Король Демонов, кажется, завоёвывает весь мир (Новелла)

Том 1 Глава 0.1

На следующий день я проснулся утром и проверил сеть точно так же, как и накануне. В глаза мне бросилась информация о том, что игра, в которую я сейчас играл, была недоступна до ночи из-за обслуживания сервера.

Я не мог спать весь день, поэтому приготовился выйти на улицу. Я давно не скупался. Поэтому я подумал, что мне следует прикупить разных вещей.

Неделю назад моя подставка для слива докосилась, потому что удерживающий её столб сломался. Большая часть посуды была разбита, когда она упала на пол, так что мне придется купить новую. Кроме того, мне нужно было купить новую одежду, потому что на старой были дыры, и мне пришлось их выбросить. Кроме того, это была хорошая идея - купить сетчатую посуду. Так как у меня было свободное время, я чувствовал что неплохо будет прогуляться.

Я надел куртку и пошёл ко входу. Было начало апреля, и всё ещё витала прохлада. Я потуже застегнул пуговицу на куртке, так как на улице было холодно, а небо затянуто облаками.

Сегодня был будний день.

Когда я приблизился к городскому району из жилого, который был закрыт горой, я увидел много людей, которые усердно работали. Это было не так уж плохо, но я не мог больше оставаться здесь.

Чувство вины не нарастало, и, учитывая, что я уже давно привык к нему, мне даже не хотелось возвращаться в прежние времена, но я чувствова себя как-то неуютно. Я просто хотел поскорее вернуться домой.

Вскоре после этого я пришёл на рынок. Прогуливаясь по тротуару убывающего торгового района, я заметил впереди идущую пару - мать с ребёнком.

Если бы я был на другом жизненном пути, то не было бы ничего странного в том, что у меня был бы ребёнок такого возраста. Когда я так думал, у меня болело сердце.

Если такой человек наблюдает за ребёнком сзади, это могло вызвать подозрения. Принимая во внимание недавние обстоятельства, не только ребёнок, но и родитель даже не показывал счастливого лица.

Однако темп движения матери и ребёнка был очень медленным. Наверное, было бы лучше обогнать их. Думая так, я ещё быстрее задвигал ногами.

— А-ах, это папочка!

В тот момент, когда я проходил мимо, я услышал голос ребёнка. Когда я мельком взглянул в сторону, девочка отпустила руку матери и уже собиралась выйти на дорогу через промежуток между ограждениями.

Когда я посмотрела вперед, в эту сторону уже приближался большой грузовик.

Это плохо.

Я инстинктивно последовал за ребёнком. Я потянулся к девочке, которая уже была на дороге. Мать, как я увидел в отражении глаз девочки, широко раскрыла глаза и почему-то закрыла рот обеими руками.

Я подумал, может ли это остановить её крик. И что ещё более важно, это было бы прекрасно, если бы я мог спасти девочку.

В этот момент я схватил раскачивающийся капюшон ребёнка и потянул его изо всех сил. Моё тело было уже на середине дороги. Решительно взмахнув рукой, я отбросил девочку на обочину.

Я умер?

Я был готов к смерти, и это заставило моё тело напрячься.

Но никакого толчка не последовало. В обмен на это в ушах у меня пронёсся ревущий звук - грохот грузовика, который едва не сбил меня с ног. Рявкнул перепуганный водитель, и звук клаксона отдался эхом.

О нет.

Был ли я человеком, который еда избежал смерти, будучи на волоске от неё?

Когда я открыл глаза, то увидел плачущую мать, обнимающую девочку.

И что же это было?

Я покинул семью после того, как муж и жена поблагодарили меня, но волнение всё ещё не остыло. Холодный пот выступил на моих дрожащих руках, и я не мог сильно наслаждаться покупками.

Когда я купил немного посуды, находясь мысленно где-то не в этом месте, у меня не было настроения покупать одежду.

Куплю несколько книг по манге, чтобы убить время до вечера, и вернусь домой.

Думая так, я направился к ближайшему книжному магазину. Я воспользовался глухой улицей, известной только местным жителям.

По дороге туда находился переезд для электропоезда. Это была узкая железная дорога, через которую могли пройти только пешеходы и двухколесный транспорт, поэтому здесь не было никакой остановки.

Там был какой-то мальчик. Его ноги были зажаты между рельсами.

Казалось, что его ботинки не снимутся, как бы он ни старался. Эта линия эксплуатировалась железнодорожной компанией третьего сектора. Руководство было очень плохим, и они были известны как плохая компания. Они также использовали очень старые вагоны. Похоже, что на этом маленьком железнодорожном переезде ремонт не производился.

Мальчик заметил меня. Когда он повернулся ко мне, наши глаза встретились. Он не был её знаком, но слово "помощь" прозвучало через зрительный контакт.

Тут уж ничего не поделаешь.

Я положил свой багаж и побежал к мальчику. А потом я увидел его ботинки. Они не были похожи на тип обуви с застежками-липучками. Это были кроссовки на шнурках, но на щиколотке у него было что-то вроде Данго с неизвестной целью. Этот Данго и был тем самым шнурком. Он был завязан, как наполовину высохшие спагетти - это был спутанный узел.

Что тут происходит?

Как можно сделать такой узел?

Хотя это было трудно, казалось, что этого будет достаточно, если я отвяжу его нормально.

— Я перережу шнурок.

Когда я сказал это, мальчик энергично затряс головой, как будто ему было страшно.

Во всяком случае, я не захватил с собой ножа. Может, мне взять ножницы в соседнем частном доме? Но, может быть, поезд приедет, когда я пойду на поиски. Я не должен был слишком волноваться, так как здесь было мало маршрутов, но мне следовало поторопиться.

Я вернулся, чтобы забрать свой багаж, и из пластикового пакета с посудой, которую я купил раньше, я выбрал самую дешёвую и ударил о землю. Это был хороший звук - "ка-цзин".

Когда я развернул бумагу, чаша была разбита, но ею не воспользовались ни разу. Это было расточительством. Но тут уж ничего не поделаешь. Я взял самый большой кусок и вернулся к мальчику.

Используя острую сторону сломанной чаши, я разрезал шнурок в верхней части. Ботинок ослаб когда я закончил.

— Эй, вытягивай свою ногу.

Мальчик собрался с силами и встал на ноги. Однако он не мог её вынуть. В это время я услышал звук, который не хотел слышать. ‘Кан-кан-кан‘ ... это был звук железнодорожного переезда. Это был звук без выключателя.

Приближался поезд. Я вспомнил то беспрецедентное разочарование, которое испытал раньше. Мальчик плакал.

Это была не та ситуация, когда я мог бы спросить, может ли он вытянуть ногу или нет. В это время на железнодорожном переезде было установлено аварийное сигнальное устройство. Когда я огляделся вокруг, размышляя, является ли установка этого устройства обязательной или нет, на самом деле там было сигнальное средство.

Я сразу же нажал на кнопку тревоги. Твердое ощущение нажатия кнопки передалось через мою руку, но тревоги не было.

Я нажал на нее во второй раз, и в третий раз звук тоже не появился. Это также не было похоже на "кан-кан".

...Это тот тип, который не издаёт ни звука?

Я вернулся к этому мальчику. Я не знал, что это за механизм, который заставляет его двигаться, но я не мог ему доверять. Лучше всего было отделить мальчика от пути.

— Это может быть немного больно, но потерпи. Приложи свои силы в то же самое время.

Я положил руки по обе стороны от мальчика и потянул его, используя только свою спину. Но даже при этом ноги мальчика не двигались.

Когда я подумал, когда же появится поезд, моё сердце трепетало.

— Забирайся мне на спину.

Говоря это, я присел на корточки перед мальчиком. Мальчик нервно положил своё тело мне на спину.

Схватив за запястья мальчика, которое свесилос перед моей грудью, я напряг все свои мышци - и вытащил его, как в дзюдоистском броске.

— Хмф-ф!!!

Когда я потратил всё, что у меня было, крича, сопротивление исчезло, и я покатился вперёд. До моих ушей донеслось жужжание колёс электропоезда. Он приближался с каждым мгновением.

Я схватил мальчика за руку, как это было раньше, и перекатился в сторону, прежде чем встать.

В тот момент, когда я выбрался из железнодорожного пути, раздался грохочущий звук.

Ж-ж-жух-х!

Это было совсем близко...

Как я и ожидал, механизм не сработал, да?

Что же это был за день сегодня…

Мальчик рухнул рядом со мной.

По его лодыжке пробежала острая боль. Он присел на корточки и сказал "Ой". Поэтому я вызвал скорую помощь.

Ха-ха, ну и денёк…

Я посадил мальчика в машину скорой помощи и объяснил все обстоятельства. Когда я закончил я понял, что у меня не было времени на обед, а солнце уже клонилось к закату. Я чувствовал себя так, словно меня вот-вот убьёт весь мир.

Я думал, что сейчас умру. Это чувство случалось дважды в моей жизни, и оно случилось дважды за тридцать лет моей жизни, но почувствовать его дважды в один день не было чем-то обычным. Тем не менее, даже с играми, было удивительно нормально, что предмет с шансом падения в 1% упал два раза подряд. Может быть, это и так.

Я решил пойти домой, вытаскивая пластиковый пакет с разбитой посудой. Я уже был голоден, и мне не хотелось ничего делать.

Скоро я буду у себя. Думая так, я прошел по мосту рядом с моим домом. Река была освещена заходящим солнцем, и это создавало прекрасный пейзаж. Облачная погода прояснилась прежде, чем кто-либо заметил, и рассеянное облако осветилось оранжевым цветом.

Была ли это награда за спасение жизни двух детей в один день? Если это было так, то это действительно подняло мне настроение.

Единственной компенсацией, которую я получил, было слова благодарности. Моя чаша не собиралась возвращаться, и она не развивалась, как эроге, где я познакомился с красавицей. Этот пейзаж и был наградой. Я решил утешить своё сердце, думая так.

Затем, когда я пытался заставить себя чувствовать себя лучше, наблюдая за прекрасным пейзажем, я обнаружил девушку, смотрящую на поверхность воды с перил, когда я собирался пересечь среднюю часть короткого моста.

Хм?

Я закрыл глаза и заткнул уши. Мне захотелось пройти мимо. Сегодня мне не повезло. Наверняка должно было случиться что-то плохое.

Девушка, которая выглядела оживленной, заметила, что это была железная перекладина перил, она подняла своё тело обеими руками, глядя на пейзаж. Это не была атмосфера самоубийственного прыжка. Казалось, что она просто делает глупости.

Когда я внимательно посмотрел под мост, река текла очень быстро. Это могло быть из-за растаявшего снега, и почему-то казалось, что это был высокий прилив.

Нет-нет, с ней всё будет в порядке.

Это было напрасное беспокойство. Это может привести к серьёзному несчастному случаю только потому, что ребёнок делает опасные вещи, но что я должен делать, если это действительно произойдёт?

Таков был закон Генриха. Другим названием для него был закон о закрытии сделок. За одним серьёзным несчастным случаем стояло 29 мелких несчастных случаев и 300 близких дел.

И наоборот, если бы люди совершили опасный акт 330 раз, то в 329 случаев из общего числа сделали бы его в конечном итоге либо с незначительными травмами, либо избегая опасности.

Это один раз из 330 раз не произойдёт здесь.

Когда я попытался пройти мимо, думая так, то это произошло.

Девушка наслаждалась собой, покачиваясь, но момент, когда равновесие рухнуло, был как раз подходящим. Большой грузовик проехал по проезжей части, и порыв ветра, толкаемый грузовиком, снёс меня и девушку.

Он не был силён, чтобы заставить меня споткнуться на один или два шага, но мое тело было немного наклонено. Я повернулся в сторону, вспомнив ощущение холода, и это должно было быть зрелище, которое заканчивается ненужным беспокойством, но оно превратилось в реальность. Девушки, которая была там раньше, больше не было.

Меня охватило такое удивление, словно я забыл, как себя вести. Мне хотелось вздохнуть, думая, почему всё это происходит со мной. Однако это была не та ситуация, когда у меня было свободное время, чтобы вздохнуть.

Я сразу же подошел к перилам и посмотрел на реку. Девушка упала в реку, как я и ожидал. Её унесло течением, которое было видно с моста. Девушка, казалось, запаниковала и чуть не утонула.

Я должен спасти её, или не надо?

Задавая себе этот вопрос, я снял с себя одежду.

Оставшись только в нижнем белье, я тут же прыгнул в реку. С самого начала не имело значения, жив я или нет, поскольку я был мусором.

Я с размаху упал в реку. Затем страшный холод пронзил все тело. Река, которая смешивала талую воду из верхнего течения, была слишком холодной,чтобы люди могли погрузиться в неё.

Однако, так или иначе, я не мог перестать плыть. Это был первый раз за четыре года, когда я зашел в реку и плавал. В моей жизни и бассейн, и океан уже были чем-то недостижимым.

Я продолжал плыть и наконец добрался до девушки. Я схватил её одежду и направился к берегу, едва не утонув. Было ясно, что моё тело начинает холодеть. Это было потому, что я не обедал. Поскольку я жил жизнью распутника, мне, вероятно, не хватало физической силы.

Мы прибыли к берешгу едва живыми. Мне кое-как удалось подтащить девушку к нему, но сил, необходимых для того, чтобы выползти наверх, уже не было. Я был поглощён рекой, будто она смывала меня прочь.

Рождение. Часть 1

Предаваться лени было моей сильной стороной с давних пор. Прошёл год, а я всё ещё сидел как дурак.

* * *

В то время я практиковался в том, чтобы стоять и ходить. Я думал, что это должно быть легко, но это оказалось сложнее, так как мои ноги быстро теряли энергию, ведь я был человеком, который был прикован к постели около полугода. Кроме того, вес головы был слишком велик, и это очень затрудняло равновесие. Каким-то образом я превратился в существо, которое не может ходить, хотя и хочет.

Видимо, у этой семьи была привычка отмечать дни рождения. Я не был уверен, так как не считал количество дней, но у них был праздник, схожий с Днём рождения, связанный с началом сезона.

Однако я не мог съесть всё предоставленное. Поскольку блюда были такие же, что и обычно, у меня не было ощущения, что был какой-то праздник. Но даже в этом случае было очевидно, что главный герой - я. Я догадался, что это, наверное, мой день рождения.

Когда я анализировал, наблюдая за повседневной жизнью, я обнаружил, что эта семья вела стоическую жизнь. Казалось, что они уже давно не собираются вместе, как одна семья. Впрочем, посетителей было немного.

Это был довольно необычный дом. Мой отец уходил рано утром и возвращался вечером, но иногда он не возвращался в течение нескольких дней.

Моя мать всегда была дома. Так как я был ребёнком, который всё ещё не мог встать, у меня были бы неприятности, если бы она куда-нибудь ушла.

Что же касается матери, то она говорила со мной на непонятном мне языке. Тем не менее, я делал успехи в изучении языка. У меня было такое чувство, что я называю их Папой и Мамой, поэтому я быстро учился. Они были удивлены, когда я использовал палочки для еды, что я умел и раньше, но так как обучение будет отложено если они не захотят учить меня, у меня не возникнет проблем смириться с этим. Прошло три года, пока я вёл такую тёплую и обычную жизнь.

* * *

После различных событий я отпраздновал свой третий день рождения. На следующий день после моего третьего дня рождения я пошёл на в лес где работал отец.

Согласно информации, которую я узнал за три года, моего отца звали Рук, а мать - Сузуя. Имя Рука было взято из названия части настольной игры этого мира, а имя Сузуя было взято из названия места.

Здесь, кажется, было живописное место под названием Долина Сузу, где росло много травы Сузу, а меня похоже звали Юри.

На следующий день после третьего дня рождения Рук привёл меня в одно место, которое находилось за небольшим холмом позади нашего дома.

Чтобы попасть туда, я поднялся на спину большой нелетающей птицы, которая называлась Скачущая птица. Её голова была величиной со страусиную, и от шеи до головы она была покрыта перьями.

Когда я подумал об этом, то понял, что на Земле такой птицы не существовало. Я бы сказал, что это был страус, но поскольку у него довольно крутая внешность по сравнению со страусом, эту птицу привезли бы в зоопарк, если бы она существовала на земле.

Как я и ожидал, это было странно.

Также было странно, когда существовали люди с волосами на ушах. Наверное, я попал на другую планету, которая не была Землёй.

Скачущая птица была превосходным верховым животным. Я полагал, что было более комфортно ехать на ней, в сравнении с лошадью. Он бежал с двумя ногами с суставами в обратную сторону. Поскольку ноги поглощали удар, его тело не тряслось вверх и вниз.

Место работы Рука, куда меня забрали, было похоже на ранчо. Даже если это и называлось ранчо, то здесь не было атмосферы, в которой выращивали домашних животных.

В просторном помещении находилось что-то вроде амбара. Было также место, похожее на площадку для верховой езды, где поле было окружено забором, а открытая площадка выглядела как пастбище.

— Это моё рабочее место. (Рук)

Сказав это, Рук соскочил со Скачущей птицы и обнял меня, всё ещё державшегося за седло.

— Это просто потрясающе. (Юри)

Я искренне поделился своим впечатлением.

Ранчо, расположенное на открытой территории леса из вечнозеленых деревьев, обладало идиллической и расслабляющей атмосферой. Деревянный сарай был несколько изношен, но, похоже, содержался в хорошем состоянии.

Обычно, деревянные доски гнили и оставляли отверстия в стенах. Таких вещей здесь не было, так как стены были отремонтированы должным образом.

Это было довольно хорошее ранчо. Даже освещение создавало ощущение пребывания в Японии.

— Ты понимаешь, почему это ранчо было построено именно здесь? (Рук)

— Это ферма, которую отец построил с нуля? (Юри)

Я, конечно, гадал, удастся ли мне преуспеть в этом семейном бизнесе на ранчо. Это ранчо было не очень большим и, казалось, занимало всего несколько гектаров.

— Да. Я его сделал. (Рук)

— Ты восхитителен. (Юри)

Я имел в виду, что он действительно был потрясающим. Этот молодой человек сделал это с нуля.

— Не беспокойся об этом, просто ответь на мой вопрос. (Рук)

Тем не менее, Рук не был тем, кому было не по нраву слышать как его хвалит ребёнок. Нет, я действительно думал, что это было потрясающе, что он построил ранчо.

Хотя его возраст был таким же, как и мой в прошлой жизни, мама вышла за него замуж не потому что у него был только небольшой дом, унаследованный от родителей. Он должен был заботиться о жене и ребёнке, обеспечивать семью. Вдобавок ко всему он в своё время построил ранчо.

Он был слишком удивительным.

— Ага. Даже если животное издаёт громкий шум, это не причинит беспокойства окружающим людям, верно? (Юри)

Я так и сказал, вспомнив своего одноклассника в старших классах. Он жил неподалёку от ранчо, где паслись свиньи или коровы, и не мог спать по ночам, потому что скот шумел по ночам. Невозможно было подготовиться к тесту. Когда он провалился на экзамене, виноваты были эти животные. Он ужасно жаловался.

— Ты думаешь о чём-то интересном. Действительно. Это может быть неприятно и раздражь живущих по соседству людей. (Рук)

Был ли это странный ответ?

— Но у людей в этом районе обычно есть домашний скот, так что они, вероятно, не ничего не имеют против. (Рук)

А-а... Вот ка-ак? Значит они тоже разводят животных в своём доме. Такие домашние хозяйства не очень распространены в Японии.

— Это верное объяснение? (Юри)

— Послушай, это место зажато между горами. (Рук)

Когда я смотрел вдаль, то видел холмы, которые можно было бы назвать горами. Это место действительно находилось между ними. Холмы тянулись в четырёх разных направлениях, и обзор был ограничен.

Ах, так вот что он имел в виду? Это похоже на чашу.

— Ветер не приходит сюда потому, что он проходит через вершины гор. Птицы плохо растут на земле, где дует ветер. (Рук)

Действительно. Это профессиональная и убедительная причина.

Однако Рук всё ещё выглядел молодым. Я предположил, что он начал расчищать землю для ранчо, когда был намного моложе, но с тех пор он, вероятно, искал подходящую землю для фермы с этой мыслью. Как только он нашёл место, которое удовлетворило его требования, он, вероятно, очистил землю и преуспел в управлении ею.

Было легко говорить об этом, но сделать все было не так просто.

Он, несомненно, был удивительным человеком. Поскольку он неожиданно стал успешным человеком, я задаюсь вопросом, считал ли он это место естественным.

— Отец, ты глава этого ранчо? (Юри)

И когда я спросил об этом…

— Ну, что-то вроде того. (Рук)

Он так и ответил.

У меня было такое предположение из-за разговоров дома, и они управляли ранчо, как я и ожидал.

— Неужели ты справляешься со всем этим в одиночку? (Юри)

— Нет, я нанимаю людей. Они уже должны были прийти. (Рук)

Понятно.

После того, как Рук отвел Скачущую птицу и привязал её к своему месту, он потянул меня за руку и вошёл в сарай.

* * *

Когда я заглянул внутрь амбара, вместо лошадей там стояли Скачущие птицы, выстроившись рядышком. Пространство для каждой птицы было достаточным и не тесным. Каким-то образом эта хижина была роскошно отделана.

Там было два человека, и они были одеты в рабочую одежду фермеров. Они работали по обе стороны колесного транспортного средства, которое выглядело как повозка, расположенная в середине прохода. От носилки, загружённой кормом, отнесли корзину с едой Скачущей птице. Когда я смотрел на технологии этого мира, мне показалось что опорой была не балка, поэтому мне интересно, как они построили ходовую часть. Мне стало немного любопытно.

— Понятно, корм - это сено. (Юри)

Я ничего не знал о Скачущей птице и её экологии.

— Птица похудеет, если их кормить только сеном, поэтому корм смешивают с крупами, орехами и бобами. (Рук)

— О-о. (Юри)

Похоже, он был травоядным. Еда была почти такой же, как у лошади.

— Дикие Скачущие птицы питаются травой и упавшими плодами деревьев, но зимой они охотятся на мелких животных, потому что им не хватает пищи. Даже эта Скачущая птица охотится на кроликов, когда выходит пастись. (Рук)

Это было далеко не травоядное животное. Лошади не едят кроликов. Я предположил, что скачущая птица была всеядным животным.

Однако, когда я посмотрел на их скорость и крепкий клюв, их вид бегущих по лесам и лугам, охотящихся на крыс и кроликов, был довольно знакомым.

— Разве вы не кормите их мясом? (Юри)

— Я не позволяю им это есть. Их тело станет сильнее, но как только они вспомнят вкус мяса, он станет более диким. (Рук)

— Вот как? (Юри)

Может быть, это потому, что они помнят вкус крови? Полагаю, тогда им не обязательно есть мясо.

Дело было просто в том, что научный прогресс был медленным, так что возможно им необходимо есть мясо. После анализа японских учёных, занимающихся откормом животных, можно было бы сказать, что в таких кормах безнадёжно не хватает кальция или натрия. Возможно, было бы неплохо смешать корм с мясом и костями или положить в амбар кусок каменной соли. Мне было интересно, какова же на самом деле ситуация.

— Некоторые люди предпочитают именно это. Если будет специальный заказ, то мы будем выращивать птиц с охотой на крыс. Но тренировать их весьма тяжело. (Рук)

Похоже, были люди, которым нравились вышедшие из-под контроля лошади.

— Почему люди просят неконтролированную скачущую птицу? (Юри)

— Среди воинов есть любители таких птиц. Даже если они могут купить его, есть ещё больше людей, которые не могут себе такого позвоилть. Но, если люди смогут хорошо с ними справиться, то манера бесчинствовать после выхода на поле боя будет совершенно иной. Он будет бесноваться, бить ногами, убивая всех подряд. (Рук)

Они бушуют, потому что жаждут крови? Судя по разговору, эта птица была своего рода военным животным.

Даже если в будущем я смогу оседлать скачущую птицу (а я был в восторге от настоящей скачки), я хотел бы справиться с такой птицей. Если бы они пнули голову, она несомненно была бы в миг раздавлена. Я легко мог представить себе такую ситуацию.

— Кстати, я в основном оставляю скачущих птиц на попечение другим людям. Но я буду сопровождать их на последнюю тренировку. Я в основном забочусь об Орлином Короле. (Рук)

— Орлином Короле? (Юри)

Хотя этот термин появлялся в некоторых книгах, которые я читал, он был одним из тех, которые я не понимал.

— Это птица, которая может взлететь в небо. (Рук)

Я подумал, не разводят ли они ястребов для охоты на ястребов.

— Следуй за мной. (Рук)

Меня отвели в другой сарай.

Этот сарай отличался от амбара скачущих птиц. Очертания его напоминали трёхэтажное здание. В нем было много окон, и все они были открыты. На внутренней стороне оконной пластины было что-то вроде железной решётки. Я предполагал, что это было сделано для того, чтобы держать птицу здесь.

Говоря о сооружениях, где выращивали птиц, я не знал ничего, кроме клетки из проволоки и птичьих корзин. Однако, если бы это трёхэтажное здание убрало свою напольную перегородку, площадь казалась бы очень большой.

Когда мы подошли к зданию, Рук открыл дверь.

— Входи. (Рук)

Пока меня осторожно подталкивали в спину, я вошёл внутрь.

Я был удивлён до такой степени, что чуть не упал.

Во внутренней части за дверью было огромное пространство, и там сидели птицы.

Птицы были ненормальными. Их размер был ненормальным.

Если измерить её от головы до хвоста, то она, вероятно, была длинною в три-четыре метра. Клюв у него был большой, ногти острые, а на теле - коричневые перья с полосками. Глаза были острые, как у хищника.

Вот такой это был орёл. Это был невероятно огромный орёл.

Мой рот самовольно открылся.

— Удивлён? (Рук)

Спросил Рук, ухмыляясь.

— Это... да. (Юри)

— Ну, конечно же. (Рук)

— Да, это... удивительно. (Юри)

Ястреб по имени Орлиный Король был огромен, и это было потрясающе. Он не был низкорослым и толстым, и его силуэт был стройным.

Там было пять Орлиных Королей. Во всем этом здании было всего пять птиц, но это казалось разумным, если подумать о его размерах.

Мне было интересно, было ли это здание только со стенами и крышами, но когда я вошел внутрь, там было много толстых колонн, стоящих так, как будто большое обрезанное дерево уже было там, чтобы стать опорной колонной здания. От колонны тянулось множество толстых балок, которые соединялись со стенами. Похоже, Орлиные Короли предпочитали оставаться на этих балках. Они часто летали и переходили с одной балки на другую.

Время от времени они подпрыгивали и хлопали перьями. Он остановился, схватившись за балку с инерцией, и казалось, что балка сейчас сломается, если она не была очень толстой.

Крылья Орлиного Короля были полны коричневых перьев с полосами. Часть от груди до живота имела неровный цвет белого смешанного с серым, и эта часть выделялась. Ноги были ярко-жёлтыми, а ступни сияли скромным оттенком. Это было очень красиво.

— Удивительно... такое существо действительно существует. (Юри)

— Совершенно верно. Это моя самая любимая птица. Он очень умён и очень дружелюбен при приручении. (Рук)

— Его можно приручить? (Юри)

— Ну, конечно же. Если нет, то ездить на нём будет опасно. (Рук)

Ездить?

— Что ты хочешь этим сказать? (Юри)

— Ты думал когда-то о чём-то вроде небесного рыцаря, вышедшего из легенды? (Рук)

Рук говорил что-то странное. Эта история, несомненно, вышла наружу, но это было только признание того, что это был замечательный рыцарь, роль которого не была понята.

— Ты тоже не можешь удержаться от желания прокатиться на нём, верно? (Рук)

Он говорил что-то, чего я не мог понять.

— Ты можешь сесть на него и взлететь в небо? (Юри)

— Даже если ты не напуган, то обязательно полетишь вместе со мной, так что никаких проблем не будет. Езда верхом на Орлином Короле в три года похожа на нашу старую семейную традицию Хоу. Я тоже через это прошёл, когда мне было три года. (Рук)

Я не об этом говорил.

Так или иначе, было запланировано что я полечу вместе с ним. Судя по разговору, казалось, что событие должно пройти в полете с уговорами испуганного ребёнка.

— Это животное может летать вместе с людьми? (Юри)

— Да, конечно. Вот почему я его выращиваю. (Рук)

Говоря это, он выглядел очень серьёзным.

— Всё в порядке. Я лучший в мире наездник Орлиного Короля. (Рук)

То, что он сказал, было всего лишь утешением отца.

Честно говоря, я бы солгал, если бы сказал, что мне не страшно. Та часть, которая управляла здравым смыслом в моей голове, звучала тревожно, когда речь шла о полете на таком животном.

Однако, судя по тому, как он говорил, у него было много опыта от своего отца, и поскольку он уже привык к этому, он не чувствовал опасности. Возможно, мне следовало бы сказать, что от Рука не исходило никакого ощущения опасности.

— Я всё понял. Я уже принял решение. (Юри)

— Хорошо, вот это мой сын. (Рук)

Когда Рук дунул в деревянный свисток, который был у него под шеей, Орлиный Король спустился вниз. Я подумал, не прилетела ли птица из-за звука свистка. Поскольку только один из пятерых спустился вниз, выберет ли отец именно его?

Когда я изобразил решительное выражение лица, Рук снял со стены седло, совсем другого вида по сравнению с тем, которое использовалось для скачущей птицы. Сначала он прикрепил поводья к кончику её клюва. Затем он положил седло ему на спину, а кожаную ленту повернул и закрепил на животе.

Седло было не только гладким, но и походило скорее на верблюжье, чем на лошадиное. Он был такой же, как и для простой езды верхом, но немного выше, более походящ стул.

Рук взял поводья, протянутые с обеих сторон от Орлиного Короля. Он потянул и повёл птицу за собой. Орлиный Король, казалось, не сопротивлялся, и его плавно вывели. Как раз в этот момент он открыл запертую изнутри дверь и вышел наружу.

Затем Рук дважды похлопал по голове орла в травянистом месте вдали от здания. Орлиный Король осторожно присел на корточки. Он спокойно держался, как хорошо обученная собака, которой велели сесть.

— Подними немного обе руки. (Рук)

Я так и сделал после его слов. Затем Рук надел мне на талию металлическое кольцо. Мне было больно, когда меня крепко привязывали. Оно находилось у меня на животе, и далее меня подняли.

— Отлично. (Рук)

— Ува-ах. (Юри)

Меня посадили в седло, как будто поставили статуэтку.

После этого Рук тоже натянул такой же пояс и поднялся над седлом. Я едва держался на нём из-за своего роста, но Рук сидел рядом, скрестив ноги. Выглядело немного тесновато.

Другими словами, в отличие от лошади, которая была оседлана, не было никаких стремян.

Рук соединил кожаный ремешок с поясом, обёрнутым вокруг талии, и таких образом тело было закреплено. Похоже, это был ремень безопасности.

Когда всё закончилось, я сидел у него на ногах с повязкой на поясе. Пояс и седло были закреплены так, чтобы мы абсолютно точно не могли упасть. Затем Рук взял поводья.

* * *

Орлиный Король энергично захлопал крыльями, и когда он был уже на грани полёта, Рук открыл рот, как будто что-то вспомнил.

— Слушай, не открывай рот, пока мы летим. (Рук)

После того, как я почувствовал силу, которую никогда раньше не испытывал, тело Орла легко взлетело. В отличие от гигантского реактивного самолета, здесь не было ощущения постоянного ускорения. Волнообразное ускорение охватывало каждый раз со взмахом крыльев.

Взлетев, Орлиный Король несколько раз энергично взмахнул крыльями, и скорость его неуклонно возрастала. Затем он перешёл на обычный полёт.

Пейзаж под моими глазами быстро менялся. Тем временем мы пересекли холм, перешли ручей, пролетели над верхушкой остроконечного хвойного дерева и пронеслись сквозь воздушные стены.

Пока я раздумывал, зачем ему взмахивать крыльями, он направился в сторону зенита, чтобы ещё больше взлететь в небо. Как только он достиг высоты небоскреба, поле зрения, которое было закрыто высокими деревьями и круглой землей, открылось, и мир расширился.

Чистый воздух был прозрачен повсюду, в нём отчётливо отражался далёкий пейзаж для глаз.

Как это прекрасно.

Это был совсем не тот мир, который я мог видеть через маленькое окошко самолета или со смотровой площадки на вершине горы. Динамическая панорама не была нарушена. Она была освежающей повсюду, и это заставляло мир выглядеть красивым.

После некоторого кружения поводья были под контролем, и Орел перешёл к неторопливому трёхмерному маневру, рисуя изящное движение. Он перевернулся в воздухе, и мир перевернулся вверх тормашками.

Я чувствовал, что мой вес покидает седло, но тело было закреплено ремнём безопасности на талии. Сразу же после этого вес с ремня безопасности сбросился и мы упали в свободное падение. В поле зрения не было ни неба, ни горизонта, но он был заполнен земной поверхностью. Первобытный страх пронзил мою голову, и паника заполнила мой разум.

Однако свободное падение закончилось через несколько секунд. Когда орел изменил угол наклона крыльев и снова поймал ветер, он постепенно перешел на горизонтальный полет.

После полного перехода на горизонтальный полёт оставалось ещё достаточно места для высоты полета.

* * *

Мы летели около 20 минут. Затем я увидел знакомое здание. Это было ранчо. Я не знал, где именно нахожусь, но, похоже, Рук помнил это твёрдо.

Орел опустился на землю с такой скоростью, что я вдруг подумал сейчас разобьемся. Прежде чем спуститься, Рук несколько раз встрепенул Орлу перья. Он везко затормозил и сделал мягкую посадку.

— Уф. (Юри)

Когда я выдохнул с этой мыслью, Рук развязал ремень безопасности. Он издал какой-то грохочущий звук. Рук потратил минуту, чтобы расстегнуть свой пояс. Сразу же после этого он развязал и меня.

После того, как он спустился с Орлиного короля, он сказал мне прыгать, так как он поймает меня. Это было немного пугающе, но я всё же спрыгнул с верхушки седла. Рук поймал меня, как он и сказал, и поставил на землю.

— Ну, как тебе? (Рук)

Рук посмотрел на меня с предвкушением.

— Это было потрясающе. Я имею в виду серьёзно. (Юри)

Я честно высказал своё мнение.

— Хорошо, хорошо. Кажется, с тобой всё в порядке. (Рук)

Сказал Рук с явным облегчением.

— Что ты имеешь в виду? (Юри)

А-а, испытав такое в три года, нужно узнать, могу ли я это сделать снова или нет, а?

Даже если бы они не боялись высоты, это было бы невозможно, если бы они были напуганы. Это не означало, что я недооценивал робких людей, но когда они были напуганы, они уже ничего не могли с этим поделать.

Это было что-то вроде тех людей, которые не хотят въезжать на скоростную автостраду, даже если они могут вести машину, или тех, кто не хочет выходить к морю, потому что ноги не могут дотянуться до земли. Для таких людей это было бы невозможно.

— Я в полном порядке. Но я не уверен, что смогу на нём ездить. (Юри)

— Всё в порядке. Судя по этому что я вижу, у тебя много талантов. У меня нет никаких сомнений. (Рук)

— Вот как? (Юри)

Когда мне сказали об этом моя собственная семья, я не думал, что это подходит моему возрасту, но я чувствовал себя счастливым и смущенным. Когда я жил в Японии, мои родители были не из тех людей, которые хвалили своих детей. После того, как они умерли, я стал кем-то, у кого просто не было родственников.

Так или иначе, я чувствовал, что мой умственный возраст регрессировал с тех пор, как я был помещен в это тело. С тех пор как моё сердце стало сентиментальным, а слезная железа, казалось, ослабла, я взволнованно сдерживался.

— Если подумать, то разве все начинают тренироваться с самого раннего возраста? (Юри)

— А-а, разве тебе это не нравится? (Рук)

— Нет, совсем наоборот. Просто я думал, что все так делают. (Юри)

— Ну, тренироваться с трёхлетнего возраста - это вроде нашей традиции, но все делают это с самого детства. Если ты не сможешь ездить в одиночку, когда твоё тело станет больше, ты не сможешь стать небесным рыцарем. (Рук)

— Почему? Сможешь ли ты сделать это после того, как станешь взрослым? (Юри)

Это было похоже на удовольствие от легкого полета в качестве хобби.

— На Орлином Короле не могут ездить двое взрослых. Он слишком тяжёлый. (Рук)

Неужели? По-видимому, существует строгий весовой лимит.

— А как насчёт толстяков? (Юри)

— Среди небесных рыцарей нет толстяков. (Рук)

Рук улыбался, говоря об этом.

