Путь Эволюции (Новелла) Ankit1480 В тот день всё, что мы считали привычным, исчезло. Восемьдесят процентов человечества погибло. Оставшиеся оплакивали потери, но, как бы жёстко это ни прозвучало, лучше бы мёртвые не возвращались. Надежду дарили лишь необычные тёмные часы, доставшиеся каждому уцелевшему. Они позволяли смелым и честным получать могущество, немыслимое прежде для людей. В этом изменившемся и полном угроз мире Ашок борется за жизнь вместе с братом и сестрой, стремясь стать как можно сильнее. ==================== 17 мая 2018 Глава 1. 17 мая 2018 В столице Индии, городе Дели, в районе под названием Большой Кайлаш находится больница, работающая 24/7 и построенная в виде колледжа. По дорожке, усыпанной гравием, в сторону этой больницы бежал красивый молодой человек лет восемнадцати. Знакомьтесь, это Ашок и его история. ----- Посмотрев на адрес, я еще раз убедился, что бегу в правильном направлении. Адрес был верным, и я очень быстро добрался до высокого здания, над которым был знак плюс, а также табличка с текстом 24/7, написанным жирным шрифтом. — Пожалуйста, пусть с ним будет все хорошо! – я снова и снова повторял про себя эти слова, как молитву, и вошел в больницу. Я должен был догадаться, что с ним что-то случилось, потому что он не отвечал на мои звонки уже два дня. Раньше он никогда так не делал, и даже если был на совещании, то обязательно перезванивал после встречи. Я сильно волновался и ругал себя за то, что не заметил его странного поведения. Но поскольку я не мог ничего изменить, то перестал думать об этом и подошел к регистратору. — Добрый день, сэр. Чем я могу Вам помочь? — Я ищу Рахул Сингх Рану. Я его брат. Могу ли я узнать информацию о нем? – спросил я нервным тоном. — Рахул Сингх Рана? - Медсестра, глядя в компьютер, некоторое время проверяла записи, прежде чем, подняв голову, ответила: — Он находится в палате № 305. Пожалуйста, поверните налево и… Как только я услышал номер палаты, я рванул в ее сторону. Я стал думать о том, стоит ли говорить Нехе про несчастный случай с Рахулом или нет. Наверное, стоит рассказать, в конце концов, она тоже имеет право знать об этом. Но потом я решил ничего ей не говорить, так как доктор сказал, что ничего серьезного не произошло. Я бы все равно позвонил ей и рассказал про Рахула, как только узнал бы о его состоянии. Не стоит беспокоить ее преждевременно. То, что случилось с Рахулом, было для нас с маленькой сестричкой впервые, поэтому я очень волновался. Он заменил нам отца и стал нашей опорой. Не дожидаясь лифта, я быстро поднялся по лестнице и вскоре достиг этажа, где находилась палата Рахула. Стоя перед палатой, я услышал голоса и увидел медсестер, которые стояли возле кровати больного и о чем- то оживленно беседовали. Одна из медсестер была высокого роста и худой, а вторая — невысокого роста, но полноватой. Я остановился, не решаясь войти, и прислушался. — У этого парня какое-то странное состояние, согласна? – спросила высокая медсестра. — Доктор Патель сказал, что он попал в аварию и немного повредил голову. Он должен был уже прийти в себя, но прошло два дня, а он до сих пор не очнулся, будто спит. — Два дня. Как думаешь, это можно отнести к категории комы? — Я не могу с уверенностью сказать, что это кома. Присмотрись к его векам. Они продолжают дергаться и моргать, и его глаза тоже двигаются. - Медсестра указала на лежащего в кровати пациента. - Сначала я решила, что он очнулся и ведет себя так, потому что не хочет оплачивать больничные счета. Но сегодня утром я осознала, что это не так. Тем более, человек не может так притворяться несколько дней подряд. — Да, ты права! Я вижу, как его глаза немного двигаются. И мне тоже это кажется немного странным. А когда я смотрю на него, у меня по телу пробегают мурашки. — Почему? - спросила полненькая медсестра с любопытством. — Когда я на него смотрю, у меня такое ощущение, будто он не может выбраться из кошмара, – со страхом в голосе ответила высокая медсестра. Они еще продолжали говорить между собой, но уже о другом, и я потерял интерес к их беседе. Несколько раз глубоко вдохнув и сделав вид, что я долго бежал, я постучал в дверь и, быстро открыв ее, вошел. — Добрый день! Это мой брат, как он? – спросил я, посмотрев на Рахула, лежащего на больничной койке. Я заметил, что на его теле не было ран, за исключением головы, которая была обернута белой повязкой. И я немного успокоился, когда понял, что с моим братом ничего серьезного не произошло. Высокая медсестра была немного удивлена и взволнована при виде меня, но вскоре вернула себе спокойствие, когда заметила, что я не обращаю на нее никакого внимания. — Вы не имеете права входить без разрешения в палату пациента, сэр. Могу ли узнать, как вас зовут? — Я Ашок Сингх Рана, его младший брат. Не могли бы вы рассказать мне, как он себя чувствует? — Состояние вашего брата стабильное, и нет повода для паники, доктор сказал, что он скоро придет в себя. Пожалуйста, не беспокойтесь, так как ваш старший брат находится в удовлетворительном состоянии, – рассказала медсестра. Я видел что она явно что-то не договаривает, если он в таком хорошем состоянии, то почему он не приходит в себя? Мысли проносились в моей голове со скоростью света, но я сохранял спокойное выражение лица. — Я понял вас. Большое спасибо за информацию. Я позабочусь о своем брате, - сказал я высокой медсестре. — Хорошо. Вы можете присесть здесь. Но если вы заметите какие-либо изменения в его состоянии, то, пожалуйста, нажмите эту красную кнопку, и мы быстро придем, - объяснила медсестра, указав на пульт, прикрепленный к кровати, и вместе со своей коллегой вышла за дверь. Как только за ними закрылась дверь, я подошел поближе к кровати, на которой лежал Рахул. То, о чем говорили медсестры между собой, оказалось правдой – его ресницы и впрямь сильно трепетали, а глаза двигались влево и вправо без какого-либо определенного ритма. Я разблокировал свой смартфон и начал поиск в Гугле похожие случаи. Мне хотелось понять, что случилось с моим старшим братом. Раз я не мог полностью доверять персоналу больницы, то стал искать информацию в Интернете. Мои поиски не увенчались успехом, и 20 минут были потрачены впустую. Чувствуя легкое волнение, я снова посмотрел на Рахула и понял, что его глаза стали двигаться с еще большей скоростью. Мне не очень понравилось то, что говорила высокая медсестра о моем брате, но его движения немного начали пугать и меня. И я начал подумывать, не позвать ли мне врача. И, как только я собрался нажать кнопку вызова, вдруг неожиданно крепкая рука схватила меня за запястье. Посмотрев на лицо Рахула, я был напуган кровожадным взглядом, который был направлен прямо на меня. Он держал меня за руку так крепко, что мне стало больно, и я даже испугался, что она сломается. Я посмотрел на него умоляющими глазами, чтобы он это прекратил, но меня встретили не добрые и мягкие глаза Рахула, а холодные и глубокие глаза незнакомца. — Кто ты? – серьезно спросил он. И тут я понял, что мой брат потерял память. И я не мог никак определиться, из-за чего мне стоит огорчаться: что мой брат потерял память или что у меня болит рука? И я на минуту задумался, как бы я себя чувствовал, очнувшись в незнакомом месте и увидев перед собой незнакомца, наверное, я бы тоже сильно испугался. Но я совсем не ожидал, что мой брат может быть таким сильным. До сегодняшнего дня я всегда считал себя сильнее, и этот факт очень сильно ранил мою гордость. Я уже хотел высказать свое мнение, но заметил, что его внимание больше не сосредоточено на мне. Он осматривал больничную палату глазами, полными шока и удивления. — Брат, если ты не перестанешь так сильно сжимать мою руку, то, как мне кажется, она скоро сломается, – мой голос заставил его обратить внимание на меня. Он с нахмуренным видом внимательно рассматривал мое лицо, прежде чем произнес: — Что ты только что сказал? — Пожалуйста, перестань так крепко сжимать мою руку. Я чувствую, как трещат мои кости, – умолял я со слезами на глазах, но он словно не слышал меня. — Повтори, что ты сказал. Как ты меня назвал? — Старший брат! - Я посмотрел на него с замешательством и страхом. Моя рука настолько онемела, что я подумал, что после этой поездки в больницу, я не смогу пошевелить рукой еще несколько месяцев. Когда он услышал эти два слова, его лицо резко изменилось, после чего он наклонился, крепко сжал голову руками и приглушенно простонал, будто испытывал огромную боль, которая меня одновременно пугала и раздражала. — Рахул, ты в порядке? - спросил я с беспокойством, наклонившись, чтобы посмотреть ему в лицо. Он уже отпустил мою руку, но, видя его состояние, я все еще колебался, нажимать ли мне красную кнопку вызова. Но, прежде чем я успел что-либо решить, он перестал хвататься руками за голову и медленно поднялся на ноги. Его подъем был похож на высокую гору, хотя он был немного ниже меня. Я посмотрел ему в глаза и обнаружил, что они вновь стали спокойными и смотрели на меня с глубокой любовью и заботой. Это выражение напомнило мне те времена, когда Рахул смотрел так на меня и на маленькую Неху, но в этот раз я почувствовал, что эти глаза были исключительно бездонными, словно я смотрел в глаза столетнему мудрецу. — Ты... Ашок? Верно? – спросил он, запинаясь. Он казался немного неуверенным и испуганным, когда задавал мне вопрос, будто мой ответ может сломать все его надежды. — Да. Это я, твой младший брат. Ты помнишь меня? Ты потерял память, но постарайся вспомнить, что произошло с тобой, - я старался говорить с ним, надеясь, что некоторые из его воспоминаний могут вернуться к нему. Его глаза загорелись от восторга, когда он услышал мой ответ, и его улыбка стала еще теплее. Он протянул руку вперед и мягко прикоснулся рукой к моему лицу, после чего по его щекам покатились слезы. — Я помню тебя. Хотя я и не все вспомнил, но я помню тебя. Прошло уже столько лет, поэтому мне было трудно вспомнить твое лицо, брат. Прости меня за плохую память. Я не мог понять, о чем он говорит, ведь я был уверен, что он потерял только некоторые воспоминания после аварии. Но что тогда означают его слова, когда он говорил «так много лет»? Неужели он думает, что находился в коме в течение долгого времени? Рахул, не обращая никакого внимания на меня, оглядел светлую комнату и со спокойным выражением лица сказал: «Так вот, куда ты попадаешь после смерти. Это немного… отличается от того, что я себе представлял, но это неплохо. Совсем неплохо». — Рахул, мне , кажется машина ударила тебя по голове слишком сильно…. - я хотел объяснить ему, что он не умер, но, прежде чем я успел что-то сказать, он продолжил говорить. — Сколько лет прошло 28 или 29? - Затем он повернулся, чтобы посмотреть на меня и продолжал: — Вы ждали меня здесь все эти годы. Или время здесь идет с другой скоростью? Его глаза все еще источали это мудрое и глубокое чувство, но теперь мое впечатление о нем поменялось. Внезапно выражение его лица немного изменилось, как будто он вспомнил что-то важное. Неожиданно он схватил меня за плечи и спросил голосом, полным надежды: «Если ты здесь, значит ли это, что маленькая Неха тоже здесь? Как насчет Винода, Кайлаша и Аши? Его обнадеживающий взгляд и вопросы начали меня раздражать и немного сердить. — Послушай, я никогда не слышал о людях, о которых ты говоришь… Мне действительно следовало взять с собой маленькую Неху. Я не хочу иметь дело с Рахулом один на один, когда он ведет себя так странно. Я с досадой посмотрел на Рахула и спросил: - Кто эти люди? Что за Аша? Что за Шрейя? Здесь только я. И о какой смерти ты говоришь? Ты все еще жив и здоров. Потом я взял его руку и сжал ее так же, как и он мою, - сильно и властно. Я хотел отомстить ему за то, что он заставил меня так волноваться. Он никак не отреагировал на мои усилия, но теперь в его глазах был намек на замешательство. Он взял еще раз мою руку и начал сжимать ее, и его лицо становилось то бледным, то пунцовым. Наконец, в замешательстве он поднес свою руку ко рту и прикусил ее. Из укушенной части потекла струйка крови, и я, закричав в панике, попытался остановить ее. — Брат, что ты делаешь? Ты что с ума сошел после аварии? — Я что попал в аварию? Это что еще не рай? - спросил он в полном замешательстве. Он думает, что попал на небеса!? Я не знал, смеяться мне или плакать. Вероятно, ему показалось, что умер и теперь на небесах, а эта больничная палата действительно казалась ему раем? Может, он думает, что я тоже умер? Я чувствовал себя очень раздраженным и удивленным одновременно. И тут меня словно осенило, что я должен был записать все это на телефон, а затем показать маленькой Нехе. Если бы я сделал это, мы могли бы смеяться над этим еще несколько месяцев. Также это видео можно было бы оставить на память и когда-нибудь долгим уютным вечером посмотреть вместе с семьей, вспоминая смешные моменты. Пока я сожалел, что не смог записать это на видео, лицо Рахула стало еще более серьезным, и я почувствовал, что что-то не так. Внезапно его рука легла на мое плечо: —Ты говоришь, это был несчастный случай? Меня сбила машина? — Да… синий седан. Водитель скрылся с места аварии и до сих пор не был найден. Я рассказал ему все, что узнал от доктора. Его серьезный взгляд заставил меня ответить на каждый вопрос. — Какое сегодня число? – вдруг спросил он. — 17-е. Не волнуйся, ты был без сознания всего два дня. Я думаю, что ничего страшного не произошло и твои деловые партнеры даже и не заметили твоего отсутствия, учитывая…. — Назови мне полную дату. Месяц и год, – нервно перебил он меня. — Сейчас 17 мая 2018 года. Когда я ответил, то почувствовал, как у него все сжалось внутри, он побледнел и сел на кровать, что-то бормоча себе под нос. — Теперь я кое-что начал понимать. Я отправился назад. Все становится на свои места и начинает приобретать смысл. Так оно и есть. И хотя он говорил это шепотом, я все же смог услышать большую часть его монолога. У меня возникло непреодолимое желание позвать доктора прямо сейчас. Но он неожиданно поднял глаза и посмотрел на меня, его глаза были чистыми и спокойными. Он встал и крепко обнял меня, что еще больше напугало меня. — Рахул, я бы очень хотел, чтобы ты так обнимал свою любимую, а не меня. А я вполне могу обойтись и без твоих объятий. Очень жаль, что я не привел сюда нашу маленькую сестренку Неху, она очень любит обниматься. Пока я об этом думал, я вдруг услышал, как он тихо произнес: — Я всегда буду защищать тебя! ---------- Покидая город Глава 2. Покидая город. - Эй! Разве это не плохая идея? – просил я с дрожью в голосе, увидев, как он спускается по трубе. - Мы так всегда делали, когда были детьми, и не говори мне, что ты не помнишь этого… - он говорил так, словно издеваясь надо мной, и, спустившись вниз, стал ждать меня внизу. - Ты же понимаешь, что я не это имел в виду… - я крепко схватился за трубу и одним махом спустился вниз гораздо быстрее, чем он. Я немного разозлился на него, что он говорил со мной, как с маленьким ребенком, но было понятно, что сейчас не до гордости. - Рахул, а ты не хочешь оплатить больничный счет? – спросил я, оглядываясь вокруг. Мы стояли в центре полутемного помещения с несколькими лампочками, которые попеременно мигали. Также мы увидели четыре ряда машин. Это была подземная парковка. Ранее, когда я ему сказал, что мы не можем просто так уйти из больницы, не заплатив, он на меня разозлился и заявил, что ему очень нужно попасть домой. И я просто не могу понять, почему он так спешит домой? Чего он боится? Но мы все же побежали вместе к задней части больницы, где никто не мог нас увидеть, и спустились по трубам. - Убегать из больницы, не оплатив счет, очень плохо. Я уверен, что мы сейчас нарушаем закон. Рахул перестал возиться с машиной, обернулся, взглянув на меня с укоризной, словно борясь с самим собой, покачал головой и закрыл глаза. Когда он снова их открыл, в них была отчужденность, и он произнес с насмешкой: - Ты действительно стал мягкотелым, но все же в тебе еще осталась смелость совершать необдуманные поступки. - Что ты имеешь в ввиду под необдуманными поступками? Разве не ты мне всегда говорил, чтобы я не делал ничего плохого? Ты всегда отчитывал меня за то, чтобы я не подавал плохой пример маленькой Нехе? Но то, что сейчас делаешь ты, намного хуже, чем простые детские шалости. Трр-к! Я услышал странный звук и был потрясен, когда брат открыл дверцу машины и сел в нее. И, пока я стоял в недоумении, он быстро обыскал машину и нашел запасной ключ, после чего запустил двигатель и посмотрел на меня с насмешливой улыбкой. - Так ты будешь садиться или нет? Маменькин сынок. - Как ты посмел назвать меня маменькиным сынком? – пробормотал я и, обойдя машину, сел на сиденье рядом с ним. У меня было такое ощущение, будто я забыл нечто важное, но был настолько зол, что не мог думать об этом. Да и вообще, по какому праву он называет меня маменькиным сынком? Я и представить себе не мог, что когда-нибудь буду ехать в краденной машине, и заволновался, когда брат нажал на педаль газа и выехал из подземного гаража. - Рахул, скажи, а где ты так научился водить машины? И почему ты не научил меня? – спросил я, когда мы выехали на главную магистраль. И тут до меня начало доходить, что я многого о нем не знаю. А был ли он действительно бизнесменом? Ведь не каждый бизнесмен знает, как вскрыть чужую машину за две минуты? А вдруг он работает на какую-то подпольную организацию? Я пытался внимательно изучить его лицо, чтобы разгадать, какие тайны он от меня скрывает. Я впервые увидел темную сторону его жизни. - Рахул, я даже не догадывался, что ты способен на такое. Ты очень хорошо маскировался. - Ха –ха… Ты наблюдательный, - Рахул засмеялся и вытер пот со лба. Он выглядел очень подозрительно, и мне было интересно, о чем он сейчас думает. Я выглянул из окна машины на улицу и осознал, что неожиданно стемнело. - Только не говори мне, что надвигается гроза. Потому что, когда я подходил к больнице, погода была ясной. Я поднял голову, но, посмотрев на небо, не увидел там ни единого облачка. - Что вообще происходит? – в недоумении спросил я. - Это солнечное затмение, – серьезно ответил Рахул. Посмотрев на солнце, я заметил, что оно сильно потемнело, и у меня появилось плохое предчувствие. - Солнечное затмение! Почему в новостях ничего об этом не сообщили? – спросил я, выглядывая из машины. - Позвони нашей маленькой сестренке Нехе, - сказал Рахул серьезным тоном. - Зачем? Какое отношение к ней имеет солнечное затмение? – спросил я с удивлением. - Не задавай так много вопросов. Просто позвони ей! – раздраженно бросил Рахул. - Хорошо, - ответил я и набрал ее номер. После того, как я передал ему телефон, я почувствовал, что воздух стал немного холоднее. Во всем виновато солнечное затмение – подумал я. ----- Полчаса спустя. - Зачем ты покупаешь все эти припасы? - спросил я с недоумением, видя, как он набирает в аптечку обезболивающие, витаминные добавки, высококалорийную пищу, антибиотики, отбеливатель и т.д. Я так и не получил ответ на свой вопрос, а он все продолжал покупать вещи с серьезным выражением лица. Было заметно, что его не беспокоило, сколько будет потрачено, хотя он снял почти все деньги с банковского счета. Когда умерли наши родители, нам всегда не хватало денег. И даже в трудные моменты, он никогда не тратил столько денег, как сейчас. Поскольку это был уже не первый магазин, в котором он останавливался, то на заднем сиденье автомобиля уже лежали рюкзаки, тонкие одеяла, спички, веревки, палатки на одного человека, основное кухонное оборудование и прочие мелочи. - Ты собираешься за кем-то следить? - спросил я, пытаясь разрядить тяжелую атмосферу, хотя было заметно, что он просто готовится к чему-то очень важному. На улице было темно, как и раньше. Почему-то солнечное затмение длилось более получаса. Я начал беспокоиться, потому что это казалось очень странным, и на улице сильно похолодало. Не понимая, что происходит, в глубине души я чувствовал тревогу. Когда я увидел серьезное лицо Рахула, мои самые худшие подозрения подтвердились. И вдруг я вспомнил, что по телевизору был репортаж по поводу этого атмосферного явления. Там рассказывали, что метеорологический департамент Индии предупреждал, что такое солнечное затмение происходит один раз в миллион лет и может длиться в течение неизвестного периода времени. Людям предлагалось не выходить на улицу, потому что за последние полчаса в Дели было зарегистрировано 68 случаев разбоев и грабежей. Внезапно я услышал сильный грохот, доносящийся с другой стороны улицы. Несколько хулиганов, разбив витрину, вломились в магазин смартфонов. Неужели они настолько осмелели, что среди бела дня так открыто совершают ограбление. И что предпримет полиция? - Не обращай на них внимания. Просто игнорируй их, – услышал я голос сзади, и, не дав мне опомниться, брат передал мне большой полиэтиленовый пакет, до краев заполненный лекарствами. - Положи это назад, и побыстрее! – приказал он и сел в машину. - Сэр, вы не заплатили, - услышал я голос менеджера магазина. Я положил полиэтиленовый пакет на заднее сидение, а сам сел впереди. Оглянувшись на магазин, я увидел, что менеджер почему-то упал на землю, дрожа от страха. Рахул завел двигатель, и мы быстро уехали. «То, что только что произошло, это уже совсем не игрушки, а чистый грабеж. И что обо всем этом думает Рахул?» - но он не обращал на меня никакого внимания, а был сосредоточен исключительно на дороге. Мне, конечно, было очень жаль менеджера аптеки, но больше всего меня волновала наша собственная репутация. - Почему ты не заплатил ему? – спросил я тихим голосом. - Не хватило денег? – спокойно ответил он. - Сейчас же за нами будет гнаться полиция, в магазине были камеры видеонаблюдения, и мы не скрывали свои лица. Вдруг я увидел группу людей в капюшонах, стоящих на обочине и бросающих коктейль Молотова в чей-то дом. После нескольких коктейлей Молотова дом загорелся. Я чувствовал ненависть в их голосах, когда они выкрикивали проклятия и грязные слова хозяину дома. «Что происходит с молодежью, неужели во всем виновато солнечное затмение? И почему полиция бездействует?» - у меня в голове было очень много вопросов, на которые я не мог найти ответ. - Не беспокойся, полиция не будет преследовать нас! Его голос был спокоен и полон уверенности. Как будто он знал, что произойдет в будущем. Конечно после его слов, я почувствовал себя немного лучше, и даже поверил, что полиция не будет нас преследовать, но все равно плохое предчувствие не покидало меня. ----- Время на часах показывало 17:47. Мы ехали, как мне показалось, очень долго, хотя на самом деле прошло всего 15 минут. Я снова выглянул в окно, темнота не только не рассеялась, но наоборот усилилась. Небо стало еще темнее, чем когда-либо днем. Мне стало холодно от сильного ветра, и я решил закрыть окно. При виде спидометра, на котором было показано 105 км/ч, мое сердце замерло, так как я опасался, что мы попадем в аварию. Конечно, если бы за рулем был другой человек, я не задумываясь остановил бы его, но из-за мрачного лица Рахула я не мог набраться смелости что-либо ему сказать. Наверное, у него есть причина, почему он так поступает – подумал я и начал молиться Богу, чтобы мы не попали в аварию. У нас конечно есть автомагистрали, по которым разрешено ехать со скоростью 105 км/ч, но проблема заключалась в том, что Рахул ехал по обычной дороге, где разрешалось ехать со скоростью более 60 км/ч. На скоростной автомагистрали происходило много несчастных случаев, и она была забита машинами, поэтому у нас не было другого выбора, кроме как выбрать именно эту дорогу. Неожиданно раздался глухой удар, и нашу машину отбросило в сторону машины, которая ехала слева, отчего я упал с сиденья и сильно ударился головой. Ай-яй! Я помассировал ушибленную голову и снова сел на сиденье. Рахул уже в 7-й раз незаконно проехал на красный свет, причем на высокой скорости. - Мы уже почти выехали из города, потерпи еще немного, - успокаивающий голос Рахула достиг моего затуманенного мозга с места водителя. Когда я смотрел сцены вождения в голливудских фильмах, то получал огромное удовольствие от просмотра. Но, испытав это на себе, я осознал, что это не так круто, как выглядело на экране. На деле это было очень страшно. Я до сих пор не мог понять, почему Рахул так сильно хотел покинуть город, что даже рисковал. И почему он давал странные необоснованные задания маленькой Нехе? - Сходи в магазин и купи себе еды и воды, чтобы хватило на неделю. И, когда вернешься домой, закрой дверь на ключ и никого не впускай! – приказал он ей. Неужели он знал, что будет такое долгое солнечное затмение? Посмотрев на небо, я заметил, что луна еще не сдвинулась ни на дюйм от солнца. А если луна перестала двигаться, то значит земля может рухнуть из-за гравитации? Меня сильно озадачила мысль, что у меня возникла. Я не был лучшим учеником в классе, но я знал, как работает гравитация. И, если луна столкнется с землей, то наша планета разлетится вдребезги. Я молился, когда машина резко остановилась. Меня бросило вперед, и я инстинктивно прикрыл лицо руками и сделал это вовремя, иначе я бы потерял несколько зубов. Передо мной выстроилась длинная череда машин, которым не было видно конца и края. Такие длинные пробки наблюдались в Дели очень часто, но