рауст обладает силой сравнимой с той, которой обладаем мы, искатели приключений мирового уровня.
— ... А?
... Не в силах понять смысла слов Лальмы-сан, я потеряла дар речи.
-Нарсена-
В тот момент, когда она сказала, что Братишка обладает силой, сравнимой с искателями приключений мирового уровня, я увидела счастливую улыбку на лице Лальмы-самы. Она безумно этому радовалась.
Эта была улыбка учителя, радующегося тому, что его ученик добился так много, стал так силен. Также по этой улыбке можно было понять, что Лальма-сама действительно верит в то, что Братишка обладает силой авантюриста мирового уровня.
Именно потому что, она верила в это, Лальма-сама и улыбалась.
— Ни за что...
"... Но хоть я понимала это, но никак не могла принять слов сказанных его наставницей."
Сначала она говорит, что у Братишки нет никакого таланта, а затем добавляет, что его навыки сопоставимы с авантюристами её уровня. Для меня отсутствие таланта означает слабость, а наличие навыков есть талант, поэтому я не могла поверить, что может существовать подобное сочетание несочетание.
"Я убеждена в этом. И также я не могу поверить, что Братишка обладает навыками искателя приключений мирового уровня."
Дело не в том, что я думаю, что Братишка слаб. Я знаю, насколько он сильный. Я верю в то, что он такой же сильный, как обычный первоклассный авантюрист.
"Но искатели приключений, как Лальма-сам - это другое дело. Они особенные."
Большинство ошибочно считают, что авантюристы мирового уровня просто сильнее первоклассных искателей приключений - однако на деле все совершенно не так: разница между ними колоссальна, будто между небом и землей. И эта разница несопоставима по сравнению с мощью низкоуровневых искателей приключений с первоклассными.
Вот, кто такие авантюристы, подобные Лальме-саме. Вот какой они обладают мощью. И его наставница считает, что он такой же сильный, как она. Да одно их существование выходит за рамки разумного - но они есть. Они чуть ли не стоят во главе гильдии искателей приключений, куда приходят другие ради заработка.
— Н-но даже если Братишка...
"... Инстинктивно я блокировала все слова Лальмы-самы об этом. Всякую мысль, пытающуюся как-то переварить это."
— Вы действительно так считаете?
— ... А?
Однако, услышав мой вопрос Лальма-сама удивленно склонила голову. Она внимательно изучала мое опешившее лицо, пытаясь что-то для себя понять и все это время молчала. Я не решалась продолжить её спрашивать и потому смиренно дожидалась то, что скажет Лальма-сма.
— Неужели ты считаешь, что защищаться от атак гидры одному человеку - это какой-то подвиг? - И как только она сказала первое слово, Лальма-сам, больше не обращая внимания на мое выражение лица продолжила. - На самом деле нет. Защита от атак гидры, означает что ты уходишь в оборону. Притом в одностороннюю. Нарсена, ты вообще об этом думала? А теперь-ка напомни мне в каком состоянии он все это проворачивал.
— Ах!
И вдруг я поняла, что имела ввиду Лальма-сама.
Меня обучал друг Лальмы-самы, еще один авантюрист мирового уровня и из его уроков я поняла, что играть за сторону защиты изначально ставит тебя в невыгодное положение. То есть от начала и до конца боя на тебя будет оказываться давление.
— Но... но Братишка сдерживал их, контролировал каждый шаг. Все шло будто по его плану.
— Да, правильно. Кроме того, похоже, что держать под контролем своих врагов - это единственное, что он способен делать в своем режиме ведения боя... Теперь-то ты, наконец, понимаешь насколько ненормально контролировать гидру в таком положение?
— ... Ох!..
"... И наконец я поняла всю ненормальность Братишки."
Лальма-сама прочитала по моему лицу, что до меня дошел нужный ей факт, и глубоко вздохнула. После отпила из кружки заваренного чая, чтобы увлажнить сухое горло, а затем не прерываясь продолжила говорить.
— Ну, проигрывать своему ученику я не собираюсь, поэтому убежусь в том, что не оставлю ему и шанса победить меня или приблизиться на опасную дистанцию... Однако, не думаю, что победа над моим глупым учеником достанется мне с легкостью. Единственный мой шанс победить его - это положится на мою дальнобойную атаку, которая в моем арсенале лучшая, но он мог отражать нападки Гидры на средней и близкой дистанции... Да его физическая сила не лезет в никакие рамки...
— Серьезно?
Благодаря объяснениям Лальмы-самы, я была теперь убеждена, что у Братишки были навыки авантюриста мирового класса.
Только сейчас я заметила, насколько ненормальной была его способноть обороняться.
Обычно люди ограничивают действия своего противника, что напасть или контратаковать противника. Но Братишка только защищался.
Другими словами, его противник был свободен в атаке. Несмотря на это, он не нападал на эту агрессивную и жестокую гидру, все еще контролируя ее.
Это было доказательством того, что его навыки можно считать одноуровневыми с способностями той же Лальмы-самы и её друга, авантюриста мирового уровня.
— Но тогда почему вы говорите, что у него нет таланта?! - Я до сих пор не понимал, почему она называла его бесталантным.
— Нет, я права, когда сказала, что у него нет таланта целителя. Но он способен сражаться в ближнем бою, и даже может использовать магию... - И теперь четко и точно Лальма-сама объяснила сказанные собой раньше слова, почему Братишка одновременно и бесталантный и сверхсильный. - Именно поэтому я говорю, что у него нет таланта.
— Вот... оно как, да?
... Однако Лальма сама оборвала мои слова своей речью неимеющей конца.
— Однако, эта его магия... Да, у него нет таланта, а навыки на слишком высоком уровне, но я четко уверена в том, что... у моего глупого ученика не было таланта стать хорошим искателем приключений.
Пока я отходила от шока утверждаемых её слов, Лальма-сама закинула себе в рот конфету со стола и после небольшой паузы, потраченной на разжевывание конфеты, она продолжила:
— Когда Рауст рассказал мне, что у него нет таланта к целительной магии, я решила научить своего глупого ученика новому навыку... Нет, не так... новым техникам.
— Эээ... я уже слышала об этом... - Я напрягла память, так как её слова зацепились за какой-то осколок воспоминаний.
"Точно. Когда я спрашивала Братишку о том, как он, будучи целителем научился использовать магию, он рассказал, что его обучили этим техникам отдельно от других.
— Вы ведь о магии и ки, так ведь?
— Тебе это Рауст сказал? - Лальма-сама удивилась, когда услышала об этом от меня. - Ладно, это не столь важно. - Однако она тут же вернулась к исходной теме разговора. - Магическая сила или еже просто магия и ки являются исчтониками навыков, а также тем, откуда человек черпает энергию, чтобы совершать "чудеса", не поддающиеся обычному объяснению. Говорят, что частицы магии(мана) витает вокруг нас, в воздухе, земле, воде, в то время как ки - это энергия внутри тел живых существ. Иногда, эти силы использует ради замены друг друга: то есть, тело можно укрепить с помощью магии, а для воздействия на другие предметы используют ки. Я вот например в ближнем бою для укрепления тела испольщую магическую силу...
"Это объяснение я уже слышала от Братишки, потому оно было мне частично понятно."
— Конечно, использование магической силы и ки напрямую уступает использованию навыков. В конце концов, навык удваивает эффект магической силы и ки. Однако в случае с Раустом, с его "поломанной" магией исцеления, я решила, что техника использования магической силы и ки без навыков будет более полезной для него. - На её лице появалась грусть. Она окунулась с головой в ностальгические мысли, но не прекратили объяснять. - Однако... даже после того, как он узнал о магической силе и ки, он все еще не мог пользоваться её в бою. Он просто не смог достичь нужного уровня понимания их сути.
— Ау!
По словам, которые она произнесла в следующий момент, я теперь понял, почему Лальма-сама продолжала утверждать, что у Братишки нет таланта.
Чтобы жить как искатель приключений, он отказался от магии исцеления, которую он не мог удовлетворительно использовать, чтобы получить новый навык.
... Однако, несмотря на то, что он ухватился за соломинку, чтобы получить технику, которую мог использовать, чтобы дополнить свою магию исцеления, все, что он получил по итогу - было совершенно другой силой, идущей вразрез с известным всем понятием таланта.
-Нарсена-
Исходя из слов Лальмы-самы, Братишка не прекращал стараться только потому, что не мог использовать свою магию исцеления должным образом и отчаянно хотел использовать новые навыки.
"... Однако, даже когда он обрел новые силы, его продолжали оскорблять, называть бесталантным, бездарем."
— Гх!..
... Стоило мне представить, что чувствовал в такие моменты Братишка, у меня будто остановилось сердце. Острая боль вдарила в районе груди - не физически, а духовно. Я не была на месте Братишки, но тесный контакт с ним позволяет мне увидеть те гнустные угнетения в его сторону из-за отсутствия таланта к магии исцеления.
Именно поэтому я ясно ощущала его горе.
"... А так как я знаю и о его прошлом, сожаление бьет еще сильнее по мне."
— Но сложно поверить, что даже после этого они действительно считали его бездарем? Все же, он познал на элементарном уровне, как использовать магическую силу и ки всего за пару месяцев, в то время как другим потребуется несколько лет, чтобы достичь этого же уровня. Тогда, может быть, вместо бесталантного авантюриста его просто назвать гением? Это ему больше подходит. Подобный талант к освоению новых техник своего рода талант, за который некоторые мастера магических инструментов убить даже могут. - Пока Лальма-сама взволнованно говорила сама с собой, я горестно кусала губы.
"Когда он спас меня, я поклялась, что стану членом его группы. Я считала, что однажды сама смогу защитить его - но реальность была обманчивой. Все оказалось наоборот. Но даже так, я думаю, что являюсь некоторой эмоциональной опорой для него. С момента, когда мы стали напарниками он стал чаще улыбаться. Если я не могу защитить его, то буду помогатть хоть так." - думала я. - "... Но теперь вера даже в это начала рушиться.
— Но, даже если у моего глупого ученика неведомым образом появился талант к обучению новым техникам на отсутствие таланта быть авантюристом это никак не влияет. Но как он приобрел эту способность... Даже представить не могу себе откуда она взялась, разве что, из того, что он пытался подражать другим... - Речь Лальмы-самы стала более жаркой.
"Да, она сейчас взволнована как никогда ранее."
Братишка многого достиг. Он, как считают другие, бесталантный человек, так много трудился и наконец достиг того, чтобы считаться авантюристом мирового уровня.
"Сколько усилий он потратил на это?.. Но каждый раз, как я понимаю насколько он на самом деле велик, я вспоминаю о его ненависти к самому себе."
Теперь я понимаю, почему самооценка Братишки находилась на дне.
Его постояли называли бесталантным и угнетали за это, потому он усердно трудился, чтобы понять, что у него действительно нет таланта... к магии исцеления.
Однако, Братишка отчаянно пытался стать сильнее, и потому смог получить удивительную силу.
"... И все никто так и не принимал, не признавал затраченных им усилий. Как сильно этот ударило по Братишке?" - Этого я так и не могла понять. - "... Но даже в такой ситуации я не могу поддержать Братишку." - Зная об этом, все, что я чувствовала - сожаление.
Вместо того, чтобы не иметь возможности что-либо сделать, мне стало стыдно за себя, которые думали, что я поддерживаю Братишку, не замечая этого.
— Но то, что он выкладывается на все сто и причина, по которой он достиг этого всего, благодаря тебе, Нарсена."
— ... Хах?! - Вот почему я не смогла скрыть удивления, когда Лальма-сама сказала это между делом.
Брошенная навось фраза Лальмы-самы выбила меня из коллеи на некоторое время.
— Э-это не так!
Однако, я привела мысли в порядок, на что потребовалось ни одна минута, чтобы начать отрицать слова Лальмы-самы.
Сила, которую получил Братишка, и которую признала Лальма-сама никак не связана сомной. Но несмотря на это, она полагала, что Братишка получил свои силы, благодаря мне - подобные слова я не могла пропустить мимо ушей.
"... Прошу, не надо этого... Пожалуйста, я не хочу мириться с этой ложью, я не настолько бесстыдно, чтобы связывать его заслуги с собой."
— Братишка был настолько силен даже до того, как я вступила в его группы... - потому из-за всех сил я отрицала слова Лальмы-самы.
— Ты так думаешь? Но разве не когда ты присоединилась к группе моего глупого ученика его жизнь стала ярче и светлее?..
— Эх... - Однакого Лальмы-сама сказала так, наклонив голову и отпив чаю из кружки. - Да, я научила моего глупого ученика некоторым приблудам, но даже тогда он без умолку говорил о том, что ему позарез нужен компаньон... Я же никогда не верила, что даже если появится те, кто объединятся с ним в группу, он более желанно начнет тренироваться... По правде говоря, с этим я точно перегнула палку...
Казалось, Лальма-сама действительно сожалела об этом, так как на её лице впервые за все время отразилась сожаление, но заметив, что я пристально на неё смотря, она закинула в рот конфеты, делая вид, что увиденное мне причудилось.
Подобное поведение соотвествует закрепленному образу Лальмы-самы в моей голове, и я не понимала о чем она говорит.
"Вот совсем не понимаю!.. Я же..." - Однако, стоило мне задуматься о её словах, как...
— *Хнык*
... Неосознанно, по моим щекам начали литься слезы.
"Да... я не могла поддержать Братишку в самые трудные для него дни. Однако, Лальма-сама в обычной для неё манере сказала, что он стал ярче благодаря мне и я поняла, что действительно поддерживала Братишку сейчас.
— Э-эй, Нарсена, ты чего?.. Почему ты разревелась? - Когда Лальма-сама увидела, что я рыдаю, она необычно для неё взволновалась. Но я не могла прекратить реветь.
Я была безумно рада тому, что смогла быть полезной для Братишки.
— Я *хнык* счатл...
— Ч-что? Что ты пытаешься сказать?
Я отчаянно пыталась ответить её, сказать Лальме-саме о своих истинных чувствах.
"... Но мои слова не дошли до Лальмы-самы."
Я пыталась сказать ей, что это не слезы грусти, но выходило с трудом.
Посмотрев на меня со смущением в глазах, она вздохнула и запустила руку мне в волосы.
— Я не понимаю, что ты пытаешь сказать, но знай, что все будет хорошо, Нарсена. В конце концов, ты носишь фамилию гордой семьи Аналестрии. - Это неподходящее утешение, но услышав его от Лальмы-самы, я почувствовала себя гораздо лучше.
"Да, я дочь гордой семьи Аналестрия." - С этой мыслью я дала себе клятву. - "Да, я не смогла помочь Братишке в минуты его отчаяния, но именно поэтому я стану для него опорой, и если когда-нибудь вновь настунт для него тяжелые дни, я смогу ему помочь."
— Хях!
С этими мыслями я посмотрела на Лальму-саму и кивнула. Я чихнула, и как говорят в народе, кто чихнул того и правда - надеюсь так можно трактовать мои чувства.
Но на этом все не закончилось. Когда Лальма-сама поглаживала мою голову я смотрела на стену комнаты, а стоило ей сказать "Аналестрия" как за стеной, на которую я смотрела, послышался шум...
-Рауст-
— Аналестрия...
Я стоял неподалеку от комнаты, где болтали Нарсена с наставницей и проговаривал только что услышанное слово дрожащим голосом. И я здесь не стоял, карауля их. После того, как наставница выдворила меня за дверь, я ждал, пока их встреча закончится во холле гильдии.
Мне самому казалось, что мое присутствие вызовет только дополнительных проблем, потому не стал ждать Нарсену прямо в метре от двери. Однако, пока я ждал, мне почудился чей-то тихий плач, и, чтобы проверить, в порядке ли все, я бросился к их двери.
"У наставницы довольно скверный характер." - Именно поэтому я подумал, что она могла ляпнуть что-то не то Нарсене и этим пробить её на слезы. - "... Тогда я и услышал, как кто-то из них назвал фамилию Аналестрия."
В этот момент все былые мысли исчезли, и осталась лишь одна.
Сначала мне казалось, что наставница дразнить Нарсену, но мне больше думалось, что нет, хотя уверенность в обратном доминировала, но со временем, с большим количеством размышлений я убеждался в том, что наставница не издевается над ней.
Аналестрия - это фамилия выгравировалась в моей памяти, как надпись на железном кольце.
Несколько лет тому назад я случайно попал в ученике к искательнице приключений мирового уровня. Это было подобно чудо, хотя ничего чудесного во время обучения, к сожалению, не произошло.
По итогу, я обучился лишь базовым манипуляцием с магической силой и ки, которые изучил благодаря наставнице, но так и не смог достичь уровня, сравнимого с другими авантюристами.
"... Но, говорить, что у меня есть талант - других это введет в заблуждение."
Учительница когда-то сказала, что дело нисколько в таланте, сколько в моих понятий и мысленных укладах.
Как правило, можно изучать магию и ки, чтобы в будущем, за короткое время, обучиться на её владению должном уровне, но не преуспеть ни в одном - уже намекает на наличие у обучающегося каких-то проблем.
Если посмотреть с точки зрения магии исцеления, я мог пользоваться только "Исцелением".
"... В теории, это уже хорошо. Однако у авантюристов тот факт, что с моими способностями что-то не так, вызывает только смех." - И что получается? Использование моих магических сил и ки для боя неприменимо, а как целитель я вовсе бесполезен." - "Если бы меня недоцелителя поперли из гильдии искателей приключений, я бы ничего не мог поделать, так как пару лет тому назад, я даже не был на своем нынешнем уровне."
И все же я не сдавался, как искатель приключений, даже в такой ситуации.
Я даже не стал прислушиваться к совету наставницы: она говорили мне, чтобы я стал мастером волшебных инструментов вместо того, чтобы оставаться низкоуровневым авантюристом.
Но я отчаянно тренировался, даже когда мне говорили, что у меня нет таланта. Каждый раз, я думал о будущем, старался, усердно тренировался, чуть не выплевывая после тренировки свою жизнь, чтобы придумать способ, как с моими недо-навыками я мог бросать вызов кому-нибудь.
"... И все потому что когда-то меня, недобойца приняла девушка из семьи Аналестрия. Она была первой, кто приняла меня таким, каким я был."
Она сказала, что присоединится ко мне - я не мог в это поверить. Это то, что она сказала в пылу своих чувств. Скорее всего, через пару лет она позабыла о своих словах, но вот я, несмотря на все трудности, никак не мог позабыть её, перестать думать о ней. О её словах ко мне. Мне постоянно представляется, как рядом со мной в тени идет девушка и по силуэту я понимал - это она, обещавшая вступить в мою группу.
Только благодаря тому, что она появилась в моей жизни, я продолжал, глотая кровь от боли, стараться стать сильнее.
— И выходит, что та девушка и Нарсена... один и тот же человек? - И стоило появиться мысли о том, что два, ставших мне дорогими людей, могут оказаться одним человеком, я застыл на месте не в силах шелохнуться.
"Нарсена - она так, кто спасла меня нынешнего. И она, может быть, той, кто поддержала меня в самый трудный момент моей жизни." - Эта мысль так сильно овладела мной, что напрочь забрала с собой спокойствие. - "У неё другой цвет волос... это не может быть она." - Но бесполезно. Я стал понимать, что отрицать это глупо.
Я уже стал уверен, что той девушкой была Нарсена.
Это настолько очевидно, что мне хотелось рассмеяться глядя на себя в зеркале за то, что еще давно не понял этого.
И вдруг кое-что произошло. Я почувствовал некий жар в щеках. Подошел, посмотрел в зеркало и увидел, что мое лицо покраснело.
— Ах... эмм... что...
"Не понимаю, что происходит."
"Неужели, кроме чувства благодарности к Нарсене, я еще и влю..."
— Лальма-сама, спасибо вам больше!
— Ах, не парься. А теперь иди вытри мордашку и шуруй к Раусту. Он, наверное, заждался тебя.
— Эм, Лальма-сама... прошу, не говорите ничего Братишке, хорошо?
... Как только я услышал, что Нарсена собирается выходить, я побежал в противоположном направление от комнаты, где они сидели. Не понимания почему. Может, мне просто было стыдно встречать её с красным лицом наперевес. Или я не понимал, что за чувство меня терзают. Однако, не желая сейчас её видеть, я быстро покинул коридор.
-Лальма-
— Хаааааааа... Как же с ними обоими трудно...
После того, как я проводила Нарсену до двери, эти слова сами собой вырвались из меня. С ними я так намаялась, как не устаю, когда истребляю монстров.
"Как же утомляет делать то, что не входит в обиход повседневных обязанностей..."
— Аааа... все, больше никогда так не сделаю, иначе умру раньше, чем доживу до старости... - Я взглянула в отражение зеркала и вспомнила, как еще мгновение назад, говоря похвалу и успокаивающие слова, мое лицо покрылось легким румянцем.
"С момента, когда она пересекла порог комнаты я понимала, что с Нарсеной что-то не так, но повторяла в мысль из раза в раз, что меня это не касается и дела вид, что не замечаю... Меня привело в ступор, что она так внезапно разревелась стоило мне назвать фамилию дома, чьей дочерью она является."
Хоть я использую магическую силу в качестве поисковой способности для обнаружения врагов, в этот раз я решила проверить окрестности на наличие подозрительных личностей и знала, что Рауст был неподалеку.
— ... Неужели он разделяет связанные с Нарсеной воспоминания?
"... Ну серьезно, хватит мне себя так вести." - Однако, если я этого не сделаю, их отношения не сдвинуться с мертвой точки. Я связующее звено между ними, и потому мне придется приглядывать за ними и проследить, чтобы они по итогу сошлись. - "Может это дурачье еще не понимает сам, но Нарсена стала для него стала самым важным человеком в жизни. Ну, черт, разве это не очевидно?
— Думала я, что больше не свяжусь со своим туповатеньким учеником, но не тут-то было... - Сидя в пустой комнате, я вновь обронила странные слова.
Когда я поняла, что у Рауста нет таланта в качестве искателя приключений, я пыталась заставить его отступиться от этой затеи в пользу другой. Его ждала только жалкая смерть никчемного авантюриста, а мне не хотелось, чтобы мой первый ученик умер собачьей смертью.
"... Однако он отверг мое предложение." - У него был кто-то, признавший его потенциал и силу и он не мог предать чужие ожидания.
И потому, когда он сказал, что не бросит, его обучение резко подошло к концу.
Больше я с ним не виделось - дело в том, что я искательница приключений из столицы, а не этого маленького городка.
Но я была уверена, что Рауст был жив, хотя не видела его несколько лет. Вот почему, когда я увидела силу Рауста, была вне себя от радости и на душе стало спокойней.
— ... Должно быть, он действительно много трудился. - Подумав об этом, и пробормотав себе под нос, мое лицо вновь покрылось румянцем...
-Нарсена-
— Хум~ хумх~ хум!~ - Поговорив с Лальмой-самой, я в приподнятом настроение и напевая песню, отправилась в приемную гильдии.
Слова, которые сказали мне Лальма-сама о Братишке, вновь и вновь прокручивались у меня в голове.
— Эхехе~
И я заметно расслабилась.
Я не позабыла о том, что в трудные времена для Братишки меня не было рядом, отчего сердце сильно болело. С того дня, когда он спас меня от гоблинов, напавших на карету, сердце не прекращало болезненно биться в груди.
Но сейчас я больше не сдерживала чувства.
Думать о том, что я ничего не смогла сделать в прошлом - уже ни к чему. Лучше делать что-то сейчас для Братишки, чтобы потом не о чем было жалеть.
— Поэтому я должна сказать Братишки, что нам для нашей группы пора снимать совместную резиденцию.... - С этой мыслью в голове и с по-прежнему красным лицом, я вошла в приемную гильдии.
Хотя он мог уже вернуться в гостиницу, но Братишка продолжал сидеть в холле.
— !..
... Но приглядевшись, я поняла, что это не он.
Это оказалась фигура какого-то искателя приключений, который с какой-то непонятной страстью в глазах смотрел на меня.
Из-за присутствия других авантюристов и его взгляда мне стало плохо, потому я поспешила покинуть гильдию искателей приключений.
— Ты куда так торопишься?
— Чт?!..
... Но когда я попыталась покинуть гильдию, меня за плечо схватил какой-то большой мужчина. Стоило мне впиться в него ненавистным взглядом, как он ослабил хватку, но всей мимикой и жестами намекал, что не собирается меня отпускать.
— Что насчет того, чтобы немного поболтать?
...На лице мужчины виднелся намек на черное пламя ревности.
-Нарсена-
Оглянувшись, я убедилась - и другие мужчины в холле смотрели на меня. Похоже, все они члены одной группы, и её, предполагаемо мной - лидер - схватил меня за плечо и удерживал на месте.
— Мне не о чем говорить с вами.
Учитывая то, как выглядели они, я решила наиболее спокойно, без агрессии, себя обезопасить от них, и направилась дальше.
— Эй, постой! - Но один из них отошел от стены и окликнул меня.
Игнорируя его командный тон, я продолжила шагом уходить от них.
— Да не торопись ты, нам нужно кое-что обсудить.
... Однако, сколько бы я не игнорировала их, они продолжали следовать за мной. Их настойчивость меня насторожила. Я невольно нахмурилась.
"Я думаю всякой девушке неприятно, когда её поедают какие-то непонятные мужчины своими мерзкими взглядами - меня лишь от одной мысли передергивает, неудивительно, что я неосознанно скалю на них зубы. И если кто-то осмелиться подойти ко мне на расстояние метра - пусть пеняет на себя!"
— Да послушай нас! Мы просто хотим пригласить тебя в нашу группу!
Еле как сохраняя спокойствие, я не замедляла шаг.
"Еще немного и я доберусь до переулка. А там, я уверена, что смогу по тихой слинять от них."
Преследовавшие меня люди, по-видимому, разных классов авантюристы: двое из них, точно, воины, а другой маг, если правильно поняла - целитель. Но никто из них не ускорял шаг, чтобы нагнать меня.
"Стоит мне добраться до узких и разветленных тропок, наподобие городских переулков, как я при помощи своего навыка ускорю движение и смогу засчитанные минуты сбежать от них." - Именно так я думала до того, как достигнув района, где есть ближайшие переулки, услышала...
— Да черт тебя дери! Мы делаем это ради тебя! Мы хотим сказать, что тебе стоит оставить этого недоцелителя и перейти к нам в нашу группу! Группу "Волков Бедствия"!
— !..
... И эти слова заставили меня остановиться.
"Волки Бедствия..." - Эти два слова окунули меня в самые неприятные воспоминания: о том, когда в самые трудные для себя дни, несколько лет тому назад, Братишка рассказал мне о группе авантюристов, что жестоко издевались над ним. - "Эта группа нисколько не щадила Братишку, также они настраиваили новичков против него. А главное я помню их лидера, Морзерала."
И сейчас, вспомнив рассказ Братишки, я по деталям, описанным им поняла, что парень, схвативший меня за плечо был никем иным, как лидером Волков Бедствия, Морзералом.
"Это все были они!.." - Когда я осознала все, ненависть хлынула из меня ручьем, обагрив мое лицо яростью.
— Поняла наконец? Да, мы "Волки Бедствия", одна из тех групп, что могут себе позволить спускаться на самые глубокие этажи подземелья... - Похоже, Морзерал неправильно понял мою реакцию, потому что говорил с гордой улыбкой.
— Так вы можете только спуститься, хах? Даже Братишка, которого вы все дружно и открыто клюете и презираете, способен в одиночку спуститься туда. Не чувствуете ли вы себя ущербными на его фоне?
— ... Что? - Не дожидаясь, пока они закончат, я прервала их. Они напряглись от моих слов, но я не собиралась прекращать извергать на них свой гнев.
— Или есть другие причины? Вы настолько недо-авантюристы, что не можете того, чего может мой Братишка-недоцелитель? Сможете ли повторить свои слова вновь, зная это?
— Что?!..
После очередного потока моих слов, лица членов группы "Волки Бедствия" окрасились в красный. Однако, Морзерал продолжал равнодушно смотреть на меня.
— Хах... ему просто везет. Его по случайному везению пригласили в первоклассную группу, а сейчас, после того, как его с позором выгнали оттуда, он стал зарабатывать деньги с нижних этажей подземелья на такой талантливой глупышке, как ты. - Голос Морзерала дрожал. Он явно подавлял свои эмоции. Внутри же него пылал вулкан, который одним неровным дыханием можно привести в действие. - И все потому, ты с ним в одной команде. Ты никогда не сможешь выложиться на полную, так как он будет держать тебя в узде, в своих оковах. Но не беспокойся. С сегодняшнего дня, ты, обладательница способностей, равных нашей группе, можешь официально счита...
Однако приглашение Морзерала не задело фибры моей души. Наоборот, мне захотелось растоптать его.
— Даже если вы считаете себя первоклассной группой, вам же не по силам задержаться на нижних уровнях подземелья? Ох, простите за грубость, но я вижу, что в вас нет нисколько таланта к авантюризму: такова судьба таких как вы, смотрящих свысока на других. Даже не могу признать, что такие как вы - основа первоклассных групп искателей приключений.
— Ты!.. - Морзерал собственными губами зажал себе рот.
Сначала он выглядел в разы спокойнее своих товарищей, но сейчас он прожигал меня насквозь своими глазами, и был сильнее разгорячен, чем они.
Похоже мои слова, полные правды, ударили по самому больному их месту. И сильнее, чем я могла представить.
— ... Не дайте ей сбежать, пацаны! - А следом в ярости на меня бросился Морзерал...
— ... Хах~ Ну что вы за авантюристы, раз устраиваете драку в центре города. - Увидев, что на меня летит Морзерал, я протяжно вздохнула.
Хоть я сказала это между словом, но на самом деле про драки в городе написано в регламенте гильдии.
"Хотя что с него взять. Он явно прослушал. Да и кто в порыве гнева вспомнит о подобном?" - Я посмотрела в его глаза. В них читалась жажда убийства.
Однако увидев его таким, я нисколько не удивилась...
— Но за то, что вы сделали по отношению к Братишку... Я отплачу вам вдвойне!
... Ибо я была более полна ярости, чем он.
А потому, когда Морзерал с кулаком на перевес сократил расстояние до полуметра, я, уклоняясь от его удара, впечатала свой кулак ему в живот.
[[image:/storage/reader-images/d1039675a2741ebee56161946da4786d5fa81f15.jpg]]
— Тх!..
В этот момент активировался один из моих навыков.
Мой удар игнорировал надетую поверх тела броню и был направлен напрямиг к коже, мышцам и внутренним органам жертвы - все это одна из характерных черт навыков мастеров боевых искусств.
Сами по себе мастера боевых искусств не настолько сильны, они нуждаются в использование навыков физического укрепления и в магических инструментах для поддержки своих сил. Но даже с этими ограничениями и связанными расходами, мастера боевых искусств все равно полезны. А это связано с навыком, которым можно было одолеть монстра, не то что человека, всего за один удар.
А мое боевое искусство особенное - каждый новый удар был сильнее предыдушего. Сила моих ударов нарастала все сильнее с каждым новым попаданием по врагу.
— Агххх!
По итогу, мой удар отправил Морзерала в небольшой полет, после которого он начал лежа на земле корчиться от боли. Я била не в полную силу, потому что не хотела марать руки, убивая такую мразь, как он.
Увидев результат своего удара, я поняла, что какое-то время в бою он точно участвовать не сможет.
— ... Ну не до такой же степени...
"Я предполагала, что он слабее меня, но чтоб настолько..."
По известным мне слухам, Морзерал был способен в группе спуститься на нижние уровни подземелья. Также он обладал навыком физического укрепления и был довольно проворен. Однако он сильно полагается на свою силу, потому в остальных параметрах он был не сильнее типичного опытного авантюриста.
"Если и остальные равны ему по силе, то я смогу легко справиться и с пятью одновременно."
Еще я подумала, что члены "Волка Бедствия" сбегут, как только их лидера выбьют из схватки, но все же...
— Что?!..
... Стоило мне посмотреть на них, как я впала в легкое недоумение от увиденного.
— Прибудь, дух лесов!..
Маг группы напевал заклинание, в то время, как их воин направил в мою сторону свой клинок. Всем своим видом они говорили - мы не сдаемся без боя.
Я не смогла скрыть своего волнения, возникшего, когда я увидела решимость биться на смерть в глазах членов группы "Волки Бедствия".
Гильдии искателей приключений всегда была плевать на расприи между разными группами и отношениями к друг другу других членов их гильдии. Но убийство - уже другое дело. При вступление в гильдию искателей приключений нужно было принять свод специальных правил и строго их соблюдать - но за не выполнение некоторых особых наказаний не следовало... чего не сказать про убийство.
"И 'Волки Бедствия' явно перегибают..."
Вдобавок к этому, меня также волновала их решимость сделать это - они действительно были готовы растерзать меня на мелкие кусочки, что немного пугало.
После победы на Морзералом я немного расслабилась, так как считала, что этим все закончится, и вот они решили воспользоваться секундной слабостью и покарать меня.
И мне не казалось, что это желание не было связано с тем, что я отправила на отдых их лидера. В их глазах горел азарт еще до этого, что могло значит лишь одно - они собирались меня убить с самого начала.
"Но времени думать нету - надо действовать!"
Я увидела, как магия одного из членов "Волков Бедствия" охватила округу и стала более сконденсированной. Искать способ сбежать в данной обстановке я не могла. Кроме того, я даже не знаю, что это за магия и можно ли сбежать из под её влияния.
— Хаааа!..
И потому, ради возможности спокойно убежать от них, я решила избавиться от действия магии и потому бросилась вперед. Бо мага мне было бежать ближе всего, в отличие от ближайшего переулка или других замкнутых пространств.
Среди моих навыков, повышающих физическую силу затесался еще навык, специализированный на повышение скорости движения. Использовав его на себе, я быстро сократили расстояние между мной и магом.
— Чт?!..
И когда я почти могла дотянуться до него своей рукой, я заметила, как он начала волноваться и сделал опрометчивый шаг - в этот момент я улыбнулась уверившись в своей победе.
Оттолкнувшись от стены, дабы увеличить расстояние между мной и магом - своим опрометчивым шагом он мог намекнуть, что собирается зачитать новое заклинание и поэтому я прыгнула а стоящеего рядом воину, защищающему мага, чтобы избавиться от него.
... Однако мне это не удалось.
— Хья!
— Гх!
Когда я уже почти опустила свой кулак ему сверху на голову, он рефлексивно поднял меч над головой, а мне пришлось спускаться вниз. И в этот момент я почувствовала удар в живот.
Скорость движения сразу же снизилась, равно пропорционально силе удара.
— Ты!..