Конечно, даже в мире верховой езды не было ни одного толстого профессионального жокея. Что же касается Орлиного Короля, то стройное и мускулистое тело Рука было бы идеальным.

— Как ты говоришь, есть также люди, которые хотят прокатиться на Орлином Короле после того, как стали взрослыми. Например, купцы, которые стареют, но имеют деньги. Однако обычно это плохо кончается. Это потому, что они могут умереть, если упадут во время тренировки. (Рук)

— Неужели?

— Ну, тебе также не разрешается ездить на нём самостоятельно, пока ты не получишь разрешение. (Рук)

Выражение лица Рука сменилось - от человека, который взволнованно говорил о своём хобби, к родителю, который беспокоился о своём ребёнке.

— Я всё понял. Буду иметь это в виду. (Юри)

В тот день я покинул ранчо и отправился домой верхом на скачущей птице. А пока я смутно думал об Орлином Короле.

Рождение. Часть 2

Меня зовут Судзуя. Когда-то я жила в южной части полуострова

Сирена. Природа которого совершенно не подходила для сельского хозяйства, зато

здесь было много озерной воды и условия для пастбищ. Как только вырастала

трава, люди расчищали землю и одомашнивали скот: овец, коз и других зверей с

копытами, рогами и вот этим вот всем. Были тут и люди, которые жили полу

пастбищами и полностью отдавались охоте.

Хозяином этой земли был знаменитый дом Хой, под их щедрым

правлением народ Сирены жил мирно, сыто, да и не бедствовал в целом. Сейчас, я

немного отчуждённо говорю об этом, но я, конечно тоже жила неплохо, наверное.

Я жила жизнью обычной девушки, пока мне не исполнилось двадцать

лет.

"Позвольте мне немного рассказать о себе"

День в фермерской семье начинался с готовки. Мы с матерью

вставали раньше отца и брата. Женское это дело, понимаете? Завтраки для мужчин

были нашей ежедневной рутиной. После трапезы мы отправляли их на охоту, а когда

уборка была закончена мы отправлялись за ними.

Первым делом мы охотились на диких животных, затем выпускали

скот на пастбище. А после, мы отправлялись на заготовки к сенокосу. Это было

место где я по-настоящему наслаждалась красотой природы.

В отличие от пастбищ, сенокос находился прямо рядом с болотом.

Да, трава тут росла хорошо, но животных предусмотрительно сюда не пускали -

утонут. Специально для этого мы даже построили ограду, чтобы скот не заходил

куда не надо. Здесь подстригали разросшуюся траву, а потом измельчали ее, чтобы

сделать пучок. Так её будет легче нести. Что сказать, работа требовательная.

Скошенная трава не сразу пойдёт на корм скоту, отнюдь. Пока

трава росла, мы выпускали скот на пастбище и позволяли ему питаться свежей

лужайкой. Для этой цели предназначались пастбища, а трава, собранная на

сенокосе превращалась в сено, которым мы кормили скот зимой. Даже если сено

было собрано за лето, его количества всё равно не хватало бы для всего скота. А

вдруг, зима была бы долгой? Из-за этого численность скота обычно

«корректировалась» перед её началом.

Иной раз, мы выдвигались утром. А заканчивали уже в обед. Во

второй половине дня мы отправлялась неглубоко в лес, чтобы собрать фрукты и

лекарственные травы.

Когда короткая осень превращается в долгую зиму растения и

животные в горах впадают в спячку, как будто они мертвы. В это время, я коротаю

свои дни за выкройкой, шитьём одежды и прядением. Занимаюсь буквально всю зиму,

пока не наступит весна. А затем снова начинался сбор урожая…

Это была скучная жизнь, но мне и этого хватало.

В это время из женщин в доме была только моя бабушка, мама и я.

Если бы не я, то женских рук бы не хватало. По этой причине я не могла выйти

замуж, нам бы не хватало женщин.

Когда моему брату было 25 лет а мне 20, пришло время задуматься

о свадьбах, и мой брат получил невесту. В нашей семье появилась ещё одна

прелестная дочь, поэтому я решила войти в семью мужа, теперь меня ничего не

сдерживало.

После того как праздник в честь свадьбы моего брата закончился,

я вместе с главой дома и по совместительству бабушкой посетила несколько

смотрин.

Чуть дальше к югу находилась крупная колхозная деревушка. Многие

в той деревне женились по любви, но в Сирене таких обычаев не водилось. В

подлеске были разбросаны дома, где жили семьи. Когда поселение росло, охотничьи

угодья в лесу появлялись почти одновременно, из-за чего возникали ссоры и другие

неудобства.

Итак, бабушка попросила моего брата отправить письмо с

предложением свадьбы в разные места.

Дом, который захочет принять меня должен отправить обратное

письмо моей семье. Они могли сообщить моему брату о своих намерениях прямо на

месте или сделать это в частном порядке. Затем в сопровождении бабушки, я

обошла много домов.

По традиции Сирены, обе стороны не должны говорить о специфике

брака в месте первого дебюта. Иначе, это могли принять за неэтичный поступок.

Считалось, что это вежливо для семьи, которая хотела, чтобы жених или невеста

проявляли гостеприимство, а не выражали всё словами. Например: "Мы были бы

счастливы, если бы в нашей семье появилась невеста. Это решено".

Такого разговора не могло быть. По правилам это было бы что-то

вроде обращения к кандидату в мужья. Угостив вкусным алкоголем, приготовив пир

с лучшим мясом и ароматными травами, на сбор которых ушло время, и сказав

что-то вроде: «Этот парень работает в три раза больше, чем обычные люди, он

честный и добрый».

Поскольку я также готовила приветствие в качестве стороны для

приема, когда мой брат женился, меня беспокоило, не совершу ли я чего-нибудь

постыдного и непростительного, когда я буду той, кого примут в семью. В любом

случае, я впервые встретила так много других людей за такое короткое время, а

также, впервые так часто выпивала.

—

Пребывание на стороне жениха закончилось благоприятно, я

встретила его, прогуливаясь по своему дому в хорошем настроении.

Мы с бабушкой шли по дороге, такой узкой, что два человека не

могли пройти друг мимо друга, и в конце дороги появилась скачущая птица.

Поверьте, она была огромной , на ней можно было ездить верхом,

как на лошади, только лошадь не умела летать. Существо, быстро бегало, но оно

было более подвержено истощению, чем лошадь. Следовательно, его редко

использовался для ведения сельского хозяйства и перевозки грузов. Если люди не

спешили, то лошади были более практичными.

Яйца казались вкусными, но мясо не могло похвастаться тем же.

Даже у богатых фермеров редко водились такие птицы. Торговцы также не часто

использовали их, потому что они не подходил для перевозки товаров. Естественно,

это был транспорт исключительно для высших слоёв общества или рыцарей.

Это не означало, что птицей могли владеть только элитарии. Не

было никакого наказания, если она принадлежала и обычным людям. Если работягам

или торговцам нравилась птица, и они собирались покататься на ней, то почему

она не встречалась повсеместно? А виною тому предрассудки, поскольку люди

боялись, что на них будут смотреть свысока, если они купят птицу, не многие

владели ею.

Осознав это мы удивились и поспешили сойти с дороги, чтобы

уступить дорогу, и вышли на травянистое место. Скачущая Птица быстро неслась в

нашу сторону. Всадник, естественно, замедлился, когда заметил нас. Затем он замедлился

еще больше до уровня скорости ходьбы. После этого он остановился прямо перед

моими глазами.

Всадник-мужчина был одет в прочную хлопчатобумажную ткань. С

первого взгляда я и не могла догадаться о его статусе. Но ткань была не такой

грубой, как та, которую сшила бы я, в свободное от работы время. Его одежда,

казалось, была соткан мастером, да и выглядел он хорошо.

Независимо от того, был ли человек искусен в верховой езде,

Скачущую Птицу он сумел бы остановить, да так, что она не рассердилась. Она просто

вытянула шею и пошла щипать траву неподалеку. Он осмотрел бабушку, затем меня,

и…

Наши взгляды встретились. Мы смотрели друг на друга в течение

минуты? Мне было интересно, почему этот человек так на меня смотрит. Это

заставило меня по-настоящему задуматься.

Внезапно бабушка заговорила.

"Простите, вы сын семьи Хой?” (Бабушка)

Я опешила и посмотрела на бабушку.

”Да, это так". (Мужчина)

Вежливо ответил мужчина. Он отвел от меня взгляд и посмотрел на

мою бабушку.

Говоря о мужчинах из семьи Хой, они были Хозяевами этой земли в

течение сотен лет. Это были те, кто отправился на передовую верхом на Скачущих

Птицах с копьями, когда началась война. Однако этот человек был добрым и

вежливым, и он не походил на воина.

“Внученька, она и я, из фермерской семьи здеся по соседству. Мы

возвращаемся из ближнего города в поисках жениха.” (Бабушка)

“Я понимаю”. (Мужчина)

Сказав это, мужчина снова посмотрел на меня.

То, что сказала моя бабушка, было не более чем

самопредставлением, но поскольку это могло показаться грубым, она выглядела

озадаченной.

После этого мужчина снова посмотрел на меня в течение нескольких

десятков секунд.

"Простите, что задержал вас. Вы пытаетесь вернуться домой

до наступления ночи?” (Мужчина)

Вот что он сказал.

"Та да, мы хотелись бы вернутяся как можоно скорее”.

(Бабушка)

“Что ж, берегите себя. Тогда, пожалуйста, извините меня...”

(Мужчина)

Этот человек приказал своей Скачущей Птице идти медленно, чтобы

не покрыть нас пылью. Отъехав немного в сторону, он увеличил скорость и убежал.

Спустя неделю, как к нам домой пришло предложение пожениться.

Мы получили теплый прием от семьи Хой в их великолепном

особняке, который я никогда раньше не видела. Я была взволнована. Человек,

которого я встретила на дороге, был вторым сыном в семье Хой. Он родился в

семье воина, но у него не было военного таланта. Итак, он занимался разведением

и обучением птиц. Моя бабушка быстро ответила, что мы согласны на разговор о

браке, и я тоже не отказала.

Затем я вышла замуж и вошла в Дом Хой. Во всяком случае, я не

входила в главный дом. Мой муж жил один в небольшом доме, расположенном в

другом месте. С тех пор как мы решили жить здесь, размер дома, в котором я

жила, не сильно изменился.

Прошло пять лет с тех пор, как я вышла замуж. Я продолжала жить

счастливой жизнью и родила от него своего первого ребенка.

Этот ребенок был таким тихим с самого рождения. Акушерка,

которая видела моего ребенка, не издавшего первого крика подумала, что он был

мертворождённый. Даже когда она посмотрела на моего ребенка, энергично сосущего

молоко после третьего дня, он был слишком тихим и не слишком много действовал.

Итак, акушерка заподозрила, что это ребенок-инвалид.

Однако я не слишком беспокоилась. Этот ребенок, конечно, не

плакал много, но когда он был голоден и хотел сменить подгузник, он громко звал

меня. Более того, когда я обняла его после окончания работы по дому, он,

казалось, был счастлив, как будто почувствовал большое облегчение.

Когда я оставила его одного заниматься домашним хозяйством, он

скорчил одинокую гримасу в детской кроватке. Чувствовал ли он себя одиноким?

Если бы он был нормальным ребенком, он должен был бы заплакать и позвать

родителя, но этот ребенок, должно быть, заметил, что ему не следует этого

делать. Когда это случилось, я обняла его и поговорила с ним. Затем он бросил

теплый и нежный взгляд. Я думаю, что этот ребенок нежный, и легко поддавался

одиночеству.

Имя ребёнку дал глава семьи Хой. Он был главой рыцарского ордена

семьи Хой, Гоук Хой-сама. Так же, он стал свахой во время церемонии

бракосочетания. Даже одолжил одежду моей семье, у которой не было ничего, кроме

грубой сукнины. Гоук-сама был великим благодетелем.

—

Когда Юрий научился двигать своим телом, например, вставать и

ходить, как будто его куда-то торопили, он на самом деле спросил, где находится

туалет. К тому же он довольно рано покончил с памперсами. К тому времени, когда

ему исполнилось три года, он уже мог читать дома трудные книги, которые мог

читать только мой муж. Когда мой муж был там, Юрий просил его прочитать. Время

от времени муж ездил в столицу империи по делам. Итак, он позаимствовал оттуда

книги и начал читать их вслух. История, которую рассказывал мой муж, была

чем-то свежим и захватывающим, даже я ее слушала.

Когда мы праздновали третий день рождения Юрия, мой муж, как и

обещал раньше, отвез его на работу.

Когда они вернулись, я не очень хорошо поняла, но мой муж с

радостью сказал мне, что у Юрия есть талант. Казалось, что Юрий тоже был

взволнован больше обычного и наслаждался сегодняшним днем.

Рождение. Часть 3

В преддверье моего четвёртого дня рождения за обеденным столом

завелся разговор.

“Я могу получить чистую книгу на свой день рождения?” (Юрий)

Это был первый раз, когда я что-то просил у своих родителей. На

мгновение они были удивлены, а удивление довольно скоро перешло в беспокойство.

“Юрий, что ты хочешь с ней сделать?” (Рук)

"Это как дневник… Я хочу записывать то, что я думаю”. (Юрий)

“Это так? Когда ты научился читать и писать?” (Рук)

“Конечно, он может. Я его научила всему”. (Судзуя) На самом деле,

я едва ли мог узнать что-то большее, чем-то,

чему меня научила Судзуя. Да и те знания о языке, предполагаю, были

посредственными.

Судзуя была женщиной из фермерской семьи, и говорили, что она

вышла замуж за Рука по любви. Это было удивительно, ведь Рук был благородных

кровей. Судзуя, выросшая в глуши, немного умела и читать, и писать. Но если

сравнивать это с уровнем образования в Японии… Ну, она бы смогла окончить

начальную школу.

Она была на том уровне, когда уже можно написать свое

собственное имя, могла легко прочитать дорожные знаки и письма, который время

от времени приходили. Поскольку Рук происходил из знатной семьи, у него были и Юрийдические

книги, и книги по простой истории, но Судзуя с трудом могла читать эти книги,

написанные сложным языком.

В любом случае, причина, по которой я хотел получить чистую

книгу, заключалась, конечно, не в том, чтобы вести дневник. Я хотел записать

знания из прошлой жизни, когда был в Японии. Не хотелось бы со временем всё

забыть.

“Пожалуйста! Мне не нужен подарок на день рождения в следующем

году и даже через год, только купите мне книгу”. (Юрий)

Я низко склонил голову.

“Ты, вероятно, не знаешь, но книги стоят довольно дорого”. (Рук)

Я почувствовал, что Рук вошел в режим нравоучений, свойственный

отцу с таким тоном голоса.

“Да...” (Юрий)

В этой ситуации я был вынужден говорить "Да", сохраняя

при этом благоприятный настрой.

“Я не против её купить. Но книга отличается от игрушек. Так что

её не стоит покупать, если ты хочешь использовать её как альбом для рисования”.

(Рук)

Всё было именно так, как сказал Рук. Бумага в этой стране не

была такой, какой я её помнил. Это была пергаментная бумага. Её изготавливали

путем соскабливания кожи животных.

Шкуру можно было продать в том виде, в каком она была, но для

изготовления пергаментной бумаги мех снимали и сдавали в утиль. Затем её

разрезали и продавали таким образом. Излишне говорить, что это был продукт,

который требовал времени и усилий, получившаяся книга точно была дорогой.

Я не знал фактической цены, но, говоря в японских йенах, она

должна составлять от 40 до 50 тысяч йен. Конечно, это сэкономило трудозатраты

на написании писем в виде книги. Однако, даже если бы это был чистый лист,

стоимость должна была составлять около 30 тысяч, и это все равно было дорого.

Да, отличалось от покупки консоли для видеоигр.

Где можно было найти родителя, который купил бы четырехлетнему

ребенку, что-то, что казалось им бесполезным и к тому же очень дорогим? Даже

если бы я сказал, что собираюсь вести его как дневник, было бы нормально

думать, что это будет дневник с детскими рисунками. Если это так, то, вероятно,

было бы лучше писать это на деревянной доске, рассудил бы взрослый. Тем не

менее, я хотел её во что бы то ни стало.

“Дорогой, давай купим то что он просит. Юрий всегда помогает по

хозяйству. Это первый раз, когда он о чем-то просит.” (Судзуя)

Мама, хорошо, продолжай.

{Скажи еще что-нибудь.}

“Даже в этом случае, знаешь ли, книга стоит около 4000 ругов”.

(Рук)

“Т-так много?” (Судзуя)

Судзуя была удивлена. Это может быть немного преуменьшено, но

да, она была удивлена. Даже шокирована.

Я не знал денежной стоимости 4000 ругов.

“А-а-а. Вот почему, если я собираюсь заплатить эту сумму, я могу

купить кучу игрушек. Вот сколько это стоит.” (Рук)

“Я думала о многих вещах, так что игрушки хороши”. (Судзуя)

Мне не нужны были игрушки или что-то в этом роде.

“Я буду делать всё, чтобы помочь по дому, так что, пожалуйста. Я

никогда не использую её впустую”. (Юрий)

Я отказывался отступать.

"Ты уверен?" (Рук)

‘О-о?’

“Да, определенно”. (Юрий)

Я изобразил самое серьезное выражение лица какое смог. Тем не

менее, поскольку у меня было детское лицо, это выглядело не очень впечатляюще.

“Хорошо… что ж, тогда продолжай помогать своей матери. И с этого

момента ты должен помогать мне с работой на ферме. Если ты пообещаешь это, я

куплю тебе книгу”. (Рук)

Правда? Я обещаю.” (Юрий)

Я сразу же дал добро. Теперь, когда я выучил большинство слов, у

меня появилось много свободного времени, дома всё равно делать нечего

“Хорошо”. (Рук).

Рук вытянул правую руку, сжатую в кулак.

{Что это? Он собирается пожать мне руку?}

Хмм? ...Что это такое?” (Юрий)

“Я расскажу тебе, как дают обещания мужчины. Дай мне свой

кулак.” (Рук)

Я сжал кулак, как мне было сказано.

Рук ударил сверху и снизу по моему кулаку, который я держал

вертикально. Наконец, он крепко сжал кулаки.

“Открой свою руку”. (Рук)

Когда он сжал кулак и раскрыл ладонь, я сделал как он. Я думал,

что мы собираемся пожать друг другу руки, но Рук схватил меня за запястье.

Я попытался взять руку за запястье, но моя рука была слишком

мала, чтобы сделать это.

“Тяни меня назад”. (Рук)

Сказав это, Рук легонько потянул меня за руку. Я тоже

рефлекторно отпрянул назад.

“Ты это понимаешь? Давай сделаем это снова”. (Рук)

Теперь, когда я понял последовательность, странное рукопожатие с

ударом кулака на этот раз прошло гладко.

{Это такой обычай? Понимаю, это формальное и очень странное

рукопожатие с мужчиной, похоже на клятву на мизинцах.}

Когда Рук крепко схватил меня за запястье, я почувствовала, как

в груди разливается тепло. Я чувствовал, что не должен нарушать это обещание.

“Говорят, что если ты нарушишь обещание, у тебя больше не будет

гордости. Если ты думаешь, что это просто, не делай этого, хорошо?” (Рук)

“Я понимаю”. (Юрий)

{Стоит запомнить.}

“Ты сказали, что так делают мужчины, я не могу сделать с

женщинами?” (Юрий)

Когда я небрежно спросил, Рук наблюдал за мной, выглядя немного

испуганным. Затем, по какой-то причине, он неловко посмотрел на Судзую. Она

улыбалась со спокойным лицом.

“Это неразумно”. (Судзуя)

“В самом деле?” (Юрий)

Возможно, это было похоже на то что я дурачусь.

“Это узел, который может быть завязан между мужчинами, между

женщинами и между мужчиной и женщиной. Ты не можешь связать себя узами с

женщиной, кроме как на свадьбе”. (Судзуя)

“Я понимаю”. (Юрий)

Было ли это чем-то более проблематичное, чем добрачные отношения?

Возможно, это был обычай совершать его или что-то вроде интрижки с женщинами,

работающими в борделях . Говорили, что это очень проблематично, поэтому я

предположил, что потеряю общественное доверие. Если бы я это сделал, прежде

нежная мама настукала бы меня со всей силы.

“Все в порядке, я абсолютно не собираюсь этого делать”. (Юрий)

“Пообещай ”. (Судзуя)

"Да. Я обещаю.” (Юрий)

“Все в порядке. До тех пор, пока ты понимаешь, что ты не можешь

делать это с половинчатым чувством”. (Судзуя)

Судзуя сказала это мягким голосом. Я почувствовал, что этот тон

голоса ни в малейшей степени не беспокоит меня, а наоборот, мне стало не по

себе.

‘В любом случае, я не мусор’.

“Я-я понимаю”. (Юрий)

"В любом случае, я должен поехать в столицу империи, если я

хочу забронировать номер, понимаешь? Мне привести его в следующий раз?” (Рук)

”Э-э, что это такое?" (Юрий)

“Это первый раз, когда он просит о чем-то. Я уверена, что это

то, чего он очень хочет. В таком случае лучше позволить ему самому выбирать.

Будет грустно, если ты купишь что-то плохое, и он будет разочарован”. (Судзуя)

{Да, мать, продолжай!}

“Правда, это может стать хорошей возможностью для Юрий увидеть

столицу… На следующей неделе я должен доставить Короля-Орла, так что, может, мы

поедем тогда?” (Рук){Серьезно? Это хорошая новость.}

“...Я очень счастлив. Большое спасибо”. (Юрий)

Мои щеки обтекали румянцем от радости.

Родители смотря на лицо своего ребенка, мягко улыбались.

Вот какое небо

В тот день мы с отцом полетели в столицу с верхом на Королевском

Орле. Пролетая через горы, реки и деревни мы увидели замок, который явно

отличался от подобных в других городах.

Эта страна называлась Королевством Саальта, а столицей был город

Шмяк.

Пока Рук управлял столь незаурядным для нас с вами транспортом,

мы совершили один полный облет вокруг Шмяка. Я представлял себе что-то вроде

большого города-крепости на равнине или в холмах, но мои ожидания не

оправдались. Город был далеко не самым обороноспособным и вокруг него не было

стен.

Шмяк был городом, разделённым надвое большой рекой, на

поверхности которой возвышалось несколько островов. Между островами было не так

много открытого пространства, да и оно, то и дело перекрывалось короткими

мощёными переправами. И город легко раскинулся по обоим берегам большой реки.

Как человек, который всегда мечтал о средневековых улочках, я

был очарован их красотой с первого взгляда. Это был прекрасный городской

пейзаж.

Королевский Орёл облетел Шмяк ещё раз. Хотя в городе не было

стен, острова были окружены стенами по всей кромке воды.

На острове посреди других возвышался огромный замок. Страна была

Королевством. И мне стало интересно, во дворца ли царь. (п.п тут была отсылка

на бората, и мне по***** пройдёт она редактуру или нет) (р.п Конечно пойдёт)

Это был действительно хороший замок. Не было никакой

нерафинированной обтекающей атмосферы, и всё было на своих местах. Он что

украшен декоративным камнем или чем-то в этом роде? Отнюдь не устрашающий, тот

придаёт замку довольно элегантный вид.

Затем я посмотрел на центр острова, эти места были усеяны

парками, засаженными деревьями. В других местах было построено много прекрасных

домов. Как и ожидалось, здания были плотно забиты только в центре королевской

столицы.

Рук посадил Королевского орла с южной стороны замка. Там была

небольшая открытая поляна. В других местах обычно были парки, но это было

единственное место, где был пустырь, похожий на спортивную площадку.

Окрестности были окружены зданиями из темно-черного камня.

комплекс располагался на краю острова. Здания выступали вниз по течению реки.

Он выглядел полностью как квадрат.

{Это крепость?}

Король-Орел спустился на поляну быстро и аккуратно. Мне

несколько раз довелось подержать поводья, но я не мог себе представить, как

можно посадить Королевского Орла, точно указав на такое узкое место. Если он

ударится о стену или здание даже концом своего пера на пути вниз, он может

немного потерять равновесие и будет находиться в состоянии легкого штопора. В

этом случае существовала не эфемерная вероятность бесславно подохнуть.

Но Рук, казалось, совсем не волновался, и он показал, как на

мышечном автоматизме легко сделать что-то сложное для головы.

Когда Рук развязал ремень и опустил меня на землю, кто-то вышел

из конюшни.

“Привет, Рук”. (??)

“А, это ты, Галий”. (Рук)

Это был незнакомый мужчина средних лет. Он выглядел намного

лучше Рука. Он был человеком, в котором можно было почувствовать дух воина. Рук

казался сошкой по сравнению с ним.

“Я пришел, чтобы передать это, но ты должно быть уже слышал?”

(Рук)

“Да-да-да, слышал. Это специальный заказ для господина Химе, или

что-то в этом роде.” (Галий)

“Боже, я беспокоюсь, когда ты так честен. Я уже говорил тебе,

что дети могут справиться только с молодым Королевским Орлом.” (Рук)

Рук почесал затылок с легким беспокойством на лице. Было ли это

из-за приказа?

“Га-ха-ха, и это сказал, ТЫ?” (Галий)

Галий весело рассмеялся. Он был пугающим стариком, но добрым

внутри.

“Ну, знаешь, я привел самую послушную птицу на ферме.

Пожалуйста, обращайтесь с ним осторожно”. (Рук)

“А-а-а, и то верно”. (Галий)

Ты, вероятно, знаешь, что около сотни Небесных Рыцарей, следуют

за господином Химе, но было бы лучше, если бы их тренировали старики.” (Рук)

{Это так? У нас не было старых Королевских Орлов, поэтому я

никогда не ездил на таких}

Самка Королевского Орла, предназначенная для разведения, была

самой старой, а остальные были выставлены на продажу. Поэтому их обычно

выставляли на продажу до того, как они состарились.

“Думаю, я понимаю. Но королева этого не знает. Вместо

Королевского Орла, выращенного в птичьей клетке императорской гвардии, ваша

пташка, небось, подойдёт лучше.” (Галий)

“Не льсти мне. Птица не может выполнять приемы сама по себе,

если ее кто-то не обучит”. (Рук)

“Ну дак, как раз, чем и занимаются родители”. (Галий)

Рук внезапно вздохнул.

“Мне отрубят голову, если господин Химе упадёт с птицы, так что

не будет лишним хорошо натренировать его”. (Рук)

“Расслабься. Даже если господин Химе не поедет на нем,

какой-нибудь калека, да найдётся.” (Галий)

“Серьёзно?” (Рук)

“В любом случае, кто этот шкет?” (Галий)

Галий посмотрел на меня. Из-за разницы в росте я чувствовал себя

подавленным, на меня смотрели сверху вниз.

“Он мой сын. Его зовут Юрий.” (Рук)

Галий присел на корточки и опустил глаза. Но даже в этом случае

он все равно был выше меня.

“Ну привет, малышка Юрий”. (Галий)

“Здравствуйте”. (Юрий)

Я склонил голову. Галий расслабился, и он широко улыбнулся.

“Ты должным образом поприветствовал меня. Это достойно похвалы.”

(Галий)

Даже обычный четырехлетний ребенок смог бы поздороваться. Но,

если бы речь шла об этом человеке, большинство детей заплакали бы и убежали.

“Большое вам спасибо. Я рад познакомиться с другом отца.” (Юрий)

“Ты хороший. Хочешь пойти учится, когда вырастешь?” (Галий)

“Я не уверен, но думаю, что сейчас я хочу продолжить работу

отца. Но я не знаю, гожусь ли я для этого или нет”. (Юрий)

Когда я это сказал, у Галия было непроницаемое лицо. Он погладил

меня по голове и встал.

“У тебя великолепный не по годам смышлёный ребенок. Сколько

ему?” (Галий)

“Ему скоро исполнится четыре года”. (Рук)

“Четыре года, пи*****? Давно не видел умного спиногрыза, кроме,

конечно господина Химе” (Галий)

{Упс, кажется я перестарался}

Мне показалось необычной такая реакция.

“Не надумай лишнего. Он просто обычный мальчик”. (Рук)

{Правильно, скажи ему, отец}

“Моему сыну тоже четыре года”. (Галий)

“Да? В самом деле?” (Рук)

“Ага. Я послал тебе письмо...” (Галий)

“Точно, я помню, что как-то читал это”. (Рук)

{Аккуратнее, отец.}

“Боже мой, ТЫ… Что ж, между ним и моим отпрыском есть большая

разница. Все это хорошо, но все же я тебе завидую, эдакий ты сын.” (Галий)

"В самом деле? Это ничего не изменит”. (Рук)

“Да, мой ребенок плохо разбирается в подобных вещах”. (Галий)

{Я понял, это то самое «отцы и дети»}

Были времена, когда я так и думал.

“Господин Галя”. (??)

Сзади подбежала молодая женщина и окликнула Галийхера.

“Уф-ф”. (Галий)

“Пришло время для военного совета”. (Женщина)

“В самое время? Рук, мне очень жаль. Я должен идти”. (Галий)

“В самом деле...” (Рук)

Рук выглядел немного грустным. Мне было жаль, что его встреча со

своим старым другом спустя долгое время прошла именно так.

“Ты останешься на ночь во вторичной резиденции Хой?” (Галий)

“Нет, я вернусь домой после того, как проеду ребенку экскурсию

по городу. Я бы хотел завтра поехать домой”. (Рук)

“Вот как...” (Галий)

Он тоже выглядел грустным.

“Что ж, до встречи. (Рук)

“Увидимся”. (Галий)

“Господин Рук. Вот квитанция.” (Женщина)

“Упс, я чуть не забыл”. (Рук)

Батя получил квитанцию, где-то загрустила мать... Продолжая

следить за Королевским Орлом, он ушел вместе с женщиной, сопровождавшей его с

правой стороны.

“Отец, кто этот человек?” (Юрий)

Спросил я Рука, когда мы покинули замок.

“Он был моим одноклассником в школе. Теперь он большая шишка в

императорской гвардии.” (Рук)

“В школе?” (Юрий)

“Это школа Рыцарей. Он расположен в королевской столице. Ты тоже

когда-нибудь поступишь.” (Рук)

{Серьёзно?}

Это был первый раз, когда я это осознал. На самом деле мне было

интересно, смогу ли я когда-нибудь стать владельцем фермы, усердно работая? Я

собирался трудится не покладая рук ради этой цели. Тем не менее, название

"школа рыцарей" звучало странно. Поскольку слово "Рыцарь"

определенно было военным термином… неужели кадетка? Надеюсь, я глубоко

заблуждаюсь.

“Ты закончили её, верно?” (Юрий)

“Нет...” (Рук)

Выражение лица Рука стало немного горьким, так как он вспоминал

горькое прошлое.

{Это плохо?}

“Я не закончил школу. Я остановился на полпути.” (Рук)

“...Я понимаю”. (Юрий)

Кажется, что он был отчислен. Очевидно, я напомнил ему о чем-то

неприятном.

“Но, если это не принесет пользы отцу, мне может быть нелегко. Я

имею в виду с этой школой.” (Юрий)

Я сказал так, чтобы разрядить обстановку.

“Нет, с тобой все будет в порядке". (Рук)

Рук сказал это и похлопал меня ладонью по голове. Мне было

интересно, что имеют взрослые, когда хлопают по голове детей.

—

Как только мы вышли из каменного замка, перед нами раскинулся

замковый город. Здание замка было значительным, но и город-замок тоже был

довольно хорош.

Здесь было много зданий из камня и кирпича, и было много

пешеходных улиц. Весьма оживленно по сравнению с сельской местностью. Под моими

ногами была брусчатка.

Тем временем мы добрались до книжного магазина. Его было бы

невозможно отличить, так как он был похож на окружающие здания, но на карнизе

висела вывеска в форме перьевой ручки, висящей на открытой книге. Правильнее

было бы назвать это фреской, а не вывеской.

“Возможно, книга продается здесь, но… что ж, давай войдем”.

(Рук)

Рук открыл вход в книжный магазин и вошел внутрь. Я тоже вошел.

Я подумал, что это книжный магазин, но когда я вошел внутрь,

оказалось, что мы были обмануты собственными ожидания. Здесь расположился

магазин канцелярских товаров.

На полках из дерева ручной работы были расставлены различные

виды перьевых ручек, канцелярские принадлежности, красочные чернила и кисти. На

внутренней стороне стояли картины на холстах и сложенные мольберты.

Конечно, если тут был дневник, то он был в пределах магазина

канцелярских товаров, по сравнению с книжным магазином. Книжный магазин - не то

место, где можно купить блокнот. Когда я немного осмотрелся, там были

деревянные доски и плотницкие инструменты.

Мне казалось неуместным наличие подобных товаров, но я потом я

вспомнил, что также использовал подобное, когда практиковался в написании с

Судзуей дома. Он был сделан из мягкого дерева, которое легко поддавалось

бритью. Используя нетронутую часть дерева, я практиковался в написании, сбривая

ее. Я не знал, что это за дерево, но поскольку чернила не просачивались в

нижнюю часть, после бритья вдоль волокон у него снова появиться новая

поверхность.

В этом мире не было дешевой (фактурной бумаги). Поскольку

существовал риск испортить кусок пергамента, Рук также использовал бруски для

пробы пера при написании писем.

Однако, деревянная доска, не была книгой.

”Хозяйка, я хочу заиметь пустую книгу". (Рук)

Рук заявил об этом бабушке-хозяйке, которая, вероятно, могла

заснуть в любой момент.

“О боже, правда? У нас есть такая”. (Хозяйка магазина)

“Это дорого, поэтому я не выставляю их на всеобщее обозрение”.

(Хозяйка магазина)

{Дорь'ого, Дорь'ого!}

Конечно, когда я присмотрелся повнимательнее, предметы роскоши

были уже разложены перед владельцем магазина.

Ну конечно, если бы пришли грабители, бабушка не смогла бы

противостоять им, весьма эффективно против краж.

“Нам бы взглянуть”. (Рук)

“Пожалуйста, подойдите сюда”. (Хозяйка магазина)

Бабушка отперла деревянный ящик ключом, который, по-видимому,

был спрятан под ножкой прилавка. Затем она достала книги изнутри.

Книги были завернуты во что-то вроде тонкой марли, пропитанной

маслом. Когда ткань была развернута, появились великолепные книги. Затем она

положила их на прилавок.

В те дни, когда они были в стеклянной витрине, товар так плохо

продавался, что пришлось хранить его вот таким способом. Видимо, в попытках

уберечь от выцветания и высыхания под лучами солнца. (р.п. пересушенная кожа

очень сильно трескается)

“Подходи, пожалуйста, выбирай”. (Рук)

Рук поднял меня и посадил на ближайший стул. Теперь можно было

разглядеть прилавок.

На прилавке лежали четыре книги. Первая книга была размером с

блокнот, так что об этом не могло быть и речи.

Там был еще один размер побольше. Примерно В6, или, другими

словами, размером с комиксы. Однако это тоже считалось незначительным.

В контрасте, больше всего впечатляла обтянутая кожей

поверхность, на которой был пробит гвоздь, а уголок был укреплен латунью или

каким-то другим металлом.

Четвертая книга была примерно такого же размера, но переплет был

чуть хуже.

Похоже на то, что поверхность была покрыта кожей, но толщина

кожи была меньше, и гвоздь не был пробит. К поверхности крышки был прикреплен

ремешок. Предполагалось, что он должен быть запечатан маленьким ключом, чтобы

содержимое не смогли прочитать без согласия автора.

“Могу я, пожалуйста посмотреть, что внутри?” (Юрий)

“Конечно, все в порядке”. (Хозяйка магазина)

Получив разрешения я потянулся к ремешку.

Когда я открыл внутреннюю часть, это была пустая страница, и

содержание было тем же самым. Однако у великолепной книги была толстая кожа, и

книга имела внушительный вес. Казалось, что пергамент был каким-то не таким,

словно использовалась старая шкура животного. В этом случае количество страниц

не так уж сильно отличалось от другой книги.

Я не думал, что смогу что-нибудь написать в этом, но поскольку в

этом мире есть и другие применения, такие как книги, которые заполняют книжные

полки, это место может быть более удобным.

“Я выбираю эту”. (Юрий)

Я указал на книгу, которая не была столь вычурна. Когда я

перевернул обложку, я не мог разглядеть ее, как дешевую деревянную доску,

которые были разложены в магазине, и кожа была тщательно прикреплена. Я не

очень хорошо разбирался в переплетном деле, но мне не понравилось качество.