именно такую я видел впервые. Водители либо гудели, либо ругали друг друга, даже была одна драка. Я посмотрел на машину слева от нас, в которой водитель слушал какую-то радиопередачу. Мне тоже захотелось послушать, чтобы отвлечься, и я услышал голос старика, который говорил о конце света. Его слова заставили меня вздрогнуть, и я понял, что будет лучше вообще не слушать радио. Рахул пытался развернуть машину, чтобы поехать в объезд, но не успел, так как мы уже были окружены другими машинами. Я начал осознавать, что в ближайшее время мы не выберемся из этой пробки. - Выходим из машины… - приказал Рахул и, заглушив двигатель, вышел. - Хорошо, – ответил я и с трудом поднял три тяжелые сумки. - Оставь одну сумку здесь, мы возьмем только две. Он взял одну сумку из моих рук и положил на заднее сиденье машины. - Неужели мы оставим эти вещи тут, ведь ты заплатил за них последние деньги, – с возмущением возразил я. Неожиданно сзади подбежал толстый парень в коричневом нижнем белье и схватил Рахула за руки. - Мы все умрем! - Крикнул он Рахулу. - Ха – ха - ха. Мы все грешники. Мы все попадем в ад. Ха – ха – ха, - он маниакально рассмеялся и яростно затряс Рахула за плечи. ТРЕСК!!! Рахул, недолго думая, повалил толстяка на землю и сломал бедняге нос. Я был потрясен поступком Рахула. Этот удар был не только идеально исполнен, но и продемонстрировал его решимость и решительность. Мне, конечно, было жаль сумасшедшего, но я гордился своим братом. - Положи одну из сумок на заднее сиденье машины, - спокойный голос Рахула вывел меня из ступора. Я посмотрел ему в глаза и понял, что он даже не смутился из-за произошедшего. Мы оставили сумку, которую подготовили для маленькой Нехи, и быстрым шагом покинули это место. - У нас очень мало времени, давай быстрее, – сказал Рахул и бросил последний взгляд на машину. Я слышал несколько проклятий от водителей, чьи машины стояли позади нашей, но Рахул полностью их проигнорировал, и шел, протискиваясь между машинами. Я последовал его примеру, и таким образом мы очень быстро покинули этот район. ---------- В пути Глава 3. В пути. - Стой! Остановись! – закричал Рахул на мотоциклиста, который ехал зигзагом между машин, чтобы избежать столкновения. Мотоциклист посмотрел на него и раздраженно спросил: - Чего тебе? - Мне нужен твой мотоцикл! – невозмутимо ответил Рахул. - Ха-ха! – рассмеялся мотоциклист, но неожиданно Рахул отправил его в нокаут, и он, потеряв сознание, рухнул на землю. Я не удивился произошедшему, так как наблюдал подобное и раньше. Рахул сел на мотоцикл и приказал мне сесть позади. Не делая зигзагов как предыдущий байкер, Рахул свернул на тротуар, заполненный людьми. Он пытался ехать медленно, но это было совсем непросто, потому что было слишком много людей, и мы стали кричать на них, чтобы нам освободили дорогу. Люди, идущие по тротуару, разбегались перед нашим мотоциклом и громко ругались, когда мы проезжали мимо них. Я до сих пор не мог понять, почему он так хочет уехать из города, и смотрел на пробку, которая тянулась на много миль вперед. Несколько мотоциклистов, увидев, что мы делаем, начали следовать нашему примеру. Люди были настолько злы, что, когда им удавалось поймать мотоциклиста на пешеходной дороге, они сразу же начинали его избивать. Внутренне я радовался, что мы не стоим в пробке, хотя и по тротуару ехать мне тоже было страшно. Я достал из кармана смартфон и посмотрел на время. На часах было 18:34. Уже прошло более двух с половиной часов, а солнечное затмение еще не закончилось. Температура продолжала падать, и я заметил, что люди в машинах начинали включать обогреватели. Езда на мотоцикле по пешеходной дороге была не особо быстрым способом передвижения. За последние два часа мы смогли проехать лишь несколько километров. Впрочем, у нищих редко есть выбор. Я положил смартфон обратно в карман и крепко схватился за Рахула, чтобы не упасть с мотоцикла. Через несколько минут я увидел конец пробки и вздохнул с облегчением, но тут брат неожиданно остановил мотоцикл. - Слезай, и посмотри за мотоциклом! – сказал он и пошел в магазин на противоположной стороне дороги. Посмотрев на вывеску, я понял, что это магазин сельскохозяйственных инструментов. И что там ему понадобилось? Но совсем скоро я получил ответ на свой вопрос, увидев, как он выходит из магазина с двумя большими топорами в руках. За ним бежал старик, который кричал, что его ограбили и просил помощи у проходящих мимо людей. Но тяжелый и злой взгляд Рахула смог остановить любого, кто хотел помочь старику. Даже я начал побаиваться за людей, которые хотели бы забрать у Рахула награбленные «товары». Вернувшись ко мне, он дал мне один из топоров и серьезным тоном сказал: - Береги его как зеницу ока. Сев на мотоцикл, он запустил двигатель и приказал мне тоже сесть. Вдруг сзади я услышал сильный шум. Я начал оглядываться, чтобы найти источник шума, и увидел сумасшедшего парня, бегущего по улице с ружьем. - Боже мой! Что происходит? То, что я увидел, никак нельзя было объяснить со стороны здравого смысла. Толстая стена черного тумана покрывала всю область настолько далеко, насколько могли видеть глаза, и она быстро двигалась вперед, поглощая все, что попадалось на ее пути. Все машины, что были на дороге, начали исчезать одна за другой в черном тумане, который двигался вперед с большой скоростью. - Ашок! – я услышал крик, который вырвал меня из ступора и вернул в реальность. Посмотрев на Рахула, я увидел спокойствие в его глазах, когда он смотрел на черный туман, словно для него это было в пределах нормы, а потом он даже перестал его замечать. Его спокойствие передалось и мне. - Садись! – сказал он мне, и я, не смея ему перечить, сел сзади. Он разогнал мотоцикл и покинул тротуар. Мы выехали на прямую дорогу, и зданий в окрестностях стало меньше. Я оглянулся на черный туман, но тот все еще продолжал двигаться вперед. Он был как гигантский зверь, который поглощал все на своем пути. - Брат, черный туман скоро поглотит нас! – я пытался каким-то образом ускорить мотоцикл, чтобы тот ехал еще быстрее. Хотя мы и так уже были на максимальной скорости и двигаться быстрее было невозможно. - Я знаю! – мягким голосом сказал он, и черный туман накрыл нас с головой. ----- Вопреки ожиданиям туман был не таким густым, как я ожидал. Мы спокойно видели дорогу на 30 метров вперед, и ехать на мотоцикле в таком тумане было не очень трудно. Мы ехали в тумане около часа и остались в живых, а это значит, что в тумане не было ни капли яда. Но все же я не переставал беспокоиться, и была тяжесть на сердце, которая продолжала расти с каждой минутой. Правда, туман до сих пор нам не навредил, за исключением небольшого ограничения обзора. Но я ни за что в жизни не поверил бы, что этот туман безвреден. - А этот черный туман вообще опасен для человека? – спросил я у Рахула. Туман по-настоящему действовал мне на нервы. - В каком-то смысле да, – ответил брат. - В каком смысле? - спросил я, желая больше пояснений. - Когда-нибудь ты умрешь, но точно не от этого и не сейчас, – со смехом ответил он. - Черт возьми, Рахул! Ты самый непредсказуемый брат в мире! Неужели у тебя нет никакого сочувствия к своему младшему брату и сестре? – когда я все это говорил Рахулу, то подумал о маленькой Нехе. Не страшно ли ей одной в доме? И что она сейчас делает? Я решил позвонить ей прямо сейчас. Она подняла трубку со второго раза. - Привет Неха! Ты в порядке? – небрежно спросил я, чтобы не выдать беспокойство в голосе. - Конечно, со мной все в порядке! А ты что хочешь, чтобы со мной что-то случилось? – похоже, Неха была в плохом настроении, так как отвечала коротко и недовольно. - Я, правда, переживаю за тебя, ты вообще видела, что творится вокруг? - О, да, я знаю про солнечное затмение, которое длится уже несколько часов, и что город накрыл неизвестный черный туман, люди в панике, поскольку сегодня произошло очень много странных событий. Но сейчас не это самое главное… - я не успел и слова вставить, как она продолжила: - Ответь мне, пожалуйста, почему ты поехал в Дели, чтобы встретиться со старшим братом? Ты сегодня пропустил свои занятия? - Я очень рад, что ты помнишь об этом. - А как ты можешь про такое забыть!? Ты же знаешь, что твоя посещаемость и так лучшая, как можно пропускать занятия? Ты хоть знаешь, как много работал твой старший брат, чтобы оплатить твою учебу. - Успокойся, пожалуйста! – я пытался остановить поток упреков, направленных в мой адрес. Слушая ее, я чувствовал себя обиженным. - У меня была очень веская причина, чтобы пропустить сегодня занятия, – сообщил я. - И что же это была за причина? Давай, расскажи мне, я внимательно слушаю! –возмущенно произнесла Неха. Я не мог рассказать ей всю правду. Как мне рассказать ей, что Рахул попал в аварию? Она будет сильно волноваться, но, если я не расскажу ей, она продолжит меня упрекать. Поэтому я принял решение рассказать часть правды. - Сегодня у меня была достаточно веская причина, чтобы не пойти на занятия. Я должен был встретиться с нашим старшим братом. - Почему ты постоянно пытаешься меня обмануть? – ее слова были для меня как гром среди ясного неба. - Ашок, ты доставил много хлопот Рахулу! Ты не ценишь его, хотя он так много для тебя сделал! Ох-ох-ох! Разве я не старше ее? Почему она меня не уважает? - Я не понимаю, о чем ты! Каким образом я могу доставить неприятности нашему старшему брату? – спросил я ее, но услышал в ответ поток брани. Эта маленькая девочка сегодня очень жестока со мной. Я вытер пот со лба. - Передай телефон старшему брату, я хочу поговорить с ним, - резко приказала она. - Хорошо! Я передал телефон Рахулу, но внутренне мне было очень плохо из-за того, что меня никто не уважает. - Алло! – произнес Рахул спокойным голосом. Я не слышал, что говорила ему Неха. Он продолжал говорить по телефону, иногда кивая головой. - Сейчас это не важно! Я все объясню тебе, когда мы вернемся домой. Ты уже сделала все, что я тебе сказал? Хорошо! Не выключай телефон, чтобы я мог дозвониться до тебя. Будь умницей! Мы будем очень осторожны и уже скоро приедем. Пока. Он положил трубку, и мир снова погрузился в тишину. Я смотрел на проезжающие мимо машины и мне стало так тоскливо, что меня никто не уважает, что слезы сами потекли из глаз. Тут у меня возникло ощущение, что туман становится все гуще и гуще. Я был почти уверен в этом, потому что полчаса назад я мог видеть более 50 метров, а сейчас видимость явно ухудшилась. - Тебе страшно? – голос Рахула вывел меня из оцепенения. - Ты насчет чего? – задал я встречный вопрос, хотя знал, что он имеет в ввиду. - Ты боишься черного тумана? - Конечно, нет! С чего ты взял, что я его боюсь? – конечно же, я врал. Мне не хотелось выглядеть слабаком и трусом, потому что позже они точно будут смеяться надо мной. Внезапно он остановил мотоцикл и некоторое время изучал меня, после чего тихо произнес: - Пока я рядом, я не позволю, чтобы что-нибудь случилось с тобой. Он говорил так убедительно, что страх, который сковал мое сердце, начал постепенно угасать. - Ты чувствуешь, что туман становится все сильнее? – спросил я. - Да, туман становится слишком густым, – услышал я прямой ответ. - Ашок, посмотри, пожалуйста, сколько еще осталось до нашего дома? Я включил GPS на смартфоне и через несколько секунд ответил: - Около двухсот километров. Но если мы будем ехать максимально быстро, то доберемся туда за 3-4 часа. - Двести километров, – пробормотал он себе под нос. И снова воцарилась тишина. Я начал смотреть на проезжающие машины, чтобы скоротать время. В конце концов, в этой темноте больше ничего нельзя было увидеть, кроме света от фар машин. Но некоторое время спустя я кое-что заметил. На шоссе было больше машин, чем обычно. И кроме того, большинство автомобилей были семейными. Город действительно опасен сегодня, поэтому жители и старались покинуть город. Я бы тоже так поступил. Время от времени я видел огромные конвои из армейских машин, заполненных солдатами, которые ехали в сторону города. Правительство направило целые конвои солдат в город, чтобы привести его в порядок. Я достал смартфон и проверил время. Часы показывали 20:48. И теперь уже было невозможно понять, закончилось ли солнечное затмение, потому что солнце уже зашло. - Если мы будем ехать с такой же скоростью, то за три часа должны добраться до пункта назначения. Верно? – спросил я, глядя на черный туман, который все больше сгущался, и в какой-то миг я осознал, что сегодня мы не доберемся до дома. Я вздрогнул, ощутив холодный ветер на щеках и уткнулся головой в спину Рахула. «Почему так холодно? Вероятно, это из-за черного тумана», – подумал я. Через некоторое время я понял, что могу видеть только 15 метров дороги. Черный туман снова стал плотнее. - Рахул, а разве не опасно ехать на мотоцикле в таких погодных условиях? – спросил я с беспокойством в голосе. Я все время пытался понять, почему он едет на такой скорости? И что его так тянет домой? - Что-то плохое должно случится? Не скрывай от меня… - с дрожью в голосе спросил я. Ведь он явно что-то знает, чего не знаю я. - Да! - Все совсем плохо? Он молчал. Но на этот раз я почувствовал, что его молчание было не потому, что он решил игнорировать меня, а потому, что он не знал, как ответить. После долгого молчания он произнес: - Все совсем плохо. Я доверял своему брату, он никогда не бросал слов на ветер, и, раз он сказал, что все плохо, значит так и есть. Мне хотелось задать ему еще вопрос, но неожиданно он спросил: - Далеко? - Что далеко? – переспросил я. - До дома? Далеко еще ехать? Я достал смартфон, чтобы посмотреть где мы, но оказалось, что в верхней части экрана нет сигнала. - Нет сигнала, – ответил я наконец. Но при нашей скорости мы должны быть где-то в 160-170 км от нашего родного города. Через некоторое время я заметил, что он сворачивает с главной дороги на проселочную. - Я надеюсь, что ты знаешь куда ехать и мы не заблудимся, – с надеждой в голосе сказал я ему. - Знаю! – коротко ответил он. - Оставаться возле шоссе рискованно, и чем ближе мы остановимся к шоссе, тем опаснее будет для нас, – объяснил он, глядя мне в глаза. И, проехав где-то около ста метров от главной магистрали, он остановил мотоцикл. - Почему мы остановились здесь? – в недоумении спросил я. Я оглянулся и обнаружил, что мы находимся посреди чьих-то сельхозугодий. Неподалеку стояла хижина фермера. Вместо ответа Рахул достал из сумки тонкое одеяло и расстелил его на земле. После этого он лег на него и закрыл глаза. - Поспи немного! Эта ночь будет очень долгой, – посоветовал он, засыпая. ---------- Последствия, если сдаться Глава 4. Последствия, если сдаться. Что происходит с этим туманом, он стал настолько плотным, что я с трудом вижу свои руки. Я посмотрел я на свою руку, которая сейчас была едва заметна. За последние несколько часов черный туман стал еще гуще. Я открыл смартфон и проверил время. На часах было 23:49. Брат сказал, что в полночь случится что-то «очень плохое». Интересно, что он имел в виду? Я начал его допрашивать, чтобы узнать все подробности, но он упорно игнорировал мои вопросы, пока, не выдержав моего натиска, все же сдался: - Ты все поймешь только тогда, когда испытаешь это на себе. Какого черта? Почему он так жесток со мной? И вообще, почему так холодно, это из-за тумана или на ферме всегда холодно ночью? А у меня совсем нет теплой одежды, когда брат предлагал мне ее, она мне была совсем не нужна, а теперь мне стыдно спрашивать у него. Мои мысли кружились как вихрь, и я натянул одеяло до подбородка. Тьма окутывала меня, и мне было страшно выключить смартфон, так как казалось, что кто-то или что-то наблюдает за мной в тумане. Это было по-настоящему жуткое ощущение. - Брат, как ты себя чувствуешь? – спросил я спокойным тоном, стараясь скрыть страх и панику в своем голосе. - Со мной все в порядке! Тебе страшно? - Нет, конечно! Я просто спросил, как ты себя чувствуешь, – уверенно возразил я. - Стоить заметить, что все мы иногда чувствуем страх. И это не является признаком трусости. Лучше принять свой страх и посмотреть ему в глаза. - А ты чего-нибудь боишься? - Конечно, у меня тоже есть страхи! И я не скрываю этого, – засмеялся он. - Значит, тебя тоже пугает этот туман? - Не особо. А тебя? - Немного, - непринужденно ответил я, надеясь, что он не заметит, как я сейчас напуган. Если бы Неха была сейчас с нами, мне не было бы так одиноко, потому что Рахул замкнутый и не веселый. Я перевернулся на другой бок и открыл игру на смартфоне, начав играть, чтобы отвлечься. - Ашок!? - Что? - Ты знаешь, что самое важное в жизни? - Ммм…. Наверное, деньги. - Почему ты так думаешь? - Потому что за деньги можно купить все, что пожелаешь…. - Хм... В мире есть много вещей, которые нельзя купить за деньги, – возразил он, усмехнувшись. - А что ты считаешь самым важным в жизни? – спросил я в ответ. - Семья! – твердо ответил он, даже не задумываясь. - Хм… я тоже считаю, что семья очень важна, но, если не будет достаточно денег, я не уверен, что семья долго продержится. Рахул молча слушал меня и никак не прокомментировал мои слова. - Брат, ранее ты… - прежде чем я успел что-либо сказать, я заметил движения в черном тумане рядом со мной. Я почувствовал, что черный туман начал подниматься и медленно исчезать. Мерцающие звезды заполнили все небо, и яркий полумесяц поднялся над горизонтом. Воздух был настолько чистым, что казалось, будто загрязнение воздуха на планете исчезло вместе с черным туманом. Я посмотрел на ясное небо и был загипнотизирован его красотой. Возможно, туман и не совсем плохая вещь, но неожиданно я вспомнил слова старшего брата о том, что должно случиться что-то плохое. Но пока ничего плохого ни с кем из нас не произошло. Вдруг я поймал на себе взгляд Рахула. - Который час? – спросил он. Я посмотрел на смартфон и ответил: - 11:55 ночи. - Позвони Нехе! – со вздохом попросил Рахул. При виде его выражения лица я почувствовал, что он не очень рад тому, что только что произошло. - Хорошо! – и увидел на смартфоне, что знак «нет сигнала» исчез вместе с черным туманом. После четырех гудков Неха взяла трубку и взволнованно закричала: - Брат, ты видел небо? Оно такое яркое и красивое. Если ты еще не видел, то тебе нужно посмотреть прямо сейчас. Черный туман исчез из нашего города! – у нее был взволнованный голос. - Неха, старший брат хочет поговорить с тобой! – перебил я ее и передал телефон Рахулу. - Неха, ты сейчас где? – спросил он голосом, наполненным теплом и любовью. - Внимательно выслушай меня. Возвращайся в свою комнату и делай то, что я сказал тебе ранее. Войди и плотно закрой дверь и окна! Я больше не буду повторять! – его тон стал очень серьезным. - В полночь тебе станет очень больно. Эта боль будет по всему твоему телу, и она будет настолько сильной, что ты захочешь сдаться. Но не смей поддаваться этой минутной слабости. На другом конце провода Неха пыталась что-то ему сказать. - Не перебивай меня, дослушай до конца! Тебе может показаться, что боль будет длиться вечно, но боль будет длиться всего десять секунд. Подумай о нас с Ашоком, когда начнется боль. Ты должна жить ради нас, даже если не хочешь жить ради себя. После того, как боль утихнет, я снова позвоню тебе и дам дальнейшие инструкции о том, что делать дальше. И по возможности используй тяжелый стол или Альмиру, чтобы заблокировать дверь. Сделала? - Теперь ляг на кровать. Помни, я позвоню тебе после того, как боль стихнет. Она продлится всего 10 секунд. И ты должна выжить. Раз он повторил это дважды, то значит, что должно случиться что-то очень серьезное. Интересно, о какой боли он говорит? И что происходит с людьми, которые сдаются. - Люди, которые сдадутся, умрут, - сказал Рахул Нехе по телефону, но он также смотрел в мою сторону, словно отвечая на мои вопросы. - Теперь переключи телефон на вибрацию, и, когда снова будешь разговаривать со мной, говори тихо. Помни Неха, ты должна жить! Я верю в тебя! Брат тоже тебя любит, - Рахул наконец-то положил трубку, но я видел, что его лицо переполнено беспокойством. - То, что ты только что сказал Нехе, это правда? – спросил я и посмотрел на время. На часах было 23:59. - Да, все, что я сказал, правда! – серьезным тоном ответил он мне. Но мне как-то не очень хотелось верить в такую нелепость. Как кто-то может чувствовать такую сильную боль, что можно умереть из-за нее? Я был настроен скептически. - Ты можешь мне не верить, это твое право, – он крепко сжал мою руку. - Тебе просто нужно помнить, что больно будет совсем недолго. И если тебе захочется сдаться, вспомни нас с Нехой. Вспомни нашу семью. Хорошо? - Хорошо, - ответил я, крепко сжав его руку, и мы легли рядом друг с другом. Прошло уже несколько секунд, но ничего не происходило. Надеюсь, что ничего не произойдет, и наступит утро, тогда мы посмеемся над этой шуткой. Я посмотрел на небо, чтобы отвлечься от ненужных мыслей. Внезапно я увидел яркий свет, который становился все больше с каждой секундой. - Брат эта звезда….. – но, прежде чем я успел закончить, свет внезапно увеличился в размерах и вошел в мое тело. Слова застряли у меня в горле, и на секунду я почувствовал, будто весь мир перестал двигаться. Затем пришла боль. - Ааааааа…… - в агонии закричал я, ощущая, как все мое тело начало гореть внутри. Я чувствовал мучительную боль каждой мышцей тела. В обычное время мое сердце разорвалось бы от такой боли, или я бы потерял сознание. Но мой разум был ясным, и я ощущал, как каждая часть моего тела проходит через мучительную боль. Боль увеличивалась…. Я задыхался, мое горло болело настолько, что тело согнулось под неестественным углом. В этот момент я услышал голос в своем подсознании, зовущий меня, как мать своего ребенка. Если я послушаю этот голос, мне не придется так страдать. Еще одна волна боли захлестнула меня так, что я потерял способность думать. Вместо того, чтобы думать, сейчас я просто анализировал на инстинктивном уровне. Боль усиливалась с каждой секундой, и мои инстинкты подсказывали мне сдаться. Зачем мне терпеть такую сильную боль, если я могу просто сдаться? - Неееет… Ааааа, - закричал я от боли и вспомнил лица двух дорогих мне людей. «Я не могу сдаться. Я не сдамся», - я стиснул зубы и сжал кулаки. Боль снова прошлась по мне, как электрический ток, и я снова утратил способность думать. На этот раз боль была гораздо сильнее, но я оставался твердым в своем решении и держал в голове образ этих двух людей. Боль становилась все сильнее и сильнее, пока не достигла своего пика. И стихла так же внезапно, как началась. Ууууф…… я выдохнул и расслабил руки, когда прошли десять болезненных секунд, и жизнь снова вернулась ко мне. Десять секунд показались мне вечностью, и, когда время возобновило свой ход, я жадно вдохнул свежий воздух после выдоха. Вытерев капли пота со лба, я осознал, что все мое тело было мокрым. И с ужасом осознал, что болезненные десять секунд наконец прошли. Я бы отдал все на свете, лишь бы никогда больше не испытывать такую боль. Потому что не был уверен, смогу ли я выдержать второй раз. Эта боль оставила глубокую рану в моем сердце, и вероятно, я никогда больше не забуду эту боль. Посмотрев в сторону, я увидел, что брат смотрит на меня с теплой улыбкой. Его лицо выглядело бледным, а лоб был покрыт потом, но он был жив, и это было самым ажным. Но вдруг его теплая улыбка переросла в обеспокоенный взгляд. - Что случилось? – удивленно спросил я и сразу понял, почему он так заволновался, когда услышал имя из его уст. - Неха. Когда я вспомнил о младшей сестре, меня тут же окутало беспокойство, и я больше ни о чем не мог думать. Я быстро достал из кармана смартфон и попытался набрать ее номер, но экран был мокрым и не работал. Я пытался его высушить, вытирая одеждой, но та тоже была мокрой от пота и ничем не могла помочь. Мне хотелось разломать этот металлический кусок железа, когда до меня дошло, что сенсорный экран не работает. Неожиданно я услышал голос Рахула: - Успокойся! Как он может быть таким спокойным, когда твориться такое? Разве он не беспокоится о Нехе? Впервые за долгое время я почувствовал настоящий гнев к своему брату. - Дай мне, пожалуйста, свой телефон, – спокойно попросил он, заметив, что у меня изменилось выражение лица. - Держи! – зло произнес я и бросил ему телефон. Ему не составило никакого труда поймать телефон. После этого он вытер его уголком одеяла. Я был в шоке, когда телефон замигал, и на экране появилась загрузка. Почему я до этого не додумался? Я паниковал, Рахул же оставался спокойным и сдержанным. Я не мог поверить, что в гневе чуть не разбил свой телефон. А мой брат сумел наилучшим образом использовать время и ресурсы. Мне стало очень стыдно за свои действия и поступки. И я принял решение, независимо от того, насколько критична ситуация, я должен сохранять спокойствие и не паниковать. Так как паника в критические моменты лишь все усугубляет. Я посмотрел на Рахула, который спокойно очистил сенсорный экран уголком одеяла и вернул его мне, так как не знал пароль. Мои руки все еще были мокрыми, поэтому перед использованием телефона я вытер их тонким одеялом. После этого я набрал номер Нехи. Гудки шли, но Неха так трубку и не подняла. Мной овладел страха, когда я подумал о худшем. Но, как только эта мысль появилась в моей голове, я тут же изгнал ее. Она жива! Просто, наверное, устала