И все же я попыталась осуществить задуманное. Но увы... протянутая вперед рука не достигла мага, позволяя ему завершить заклинание.
— С-свяжи моего врага, дух лесов!
И следом, корни какого-то растения, сотворенного магом, обхватило мои ноги. Потеряв над ним властво, я повалилась на землю.
— Эй, вы, ублюдки! Отпустите меня!
Когда меня схватили, я отчаянно попыталась разорвать обвившие мое тело корни, ворочась на земле. Однако моей нынешней физической силы было недостаточно. Но даже так я не сдавалась и пыталась предпринять хоть что-нибудь... хотя все было бесполезно.
— Неплохо, неплохо. - Сказал кто-то позади меня, явно, с усмешкой.
Отреагировав на голос, я повернулся голову: там стоял Морзерал, усмехающийся над моим бездвыходным положением.
— Все хорошо... я понимаю почему ты так злобно строишь мне глазки. - Я посмотрела на него, показывая свою решимость, но это лишь сильнее раззадорило настроениее Морзерала. - Поверить не могу, что такая как ты так просто влюбилась в этого недоцелителя!
— Но стоит заметить, что у него есть единственная хорошая сторона - это личико.
— Мне доводилось слышать, что у этого тупого ублюдка хватило наглости нахамить одной из регистраторш в гильдии, и потому я собирался как следует его наказать за это - как на радость я угадал!
Члены группы "Волки Бедствия" насмехались надо мной.
— Не появись ты, это ублюдочный недочеловек, наконец-то понял где его место!
— Аааах, как же я жду этого момента... а может нам развлечься пока этого недоцелителя нет рядом, а?
— Постой, не торопи события!
— Да чего волноваться! Мы же собирались продать её в рабство на темном рынке, потому торопиться некуда! У нас полно времени.
— Точно! Интересно, какое выражение лица будет у этого ублюдка, когда его товарищ внезапно пропадет!
Я не могла слушать то, что они говорили. Лицо застлало огрочение и чувство стыда, однако я продолжала прожигать их взглядом, пытаясь как-то совладать с этой ситуацией.
Однако, стоило мне поднять глаза и увидеть их, как я мгновенно улыбнулась.
— Эй, ты!
— Кьяя!
Один из членов "Волков Бедствия" не увидел моей улыбке, но кое-что осознав, я уже прекратила сопротивляться. Он поднял меня за руку, заставляя встать на ноги.
— ... Ну и что ты думаешь? - Спросил Морзерал, пожирая меня глазами.
В его глазах я видела желание убивать, но меня это не пугало. Я улыбнулась. Яркая улыбка сменила печаль, казалось, что происходящее меня веселило.
— Вам ни за что не победить Братишку.
— Ты!..
Морзерала всбесил мой ответ. Ярый оскал появился на его угрюмом и страшном лице, но мгновение спустя он успокоился, вспомнив в каком положение я нахожусь.
Он считал, что все для меня кончено. Все так и выглядело.
Морзерал смотрел на меня свысока, чувствуя свое превосходство в этой ситуации, хотя, как и другие подобные ему авантюристы, был слеп и не знал до конца о том, что будет стоять за его действиями и о чем думала я.
Сжав мои руки, и навострив кулак, он посмотрел на меня и сказал:
— Это ничтожество даже не стоит упо...
— Ну ничтожество здесь одно - это ты.
Однако Морзерал не успел закончить.
— Агххх?!
А все потому что удар, пришедший с неба, сбил его с ног и отбросил подальше от меня. Когда лидера группы "Волки Бедствия" вновь отбросило одним ударом со стороны неизвестного, остальные члены команды попытались отыскать этого человека и оценить его мощь. Однако желание расправиться за мной покрыло кровавой пеленой их глаза, потому они замешкались, прежде чем начали действовать.
Когда спаситель появился от него не исходило ауры жажды крови. Он повернулся ко мне и чувство небольшого страха за свою жизнь улетучилось, будто его не было, а глубокое облегчение окатило лицо и тело.
— Прости, задержался, Нарсена.
Я почуствовала, как глаза налились свинцом а по краям ресниц появились крупинки слез.
Любой бы посчитал всю ситуацию произошедшую со мной опасной, но сейча, когда появился Братишка, я поняла, что волноваться было не о чем, а все былое волнение было напрасным. Когда Братишка подошел ко мне, все как сняло рукой, а я, давая понять, что со мной все хорошо, улыбнулась и сказала:
— Спасибо, что пришел на помощь!
-Рауст-
— Спасибо, что пришел на помощь! - Услышав слова благодарности от Нарсены, я, ворвавшийся в самый разгар боя, почувствовал облегчение. Я ощутил неладное с самого начала - еще с того момента, когда не увидел девушку в приемной гильдии.
Обычно, в приемной всегда тихо - авантюристы редко поднимали шум с персоналом гильдии из-за продажи материалов, но в этот раз шум громкого неприятного разговора доносился в стенах здания.
Я решил ради любопытства посмотреть, что там происходит.
"... И стоило мне увидеть, что там яро с кем-то спорила группа искателей приключений 'Волки Бедствия', что относилась ко мне не самым лучшим образом, плохое предчувствие дало о себе знать."
Незамедлительно я покинул гильдию и начал искать Нарсену, расширив навык поиска, основанный на магии, использованией дополнительных сил. Однако магических сил у меня не так много, как у Наставницы, потому радиус поиска поднялся лишь до ста метров.
"Но... Нарсены не было в этом радиусе поиска." - Беспокойство за девушку еще сильнее усилилось.
— Я рад... очень рад... - Вот почему, увидев, что Нарсена относительно цела и невредима, я повторял одно и тоже вновь и вновь.
Из-за всего этого я потерял самообладание. Сам не до конца осозновая, но вся моя голова была заполнена мыслями о безопасности Нарсены.
"Нужно ли мне сказать ей, что я действительно волнуюсь о том, в какую передрягу она влипла? Что мне не все равно?"
И под влиянием этих мыслей, я неосознано протянул руку, чтобы обнять её.
— Черт!
... Однако, меня прервал гневный выкрик пытающегося встать на ноги Морзерала.
Не скрывая своих чувств, он смотрел с гневом и раздражением в глазах на меня и Нарсену. Он был уверен в том, что в отличие от меня, является членом первоклассной группы, благодаря своей силе, а не как я, благодаря случайному стечению обстоятельств. Но раздражение его было связано не только с этим - также с моей физической силой, которую он только что ощутил на себе.
... Но даже это не остановило Морзерала от дальнейших безрассудных действий, и потому, поднявшись на ноги, он начал действовать... выбрав своей целью Нарсену.
— !..
... Подобное решение дало мне понять, что Морзерал пришел к выводу, что ему со мной не справиться, а потому он решил надавить на меня через Нарсену. Мысли в подобном ключе - привычны для авантюристов. Большинство пользуются тактикой "сначала выбить слабого, чтобы после победить сильного" либо "использовать слабого, чтобы манипулировать более сильным".
— Мор... Морзерал!
Только в этот раз его решение ни к чему не привело.
И все же, своей выходкой он прогнал прочь из моего сердца облегчение за безопасность Нарсены. Ведомый гневом, я побежал на него, сжимая кулак.
— Ты!..
Я понимал, что своим обычным ударом я даже пыль с его брони не стряхну. Со своим текущим уровнем силы, неважно, сколько времени я уделял тренировкам, мне ни за что не победить того, кто посвятил всего себя физической силе и того, у кого есть навыки.
"Но все можно компенсировать другими вещами."
У меня есть кое-какая техника, которую я создал несколько лет тому назад, благодаря одному человеку... Роналдо-сану, авантюристу класса воин и мирового уровня. Под его контролем я придумал и освоил технику, суть которой заключалась в одновременном использование магической силы и ки.
"Звучит громозко, но на самом деле все просто. Нужно просто использовать магическую силу и ки одновременно для усиления своего тела."
Если использовать что-то одно для усиления тела, то эффект будет сильным, но вряд ли даст огромную прибавку к силам для авантюриста. А вот если два, но можно сравниться с человеком, обладающим каким-то навыком.
... Но во всем этом есть подводные камни. Сила придет лишь на время.
На основание опыта использования и интуиции я никак не мог назвать эту технику полноценной - это слишком самонадеянно, ведь ей невозможно пользоваться постоянно. Как любые навыки и техники она накладывает свои ограничения и их слишком много, чтобы называть все это "техникой".
Использование магической силы и ки одновременно увеличивает как физические возможности тела, так и нагрузку на того, кто этим пользуется. В отдельности каждая из них лишь усиливает базовые данные человека, потому сильной нагрузки на тело не приходится, но вот если наложить два сразу, то ты уже усиляешь не свои данные, а то, что ты получил после укрепления тела... и это тело может не выдержать.
Кроме того, усиление подразумевает с собой открытые стычки с противником, что идет вразрез с моим стилем боя - парированием атак и удержанием оппонента.
Именно поэтому я обычно не пользуюсь этой "техникой", если большого разрыва в силе с противником нету.
"Серьезно... сколько времени занимает наложение этой техники на себя, прежде чем я могу вступить в бой?" - Мысленно вздохнул я, вспоминая о дополнительных подводных камнях. - "Но торопиться с применением этой техники нельзя - если я допущу ошибку в распеределение магической силы и ки, мое тело может перегореть раньше, чем я сделаю первый 'усиленный' шаг."
... Однако, в этот раз, наплевав на возможный ущерб телу, я использовал её с применением огромного количества магической силы и ки, потому тупая боль прошла по моим мышцам сверху вниз итак по всему телу - это говорило о усиление физических возможностей. От неё с каждой секундой становилось хуже, а боль будто начинала резать внутренности. Холодная дрожь прошла по позвоночнику.
— Ни за что не прощу!
— Ахаааа!
Однако, сдерживая боль в себе, я впечатал свой кулак в лицо Мозрерала. Костяшки на руке пробили напряженные скулы лидера "Волков Бедствия". Она на ощупь была как сталь - видимо, он тоже укрепил тело навыком, но... мой удар отбросил его в сторону. И он не просто пал от моего удара, а несколько метров собой сгребал землю.
Несмотря на то, что у Морзерала отличные физические данные, его повалил один мой удар. Я его не убил, но конвульсии всем телом, громкие постанывания говорили о том, что он на грани между жизнью и смертью.
— Ч-что?..
... Увидев, к чему привел один мой удар, другие члены "Волков Бедствий" пришли в недоумение. Они не могли переварить в голове факт, что человек, которого они считали недо-авантюристом, недо-целителем был способен так просто победить их лидера. Помимо этого, они также не могли принять тот факт, что он победил одного из тех, кто в группе был способен спуститься на нижний уровень подземлья(не более). Тот, кого они угнетали группой, на самом деле оказался сильнее - и они не могли принять этого.
Это должно было остудить их пыл, но... уж точно не мой. Щадить их - я даже не думал об этом.
Вот почему, как только потрясение от осознания факта чьего-то превосходства застлало их разум, я незамедлительно сократил разрыв в расстояние.
— Агх! - Через мгновение я стоял почти вплотную к воину с приготовленной ногой к удару.
— Чт?!..
Ошарашенные моими действиями маг и воин из "Волков Бедствия" наконец приготовились к бою.
— Отправляйся к нему!
— Аги!..
... Однако уже было поздно.
Он даже не успел увидеть мой быстрый шаг, а потому принять оборонительнкую стойку. Удар ногой был обманным, на случай, если он будет готов защищаться, но настоящий отправил его отдыхать к уже побежденному Морзералу. Ударив его второй рукой - не той, что лидера - я вбил воина в стену.
После, я решил пронаблюдать за дальнейшими действиями последнего "Волка Бедствия". Усталость и боль еще сильнее обдали тело, я еле держал сознание в руках, а инстинкт самосохранения говорил мне "если хочешь выжить - останови технику."
Потому...
— Ес... если ты сложишь оружие и сдашься, то я тоже остановлюсь.
— Ты!.. Д-д-дух земли!..
— Хьяяя!
Однако, услышав меня, маг начал судорожно и боязливо напевать заклинание. Целитель явно нарочно игнорировал меня, потому как побежал к самой главной силе их группы, Морзералу.
— "Высшее исцеление"! "Высшее исцеление"! Давай, вставай!
... Но все же его целительных способностей было недостаточно, чтобы поднять на ноги лидера.
Другими словами, он остался один.
— А он давал тебе шанс.
— Гах?!
Но последний удар по оставшемуся члену "Волков Бедствия" нанес не я. Нарсена, еще связанная минуту назад, освободилась от оков и незаметно для меня, приблизилась к магу и ударом ноги лишила человека сознания.
... Вот так маг, не наложивший на себя заклинания физического усиления, быстро потерял сознание. С этим битва была закончена.
-Рауст-
— Вс... все так плохо?
— Е-еще бы! Сейчас уже отлегло от сердца, но никогда бы не подумал, что они... - Наконец, отправив на заветный отдых мага из группы "Волки Бедствия", я посмотрел на Нарсену, произнося слова с полным изумлением.
Но выслушая мою критику(беспокойство), она отчаянно пыталась выразить свою благодарность. Только вот я злился не на девушку.
Сейчас-то я понимал, что волнение было немного излишнем - из-за него я позабыл об силе девушке и о том, что ей по плечу победить таких искателей приключений как Морзерал с его группой. Ведь Нарсена обладает навыками, сравнивмыми с теми, которые есть у первоклассных авантюристов. Она - если будет относиться серьезно - действительно могла в одиночку справиться с "Волками Бедствия".
Думая об этом, мне резко стало стыдно за свое излишнее волнение и поспешные действия. Однако прощать этих ублюдков я не собирался.
— Черт! Черт!
Наше отношение было ясно с самого начала, но жалел Морзерала всего лишь один человек - целитель "Волков Бедствия", что отчаянно пытался исцелить лидера.
Но эффекта было никакого. Похоже, нанесенный мной удар по телу Морзерала оказался чересчур сильным, раз даже целитель не мог нормализовать его состояние.
Осознав эту ситуацию, я протяжно вздохнул и склонил голову.
"А до недавнего времени, этот целитель хвастался, что он сильный. Элита. А на деле? Сможет ли он продолжать хвастаться этим?" - Вновь вздохнув, я одну руку обернул целительным заклинанием.
— "Исцеление"! "Исцеление"! "Исцеление"!
Хотя я использовал навык, именуемый исцелением, на самом деле я накладывал две силы этой стязи одновременно, как бы суммируя эффекты. Этому я обучился в тоже время, когда отчаянно пытался усилить себя одновременным использованием магической силы и ки. Она появилась как побочный результат моих тренировок.
Наподобие той техники, что усиляла меня, суть её заключалась в том, чтобы использовать два заклинания одновременно, ради совмещения эффектов при использование. На меня же она никак не влияет, ибо затрат сил идет не настолько огромный, как при моей другой технике и также усиление эффектов выходит за счет наложения одинаковых заклинаний.
Однако, магический камень, который я держал в руке, еще сильнее усиливал эффект моего "исцеления". Магический камень - это магический инструмент, удвающий мощь любой магии. Это вещь для таких людей, которые способны только пользоваться магической силой и ки. Или как считают другие авантюристы - для дефектных.
Но эффект был восхитительный.
— Умм... ууу...
Навыком и магическим инструментом, тем, что усиливало мощь моего "Исцеления", раны, неподсильные целилю из "Волков Бедствия", были мгновенно исцелены.
— Чт?!..
— Б-братишка? Ты что делаешь?! - Увидев, что я предпринял, пришедший в себя целитель из группы и Нарсены удивленно воскликнули.
Но я исцелял Морзерала, но потому что хотел спасти его. На это были другие причины...
— Не еби мне мозги! Что ты творишь?! - Меня прервал эмоциональный взрыв целителя. Он посмотрел на меня, человека, что спас его товарища по группе. - Я не за что не поверю, что такой недо-ты смог сделать это! Это в башке не укладывается! Ты такое же ничтожество, как и другие слабаки. Ты же должен был просто пасть перед нами и все... - С красными от крови глазами и оттенком ревностного пламени на губах, закричал он.
— Завались.
— Агх!
Однако меня совсем не волновало то, что говорил этот целитель, потому ногой я обратно вернул его в лежачее сонное положение.
Меня совершенно не заботит, что они сделают и будут делать. После того, как мы с Нарсеной создали группы всякое чувство к тем, кто некогда меня угнетал - пропало.
Но... я никогда не прошу тех, кто попытается навредить Нарсене. Именно поэтому Морзерал еще жив - так легко он не отделается. После того, как я определился с его карой, я, повернувшись к одному из домов, сказал:
— Он же совершил преступление, да?
— Что?
В тот момент сотрудник гильдии, попытавшийся слинять подальше, спал в ступор от моего вопроса...
Следом, после моих слов, из тени вышел один из сотрудников гильдии.
— Здесь действительно кто-то из персонала гильдии!.. - Удивленно воскликнула Нарсена, увидев человека.
Ханзам - так зовут этого человека - выглядело спокойным, казалось, он пытлася сохранять беспристрастное отношение даже сейчас. Но он не ожидал, что я найду его.
Должно быть, он по моим словам понял, что дело касалось "Волков Бедствия", и в конце концов они единственные, кто здесь нарушил преступление, связанное с гильдией.
— ... Из того, что я вижу, разве это не просто личностный бой среди авантюристов? - Однако Ханзам вел себя так, будто ничего не произошло. Будто он не собирался минуту назад сбежать от всего. - В данном случае виноваты обе стороны, но вы также оборонялись от их нападения. Потому мы не будем считать вас виноваты, просто взамен позвольте нам самим во всем разобраться.
... Все, что говорил Ханзам - типичное оправдание, используемое сотрудниками гильдии, чтобы избежать ситуации.
Сотрудники гильдии не хотят, чтобы этим их беспокоили, потому они как обычно все замнут, будто ничего не было.
"Однако в этот раз я не позволю всему сойти на нет." - Именно поэтому я выставил вперед руку.
— Оооо... А разве это не искательница приключений мирового уровня, Лальма?
— Где?!..
Ханзам, опешевший и возмущенный ложью, судорожно стал оборачиваться и искать невидимую девушку.
Его реакция меня позабавила. Похоже, все действительно так, как я и думал.
— ... Одурачить меня хочешь?
— Ни в коем случае, просто неправильно выразился. - В отличие от Ханзама, обвиняющего меня во лжи, я лишь захотел проверить свою догадку, а потому выглядел беззаботным.
Персонал гильдии обычно не вмешивается в конфликты авантюристов... так почему же в этот раз один из высокопоставленных сотрудников гильдии пришел сюда, чтобы стать посредником среди борящемися нами и "Волками Бедствия"?
И ответа на этот вопрос у меня два: происхождение Нарсены и скрытое участие Наставницы. И я решил использовать как раз второй вариант.
— А вы не думаете, что Лальма-сама сейчас наблюдает за нами?
— Эм!..
По лицу Ханзама было видно - каждое мое слово на этот счет его выбешивало, что даже у него начался дергаться глаз. Но он молчал.
Почувствуя радость на душе от его реакции на мои слова, я продолжил:
— Даже если её здесь нет, то Лальме-саме, подруге Нарсене мы должны сообщить об этом. Но, если гильдия действительно хочет взять все в свои руки, то думаю, это сэкономит нам тучу времени... - Сказал я, отчего на лице Ханзама треснула ухмылка, осознав свою горькую ошибку.
Каждому было понятно, что я аккуратно пригрозил ему, что, в случае если он опустит эту ситуацию и ничего не сделает, обо всем узнает Лальма.
— Фуфуфу! - Услышав мою угрозу гильдии, на личике Нарсены появилась улыбка.
Даже Нарсена, которая еще была совсем зеленой искательницей приключений понимала, что гильдия - не самое лучшее место. И если нам удастся обдурить гильдию авантюристов - то это несомненно сыграет нам на руку.
А насчет Наставницы... я думаю, она и так знает о том, что это произошло.
— ... Ясно. Тогда, прошу, можете поподробнее рассказать об инциденте в стенах гильдии... - Однако Ханзам, не зная этого, неохото соглашается на мое требование, полагая, что я ничего не скажу Наставнице об произошедшем.
Вся глупость этой ситуации чуть не пробила меня на непроизвольный смех.
— Ох, постойте! - Но вспомнив о том, что мне еще кое-что нужно было сделать, я прервал Ханзама.
Настоящая причина, по которой Ханзам согласился исполнить мое требование именно в стенах гильдии искателей приключений заключалась в том, что там без свидетелей он мог заставить меня поклясться с помощью магического инструмента, основанного на ки, что я ничего не скажу Наставнице.
Именно поэтому он не хочет медлить и боится, что мы откажемся пройти за ним в гильдию.
— Ох... ты действительно думал, что я не замечу, что ты притворяешься, будто без сознания лежишь?
... Но следующие мои слова никак не относились к тому, о чем почти умолял меня Ханзам.
— Гах!
Я пнул Морзерала, притворяющегося, что он без сознания. Этот гнусный лидер "Волков Бедствия" просто ждал возможности сбежать.
Приняв телом мою неожиданную атаку, Морзерал от боли скорчился на земле.
Увидев, как он корчится, я улыбнулся.
— Даже не думай, что я позволю тебе сбежать.
-Морзерал-
— Гах!
Рауст ударил меня в живот, хотя я не подавал ввиду, что уже в сознание. Боль прошла по нервам прям до головы. Эта боль напомнила мне другую боль, которую мне когда-то пришлось испытать.
— Даже не думай, что я позволю тебе сбежать. - Рауст, стоящий возле меня, обратив взор ко мне, смеялся. И даже не пытался скрыть гнева ко мне в своих глазах.
... Страх охватил меня полностью, стоило мне увидеть его улыбку.
Воспоминания прошлых лет нахлынули в голову. Я вспомнил о том, когда самонадеянно, уверовав, что силен, бросил вызов нижнему уровню подземелья и оказался из-за этого на грани жизни и смерти.
Страх, в который вогнал меня сейчас Рауст - не шел в никакое сравнение с ужасом испытанным тогда. Но уже поздно просто говорить о том "знай я раньше, то!..".
Я был уверен, что Рауст мог спуститься на нижный уровень подземелья, потому что ему везло, потому что он был в составе первоклассной группы.
Как же я ошибался...
Но я говорил правду - из Рауста был никакой целитель, но... он не недо-авантюрист. Только сейчас я осознал, что в нем скрывались силы, позволявшие ему гордо стоять в одном ряду с первоклассными искателями приключений.
"Но почему так!" - Однако, как только я принял в голове этот факт, гнев охватил меня. - "Не шутите надо мной! Откуда, черт возьми, у него такая сила взялась! У меня здесь талант! У МЕНЯ! Не у него!"
Крик души вырвался из моей груди. Крик души человека, кто застрял на среднем уровне подземелья. Крик души человека, что сколько не пытался, даже по прошествию нескольких лет не смог окончательно спуститься на нижний уровень.
Сначала я решил припугивать Рауста, чтобы хоть как-то избавляться от скапливайшеся во мне злости.
... Но все изменилось, когда Рауст смог перебраться на нижний уровень подземелья.
Зная, что, некто, кого я и другие считали бесталантным, смог перебраться на нижний уровень подземелья... невыносимая ревность ударила мне в голову.
Группы достигшие среднего уровня уже считались лучшими, и потому, наблюдая зависть и гордость в глазах других, я чувствовал себя лучше - это не передать словами, но когда появились те, кто смогли прорвать рубеж "лучших" прежнии ассоциации с этим словом обратились в пепел, а дальнейшие попытки спустится вниз, что ничего не принесли, закрепили гнев во мне.
— Почему такой как ты смог перейти на нижний уровень, а мне не по силам! - Вот почему мой гнев был адресован Раусту.
... Раскрыв ему свою ревность, злость пуще прежнего застлала мне голову.
— Ты что-то сказал? Еще не догоняешь?!
— Гахк!
А после второй удар по мне нанесла девушка, член группы Рауста.
— Почему все вы не видите, чего смог достигнуть Братишка! Почему вы напрочь игнорируете все те усилия, которые приложил он, чтоб добиться результата! Он пережил столько трудностей... и даже после все пережитого, вы все равно не признаете то, что он отчаянно трудился, выкладываясь на все сто!
Мои слова встали у меня комом в горле, когда я услышал слезливый крик девушки. Я не смог разобрать ни слова из того, что она пыталась сказать, из-за того что эмоции били в ней ключом.
— Я ни за что не прощу таких как вы!
И следом девушка, давая волю чувствам, замахнулась на меня кулаком.
— Хия!
... Вспомнив, как её навык отправил меня бороздить просторы сна в прошлый раз, я рефлекторно вскрикнул, прикрывая голову и свернувшись калачиком. Я все делал машинально, так как мое сердце бушевало от гнева, но сильнее от страха.
Мы с товарищами хотели хотели в очередной раз шугнуть Рауста, унизить его и напарницу, но не могли предположить, что все закончится так. В своем нынешнем состояние я даже сдержать удар этой девушки не в силах
— ... Аааа, прошу, отстань от меня!
... Однако, окружающие смотрели на всё своим взором. Стоило моим мыслям стихнуть, как я уловил ушами перешептывания зевак-авантюристов, пришедших поглядеть на развернувшуюся сцену унижения.
Я слышал, как они смеялись надо мной. Сначала я подумал, что пришло поглядеть несколько зевак, но увеличивающееся количество голосов говорило об другом - собрался будто весь город.
— Иик!
И девушка, увидев собравшуюся толпу, придержала свой кулак, так и не достигнувший живота.
... Но это нисколько меня не радовало. Меня в очередной раз не ударили, но...
— Ааааааааааааа!
... слышать их усмешки в свою сторону и чувствовать на себе презрительные взгляды от собравшейся толпы зевак в разы невыносимей. И среди этих зевак были несколько искателей приключений, тесно сотрудничащих с нами, "Волками Бедствия".
Заметив их, я не поверил увиденному... а затем услышанному.
— Уух... что за разочарование.
— Да, позорище, а не авантюрист...
— Даже не знаю, что сказать...
И внутри меня что-то треснуло.
— Вааааа!
Их голоса, слова... я не понял, как встал и с кулаком на готове побежал на девушку. Для меня все кончено. Со мной все покончено. Даже если попытаюсь сбежать, возвращаться мне некуда.
Так пелена гнева застлала мне глаза и я захотел вылить всю свою ненависть на неё....
— Ляжь.
— Гаах!
... Но мой кулак так не достиг цели.
Удар по шеи от прожигавшего меня холодным взглядом и ледянным голосом Рауста вновь лишил меня создания.
В тот день, группа "Волки Бедствия", считавшаяся одной из лучших в городе, была разбита всего за одни сутки...
-Лальма-
— Эти... "Волки Бедствия" больше их не побеспокоят, - сказала я, когда Рауст в очередной раз отправил в нокаут лидера группы, попытавшегося напасть на девушку.
Я сидела одна в комнате, наслаждаясь чаем и сладостями. Да, я не рядом с ним, а далековато - между нами стены и стены с улицами, только мне как авантюристу-магу мирового уровня с огромным объемом магической силы, не составляет проблем с помощью заклинаний наблюдать за всем одновременно сдалека и вблизи.
Я видела то проишествие от и до: от преследования "Волками Бедствия" девушки, до последнего удара Рауста.
— Нарсена, со мной все хорошо! Все хорошо, потому перестань плакать.
— *Хнык*... Но!.. но...
... И началась самая неприятная часть(как по мне) всей этой заварушки - заигрывания между этими голубками.
— ... Как же раздражает. - Я нахмурилась.
Ничего так сильно меня не раздражает, как флирт молоденьких людей перед тобой.
— ... Но с этим ничего не поделать.
Но все же я смягчилась и, незримо для них, улыбнулась.
"Я все прекрасно вижу со стороны, мне известны все обстоятельства и легкие "любовные" недомолвки между ними", - подумала я и не знаю от чего, но мою улыбку сменил горький смех.
Рауст и Нарсена - они постоянно думают друг о друге, живут ради друг друга и дорожат друг другом. В частности это было важно для парня, ведь, как он считал сам, лишь Нарсена приняла его - из-за этого Рауст сильно дорожил ей.
Вероятно, в этом и заключались необычные для Рауста спонтанные эмоции - ведь он переживал о том, что Нарсену похитили и могли с ней что-то сделать. Раньше такого всплеска эмоций у своего глупенького ученика мне не приходилось наблюдать. Мне вообще казалось, что Рауст решил отбросить эмоции, ради того, чтобы выжить в том мире, что пытается его раздавить.
"Но сейчас я вижу все ясно. Я ошибалась."
Он терпел все, что с ним не приключалось - он подавлял эмоции, не замечал ничего - воспоминания о Нарсене помогали ему держаться долгое время. И пока девушка из ей памяти рядом с ним, он сможет пройти еще больше трудностей, вынести что угодно.
"... А если кто-то осмелиться хоть пальцем тронуть Нарсену, необузданная ярость охватит парня с головой."
— Да уж, не ожидала, что в нем живет огнедышащий дракон... да...
Вспоминая его ярость, звериный оскал, я на секунду подумала, что это был не Рауст, а его коварный брат-близнец. Ое меня удивил, хотя за последнее время я узнала о нем слишком много нового.
Честно говоря, хотя Рауст и был зол, но конкретной угрозы лично я от него не чувствовала. Если нам придется когда-нибудь смахнуться, то не думаю, что смогу победить его, равно как он меня.
... Но мое прежнее мнение о нем пошатнулось, когда я увидела Рауста в порыве гнева, вызванного беспокойством за Нарсену.
— Не то, чтобы мне жалко "Волков Бедствия", но мой ученик явно выходит за рамки разумного.
"Волки Бедствия", да уж... Мне о них мало, что известно, а то, что знаю - вызывает отвращение. А вот Раусту я сочувствовала и понимала, что нужно быть сейчас особенно бдительной и внимательной к нему. К тому же, есть вероятность того, что доверие к Раусту после этого инцидента пропадет - и не факт, что все пройдет по задуманному им плану.
Его "выходка" не принесла никакой пользы для гильдии искателей приключений - и вряд ли подобному они позволят случиться вновь.
— Что ж... пора бы мне свою работу завершить.
Однако, я отложила мысли об Раусте на потом. И нет - я не забросила заботу о нем, просто у меня самой сейчас есть незавершенные дела.
По правде говоря, я пришла в этот город не по причине того, что Аналестрия, семья Нарсены, попросили меня проведать их дочурку...
— Кажется, гильдия планирует что-то провернуть.
Основное дело, что привело меня сюда - выяснение причин странных проишествий за последние время в городе-лабиринте.
Гильдия города-лабиринта(лабиринт это второе названия подземелья, находящееся недалеко от этого города из-за схожей структуры с одноименными постройками) приглашала людей, точнее искателей приключений по какому-то делу, но в один момент, прогоняла одних и приглашала других.
Само по себе это уже вызывает подозрения, но на этом странные события не закончились. Продажа материалов из подземелья жителям города не по уменьшенной ставке, а наоборот по несколько завышенной. Это не шло благоприятно бизнесу, вынуждая людей находить поставщиков в других городах.
Возникает ощущение, будто гильдия пытается прогнать даже жителей подальше от города-лабиринта.
Все слишком подозрительно, потому определенно ясно, что гильдия что-то планирует провернуть.
Однако я не понимала, что именно. Не имела ни малейшиго представления. По причине этих странных действий, меня и послали в город.
— Также участилось количество преступных действий со стороны искателей приключений. Да... стоит провести расследование с пристрастием в отношение гильдии этого города.
Я составила набросок плана дальнейших действий у себя в голове.
"Так как Рауст привлек внимание гильдии своей "защитой", я могу без каких-либо помех начать расследование." - Мысль об этом выбила из меня улыбку.
— Еще ко мне присоединится мой ученик Рональд... Оставлю наблюдения на него и пойду сообщу о своих находках.
Я решила покинуть город-лабиринт так, чтобы персонал гильдии не заметил моего исчезновения.
На следующий день меня уже не было в городе.
-Лайла-
— Сегодня... не так уж много.
— Ну, ничего не поделать.
Спустя пару дней после неудачной попытки убить гидру я и Армиа переговаривались на лугу, пока глазами осматривали "небольшой" беспорядок вокруг из остатков монстров, огромного количества магических камней, другого полезного материала, которого можно добыть из монстров и после продать за реальные деньги. Именно ради добычи сегодня мы с Армией охотились на лугу.
"... Однако, даже огромного количества полученных вещей все равно мало." - Именно поэтому я горестно вздохнула.
— Даже если мы выкладываемся на сто во время охоты на лугу, то все равно добытое в денежном эквиваленте не идет в никакое сравнение с тем, чтобы мы получили, если бы поохотились на нижнем уровне подземелья.
А все потому что за гоблинов дают мало, даже если мы выложим из их тел гору - это ничто с наградами за нижний уровень.
Я и Армиа прошли чуть подальше вглубь луга, чтобы подзаработать денег на охоте на группах гоблинов. Честно говоря, большую часть работы делал Армиа своей магией.
По итогу, мы получили огромное количество материалов с гоблинов, но суммарно по деньгам, можно сказать, нам достался "шишь". Если так подумать, то получаемый "заработок" даже не окупает затраченные на него силы.
— Постой... а они до сих пор отсиживаются?
— М-мне жаль...
"... Но нам ничего не оставалось, кроме как охотиться в самом худшем возможном месте - на лугу - потому что в нашей группе не доставало двух авантюристов."
Все верно, Маргулус и Сарверия отсиживаются в резиденции группы "Меч Молний" и с тех пор не принимают участия в выполнение заданий. А хотя уже прошло два дня с момента неудачной попытки убить гидру.
В тот же день, несмотря на то, что Армиа еще не до конца восстановилась, Маргулус и Сарверия повели нас на нижний уровень подземелья охотиться, все время талдыча "все будет хорошо". А после того, как он в пылу гнева назвал нас "слабаками", ибо мы не смогли выполнить то злосчастное задание, не задумываясь прыгнул в толпу монстров нижнего уровня. Он пытался показать "пример".
"... Но спустя несколько минут, не справившись с наплывом врагов, он начал отступать и молить нас о помощи."
И все же мы выжили и выбрались без особых проблем - все благодаря магии Армии, что положила всех монстров разов.
"Я еще никогда так сильно не сожалела в своей жизни о вступление в группу, до того как встретила Маргулуса и Сарверию..."
Однако, даже когда Армиа начала помогать им, те в свою очередь принялись жаловаться на то, что она слишком медленно это делают.
Что касается меня? Я попыталась сбежать, но, испугавшись, закричали, что пожалуются на меня в гильдии на "трусость" и что я нарушаю условия вступления в группы, принятые у регистраторши. Они сделают все, чтобы выставить себя жертвами.