“Ты уверен? Я мало что понимаю здесь, так что согласен с твоим

выбором, ты знаешь”. (Рук)

“Да, все в порядке”. (Юрий)

“Тебе не нужно сдерживаться. В мире есть вещи, когда дорогие

вещи в долгосрочной перспективе лучше. Я имею в виду, что ты получаешь то, за

что платишь...” (Рук)

{Правда?}

“Пергамент тут слишком толстый, а количество страниц

неудовлетворительное. Это может быть удобно, потому что его можно побрить, но я

не собираюсь много царапать и переписывать, поэтому лучше выбрать книгу с

большим количеством страниц. Переплет тоже выглядит неплохо.” (Юрий)

“Я понимаю. Это прекрасно, но...” (Рук)

Казалось, мне каким-то образом удалось его убедить.

”Хозяйка, сколько она стоит?" (Рук)

“Вот эта стоит 2800 ругов”. (Хозяйка магазина)

Я не знал, сколько стоит 2800 ругов, но это, безусловно, было дорого.

“Как и ожидалось, это все еще дорого”. (Рук)

Сказал Рук, немного колеблясь. В конце концов, это все равно

было дорого.

“Вы собираешься купить его своему ребенку?” (Хозяйка магазина)

“Ему почему-то нужно что-то вроде дневника.” (Рук)

“Понимаю. Это здорово. Что касается людей, то даже самые важные

воспоминания могут быть забыты”. (Хозяйка магазина)

“В самом деле?” (Рук)

Рук наклонил голову. Когда я был в Японии, я не вел дневник,

поэтому не понимал необходимости. Я тоже был того же мнения, что и он.

“Да, это так. Я тоже такая. Когда я стала старше, слова моего

отца, услышанные в детстве, рецепт супа, который готовила моя мама, я не могу

не сожалеть о том, что многое забыл. Так что эта книга может принести пользу и

вам. В конце концов, после того, как мы умрем, наши дети совсем не помнят про

нас, и если бы они забыли все, что вы сказали, разве это не было бы печально?”

(Хозяйка магазина)

"Да."

Это заставило его застонать. Бабушка сказала умную вещь. Было бы

печально, если такое случилось.

“Вы правы. Конечно, так оно и есть”. (Рук)

Рук, казалось, был впечатлен. Каким-то образом он кивнул.

“Хорошо. Я куплю её. У Вас есть что-нибудь, чтобы писать в ней?”

(Рук)

Рук достал три золотые монеты и положил их на прилавок. Цвет был

немного тусклым, вероятно, потому, что смесь была смешана, но это не могло

скрыть сияние первоначального золотистого цвета. Это определенно были золотые

монеты.

Другими словами, стоили ли они 3000 ругов?

Тем не менее, я никогда не думал, что при покупке одной книги

появятся золотые монеты. Я тоже был удивлен.

“Конечно есть. Вас это устраивает?” (Хозяйка магазина)

Хозяйка положила пять серебряных монет.

“Тут 300 лишних ругов. (Рук)

“Ой, у вас такой милый мальчик, я согласна с 2500 Ругами.

Несправедливо брать еще 800 ругов”. (Владелец магазина)

Бабуля смеялась хуже, чем дворовая девка: “Тхи-хи-хи".

{Разве ты не сонный человек?!}

“Что ж, тогда мы купим ещё и чернила. Я заплачу за них 300

ругов”. (Рук)

"Да. Держите”. (Хозяйка магазина)

Хозяйка поставила на прилавок большую чернильницу. Я думаю, было

хорошо сказать 300 Ругов. Во всяком случае, это было с тремя серебряными

монетами.

Рук завернул оба товара в большую ткань, как будто привык это

делать. Затем он положил две серебряные монеты обратно в кошель.

“Ну что ж.” (Рук)

“Приходите еще”. (Хозяйка магазина)

После этого мы вышли из магазина. С перьевой ручкой проблем не

было, так как при подметании фермы было очень много перьев. Таким образом, все

канцелярские принадлежности были в комплекте.

{Я понял.}

1 Руга равнялась примерно 1 доллару

Медная монета = 1 Руга

Серебряная монета = 100 ругов

Золотая монета = 1000 Ругов

Приятно было думать, что золотая монета стоит 100000 йен.

Пора домой

По дороге от

книжного, сдалось нам ещё завернуть в лавку столовых приборов. К счастью, без

женщины по руку процесс закупок проходит гораздо быстрее. На этом, наше путешествие

в столице подошло к концу, и мы направились прочь из города.

В это время,

я всё задавался вопросом, как же мы будем добираться домой. Пока я размышлял

над этим вопросом, мы с Руком подошёл к месту, похожему на пограничный пост.

Спустя некоторое время, он вышел уже с Ездовым Гусем.

До этого,

признаюсь, в мою голову закрадывались неприятные мыслишки. А не придётся ли нам

возвращаться домой пешком? К счастью, вопрос с транспортом исчерпал себя без

моего нытья и вмешательства.

“Они сдают гусей в аренду?” (Юрий)

Мне правда было интересно.

“Это

государственные курятники. Они одалживают птиц только на нужды страны. Так

просто взять курицу не получится, но в этот раз у нас государственный заказ”.

(Рук)

Теперь,

когда он упомянул об этом, я убедился, что мне не показалось, что он с кем-то

разговаривал, когда мы вышли из замка. Я считал, что он просил разрешения

покинуть замок, но, видимо ошибался.

“Понимаю.

Поэтому нам его дали.” (Юрий)

"Да. Обычно

приходится пару дней трястись в экипаже, или искать караваны торговцев, или

арендовать дорогую лошадь, а иногда даже идти пешком, чтобы вернуться домой”.

(Рук)

Вопиющее

неравенство. Пролетариям, возможно, приходится часто ходить на своих двоих. К счастью,

в моё мелкобуржуазное мышление не закрадывались такие мысли. Я был рад, что нам

не придётся идти пешком.

«Вот как

путешествуют обычные люди?” (Юрий)

“Ну, да. В

конце концов, ходить пешком в такую даль проблематично, поэтому я делаю это не

часто”. (Рук)

Рук, ловким

движением рук, подхватил меня подмышки и посадил в седло нашего Гуся.

“Давай

покажем твоей матушке твою важную книгу и сувениры. Держи их как следует,

хорошо?” (Рук)

Как он и

сказал, я завернул свою прелесть в оберточную ткань и прижал за пазуху, аки Христос.

После этого, отец сам запрыгнул на Ездового Гуся и слегка повёл его в сторону. Ну,

тронулись!

—

Останавливаясь

промежутками на отлить, мы ехали около трех часов. По пути был большой город

под названием Джа-на-нашей-стороне (Джамуна). На очередном КПП мы оставили

транспорт. В курятнике. Ездовые Гуси легко уставали. А поскольку усталость

проходила со временем, законом его величества, было запрещено загонять зверьё до

изнеможения. В сам город заходить не стали. Мы проехали на Гусе еще три часа.

Затем въехали в маленькую деревню еще до захода солнца. Занимательно, но даже в

глуши есть гостиницы с курятником, хлевом и стойлами. Собственно, в ней мы и

остановились, предусмотрительно набрав перед этим воды из колодца.

Рук прошел

отметиться в местной ратуше, а багаж оставлен скучать в гостинице. Я в том

числе.

“Мы сохраним

его для вас. Хотите, мы приготовим завтрак завтра утром?” (Трактирщик)

“Это кстати.

И ещё, куда и когда мы можем пойти поужинать?” (Рук)

“Как только

выйдете из гостиницы, поверните направо, там будет таверна”. (Трактирщик)

Поскольку

это была маленькая деревня, здесь вообще не было ресторана. Эта гостиница

представляла собой небольшой элегантный дом, в котором сдавалась комната для

гостей, как в гостевом доме. У них также были места в курятнике. Разве не было

бы плохо переночевать там? О! А лучше в свинарнике, больной голове там самое

место.

“Давай,

пойдём”. (Рук)

Рук взял меня

за руку, и мы покинули гостиницу.

Когда мы

вышли и посмотрели направо, неподалеку действительно расположилась таверна.

Прогулка от одного края деревни до другого занимала не более десяти минут, так

что это было действительно близко.

Когда мы вошли

в таверну, там лишь сквозил ветерок. Солнце медленно сменяло свой пост

сумерками. Возможно, мы пришли слишком рано. Будут ли постепенно приходить выпивохи,

когда стемнеет?

Из застенок

сразу же показался владелец таверны. Украдкой взглянув на меня он тот час

принес высокий стул для детей. Обслуживание было моё уважение. Путешественники

с детьми, как мы, наверно часто заходят сюда. Наверное, тоже выпить.

«Спасибо.

Это очень заботливо с вашей стороны”. (Рук)

Когда Рук

сказал это, владелец, крепкий мужичок, ухмыльнулся.

”Большое вам

спасибо". (Юрий)

Я тоже

поблагодарил и опустил голову.

“Пожалуйста,

позовите меня, как только понадоблюсь”. (Трактирщик)

Трактирщик вернулся

на кухню, как будто он еще не закончил с приготовлением.

“Юрий, что

хочешь?” (Рук)

“Я хочу

тушеного мяса". (Юрий)

“Тушеное

мясо, понятно? Хорошо. Что бы мне заказать?” (Рук)

Тушеное мясо

было великолепным. Как правило, блюда этого мира, естественно, уступали земным,

но в исключительных случаях, тушеные блюда не сильно менялись. Мясо, кстати,

будет ещё мягче, если вы будете тушить его с овощами. Если добавить зелень, то

можно подавить неприятный запах мяса. А если всё ещё залить майонезом… Как говорил

мой дед, с мазиком и жаренные гвозди сожру!

Рук позвал

дядька и сделал заказ.

“Я бы хотел

пива, мяса кролика и сырного пирога. Этот ребенок хочет нарезанный багет и

молочное рагу. Если у вас есть тертый сыр, добавьте и его. И чашку козьего

молока этому господину, пожалуйста”. (Рук)

“Понял”.

(Трактирщик)

(п.р. А говорите, ресторанов нет. В реальности же, в трактирах готовили

обыкновенные хрючева, каши и лишь по заказу нечто иное, и то, если в наличии

были ингредиенты.)

(п.п как же хорошо что моего ника нет рядом с главой)

Сразу же

принесли козье молоко и пиво. По прошествии 30 минут появилась маленькая дочь

владельца магазина, и в то же время показалось ещё несколько клиентов. Судя по

их внешнему виду, многие из них были рабочими и крестьянами.

Мы же с

Руком тихо кумекали, пока ждали еду.

“Слушай, Гусь,

которого мы арендовали, не так уж хорош, верно?” (Юрий)

“Я не скажу,

что он уж совсем плох. Я имею в виду, что Гусь-то вполне сносный, и если я буду

тренировать его, он смог бы работать намного лучше”. (Рук)

“Понимаю.

Наши птицы - исключительные птицы”. (Юрий)

“Ну, да. Это

правда, но эта птица я бы сказал среднестатистическая, ни рыба, ни мясо.” (Рук)

Гусь,

которого мы сегодня взяли напрокат, двигал своим телом то выше, то ниже, чем

те, что были в нашем доме. Мою попу слишком сильно натирало, и это было

поверьте больно. Пока я пил козье молоко, я рассказал об этом Руку. Найти бы и

наказать тех, кто занимался нашим транспортом.

Тем временем

юная дочь лавочника принесла нам посуду и расставила ее на столе.

Когда

принесли блюда, мы продолжили разговор уже во время еды.

“Движение

вверх и вниз по своей сути не так уж и плохо. Задумайся. Когда ты двигаешь

ногами вверх и вниз, ты выполняешь дополнительные упражнения, как будто

поднимаешься по лестнице.” (Рук)

“Я понимаю,

это чуть больше, чем просто плохая поездка”. (Юрий)

“Конечно,

комфорт при езде тоже важен. Неуклюжесть заставляет транспорт легко уставать.

Наши Ездовые Птицы могут пробежать в два раза дольше.” (Рук)

Кажется, что

потребление энергии изменяется в зависимости от способа тренировки. Это было

само собой разумеющимся, потому что качество езды было совершенно другим.

Ездовые

птицы, выращенные Руком, плавно движутся, как электромобиль. До этого, я и не

думал, что боль в заднице может быть вызвана ещё и трением о седло.

“Кстати,

Королевский Орёл очень быстр, думаю, ты заметил? Даже несмотря на то, что то была всего лишь короткая поездка.” (Юрий)

Дорога

заняла около часа, и на обратном пути мы уже шесть часов ехали на другой птице,

которая была быстрее лошади, и все же мы еще не добрались до места назначения.

Если рассматривать скорость и удобство, то по сравнению с Гусем, это было как

небо и земля.

"Довольно

быстро, а ещё она может лететь по прямой. Дорога, по которой мы ехали сегодня,

была долгим объездом.” (Рук)

"Да.

Когда мы летели в небе, мне казалось, что мы уходим южнее Джа-на-нашей-стороне”.

(Юрий)

“...Ты все

хорошо понял”. (Рук)

Рук удивился.

“За

Джа-на-нашей-стороне была характерная гора. Я мог видеть её вдалеке, когда мы

ехали оттуда, это навело меня на мысль, что обратный путь где-то рядом”. (Юрий)

“Ты хорошо

наблюдал, это здорово”. (Рук)

Круто! Меня

похвалили.

“Сначала,

когда мы приехали, Джа-на-нашей-стороне казалась маленькой” (Юрий).

{А это так?}

“Я этого не

заметил”. (Рук)

“Если бы он

мог нести на себе двух человек, эксплуатация Королевских Орлов была бы более

популярной”. (Юрий)

Когда я сказал

то, о чём долго думал, отец помрачнел. Если бы он мог перевозить двух человек,

он мог бы стать чем-то вроде такси. По этой причине поездка была не такой уж

приятной.

“Да, но с

этим ничего не поделать. Я пытался сделать Королевского Орла сильнее, но это

кажется невозможным”. (Рук)

“Неужели это

невозможно, как со стройной женщиной?” (Юрий)

Я чувствовал

себя так, как будто это была сцена в книге.

“Ты умный. Я

думаю, в тебе есть здравый смысл. Вероятно, хороший Королевский Орёл сможет

летать даже с двумя людьми.” (Рук)

{Хах? Он

действительно может летать с двумя?}

“Эх, в таком

случае...” (Юрий)

Сказав не

подумав, Рук остановил меня рукой.

“На самом

деле, ты мог заметить, во время полёта. Он может летать, но почти не пикирует.

Он должен часто двигать крыльями, как воробей во время полёта. Кроме того,

очень трудно маневрировать. Непосредственно перед тем, как он остановится в

полете, Орёл впадет в состояние паники. И расстояние, которое он может

пролететь, чтобы успокоиться примерно, как от нашего дома до фермы. Даже с

такого расстояния это будет чрезвычайно опасно. Даже если я смогу это сделать,

шанс разбиться составляет 90 процентов”. (Рук)

“...Понял-принял”.

(Юрий)

Другими

словами, не было никакого компромисса, когда дело касалось безопасности. Орёл,

как проволочный трос, который был записан как рассчитанный на две тонны, но имел

фактическую режущую нагрузку в двенадцать тонн. Не было дурака, который

действительно повесил бы тяжелые предметы весом в двенадцать тонн. Это был вес,

при котором трос порвался бы. Таким образом, можно было безопасно использовать

до двух тонн.

(п.р. Сопромат подъехал. На деле у любого материала допускается перенапряжение

в 5-10%. Например, на швеллер под 200кг, можно опереть балку, весом 210кг.)

“Но возможно

ли иметь двух всадников, если бы это были женщины?” (Юрий)

Такая сцена

часто появлялась в истории обычного героя-придурка.

“Если другой

всадник - стройная женщина, стоит подумать о весовом ограничении. Я не могу

сказать много, потому что это зависит от веса обоих всадников”. (Рук)

“Ты

проверял?” (Юрий)

"Нет."

(Рук)

Ответил он

резко.

“В любом

случае, если дело доходит до экстремальных скоростей, я думаю, что женщина должна

раздеться и ехать без всего на руках”. (Рук)

Рук сказал

это с серьезным лицом. Он не шутил.

“В таком

случае, лучше этого не делать”. (Юрий)

“Боже мой.

Имей это в виду, Юрий. Учет веса - это основа основ.” (Рук)

”Да, я

обязательно это запомню". (Юрий)

Когда я

сказал это, Рук вздохнул, как будто почувствовал облегчение. Возможно, это был

алкоголь.

“Ты поймешь,

когда пойдешь в школу, но относительно справедливо верить в девочек. Иногда

встречаются ученики, которые совершают глупости. Я думаю, что такие вещи

маловероятны для тебя, но даже если тебя скажут это сделать, никогда не делайте

этого, хорошо?” (Рук)

Каким-то

образом разговор перешел в другое русло.

“Что ты

имеешь в виду?” (Юрий)

“Многие

имеют неправильное представление о количестве всадников Королевского орла.

Сцена, когда Небесный Рыцарь посадил женщину на Королевского орла, обычное

явлением в историях. Реальность не так проста?” (Рук)

Это

классическая история любви рыцаря и принцессы. Я тоже видел такое несколько

раз.

“Когда ты

говорил об ученике, который делает глупости, означает ли это, что он пристает к

девушке, чтобы вместе покататься на птице?” (Юрий)

“Ага.

Особенно те, кто только что получил разрешение ездить в одиночку. Дети обычно

приходят в восторг, когда получают разрешение летать в одиночку, и их много,

кто делает это. У тех, кто тренировался с большими усилиями, потекут слюни и

мозг через уши. Я имею в виду всадника, девушку и Королевского Орла.” (Рук)

“...” (Юрий)

Дети,

которые по своей юношеской неосмотрительности делают глупости, паникуют в

воздухе и падают вниз. Это было легко себе представить. Когда я изобразил

нахмуренное лицо, Рук с тревогой открыл рот.

“Юрий,

позволь сказать заранее. Не нужно бояться Королевского Орла потому что были

несчастные случаи. Даже если я скажу кому-нибудь, что он разобьётся сегодня

всадники обычно не умирает”. (Рук)

Он каким-то

образом пытался успокоить меня. Возможно, он беспокоился о том, что его сын

будет бояться ездить верхом на Королевском Орле.

“Все в

порядке. Хотя это и пугает, пока ничего не возбуждало меня до такой степени”. (Юрий)

“Серьёзно?” (Рук)

На лице Рука

отразилось некоторое облегчение.

—

Наевшись

досыта, Рук выпил довольно много алкоголя и вернулся в гостиницу.

Мы легли

спать в одежде, и уехали ранним утром на следующий день. Проехав два часа, мы

спешились, когда остановились в городе. Оттуда путь домой занял ещё около двух

часов.

Лишь бы не было Войны

Три года своей жизни я потратил на верховые скачки, увы, отнюдь не на

лошадях – на ездовых гусях и петухах. Так же, сдавалось мне третьим днём стоять

в поле и скот пасти, а в свободное время даже получалось записывать

воспоминания в книгу. Тем временем, седьмой год жизни протекал вполне сносно.

Если бы ни одно но.

Два месяца назад дом начали посещать дурные вести.

Бытие моё не было в вакууме, но как такового постоянного потока информации из

вне не наблюдалось. Тем не менее, за семь-то лет я вполне научился вычленять

самое важное из тех крупиц, что доходили до периферии моего восприятия.

Кажется, таких людей, как Рук, Судзуя и я, в этой стране называют Шанти.

Шанти - это слово из первейшего языка. В каком-то смысле мы были людьми Шана.

Народ Шан был долгожителями. Не было ничего необычного в том, чтобы дожить

до 80 лет, если мы жили в безопасности. По-видимому, именно мы были самыми

долгоживущими людьми в мире. К тому же, у нас существовала врождённая

устойчивость к холодам. Предки располагались на севере континента.

(п.п тут карта есть, надо наверно добавить её в главу, короче говоря гг тру

славянин)

(п.р. не зря перевели гг, как Юрия)

В стародавние времена у народа Шанти было единое государство под названием

Великая империя Шантилал. Но империи не вечны, покуда власть зиждется на

элитах, они заведомо обречены на уничтожение, в итоге страна рухнула. Могильщиком

Шантилала стала раса Куранов.

Когда Куранские войска вошли в столицу, Великая Империя развалилась, а

местные царьки провозгласили независимость. Политическая система Шанти была

уникальной. Я не очень хорошо понял её замысловатую иерархию, но в старой

Великой империи было решено, что правителем будет женщина. Другими словами, государством

управляли Императрицы на протяжении многих поколений, и даже после распада

Империи королевствами управляли женщины.

Было ещё несколько стран, о которых я не знал, ибо те были уничтожены, и

каждый раз, по велению руки Куранцев. Осколки империи были уничтожены один за

другим.

Последними Магикянами остались королевства Килгина, и, кажется, Шалута, где

я сейчас нахожусь.

Географически наш полуостров был прикрыт с континентальной части Килгином. По

этой причине Королевство Шалута не часто подвергалось нападениям.

Однако, с точки зрения Королевства Шалута, если Королевство Килгина падёт,

мы станем следующими. Поэтому всяческая экономическая поддержка оказывалась

нашему протекторату без лишних вопросов. В том числе, мы отправляли им

«добровольческие» дружины.

На этот раз было решено, что глава семьи нашего дома будет послан в качестве

подкрепления. Что касается главы семьи дома Хой, брата Рука, то он имел титул

Лорда. Мы были семьёй воинского звания и имели самый высокий ранг среди воинов

– Рыцарский. На Руси нас бы называли княжеством.

Вот такая горькая редиска, а не новости. От того мы и сидим все поникшие,

огорчённые и мрачнее туч близ границ.

У Рука был титул второго сына Семьи Хой, но поскольку он не окончил

Рыцарскую школу, он не был квалифицирован как Рыцарь, и у него не было

необходимости идти на войну.

В этой стране, если глава центральной семьи был призван возглавить

экспедицию, рыцари, находящиеся под его контролем, должны сопровождать вождя с

оружием в руках.

К сожалению, в нынешнем доме Хой не хватало способных людей. Позиция среди

остальных Рыцарских домов из-за этого у нас была шаткой. Чем недоброжелатели

охотно пользовались.

Таким образом, семья Хой снова и снова отправлялась в качестве подкрепления

в соседнюю страну, прежде, чем мы пополнили ослабленные силы.

Поэтому на этот раз Руку приказали отправиться на войну.

Буквально на днях появился посыльный, на время этого разговора меня даже

отправили в детскую комнату. Но Рук твёрдо отказался.

Отец любил выращивать животных. Он был человеком, который любит единение с

природой. Он был человеком, который не был связан с насилием в этом мире.

Вероятно, из-за этого он и бросил рыцарскую школу.

Казалось, что он не хотел иметь как можно больше общего с остальной семьёй. Новость

от Судзуи, касательно посыльного от Дома была встречена с трауром. Если бы он

был ни на что не годным, его бы давно схватили за шкирку и увезли, но Рук усердно

работал, сам организовал хозяйство и ферму. Поскольку его птицы были отличным

товаром, который требовался королевской семье, я предположил, мы были твёрдо

уверены, что тащить его на фронт было бы глупо.

В конечном счете, Рук не собирался идти на передовую. Однако в этой ситуации

он должен был показаться на церемонии отъезда.

Церемония отъезда представляла собой праздник, состоявшийся за день до отправки

армии в поход.

—

В тот день я надел недавно сшитую одежду. Мы поехали на Гусе. Судзуя сидела

сзади, а я был тем, кто управлял поводьями.

Я каждый день катался на птицах, и Рук тщательно обучил меня. Из-за моего

маленького телосложения я не мог выполнять сложные манёвры и движения, но что

касается обыкновенный езды, я мог это сделать. Но сегодня я впервые оседлал

птицу без наблюдения Рука.

Судзуя, которая сидела сзади, держалась за меня и вела поводья ещё трех

Ездовых Птиц, которые сопровождали нас. Отец должен был позже позже.

Пока Судзуя учила меня ориентироваться, я медленно продвигался вперед.

Ездовые Птицы, которых тянула Судзуя, убежали бы, если бы она отпустила

поводья. Итак, это была демонстрация силы. Я управлял Гусём, покрываясь

холодным потом.

Проехав почти час, я увидел что-то похожее на ворота замка.

Это был город Каракал, где находился особняк семьи Хой. Каракал не казался

большим городом. Каменные ворота были едва только-только построены. Когда я

подошел к воротам, они были открыты и ломились от экипажей.

Стражники посмотрели на Ездовых Птиц, с подозрением посмотрели на нас, мать

и ребенка, которые ехали вместе, но всё равно пропустили. Вероятно, это было

потому, что мы ехали верхом на Гусе. Ездовые Птицы были животными, на которых

ездили воины или, если быть точным, рыцари. Было бы плохой идеей сдерживать

наше движение перед отъездом. Это понял бы даже дурак. Мы повели трех птиц и

пошли по дороге, медленно проталкиваясь сквозь толпу людей.

Каракал - городок, который нельзя сравнить со столицей. Вдоль дороги было

много домов, но большинство из них были деревянными. Конечно, здесь не было

никакой конкретной отрасли. Однако в ответ на требование домочадцев и их

вассалов, здесь собрались торговцы и их слуги, находившиеся под защитой

влиятельных господ. В конечном итоге транспортный узел превратился в торговый

тракт, а затем и в город.

Вообще-то, я приходил сюда однажды, когда был маленьким, но плохо помнил,

потому что был в замешательстве из-за свалившейся на голову новой жизни.

Однако, хотя мой отец был вторым сыном в семье достопочтенного лорда, он

никогда не приводил меня, старшего сына семьи, в главную семью после того, как

сообщил о моем рождении. Ни разу за семь лет. Когда я думал об этом сейчас, это

казалось чем-то из ряда вон выходящие. Рук, вероятно, очень не хотел сюда

приходить.

Особняк главной семьи был окружен рвом с водой. Это был город-замок, но в

центре его не было типичной крепости. Конечно, с внутренней стороны рва были

стены, а внутри находился особняк. Там были ворота и мост, который стал дверным

проемом на внутреннюю сторону рва.

Когда я вошел в ворота, меня остановили солдаты, патрулировавшие этот район.

“Вы кто?” (Солдат)

Голос звучал резко, но, вероятно, это было потому, что они собирались

улетать завтра.

“Я Юрий, сын Рука Хой. Мы с мамой приехали, чтобы присутствовать на

церемонии отъезда.” (Юрий)

Когда я это сказал, солдаты непонимающе уставились на нас.

Вероятно, это было потому, что какой-то сопляк произнес что-то необычное.

{Это плохо}.

Когда я приказал Гусю опуститься на землю, Судзуя, ничего не сказав, слезла

и спустила меня.

“Я жена Рука, Судзуя. Вас должны были уведомить обо мне”. (Судзуя)

Когда Судзуя сказал это, женщина из числа этих солдат появилась сзади и

попросила следовать за ней.

Особняк главной семьи представлял собой большое двухэтажное здание. Оба

крыла были вытянуты в U-образное здание, а в центре был разбит сад.

В дополнение к особняку здесь было около четырех складов, в которых,

по-видимому, хранилось зерно. Хлев, курятник и стойла, как само разумеющееся

так же присутствовали. Это было относительно большое здание, чтобы разместить

Королевского Орла. Курятник для Королевских Орлов был меньше, чем на нашей

ферме.

Судзуя прошла вперед и остановилась у стойки. Заведовала регистрацией

женщина, которая каким-то образом ещё принимала гостей, и был мужчина, который

подошел с другой стороны и заговорил с матерью.

”Вы пришли, госпожа Судзуя". (??)

Судзуя быстро обернулась, и когда она посмотрела на обладателя голоса, она

поспешно поклонилась.

“Господин Гоук, давно не виделись”. (Судзуя)

Так или иначе, это не выглядело тривиальным делом, поэтому я держал голову опущенной.

Гоук - так звали брата Рук. Другими словами, он был главой главной семьи.

“Подними голову. Не нужно скромничать. Разве мы не братья и сестры?” (Гоук)

Когда я услышал "брат или сестра", в моей голове на мгновение

возник вопросительный знак, но затем он исчез. Вероятно, это был шурин.

Поскольку Судзуя подняла лицо, я тоже сделал то же самое.

Я снова посмотрел на Гоука. Он был чуть больше Рука, и он был таким же

большим как Галла, которого я видел несколько лет назад.

Хотя волосы были темными, рыжие волосы росли от ушей до подбородка. Тем не

менее, он выглядел как опытный воин.

“Ты пришла одна? Где Рук?” (Гоук)

Он выглядел слегка рассерженным.

“Он должен доставить Королевского Орла”. (Судзуя)

Рук планировал оседлать Королевского Орла и передать его главной семье.

Мы отдали им трех Ездовых Птиц и одного Королевского Орла. Он еще не пришел,

вероятно, потому, что хотел оттянуть как можно больше времени.

{Но если он опоздает, это будет проблемой.}

“В самом деле? Но я не могу простить ему, что он позволил своей жене держать

поводья”. (Гоук)

Как и ожидалось, он был зол.

Казалось, он злился не из-за опоздания Рука, а из-за того, что Рук не

сопровождал свою жену.

{Есть ли закон, запрещающий жене ездить верхом на птице?}

“Нет, этот ребенок сопровождает меня сюда”. (Судзуя)

Затем Судзуя положила руку на меня, который прятался за ее спиной.

{Э, не делай этого. Давай, дай мне передохнуть.}

Когда я слегка сопротивлялся шагу вперед, сила толчка на моей спине

увеличилась, как будто говоря мне не сопротивляться.

{Это неожиданно...}

Слабое сопротивление ни к чему не привело, и меня отправили на фронт.

“Здравствуйте”. (Юрий)

Я опустил голову.

“Вот мой сын”. (Судзуя)

“Ребенок держал поводья?" (Гоук)

Он был слегка удивлен.

"Да. Он был обучен моим мужем, поэтому смог безопасно сопровождать

меня.” (Судзуя)

“Это так? Итак, ты… Юрий” (Гоук)

{Черт возьми, он вспомнил мое имя.}

"Да. Он Юрий.” (Судзуя)

Так сказала Судзуя.

“Ты хорошо ездишь верхом на Ездовых Птицах?” (Гоук)

“Он хорош в этом”. (Судзуя)

Судзуя ответила произвольно.

“Это так? А как хорошо он ездит верхом на Королевском Орле?” (Гоук)

”Похоже, у него это тоже хорошо получается". (Судзуя)

“Есть ли что-нибудь еще, в чем он хорош?” (Гоук)

“Он умеет читать и писать. Он также хорош в Тоги. Он моя гордость”. (Судзуя)

“Ты хорошо играешь в Тоги?” (Гук)

{Я не знаю, что и сказать. Не говори лишних вещей, мама!}

Она точно так же думала о ребенке.

Тоги была своего рода настольной игрой. Говоря о земле, она была

эквивалентна той Сянци. (п.п Китайский аналог шахмат) Сеги - это то, во что я

играл раньше, но в этой игре вражеский лагерь и собственный лагерь были

разделены посередине, а что касается ее правил, то методы вторжения были

ограничены. Поначалу я был сбит с толку.

Как бы то ни было, Рук любил Тоги. Это было то, во что он часто заставлял

меня играть с тех пор, как я попросил его почитать мне книги.

Когда Гоук услышал, что я хорош в Тоги, выражение его лица явно изменилось.

Почему-то он выглядел как институтка перед первым разом.

“До начала пира еще есть время. Может, сыграем?” (Гоук)

{О чем говорит этот парень?}

Я посмотрел на Судзую, и она казалась обеспокоенной.

”Но поскольку мы не можем отказаться..." (Судзуя)

“Все в порядке. Он мой племянник, и он похож на моего ребенка, так что вам

не нужно обращать на это внимания”. (Гоук)

{Эй, эй, не заставляй меня. Мама, скажи это четко. Спросите его, почему он

должен быть серьезен против сопляка.}

“Ты уверен? Я понимаю. Юрий, пожалуйста, составь ему компанию для игры”.

(Судзуя)

{Полный провал, мама, полный.}

Судзуя иногда превращалась из терпеливой матери во льва, который сталкивает

своего детеныша на дно ущелья. Я действительно волновался.

“...Пожалуйста, позаботься обо мне”. (Юрий)

Я неохотно опустил голову.

После расставания с Судзуей меня забрал Гоук, и мы оба вошли в особняк. В

моей голове звучала тема песни «Похороны панка» о провожаемом парне.

Гоук приказал слуге, подготовить тоги, в определенном месте сразу после

снятия обуви на крыльце. Были приготовлены два мягких кресла, стол и доска. По

сравнению с тем, что было у нас дома, всё вокруг кричало о своём исключительном

качестве.

В этой стране было много хвойных деревьев, но вечнозеленая древесина была

ценной из-за сильных холодов. Еловая древесина, как правило, была мягкой и не

годилась для изготовления мебели.

По этой причине мебель из вечнозеленого дерева стоила дорого. Однако, почти

вся мебель в доме Хой была изготовлена из этого дорогого пиломатериала.

Когда дело доходило до доски и фигур, предпочтение отдавалось твердой

древесине. Поверхность была отполирована до черного цвета, а использованное

дерево придавало ей очень солидный вид.

Я сел и смог внимательно рассмотреть лицо Гоука. Он, безусловно, был похож

на Рука. Но, в отличие от Рука, у которого всегда было мягкое выражение лица, я

почему-то чувствовала напряжение. Даже сейчас я тоже чувствовал беспокойство.

Возможно, это потому, что его твердое выражение лица вошло у него в привычку.

Это не было пугающим, но я чувствовал себя подавленным.

Думаю, что он немного наслаждался происходящим.

“Это хорошая доска и фигуры, да?” (Юрий)

{Для начала давайте сделаем комплимент}

“О, ты это заметил?” (Гоук)

“Материал отличается от дерева, которое растёт тут”. (Юрий)

“Ну, да. Разве что это, то больше ничего особенного нет”. (Гоук)

“Понимаю…” (Юрий)

Поскольку я не был знаком с этой темой, у меня не было возможности расширить

тему разговора.

“Ну что ж, тогда начинаем? Вообще-то, я немного занят.” (Гоук)

{Да, это так. Ты ДОЛЖЕН быть занят.}

Гоук начал расставлять фигуры.

“Я не собираюсь долго думать, так что это не будет долгой игрой”. (Юрий)

“Может, поиграем без песка? И ты можешь сделать первый ход.” (Гоук)

Песок, который он имел в виду, это песочные часы. Как правило, первый ход

давал больше преимуществ, но, похоже, он дал мне такую возможность. Что ж,

поскольку было невежливо не принять предложение, я должен его принять.

“Тогда я сыграю с намерением победить вас, у кого больше навыков”. (Юрий)

Когда начал делать первый ход, я услышал щелчок.

—

Когда мы издали щелкающий звук, гости и приглашенные солдаты пришли

посмотреть. Это была любопытная и интригующая сцена, где сопляк и вождь играли

фигурками на доске.

Тем не менее, мы потратили не так уж много времени. Это было потому, что мы

с ним делали ходы без остановки.

Мне нравилось, как Гоук делал ходы. Он был сильным. Я доминировал на ранних

стадиях, но он использовал много тактик, которых я не знал в середине игры, и

вскоре я оказался в меньшинстве.

В конце концов, все закончилось примерно через тридцать минут. Тем не менее,

количество раздач превысило 100 ходов, так как мы использовали всего около

двадцати секунд.

“Я проиграл. Похоже, я все еще неопытен.” (Юрий)

Да, я проиграл. Поскольку я подвергался неизвестной тактике, это была игра,

которая заставляла меня чувствовать себя так, как будто меня загоняли в западню.

Я же знал только ту тактику, которой меня научил Рук, поэтому я очень старался,

но все равно ничего не мог сделать.

“Давай сыграем еще одну партию. Все закончилось раньше, чем я ожидал.”

(Гоук)

Мне так сказали, но, как ни странно, я был доволен этими словами. Я был в

восторге. Стиль игры Гоука был безупречен. Более того, это было освежающе, и

мне было весело выступать против него.

“Что ж, давай сделаем это. Ничего, если я сделаю первый шаг?” (Юрий)

“Конечно”. (Гоук)

—

"Ты победил”. (Юрий)

Я положил руки на доску. Мне потребовался час, чтобы попробовать разные

вещи. К сожалению, мои способности не могли угнаться за ним.

Я смог контратаковать, так как был осторожен с тактикой, которую понял из

предыдущей игры, но он перевернул ситуацию в самом конце игры. Это было

прискорбно, но больше не было смысла этим заниматься. Кроме того, я не хотел

мешать плану Гоука.

“Я многому научился”. (Юрий)

Я поклонился, сидя.