от такой сильной боли. - Позвони ей еще раз! – голос брата был полон беспокойства. Похоже, я был не единственным, кто боялся худшего. Я позвонил ей еще раз. Каждый раз, когда шли гудки, мне казалось, будто кто-то забивает гвоздь в мое сердце. После восьмого гудка я услышал ее голос. - Брат! – ее голос был слабее, чем обычно. Но в этот момент мне он показался самым прекрасным, что я когда-либо слышал в своей жизни. Все напряжение и страх сразу же исчезли, и слезы начали катиться по моим щекам. Я только и мог вымолвить: - Моя маленькая Неха! – как Рахул выхватил у меня телефон. - Малышка, ты в порядке? – спросил он. В этот момент его лицо выражало такую радость, словно он получил несметные сокровища. Представьте себе ребенка, который получил на день рождения игрушку, о которой он всегда мечтал. Он с восторгом открывает коробку, чтобы наконец-то поиграть с этой игрушкой. Но неожиданно в комнату входит старший брат и со злым смехом вырывает из его рук долгожданную игрушку, после чего сам начинает играть с ней. Вот как это выглядело со стороны. - Мы оба в порядке! Теперь внимательно слушай меня, – сказал он, улыбаясь. Но когда он посмотрел на меня, то из-за моего мрачного выражения его лицо напряглось. Но было слишком поздно. - Отдай мне этот чертов телефон! – неистово закричал я и, прыгнув на него, попытался вырвать из его рук телефон. - Я тоже хочу с ней поговорить! - несколько раз ударив его ногой, я выхватил у него телефон. После этого я пнул его еще несколько раз, чтобы отомстить. - Привет, моя маленькая Неха, – произнес я настолько мягко, как только мог. - Ты что вырвал телефон у старшего брата? – тихо спросила она. - Да, естественно! – гордо ответил я. И вообще, как он посмел отобрать у меня телефон, когда я разговаривал со своим маленьким ангелом? - Немедленно отдай ему трубку. Мы сейчас говорили о серьезных вещах! – ее серьезный голос был для меня, как гром среди ясного неба, и я почувствовал, что весь мой мир разваливается и земля уходит из-под ног. Я вернул телефон этому ублюдку, пошел в угол и начал рисовать круги на земле. Мое сердце разрывалось от боли. Никто меня не любит. Мое тело сотрясали горькие рыдания. - Слушай меня внимательно. Делай то, что я сказал тебе раньше. Что бы ни случилось, не выходи из комнаты, независимо от того, что ты услышишь снаружи. И не шуми! – Рахул продолжал говорить с ней спокойным голосом. - Не открывай дверь, что бы ни случилось. Мы придем за тобой. Нам может потребоваться два-три дня, но я обещаю, что мы вернемся за тобой! Теперь пообещай мне, что ты сделаешь все, как я сказал. Отлично. Я поговорю с тобой еще позже. Я тебя очень люблю, моя маленькая сестренка! – он повесил трубку и посмотрел на меня. - Зачем ты сказал ей запереться в комнате? – спросил я с недоумением. И хотя мне и хотелось его побить, но я сдержал свой гнев, потому что мне нужно было получить от него ответы на свои вопросы. А отомщу я ему позже. Он вздохнул, услышав мой вопрос. - Ты теперь прямо как старик? Слишком часто ты сегодня вздыхаешь. - Ранее я тебе сказал, что любой, кто сдастся из-за боли, умрет, помнишь? – серьезно напомнил он мне. - Да, ты говорил! – и мне стало интересно, сколько еще людей пережило боль. Получается, если бы меня не предупредили, я бы тоже не выжил? Эта мысль заставила меня ужаснуться от осознания того, насколько близко я был к смерти. Мысль о том, что такое произошло по всему миру даже не приходила мне в голову. - Я сказал тебе, что люди, которые сдаются, умирают, но не рассказал, что будет с ними после смерти. - Аааааааа…… - тут я услышал громкий крик в хижине фермера. Крик был наполнен отчаяньем и болью. Я никогда не слышал крики умирающего человека и никогда не думал, что это будет настолько жутко. Я посмотрел на Рахула и увидел, что он достал из сумки топор и направился к домику. - Иди за мной. Это началось. ---------- Первое столкновение Глава 5. Первое столкновение. - Пожди меня, - крикнул я, опасаясь, что он бросит меня и убежит. Услышав тот недавний крик, я немного испугался. Мне не хотелось оставаться одному на этой пустынной ферме. Я посмотрел на топор, что был привязан к моему рюкзаку, поднял его и последовал за Рахулом, который шел прямо в сторону крика. «Надеюсь, что кричавший просто упал с кровати и подвернул лодыжку», молился я про себя. Снаружи у дома была лампочка, которая служила мне якорем в темноте. Внезапно я услышал громкий шум позади меня. Я обернулся и увидел, что на шоссе произошел сильный взрыв. «Что, черт возьми, там произошло?» - подумал я, но смог быстро разобраться. «После того, как черный туман рассеялся, люди снова завели машины. В конце концов, не все были похожи на Рахула, который каким-то образом «просто знал», что должно произойти, и готовился к этому должным образом». «Они решили, что теперь все в порядке, и поехали дальше по шоссе. Но после их поразила боль и… Я даже не хочу думать, сколько людей погибло из-за одной только боли». Но я знал, что люди за рулем машины должны были потерять управление. «В некотором смысле, в любом месте из-за тех, кто был затронут «сильной болью», должно было произойти много несчастных случаев». Я покачал головой, чтобы избавиться от этих мыслей и вновь последовал за Рахулом, который полностью проигнорировал взрыв, словно ничего не произошло. Мы шли быстро и вскоре оказались возле хижины, но, прежде чем мы успели что-либо сделать, распахнулась дверь, и из нее выбежала тяжело раненная женщина. Эту женщину преследовал тот, кого можно было бы назвать «сумасшедшим», чей рот был весь в крови и с несколькими свисающими кусочками сырого мяса. Из его рта на одежду капала кровь, пока он преследовал женщину. «Нет. Назвать этого человека «сумасшедшим» было бы мягко». Но он был быстр. Быстрее, чем любой другой человек, что я когда-либо видел. Я чувствовал, что он был почти в два раза быстрее меня, если бы я бежал на полной скорости. Это потрясло меня, и, прежде чем мы вдвоем смогли что-либо предпринять, этот «маньяк» догнал бедную женщину и прыгнул на нее изо всех сил. Ее сильно ударили по позвоночнику, и я услышал треск костей, прежде чем она беспомощно упала на землю. «Что происходит? Почему он так просто убил человека? Кто этот человек? Почему «я» здесь, и какого черта я должен сейчас делать?» - я остался на месте, не в силах разобраться в происходящем. Полагаю, именно это имеют в виду, когда говорят «замер из-за неожиданности». Вскоре этот «маньяк» перевернул женщину, и, хотя она еще дышала, он разорвал ее живот голыми руками и достал несколько органов, которые начал жевать. Я почувствовал, как волна ужаса пронзила мое тело, и чуть не сошел с ума от шока, но тошнота, вызванная страхом, не дала мне потерять сознание, поэтому я наклонился, и меня начало рвать. «Какого черта? Что это, черт подери, такое? Этот парень вообще человек?» - с ужасом подумал я, подняв голову, чтобы взглянуть на него, прежде чем меня снова затошнило, и меня начало рвать желчью. «Боже. Пожалуйста. Надеюсь, то, что я блюю, не привлечет внимание этого маньяка», - подумал я. Хотя я проклинал себя за то, что струсил и не смог вовремя помочь женщине, меня больше волновала собственная безопасность. «Он смог разорвать ее живот голыми руками. Я никогда не пытался разорвать чей-то живот, но знаю свои способности, и поэтому понимаю, что он должен быть намного сильнее меня». «Если он и впрямь придет за мной и старшим братом, это будет ужасно», - подумал я и остановился, чтобы больше не шуметь. Я взглянул на маньяка и понял, что тот до сих пор нас не заметил. «Может быть, потому что мы все еще на некотором расстоянии от хижины и стоим в темноте?» - от этой мысли мне стало немного легче. «Раз он не заметил нас, то мы все еще можем сбежать отсюда». Тогда можно будет сообщить полиции об этом маньяке, после чего его арестуют. Но потом я вспомнил о «сильной боли», несчастных случаях, которые произошли на шоссе, и о плохом состоянии столицы. «Не думаю, что у полиции в ближайшее время будет время на этого маньяка. Но опять же, это не имеет к нам никакого отношения. Я просто приму это за семейную ссору и... стоп, куда ты идешь, Рахул. Погоди!» - Стой! – наконец закричал я, когда заметил, что Рахул в какой-то момент пошел к этому маньяку. «Черт! Это плохо», - подумал я, но то, что произошло дальше, изменило мою точку зрения. Рахул быстро шел к «маньяку», и, когда «маньяк» поднял голову, чтобы взглянуть на него, брат отработанным движением взмахнул топором и… Топор просвистел в воздухе, и башка «маньяка» была отделена от его тела. Причем, у него не было ни шанса отомстить. Голова взлетела вверх, оставляя за собой след крови, прежде чем упасть на землю. «Бац!» - звук падения головы на землю вывел меня из ступора, и я снова посмотрел на Рахула. Но на этот раз в моих глазах было немного больше уважения к нему. И страх. «Махать можно. Все прошло гладко. Это может казаться просто, но он ударил по самой слабой части шеи. Такое не сможет сделать любитель. Но я никогда раньше не видел, чтобы Рахул сражался. Когда он научился подобному?» «Он скрывал правду от нас все эти годы? Действительно ли он бизнесмен? Возможно ли, что он работал наемным убийцей в какой-то организации без нашего ведома или что-то в этом роде?» - мои мысли были в хаосе, и я почувствовал, что упустил что-то важное, прежде чем в мои глаза бросилась голова. «Точно. Мы убили человека». «Кража машины – это в некотором роде круто. Ограбление магазина немного переходит границы. Отобрать чей-то мотоцикл – это уже слишком, но отрубить чью-то голову. Разве это не ужасно?» «Убийство людей стало нормой, пока меня не было рядом или что?» - подумал я с некоторым страхом в глубине души. «Действительно ли он тот добрый и мягкий старший брат, которого я знаю?» - я посмотрел на него, когда он повернулся и вошел в дом, откуда раздавались гортанные звуки. После того, как Рахул вошел в хижину, я обернулся посмотреть на два трупа, что лежали передо мной. От тела маньяка шло сильное зловоние. Однажды, когда я был ребенком, такой же запах я учуял от мертвой туши собаки недельной давности. Это была самая ужасная вонь, которую я когда-либо ощущал в своей жизни. Она была столь ужасна, что я до сих пор помню эту вонь спустя много лет. Но запах, исходящий от тела маньяка, был не лучше, чем вонь от мертвой собаки недельной давности. Когда я осознал эту мысль, то начал задаваться вопросом, был ли этот парень человеком, потому что я никогда в жизни не видел такого быстрого и сильного человека. «Возможно, те спортсмены, которых я часто вижу по телевизору, обладают такой же силой, но с первого взгляда на этого человека становится ясно, что он был обычным фермером. Или он был обычным фермером, пока не сошел с ума». «Тогда почему он был таким сильным?» - мой мозг был на грани взрыва из-за поисков правильных ответов на эти вопросы, чтобы понять, что происходит. Вдруг мой мозг остановил мыслительный процесс. Время замерзло. И все звуки, которые я слышал ранее, пропали. Эта женщина. Та женщина, которая умерла несколько секунд назад. Та женщина, у которой был сломан позвоночник и чьи кишки были съедены маньяком... Она встала. «Это… это. Что... Что это такое?» - я споткнулся от страха и паники и упал на попу. Мое падение привлекло внимание женщины, которая внезапно обернулась и посмотрела на меня. Из-за ее взгляда мои волосы встали дыбом, и я почувствовал первобытный страх. Страх, который испытывает добыча, когда смотрит на хищника. «Это... Это все неправда. Это кошмар», - мне хотелось сильно ударить себя, чтобы очнуться от дурного сна. Но мои руки не двигались. Мое тело застыло от страха и паники. Я молча наблюдал, как женщина, которая только что встала, потопала в мою сторону. Ее живот все еще был распорот, и длинная тонкая кишка волочилась за ней, пока она двигалась вперед. Ее шаги были неловкими и неуклюжими. Она подняла голову и несколько раз понюхала воздух. Затем она посмотрела в мою сторону и еще раз принюхалась. Ее действия привели меня в ужас, но потом мне пришла одна мысль. «Возможно ли, что она меня не видит?» - подумал я и понял, что от страха я споткнулся в темноте, вдали от света лампы. В этот момент я был так сильно рад тьме, как никогда ранее. Если бы человек, живой человек, попытался сейчас посмотреть в мою сторону, то он бы с трудом, но смог меня разглядеть. Но по какой-то причине она явно не могла это сделать. «Успокойся, Ашок. Успокойся», - подбодрил я себя и глубоко вздохнул в надежде успокоиться. «От паники ничего не будет, особенно в такой опасный момент», - я старался быть незаметным, чтобы женщине было еще труднее, и медленно пополз назад в темноту. «Медленно, но уверенно. Вот и все. Сохраняй спокойствие и передвигайся медленно. Эта слепая женщина все равно тебя не видит, так чего ты боишься?» «Стоп!» - внезапно ко мне в голову пришла очень абсурдная мысль. «Эта женщина не может меня видеть», - я осознал скрытый смысл этих слов, когда повторил их самому себе. «Эта женщина не может меня видеть». Затем мой взгляд упал на топор, который все еще был у меня в руках. По правде говоря, я был немного удивлен, что он все еще был у меня в руках и не потерялся, когда я ранее запаниковал. «Черт. Я запаниковал. Я же обещал себе, что не буду паниковать, но в самый важный момент я всегда паникую. Бл**ь!» - выругался я про себя на свою трусливую натуру. «Сейчас самое время», - подумал я и посмотрел на топор. «Если я убью ее, то, возможно, я смогу избавиться от трусости?» «Да. Я смогу это сделать. Мне просто нужно подойти к ней и взмахнуть топором. Как и Рахул. Легко и просто. Я смогу это сделать». «Но она человек, ее нельзя убивать», - кричали моральные ценности, заложенные глубоко внутри меня. «Нет. Она была мертва всего минуту назад, поэтому она явно не человек». «Я смогу это сделать. Я смогу это сделать. Я смогу это сделать…» - продолжал я повторять про себя, возвращая силу в ногах и стойко вставая. «Я смогу это сделать». - Аааааа, - закричал я и поднял топор, пока бежал к ней. «Черт! Почему я начал кричать?» выругался я про себя, но понимал, что это был рефлекс. Но осознание этого ничуть меня не успокоило. Эта «мертвая» женщина услышала мой крик и сразу же посмотрела на меня. «Черт!» - на мгновение я застыл в страхе, но затем стиснул зубы и продолжил движение. - Гууааааааах! – пронзительно закричала она, когда я взмахнул топором. РЫВОК!!! То, что я услышал, было не тем, что я хотел услышать. И то, что произошло, было не тем, что мне хотелось бы увидеть. Удар действительно достиг ее. Но вместо шеи, на которую я нацелился, топор ударил в плечевую кость и застрял там. «Черт!» - подумал я, глядя на яростное лицо женщины, которая смотрела на меня в ответ. По какой-то причине я чувствовал, что она может моментально убить меня. Я понятия не имел, почему у меня было такое ощущение. Я просто почувствовал это на инстинктивном уровне. И тогда я принял это. Я закрыл глаза, когда женщина подняла руку. Я был готов умереть. Тут мне вспомнились два человека, и я вдруг осознал, что все же не хочу умирать. Если не ради себя, я должен был выжить ради них. «Нееет», - закричал я про себя и поднял перед собой руки, чтобы остановить ее. «Если она так же сильна, как тот маньяк, то обе мои руки обязательно сломаются. Но в то же время меня отбросит в кусты в темноте». «Тогда, если я не буду кричать или плакать от боли, то она, вероятно, не сможет снова найти меня, и я смогу выжить», - подумал я и вдруг понял, что сейчас мои мысли были очень ясными. «Я больше не боюсь. Это хорошо», - я улыбнулся про себя и ждал, когда появится боли. «Треск», - раздался треск, и теплая кровь полилась на мое тело. Ожидаемой боли не было. «Стоп? Что произошло?», - я убрал руки и одновременно открыл глаза, после чего обнаружил обезглавленную «мертвую» женщину, падающую на землю. «Бац», - она упала на землю, после чего безголовое тело потеряло равновесие и тоже рухнуло. За этой женщиной стоял Рахул. Он стоял с топором в руке и смотрел на меня с улыбкой. С очень раздражающей улыбкой. - Ты хорошо справился. Лучше, чем я ожидал. Только вот крик был немного… - произнес он со смехом. Я ощущал, что он наслаждается моим несчастьем и внезапно почувствовал желание избить его до смерти. Но внезапно мои ноги ослабели, и я упал на землю. Вся эта ситуация, сильные перепады эмоций были слишком тяжелыми для моего хрупкого сердца. Я чувствовал, что психически истощен после всего произошедшего. Я лег на спину, глядя на небо. Оно было все так же прекрасно, как и несколько минут назад, но на этот раз по какой-то причине я чувствовал себя иначе. Я почувствовал оцепенение, когда все обдумал и осознал, что в недавнем происшествии все мои эмоции пропали. «Если возможно, я бы не хотел когда-либо сталкиваться с подобным», - подумал я про себя и закрыл глаза, чтобы успокоить свое бешено бьющееся сердце. «И… кажется, что я обмочился. Совсем немного». ---------- Если бы мертвые оставались мертвы Глава 6. Если бы мертвые оставались мертвы. - Рахул. Она... она была мертва, но... все еще двигалась, - я заикался, пытаясь облечь свои мысли в слова. «Она не только двигалась, но и встала и пошла. Как такое вообще возможно», - подумал я. Все происходящее сегодня не может сравниться с тем, что я видел только что. Такое зрелище действительно изменило все, во что я когда-либо верил. В конце концов, как мертвый человек может вернуться к жизни. - Я знаю, - спокойно ответил Рахул. Его выражение лица помогло мне немного успокоиться. - Что это такое? – спросил я в замешательстве, глядя на два «мертвых» тела, лежащих на земле. - Их можно называть аномальными. - Аномальными? - Да. Отклонение от нормы, от общей закономерности, неправильность. Вот что такое аномальные, - Рахул отвечал обычным тоном. «Аномальные», - я повторил это слово самому себе, чтобы запечатлеть его в своем разуме. Затем посмотрел на Рахула и спросил: - Ты же не просто сам придумал им название, ведь так? Он взглянул на меня и просто улыбнулся, ничего не ответив. После этого он указал на трупы и спросил: - Они похожи на людей, согласен? - А разве они не просто… - я хотел сказать «люди», но потом понял, что ни один человек не сможет вернуться к жизни после смерти. И при этом они не могли обладать такой необычайной силой и скоростью. - Они могут выглядеть как люди, но на самом деле они не люди. По крайней мере, больше нет. - Больше нет? - Да. Как я уже и сказал, теперь они аномальные. Можешь считать их… совершенно другим видом, - объяснил он. - Но, брат… - мне пришло кое-что в голову, и я спросил с замешательством: - Они вернулись из мертвых. И едят человеческую плоть. Разве это не делает их… зомби? Почему ты называешь их аномальными? - Хм. Сначала мы тоже так подумали, - тихо пробормотал он себе под нос. - Что? – переспросил я. - Ничего, - затем он на мгновение указал на небо и спросил: - Скажи, как ты думаешь, что черный туман сделал с тобой. Я имею в виду, ты же не станешь думать, что он появился только для того, чтобы устранить загрязнение воздуха, верно? Я немного нахмурился, когда услышал о черном тумане. Действительно, у меня было ощущение, что черный туман появился не только для того, чтобы очистить воздух от загрязнения. «Существование этих… аномальных, должно быть, как-то связано с черным туманом». Из-за этой мысли мне стало несколько некомфортно. И это чувство не утихло даже спустя некоторое время. И острая боль, последовавшая за ней, была еще более подозрительной. Вдруг мне пришла одна мысль, и я спросил: - Брат, неужели черный туман… - я попытался найти более точный способ выразить свои мысли, но не смог, поэтому просто спросил: - Он охватил весь мир? Хотя подобное казалось совсем невозможным, даже немного глупым, но я знал, что должен был задать этот вопрос. Даже если не хочу услышать ответ. - Да, - он ответил одним словом, которое опустилось на мое сердце, как молот. До сих пор у меня все еще было немного надежды. Если черный туман появился только в определенной области, то правительство Дели могло с ним разобраться. Если он охватил весь город, то центральное правительство все еще могло со всем разобраться. Если он охватил всю страну, то, вероятно, остальной мир нашел бы способ справиться с этим. Но если он распространился по всему миру, то что? - Сколько людей погибло от боли? – выпалил я, но потом осознал, что совсем не жалею слышать ответ. Даже неизвестно, в курсе ли он. Но у меня было предчувствие, что он знает. И, подтверждая мои предположения, он ответил мгновенно: - Около 80%. Я втянул в себя глоток воздуха. Мысль о том, что он может ошибаться, даже не приходила мне в голову, потому что он уже предсказал все, что случилось. «Уровень смертности 80%», - я даже думать не хотел о том, что случится с миром, если 80% людей, живущих в нем, умерли за одну ночь. «Что будет с обществом? Все просто развалится? Что будет с правопорядком?» Я не мог больше думать в этом направлении, потому что осознал, что совсем не имею понятия, что будет дальше. - Но это даже не самое худшее, - из его уст снова сорвались пугающие слова. - Подожди! Что ты имеешь в виду? – потрясенно спросил я. Подобные слова нельзя произносить так легко! «Если 80% погибших не было худшим, тогда что еще может быть хуже?» – я снова понял, что не хочу слышать ответ, поэтому сделал несколько собственных предположений. - Было бы гораздо лучше… - он сделал паузу и указал на два трупа, прежде чем продолжить: - Если бы эти люди остались мертвы. Мой мозг на мгновение перестал работать. Не потому, что он не мог думать, а потому, что я больше не позволял ему думать в этом направлении. «Если 80% людей в мире превратились в едящих людей уродов, то… Этого достаточно. Не думай больше. Одна только мысль об этом ужасает». - Это все происходит из-за черного тумана? – я задал другой вопрос. - Бинго, - ответил он с улыбкой. – Вот видишь, братец. Если ты будешь стараться время от времени использовать свой мозг, то тоже сможешь стать умным… - он мерзко засмеялся, но я проигнорировал его слова. - Этот черный туман. Уже распространился по всему миру? – спросил я. - Не совсем. Он только начинает покрывать поверхность около 7:00 вечера, становится темнее в 23:50 и рассеивается в 23:55. Боль всегда наступает в 12:00. Все происходит в этом конкретном порядке и в определенное время во всех частях света. - Люди из Пакистана, Афганистана, Таджикистана, Казахстана и т.д., то есть из стран, что расположены слева от нас, вероятно, в данный момент испытывают сильную боль. - Европейские страны, вроде Италии, Франции, Испании и т.