"... И после всего этого, на следующий день, они решили солгать, сказав, что у них до сих пор побаливают вчерашние раны. По этой причине они отказались идти в лабиринт, решив спрятаться в резиденции."
Они зашли так далеко, что мое удивление-негодование переросло в восхищение-негодование.
Как авантюристы - они на уровне второсортных искателей приключений, однако, когда дело доходит до игры в жертву или выдумывание себе несуществующих болячек - они, несомненно, лучшие! Думаю, роль мошенников или обманщиков им подходит гораздо лучше.
"... Боже. Сколько раз я думала о том, чтобы действительно все бросить, оставить "Меч Молний", наплевав на слова Маргулуса, Сарверии и регистраторши?"
— *Вух*... - И понимая ответ, я вздохнула. Однако так и не оставила "Меч Молний".
И на это есть причины.
Во-первых, я вряд ли смогу найти другую группу, в которую можно будет вступить. Я пыталась расспрашивать у других, можно ли вступить к ним, но даже информация о том, что я решили перейти к кому-то от "Меча Молний" не помогала мне найти место.
Во-вторых, большинство групп этого города состоят из низкоуровневых авантюристов. Даже если я решусь вступить в группу - а такие "с радостью" готовы принять - то их мотивы мне ясны, как божий день. Даже думать не хочу о том, что будет.
Даже если я смогу найти группу, будет проблематично в неё вступить.
И в-третьих - я не могу оставить с ними, в "Мече Молний" последнего хорошего человека.
— Прости, Лайла-сан...
— Не волнуйся. Твоей вины тут нет.
Увидев как я вздыхаю и понимая, по какому поводу, Армиа извинилась, а я лишь сильнее стала верить, что не могу просто так покинуть "Меч Молний".
Как я уже говорила, по большей части гоблинов убивала именно Армиа. Говорила я и про том, что даже если убивать много гоблинов за один рейд на охотничье угодье выйдет меньше чем за один заход на нижний уровень подземелья. Столько же, сколько получим мы, зарабатывает средний второсортный авантюрист, активно охотящийся в группе на среднем уровне подземелья - стоит учесть то, что с охоты я получаю половину добытую во время охоты, потому денег хоть и мало, но они есть.
"... Но вот Армиа..."
Армиа свою половину делит на три равные части: для себя, Маргулуса и Сарверии. К тому, думается мне, что они во время дележки и так большую часть денег Армии присваивали себе, да и тратили деньги в никуда(чего стоит инцидент с противоядием).
Однако, несмотря на мое беспокойство об Армии, когда я попыталась приструнить их за отношение к девушке, Армиа остановила меня и сказала, что она не против, если они останутся такими, какие есть.
"... Как она сказала, это её наказание за то, как она отнеслась к бывшему целителю группы "Меч Молний"."
Я уже ни раз от неё слышала об этом гениальном целителе: о том, на что он был способен и о том, как его выгнали. После того, как мои глаза на Маргулуса и Сарверию были раскрыты, я пересмотрела все ранее узнанное.
Члены "Меча Молний" плохо относились к этому Раусту. Армиа тоже вела себя с ним плохо и не могла себя за это простить. Но Армиа еще юная наивная дурочка, утверждающая, что ей нет прощения, только вот и такие люди, уничижающие себя за это доказывают, что люди некоторые меняются. Она же вот изменилась.
Пока регистраторша, Маргулус и Сарверия кричали на меня об нарушение условий вступления в группу, лишь Армиа поддерживал меня.
И это не все.
Когда я подумывала сбежать из "Меча Молний", Армиа ходила вместе со мной, чтобы оказать поддержку в поиске новой группы. Она хотела помочь мне сбежать, несмотря на то, что сама себя загоняет все дальше в тупик.
"Так она укрепила в моем сердце желание сбежать только вместе."
— Завтра я их точно уговорю отправиться хотя бы на средний уровень подземелья! - На обратном пути в гильдию, Армиа несколько раз утвердительно произнесла это.
Армиа сказала, что убедит Маргулуса и Сарверию, но не думаю, что в этом есть нужда, ведь туда они еще спустятся ради денег. Они не те авантюристы, которые могу спуститься на нижний уровень, но называть их слабыми - тоже неправильно.
У них, должно быть, достаточно сил, чтобы спуститься на средний уровень подземелья, но они продолжают цепляться за прошлое, за те ушедшие дни, когда они еще "считались" первоклассной группой.
"... Они продолжают считать себя лучшему, хотя и упустили того, кто позволял держать им этот титул."
Однако даже после этого Армиа не собирается покинуть "Меч Молний", несмотря на то, что они постоянно то и дело оскорбляют её, хотя она в разы сильнее каждого из них.
— Если только что-то подтолкнет... - Пробормотала я себе под нос, думая об текущей ситуации.
Армиа не покинет "Меч Молний", пока все останется без изменений, именно поэтому я искала шанс изменить ситуацию.
— Ох, ну и опаздываете же вы!
— Да мы вернулись даже раньше, чем нужно! Мы...
— Хм? Лидер?
"... И шанс появился раньше, чем я предполагала."
Когда мы вернулись в гильдию, Маргулус и Сарверия стояли у дверей резиденции, ожидая нас. Армию удивило же поведение этой парочки, меня же в очередной раз сбесило.
— Что вы пытаетесь сделать...
И все же поведение их настораживало, ведь до недавнего времени они вели себя как типичные лентяи, сидящие на своем высокомерном троне.
— А?
Но стоило мне заметить человека, стоящего рядом с Маргулусом, я потеряла дар речи. И пока я молча стояла, потупив на них взгляд, Маргулус с хвастливой улыбкой на лице продолжил:
— Я нанял к нам нового способного воина. И мы сейчас же идем на нижний уровень подземелья!
Ситуация начала двигаться с невообразимой скоростью...
-Лайла-
После того, как Маргулус внезапно сообщил нам, что в группе пополнение в виде нового члена, мы незамедлительно, по его указке, отправились на нижний уровень подземелья.
Старомодное каменное здание с этакой лестницей и одновременно входом в подземелье находилось в нескольких минутах ходьбы от гильдии искателей приключений. Там и был расположен единственный в своей роде вход в подземелье.
Однако весь путь и даже после прибытия, я не спускала глаз с этого нового мечника в нашей группе. Мне казалось, не знаю почему, что он человек хитрый, да и способностями не обделен, что можно судить по натренированному телу и крепкой стойкой походке.
"... Но он пользуется маской, чтобы скрыть лицо, и слова не проронил с момента, как мы с Армией увидели его."
Кто бы, что не сказал, а мне все кажется слишком подозрительно. Кроме того, неоднократные заявления регистраторши, что он якобы "способный и сильный" подпитывали мое недоверие к таинственной персоне.
"Но есть что-то еще, о чем нам неизвестно." - Весь его вид не соответствовал полностью тому, что я услышала от Маргулуса и регистраторши, так как было что-то еще.
И в совокупности этих причин, я выступила против решения Маргулуса и Сарверии в составе обновленной группы спуститься на нижний уровень подземелья. Будь я уверена, что у нас в группе есть превосходный воин, то безусловно, без страха за жизнь, мы могли бы продвинуться даже дальше. В таком ведь случае, монстры перестали бы представлять значительную угрозу для жизни, так как опытный авангард сможет сдерживать врагов на себе, а Армиа, в свою очередь, проявит свой истинный потенциал.
"... Но идти, предполагая, что с нами превосходный воин - уже другое дело."
Честно говоря, понять с нами сильный человек или нет, не увидев на деле - нереально. В конце концов магических глаз, чтобы видеть, на что способны люди, у меня нет. Потому, как мне кажется, лучшем решением будет сначала поохотиться на среднем уровне подземелья, где нам по силам справиться и "старым" составом, а после, в случае подтверждения навыков, можно спуститься и ниже.
Я была уверена, что Армиа того же мнения, и потому я пыталась убедить этих выскочек за нас двоих - только Маргулус даже не собирался слушать нас. В очередной раз назвав нас "трусихами", он затащил нас в комнату, где располагался магический лифт для перехода на определенные уровни, а после самостоятельно, не обговорив ничего с группой, стал выбирать куда нам идти.
— Ты!.. - Не в силах скрыть гнев, я впилась взглядом в спину Маргулуса.
Однако, гнев мне ничем не поможет, потому, глубоко вздохнув, я успокоила себя.
"Даже если этот воин на деле окажется слабаком или захочет сделать что-то, подставляющее риску нашу с Армией часть группы "Меч Молний", то мы с ней можем спокойно убежать, оставив этих дураков позади. Ведь первый удар они примут на себя, а в частности вся эта троица. Как раз почувствуют, что испытала я, когда они оставили нас с Армией." - Так убедила себя я последовать "в последний раз" за группой.
Слегка успокоившись, я посмотрела на человека в маске.
— Хм?
И стоило мне еще раз пройтись по нему глазами, по очертаниям тела, как мне показалось, что этого парня я видела раньше. С этим чувством, я погрузилась в воспоминания, пытаясь вспомнить его.
— Пожалуйста, минуточку лидер! Почему вы выбрали именно этот этаж?!
— Гх! Армиа! Завались и отвянь!
... Однако я вернулась из мыслей, когда Армиа громко прокричала с чем-то не соглашаясь. Придя в себя, я увидела, как Маргулус и Армиа о чем-то спорили.
— Если вы выберете именно этот этаж, то мы появимся почти-то перед одним из главных монстров уровня! Сейчас же выберете этаж повыше!
— Хаах?.. - Услышав слова Армии, я потеряла дар речи и все мое сознание на мгновение замерло.
Только спустя некоторое время, я увидела, что Маргулус своим корпусом прикрывал панель выбора уровня и этажа и пытался оттолкнуть Армию.
— Да что вы делаете?!
— Тц! - Оскалив зубы, Маргулус щелкнул языком.
Но даже после того, как я пришла на выручку Армии, Маргулус не изменил решения и продолжил настраивать, как ему хочется, этаж уровня подземелья.
— Сарверия, оттащи от меня Армию! А я Лейлу буду сдерживать!
— .. Чт?!..
Он даже отдал приказ Сарверии насильно оттащить нас от панели и удерживать в области, на которую распространяется эффект магического лифта.
Я пыталась дать им отпор, но что может сделать физически слабый целитель даже среднего уровня воину? Ничего, потому мне быстро "скрутили руки" и вернули на место.
— Гхх!
Увидев меня, сломленную более сильными людьми, тот самый воин в маске, будто пытаясь что-то предпринять, протянул ко мне руку, но в последний момент передумав, вернулся в прежнюю стойку.
Наверное, ему не нравилось, как сейчас себя вели Сарверия и Маргулус, но если он вмешается, и попытается оттянуть меня от них, то сделает только хуже: представьте себе, что будет, если два сильных воина потянут одного человека в разные стороны?
"Да они разорвут меня на части!"
Потому я понимала, почему воин в маске не решался помочь.
А что по итогу? Свет окутал нас и мы переместились на тот самый этаж.
— Вы уже!..
После перемещения, я уже собиралась вцепиться руками в глаза Маргулуса и Сарверии, чтобы выпустить на них весь свой гнев, как...
— ... А?
... один грозный взгляд, с которым я встретилась перед тем, как успела наброситься, сменил мой гнев на другое чувство...
— Раааааааааа!
... страх. На меня смотрел находящейся поблизости владыка этажа. Монстр, а точнее птица, покрытая пламенем, именуемая авантюристами Феникс.
Ведомая нахлынувшим ужасом, я хотела же сразу прибегнуть к своему плану Б - сбежать отсюда, но... есть несколько причин, по которой это невозможно.
Для начала, я не знаю, где именно находится логово владыки этажа. Подобные ему владыки этажей появляются на этом уровне в различных местах и кроме того, когда такие монстры готовы атаковать, активируется неизвестная магия, блокирующая все доступные пути к отступлению.
... Другими словами, мы в ловушке. Однако, это нисколько не пугало Маргулуса и Сарверию - они наоборот улыбались.
— Хахахаха! Хорошо! Феникс! Как же хорошо, что он здесь!
— Алмаст не соврала, когда сказала, что он обитает именно на этом уровне!
— Чт?!..
... Их слова обрисовали мне всю картину. Они специально хотели попасть на один этаж с владыкой. От мысли об этом, я пришла в ярость... но тут же, после очередного рева монстра, страх сильнее охватил меня перед Фениксом.
Да, эти дураки улыбались, но видно, как они подобно осиновым листам тряслись от страха, но пытались вести себя самоуверенно.
— С нами воин, бояться нечего! Он мог биться даже с гидрой, потому, если мы ему поможем, то и этого!..
— Да, да! И никакой Рауст нам не нужен, мы и без него сильны... ах? А где он?
... Но стоило понять этим дурням, что воина в маске рядом нет, как они чуть ли не откинулись от одного волнения.
— Д-да вы издеваетесь! Почему его нет здесь?! Я же заплатил ему денег за работу! А-а если этот феникс сейчас...
Лица Маргулуса и Сарверии потускнели от осознания ужасающего факта.
Как мне кажется, они попытались обдурить этого человека, но стоило ему увидеть странную сцену при использование магического лифта и упоминание об владыке этажа, как он решил уйти, ибо его пытались обмануть. А разве стоит следовать уговору, когда те, кто его составлял тебя пытались использовать?
Понимая, к чему это все ведет, я хотела сильнее, чем Феникс лично разобраться с этими людьми, так как они подписали нам с Армией смертный приговор.
— Рааааааааааааааа!
— Гх!
... Однако Фениксу было глубоко плевать на наши внутренние распри. Феникс, нацелившись нас умертвить, изрыгнул огненный шар в Армию, девушку, представляющую для него большую опасность.
— Армиа!
Когда я увидела запущенный в неё огненный шар, я рефлекторно двинулась в её сторону, чтобы уберечь от удара. Шар был размером с человека, и даже если я укрою её от удара, то никто из нас все равно не спасется.
Я понимала это... понимала, что бесполезно... но бросить Армию не могла.
— Как же глупо... - Смеясь над своей беспомощностью, я закрыла глаза, принимая смерть.
"Буду верить, что хотя бы она переживет удар."
— ... Что... почему?
... Однако, я простояла, быть может минуту, ожидая, пока смерть меня заберет к себе, но ничего не произошло.
— ... ммм... что?
Приоткрыв глаза, я увидела фигуру человека. Того самого парня в маске. Он стоял передо мной, и ничего кроме его крепкой спины я не видела, но понимала одно... он защитил меня от этого огненного шара.
— Т-ты... откуда ты взя?!..
От его появления я почувствовала, как в груди что-то щелкнуло. Не знаю почему, но мне хотелось кричать. Однако на мой вопль, он не ответил, а вместо этого спокойно сказал...
— Припозднился я, но сейчас все будет хорошо.
— !..
И почему-то его словам мне хотелось верить... я в них была убеждена...
-Лайла-—
Раааааа! - Когда феникс приметил появившегося из ниоткуда воина в маске, всю свою ненависть к нам, он решил излить как раз на этого человека.
И враждебность эта вылилась гораздо более мощным огненным ударом, нежели тем, которым монстр собирался выбить Армию из схватки... Аура, испускаемая фениксом пугала меня до чертиков.
— Ха!..
Однако воин в маске не испугался, а лишь покрепче встал в защитную стойку. А также, он усмехнулся, навострив в руках своей огромный клинок.
— Ну давай!
— Рааааааааааааааааааа! - И будто повинуясь его словам, феникс выплюнул в него огромный огненный шар, раза в три больше того, которым он чуть не убил нас с Армией.
— ! - Я невольно ахнула от увиденного.
Да, у воина в маске, большой меч и он почти как Армия в длину и ширину, Только... даже его не будет достаточно, чтобы защититься удара подобной мощи.
"Да от него вообще невозможно защититься!"
— Хааааааа!
— Рааааа?!
... Однако, вопреки моим ожиданиям, от одного касания меча огненный шар рассеялся.
— Аааа...
И только в этот момент я поняла - у него не простой огромный меч: красная линия, появившаяся в тот момент, когда огненный шар исчез, как появилась мимолетно, так не ясно куда исчезла.
Я рефлекторно застыла на месте, разинув рот от удивления.
"Это же Магический меч!!!"
Магический меч - это клинок, наделенный особенными свойствами, изготовленный из материалов, добытых с убийства монстров. Сделать его не так уж просто - ради одного оружия могут объединится от десятка до сотни кузнецов и мастеров магических инструментов.
Не веря своим глазам, что один из обладателей такого оружия, прямо передо мной, я проглотила собственный язык.
— Рааа!..
— Уоооооо!
Пока я сидела и не могла пошевелиться, битва продолжалась: феникс успел выплюнуть с десяток огненный шаров в воина в маске и всякий раз, когда пламя шара должно было поглотить парня, свет от его оружия съедал всю магию, оставляя после себя лишь небольшой огонек.
Это фантастическое зрелище.
Он сейчас бился не с каким-то обычным монстром, но... даже не отступал ни на шаг. Я ничем не могу помочь, потому как истукан наблюдаю за стороны за тем, как он пытается защитить нас.
— Давай! Наваляй ему!
— Ага, разрежь его на кусочки! Знай, мы с тобой!..
... Как только я немного пришла в себя, увидел, что воин в маске лишь защищался, то есть был в невыгодном положение, пока Маргулус и Сарверия, никак ему не помогая, просто как зрители подбадривали.
— Да вы!..
Огненный шары невероятной силы и с ошеломляющей скоростью летели в сторону мечника, однако он не уступал в скорости и размахивал своим оружие в такт каждому шару, выпущенному фениксом.
На вид их разные стили ведения боя: защита и нападение были равны по силе друг другу.
Такими темпами это может быть бой на износ. И я, как целительница, чувствовала, как постепенно на тело воина ложилась усталость и ему все тяжелее поддерживать защиту.
"... Это естественно."
Я уверена, если бы не обуза в виде нас, которых нужно защитить, воин мог бы выложиться на все сто и даже расправиться с фениксом. Только вот мы тут и ему приходится сдерживать себя, пытаясь спасти нас от возможной смерти.
И кроме того, феникс парил над землей на приличном расстояние от нас и мог осаждать огненными шарами, не давая воину в маске сократить между ними дистанцию.
"... Что же он сейчас чувствует? Ему должно быть тяжело?"
Основная роль воинов - атаковать противника. Они те, кто ограничивают действие и передвижение врага, постоянными выпадами своим оружием. Кроме того, с навыком физического укрепления, они способны не защищаясь сдержать некоторые ответные атаки.
Другими словами, защита - это не то, чем должен занимать воин, однако, парень в маске был вынужден сдерживать так натиск врага, потому что не мог уйти - хотя ему должно быть тяжело.
Если ничего не изменится, то он скоро достигнет своего предела.
— Армия, магию! Мы должны помочь ему!
— А?
Когда я пришла к этой мысли, я крикнула ошеломленной Армии,что пора действовать. В одиночку, в данных обстоятельствах, у воина в маске нет и шанса победить феникса, но если мы с Армией поможем ему, все может измениться: я, например, могу исцелением снять усталость с него, а Армия с помощью магии отвлечь феникса, позволив парню сократить разрыв между собой и монстром.
И когда мы собирались приступать к исполнению плана...
— Не вмешивайтесь! - ... Воин в маске откинул нашу помощь.
— ... Ха?
— ... Э?
Мы, мягко говоря, прифигели от слов парня, не понимая причин.
— Что ж, я выиграл достаточно времени.
— ... Чт?..
... Однако, не успев отреагировать, он бросил по разные стороны от себя, к нам большое количество магических камней... и я все понял. Эти камни, которые использовал воин в маске -очень ценный магический инструмент. Даже если продать один, то можно обеспечить себя необходимым минимум на несколько дней - то есть можно даже не идти охотиться в подземелье.
Однако, у этой вещи есть свои проблемы: например, низкая скорость активации, большое количество времени, требующее на это, а потому среди авантюристов эта вещь не была популярна.
Но у этой вещи есть один полезный и незаменимый эффект - она позволяет покинуть лабиринт.
А это значит - мы спасены.
— Рааааааа!
И свет тут же окутал наши тела.
Фегткс взревел, увидев наш неожиданный побег.
— Не переживай. В следующий раз, когда я вернусь, мы с тобой помахаемся на славу. -Пробормотал воин в маске фениксу, и тут мои глаза застлал яркий свет...
* * * — Мы вернулись?
Когда я открыла глаза, вместо мрачных стен подземелья я увидела прекрасное голубое небо.
Мирные облака неспешно плыли но небосклону, а понять, что все увиденное не сон, помогла влажная от недавнего дождя земля подо мной.
— Мы вернулись! Живыми! - И мое сердце переполнилось радостью. Однако, страх перед фениксом никуда не исчез, хотя его поблизости и не было.
Этот монстр - один из самых известных опасных монстров и сбежать от него - это чудо. А всему виной, что мы чуть не помогли, очередные выходки Маргулуса, решившего умолчать, что мы идем на владыку этажа.
— Ах, эээ... - Наверное, еще не отойдя от шока и мысли о том, что смерть была близка, Армия боязливо дрожала. Капельки слез стекали по её щекам.
... Только вот два человека не были рады произошедшему чуду.
— Черт! Да что с тобой не так! Мы же могли победить владыку этажа!
— Да уж! Ты нарушил договор! Даже не думай, что ты получишь за свои выходки денег!
Маргулус и Сарверия, в привычной для них манере, начали искать виноватых и в этот раз они нашли его в лице собственного спасителя.
— Да вы!.. - Их бесстыдное отношение к спасителю сменило чувство облечение в груди на первородную ярость.
— ... Боже, вам самим нравится вести себя настолько бесстыдно? Ничего не сделали, а еще жалуетесь.
... Но я не успела договорить. Меня прервал крепкий мужской голос... он принадлежал воину вмаске, явно, слегка обозленному происходящим.
— Ублюдок! - Маргулуса взбесили слова парня. Ведомый этим чувством, он полетел на него с кулаком наперевес, пытаясь попасть.
... Только вот, кулак так не достиг своей цели.
— Гхааа!
Вместо этого Маргулуса перекинули и бросили о землю.
— ... А?
Сарверия даже не успела понять, что произошло, а Маргулус успел за долю секунду принять горизонтальное положение.
Глядя на эту парочку, воин в маске рассмеялся и произнес.
— Ну что ж, радуйтесь: с сегодняшнего дня вы больше не первоклассные искатели приключений.
-Лайла-—
Гх! - Застонал уже не первоклассный искатель приключений, услышав слова парня в маске, в то время как Сарверия растеряла наблюдала за происходящим.
— Что ты несешь! Не говори чепухи! - Придя в себя, девушка немедленно прикрикнула на воина.
Но её гнев тут же растворился перед лицом страха, возникшем после взгляда воина в маске.
Тут от сердитого крика Сарверии проснулся Маргулус - не менее тихо и спокойно, корчась от боли, сам крикнул на склонившегося над ним парня.
— Т-ты ударил меня! Авантюристам запрещено драться друг с другом!
Голоса этой парочки дураков привлекли внимание проходящих мимо людей в гильдии.
... И вскоре после этого, появилась регистраторша из гильдии искателей приключений, Алмаст. Она обвиняющим взглядом прошлась по парню в маске.
— Что за шум? Хотя, тут все и так видно. Видно, что вы насильственно-жестоко относитесь к Маргулусу-саме!
— Алмаст! Все так! Этот парень вдруг... - Лицо Маргулуса озарилось надеждой, когда он увидел Алмаст.
Пришедшая Алмаст пыталась переложить вину за происходящее на воина в маске...
"Она ведет себя так даже по отношению к нанятому члену гильдии?.." - Данное действие окончательно утвердило во мне, что все это ненормально.
Нанятые члены гильдии, они же авантюристы, напрямую заключившие контракт с гильдией авантюристов столицы. Уровень силы таких людей сравним с первоклассными авантюристами или выше. У каждого у них особые привилегии при найме, которые согласуются с главой отделения гильдии, где будут выполнять условия контракт, и нисколько не привязаны к правилам гильдии.
— !.. - Но стоило ей только открыть рот и попытаться сцапаться с тем, кто девушке не по зубам, как она тут же пересела на другой стул... лишь струйка крови, стекшая по лицу напоминала о её старой позиции. - Н-но в этот раз Маргулус-сама вы...
Она сразу же начала перекладывать вину уже на Маргулуса и Сарверия, намекая, что она не поможет.
— Хах, вы же понимаете, что я лишь нанятый член гильдии? Не знаю как здесь, но в столице все по другому понимаете? Это же город-лабиринт. Может хватит цепляться за свою былую славу, которой более не стоите?
— И что с того? Думаешь, раз ты нанятый член, то тебе все сойдет с рук? Ты реально так думаешь?
... Однако, Алмаст не успела их остановить. Маргулус и Сарверия продолжили оскорблять воина в маске. Она пыталась остановить двух дурней, не понимающий, какие могут быть последствия их слов, но парочке было начхать на усилия девушке.
— Или ты думаешь, что раз авантюрист из столицы, то и группу покинешь так легко, а? Раз думаешь так, то все, сдавайся! Ничего не выйдет!
— Да, да! В городе-лабиринте, когда ты вступаешь в группу, то не можешь уйти так просто.
... И тут Маргулус и Сарверия достали, как они думали, козырь. Они сказали об правиле, которое связывало по рукам и ногам всех авантюристов в городе-лабиринте.
"Но такого правила не может быть из-за его абсурдности. Ни здесь. Ни в столице."
Должно быть, Алмаст так обманывала других людей, которые пытались уйти от прежних обязательств. Но нанятого члена гильдии это ни в коем роде не касалось. И принимать этого он не обязан.
— Чт?!..
В этот момент лицо Алмаст, единственной, понимающей ситуацию от и до, мгновенно потеряло краски жизни.
Но было все поздно.
— Вот оно как. - Глядя на Маргулуса, Сарверию и Алмаста, воин в маске зло ухмыльнулся. - Вот насколько прогнило это место, да? - Он даже не пытался скрыть взрастающий в нем гнев, который, должно быть, мог обжечь любого.
— Постойте, все не так! Я уверена, что Маргулус-сама просто оговорился... - И после того, как воин в маске явно был в не себя от нарастающего недовольства, Алмаст попыталась смягчить углы.
"Прости, конечно, но я не буду стоять в стороне."
— Что? Разве не вы мне говорили, что такое правило есть? Неужели вы тоже тогда ошиблись?
— Чт?!.. Что же ты за языком не следишь... - Убийственный взгляд в меня кинула Алмаст, стоило мне сказать, что хотелось давно.
— Все, заткнись. Мне не интересно слушать твои оправдания. - Воин в маске махнул рукой, когда Алмаст попыталась вновь что-то сказать.
— Гх! Поняла... - Обронила она с отчаянием на лице и закрыла на замок свой сквернословный рот.
Убедившись, что Алмаст больше не будет встревать, воин в маске повернулся к парочке дурней, которые каждый раз делают все хуже для себя.
— Твоя же группа называется "Меч Молний", да? Я тот, которому формально приказано провести гильдией столицы исследование гильдии искателей приключений города-лабиринта, используя данные мне полномочия, заявляю и лишаю права "Меч Молний" быть и считаться первоклассной группой.
— Чт?!..
— Почему?!
... Услышав заявление воина в маске, Маргулус и Сарверия начали, как обычно, жаловаться.
— Вы еще смеете жаловаться, после того, как сидели сложна руке на том этаже? - Однако он своим громким рявом тут же их приструнил.
Пораженные его гневом, Маргулус и Сарверия стали как шелковые, они даже дышать в присутствие человека, что на равных мог сражаться с фениксом. Увидев, как они зажались в углу, воин в маске подавил свой гнев.
— Ха, ха - тяжело дышала парочка.
— Кх, кх... - Прочистив горло, не спуская с них холодный взгляд, воин продолжил. - Штраф за обман товарища-авантюриста и не предупреждение о полноте задания, что привело к бою с владыкой этажа, штраф за ложь и задержание у себя в группе целителя, также стоимость потраченных магических инструментов, возвращающих на поверхность... как вы собираетесь все это возмещать?
— ... Что? - Парочку ошеломило требование воина в маске.
Если посчитать, штраф, наложенный на "Меч Молнии", невозможно выплатить. Даже, если брать в расчет, что они были первоклассной группой с довольно хорошей экипировкой, им приходилось экономить. Даже если они продатут все, включая свою резиденцию, они едва ли смогут расплатиться со штрафом.
— П-подождите пожалуйста, ладно?! Прошу, повремените!.. - Повысив голос, Маргулус попытался уменьшить размер штрафа.
С натянутыми улыбками на лице, Маргулус и Сарверия пытались убедить воина в маске.
— Все, хватит! Прекращайте! - Однако, их уже заставила испугаться за себя Армиа.
У неё до сих пор было бледное лицо. Она, должно быть, не отошла еще от страха смерти перед фениксом, однако крикнула на эту парочку твердым непоколебимым голосом.
— Аааа, Армиа...
Маргуласа и Сарверию озадачило поведение Армии, они ведь рассчитывали, что она встанет на их сторону. И когда он было хотел ответить что-то ей, случайно пересекся глазами с воином в маске. Посинев от страха, он ринулся из помещения, сверкая пятками. Увидев стремительный побег своего паренька, она, используя свое мастерство, исчезла, явно, побежав следом.
Побег Маргулуса и Сарверии, явно не увидел Армию, потому, опустив голову, она обратилась к воину в маске.
— Мне очень жаль. Мы как-нибудь все возместим. - Сказав это, она медленно перебирая ногами пошла следом.
Мне захотелось её остановить, или пойти следом, за ней, но я остановилась и посмотрела на этого парня. Помимо Армии, появилась еще одно важное дело, не требующее отлагательств.
— Ты!..
Когда я посмотрела на него, воин в маске будто чему-то удивился и слегка дрожа голосом сказал:
— В городе-лабиринте опасно. Тебе стоит перебраться в столицу. Помимо того, что там безопасней, там нет всяких таких авантюристов. А если есть - и сразу же ловят.
Однако я проигнорировала его совет. И пристально глядя на воина в маске, произнесла:
— ... Ты чего так разоделся, Зиг?
— Чт?!..
... И похоже то, что я раскрыла этого воина в маске, Зига, парень явно не ожидал.
-Лайла-
Зиг Стрэйтс - один из лучших авантюристов в столице, а также нанятый член гильдии. Он обучался у Рональда, воина мирового класса, гения, ставшего одним из сильнейших авантюристов всего за пару лет своей карьеры.
И также Зиг - мой друг. Вот почему, стоило мне услышать голос воина в маске, как я сразу вычислила личность, скрывающегося под ней парня, однако...
— ... Зиг? А кто это?... Я-я не знаю таких...
... он отчаянно пытался скрыть свою личность. И его рвение опровергнуть правду меня лишило дара речи.
"Да что за бред."
Я не знаю причин, по которым он принял решение скрыть свою личность, спрятав лицо и изменив голос - пусть скрывал он её, неважно. Но сейчас я скинула с него маску, а он продолжает пытаться за ней скрыться.
Хотя, действительно... почему он вообще пытается изменить голос?
— Ну вообще в столице безопаснее, потому лучше бы тебе поехать туда, а не оставаться здесь.
— Что?!
— ... А? - ... Зиг неправильно истолковал мое молчание, а потому вернулся к прошлой поднятой теме. А когда я яро отреагировала на его слова, парень решил быстро ретироваться.
"Он серьезно думает, что сможет тка легко улизнуть?.." - Мысленно вздохнула я и рефлекторно, схватив за голову, потянула обратно. - "К себе - он от меня. К себе - он от меня."
Так могло продолжаться вечно, а потому, чтобы вывести на чистую воду этого "замаскированного", надо выкатить козырь.
— Ответь-ка мне, Зиг...
— Меня не так зовут... - В очередной раз противился Зиг моим словам, но игнорируя его отговорки я продолжила.
— Этот же меч... Рональда-сана?
— Гх!
Мое замечание выстрелило в него будто молнией, а волнение на лице я смогла углядеть даже через маску.
— Неужели ты его украл?
— Это не так!
Но стоило мне слегка надавить, как его волнение переросло в гнев, и Зиг поплыл. Он гордился тем, что был учеником Рональда-сана, потому яро реагировал на любой косой взгляд в сторону его наставника.
— М-мне его формально дал сам Наставник! Если ты спросишь его, он, безусловно, скажет тоже самое...
Он не сразу понял, что только что сказал, но стоило пройти нескольким секундам, как он горько вздохнул и опустил голову.
Увидев поражение парня, я улыбнулась.
— Итак, тебе есть что сказать мне? - В ответ на мои слова он еще сильнее повесил голову.
Похоже, Зиг решил, что больше сопротивляться бесполезно.
— ... После того инцидента, когда я не смог помочь тебе, то решил, что более не вправе показывать свое лицо перед тобой, и потому планировал немедленной уйти, как закончу со всем здесь.
Стоило его ответить мне, как я сразу поняла откуда берут ноги его вина и сожаление.
Когда-то меня выгнали из первоклассной группы, к которой я принадлежало. Это было дело в столице: все началось с того, что на меня яро "подсел" один из членов нашей группы. В тот раз мне едва удалось сбежать от него, но стоило мне так отвергнуть него, как он обиделся и начал распространять обо мне лживые слухи в столице. Слухи передавались от человека к человеку и больше терпеть перемолвок от других людей - так я покинула столицу.
... В это время - в первые дни инцидента - Зиг работал в качестве нанятого члена гильдии и отсутствовал в столице.
— С помощью моего заявления и участия, группа, так плохо обошедшаяся с тобой, была лишена звания первоклассной. Однако, я понимаю, что от этого тебе не станет лучше - тебя ведь там уже нет, потому... Мне действительно жаль. Я даже не подозревал, что с моей дорогой подругой случилась такая беда. - Зиг опустил голову, а через его слова, я почувствовала все то сожаление, которое терзало его изнутри.
Но я не держала зла на Зига. Не буду врать, мне хотелось бы, чтобы тех людей, что выгнали меня, по тихой где-нибудь "проучили" в переулке, но это все. Но даже скажи я ему это, вряд ли так просто сожаление насчет исхода спадет с его плеч.
"... Он не может простить себя за то, что не был в курсе об инциденте с самого начала."
— Раз так то, чтобы загладить свою вину, ты не будешь против выполнить одну мою просьбу?
Если сможешь выполнить её, то думаю обо всем можно легко забыть, хорошо?
Поэтому я решила намеренно показать ему дорогу, как скинуть с себя тяжкий груз, ибо сам он никогда это не сделает и будет винить себя до конца своих дней.