“Я тоже”. (Гоук)

{А? Что это? Лесть?}

“В самом деле? У меня нечему было учиться”. (Юрий)

"Нет. Я уже давно не мог ничему новому научиться в игре. Была бы

возможность, я бы говорил об этом всю ночь напролет. Но сегодня все будет

по-другому. Давай еще раз сыграем после того, как я вернусь.” (Гоук)

“Я тоже с нетерпением жду этого. Пожалуйста, берегите себя”. (Юрий)

Я встал и опустил голову.

“Хм”. (Гоук)

Гоук спокойно кивнул.

“Это скучный пир, на котором присутствуют только мужчины, и вам нельзя пить

алкоголь. Тогда тебе следует поиграть с моей дочерью. Я скажу Руку”. (Гоук)

Он так и сказал. Приказал мне поиграть с его дочерью.

“Я понял”. (Юрий)

{После посещения взрослого, я теперь должен нянчиться с ребенком, да?

Это будет нелегко, я ведь сам ребенок!}

Рождение. Часть 7

Горничная в возрасте провела меня в детскую где я встретил ребёнка. Это была

худощавая девчушка с черными волосами. По такой легко сказать, отродясь пороха

не нюхала.

Служанка, вероятно, была занята и потому сразу же ушла. У меня не было

возможности спросить кто это передо мной, но нетрудно догадаться, что девочка

была дочерью Гоука.

Её тонкие ножки не дотягивались до пола, от чего картина с крошечным

созданием за большим письменным столом вызвала у меня непроизвольный смешок.

Прислонившись к нему, она тихо посапывала. На столе стояли деревянные доски и

чернильницы. Лампа с масляным фитилем освещала лицо девушки, миниатюрный носик

которой давал забавный отблеск.

Девочка была на год младше меня, и ее звали Сёма.

“Привет, добрый вечер, не так ли?” (Юрий)

Именно так и сказал.

“...” (Сёма)

Комната ответила мне эхом.

{Заснула, прелесть моя?}

Хотя нет, маловероятно. Горничная представила меня, когда я зашел.

Следовательно, она не должна спать.

{Она мертва?}

Ту-то мне стало не по себе

Меня сделали виновником? Неужели заговор? Кто-то пытается сделать меня

убийцей?

Я нервно подошел ближе и коснулся ее лица рукой. И... Она непринуждённо

открыла глаза.

“Грубиян.” (Сёма)

Я выдохнул. Она была жива.

“Уши давно чистила?” (Юрий)

Когда я спросил об этом, девушка попыталась прожечь меня взглядом.

“...Мои уши в порядке”. (Сёма)

“Не считаешь себя обязанной отвечать на приветствия? Раз со слухом порядок”.

(Юрий)

Даже в этой стране приветствия должны быть возвращены. Если речь шла о

грубости, то вызывающе себя повела она, а не я!

Я без разрешения сел на соседний стул.

“Ты о чем-то думала?” (Юрий)

С завтрашнего дня её отец отправится на войну. Уместно ли было спрашивать

такое?

"Да." (Сёма)

Котко и жёстко.

“Ты сердишься, потому что я мешаю тебе думать?” (Юрий)

“Нет, тебе не нужно беспокоиться об этом. Просто… Слишком много мыслей”. (Сёма)

“Вправду?” (Юрий)

Я слышал шум и легкие переговоры где-то поодаль от входной двери. Чего и

требовалось ожидать, потому что пир проходил в центре особняка. Хотя, это

меньшее о чём, наверное, стоит побеспокоиться.

“О чём мысли гоняешь?” (Юрий)

“Тебе не понять”. (Сёма)

Ещё один кроткий ответ.

“Возможно. Но ведь мы так и не узнаем, пока ты не ответишь”. (Юрий)

“Это правда. Но позже всё окажется напрасным.” (Сёма)

{Какая дерзка девчушка. Разве это не будоражит?}

“Мне все равно не о чем говорить. У самого мыслей в голове столько, что

поражаюсь, как они умещаются. Поэтому, если это что-то секретное, я не буду

спрашивать, хорошо?” (Юрий)

“Пожалуйста, оставь меня.” (Сёма)

“Я не могу этого сделать. Подумай об этом как о какой-то игре.” (Юрий)

Сёма вздохнула.

[Обезьяна не понимает цивилизации, грубо врывается в мою комнату, и теперь я

должна её развлекать. Может следует прогнать его прочь?]

Что-то такое мне послышалось в этом вздохе…

{Ч-это...}

“Если я заговорю, ты уйдёшь, хорошо?” (Сёма)

“Да, я обещаю”. (Юрий)

“Ну-ну.” (Сёма)

Она снова вздохнула, но начала говорить.

“Мне было интересно, существуют ли бесконечные Сосуу”. (Сёма)

Какое-то мгновение я не мог понять, что она имеет в виду под «Сосуу».

Однако, поскольку слово "число" было сущностью языка шан, это было

объединенное слово, так что я смог кое-как её понять. Это слово означало простое

число.

“Ты говоришь о 2, 3, 5 и так далее?” (Юрий)

“...Да”. (Сёма)

“Тогда это будет 11, 13 и 17, верно”. (Юрий)

“Это то, что я пытаюсь сказать”. (Сёма)

Похоже, она все-таки говорила о простых числах.

{Что с этой девушкой? Тебе всё ещё шесть лет. Она, конечно, на год младше

меня. Но у нее хватает наглости быть такой прямолинейной… и она умна, да? Разве

шестилетний ребенок не должен говорить что-то вроде "Братик, я хочу то, это...",

играя в игрушечную машину, или что-то в этом роде? Означает ли это, что она

настоящая юная госпожа?}

“Ты говоришь о простых числах” (Юрий)

“Как я уже говорила, я думала о том, бесконечно ли простое число или нет”. (Сёма)

{Эта девочка...}

Было загадкой, почему ребёнка этого возраста волнуют такие вещи.

{Более того, это… что… есть и другие вещи, которыми ты можешь заняться. Я

просто не понимаю этого. Послушай меня, просто поиграй в кукол или что-нибудь в

этом роде.}

“...Ха-а, как я и ожидала, ты этого не понимаешь. Пожалуйста, уйди.” (Сёма)

“Я понимаю вообще-то.” (Юрий)

Простые числа были бесконечны.

У меня не было доказательств, но я просто знал это.

“Хорошо, пожалуйста, расскажи мне об этом”. (Сёма)

На меня смотрели сверху вниз.

Она, наверное, подумала, что я блефую.

“А ты случайно не можешь это доказать?” (Юрий)

“Я знаю, что есть доказательство”. (Сёма)

Тем не менее, доказательство было. Это было доказательство из эпохи до нашей

эры на Земле. Я предполагал, что в этом мире тоже есть гении уровня Евклида.

Но почему эта девушка думала о чем-то, что уже было доказано? Нравилось ли

ей думать о теории чисел?

“Как и ожидалось, ты не можешь этого объяснить”. (Сёма)

“Я могу”. (Юрий)

“Тогда объясни это немедленно”. (Сёма)

Я почему-то начинал раздражаться. Вероятно, она решила, что я пытаюсь

выиграть бесполезное количество времени.

{Хм, как мне это объяснить? Я как-то записывал это в моей книге, а она как

на зло осталась дома}

“Дай мне подумать”. (Юрий)

“...Что ж, продолжай. В любом случае это бессмысленно”. (Сёма)

Я слегка проигнорировал ее и погрузился в глубокие раздумья. Хоть я и

написал теорию простыл чисел в книге больше года назад, но, как я и ожидал, я

быстро вспомнил. Хорошо иметь молодые мозги.

“Пусть N - число из двух или более. Тогда N и N + 1 не имеют общего

делителя, отличного от 1 для каждого числа.” (Юрий)

Поскольку ‘N" не было в языке Шан, это было удобно.

“...?” (Сёма)

Она посмотрела на меня с несколько озадаченным выражением лица.

“Поскольку разница между N и N + 1 равна 1, было бы странно, если бы

существовало 2 или более общих делителей.” (Юрий)

“Ну, да”. (Сёма)

“Тогда, если мы умножим N и N + 1, это число будет иметь два или более

простых числа в качестве множителей. Невозможно думать, что простые числа

перекрываются, как 4 и 8. Тогда пусть M не является простым числом. Если мы

умножим M и M + 1, то число будет иметь более трёх простых чисел в качестве

множителей. И поскольку это может продолжаться бесконечно, простые числа также

находятся бесконечно. Таким образом, простые числа существуют бесконечно.”

(Юрий)

Когда я закончил говорить, Сёма рассеянно то открывала, то закрывала рот,

издавая глупые звуки. Довольно долгое время…

“...Ах, хммм… увах, но...” (Сёма)

Вот что она сказала.

Сёма плавно писала на деревянной доске, которая была под рукой, и, казалось,

через некоторое время она подтвердила мои. Это было простое доказательство.

Если я ошибусь с этим, я могу запереться в яме, как будто у меня припадок,

или я могу захотеть упасть с высоты и покончить с собой.

Когда-нибудь позже…

“Это потрясающе”. (Сёма)

Пробормотала Сёма…

Она посмотрела на меня восхищёнными глазами.

{Схавала? Теперь ты сдалась?}

“Ты читал книги Дома?” (Сёма)

Ее лицо просияло, как будто она полностью изменилась. Я же ухмылялся.

“Да”. (Юрий)

“Я хорошо это запомню. Большое спасибо”. (Сёма)

“Это простое доказательство. Я могу показать другие”. (Юрий)

“Если ты не возражаешь, не мог бы ты одолжить мне эту книгу?” (Сёма)

Ее глаза ярко сияли.

{Нет, независимо от того, книга это или нет… Как мне это сказать… Она

написана на великом и могучем языке. Хер её кто прочитает. Вот так-то!}

“Извинит, этой книги у меня нет. Я прочитал это, когда был в Столице.”

(Юрий)

Солгал под влиянием момента.

"В столице? Понимаю...” (Сёма)

“Хм, как тебя зовут?” (Сёма)

”Юрий". (Юрий)

“Меня зовут Сёма. Ты родом из столицы, Юрий?” (Сёма)

“Нет, я из здешних мест”. (Юрий)

“Действительно? Ты мой родственник?” (Сёма)

“Я твой двоюродный брат”. (Юрий)

“"Двоюродный брат", так ты сын Рука?!" (Сёма)

“Да, это так". (Юрий)

Похоже, она знала Рука.

“Ты не из семьи Рыцарей.” (Сёма)

Что ж, рыцарская семья есть рыцарская семья. Поскольку мы были

родственниками в Общем доме, если бы глава семьи имел квалификацию Рыцаря, вся

семья была бы признана Рыцарской семьей.

(п.р. Короче, если бы отец ГГ имел статус Рыцаря, то его ветка семьи так же бы

считалась Рыцарской. Но т.к. Рук не закончил академию, то и наш Юрий данного

статуса не имеет.)

“Я завидую”. (Сёма)

{Чему ты завидуешь? Ты живешь лучше, чем я.}

“Моя семья не очень меня понимает, и они не покупают мне много книг”. (Сёма)

Она, наверное, думала, что я образованный, потому что читаю много книг. Вероятно,

было разумно так считать. На самом деле, это было всего лишь воспоминание.

Сегодня я впервые услышал слово "простое число" в этом мире.

Сёма скорчила жгучую гримасу.

“Это так? Но ты такая умная.” (Юрий)

“Э... это... это...” (Сёма)

Лицо Сёмы покраснело.

“Ты действительно так думаешь?” (Сёма)

"Вполне. Однако, если все будут такими же умными, как ты, я сразу же

стану неполноценным учеником, и ты будешь далеко впереди меня”. (Юрий)

“Это неправда. Ты лучше”. (Сёма)

{Приятно слышать комплименты, но в отличие от вас, кто живет всего шесть

лет, я прожил в пять раз больше.}

“Я ценю это”. (Юрий)

“Если ты не возражаешь, пожалуйста, научи меня большему”. (Сёма)

“Даже если ты так говоришь, что тебя интересует?” (Юрий)

“Меня интересует все”. (Сёма)

“Все? Это невозможно.” (Юрий)

“Ах, может быть, не все. Как насчет рассказать про твоего Отца, или научить

играть в Тоги, или, может быть, вязать и вышивать...” (Сёма)

{Это прискорбно, Гоук. Несмотря на то, что у вас красивая дочь, вы

совершенно не интересуетесь ее хобби.}

“Тем не менее, я тоже не очень много знаю. Единственное, чему я могу тебя

научить, - это математике.” (Юрий)

Скажу, что это было правильно, поскольку математика была единственным, чему

я мог научить. Было очевидно, что я попал в другой мир, а законы физики могли

отличаться. От банального коэффициента ускорения свободного падения, до существования

электромагнитного поля. Даже если бы я преподавал, например, химию с

торжествующим лицом, не факт, что тут существуют те же химические соединения,

что и на Земле.

“Это не имеет значения! Пожалуйста, научи меня. И давай дружить!” (Сёма)

Рождение. Часть 8

— Я уступаю, — сказал я, положив ладонь на доску - стандартный жест поражения. — Я не могу выиграть.

Мне было больно это признавать, но продолжать игру было бессмысленно. Кроме того, я наверняка нарушаю его расписание.

После различных поворотов игра как-то сама собой затянулась примерно на час. Хотя у него не было очевидного способа поставить мне шах и мат, мое положение было безнадежным. Гок не только имел общее преимущество, но и его король находился в безопасном положении, в то время как мой постоянно уклонялся от атак противника. К тому же я потерял важную фигуру, необходимую для наступательной игры. Я следил за стратегиями, которые изучил в предыдущей партии, и даже в какой-то степени защищался от них, но все равно не смог перехватить инициативу. В целом он меня переиграл.

— Пожалуйста, — сказал Гок, поглаживая бороду.

— Спасибо, я многому научился. — я склонил голову, продолжая сидеть.

— Хм… — Гок выглядел задумчивым, прижав руку к подбородку.

Возможно, он хотел проанализировать игру. Я бы с радостью согласился, но знал, что он занят. Несколько человек, предположительно его слуги, уже некоторое время с нетерпением ждали возможности поговорить с ним. Я, несомненно, мешал ему услышать какое-то важное сообщение.

Гок смотрел на меня, не обращая ни малейшего внимания на слуг. Затем он вдруг отвел взгляд и сунул правую руку во внутренний карман своего модного пиджака. Порывшись в нем, я начал думать, что он может достать бумажник и дать племяннику немного карманных денег.

И тут же Гок вскочил и начал действовать.

— Ах!

Рука из кармана выскочила так, будто он собирался ударить меня. Если бы не мои юные глаза, я бы, наверное, не увидел изогнутый кинжал, который он держал в руке. Когда его рука направилась прямо на меня, я инстинктивно отдернул голову назад, пытаясь уклониться. Острие кинжала остановилось в сантиметре от моего лица.

В моей голове замелькали вопросительные знаки.

Я оценил ситуацию. Этот человек только что достал оружие и метнул в меня клинок, остановившись в нескольких сантиметрах от моего лица.

Что за идея, мистер? Вы хотите убить своего милого племянника?

Он не успел порезать меня, так что лицо не пострадало бы, даже если бы я не попытался уклониться, но это не сделало его менее страшным.

— Что вы делаете? — спросил я. — Я сделал что-то не так?

До этого момента мне казалось, что я произвожу на дядю хорошее впечатление. Такое ненормальное поведение было похоже на внезапное предательство.

А вдруг я ошибся и он на самом деле вспыльчивый? Может быть, я задел какой-то нерв? Может, мне стоит уйти отсюда прямо сейчас?

— Хм... У тебя есть мужество. Из тебя выйдет отличный рыцарь.

Видимо, он был доволен моей реакцией. Желание убить или хотя бы напугать меня у Гока пропало. Он убрал клинок в ножны и вернул его в карман.

Что? Это была проверка? В три года всех заставляют кататься на королевском орле, а теперь еще и это. Неужели все в семье Хо сошли с ума?

— О... Спасибо… — пробормотал я. Я никак не мог взять в толк, что только что произошло, и не знал, что должен чувствовать, но что еще я мог сказать?

— Может, ты женишься на моей дочери, и мы тебя усыновим?

Жениться на его дочери? Если она дочь моего дяди, разве это не делает ее моей двоюродной сестрой?

— Я... я не знаю, как реагировать.

— Возможно, ты еще слишком молод, — сказал Гок, поднимаясь со стула. — Подумай об этом. Это один из путей, который открыт для тебя, если ты хочешь реализовать свой истинный потенциал.

Какой потенциал? Я, по сути, растратил всю свою жизнь, пока жил в Японии.

— Я не могу согласиться жениться на женщине, даже не видя ее лица, — ответил я.

У меня уже был неудачный опыт общения с женщинами. Я не буду рисковать.

— Тогда ты можешь провести некоторое время с моей дочерью во время церемонии. Ты еще слишком мал, чтобы пить, так что на банкете со всеми взрослыми тебе все равно будет скучно. Я сообщу Руку.

Провести время с его дочерью? Фу... Не нравится мне эта идея.

Но он был прав, что вместо того, чтобы чувствовать себя скучно и не в своей тарелке среди толпы взрослых на церемонии награждения экспедиции, я лучше проведу время с этим ребенком.

— Очень хорошо. Я так и сделаю, — ответил я.

Сначала мне пришлось играть со взрослым, а теперь я должен нянчиться с ребенком. Быть ребенком - тяжелая работа.

Торопливая служанка провела меня в комнату. Она постучала, коротко представила меня и ввела в комнату, закрыв за мной дверь. За неприметным столом сидел одинокий ребенок, молча откинувшись на спинку стула. Она никак не реагировала - ее глаза были закрыты. У нее были черные волосы, и она была настолько худой, что не могла быть обучена боевым искусствам. Это должна была быть дочь Гока, хотя я не успел в этом убедиться, так как горничная быстро ушла.

Что касается самой комнаты, то она была довольно большой для детской спальни, но в ней не было ни одной игрушки или украшения. На письменном столе стояли деревянная доска, чернильница и лампа, состоящая из фитиля в блюдце с маслом.

Лампа освещала лицо девочки. На вид она была примерно одного со мной возраста. Если предположить, что это моя двоюродная сестра, то я уже знал ее имя и возраст из разговоров с Руком. Она была на год младше меня, и звали ее Шам.

— Привет, — позвал я ее.

Она не ответила.

В чем проблема?

Она и глазом не повела, когда я с ней заговорил. Она так и осталась сидеть, прислонившись к спинке кресла, с закрытыми глазами. Но ведь мы постучали, прежде чем войти, и горничная коротко представила меня - не могла же она проспать все это.

— Проснись, проснись, — попробовал я еще раз, но ответа не последовало.

Может быть, она плохо слышит? Она ведь не умерла? Это очередной тест, на котором проверяют, как я справлюсь с обвинением в убийстве девушки?

Я начал беспокоиться, что она действительно может быть мертва, поэтому нервно приблизился и протянул руку, чтобы коснуться ее лица.

Ее глаза открылись, она была жива.

— Как грубо.

— Ты что, оглохла? — спросил я.

Девочка недоверчиво посмотрела на меня. Ее глаза, казалось, говорили: С кем он думает, что разговаривает?

— Со слухом у меня проблем нет, — заявила она.

— Ну, если ты слышишь, то должна ответить.

Правило отвечать на приветствие действует в этой стране, как ни в какой другой. И вот она называет меня грубым, хотя именно ей нужно было поучиться хорошим манерам.

Я без спроса сел на стоящий рядом стул. Я уже произвел плохое первое впечатление, и теперь не собирался беспокоиться о вежливости.

— Ты о чем-то задумалась?

— Да.

Оказалось, что она не просто проигнорировала меня - она была занята своими мыслями. Ее отец на следующий день уходил на войну, так что, возможно, ее поведение было оправданным.

— Ты злишься, потому что я прервал твои мысли? — спросил я ее.

— Нет. Это неважно, потому что я все равно не могу сегодня сосредоточиться.

— А, ладно.

Из комнаты послышался гул голосов. Это было вполне естественно, учитывая, что в центре усадьбы шел банкет. Тем не менее, возможно, ее беспокоил не шум, а беспокойство за отца.

— О чем ты думала? — спросил я.

— Это за пределами твоего понимания, — прямо ответила она.

Она думает о том, чего большинство людей не понимает?

— Может быть, и так, — рассуждал я, — но ты не узнаешь этого наверняка, пока не расскажешь мне.

— Да, это правда. Но даже в этом случае, боюсь, это будет пустой тратой сил.

Что за вредина. С ней совсем не весело.

[[image:/storage/reader-images/7e734015108d1bc3fd307aee9bedd75f587cb594.jpg]]

— Не похоже, что нам есть о чем говорить. Если это доставляет тебе неприятности, надо хотя бы попытаться выяснить, пойму я тебя или нет. Хотя ты можешь не говорить мне, если это что-то личное.

— Нет смысла пытаться. Пожалуйста, уходи сейчас же, — потребовала она.

— Я не уйду. Просто пошути со мной, ладно?

Шам тихонько вздохнул.

Эта некультурная обезьяна ворвалась в мою комнату и начала разговаривать со мной на своем обезьяньем языке. Как мне сделать так, чтобы он ушел?

Эта соплячка...

— Если я тебе скажу, ты уйдешь? — спросила она.

— Конечно. Обещаю.

Она снова вздохнула.

— Ну ладно. Мне интересно, существует ли неограниченное число простых чисел?

На мгновение я не понял слова "примы". Но на языке шаниш, на котором мы говорили, это слово образовано путем соединения слов "неделимый" и "число", так что я догадался о его значении. Предельные числа?

— То есть два, три, пять и так далее? — спросил я.

— Да...

— Например, одиннадцать, тринадцать, семнадцать и так далее?

— Я же только что сказала, что да.

Ладно, она определенно имеет в виду простые числа. Но что с ней такое? Разве ей не шесть лет? Если она на год младше меня, значит, ей шесть. Я могу сказать, что она умная, потому что она использует хорошо сформированные предложения. Разве в этом возрасте обычный шестилетний ребенок не играет с игрушечными машинками и не говорит: "Мама, я покакал"? Если подумать, принцесса тоже была очень разумной, когда мы с ней познакомились. Может быть, такими бывают девочки из действительно престижных семей? Вроде того, как в частных начальных школах задают очень трудные экзаменационные вопросы.

— Тебя интересует, являются ли простые числа...

— Существует ли их бесконечное количество, — ответила она.

Что-то не так с ее головой...

— Почему ты думаешь о такой вещи?

Было совершенно непонятно, почему девочка в ее возрасте вообще об этом думает. Разве она не должна быть такой, ну, знаешь... Должны быть другие вещи. Не то чтобы я знал.

— Значит, ты действительно не понимаешь, — вздохнула она. — Пожалуйста, уходи.

— Я понимаю.

Существует неограниченное количество простых чисел. Математическое доказательство пришло в голову не сразу, но я знал, что это правда.

— Ну, тогда дай мне услышать твой ответ, — потребовала она. Она смотрела на меня с презрением, видимо, думая, что я блефую.

— Неужели никто еще не придумал доказательного ответа?— спросил я.

— Доказательство есть, но это все, что я знаю.

Хорошо, значит, оно есть. Это неудивительно, ведь доказательство существует на Земле с 300 года до нашей эры. Еще один гений уровня Евклида, должно быть, тоже когда-то жил в этом мире. Это впечатляет. Но если это уже доказано, то почему она об этом думает? Неужели она решает задачи по теории чисел для развлечения?

— Как я и думала, ты не можешь ответить, — ответила она.

— Могу.

— Ну что ж, тогда давайте послушаем.

Теперь она меня достала. Наверное, она думает, что я здесь только для того, чтобы тратить ее время. Как все прошло? Я записал это в своей книге дома.

— Дай мне секунду подумать.

— Хорошо... Не то чтобы это принесло тебе пользу.

Я проигнорировал ее ехидное замечание и глубоко задумался над вопросом. Я записал его больше года назад, но мой юный мозг все еще быстро все запоминал. Немного подумав, я вспомнил доказательство.

— Пусть n - целое число, равное 2 или больше. Тогда у n и n+1 не может быть общего делителя, отличного от 1.

Удобно, что звук n не был похож ни на одно из шанийских слов.

Шам посмотрела на меня с подозрением, ясно выраженным на ее лице.

— Ты поняла? Разница между переменной n и n+1 равна 1, поэтому очевидно, что они не могут иметь 2 или больше в качестве общего делителя.

— В этом есть смысл.

— Значит, если мы умножаем n на n+1, то результат должен содержать два или более простых множителя. В отличие от простых факторов 4 и 8, эти простые факторы не могут быть одинаковыми. Если мы дадим в результате m, то произведение m и m+1 должно содержать три или более простых множителей. Если продолжать этот процесс до бесконечности, то мы получим бесконечное число простых чисел. Таким образом, простых чисел должно существовать бесконечное множество.

Когда я закончил пересказывать доказательство, Шам осталась с открытым ртом. Время от времени она бормотала что-то вроде:

— А... э... э... но...

Она начала писать на куске дерева рядом с собой, вероятно, чтобы проверить это самостоятельно.

Я был уверен, что она не найдет никаких ошибок, хотя я бы быстро искал яму, в которую можно прыгнуть, или, может быть, очень высокое место, с которого можно сброситься, если бы оказалось, что я ошибся.

Через некоторое время Шам, наконец, посмотрела на меня с совершенно другим выражением лица и пробормотала:

— Это потрясающе.

Готова признать поражение?

— Ты прочитал это в книге дома? — спросила она. Теперь ее лицо было совершенно другим. Она улыбалась.

— Точно.

— Я впечатлена, что ты это запомнил. Спасибо.

— Это не сложно. Во всяком случае, не для меня.

Вероятно, мне было бы гораздо труднее запомнить метод, в котором используется доведение до абсурда.

— Может быть, ты позволишь мне как-нибудь взять эту книгу? — спросила она, сверкая глазами.

Я не взял его из книги... Я написал это в своем дневнике на японском языке. Система письма настолько отличается, что, вероятно, только я могу прочитать это, а все, кто увидит это, скорее всего, подумают, что я сошел с ума. Этого допустить нельзя.

Я быстро придумал ложь.

— Извините. Эта книга не из дома. Она была в королевской столице.

— В столице? Понятно...

Что ж, если она будет искать такую книгу в столице, то наверняка найдет. Хотя будет ли это то же самое решение, что и мое - это другой вопрос.

— Я не запомнила твоего имени...

— Юри.

— Меня зовут Шам. Ты приехал сюда из столицы?

— Нет, я живу неподалеку.

— Рядом? Мы родственники?

— Да, мы двоюродные брат и сестра.

— Двоюродные? А... Ты сын Рука?

Я был удивлен, узнав, что она знает имя Рука.

— Да.

— Понятно. Я знала, что ты не из рыцарей.

Наверное, я не сын рыцаря. У Рука ситуация сложная, но он точно не рыцарь.

— Я завидую тебе.

Она завидует мне? У нее более комфортная жизнь, чем у меня.

— Моя семья редко покупает мне книги, потому что никто меня не понимает, — объяснила она.

Наверное, она думает, что я научился всему этому, читая книги как сумасшедший. Думаю, в этом нет ничего удивительного. Насколько я помню, до сегодняшнего дня я даже не сталкивался со словом "прайм" в этой стране.

Шам выглядела подавленной. Она была уверена, что учится лучше всех, но теперь была потрясена, узнав, что другой ребенок, приехавший со стороны, знает больше нее.

— О, как жаль. Ты такая умная, — ответил я.

— Ну… Я… — Лицо Шам покраснело. — Ты действительно это имеешь в виду?

— Ну, да. Мне бы не хотелось, чтобы все были такими же умными, как ты, потому что я бы быстро отстал.

Я говорил серьезно. Если бы в этой стране было полно таких людей, как она, мне пришлось бы работать до изнеможения, чтобы жить нормальной жизнью.

— Это совсем не так. Ты исключительный, — сказала она.

Как бы я ни ценил этот комплимент, было бы что-то не так, если бы я не был умнее, учитывая, что тебе всего шесть лет, а я прожил в пять раз больше. Это было бы удручающе.

— Спасибо.

— Не мог бы ты научить меня еще чему-нибудь? — спросила она.

— Чему? Что тебя интересует?

— Все. Весь мир.

— Все?

Предмет, который объясняет весь мир? Наверное, это была бы естественная история, но я предполагаю, что она имела в виду, что хочет знать обо всем понемногу.

— Вообще-то, может быть, и не все, — поправила она себя. — По крайней мере, не о тоги или чем-то еще, о чем говорит мой отец. И уж тем более не вязание или вышивание.

Бедный Гок. У него такая умная дочь, но у них нет общих интересов. Может быть, поэтому он никогда не покупает ей книг. Ей надо было научиться тоги, а потом заставить его согласиться купить ей что-нибудь, если она выиграет. Или она могла бы найти другой способ подмаслить его и получить от него что-нибудь.

— Хорошо, но я не так уж много знаю. Все, чему я могу тебя научить, - это математика.

Математика была единственной областью, где я мог быть уверен, что даю ей точную информацию. Очевидно, это был другой мир, поэтому законы физики могли быть несколько иными. Я так и представлял себе, как самодовольно читаю ей лекцию по химии, а потом понимаю, что ни один из принципов здесь не применим. Нет, математика была единственной вещью, которая никогда не менялась. Один плюс один всегда будет два, а π никогда не может быть рациональным числом, например, пятью.

— Это было бы просто замечательно. Пожалуйста, научи меня. Я хочу услышать все.

Совет по преемственности. Часть 1

Когда я увидел его лицо, оно вызвало столько старых воспоминаний, что я понял: мне все это приснилось. Это был мальчик моего возраста - моего возраста в Японии, по крайней мере, - по имени Яхата. Я не видел его с тех пор, как мы закончили школу. Даже во сне мне казалось впечатляющим, что я так хорошо его помню.

Мне казалось, что я смотрю скучный фильм, когда сон воспроизводил воспоминания о далеком прошлом.

Яхата учился в моей группе в начальной, средней и старшей школе, что делало его чем-то вроде друга детства. Он жил неподалеку от дома моей семьи, а его отец работал в компании, которой руководил мой старик.

Захудалая мастерская рядом с нашим домом все еще работала, когда я был ребенком, поэтому, хотя я и не знал его отца хорошо, он был мне знаком, потому что работал по соседству. Яхата обладал примерно таким же интеллектом, как и я, а в районе, где мы жили, преобладали государственные школы, поэтому мы оба поступили в одну и ту же государственную среднюю школу - с лучшими результатами тестов в регионе, но без какой-либо национальной известности.

Хотя наши дома находились близко, мы не были настолько хорошими друзьями, чтобы ходить в школу вместе. Тем не менее, мы достаточно хорошо ладили, чтобы общаться при встрече. К тому времени, когда мы учились в последнем классе средней школы, он усердно занимался, надеясь поступить в медицинскую школу.

Однажды в обеденный перерыв Яхата подошел ко мне с бледным лицом.

— Кажется, моего отца собираются уволить… — сказал он.

Новость была неожиданной.

В старших классах я никогда не участвовал в управлении семейным бизнесом, а с тех пор как захудалую мастерскую снесли, а главный офис переместили в деловой район, мне казалось, что все это не имеет ко мне никакого отношения.

Я знал, что у Яхаты несколько братьев и сестер, потому что в прошлом несколько раз бывал в его доме. Если он захочет поступить в медицинскую школу, плата за обучение будет высокой.

— Я не знаю подробностей, но могу спросить об этом у отца, — предложил я и тут же позвонил отцу.

Я бы предпочел обсудить это с ним лично, но тогда мы виделись нечасто. Вообще-то я не видел ни одного из них - мама уехала после их развода, и я остался практически один. Отец оставался с разными подружками и редко возвращался домой. Наверное, у него были проблемы с доверием, потому что печать компании и все документы, связанные с правами, он хранил дома, а не у своих любовниц. Он должен был появиться в следующий раз, когда ему понадобится что-то из сейфа, но я понятия не имела, когда это произойдет.

— Яхата? Откуда ты знаешь, что с ним случилось? — Папа, видимо, ожидал, что я попрошу больше денег, чтобы оплатить счета, или что-то в этом роде, потому что он удивился, когда я затронул совершенно другую тему.

— Его старший сын учится в моем классе. Еще с начальной школы.

— А, он пошел плакать к своему сыну, да?

Я почувствовал, что отец усмехается на другом конце телефона.

— Никто не плачет. Но что случилось?

— Он обокрал компанию, и в дело вмешалась полиция. Это открытое увольнение с наказанием.

— Он что-то украл?

Это было совершенно неожиданно. На ум приходили слова "воровство" и "растрата".

— Что он украл?

— Гвозди и фурнитуру,— ответил отец, словно хвастаясь своим мудрым подходом к управлению.

— Гвозди и фурнитуру? Сколько он украл?

К этому моменту папина компания выросла настолько, что такие дешевые вещи, как гвозди и фурнитура, вполне могли продаваться в огромных количествах. Сотрудник-ветеран, досконально знающий работу компании, мог бы сколотить целое состояние, просто украв эти мелкие предметы.

— Учитывая, что он использовал их для изготовления конуры... я бы сказал, что на десять тысяч иен.

Позже я понял, что названная им сумма, скорее всего, была преувеличена - никому не нужны гвозди и фурнитура на десять тысяч иен, чтобы сделать конуру. Пятьсот иен были бы более реалистичными. В крайнем случае, это могло обойтись в две тысячи иен.

— Он использовал несколько гвоздей и фурнитуру для личного проекта, а вы обвиняете его в краже? Все так поступают.

Это было равносильно тому, как если бы кто-то взял ручку из офиса. Может, кто-то с безупречной моралью и не стал бы этого делать, но это не было злодеянием. Достаточно было предупреждения.

— Кража есть кража. Полиция согласилась.

— Ты мог бы просто урезать ему зарплату из-за такой мелочи. Зачем его увольнять?

— Не указывайте мне, как управлять моей компанией. Мне надоело платить через нос за наглых сотрудников, которые застряли в прошлом.

С этими словами он резко повесил трубку.

Я чувствовал себя ответственным, поэтому стал выяснять, что произошло. Позже я узнал, что мой отец искал любой повод, чтобы избавиться от своих сотрудников, проработавших долгое время. Поскольку компания росла, недостатка в выпускниках не было, и отец стал воспринимать тех, кого он нанял, когда руководил небольшой мастерской в центре города, как мертвый груз. Это также совпало с тем, что деятельность компании становилась все более автоматизированной.

Отец Яхаты был одним из тех, кого освободили. После того как он случайно признался моему отцу в том, что использовал дома фурнитуру, запись признания была передана в полицию. Те, в свою очередь, позаботились о том, чтобы увести его в присутствии других сотрудников. В результате такого продуманного подхода он был уволен с наказанием, а не по собственному желанию, что лишило его права на получение пенсионных выплат в соответствии с трудовым законодательством.

Даже оглядываясь назад, я не видел никакой справедливости в подходе отца к управлению.

В итоге я ничего не смог сделать, чтобы исправить ситуацию. Я слышал, что Яхата приложил немало усилий, чтобы поступить в медицинскую школу на стипендию, но, поскольку его семья находилась в процессе разрыва, он провалил вступительные экзамены. Не знаю, пытался ли он поступить снова или нашел работу, но я сомневаюсь, что он когда-нибудь станет врачом.

*****

Я проснулся весь в поту, как будто мне приснился кошмар. В горле ужасно пересохло от обезвоживания, а голова болела так, словно у меня было похмелье.

В маленьком очаге моей спальни красновато светились угасающие дрова.

В комнате было тепло, но мне хотелось, чтобы меня разбудило ощущение холодного воздуха. Когда я открыла окно, в комнату ворвался горький ветер, и мне показалось, что в ответ на него моя кожа напряглась. На улице было абсолютно темно. После того как я некоторое время смотрел в окно, моя промокшая от пота ночная одежда стала ледяной, и я снова закрыл окно.

Я немного погрелся перед очагом, а затем подошел к своему столу. После кошмара о давно минувших событиях я отчетливо вспомнил знания более чем семилетней давности. При свете масляной лампы я старательно записывал все научные знания, которые мог вспомнить. По мере того как я писал, озноб отступал. Закончив, я решил лечь спать.

В этот момент я услышал стук во входную дверь.

Кто мог прийти в такой час?

Я вышел из комнаты и спустился вниз. Подойдя к двери, я снова услышал безошибочный звук стука.

— Кто там? — спросил я.

— Шун, слуга семьи Хо, — ответил человек с другой стороны, его голос был слабым и дрожал.

Теперь я понял.

— Вам, должно быть, нужен мой отец.

Если у него и были здесь дела, то только с Руком.

— Верно.

— Мне нельзя открывать входную дверь. Я сейчас же разбужу его.