д., только начинают подпадать под черный туман. - А Америка, Мексика, Бразилия, Канада, вероятно, сейчас наблюдают за солнечным затмением. - Но разве луна не светит на горизонте? – я указал на полумесяц на горизонте, который мягко освещал темную ночь. - Это так, - он ответил коротко, но его ответ все еще был шокирующим и заставил меня понять то, о чем раньше я и не думал. «Действительно, почему же я не подумал об этом? Если бы Луна действительно затмила Солнце на столько часов, то она бы уже столкнулась с планетой из-за гравитации». В этот момент я осознал, что совсем ничего не знаю о сложившейся ситуации. - Тогда что закрыло солнце? – растерянно спросил я. Рахул смотрел на меня некоторое время, прежде чем беспечно бросить: - Кто знает? «Что? Так есть вещи, о которых даже ты не знаешь», - подумал я, но прежде чем успел высказать свои мысли вслух, он продолжил говорить: - Слушай. Дело вот в чем. Это никак нельзя было остановить. Думаешь, люди из развитых стран, вроде США, действительно не знают, что происходит на другой стороне мира? Стоит сказать, что они наверняка в курсе. Полагаю, что к настоящему времени они, возможно, уже пытаются предпринять какие-то контрмеры, чтобы остановить катастрофу. - Но, как я уже сказал ранее, это просто невозможно остановить. Сила, что может затмить солнце одной рукой и покрыть всю землю другой, не та, с которой мы, люди, способны справиться. - Все, что должно случится, случится. И в этот момент, вместо того, чтобы беспокоиться о мире, мы должны беспокоиться о себе. Ясно, братец? – произнес он, гладя меня по голове. Я был в недоумении, услышав это. Сила, способная затмить солнце одной рукой и покрыть всю землю другой. Я даже думать не хотел, к чему все это ведет. Но, извлекая уроки из моей предыдущей ошибки, я глубоко вздохнул, успокоился и попытался подумать о важном. Я осознал, что в действительности сначала задавал неважные вопросы. Некоторое время я думал о том, что мне надо узнать, и понял, что следует начать с понимания причины текущей ситуации. - Почему мы чувствовали ту боль? – наконец спросил я. - Что этот черный туман сделал с нами? И что насчет этих… аномальных? Он слегка улыбнулся и сказал: - Не самый лучший вопрос. Но уже лучше. - Тогда позволь мне ответить на твой вопрос самым простым способом, - он повернулся, чтобы посмотреть на аномальных и рассказал: - Настоящая цель черного тумана состояла в том, чтобы посадить в наши тела семя. - Семя? - На самом деле не семя. Но можешь считать именно так, - ответил он. - Через пять минут после того, как черный туман пропал, семя внутри нас проросло и изменило структуру наших тел. - Так что острая боль, которую мы чувствовали, была из-за этого? - Да. - Тогда, что с нами будет теперь? – я посмотрел на два трупа и со страхом задал следующий вопрос: - Станем ли мы такими же монстрами, едящими людей, как они? - Да, - ответил он, но ненадолго остановился, прежде чем добавить с улыбкой: - И нет. - Да, потому что, в конечном счете, все мы превратимся в аномальных. И нет, потому что это произойдет только после нашей смерти, - объяснил он. - Это означает, что, пока мы живы, нам не нужно беспокоиться о превращении в монстра, который ест людей. - Что касается того, что происходит с нашим телом после смерти, - он засмеялся и бросил: - Какая разница? - Таким образом, в некотором смысле мы являемся инкубаторами этого нового «вида», называемого аномальными? – уточнил я. - Угу. Ты прав, но мне не нравится, как ты выразил это словами, - раздраженно согласился он. – У меня сейчас такое чувство, будто я беременная женщина. - Пфф, - некоторое время я смеялся над его шуткой, но после того, как смех угас, атмосфера снова стала напряженной. - Брат, эта женщина изменилась после того, как этот мужчина убил ее. Можно ли было спасти ее после... понимаешь... после того, как он укусил ее? - Тебя интересует, превратимся ли мы в аномального после укуса? - Да, - подтвердил я. - Нет, не превратимся. Мы превратимся в аномальных только после смерти. При условии, что наш мозг все еще не поврежден, - объяснил он. Тогда я подумал о другом важном вопросе. - Брат. Если 80% людей на земле превратились в аномальных, тогда... у нас вообще есть шанс выжить? – спросил я не ради себя, а ради Нехи и Рахула. Даже если я сам умру, мне хотелось бы, чтобы они продолжали жить. Он посмотрел на меня и спросил: - Если я скажу, что у нас нет шансов, то ты сдашься и умрешь? - Что? – вопрос на мгновение застал меня врасплох, прежде чем я правдиво ответил: - Конечно, нет. Но если ты скажешь, что у нас есть шанс, то это мотивирует меня больше стараться. Он долго смотрел на меня, прежде чем спокойным тоном произнести: - Хорошо. - Но не волнуйся. Мы не собираемся просто так сдаваться и умирать. У нас все еще есть шанс изменить ситуацию в нашу пользу, - сказал он. - Как? – заинтересовался я. Знает ли он какие-то военные секреты? Теперь, если так подумать, если мы используем оружие против аномальных, то, даже если они примерно в два раза сильнее нас, они все равно погибнут. «Мы уже подтвердили, что они умирают после потери головы, поэтому мы действительно можем победить их сильной огневой мощью», - внезапно я почувствовал себя немного лучше, и ночь, казалось, уже не была такой темной. Но, вопреки моим мыслям, он не рассказал мне о какой-то военной тайне или о чем-то отдаленно похожем. Вместо этого он поднял руку и показал мне черные часы. - Мы победим их этим. Было бы уместнее назвать их даже не часами, а черной полоской. Потому что именно так они выглядели. Черная полоска, которую часто носят эмо. За исключением того, что они частично светились белым цветом и показывали какой-то интерфейс. Таким образом, отчасти они заслуживали того, чтобы называться часами. Я пригляделся и в ужасе понял, что черные часы срослись с его кожей. - Ой, брат. Откуда у тебя такие часы? И ты в курсе, что они срослись с твоей кожей? Сильно болит? Когда ты их надел? – сразу же спросил я. Мне вспомнилось, что еще вечером у него не было никаких часов. Но он все время был рядом со мной. Когда он вообще успел получить и надеть эти часы? Не говоря уже о том, что они накрепко прикреплены к его руке. - Ты у меня спрашиваешь, когда я надел часы? – со смехом спросил он. – Почему бы тебе не взглянуть на свою руку и не ответить мне? Я на мгновение застыл от удивления, прежде чем быстро вытянул левую руку и испугался, обнаружив такие же часы на собственной руке. И они глубоко укоренились в моей коже. «Почему, черт возьми, я не заметил их до сих пор? И когда они оказались на моей руке?» - озадаченно размышлял я. - Эй, Рахул. Откуда, черт подери, эти часы? У меня такое ощущение, будто они проникли глубоко под мою кожу. Они же не съедят меня, да? - Хахаха, - от души рассмеялся он, услышав мой вопрос, а затем ответил: - Расслабься. Они не опасны. На самом деле, совсем наоборот. Это очень полезная вещь. - Полезная? Чем? – спросил я, пытаясь снять их с моей руки, но это было бесполезно. - Это Омнитрикс. Они могут помочь превратиться в разных инопланетян. Таким образом, мы сможем сражаться с аномальными в различных обстоятельствах. - Что? Правда? – потрясенно спросил я. Будучи большим поклонником Бен 10, я всегда надеялся получить такие часы для себя, когда был маленьким. Но когда я вырос, то осознал, что это лишь мечты, и они никогда не сбудутся. Мне сказали, что у меня наконец-то появились такие часы, и я был сильно взволновал. Я хотел выпытать у Рахула больше информации, пока не понял, что с его выражением лица что-то не так, а его плечи слегка дрожат. Как будто он пытался подавить смех. - Пфф. Хахахахахаха, - наконец он больше не мог сдерживаться и начал громко смеяться. Он смеялся так сильно, что у него заболел живот. Поэтому он, держась за живот, упал на землю и продолжил смеяться. Мое лицо стало мрачным, когда я понял, что мои мечты никогда не сбудутся. «Этот ублюдок воспользовался моим незнанием. Он одурачил меня, используя мои самые дорогие мечты, только чтобы немного поржать. За это я тебя никогда не прощу». - Рахул, как ты смеешь. Ааа! Я так зол, - крикнул я и начал бить его ногами и кулаками, пока он лежал на земле и жалко молил о прощении. Избив его от всей души, я наконец остановился и позволил ему встать. Он посмотрел на меня с извиняющимся выражением лица и с улыбкой попросил прощения: - Прости! Я одурачил тебя этим, когда мы еще были детьми. Я совсем не ожидал, что ты будешь мечтать об этом даже после того, как повзрослеешь, - он хотел снова засмеяться, но остановился, увидев мое выражение лица. Через некоторое время он успокоился и объяснил: - Раз ты только увидел эти часы и не заметил, как они слились с твоей рукой, ты, должно быть, понял, что они не принадлежит этому миру. - Да. Я же все-таки не дурак, - с негодованием произнес я, но вспомнил, как легко он обманул меня несколько минут назад, и мое лицо покраснело от смущения. «Этот ублюдок», - я стиснул зубы и подавил желание врезать ему еще несколько раз. - Конечно, ты не дурак, - злорадно согласился он, но вновь стал серьезным, заметив мое мрачное выражение лица. - Кхм… Понимаешь. Это очень полезные часы, которые будут твоим гидом в этом апокалипсисе и помогут различными способами. - Различными способами. Какими же? – спросил я. - Ну, я расскажу обо всех его функциях постепенно, - сказал он. – Но, прежде всего, открой интерфейс и проверьте свою статистику на главной странице. - Открыть интерфейс. Хорошо, - я дотронулся до черных часов и все время искал кнопку или что-то подобное. Затем я попробовал другие способы, но ничего не получалось. «Надеюсь, он не дурачит меня снова». - Как, черт возьми, открыть интерфейс? – глядя на него с подозрением, спросил я. - Просто подумай об этом про себя, - тихо ответил он. У меня было такое чувство, что он сейчас не смеется, глядя на мои действия, только чтобы я не побил его. - Хорошо, - я посмотрел на часы и подумал: «Покажи мне интерфейс». Яркий свет засветился на часах, и передо мной появилась трехмерная голограмма. Голограмма показала окошко, похожее на экран смартфона, но в трехмерном виде. Первая открывшаяся страница показала трехмерную модель моей головы, которая вращалась с низкой скоростью, а рядом было написано несколько слов. Имя пользователя: Ашок Сингх Рана Характеристики: Сила - 0,9 Ловкость - 0,9 Выносливость - 1,0 Восприятие - 0,9 Мана - 0,0 Навыки и умения: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет ---------- ИИ в черных часах Глава 7. ИИ в черных часах. - Взрослый мужчина должен иметь в среднем по 1,0 силы, ловкости, выносливости и восприятия, - услышал я голос Рахула, когда сосредоточился на часах. Я немного нахмурился, когда услышал это. - Значит ли это, что мои сила, ловкость и восприятие ниже, чем у обычного взрослого мужчины? – с негодованием спросил я. Я всегда считал себя сильным человеком. Такое откровение сильно ранило мою гордость, и, естественно, я не хотел соглашаться с этим. - Черные часы никогда не показывают неправильную статистику. Можешь сомневаться, если результат наносит ущерб твоей гордости, но это ничего не изменит, - насмешливо произнес он. - Вот посмотри на мою статистику. Это может помочь тебе почувствовать себя лучше, - предложил он, и его черные часы спроецировали 3D-голограмму, показывающую его голову. Я подошел ближе и посмотрел на его интерфейс. Имя пользователя: Рахул Сингх Рана (Второй таймер) Характеристики: Сила - 0,9 Ловкость - 0,8 Выносливость - 0,7 Восприятие - 1,4 Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет Я был ненадолго ошарашен, прежде чем с недоумением спросил: - Эй. Брат. Какого черта, у тебя такое высокое восприятие? Я посмотрел на него и обнаружил, что он тоже недоверчиво смотрит на экран. Словно он увидел что-то, что совершенно не соответствовало его ожиданиям. - Я… я не знаю, - ответил он, с недоумением уставившись на свои параметры. У меня внезапно появилось желание посмеяться, но потом я заметил кое-что еще и спросил, не понимая. - Эй, Рахул. Почему возле твоего имени указано «Второй таймер»? Что это значит? Ты использовал этот интерфейс раньше? - А? Что? – на этот раз его взгляд упал на его имя и «Второй таймер», и в его глазах появилось глубокое потрясение, прежде чем он быстро закрыл голограмму, будто пытаясь скрыть ее от меня. После этого он глубоко задумался. «О чем он думает? «Второй таймер» действительно особенный?» - подумал я про себя, но, поскольку я ничего не знаю, я отбросил эти мысли и попытался узнать больше об интерфейсе. В голограмме были и другие значки. Я взглянул на них и обнаружил несколько названий: «Купить», «Продать», «Настройки», «Контакты», «Обмен» и т.д. После быстрого осмотра я снова посмотрел на одну из характеристик, которая показалась мне наиболее интересной. Мана. «Что такое мана?» - размышлял я про себя. «Мана – это количество сверхъестественной силы, которая может содержаться в вашем теле», - раздался сладкий девичий голос у меня в голове. «А?» - я удивился, услышав ответ, и обернулся, чтобы найти источник голоса. «У меня нет физической формы. Нет смысла оглядываться», - снова раздался голос в голове. «Ты можешь читать мои мысли?» - спросил я про себя. «Да. В конце концов, я связана с вашей нервной системой», - ответил голос. «Связана с моей нервной системой! Что ты имеешь в виду?» «Черные часы, которые на вас надеты, связаны с нервами в ваших руках». «И… еще раз, кто ты?» «Я ИИ в черных часах. Меня зовут 08712493D». «08... что? Что это, черт возьми, за имя?» - непонимающе спросил я. И ИИ. Действительно ли существует такой продвинутый ИИ, который может так небрежно разговаривать? «Если оно вас не устраивает, вы можете дать мне другое имя», - ответила девушка. «И да, я действительно ИИ, но я не из этого мира». «Я и забыл, что ты можешь читать мои мысли. Но... что ты имеешь в виду, не из этого мира?» - удивленно задал я новый вопрос. «И правда. Поскольку черные часы не из этого мира, то почему, черт возьми, ИИ должен быть из этого?» «Этот вопрос относится к категории «Совершенно секретно». В настоящее время у пользователя нет необходимых полномочий для доступа к информации», - ответила она. «Ну... ладно». Я вздохнул и спросил: «Действительно ли я могу дать тебе другое имя, какое захочу?» «Да. В конце концов, вы мой хозяин». «Хм… дайка подумать», - я глубоко задумался, прежде чем наконец придумал. «Я назову тебя Лили. Это красивое имя и соответствует твоему голосу». «Да, хозяин», - согласилась она. «Не называй меня хозяином. У меня от этого странное чувство», - попросил я. «Называй меня по имени». «Как вам угодно, Ашок». «Теперь расскажи мне больше о мане». «Мана – это количество сверхъестественной силы, которая может содержаться в вашем теле». «Ох, черт возьми, я не просил тебя повторить описание. Ты смеешься надо мной? Расскажи мне, как мне использовать ману». «Вы можете использовать ману, только если у вас есть навык, который использует ману. Других способов нет». «Ха! Навык», - я вспомнил слот под навыками, где было указано «Нет». «У меня есть навык?» - уточнил я. «Нет. Сейчас у вас нет навыков», - быстро ответила она. «Тогда как мне получить навык?» - задал я следующий вопрос. «Сначала вы должны открыть значок «Купить» в вашем интерфейсе. Затем перейдите в раздел «Навыки». Там вы увидите большой выбор книг навыков, которые можно купить и использовать в своих целях». «Хммм. Интересно», - я просмотрел огромный выбор книг навыков. Это напоминало мне, как я покупал песни на смартфоне. Вверху находилась панель поиска, а у книг навыков были такие теги, как «Защита», «Атака», «Дальний бой», «Ближний бой», «Тьма», «Мана» и т.д. «Разве этот интерфейс не слишком похож на приложения, которые я использую на смартфоне?» «Он действительно был создан так, чтобы людям было легче им пользоваться», - пояснила она, хотя я не собирался спрашивать у нее. «Интересно. Кто создал этот интерфейс?» - спросил я. «Этот вопрос относится к категории «Совершенно секретно». В настоящее время у пользователя нет необходимых полномочий для получения доступа к информации», - произнесла она. «Черт возьми, ладно», - расстроился я. «Как мне купить книги навыков?» «Стоимость каждой книги навыков указана рядом названием. Пользователь может купить книги навыков с помощью белых монет». «Белые монеты? Блин. У меня они вообще есть?» «Нет. В настоящее время на вашем счету ничего нет», - ответила она. «Ясно. Как мне получить белые монеты?» - поинтересовался я. «Пользователь может обменять кристаллы аномальных, ядра мутировавших деревьев или ядра мутировавших животных/птиц/рыб на белые монеты». «Но при первой покупке пользователь имеет право бесплатно приобрести книгу навыков стоимостью не более 50 белых монет». «Правда?» - я был взволнован, услышав эту часть информации, и сразу же с интересом начал копаться в разделе, ища дешевую книгу навыков. Но даже после прокрутки дюжины страниц я так и не смог найти ни одной книги навыков стоимостью 50 белых монет или ниже. Самая дешевая, которую я нашел до сих пор, стоила 75 белых монет. А самая дорогая – более 1,000 белых монет. «Черт побери. Есть ли вообще какие-нибудь книги навыков, которые стоят 50 белых монет?» - с негодованием спросил я. «В настоящее время существует пять книг навыков, которые стоят 50 белых монет», - сообщила она. «Покажи мне их», - попросил я. Интерфейс внезапно изменился, и передо мной были представлены 5 книг навыков, оцененных в 50 белых монет. Увеличение Силы: Сила пользователя увеличивается на 100% в течение 30 секунд. После использования сила пользователя уменьшится вдвое на день. Навык нельзя использовать повторно во время восстановления. Стоимость – 50 белых монет Уровень категории: 1 Увеличение Ловкости: Ловкость пользователя увеличивается на 100% в течение 30 секунд. После использования ловкость пользователя уменьшится вдвое на день. Навык нельзя использовать повторно во время восстановления. Стоимость – 50 белых монет Уровень категории: 1 Увеличение Выносливости: Выносливость пользователя увеличивается на 100% в течение 30 секунд. После использования выносливость пользователя уменьшится вдвое на день. Навык нельзя использовать повторно во время восстановления. Стоимость – 50 белых монет Уровень категории: 1 Увеличение Восприятия: Восприятие пользователя увеличивается на 100% в течение 30 секунд. После использования восприятие пользователя уменьшится вдвое на день. Навык нельзя использовать повторно во время восстановления. Стоимость – 50 белых монет Уровень категории: 1 Увеличение Маны: Мана пользователя увеличивается на 100% в течение 30 секунд. После использования скорость восстановления маны пользователя уменьшится вдвое на день. Навык нельзя использовать повторно во время восстановления. Стоимость – 50 белых монет Уровень категории: 1 Увидев тег «50 белых монет», я понял, что не стоит ожидать многого от этих книг навыков. Но все равно. Действительно ли эти книги так полезны? «Может быть, ветеран-боец смог бы использовать их в критический момент, чтобы каким-то образом победить своих врагов, как показывают в кино. Но не думаю, что мне они сильно помогут». «В конце концов, я даже не умею сражаться». «А однодневный недостаток, полученный после использования навыка, заставляет меня чувствовать себя еще хуже...» «Если я правильно использую навык, то получу импульс лишь на очень небольшой промежуток времени. Но если я совершу какую-нибудь ошибку, то, скорее всего, стану фаршем». «Должен ли я вообще покупать эти книги навыков?» «Может быть, мне следует попросить брата дать несколько советов?» - подумал я и посмотрел на Рахула, который все еще был погружен глубоко в себя. - Эй, брат. Мне нужна от тебя небольшая помощь, - обратился я к нему. - А? – мои слова прервали его цепочку мыслей, и он резко мне улыбнулся. - Прости, я слишком задумался. С чем же тебе нужна моя помощь? - Я не могу решить, какую книгу навыков мне следует купить. Можешь ли ты дать мне пару советов? - А? – у него на лице появилось удивление. – Ты уже даже узнал о книгах навыков? Вы, молодежь, определенно все узнаете быстрее, чем мы. - Но ты все же упустили одну важную деталь, - он улыбнулся и пояснил: - Ты забыл взглянуть на ценник рядом с книгами навыков. Без белых монет мы не сможем купить ни одну из этих книг навыков. - Да, я в курсе. Но Лили сказала мне, что я могу купить свою первую книгу навыков бесплатно, если ее цена не превышает 50 белых монет. - А? – Рахул озадаченно посмотрел на меня. - Кто такая Лили? - Ой! Я забыл тебе сказать. Лили – это имя ИИ в моем интерфейсе. Лили, поздоровайся с моим братом. «Ашок, кроме вас, я не могу ни с кем разговаривать». «О! Вот как», - я вздохнул и сказал: - Прости, брат, похоже, она может разговаривать только со мной. - ИИ? – Рахул нахмурился, услышав это слово. - В чем дело? Разве его нет у тебя в часах? – спросил я. Но он не ответил на мой вопрос. Вместо этого он сказал: - Насколько я могу судить, должно быть только 5 книг навыков ценой в 50 белых монет. - Да. Ты прав. Смотри. Это эти пять, - подтвердил я и показал ему голограмму. - И правда, я помню эти 5 книг навыков, - он улыбнулся, но затем покачал головой. - Лучше всего не покупать их. От них не будет особой пользы. - Эффекты не плохие. Но их недостатки могут стать смертельными и поставить жизнь под угрозу. Плюс, время восстановления очень большое, - объяснил он. - Почему бы тебе не спросить ИИ, можешь ли вы оставить 50 белых монет на потом. Можно ли их использовать, если купить книгу навыков стоимостью более 50 белых монет? «Ты слышала его, Лили. Это возможно?» «Да. У пользователя останется право на 50 белых монет, и он может использовать их позже, когда будет приобретать свою первую книгу навыков». - Она сказала да, - сообщил я брату. - Это очень хорошо, - произнес он, а затем добавил серьезным тоном: - У твоего интерфейса есть ли что-нибудь особенное? - Особенное. Что именно? - Особенное в том смысле, что... Есть ли там что-нибудь, что выделяется? Что-нибудь? Я снова посмотрел на свою голограмму и покачал головой. - Не знаю. Насколько я могу судить, он у меня такой же, как у тебя. - Эх! – вздохнул он и замолчал, словно вновь погрузился в раздумья. Через некоторое время он снова заговорил. - Можешь ли ты задать ИИ мой вопрос? - Конечно. - Спроси ее, есть ли способ взять мутировавшего зверя под контроль. И если это возможно, то как это можно осуществить. - А? Что? – интересно, что он имеет в виду? И что такое, черт возьми, мутировавший зверь? - Просто спроси у нее. - Хорошо. «Лили, ты слышала вопрос. Скажи мне ответ». «Данный вопрос относится к категории информации «высокой секретности». В настоящее время у пользователя нет необходимых полномочий для получения доступа к информации», - отказала она. Я передал ее ответ Рахулу, которая затем попросил: - Спроси у нее, какой уровень доступа необходим для получения информации. «Ты слышала его, Лили», - произнес я. «Чтобы получить ответ на этот вопрос, вам нужен доступ 7-го уровня». - Доступ 7-го уровня, - повторил я Рахулу. - Спроси ее о критериях для получения доступа 7-го уровня, - вновь попросил он. «Все характеристики должны быть выше 64,0», - на этот раз она ответила сразу, что было более удобно для меня. Но потом я осознал, что только что услышал. Все характеристики выше 64. «Означает ли это, что мои сила, ловкость, выносливость, восприятие и мана должны превысить 64? Это далеко не показатель среднестатистического мужчины, который составляет около 1,0. Тогда с характеристикой в 64 человек будет в 64 раза сильнее и быстрее обычного человека». Может ли человек стать в 64 раза сильнее? «Нет. Человек не может получить характеристику в 64», - ответила Лили. «Тогда я не смогу получить доступ 7-го уровня?» - недоверчиво уточнил я. «Нет, у вас есть возможность получить 7-й уровень доступа. На самом деле, вы можете достигнуть даже большего». «Как?» - спросил я, но потом посмотрел на нетерпеливое лицо Рахула и понял, что уже долго молчу. Я смущенно ему улыбнулся, прежде чем рассказать: - Все характеристики должны составлять не менее 64. - Вот как. Хммм… Я понял, - понимающе кивнул он, словно ему было все понятно. «Понял он, твою мать». - Эй, брат, ты издеваешься надо мной? Как, черт возьми, я должен стать в 64 раза сильнее обычного человека? Как такое вообще возможно? Ты думаешь, что я пойду в спортзал и начну работать над своими мышцами или что? - Подумай сам, даже если я буду усерднее Арнольда Шварценеггера в десять раз, я не смогу достичь характеристики даже в отметку 10, - с негодованием заявил я. Словно отвечая на мои вопросы, он только улыбнулся и покачал головой. Как будто ему смешно от моей глупости. «Черт бы тебя побрал. Ты хочешь, чтобы я тебя побил?» «Я не думаю, что он хочет, чтобы вы его побили», - с хихиканьем возразила Лили, и от ее слов я потерял дар речи. «Ты. Не говори, когда разговаривают старшие». «Но вы думаете только о нем». «Ты. Заткнись». «Хорошо». Я поднял голову и осознал, что Рахул смотрит на меня со своей всезнающей улыбкой. Больше похоже на его надоедливую улыбку. - Ты закончил разговаривать со своей девушкой? - Эй. Ты издеваешься надо мной или что? - Да, - гордо согласился он, но затем выражение его лица стало серьезным, и он сказал: - Зайди. Мне нужно показать тебе кое-что важное. После этого он вошел в дом и принес голову старика, чье лицо было покрыто морщинами. Затем он положил эту голову рядом с головами двух трупов, лежащих снаружи, и произнес: - Ты хотел узнать, как повысить свои характеристики, так? Хорошо, тогда я расскажу тебе, как это делается. Он поднялся и взял топор с земли. - Я давно уже этого не делал. Поэтому не жди, что у меня выйдет все идеально, - бросил он и опустил топор, разрубив голову пополам. После этого он поднял топор и нанес еще два удара, прежде чем все головы были разрублены пополам. «Что он делает?» - спросил я у Лили про себя. «Вы уже скоро узнаете», - ответила она, хихикая, словно наслаждаясь шоу передо собой. Рахул опустил топор и наклонился, чтобы обыскать изуродованные головы. Спустя некоторое время он обнаружил три предмета размером с большой палец, покрытые кровью и мозговыми тканями. Меня уже затошнило, когда увидел это. «Это отвратительно». - Принеси воду из сумки, - попросил он. - Погоди. Принеси сразу весь багаж и не забудь упаковать наши одеяла. - Есть. ----- - Медленно, - сказал он, когда я полил воду ему на руки. Некоторое время он мыл окровавленные предметы размером с большой палец, и, когда вся кровь была смыта, внутри обнаружились драгоценные камни. Все верно. Драгоценные камни. Даже не знаю, как можно было бы описать эти маленькие предметы, кроме как драгоценные камни. У них была восьмигранная форма, и они были трех разных цветов, а именно: красный, синий и желтый. «Как, черт возьми, они попали им в головы?» - я озадаченно посмотрел на трупы трех человек и удивился. Неужели те, кто дал мне эти часы, также поместили кристаллы им в головы? «Стоп! У меня в голове тоже есть кристалл?» - я в ужасе коснулся затылка. «Надеюсь, что нет». Я посмотрел на три кристалла и понял, что, хотя они и не были самыми привлекательными, в них было что-то, что сильно привлекало меня. Чем больше я смотрел на эти драгоценные камни, тем больше осознавал свои собственные ощущения, и, когда я наконец понял, почему меня привлекли кристаллы, ответ потряс меня до глубины души. «Эти драгоценные камни кажутся вкусными, не так ли?» - услышал я игривый голос Лили, и, хотя мне хотелось покачать головой и не согласиться с ее словами, я знал, что она сказала правду. По какой-то причине мне и впрямь хотелось съесть эти кристаллы. - Брат, - произнес я, сглатывая слюну. - Какая польза от этих предметов? Рахул положил кристаллы на ладонь, чтобы я мог ясно их разглядеть, и его следующие слова заставили меня вздрогнуть: - Их называют кристаллами. Всего существует пять типов кристаллов для каждой характеристики. Съев один, можно увеличить одну из соответствующих характеристик на 0,1. Увеличение характеристики на 0,1. Что это значит? Это значит, что, съев 10 таких кристаллов, я удвою свою силу. Нечто подобное возможно