Услышав мое предложение, на лица Зига появилось удивление. Судя по всему, он не ожидал, что я протяну ему руку помощи, после того, как сам он считает, ничего не смог сделать для меня.
— Скажи чего ты хочешь. - Но уже в следующий момент Зиг принял решение и твердо кивнул на мое предложение.
— ! - Я же невольно ахнула.
Я начала нервничать, ибо понимала, что следующие слова не так просто сказать, хотя они и просто звучат. Раньше я считала, что это может быть проблемой, но другой подходящей возможности может и не выпасть, потому я решилась и...
— Я хочу стать твоей... напарницей!
— ... Что?
Стоило мне услышать голос Зига после своего заявления, как лицо тут же заполыхало. Сердце билось как сумасшедшее, а сама я смутилась, что почти спрятала голову под своим балахоном.
Мое сердце казалось взорвется.
Хотя я призналась окольным путем, но на большее я была не способна. Признаться в чувствах напрямую - это слишком смущает, выше моих сил.
Несмотря на то, что я периодически подавала признаки, что неравнодушна к нему, от своего друга Зига я не видела никакой ответной реакции - так я стала еще сильнее стеснятся сближаться с ним, а в частности мне стало сложно передать ему свои чувство.
— Не понимаю... Ты могла попросить все что угодно, и я бы сделал это, но... ты действительно просто хочешь вступить в мою группу? Ты уверена с желанием?
— ... А? - И все же Зиг повел себя как сухарь, не прочувствовав то, что я заложила в свои слова.
Он с подозрением посмотрел на меня, а я увидев его лицо поняла... другого исхода ожидать мне и не стоило.
"... С ним бесполезно говорить полунамеками... он из того типа парней, которым нужно просто говорить все прямо в лицо." - И даже услышав на свое признание "тишину" я не обозлилась.
Да и на что мне злиться? На то, что желанный для меня итог возможно лишь отдалился? Или на то, что дурень так и не понимал все это время, почему я отвергала приглашения других групп?
Успокоила свое сердечко рядом с человеком, что близок мне.
— Конечно хочу! Ты же вновь пойдешь охотиться на феникса! Потому я хочу пойти с тобой!
... Я не могла продолжить гнуть линию своего признания, потому решила отложить это до следующего случая.
"Ну блин... почему все закончилось именно так?" - Поскулила в мыслях я.
Однако Зиг не видел, что твориться в моей голове.
— Чтобы я вновь пекся о твоей безопасности? Прости... не думаю, что вновь потяну.
— ... Да ты!..
Посмотрев на меня, сказал Зиг с оттенком вины на лице. И я прекрасно понимала, что в этом вопросе он больше полагался на безопасность членов группы, сколько на желание побороться с мощным противником.
И это забота вновь обагрила мои щечки.
— ... Ха~ Какой же ты усколопый... - После того, как я вновь усмехнулась тому, какой он есть, я прекратила говорить о прошлом.
Что сейчас более важно - это инцидент с фениксом. Как известно, сверхсильные монстры подвержены такому явлению как "эволюция". Чем дольше они живут, тем больше эволюционируют и следовательно становятся сильнее - это касается и феникса.
И прежде чем окончательно закончить со своей "просьбой" я решила продвинуть ещё одну волнующую меня мысль.
— Знаешь... по правде говоря, я хочу пригласить с нами еще одного очень талантливого мага...
_______________ От переводчика: неожиданный твист с чувствами... да уж, автор решил заполнить первый том огромным количеством неожиданных поворотов, встреч, признаний. Глядишь так и на следующие тома ничего не останется.
А следующая глава у нас от лица всеми ненавистной шабол... кх-кх Алмаст.
-Алмаст-
— Почему... Почему все это происходит?
Я сидела в комнате гостиницы, повесив голову и скрывая лицо за руками. А чувствовало сердечко, что этот парень в маске подосланный нанятый член гильдии.
— Ну почему он пришел именно сюда и прямо сейчас?!
"Если бы его только не было, тогда..." - От собственных мыслей, я прикусила до крови губу. -"Из-за него мое положение в гильдии покатиться в пропасть... станет еще хуже! А после инцидента с целителем, так она уже метров на сто закопана в землю..."
Я пыталась взять под контроль свои мысли, но они менялись настолько быстро, что я приходила только сильнее в ярость. Кроме того, у меня на кону были другие более важные проблемы, о которых следует беспокоиться.
— ... Но как "Меч Молний" не смогли убить ту гидру! У них же было знатное пополнение в группе!
На самом деле, я припрятала запрос по истреблению гидры для "Меча Молний", находящихся под моей "опекой" искателей приключений, чтобы получить большую прибавочку к своим деньгам с их достижений. После неудачи, я вновь схоронила то задание, дав возможность обновленному составу группы выполнить его. Если бы они убили гидры, их группа в глазах других авантюристов стала бы выше, а следовательно и я стала более значимой для гильдии, как их куратор.
Но я действовала тогда бездумно, не проверив все как следует, что привело к ожидаемому результату.
— Ну почему я тогда так поступила?
... Сейчас же я жалела о своих действиях. Высокоуровневые монстры, подобные гидре на протяжение своей долгой жизни эволюционируют: они забирают магическую силу из окружения, отчего становятся сильнее. Особенно, когда они ранены, то поглощение магической силы идет с большей скоростью, отчего эволюция наступает раньше.
По этой причине, если одним авантюристам не удалось подчинить такого монстра, то гильдия должна немедленно отправить другую группу.
"... Но член персонала гильдии, нарушивший это правило, будет сурово наказан."
— Что мне делать?! Что мне делать?!
Раньше я была убеждена, что дай "Мечу Молний" время и возможность, они смогут победить гидру, потому и спрятала этот запрос. Но терпению пришел конец - я больше не могла ждать, пока они соизволят победить гидру. Меня больше волнует то, что будет со мной в качестве регистраторши - я отчаянно пыталась придумать, что мне делать дальше.
"Теперь мне нужно цепляться за любую возможность - полагаться и верить на Меч Молний сейчас бессмысленно, их уничтожили."
Я пыталась сделать для них все, даже удерживала такую превосходную целительницу, как Лайла, с помощью придуманного лживого правила. Я также знала, что воин в маске очень силен, потому надоумила Маргулуса принять его в свою группу и отправиться к владыке этажа - все это было я.
Если бы все пошло согласно мою плану, то Меч Молний должен был победить владыку этажа, и как местным "героям" я могла бы, после залатывания ран, вновь поручить запрос по уничтожение гидры, с которым в том составе они бы справились.
— Черт! Ну почему все вышло мне боком!
... Однако все пошло коту под хвост. Понимая, что с этим больше я ничего не могу поделать, мое лицо посинело от страха.
Ведь кроме этого, прошло много времени - гидра могла не раз эволюционировать. И даже если это случилось раз - мне страшно представить, что будет, если оставить это без внимания.
И вот, из-за всего этого, я достигла своего эмоционального предела.
— Что за слабые дурни! Они были первоклассной группой?! Да это я похоже ослепла, если видела в них потенциал! - Мое беспокойство превратилось в гнев, а после, не сдерживая себя, я прокричала все, что накипело и что я думала о Маргулусе и остальных.
Но кричи или молчи, но ничего не изменится - в моей груди пустота никуда не уйдет. Уже поздно говорить о том, чего поменять нельзя, потому и не буду.
... Наконец-то я поняла, что все пошло к праху. И что я смотрела на все неправильно с самого начала...
— Если бы я смогла увидеть настоящие способности того целителя, то... - Мне в голову пришел тот, кого я считала недо-целителем и недо-человеком.
Теперь, понимая, что у Маргулуса и Сарверии никаких способностей не было, я понимала всю ценность того парня в группе. И также я поняла, что больше не имеет смысла говорить о том, кто ушел навсегда...
* * * -Маргулус-— ... Почему все это случилось с нами?
На следующий день после того, как по заявлению от воина в маске, нанятого члена гильдии, мы лишись своего звания первоклассной группы. Я и Сарверия лежали на столе в таверне, пристроенной к зданию гильдии искателей приключений.
После стремительного побега из гильдии искателей приключений, нас скоропостижно поймали сотрудники гильдии и забрали у нас почти все наше имущество. Мы лишись даже нашей совместной резиденции - она пошла на погашение долгов.
Мы потеряли все. Буквально. И сейчас нам придется отправиться вновь на заработки, если хотим выжить.
— Мне так ничего не хочется делать.
— Но нам ничего не остается?
... Однако мотивации хоть что-то делать у нас не было.
Какое-то время назад Алмаст сказала нам что-то и ушла - я едва ли помнил её слова.
— Я... я же был первоклассным искателем приключений...
Даже сейчас я не мог принять тот факт, что меня лишили моего титула - не мог позволить этой пустоте забрать меня с головой. Из-за этой пустоты всякая мотивация банально двигаться вперед исчезла.
— Рауст... будь он вновь в нашей группе... - Не в силах вынести этого гнетущего чувства, я непреднамеренно пробормотал одну мысль вслух.
— Хы!.. - Услышав меня, на личике Сарверии отразился шок.
Сейчас мы не думали о том, недо-целитель он или нет. Мы лишь думали о том, как вернуться к статусу первоклассных авантюристов.
— Но... он ни за что не вернется.
... Однако узнать точно мы ничего не могли - его здесь нет. Но я понимал, что в словах Сарверии сейчас глаголила истину, отчего я прикусил губу.
"Даже если мы попросим Рауста вернуться в нашу группу, сомневаюсь, что нынешний он согласится. Я даже представить не могу, как изменить его решение."
— Будь у нас хоть зацепочка, которой можно было бы воспользоваться, что обратить все нам на руку... - И вновь уйдя в мысли, пробормотал я.
В моей голове возникла фигура Рауста - тот самый день, когда я его обманул пронесся перед моими глазами. После того, как никто не признавал Рауста, все, чего он хотел - это признания от других, а потому спокойно вступил в первую же группу, которая его пригласили с распростертыми объятиями, не думая о том, что его могут обмануть.
Если бы мы смогли повторить былой успех, то думаю...
— А?
И вдруг, оторвавшись на мгновение от мыслей, я услышал перешопы других авантюристов.
— Нам нужно подготовиться в ближайшее дни. Разве мы можем простить выходку этого недо-целителя и отпустить его целехоньким?
— Постой, уверен? Он же расправился с Волками Бедствия, помнишь? Если не соберем больше людей, то лучше не выдвигаться - подождем хотя бы до завтра.
— Тц! Ничего не поделать... Даже подумать не мог, что этот парень такой сильный.
— Да как бы он не был силен, а мы его отмудохаем. Признавать не хочу, что он и сильный -вообще совместимо в одном предложение. Он был и должен оставаться посмешищем в наших руках, а потому мы покажем его место. И покажем со всем пристрастием.
До моих ушей донеся разговор авантюристов, что-то недоброе замышляющие против Рауста.
По их словам весь план был ясен - они хотят напасть на него.
— Вон оно! Я знаю, что мы можем сделать! - Позабыв от радости о том, что мы с Сарверией сидим в таверне полной людей, я закричал.
Увидев радостного меня,, Сарверия удивленно потупила взгляд.
— Чего?! - Но стоило мне поведать ей план, как личико девушки приобрело другие тона.
— Вот так мы сможем заставить Рауста вернуться в "Меч Молний"!
Я был убежден в успехе своего плана, а потому улыбался как никогда прежде.
------------Первый том постепенно подходит к концу. Осталось еще шесть основных главы и шесть Интерлюдий и первый том будет завершен. По срокам, возможно, это сентябрь/октябрь.
Второй том в оригинале автором еще недописан (пока 42 основных главы), притом, если веритьпечатной версии, то этот веб-том будет довольно большим, ибо второй печатный том не покрывает весь второй веб-том, а значит, если третьему тому лн быть, то на нем и закончится арка.
-Рауст-
— Р-Рауст... нам нужно тебе кое-что сказать.
— Что вы здесь делаете?..
Спустя два дня после инцидента с Волками Бедствия, Маргулус, лидер "Меча Молний" неожиданно изъявил желание поговорить со мной. О вместе со своей закадычной подружкой Сарверией, похоже, поджидали меня в гильдии искателей приключений, когда я в очередной раз приду сюда, чтобы дать показаний по поводу причин, почему те ублюдки решили напасть на нас. И Нарсене сейчас как назло нет рядом.
Мы вместе пришлю в гильдию и уже наконец-то покончили со всей скопившейся из-за инцидента волокитой дел - это не могло меня не радовать... однако это чувство улетучилось, стоило появиться Маргулусу с Сарверией.
Я невольно нахмурился. Я был в курсе, что два дня тому назад "Меч Молний" был лишен нанятым членом гильдии звания первоклассной группы. Именно поэтому, когда появилась "известная" парочка, мне стало не по себе - еще когда я был членом их группы они не сдерживаясь изливали свой гнев на меня, когда что-то у них шло не так. Вот мне кажется, что появились они как раз по этой причине.
— Прошу, прости меня за все, что я делал с тобой до этих пор.
— Прошу, прости и меня.
— ... Что?
Я опешил от увиденного - они, "известная" парочка", внезапно склонили передо мной головы.
Но они не заметили моего замешательства и продолжили говорить с опущенной головой.
— Возможно, ты уже знаешь, что "Меч Молний" лишился звания первоклассной группы...
только теперь мы поняли, что пожинаем плоды нашей глупости и злости. Мы поступили глупо, когда выгнали тебя, человека, что был главной силой нашей группы.
— Мы очень сожалеем, Рауст. Тогда мы не понимали, сколько всего ты сделал для нашей группы.
Каждое новое их действие все сильнее вводило меня в ступор. Теперь они извинились. Они сказали то, чего я ждал от них и других все время, каждый день, каждую ночь.
... Но именно потому что они извинились передо мной, мое недоверие к действиям парочки только возросло.
— Ты, наверное, думаешь, а смысл от наших извинений, не стыдно ли уже пытаться извиниться, но просто есть кое-что, что мы должны сказать тебе, независимо от того, что ты думаешь о нас. На тебя собираются напасть некоторые искатели приключений, из-за того, что ты победил "Волков Бедствия"! Потому... что насчет того, чтобы вновь присоединиться к нам, чтобы смогли защитить тебя от них!
— Может мы утратили свой статус первоклассной группы, но мы до сих пор известны как сильные искатели приключений в кругах гильдии, потому, вряд ли кто осмелится на тебя напасть, если ты будешь вновь под флагом нашей группы - а если посмеют, то мы вместе сможем устроить им хорошую взбучку!
— С-спасибо.
Но стоило мне увидеть их лица, промелькнувшую искренность в глазах, пока они с тревогой в голосе говорили мне, я решил поблагодарить их за заботу... проявленную впервые. И нет, это не значит, что я решил довериться им, но за врагов уже точно не считаю... пока не считаю.
— Спасибо вам конечно, но у меня уже есть напарница, на которую я могу положиться, так что не беспокойтесь, со мной ничего не случиться.
— ... А?
Сейчас уже неважно, как я отношусь к Маргулусу и Сарверии, враждебно или снисходительно, возвращаться в "Меч Молний" я не собираюсь.
... И не зачем. Я уже не считаю тех авантюристов, решивших напасть на меня, угрозой.
Наверное, увидев, что мы победили "Волков Бедствия", они испугались, что станут следующими в карающем списке, а может просто не смогли принять факт того, что тот, кого они считали "недо" вдруг смог показать силу. Мы с Нарсеной предполагали, что найдутся те, кого не устроит это и они решаться напасть.
Кроме того, это будут обычные искатели приключений, с которыми и я и Нарсена сможем справиться на раз-два. Нет, мы не самоуверенные авантюристы - мы убеждены в том, что сможем победить их, потому и принимать предложение Маргулуса и Сарверии об "опеке" мне не нужно.
— П-постой минуточку!
— Хм?
... Однако мои обнадеживающие слова заставили их бледные личики загореться синим. А после, на их лицах выступил безумный оскал.
— Рауст, разве ты не понимаешь, что девушка, твоя напарница, просто пытается использовать тебя. Прости конечно, возможно сложно это признать, но тебе нужно послать её куда подальше и вновь к "Мечу Молний"...
— Что ты сказал?
Маргулус отчаянно пытался убедить меня вернуться в "Меч Молний". Но его попытки возымели обратный эффект. Так, мое недоверие к ним сменилось в видимую враждебность.
— Я не считаю вас своими врагами.
— И?.. - Огонек надежды загорелся в глащах Маргулуса.
— Но если ты еще раз раскроешь рот и оскорбишь мою напарницу Нарсену, я тут же разгромлю "Меч Молний" в пух и прах.
— Хы!..
Я холодно посмотрел на них и громко рявкнул. Закончив говорить, я покинул гильдию искателей приключений. Маргулус и Сарверия не пытались последовать за мной.
* * * -Нарсена-— После того, как Братишка победил "Волков Бедствия", он стал больше заботиться обо мне...
Я наблюдала из тени с красненьким от волнения личиком, как, не сдерживая гнев в себе, разъяренно наорал на Маргулуса, заступаясь за меня. Нет, мне не кажется, что Братишка стал проявлять ко мне больше заботы - очевидно, что он стал добрее ко мне в последние дни. Также, я чувствую, что стала дорога ему...
— Что ты делаешь, Маргулус?! Нам срочно нужно бежать за Раустом!
— П-постой... сейчас он нас даже слушать не будет...
— Не забыл, что мы делаем это ради того, чтобы вновь стать первоклассной группой, а?!
— Хы... Даже так...
"... Вот почему, увидев, как эта парочка пыталась использовать Братишку, я не смогла сдержать в себе гнев."
Убедившись, что он покинул Гильдию, я вышла из тени.
— Не может пережить "расстование" с ним? Разве вы не просто хотели использовать его?
— Хааа? Что тебе надо, мы сейчас заняты...
В ответ на мой вопрос, Маргулус начал быковать, повернулся и посмотрел на меня. Однако, когда он увидел меня, личико его немного порозовело - Маргулус осмотрел мою фигуру, а в глазах промелькнула похоть.
— Фууу.
— Гха!..
... Почувствовав отвращение от его взгляда, я рефлекторно сбила его с ног одним ударом.
— ... А? - Недоумевая от происходящего, Сарверия оглянула за спину, в сторону стойки регистрации, но весь персонал гильдии вел себя так, будто ничего не произошло или вовсе они ничего не видели.
Они вообще вели себя так, будто не замечали нас всех. И это логично, потому что я увидела, как эта парочка наблюдала за Братишкой некоторое время и договорилась с персоналом, чтобы они "замяли" происходящее.
— П-постой.
— Хиии!
Следом я схватила за портки Сарверию, не позволяя ей уйти... и прошептала кое-что на ухо.
— Может, он и относиться к вам снисходительно, ребята, потому что вы когда-то были с ним в одной группе, но от меня подобного не ждите.
— Ты!..
Лицо Сарверии побледнело от моего шепота, наполненного легким намерением убить их.
Братишка, из-за всего характера, была мягок с "Мечом Молнией"... даже был благодарен им за все, хоть те жестоко относились к нему. Скорее, он был благодарен нисколько им, сколько тому, что этот этап жизни остался позади... этап, что привел его к "светлому будущему".
Возможно, он даже простил их за то, что те угнетали его.
"Но я никогда не прощу их. Они пытались воспользоваться им и охотно выбросят вновь, когда он станет им не нужен." - Смотреть за тем, как они пытаются провернуть это во второй раз выше моих сил.
— Сейчас я еще пропущу мимо глаз это, ведь из-за вас у Братишки могут появиться проблемы... но не в следующий раз. Если вы попытаетесь еще раз обмануть или воспользоваться им, то пеняйте на себя.
— Я-я поняла! - Услышав меня, Сарверия с побледневшим лицом начала безостановочно кивать.
Посмотрев на её полные слез глаза, я убедился, что вложило в её сердце страх.
Удовлетворенная результатом, я отпустила её и пальце тыкнула в Маргулуса.
— Передай это своему парнишку, что следующего раза у вас не будет...
Договорив, я покинула гильдию, чтобы нагнать Братишку.
-Рауст-
— А ты не торопилась, Нарсена.
— Ахаха... Прости, кое-что случилось. вот задержалась.
Я заметно расслабился, когда увидел, что Нарсена выбежала из гильдии. Я ждал её снаружи. Она предупреждала, что у неё какое-то дело было. Волнение переполнило мое сердце, когда она быстро не вернулось - я думал что-то пошло не так, но вроде все хорошо.
Почувствовав облегчение, я решил в шутливой мере рассказать ей о произошедшем в холле гильдии.
— Главное, что все закончилось без происшествий. По правде говоря, сегодня в гильдию приходили члены "Меча Молний". Я уже думал вернуться в гильдию - боялся, что они тебя еще потревожат.
— Чего?!
— ... А?
... Однако, хоть я и в шутливой форме все это сказал, Нарсена чуть ли не подпрыгнула от моих слов. А в ответ на её вопль, я лишь удивленно раскрыл рот.
Её реакция на мои слова сподвигла меня на одну очень неприятную идею. Она сменила удивление на беспокойство и с этим чувством я спросил:
— Неужели ты с ними...
— Б-братишка! Нам срочно нужно идти! - Но прежде чем я успел договорить, Нарсена моментально отмахнулась от моего вопроса и куда-то пошло.
"Все это очень подозрительно."
Именно поэтому я не мог пропустить мимо глаз её такой "ответ", а потому нагнал и попытался задать вновь. Только...
— ... Похоже, это придется отложить на чуть позже... - Пробормотал я, почувствовав с нескольких сторон присутствие пытающихся скрыться людей.
Кажется, Нарсена тоже это заметила, потому остановилась.
Ответ на тот мой вопрос меня конечно же волнует, но сейчас не до него. Нужно разобраться с идущими в руку неприятностями.
Я мгновенно понял, как выйти из этого положения, а поэтому спокойным голосом, даже веселым, боднув плечом Нарсену, сказал ей:
— А может прогуляемся до луга?
— С удовольствием!
Стоило нам сказать "луг", как те сразу встрепенулись. Заметив это, я и Нарсена рассмеялись.
— ... Хорошо... все идет как надо.
— Ага, но какие же они все-такие доставучие, да?
Мы сделали шаг - они сделали. Будто ничего не замечая, мы двинулись к лугу.
... Только вот те, кто преследовал нас, даже не понимали, что мы лично пригласили их в ловушку.
Покинув гильдию искателей приключений, мы вышли на открытое место... а признаки присутствия людей растворились. Прошло немного времени, мы окончательно вышли на центр большой поляны, и "они" вновь появились.
— Хахаха! Все идет нам на руку! Чудно!
Из ниоткуда вышла большая группа авантюристов, которые уже несколько дней косо поглядывали на нас. Впереди остальных вышел какой-то мужчина, явно, лидер всей шайки. На его лице была садистская улыбка, похоже, он представлял себе, как сначала забавлялся, а после истязал Нарсену, а меня... даже говорить не хочу.
С такими мыслями в голове, он начал:
— Если мы убьем вас здесь, то гильдия решит, что это типичная потасовка между авантюристами и закроет на последствия глаза. Другими словами, вам никто не... Гхаааа?!
... Но он не успел договорить: нож, плавно брошенный в сторону мужчины, аккуратно всадился ему в колено.
— ... Как?
— Что, неужели это так странно? Разве можно попасть каким-то метательным ножиком с большого расстояния прямиком в коленку?
Беспокойство распространилось среди остальных искателей приключений. Они не могли поверить увиденному. И реакция их позабавила меня - я усмехнулся.
— Что? Пытаетесь все осмыслить, да никак? Даже не пытайтесь, не сможете. Все ваши прошлые предложения можно смело выгребсти из ваших пустых голов... ибо жертвы здесь мы.
— Хы!..
Это я сказал другим искателям приключений, раскрывая тем самым свое намерение от них избавиться. Да, мы специально вывели их на поляну, чтобы, возможно, раз и навсегда избавиться от этих надоедливых мух. Они хотели навредить не только мне, но и Нарсене - за это прощать их я не собираюсь.
— Если мы избавимся от вас, то будет меньше людей, мешающих нам жить. Так что, думаю, стоит начать "обратный отсчет"... - Усмехнулся я над этой кучей искателей приключений, которые слегка тряслись от страха.
Ужас пронзил их тела, обличье страха застыло на лицах их - мое намерение их убить подкреплялось моими словами и действиями.
Но...
— Оооох!
... в следующий момент все авантюристы побежали на меня.
— Ясно... Значит вы решили сократить расстояние, чтобы ограничить мои действия и обезопасить себя от "бросков". - Увидев бегущих ко мне авантюристов, заключил я.
Похоже, они посчитали, что мои "броски" могут быстро выбить их из строя.
"... Но они чертовски ошибаются. Кулак Нарсены в разы опаснее моего броска."
— Оставь их на меня!
И чтобы продемонстрировать свою силу, Нарсена побежала этим авантюристам навстречу.
— Гьяяяяяяяяя!
— Все, хватит! Прекратит! Аааааааа!
Усилив свое тело, она мгновенно достигла их и уже в следующее мгновение пробуравила одного из авантюристов своим кулаком. Тот лишь жалобно взвыл.
Они не могли напасть на неё - потому что банально не могли угнаться за девушкой.
— Хорошо, Нарсена. Надеюсь на тебя. - Глядя, как она взяла на себя инициативу, я решил оставить эту группку авантюристов на неё, а сам заняться другой.
— Сдохни ты, недо-целитель! - На меня налетела чуть большая группка искателей приключений, чем на Нарсену.
Не думаю, что они решили (после увиденного), что я легкая для них цель - скорее до глубины души ненавидят, потому решили избавиться от своей приоритетной цели.
"Похоже, придется отыгрывать для них роль приманки, раз они выбрали меня своим главным блюдом. А раз так, то тогда прослежу за тем, чтобы другие авантюристы не докучали Нарсене, пока она не разберется со своей группой." - Определившись с планом действий, я приготовился перейти в "защитный стиль боя".
Для этого я сузил свой "магическое чутье" до десяти метров в радиусе - так, оно будет более острым. Этот навык я тренировал несколько лет.
Когда я решил воспользоваться этим навыком, радиус сузился до 10 метров. Все мои пять органов чувств поугасли в своей остроте, а все, что находилось за радиусом десяти метров, вообще было для меня в темноте...
... Но остальное будто осязал своей кожей.
Благодаря этому навыки, я предвидел все действия искателей приключений, напавших на меня. Я видел, сколько их, как нападут, как избежать атаки, даже как стравить их друг с другом. И имея эту информацию в голове, я начал усилять ту часть тела, на которую позарились авантюристы.
В этот момент я улыбнулся, потому что контроль над телом начал понемногу ко мне возвращаться. Все потому что я усилил с помощью Ки свой мозг. Дело в том, сколько бы я не усилял другие части тела, все будет бесполезно, если я буду дубнем стоять на земле. Именно поэтому я усилил мозг, что позволяло мне взять над собой полный контроль и не позволить им хоть как-то мне навредить.
Я сделал так, что двое искателей приключений столкнулись друг с другом, следом парировал атаку третьего, метнул кинжал в сторону четвертого и в образовавшемся перерыве увернулся от огненного шара, который применил человек из-вне моего "магического чутья".
Вот как выглядит мой идеальный "защитный стиль боя", основанный на использование магии и ки. И пока я пользуюсь им, я могу держать противников на себе - а пока я их держу на себе, Нарсена вычленяет одного за другим, постепенно уменьшая число противников.
— Черт! Да что с ними не так! - Глядя на то, как складывается бой, крикнул один из искателей приключений.
Услышав его крик, я улыбнулся, понимая, что победа за нами.
До сих пор меня всегда презирали в гильдии, но если я выиграю эту битву, все изменится - меня признают как талантливого искателя приключений.
Еще месяц назад я даже не мог себе этого представить. И все благодаря ей, Нарсене. Возможно, если бы не она, я так бы и находился на одной из низших ступеней среди авантюристов, даже обладая такими способностями.
Ведь я считал себя бесполезным.
"Хотя нет... Если бы не наша встреча несколько лет тому назад, у меня даже этих способностей бы не было." - Думая об этом, я чувствовал, что по гроб жизни ей обязан. - "Я здесь и сейчас только благодаря ей."
Вот почему ради неё я готов....
— Что?!
... но в следующий момент озноб прошелся по моему позвоночнику, и, наплевав на своих противников, я оглянулся назад.
"Это чувство знакомое..."
— Эй, пацаны! Что это за херь там?!
И остановился не только я. Нарсена и другие искатели приключений тоже что-то почувствовали и прекратили сражаться.
... Поведение других, только утвердило во мне чувство надвигающейся угрозы.
Я вспомнил смутное и жуткое чувство присутствия одного монстра, что могло заставить в страхе убежать опытных авантюристов. И, предрекая "этот исход", я вышел из своего "защитного стиля боя" и перевел глаза туда, куда уставились все искатели приключений. Лишь после я с помощью ки расширил магическое чутье....
... И, увидев то, что двигалось к нам с бешеной скоростью, я потерял дар речи.
— !
Шестиглавое, с желтыми глазами, в которых читалось желание "уничтожить".
— Не может быть...
Даже не видя его, только по внутреннему чувству, я мог понять "что это".
А увидев глазами, я понял, что это намерение было направлено на одно живое существо - меня.
... Тем, что двигалось к нам на невообразимой скоростью, была гидра, которую я изрядно потрепал в бою еще в составе "Меча Молний", но сейчас она эволюционировала.
-Рауст-
— Почему... - Хрипло проговорил я, смотря, как приближается гидра. - ... Действительно? Гидра?
— Что здесь забыла гидра?! Почему подобный ему монстр вообще обитает на лугу и как он эволюционировал?!
— Это же гидра! Она, должно быть, пришла из глубин подземелья.
— Ха? Ты смеешься надо мной что ли?!.. Я и так это знаю. Со своей обычной скоростью, она должна была сюда добираться неделю, если не больше! Притом он эволюционировала!
— Нам не жить...
Искатели приключений, увидев гидру, запаниковали и не могли сдвинуться с места.
— Почему... когда она успела эволюционировать... - Пока другие испытывали страх, я пытался со спокойным сердцем рассуждать.
Шесть голов монстра враждебно шипели на меня. Если это та гидра - то еще хорошо, что в прошлой схватке я лишил её двух голову. Если это действительно она - то я не понимаю, как за короткий промежуток времени, она смогла эволюционировать.
Конечно же я знаю, что раненные монстры быстрее поглощают магическую энергию из воздуха, что приближает "эволюционный скачок", но даже так, ей потребовалось бы около трех или четырех месяцев.
"Черт... думать об этом уже поздно - живая проблема передо мной!"
Мощь эволюционировавших высокоуровневых монстров не идет ни в какое сравнение с силой их самих до того, как они эволюционировали. Именно по этой причине таких монстров нужно уничтожить до того, как они достигнуть "эволюционного скачка".
"Но что важнее... почему гидра пришла именно сюда?" - И когда я начал искать ответ...
— Убегаем! Сейчас же!
Я пришел в себя от крика других искателей приключений.
— Хы!..
Да, точно. Сейчас не время думать - важно то, почему эволюционировавшая гидра пришла именно сюда, а не то, почему так быстро эволюционировала.
"... В разрез с мнением других искателей приключений, гидре не нужно было много времени добираться сюда, так как она уже была на поверхности."
— Черт... - Глядя на надвигающееся бедствие, я почувствовал, как мои колени стали дрожать от страха и отчаяния.
"... Я уверен, даже если бы мы все попытались её убить, то не смогли бы - она легко могла порвать нас на мясные лоскутки."
Так я пришел к единственно-возможному варианту действий. Пока эта гидра приближается, мне нужно сделать все возможное, чтобы уберечь от участи смерти самое дорогое моему сердцу.
— Нарсена, убегай!
— Ты!..
Я крикнул с натянутой улыбкой на лице, глядя на то, как страх поглотил всякую радость с её личика.
И я понимал откуда корни её страха - любой бы испугался при виде гидры.
— Но Братишка... что с тобой будет. - Даже трясясь от страха, Нарсена продолжала больше беспокоиться обо мне, чем о себе.
Наверное, она очень сильно хочет сбежать отсюда, но вряд ли согласиться с тем, чтобы уйти отсюда в одиночку.
"... Но я готов принять свою судьбу."
— Прошу, уходи.
— Нет! Я не оставлю тебя здесь одного, Братишка!
Я просил её уходить, но она ни в какую не соглашалась убегать, оставляя меня здесь на верную гибель.
Это вызывало во мне и радость, так и чувство вины.
— Гидра передвигается с огромной скоростью. От неё почти невозможно убежать нам двоим, но если это будешь только ты - то можно. Потому, прошу тебя, Нарсена - беги. Только тебе по силам будет защитить людей в этом городе.
— !..
Нарсена со слезами на глазах прикусила губу, когда я приплел сюда других людей. От этого я почувствовал себя еще сильней виноватым. И я чертовски сильно понимаю, как мои слова ранят её, как звучат несправедливо.
Однако, ради того, чтобы для Нарсены наступил завтрашний день, я пойду на все - даже если это опозорит меня, даже если придется лгать ей, самому дорогому мне человеку, глядя в глаза.
— Даже если так... Я ни за что не убегу!
... И все же, она не стала жалобно кричать - чего я желал, а сказала то, что я ожидал. После того, как Нарсена вновь горестно прикусила свою губу, она повернулась и уставилась на оставшегося искателя приключений. Тот стоял и тряся от страха, как осиновый лист на ветру, но не обращая внимание на его панику, девушка схватила за воротник и, подавляя страх, начала кричать.
— Возьми себя в руки! Быстро беги в гильдию искателей приключений и доложи о гидре!
— Гх! Замолчи! Уже слишком поздно... Мы все умрем...
— Ох, так ты помирать уже удумал, да? Так я тебя сама на куски порву, если ты отсюда сейчас же не сдрыснешь!
— Хья!
Вопли Нарсены немного привели парня в чувства - теперь он боялся нисколько гидру, сколько слов девушки. Кричала она одного из пареньков, кому успела продемонстрировать мощь своих кулаков - и, вспоминая мощь тумаков, он понял, что ей не сложно воплотить слова в жизнь, потому с побледневшим от страха лицом, он побежал обратно в гильдию. Бежал сломя голову, позабыв о том, что из его ноги сочилось кровь.
— Я буду биться бок о бок с тобой, Братишка! - Сказала Нарсена, убедившись, что авантюрист убежал.
— ... Почему ты это делаешь? - Бессознательно пробормотал я, увидев, как она сравнялась со мной.