— Благодарю вас.

Я вошел в спальню родителей, где Рук и Сузуя лежали бок о бок, прижавшись друг к другу. Я положил руку на Рука и, не раздумывая, потряс его.

— Папа, пожалуйста, проснись.

— Му...

Никакие толчки не могли его разбудить.

— Пожалуйста, проснись, — закричал я, тряся его с большей силой, но безрезультатно.

Может быть, мне повезет больше, если я ударю его.

— Мм... Юри? Что случилось?

Вместо него проснулась Судзуя. Благодаря слабому свету от очага в комнате, я увидел, что она сидит в постели рядом с ним.

— У двери кто-то стоит. Он говорит, что он слуга семьи Хо.

От этих слов Судзуя сразу же вскочил на ноги.

— Дорогой, пожалуйста, проснись.

Она сказала это негромко - на самом деле, это было гораздо тише, чем мой голос.

И все же Рук открыл глаза и пробормотал:

— Нгх... Уже утро?

Ну и парочка.

— Папа, у двери стоит слуга по имени Шун из главного дома. Я не смог сам впустить его в дом, поэтому пришлось оставить его снаружи. Пожалуйста, сходи за ним поскорее.

Выражение лица Рука изменилось, и он вскочил с кровати.

******

Когда Рук открыл дверь, перед ним стоял маленький бледнолицый человек.

— Что привело вас сюда в такой час? — спросил Рук.

— Я должен немедленно сообщить вам о...

— Заходите внутрь.

На земле лежал тонкий слой снега. Хотя в регионе было холодно, снега навалило не так много, как можно было бы ожидать. Однако сухой морозный воздух делал наши зимы суровыми, а зима уже началась.

— Прошу прощения за вторжение… — сказал Шун.

Очаг в гостиной погас. Рук поднял масляную лампу, освещавшую комнату, и вылил масло на тлеющие угли. Затем он поджег очаг с помощью горящего фитиля лампы. Пламя быстро разгорелось, а когда к нему добавили еще немного дров, получился настоящий костер.

Сузуя выгреб несколько углей из золы в кухонной печи и развел еще один огонь, чтобы приготовить горячую воду.

— Сначала покажи мне свои руки и ноги, — потребовал Рук.

— Я в полном порядке.

— Об этом судить буду я. Ты не почувствуешь повреждений.

— Хорошо, - согласился Шун. Он снял перчатки, затем носки, обнажив смертельно белые пальцы рук и ног.

Рук обхватил руки Шуна и нежно помассировал их. Затем, хотя от них, должно быть, немного пахло, он без малейшей неохоты взял Шуна за ноги и тоже помассировал пальцы.

— Пальцы... должны быть в порядке, — сказал Рук. — Я беспокоюсь о твоих руках, но если ты подержишь горячую чашку, они должны прийти в норму.

— Я ценю такую доброту.

Когда кто-то путешествовал на равнинном бегуне, его ноги были наполовину утопающими в перьях, что делало их удивительно теплыми. А вот руки, державшие поводья, были холодными. Во всяком случае, Шун, похоже, не дошел до обморожения. Это радовало.

— Теперь ты можешь рассказать мне, что произошло, — сказал Рук, вытирая руки Шуна.

— Экспедиция вернулась.

Шун сообщил эту новость с мрачным выражением лица, отчего Рук напрягся.

— А мой брат здоров?

Тон Рука полностью изменился, и теперь он звучал так, словно допрашивал гонца.

Шун покачал головой.

— Лорд Гок был убит в бою.

Мой разум на мгновение помутился.

— Нет… — пробормотал Рук. — Ты не можешь быть серьезным.

— Боюсь, я совершенно серьезен. Его тело еще не найдено, так что у нас есть только отчеты, но нет никаких сомнений, что лорд Гок скончался.

Без тела?

— Что? Что значит, тело не было найдено?

Рук явно думал о том же, о чем и я.

Гок был командиром. Независимо от того, был ли он внезапно убит шальной стрелой на поле боя или постепенно скончался от раны, которая так и не зажила до конца, его тело было бы у них. Если же их высший офицер попал в плен к врагу, это означало сокрушительное поражение.

— Лорд Гок возглавил удар королевских орлов на орле, которого вы ему подарили, и своими доблестными усилиями обеспечил нам победу.

Рук на мгновение затаил дыхание в ошеломленном молчании.

— Понятно... Он добился успеха?

— Да.

Шун был близок к тому, чтобы расплакаться.

Что такое "удар королевских орлов"? По реакции Рука я понял, что это необычное обстоятельство, но я не знал, о чем они говорят.

— Неужели ситуация была настолько безнадежной? — спросил Рук.

— Да, — ответил Шун. — Экспедиция потеряла половину своих членов в бою и оказалась осажденной в крепости. Тогда лорд Гок и другие небесные рыцари из его экспедиционного отряда прибегли к удару королевского орла. Это прогнало врага...

— О-о... Понятно.

Боль, которую Рук испытал, узнав о смерти брата, была видна на его лице, даже когда он пытался ее сдержать.

— Лорд Рук, меня послали сюда, чтобы попросить вас присутствовать завтра на семейном совете.

— Хорошо. Я приду.

В этот момент вошла Судзуя с тазиком горячей воды.

— Я подогрела для тебя воду, — сказала она, ставя его у ног Шуна.

— Давай. Искупай ноги, — попросила Судзуя.

— Я очень благодарен за... Уф!

Шун говорил так, будто ему было больно, когда погружал в воду свои замерзшие ноги.

— Это тоже для тебя, если хочешь.

Сузуя протянула ему большую чашку, наполненную чаем, и тарелку с черствым хлебом, джемом и маслом. Должно быть, она поджарила хлеб на том же пламени, что и воду.

— Большое спасибо. Я сегодня совсем не ел.

Его голод был очевиден по тому, как он сразу же принялся за хлеб.

— Весь день? — спросил Рук.

— Да. Сегодня было много работы.

Рассвет уже близился к вечеру, и было бы непонятно, что он имел в виду, если бы не тот факт, что механические часы в этой стране были настолько редки, что мало кто беспокоился о том, который час, когда солнце заходит за горизонт. Точно так же, когда он сказал, что семейный совет состоится завтра, он имел в виду сегодня после восхода солнца.

— Это было безрассудно, — отругал его Рук. — Чудо, что ты остался жив.

Он был прав. Ехать всю ночь на лошади или равнинном бегуне было совсем не то, что вести машину по шоссе в темноте. Разумеется, у животных не было мощных фар, как у машин, поэтому приходилось ехать по грунтовым дорогам при слабом свете горящего факела.

Мысли Шуна, должно быть, были сбиты с толку суровым холодом зимней ночи. Если бы он упал со своего равнинного бегуна, то, скорее всего, замерз бы насмерть там, где приземлился. Это было опасное путешествие и в лучшие времена, но пускаться в него, умирая от голода, было безумием.

— Действительно, вы правы. Я планировал поесть перед тем, как отправиться из поместья, но... это вылетело у меня из головы.

— Ты можешь воспользоваться комнатой для гостей. Как только поешь, выпей немного ликера и ложись спать.

— Но я не могу...

— Если ты не хочешь спать, тебе придется остаться здесь завтра. Я не позволю тебе умереть, упав с птицы.

— Очень хорошо. Я приму любезное предложение и немного отдохну.

Рук достал одну из своих любимых стеклянных посудин и наполнил ее ликером. Наполнив его до краев, он подал его Шуну.

— Обязательно выпей все. Ты не сможешь уснуть, пока твое тело промерзнет до костей.

— Вы проявили ко мне такую доброту.

Даже если бы Шуну не было холодно, уснуть в таких обстоятельствах было трудно. Напиток поможет ему забыться.

Совет по преемственности. Часть 2

Когда наступило утро, Рук, Шун и я вместе отправились в дом главы.

Судзуе не нужно было приходить, потому что это были не похороны. Что касается того, почему я должен был идти с ней, то я полагал, что как наследник ветви семьи, я был там в качестве сопровождающего Рука.

Мы отправились в путь утром и еще до полудня въехали во владения главного домочадца. По сравнению с днем церемонии экспедиции, в поместье царила мрачная атмосфера, как на поминках. Как и все остальные, я пришла в черном, несмотря на то что это были не похороны. Пока оставался шанс, что его останки найдут, это можно было оставить на другой день.

После того как мы прибыли, нас провели в большой зал, где нам дали немного еды.

Шун подошел к нам с Руком, пока мы жадно ели.

— Лорд Рук, вот список тех, кто будет присутствовать на совете.

— Спасибо.

Рук окинул взглядом список имен на протянутом ему пергаменте. Что-то заставило его нахмуриться, и он несколько раз перепроверил список.

— Я не вижу имени сэра Ракуну. Почему?

— Ее светлость запретила сэру Ракуну присутствовать на собрании из-за его отказа помочь ударе королевских орлов.

— Что?

Рук еще сильнее нахмурил брови.

Не может быть, чтобы его лишили рыцарского звания за отказ присоединиться к удару королевских орлов. Если он еще жив, то...

— По мнению ее светлости, трус, бросивший своего господина, не рыцарь.

Эта сиятельная особа, вероятно, была женой Гока и матерью Шам. Должно быть, она имела здесь какую-то власть.

— Но если не сэр Ракуну, то кто?

Похоже, Гок ожидал, что этот Ракуну станет следующим главой семьи. По крайней мере, он считал его сильным претендентом.

Даже я слышал о родственнике по имени Ракуну. Он был главой могущественной ветви семьи по имени Эк. Если бы речь шла о Японии эпохи Эдо, то семья Эк была бы эквивалентна роду главных помощников, которые служили сменяющим друг друга даймё на протяжении нескольких поколений. Другими словами, Эк был могущественной фамилией, входившей в число самых высокопоставленных вассалов семьи Хо. Меня учили, что они удочерили невесту из семьи Хо в поколении моего деда, что делало их нашими дальними родственниками. Но даже я понимал, как странно, что глава столь важного семейства исключен из нашего семейного совета.

— Ситуация такова, какова она есть. Ее светлость сказала, что если не найдется никого лучше, чем сэр Ракуну, то она прибегнет к усыновлению наследника.

— Она так поступит?

Рук был немного шокирован. Должно быть, мысль о том, что кого-то можно усыновить, не приходила ему в голову до сих пор.

Лично меня это предложение встревожило, ведь Гок уже попросил меня стать их приемным сыном, женившись на Шам. Но преемника нужно было выбирать немедленно, и было маловероятно, чтобы семилетний ребенок, который даже не был родным сыном Гока, внезапно был принят в семью и назначен главой семьи. Идея была абсурдной.

Но вполне логично, что маленькую девочку могут заставить выйти замуж за молодого человека - или, возможно, даже старика, - который во много раз старше ее. Мне эта идея ни капли не понравилась.

— Понимаю, как это бывает, — сказал Рук. — Спасибо.

— Действительно. А теперь извините меня, — ответил Шун и вышел из комнаты.

Когда Шун ушел, Рук остался сидеть в кресле.

— Ну, у меня нет права голоса. Я здесь только для того, чтобы послушать.

В его голосе слышалось беспокойство, и было непонятно, обращается ли он ко мне или к самому себе.

— Ты уверен в этом? Разве ты, как брат лорда Гока, не являешься главным кандидатом?— спросила я.

— Нет. Каждый глава семьи Хо должен иметь рыцарское звание. Таково правило.

О... В этом есть смысл.

Рук считался одним из вассалов семьи Хо, но у него не было рыцарского звания.

Рыцарство было примерно равнозначно квалификации, получаемой при окончании военной академии - любой, кто не сделал этого, никогда не будет считаться пригодным для командования армией. Квалификацию можно было получить, окончив Рыцарскую академию в королевской столице, но Рук не стал этого делать, потому что ему эта идея стала противна, и он бросил учебу. Это означало, что Рук не имел права стать главой семьи.

Но было еще кое-что, о чем мне хотелось узнать - то, о чем я не находил возможности спросить до сих пор.

— Что такое удар королевского орла?

— О... Я ведь не объяснил тебе, верно?

— Нет. Пожалуйста, расскажи мне.

— Что ж... полагаю, тебе пора узнать.

Он говорит так, будто это тяжелая тема. Что это такое?

— Удар королевского орла это атака во время езды на королевском орле.

Как в собачьих боях?

— Ты имеешь в виду, когда кто-то сражается с вражеским королевским орлом в воздухе?

— Нет.

Ладно, значит, не это. Полагаю, трудно представить, как они сражаются без оружия.

В сказках есть сцены воздушного боя, но любой, кто попробует это сделать в реальной жизни, быстро поймет, что на спине орла не так-то просто эффективно орудовать копьем. Если всадник налетит на кого-то с копьем, то в итоге врежется в противника всем орлом.

— Очевидно, что они атакуют врагов на земле.

— Враги на земле?

Небесные рыцари не были кавалерией. Сражаться, сидя на спине орла, было невозможно. Точно так же орел не мог просто поднять человека, как рыбу, выловленную из реки, а затем сбросить его с высоты. Проблема заключалась не в том, что орлы, находящиеся на земле, могли легко защититься, метнув меч или копье, что привело бы к серьезным травмам орла или даже к его аварийному приземлению. Такой подход был бы далеко не экономически эффективным.

— Ты имеешь в виду, что они бросают копья в землю сверху? — спросил я.

— Нет. Они врываются в центр вражеского лагеря и убивают генерала.

Я потерял дар речи.

Что они делают? Это же самоубийственная атака.

— Я никогда не упоминал об этом до сих пор, потому что ненавижу удары королевского орла.

— А такой план когда-нибудь срабатывает?

Не успел я спросить, как вспомнил, что Гок преуспел. Неизвестно, действительно ли Гок убил их генерала, но Шун сказал, что вражеские войска отступили. Они не стали бы отступать без причины. Что бы ни случилось, это был успех. К сожалению, он погиб при этом. Теперь я понял, почему не было тела.

— У него не очень высокий процент успеха. Большинство попыток проваливаются.

— Я так и думал.

— Они вылетают в большом количестве на рассвете и совершают внезапное нападение на палатку вождя. Конечно, всегда есть шанс, что генерала там нет; также нередко там находится двойник, одетый как генерал. Это еще больше усложняет ситуацию. А когда орел нацеливается на палатку, обычная посадка невозможна - он должен рухнуть вниз с достаточной силой, чтобы раздавить врагов на земле. В идеале он должен раздавить вражеского генерала прямо там и тогда, но небесным рыцарям обычно приходится спускаться и пробиваться к нему.

Понятно. Мы говорим о том, чтобы совершить аварийную посадку посреди лагеря, заполненного вражескими солдатами, в попытке уничтожить их командиров. Чистое безумие.

— Звучит довольно просто, но редко кому это удается, — продолжил Рук.

— Могу себе представить.

Конечно, это сложно. И это пустая трата жизни.

Королевских орлов нельзя выращивать на фабрике, как бройлеров. Долгий период тщательного выращивания и обучения был необходим для каждого королевского орла. То же самое касалось и наездников. И дело не только в том, чтобы ездить на птицах, но и в том, чтобы сражаться, а значит, каждому всаднику требовалось как обучение полетам, так и боевая подготовка до уровня первоклассного рыцаря. Если массово бросать королевских орлов на врага, как остатки овощей, то все они могут погибнуть, не успев причинить никакого вреда вражескому генералу. Более того, они могли даже атаковать не то место, что было бы бессмысленной тратой человеческих и орлиных жизней. В общем, неприятное дело.

С другой стороны, нельзя отрицать, что это давало шанс переломить ход битвы. Даже если шансы были один к ста, стоило попытаться, когда единственной альтернативой было оказаться между молотом и наковальней, что в итоге привело бы к гибели всех.

— Но мой брат сделал это. Вот каким невероятным он был, — проговорил Рук с грустью в глазах.

— Ты прав.

Это достижение сделало Гока первоклассным воином.

— А все небесные рыцари должны участвовать в ударах? — спросил я.

Небесные рыцари - это рыцари, которые ездили на королевских орлах. Само собой, просто езда на королевском орле не делала кого-то вроде Рука небесным рыцарем.

— Нет, но... те, кто наносит удары на королевских орлах, пользуются высочайшим уважением.

— Что это значит для такого, как Ракуну?

— Небесные рыцари наносят удары по собственной воле; ни один лидер не может заставить их это сделать, каким бы высоким он ни был. Поэтому, когда они нападают группой, каждый сам решает, присоединиться к ним или нет.

— Понятно...

Это не было похоже на стандартную военную операцию. Если у них не было права отказаться, их заставили бы выполнять любые приказы глупого командира, как бы нелепо они ни звучали. Если они собирались отдать свои жизни, то человеческая природа требовала, чтобы их жертва была осмысленной и осуществлялась по приказу компетентного и уважаемого лидера.

Но этой страной управляла аристократия, а это была не лучшая система, гарантирующая, что способные командиры поднимутся на самый верх. Право на отказ, скорее всего, укоренилось в нашей культуре в силу необходимости. В случае с Гоком ситуация должна была быть настолько тяжелой, чтобы требовать столь радикальных мер. Когда Ракуну отказался, это, возможно, было приемлемо в теории, но на практике это нельзя было игнорировать.

Вскоре послышался стук в дверь, и вошла женщина-служанка.

— Сейчас собираются члены совета. Если позволите, я проведу вас туда.

— Удачи.

Я с улыбкой помахала Руку рукой... Или, по крайней мере, попытался.

— Что ты говоришь? Вставай.

— А? Мне нужно присутствовать?

Этого не может быть. Какой смысл такому маленькому ребенку, как я, посещать Совет?

— Конечно, есть. Как ты думаешь, почему я привел тебя?

— Хм... Потому что это будет плохо выглядеть, если с тобой никто не будет заниматься?

— Нет, потому что они вызвали нас обоих. Твое имя написано вот здесь.

Рук поднял список имен, который ему дали минуту назад, и помахал им передо мной.

Совет по преемственности. Часть 3

— Я не понимаю, почему я иду.

Это было странно. Я был еще мальчиком.

— Потому что Шам была его единственным прямым потомком, — сказал Рук. — Так уж сложилось.

— А Шам тоже позовут?

— Ее пока не звали, но если понадобится, позовут. В твоем случае... Ну, было бы невежливо, если бы тебя вызвали сюда и оставили снаружи, не так ли?

— Хорошо...

Я вовсе не считаю это грубостью. Они должны забыть обо мне.

— Эта комната. Совет будет проходить здесь, — объявила женщина-служащая, открывая двойные двери, сделанные из двух огромных деревянных плит.

Интерьер оказался таким же элегантным и просторным, как и двери. В центре комнаты стоял большой стол, образованный из трех небольших прямоугольных столов и украшенный искусно вышитой тканью, но вокруг него было еще много свободного места. Это была прекрасная комната для проведения совета.

Вокруг стола были расставлены стулья. Большинство из них уже были заняты присутствующими, как молодыми, так и пожилыми. Хотя, оглядевшись по сторонам, я отметил, что большинство составляли старики. Учитывая долголетие Шанти, некоторым из них могло быть больше ста лет.

Согласно обычаям семьи Хо, глава семьи не мог сохранять свою роль до глубокой старости - как правило, он уступал свое место молодому поколению, как только начинал слабеть. Как глава семьи Хо должен был быть готов к войне, когда бы она ни началась. А поскольку глава семьи должен был управлять войсками, обучать солдат и вести их в бой, никто не хотел, чтобы в случае войны пожилой человек передал командование своему сыну. Поэтому желательно, чтобы глава уходил в отставку, как только его возраст может помешать отправиться в бой.

Все это казалось разумным, но было странно, как много стариков присутствовало на совете. Я догадался, что некоторые из этих старейшин ранее ушли со своих постов, чтобы дать возможность наследнику занять их место, но вернулись на службу после того, как глава семьи погиб в бою. То, что их собралось здесь так много, говорило о том, что в семье Хо не хватает рабочих рук, раз ее войска понесли такие тяжелые потери.

Мы в очень плохом состоянии.

Служанка провела нас в зал и направила к нашим местам, уводя все глубже и глубже в помещение. Нас усадили за стол рядом с угрюмой, плохо выглядящей женщиной. На стене за ее спиной висел большой гобелен с вышитым на нем гербом семьи Хо. Служитель отвесил нам короткий поклон и оставил нас на месте, как бы говоря, что именно здесь мы и должны сидеть.

Постойте. Разве это не место во главе стола?

Ошибки быть не могло - это действительно была верхняя часть стола, где сидели самые важные фигуры. Я ожидал, что мы сядем в самом низу. От всего этого у меня появилось плохое предчувствие.

Рук сделал шаг вперед и необычным образом поприветствовал женщину.

— Прошу прощения за то, что не писал чаще, леди Сацуки. Для меня большая честь...

— Хватит об этом, — с неловкой улыбкой отмахнулась она от Рука. Ее тон был лишен энергии. — Не стоит называть меня леди.

Я догадался, что это жена Гока, Сацуки Хо. Трудно было сравнивать ее с другими, учитывая, что от пережитого стресса ее лицо стало таким увядшим и бледным, но на вид она была близка к возрасту Судзуи. На самом деле, я бы сказал, что она должна быть старше Судзуи как минимум на десять лет. Эффект старения проявлялся у Шанти медленно, поэтому иногда трудно было заметить разницу в десять лет.

У Сацуки был вид утонченной леди из знатной семьи. В моем воображении мама была живой и оживленной личностью, потому что я часто видел ее занятой работой по дому, но моя тетя выглядела гораздо более сдержанной.

— Пожалуйста, не заставляй меня краснеть. Зови меня Сацуки, как раньше, — продолжила она.

— Хорошо, Сацуки.

— Это, должно быть, твой сын.

Сацуки посмотрела на меня с добротой в глазах.

— Верно. Иди и представься, — сказал мне Рук.

— Приятно познакомиться, тетя Сацуки. Я Юри.

Я склонил перед ней голову.

Надеюсь, "тетя Сацуки" - это достаточно вежливо.

— Здравствуй, — ответила она. — Как ты вырос. В последний раз, когда я тебя видела, ты был совсем малышом.

Судя по всему, это была не первая наша встреча, но мы вообще не виделись с тех пор, как я был маленьким. У меня не было возможности встретиться с ней во время недавней экспедиционной церемонии.

— Он мой замечательный сын, — добавил Рук.

Теперь ты меня смущаешь.

— Правда? — ответила Сацуки. — Даже Шам в него влюблена.

От ее слов Рук выглядел ошеломленным. Вероятно, он никогда не разговаривал с Шам, хотя я не мог представить, о чем они вообще могут говорить.

— Я слышала, что у тебя с ней много общего, — продолжила Сацуки.

— Да... но она намного умнее меня, — ответил я.

— О, ты не это имеешь в виду.

Честное слово.

Когда я был в возрасте Шам, единственной моей заботой было найти способ достать новые батарейки для моего Game Boy - они всегда так быстро заканчивались. И это при том, что я получил образование в хорошей начальной школе. Тем временем Шам дошла до того, что стала задумываться о простых числах. Разрыв между нами был неизмерим. Мне захотелось поддержать ее усилия по самообразованию.

— Ты же не можешь все время стоять. Почему бы не присесть? Рук, твое место там, — проинструктировала Сацуки, указывая на стул рядом с собой.

Это значит, что я буду сидеть между Сацуки и Руком. Почему я не могу остаться один?

— Я чувствовала себя неважно. То, что рядом со мной молодой человек, поднимает мне настроение. Спасибо за это, — сказала она.

— Для нас большая честь быть полезными, — ответил ей Рук.

Разве я не имею права голоса? Внутренне пожаловался я, глядя на свое место. Но что это такое? Серьезно, в чем дело?

— Что случилось, Юри? Садись.

Рук уже занял свое место, и он призвал меня сделать то же самое, когда увидел, что я просто стою.

Если бы я мог сесть на эту штуку, я бы сел.

— Я мог бы попытаться вскочить на него, но боюсь, что тогда он опрокинется и устроит сцену.

На стул положили очень толстую подушку, чтобы превратить его в импровизированный стульчик специально для меня, но это только усложнило задачу. Если бы у стула были ножки, соединенные горизонтальными опорными балками, из них получилась бы хорошая лестница, но, к сожалению, этого не было.

— Ну если ты не можешь подняться, почему ты не сказал об этом?

Рук схватил меня обеими руками, поднял и усадил, как куклу.

Было очень неловко, что со мной так обращаются на глазах у кучи незнакомых людей.

*****

Совет еще не начался, поэтому комнату наполнял тихий ропот светских бесед. Я тоже тихо болтал, попивая концентрированный ячменный чай, стараясь не пролить его на богато украшенную скатерть.

Затем, по прошествии некоторого времени, начался совет. В комнате воцарилась тишина, когда Сацуки приготовилась говорить.

— Я хотела бы поблагодарить вас всех за то, что вы собрались здесь сегодня. Уверена, вы все знаете, что мой муж, Гок Хо, погиб несколько дней назад в результате своих доблестных действий в бою, будучи командиром экспедиционного отряда "Килхина". Он перешел в мир иной вместе с орлом, который был его спутником и в жизни, и в смерти, и я уверена, что сейчас он смотрит на нас откуда-то из заоблачных высот. Я бы хотела, чтобы мы начали с короткой минуты молчания, чтобы отдать дань уважения духам всех тех, кто пал на далеком поле боя.

Сацуки хлопнула в ладоши.

— Пожалуйста, присоединитесь ко мне в безмолвной молитве, — торжественно произнесла она.

Все тихо начали молиться.

По прошествии примерно тридцати секунд Сацуки нарушила тишину.

— Спасибо. На нас, оставшихся в живых, лежит ответственность за будущее семьи Хо. Нам повезло, что мой муж подумал о том, что с нами может случиться, и оставил завещание. Я считаю это благословением для нас - нам не нужно спорить и рассуждать о том, чего бы хотел или не хотел мой муж. Его предсмертные желания скрыты прямо здесь.

Говоря это, Сацуки достала из кармана один грязный, окровавленный конверт. Он был запечатан ярко-красным сургучом, наспех нанесенным и стекающим странными следами. С моего места рядом с ней было видно, что на его поверхности неровным почерком написано "Моей жене Сацуки от Гок Хо". Это, несомненно, было его завещание, и, судя по его мрачному виду, оно было спасено с поля боя.

— Сейчас я сниму печать.

С помощью ножа для писем, который лежал на столе, Сацуки вскрыла печать конверта. Как бы заверяя нас в том, что мы имеем дело с подлинным товаром, она перевернула конверт и высыпала его содержимое на скатерть. Из пергамента выпало письмо.

— Я бы хотела, чтобы все присутствующие просмотрели это письмо по очереди. С вашего позволения, я прочитаю его первой.

Сацуки взяла письмо и начала читать.

— Я зачитаю его вслух... "Я, Гок Хо, двадцать седьмой глава семьи Хо, назначаю своего брата, Рук Хо, следующим главой семьи". На этом завещание заканчивается.

О-о-о. Я так и знал. Это было именно то, чего я так боялся.

Я взглянул на отца и по его лицу понял, что он шокирован. После того что он сказал, пока мы ждали начала совета, я понял, что он не мог этого предвидеть.

Рук доверял своему брату, зная, что он за человек, и верил в то, что каждый глава семьи должен иметь рыцарский титул. Еще совсем недавно он уверенно говорил мне: "Каждый глава семьи Хо должен иметь рыцарский титул. Таково правило". Но, видимо, это было предположение самого Рука, или, по крайней мере, это не могло быть абсолютным правилом.

— Простите, но я должен вас остановить. — Один из стариков, сидевших во главе стола, заговорил. Как и следовало ожидать от человека, долгое время служившего в семье воинов, его голос был хриплым, но властным. — Я не верю, что у Рука есть рыцарское звание.

Неудивительно, что это стало камнем преткновения. Здесь не существовало доктрины гражданского контроля. Не имело смысла делать главой семьи человека, не имеющего рыцарского звания. Видимо, поэтому эта идея не понравилась старику.

— Вы правы, — сказала ему Сацуки. — У Рука нет рыцарского звания. Но этот вопрос я уже обсудила с Ее Величеством королевой. Она разрешила сделать исключение.

Рук тоже все еще пытался смириться со своим положением, если судить по его ошарашенному лицу.

— Как вы все уже знаете, владения семьи Хо находятся на оконечности полуострова, к югу от Королевской территории - мы управляем самыми теплыми и плодородными землями в королевстве. Именно поэтому в обязанности семьи Хо всегда входило оказание военной помощи иностранным государствам, — пояснила Сацуки.

У семьи Хо самые плодородные земли в королевстве? Я этого не знала.

Но, похоже, с большими землями связана и большая ответственность. Это была одна из причин - мнимая, - по которой мы так часто оказывались на короткой соломинке. Истинная причина была иной.

Семья Хо находилась на оконечности полуострова, к югу от Королевской территории. Другими словами, королевская столица Сибьак и все остальные владения семьи вождей лежали к северу от провинции Хо. Точно так же, как королевство Килхина защищало королевство Сиялта, остальные владения создавали вокруг нас стену, и мы не оказались бы под угрозой до самого конца.

С точки зрения королевы, на силы семьи Хо нельзя было полагаться в самом худшем случае. Территории перед королевской столицей будут ожесточенно сражаться, спасая свои шкуры, а у тех, кто окажется позади, будет достаточно времени, чтобы бежать, а не вступать в серьезную борьбу. Именно поэтому нас заставили отправить подкрепление за границу раньше всех, чтобы дать возможность другим, более близким семьям вождей сохранить свои силы.

По крайней мере, я так считал. Я не просто испытывал недоверие, а как следует обдумывал ситуацию. Это был естественный образ мышления для любого политика.

— Недавние бои окончательно истощили силы семьи Хо, и теперь мы с трудом поддерживаем рыцарские ордена на должном уровне. Ее Величество с пониманием отнеслась к нашим обстоятельствам и попросила нас сосредоточиться на восстановлении армии, пока мы не восстановим былую мощь. Наша ситуация исключительна, и глава семьи пока что не обязан быть рыцарем, — объяснила Сацуки.

Она даже привлекла королеву к своим политическим маневрам. Не думаю, что есть выход из этой ситуации.

С самого начала, еще до того, как Сацуки открыла завещание, нас провели к верхней части стола, так что она должна была знать, что в завещании будет написано. Возможно, она услышала его от Гока перед экспедицией, а может, завещание было вскрыто и запечатано. В любом случае она хорошо нас провела, выбрав внезапное нападение. Если бы Рук знал об этом заранее, он мог бы просто остаться дома и отправить письмо со словами: "Я не могу принять эту роль". Сацуки не допустила этого.

— Сацуки, — наконец собрался с духом Рук и заговорил. — Вы, конечно, оказываете мне большую честь, но... я не подхожу для этой роли. Пожалуйста, позвольте мне отказаться.

Я так и думал, что он это скажет. Интересно, почему Гок выбрал именно Рука? О чем он думал? Рук явно ошибся с выбором.

— Не бойся, Рук. Не могу отрицать, что произойдут некоторые изменения, но ты можешь продолжать жить так же, как и раньше, если захочешь, — ответила Сацуки.

О? Как же так?

— Мы можем управлять всем отсюда.

Они сделают Рука фигурой? Значит, Сацуки будет главной... Но я знаю, что он не позволит ей этого сделать.

— Ты будешь управлять делами семьи Хо, Сацуки? Я... не уверен, что могу согласиться.

Как и ожидалось, Руку эта идея не понравилась. Не то чтобы кто-то из нас был против того, чтобы Сацуки управляла семьей, но некоторые из присутствующих считали это большим табу. Честно говоря, из этого вряд ли что-то получится.

Проблема заключалась в том, что в этой стране были четко определены роли мужчин и женщин: монарх и представители центрального правительства - женщины, а военачальники - мужчины. С первого взгляда могло показаться, что мужчины враждуют с женщинами во всем королевстве, а женщины в семьях вождей подвергаются притеснениям и дискриминации. Но это было неправдой. В действительности женщины обладали властью приказывать народу вступить в войну, поэтому, если бы наши армии также находились под их командованием, мужчинам не оставалось бы ничего другого, как быть искалеченными и убитыми на поле боя. Мужчины королевства не хотели мириться с таким раскладом, поэтому потребовали, чтобы все вооруженные силы остались в их руках. Было достигнуто молчаливое взаимопонимание.

Возможно, если бы Сацуки училась в Рыцарской академии и получила рыцарское звание, ее статус сделал бы соглашение приемлемым, но она, скорее всего, окончила Культурную академию - школу, где учат политике. В таком случае гнева рыцарей не избежать.

— Хотя, если вы предпочитаете, то можете использовать свои таланты в качестве главы семьи. Я и мои сопровождающие приложим все усилия, чтобы помочь вам.

Правда? Я начинаю что-то подозревать.

— Но ведь должны быть и другие, кто подходит лучше, — возразил Рук.

— Единственные кандидаты - дальние родственники. Их трое, но, хотя все они обладают рыцарскими титулами, ни один из них не имеет дворянского звания выше лорда-рыцаря, а двое из них даже не являются подданными семьи Хо.

Я не был достаточно образован, чтобы понять, что такое пэрство, но то, что они не являются подданными семьи Хо, вероятно, означало, что они родились от женщин, которые покинули семью Хо, чтобы выйти замуж за представителя другой провинции. Это было бы все равно, что страна назначила бы королем иностранца. Никто бы не согласился с этим.

Мне стало интересно, рассматривается ли кандидатура этого Ракуну, о котором мы говорили раньше. Если я правильно помнил, он был близким родственником, происходившим от членов семьи главы Хо.

— Могу добавить, что в Рыцарской академии до сих пор хранятся записи о зачетах Рука. Из трехсот необходимых зачетов Рук получил двести девяносто, а также награду за отличие. Рук, если бы ты начал подавать прошение о рыцарском звании сейчас, то смог бы получить его очень быстро.

Правда? Похоже, он бросил учебу прямо перед выпуском. Почему бы ему не продержаться еще немного? Хотя, возможно, он не хотел получать рыцарское звание, если это сделает его почетным солдатом в каких-нибудь резервных войсках.

— Я прекрасно понимаю, как мало я подхожу для рыцарства, — ответил Рук. — Именно по этой причине я бросил учебу, так что я не могу...

Я так и думал, что он это скажет.

Я очень уважал своего отца и знал, что он исключительный человек, но никогда не думал, что из него получится хороший солдат. Рук, должно быть, и сам это прекрасно понимал, когда отказался от традиций своей семьи, несмотря на весь переполох, который это неизбежно вызвало.

Становилось все более непонятно, почему старший брат Рука выбрал его следующим главой семьи. С другой стороны, Гок был тем самым человеком, который однажды наставил на меня нож, так что, возможно, он был не совсем рациональным типом.

— Тебе не стоит беспокоиться, — ответила Сацуки. — Твое назначение главой семьи будет считаться временной мерой.

О? Временной?

— Твой сын может стать правителем провинции Хо после окончания Рыцарской академии в ближайшем будущем.

Сын Рука? Кто это? У него есть еще один сын, кроме меня? О, Боже. Это уже слишком. Сузуя будет в ярости, я это точно знаю. Мне придется как-то прикрыть отца... Нет, подождите... Что, если она имеет в виду меня?

— Что?! — воскликнул Рук, вскакивая с кресла. — Мой сын не будет рыцарем! Не то чтобы я хотел принять это решение за него... но заставлять его я точно не буду!

Руком двигала отцовская любовь. Для него, должно быть, было неправильно принуждать сына к кровавой жизни солдата.

Это достойно восхищения. За это я уважаю его еще больше.

— Возможно, тебе и не придется. Разве не каждый юноша мечтает стать рыцарем? — спросила Сацуки.

— Может, и так, но... Он слишком молод, чтобы нести такую ответственность!

Может, мне стоит что-то сказать? По правде говоря, это последнее, чего я хочу. Я не патриот. Мне не противно жить в этой стране, но я не хочу брать в руки оружие или умирать за нее.

— Если он откажется, это не будет проблемой. В таком случае мы обратимся к Шам. Если к моменту выпуска Юри не подойдет на эту роль, то я возьму на себя ответственность найти ей мужа, который будет хорошим лидером. К тому времени Шам будет достаточно взрослой, чтобы выйти замуж.

Значит ли это, что в обществе Шанти детям запрещено выходить замуж? Что ж, это хорошо, но... действительно ли это дает мне выход?

— Очень хорошо… — пробормотал Рук.

Вся энергия, которую он проявлял всего мгновение назад, полностью исчезла, и он сел, словно собираясь уступить. При этом его гнев быстро улетучился, словно он только что принял холодный душ. Сейчас было бы самое время для страстного спора.