только после нескольких лет занятий в спортзале. Но теперь я могу просто съесть 10 таких кристаллов и стать вдвое сильнее? Мое сердце быстро забилось после такого откровения, и из моего рта начала обильно течь слюна. - Эй, Рахул, - произнес я. - Этот кристалл. Разве он не слишком читерный? ---------- Базовые знания об Апокалипсисе Глава 8. Базовые знания об Апокалипсисе. Рахул, услышав, что я сказал, с горькой улыбкой покачал головой. - Разве все может быть так просто. Ты действительно думаешь, что убить аномального легко? Ты забыл, как чуть не погиб, пытаясь убить эту аномальную? Его слова разрушили мои мечты и вернули меня к реальности. «И правда. Я не способен убить ни одного аномального. Разве может быть легко убить 10 таких?» «Но все равно. Это лучше, чем ничего», - подумал я и покачал головой. «Этот кристалл – возможность для нас, людей, быстро набраться сил. Кроме того, убийство аномальных не обязательно означает, что мы должны сражаться с ними в лоб». «Их можно убить разными способами. Врезаться в них машиной. Взорвать их. Сжечь их коктейлем Молотова. Установить для них ловушку. Я могу придумать множество способов убить аномальных, если у меня будет достаточно времени». - О чем ты думаешь? –спросил Рахул с удивленным выражением лица. - Я думаю о способах убить этих аномальных, - с волнением ответил я, что вызвало у него смех. - Ясно, - он улыбнулся. - Но давай распределим эти кристаллы, прежде чем заниматься остальным. - Распределим их? – с замешательством спросил я. - Да. Мы команда, поэтому важно, чтобы мы равномерно распределяли награду. - Нет, - сразу же отказался я, даже не подумав. Я понимал, что он хочет дать мне кристаллы только потому, что я был его братом, а не потому, что мы команда или что-то в этом роде. «Даже без меня он мог бы запросто убить этих аномальных». «Если бы я просто так взял эти драгоценные кристаллы, мне стало бы очень стыдно за себя», - поэтому я решительно покачал головой, не задумываясь. Кроме того, он сражался намного лучше меня. Если он съест эти кристаллы, боевая мощь нашей семьи значительно возрастет. Но если их съем я, то ситуация не сильно изменится. Поэтому, хотя мне очень хотелось съесть эти кристаллы, я решил, что не буду их есть, что бы он ни сказал. - Почему? - удивленно спросил он. - Разве мы не команда? - Команда. Но на этот раз я ничего не сделал. Я не могу получить награду, не сделав свой вклад. - Вот как, - удивленно протянул он. – Я и не знал, что у тебя есть такая сторона. - Что ты имеешь в виду? – серьезно спросил я. – Это ты меня так ругаешь или что? - Нет, - он улыбнулся. - Если таково твое решение, то я не буду тебя заставлять. - Ладно. Давай я лучше расскажу тебе, как работают эти кристаллы, - произнес он и начал объяснять: - Как я уже говорил ранее, существует 5 типов кристаллов: красные, синие, зеленые, желтые и черные кристаллы, которые увеличивают силу, ловкость, выносливость, восприятие и ману соответственно. - Сейчас у нас есть красный, синий и желтый кристаллы. Если съесть их, то можно увеличить силу, ловкость и восприятие на 0,1, - рассказывая, он положил три кристалла в рот и проглотил их, запив водой. Я продолжал смотреть на его тело. Увеличатся ли его мышцы? Станет ли он выше? Начнут ли светиться его глаза? Спустя некоторое время ничего так и не произошло. - Сработало? – поинтересовался я. Вместо ответа он улыбнулся, открыл голограмму и показал мне свой интерфейс. Имя пользователя: Рахул Сингх Рана (Второй таймер) Статистика: Сила - 1,0 (0,9) Ловкость - 0,9 (0,8) Выносливость - 0,7 Восприятие - 1,5 (1,4) Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет - Так они действительно сработали, - произнес я, все осознав. - Что? Ты ожидал, что мое тело будет светиться или что-то в этом роде? – со смехом решил он немного подшутить надо мной. - Не совсем, но… - прежде чем я успел закончить, я почувствовал небольшую вибрацию в кармане. Я достал смартфон и понял, что звонит Неха. - Что случилось, Неха? – спросил я, как только ответил звонок. - Брат, - с другой стороны донесся плачущий голос Нехи. - Эй, Неха. Что случилось? Ты в опасности? – запаниковал я. «Черт! Что с ней случилось?» - Брат… Они… Снаружи… - произнесла она, прежде чем всхлипнуть. Прежде чем я успел что-либо ответить, у меня снова выхватили телефон из рук. Но на этот раз я не протестовал. Рахул может успокоить ее гораздо лучше, чем я. «Ваше сердцебиение ускорилось. Вас беспокоит ее безопасность?» - раздался голос Лили в моей голове. «Да», - ответил я и покачал головой. «Проклятье. Я должен был быть там, с ней. Что я за старший брат такой?» «Это не ваша вина», - мягким тоном возразила Лили, сумев несколько меня успокоить. «Но все равно…» «Не накручивайте себя слишком сильно. Вы же уже делаете все возможное, ведь так?» «Ну... я понял. Спасибо». «Вам не нужно благодарить меня. Это входит в мои обязанности». «А?» «Ничего». - Все в порядке, - я услышал спокойный и ровный голос Рахула, когда пришел в себя. - Засунь в уши немного ваты. Не сосредотачивайся на их криках. - Не волнуйся. Мы едем. Мы доберемся до тебя как можно скорее. - Угу. - Нет, не беспокойся о нашей безопасности. С нами все будет в порядке. Доверься нам, - продолжал он уговаривать ее, но на этот раз даже я понял, что это не сработает. «Что ее так сильно беспокоит?» - задался я вопросом, но внезапно до меня дошло. - Дай мне трубку, - попросил я Рахула. - А? – он смущенно посмотрел на меня. - Дай мне этот чертов телефон, - рявкнул я и вырвал у него телефон. - Алло, Неха. - Да, брат, - ответила она, всхлипывая. - Перестань плакать, как маленькая девочка, - сделал я ей выговор, а затем продолжил: - Посмотри на свою левую руку. У тебя на руке есть часы? - Э? - с другого конца телефона раздался удивленный голос Нехи. - Как ты узнал? И… когда они оказались на моей руке? Я не помню, чтобы надевала их. - Эй, Ашок. Они… Они… они прилипли к моей руке, - ее очарованный голос немного меня удивил. «Разве ее настроение не слишком резко изменилось?» - Не волнуйся, они… - я хотел сказать «не опасны», но мое предложение было оборвано ее взволнованным голосом. - Так круто. И что это? Они сияют. Это и впрямь часы? Для чего они? – завалила она меня вопросами. - Эй, Ашок. У меня в голове разговаривает какой-то старик. Это… это… Это так круто, - продолжала она говорить сама с собой. - Что? ИИ. Это так круто. Ашок, я поговорю с тобой позже. Все, пока, - а потом она повесила трубку. Я ждал добрых десять секунд, чтобы осознать, что произошло. Я хотел отвлечь ее, рассказав о черных часах. Я надеялся, что в ее часах тоже будет ИИ, который сможет ее утешить. Но кто знал, что она будет настолько взволнована, что не только перестанет беспокоиться, но даже отключит телефон и безжалостно проигнорирует меня. И только из-за этих черных часов. Эти черные часы важнее меня? Черт возьми! В ближайшее время я не буду с ней разговаривать. Я повернулся, чтобы посмотреть на Рахула, который подслушивал наш разговор, и увидел, что он тоже немного удивлен ее реакцией. - Эй, почему она плакала? – спросил я. Будучи ответственным старшим братом, разве я могу позволить своей младшей сестре страдать. - Она ведь не в опасности, да? - Вздох! Нет, ей ничего не угрожает. Но несколько аномальных охотились за незнакомцем возле нашего дома и начали есть его живьем прямо у нее под окном. - Она слышала все, когда они ели его заживо. Вот… вот почему она так испугалась и позвонила нам сразу после того, как они ушли. - Так вот, что случилось, - протянул я и покачал головой. Если бы такое случилось со мной, то я бы сорвался и сошел с ума. По сравнению со мной, у нее все отлично. «На самом деле, она гораздо более психически устойчива, чем вы», - вновь раздался голос Лили у меня в голове. «Заткнись», - я сердито сделал ей выговор. «Хмык», - она фыркнула, но больше не стала говорить. «Уууф», - вздохнул я. Даже ИИ не проявляет ко мне никакого уважения. Ну, я решил забыть об этом и начал размышлять о текущей ситуации. «Она все еще одна в доме. Эти черные часы – новинка для нее, которая сможет отвлечь ее на какое-то время, но это не меняет того факта, что она все еще одна дома. Если какие-то аномальные узнают, что она там прячется, то…», - я не смел продолжать думать. «Если возможно, мне бы хотелось вернуться домой как можно скорее», - я решительно посмотрел на Рахула и сказал: - Рахул. Пошли. Нам нужно как можно скорее вернуться домой. - Согласен, - решительно согласился он, и мы немедленно начали упаковывать сумки. «Кажется, он беспокоится так же, как и я», - подумал я. «Эй, что насчет старика? Ее ИИ – старик, а не кто-то вроде тебя?» - подумал я про себя. Я был слегка озадачен этим вопросом. Раньше мне казалось, что все ИИ должны быть похожи на Лили. Но, как оказалось, мои мысли были неправильными. «Возможно ли, что это зависит от пола? Парни получают ИИ-девушку, а девушки – ИИ-парня», - предположил я. Или, может быть, это связано с возрастом. Молодые люди получают пожилого ИИ, а пожилые получают молодой ИИ. Но... опять же, я тоже не старый». «Может быть, все происходит совершенно случайно, и я просто обманываю себя, слишком много думая об этом». «Эй, Лили. Почему ты ничего не говоришь?» - поинтересовался я. «Хмык», - получил я в ответ. «Черт побери. У нее довольно стервозная личность для своего возраста», - подумал я. «Что ты сказал?» «Ничего. Прости. Это было совершенно непреднамеренно. Черт! Как я мог забыть, что она умеет читать мысли. Блин! Наверное, мне следует пока перестать думать». ----- - Можно получить кристалл из аномального. Ядра из мутировавших зверей, птиц и рыб. И ядра из мутировавших деревьев, - рассказывал Рахул, обучая меня базовым знаниям, которые полезны в Апокалипсисе. (п.п.: на самом деле, на английском названия ядер из животных и деревьев различаются, но мне в обоих случаях лучший вариантом перевода кажется «ядро», так как это название привычнее. Если будут лучшие варианты, то потом отредактирую) Сейчас мы шли параллельно шоссе, сохраняя дистанцию в 100 метров. Таким образом, мы не потеряемся в темноте, а также сможем отследить за врагами. - Кристалл стоит 10 белых монет. Ядро животных колеблется где-то от 2 до 500 белых монет. И ядро деревьев… - Погоди! Почему цена ядра так сильно варьируется? – озадаченно спросил я. - Ну, ядро у 8-футовой мутировавшей тигровой акулы, будет стоить намного дороже, чем у мутировавшей крысы. Ты так не думаешь? – с улыбкой пояснил он. - А! Ясно. Что насчет ядер деревьев? - Ядра деревьев самые дорогие из всех. Даже самые слабые мутировавшие деревья производят ядра стоимостью более 300 белых монет. Если ты когда-нибудь встретишь мутировавшее дерево, сделай одолжение и «вали» оттуда так быстро, как только можешь. - Почему? Они опаснее мутировавших зверей? – спросил я в замешательстве. Разве это не просто дерево? Разве мы не можем разрезать их стволы топором или чем-то еще? «Или они начинают двигаться, превратившись в мутировавшее дерево?» - я представил движущееся дерево и почувствовал, что оно и впрямь будет более опасным, чем тигр, если сможет двигаться. Но... не слишком ли это чересчур? - Да. Гораздо опаснее, - подтвердил Рахул. - И можно сказать, что никто, кто недооценивал мутировавшее дерево, не выжил, чтобы рассказать об этом. Затем он продолжил: - Высокоразвитые мутировавшие деревья могут распространяться по всему лесу. - Правда? Значит ли это, что ходить по лесу весьма опасно? – я оглянулся на деревья со страхом в глазах. - Пффф. Не волнуйся. Мутировавших деревьев намного меньше, чем зверей или аномальных. - Как так? - Ну, шансы на рождение мутировавшего дерева составляют примерно 1 на 20,000. И то, что для тебя опасно столкнуться с ним, вовсе не означает, что это касается и меня. - Эй. Разве ты не недооцениваешь мутировавшие деревья? – с подозрением спросил я. - Кха! Кха! – он поперхнулся водой, которую пил, когда услышал это. Он вытер рот и предложил: - Давай лучше обсудим аномальных и мутировавших зверей. - Как ты уже знаешь. Из всего человечества около 80% превратилось в аномальных. Так что насчет этого особо нечего добавить. - На Земле проживает около 7,6 миллиардов людей. Исходя из этого, к завтрашнему утру должно быть около 6,1 миллиарда аномальных. - Новорожденный аномальный, вроде того, которого мы убили, обычно в два раза сильнее, чем когда был человеком. - Погоди! Что ты имеешь в виду под новорожденными аномальным? - со страхом спросил я. – Хочешь сказать, что аномальные, с которыми мы сражались, были самыми слабыми? - Можешь считать, что это так, - он улыбнулся. – Что, ты думал, что только ты имеешь право развиваться и становиться сильнее? - Я… - я действительно совсем не думал, что они тоже будут развиваться. До сих пор я считал их лишь обычными зомби, а не другим видом, как сказал Рахул. Я называл их аномальными только потому, что именно так их называл он. - Как они развиваются? – задал я вопрос. - Посредством еды, конечно, - ответил он будничным тоном. - Какой еды? – спросил я, но Рахул посмотрел на меня, будто я был идиотом, прежде чем стукнул меня, и я вздрогнул от страха. «Если они могут эволюционировать, поедая нас, то не станут ли они охотиться на нас еще активнее?» - Не волнуйся. Мы не единственные в их меню. Есть также мутировавшие звери, птицы, рыбы и т.д. – пояснил он. Он посмотрел на мое глупое выражение лица и еще сильнее рассмеялся: - Что, ты думал, что оставшихся 1,5 миллиарда человек будет достаточно, чтобы заполнить желудки всех аномальных? - По правде говоря, отныне наверху пищевой цепочки находятся аномальные, мутировавшие звери и деревья. - Я не включаю птиц, потому что, даже когда они становятся вдвое сильнее, они одни не могут убить взрослого. Хотя все же разумно прятаться от них, поскольку они часто летают большими стаями. - И я не включил рыб, потому что, ну, самые сильные живут глубоко под водой. - Начиная с сегодняшнего дня, те, кто борется за трон короля, будем не мы, люди, а эти новые виды. - Мы больше не главные герои истории, - он горько улыбнулся и добавил: - Мы просто второстепенные персонажи, пытающиеся выжить. «Ладно. Даже если это правда, тебе не стоит все это так на меня вываливать», - подумал я. - Но не расстраивайся сильно из-за этого, - сказал он со смехом, когда увидел, что я не отвечаю. – То, что мы не на вершине, не означает, что мы легко умрем. - Стоит заметить, что высокоуровневый человек может запросто победить многих из этих демонических зверей и аномальных, - объяснил он. – Теперь обсудим демонических зверей. - Из всех животных, птиц и рыб только около 20% мутируют в первый день. - Но… как ты знаешь, в джунглях всегда действует закон джунглей. Поэтому остальные 80% либо скоро умрут, либо будут съедены, либо тоже мутируют. - В некотором смысле, мы больше всего боимся аномальных, потому что они похожи на нас. Но правда в том, что из трех фракций мутировавших деревьев, мутировавших зверей и аномальных, последние являются самыми слабыми. - Если бы не чрезвычайно малое количество мутировавших деревьев, если бы в лесу не сражались постоянно разнообразные группы мутировавших животных, раса аномальных и человеческая раса не продержались бы даже день, - рассказал он. - Хочешь сказать, что аномальные не сражаются друг с другом? – уточнил я. - Нуу… Не скажу, что они не сражаются друг против друга. Видишь ли, когда они развиваются, они начинают обретать интеллект. Как и мы, люди. - Сейчас они не умеют читать и писать. Или говорить, потому что никто из них никогда не думал об этом, но когда-нибудь они станут такими же умными, как мы, если не умнее. - Правда? – потрясенно спросил я. До сих пор мне казалось, что единственное преимущество нашего вида – это интеллект, но, похоже, это уже не так. - Конечно. Если учить аномального ребенка и человеческого ребенка вместе, то оба будут учиться примерно с одинаковой скоростью. При условии, что аномальный ребенок не съест человеческого ребенка. - У них тоже могут быть дети? – ошарашенно переспросил я. До меня дошло, что чем больше он говорил, тем хуже я себя чувствовал. - Конечно. Когда я описывал их как вид, я не шутил, - подтвердил он, а затем добавил: - Но все это будет в будущем. На данном этапе их эволюции я почти уверен, что они не могут отличить белое от черного, - он перестал говорить и посмотрел на меня, словно ожидая от меня новых вопросов. - Рахул. Они действительно станут такими же умными, как мы? – еще раз уточнил я. - Не только они. Но и высокоуровневые мутировавшие животные и деревья также станут разумными формами жизни. Хотя я не уверен, что они смогут научиться читать и писать, они определенно станут намного умнее, чем шимпанзе. -Но, как я уже сказал, все это произойдет в будущем. Далеко в будущем. Через десять-двадцать лет, так что давай пока не будем об этом говорить, - пояснил он и решил перестать развивать эту тему. Возможно, потому что он заметил, что мне стало не по себе. Конечно, я не спрашивал его, откуда он узнал о событиях такого отдаленного будущего. Это уже стало нашим неписаным правилом. Когда он мне что-нибудь рассказывает, я не спрашиваю его, как он узнал об этом. - Теперь давай я расскажу тебе кое-что о мутировавших птицах и о том, почему нужно избегать их, даже если они не самые сильные. - Видишь ли, эти мутировавшие птицы всегда… - он внезапно остановился и посмотрел в сторону шоссе. - Ты это слышал? – тихо спросил он, доставая топор из сумки. ---------- Повышение характеристики «восприятия» Глава 9. Повышение характеристики «восприятия». - Брат, - тихо произнес я. – Неужели нам действительно нужно сражаться с этими аномальными? Они же вроде как не мешают нам. Разве нам не следует сосредоточиться на том, чтобы как можно скорее вернуться к Нехе? - Все не так просто, как ты думаешь, братец, - возразил Рахул. – Неужели ты еще не осознал, что мира, в котором мы жили, больше нет? Если мы не станем сильнее, даже если вернемся домой, это не будет иметь особого значения, так как мы все еще будем в опасности. - На данный момент эти аномальные пока еще находятся в самом слабом состоянии. Это лучшее время, чтобы добыть кристаллы и стать сильнее. Если мы упустим этот шанс, они лишь продолжат становиться сильнее, и ситуация станет еще опаснее, - объяснил он. - Итак, пока мы возвращаемся домой, нам нужно использовать любые возможности, чтобы заполучить кристаллы. Ясно? – спросил он. - Да, - ответил я. - Я все понял. С тех пор, как мы отправились на юг, мы поддерживали одинаковое расстояние от шоссе, поскольку оно было заполнено аномальными. Рахул сказал мне, что если какие-нибудь аномальные сойдут с дороги и войдут в лес, то мы сможем поохотиться на них и забрать кристаллы. Он также сказал мне, что может справиться с одним-двумя аномальными, но не более. Если попытаемся атаковать группу из трех или более аномальных, то даже если очень быстро убьем двоих, третий обязательно услышит нас и найдет. В конце концов, то, что у них плохое зрение, не означает, что они слепы. Они все еще могут увидеть других с близкого расстояния в 3-4 метра. Если аномальный заметит нас, то начнет вопить, прежде чем напасть. Эта врожденная черта была у всех аномальных. Если они находят добычу, то начинают кричать, прежде чем напасть на нее, чтобы остальные аномальные тоже узнали об этом. Таким образом, если мы допустим ошибку и привлечем внимание всей орды, это станет для нас настоящей катастрофой. Поэтому, несмотря на то, что мы рядом с шоссе, так как оно ведет нас домой, мы все равно держались от него на расстоянии в 100 метров и все это время проявляли чрезвычайную бдительность. Так мы могли оставаться в темноте, при этом продолжая следить за ситуацией и искать любую возможность, когда несколько аномальных могло сойти с шоссе, покинув орду. И после трехчасовой прогулки наше терпение наконец окупилось. ––––– «Один, два, три, четыре. В машине четыре человека. Хотя, думаю, теперь мне следует говорить четыре аномальных». «Их всего трое. У одного нет признаков жизни», - раздался у меня в ухе голос Лили. Похоже, она наконец решила покинуть свой кокон. «Ты можешь заметить признаки жизни с такого расстояния». «На самом деле, нет. Но я заметила, что его голова разбилась, когда машина врезалась в дерево. После такого ни один человек не сможет превратиться в аномального», - фыркнула она. «А ты весьма глупый, да?» «Аа! Я и не заметил. Думаю, я все еще слишком нервничаю. Ты умная девочка, Лили. Хорошая работа». «Хмык. Это не я умная. Это ты слишком глуп», - пренебрежительно возразила она. «Хорошо. Я больше не буду с тобой спросить. Я слишком взрослый для подобного», - сказал я и снова посмотрел на машину, которая врезалась на изрядном расстоянии от шоссе. Глядя на ее состояние, можно предположить, что люди внутри, должно быть, ехали по шоссе, когда их поразила сильная боль. Из-за нее водитель, скорее всего, не справился с управлением, поэтому машина съехала с шоссе и влетела в лес. Вероятно, он двигался с большой скоростью, раз преодолел приличное расстояние, прежде чем врезаться в это крепкое дерево. «Слышу звуки, которые они издают внутри машины. Похоже, никто из них не остался человеком», - подумал я. «Теперь, когда я внимательно их осмотрел, похоже, что они ели водителя. Или это просто мое воображение?» «Это не твое воображение», - возразила Лили. «Аномальные имеют тенденцию есть трупы любого вида. Неважно, кому он принадлежал, лишь бы в нем были мясо и кости». «Тогда разве они не похожи в каком-то смысле на падальщиков?» - уточнил я. «Это так. Вот только если ты приблизишься к ним, то тебя тоже съедят». «Итак. Три аномальных. Один на переднем сиденье. Двое – на заднем. Водитель «мертв» и больше не встанет. Думаю, этого достаточно для моей первой разведки», - подумал я и улыбнулся. «Хмык», - фыркнула Лили, но не ответила. «Я приму это за согласие», - я скользнул обратно в кусты и растворился в темноте. ––––– - Неплохо, - сказал Рахул, когда я рассказал ему о результатах моей разведки. – Но тебе еще многому предстоит научиться. - Во-первых. Твое местоположение. Ты изучал их с расстояния 20 метров. Но у аномальных не очень хорошее зрение, и в ночное время они видят только на расстоянии 3-4 метров. Ты мог бы запросто подойти к ним на расстояние в 5 метров и все равно бы остался незамеченным. - Во-вторых. Твой запах. Ты забыл учесть его. Хотя у аномальных низшего уровня не очень чувствительный нос, у высокоуровневых и мутировавших зверей он очень чувствительный. Так что в следующий раз держись против ветра. - В-третьих. Отсутствие деталей. Для выполнения нашего задания знать только то, что в машине трое Аномальных и их положение, далеко недостаточно. - В-четвертых… - указав на дюжину ошибок в отчете, который я считал идеальным, Рахул наконец остановился. - Несмотря на это, я считаю, что ты хорошо справился со своим первым заданием, - произнес он. Я уже чувствовал, как у меня на лбу вздуваются вены. Это была настоящая похвала. Но похвала, сделанная после того, как тебе указали на дюжину ошибок в твоей работе, была больше похожа на сарказм, чем на похвалу. «Хорошо. Не буду слишком заморачиваться на этом», - подумал я и выбросил эту мысль из головы. - Итак. Что мы будем делать дальше? – спросил я. - Крик новорожденного аномального обычно может достигать 100 метров или около того. Но после превращения в аномального они отчасти теряют свой слух. Поэтому аномальный сможет услышать крик другого только на расстоянии 50 метров. - Но их машину занесло на расстояние более 80 метров. На таком расстоянии их можно считать изолированными от орды на шоссе. Так что нападем на них, - решительно заявил он. Но тут добавил кое-что неожиданное. - Но я смогу справиться только с двумя. Тебе придется позаботиться о третьем. - Что? Я… - я был немного потрясен, когда услышал это. Я не верил, что способен сражаться с монстром-людоедом, который был в два раза сильнее меня. Если что-то пойдет не так, наша команда из двух человек окажется в большой беде. - Эй, брат. Я не думаю, что смогу… - Расслабься, - перебил он меня и сказал: - Я знаю, о чем ты думаешь. Не волнуйся. Я не дам тебе невыполнимую задачу. Думаю, мне стоит сказать еще кое-что. Это задание будет намного проще, чем тебе кажется. Как ты думаешь, почему? - Почему? – спросил я. - Потому что они в ловушке. Они не умеют открывать двери, а окна лишь немного приоткрыты, поэтому они никак не смогут напасть на нас. - А с тем, с кем я прошу тебя разобраться, даже еще проще, поскольку он пристегнут ремнем безопасности. Поэтому, пока ты будешь держаться от него на достаточном расстоянии и должным образом используешь топор, у тебя не должно возникнуть проблем с его убийством. Теперь-то ты понял? - Понятно, - теперь я понял, что мое задание будет немного проще, чем я предполагал. Я также понял, что он имел в виду, когда говорил об «отсутствии деталей». Мы одновременно отправились на разведку, но он смог узнать гораздо больше, чем я. «Но все в порядке. Я быстро учусь. Я не навсегда буду позади», - утешал я сам себя. «Я как-то сомневаюсь», - вмешалась Лили. «Заткнись, хамка», - ругнулся я. «Как ты меня назвал?» - в ярости спросила она. «Хамка», - беспечно ответил я. «Как ты посмел назвать меня…» «Хамка, хамка». «Аааа. Я больше не буду с тобой разговаривать. Пока», - произнесла она и замолчала. «Какая обидчивая девушка». ––––– - Эй. Брат. Неужели