Она продолжала дрожать от страха. Я думал, что если объясню ей все, она покинет это место, но нет. Объявив о своем намерение сражаться вместе со мной, она стала еще более эмоциональной, что даже начала плакать. Она плакала, тело дрожало - Нарсена боялась гидры. Она понимала, насколько мощный её текущий противник, но даже так не отступала назад.
И главное - она продолжала повторять, что будет биться вместе со мной.
— Прошу тебя... пожалуйста... - Понимая, что все её слова обычная бравада, я попытался еще раз, глядя ей в глаза, отговорить от глупой идеи.
— !..
То стоило мне посмотреть на неё, как я увидел огонек в её глазах. Нарсена не могла противиться первородному страху перед гидрой, потому я и пытался убедить всеми путями её бежать отсюда.
И хотя она понимала, что не сможет победить гидру, Нарсена не сдавалась - она верила всем сердцем на что-то надеялась.
— Если мы будем вместе, Братишка, то никогда не проиграем!
Глядя на её настрой, прислушиваясь к её словам, я невольно кое-что вспомнил...
Вдруг мне вспомнилось, как несколько лет тому назад я впервые встретился с Нарсеной. Я уже думал, что забыл об обстоятельствах встречи навсегда - но тогда я кинулся в толпу гоблинов. Все так размыто и неясно, кто-то кричит, где гремит, кровь застилает крову - лишь это я помню, но на деле я, ворвавшись в толпу гоблинов, начал "с легкостью" превращать их в кровавое решето(пытаться).
"Нет... Наверное, неправильно говорить, что я с легкостью с ними расправился... тогда действительно был бой не на жизнь, а на смерть."
Тогда еще у меня не было ни навыков, ни хорошей экипировки, а эти самые гоблины той же толпой могли убить авантюриста среднего класса - а мне как-то удалось победить и продержаться десять минут. Это поистине был бой на смерть - я падал, поднимался, и вновь падал - должно быть кто-то накладывал на меня "физическое усиление".
"... Но по сути, все, что тогда я делал, рискуя своей жизнью - ждал когда придет помощь. И до её прибытия я безостановочно бился."
По итогу, не в силах пошевелиться я повалился на землю. Я достиг своего предела. Земля щекотала мне лицо, что-то в ушах стрекотало, а над моим рассудком доминировала безнадега.
Я понимал, что причина, по которой я пытался спасти девушку, заключалась не в получение благодарности. Мне хотелось просто отдать за кого-то свою жизнь. Сделать все, что в моих силах.
"... И все же я никого не смог спасти сам. Да, если бы не мое участие, её бы смерть пришла намного раньше, но если бы не мое отчаяние, то и я бы не смог выложиться на полную, дойдя до пределах."
Тогда мое сердце было разбито. Мне не давал покоя постоянный смех моих бывших членов группы, убитых хобгоблинами.
"И все потому что я был 'недокем-то'. Именно поэтому я не смог никого спасти - все из-за моего собственного бессилия."
— ... Аааааа!
Пытаясь вырваться из этой галлюцинации я закричал не щадя связки - передо мной до сих пор стоял "я" с мыслей в голове "Хочу, чтобы гоблины быстро меня убили". Я уверен, что та девушка, которой я пытался помочь, считает меня ни на что ни способным отбросом.
"Так смотрели на меня все."
— ... Вы все... хотите моей... - И вырвалось несколько слов из меня.
Как будто, чтобы выполнить свою просьбу, я почувствовал дыхание смерти над собой, а затем я улыбнулся. Теперь-то я освобожусь от всего этого...
— Все будет хорошо.
— Хааа?
Моя голова была завалена на бок. Я не видел того, кто стоял передо мной и сказал это - но явно это был не гоблин. Повернув голову, затрачивая последние остатки сил, и открывая глаза из под свинцовых век, я увидел маленькую спину девушки.
В окрашенном в красный мире из-за моих налитых кровью глаз, я видел, как вытянув руки, будто пытаясь защитить, передо мной стояла девушка. Все тело её дрожало. Отчаянно пытаясь умолить дрожь в теле, она стиснула зубы.
— Просто оставь остальное на меня. - Но стоило ей понять, что я смотрю на неё, девушка улыбнулась меня с болью на лице. - Е-если мы будем вместе... то мы... мы не проиграем гоблинам... никогда...
Наверное, её овладел страх перед приближающейся гибелью, ибо она с трудом говорила, даже сложно было разобрать, но...
"... Но я, даже сквозь стрекотание в ушах, слышал её каждое слово громко и отчетливо."
Она не могла унять свою дрожь. Дрожь не от боли, а от животного страха. Но в её глазах я увидел веру в себя.
И в этот момент, стоило мне понять это, в моей груди затеплилось нечто теплое. Скорее, пылающее изнутри.
— "Исцеление!" "Исцеление"! "Исцеление"! - Понимая, что это за чувство, я начал непрерывно и инстинктивно накладывать на себя "Исцеление." - Гхаааа!..
Со своим еще далеко не исцеленным телом от ран, я сумел подняться на ноги. Сознание продолжало угасать от истощения и многократного использования "Исцеления" - еще пару секунд назад я был почти нежилец.
Но этого было достаточно.
Меня терзал вопрос, а смогу ли я остановить всю эту толпу гоблинов, может, стоит не поддаваться этой теплоте в груди, сводящей меня с ума и просто окончательно умереть.
По какой-то причине я не прислушивался к этим дурным мыслям.
Мое тело больше напоминало рваную тряпку. Когда придет помощь - я не знал. Я понимал, что будет чертовски не легко.
— Ааа...
Но под влиянием жара в груди я подал рукой девушки сигнал, а затем сделал шаг в её сторону.
— ААААААААААААА! - С боевым кличом я бросился на гоблинов, которых смутно видел, со своим сломанным кинжалом и верой в собственную победу...
— Как я вообще сделал это? - После возникшего воспоминания в голове, я задался вопрос и не найдя ответа, криво улыбнулся.
Я не помню ни то, что произошло дальше, ни то, через сколько пришла к нам помощь, и вообще что стало с моим "мертвым" тело после того, как нас вызвалили из лап смерти.
Я понимаю лишь одно: выстоять против такого количества гоблинов, да с теми ранами, что были у меня - это настоящее чудо.
— Однако, почему я себя так чувствую...
Несмотря на то, что я понимал - произошедшее тогда "чудо", я был глубоко убежден, что смогу во второй раз повторить свой прошлый успех. Но стоит понимать, что прошлое чудо и это - совершенно разного уровня. Монстры по силе никак друг с другом не сравнятся - эволюционировавшая гидра в разы сильнее толпы гоблинов.
Да, сейчас мы намного сильнее, чем были раньше, потому, если прикинуть, то можно сказать, что уровень той угрозы и этой стали приблизительно равны. Но, даже если нам удастся победить гидру - это уже будет чудо.
Понимая это, я все же верил, что нам по силам это сделать.
Нарсена продолжала дрожать от страха. Однако её вера в меня была непоколебима. По какой-то причине она была уверена, что именно я смогу справится с гидрой.
И вдруг, теплота, которую я почувствовал несколько ле тому назад, вновь распространилась в груди, стоило мне увидеть её. Страх перед гидрой, заполонивший все моё нутро исчез - его вытолкнула теплота в груди. И под влиянием этой теплоты, я неожиданно для себя сказал:
— Нарсена, могу я сейчас сказать нечто очень глупое?
— Эээ...
Посмотрев на меня, после услышанных слов, девушка несколько раз моргнула. И в следующий момент, будто поняв, о чем я, улыбнулась.
— Не нужно этого говорить, Братишка. Я ведь уже говорила? Если мы будем вместе, то ничего с нами не случится - нам вдвоем не стоит бояться этого монстра.
Я улыбнулся ей в ответ, увидев, что Нарсена поняла, что я хотел сказать.
По рёву монстра и дрожи земли я понимал, что враждебно-настроенная гидра вот-вот доберется до нас.
— Ну что, пошли?
— Да!
Улыбаясь друг друга, мы повернулись к гидре, приближающемуся бедствию, несущемуся любой жизни - смерть.
И мы побежали к гидре.
— Фу.... уууууууу!
Вблизи увидев огромное тело монстра, на секунду оглохнув от её рёва, я осознал, насколько сильна эта гидра. Однако, моя вера в нашу победу, не пропала после этого.
— Не думаю, что в одиночку ты мне по зубам. - Так я сказал гидре, таращащейся на меня своими двенадцатью залитыми кровью от гнева глазами.
— Но вместе с Нарсеной тебе мы точно не проиграем! Хаааааа!
— Фууу... уууу! - Вновь взревела гидра, отвечая на мой боевой клич.
И в следующий момент началась битва.
-Рауст-
— Фууу... ууу! - Взревела гидра.
Монстр даже не смотрел в её сторону. Он пожирал лишь меня глазами, желая поскорее раскромсать на части, на что я иронично улыбнулся, понимая это, и пытаясь тем самым унять дрожь в теле.
— Это мне на руку. - И подобный гнев гидры ко мне был только нам на пользу.
Мы сражались с Нарсеной по одной избитой, но действенной тактике - я выступал в авангарде, принимая удары на себя и останавливая продвижение противника, а она в это время атаковала. Другими словами, благодаря целенаправленному на меня гневу гидры, Нарсена может спокойно атаковать.
— Хорошо, что все так... - Я облегченно выдохнул.
По правде говоря, во время своего защитного стиля боя, я не способен полноценно атаковать, лишь косвенно "приманивать ударами" на себя. И это было еще до эволюции гидры в более зловещего и опасного монстра. Сейчас же, если он переключит свое внимание на Нарсену - я вряд ли что смогу ему противопоставить.
Поэтому мне остается верить, что его ненависть ко мне переплюнет все. Верить в то, что он будет пытаться убить лишь меня одну.
— Фууу... уууу!
И стоило мне увидеть, как гидра попыталась поймать меня своем одной головой, я успокоился. Я полностью сконцентрировался на своем противнике, как раньше, сузив восприятие и сосредоточив его на гидре, я улыбнулся, почувствовав приближение его зловонной морды.
Благодаря своему "восприятие" я определил, что хоть гидра эволюционировала, но билась как прежде, еще до нашей новой встречи - хотя скорость была намного выше, чем раньше. И поэтому мне удалось парировать знакомую атаку уже усиленной гидры.
— ... Ха?
... Но когда я принялся "принимать" удар на себя, я не ощутил земли под ногами.
— Братишка!
Крик Нарсены, донесшийся будто издалека и потеря земли из под ног говорило лишь об одном - гидра с легкостью сдула меня в сторону.
— Гух!..
Немягко приземлившись на землю, я быстро поднялся на ноги и встал в защитную стойку, однако расстояние между мной и гидрой значительно увеличилось.
Как я уже рассказывал, "восприятие" помогало мне охватить территорию с радиусом в десять метров вокруг себя - я мог чувствовать её как своим пять пальцев, а что касаемо выходящей за эти рамки области - я был слеп как крот. Так как гидра выпнула меня подальше от себя, я потерял её из виду. Мне пришлось временно снять с себя восприятие, чтобы определить, где находится монстр.
— ЧТ?!..
... Но стоило мне развеять эту технику, как я увидел несущуеся на меня сгусток магии, заставивший испугаться за свою жизнь. В последний момент мне удалось кувырком избежать столкновения с магией - и только сейчас я осознал, какова реальная угроза от гидры.
Я был прав - гидра вела себя абсолютно также, как при нашей первой встречи еще до эволюции, но... если базовые характеристики многократно возросли.
Я был уверен, что смогу парировать её атаки, но... меня с легкостью сдули.
Её нынешняя мощь ни шла в никакое сравнение с тем, с какой гидрой я бился раньше - теперь она могла меня уничтожить, даже если я смогу идеально парировать её ударить.
К тому же магия.
Вопрос: сколько мне понадобилось времени, чтобы прийти в себя после того, как она меня сдула? Ответ: крайне мало - я смог быстро принять защитную стойку. Но даже так гидра успела за этот промежуток времени выпустить в меня магию.
"... На такое способна была разве что моя Наставница."
У этой гидры высокие базовые характеристики и слишком сильная магия.
Теперь я понял, что это за монстр такой - эволюционировавшая гидра.
"... Если ничего не изменится - нам не выиграть."
— Что ты на это скажешь!
... Я как мог пытался сохранить рассудок в голове. Пытался держать себя в руках от потрясения.
— Эй! На меня смотри!
Нарсена, используя свои навыки, отчаянно пыталась отвлечь на себя гидру.
У гидры огромное тело, потому на ударную волну от кулака Нарсены, что не смог достичь внутренних органов, монстру было абсолютно все равно. Однако Нарсена, пытаясь помочь мне, продолжала наносить по толстой кожи монстра удар за ударом.
— Хахаха.
И мне почему-то стало смешно.
Гидре было все равно на Нарсену, напавшую на неё - если все так продолжится, мы точно не выиграем. И все же жар в теле подталкивал меня идти вперед.
Я вспомнил, как меня глубоко тронуло появления моего настоящего напарника.
"... Если мы будем вместе, Братишка, то никогда не проиграем!"
Я вспомнил её слова.
— Ах, я тоже в это верю.
Нам не по силам победить гидру в её нынешнем виде.
— Тогда нам придется приложить больше сил, чем сейчас!
Но даже так я не собирался сидеть сложа руки. Сложно представить, откуда можно взять больше сил для боя с монстром.
Только за последнее время я многое понял.
Фактически, каждый раз я сталкивался со своим пределом и в отчаянной попытке пытался превзойти самого себя, стать сильнее - это я понимал лучше, чем кто-либо другой. Именно поэтому я без сомнения в сердце верю, что смогу и в этот раз превзойти свой предел.
— Фууу... уууу!
Проигнорировав очередные удары Нарсены, гидра набросилась на меня.
"Сколько нужно времени монстру, чтобы достать меня?"
— Неважно. Мне это времени хватит. - Все хорошо понимая, я вновь усмехнулся.
Вновь я использовал восприятие, однако не ускоряя при этом сознание. Количество информации, поступаемой с помощью этой техники в мозг зашкаливало - нормальный человек и секунды не сможет продержаться в сознание от такого наплыва данных. И чтобы обрабатывать всю информацию, я ускорял сознание, чтобы хоть как-то держаться и использовать технику в бою.
— Гаах!
... Однако даже я привыкший к технике "восприятия" без ускорения сознания, был перегружен огромным количеством необработанной мозгом информации.
Казалось, моя голова разорвется на части - из носа уже шла кровь.
Информации было слишком много. Я инстинктивно понял, что если я не смогу все это обработать мозгом, я потеряю сознание в лучшем случае.
— Но я смогу сделать это! Непременно! - Но я продолжал улыбаться.
"А раз я не потерял еще сознание, то и бороться смогу." - С этой мыслью в голове, я укрепил свое тело с помощью ки.
Я прекрасно понимал как двигаться гидра даже без использования ускорения сознания, и что смогу справится с её атакой, пока мое тело усиленно с помощью ки... так я думал...
— Гии...
... Но в следующее мгновение головная боль усилилась, а я чуть не потерял сознание. На это же мгновение я перестал чувствовать контроль над телом. Все мысли, вопросы в голове тогда же, на мгновение, исчезли.
— Братишка!
— Фуууу... уууу!
Раздался крик Нарсены, и, прежде чем я заметил, гидра приближалась ко мне.
"Я должен двигаться!" - Мысленно вопил я, но тело меня не слушалось. И хотя от обилия мыслей мозги вытекали, я смог понять, что произошло. Точней и так понимал. - "Все же управлять магией и ки одновременно - сложно. Черт, даже использовать их чертовские сложно. Я не могу изменить способ, которым я использую это в одно мгновение." - Думая об этом, я улыбнулся.
— Однако я уже решился. Потому не отступлю.
— Фууу... уууу!
Гидра, казалось, была недовольна, что я так быстро проиграл ей, но я лишь улыбался в ответ.
— Уооооооооооооо! - Вложив тело остатки сил, я кричал что есть мощи.
Попытки пошевелить телом отдались сильным головной болью. Сознание могло покинуть меня в любой момент, однако, наплевав на это, я вложил еще больше сил в тело.
— Фууу... ууууу!
— Гхах.
А потом я с чувством прорыва чего-то полностью отразил атаку гидры.
"Было близко." - Опоздай я на мгновение и гидра отправила бы меня. И тогда мне был бы конец.
— Сейчас-то начнется настоящий махач!
И понимая, что я мог только что умереть, я больше ничего не боялся.
— Фуу.... уууу!
— ... А?
... Однако в следующий момент гидра отвернулась от меня и направилась к Нарсене. После минутного замешательства я почувствовал, как краски слезли с моего лица.
Я был готов принять атаку гидры на себя, но никак не мог помешать тому, что она нападет на Нарсену.
— Нарсена!
И от бессилия я вскрикнул...
-Нарсена-
— ... А? - Глупо протянула я, когда увидела, что новой целью гидры стала я. Она быстро и неутомимо приближалась ко мне.
Я была уверена, что гидра сосредоточиться на Братишке, потому все силы вкладывала в атаку. Вот почему, когда гидра внезапно повернула свои головы ко мне, я не могла понять, что мне делать.
... Но страшное осознание посетило меня, когда я своей кожей почувствовал всю ту жажду крови, испускаемую всеми двенадцатью головами монстра. Она хотела меня прикончить. Гидра, считавшая своей целью Братишку, посчитала, что нужно сначала меня устранить. Это ей было нужно, чтобы разрубить у него всякую тягу сопротивляться - мотив за кого-то биться.
— Гх! - От ненависти гидры, у меня перехватило дыхание.
Теперь я понимала, что чувствовал Братишка, когда гидра смотрела на него. Чувствовал все поглощающее чувство "уничтожить". Также я поняла теперь, что эволюция изменила монстра не только в плане мощи, но и степени её ненависти к Братишке.
Но ненависть монстра на мгновение затронуло лишь моё дыхание - мне было трудно дышать. А вот сердце почти не колыхнулось. И нет, это не значит, что я нисколечко не испугалась, когда почувствовала это намерение гидры на себе. Просто что сейчас даст мне страх? Вот именно - ничего.
К тому же страх как рукой сняло от появившегося в груди потрясения: сцена, увиденная мной ранее, где Братишка парировал атаку гидры никак не выходила из моей головы.
"Как он смог так отлично парировать атаку монстра, хотя еще несколько минут назад совсем ничего не мог с ней поделать?" - Сколько бы я не прокручивала эту мысль в голове лишь одно могло объяснить. Это - чудо. - "... Но почему я была так уверена, что Братишка смог преодолеть свои пределы и совершить 'чудо'?"
Ответ был мне всегда ясен - я сильно доверяю ему.
Причина, по которой я старалась стать сильнее со дня нашей первой встречи - это желание отплатить за все ему, парню, что считал себя слабым и бесталанным. Однако это было немного не так...
"Я решила стать сильнее, потому что влюбилась в фигуру того парня, что защитил меня от напавшей орды гоблинов."
И в моем памяти все свежо, будто это произошло лишь вчера: израненная фигура Братишки, сражающаяся с полчищем гоблинов.
Тогда я не верила, что смогу выжить. Я считала иначе лишь некоторое время в начале его схватки с гоблинами, когда у парня еще были силы сражаться с монстрами. Все, что он делал - так пытался отвлечь внимание гоблинов на себя - тогда он был будто бодр и полон энергии.
Но постепенно его дыхание становилось сбивчивее, гоблины подбирались все ближе, а мгновением позже они вовсе сбили его с ног.
Однако он не бросал своих попыток завлечь к себе все больше гоблинов.
... Только вот спустя еще пару минут, он перестал двигаться и постепенно стал умирать. Можно подумать, что я выскочила перед ним и гоблинами, чтобы защитить Братишку, дабы он смог подняться и продолжить бой, но я тогда даже не верила, что мы сможем победить. Мне просто хотелось, чтобы у человека, пытавшегося меня спасти, было больше шансов выжить - и ничего другого.
Другими словами, я просто жертвовала собой.
Вот почему я не могла скрыть удивления от того, что Братишка в своем состояние смог подняться на ноги. Даже если он подлечил себя с помощью "Исцеления", он не настолько здоров, чтобы продолжать бой. Он едва смог подняться на ноги.
"... И все же Братишка встал передо мной, пытаясь умертвлять одного гоблина за другим."
Тогда это мне казалось странным, но сейчас я поняла всё. Человек, который сначала все что мог, так перебегал с места на место, привлекая внимание монстров на себя, сейчас убивал одного гоблина за другим.
Да, наверное, в тот момент я по уши влюбилась в фигуру храброго и сильного парня. Как никто другой, я понимала, что ему было не по силам победить полчище гоблинов. Потому, когда ему удалось совершить невозможное, я поняла, что благодаря "чуду" влюбилась в того, кто смог превзойти свои пределы, ради защиты меня.
Тогда мне впервые захотелось стать сильнее. За его спиной я чувствовал себя счастливой, но мысли о том, что мое бессилие может свести Братишку в могилу, не давало мне покоя. Вот почему я возжелала силы.
"Я хочу быть сильной, чтобы биться с ним рука об руку." - Вот что я сказала себе.
И почему же сейчас моё сердце трепетало, стоило мне вспомнить уже минувшие дни? Думаю, это и так ясно. Ведь кто кроме Братишки способен сотворить невозможное. Сотворить "чудо". И пока я думала о совершенном ранее чудо, мое сердце наполнилось сильным жаром.
"В этот раз я буду биться вместе с Братишкой."
— Нарсена!
С этой мыслью в голове я улыбнулась Братишке, когда услышала его крик. Вместо того, чтобы передать это словами - я покажу действиями.
— Фуу... ууууууууу!
Гидра напала на меня, излучая свою ненависть. Но я не испытала от её вопля ни страха, ни давления. Я даже не пыталась сбежать подальше.
Я понимала, что не смогу остановить гидру - именно поэтому я не пыталась убежать. Гидра считает меня слабой - и в это главный просчет монстра, дающий мне пробел её защите.
Как я посмотрю в глаза Братишке, если поджав хвост убегу от монстра - вот что на самом деле я чувствовала.
Словно статуя я стояла на месте, когда гидра замахнулась на меня своим хвостом. Я сконцентрировала на её атаке. И в следующий момент я вдарила своим кулаком по приближающемуся хвосту.
— Хааааааааа!
— Фуууууууу?! - Взревела от боли гидра, завиляв несколькими своими головами.
Я смогла отыскать атаку, которую можно использовать против гидры. Только моих способностей и навыков недостаточно, чтобы нанести существенный вред гидре, однако, рассчитав свою атаку и её, я смогла нанести некоторый вред монстру, используя импульс от атаки монстра и свой навык. Удар должен был пройтись по внутренним органам монстра.
Взгляв в морду монстру, враждебно смотрящему на меня, я поняла - удар был в самый раз.
"Сейчас она уже считает меня за своего врага."
— Фуууу... ууууу!
— Чего?!.
... Однако мой удар нисколько не замедлил атаку монстра.
Он заметил слабость этой атаки в мгновение ока по моему болезненному. Одновременная атака, которая могла навредить гидре, была эффективной, но имела фатальный недостаток. Урон от атаки гидры также будет накапливаться внутри меня. Другими словами, я не могла использовать эту технику слишком часто.
— Гууух!
— Фуууууу!
Я как-то смогла справиться со следующей атакой хвостом, однако, от боли в кулаке, поняла, что еще лишь пару раз смогу воспользоваться своей техникой. Заминки в контратаках не прошли мимо внимательного взгляда вражины в лице гидры - она быстро поняла: минут через пять я паду перед её силой. Словно предвкушая победу, тварина улыбнулась во все несколько харь.
— Хааааах. - В то же время я облегченно вздохнула.
Увидев мою реакцию, гидра вновь стала бдительной, на что я хитро ухмыльнулась.
— Прости, от меня было мало толку в бою - выиграла лишь немного времени. Тем не менее, рада, что смогла помочь столь пустиковой поддержкой в "реализации" твоей задумки... Братишка.". - Стоило договорить, как триуф сошел с морды существа. Уже нутром звериным она почувствовала нечто за спиной и рефлекторно обернулась.
Но было уже поздно.
— Остальное оставь мне.
В следующий момент мой компаньон по группе кинул кинжал в сторону гидры...
-Рауст-
— Фууу... у?! - Гидра не верила увиденному. Я, схватив кинжал в руки, находился за её огромной спиной.
И по реакции монстра я понял, что план Нарсены приобрел успех. Благодаря её плану, гидра получила некоторые внутренние повреждения, а также отвлеклась от меня, что поспособствовало тому, что я смог перейти с обороны в атаку.
Я улыбнулся обстановке, так как закончил всю нужную подготовку и уже собирался переходить к последней стадии плана.
— Остальное оставь на меня!
А после я бросил свой кинжал укрепленный Ки рукой, использовав магическую силу. Гидра попыталась быстро двинуться в сторону своим большим телом, чтобы избежать атаки, однако за короткий промежуток времени мой кинжал смог сократить расстояние между монстром и своим острием - гидра не сумела избежать попадания.
— Фуууууууууууу! - Протяжно взвыл монстр
Брошенный мной кинжал срезал три шеи гидры и прошелся по её большой туше. В следующий момент магическая сила цвета крови вырвалась из образовавшейся раны. Такого ранения даже монстр с высоким уровнем жизненной силы не мог игнорировать.
... Однако, мое сердце не наполнила радость от увиденной раны на монстре.
— Агх!
За удар подобной мощи по гидре мне пришлось заплатить соответствующую плату - сильная боль прошла по моей руке. Притом мой бросок не учитывал результаты атаки Нарсены. То есть, знай я, что её удар так сильно подействует на гидру, то приложил бы сил гораздо больше, чтобы завершить всё за один раз, а так я рассчитывал свои силы на большее количество времени.
... Теперь же мне приходится корить себя за недальновидность.
— Агх...
Сильная боль в моей руке и общая невыносимая усталость подкосили мое тело - я повалился на ноги не в силах удержаться ровно на земле.
"Если гидра контратакует, пока я в таком состояние..."
— Фууу... ууууууу. - Но, услышав слабый голос гидры, я поднял голову и понял, что мне не нужно опасаться контратаки с её стороны.
Казалось, это был предсмертный вздох гидры. Из её огромной раны в разные стороны фонтанировали темные фрагменты, похожие на кристалики крови - но это были осколки её магического камня внутри. А если осколки разлетались в стороны, значит моя атака смогла разбить его на кусочки.
— Вот к чему привело случайное попадание по слабому месту гидры... Её магический камень.
Поняв, что мне улыбнулась удача, я ухмыльнулся себе под нос. Если бы моя атака просто повредила её тушу, то гидра могла легко восстановится после неё. Это я понимал даже после нашей предыдущей встречи.
Однако эта битва подошла к своему концу, потому что мне удалось случайно разбить её магический камень, являющийся слабым местом любого монстра.
Меня пугает жизненные силы этого монстра. Он не погиб сразу после того, как его магический камень был разрушен - и это ненормально, но... даже так он долго не проживет.
— Фууууууу... ууууууу.
... Несмотря на свое состояние, гидра повернулась ко мне. В её взгляде читалась все также убийственная ненависть ко мне. Я ничего не мог поделать - у меня даже не было сил прекратить "её страдания".
Эволюционировавшая гидра - действительно ужасающий монстр. Способности к анализу своих действий в бою, магия, жизненная сила и физическая мощь - все превосходило её силу в первую нашу встречу. Но она оставалась монстром, которого возможно победить и до и после - все в зависимости от имеющейся силы у людей.
Мы же с Нарсеной победили лишь потому что гнев монстра играл нам на руку. Гидра желала растерзать на части именно меня, потому на Нарсену не обращала должного внимания. Это стало причиной нашей победы. Если бы гидра не была одержима желанием убить меня, то сначала избавилась от Нарсены. Будь иначе, то о победе можно было смело забыть.
Но мы победили, благодаря таким неважным просчетам со стороны гидры, хотя даже так, вероятность нашей победы в этой схватке на смерть не превышала тридцати процентов.
Веря в друг друга, мы смогли превозмочь собственные пределы и выложиться на всю мощь и даже больше. Разница в наших сил и мощи монстра - нельзя вообразить. Когда-то я был внизу, слабым, но смог стать сильнее. Но эта битва напомнила мне о том, что я все же не всесильный, есть монстры и по мощнее.
— Но я смогу стать сильнее с Нарсеной. Если она будет рядом - я стану сильнейшей. - Осознав это, я усмехнулся себе под нос.
Мир - отнюдь не место с добрыми поняшками. Возможно, в будущем этот мир попытается нас растоптать за недальновидность, как в этот раз с гидрой. Однако, я, непризнанный и угнетенный всеми, лучше других знаю насколько жесток он. Вот почему, я буду использовать свою силу только ради дорогих мне людей. И даже если весь мир обернется против Нарсены, я буду тем, кто защитит девушку от всех напастей.
Вместе с ней мы найдем силу противостоять чему угодно.
— Это станет принципом моей жизни. - Сказав это, я, превозмогая боль, поднял руку с кинжалом и в последний раз прошелся острием по шеям еще дышащей гидры.
Сильная боль от каждой секунды движения шла по руке, но я не остановился. Удар не был мощным, но для умирающей гидры его было достаточно.
Таким образом, бедствие, способное пошатнуть мирную жизнь людей, с последним вздохом покинуло этот мир.
— Все ведь закончилось... да?.. - После того, как я нанёс последний удар по гидре, Нарсена с улыбкой на утомленной лице подошла ко мне.
Я обернулся...
— Гха...
... И потеряв силы, она повалилась вниз. Понимания, что выглядит не лучшим образом, она попыталась встать на ноги, но все было тщетно.
— Не волнуйся.
— Фуах?!
Однако я остановил её, и поднял сам на руки. Удивленная моими действиями, она разинула рот им мгновенно покраснела.
— Хрррр~
Но стоило мне пойти прочь отсюда, как она сразу уснула.
— Спасибо тебе, Нарсена. - С переполненным любовью к ней сердцем, тихо пробормотал я, наблюдая, как она спит в моих руках.
Я больше не мог отрицать своих чувств.
"... Я люблю Нарсену."
Она очаровательная и милая девушка, которая верит в меня и когда-то сказала, что хочет быть моей напарницей.
И, держа её в руках, под ошеломленными взглядами других авантюристов, мимо которых проходил, я загадал желание в своей сердце.
Я не просил о мирной и беззаботной жизни. Мне просто хотелось провести с ней все возможное время - осуществить то, чего хотела она.
"... Я понятия не имею, сколько проблем и бед будет ждать нас впереди, пока мое желание осуществится."
------------
Примечание переводчика: Но на этом первый том не подходит к концу. Впереди еще семь глав, одна из которых эпилог.
— Фууу... уууу. - После очередного жалобного воя, гидра повалилась на землю.
Наблюдая за всем со стороны, Маргулус и Сарверия замерли на месте. В бою против раненого монстра эта парочка чувствовала страх, что говорить про монстра, который напугал бы даже огромную толпу опытных авантюристов... И сейчас такой монстр пал от рук всего двух людей.
— Р-Рауст... - Хрипло пробормотал Маргулус, глядя на фигуру названного мужчины.
Маргулус и Сарверия совершенно не собирались приходить сюда. Они если бы знали, что гидра надвигается на город, то они бы собрали свои монатки и сбежали в другое место. Эта парочка, другие искатели приключений, оказавшиеся в гильдии искателей приключений были вынуждены идти сюда по указанию сотрудников гильдии. Но к тому времени, когда они подоспели, гидра уже пала, отчего на сердцах Маргулуса и Сарверии стало легче. Им банально повезло.
... Однако просто рассчитывать на удачу против гидры - глупо. Потому, хоть они увидели, что монстр лежит на земле, они не прекращали смотреть на того, кто победил её... на Рауста, целителя, над которым все смеялись и считали неполноценным.
И лишь сейчас они поняли, как ошибались на его счет. Все искатели приключений, включая Маргулуса и Сарверию, понимали насколько опасна и сильна эволюционировавшая гидра. И здесь не нужно знание о том, насколько монстр становится мощнее после эволюции - им хватало животного страха, овладевавшего ими, чтобы понять, что они не выстоят и минуты в бою против такого ужасающего противника.
И все же Рауст и его напарница победили такого монстра. Такого не смогли бы добиться даже сильнейшие первоклассные искатели приключений, о которых трещит вся столица. Эволюционировавший монстр сверхвысокой сложности - это бедствие. Так даже считали первоклассные искатели приключений, которым приходилось иметь дело с монстрами подобного масштаба.
Потому Рауста, победившего его лишь со своей напарницей, буду почитать как героя.
— ... Гх! - Маргулус понял, какую главную ошибку в своей жизни совершил, когда выгнал его из группы.
Сейчас-то он понимал, насколько полезным был для него Рауст. Даже больше чем полезным. Чем больше думал, тем больше он понимал.
"Насколько силен Рауст?" - Задумался Маргулус.
Вся слава, которая была у "Меча Молний" - это все было благодаря стараниям Рауста. Маргулус и Сарверия теперь поняли, что они были тщеславны, поскольку они неправильно поняли тяжелую работу Рауста как свою собственную.
— Я... - Слова, наконец-то вышедшие из Маргулуса были наполненным сожалением.
Будущее человека, победившего эволюционировавшую гидру, предопределено и светло: его начнут почитать как местного героя и могут даже провозгласить, как нового искателя приключений мирового класса. Да будущего такого человека будет светлым.
"А что касаемо нас?" - Задумался над этим вопросом Маргулус.
В данный момент группа "Меч Молний" вызывает лишь смех на лицах жителей их городка. Когда-то они стояли в одном ряду с первоклассными группами искателей приключений, но проиграв гидре, словно скатившись с горы, они потеряли свой былой статус.
Вот кем стали члены "Меча Молний"... а если сравнить их будущее с будущем Рауста... даже слов не надо.
— Почему... - Пробормотал про себя Маргулус, думая о том, что теперь они "ничто", а человек, некогда выгнанный ими из группы и считавшийся никчемным, резко и высоко поднялся в ранге.
И он "понимал" причины.
"Всему виной - карма."
Он не хотел видеть реальности, потому решил сбагрить все на карму. Выгнал сам - теперь гоним и будешь. Если бы они не выгнали Рауста из группы, их бы тоже почитали, как Героев.
— ... Ах.
Однако реальность не изменится по одному лишь твоему желанию или щелчку пальцев. Это понимал Маргулус, глядя на то, как Рауст покидал место боя, ни на кого не обращая внимания.
Маргулус не мог понять о чем думает сейчас Рауст.