Блин... Неужели из этого нет выхода?

Из разговоров, которые мы вели дома, я понял, что Рук никогда не общался с Шам. Если все пойдет по плану Сацуки, то за следующие десять лет наши семьи сблизятся. Рук узнает, что она за девушка, и поймет, что она вряд ли уживется с тем мужем, которого ей подберут. К тому же такой человек, как он, слишком симпатизировал бы своей племяннице, чтобы заставлять ее вступать в несчастливый брак.

Скорее всего, у меня не было бы выхода.

Но это, похоже, не приходило Руку в голову. А поскольку я был еще ребенком, то никак не мог объяснить Руку характер Шам.

Рук бросил на меня короткий взгляд. Казалось, он размышляет: буду ли я плохим отцом, если откажусь стать главой семьи и лишу сына будущего шанса?

Уф... Это ужасная ситуация, - сетовал я про себя. Неужели воля Гока настолько абсолютна, что ему нужно только согласие Рука? Или они проведут голосование со всеми лордами, собравшимися здесь сегодня? Если последнее, то я могу попробовать устроить истерику, как избалованный ребенок. Это было бы похоже на просьбу о поддержке, только наоборот... Но если дело уже улажено, то, как избалованный мальчишка, я ничего не добьюсь, кроме сомнений в способности Рука управлять страной. Прежде чем что-то предпринимать, лучше выяснить, какую процедуру они используют.

Совет по преемственности. Часть 4

— Папа...

Но прежде чем я успел спросить, снаружи комнаты послышались громоподобные шаги.

— Стоять! — крикнул один из работников поместья, пытаясь остановить приближающуюся фигуру.

Затем дверь в комнату с громким стуком распахнулась.

Что теперь происходит?

— Ха... Вы думали, что сможете провести совет без меня?!

Перед нами внезапно появился старик, намного старше Гока. Он запыхался, но говорил высоким тоном. По моим прикидкам, ему было около пятидесяти.

Я догадывался, кто он, но пока не мог быть уверен.

— Ааа… — Сацуки опустила голову на руки и вздохнула.

— Это Ракуну? — прошептал я Руку.

Я не встречал Ракуну во время церемонии экспедиции, так что, скорее всего, впервые видел его лицо.

— Да, это сэр Ракуну, — тихо ответил Рук.

Понимаю. Не знаю, что случилось, но, похоже, он успел вовремя. Я просто подожду и посмотрю, как все сложится. Если повезет, этот старик может стать решением всех моих проблем.

— Ракуну, как ты смеешь показываться мне на глаза? — Голос Сацуки был ледяным.

— Что ты говоришь?! Как может жена самого лорда Гока отказать своему мужу в его предсмертном желании?!

А? Разве Сацуки не старается следовать воле Гока до мелочей? Это доставляет мне огромные проблемы. Может, в этом что-то есть?

— Что? Кто мог выдвинуть такое обвинение? — потребовала Сацуки.

— Я делаю это! Не знаю, какую ложь ты наговорил собравшимся здесь лордам, но на меня твой коварный язык не подействует!

Интуиция подсказывала мне, что он торопится. Ракуну был похож на человека, поднимающегося по лестнице по нескольким ступеням за раз, - его аргументы звучали слишком быстро, чтобы быть законченными.

Он только что пришел сюда, но не останавливается, чтобы послушать, что скажет Сацуки. Он не может знать, о чем говорится в завещании, и тем не менее уже называет ее лгуньей. Такое впечатление, что он спорит только для того, чтобы заткнуть Сацуки.

— Ты действительно не знаешь стыда... Сначала ты сбежал с поля боя, а теперь...

Я посмотрел на Сацуки и заметил, что мышцы ее лица подергиваются от ярости. Ракуну определенно задел за живое.

Ракуну проигнорировал Сацуки и указал на одного из лордов - точнее, на завещание Гока, проходящее через руки сидящих за столом.

— Что это за пергамент у тебя в руках?

— Завещание Гока. Но это не твое дело, — сказала ему Сацуки.

— Прошу прощения, — проворчал Ракуну, ворвавшись в комнату и вырвав завещание у лорда, который держал его в руках.

— Ха! — воскликнул он, читая его. — Женщины используют самые низкие формы обмана.

Обман?

Ракуну достал из кармана еще один лист пергамента.

— Настоящее завещание находится здесь! А это - подделка! — прорычал он.

*****

Ракуну стоял прямо перед Сацуки и держал в руках свою собственную версию завещания. Не было сомнений, что он не хотел, чтобы она прикасалась к нему.

Текст завещания, которое он держал в руках, был следующим:

Последняя воля и завещание

Настоящим я назначаю Ракуну Эка следующим главой семьи Хо.

Я надеюсь, что он добьется великих успехов, соответствующих столь уважаемому положению.

Гок Хо

Гок оставил нам много проблем. Не могу поверить, что он составил два завещания, причем совершенно разных. Может, он написал одно после того, как напился, а потом забыл, что сказал. В любом случае, это ставит нас в затруднительное положение. Я и не подозревал, что парень был настолько беспечен. Ладно, может, и нет. Один из них должен быть фальшивым.

Завещание Сацуки вернулось к ней. Я посмотрел на одно, потом на другое. Почерк на обеих версиях был одинаковым - по большей части. Однако, сравнив штрихи, я заметил, что слово "завещание" написано по-разному. Ракуну был не настолько глуп, чтобы принести нам завещание, написанное им самим, но я все равно был уверен, что оно поддельное.

Хотя я не очень доверял Сацуки, поведение Ракуну было слишком подозрительным. Да и содержание его завещания было несколько странным.

Может быть, я придираюсь, но текст показался мне слишком формальным. В нем присутствовал тон, который можно было бы ожидать от письменного военного приказа. Вместо того чтобы самому подделать завещание, Ракуну, вероятно, нанял профессиональных фальсификаторов. Но даже профессионалы не смогли бы воспроизвести почерк, которого они никогда не видели, поэтому они наверняка изучили другие документы, написанные Гоком, и скопировали надпись с них. Письменные инструкции, данные семье Эк, скорее всего, повлияли на составленное ими завещание. Как у одного из самых важных вассалов Гока, у Ракуну наверняка была целая стопка подобных официальных документов.

Завещание, должно быть, было составлено путем копирования слов, написанных в нескольких документах, как записка о выкупе, собранная из газетных вырезок. Но сколько бы документов ни было у фальсификаторов, слово "завещание" вряд ли могло появиться хоть в одном из них. И если завещание Сацуки было написано естественным, плавным шанитским шрифтом, то в завещании Ракуну между буквами были несколько неестественные пробелы.

К сожалению, указывать на это было бесполезно, поскольку анализ почерка не был общепринятой практикой в этом мире.

— Ну что? Потеряла язык при виде настоящего завещания, да? — усмехнулся Ракуну.

— Это нелепо...

Они спорили прямо у меня за спиной, и, поскольку на моем стуле не было подлокотников, я легко смог повернуться лицом к ним обоим. Лицо Сацуки было бледным. Должно быть, ее ярость была настолько сильной, что кровь отхлынула от ее головы.

— Не могу поверить, что среди вассалов семьи Хо нашелся такой негодяй! Семья Эк не знает стыда! — кричала она, и ее громкий голос эхом разносился по комнате. В нем чувствовалась непреодолимая сила, которую трудно было представить, исходящую от такого маленького человека. Если бы ее эмоции могли нести энергию, то такой голос пронесся бы по комнате, как ураган.

Сацуки наставила обвиняющий палец и уставилась на Ракуну.

— Мне уже доложили, что ты бросил свой долг и сбежал, пока мой муж шел на смерть! Явиться с подделкой и выдать ее за его завещание... Ты достоен презрения!

Ракуну сбежал? Вот это да.

Я не знал всех тонкостей, но понимал, что право отказаться от удара короля-орла отличается от полного бегства с поля боя.

Единственная причина, по которой семья Эк могла открыто собирать налоги со своей вотчины и приказывать своим подданным, заключалась в том, что семья Хо дала им это право. Взамен они были обязаны участвовать в сражениях и подчиняться приказам своего господина. Так что, хотя удар кингчесса и не был частью сделки, он все равно был обязан продолжать выполнять свои обычные обязанности даже после отказа. Бежать означало бы бросить большинство солдат - тех, у кого не было орлов, - и оставить их на произвол судьбы.

А Ракуну не просто заблудился во время похода; он бежал из осажденной и изолированной крепости, сидя верхом на королевском орле. Это равносильно дезертирству перед лицом врага.

Все стало обретать смысл. О, теперь я понял. Бегство было частью его плана.

— Хватит нести чушь! — воскликнул Ракуну. — Лорд Гок доверил мне семью Хо и попросил сбежать, чтобы я мог исполнить его волю!

Вот такую историю он придумал. Он немного подумал.

— Какая нелепость! Я знаю со слов нескольких солдат, что ты дезертировал! Если бы тебе доверили пост главы семьи...

Я ожидал, что она закончит: "...тогда бы ты сказал кому-нибудь, прежде чем сбежать" или "...прежде чем уйти", но Ракуну оборвал ее, прежде чем она успела закончить фразу.

— Как ты смеешь говорить со мной о битве, в которой не участвовала! Солдат, готовящийся к королевскому удару, никогда бы не стал писать свое завещание на глазах у своих людей - влияние на их боевой дух может стать разницей между успехом и поражением! — прорычал он.

Очевидно, он заранее подготовил все свои аргументы, и голос у него такой громкий, что у Сацуки не было ни единого шанса его переспорить. Хм...

— Это завещание было привезено нам сэром Шулой Роском! Вы хотите вызвать подозрение у члена семьи Роск, когда семья Хо доверяет им больше всех остальных?— ответила Сацуки.

— К черту их! Все они у тебя в кармане!

Ну и манера разговаривать с вдовой своего господина.

Мне стало жаль Сацуки. Ракуну держал ее в обороне, тщательно подготовив историю и подготовив ответ на каждое возражение. Сацуки же оказалась не готова к такому натиску. Придумывать правильные ответы было сложно для тех, кто не обладал талантом к этому. В этой ситуации не требовалось рационального мышления, а нужна была способность быстро понять структуру аргумента и указать на его недостатки.

Когда дебаты проходят перед аудиторией, атмосфера в зале играет решающую роль. Я видел много случаев, когда умный человек, обладающий всеми необходимыми фактами, не мог устоять перед ложными доводами оппонента и в итоге становился посмешищем, проиграв дебаты. Бессмысленно было размышлять о том, что должно было быть, после того как их загнали в угол.

К тому же кровь явно прилила к голове Сацуки. Ракуну явно ставил ее в невыгодное положение.

Их спор продолжался так около тридцати минут.

— Ну... Какие у тебя есть доказательства того, что твоя подделка - настоящее завещание? — потребовала Сацуки.

— Мне не нужны доказательства, потому что лорд Гок сам передал его мне. Лучшего доказательства и быть не может, — ответил Ракуну.

Дебаты замедлились и начали ходить по кругу. Надежды на разрешение спора не было. Было очевидно, что ни один из них не может подтвердить подлинность своего завещания.

Я ожидал, что отпечатки пальцев на пергаменте послужат доказательством, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что они слишком размазаны, чтобы разобрать мелкие детали. Пергамент не имел гладкой поверхности, как бумага для принтера, и на его неровной поверхности скапливались грязь и копоть, из-за которых отпечатки пальцев было трудно рассмотреть. Единственным доказательством были устные показания.

— Если у тебя нет доказательств, то мы должны предположить, что твое завещание поддельное, — заключила Сацуки.

— Твои показания с самого начала были подозрительными. Кто скажет, что семья Роск не была обманута твоими кознями?

— Ты смеешь порочить честь других семей?! Роски хорошо относились к тебе на протяжении многих поколений!

— Да, но речь идет не о них. Ты же знаешь!

Ракуну оторвал взгляд от Сацуки и посмотрел на лордов в комнате.

— Я бы никогда не стал делать таких заявлений в шутку. Я стою здесь перед вами, потому что лорд Гок завещал мне свою волю! У меня нет терпения на глупцов, которые пытаются утверждать обратное!

Хм... Теперь он давит на лордов. Они не выглядят кучкой трусов, но, хотя и не боятся Ракуну, не готовы открыто бросить ему вызов.

Я понимал, что их выжидательная позиция была разумным решением. Собравшиеся здесь лорды не питали особой любви ни к Сацуки, ни к Руку, ни ко мне... Впрочем, обо мне никто и не думал.

Рук отказался от рыцарского пути, так что он явно не был квалифицированным рыцарем. Возможно, они не считали его плохим человеком, но в их глазах он больше походил на торговца или фермера. Почему они хотят, чтобы ими руководили такие люди, как мы?

Что касается Сацуки, то она была не более чем женой Гока. Хотя она и возглавляла совет, но была всего лишь посредником. Она не вызывала особого уважения.

С точки зрения других лордов, воля Сацуки означала бы, что следующим главой семьи станет Рук. Это было не слишком многообещающее будущее. Можно возразить, что Рук был более законным наследником с точки зрения кровного родства, что, возможно, обеспечило бы ему поддержку сторонников такого способа наследования, но не более того.

В общем, противостоять Ракуну и тем самым навлечь на себя его гнев было не слишком разумной идеей. Он наверняка затаит обиду, и кто знает, что может случиться с теми, кто его разозлит. С другой стороны, наживая себе врага в лице Рука и Сацуки, можно было положиться на их добрый нрав. Вряд ли они станут слишком жестоко мстить тому, кто извинится и заявит о своей поддержке после случившегося.

Все в этой ситуации ставило Ракуну в выгодное положение.

Не было никаких шансов переломить ситуацию с помощью словесных аргументов. Сейчас я хотел провести совещание по стратегии.

— Папа, папа. — Я дернул за рукав Рука, который сидел рядом со мной и выглядел очень неловко.

— Что? — спросил Рук, придвигая свое ухо ближе.

— Почему бы нам не сделать перерыв?

— Перерыв?

Эта идея, похоже, не понравилась ему. Чтобы попросить перерыв, ему пришлось бы встать между двумя сцепившимися головами.

Думаю, это не так просто. Но должен же быть какой-то способ...

— Мне нужен туалет.

Немного подумав, я решил, что естественные телесные функции - удобное оправдание, каким бы неловким оно ни было.

— Что? Сейчас?

— Да. Ничего не могу поделать. Не мог бы ты попросить их сделать небольшой перерыв? — взмолился я.

— Ну, я...

— Пожалуйста. Я сейчас описаюсь...

Теперь мне было действительно неловко.

— Ладно.

Фух. Я отодвинул свой рот от уха Рука.

Рук на мгновение замешкался, потом взял себя в руки и встал. Спор между Сацуки и Ракуну тут же прекратился.

— Извините, но не могли бы мы сделать небольшой перерыв? Моему сыну нужно в туалет.

Эй! Не надо было меня звать!

— О... Правда? — Сацуки посмотрела на меня, застигнутая врасплох.

— Да... Извини за него, — извинился Рук от моего имени.

От такого прямолинейного подхода отца у меня голова пошла кругом. Я справлюсь с этим, но если бы у тебя была дочь, а не сын, она бы точно на тебя обиделась.

— Прошло довольно много времени с тех пор, как начался совет. Может быть, мы? снова спросил Рук.

— Наверное… — согласилась Сацуки.

Не стоит думать. Просто сделайте перерыв. Не похоже, что вы тут продвинулись.

— Давайте сделаем небольшой перерыв. После этого мы продолжим.

Варфоломеевская ночка

Смутные образы… Так начинался сон, который я видел уже несколько раз.

“Почему отца Сани уволили?!” (ГГ)

Я кричал на своего отца.

В то время я был старшеклассником средней школы. Саня был подчиненным в

компании, где мой отец был менеджером. Поскольку бизнес залегал в сельской

местности, компания была маленькой. Кстати, Саня был моим одноклассником с тех

пор, как я учился в младших классах средней школы.

“Что ты будешь делать, если он не может поступить в университет?” (ГГ)

Саня был моим близким другом. Мы были в одном клубе в младших классах

средней школы, и он был моим другом и всегда оставался хорошим парнем. Но в тот

день он пришёл в школу с лицом настоящего мертвеца.

Отец Сани проработал более двадцати лет в этой компании, а она, сука,

уволила его, не дав денег на пенсию. А ведь Саня намеревался поступить в

медицинскую школу.

В Японии медицинский университет стоит больших денег. Саня, наконец,

поступил в государственную медицинскую школу со всеми его академическими

достижениями, но университет не был достаточно любезен, чтобы сказать:

"Пожалуйста, приходите в наш университет, мы даже дадим вам стипендию, а

за обучение можете не платить’.

“Разве ты не знал, что его поймали на краже вещей из компании? Конечно, я

его уволил”. (Отец)

Это то, что сказал мне мой отец. Поскольку я ничего не слышал от Сани, я

буквально замер.

“Что он украл?” (ГГ)

Неужели присвоил деньги в процессе бухгалтерского учета?

“Гвозди и металлические зажимы”. (Отец)

Отец говорил так, словно гордился собой как менеджером.

“Гвозди и металлические зажимы? Сколько он украл?” (ГГ)

Компания моего отца была большой. Поэтому для отца Сани, который была

старшим сотрудником, не было ничего невозможного в том, чтобы смыть миллионы

иен с гвоздей и приспособлений.

“Ну, их использовали, чтобы сделать собачью будку… так что, я думаю, около

10000 иен?” (Отец)

Тогда я подумал, что мой отец плохо разобрался в вопросе, поэтому просто

выдумал это число. Гвозди и металлические приспособления, использованные для

будки, не должны были стоить 10000 иен. На самом деле это было бы около 2000

иен. Ну максимум, около 5000 иен.

“Ты уволил его, потому что он использовал оборудование компании?” (ГГ)

"Конечно. Воровство есть воровство”. (Отец)

Это было правдой, но я не был убежден.

“Есть и другие вещи, такие как сокращение заработной платы. Необязательно

было увольнять его” (ГГ)

“Таков бизнес, сынок. И вообще, не лезь в дела больших дядек!” (Отец)

Позже я узнал, что отец Сани отвечал за сайт, но он не был хорош в

управлении своими подчиненными, несмотря на то, что работал долгое время. У

него не было возможности заниматься ещё и менеджментом, поэтому мой отец уволил

его.

Конечно, было плохо смешивать компанию и личную жизнь, когда отец Сани

забрал оборудование компании своей семье и использовал его. Но, что касается

моего отца, он уволил пролетария под этим предлогом с гордостью! Без угрызения

совести, мать его! Словно цепной пёс бушующего капитализма! Когда бедолагу

допрашивали, ему рекомендовали признаться. Итак, они записали это и вызвали

полицию. Они намеренно выдали его. Затем его поймали за кражу, и он был уволен

в связи с дисциплинарным взысканием.

В случае дисциплинарного увольнения не было необходимости выплачивать

пенсионное пособие на основании закона о занятости.

Объясню для детишек. Человека просто слили в унитаз, со всеми его трудовыми

достижениями и заслугой. Выкинули, чтобы сэкономить на пенсионных выплатах. И

такое в странах «счастливого» капитализма случается постоянно. Вот, что бывает,

когда пенсионные отчисления лежат в частных руках и увы, мой отец никогда не

был честным человеком. В мире стало на ещё одну жертву лютующего капитализма

больше.

В конце концов Саня отказался от поступления в университет. Он перестал

готовиться к экзамену в ноябре и отправился на поиски работы, но в это время

года подработок уже не было. В конце концов, он окончил среднюю школу с

разбитыми о жадность сильных мира всего мечтами. После смерти моей матери

отношения отца с женщинами стали жесткими, и примерно в это период он почти не

возвращался домой. В тот год, когда я окончил колледж, мой отец понял, что я не

собираюсь брать на себя управление бизнесом. Он продал его и забрал все деньги,

чтобы играть всю оставшуюся жизнь. Он также сменил работу, чтобы стать игроком.

Затем он познакомился с женщиной из юго-Восточной Азии, которую я не знал, и

они вместе поехали на Филиппины или куда-то еще. Он помахал своим бумажником с

небольшой суммой денег внутри, и его убил грабитель. Бесславно умер сучей

смертью.

“...” (Юрий)

Когда я проснулся, все мое тело было покрыто потом.

Голова болела, как с похмелья.

“...” (Юрий)

{Опять…}

Я снова увидел тот дурной сон.

В камине догорали редким пламенем остатки дров. Тепло, даже слишком. Когда я

открыл окно, холодный ветер окутал комнату. Снаружи по-прежнему царила

кромешная тьма.

На протяжении семи лет мне снились эти сны, и каждый раз после них, я

вспоминал что-то из своего мира. Полагаясь на свет ночника, я записал в книгу

некоторые научные механизмы, которые запомнил.

Пока я писал, озноб прошел. Затем, я снова лег спать, но услышал шум у

входа.

{Кто это в такое время?}

Я открыл дверь и направился ко входу.

“Кто это?” (Юрий)

Когда я спросил об этом, мне ответили: "Я Шун, слуга Дома Хой".

{Ясно}

“У вас дело к моему отцу?” (Юрий)

Если это что-то серьёзное, я не мог бы думать ни о чем, кроме как о моем

отце.

”Да-да, верно". (Шун)

“Я не могу открыть дверь сам. Я разбужу своего отца”. (Юрий)

“Спасибо”. (Шун)

Я пошел в спальню своих родителей.

В спальне Рук и Судзуя спали бок о бок. Я начал тормошить сонную пташку.

“Отец, пожалуйста, проснись”. (Юрий)

Даже если я его тряс, он вообще не просыпался.

“Вставай. Вставай. Вставай”. (Юрий)

Я звал его, одновременно усиливая дрожь. Было бы быстрее, если бы я его

ударил.

“Хм… Юрий? Что случилось?” (Судзуя)

Судзуя, которая спала рядом с ним, проснулась первой.

“Кто-то постучал в дверь. Он сказал, что из главного дома.” (Юрий)

Когда я это сказал, Судзуя быстро встала в темноте.

“Дорогой, проснись”. (Судзуя)

Это был негромкий голос, явно ниже моего.

Однако, сказав ‘Хм... уже утро?", Рук сразу же проснулся.

{Что, черт возьми, с этой парочкой?}

“Отец. Шун из главного дома стоит за дверью, пожалуйста, поторопись и открой.

(Юрий)

Сон у Рука с этой фразой напрочь отбило, и он встал с кровати.

"Что, умер кто-то? В смысле, в такое время.” (Рук)

Отец открыл дверь, в проходе стоял невысокий мужчина с бледным лицом.

“Я не уверен, как это сказать...” (Шун)

“Заходи”. (Рук)

Снега в этом регионе скопилось не так уж много. Воздух был сухим и холодным.

Такое вот начало зимы.

“Извините, я вхожу”. (Шун)

Рук поджёг масло в масленке и воткнул его в дрова в печке. Затем он убрал

огонь с фитиля. Тем временем огонь распространялся. Судзуя дала ему горячей

воды и развела еще один костер.

“Для начала, покажи мне свои конечности”. (Рук)

“С ними все в порядке”. (Шун)

“Это я решу сам. Похоже, ты и сам не уверен.” (Рук)

“...Я понял”. (Шун)

Шун снял перчатки и носки. Пальцы были чисто белыми, и он выглядел как труп.

Рук схватил ладонь Шуна, и медленно помассировал ее. Повторил действие с

ногами.

“Пальцы ног... в порядке. Руки чуть хуже, но все будет в порядке, если ты

подержишь их в горячей воде.” (Рук)

“...Я в долгу”. (Шун)

Когда я ехал верхом на Ездовой Птице, ноги были на удивление теплыми, потому

что половина их была покрыта перьями. Однако руки, державшие поводья, замерзали.

В любом случае, вероятно, было недостаточно холодно, чтобы получить

обморожение. Это было хорошо.

“Итак, в чем дело?” (Рук)

Спросил отец

“Экспедиционная команда вернулась”. (Шун)

Шун сказал это с мрачным выражением лица, и это разозлило Рук.

“Брат в безопасности?” (Рук)

Он быстро переоделся и спросил об этом.

Но Шун покачал головой.

“Он погиб в бою”. (Шун)

На мгновение в моей голове стало пусто.

“...Эй, перестань шутить.” (Рук)

“Прости, но это не так. Это только слухи, так как нет никаких останков, но

господин Гоук определенно умер.” (Шун)

{Никаких останков?}

“...Что это? Что вы имеете в виду, говоря, что останков нет?” (Рук)

Казалось, что у Рук тоже был такой же вопрос, как и у меня.

“Лорд ездил верхом на Королевском Орле, предоставленном вами, и он пошёл в

последнюю атаку”. (Шун)

”..." (Рук)

Рук затаил дыхание.

“...Удалось ли ему это сделать?” (Рук)

"Да." (Шун)

Шун подтвердил это и, казалось, был в слезах.

{Что такое последняя атака?}

Настроение здесь подсказывало мне, что что-то было необычным, но я не мог

следить за историей.

“На передовой всё так плохо?” (Рук)

"Да. Экспедиционная команда потеряла на поле боя половину своего

состава. Говорят, что в крепости были окружены основные силы королевства

Килгина. По этому случаю Гоук начал контратаку вместе с Небесными Рыцарями

экспедиционной команды. Затем армия отступила...” (Шун)

“Да…”. (Рук)

Рук, которому сообщили о смерти его брата, выглядел опечаленным, хотя и

умеренным.

“...Я пришел сюда, чтобы пригласить вас на встречу родственников, которая

состоится завтра...” (Шун)

“Я понимаю. Я пойду”. (Рук)

Как только Рук сказал это, Судзуя сказала, что чай готов, и принесла его

сюда.

“И, если хочешь, можешь взять и это”. (Судзуя)

Был разогрет и подан хлеб. Должно быть, его запекали на огне вместе с чаем.

Были также джем и масло.

“...Благодарю. Я сегодня ничего не ел.” (Шун)

Шун сразу же набросился на хлеб, как дикая кошка бросается на зазевавшуюся

перепёлку.

“...Со вчерашнего дня?” (Рук)

"Да. Я очень спешил.” (Шун)

Время было перед рассветом. В этой стране было очень мало механических

часов, и люди не очень заботились о времени после захода солнца. Другими

словами, завтрашняя встреча родственников состоится на следующий день после

окончания вечера.

“Что бы это ни было, это было слишком опасно. Как ты вообще не умер?” (Рук)

{Это правда}

Езда на лошади или Ездовой Птице посреди ночи отличается от вождения

автомобиля по главной дороге ночью. У автомобилей были фары, но у лошадей и

Ездовых Птиц их не было. Более того, дороги не содержались в надлежащем

состоянии.

Если бы люди ехали в такую холодную ночь, у них могла бы закружиться голова

из-за холода. Кроме того, если бы они потеряли сознание, вероятность замерзнуть

до смерти была высока. Это было похоже на то, когда я утонул и умер. Когда я

подвергался воздействию холода с пустым желудком и пониженным уровнем сахара в

крови, тело замерзало, так как у него не было топлива для сжигания.

“Такое наше племя, холод не берёт.” (Шун)

“У нас есть комната для гостей. После того, как закончишь есть, выпей ликера

и сразу же ложись спать”. (Рук)

“Нет, я...” (Шун)

“Если ты не будешь спать, ты останешься здесь завтра. Это беспокоит, ты

можешь упасть с птицы и умереть”. (Рук)

“...Я понимаю. Я принимаю ваше предложение, спасибо.” (Шун)

Отец принес свой любимый бокал, налил спиртного и отдал его Шуну.

“Ты должен выпить алкоголь. Ты не сможешь заснуть, пока не разгонишь кровь.”

(Рук)

“...Спасибо вам за вашу заботу, я действительно ценю это”. (Шун)

Алкоголь позволяет забыться.

Тезис, антитезис, синтез

Рук, Шун и я отправились в главный дом.

Судзуе не нужно было приходить. Меня вызвали, вероятно, более или менее

потому что я был наследником ветви семьи.

В традициях этой страны наследование первого ребенка не обязательно

применялось. Если после этого родятся сыновья или дочери, есть вероятность, что

они возьмут на себя роль главы дома. В настоящее время я следующий глава семьи.

Когда я снова перешёл через порог главного дома, настроение было совсем не

таким, как на церемонии отъезда. Всюду царил траур и чёрный цвет.

Но сегодня это было не просто ночное бдение. Существовала вероятность, что

останки найдут, так что похороны будут проведены позже.

Мы прибыли. Нам разрешили пройти в одну из роскошных столовых и предложили

легкий ужин. Позже за стол присоединился Шун.

“Господин Рук, вот список людей, которые участвуют в собрании

родственников”. (Шун)

“Спасибо”. (Рук)

Рук быстро просмотрел кусок пергаментной бумаги. Затем он нахмурился.

”Подожди, Ракуну здесь нет". (Рук)

“Ракуну отказался участвовать в штурме, поэтому моя Госпожа удалила его из

списка участников”. (Шун)

«Что? Если он откажется, он не сможет быть Рыцарем. Так что, если он жив...”

(Рук)

“Миледи сказала, что дезертиры, не могут называться рыцарями”. (Шун)

Кстати, упомянутая Дама, вероятно, была женой Гоука. Это была мать Сяму.

“...Получается, только Ракуну сбежал?” (Рук)

Судя по всему, Рук, казалось, с самого начала думал, что Ракуну и другие

будут следующими главами семьи. По крайней мере, он, вероятно, считал Ракуну

многообещающим кандидатом.

Я также знал относительное имя Ракуну. Это была ветвь семьи Ёк. Если

сравнивать с русской смутой, то это был дом министра, который служил царю

вечно.

Другими словами, он был один из самых престижных слуг. Поскольку семья

получила дочь от семьи Хой во времена их дедушки, они считались дальними

родственниками. Поэтому было, конечно, странно, что меня не позвали на это

относительное собрание.

“Однако, обстоятельства есть обстоятельства. Моя госпожа сказала, что если

Ракуну назначат вождем, она должна обзавестись зятем”. (Шун)

“Она хочет зятя?” (Рук)

Шун ожидал от Рука любого другого вопроса, но не этого.

У меня также не было ни малейшей мысли о том, чтобы жениться на Сяму.

Однако, когда я подумал об этом, это было само собой разумеющимся, поскольку традиции

прошли целую вечность. Даже в Японии существовала тенденция привлекать

талантливых людей для поддержания семейного происхождения.

Скорее, это была базовая стратегия.

Напротив, вместо того, чтобы отдавать главный пост остаткам, лучше было

привлечь талантливых людей, выбранных из числа мужчин. Было также мнение, что

это хорошая идея на будущее.

“В целом весьма очевидно. Спасибо вам за вашу тяжелую работу”. (Рук)

" Что ж, честь имею”. (Шун)

После этого Шун вышел из комнаты.

“Ну, я все равно не имею права голоса, так что продолжаем продолжать”. (Рук)

Когда Шун вышел, Рук сел на стул и спокойно сказал это. Какое-то

двусмысленное заявление. Он говорил о себе или обо мне?

“Это так? Поскольку ты младший брат Гоука, ты будешь первым в списке.”

(Юрий)

“Нет, глава Семьи Хой должен обладать квалификацией Рыцаря. Таково правило.”

(Рук)

{О, и правда. Если думать в таком ключе, всё верно.}

Рук был членом Семьи Хой, но он не был Рыцарем. Квалификацию Рыцаря можно

было получить в Рыцарской Академии, но Рук бросил учебу на полпути, потому что смертоубийства

ему не по нутру.

(п.р. Автор каждую главу будет повторять одно и то же?)

Становление рыцарем было похоже на получение сертификата в школе подготовки

Сил самообороны Японии. Без бумажки ты говняшка, а с бумажкой - человек. Но

тут, помимо бумажки, важен был навык. Ради него всё и затевалось. Не назначишь

же ты калеку из кабака на должность офицера?

Всё это конечно прекрасно, но нужно было спросить в первую очередь немного

другое.

“Из-за чего говоришь погиб Гоук?” (Юрий)

“...Да, я тебе этого не объяснял”. (Рук)

"Пожалуйста, скажи мне”. (Юрий)

“...Что ж, возможно, сейчас впрямь самое время рассказать”. (Рук)

Почему-то он выглядел глубоко тронутым.

{Что это значит?}

“Он вступил в бой верхом на Королевском Орле”. (Рук)

{…Ты имеешь в виду сражение в воздухе?}

“Он сражался с врагами, которые были верхом на Королевских Орлах в воздухе?”

(Юрий)

”Дело не в этом". (Рук)

{Не в этом? Ну, оружия нет, так как же они сражаются?}

В сказках была такая сцена, но размахивать копьями в жизни было совершенно

неразумно.

”Они сражаются с врагами на земле". (Рук)

“Тогда в чём дело?” (Юрий)

Поскольку они не были кавалерией, было невозможно сражаться верхом на орле.

Вероятно, они атаковали, как орел, ловящий рыбу в реке, и это было трудно.

Хотя это не было невозможно, было так много рисков, и это, казалось, не

применялось в реальном бою. Даже если они будут метать копья с воздуха, убьет

ли это врагов?

"Высадка в тыл, для ликвидации командования”. (Рук)

“...” (Юрий)

{Я потерял дар речи. Что это значит? Это что ли самоубийственная атака?}

“Я не рассказывал тебе, потому что мне это не нравится”. (Рук)

“Есть ли какие-нибудь шансы на выживание?” (Юрий)

Я сказал это машинально и вспомнил, что Гоук однажды преуспел в этом.

Действительно, так оно и было. Но теперь он мёртв.

“Шансов слишком мало”. (Рук)

{Да, конечно.}

“Я понимаю”. (Юрий)

“Говорят, что есть четыре трудности, связанные с атакой Королевского Орла”.

(Ладья)

Сказав это в качестве вступления, Рук начал говорить.

“Во-первых, нужно найти генерала в качестве предварительного условия. Это не

входит в число четырех трудностей. Исходя из предварительного условия, четыре

трудности - это появление, спуск, точка приземления и блокировка. Так же есть

сложность с двойниками. Даже если ты думаешь, что уничтожили генерала, нет

никакой гарантии, что это не был обычный двойник. Сложность спуска связана со

скоростью. Обычно я спускаюсь медленно, в первую очередь из соображений

безопасности, но если генерал тем временем заметит это, он убежит. Поэтому

необходимо быстро спускаться до такой степени, чтобы не сломать ноги

Королевскому Орлу. Трудность точки приземления - это сложность добраться до

определенной точки спуска. Было бы бессмысленно спускаться далеко от генерала.

Трудность блокирования заключается в том, чтобы открыть путь, подобраться

поближе к генералу, пока он не будет убит. Тут уже не важно, насколько вы

искусны как наездник”. (Рук)

{Я понимаю. Есть много вещей, которые нужно учитывать, но все они сложны.

Короче говоря, это все равно, что убить вражеского генерала посреди плотного

скопления врагов с помощью воздушного десанта. Это слишком грязно.}

В частности, совместимость трудностей спуска и посадки. Это зависело от

направления и силы ветра, но гонщики должны обладать исключительным талантом в

этом деле. В остальном сложность блокировки была бы самой сложной. Что касается

сложности внешнего вида, они могли не знать настоящего человека, и существовала

вероятность, что всадники вместо этого собирались убить двойника.

Короче говоря, Небесные Рыцари обладали высочайшим талантом как в управлении

операциями, так и в боевых навыках, но в результате это была атака с попаданием

или промахом. Они могли убить генерала или двойника , но в основном это был

метод сражения, когда они были полны решимости умереть в битве.

{Тот, кто придумал этот план, должно быть, глуп}

“Это сложно”. (Юрий)

“Но Брат сделал это, так что он потрясающий”. (Рук)

Говоря это, Рук явно оставался опечаленным.

"Да." (Юрий)

Гоук сделал это, вероятно, потому, что он был первоклассным воином. Они не

знали, убил ли Гоук вражеского генерала или нет, но это был факт, что вражеские

войска отступили из-за них.

“На самом деле, он делал это несколько раз. Несколько Небесных Рыцарей

улетели на рассвете и устроили засаду на палатку, где находился вражеский

генерал. Было бы лучше, если бы генерал смешался с офицерами и был растоптан

Королевским Орлом.” (Рук)

“Что ж, это правда”. (Юрий)

{Это удивительная тактика, если она тщательно спланирована. Что это?

Означает ли это, что Небесные рыцари - это отряд самоубийц? Как я и ожидал, я

не хочу быть членом отряда самоубийц.}

“Если я стану Небесным Рыцарем, обязательно ли мне это делать?” (Юрий)

“Нет, но… Атаковать верхом на Королевском Орле - высшая честь для Небесного

Рыцаря.” (Рук)

“Итак, этот Ракуну - он...” (Юрий)

“Атака Королевского Орла совершается по собственной воле, поэтому они не

могут заставить Рыцарей сделать это. Даже если люди делают это в группе, это

зависит от воли каждого человека в одно и то же время”. (Рук)

“Я понимаю”. (Юрий)

Это не было типичным военным действием.