мне действительно необходимо носить эти два одеяла на руках? – еще раз спросил я, глядя на машину вдалеке. - Да. Это ради твоей безопасности. Хотя ты не умрешь, если они тебя поцарапают, в рану все равно может попасть инфекция, и она может замедлить тебя. Поэтому безопасность превыше всего, - объяснил он. – А теперь, ты же помнишь, что ты должен сделать? - Да. Держаться на расстоянии. Отрубить ему голову. - Отлично. Просто следуй моему примеру, и все будет хорошо, - сказал он и двинулся с топором в сторону машины. Я немного запаниковал, пока следовал за ним. В конце концов, мы собирались сразиться с аномальными. Я старался успокоиться, а он постепенно увеличил скорость и замахнулся топором на ничего не подозревающего аномального. ––––– Вопреки нервозности, что я испытывал в начале боя, все прошло довольно гладко. На самом деле, все прошло так гладко, что я даже был удивлен. Это даже нельзя было назвать настоящей битвой. Всего за несколько секунд мы оба без происшествий прикончили троих аномальных. Но после боя я осознал, что, приказав мне самостоятельно атаковать аномального, он таким образом хотел дать мне бесплатный кристалл, так как я не взял бы его, ничего не сделав. И все было именно так, как он мне сообщил. Аномальный, с которым я сражался, был молодой девушкой примерно возраста Нехи, которая была туго пристегнута к сиденью ремнем безопасности. Кроме рычания и размахивания руками, она ничего не могла сделать, и после того, как я закончил бороться со своей моралью, я разрубил ей голову пополам. Она умерла мгновенно, и вскоре после этого Рахул прикончил третьего аномального, используя свои превосходные навыки. Я посмотрел на черный кристалл в руке, который получил, убив молодую девушку. Такое чувство, что я надолго запомню ее лицо. В конце концов, она была первой, кого я убил. И хотя я знаю, что она была аномальной, а не человеком, мне от этого не легче. «Фух!» - я глубоко вздохнул и подумал, что мне делать с кристаллом. Если съесть его, то получу 0,1 к характеристике маны, но сейчас, без какой-либо книги навыков на руках, это будет напрасной тратой. «Ты можешь обменять его на другой кристалл с помощью черных часов», - услышал я про себя слова Лили. - На что, я могу обменять? – удивился я, но она ничего не ответила. Похоже, она все еще злилась на меня за то, что я назвал ее «хамкой». «Похоже, мне придется выяснить это самостоятельно», - я вздохнул и начал рыться в интерфейсе. Это было совсем не сложно. Найдя опцию «обменять кристалл», я показал ее Рахулу, который был немного удивлен, увидев ее. Он осмотрел свой собственный интерфейс, но понял, что у него нет аналогичной функции в черных часах. «Ха! Это еще одна особенность моих часов, которой у него нет». Я не знаю почему, но сравнение двух черных часов давало мне такое ощущение, что у брата была базовая версия, а у меня – обновленная. В моих часах было много тех функций, что не было в его часах. «Ну, может, мы обсудим это как-нибудь в другой раз. Сейчас у нас есть более важные дела». - Итак, Рахул, на какой кристалл мне обменять его? – спросил я, и его ответ меня немного удивил. - Ты должен обменять его на кристалл, повышающий восприятие, - ответил он без раздумий. - Погоди! Почему восприятие? Почему не сила, ловкость или даже выносливость? – спросил я. - Ну, знаешь ли ты, почему я был так уверен в победе над этими аномальными, хотя они намного сильнее меня? - Почему? – поинтересовался я. - Из-за моего высокого восприятия. По правде говоря, если бы я раньше узнал, что у тебя есть такая функция в часах, то обменял бы все свои кристаллы на желтые. - Высокий показатель восприятия позволяет лучше все осознавать. - Чем выше восприятие, тем быстрее будет скорость реакции. Если достигнуть высокого уровня восприятия, то даже можно будет видеть все вокруг в замедленном движении. - В таком состоянии убить аномального не очень сложно. - А теперь. Вот два моих кристалла. Обменяй их на желтые, - попросил он, передавая мне кристаллы зеленого и синего цвета. - Не волнуйся, я не буду пользоваться твоей услугой бесплатно. Я буду отдавать тебе по кристаллу за каждые десять своих, которые ты обменяешь. - Нет, это... - Ничего не говори. Я принял решение. Пока что ты не очень полезен, когда дело доходит до сражения. Если ты останешься таким, то просто станешь для меня обузой. Поэтому становись сильнее так быстро, насколько это возможно, и тогда мы сможем вместе сражаться с аномальными. Что скажешь? - Хорошо, - я поднял руки в знак поражения, поскольку его слова действительно имели смысл. Хотя я не хотел в этом признаваться, в битвах я и впрямь не сильно мог помочь. - Тогда возьми один кристалл в качестве предоплаты, - предложил он. Я не отклонил его просьбу. Итак, после обмена у меня было два желтых кристалла. Я проглотил оба с некоторым промедлением. Запив их водой, я почувствовал, как тепло распространяется по всему телу. Это было очень приятное ощущение, наполнившее мое сердце теплом. Я был в восторге, и у меня появилось легкое предвкушение, когда я почувствовал, как тепло, исходящее от кристалла, угасает. Мне очень хотелось узнать, действительно ли эти кристаллы работают или нет. После того, как процесс закончился, я попытался немного пошевелиться и был сильно поражен, обнаружив, что мое восприятие мира и впрямь улучшилось. Казалось, будто все вокруг меня стало намного отчетливее. Было ощущение, что даже время вокруг меня замедлилось, и я осознал, что у меня сильно возросла скорость реакции. Теперь я мог сделать многое, чего раньше не мог. Я подпрыгнул, перевернулся и без заминки приземлился на ноги. Выполнить сальто назад было моей целью довольно долгое время, но мне никогда раньше не удавалось. А теперь это казалось так легко. Это было так легко, что на мгновение я застыл. Раньше я был уверен, что проиграю бой один на один с аномальным. Но теперь у меня было ощущение, что у меня есть 60% шанс победить его. «Но это… Разве это не слишком радикальное изменение?» «Может ли разница в восприятии на 0,2 очка и впрямь привести к таким огромным изменениям?» Я открыл голограмму и посмотрел на свой статус. Имя пользователя: Ашок Сингх Рана Статистика: Сила - 0,9 Ловкость - 0,9 Выносливость - 1.0 Восприятие - 1,5 (0,9) Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет «А?» - я был удивлен, обнаружив, что мое восприятие увеличилось в общей сложности на 0,6 очка. «Погодите! Разве я не должен был получать только 0,1 очка характеристики с одного кристалла? Почему вместо этого я получил 0,6 очков?» «Не удивляйся ты так», - прозвучали слова Лили у меня в голове. «Первый съеденный кристалл приносит в пять раз больше пользы. Это одна из новых функций, которой нет у часов твоего брата». «Вот как. Это потрясающе!» - мысленно воскликнул я. «Тут особо нечему радоваться, так как это работает только в первый раз, и, поскольку ты уже использовал свой первый кристалл, с этого момента любой съеденный кристалл будет увеличивать твои характеристики только на 0,1 очка». «О! Так вот оно как», - понимающе кивнул я. Разница в 0,6 и впрямь достаточно велика, чтобы кардинально изменить кого угодно. Эта неожиданная награда по-настоящему меня обрадовала, и я со злорадной улыбкой показал это Рахулу. - А? – Рахул был немного удивлен, когда я сказал ему, что первый кристалл дал мне в пять раз больше очков. Но затем он успокоился и бросил: - Это очень хорошо. - Поздравляю. Твое восприятие стало в три раза лучше, чем у аномального, - сказал он, а затем добавил: - Анормальные могут быть сильнее нас, но у них очень слабое восприятие. Около половины среднестатистического взрослого мужчины – примерно 0,5 очков. - На данном этапе у тебя должны быть хорошие шансы выиграть битву один на один с аномальным, - сказал он и засмеялся. – Но, конечно, только дурак будет сражаться с ними в лоб. - Это замечательно. После такого улучшения у меня еще больше надежд на твое будущее. А теперь давай отправимся дальше. Ты же не хочешь, чтобы Неха ждала слишком долго? - Ты прав, - уверенно согласился я. – Пойдем. ---------- Медленное обучение Глава 10. Медленное обучение. Я прищурился, стараясь получше рассмотреть перевернутый грузовик вдалеке. Возле грузовика бесцельно бродили двое тяжело раненых аномальных. Вероятно, это были водитель и кондуктор. Уже начинался рассвет, поэтому я не стал сильно приближаться к грузовику на случай, если они случайно заметят меня. «Должно быть, он съехал с дороги на большой скорости, несколько раз перевернулся, прежде чем остановиться в этом месте», - сделал я предположение, пытаясь представить себе сцену аварии. Я посмотрел направо и налево и убедился, что поблизости нет других машин. Хотя деревья несколько загораживали мне обзор, их было довольно мало, и я мог спокойно получить полное представление о ситуации, немного побродив вокруг. «Это похоже на хорошую цель», - подумал я про себя и вернулся к тому месту, где Рахул готовил завтрак. Мы оба шли всю ночь, и, хотя регулярно делали перерывы, мы все еще были истощены после шести часов ходьбы. Таким образом, Рахул устроил временный лагерь и сказал мне разведать любую потенциальную добычу, на которую мы могли бы напасть, пока он готовит завтрак. «Если действительно есть возможность, я уверен, что Рахул ее не упустит», - подумал я и сообщил ему обо всем по возвращении в лагерь. Хотя я называл это лагерем, это было не что иное, как небольшой участок, скрытый между скалами, где можно было увидеть две наспех поставленные палатки и огонь. К счастью, в лесу не было никаких крупных животных, иначе мы бы не осмелились вот так готовить еду на открытом воздухе. Через некоторое время завтрак был готов, но в нем не было ничего особенного, поскольку это были консервы с парочкой витаминных добавок. Закончив есть, мы отдохнули несколько часов, прежде чем начать движение к нашей следующей цели. ————— - Что они делают? – озадаченно спросил я, глядя на двух тяжело раненых аномальных, которые вели себя жутко. Жутко в том смысле, что они имитировали поведение людей. Просто у них не очень хорошо это получалось. Один из них чистил лобовое стекло грузовика. Ничего плохого в чистке лобового стекла не было, но дело в том, что он делал это камнем, а не тканью. Казалось, он не осознавал своей ошибки и продолжал делать это, не останавливаясь. Судя по тому, что все лобовое стекло стало белым после того, как его неоднократно царапали камнем, похоже, он делал это последние несколько часов. Второй сидел с ботинком в руке, который приложил к уху, и постоянно издавал булькающие звуки. Кажется, он имитировал разговор по мобильному телефону. - Не удивляйся их поведению, - сказал Рахул. - Такое очень часто встречается у недавно обращенных аномальных. - Почему? – спросил я. – Разве они не должны искать пищу вместо того, чтобы заниматься чем-то таким бессмысленным? - Ты прав. Но дело в том, что они не очень умны. На данный момент их интеллект нельзя сравнить даже с интеллектом зверей. Поэтому, когда они не сражаются, они прибегают к подсознательным действиям, которые совершали, когда еще были людьми. - Поскольку эти подсознательные действия уже глубоко укоренились в их подсознании, им не нужно думать, чтобы выполнять их, - объяснил брат. - Означает ли это, что все аномальные начинают так себя вести, когда не сражаются? – уточнил я. - Ага. Почти все аномальные низшего уровня так себя ведут, - подтвердил он. – Но это нас не касается. Сейчас нам нужно выяснить, сколько еще аномальных осталось внутри грузовика. - В таких грузовиках для дальних перевозок обычно достаточно места для 7 человек, чтобы они могли ездить и отдыхать посменно, - сказал он. – Если в этом грузовике 5 аномальных, то нам придется прибегнуть к более хитрым методам. - Но не беспокойся об этих двоих. Они уже у нас в кармане, - брат улыбнулся. - Что? Если мы нападем на них прямо сейчас, не зная о количестве аномальных в грузовике, разве это не будет немного опасно? – забеспокоился я. - Не волнуйся. Ты забыл, что я только что сказал, - он улыбнулся. – Они глупее животных. Если использовать несколько уловок, их несложно обмануть, - сказал он и поднял с земли камень. - Теперь смотри, - он бросил камень рядом с двумя аномальными. Как только камень упал на землю, они прекратили свою работу и начали искать источник звука. - Легче, чем отнять конфетку у ребенка, - произнеся это, брат бросил еще несколько камней и заманил двух аномальных подальше от грузовика. (п.п.: на самом деле, он сказал другую поговорку, но, судя по всему, в ней идет игра слов, а такое непереводимо…) - А теперь приготовь оружие. Ты убьешь одного, а я – второго. Они уже тяжело ранены, так что не должны создать особых проблем, - сказал он и поднял топор, после чего мы вдвоем подкрались к аномальным. На этот раз мы не поднимали шум, подкрадываясь к ним. Они все еще искали источник звука и до последнего момента ничего не замечали. Но к тому времени было уже слишком поздно. Я изо всех сил взмахнул большим топором, но в отличие от того, когда я пытался ударить девушку, на этот раз у меня было гораздо лучшее восприятие, и поэтому я не медлил с ударом. РЫВОК!!! Его голова взлетела вверх, после чего его напарника постигла та же участь от топора Рахула. Я положил в карман красный кристалл, после чего мы отправились проверять грузовик. Подобным методом мы уничтожили еще четырех аномальных, и в итоге я получил три кристалла. Два красных и один зеленый. И снова я обменял их все на желтые и без промедления съел. Я еще раз проверил свою статистику. Имя пользователя: Ашок Сингх Рана Статистика: Сила - 0,9 Ловкость - 0,9 Выносливость - 1.0 Восприятие - 1,8 (1,5) Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет Съев еще три желтых кристалла, я почувствовал, что моя скорость реакции значительно увеличилась. То, что происходило вокруг меня словно стало еще медленнее, и, хотя поначалу это меня немного пугало, я довольно быстро к этому привык. В то же время я понял, что мои слух и зрение тоже значительно улучшились. На этом этапе, если бы мне пришлось сразиться с аномальным один на один, я был уверен, что у меня есть более 80% шансов на победу. «Это… действительно потрясающе», - подумал я про себя. «Просто съев несколько кристаллов, я стал намного сильнее. Если я съем еще больше, то насколько сильным я смогу стать?» - я сглотнул от ожидания. Быть сильным было увлекательно. Как только попробуешь немного, будет хотеться все больше и больше. После того, как я съел эти несколько кристаллов, я понял, что, хотя раньше я атаковал их только потому, что Рахул просил меня это сделать, с этого момента я буду сражаться с аномальными по своей собственной инициативе. «Я хочу стать сильнее», - сильный огонь горел в моем сердце, и я почувствовал беспокойство. Это было не очень хорошее чувство. Но мне нравилось. ————— После этого случая мы шли еще полдня, но таких легких возможностей больше не было. Хотя мы время от времени замечали группы аномальных, в большинстве случаев их было большое количество, или они находились слишком близко к шоссе, поэтому мы могли только двигаться дальше. И, хотя я хотел стать сильнее как можно скорее, я знал свои возможности и следовал советам Рахула. Полдня, пока мы шли, мы не сразились ни с одним аномальным, но это не означало, что я ничего не получил. После недавнего улучшения я осознал, что во мне что-то изменилось. Сначала я понятия не имел, что это было. После некоторого самоанализа до меня дошло, что изменился мой менталитет и взгляд на некоторые вещи. За короткое время после начала апокалипсиса я начал превращаться из обычного студента в человека, готового убивать с единственной целью – стать сильнее. Во время самоанализа я также понял, что до сих пор единственная причина, по которой мне удавалось выжить, - это благодаря Рахулу. Если бы не он, я мог умереть бесчисленное количество раз. Я также осознал, почему он снова и снова заставлял меня сражаться с аномальными. Если я сам не стану сильнее, то не смогу выжить в одиночку, даже если он снабдит меня многочисленными кристаллами и увеличит мои характеристики в геометрической прогрессии, так как я не буду знать, как сражаться. После самоанализа все мое мышление изменилось. Я стал более внимательным. Я понял, что обучение у Рахула – лучший способ стать сильнее, поэтому стал уделять больше внимания его действиям. Я копировал, как он ходит, куда он идет, когда он идет и почему он идет. Поначалу это может показаться обычным, но после того, как я начал обращать внимание, я осознал, что за этими небольшими действиями скрывается огромная сокровищница информации. Я заметил, что во время ходьбы, хотя он казался расслабленным, его шаги всегда были твердыми, и он всегда был готов противостоять любой возможной засаде. Нельзя сказать, что он делал это намеренно, скорее, это было нечто вроде привычки. Он вел себя так неосознанно. После каждых нескольких шагов он тщательно проверял все вокруг на предмет каких-либо признаков опасности. Убедившись, что каждое его действие наполнено информацией, которой я мог бы поучиться, я стал уделять ему еще больше внимания. Я обратил внимание на то, как он отдыхал, как размахивал оружием, как разводил огонь, как разбивал лагерь, как спал и так далее. На самом деле, я так пристально смотрел на него, что мог немного напугать его. «Но к черту его чувства. Я тут учусь между прочим». Наблюдая за ним полдня, я понял, что все, что он делал, имело определенный шаблон. Например. Как он непрерывно шел пятнадцать минут, а потом отдыхал пять минут. Как он оставлял слабый след на деревьях после того, как прошел каждые 30 или около того шагов. Как он пил воду, только когда отдыхал, и т.д. Еще я заметил, что, когда мы разбивали лагерь, он залезал на дерево и внимательно проверял окрестности на возможные опасности. Он специально следил за шоссе, заполненным аномальными. Короче говоря, хотя о нем могло сложиться впечатление, будто его не особо беспокоили аномальные, в действительности он был очень бдителен по отношению к ним. Я понял, что, хотя он мог показаться очень сильным, убивая аномальных, на самом деле, он смог это сделать только благодаря тщательному планированию и предварительной подготовке. Но потом, подумав о том, что его статистика почти равна моей, я осознал, что это действительно так. Я думал о нем как о каком-то сверхмощном существе, которое одной рукой могло удерживать небо, а другой защищать меня и Неху, не сталкиваясь с какими-либо проблемами. Но только сейчас я понял, что забота обо мне и постоянное беспокойство о Нехе, должно быть, легли на него тяжким бременем. И правда, до сих пор я был для него лишь обузой. Все случаи, когда я помогал ему, были те события, с которыми он мог запросто справиться сам, даже если бы был один. «В некотором смысле, убивая этих аномальных, я забрал кристаллы, которые мог получить он», - подумал я и почувствовал жжение на сердце. «Если задуматься, хотя теперь я уже могу сражаться с аномальным, я не так уж и полезен, да?» «Не будь так строг к себе», - внезапно я услышал голос Лили, вырвавший меня из режима самокритики. «Возможно, ты не очень полезен в бою и мало знаешь о выживании в апокалипсисе, но это не значит, что ты бесполезен». Услышав ее, я задумался. «Хорошо, я могу и не быть бесполезным, но все же я взял кристаллы, которые могли принадлежать ему. Разве я все еще не обуза для нашей команды?» - спросил я. «Можешь считать себя обузой, но я уверена, что он рад, что ты рядом с ним в это тяжкое время», - произнесла она. «Правда?» «Конечно. Если бы ты был на его месте и должен был заботиться о маленькой Нехе, ты бы когда-нибудь подумал о ней как об обузе?» «Никогда», - я покачал головой, даже не задумавшись. «То же самое и с ним», - объяснила Лили. «Вы с Нехой – его моральная опора. Одно ваше существование уже является для него огромным стимулом». «Но я не хочу оставаться для него моральной поддержкой. Я хочу стать сильнее вместе с ним и помогать ему защищать Неху». «Тогда делай все, что можешь, чтобы стать сильнее. Почему ты так негативно относишься ко всему?» - воскликнула она. «По правде говоря, я была рада, когда ты начал учиться у него. Но потом ты сбился с пути и начал думать о всяких глупостях. Шутки в сторону. Что с тобой не так?» Я был удивлен, когда она упомянула, что все это время наблюдала за мной. Придя в себя после шока, я усмехнулся и сказал: «Ты права. Я все понял». «Хорошо, что ты понял». «Лили». «Что теперь?» «Спасибо», - с улыбкой поблагодарил я ее. «Не нужно благодарностей. Дурак», - бросила она и замолчала. После упреков со стороны Лили мое настроение улучшилось. Я слегка улыбнулся и посмотрел на Рахула, который шел впереди меня. Я понял, что, хотя мир и скатился в ад, пока у меня есть семья, жить в нем будет не так уж и плохо. В то же время я также осознал, что, хотя мир полон опасностей, он также полон возможностей. «Мне нужно стать сильнее. Не только ради себя. Но ради того, чтобы я смог разделить бремя Рахула и защитить Неху». Мы шли до самого вечера, пока не заболели ноги. По пути мы обнаружили четырех отдельных аномальных, сошедших с шоссе, и быстро с ними справились. Я убил двоих, как и Рахул. Я обменял их на желтые кристаллы и сразу же съел, но Рахул сохранил свои кристаллы, сказав, что хочет купить меч. Я проверил интерфейс и понял, что меч самого низкого качества стоит 30 белых монет. Лили ранее мне говорила, что черные часы похоже на торговца. Они покупали все предметы только по 80% от их первоначальной цены. Например, кристалл можно купить в системе за 10 белых монет. Но если я захочу продать кристалл, мне дадут только 8 монет. Итак, раз разговор зашел о цифрах, если Рахул хочет купить меч самого низкого качества, ему нужно будет продать как минимум 4 кристалла. «Это действительно стоит того?» - сомневался я про себя. «Не лучше ли использовать кристаллы для увеличения характеристик?» «Ты слишком ограничен», - в этот момент я услышал у себя в голове голос Лили. «Что ты имеешь в виду?» - уточнил я. «Ты не видел меч, который продают черные часы. Ты также не замечаешь, что твой старший брат владеет мечом. Так что, совсем ничего не зная, разве можно судить о его ценности?» - гневно упрекнула она меня. «Да, ты права. Я не должен был так рано судить о ценности меча, даже ничего не зная о нем», - извинился я. «Все в порядке. В конце концов…» «Подожди! Что это такое?» - внезапно воскликнул я, когда мой взгляд упал на что-то белое вдалеке. «Похоже на какой-то отель». «Нет. Это не отель», - я улыбнулся и произнес: «Это возможность». ---------- Аномальный 2-го уровня. Глава 11. Аномальный 2-го уровня. - Снаружи их восемь, - сообщил я, подсчитав количество аномальных, бродящих за пределами здания. - Черт возьми, Шерлок. Я тоже это вижу, - ответил Рахул рядом со мной. - Внутри должно быть еще несколько, - добавил я. - Это очевидно. Давай. Используй свою голову. Расскажи мне больше деталей, - сказал он. Я знал, что он заставляет меня больше думать над текущей ситуацией, чтобы я научился лучше анализировать. Это был его способ учить меня, поэтому я старался изо всех сил. В конце концов, разведка была одним из самых важных навыков, которыми нужно обладать в апокалипсисе. Если вы плохо справитесь со своей работой и где-то допустите хотя бы небольшую ошибку, то не только вы, но и вся ваша команда, скорее всего, окажетесь в очень опасной ситуации. Я посмотрел на количество машин за пределами здания, одежду аномальных, размер дома и т.