Однако фигура Рауста, которая не обращала на него внимания Маргулусу, выглядела так, словно он сказал ему, что он всего лишь камень на обочине дороги.
— !..
... И Маргулусу нечего было сказать на это. А если бы и пытался, то это бы значило, что он отчасти сам призвал это. Говорят же в народе "Правым нечего доказывать".
Когда он осознал это, то почувствовал, что последствия ошибки, которую они совершили, окончательно "убили" их, Маргулусу снова напомнили о его комплексе.
"... Словно как в тот же день."
— Лидер, Сарверия-сан, я наконец-то нашла вас...
— А? Армиа? - Удивленно проговорил Маргулус, услышав знакомый голос. Повернув глаза, он увидел, что к ним навстречу шла девушка, которую они давно не видели.
-Армиа-
— Так вы действительно здесь. - Сказав, я улыбнулась.
Потеряв общую для группу резиденцию, Лидер и Сарверия-сан проводило большую часть своего времени в таверне гильдии, потому я подумала, что они будут здесь. И увидев, что мое предположение оказалось верным, я не могла сдержать улыбки.
— Да какая разница... - Однако, стоило мне увидеть, как заплылись у них глаза, а сами они удрученно смотрели в пол, улыбка на моем лице потеряла былой блеск.
Можно подумать - а чего удивляться их настрою: еще недавно они считались первоклассными авантюристами, а сейчас их понизили в классе чуть ли не до новичков. Но текущая атмосфера вокруг них была в разы тяжелее.
— Вы так расстроены из-за Рауста-сана, да?
— Ты!..
Одного взгляда на них мне было достаточно, чтобы понять причины "грусти". Я произнесла имя человека, о котором они сейчас думали - а возмущение возникшее после лишь подтвердило, что я попала в точку. Возможно, даже несмотря на то, что прошло уже много времени, они начали сожалеть о том, как подло обошлись с Раустом-саном. Это не было сожалением для кого-то, кто выгнал Рауст-сан из группы в одностороннем порядке.
... Но рано изи поздно они бы задумались над этим, и сожаление по поводу подобного исхода их настигло бы. Все же, Рауст совершил чудо, неподдающееся объяснению.
Все искатели приключений с благоговением смотрели на уходящего прочь Рауста, хотя еще пару часов назад они смеялись, лишь вспоминания его.
— Если я смогу вернуть его в свою группу, тогда... тогда...
— Да черт!
... Но кажется, что они больше думают о том, как бы вернуть его обратно после оглушительного успеха. Только они должны понимать, особенно Лидер, что вновь Рауст не примкнет к ним, как когда-то. Они должны понимать, что пришло время расплаты за их ошибку.
— Но Рауст-сан больше не вернется в Меч Молний.
Однако бессмысленно думать о том, что будет "если". У него теперь есть надежнная и верная напарница. И плевать кто его будет приглашать в группу - он не уйдет от неё.
— Может мы перестанем зацикливаться на Раусте-сане? - Именно поэтому я решила сказать Лидеру, что пришла пора забыть о прошлом.
И от моих слов лица Лидера и Сарверии-сан напряглись, нотки озлобленности выскочили на них. Они, вероятно, сами не думали, что он всерьез вернется в Меч Молний после всего - однако их нутро хотело верить в невозможное, ведь так сложно отказаться от подобного. Вот почему они проигнорировали мои слова, продолжая сердцем желать вернуть былое.
— ... А ты довольно спокойная, а, Армиа? Это потому что чувствуешь себя меньше виноватой в отличие от нас, да? - Будто пытаясь излить свой гнев, с ненавистью в голосе сказал Лидер, обратившись ко мне. Я понимала, что он пытался переложить свою вину на кого-то еще.
— Вы действительно думаете, что я так считаю?
Однако я не разозлилась на его слова, а вместо этого улыбнулась с видимым на лице сожалением к нему.
— Ты!.. - Охнул Лидер от моего ответа.
Увидев его реакцию, я заметила, что Лидер еще больше пришел в ступор.
Да, я, может быть, относилась к Раусту-сану лучше, чем Лидер и Сарверия...
... но это не то, чем можно гордиться.
Я присоединилась к "Мечу Молний" год назад, когда они уже стали считаться первоклассной группой. Тогда мне было четырнадцать лет, я еще толком не разбиралась в магии, но была так счастлива, что меня пригласили в первоклассную группу.
Я понимала, что сильнее большинства своих ровесников, но мечтать о том, что тебя пригласят в группу подобного уровня - было выше моих мечтаний. По этой причине я начала боготворить Лидера и Сарверию-сан, основу группу...
... и по этой же причине презирать Рауста-сана с самого начала вступления в группу.
Лидер, которого я боготворила, сказал, что будет тренировать Рауста-сана, потому я тоже присоединилась к этому. Я делала лишь то, что мне говорили и нисколько не сомневалась в своих действиях.
... Однако я осознала свою глупость на следующий день после того, как мы выгнали Рауста-сан из группы и пошли вместе с Лайлой и остальной частью группы биться с еще не эволюционировавшей гидрой. И наряду с осозананием своей глупости, я поняла, насколько большой вклад в группу вложил Рауст-сан.
... Нет. Я лгу. Я лишь приняла то, от чего отмахивалась, во что не верила, хотя знала, что именно так. Тогда же я почувствовала сильное отвращение к себе, своим действиям, тому, как обошлась с Раустом.
Как член арьергарда, время от времени помогающий с основными ударами, я понимала, что Рауст-сан - отличный искатель приключений. Однако слепо веря словам Лидера, я закрывала на это глаза.
... Во время битвы с гидрой я наконец-то поняла, что насколько силен Рауст-сан. Да, мне хотелось все исправить... мне было жаль за свои слова, действия, за отношение Лидера и Сарверии-сан к Раусту. То злобное отношение к нему - никогда не будет прощено.
… Но мое предубеждение было намного хуже, чем поведение Лидера и Сарверии-сан. И этим я ранила Рауст-сана.
Нельзя воротить время спять, нельзя ничего изменить. Вот почему, услышав поучительную лекцию от Лайлы-сан, я решила, что больше не буду ошибаться. Я не смогу вернуться в группу, пока не заглажу вину перед Раустом-саном.
Вот почему я решила начать все сначала.
С решимостью в сердце я обратилась к Лидеру и Сарверии-сан.
— Прошу, пойдемте со мной.
-Армиа-
— Куда мы идем, Армиа?!.. Ты!..
Таща за собой недовольных Лидера и Сарверию-сан, я шла к месту, очень часто посещаемое новичками-авантюристами - лавку с доспехами. Когда они догадались, куда я их вела, то на лицах парочки появились яростные нотки.
— Ты издеваешься над нами?! Э-это место... оно не нашего уровня... - В следующее мгновение Лидер излил криком всю ярость на меня.
По лицу Сарверии-сан я понимала, что она чувствует тоже самое, что и Маргулус. Их явно унижал факт того, что я привела их к лавке с доспехами для новичков.
— Мы, "Меч Молний" больше не первоклассная группа.
— Чт?!..
— Да ты!..
Услышав мое заявление, они прикрыли свои рты. Они не хотели признавать этого, но от реальности не сбежать. И хотя я сама хорошо понимала это, глядя на яростные сожалеющие выражения их лиц, я почувствовала себя виноватой.
— Даже не так... Мы не то, чтобы "не первоклассная группа", мы беднее обычных искателей приключений. Сейчас не время цепляться за собственную гордость и выбирать лавки с доспехами "своего уровня". - Однако я проигнорировала чувство вины и продолжила открывать им глаза.
Мы, чье имущество почти полностью было конфисковано, уступаем даже новичкам в отрасли искателей приключений. И ничего не изменится, если мы продолжим отрицать правду.
"... Если бы мы остановились здесь только из-за нашей гордости, мы бы не смогли измениться."
— Но это еще не конец для нас. - Наряду со своими прошлыми словами, я положила руки на плечи Лидера и Сарверии-сан.
— ... Что?..
— О чем ты?..
От моего внезапного прикосновения они на мгновение растерялись. Однако, как только я опустила руки, они увидели, что я держала в них и выражения лиц их сменилось на удивление. У меня в руках были деньги - и их было достаточно для покупки новичкового снаряжения.
И да, на деле этих денег не должно было существовать. И хотя конфисковано было не все, денег на покупку снаряжения не доставало. Кроме того никто бы не стал одалживать денег нынешнему "Мечу Молний". Они все это знали, и потому не могли скрыть своего удивления.
— По правде говоря, я получила их от Лайлы-сан, когда они пригласила меня к себе в группу.
— ... Что?..
Я рассказала им. И на лице их появилось отчаяние. Они должно быть решили, что это был вступительный подарок для нового члена группы, что им меня переманили... Однако я улыбнулась и покачала головой.
— Но я отказалась.
Да, я не вступила в группу Лайлы-сан. И не потому что их группа слабая. Фактически, она одна из самых влиятельных и сильных не только в этом городе, но даже в столице. Я также уважала её и не хотела терять такого драгоценного друга.
Но с другой стороны стоят Лидер и Сарверия-сан. Сначала я был ласковой. Из моей головы не выходила сцена того, как я впервые в составе "Меча Молний" вошла в подземелье. Тогда меня очаровало то, как сражались Лидер и Сарверия-сан. И думая об этом сейчас, я понимаю, что все "очаровательно" выглядело, потому что я была слабой. У них не было каких-то отличительных способностей, но...
"Но я не хочу бросать тех, кто когда были моими товарищими."
— Я отказалась, потому что... хочу продолжать покорять подземелье вместе с вами Лидер, Сарверия-сан. - Договорив, я засмеялась.
Заимствование денег у той, кому я отказала в вступление в группу - не лучший поступок. Я понимала, что это ужасно стыдно. Но проглотив свою гордость, стыд, я попросила Лайлу об этом ради Лидера и Сарверии-сан.
— С этим мы сможет начать все с начала, с чистого листа. - Слушая меня, они смотрели на мешочек с деньгами в моих руках. - Да, мы сделали очень много нехороших вещей, но мы можем исправиться и начать все сначала. - Я остановилась и улыбнулась им. - После, как мы разберемся со снаряжением этими деньгами, не думаю, что в ближайшее время мы сможем заработать столько же. Однако, давайте вернем Раусту незаслуженно забранные у него деньги. Это займет время, но мы сможем ему все отдать.
— Гх!
Продолжая слушать меня, я видела, как дрожали их плечи. Казалось, я видела, как в их сердцах появилось сожаление.
— И вернуть надо будет Лайле-сан её деньги. Когда мы поднимемся на ноги, то сэкономив деньги, мы сможем вернуть её все, а также подарить что-нибудь в благодарность за деньги, данные ей, чтобы мы смогли начать сначала. - Говоря это, я представляла себе это мирное будущее.
"Со снаряжением купленным за эти деньги, мы не сможем много заработать. Тем не менее, после того, как мы извинимся перед людьми, с которыми мы столкнулись, и поблагодарим тех, кто помогал нам, мы можем снова стать первоклассной группой. На это потребуется много сил, но мы сможем! И если это произойдет, то можно сказать, что мы действительно изменились." - После того, как я так подумала об этом, я усмехнулась.
— ... А?
... Но когда Лидер и Сарверия-сан подняли головы, а я увидела их лица, я потеряла дар речи. В воздухе вокруг них витал гнев, который они даже не пытались сдерживать в себе. Увидев это, я на мгновение даже перестала думать о чем-либо.
— Ты издеваешься над нами?! Мы здесь жертвы!
— Гах...
... И в следующее мгновение меня будто пронзила молния. Я повалилась на землю от удара по голове. Я чувствовал, как по моему лицу начала стекать кровь, как сознание покидало меня.
— Даже сейчас мы первоклассные искатели приключений! - С истерическим криком Лидера, мое сознание отключилось.
— Сучка! Что она о себе думает?! Смотрит сверху вниз назад из-за того, что у неё есть талант? Сарверия, если мы продадим эту тварь работорговцу, то сможем выручить достаточно денег для покупки снаряжения...
— У неё довольно милое личико и сама она способная, потому за неё дадут нам много. Кроме того, думаю мы сами как первоклассные искатели приключений можем сгодится, как подручная сила для каких-нибудь подпольных организаций...
Глядя на Армию взглядами, полными презрения, Маргулус и Сарверия решили, что будут делать с потерявшей сознание девушкой.
— ... Они уже не видят границ. Им уже не помочь. - Заключила я, услышав их гадкий разговор.
— ... Лайла. - Еле сдерживая гнев, скаля зубы пробормотал стоящий рядом со мной Зиг.
Прямо сейчас мы прятались в переулке, тайно следуя за Маргулусом и Сарверией. Мы старались не шуметь, чтобы не выдать себя. Даже понимая это, сдержать ярость в себе было очень сложно.
"... Я понимаю, что я не вправе просить тебя об этом, но Лидер и Сарверия-сан все еще мои товарищи." - Я вспомнила просьбу Армии, которую она озвучила опустив голову передо мной. Опуская передо мной голову, она чувствовала стыд, но продолжала просить меня об одолжение ради этой парочки.
... Тогда я почувствовала, что потеряла часть себя и наверное от обиды сказала, что дам её деньги, при условие, что она выплатит мне проценты за это, хотя я понимала, что у Армии шаткое положение дел. Да, я сказала выплатить займ с процентами не "Мечу Молний", а именно Армии, взявшей в займы.
"... Спасибо большое тебе!"
Но даже услышав это, Армиа радостно улыбнулась мне. Я даже не задумывалась о том, сколько времени понадобиться "Мечу Молний", а следовательно Армии, чтобы выплатить мне долг, но думая об этом сейчас я понимаю, что с растущими процентами есть шанс, что они никогда не смогут его выплатить, но... Армиа все прекрасно понимала и без колебания взяла деньги.
"Это поможет Мечу Молний выжить. А большего мне не надо." - Вот что она мне сказала тогда.
... А Маргулус и Сарверия предали чувства Армии.
— ... Прости, Зиг. Но больше закрывать на это глаза я не могу.
Увиденное выходило за рамки дозволенного. Продолжать смотреть за тем, как они издеваются над Армией, я уже не могу. Также тяжело понимать, что именно ради этих людей, ради того, чтобы "Меч Молний" возродился Армиа пошла на все унижения.
— П-пост!..
Когда я попросила прощения у Зига я незамедлительно вышла из переулка, оставив позади удивленного моими действиями парня. Парочка сразу меня увидела.
— Ты чего, Лайла?
— Понимаешь, Армиа потеряла сознание...
Их потрясло мое неожиданное появление из ниоткуда. Однако быстро кинув взгляд на лежащую девушку с невинным лицом они начали придумывать оправдания.
Но я их совершенно не слушала. Меня не обмануть, ведь я видела все от и до.
— Да вы ох!..
— Агх!
Следом за своим гневным окриком, я подбежала к парочке и вмазала посохом по голове Сарверии. Я не усилила свою атаку навыком, но наверное я просто переборщила с ударом, потому что Сарверия моментально потеряла сознания от моего одного удара.
— Ч-чег?!.. - Увидев падение своей подружки, Маргулус испугался за себя. В тот же момент он попытался сбежать от меня, бросив подружку на земле.
— Уже поздно.
— Гааах!
... Но я даже шагнуть в его сторону не успела, как Зиг сбил Маргулуса с ног. Похоже, Зиг следом за мной покинул переулок, но держался в тени, чтобы прийти в нужный момент. Когда я поняла это, то сразу поблагодарила Зига и ненавистным взглядом посмотрела на "отдыхающих на земле" Маргулуса и Сарверию. Эта парочка никак не хотела отказываться от своего бывшего ранга "первоклассных искателей приключений", потому решили использовать своего товарища и работать на подпольные организации.
— ... Если бы вы усердно старались сообща с Армией, то смогли бы стать вновь, уже заслуженно первоклассной группой, но...
Однако они решили все взволить на плечи Армии. Решили продать её ради возможности побыстрее вновь стать "первоклассной группой". После еще одного взгляда, наполненного ни жалостью, ни отвращением к Маргулусу и Сарверии, которые отбросили свою ответственность, я, перестав думать об сброде, подошла к Армии.
— Думаю стоит заявить о них, как о похитителях не в гильдии этого города, а сразу в столице. - Сказал Зиг, глядя на Маргулуса и Сарверию с отвращением, пока лечила Армию.
— Если мы сообщим о них в столице, без сомнения, они станут моими рабами на всю оставшуюся жизнь в качестве наказания. У этих ребят есть навыки физического укрепления, поэтому они, несомненно, будут полезными для работы.
Стать рабом - это конец жизни для любого человека, совершившего серьезное преступление. Чаще всего с рабами обращаются хуже чем с животными. Стать рабом - хуже смерти для Маргулуса и Сарверии, но даже это не гарантирует им долгой жизни. Скорее всего, через пару лет они умрут.
И жалости к ним я никакой не испытываю.
... Судьба Армии в качестве рабыни была бы намного хуже той, что светит Маргулусу с Сарверией в качестве моих рабов. И понимая это, я чувствовала, как моя кровь закипает от ярости.
— Эм... Лайла. Можно тебя на секундочку?
— Хм? Да, конечно. - Меня удивило, что Зиг начал формально говорить со мной. Пока мы отходили в сторону, я заметила, что и атмосфера вокруг немного стала напряженней.
— ... Ты действительно хочешь, чтобы она присоединилась к нашей группе?
... Но стоило мне услышать его вопрос, как сразу я поняла откуда взялась напряженность и сама стала серьезней. Когда я сказал Зигу, что хочу пригласить Армию в нашу группу, я также рассказала ему, что она за человек. Не обошлось без рассказа о одном целителе. Поэтому я прекрасно понимала, что его беспокоит и почему.
— Все будет хорошо. - Но его беспокойство по этому поводу меня рассмешило. И я решила еще раз ему сказать, какой я вижу Армию. - Да, она совершила глупую ошибку. Можно сказать, она была слепой дурочкой.
Да, Армиа - та еще дурочка. Она совершила большую ошибку, потому что нисколько не сомневалась в словах тех, кого боготворила. Мало того, все, что она продолжала делать для членов "Меча Молний", которым доверяла, нельзя назвать нормальным.
Но она обязательно изменится. Кроме того, желание доверять своим товарищем отнюдь не плохое желание, просто им воспользовались плохие люди. Это и была одна из причин, по которым я хотела пригласить Армии к нашей группе. Она отчаянно пыталась помочь тем, кого считает товарищами, а это значит, что ей можно доверять.
... И беря все это во внимание, действия Маргулуса и Сарверии становятся только жестче и непростительней.
— Однако...
Но несмотря на все то, что я рассказала Зигу, он продолжал выражать беспокойство. Я уже не понимала, что его беспокоит.
— ... у неё на сердце глубокая рана.
— ... Ясно.
По ответу Зига я поняла откуда корни беспокойства Зига. Его не волновало то, какая Армиа. Он беспокоился о том, чтобы все произошедшее с Армией никак пагубно не сказалась на мне.
И от осознания этого я чуть не рассмеялась.
"Блин... это так неловко." - Прокрутив в голове эту мысль, я улыбнулась.
— Именно поэтому мы должны поддержать её. Армиа для меня - не чужой человек. - Пока я уговаривала Зига, в голове у меня возникла еще одна мысль.
Будь я одна, меня это волновало бы. Но теперь, когда рядом Зиг, это неважно.
— Хааааах~ Ну раз ты так уверена, то ничего не поделать. - Увидев мой серьезный взгляд, Зиг протяжно вздохнул.
Напрямую он никогда не говорил, что всецело против её вступления в нашу группу.
— И все же правда... она та еще дурочка. - Я заметила, как Зиг, посмотрев на Армию, усмехнулся себе под нос. Похоже, я ошибалась - он тоже беспокоился об Армии.
— ... Такая же дурочка, как и ты... - Я не расслышала, что он тогда сказал, но когда я договорила в груди возникло чувство, что мы думали об одном и том же.
-Алмаст-
— ... Кх. - Пробормотала я с бледным лицом.
Прошло два дня с момента появления эволюционировавшей гидры. В данный момент я стою за стойкой регистрации в гильдии авантюристов города с подземельем.
Мое поведение казалось подозрительным потому все проходящие мимо искатели приключений таращились с непониманием на меня. Несмотря на это, не могла притворяться, будто ничего не случилось.
И на это есть свои причины. Я скрывала от остальных тот факт, что гидра еще жива, но все раскрылось не лучшим способом - в тот самый момент, когда она эволюционировала. Сокрытие существования гидры - серьезное преступление. Регистратора гильдии, совершившего столь необдуманный поступок наверняка ждет увольнение, а в худшем случае и тюремное заключение на несколько дней.
"... Но если учитывать, что эволюционировавшая гидра в разы опасней своей прошлой версии, то и наказание за мой поступок будет гораздо серьезнее, чем я могу себе представить."
Возможно, меня даже сделают рабыней или того что-нибудь еще хуже.
— П-почему... почему я скрыла существование гидры... - Пока я себе под нос бормотала слова сожаления, мое тело дрожало лишь от мысли того, что меня может ожидать. Но не бояться уготованного мне будущего я не могла - да как можно его не бояться.
В настоящее время идет расследования причин появления эволюционировавшей гидры в столь короткий срок. Пока они не поняли, что я скрывала существование живой непобежденной гидры. Но это только вопрос времени, когда они узнают, что все моих рук дело.
Мое лицо потеряло все краски, стоило мне представить какое "нерадужное" будущее будет меня ожидать. Я подумывала о том, чтобы сбежать отсюда, но понимала, что уже слишком поздно и вряд ли это пойдет на пользу смягчению ответственности за преступления. Все, что сейчас я могла - продолжать работать регистратором в гильдии, пытаясь отвести от себя всякие подозрения.
Вдруг, я услышала, как в сердце, заперлась последняя дверца через которое я могла сбежать от всех проблем и поняла, что сама себя загнала в угол.
— ... Но я ведь не сделала ничего плохого. - Когда я достигла своего предела, я попыталась сбежать от реальности. - ... Я никак не связана с эволюцией гидры. Просто мне не повезло. И почему обязательно я виновата? - Тихо себе под нос бормотала я, чтобы защититься, убедить себя в этом.
"... Ради собственной защиты, я отворачиваюсь от реальности, где моя оплошность в утаивание существования гидры, могла стоит уничтожение всего города."
— Действительно... почему я должна страдать из-за этого? Разве не гидра виновата в том, что эволюционировала? Я здесь просто жертва.
Я избавилась от чувство вины, разъедавшего мое сердца, сменив их на другие чувства, присущие таким жертвам обстоятельств, как я.
"Я же не виновата в том, что гидра эволюционировала, потому меня не за что винить." - Так я думала.
... Однако реальность не изменится, сколько не отрицай её и не прячь глаза.
Это мне напомнило не меняющее положение дел в гильдии искателей приключений. Сколько не беги от правды, от неё не сбежать. Неважно, сколько я себя буду убеждать в том, что жертва здесь я - мое разбившее на куски будущее светлее не станет. Ведь у меня его можно сказать нет.
— Я!.. - Даже понимая, что уже ничего не попишешь, невозможно взять и смириться с тем, что тебя ждет судьба рабыни.
Я отчетливо чувствовала, как неизбежность судьбы медленно, но верно приближалась ко мне, окутывала тело своими ладонями. В попытке найти поддержку, я судорожно начала бегать глазами по сторонам...
— Э-э-эм... думаю, нам стоит взять запрос по сбору растений.
— Хорошо! Посмотрим тогда я посмотрю то, что можно будет взять завтра!
... и случайно в это же время Рауст и его напарница, мастер боевых искусств, мило ворковали передо мной.
От увиденного, на моем лице выскочила вена. Рауст, целитель, некогда принижаемый всеми за свое "недо-исцеление", теперь широко-известный авантюрист не только в нашем городе, но даже в столице о нем говорят. Кажется, после победы над эволюционировавшей гидры, эту единственную сдержавшую монстра и не пострадавшую в бою парочку стали считать новыми искателями приключений мирового класса.
"... Они совершенно в противоположном положение, чем я: меня ждет участь стать рабыней, а их светлое будущее. А еще совсем недавно все было совершенно по-другому..."
Я была личным регистратором первоклассной группы "Меч Молний", пока Рауст был объектом насмешек и издевок со стороны людей нашего города.
— ... Почему?!
Сейчас же его положение взлетело до небес. От подобных перемен я не могла скрыть свою обиду и ненависть к нему. Тем более, понимания, что если Рауст вновь будет членом "Меча Молний", мое положение вновь нормализуется.
... Но сейчас я проглотила собственные обиды, думая о том, как спасти свое будущее.
— Все же, если Рауст будет считаться членом "Меча Молний", то...
"Если Рауст будет считаться членом "Меча Молний", то его заслуга также будет принадлежать другим членам группы "Меч Молний", а это значит, что их личного регистратора гильдии также ждет поощрение, а не наказание." - Думая об этом, я вздохнула.
— Хах!.. В таком случае!.. - Я смогла придумать способ, как заполучить часть славы Рауста себе. И когда все в моей голове стало на свои места, я расслабилась, ведь это дарует мне свободу от рабской участи.
— Прости за беспокойство...
— А? Что? Аааа! Д-да!..
Сразу после того, как в голове созрел план действий, я предупредила свою коллегу, стоящую рядом, что отлучусь и пошла к Раусту.
"Мне повезло подгадать с моментом, когда его напарница, мастер боевых искусств, оставила его. Сейчас никто не сможет помешать реализации моего плана." - С этой мыслью в голове, я с сияющей улыбкой на лице обратилась к Раусту:
— Не мог бы ты уделить мне немного своего времени?
— ... А?
В следующий момент, когда Рауст заметил, что с ним заговорила я, он удивленно обернулся ко мне, но я, не обращая на это никакого внимания, продолжила:
— Мы можем поговорить в стороне?
-Алмаст-
Я отвела Рауста в комнату гильдии, недоступную для большинства простых искателей приключений. Пока мы шли, Рауст не терял осторожности и осматривался. Если бы не мой статус регистратора гильдии, он бы вряд ли пошел куда-то за мной - скорее всего, сразу убежал.
Но все идет по моему плану, потому я даже слегка улыбалась.
— Рауст-сан, я бы хотела попросить у вас прощения.
— Чего? Как бы...
И не медля ни минуты, я сразу поклонилась ему, извиняясь. От моих действий, Рауст начала волноваться - и это было то, что мне нужно.
"Как знала, что он робеет даже перед 'своими врагами', когда дело доходит до извинений." - Он смутился даже несмотря на то, что какое-то время назад я отнеслась 'не по добру' к его напарнице. Тогда я начала оскорблять его, а сейчас стою в позе поклона и извиняюсь за за все. - "Возможно, после стольких лет издевательств и унижений, он позабыл что-то нормально отношение, потому воспринимает его так." - Придя к такому выводу, я улыбнулась, но он не видел этого из-за волос, прикрывающих мое лицо."
— Возможно, этого будет мало, что будет искупить вину, потому я готова...
— Ч-чег?!..
Воспользовавшись его удивлением и заминкой, я начала раздеваться. При виде того, как мое тело с каждой секундой все сильнее оголятся, он смутился.
Я невольно рассмеялась, увидев, как он реагирует. Моя цель - воспользоваться заслугами Рауста, чтобы смягчить наказания за мою провинность. Тем, кто победил гидру - считается Рауст, хотя, как по мне, это просто совпадение. Пришел в удачное время, когда гидра была не в том состояние, чтоб дать отпор, и добил.
А если это не так, и Рауст на самом деле одолел гидру, то что? С помощью "моих чар" я смогу узнать секрет его силы и это мне поможет.
Возможно, это не спасет мою должность и в конце концов меня уволят с поста регистратора гильдии. Но, возможно, я смогу добиться того, что меня не сделают рабом, а обязуют выплатить штраф. Это не лучший исход, но участь раба намного хуже.
И всего этого я могу добиться сейчас, если использую "свои чары". Мне нужно лишь добиться того, чтобы Рауст вступился за меня, когда дело дойдет до разбирательств - и мое соблазнение поспособствует этому.
Я сняла с шеи галстук и расстегнула блузу на несколько верхних пуговок, открывая ему вид на то, что скрывается под слоем одежды. Не зная куда девать глаза, Рауст попытался отвернуться.
"Хорошо! Мое соблазнение эффективно работает на нем!" - Я уверена, что подобное он испытывает впервые. Я не удивлена, что до встречи со своей напарницей, он был обделен женского внимания. Особенного такого. - "И это только играет мне на руку. Таких легче поймать в свои сети."
Манящая провокационная улыбка появилась на моем лице.
Все идет, как по маслу.
"Еще немного и он не сможет себя сдерживать и наброситься на меня. Если он не станет помогать мне, то этим я смогу шантажировать его и заставить делать все, что мне вздумается. Для того, кого после долгого времени принижений считают героем, спасителем, такого рода скандалы не нужны, а значит ему придется слушаться меня." - Думая об этом, я продолжала улыбаться.
С сердце слег груз страха, который я испытывала еще до реализации своей задумки.
— Наверное, это прозвучит грубо, но по-другому сказать я не могу... - Однако, вопреки моим мыслям, голос Рауста звучал абсолютно спокойно и ни капли не возбужденно. - Прости, но меня этим не возьмешь. Твое тело меня нисколько не интересует, ведь это ты.
— ... А?
Нисколько не смущаясь, смотря мне прямо в глаза, он сказал то, о чем думал. Я не сразу поняла, что он сказал - смысл его слов не укладывался у меня в голове. Однако чуть позже до меня все дошло - он отказался, ему это неинтересно - мое лицо побледнело от страха. Осознав, что влекут его слова за собой, я испуганно произнесла:
— П-подожди! Я готова сделать все что угодно для тебя, потому...
"Если он не станет мне помогать, то моей жизни точно конец!" - Именно поэтому, я перестала раздеваться перед ним играючи, а быстрее пыталась оголиться, чтобы завлечь, также водила руками по бедрам, но...
— Ты!..
... Но вдруг я остановилась, прежде чем окончательно что-то скинула с себя. Просто я поняла, что сколько я перед ним не буду крутится - мое соблазнение не подействует. Он смотрел на меня не с вожделением, а с нескрываемым отвращением. Этот взгляд я изначально приняла за смущение, но сильно ошиблась.
"Все изначально было бесполезно, ведь его взгляд говорил не о том, что ему смущает ведь женское тело. В нем читалось отвращение к девушке, прибегнувшей к столь низким методам уговора."
Я от бессилия опустила руки. Да, Рауст не проявлял гнева к тем, кто издевался над ним. Но это также не значило, что он простил обидчиков. Как по щелчку пальцами, он стер таких людей из своей памяти, мыслей и продолжил жить настоящем, где все стало по-другому.
Только сейчас я это поняла. Когда я перестала пытаться его соблазнить, Рауст холодно посмотрел на меня и сказал:
— К тому же, более мне не интересна никакая другая девушка кроме...
— !.. - Я не смогла сдержать удивления от услышанного. Он специально остановился перед тем, как назвал её имя. Но я уже прекрасно понимала о ком шла речь. - Нар... сена.
Я считала, что намного привлекательней этой девушки. Что у меня более зрелое и манящее мужчин дело, но сейчас я потерпела ошеломительно поражение перед ней в бое за того, кто мог вытащить меня из бездны.
— Ну... я пойду. - Коротко попрощавшись со мной, еще не отошедшей от шока, Рауст покинул комнаты.
... Пытаться остановить его и переубедить у меня сил не было.
— ... Я сожалею.
В одной из скрытых от людских глаз комнат внутренний части гильдии. Один из сотрудников гильдии искателей приключений, Ханзам, перед кем-то преклонялся. Глядя на его лицо можно было увидеть искреннее сожаление и вину, но также боязнь чего-то.
— Нет нужды беспокоиться об этом. Такова воля случайности. - Однако старик, тот, перед кем извинялся Ханзам, был совершенно спокоен. Седовласый старик с длинными ушами, выдававшими в нем не человека, улыбнулся и с ноткой незаинтересованности произнес. - В этом мире есть вещи, которые нам не подвластны, сколько бы сил мы не приложили это исправить. Так что все хорошо, волноваться не о чем.
— Гх! - Ханзам был шокирован, когда услышал мысли старца по этому поводу. Его до глубины души тронули эти слова. - ... И все же это непростительная ошибка. - Но даже от милости старца, Ханзам не смел поднять глаза. - Я дал информацию искателю приключений мирового уровня, кроме того, гидра эволюционировала. Если бы все эти ошибки бы дали плоды, то все пошло бы крахом.
— ... Ханзам. - Голос старца в миг стал грубее.
Все конечно так обстояло так, как говорил Ханзам. Если бы ошибка дала плоды, то весь план был бы сорван. Город с подземелье, именуемый также всеми "Город-Лабиринт" независим от главного отделения гильдий искателей приключений в столице. Помимо этого, части монстров, получаемые в краях города-лабиринта более ценны для других местностей. По этим причинам гильдия столицы пыталась взять под контроль гильдии в городе-лабиринте.
"... Однако, после всех этих происшествий гильдию могла взять под контроль столица, что значило бы конец всем планам."
— ... Ты прав. Но пока нужный нам человек здесь, гильдия столицы не станет вторгаться в город-лабиринт.
Наказуема ли ошибка Ханзама? Конечно же, нет. Благодаря одному человеку, власть города-лабиринта непоколебима. И старик не соврал, когда сказал, что столица не посмеет вторгнуться, потому город-лабиринт имеет независимую власть, но обязан следовать некоторым общим законам страны - и пока все спокойно, городу ничего не угрожает. Кроме того, старик не понял, как он может обвинять Ханзама в том, что гидра эволюционировала.
— Когда дело доходят до эволюций монстров - мы бессильны, что либо сделать.
— Вы!.. - Очередные слова старца тронули сердце Ханзама.
Он сам прекрасно понимал, что ему одному было не по силам разобраться с появившейся проблемой, потому ему ничего не оставалось, как сообщить Лальме об этом. Ханзам слишком поздно узнал о том, что Алмаст, одна из сотрудников гильдии, скрывала информации о существование живой гидры поблизости.
"... Её тогда не добили, именно поэтому она смогла развиться, эволюционировать. Тяжкий груз пал на плечи Ханзама тогда: сначала не выходило собрать группу, способную дать отпор монстру, затем появление Лальма, искательница приключений мирового уровня, прибывшая в город-лабиринт... К тому же гидра ненормально быстро эволюционировала. Каждому понятно, что вреда от эволюционировавшего монстра гораздо больше, чем от простого. Никто бы не удивился, если бы после появления монстра такого уровня от города бы не осталось и следа."