Если бы это было иначе, никто бы не захотел стать Небесным Рыцарем. Иные бы

слыли в народе самоубийцами. Да и контингент был бы подходящий. А так – герои,

что б их. И во имя чего?

Однако в случае с Гоуком, вероятно, была подходящая обстановка для такой

ситуации, независимо от того, была ли это атака смертника. Таким образом, отказ

Ракуну присоединиться технически не был чем-то неправильным.

Вскоре мы услышали стук в дверь, и вошла горничная. Она сказала, что

участники собрались, поэтому она отведёт нас.

“Повеселись”. (Юрий)

И я попыталась отослать его с улыбкой.

Но Рук…

"На похоронах? О чем ты говоришь? Давай скорее.” (Рук)

Он так и сказал.

“Я должен присутствовать?” (Юрий)

{Да ты шутишь? Есть ли смысл позволять сопляку (п.р. малолетнему дебилу)

присоединиться к собранию?}

"Конечно. Как ты думаешь, зачем я привел тебя сюда?” (Рук)

“Я не знаю.” (Юрий)

“Ты тоже приглашён.” (Рук)

Занавес.

Совещательный кружок

“Почему я должен участвовать?” (Юрий)

Признаемся сами себе, брать малолеток за стол – дело не благодарное.

“Поскольку прямым потомком семьи является Сёма, с этим ничего не поделаешь”.

(Рук)

“Сёма тоже идёт?” (Юрий)

“Пока ещё никто её не звал, но будь уверен. Они позвали же тебя с самого

начала, потому что ты не смог бы приехать немедленно. Что у них в голове?”

(Рук)

“Хех”. (Юрий)

{Ну, вполне себе разумно. Сделать из детей марионеток, вообще наилюбимейший

приём феодалов. Да ведь ещё и подготовились! Пригласили заранее. Умницы мои,

задушил бы.}

“Добро пожаловать”. (??)

Мы прибыли. Горничная открыла большую дверь.

А за ней скрывалось большее. Пять больших столов, стоящих бок о бок ничуть

не занимали большую часть комнаты. Тут всё ещё было просторно.

Кстати! Столики были накрыты соразмерными белоснежными скатертями с изящной

вышивкой. Ах, пир во время чумы!

Денег за продажу всего только одной этой скатерти хватило бы на то, чтобы

обычная семья прожила около десяти лет. Мысли были разные. Очевидным оставался

факт того, что семья наша весьма знатная. Даже не так. ВЕСЬМА ЗНАТНАЯ.

Для домашнего хозяйства такие излишки и вовсе не нужны.

Стулья были расставлены вокруг этого большого стола, и большое количество мест

было уже занято невероятно важными заседающими морщинистыми дедами и не менее

ужасающими тётеньками преклонного возраста.

Учитывая длину жизни нации Шанти, некоторым из них может быть более ста лет.

Эти старики, вероятно, были отставными Рыцарями. У нас не было традиции

назначать старейшего главой семьи. Всё-таки, место вождя – в поле, близ

дружины, а не в кровати.

Короче говоря, нынешняя ситуация – дерьмо, а сигналом для этого служат

заседающие. Мы потеряли рыцарей на войне, мы ослаблены.

Горничная начала провожать нас к нашему месту. Она уверенно вела нас внутрь.

{Погодите, разве это не почетное место?}

Затем мы подошли к женщине лихорадочного вида. Провожающая сказала нам, что

рядом место. После этого она поклонилась и покинула нас.

Я ожидал, что сяду в конце стола. У меня было плохое предчувствие по этому

поводу.

Рук вышел вперед и поприветствовал женщину.

“Я сожалею, что долгое время не связывался с вами, Госпожа. На этот раз

действительно...” (Рук)

“Хватит уже меня так назвать." (Сацуки)

Женщина слегка улыбнулась с обеспокоенным выражением лица и отсутствующей

жизнью в голосе. Эта женщина была женой Гоука, и ее звали Сацуки Хой.

Она казалась измученной, сравнивать неприлично, но, похоже, ее возраст не

так уж сильно отличался от возраста Судзуи. Лет на десять может старше. Напомню,

Шанти медленно старели. Я не мог отличить их друг от друга, несмотря на

десятилетнюю разницу.

Сацуки была женщиной, которая вызывала чувство почитаемой особы. У Судзуи

был образ электрометёлки, в то время как у Сацуки был спокойный и мягкий вид.

“Почему ты сдерживаешься? Пожалуйста, зовите меня Сацуки, как раньше”.

(Сацуки)

“Л-ладно, Сацуки”. (Рук)

“Это твой сын?” (Сацуки)

Она перевела взгляд на меня.

“Да, это так. Эй, поздоровайся.” (Рук)

“Здравствуйте, Тётушка. Я - Юрий.” (Юрий)

Я тут же склонил голову. Было бы неплохо называть ее Тётушкой.

“Привет. Ты уже повзрослел, не так ли? Когда я видел тебя в прошлом, ты был

еще совсем крохой...” (Сацуки)

Казалось, что это была не первая наша встреча. Однако я не думал, что видел

ее с тех пор. Обычно было бы нормально встречаться друг с другом раз в год,

если бы это был близкий родственник. К тому же, мы жили не так уж далеко

отсюда.

”Да, он моя гордость". (Рук)

{Неловко}

“Я полагаю, что да. Сёма тоже восхищается им”. (Сацуки)

На лице Рука появился вопросительный знак. Отец никогда не разговаривал с Сёмой.

Ему и Сёме просто нечего было сказать друг другу.

“Кажется, вы говорили с ней раньше”. (Рук)

“А-а-а, да. Она намного умнее меня”. (Юрий)

“Не совсем. О, скромняшка”. (Сацуки)

Это было правдой. Знаете, когда я был в её возрасте, меня волновало, как бы

достать батарейки для Геймбоя. Позже да, мне дали высокий уровень начального

образования, но Сёма училась самостоятельно, и она дошла до того, что начала

думать о простых числах. Разница была сравнительно велика.

“Разве ты не скромничаешь? Я была удивлена, когда получила известие от Сёмы.

Интересно, когда ты научился числам?” (Сацуки)

“Я читал одну книгу”. (Юрий)

Когда я это сказал, взгляд Сацуки стал острым. Заинтересованным, хищным.

“Интересно, эта книга принадлежит Судзуе из фермерской семьи или Руку”.

(Сацуки)

{Упс}

Зазвонил гидроакустический сигнал тревоги, оборудованный в уме.

Однако у меня было для этого оправдание.

“Я часто езжу в столицу, чтобы доставить товары для моего отца”. (Юрий)

«Вот как.” (Сацуки)

“Да, это для опыта работы”. (Рук)

“Когда я заканчиваю с делами, мы идём в большую библиотеку”. (Рук)

Таким образом, Рук выручил меня.

{Хороший ассистент. Ай, задумался. В любом случае, это правда. Но я не читал

ни одной книги, связанной с математикой.}

“Это так?” (Сацуки)

"Я много учусь.” (Юрий)

“Это замечательно”. (Сацуки)

Сацуки нежно погладила меня по голове. Взгляд заметно послабел.

{Это опасно. Что с этой женщиной?}

“А теперь, почему бы тебе не присесть? Рук, ты можешь сесть здесь.” (Сацуки)

По какой-то причине я сидел рядом с Сацуки.

{Ах, боже мой}

Я был зажат между Сацуки и Руком.

“Вы знаете, я была немного подавлена, но благодаря этому маленькому ребенку

я почувствовала себя лучше.”. (Сацуки)

“Я рад, что он помог”. (Рук)

Рук сказал это. Конечно, это было для его собственного удобства.

Однако, в чём дело?

Я смотрел на стул.

Хм, я задавался вопросом, что мне с этим делать.

“Юрий, в чем дело? Присаживайся”. (Рук)

Когда я неподвижно стоял перед стулом и все еще не садился, Рук подтолкнул

меня. Я бы сделал это, если бы мог.

“Было бы прекрасно, если бы я мог смело прыгать, но я… если стул опрокинется, я буду очень унижен”.

(Юрий)

У стула была особенно толстая подушка для такого ребенка, как я. Если бы к

ножке стула была прикреплена перекладина, это была бы скамеечка для ног, и я бы

смог залезть, но ее там даже не было.

“...Если тебе неудобно, пожалуйста, скажи об этом сейчас”. (Рук)

Рук взял меня за бока и поднял. Меня посадили, как куклу. Было неловко

говорить такие вещи в присутствии других

Пока я сидел в оцепенении и пил ячменный чай, собрание началось.

“Для всех, кто здесь собрался, я думаю, вы все знаете, что мой муж, Гоук

Хой, был убит на днях, когда он храбро возглавлял подкрепление и сражался

вместе с Королевством Килгина”. (Сацуки)

В зале воцарилась тишина.

“Примерно в это время он, должно быть, пересекает реку загробной жизни

вместе со своим другом орлом, который разделил жизнь и смерть, и я уверен, что

он смотрит на нас с облаков. Прежде всего, хотя это звучит просто, я хотел бы

вознести безмолвную молитву духам воинов, погибших в далекой войне”. (Сацуки)

Она хлопнула в ладоши.

“Что ж, тогда минута молчания”. (Сацуки)

И она сказала это торжественным голосом.

Затем началась тихая молитва.

Это заняло около тридцати секунд. Затем в комнате, где снаружи доносилось

только щебетание маленьких птичек, из коридора донеслись громкие шаги, и дверь

с грохотом распахнулась.

Все прекратили безмолвную молитву и посмотрели на единственную дверь.

“В чем смысл этой встречи!?” (??)

{Кто этот парень?}

Мне было наплевать на встречу, но я начинал раздражаться. Он казался дальним

родственником, которого я никогда не видел в лицо.

Несмотря на то, что это произошло за одну ночь, мои отношения с Гоуком

вращались вокруг Тоги.

“Что это за встреча, когда меня, Ракуну, здесь нет!?” (Ракуну)

{А, он Ракуну? Это Ракуну Эк. Хм, я не понимаю.}

Когда я присмотрелся повнимательнее, у него было мускулистое тело, и он не

выглядел слишком старым. Он также был одет в прекрасно сшитое платье.

“Ну, я не помню, чтобы посылал тебе приглашение...” (Сацуки)

“Есть ли проблема с приглашением!? И почему меня не позвали?!” (Ракуну)

“Почему бы тебе не спросить свою совесть?” (Сацуки)

Голос Сацуки звучал спокойно, хотя и не был напряженным. Когда я увидел лицо

Сацуки, которая сидела рядом со мной, у нее была тонкая улыбка, но глаза её не

улыбались.

Если гнев Ракуну был подобен красному пылающему пламени, то гнев Сацуки

выглядел как ярко-синее пламя, которое сжигало даже сталь.

“Я не чувствую себя виноватым!” (Ракуну)

“...Ну, думай, что хочешь. Я уже сообщила Ее Величеству Королеве о временном

отстранении дома Эк от вассалов, и я получила ее разрешение. Вас не уведомили?”

(Сацуки)

Это был первый раз, когда я услышал об этом. Не было ничего странного в том,

что я услышал это в первый раз, но было бы неплохо, если бы присутствующие

здесь участники узнали об этом?

Я полагал, что это было оправдано.

По словам Сацуки, Семья Эк была временно удалена. Другими словами, царская

ссылка в Сибирь.

Кстати, о том, кто предпринял такие действия после смерти Гоука, это, должно

быть, Сацуки.

До самого горького конца Сацуки была временным вождем. Поэтому она должна

как можно скорее назначить законного руководителя. Должен ли я сказать, что

было бы лучше сделать это как можно скорее, а не сразу?

Кстати, главой Семьи Лорда был мужчина. Если говорить о странах Шанти, то

главой страны будет женщина. Следовательно, мужчина имел право стать главой

семьи. Это должно быть право, которое необходимо защищать в первоочередном

порядке.

В любом случае, это была проблема баланса. Поскольку мужчины должны были

идти на войну, они бы не пошли, если бы вождем была женщина.

Политические и высшие военные посты занимали женщины, но именно мужчины

сражались и несли большие потери или умирали в качестве солдат низкого уровня,

если бы это не было связано с этим правом, мужчины стали бы простыми рабами.

Если бы Сацуки была Рыцарем, членом воинов, история могла бы быть другой, но

она не была. В этой ситуации для Сацуки было практическим делом временно стать

вождем, но как только был выбран следующий вождь, ей пришлось отказаться от

кресла. По этой причине и была проведена эта встреча.

Однако тот факт, что такое решение было принято немедленно из столицы,

означал, что Сацуки использовала свои полномочия в качестве временного

руководителя с того момента, как она заняла эту должность.

Она выглядела как умная женщина с такими политическими устремлениями. В этой

стране это может быть сильной стороной, поскольку женщины обладают политической

властью, но я задавался вопросом, нормально ли ей это делать.

Я не мог найти для этого подходящего слова, но это было похоже на акт

несоблюдения требований в компании. Говоря об идеале, Сацуки не занималась

никакой политической деятельностью. Было бы хорошо думать, что она просто

председательствовала на собрании, выбирала следующего главу семьи, передавала

полномочия следующему человеку.

Но я не думал, что Сацуки это поймет. Так что не было никакого смысла

создавать ненужную путаницу. Я догадался, что она разозлилась, потому что этот

парень не присоединился к Нападению Короля Орлов.

“Конечно, я видел уведомление. Но...” (Ракуну)

“Я сказала, что семья Эк ‘временно’ отстранена от вассалов. Ты хочешь, чтобы

это длилось вечно?” (Сацуки)

Ракуну глубоко затаил дыхание.

{Что она имела в виду под "временным’? Означает ли это, что его семья

снова станет вассалом, как только накал страстей спадет? Возможно, Семья

воссоединится, как только Ракуну перестанет быть ее главой?}

По словам Рука, нападение на последняя атака не была чем-то насильственным.

Таким образом, это не было военным нарушением. В некотором смысле это

отстранение от вассала было актом наказания за позор.

“Эээ...” (Ракуну)

“...Ну, поскольку Семья Эк не распущена, я не собираюсь просить тебя уйти.

Однако я не терплю никаких замечаний. Если тебя это устраивает, ты можешь

остаться”. (Сацуки)

Когда Сацуки сказала это, Ракуну сел в конце стола, не зная, как справиться

с гневом.

Совещание будет с кровью!

“Что ж, тогда давайте начнем собрание”. (Сацуки)

Заявила Сацуки.

“Я, Сацуки Хой, буду выступать в качестве председателя собрания. Цель этой

встречи - добиться постоянного согласия относительно решения следующего главы

семьи Хой.” (Сацуки)

{Это похоже на общее собрание акционеров. Нет, я думаю, это скорее будет

заседание парламентариев.}

{Они, вероятно, пытаются достичь определенного соглашения. Интересно,

обдумала ли Сацуки всё? Я действительно не понимаю деталей этой традиции.}

“Во-первых. Вот воля Гоука Хой”. (Сацуки)

Когда Сацуки сказала это, глаза всех участников сразу стали

сосредоточенными.

{Что, завещание действительно существует?}

Сацуки запустила руку в свою одежду и достала письмо. Это было запечатанное ярко-красным

сургучом письмо в виде бумаги, вложенной в конверт. Не было никаких признаков

того, что его открывали.

Там была красивая... нет, бумага была слегка испачкана, и в целом она была

грязной. Ошибки не было, так как я был ближе всех к нему. На листе отпечаталось

красное пятно.

Это была кровь. Последнее письмо Гоука с поля боя.

“Как вы видите, он еще не был открыт. Я собираюсь открыть его здесь.”

(Сацуки)

Сацуки сорвала восковую печать, чтобы ее мог увидеть любой желающий. Внутри

были два листа пергамента и какие-то волосы.

Волосы не были перевязаны ниткой, а просто грубо уложены внутрь.

{Кажется кто-то спешил}

Письмо выпало вместе с несколькими прядями волос и рассыпалось по столу. На

мгновение на лице Сацуки появилась тень.

Сацуки достала носовой платок, осторожно собрала волосы покойного один за

другим и завернула их в него.

“Там два письма и волосы покойного внутри”. (Сацуки)

У всех в комнате был осунувшийся вид.

{У них есть какая-то надежда?}

Я был мало с ним знаком, поэтому я понятия не имел, какие чувства я должен

испытывать. Но для других здесь это было не так.

“Я обращаюсь ко всем, кто пришёл сюда сегодня”. (Сацуки)

Она закончила читать обе части примерно за пять минут

“...Часть этих писем является личным письмом ко мне, поэтому я воздержусь от

чтения его вслух. Другая часть - это его завещание.” (Сацуки)

{У меня плохое предчувствие по этому поводу. Я чувствую, что это что-то

важное. }

Для начала она начала с того, что открыла и прочитала письма, но разве

человек, который делает что-то подобное перед такой толпой, навлечет на себя

несчастье?

Даже если это запечатанная записка, оставленная больным, содержание

завещания обычно известно семье, пережившей тяжелую утрату. Говоря об обратном,

только потому, что она заранее знала содержание, она не стала бы вскрывать

письмо. Её поступок заставил меня задуматься.

“Хорошо, тогда я начну… Я, Гоук Хой, 27-й глава семьи Хой, назначаю своего

младшего брата Рука Хой следующим вождем. Вот и все.” (Сацуки)

{Какого..?}

Нечто тёмное зародилось в сердце и плавно спустилось ниже.

Я посмотрел на отца, у него был несколько потерянный вид.

Это было нечто ожидаемое. Но вопреки, Рук испытал полное облегчение.

Если отец предполагал такую вероятность, он должен был быть более обеспокоен

этим заранее. Волноваться, ходить по комнате кругами и всё в этом духе. Но нет,

завещание дяди стало для всех нас полной неожиданностью.

Конечно, у него было какое-то доверие к своему брату.

Его брат никогда не назначил бы его своим преемником. Поскольку он знал, что

не подходит для этой должности.

Кроме того, у него было убеждение, "тот, кто не Рыцарь, не будет избран”.

Рук говорил что-то подобное, но это была ложь. Я тоже был убежден в этом, но

это не было абсолютным условием.

Затем я посмотрел на участников встречи.

Примерно половина из них хмурилась и думала об этом, в то время как у другой

половины было спокойное лицо.

Рук не был Рыцарем, и он редко появлялся в доме своих родителей, но даже

если не было ничего противозаконного в том, чтобы быть выбранным главой Семьи

Лорда, само решение было незаконным.

Вскрытие письма было срочным, но, похоже, Сацуки заранее тщательно

подготовила почву.

“Это просто смешно! Как получилось, что человек, который не является

Рыцарем, стал главой семьи Хой!?” (Ракуну)

Это прокричал Ракуну.

{Hазве он не лишен права делать замечания?}

“Молчать”. (Сацуки)

Лицо у Ракуну было такое, словно тот съел горькую редиску.

{Что с этим парнем?}

“Но...!” (Ракуну)

“Мы отдаем себе отчет в том, что это необычная мера. Однако я уже спросила у

Ее Величества королевы. Здесь нет никаких проблем”. (Сацуки)

Несмотря на то, что письмо было только что вскрыто, она уже связалась с

королевой.

{Ты телепат? Я так не думаю. Я полагаю, она знала об этом заранее.}

“Не может быть, чтобы не было никаких проблем!” (Ракуну)

“Позвольте мне предупредить вас еще раз. Закройте, свою, пасть.” (Сацуки)

“Ух... ух...” (Ракуну)

Холодок пробежал по залу и спине Ракуну, и он неохотно заткнулся. Он сидел

на стуле, дрожа всем телом.

“Как вы все знаете, территория семьи Хой расположена во внутренней части

полуострова, и это самая теплая и богатая земля в Королевстве. По этой причине

Семья Хой на протяжении нескольких поколений оказывает поддержку другим

странам”. (Сацуки)

{О как!}

Это был первый раз, когда я услышал об этом.

В этом было дело?

И наоборот, семьи Лордов, кроме Семьи Хой, находились близко к Королевству

Килгина, поэтому они были сохранены ради того времени. Когда придет их очередь,

они станут щитами, защищающими тело. Если бы они были ослаблены, защитить

страну было бы невозможно.

Те, кто был расположен перед столицей, были бы щитом, в то время как те, кто

был сзади, не были бы щитом.

{На практике они могут вывести солдат и сражаться искренне, но они не будут

отчаянно защищаться, пока их собственная территория не окажется под угрозой,

да? Я подозреваю, что это факт, но я не могу ожидать слишком многого. Если это

так, то лучше отправить тех, кто находится в тылу, прежде чем на них нападут. Я

думаю, в этом вся идея.}

{Похоже, что мы находимся на коротком конце палки, но мы берем плодородную

землю в качестве компенсации}

{Однако, даже если это компенсация, я чувствую, что цена слишком высока. Во

всяком случае, другие семьи Лордов находятся в ситуации, когда жертв почти не

будет в течение десятилетий, возможно, сотен лет, в то время как Семья Хой

разорвана на куски и превратилась в тряпку. Я уверен, что на это есть много

жалоб.}

{Возможно, это система, в которой вы получаете награду, если сражаетесь.

Непонятно, откуда взялась награда. Это из королевства Шалута или из страны,

которой мы помогаем?}

{Вот почему Семья Хой - хорошо справляется. У меня есть несправедливые

подозрения?}

“Тем не менее, Семья Хой все больше становится похожей на сломанную стрелу и

истощенный лук, особенно в этой битве, и Рыцарям стало трудно поддерживать свою

силу. Королева понимает это, и я попросила сосредоточиться на восстановлении

армии, пока наши силы не восстановятся. В соответствии с этим нам было уделено

особое внимание тому, что глава Семьи не обязательно должен быть Рыцарем”.

(Сацуки)

{Отец не пойдет на войну, так что хорошо отдохнуть, пока владения не станут

пригодными для использования. Это то, что это значит? А пока ему не нужно

сражаться, так что ему не обязательно быть Рыцарем.}

{На самом деле, я не думаю, что у королевы и других был такой план, поэтому

такая официальная позиция вызвана каким-то политическим маневром}

{Проведение такого масштабного политического маневра заранее и устранение

препятствий для исполнения воли… это идеальное соглашение. Однако мне это не

нравится.}

Видите ли, никто заранее не консультировался с Руком, виновником торжества.

Проще говоря, я не могу думать ни о чем другом, кроме того, что они облажались

с отцом.

{Человек, который облажался, по крайней мере, не выглядит счастливым. Я не

понимаю этого...}

Он спокойно оглядывался по сторонам, пытаясь найти сторонников. Более того,

он, казалось, совершенно не представлял, что делать.

Я дотронулся до ноги Рука и сказал тихим голосом. Даже если бы это был

шепот, его услышала бы Сацуки, но это не имело значения.

“Отец, тебя это устраивает? Если тебе это не нравится, ты можешь так и

сказать. Твой голос решающий”. (Юрий)

“... да”. (Рук)

Рук вернулся к нам.

{Вот, вот}

“Я не гожусь для этой должности. Так что я откажусь”. (Рук)

“Ха!” (Ракуну)

Громкий насмешливый голос был слышен даже здесь. Это был Ракуну.

В этой нынешней ситуации я был бы благодарен, если бы он заставил Рука

выглядеть глупо, но, как и ожидалось, это меня раздражало.

{Этот трусливый ублюдок...}

“Рук, все в порядке. Что ж, произойдут некоторые изменения, но если ты

пожелаешь, ты можешь вести свою обычную жизнь.” (Сацуки)

{Хм? Что это значит?}

“Это похоже на практику”. (Сацуки)

{Она собирается сделать из Рука марионетку? Взамен Сацуки получает реальную

власть.}

{И все же, я думаю, это неприятно. И согласится ли на это окружение?}

“Что ты имеешь в виду? Я думаю, что есть еще много людей, которые более

квалифицированы, чем я”. (Рук)

“Если мне нужно объяснить в двух словах, у нас есть четыре варианта”.

(Сацуки)

Сацуки начала медленно говорить.

“Во-первых, пригласим кого-нибудь из ветви семьи и сделаем его вождем. Есть

около трех подходящих людей, но они очень дальние родственники. Эти трое

обладают квалификацией Рыцаря, но их ранг подходит только для рыцарского подразделения.

Более того, двое из них не находятся на территории дома Хой. Поэтому я хотела

бы по возможности избежать их назначения”. (Сацуки)

{Это понятно.}

{Здешние важные персоны, вероятно, думают о том же. Эти двое, в частности,

те, кто не из семьи Хой. Другими словами, это ребенок, рожденный от женщины,

которая была замужем за другой семьей за пределами территории.}

Я бросил быстрый взгляд на Ракуну, и он был похож на вареного осьминога.

Ракуну не был очень дальним родственником, так как происходил из побочной

семьи. Он также имел квалификацию Рыцаря и имел реальный боевой опыт. Я не знал

его ранга, но был уверен, что его ранг, несомненно, высок. Однако Сацуки

постоянно игнорировала его.

“Другой способ заключается в том, что Руку нужно будет получить квалификацию

Рыцаря. Я обнаружила, что Рук набрал 290 из 300 очков в школе Рыцарей. Итак,

ему просто нужно пройти последний практический экзамен, и он сразу же получит

квалификацию. Это самый естественный способ сделать это, но я не хочу

заставлять его”. (Сацуки)

{Что, мне было интересно, не бросил ли он рано, но перестал ли он ходить в

школу незадолго до выпуска?’ Даже если это было едва-едва, он не ушел на

четвертом курсе колледжа. Остальное - как в дипломной работе.}

{Было бы хорошо, если бы отец закончил школу. Если он получит квалификацию

Рыцаря, интересно, будет ли это недостатком, если он станет полувоенным

резервистом?}

“Третье - привести в семью Рыцаря, который женится на моей дочери. Этот

вариант очень реалистичен. Однако моей дочери еще нет и 10 лет, так что в

данный момент я не могу этого сделать”. (Сацуки)

{В Шанти нет помолвок по расчёту, да? Если вы думаете, что это

возмутительный примитивный обычай, то он встречается и в наше время.}

“Четвертое - это чтобы сын Рука поступил в школу Рыцарей, получил квалификацию

Рыцаря, и он станет вождем”. (Сацуки)

{Что за сын Рука? Интересно, есть ли еще незаконнорожденный сын, кроме меня?

Если это так, гнев Судзуи унесет его в небо.}

{Нет, нет. Ха... это я? Честно говоря, я этого не ожидал. Рук не

единственный, кто вляпался в это дело. Я тоже в этом замешан, да?}

{Боже мой, я предполагаю, что я становлюсь главной возможностью. Она крепко

меня схватила, не так ли?}

“Это тоже очень реалистичная мера. Просто у него нет ни одного зачета в

школе Рыцарей, так что ему приходится начинать с самого начала. Как вы все

знаете, чтобы окончить школу Рыцарей, требуется около пятнадцати лет. Однако,

поскольку он такой замечательный ребенок, что мой муж тоже признал, на это

уйдет около десяти лет. Но, в конце концов, я не могу сказать это прямо

сейчас”. (Сацуки)

{Нет, нет. Я этого не хочу.}

{На самом деле я не испытываю ненависти к жизни в этой стране, но это совсем

другая история, когда дело доходит до борьбы и ношения оружия. У меня

совершенно нет чувства патриотизма. Если возможно, когда начнется война, я хочу

иметь возможность сбежать поспешно и резво, как пересекающая звезда. Существует

также вопрос о том, найдётся ли для меня убежище.}

“Юрий не будет Рыцарем”. (Рук)

Я посмотрела на лицо Рука. Я задавался вопросом, куда делся тот робкий

взгляд, который был у него раньше. Он заявил это с серьезным выражением лица.

{Так вот какой ты, Рук, в которого влюбилась Судзуя? Это было лицо, которое

вызвало у меня такое чувство.}

“О боже, интересно, это нехорошо, но давайте послушаем Юрия”. (Сацуки)

“Конечно, это уже другая история. Но я не буду заставлять его”. (Рук)

“Но дети обычно хотят быть Рыцарями”. (Сацуки)

{На что эта женщина пытается намекнуть? Ты что, издеваешься надо мной? У

тебя хватает наглости говорить это после того, как ты пыталась меня надуть.}

“Пожалуйста, не говорите произвольно, как будто это мое чувство. Это

неприятно.” (Юрий)

Когда я четко сказал это, Сацуки сделала смущенное лицо.

{Я сказал это, хорошо. Не имеет значения, считаешь ли ты меня дерзким

сопляком или нет.}

“...Видишь, Юрий тоже говорит то же самое”. (Рук)

Я посмотрел на Рука, у него было встревоженное лицо. В конце концов,

родитель сделал бы это, если бы ребенок позволил себе безрассудную выходку.

{Что это? Не делай такое лицо, ты же знаешь...}

“Однако я не уверен в будущем. Хотя, возможно, в будущем я захочу стать

Рыцарем.” (Юрий)

“Возможно, это так, но, пожалуйста, прекратите настраивать других заранее”.

(Рук)

“Рук, я понимаю. Я не собираюсь принуждать других”. (Сацуки)

“Но...” (Рук)

“Если малышу Юрию не понравится, я оставлю ответственность на моем будущем

зяте”. (Сацуки)

{Хех. Снова делать что-то произвольно...}

“...” (Рук)

{Эй, почему ты ничего не говоришь? Б-батяня?}

“Я надеюсь, что господин Рук станет вождем даже если только на бумаге.

Другими словами, ты будешь главным до тех пор, пока не будет реализован третий

или четвертый вариант. Конечно, если ты действительно хочешь это сделать, ты

можешь принять второй вариант и стать Рыцарем.” (Сацуки)

“Это невозможно, но… Я...” (Рук)

{У Рука вообще нет никаких достоинств. Что касается недостатков, то

родственники будут холодны к нему, и позже это только усугубит проблему. Рук не

должен беспокоиться, потому что у него есть работа.}

{Поскольку ранчо расположено на территории семьи Хой, управлять им будет

сложно, но это зависит от ситуации. Есть также вариант переместить ферму за

пределы территории.}

{Тем не менее, съехать можно. Если он не может потратить деньги на переезд,

он может попросить постоянного клиента из столицы, он, вероятно, сможет

получить кредит. Отец, ну же. Откажи ей.}

Однако Рук время от времени поглядывал на меня. Выражение его лица не было

похоже на это, но он, казалось, обдумывал, какой выбор был хорош для его сына.

Вероятно, он подумывал о том, чтобы вмешаться, даже несмотря на то, что путь

славы для его сына уже открылся.

{Я все еще ребенок, и я не знаю, изменюсь ли я или какое мышление у меня

будет в отдаленном будущем. Возможно, позже я передумаю и захочу быть главой

семьи. Если это не сработает, она может переложить ответственность на своего

зятя.}

{У меня такое чувство, что он обдумывает это. Что ж, я был его сыном в

течение восьми лет. Я понимаю большинство вещей. Этот Отец относится к тому

типу людей, которые выражают все, что думают, на своем лице.}

{Другими словами, Рук, вероятно, думает, что для меня это шанс, который

выпадает раз в жизни. Может быть. Серьезно, прекрати это.}

{Начнем с того, что, хотя Сацуки говорит, что есть другой выход - иметь

зятя, я крайне сомневаюсь, что это осуществится. Я не чувствую, что это хорошо

сработает с зятем.}

{Сацуки - родитель Сёмы, так что было бы нормально думать о счастье ее

дочери. Я не уверен, работает ли это в этом мире, но, по крайней мере, я должен

учитывать, что такая тенденция существует.}

{Я разговаривал с Сёмой только один раз, поэтому не думаю, что понимаю ее

характер, но сработает ли это, если Сёма, которая была расстроена из-за меня,

выйдет замуж за потного грубого воина? Я даже представить себе не могу, каково

это - жить вместе и быть счастливым. Кроме того, вероятность этого очень мала.}

{Однако, если Сацуки приведет человека с научным складом ума, он не сможет

работать главой семьи Лорда. Я не знаю, какая у них армия, но, вероятно, она не

очень хорошо организована. Следовательно, с таким слабым человеком Владения

наверняка рухнут на землю.}

{Если это так, я не думаю, что Сацуки действительно рассматривает

возможность принятия этого дела. Также можно предположить, что. Однако Рук

никогда не встречал Сёму, поэтому он понятия не имеет об этом.}

“Это нехорошо. Тебе лучше сделать это потише.” (Юрий)

Я шепнул это Рук.

“Помолчи немного, Юрий”. (Рук)

Мне сказали это резким голосом.

{Уф. Ну, я думаю, это нормально.}

Затем отец принял решение.

“Если это так, я буду исполнять обязанности вождя”. (Рук)

{Вааай, он сказал это… Знаете, это стало обязательством.}

“Что ж, это великолепно”. (Сацуки)

“Что в этом такого замечательного, бабка-срака...” (Юрий)

Я пробормотал это тихим голосом.

“О боже, что ты сказал?” (Сацуки)

“Это ничего...” (Юрий)

“Однако, что произойдет, если мне прикажут это сделать. Если мы не получим

согласия на этой встрече...” (Юрий)

“Все в порядке”. (Сацуки)

Сацуки поставила локти на стол и сложила руки перед грудью. Почему-то это

выглядело как милая юная поза.

{Ей, вероятно, больше 40 лет, но поскольку на вид ей не больше 30 лет, это

не выглядит странно}

“Если вы примете решение, я уверен, что все согласятся”. (Сацуки)

{Похоже, она работает над этим. Возможно, ей удастся убедить этих стариков.}

Поскольку там было инородное вещество под названием Ракуну, я до сих пор не

испытывал никакого дискомфорта, но если бы его здесь не было, это была бы

вполне подходящая обстановка для чайной церемонии.

{Хаа...}

Однако мой последний союзник остался в этом зале заседаний. Это был Ракуну.

Он инстинктивно поднял руку, как ученик начальной школы, переходящий пешеходную

дорожку.

{Тебе не надоело это делать?}

“Ну что ж, тогда будем голосовать сейчас?” (Сацуки)

“Ты что, издеваешься надо мной?!” (Ракуну)

Этот сердитый крик был достаточно громким, чтобы заставить меня рефлекторно

закрыть глаза.

“Если мы будем следовать традиции, то для меня естественно быть главой

Семьи! Почему ты так нагло нарушаешь традицию?!” (Ракуну)

{Хех. Это так? На самом деле, я тоже думаю о том же.}

{Его игнорируют, потому что он не участвовал в самоубийственной атаке не так

ли? Как я и ожидал, поскольку вождь великолепно сражался до смерти в результате

нападения смертника, кажется странным, что человек, который беззаботно

вернулся, не присоединившись к нему, имеет большую возможность стать следующим

вождем.}

{Даже если его не понизят в должности, было бы странно получить повышение

сразу. Мне не нравится самоубийственная атака, но это то, что я думаю. Здешние

твердолобые люди думают так же, верно?}

“Ну-ну...” (Сацуки)

Сацуки приложила пальцы к виску и смотрела на источник головной боли

холодными глазами.

{Она в ужасе? Она думает о том, как заставить этого парня уйти?}

Сацуки демонстративно выдохнула.

Пока я продолжал наблюдать за Сацуки, на ее виске постепенно появилась вена,

а дыхание стало прерывистым. Я заметил это соответственно. Она не была

потрясена или раздумывала. Она на самом деле сдерживала гнев.

“Я совершил много военных подвигов даже в последней экспедиции!!! Чем ты так

недовольна?!” (Ракуну)

{Э, это то, что он пытался сказать?}

Я сразу же об этом подумал. Затем раздался звук с грохотом упавшего стула.

“Молчать!!!” (Сацуки)

Это Сацуки пнула стул и встала. Она полностью изменилась с этим выражением

гнева на лице.

“Твой план слишком очевиден! Почему ты ушел, не сказав никому на поле боя!?

Ты ожидал, что атака провалится, да!? И если это правда, то осажденный замок

был разрушен, не оставив никаких свидетелей. Тогда, чтобы ты был вождем... Сама

эта мысль заставляет меня содрогаться!” (Сацуки)

Сацуки-сан, казалось, была действительно серьезна, и она начала проклинать

Ракуну с большим гневом. Это было достаточно громко, чтобы пронзить мои уши.