д., чтобы прикинуть максимальное количество аномальных, которые могут прятаться в этом доме. - Судя по количеству машин и размеру здания, на всей территории должно было быть около 4 человек и максимум 36 клиентов. - Хорошо. Это разумно. Расскажи мне еще. - Следуя правилу 80/20, только 32 из 40 должны были превратиться в аномальных. Остальные либо сбежали, либо стали их пищей и превратились в аномальных после смерти. - В целом, поскольку снаружи 8 аномальных, внутри дома не должно быть более 24 аномальных, - сделал я предположение. - Так каков твой вывод? – спросил Рахул. – Что нам делать дальше? - Что ж, подводя итоги, мы должны атаковать аномальных за пределами здания, приманив их на безопасное расстояние. А после того, как убьем 8 аномальных, бродящих снаружи, нам следует уйти. Рахул терпеливо все выслушал, а затем сказал: - Хм. Неплохо. Но ты упустил одну важную деталь в своем отчете. - Какую же? – озадаченно спросил я. Когда я делал свой вывод, мне казалось, что я охватил все. И, когда мне сказали, что я упустил важную деталь, моя гордость была задета, но я знал, что Рахул не станет шутить с такой важной вещью, и стал внимательно слушать, что он хочет сказать. - Посмотри на их возраст и пол. Это поможет тебе кое-что понять, - предложил он. Я еще раз посмотрел на аномальных, но не нашел ничего особенного. Все выглядели молодыми и здоровыми. - Что не так с их возрастом и полом? – спросил я. Рахул приложил ладонь ко лбу и пояснил: - Дурак. Ты видишь там детей? Это место для молодых пар и влюбленных. - Такие молодые пары обычно любят путешествовать одни. Это значит, что во всех транспортных средствах, которые ты там видишь, должно быть только по два пассажира. - Исходя из этого анализа, можно сократить количество клиентов в этом месте вдвое, в результате чего внутри здания останется не более 10 человек. - А! Теперь я понял, - я понимающе кивнул. «Похоже, мне предстоит еще многому научиться, прежде чем я смогу стать так же хорош, как Рахул». - Итак, что же нам делать после того, как мы разберемся с восьмеркой снаружи? Должны ли мы пойти и за теми десятерыми внутри? – задал я другой вопрос. - Хмм… - он задумался, прежде чем ответить. – Если я сделаю несколько ловушек и заманю их, то 10 все еще выполнимо. - Но разве изготовление такого количества ловушек не займет много времени? – уточнил я. - Займет. Но все в порядке, - согласился он с лукавой улыбкой. – В конце концов, лучшее время для нападения на них – ночь. ————— Когда мы закончили расставлять ловушки, уже наступила ночь. Съев еще два желтых кристалла, я уже достиг такого состояния, когда мог победить аномального в бою один на один. Но, когда Рахул расставлял ловушки, я уделял этому все свое внимание, чтобы тоже научиться ставить такие ловушки. Через 4 часа я получил некоторое базовое представление о ловушках и мог запросто установить основные ловушки. Такой навык позволил бы мне победить множество аномальных, при этом не повышая свои характеристики и не подвергая свою жизнь опасности. Так что я хотел узнать об этом как можно больше. На самом деле, я считаю чрезвычайно важным любой навык, который позволит мне получить больше кристаллов и увеличит мою боевую мощь. Установив все ловушки, мы отдыхали час, чтобы пополнить энергию, так как предстоящая битва будет самой сложной из всех, в которых мы когда-либо участвовали. Во время такого боя многое могло пойти не так, поэтому было бы лучше, если бы мы были в лучшей форме перед началом боя. Отдохнув час, мы приступили к выполнению нашего плана. План был прост. Выманить аномальных подальше от здания. Было бы лучше, если бы одновременно выходило всего несколько человек. Но, если на нашем пути появится группа из более чем 4 человек, мы заведем их в ловушки, где нам будет легче поймать их одного за другим, прежде чем прикончить их. Но количество ловушек было ограничено, поэтому будет лучше использовать их как можно меньше. Рахул хотел, чтобы я изучил несколько необходимых для выживания в апокалипсисе навыков, поэтому на этот раз я был тем, кто бросал камни и выманивал их подальше от здания. Хотя бросание камней само по себе нельзя считать навыком. Я должен научиться выманивать аномальных. Итак, я взял несколько камней и приступил к выполнению плана. Но у меня не очень хорошо вышло выманить их – около пяти из восьми аномальных были заманены подальше от группы. Снова и снова слыша падающие камни, аномальные обычно становятся немного более бдительными, и становится трудно разделить группу. Но все это было в пределах ожиданий Рахула, который уже сделал все необходимые приготовления. После того, как первый аномальный был пойман в ловушку, его товарищи не обратили на него внимания и продолжили преследовать «таинственный» звук. Группа оставила его одного, на него напал Рахул, и он умер, ничего не поняв. Но я не обращал внимания на то, что делал брат, и продолжал сосредоточиваться на своей задаче. Хотя это может показаться простым, на самом деле все это очень нервировало. Тем более, что я и сам не мог шуметь, идя бок о бок с аномальными. Если бы я это сделал, и они обратили бы внимание на меня, это сулило бы серьезные проблемы. После того, как первый умер, то же самое произошло и со вторым. Затем последовал третий. Вскоре все они погибли от нашего оружия. - Ты хорошо справился, - похвалил Рахул, доставая кристаллы из их затылка. Это был искренний комплимент, но, когда он достиг моих ушей, это было похоже на сарказм. Наилучшим исходом было бы, если бы я выманил одного или даже двух аномальных из группы. Так что этот незаслуженный комплимент не принес мне никакой радости. - Я знаю, что не справился с задачей, - возразил я. – Если бы не эти ловушки, мы бы не смогли убить пятерых аномальных. Рахул посмотрел на меня и улыбнулся. – Ты всегда был слишком строг к себе. Когда я сказал «ты хорошо справился», то имел в виду, что ты все сделал достаточно хорошо для того, кто никогда раньше этого не делал. Не думаю, что кто-то другой на твоем месте смог бы сделать это лучше. Так что не критикуй себя за такое. «Он прав. Какого черта ты вообще сравниваешь себя со своим старшим братом? Разве ты не в курсе, что он – второй таймер? Голос Лили тоже пронесся в моей голове. (п.п.: Second timer – я перевела как второй таймер, так как просто в голову не пришло, что могло бы подойти. И до сих пор не пришло… В общем, если будут хорошие идеи, укажите в ошибках или напишите в комментариях, а то у меня фантазия спасовала…) «Что? При чем тут титул второй таймер?» - мысленно спросил я. «Ни при чем. Я просто оговорилась», - не стала отвечать она, и мы замолчали. Похоже, она не собирается ничего объяснять. - Хорошо, - сказал я Рахулу и Лили и покачал головой. - Взбодрись, - он улыбнулся и достал кристалл из последнего аномального. – У нас все еще есть аномальные, чтобы… БЕРЕГИСЬ, - внезапно закричал брат. Но я уже слышал «свист» воздуха позади себя. «Кто атакует?» - подумал я, но совсем не стал тормозить. Из-за моего высокого восприятия я быстро отреагировал и попытался уклониться от атаки, направленной в мою сторону, одновременно перемещая топор за спину для защиты на случай, если не смогу уклониться от атаки. ТРЕСК. Не знаю, был ли это топор или мои кости, но что-то сломалось, и я почувствовал сильную боль в боку, после чего меня отбросило. Мое ослабевшее тело полетело на землю, как тряпичная кукла, и дважды кувыркнулось, прежде чем наконец остановилось. Я закашлял кровью и почувствовал боль в боку. При последнем столкновении мой топор сломался, и несколько деревянных щепок пронзили мою кожу, оставив за собой кровавый след. Моя одежда порвалась, когда меня швыряло по земле. Мои волосы стали растрепанными, а тело полностью покрылось грязью и кровью. В моем теперешнем состоянии я больше походил на нищего, чем на кого-либо еще. Я посмотрел на сломанную ручку в руке, и у меня слегка закружилась голова. «Что напало на меня?» - подумал я и выбросил ручку. Она бесполезна. Хотя аномальные сильны. Они не настолько могущественны. «Это был мутировавший зверь?» - предположил я про себя. Я посмотрел вдаль и, хотя было темно, увидел большой силуэт, преследующий невысокий силуэт. Нет никаких сомнений, что нападавший преследовал Рахула. И это был аномальный. «Но что, черт возьми, случилось с этим аномальным? Разве он не слишком высокий? И сильный?» «Конечно, он сильный», - прозвенел голос Лили у меня в ушах. «В конце концов, это аномальный 2-го уровня». «Аномальный 2-го уровня?» - переспросил я, вынимая из тела самую крупную щепку дерева. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но по безмерной боли я уже мог сказать, что место, куда меня ударили, должно было стать пурпурно-черным. «Все аномальные, с которыми вы сражались до сих пор, были аномальными 1-го уровня», - сообщила она. «Аномальный 2-го уровня в два раза быстрее и сильнее 1-го уровня». «В 2 раза» - я втянул глоток холодного воздуха. Обычный аномальный 1-го уровня уже был в 2 раза сильнее обычного человека. Если 2-й уровень в 2 раза сильнее аномального 1-го уровня, то не значит ли это... «С Рахулом все будет в порядке?» - поспешно спросил я. «Ну…» - Лили сделала небольшую паузу, прежде чем ответить: «Должен быть», - но этой небольшой паузы было достаточно, чтобы я встревожился. Я схватился за бок и с трудом поднялся. «Черт возьми, это больно. Надеюсь, у меня не сломаны ребра». «С ребрами все в порядке. Но твои мышцы весьма неслабо пострадали. Ты не должен вставать в таком состоянии», - посоветовала Лили. Я почувствовал облегчение, когда услышал ее, потому что знал, что сломанные ребра заживают два-три месяца. Сломанное ребро, по сути, было смертным приговором в апокалиптическом мире. «Тем не менее, я не могу оставить его сражаться с этим монстром в одиночку», - возразил я. «Если с ним что-нибудь случится, я никогда…», - прежде чем я успел закончить говорить, раздались шаги с того направления, куда убежал Рахул. Я посмотрел туда и был удивлен, обнаружив, что из-за деревьев выходит Рахул. На его лице была обычная беспечная улыбка, а в левой руке – большая голова. С головы все еще капала кровь, что указывало на то, что она принадлежала аномальному 2-го уровня, но… разве этот парень не должен был быть очень сильным? Мне казалось это немного странным, когда я думал об этом. «Эй. Разве твой брат не слишком уж силен?» - услышал я голос Лили в своей голове. «Ага», - согласился я с ней. Не прошло и полминуты с тех пор, как началась драка, а он уже убил монстра в четыре раза сильнее, чем он сам. Если он не силен, то я не знаю, кто вообще силен. - Что это за глупое выражение лица? – со смехом спросил Рахул и кинул голову мне к ногам. – Не ожидал, что твой старший брат будет таким классным, да? У меня язык не поворачивался что-либо ответить, когда я услышал его бесстыдное хвастовство. Но, прежде чем я успел что-нибудь сказать, он прояснил ситуацию. - На самом деле, когда я только начал убегать, у меня не было намерений сражаться с ним. Я просто хотел убежать и спрятаться в безопасном месте. Я даже планировал полностью отказаться от этой охоты и по возвращении покинуть это место с тобой, - затем он громко засмеялся. - Но кто бы мог подумать, что этот дурак запутается в ловушках. Хотя ловушки были созданы не для него и не могли задержать его даже на две секунды, этого времени мне хватило, чтобы забрать у него голову, - гордо рассказал он. Хотя по описанию все было просто, я сомневался, что бой прошел так гладко, как он только что рассказал. Я глубоко вздохнул и снова сел, так как у меня все еще сильно болел бок. Рахул быстро подошел и начал осматривать мои раны. Изучив мое состояние, он вздохнул и открыл свой интерфейс. После некоторых поисков он купил через интерфейс какой-то спрей и использовал его на моих ранах. Спрей, должно быть, содержал какую-то магию, поскольку я почувствовал холод на ране, и боль, казалось, мгновенно исчезла. - Это одно из самых дешевых лекарств, - со смехом пояснил он. - Но для нас, скряг, оно отлично работает. Что скажешь? «Самое дешевое? Кого ты пытаешься одурачить. Это лучший предмет, о котором я мог только мечтать», - подумал я про себя и закатил глаза от его слов. - Оно хорошее, - ответил я и попытался встать, но он меня остановил. - Не вставай. Это лекарство эффективное. Но не настолько, чтобы мгновенно вылечить твою рану. Подожди здесь несколько часов. Не двигайся. После небольшого отдыха с тобой все будет в порядке. - Угу, - я кивнул и спросил то, что было у меня на уме: - Сколько оно стоит? - О! Оно. Не волнуйся об этом. Оно стоит 5 белых монет. Я вздохнул с облегчением, когда услышал, что это чудодейственное лекарство стоит недорого. Раньше у меня было ощущение, что это лекарство будет очень дорогим. К счастью, это оказалось не так. - Что? Думал, что оно будет очень дорогим? – спросил он, смеясь. – Не забывай, что после продажи кристалла мы получаем только 8 белых монет. Если лекарство будет очень дорогим, то не останется тех, кто купил бы его. - Ага. Думаю, ты прав, - согласился я. – Брат. Откуда взялся этот аномальный 2-го уровня? - Ах это. Скорее всего, он пришел из здания, - сообщил он. – Слух у аномальных 2-го уровня немного лучше, поэтому он, должно быть, услышал нас, когда мы заманивали аномальных 1-го уровня. - Но я был слишком сосредоточен на аномальных 1-го уровня и не заметил его присутствия, пока он не напал, - он горько улыбнулся и добавил: - Это моя ошибка. Я не ожидал, что там будет аномальный 2-го уровня. Я должен был учесть такую возможность, когда мы атаковали. - Это не твоя вина, - возразил я. - Тебе не нужно ничего говорить, - он покачал головой. – Поскольку этот парень напал на тебя, можешь забрать его голову. Жди здесь и не двигайся, я вернусь через несколько минут. - Куда ты собрался? – спросил я. - Я зол, - спокойно ответил он. - Зол и разочарован, что ты подвергся нападению у меня под носом. Так что я собираюсь выпустить пар на аномальных. «Вот как. Не похоже, что ты так зол. Но… неважно». - Будь осторожен, - попросил я. Он вернулся через полчаса с еще 9 кристаллами в кармане. Он бросил мне окровавленный топор и сказал: - Твой же топор сломался, так? Можешь использовать мой. После этого он начал распределять кристаллы. После распределения я получил один кристалл 2-го уровня и три кристалла 1-го, в то время как у него было одиннадцать кристаллов 1-го уровня. Один кристалл 2-го уровня можно обменять на три кристалла 1-го уровня, так что в некотором смысле я получил шесть кристаллов, хотя у меня должно было быть только два кристалла. Я вздохнул и с тяжелым сердцем взял кристаллы, а затем спросил: - Эй, Рахул. Если я возьму твой топор, то чем будешь пользоваться ты? - Я? Конечно, я куплю себе новый меч, - радостно произнес он. Хотя я все еще считал, что покупка меча – не самая лучшая идея, поскольку кристаллы были очень редкими, я не стал высказывать свои мысли вслух. Рахул продал 9 своих кристаллов за 72 белых монеты. После этого он купил два «базовых меча», каждый из которых стоил 30 белых монет. Затем он вошел в панель «улучшить» и выбрал раздел «улучшить меч путем слияния». Открылось новое окно, в котором можно было увидеть два пустых слота. Он вставил оба меча в слоты и нажал кнопку «объединить». В процессе слияния было вычтено 10 белых монет, и после того, как яркий свет погас, в его руках оказался простой железный меч. Это все еще был «базовый меч», но после слияния он стал мечом 2-го уровня. Он выглядел не так уж и здорово. Он был похож на меч, который третьестепенный персонаж получает в голливудском фильме. Но по какой-то причине я ощущал опасность, исходящую от меча. С тех пор, как я увеличил свое восприятие, я приобрел способность слабо ощущать, было ли что-то опасным или нет. И эта штука казалась действительно опасной. «Но и впрямь ли он опасен? На самом деле не похоже». «Ты не должен судить о книге по обложке», - укорила меня Лили, но у меня все еще были сомнения. Рахул посмотрел на меч в своих руках, как если бы он смотрел на свою давно потерянную возлюбленную. После того, как он очень долгое время на него смотрел, Рахул внезапно начал им крутить. Его движения были простыми, совсем не красивыми. Если бы кто-то выполнял эти движения на обочине дороги, я бы даже не взглянул на него еще раз, не говоря уже о том, чтобы дать ему чаевые. Но больше меня удивило то, как легко он мог управлять своим мечом с помощью всех этих движений. Казалось, будто меч был частью его собственного тела. Его контроль над мечом можно было описать только как чрезвычайно выдающийся. Даже новичок в мечах мог сказать, что он был опытен с мечом. Он еще долго продолжал двигаться и, наконец, остановился перед деревом. - Ты хотел знать, почему я купил этот меч, не так ли? Тогда смотри внимательно, - повернувшись, чтобы посмотреть на меня, беспечно бросил он, а затем махнул мечом в сторону дерева и… Ничего не произошло. Пока не случилось это. Ствол дерева шириной с пояс слегка соскользнул в сторону, и тогда дерево рухнуло. «Глоть», - я с трепетом смотрел на ту часть, где был разрезан ствол. Поверхность, которая была разрезана, была гладкой, как зеркало. «Эй! Неужели это действительно произошло взаправду?» - мысленно спросил я, но Лили лишь коротко фыркнула в ответ. Я посмотрел на меч в руках Рахула, а затем на топор в своей руке. Внезапно пропитанный кровью топор, унесший много жизней, больше не казался таким внушительным. ---------- Повышение «ловкости» Я наблюдал за восходящим солнцем на горизонте. И в мое тело начало проникать теплое чувство. «Трудно поверить, что это всего лишь второй день с начала апокалипсиса. Такое ощущение, будто прошло несколько недель». «Конечно. В конце концов, многое произошло за вчерашний день», - сказала Лили. К этому времени я уже почти привык к внезапным комментариям Лили о моих мыслях. Мне даже это начало нравиться. Я посмотрел на рану у себя на боку и понял, что от нее не осталось никаких следов, за исключением нескольких шрамов от деревянных щепок, пронзивших мою кожу. «Это лекарство было по-настоящему потрясающим», - подумал я. «Естественно. Все предметы, которые есть в интерфейсе, самого высокого качества». «Эй! Почему ты не сказала мне о лекарстве, когда я был ранен?» - возмутился я. «Ну, ты никогда не спрашивал», - ответила она. «Но я же был ранен. Разве ты не должна говорить нечто вроде: «Эй! Тут есть лекарство, которое может вылечить твои раны, если ты не в курсе». Знаешь, ты просто отстойный друг». «О! Так теперь я твой друг». «Конечно, друг. Как ты думаешь, почему еще я к тебе так отношусь?» «Я…» - она вздохнула. «Послушай. Я не рассказала тебе о лекарстве не потому, что не хотела этого делать». «Тогда почему?» «Потому что я не могу предоставлять тебе информацию по своей собственной инициативе. Это одно из правил, которое мы никогда не должны нарушать». «Так ли это?» - засомневался я. «Ну, теперь понятно. Прости, что винил тебя». «Тебе не за что извиняться». «Итак, если я задам вопрос, то ты ответишь мне?» «Если у тебя есть полномочия на получение ответа. Если ты задашь вопрос высокого уровня, я не смогу на него ответить». «Хм… Разве это не значит, что если я ничего не буду спрашивать, то ты мне ничего и не расскажешь». «Все верно», - подтвердила она. «Тогда, если бы я тогда по ошибке не задал тебе ни одного вопроса, то я бы не смог узнать о твоем существовании?» «Что-то вроде того». «Тогда разве это не значит, что многие люди так и не узнают о своем ИИ?» - озадаченно спросил я. «В конце концов, не каждый совершает ошибку, разговаривая со своими черными часами». «Может быть», - ответила она таким тоном, который подразумевал, что все это не имеет к ней никакого отношения. «Эх. Что ж, не будем больше это обсуждать», - сказал я. «Можешь посоветовать, какие кристаллы мне использовать сейчас? Что лучше всего подойдет для моих целей? Стоит ли мне и дальше покупать желтые для улучшения восприятия?» «Нет. Не делай этого», - немедленно возразила она. «Почему?» - я был немного удивлен ее немедленным отказом. До сих пор высокое восприятие работало весьма неплохо. «После того, как твоя статистика увеличилась до 2,0, кристалл, предназначенный для данной характеристики, потеряет половину своей эффективности. Это означает, что с этого момента поглощение одного желтого кристалла будет давать только 0,05 пунктов». «Хм?» - я нахмурился. «Разве это не плохо для меня?» «Может быть, для тебя это и плохо, но это логично. Чем больше съесть кристаллов, тем сильнее привыкнет к ним тело. И в результате снижается их эффективность», - объяснила она. Затем она сбросила в меня еще одну бомбу: «После 4,0 пунктов, неважно, сколько кристаллов 1-го уровня ты съешь, они никак не повлияют на твою статистику». «Тогда как мне после этого увеличивать свои характеристики?» - в панике спросил я. «Съев кристаллы 2-го уровня, конечно же», - ответила она. Ее совет был простым, но я почувствовал, как у меня все похолодело, когда я его услышал. «Одна атака аномального 2-го уровня чуть не убила меня. Есть ли у меня шанс противостоять таким монстрам?», - озадачился я. «Конечно», - подтвердила она. «Когда все твои характеристики достигнут 4,0, сражение с аномальными 2-го уровня не будет особо сложной задачей». После ее слов я надолго замолчал. Я нахмурился от новой информации, которую только что получил. Но, обдумав все еще раз, я осознал, что в этом есть некоторый смысл. В противном случае, если кто-то продолжит убивать и будет потреблять кристаллы 1-го уровня, как конфеты, он станет невообразимо сильным. Настолько сильным, что его одного будет достаточно, чтобы уничтожить любого на земле. Хотя мне подобное показалось суровым, но все же это было отчасти разумно. «Так вот почему ты не хотела, чтобы я продолжил есть желтые кристаллы?» - уточнил я. «Потому что характеристика увеличится только на 0,05 баллов». «Да», - произнесла она. «Тогда какой кристалл мне съесть теперь?» - еще раз попросил совета я. «Зависит от твоей цели», - ответила она. «Ну, пока я хочу как можно скорее вернуться домой. Но я также хочу повысить свои боевые способности». «В таком случае, предлагаю тебе съесть синие кристаллы и повысить свою ловкость». «Хм… Теперь, если задуматься, это действительно похоже на хороший план», - решил я. Раз решение было принято, я быстро обменял все свои кристаллы на синие и съел их. Съев все шесть синих кристаллов, я еще раз проверил свою статистику. Имя пользователя: Ашок Сингх Рана Статистика: Сила - 0,9 Ловкость - 1,5 (0,9) Выносливость - 1.0 Восприятие - 2,0 Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет «Чувствуешь себя иначе?» - спросила Лили. Я сделал несколько ударов и после каждого удара слышал «свист». Затем я поднял топор и несколько раз взмахнул еще и им. После этого я немного побегал, чтобы проверить свою скорость, и понял, что стал намного быстрее, чем раньше. Даже моя обычная скорость ходьбы увеличилась вдвое. «Так круто», - подумал я про себя. На данный момент, хотя я все еще, возможно, не так быстр, как аномальный 1-го уровня, я запросто могу убить его в бою один на один с помощью высокого восприятия и моей недавно улучшенной ловкости. На данный момент, хотя я не уверен, смогу ли я сразиться с тремя аномальными одновременно, я все еще уверен, что способен справиться с двумя. Хотя я все равно не стану забывать совет Рахула и не буду слишком самоуверен. Битва с аномальным 2-го уровня заставила меня понять, что неважно, насколько я стал силен, всегда найдется кто-то, кто даже сильнее меня. Одна ошибка – все, что нужно, чтобы разрушить все мои надежды и мечты. Поэтому я контролировал свое волнение и желание сражаться и успокаивал себя глубокими вдохами. «Это круто. Спасибо за совет, Лили», - поблагодарил. «Не за что», - ответила она. Затем я посмотрел на Рахула, который сейчас сидел на дереве, которое он вчера разрубил, и точил свой недавно купленный меч, что мне показалось немного странным. Нет ничего плохого в том, чтобы точить меч, но он делал это последние два часа. И меч был уже настолько острым, что без проблем мог разрубить дерево толщиной в пояс. Так в чем вообще смысл этого? «Он хочет огранить бриллиант или что?» «Эй, Лили. Как думаешь, почему он с такой страстью точит свой меч?» «Кто знает. Может, это его хобби. Может, он делает это, чтобы отвлечься от какой-то сложной проблемы. Или, может быть, он просто странный». «Эй, не называй моего старшего брата странным». «Ага-ага. Неважно. Он же все равно нас услышит». «Лили. Хватит». «Ладно». Затем я подошел к Рахулу со своим рюкзаком. Он прекратил точить меч и отложил его, прежде чем взглянуть на меня с улыбкой. - Итак, ты увеличил свою ловкость. Хороший выбор. Я бы сделал то же самое, если бы был на твоем месте. Ловкость хорошо сочетается с восприятием, - похвалил он меня. - Да. Я тоже это понял, - согласился я. Затем он указал на мою рану и спросил: - Как твоя рана? Она полностью зажила или тебе нужно еще время, чтобы отдохнуть? - Она полностью зажила, - ответил я. – Нам следует продолжить путь. Он кивнул, и мы отправились в дорогу. Поскольку теперь моя ловкость стала лучше, моя скорость ходьбы увеличилась вдвое, и брату приходилось изо всех сил стараться не отставать от меня. В конце концов, он расстроился и использовал свои последние два кристалла, чтобы повысить ловкость. После этого, хотя он все еще не мог меня догнать, его скорость все же немного увеличилась. - Вчера мы смогли преодолеть только 13 километров, - внезапно заговорил Рахул. – Если мы будем поддерживать такую скорость, нам понадобится более 12 дней, чтобы добраться до пункта назначения. Так продолжаться не может. - Тогда что нам делать? – спросил я. Меня это тоже беспокоило. Неха купила припасы всего на 7 дней. Если она разделила еду на меньшие порции, то смогла бы прожить 12 дней, но вода – это совсем другое. К тому же, по-прежнему существует потенциальная опасность того, что аномальные будут прятаться на улице. Было бы лучше, если бы мы поскорее вернулись домой. - Твоя идея повысить ловкость была неплохой, - сказал Рахул. – Как насчет того, чтобы сосредоточиться на повышении ловкости, пока она не достигнет 2,0. - После этого мы увеличим выносливость. Таким образом, расстояние, которое мы преодолеем за один день, увеличится в 4 раза. Это лучший способ, который я могу сейчас придумать. Что думаешь? – предложил он. - Это неплохая идея, - отозвался я, соглашаясь с его предложением. Шоссе было заполнено аномальными, поэтому теперь вождение автомобиля было несбыточной мечтой. Лучшее, что мы могли сделать без дороги и транспорта, - это идти пешком. Поэтому увеличение скорости ходьбы и выносливости было теперь единственным способом передвигаться быстрее. - Тогда решено, - произнес брат. - Мы продолжим делать то, что делали вчера. Будем идти рядом с шоссе, сохраняя фиксированное расстояние от него. Но на этот раз мы немного увеличим наш диапазон работы. - Как? – не понял я. - Вчера мы искали только небольшие группы из 2-3 существ. Сегодня у меня есть меч, а ты увеличил свою ловкость, поэтому боевая мощь нашей группы значительно возросла. - Итак, сегодня мы увеличим диапазон наших целей с 2-3 аномальных до 6-8. Это значит, что любая группа, в которой меньше 