— Я не собираюсь обвинять тебя в этом, Ханзам. - Эволюции монстров - это процесс неконтролируемый. Причиной подобного ускорения эволюции могла стать возросшая магическая сила в полях. И это тоже могло что-то значит. - ... Момент пробуждения уже близок.
От слов старика, на лице Ханзама появилось нескрываемое волнение. Увидев лицо Ханзама, старик понял, что паренек знал, о чем разговор.
— Ханзам, я прекрасно понимаю, что в этом твоей вины. Это лишь незначительная ошибка, которая случилась сама по себе, пока ты пытался всеми способами выполнить мою просьбу. У меня нет никакого желания наказывать тебя на это... и к тому же, времени тратить в пустую у нас тоже нет.
— ... Я понимаю.
Через некоторое время, чувствуя недоумение от ответа старика, Ханзам кивнул. Все близилось к тому, чего они ждут. Ханзам прекрасно это понимал.
— Все продвигается хорошо? - Немного погодя, понаблюдав за поведением Ханзама, спросил старик.
— Да, осталось всего несколько хороших искателей приключений, но, думаю, на их можно не обращать даже внимания.
— ... Ясно. - Ответил старик Ханзаму с нескрываемым унынием на лице.
... В сердце старика затаилось одно чувство - беспомощность. И с ним он ничего не мог поделать, сколько бы не думал, сколько бы не болела грудь.
— Значит мы сможем достичь нашей цели в ближайшее время. - Сказал старик и лицо Ханзама вмиг стала напряженным.
— Мастер гильдии, я буду с вами до конца. - Встав на колени, словно давая клятву, произнес Ханзама.
После этого, глава гильдии города-лабиринта Рамлс, кинув, произнес:
— Уже скоро... пока город-лабиринт еще не пал.
... После эволюционировавшей гидры к городу приближалось еще большая опасность, угрожающая уничтожить все живое.
[Нашел её в оригинале на одном японском сайте со сливами печатных версий ранобэ. К сожалению иллюстраций к первому тому не прилагалась, была лишь эта побочка из первого печатного тома Целителя. Так как она довольно большая (как две обычных главы целителя), для более быстрого перевода, разбил её на две части.]
— Он действительно стал намного сильнее за прошедшее время, - с легкой улыбкой на лице сказала я, глядя со стороны, как мимо десятков искателей приключений с разинутыми ртами, проходил Рауст держа в руках свою надежду на светлое будущее, Нарсену.
Я уже не помню, сколько лет прошло с тех пор, как слабый и презираемый всеми парень решил обратиться за помощью ко мне, тогда еще первоклассной искательницы приключений. Год, два? Время так быстро летит. У меня до сих пор в глазах его мокрое от слез целеустремленное лицо. Я до сих пор помню, как стоя на коленях он просил научить его, как быть сильным. До сих пор помню...
— Прошу вас, помогите мне!
А сейчас... как бы мне в прямой схватке с ним не пасть на колени и не молить о пощаде. Я конечно сейчас утрирую, ему еще есть чему учиться и куда расти, но, судя по прогрессу его развития за те годы, которые я не видела Рауста, можно сказать, что скоро он станет намного сильнее. Особенно, когда ему есть ради кого становится сильнее.
Когда он пришел, у него никого не было. Абсолютно. Совсем один в этом мире. И ради того, чтобы не сгинуть от первого толчка гоблина, он искал всевозможной помощи и поддержки у других, у всех, кто не плевался при виде его.
"Хах... что же сейчас они скажут, когда слава о его победе над эволюционировавшей гидрой дойдет до столицы? Попытаются извиниться и завербовать к себе в группу?" - С усмешкой сказала я, услышав об инциденте, произошедшем с Мечом Молнией после победы над гидрой. - "Как же низко они пали. Последнюю гордость потеряли перед ним, желая вернуть себе незаслуженное звание первоклассных авантюристов? Куда смотрела гильдия, когда присуждала им это звание? Гильдия..." - Вспомнив о том, что я делаю в городе, тихо вздохнула. - "Это уже другой разговор."
Вернувшись в свою комнату, я налила из чайника воду и на травах, привезенных из столицы, заварила чай. С кружкой в руке я подошла к окну и глядя на уходящий в ночь город, я продолжила мысленно с собой разговаривать, что в минуты одиночества, приносило мне некоторое успокоение для души.
"Не думаю, что сама бы я в одиночку смогла справиться с эволюционировавшей гидрой. Она слишком опасна, особенно для тех, кого считает потенциально сильными противниками для себя. С тех, кого она начинает побаиваться, гидра не спустит с глаз, а потому не позволит выложиться на все сто процентов, так как постоянными атаками будет блокировать всякую возможность для своего убийства. Так что победа Рауста над гидрой отчасти закономерна."
Продолжая вспомнить известные мне из рассказов редких очевидцев ходы боя, я отпила пол кружки чая и на мгновение откинула голову, посмотрев в потолок. Услышав, как некоторые 'возбужденно шумят', я покачала головой и вновь уставилась в окно.
"Гидра не воспринимала всерьез Нарсену, а Рауста считала за своего главного обидчика, именно потому, играя на чувствах парня, решила ликвидировать сначала его потенциальную слабость, а после добить сошедшего с катушек парня. Конечно, ярость способна дать такой силы, что не сравнится с обычной мощью человека, но... это бесконтрольная мощь, которая если возымеет контроль над человеком, то более никогда не отпустит. Особенно над ним." - Почувствовав, что в груди сердце колотит как бешеное, я с помощью известной мне магии попыталась успокоить его. Без толку. - "Всю известную ему жизнь он страдал и был всеми презираем. Начиная с детства, как сироты-подземелья, после в Академии Целителей, а затем уже как авантюриста. Всю жизнь его считали никем, и вдруг в его жизни появился огонёк надежды, та, кто помогла вернуть ему силы верить в добро и счастье в то, что еще не все потеряно... в то, что даже он способен вытащить лотерейный билетик с джекпотом."
Чувтвуя, как сердце начинает болеть еще сильнее, я слегка скрючилась и легла на кровать, держась за грудь.
"Что же произойдет с тем, кто привык быть никем, и вдруг получив все отнятое вновь потеряет ту, кто смогла наполнить его сердце радужными красками? Он определенно сойдет с ума и будет крушить все на своем пути. С ним это почти произошло, когда на Нарсену напала группа искателей приключений, презирающих Рауста. Тогда он чуть не перешел допустимую грань, которая могла повлечь мое вмешательство в качестве той, кто заставит его сесть под заключение." - Мое дыхание стало учащенным, а колющая боль в сердце только сильнее. - "Здесь будет абсолютно неважно, что зачинщиками конфликта будут не они. Для гильдии ключевое значение будет иметь то, какие травмы получили стороны, а если одни отделались легким испугом, а других нет в живых, думаю, ясно, что меры по самозащите были превышены. Особенно тогда никто бы не стал слушать Рауста, ведь его считали слабым."
В одно мгновение приступ паники, чувство боли и легких судорог прошли, будто их не было. Сердце постепенно сменило свой такт на спокойный и почувствовав облегчение, я, прислонившись спиной к стене, прикрыла глаза.
Открыв их вновь, я протянула руку вперед и посмотрела на возникшее в ладони пламя. Оно колебалось и спустя секунд пятнадцать исчезло само по себе.
— Ясно... опять.
"Но благо все с гидрой и с группой авантюристов закончилось относительно хорошо. Ибо... как бы я не хотела этого признавать, его помощь с грядущем будет нам необходима. Сможет ли он тогда сохранить рассудок, если беда вновь приключится с Нарсеной?" - Вспомнив о том, что беспокоит меня, я ощутила, как где-то в дали возрастала магическая сила. - "Уже скоро."
— Лальма? Ты в порядке? - Громкий и обеспокоенный мужской голос вернул меня в реальность. Посмотрев в сторону входной двери, я увидела, как в открытую щелочку на меня смотрел парень. Его было трудно разглядеть из-за плохо работающей в коридоре масляной лампы.
— Это ты. Тебя не учили, что в комнаты девушек нужно стучаться?
— Я стучался, но ты не отвечала. - Все также через дверь продолжал он говорить со мной, будто боялся войти.
— Ладно... - Подняв глаза на часы, ответила я. Увидев время, я поняла, почему он пришел. - Уже пора?
— Да. - Кивнул он.
— Сейчас буду. Подожди снаружи.
— Хорошо. - Договорив, парень закрыл дверь, повинуясь мне.
"Какой же он покладистый... черт." - Встав с кровати, я посмотрела на себя в зеркале. И перед тем, как покинуть комнату. я напомнила себе. - "Нужно будет завтра проведать Рауста." - И закрыла дверь на ключ.
Покончив со своими делами и освободившись ближе к обеду, я, как планировала еще вчера, отправилась навестить Рауста. Когда-то он был моим учеником, и, наверное, чувство беспокойства за того, кто воспитывался под твоим крылом, побудило меня проведать его.
И к тому же случившееся могло сильно повлиять на него. Не каждый день приходиться сталкиваться с монстрами, способными поставить под угрозу целый город.
В общем, времени не теряя и зная, что сегодня Рауст после небольшого отдыха соберется пойти подобрать легкое задание для себя и Нарсены в гильдии искателей приключений, я пошла туда, чтоб как бы случайно пересечься с ним.
"Вот так напрямую идти, чтобы поговорить с ним? За кого вы меня принимаете! Мне гордость не позволит!" - С этой мыслью в голове, я вышла из выделенной мне комнаты гильдией в сторону холла.
Некоторые авантюристы мужского пола с жадным взглядом пожирали меня, в глазах других читалось уважение, а третьи, поддатые немного, мирно спали прямо на столах, носом уткнувшись в собственную еду.
Типичная обстановка царила в здание гильдии. Подобное я видела даже у себя в столице, потому ничего удивительного.
Когда точно Рауст появиться я знать не могла, но прекрасно помня, что все утро он посвящал тренировкам, я решила, что он придет ближе к обеду.
И не прогадала...
Стоило мне выглянуть в холл, как я стала свидетельницей того, что Рауст открыл входные двери в холл. Ни на кого не обращая внимания, он медленно пошел к стоящей недалеко от входа доске с объявлениями. Она вся была увешена различными листами: от заданий на сбор до истреблений монстров. После недавнего брать задание на истребление монстров - слишком неподъемная для них с Нарсеной задача - её рядом с ним сейчас не было - потому логично предположить, что он возьмет что-то на сбор.
Как его бывшая наставница, я хотела помочь ему с выбором и прежде чем успела выйти из-за угла, я увидела. как со странной улыбкой на лице к нему подошла регистраторша гильдии - Алмаст.
Я прекрасно была наслышана о ней. Та, кто курируют группу "Меч Молний". Одна из шайки лицемерных людей.
"И чего ей надо от Рауста?" - Продолжая наблюдать за всех изо угла, я задалась вопросом и не стала вмешиваться.
— Прости за беспокойство...
— А? Что? Аааа! Д-да!..
Услышав её, Рауст подпрыгнул на месте и словно натренированный жестким командиром рыцарь резко повернулся. Но увидев девушку, он явно побледнел.
— Не мог бы ты уделить мне немного своего времени? - сказала она и сразу же продолжила. - Мы можем поговорить в стороне?
Не дожидаясь его ответа, она легонько взяла его за запястье и повела за собой в какую-то укромную комнату.
"Дело пахнет дурно. Мне кажется она что-то задумала."- Логично подумала я, принимая во внимание все известные мне факты.
Самое главное: её прямая связь с 'Мечом Молний'. Она всячески помогала им, не считая Рауста, выдавала лучшие задания и, как слышала я от некоторых авантюристов, восхваляла группу. Также мне известно о её гнилой натуре, потому я абсолютно уверена, что после всего случившегося её мягкое, даже нежное отношение к Раусту - это часть какого-то плана.
"И если это так - я должна буду помочь ему." - С этой мыслью в голове я тихо, не выдавая себя последовала за ними.
Она почти тянула его за собой в заднюю часть гильдии искателей приключений. Обычным авантюристам туда нельзя, это места для персонала, но кому сейчас не плевать на правила? Она завела его в одну из комнат. И закрыла за собой дверь. Мне это не мешает - благодаря магии я смогу услышать то, о чем они там говорят.
Пристроившись у стены, на случай того, чтобы проходящий мимо персонал меня не увидел или выскочившие из комнаты Рауст и Алмаст, я также использовала скрывающую тело магию.
"Теперь можно немного пошпионить. Все на его благо." - Убедив себя в этом, я использовала магию, позволяющую слушать что происходит в соседних комнатах.
— Рауст-сан, я бы хотела попросить у вас прощения.
— Чего? Как бы...
"Извиниться? Она? Ни в жизнь не поверю, что такие как она способны раскаиваться за свои действия. Действия 'Меча Молний' по отношению к другому члену своей группы - прямое тому доказательство. Они готовы даже убить, лишь бы быть правыми в ситуации."
— Возможно, этого будет мало, что будет искупить вину, потому я готова...
— Ч-чег?!..
"Что она делает? Неужели..." - Я ничего не видела, но прекрасно все слышала, будто стояла там вместе с ними. Тихо, но я слышала, как хлопают пуговицы на её одежде, как она приглушенно и наигранно начала возбужденно дышать. - "... Решила подкупить его своим телом? Она... она... даже у нас в столицы так открыто профурсетки себя не ведут, а она!.." - У меня покраснело лицо. То ли от ярости, то ли от смущения, а может сразу по этим двум причинам. - "Все мужики одинаковые. Только скажешь им 'Я не против с тобой', как они снимают штаны и налетают. Сейчас я ему задам!..."
Но прежде чем я успела вскипеть и влететь в дверь, я услышала...
— Наверное, это прозвучит грубо, но по-другому сказать я не могу... - Это был голос Рауста и звучал он спокойно и ни капельки незаинтересованно. - Прости, но меня этим не возьмешь. Твое тело меня нисколько не интересует, ведь это ты.
— ... А? - удивленно промычала Алмаст в ответ.
"Не повелся? Он не повелся?.."
— П-подожди! Я готова сделать все что угодно для тебя, потому... - Я услышала панический голос Алмаст. Все явно шло не по её плану.
— К тому же, более мне не интересна никакая другая девушка кроме... - Ответил ей и я услышала как он подошел к двери. - Ну... я пойду. - Дверь открылась, а я, затаившись, посмотрела за тем, как он в спокойной себе манере покинул комнату, будто ничего сейчас не произошло.
"Он меня не заметил. Вух..."
Догонять я его не стала, да и сейчас не зачем. Моей первоначальной целью было проведать его, а сейчас, как я увидела, он в полном боевом здравие.
Что задумала Алмаст мне не ясно, выяснить смысла уже нет, ибо её план полностью провалился. Но раз она действовала настолько грязным способом, можно предположить, что она пыталась прикрыть свою жопу от провинности. Возможно, она даже связана с инцидентом гидры, уж очень много указывает на это: провал группы Меч Молний, а после появление через короткий промежуток времени.
"Нужно ли мне об этом сообщить главе гильдии?" - Задалась я вопросом, медленно покидая место преступления. - "Неважно. Главное, что он действительно вырос." - Мысленно усмехнулась я и оставила здание гильдии позади.
[[image:/storage/reader-images/eba11ab8fa745437fbc76ed54b22e0aacc7a1181.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/97d60afec1f3238277c9272e76824c66c5b6ab99.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/c62689e54d2c41984fa71aee781e6094d2e107f0.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/2b79c478cc662eaf893142f68905d2468fbfb405.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/c7e94e367767cb52118274bf68e348f2406367bc.jpg]]
[[image:/storage/reader-images/18a8970bc6f4040f156f5e52c9af3cc825c4f055.jpg]]
Целитель Рауст вместе со своей напарницей Нарсеной, вселившей в него надежду на лучшее, смогли одолеть эволюционировавшую гидру. Однако на город надвигается новая возможная угроза.
Обеспокоенная этим гильдия, готова поручить любому желающему задание — 'Покорить Феникса'. Рауст задумался о том, чтобы выполнить это, но справится ли он в одиночку или стоит обратиться за помощью к другим людям? И почему в столь опасный момент для города, Нарсена решает сблизиться?
Обо всем этом во втором томе книги с 'Стань писателем'.
Темное, смахивающее на пещеру место, окруженное каменными стенами. Где-то на верхних этажах подземелья.
— Хах... хах.. хах...
В самой глубокой части верхних этажей подземелья, недалеко от перехода на нижние, месте, называемым средним уровнем подземелья, один искатель приключений сломя голову от чего-то убегал. И бежал он очень быстро, чего не сказать глядя на него и одетую поверх кожаную броню. Все это говорило об одном - человек в тренировках оттачивал именно скорость движения и скорость атаки. С такой скоростью его никто не мог догнать, как на верхних этажах подземелья, так и на средних.
Глядя на его усталость, можно было сказать, что он без остановки бежал уже очень долгое время. Можно подумать, что все, опасность далеко позади, пора остановиться...
— Черт! Черт! Черт!
... но искатель приключений даже не думал останавливаться.
На вид он был целеньким: ноги, тело в порядке, без серьезных трав, лишь в легких ссадинах, а вот на руке его зияла огромная длинная рана, из которой, с каждым его скоростным шагом, сочилось больше свежей крови. Вопрос времени, когда кровопотеря отзовется онемением конечностей и потерей сознания. По потерявшему все краски лицу было ясно - этот момент наступит с минуты на минуту.
— Хах... хах... хах...
И даже так он не останавливался. У него не было времени остановится и подлатать свою рану. И хотя он бежал из последних сил, теряя сознание, мужчина не прекращал цепляться за жизнь.
... Но отчего он бежал? Неужели галлюцинации наводнили его голову?
— Как все до этого дошло... - На лице мужчины читался страх. Животный ужас, заставляющий его не обращая ни на что внимание, бежать прочь, подальше отсюда. - Я же... искатель приключений среднего уровня! - Прокричал он, словно пытаясь прогнать из сердца страх. Однако его крик не возымел желаемого эффекта. А скорее наоборот... - !..
... они напомнили ему о том, что увиденное им "ненормально". Совершенно ненормально. Ибо того, что убило его товарищей и почти в одно мгновение избавилось от всей группы опытных искателей приключений там быть не должно.
В этот момент в его голове смешалось сотни мыслей вперемешку с инстинктивном желанием сбежать. Он, не переставая думал о том, как ему выжить. Его голову сотрясала боль о потерянных товарищах в глубинах подземелья. А их быстрая и жестокая смерть еще сильнее ударило по сердце того, кто считался повидавшем многое в ремесле искателей приключений.
... Кто бы на его месте не боялся монстра, с легкостью растоптавшего целую слаженную группу искателей приключений среднего уровня? Эмоции: боль, страх и страдание от боли застлали разум мужчины и на мгновение он потерял бдительность. Одного мгновения хватило, чтобы случилось для него страшное.
— Гха!
Он отвлекся, из-за чего потерял чувство земли под ногами и повалился на каменный пол. И ладно бы просто упал, но скорость его движения была сумасшедшей, а приземление отнюдь не мягким. Все закончилось тем, что он вывихнул ладышку и, похоже, удар пришелся по хрустнувшим ребрам.
— Чеееерт! - И когда искатель приключений понял, что в таком состояние не способен даже двинуться, надежда выжить оставила его лицо.
Он пытался встать, через боль пытался поднять свои ноги и укрепиться на земле, опираясь о каменные стены - но безрезультатно. Целительных зелий у него с собой не было, а зачем они нужны, когда в группе есть целитель, способный с помощью заклинаний залатать даже серьезные травмы в несколько минут?
И это сыграло с ним роковую шутку. Теперь ему точно не спастись.
— Э-это же!..
Оглянувшись по сторонам, мужчина заметил, расположенное неподалеку от него устройство, перемещающее между этажами подземелья. Заполонившее его сердце отчаяние вдруг сменила надежда.
"Это займет времени, но я смогу подняться наверх. И тогда поведаю всем в гильдии искателей приключений о том, что за хрень здесь твориться." - Веря в лучшее, с облегчением в сердце он пополз к устройству.
— Гигиги.
— ... Ха?
... Но в следующей момент, когда его рука почти коснулась передатчика устройства, его раненную руку придавила зеленая нога. Сначала искатель приключений ничего не понял, но стоило ему поднять глаза, как все прояснилось. То, от чего он так старался сбежать, нагнало его и сейчас наступит его участь отринуться от тела навсегда.
— Гиги... гага...
Тем, кто сейчас, словно усмехаясь, смотрел в заплаканное лицо искателя приключений, был один из монстров верхнего этажа подземелья... хобгоблин. И дело сейчас не в самом виде монстра... его презрительная, полная усмешки и кровожадности улыбка - вот что действительно было ненормальным в этом монстре. И искатель приключений это понял при первой встречи.
... Хобгоблин, придавивший руку мужика к земле, был тем самым монстром, жестоко расправившемся с его товарищами.
— К-к-ктооооо... Ааааааааааааааа... Помогииииииииите! - Отчаянно закричал искатель приключений.
Средненькие группы искатель приключений с легкостью могли справятся с хобгоблином, но... этот авантюрист прекрасно понимал, что монстр перед ним не такой как все. Он другой... иначе объяснить то, что хобгоблин смог одолеть опытную группу искателей приключений среднего уровня невозможно.
Авантюрист хотел еще раз взмолить о помощи, но... его попытку заглушил крик боли.
— Аааааааааааа!
Голос, вопящий о помощи и пощади, постепенно удалялся от устройства, пока в конце концов не затих в стенах подземелья.
-Рауст-
Я до сих пор помню о тех днях. О тех днях, когда все смеялись надо мной, издевались и считали недоцелителем. Тогда никто не хотел объединяться со мной в одну группу, а каждое их слово в мою сторону лишь сильнее поливало меня грязью. Я считал, что навсегда останусь один в Городе-Лабиринте...
— Как бы... это...
... именно потому сейчас мне было чертовски неудобно.
— Нам действительно жаль!
Прямо сейчас в стенах гильдии искателей приключений, несколько авантюристов из той группы, что постоянно издевалась надо мной, прилюдно извинялись. Они не то, что кланялись передо мной - они бились головой о пол, отчаянно пытаясь принести извинения.
Конечно же, их выходка не обошла вниманием других искателей приключений и сотрудников гильдии. И, несмотря на то, что я не мог вымолвить и слова, они, словно не замечая ничего вокруг, продолжали извинятся.
— Ты действительно очень силен, Рауст-сан. Мы бы никогда не поверили в этом, если бы сами не стали свидетелем твоего триумфа над гидрой...
— Да, да! Все так! Клянусь, мы не преследовали злых намерений тогда и даже сейчас, мы просто!..
На лицах этих искателей приключений я увидел неподдельный ужас. Именно он сподвигнул их извинится передо мной. Скорее всего, они лично увидели, как я бился с эволюционировавшей гидрой. Боясь моего желания отомстить обидчиком, они решили попытаться извиниться, дабы сместить со своих голов мой карающей меч мести.
— Хааааааа... - Прекрасно понимая это, я глубоко вздохнул.
Через два дня после того, как я победил гидру, мое положение среди искателей приключений резко изменилось. Авантюристы, которые до сих пор смотрели на такими же глазами, как и лежащие у моих ног, стали раз за разом приглашать меня в свои группы.
"... Но мне было абсолютно все равно на их изменившееся отношение и приглашения."
— М-мы действительно так думаем! П-потому, пожалуйста, прости нас! - Не поднимая головы, ко мне чуть ближе подполз один из них.
Прекрасно понимая их мотивы, единственное, что я чувствовал по отношению ко всем им - неизгладимое раздражение. И вдруг я задался вопросом.
"Я же всегда ждал того, что меня признают, извинятся за свои оскорбления и пригласят в группу... так почему от этого на моей душе ни горячо, ни холодно?"
Но ответ себя не заставил ждать.
— Потому что, все нужное мне, уже рядом.
И сразу же в моих мыслях появилась она, самый важный человек для меня и по-совместительству надежный товарищ...
"Нарсена. Скорее всего, просто зная, что она всегда рядом и не оставит меня, мне достаточно, чтобы забыть о существование всех тех, кому раньше до меня не было никакого не дела." - Подумав об этом, я вспомнил, что позабыл о своей главной цели, с которой пришел в гильдию искателей приключений. - "Ну раз сейчас мне не пройти мимо них за заданием, то попытаю удачу в другой раз."
И в следующий момент, развернувшись, я пошел в сторону выхода из гильдии искателей приключений.
— ... А?
В тот момент, когда я отвернулся и уже медленно поплелся к выходу, я увидел лица всех этих павших на колени авантюристов. Они побледнели. Так я решил отвечать всем, кто будет пытаться извиниться передо мной, ведь если говорить "ладно, ладно, прощаю", то все перерастает в их дальнейшие попытки пригласить меня к себе в группу, чего мне не надо.
Мне просто нет никакого дело до них. Сейчас уже точно.
— Ч-ч-ч-ч-что же нам делать?..
— У-успокойтесь!
Однако искатели приключений, оставленные позади меня, очевидно, не зная об этом, сразу принялись паниковать...
— Братишка!.. - Нарсена, одетая как всегда в свою парадную одежду, вскоре после того, как я покинул гильдию искателей приключений, встретила меня на улице. В приподнятом настроение и с улыбкой на лице, она подошла ко мне.
Увидев, как она счастлива, я и сам непроизвольно улыбнулся...
— П-прости меня Нарсена...
... но вспомнив какой груз свалился на её плечи из-за меня, я сразу же помрачнел и попытался извиниться.
Её, также как и меня, все кто могут, пытаются зазывать к себе в группу. И также всякий раз, когда она посещает гильдию искателей приключений, то сталкивается с не меньшим наплывом авантюристов, желающих захапать её к себе.
"Я абсолютно уверен, что желающих пригласить её, гораздо больше тех, что зазывают и извиняются передо мной."
Она не только красива собой - по их и моему мнению - так у него способностей на порядок больше чем у того, кого еще несколько дней тому назад считали недоцелителем. Вот почему каждый раз, когда она отправляются в гильдию искателей приключений старается подобрать самый малолюдный момент и двигаться в тени от других. А когда мы ходим вместе, то и вовсе спрятаться, пока я пытаюсь все сделать сам.
— Все хорошо, не волнуйся ни о чем, Братишка! Извинятся тоже не стоит! Что более важно - нам нужно поспешить! Нас уже ждут! - Несмотря на сложившиеся обстоятельства, она ни капельки не изменилась.
— Спасибо тебе, Нарсена. - Почувствовав утешение от её слов, я усмехнулся себе под нос.
Нежное чувство распространилось в моей груди.
"Все же не так весело, стать неожиданно у всех на слуху... и я говорю не про ту сторону, когда твои бывшие злопыхатели пытаются стать твоими друзьями и товарищами по группе... Но даже так я отношусь к ним "никак". Есть они, а мне абсолютно все равно."
— Тц! - Стоило мне подумать об этом, как вдруг я услышал, как кто-то щелкнул языком.
— Ф-фи!
В наши дни в городе осталось не так много групп, которые еще считаются первоклассными. И своим "фи" Нарсена сейчас ответила на грубую ухмылку одной из таких групп. Просто в отличие от меня, уже давно смирившегося со всем и позабывшего обо всех злопыхателей, а теперь "пытающийся сдуть перинки с наших плеч" она отвечает на зло - злом. И я прекрасно понимаю, почему и что она чувствует в такие моменты.
— ... Они так относятся ко мне, потому что прекрасно понимают, что слабее.
— Хахаха! - Услышав мои слова, Нарсена разразилась смехом.
"Может быть, мои слова также ослабили враждебность искателей приключений? В любом случае раздраженное чувство, которое Нарсена направила на эту группу, прошло бесследно." - Видя, как Нарсена смеется, у меня на душе стало спокойнее. - ".. Несмотря на это, я не испытывал радости от славы, которую получил. Люди, появившееся сразу после того, как моя слава о победе над гидрой распространилась, начали уже раздражать. Им ничего не нужно, кроме как 'начать дружить' с тем, кто теперь почитается большинством. Они лишь лицемеры, пытающейся выглядеть в глазах других лучше."
Именно поэтому после того, как я несколько раз сам стал свидетелем этого, я закрепил у себя в голове мысль, что победа над гидрой принесла нам больше проблем, чем должна была.
— Рауст-сан! Нарсена-чан! Мы вас заждались!
— Здравствуйте! Здравствуйте! Добро пожаловать!
— Огогого! Я сейчас же всех позову!
— ... А?
... Но, как только мы добрались до города, я не смог скрыть смущения от увиденного перед собой. Вокруг нас стали собираться десятками люди. Меня произошедшее просто выбило из колеи.
— Большое спасибо вам! Берите все, что захотите! Чувствуйте себя как дома!
— Ооо! Да, именно так! Мы по гроб жизни обязаны нашему герою! Потому пожалуйста, не стесняйтесь, кушайте, ешьте все!
— Вы и правду великие искатели приключений! Настоящие герои!
— Мы?.. - Мне понадобилось немного времени, чтобы все понять.
Простые жители города решили нас отблагодарить за то, что мы смогли одолеть эволюционировавшую гидру.
— Что ж! Праздник сейчас начнется!
— Да, да! Поспешите занять свои места! Ой, ой! Главная актерская труппа тоже здесь! Представление скоро начнется, подождите немного!
— Да, мы очень рады вас видеть!
Если честно, прием жителей города выглядел грубовато. От их радостных криков у меня в ушах звенело, а от хлопков по спине заскрипели позвоночник и ребра...
— Хах...
... Но в одном из зеркал, я увидел, что улыбаюсь.
— Хах...
Я чувствовал радость, которую не испытывал, когда авантюристы извинялись передо мной.
— Братишка, ты смог одолеть гидру, понимаешь?.. Ведь ты победил её, ради того, чтобы защитить этих людей, да? - Словно предсказывая, о чем я начну думать, сказала Нарсена искренни улыбаясь мне.
Праздник, который проводился в честь нашей победы над эволюционировавшей гидрой, проводился вплоть до поздней ночи...
-Рауст-
Это случилось ранним утром следующего дня после шумного торжества с жителями города. Вчера мы вообще не спали, ибо праздник длился всю ночь, а потому с сильном чувством сонливости, пошли в гильдию искателей приключений.
— Прошло много времени с тех пор, как мы вот так спокойно могли провести время в пределах города. Может да ну его, а?.. - По пути в гильдию, обратилась ко мне Нарсена. И говорила она с некой тоской оглядываясь за спину, где красовались маленькие городские дома.
Я разделял с ней это чувство. Вроде бы прошло пару дней с нашего последнего визита туда(не считая сегодняшнего), а столько всего случилось за это время: и битва с эволюционировавшей гидрой и допросы в гильдии искателей приключений по поводу того, что произошло на поле боя и откуда мог взяться этот монстр. Столько дел, вопросов, что времени на отдых не было вообще.
Всего за каких-то два дня мы успели чертовски сильно вымотаться.
"Я бы не прочь сегодня просто завалиться в гостиницу и хорошенько отдохнуть."
— П-прости... Но нам непременно нужно взять это задание, понимаешь...
— Нет, нет, я все понимаю и всецело поддерживаю! Просто так хочется еще немного минут спокойствия...
... Однако, несмотря на сильную усталость, мы не могли себе позволить отдых. Возможно, люди все перекрутили и додумали, но мы с Нарсеной чувствуем, что за тем заданием может стоять нечто опасное. И чтобы убедиться или наоборот узнать, что все не так, мы должны сами выполнить то задание.
"Я полон решимости справится с проблемой до момента, когда она начнет угрожать остальным. Ведь если мы желаем спокойной жизни, то как добьемся её, оставляя почву для страха за собственную шкуру?"
— И дело не только в этом... - Сказав, я вспомнил недавние слова одного человека... - Гильдия...
"Что-то странное творится с гильдией в последнее время." - Это мне сказала Мэри-сан прошлой ночью, когда слегка перебрала с напитками на столе. - "... Она вскользь упомянула, что гильдия ни с того не сего начала поднимать цены на материалы и вышвыривать из своих стен старых поставщиков."
Это просто немыслимо. По сути город и гильдия искателей приключений составляют одно целое ядро. Гильдия жила с помощью искателей приключений, которые могли выжить лишь с помощью жителей города. А тут узнается, что гильдия намеренно прогоняет своих собственных людей.
Город продает снаряжение искателям приключений, благодаря чему они становятся сильнее, спускаются все ниже в подземелье и добывают более ценные материалы, которые сбывают в гильдии. И так цикл за циклом. Город живет благодаря гильдии, как гильдия благодаря городу. И такие отношения между городом и гильдией сложились изначально. Не будь людей в городе и товаров для искателей приключений, тех, кто рискует жизнью ради прибыли, стало бы меньше, а значит от этого пострадала бы самая гильдия. Именно поэтому я не поверил сразу в слова Мэри-сан и списал их на пьяный бред.
"... И без вчерашних слов Мэри-сан в моем сердце закрались сомнения насчет гильдии. К тому же она говорила со всей серьезностью на лице, вряд ли бы она стала шутить таким в момент торжества. Я и сам уже давно не доверяю гильдии."
Стоит вспомнить только Ханзама, отношение персонала гильдии к происходящему к моим словам по поводу эволюционировавшей гидры. Я думал меня будут судорожно расспрашивать обо все, что можно, но меня лишь попросили рассказать. Ханзам внимательно меня слушал и оставался спокоен, как удав, словно выполнял лишь свою работу, а не переживал о сохранности других людей. Ни удивления, ни облегчения не промелькнуло на его лице.
"... Как будто эволюция гидры была просто тривиальным вопросом. Это лишь сильнее закрепило мысль в моем сердце, что странные дела творятся в гильдии. Еще заданий стало больше и более опасней."
— ... А пока я ничего не могу сделать, да? - Пока все предрассудки, мысли и убеждения я хранил у себя в голове. И поняв это, я вздохнул.
Неважно, насколько странно они себя ведут, прямых доказательств у меня нет, а значит, думать могу я, что хочу. К тому же, мне не предугадать о том, что думает сейчас гильдия. И раз мне никак это сейчас не изменить, лучше сконцентрироваться на более насущном вопрос - новом задание.
Вчера я не смог взять его из-за различных возникших помех, но сейчас раннее утро, а значит искателей приключений либо не будет, либо будет очень мало. Да и соревноваться со мной за получение этого задания тоже никто не будет.
"Вряд ли в городе найдутся те искатели приключений, которые захотят его выполнить, а если даже будут, то их окажется не так много. Потому вряд ли сейчас утром они будут там."
Дабы не потерять время раннего утра в пустую, я обратился к идущей рядом со мной девушке:
— Давай поторопимся, Нарсена.