“Ты покидаешь жилу с такими подлыми амбициями, и это делает тебя опозоренным

Рыцарем! Я боюсь таких отбросов, как ты, а ты смеешь спрашивать о должности

вождя!? Если тебе знаком стыд, убей себя прямо сейчас!!!” (Сацуки)

{Самоубийство, не так ли? Интересно, похоже ли это на ритуальное

самоубийство?}

{До этого он был таким человеком, да? Я слышал о нем, что он был похож на

мусор.}

{Отказ от самоубийственной атаки и бегство с поля боя - это совершенно

разные вещи}

Причина, по которой Дом Эк ввёл налоги на территории и устроило шумиху

против жителей территории, заключалась в том, что Дом Хой гарантирует это

право.

В качестве компенсации они должны участвовать в войне и выполнять приказы

вождя.

Конечно, самоубийственная атака выходила за рамки их обязанностей, но в

данном случае им было необходимо проходить регулярную военную службу. Только потому,

что вождь продолжил атаку, это не было веской причиной для того, чтобы бросить

все и покинуть это место. Возможно, солдаты все еще были там, и если он соберет

их вместе, битва должна продолжаться.

Бегство с поля боя было отказом от долга. Другими словами, он дезертировал

перед лицом врага.

Более того, согласно расследованию Сацуки, похоже, что он искал смерти

вождя. Это было хорошо, так как Гоук преуспел в этой самоубийственной атаке, и

вражеская армия отступила. В противном случае наша армия была бы уничтожена,

никто не знал бы обстоятельств, и завещание могло бы и не прийти.

Как только рыцари экспедиции будут уничтожены, никто не узнает о том, что он

сбежал. Ракуну вернётся безнаказанным. Как ведущий кандидат, он был лучшим

претендентом. Если оставить в стороне Ракуну, то на уровне Рука ощущалась

нехватка способных людей, так что другого выбора не было.

{Глупо дезертировать из-за жадности, но мне интересно, не слишком ли плох

показатель успеха его заговора? Тем не менее, он неприятный человек.}

Я думал, что он был компаньоном, и было бы не так уж плохо, если бы он стал

вождем. ’Существует высокий риск смерти Рука, если этот мусор все еще здесь’.

”Если вы хочешь поспорить , пожалуйста, сделай это". (Сацуки)

У Ракуну было красное лицо, и он был похож на людоеда. Казалось, она

выглядел так, как будто это был враг его родителя.

{Интересно, почему он хочет быть вождём? Сацуки - это Сацуки. Наверное, мне

следует передумать, прежде чем провоцировать ее.}

“Он вешает свой меч на пояс, но как ты думаешь, есть ли кто-нибудь, кто

может остановить его здесь?” (Юрий)

Я сказал это шепотом.

Ракуну уже встал, и я мог видеть меч, висящий у него на поясе. Он пришел в

это место, пробиваясь сквозь охрану. Поскольку ему разрешили сидеть, не было

времени просить его подать меч.

В такой ситуации, кроме Ракуну, были старики, которые мало что могли

сделать, управляющий фермой, его семилетний сын и вдова. Не было ни одного

активного воина, кроме Ракуну

Сацуки была ошеломлена. Она не обратила внимания на эту маленькую деталь.

{Либо так, либо она рассчитывает на Рука... Нет, это неправильно. Неужели вы

действительно думаете, что человек, находящийся в таком положении, не будет

буйствовать в этом месте?}

“Стража!!!” (Сацуки)

Сацуки громко закричала и хлопнула в ладоши.

{Ага. Было бы очень полезно, если бы вы это сделали. Это место должно на

время вызвать стражу.}

{Достаточно того, что он может наложить руку на Сацуки, Рука и меня. В

противном случае применение силы не исчезнет.}

Когда Сацуки громко позвала, большая дверь комнаты немедленно открылась.

Затем оттуда появились двое мужчин. Они были одеты в официальные одежды,

возможно, из-за такой встречи, но под ними были доспехи.

“Уведите этого человека”. (Сацуки)

Как она и приказала, охранники немедленно подошли к Ракуну.

{О, он уходит? Тогда это хорошо.}

Охранники что-то сказали Ракуну и собирались схватить его за руки.

”Фу, гу, гухааа!!!" (Ракуну)

Ракуну выхватил свой меч и издал странный крик, затем повернулся к

стражникам и отрубил им головы.

{А-ХУ-ЕШЕШКИ}

Мгновение спустя моя голова поняла ситуацию.

Шея первого человека была перерезана на 80%, и она была соединена только с

костью. Шея другого человека покатилась по земле, а тело, лишившееся головы,

упало, разбрызгивая кровь фонтаном.

{Эй, эй, эй, эй. Эй, эй, эй, эй, эй, эй, эй, эй.}

{Это не первый раз, когда я вижу, как умирает человек, и, конечно, это не

первый раз, когда я вижу труп. Но это означает, что я видел мертвое тело,

положенное в гроб, и людей, которые умирают на больничной койке. Я видел сцену самоубийства,

но я ни разу не видел, чтобы людей убивали.}

Я был пугающе ошеломлен. К тому факту, что на моих глазах произошло

убийство.

Я был недостаточно близко, чтобы быть покрытым кровью, а лужа всё

растекалась и растекалась…

Тем временем Ракуну запрыгнул на стол. Он побежал по нему и пришел за нами.

Казалось, что он убил охранников импульсивно, но чувствовалось, что он принял

решение, посмотрев на этот поступок.

Когда я посмотрел на отца, он поспешно встал и двинулся, чтобы прикрыть

Сацуки.

{Может ли Рук сражаться? Я никогда не видел Рука с оружием в руках с тех

пор, как родился. В доме есть что-то вроде копий и кинжалов, но я ни разу не

видел, чтобы он так себя вел.}

{Это опасно. Есть ли что-нибудь, что может стать оружием?}

Конечно, ничего подобного не было. Подсвечника не было, так как это было

днем. Там были только чашки и стулья.

Я только что убедился в его силе. Перерезать две шеи одним ударом было не

тем, что можно сделать с помощью обычных навыков.

Ракуну бежал по столу, одновременно доверяя свой гнев. Он был уже близко.

Но это продвижение было странным. Это было так, как если бы он бежал по

грязи, а нога скользила.

Это была скатерть. Каждый раз, когда он наступал на скатерть, он скользил

шаг за шагом.

Я схватил конец скатерти, повернул ее вокруг своей руки, пока она не покрыла

всю руку. Убедившись, что Ракуну попал на третью скатерть, я пнул стол и упал

вместе со стулом. У меня возникло ощущение, что скатерть сдвинулась под

тяжестью моего веса.

“Ууу!” (Ракуну)

Со стороны стола раздался громкий глухой удар.

Казалось, что Ракуне потерял равновесие на скатерти и упал на спину.

Появление Ракуну появилось из-за края стола. Вероятно, он поскользнулся на

столе, потому что инерция бега все еще сохранялась,

Рук толкнул Сацуки, и тот быстро уклонился от Ракуну.

Я посмотрел на него, все еще лежа на спине.

Ракуну соскользнул со стола, все еще находясь в состоянии равновесия. Он

упал на пол, не сумев принять защитную позу. Рук быстро приблизился и отверг

корпус меча пяткой, так что Ракуну не смог воспользоваться мечом. Не медля ни

мгновения, он наступил на руку Ракуну.

Он наступил на нее два раза, затем три раза со скоростью, которая, вероятно,

разнесла бы руку на куски, если бы это была рука девушки.

Когда Рук понял, что противник уже выпустил рукоять меча, он зажал голову

Ракуну подмышкой, в то время как Ракуну пытался встать другой рукой сразу.

Когда мне стало интересно, что будет делать Рук, он обернул руку вокруг шеи,

одновременно схватив другой рукой за воротник, и крепко задушил его.

Это был Передний Дроссель.

Серия движений была плавной, быстрой и плавной без каких-либо задержек. Не

прошло и пяти секунд с тех пор, как Ракуну упал со стола.

{Отец, ты и так умеешь!}

“Гу–у-у!!” (Ракуну)

Возможно, из-за того, что шея была плотно сдавлена, он не мог произнести

проклятие.

Поскольку я все еще лежал на земле, я также мог видеть лицо Ракуну. Его лицо

покраснело, как у вареного осьминога. В то время как пузырьки слюны капали изо

рта, он сжимал свои зубы достаточно сильно, чтобы сломать их. Казалось, он изо

всех сил пытался вырваться из оков.

Однако, поскольку его шея была скована, сбежать было невозможно.

Это продолжалось около 30 секунд, и когда Рук оставил его, он уже потерял

сознание.

Он умер.

“Отец такой классный”. (Юрий)

Я честно признался в этом Руку, который встал.

"В самом деле? Что ж, я рад, что навык, приобретенный в прошлом, не

бесполезен...” (Ладья)

Он не казался счастливым, когда говорил это, и у него было сложное лицо.

“Если оставить это в стороне, вы хорошо поработали. Если бы ты не упал, это

было бы опасно.” (Рук)

Рук погладил меня по голове своей большой рукой.

”Большое вам спасибо". (Сацуки)

Это было неловко, но в этом не было ничего плохого. На самом деле, это был

хороший ход.

Но даже без этого Рук мог бы победить.

Это было опасно, но что касается этого Отец, это не было угрозой...

возможно.

Затем охранник поднял Ракуну, и собрание также было временно распущено.

Казалось, что завтра состоится еще одна встреча.

Короче говоря, в итоге мы остались на ночь.

Спокойная ночь

Встреча была отменена, и участники вернулись в отведенные им комнаты.

Некоторое время в коридоре было шумно. Вероятно, это было связано с тем, что

люди переодевались или принимали ванну после того, как были омыты кровью убитых.

Я был в порядке. Рук немного испачкался, но он сказал, что с ним тоже всё

хорошо. Однако он сменил одежду, так как горничная принесла новую.

После этого мы с отцом медленно обходили стол. Перед Руком стоял

мутно-голубой стакан красивой формы с алкоголем.

“Твои движения были потрясающими. Ты научился этому в школе Рыцарей?” (Юрий)

Когда я спросил об этом…

“Да, это верно”. (Рук)

...Я получил жёсткий кроткий ответ.

У меня был образ мальчиков-дворян, тренирующихся только на словах с

деревянным мечом, когда речь шла о рыцарской школе. Однако, глядя на движения

Рука, оказалось, что в школе преподают настоящую боевую технику, учат убивать.

“Тебе нравится что-то подобное?” (Рук)

“Ну, совсем немного”. (Юрий)

Было бы ложью, если бы я сказал, что мне это неинтересно.

“Немного, не так ли? Не так уж много, да?” (Рук)

“Я хочу уметь это делать, но если мне придется учиться десять или двадцать

лет, я сначала подумаю об этом”. (Юрий)

{Ну, я думаю, для меня это было бы невозможно. У меня нет рефлексов.}

“После того, как твое тело будет готово, если ты будешь стараться изо всех

сил в течение пяти лет, я думаю, все будет в порядке”. (Рук)

{Пять лет - это принятие желаемого за действительное, не так ли?}

“Что-то вроде беготни с утра до ночи?” (Юрий)

“Нет, всего лишь полдня. Это физическая подготовка, проводимая в школе

Рыцарей до восхода солнца.” (Рук)

{Полдня? Интересно...}

До сего я работал и тренировался около половины дня, помогая с работой Руку.

Но было что-то такое, что выбивало из колеи. Просто те, кто окружает меня в

этом месте, не такие люди, как Рук. Это были бы либо дерзкие благородные отродья,

либо демонические инструкторы вроде сержанта Хартмана. В конце концов, страшные

вещи есть страшные.

Тук Тук, в дверь постучали.

Это про меня, подумал Штирлиц.

“Извините, могу я войти?” (??)

С другой стороны двери послышался голос.

“Войдите”. (Рук)

Мгновение, к нам вошла горничная.

“...Извините, что беспокою вас. Что бы вы хотели на ужин?” (Горничная)

“Без разницы”. (Рук)

Прозвучало это... м-м… неряшливо.

Рук всегда был таким, даже с Судзуей. Каждый раз, когда это случалось, она

отвечала: «Мне действительно трудно решить, когда ты такое говоришь». Если Рук

станет вождем, исчезнет ли эта привычка?

“Сацуки хотела бы пригласить вас на ужин”. (Горничная)

“...” (Рук)

Даже если бы я посмотрел со стороны, было очевидно, что настроение Рука, как

у дохлой рыбины. Это было так, как если бы он говорил: «Задрали, мать вашу! Я

хочу просто сожрать пиццу или сушеного кальмара перед сном. Несите мне пива!»

“...Понял, мы пойдем. Как только ужин будет готов, пожалуйста, приходите и

позовите нас”. (Рук)

“Мы закончили подготовку. Пожалуйста, следуйте за мной”. (Горничная)

{Они подготовились, да?}

Комната, в которую нас привели чем-то напоминала личное пространство

владельца дома. Здесь не было роскошной мебели. Оконная рама и другие детали

были не столь великолепны. На стене не было обоев, но было видно прекрасно

отполированное дерево. Тем не менее, это не было плохо.

Эта комната каким-то образом успокаивала нас.

На столе, который был не настолько велик, чтобы на нем могли разместиться не

более шести человек, лежали четыре коврика для завтрака. Сацуки и Сёма уже

сидели.

“Пожалуйста, присаживайтесь, где вам нравится”. (Сацуки)

Мы так и сделали, поскольку нам так сказали. Прочитав настроение, мы сели

лицом к лицу с Сёмой.

“Спасибо вам за то, что помогли мне сегодня в опасной ситуации. Я

действительно ценю это”. (Сацуки)

Сацуки поблагодарила с приятной улыбкой.

“Нет стоит благодарить”. (Рук)

Рук не казался слишком гордым. Я думал, что это прекрасно - гордиться.

Наверно, было возможно, что все люди там были бы убиты, если бы он не сделал

это должным образом.

“Как я и думала, ты не любишь конфликты, не так ли? Интересно, прошло ли уже

18 лет?” (Сацуки)

{18 лет? Рук выглядит лет на двадцать, потому что он бреет бороду, но в этом

году ему скоро исполнится 38 лет. Если я буду считать в обратном порядке, то 18

лет назад ему было 20 лет.}

“Мне это не нравится. Вот почему я принял решение занять денег, построить

ферму и начать новую жизнь”. (Рук)

“Я в курсе этого. Однако правда ли, что ты собиралась записать Юрия в школу

рыцарей?” (Рук)

{Что?}

“Это правда, но я позволю ему уйти, если ему там не понравится...” (Рук)

Конечно, мне сказали, что до этого я поступлю в рыцарскую школу.

“Я не собираюсь никого принуждать, понимаешь? Я не возражаю, если вы уйдете

... Так что Рук, это прекрасная возможность сохранить свою ферму.” (Сацуки)

“Однако, если я это сделаю, Ты займёшь главный дом, верно? Тогда это

нехорошо.” (Рук)

Как я и думал, все оказалось довольно плохо, и Рук всерьез забеспокоился.

“Все в порядке. Есть так много стариков, у которых есть свободное время в их

преклонном возрасте”. (Сацуки)

{Неужели она намерена позволить старикам на пенсии заниматься этим?}

“Однако, если вы уйдете из дома и оставите немного денег, чтобы люди

позаботились о них, я тайно скажу вам в это время, чтобы вы могли просто

написать несколько строк”. (Сацуки)

{У нее милая улыбка. Это пугает. Это как [Я вижу твой замысел насквозь. Будь

мужчиной и покончи с собой]. Интересно, стала бы она писать такие письма?}

“...Понятно, если это так много”. (Рук)

Как и ожидалось, Рук, казалось, неохотно согласился.

“Ну и ну, еда прибыла”. (Сацуки)

{Еду уже несут. Почему-то это выглядит по-другому.}

{На тарелке подаются разнообразные блюда, такие как копченый лосось в рулете

с сыром, тамагояки с мясным фаршем и фрукты, завернутые в вяленую ветчину. Это

что, закуски? Домашняя кухня, приготовленная Судзуей, прекрасна, но неплохо

время от времени пробовать и такое.}

Он был восхитителен на вкус. Повар, похоже, был хорош в этом.

Когда я посмотрел на отца, он ел закуски, как будто принял аперитив, который

был подан спокойно. Он казался счастливым.

Вероятно, это было потому, что он предпочитал вкусный алкоголь кулинарии.

Поскольку это был окрашенный спирт, это могло быть что-то вроде бренди.

Возможно, это был хороший алкоголь, так как он пил больше, чем когда был дома.

Внезапно, когда я посмотрел на Сацуки…

“Ешь много, хорошо?” (Сацуки)

...она сказала это с улыбкой.

“Да, так и сделаю”. (Юрий)

Я заметил, как ее плечи и локти почему-то напряглись.

Вместил в себя шесть блюд, начиная с закусок и заканчивая десертами, и был

довольно сыт. Вслед за этим Сёма, сидевшая напротив меня, впервые за сегодня

открыла рот. Она была необычайно напряжена.

“Ух-хммм! Ты хочешь посмотреть звезды вместе?!” (Сёма)

{Звезды? Когда я выглянул в окно, был прекрасный день, и я мог видеть

звезды. Это была бы более чем идеальная дата для астрономических наблюдений.}

Затем я увидел, что Рук почему-то ухмыляется. Казалось, он думал, что меня

пригласила на романтическое свидание не по годам развитая молодая девушка.

Он все неправильно понял. Возможно, это было обычное академическое

астрономическое наблюдение.

“Отец, я могу идти?” (Юрий)

“Конечно, вперёд. Я уверен, ты это знаешь, но не покидай особняк, хорошо.”

(Рук)

{Я ни за что не выйду на улицу. Особняк окружен рвом, и в него есть только

один вход. Поэтому двое детей обязательно будут остановлены привратником.}

“Все в порядке. Что ж, пошли.” (Юрий)

Я вышел из комнаты вместе с Семёной.

“Это здесь. Там есть хорошая наблюдательная площадка.” (Сёма)

Взволнованная Сёма отвела меня на крышу дома, где нам пришлось дважды

подниматься по лестнице.

В особняке была большая двускатная крыша. Когда мы добрались до части конька,

вместо него красовалась плоская часть размером в треть аршина. Когда я поднялся

туда по лестнице, я мог видеть особняк со всех сторон.

Там была лестница, но не было крыши. В конце концов, там был плохо сделанный

забор, а открытый пол входа был спроектирован так, чтобы быть закрытым.

Отсутствие крыши, вероятно, было вызвано присутствием Королевского Орла, а

также для того, чтобы не создавать слепого пятна.

Если шел дождь, пол был слегка наклонен, чтобы дождевая вода могла стекать.

Когда пол был закрыт, эта часть вновь становилась скатом.

Кроме того, это место, казалось, было для осмотра на случай чрезвычайной

ситуации. В четырех углах участка особняка стояли сторожевые башни, там были

факелы и пост часового, но с того места, где я находился, я мог видеть сразу

четыре сторожевые башни. В конце наблюдения должен был быть город-замок, но так

как не было электрического освещения, свет не был виден.

Это, можно сказать, отличное место для наблюдения.

“Кстати, я почти ничего не знаю о звездах”. (Юрий)

Я сказал это честно.

“Что ж, тогда позволь мне рассказать тебе”. (Сёма)

Она радостно улыбалась.

{Сколько сейчас лет Сёме? Он должен быть того же возраста, что и я, или на

год младше.}

Я не думал, что настанет день, когда девочка такого возраста научит меня

чему-то.

“Здесь есть коврик и одеяло, так что давай приляжем”. (Сёма)

Сёма быстро постелил на пол коврик и одеяло. Он лежал в ящике, который мог

быть предоставлен охраннику.

Как мне сказали, я лег и посмотрел на небо. Поскольку потолка не было, не

было ничего, что загораживало даже сам небосвод, вид открывался отменный.

Забавно, это был первый раз, когда я успокоился и посмотрел на ночное небо с

тех пор, как я попал в этот мир. Рук и Судзуя не были людьми, которых

интересовало ночное небо. Поэтому у меня была самая обычная жизнь ребенка, и

ночью я сразу же засыпал.

{Астрономия требует своих жертв}

“Сегодня красивое небо, не так ли? Очень ясное”. (Юрий)

“Я знаю.” (Сёма)

Небеса, которые я видел глазами, не потускневшими от возраста, были

удивительно прекрасны.

{Я не очень хорошо понимаю причину. Что такое атмосфера этого мира?

Влажность низкая или высокая? Вижу ли я полумесяц, потому что атмосфера не загрязнена?

Разве я не вижу светового загрязнения, потому что нахожусь на большой высоте?

Однако на небе рассыпано бесчисленное множество звезд.}

{Звездное небо, которое я видел, когда был в Японии, было не таким уж

прекрасным, каким бы ясным оно ни было. Когда я был маленьким, я не получал ни

малейшего намека, даже если в школе изучал что-то вроде Млечного пути. Даже

когда я смотрел на небо, не было мест, где звезды были бы плотно собраны.}

{Но теперь я могу это понять. Очевидно, что пояс плотных звезд пересекает

небеса.}

{Неудивительно, что люди в древности называли ее молочной рекой, так как она

образует большую реку с плотными звездами и без ручьев. Какая прекрасная вещь.}

{Эти плотные звезды принадлежали к звездам одной и той же галактики.

Галактика выглядит как диск, и поскольку мы смотрим на диск сбоку, мы можем

видеть плотную линию.}

{А? Когда я думаю об этом, Млечный Путь - это галактика. Возможно, будет

интересно подумать об этом с разных точек зрения.}

“Эй, послушай, ты слушаешь? Эта звезда называется Милуа...” (Сёма)

“Милуа -...?” (Юрий)

“Третья звезда, вращающаяся вокруг этой планеты, называется Милуа”. (Сёма)

{Я понимаю. Третий означает, что после Меркурия и Венеры - это Земля?}

{Это немного сложно}

{Нет, что-то здесь странное. Сёма сказал: "Эта звезда - третья звезда,

которая вращается вокруг этой звезды”}

{Значит ли это, что лун три? Нет, я думаю о теории Птолемея.} (П.П Птолемей

утверждал, что Земля-это сфера в центре вселенной.)

{Даже если вы укажете на звезды, их слишком много, и я не знаю, какая из

них. Честно говоря, я не знаю, какая из них Милуа.}

{Что касается теории Птолемея, с точки зрения непрофессионала, это похоже на

"Как я могу совершить такую ошибку? Ты что, дурак?" - как бы

размышляя. Согласно тому, что я читал в некоторых книгах, движение небесных тел

часто можно объяснить тем, что астрономический объект может быть объяснен

теорией Птолемея. Если вы не знаете эллиптическую орбиту, а не теорию

Коперника, есть некоторые части теории Птолемея, которые теоретически могут

объяснить движение объекта, но это кажется на удивление хлопотным.}

“Есть еще пять таких звезд, как эта, и они считаются исключительными

звездами. Движение отличается от движения других звезд.” (Сёма)

“Как движутся другие звезды?” (Юрий)

“Эти звезды вращаются вокруг неподвижной звезды”. (Сёма)

{Это Полярная звезда?}

“Ты знаешь созвездия?” (Сёма)

“Да, но...” (Юрий)

Когда я посмотрел сбоку, у нее было скучное лицо.

“Самое важное в астрономии - это пять звезд. Кроме этого, изменений не так

много, так что...” (Сёма)

{Возможно, не будет достаточного интереса к созвездиям}

{Действительно, без большого астрономического телескопа звезды во внешней

вселенной были бы чрезвычайно скучными. Иногда происходит взрыв сверхновой или

что-то вроде появления новых звезд или исчезновения звезд, но в остальном вы

вращаетесь вокруг Полярной Звезды с довольно постоянной скоростью. Не будет

таких скучных вещей, когда у вас будет это в качестве предмета исследования.}

{С другой стороны, внутренняя и внешняя планеты движутся более свободно, чем

они есть на самом деле’}

“Хорошо, хорошо, пожалуйста, научите меня, учитель”. (Юрий)

“С этим ничего не поделаешь. Тогда я тебя научу.” (Сёма)

Сёма, казалось, был горд, когда я проявил скромный подход. Она была простым

человеком. Так или иначе, она выглядела мило, когда была горда.

“Прежде всего, когда речь заходит о созвездиях, есть зимние созвездия и

летние созвездия. Сейчас на небе зимние созвездия.” (Сёма)

{Я понимаю. Она похожа на учительницу начальной школы.}

“Это верно. Хм. Это Таурус.” (Сёма)

“... понимаю”. (Юрий)

{Это звучит очевидно, но я совсем не могу этого понять. Нет никакого способа

понять созвездия, указывая под звездами на небе}

“Это Лира, а это Фелис”. (Сёма)

“Хех”. (Юрий)

"Поскольку для Сёмы так мило учить меня чему-то, чего я на самом деле

не могу понять, я просто буду слушать. Я чувствую себя так, словно каким-то

образом стал отцом.»

{Я улыбаюсь. Я тоже хочу такую дочь.}

{В прошлой жизни у меня было мало опыта с женщинами, за исключением одной,

которая закончилась как плохое воспоминание. Поскольку тот раз был самым

худшим, мне показалось, что у меня женская фобия.}

“Тогда это Ковш”. (Сёма)

{Хех. Я совершенно не понимаю Тауруса, Фелис или Лиру, но я знаю Ковш.}

{Здесь семь звезд, которые образуют форму рукояти. Эти семь звезд ярче

других, поэтому силуэт выделяется. Он полностью похож на Большую Медведицу}

{..Хм?}

Я протер глаза и снова посмотрел на Ковш.

{..Хммммм? Это тоже похоже на Большую Медведицу.}

(Я имею в виду, это Большая Медведица).

Внутри моей головы стало пусто. Я тут же перевел взгляд и стал искать другие

знакомые созвездия.

Поскольку я тоже не был толком знаком с созвездиями, я не был уверен, что

то, которое называлось Лебедь, но я помнил знаменитые созвездия, состоящие

только из ярких звезд. А потом я нашел его. Я видел что-то похожее на

"Орион"

{А?}

{Такого не должно быть. Возможно ли, что звезды пересекаются в разных

мирах?}

Ответ пришел через мгновение.

{Ни за что. Это невозможно.}

(Созвездия - это свет звезд и галактик во внешней вселенной или

послесвечение взрыва сверхновой, но оно достигает поверхности земли и выглядит

так же. Звезды в созвездиях расположены не очень плотно, а их положение и

расстояние совершенно несовместимы. Было бы возмутительной идеей рассматривать

Вселенную в трех измерениях.)

{Это может быть странный пример, но если вы говорите о ДНК или отпечатке

пальца Вселенной, то там точно такое же расположение звезд. Поэтому я не могу

думать ни о чем подобном появлению в другом мире. Например, если эта звезда

находится в галактике, отличной от Земли, созвездия будут выглядеть

по-другому.}

Должна же быть какая-то причина.

Контурные карты

{Э, правда?}

“Итак, это Стрелец, а это Кассиопея” (Сёма)

Звуки внезапно вернулись, а Сёма не прекращала завороженно говорить о

звёздах.

“...Вот и все. Ты запомнил ?” (Сёма)

{Да-да, а ещё слово в слово вспомнил Науку Логики Гегеля.}

“Прости, я не расслышал”. (Юрий)

“А не заснул ли?” (Сёма)

В её глазах танцевали чёртики. Я догадался, что должен извиниться.

“Нет, ну, если совсем немного, но это невозможно запомнить...” (Юрий)

“Да ты что? Даже несмотря на то, что ты просил меня научить тебя...” (Сёма)

{Ну началось… О, она расстроилась?}

“Прости, прости. В любом случае, почему бы нам просто не завершить

наблюдение на сегодня?” (Юрий)

Сёма ответила грустной улыбкой.

“...Как я и ожидала. Астрономия скучна? Мне это действительно нравится, но я

боюсь, что...” (Сёма)

Она становилась все более подавленной.

{Боже мой. Что я должен сказать?}

“Нет, нет, мне тоже нравится. Но я кажется совершил великое открытие,

поэтому я хотел убедиться”. (Юрий)

“...Поняла. Но, пожалуйста, расскажи мне позже об этом великом открытии”. (Сёма)

Когда я спустился с лестницы, я спросил горничную, где находится Сацуки. Я

пошел туда и постучал в дверь комнаты.

“Пожалуйста, входите”. (Сацуки)

“Простите”. (Юрий)

Затем я вошел в комнату.

“О боже, это Юрий. В чём дело?” (Сацуки)

“Я бы хотел, чтобы вы показали мне карту. Она у вас есть?” (Юрий)

“Карта? Да, есть”. (Сацуки)

“Я надеюсь, что смогу увидеть самую большую”. (Юрий)

“Самую большую… Я думаю, что она в хранилище сокровищ.” (Сацуки)

“Даже если она большая, дело не только в размере, масштаб тоже имеет

значение”. (Юрий)

“Все в порядке. Это полная карта бывших земель Шантиллы.” (Сацуки)

"Я удивлен, что эту карту ещё не пустили на растопку. Почему она

сохранилась? Национальное достояние?”

“До национального достояния далеко, обыкновенная реплика”. (Сацуки)

{Реплика? Во всяком случае, этого достаточно.}

“Пожалуйста, покажите. Спасибо вам”. (Юрий)

Она открыла потайную дверь, укрепленную стальной пластиной, это было

хранилище сокровищ. Несколько сваленных в кучу ценностей были слабо освещены

масляной лампой, которую держала Сацуки. Однако вместо золотых и серебряных

сокровищ было много видов доспехов.

Но когда я присмотрелся повнимательнее, то увидел вещи, похожие на золотые

самородки, покрытые пылью. Кроме того, были также такие бряцалки, как ювелирные

изделия кораллового цвета с блестящим малиновым оттенком.

“Здесь пыльно”. (Сацуки)

"Угу". (Юрий)

Сацуки зубами закатала рукава

“Если я не ошибаюсь, это должно быть здесь”. (Сацуки)

Она открыла сундук, сделанный из какого-то дощатого белого дерева. Внутри

была карта на большом пергаменте, сложенная пополам.

Поскольку пергамент был сделан из кожи животного, он был ограничен размером.

Качество оставляло впечатление работы дряного мастера; два куска самого

большого размера были сшита тонкой нитью.

Она достала его и открыла, карта была размером примерно с развернутую

газету.

Внешний вид был очень разочаровывающим, но было ясно, что перед нами

расстилается знакомая местность. Это была северо-западная часть Евразии.

“Наша страна находится примерно в этом районе”. (Сацуки)

Сацуки указала на Скандинавский полуостров.

{Большинство из них составлено понаслышке. Даже если я назову это

Евразийским континентом, форма его очень расплывчата, и он сильно отличается от

точной карты, которую я знаю. Но очевидно, что местность, которую я знаю, все

еще там.}

Судя по карте, Великая империя Шантилла располагалась у Уральских гор на

востоке, Скандинавский полуостров был на западе, на юге был Крым, и казалось,

что там была территория даже доходящая до Баку.

{Это потрясающе}

Столица, Шантинион, располагалась на Крымском полуострове. Более того, карта

береговой линии Черного моря была сделана особенно хорошо.

{Это почти совпадает с моими воспоминаниями о карте мира}

Существовала также топография, подобная Азовскому морю, которое соединяло

Черное море со Средиземным, и карта простиралась оттуда до Итальянского

полуострова. С другой стороны, Великобритания была чем-то вроде острова в форме

арахиса, и там не было Ирландии.

{Интересно, существует ли эта страна на самом деле или нет}

“Наша страна не очень хорошо нарисована на этой карте. Во всяком случае,

было время, когда центр страны находился на Востоке”. (Сацуки)

“...Я понимаю”. (Юрий)

В конце концов, рельеф полуострова казался довольно неточным. Но основную

идею я уловил.

"Серьезно, это же Земля. Я не замечал этого семь лет.”

“Оправдало ли это твои ожидания?” (Сацуки)

“Да, этого достаточно. Не могли бы вы показать мне карту полуострова в

следующий раз?” (Юрий)

“Карта страны находится в комнате моего мужа” (Сацуки)

“Если вы не возражаете, я бы хотел посмотреть”. (Юрий)

“Ну, тогда пошли”. (Сацуки)

Сацуки и я покинули хранилище сокровищ. Выходя, она закрыла дверь и заперла

ее на большой висячий замок.

“Сюда” (Сацуки)

Некоторое время мы шли по коридору. Комната, куда вела Сацуки, была

натуральным оксюмороном бытия, и не позволяла мне думать, что это дом воинов,

так как книжные полки были выстроены в ряды и полностью забиты старыми книгами.

Это была скорее библиотека, чем отдельная комната.

“Здесь много книг”. (Юрий)

“Ты можешь читать их столько, сколько захочешь” (Сацуки)

“Хотя мой отец и не решил стать вождем, всё будет нормально?” (Юрий)

“Он уже принял решение, ты знаешь?” (Сацуки)

У Сацуки была широкая улыбка.

{Женщина пугает.}

“О боже, это на столе...” (Сацуки)

Карта уже была расстелена на столе.

{Интересно, начертил ли это Гоук перед отъездом}

Те, кто трогал вещи в этой комнате, вероятно, были только Гоук и Сацуки.

Поскольку горничные не пользовались этой комнатой, возможно, именно Гоук

разложил карту.

Улыбка исчезла с лица Сацуки, и оно стало печальным.

“Я посмотрю”. (Юрий)

“...Конечно, продолжай”. (Сацуки)

Сацуки просунула руки мне под мышки и приподняла мое тело.

“Хм”. (Юрий)

“Легче видеть, сидя на стуле" (Сацуки)

Я сидел на стуле, где раньше сидел Гоук. Удивительно, но она была сильной

женщиной.

После того, как Сацуки позволила мне сесть, она немного отошла от меня и

снова улыбалась, глядя на мою внешность.

{Хм. Я думаю, все в порядке.}

Если посмотреть на карту, то это была карта обеих стран Королевства Шалута и

Королевства Килгина. Я тоже знал об этом, но эти две страны находились на

полуострове. Граница королевства Килгина, по-видимому, проходила в той части,

где полуостров изгибался.

Дальше на восток находились страны Королевство Дафиде и Королевство Тимна, и

их территории были полностью видны. Однако королевства уже были разрушены.

Если и была разница, то первая оконечность полуострова была полой.

Территория, на которой находилась Дания, и остров, на котором находился

Копенгаген, не существовали.

“Это место, где сражался мой муж”. (Сацуки)

Затем Сацуки указала на верхнюю часть карты.

{Это Ленинград?}

Ленинград был городом на Балтийском море, который находился у основания полуострова.

Другими словами, он сражался на восточной границе королевства Килгина.

Однако Сацуки указала не на границу с Карелией, а на внутреннюю часть

страны. Здесь не было портового города.

“Здесь есть город?” (Юрий)

“Это крепость”. (Сацуки)

Казалось, это была твердыня. Шанти были почти отделены от страны Куран,

поэтому на границе не было большого города.

“Они сражались в крепости с самого начала?” (Юрий)

“Сначала они сражались в поле, но их ждало сокрушительное поражение. Затем

сражение превратилось в битву за крепость.” (Сацуки)

{Зачем им оставаться в крепости? Самоубийственная атака, вероятно, была

совершена потому, что они были окружены и не было никакой возможности прорвать

вражескую осаду. Предполагая, что он потерпел сокрушительное поражение на поле боя,

ему было бы все равно, если бы путь к отступлению был заблокирован.}

{Это что-то вроде того, как тебя кладут в котёл, закрывают крышкой и варят

внутри? Поскольку я не знаю подробных обстоятельств, для нападения смертника

должно быть была веская причина.}

“Большое вам спасибо. Я хорошо понимаю.” (Юрий)

“В самом деле? Итак, что ты понял?” (Сацуки)

“Ну, я изучал географию”. (Юрий)

{Да, по-настоящему}

“О, правда? Это хорошо.” (Сацуки)

“Ну что ж, тогда я собираюсь отдохнуть сегодня, так как я устал. Извините,

что побеспокоил вас поздно ночью.” (Юрий)

“Все в порядке. Я отведу тебя в твою комнату”. (Сацуки)

“Нет, все в порядке. Я знаю, куда идти.” (Юрий)

“Ты не заблудишься ночью? Снаружи ничего не видно, и иногда даже взрослые

теряются, понимаешь? Ты уверен?” (Сацуки)

{Тьфу… Знаешь, я начал нервничать после твоих слов.}

“Хорошо, не могли бы вы отвести меня в комнату, пожалуйста?” (Юрий)

"Конечно. Пойдем?” (Сацуки)

В конце концов, я вернулся в комнату с Сацуки. По секрету скажу, что я нашел

Семёну, которая казалась потерянной после расставания со мной. Она сидела на

полу, обхватив руками колени, и была готова заплакать. Увидев Сацуки, она

почувствовала облегчение. Когда она посмотрела на мое лицо, то сама покраснела,

как будто она была смущена (или в гневе?). Мило.