— Да!
Единогласно решив, мы побежали в гильдию.
Как я и думал, в гильдии было мало искателей приключений. Их мало, но они есть, но поменьше, чем в дневное время. И похоже, все они успели взять себе по заданиям, ибо сразу после нашего прихода не прошло и десяти минут, как они молча покинули гильдию.
— Хорошо. - Посмотрев вслед ушедшим, я усмехнулся.
"Сейчас нас никто не побеспокоит." - И с радостной мыслью в голове подошел к стойке регистрации.
— Приятно познакомится. Меня зовут Нэнси.
— Хааааааах... - Но стоило мне услышать голос девушки, как я понял, что моими врагами в стенах гильдии были не только искатели приключений.
— Надеюсь, что мы поладим, Братииииишка~
Передо мной, за стойкой регистрации стояла одна особа с раздражительном голоском. Одна из регистраторш в гильдии искателей приключений.
— Ты!.. - Нарсена явно была раздражена.
"Могу предположить, что Нарсену взбесило обращение девушки ко мне, как к 'Братишке'." - Подумав об этом, я протяжно вздохнул. - "Когда я впервые услышал, как Нарсена меня так назвала, я немного недоумевал. Но слышать от совершенного постороннего это - намного хуже. Возможно, она думает, что мы видимся в первый раз или создает видимость этого, но я прекрасно помню, как за спиной, она поливала меня грязью... Не припомню, чтоб она вообще называла кого-нибудь 'Братишкой'. Мне даже смотреть на неё сложно, не то, чтобы говорить."
— Хах... - Но уйти я не могу.
"... А причина в других сотрудниках гильдии, косо поглядывающих на нас со стороны."
Меня и Нарсену считают первоклассными искателями приключений, но официально нас никто таковыми не признавал. По сути, этот титул лишь слова, которыми характеризуют сильных искателей приключений. По-настоящему таких людей называют "исключительными искателями приключений" и одним из основных условий для получения этого официального статуса является выбор сами авантюристами своего персонального работника гильдии.
Другими словами, пока мы не выберем себе "преданного" работника гильдии, то официально считаться первоклассной группой искателей приключений мы не можем, независимо от того, насколько сильными будем.
"... Именно поэтому, началась охота за наше доверие, внимание, любовь со стороны работников гильдии."
Выгоду от сотрудничества исключительного авантюриста и работника гильдии получают не только те, кто рискуют своей жизнью. Работника гильдии, который работает с такими уважаемыми искателями приключений, конечно, тоже будут восхваляет и уважать, а также делать им поблажки и поощрения. И пока они "преданные друзья" какого-нибудь исключительного авантюриста, они смогут получать неимоверную выгоду даже от простого завершения запроса своими "друзьями".
— Братииииишка!~ Ты действительно такой круууууутой!~
"... Похоже, Нэнси одна из тех, кто пытается самым простым способом получить славу и богатство. У меня нет ни какого желания иметь дел с работниками этой гильдии: общаться, дружить, тем более заигрывать с ней. Но если я сейчас не поддамся, то и задания взять не смогу. Думаю, это прекрасно понимают и другие работники гильдии. Ей-богу хочу сбежать, какое же это гадкое место. Только так проблему не решить." - Понимая, что бежать некуда, я протяжно вздохнул, намереваясь ответить...
— Ему не нужно становится чьи-то исключительным искателем приключений, ведь он давно уже в моей группе.
— ... Чего?
В тот момент я услышал чей-то голос и крепкая рука коснулась моего плеча.
-Рауст-
Увидев мужчину, положившего мне на плечо руку и заявившего, что я в него группе, Нарсена с удивлением обернулась и посмотрела на этого человека.
— ... Б-братишка?.. - И, так ничего не поняв, Нарсена попыталась найти ответ в моих глазах, в моих словах. - Можешь объяснить, что происходит?
"Я бы не прочь сам понять, что происходит. Если память мне не изменяет, я с этим человеком незнаком - по голосу его точно не узнал. И не припомню, чтоб у меня был в напарниках кто-то помимо Нарсены. Говоря простым языком - понятия не имею, кто за моей спиной."
Да, вполне возможно, что он просто врет регистраторше прямо в глаза... только зачем ему это надо? Зачем лгать ему прямо сейчас, уж слишком вовремя он появился. Но, слова мужчины регистраторше Нэнси о том, что "я член его группы" также говорят о том, что он на нашей стороне... или хочет быть на нашей стороне. Для сотрудницы гильдии он выглядит, как еще один человек в "нашей прославившейся группе". А если он окажется еще сильным, то подобный расклад лишь на руку ищущей славы Нэнсе.
"Только есть одно 'но'. Он должен понимать, что я не настолько глуп, чтобы принимать всех, кто ранее считал меня никем, к себе в группу, а выходит в его словах был совершенно иной посыл, нежели тот, который я изначально уловил." - С этой мыслью в голове, я обернулся, думая о том, зачем незнакомый мужчина пытается выдать себя за моего товарища по группе.
— ... Гх! - Именно тогда я заметил выделяющую черту человека, который заговорил со мной.
У мужчины довольно крепкое тело и хорошо сложенная внешность. У многих искателей приключений, участвующих в группе в качестве авангарда крепкое тело, но у моего "нового знакомого" оно кажется просто титанически-огромным, будто передо мной не поджарый сильный человек, а один из великанов.
"Но даже не это привлекло мое внимание... Окружающая его аура нагнетала. Одним своим присутствием и аурой он мог, казалось, уничтожить любого, кто пойдет против него."
И эта аура напомнила мне об одном человеке, обучавшем меня в прошлом - великом искателе приключений мирового уровня Рональде-сане. И я знал, что пугающее чувство, исходящее от этого человека сильно походило на то, которым обладал Рональд-сан в моей памяти.
— Я агент гильдии...
— ... А? - Слова мужчины, стоящего позади меня, вернули на мгновение Нэнси к нам с небес на землю. И в тот же момент втоптали в пол.
Агенты гильдии - так странно назвали лучших из первоклассных искателей приключений. Также их считают теми, кто в будущем способны стать новыми авантюристами мирового уровня. В отличие от исключительных искателей приключений, агентам не нужно прикреплятся к работнику гильдии для получения своего звания. К тому же такое звание можно получить даже если у тебя нет группы, и обращаются к таким высокопоставленным авантюристам намного лучше, чем к исключительным. Если объяснить без всех этих заумных хитросплетений внутреннего устройства гильдии, то агенты - это промежуточное звание между исключительными искателями приключений и авантюристами мирового уровня.
"Что мог забыть в нашем Городе-Лабиринте такого уровня искатель приключений? Теперь понятно, почему он мне изначально показался очень сильным. Все же агентами называют ни каких-то слабых простачков."
— Я агент гильдии, и если кто-то из моей группы вдруг станет исключительным искателем приключений, разве это не помешает моим планам0?
Хотя я был удивлен внезапным развитием событий, я понял, что этот человек пытается мне помочь. Говорят, что агент гильдии имеет полномочия на уровне главы любого отдела гильдии. Да, город-лабиринт не подчиняется главной гильдии искателей приключений в столице, потому их влияние здесь ограниченно, но реакция Нэнси на его слова подтверждает тот факт, что в стенах нашего филиала люди его уровня считаются важными.
Пользуясь своим положением, мужчина пристально посмотрел на Нэнси и других сотрудников гильдии, чтобы дать им понять, что его словам перечить не стоит.
— Больше не пытайтесь переступить мне дорогу, поняли?
— Н-но я всего-то... - Прямая угроза мужчины напугала девушку и она попыталась ответить.
"Похоже, отступать от своего желания стать популярной, воспользовавшись моей славы, она так просто не хочет."
— Что? Мне показалось или есть кто-то против?
— Я!.. Я согласна с вами...
Стоило мужчине в том же тоне надавить на девушку, как она сразу поддалась и отступила. Она желала заполучить славу, но боялась перечить агенту гильдии, хотя, по сути, власти у него никакой здесь нет. От его слов личико Нэнси побледнело.
"Больше она ко мне не полезет. Как, впрочем, и другие сотрудники гильдии, ставшие свидетелями вмешательства влиятельного агента. Все благодаря ему."
Бросив взгляд в сторону, притаившихся за стеной работников гильдии, я увидел, как они с жалостью, словно лакомый кусочек пирога забрали у них из под носа, кусали губы от мысли, что единственная возможность получить славу легким путем ушла навсегда. Пока он мой покровитель, никто даже косо в мою сторону не посмотрит.
— Ну что, пошли за мной? - С искренней улыбкой на лице, спросил у нас неизвестный мужчина.
— Эм... - Нарсена не решалась что-либо ответить.
Она до сих пор сомневалась в его мотивах помочь. И я это прекрасно понимаю: все же за последние несколько дней мы много раз были свидетелями того, как ранее наши ненавистники пытались стать нашими друзьями и подстилались под нас, чтобы мы приняли их к себе в группу. После стольких раз, она боялась слепо довериться кому-то.
— Нарсена, не переживай. Если что-то пойдет не так, мы сразу уйдем.
— Х-хорошо.
Я подбодрил ей и она согласилась.
"Мне очень интересно узнать, зачем ему все это." - С прокручивающейся из раза в раз одной и той же мыслью в голове, я, вслед за неизвестным мужчиной и Нарсеной, покинул гильдию...
— Я знаю, вы сейчас сильно удивлены и не понимаете, что происходит и должно быть смущены моим громким заявлением, что вы в моей группе. Простите за это. - Наш новый знакомый, агент гильдии, склонив голову, извинился перед нами, как только мы покинули гильдию искателей приключений.
— Нет-нет! Не беспокойтесь об этом! Все хорошо!
— Да-да, все хорошо!
Мы с Нарсеной сразу же попытались сгладить неровные углы в нашем разговоре, начатом с извинений довольно влиятельного человека. Мы отчаянно пытались сказать ему, что все хорошо.
"Да, его мотивы мне совершенно не ясны, но вытягивать из него извинения - точно не входило в мои планы."
— Это мы должны благодарить вас.
— Спасибо, что вступились за нас.
Услышав нас и облегченно вздохнув, он поднял голову.
— Просто другого способа показать свою решимость мне в голову не пришло, хах... - Его слова лишь подтвердили тот факт, что он намеренно пытался показать себя нашим другом на фоне сотрудников гильдии.
Уже не в первый раз за последние дни искатели приключений пытаются подружиться с нами, чтобы мы объединились в одну группу - и каждый раз их корыстное предложение мы холодно отвергали.
"От него я не чувствую того же желания получить славу, как от других. К тому же, зачем ему? Он уже агент гильдии. А значит он делал это из добрых побуждений, за что я благодарен."
— Да, мы очень благодарны вам, что помогли нам спокойно покинуть гильдию искателей приключений. - Поблагодарил я.
— Да, мы очень благодарны! Они бы нас так просто не отпустили, потому ваша помощь была как раз кстати! - Повторила за мной Нарсена.
Слова благодарности сняли возникшее между нами напряжение.
— Рад, что смог помочь. И не стоит благодарить за это. - Засмущавшись от наших слов, усмехнулся незнакомец. Он не видел в надобности принять благодарности за такую простую вещь. - К тому же, разве не обязанность сэмпаев помогать своим кохаям, когда их загоняют в затруднительное положение?[1]
— ... Ха?
— ... Что?
... И в следующий момент слова незнакомца ошеломили нас своей простотой и неясностью.
"Я с самого начала понимал, что он это делал не из корыстных целей, а из каких-то добрых побуждений. Отвергать подобную мысль - глупо. Но его слова кое-что дали мне понять. Точнее не понять, а убедиться в одной вещи. Только увидев его, я почувствовал до боле знакомое чувство, которое я ощутил, когда впервые увидел Рональда-сана. И слова незнакомца дали мне кое-что вспомнить. Еще давным давно, когда я обучался у искателей приключений мирового уровня, Рональд-сан рассказывал мне об одном из своих учеников. Он считал его самым сильным из всех, кого он обучал. И звали его..."
— ... Зиг... сан?..
С легкой улыбкой на лице мужчина передо мной кивнул и протянул руку.
— Ага, он самый. Не ожидал меня здесь встретить?
Я впервые встретился с другим учеником своих наставников. Я впервые встретился с Зиг-саном.
[1] В данном случае сэмпай и кохай означают - старший и младший ученики. Писать на русском ладе - звучит не очень звучно, потому я решил оставить японские слова.
После обмена рукопожатиями, я и Нарсена последовали за Зигом до кафе. Пока мы шли до кафе, он рассказал обо многом и в частности о том, как он узнал обо мне. Он приехал в город, как Лальма-сан - не один - и случайно узнал о нашем бою против гидры. Вскоре после этого мы с Нарсеной стали знамениты, а ему о нас поведала Лальма - так он узнал о моей связи с Рональдом-саном.
"... Кстати, сколько бы я не спрашивал его о целях приезда, он пытался с улыбкой на лице перевести тему разговора. Он что-то скрывает. Наверное, ему нельзя разглашать это даже своему кохаю. Сначала я подумал, что это связано с гильдией и ситуацией с Волками Бедствия, но похоже дела куда важнее, чем потасовка с группой искателей приключений. Возможно, он даже откажется, если мы предложим помощь. Но..."
— ... Можем, мы как-то тебе поможем? - Спросил я, когда мы сели за один стол в кафе.
Перед тем, как придти, мы с Нарсеной сошлись на том, что должны поблагодарить Зиг-сана за поддержку. Именно поэтому за чашкой чая в неформальной обстановке, мы попытались найти, как отблагодарить нашего покровителя.
"... Только вот мы лишь знаем о том, что Зиг-сан приехал сюда по делам, которые держит от нас в тайне. К тому же мы с ним только сегодня встретились, потому даже не знаем, что ему нравится и что можно сделать. Оставалось лишь спросить в лоб."
— Зиг-сан, мы просто хотим отблагодарить, но... - Замялась Нарсена, подбирая правильные слова. Вскоре она продолжила. - ... даже не знаем как. Потому, если вам что-то нужно мы готовы помочь прямо сейчас!... Просто через пару дней у нас возможно не будет времени. - Вслед за мной предложила свою помощь Нарсена. Она, прямо как я, решила пойти в лоб с вопросом.
— Даже не знаю, чем вы сможете... хотя есть кое-что. Не против помочь мне в одном официальном деле, а? - Спросил нас Зиг-сан и, увидев кивки в ответ, продолжил. - Я бы хотел, чтоб вы временно вступили в мою группу.
— ... Что?
— Временно вступить... в группу?
Просьба Зиг-сана нас очень сильно удивила, ведь временно вступить просят тех людей, чья помощь нужна для выполнения какого-то задания гильдии искателей приключений. И в этом нет ничего такого... только вот просит нас не абы кто, а сам агент гильдии, а значит задание не из простых.
— Ясно... - Мою голову посетила одна мысль и если она верна, то я прекрасно понимаю, зачем он просит помощи именно у нас.
"Ведь если он говорит о том задание, о котором мы подумывали с Нарсеной, то все встает на свои места. Задание по уничтожению монстра сверхвысокой сложности, появившегося на нижнем уровне подземелье - именно это задание мы хотели взять с Нарсеной сегодня в гильдии искателей приключений."
— Я хочу, чтоб вы помогли мне убить феникса.
Услышав просьбу Зиг-сана, мы с Нарсеной переглянулись. Задания, которые мы хотели выполнить - совпали.
-Рауст-
— ... Понимаю, что ни с того ни сего прошу вас, но... Пожалуйста! - И пока мы не успели отойти от шока услышанной просьбы, Зиг-сан вновь попросил нас, склонив голову, думая, что мы откажемся.
Однако его беспокойство было ни к чему.
— Нет, нет, что вы! Мы согласны! Мы сами планировали взять это задание в гильдии.
Услышав мой ответ, Зиг-сан поднял голову и от всей души рассмеялся. Он изначально нас неправильно понял, трактовав для себя молчание - как попытку подобрать вежливый отказ, хотя мы сами еще с момента объявления в гильдии о появление феникса, планировали взяться за это задание.
Мы совершенно не против его просьбы, наоборот - всему руками за. Честно говоря, мы до конца с Нарсеной не были уверены в своих силах против феникса.
"... Дело в том, что Феникс - адски-сложный противник для бойцов авангарда, так как атакуют в основном с далека, а тело его покрытом обжигающем пламенем. Для нас, бойцов, заточенных только на ближний бой: меня, как человека, атакующего клинком сблизи, а Нарсену, как мастера боевых искусств - такой противник просто непобедим."
— Братишка и я планировали сразиться с фениксом, но побаивались его, так как в ближнем бою мы ему не ровня, но если с нами будете вы, Зиг-сан, то мы обязательно справимся. - Без капли лжи сказала Нарсена, обрисовав ученику Ролальда-сана, как все обстоит на деле.
"Зиг-сан - агент гильдии, очень сильный искатель приключений и если он будет с нами, успех завершения задания возрастет. Да, он тоже, как и мы. относится к авантюристам-авангардам, но, благодаря своему длинному мечу, он способен совершать удары не подходя слишком близко к врагу. С таким человеком мы ни за что не сможем проиграть." - Прокрутив эти мысли в голове, я улыбнулся.
— Вот оно как... значит вы осознаете всю опасность и силу феникса... Хотя о чем это я, вы вдвоем бились против эволюционировавшей гидры, вам ли не знать о мощи такого уровня монстров и что будет, если не остановить их вовремя. - Увидев мою улыбку, он тоже искренни усмехнулся.
Но я заметил в словах Зиг-сана намек, напрямую связанными с моими опасениями.
— Неужели, вы тоже опасаетесь, что этот момент наступит уже скоро?.. - Робко спросил я и увидел кивок в ответ.
Больше слов мне было не нужно, все встало на свои места. Не зря я углядел намек в его словам. Также, как и я, Зиг-сан побаиваться, что феникс может скоро эволюционировать.
Чтобы эволюционировать монстрам сверхвысокого уровня сложности нужно очень много времени, по крайней мере несколько месяцев и то, если он будет незначительно ранен - а если полностью цел, то еще больше времени. Ведь, когда монстр ранен, то он быстрее поглощает магическую силу, помогающую, как подлечить ранение, так и эволюционировать.
"Только вот задание по уничтожению феникса появилось всего несколько дней назад, а значит не могло пройти так много времени с момента начала её эволюции. Да, бывают исключение, как случай с гидрой, когда чуть меньше чем за месяц, она смогла эволюционировать. Но здесь другая ситуация, но все равно оставлять без внимания этого монстра нельзя - черт знает, во что все выльется. Если, не дай бог, феникс эволюционируют под землей, никто не знает, что произойдет с Городом-Лабиринтом. Мы с Нарсеной лучше остальных понимали мощь существ, прошедших эволюцию - особенно я, столкнувшийся, как с гидрой до эволюции, так и после."
Прекрасно осознавая, что наших сил может быть недостаточно, мы решились на бой с фениксом. Неважно, насколько опасный этот монстр, если с ним не разобраться, то тогда уже никому по силам не будет победить его. Но сейчас я успокоился: на нашей стороне Зиг-сан, а потому шансов на победу гораздо больше.
Он это тоже понимал, потому улыбнулся. Как вдруг...
— Но... я сначала должен вам кое-что сказать. - ... улыбка с лица Зиг-сана в одно мгновение растворилась. Он сразу стал серьезнее, готовясь сообщить что-то важное. - По правде говоря, маг из моей группы сейчас не в лучшем состояние, потому на выполнение задания отправимся, только я и...
— Зиг-сан! Наконец-то я вас нашла!
... Но ученика Рональда-сана прервала на полуслове появившаяся из ниоткуда девушка.
Услышав её голос, я почувствовал, как сильно закололо в груди. Пытаясь убедить себя в том, что это не она, я поднял глаза на лицо девушки.
— ... Ха?
... Передо мной стояла мой бывший товарищ по группе "Меч Молний" маг Армиа.
— Я же тысячу раз вам говорила - со мной все в порядке! Я тоже иду на уничтожение феникса! - Вставив руки в бока, вякнула Армиа, совершенно не обращая на нас внимание. - И как вы вообще себе представляете бой против феникса без мага в группе?! Да вас же на кусочки разорвут! - Продолжала в порыве эмоций кричать Армиа на Зига, не заботясь о том, что подумают о ней окружающие.
Я попытался вернуться к прежним чувствам, которые испытывал, когда она была моим товарищем, стояла рядом и молча поддакивала остальным, но... то, что я чувствовал сейчас было нечто иное, не похожее на испытанное мной ранее. Она цапалась за свое мнение с самим Зиг-саном.
"Она сильно изменилась с последней нашей встречи. Я помню Армию в Мече Молний, как ухаживающую за своей внешностью девушку."
Каждый день она подбирала себе новый наряд, который одевала вкупе со своей экипировкой, тратила все утро на макияж, прежде чем выйти на задание. А сейчас, глядя на неё, я даже не верю, что передо мной та самая девушка, которая могла дать фору некоторым известным в нашем городе красавицам. Волосы её плелись и местами стояли дыбом, одежда была дешевенькой и вся в катышках, на лице ни грамма макияжа...
"Это совершенно другой человек. И самое главное: изменился её взгляд."
Несмотря на то, что она яро отстаивала свою позицию, взгляд девушки был пуст. Словно она не здесь или ей попросту на большинство вещей начхать. И это несоответствие между внешним поведением и внутренними эмоциями разрушило моё прежнее представление о девушке-маге.
— Тц!
Но я, в отличие от неё, не был равнодушен к происходящему. К ней, в отличие от остальных, я относился более благосклонно, хотя "хорошо" это все равно не назвать. Она никогда открыто меня не оскорбляла(не считая дня моего ухода), а делала вид, что просто не замечает. Но, что я заметил еще в группе, и меня это сильно бесило: слепая вера девушки в правоту Маргулуса и Сарверии.
Да, я не ненавидел её. Однако, вспоминая о том, что случилось с ней после моего ухода, я даже чувствовал к ней жалость, сострадание. В отличие от других, мне было не плевать на неё.
Все началось с того момента, когда титул "первокласной группы" отняли у Меча Молний. Это быстро стало известно во всем Городе-Лабиринте. Тогда Маргулус и Сарверия пытались уловками меня притянуть обратно в группу, но проиграли в этой битве и подчинились моей воле. Из слухов на празднике я узнал, что с ними случилось дальше.
"Маргулус и Сарверия пытались продать Армию, как рабыню." - Вспомнив об этом, я цокнул языком. - "Мне было абсолютно плевать, что произошло бы с Мечом Молний, но... Армиа такого к себе не заслуживала."
— Неважно, насколько сильны вы, Зиг-сан, но оди... А?
Заметившая перемену в моем настроение, Нарсена попыталась подсесть ближе, чем случайно привлекла внимание девушки, так яростно парировавшей молчание Зиг-сана по поводу задания по уничтожению гидры. Услышав скрип стула поблизости, она обернулась в нашу сторону... и уставилась на меня.
— ... Ха? - Увидев выражение лица Армии, глупо выдал я.
— ! - Услышав мой голос, Армиа пришла в себя и кровь отхлынула от её личика. В её глазах я увидел нескрываемое смятение. - Прошу прощения, что помешала вам!
И следующий момент она убежала, сверкая пятками. Ничего не понимая, я уставился на спину убегающей Армии.
— Что сейчас произошло... - Ни найдя ответа на случившееся, я тихо пробормотал себе под нос.
-Рауст-
— Э-это произошло так неожиданно. Простите, что не успел предупредить и всего рассказать. - Вскоре после спешного побега Армии из кафе, Зиг-сан, склонив перед нами голову, извинился. Однако, как я увидел по его лицу, сам Зиг-сан недоумевал от того, как странно повела себя девушка. Казалось, ему было не все равно. - Армиа еще не оправилась от случившегося. - ... После извинений, пробормотал ученик Рональда-сана. Он, подняв голову, уставился в ту сторону, куда сверкая пятками, убежала Армиа с паникой на лице.
У меня на душе воцарилось смятение от случившегося сейчас с Армией. Возможно, тоже самое испытывал сам Зиг-сан, все же, теперь она член его группы она его товарищ. Даже Нарсена не осталась в стороне: она чувствовала некоторую неприязнь к себе из-за плохих мыслей о ней, ведь презирала всех членов группы "Меч Молний", а сейчас увидела Армию с другой стороны.
— Могу ли я тебя, Рауст, о кое-чем попросить? - Обратился ко мне Зиг-сан, немного погодя и переведя дух. - Я прекрасно знаю о том, в каких ты натянутых отношениях с Мечом Молний, но, ради Армии, надеюсь, ты откликнешься на мою просьбу.
— Еще чего! - Нарсена ответила раньше меня на просьбу Зиг-сана. Её позиция была принципиальна и легко-понятна - "она меня и на метр к ним не подпустит", ибо не сможет сдержать себя от желания их раскромсать на мелкие кусочки.
— Спасибо, что беспокоишься обо мне, Нарсена, но все хорошо. - И прежде чем согласиться на просьбу Зиг-сана, я решил успокоить свою взбалмошную напарницу.
"Сейчас говорит её сердце, её эмоции, а не голова с мыслями, потому неудивительно, что она так яро против, но... меня просит об этом Зиг-сан, который прекрасно знает о том, в каких я отношениях с Мечом Молний, а потому я понимаю: в его просьбе подвоха нет. Я и сам стал свидетелем 'пустого' взгляда Армии, который вряд ли бы обошел его вниманием. Да и как я говорил уже себе ранее: она совершенно другая, нежели Маргулус и Сарверия, готовы на все ради собственной выгоды." - Улыбнулся я, прокручивая у себя это в мыслях. - "И к тому же, разве не ты, Нарсена, научила меня тому, что нужно делиться счастьем с другими, как поделилось им со мной, когда встретила разбитого меня в гильдии искателей приключений?"
— ... Ну раз ты не против, Братишка...
Я тихонько улыбнулся, увидев, что нехотя Нарсена согласилась с моими словами.
"Скорее всего, она продолжает бояться, что я напорюсь на старые грабли и меня вновь втянут куда-нибудь, где я потеряю здравомыслие от вечных неудач и невзгод, только... со мной такого никогда не случится, пока ты рядом, Нарсена." - И чтобы доказать и себе и ей эти слова, я решил напомнить девушке, как она важна для меня. Именно поэтому потянулся рукой к её голове.
— Хаааа?! - Почувствовав мою руку, запущенную к себе в волосы, Нарсена моментально дернулась и покраснела. Она явно сильно смутилась и не ожидала, что я так сделаю.
Я сам прекрасно понимал, что поступил несколько смело, но отступать не хотел, а потому... решил выразить свою благодарность за все.
— Я благодарен тебе, Нарсена. Благодарен за то, что ты до сих пор со мной.
— Хаааа?! Н-ну что ты! А как могло быть по-другому! Я же твой верный товарищ по группе! - Взволнованно ответила мне Нарсена.
Однако она не попыталась сбросить мою руку со своей макушки. Увидев её смущение, все чувства, которые я испытываю к ней заполонили мою грудь. Со спокойной душой, я обратился к Зиг-сану.
— Прежде чем понять, что я смогу сделать, можете рассказать, что с ней все же случилось? Нам некоторое известно лишь из слухов. - Подняв голову с Нарсены на ученика Рональда-сана, произнес я.
— Спасибо. - Зиг-сан сам слегка впал краску, наблюдая со стороны за нашими нежностями, но, услышав мой ответ, облегченно вздохнул. - Это займет много времени, но... Все началось тогда... - Начав с предисловия, Зиг-сан начал рассказывать нам о том, что на самом деле случилось с Армией после моего ухода из Меча Молний.
— Они действительно пошли на такие вещи...
После услышанной всей истории, у меня просто не было слов, как описать то, что я чувствовал в груди. Я даже предложить не мог, что попытка Маргулуса и Сарверии продать Армию - это их не единственная выходка. И если я не мог описать словами, что сейчас чувствовал, то Нарсена вовсе от узнанного потеряла дар речи.
Одна часть её истории за другой становилась все трагичнее и трагичнее, а по-итогу, сожалея о собственных действиях и словах в прошлом, она попыталась начать все сначала. Действительно начать сначала. Даже после того, как её чуть не растоптали своими эгоистичными желаниями Маргулус и Сарверия, она не потеряла решимость открыть чистую страничку в новом дневнике своей жизни.
И если меня и Нарсену эта история заставила переосмыслить отношение к девушке, то других искателей приключений могла только позабавить. Стоит признать один факт: таких, как парочка Маргулуса и Сарверии - добрая половина искателей приключений в нашем Городе-Лабиринте. А потому, история о наивной девушке, которую все время обманывали, а потом попытались продать ради попытки сохранить незаслуженный статус первоклассных искателей приключений - могла лишь их развеселить.
Только вот я знал, какой была на самом деле Армиа, и потому даже не мог выдавить из себя смеха. Как я уже говорил ранее, ничего хорошего я к ней не чувствую... как кардинально чего-то злого и плохого. Я просто не мог плохо относиться к той, кто слепо верила в Маргулуса и Сарверию.
Понимая это тогда и сейчас, я не мог не удивиться, узнав, что Армиа пытается начать все с чистого листа. Вот поэтому я был не то, что удивлен, а скорее впечатлен. Армиа боготворила Маргулуса и Сарверию, потому что считала их теми, кто сделал из одинокой девочки первоклассного искателя приключений. Но все случившееся после моего ухода заставило девушку призадуматься над своими действиями, а после и вовсе отказаться от слепой веры в своих товарищей, дабы помочь им и себе вернуть чистое имя. Только чистого имени не нужно было Маргулусу и Сарверии, им были нужны лишь деньги, слава и статус, а потому, при первой же возможности, она решили предать все чистые и светлые чувства девушки ради своей выгоды.
"Это сломало Армию."
— ... Так жестоко. - Пробубнила себе под нос Нарсена. Гнев и отвращение к Маргулусу и Сарверии, которых здесь уже нет, отражались в её глазах. Я чувствовал тоже самое.
— Именно поэтому я хочу о кое-чем попросить тебя... это касаемо Армии. - И пока мы не успели прийти в себя от услышанного, Зиг-сан продолжил. - Я прекрасно понимаю, что просить о таком тебя неразумно с моей стороны... но смотреть на то, как она каждый день мучается я не могу, потому, прошу, можешь поговорить с ней? - Со страдальческим лицом попросил меня Зиг-сан. Глядя на его выражение лица я понимал, что он не врет в своих словах, он действительно волнуется за неё, но так как сам не имеет никакого прямого отношения к ней, потому не мог сам вмешаться и помочь. Именно поэтому он просит об этом нас. - Я не прошу тебя сразу же прощать её! Я просто надеюсь, что после разговора с тобой, она почувствует себя лучше, призадумается и поймет, что сейчас уже все не так плохо.
"Я прекрасно понимаю его мотивы и желание... только вот за беспокойством об Армии, он кое-что не понял. Не понял, что этим ей не помочь, хотя я не прочь облегчить её страдания."
— Простите, но я не могу с этим никак помочь. - ... Именно поэтому я отказался от просьбы Зиг-сана.
— Ч-что? - В ответ на мой ответ на мгновение на лице Зиг-сана всплыло беспокойство. - Да, да, виноват! Я забыл упоминать самое главное - награду! - Словно поняв, почему я отказался, Зиг-сан вернув самообладание продолжил. - Если ты согласишься помочь, то всю награду за победу над фениксом можешь забрать себе. Это, конечно же, если ты и Нарсена еще не против объединиться для этого задания.
— ... Ха?
— ... Неужели всю...
Слова Зиг-сана о награде шокировали меня. Все же за победу над монстром такого уровня дают не несколько монет, а целое состояние, которое он готов отдать лишь бы мы поговорил с Армией. От этого он вряд ли будет в плюсе.
— Прошу тебя! - Но даже сам понимая это, он не отказывался от своих слов и это говорило об одной важной вещи: он заботиться о своих товарищах и его волновали больше они, чем прибыль.
— ... Простите, но дело не в награде. Даже если я прощу её, ничего не измениться.
— Ч-что?! - Но я все равно не мог помочь Зиг-сану. - Н-но без неё нам придется там очень не сладко, а в нынешнем состояние она вряд ли будет способна на многое! Но если ты поговоришь с ней, то, думаю, ей полегчает и нам будет проще победить феникса. - Однако Зиг-сан не унимался и продолжать просить меня поговорить с Армией. Потому нужно говорить убедительней.
"Зиг-сан просто не может понять, что я не хочу говорить с ней не потому что не готов просить её, а потому что, даже это не сможет помочь ей позабыть все то, что с ней случилось после моего ухода из группы."
— Не думаю, что ей полегчает даже если я поговорю с ней. Все же так много с ней приключилось и не только связанного со мной...
— ... А? - Не понимая сказанных мной слов, протянул Зиг-сан и прекратил просить меня о помощи Армии.
— Я верю, что она искренне сожалеет о том, что случилось со мной тогда, но, как я понимаю, все её попытки начать с самого начала лишь желание избавиться от боли и пустоты в груди после того, как Меч Молний, группа, которую она боготворила и которой всецело верила нагло и жестоко предала её... Прощу я её или нет, а пустота от этого никогда не денется... Возможно, прощение сделает даже хуже. Заставит её сильнее стараться искупить свои грехи, отчего она только сильнее повязнет в отчаяние.
Услышав мое объяснение, Зиг-сан на мгновение призадумался и, похоже, пришел к той же мысли, что и я, потому как в следующей момент согласился с ней.
— ... Так значит... - Его бормотание подтвердило мои мысли.
"Именно в этот момент Зиг-сан понял, что он ничего не в силах сделать, равно как и я. Все же до такого уровня отчаяния довело её не сожаление передо мной, а горесть и обида от предательства тех, кто был дороже ей всех остальных и чтоб как-то успокоить себя, не позволить сердце страдать, она решила найти незримую цель, на которую переложит все свои печали. И этой целью стало искупление." - Вот почему я не способен своими словами подбодрить Армию. Это уже понял Зиг-сан, потому, с унынием на лице и опущенной головой покинул кафе, перед уходом сказав что обговорит со своими товарищами по группе завтрашнею вылазку в подземелье за фениксом.
— ... С ним точно все будет хорошо? - Пробормотал я, глядя на уходящего прочь с опущенными плечами и головой Зиг-сана.
"Я бы и рад помочь, но не способен ничего исправить." - Горестно вздохнул я. Молясь за то, что когда-нибудь Армии полегчает, я поднялся со стула и собирался было покинуть кафе...
— ... Эм, Б-Братишка...
— Что такое?..
... как вдруг услышал робкий голосок Нарсены, зовущей меня.