8 аномальных, станет нашей целью. Что скажешь? - Думаю, это неплохая идея. Но разве это не будет немного рискованно? – уточнил я. Хотя я был уверен, что справлюсь с двумя аномальными, если мы привлечем к себе большую группу, то также возрастет вероятность чего-то непредвиденного. Я беспокоился о Нехе, но знал, что должен выжить, чтобы беспокоиться о ней. Рахул засмеялся, услышав меня, и сообщил: - Если бы тебя здесь не было, то я бы решил сражаться с группами из примерно 10 аномальных. Не волнуйся. Может показаться, что я безрассуден. Но я не буду рисковать понапрасну, учитывая то, что это может подвергнуть твою жизнь опасности. Пойми это, братишка. - Я понимаю, - хотя я немного скептически относился к его заявлению о сражении с 10 аномальными в одиночку, я решил ничего не говорить по этому поводу. Пройдя полдня, мы наткнулись на две небольшие группы аномальных – по два-три аномальных в каждой. Мы позаботились о них без особых усилий. И хотя я получил в бою два кристалла, я был весьма недоволен таким исходом. - Если все так продолжится, то нам потребуется много времени, чтобы увеличить нашу статистику, - сказал я. – Где, черт возьми, все аномальные? - Потерпи, - произнес Рахул. – Рано или поздно мы их найдем. А пока нам пора отдохнуть. Давай поищем место для отдыха на несколько часов. - Хорошо, - откликнулся я. Ранее мы обсудили, что будем спать со времени, позже полудня, до сумерек и продолжим наше путешествие в ночное время. Хотя ночью мы не могли отчетливо разглядеть дорогу, в это время аномальные по сути ничем не отличались от слепых. Поэтому ночью не только было безопаснее путешествовать, но и охота на аномальных также стала проще. Так вопреки тому, что могли ожидать другие люди, ночное время было лучшим временем для охоты в этом апокалипсисе. Пройдя полчаса, мы наконец нашли подходящее место для отдыха. И, к моему удивлению, в этом месте было несколько аномальных, что очень меня обрадовало. Но это не изменило того факта, что ситуация выглядела немного странной. - Почему рядом с хижиной находится группа студентов? – в замешательстве спросил я, глядя на 7 аномальных, окруживших хижину. К тому же все студенты в группе казались здоровыми и хорошо выглядели. Хотя нас с Рахулом нельзя было назвать очень красивыми, мы все равно были лучше среднего. Но все эти аномальные выглядели лучше нас. «Что, черт возьми, с этой группой?» - подумал я про себя. Я бы солгал, если бы сказал, что сейчас не завидую. - Это не наше дело, - сказал Рахул. – Нам нужно убить этих семерых и забрать их кристаллы. Все ясно? - Да, - сразу же согласился я. Хотя их поведение было немного странным, к нам это не имело никакого отношения. Нам были нужны их кристаллы. Конец истории. - Ты готов? – спросил Рахул. - Да, - ответил я. - Тогда приступим. Вскоре после этих слов, мы выскочили из-за кустов и первыми напали на ближайших аномальных. Я был немного быстрее Рахула, поэтому первым добрался до их группы. Первым аномальным, на которого я нацелился, был высоким и мускулистым. Он смотрел в другую сторону, когда я бросился к нему. Восприятие аномальных намного ниже, чем у людей, поэтому обычно им требовалось немного больше времени, чтобы разобраться в ситуации и отреагировать. К тому времени, как этот мускулистый аномальный обернулся, чтобы посмотреть на меня, я уже замахнулся топором, целясь ему в голову. Топор попал ему в шею, разрезал кожу, разрезал мышцы, разрушил спинной мозг, а затем вышел с другой стороны. Из него хлынула кровь, и он был обезглавлен, прежде чем что-либо понял. До того, как его голова упала на землю, я уже бросился к своей второй цели, но понял, что Рахул был уже занят ей, и решил сменить цель. Третьей целью стала молодая девушка с подтянутыми мышцами. Вероятно, она была красавицей, когда была человеком. Я предположил это, потому что даже после того, как она стала аномальной, она все еще выглядела довольно красивой. «Очень жаль», - пожалел я, но это не остановило меня от желания, получить ее кристалл. К тому времени, как я бросился к ней, она уже увидела, как я убил ее товарища, и закричала во все горло. Ее крик казался очень неприятным для ушей, поэтому я решил быстро заткнуть ей рот, но она первой напала на меня, взмахнув рукой. После первых битв с несколькими аномальными я начал замечать характер их атак и понял, что их атаки, хотя и смертоносные, были очень простыми. Я сместился немного влево и легко уклонился от ее атаки. После этого я решил взмахнуть топором, но не успел это сделать, как увидел, что другой аномальный прыгнул на меня из-за ее спины. Самым важным правилом борьбы с аномальными было никогда не попадать в их окружение. Быть пойманным ими было еще хуже, потому что, как только кто-то оказывался пойман ими, он, скорее всего, уже не смог бы вырваться из их рук, поскольку сила аномальных была намного выше, чем у нас, людей. Я стиснул зубы и вместо того, чтобы атаковать аномальную, заставил себя упасть на землю и атаковал аномального, прыгающего на меня, рукоятью топора. Хотя атака не причинила вреда аномальному, она изменила его направление, и я с холодным взглядом наблюдал, как его руки чуть не поцарапали мне живот. На такой скорости и с такой силой царапины могли бы забрать мою жизнь. Я упал на землю, но вместо того, чтобы сразу встать, я откатился назад, чтобы создать некоторое расстояние между нами. Поскольку атака прошла не так хорошо, как я планировал, я импровизировал. Я думал, как можно убивать аномальных как можно быстрее. Потому что, если я этого не сделаю… Я стиснул зубы и взглянул на Рахула, который уже обезглавил двух аномальных и был уже занят третьим. «Черт побери! Похоже, и на этот раз я не получу больше двух кристаллов». Пока аномальный, который прыгнул на меня, все еще был внизу, я вскочил и быстро набросился на анормальную. Глядя на меня, бегущего к ней, анормальная сделала свирепое лицо и атаковала меня. Но, как и раньше, хотя ее атака была смертельной, она была такой же простой. Я уклонился в сторону и хотел перерезать ей шею, но понял, что не смогу сделать это в текущем положении, поэтому замахнулся ей в живот. Топор ударил ее по животу сбоку и вырвал из него большой кусок. Кровь вместе с несколькими частями внутренних органов выпала в сторону, и она споткнулась. Но потом она повернулась и немедленно напала на меня. Я уже догадался, что она сделает что-то подобное, и снова уклонился от ее атаки, прежде чем снова ударил ее по шее. Но на этот раз я атаковал поспешно и промазал, поскольку топор прошел через ее нос, раздробил ей череп и вышел с другой стороны. Атака не попала ей в шею, но конечный результат был для меня благоприятным. Ее мозг был разрушен, и она умерла. Я посмотрел на аномального, который прыгнул на меня, и понял, что он уже встал и бежит в мою сторону. Я взглянул на Рахула и понял, что он уже убил четвертого аномального и тоже бежал в этом направлении. «Черт!» - мысленно выругался я и бросился вперед за третьим кристаллом для себя. ---------- Ожесточенное сражение. Глава 13. Ожесточенное сражение. Я посмотрел на третий кристалл в руке со злорадной улыбкой. В конце концов, мне и впрямь удалось убить последнего аномального до того, как Рахул успел добраться до него. В каком-то смысле я вырвал кристалл у него из рук, чем очень гордился. Вчера мы долго обсуждали, как распределять кристаллы, и, в итоге, пришли к простому правилу. Правило было таким: кто убил аномального, тот и получает кристалл. Я с завистью посмотрел на меч в руках Рахула. Я по-настоящему завидовал ему. Но я никогда бы не признался ему в этом. Но все же сегодня было весьма опасно. Если бы в последнем бою у меня был такой меч, вместо того, чтобы уклоняться от атаки аномального, который прыгнул на меня, я смог бы разрубить его пополам. Я посмотрел на 5 кристаллов в своей руке. Они были результатом моей тяжелой работы с самого рассвета. Я обменял 5 кристаллов разного цвета на 5 синих и съел без лишних слов. Когда тепло в моем теле улеглось, я открыл голограмму и еще раз проверил интерфейс. Имя пользователя: Ашок Сингх Рана Статистика: Сила - 0,9 Ловкость - 2,0 (1,5) Выносливость - 1,0 Восприятие - 2,0 Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Нет Богатство: Нет На моем лице была широкая улыбка, когда я смотрел на показатель ловкости. Теперь, когда у меня было 2,0 очка ловкости, я стал таким же быстрым, как аномальный 1-го уровня. Имея по 2,0 очка в ловкости и в восприятии, я был уверен, что справлюсь с 3 или даже 4 аномальными. «Черт возьми, это увеличение силы очень затягивает», - с улыбкой подумал я. Хотя я мог бы купить базовый меч 1-го уровня через интерфейс, продав 4 своих кристалла, я все же решил повысить свои характеристики. «Теперь все, что нам нужно, это увеличить выносливость. После этого мы сможем вернуться домой примерно за 4 дня», - подумал я про себя. «Теперь, когда я могу разобраться одновременно с 3-4 аномальными, старший брат, должно быть, стал еще сильнее. На данный момент мы должны быть в состоянии без проблем победить 10-12 аномальных. Если будем стараться изо всех сил, то сможем справиться даже с группой из 20 аномальных». «Не воображай о себе так много», - внезапно раздался голос Лили в моей голове. «Хотя ты действительно стал немного сильнее, у тебя по-прежнему мало боевого опыта. Если ты попытаешься сразиться с большой группой, все может обернуться большой опасностью». «Я предлагаю тебе некоторое время сражаться с меньшими группами и набраться опыта, прежде чем бросать вызов большим группам», - посоветовала она. «В конце концов, нужна лишь одна маленькая ошибка, чтобы все пошло прахом. Ты понял, или мне нужно еще раз напомнить тебе об аномальном 2-го уровня?» Ее слова были словно ведро холодной воды, вылитой мне на голову. Мое рвение и волнение сразу утихли, и я снова обрел спокойствие. «Я понял», - отозвался я. «Я не буду сражаться с большой группой аномальных, пока не наберусь достаточной силы и боевого опыта». В то же время я также осознал, что после каждого увеличения сил я становлюсь слишком взволнованным и самоуверенным. Мне и впрямь нужно контролировать свои порывы. «Хорошо, что ты пон… погоди. Ты это слышал?» «Я что-то слышал». Я повернулся и посмотрел в сторону хижины. После убийства аномальных мы планировали отдохнуть в хижине, но я все еще не понимал, почему эти аномальные оставались в этом месте. Теперь, похоже, я наконец получил ответ. Молодой человек медленно открыл дверь и выглянул наружу. После того, как он посмотрел на окружающие трупы, его лицо внезапно побледнело, он вернулся внутрь, и его начало рвать. Через некоторое время я услышал слабый шепот в хижине. Похоже, там был не один человек. «Кажется, мы все-таки не сможем отдохнуть в хижине», - подумал я и посмотрел на Рахула, который тоже смотрел на хижину с некоторой настороженностью в глазах. «Похоже, он осторожен с незнакомцами», - подумал я. «Но разве этот парень не был… слабаком? Как я раньше». «Твой брат не зря опасается их», - сообщила Лили. «В отчаянные времена люди могут быть опаснее аномальных». «Хм… Ты права», - я понимающе кивнул и подошел к Рахулу. Если эти люди попробуют что-нибудь выкинуть, то спаси их бог от Рахула, потому что я точно не буду им помогать. Вскоре из хижины вышли двое парней и одна девушка. Они были одеты в ту же форму, что и аномальные. Они со страхом смотрели на мертвые трупы своих бывших товарищей. Потом они посмотрели на нас, и их лица побледнели от испуга. Конечно, после убийства аномальных мы были полностью в крови, и нас окружала дикая аура. Если бы обычные люди при виде нас вели себя нормально, это было бы странно. Девушка и один из парней подошли к самому взрослому парню и посмотрели на него, пытаясь скрыться от наших взглядов. Самый взрослый на вид парень, вероятно, был их лидером. Он посмотрел на Рахула и попытался выпрямиться, но я видел, как дрожат его ноги. - Вы… Вы убили их? – спросил он. «Разве это не очевидно?» - я закатил глаза от его глупого вопроса. Но, возможно, он слишком боялся задумываться. Рахул кивнул. – Вам не нужно бояться нас. Мы не причиним вам вреда. - Почему… - Этот парень попытался что-то сказать, но запнулся и не смог сформулировать свой вопрос. - Что? – спросил Рахул. - Они… вы… - заикаясь, заговорил он. – Вы убили… их. Разве вы не боитесь, что вас арестует полиция? «Что!?» - я был потрясен, когда услышал это. Но потом я понял, что происходит. Этот парень не осознавал, в какой ситуации оказался. Хотя он боялся аномальных и хорошо прятался от них, он все еще не знал о происходящем во внешнем мире. «Он, наверное, думает, что его друзья сошли с ума или что-то в этом роде, и что все будет хорошо, когда приедет полиция», - предположила Лили. «Бедняга. Он не знает, что мир, который он знал, уже исчез». «Хм… Я бы выглядел так же, если бы со мной не было Рахула?» - подумал я. «Нет», - возразила Лили. «Скорее всего, ты бы стал аномальным или превратился бы в их пищу». От ее ответа мои губы дернулись. «Эй! Знаешь ли, тебе не стоит все время быть такой честной». «Почему? Не нравится слышать правду?» - поддразнила она меня. «Я не собираюсь больше с тобой разговаривать», - заявил я и проигнорировал дальнейшие ее слова. - Когда приедет полиция, мы разберемся с ними, - спокойно произнес Рахул и повернулся ко мне. – Пойдем. - Что? Подожди! Мы так просто уйдем? – тихо спросил я, чтобы нас не услышали. Он посмотрел на меня и решительно ответил: - Посмотри на их лица. Они слишком осторожны с нами. Они не поверят нам, что бы мы им ни сказали. К тому же, мы все равно не можем взять их с собой. Так что нет никакого смысла тратить на них время. - Но… Если мы вот так оставим их, они же просто умрут, - возразил я. - Кто знает, - бросил он. – Их жизнь в их собственных руках. Если они выживут, то им повезло. Если умрут… то не повезло. Это не имеет к нам никакого отношения. Пойдем. - Подожди! Позволь мне рассказать им кое-что, прежде чем мы уйдем, - попросил я. Рахул с замешательством посмотрел на меня, но я проигнорировал его и повернулся к троице, которая все еще со страхом смотрела на нас. Я поднял левую руку и показал им вживленные в нее черные часы. – У вас на руках есть такие часы? Лидер озадаченно посмотрел на меня, словно недоумевая, о чем я говорю. «Вздох! Похоже, они до сих пор не заметили их. Что ж, в этом нет ничего удивительного, учитывая, что даже я узнал об их существовании только тогда, когда Рахул рассказал мне о них». - Покажи мне свою левую руку, - попросил я. Лидер троицы испуганно поднял левую руку. Поскольку на нем была кофта с длинными рукавами, его запястье было скрыто от глаз. - Покажи мне свое запястье, - уточнил я. Он закатал рукав, показал мне свое запястье и… На его левой руке ничего не было. «Что? Почему у него нет черных часов? Разве брат не сказал мне, что все их получают после того, как пережили сильную боль?» «Дурак. Тот факт, что он есть у всех, не означает, что они должны быть на левой руке», - фыркнула Лили. «Скорее всего, он левша. Попроси его показать правую руку». «А!» - понимающе воскликнул я. Это и впрямь было моей ошибкой. - Покажи мне свое правое запястье, - сделал я новый запрос. Закатав рукав на правой руке, о чудо, на ней действительно оказались черные часы. Но тот парень был сильно удивлен, увидев их. Нет, не удивительно, что он был потрясен и запаниковал при виде незнакомого черного предмета, вживленного в руку, отчего истерически закричал. - Что… Что вы сделали с моей рукой? – он отчаянно пытался снять черные часы, но безуспешно. - Что это за черная магия? Я приложил ладонь к лицу, когда увидел его поведение. «Решение старшего брата немедленно уйти было действительно правильным». «Они не только не доверяют нам, они даже хотят обвинить нас во всем, что с ними случилось. В самом деле, мне кажется, что мне нужно больше опыта, чтобы стать похожим на брата». Поскольку их лидер уже так сильно паниковал, положение двух других было не лучше. Они обыскали свои руки и, обнаружив, что у них на руках были похожие черные предметы, подскочили, побежали обратно в хижину и плотно закрыли дверь. Я почувствовал, как мое лицо дернулось, и повернулся, чтобы посмотреть на Рахула, который пытался подавить смех. «Вздох! Вся эта встреча шла не так, как надо», - подумал я и развернулся, чтобы найти ручку и бумагу. Те аномальные когда-то были студентами, поэтому я легко нашел эти предметы у них. После этого я потратил десять минут на то, чтобы написать несколько страниц, рассказывающих им о происходящем в мире. Хотя я знал, что все плохо, я не хотел, чтобы эти люди напрасно погибли. Наконец я сложил три страницы, заполненные информацией, и просунул их под дверь. «Я сделал все, что мог. Теперь им решать, читать это или нет», - подумал я и после этого мы ушли. Нам все еще нужно было найти место для ночлега, чтобы у нас было достаточно энергии для путешествия ночью. ————— - Рахул, ты сказал, что мы не можем взять их с собой. Почему? – задал я ему вопрос. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, словно говоря «ты дурак?». – Если мы возьмем кого-то с собой, это только замедлит нас, а мы ведь хотим как можно быстрее вернуться домой. Теперь понятно? - А! – я действительно забыл, что теперь мы намного быстрее обычных людей. И правда, если мы отправимся в путь вместе с ними, наша скорость значительно снизится, и нам понадобится гораздо больше времени, чтобы вернуться домой. Чем больше времени мы потратим, чтобы вернуться домой, тем опаснее будет для Нехи. «Без сомнений, мы не можем брать с собой выживших», - подумал я. «По крайней мере, пока не вернемся домой и не встретимся с Нехой». Осознав это, я выбросил из головы мысль о том, чтобы взять с собой выживших. Хотя я все равно предоставлю им необходимую информацию, чтобы выжить в этом апокалипсисе при условии, что они захотят меня выслушать. После этого случая со студентами мы шли без остановки и через час наткнулись на двухэтажный дом. Что ж, назвать это домом было непросто, поскольку это было не более чем старое заброшенное здание. Я не собирался спать в здании, которое могло рухнуть в любой момент. Мы хотели продолжить наше путешествие, как вдруг услышали яростные звуки боя внутри здания. «Есть ли там выжившие?» - подумал я и повернулся, чтобы посмотреть на Рахула. - Должны ли мы проверить, что там? Рахул немного подумал, прежде чем решить: - Давай посмотрим, что там внутри. Но оставайся позади меня. «Похоже, он опасается любых потенциальных опасностей, вроде аномальных 2-го уровня», - мысленно сказала Лили. «И правда. Если в этом здании есть аномальный 2-го уровня, и он застанет нас врасплох в узком пространстве, мы действительно окажемся в трудном положении». - Брат. Разве мы не должны сначала исследовать это место? – спросил я. «Даже при том, что там может быть один-два выживших, мы должны отдавать приоритет своей жизни». Но Рахул не обратил никакого внимания на мои слова, вместо этого он сосредоточил все свое внимание на том, чтобы прислушаться к звукам, исходящим из дома. Затем он повернулся ко мне и улыбнулся. - Пойдем. Я покажу тебе кое-что интересное, - произнес он и потянул меня за руку. - Что? Что ты имеешь в виду под интересным? – смущенно уточнил я. - Тсс! Молчи, - приложив палец ко рту, легкомысленно бросил он. После этого мы остановились у окна заброшенного дома и заглянули в холл, откуда доносился весь шум. Когда я заглянул внутрь, то был поражен. Сцена и впрямь была очень интересной. Что ж, назвать это интересным было не совсем правильно, но это явно что-то с чем-то. Группа из трех мутировавших собак яростно сражалась с четырьмя аномальными. Эти мутировавшие собаки лишились почти всего своего меха, а их тела были покрыты ранами. От их тел исходил отвратительный запах. Они отчаянно истекали слюной на четырех аномальных перед собой. Потеряв мех и получив столько ран, они выглядели немного жалко, но, судя по тому, как эти трое сражались лоб в лоб с четырьмя аномальными, я ни на секунду не осмеливался смотреть на них свысока. На полу комнаты лежали трупы двух аномальных и одной мутировавшей собаки. После короткого столкновения обе стороны снова вступили в ожесточенное сражение. В отличие от безмозглых аномальных, мутировавшие собаки, казалось, обладали небольшим интеллектом, поскольку атаковали не слишком предсказуемо. Это была очень ироничная ситуация. Я увидел, как одна из мутировавших собак укусила одного из аномальных. Она укусила его за руку и с огромной силой оторвала ее до того, как аномальный успел отреагировать. Аномальный не хотел отпускать нападающего и попытался атаковать сзади, но собака уже отпрыгнула на некоторое расстояние. Бой действительно был очень ожесточенным. Намного более ожесточенным, чем когда мы с Рахулом сражались с аномальными. Также я впервые увидел мутировавших зверей, сражающихся с аномальными, и понял, почему Рахул сказал, что мутировавшие звери сильнее аномальных. И правда, если даже бездомная собака, превратившаяся в мутировавшего зверя, способна сражаться лоб в лоб с аномальным, то как насчет более сильных животных? Я внимательно наблюдал за битвой. Другая собака прыгнула сзади на ногу аномального, но недооценила прочность человеческого бедра и не смогла успешно оторвать ее. Другой аномальный увидел этот шанс и прыгнул на собаку с широко раскрытой челюстью. Мужчина укусил собаку. Идиома достаточно хорошо подходит для этой ситуации. В буквальном смысле. Аномальный яростно укусил собаку за шею, тем самым сломав ее. После небольшой борьбы в последнюю минуту мутировавшая собака наконец умерла. После этого четверо аномальных, казалось, получили преимущество перед собаками. Бой продолжался еще несколько минут, и, в конце концов, на поле боя остались стоять только двое аномальных. Хотя был еще один аномальный, который все еще дышал, он потерял огромный кусок живота и больше не мог стоять. - Как тебе бой? – повернувшись ко мне, с улыбкой спросил Рахул. - Это… Это было жестоко, - ответил я. - И правда, - он улыбнулся. – А теперь мы воспользуемся их битвой и заберем все трофеи, - сказав это, он запрыгнул в окно и прикончил трех ничего не подозревающих аномальных. ---------- Обещание. Глава 14. Обещание. После того как Рахул прикончил трех аномальных, заброшенное здание снова погрузилось в тишину. Я был немного удивлен, когда увидел резкое изменение ситуации, но сразу понял его намерения. Убив 3 оставшихся в живых, мы запросто сможем получить 6 кристаллов. А еще были мертвые мутировавшие собаки. Рахул ранее говорил мне, что мы можем получить ядра из тел мутировавших зверей. И что эти ядра можно продать по цене от 2 до 500 белых монет, в зависимости от того, насколько мощным был зверь. Я с нетерпением смотрел на 4 мутировавших зверей и задавался вопросом, за сколько будут проданы их ядра. Ответом были 12 белых монет. По правде говоря, эти кроваво-красные ядра стоили 15 белых монет, но, поскольку черные часы покупали все только за 80% от первоначальной цены, мы получили по 12 белых монет от продажи каждого ядра. После распределения добычи я получил 3 кристалла и 2 ядра. Я сразу продал 2 ядра, в общей сложности получив 24 белых монеты, поскольку от них не было другой пользы. В отличие от кристаллов, которые можно было есть, чтобы увеличить статистику, ядра зверей и деревьев не были совместимы с человеческими телами и были для нас ядом. Так что единственное, что можно было с ними сделать, - это продать. Получив добычу, я оказался перед дилеммой. На моем счету было 24 белых монеты. На них я мог бы купить 2 кристалла. Но еще мне хотелось купить себе меч. Топор, которым я пользовался до сих пор, уже утратил свою остроту. По правде говоря, он вообще не предназначался для рубки людей, поэтому это было не самое удобное оружие. Посоветовавшись с Рахулом, я решил продать один кристалл за 8 белых монет. Теперь у меня стало 32 белых монеты. Базовый меч 1-го уровня стоил 30 белых монет. Я сразу купил его и съел оставшиеся два кристалла, обменяв их на зеленые. Я открыл голограмму и еще раз проверил интерфейс. Имя пользователя: Ашок Сингх Рана Статистика: Сила - 0,9 Ловкость - 2,0 Выносливость - 1,2 (1,0) Восприятие - 2,0 Мана - 0,0 Навыки: Нет Снаряжение: Базовый меч (1-й уровень) Богатство: 2 белые монеты «Хм… Не ожидал, что базовый меч будет показан в слоте снаряжения». «Конечно, его показали», - произнесла Лили. «Что в этом такого удивительного?» «Ну, топор, которым я пользовался раньше, не значился в списке». «Этого и следовало ожидать. Только снаряжение, приобретенное у черных часов, будет отображаться в снаряжении». «Вот как. Что ж, думаю, в этом есть смысл», - отозвался я и почесал себе в затылок. Было еще кое-что, что занимало меня уже некоторое время. Я посмотрел на показатель маны, который все еще был на уровне 0 очков. Не то чтобы я до сих пор не получал черных кристаллов. Просто я менял их на кристаллы другого цвета. Я посмотрел на Рахула и спросил: - Эй, Рахул. Когда мы увеличим наш показатель маны? Рахул посмотрел на меня и улыбнулся в ответ: - Почему ты спрашиваешь? - Ну, знаешь, это может быть важно для нашего выживания, - сказал я и повернулся, чтобы посмотреть в другую сторону. Услышав мой ответ, он рассмеялся. – Мой дорогой братишка. Почему бы тебе просто не сказать правду? Тебе просто очень интересно использовать сверхъестественные силы, не так ли? - О чем ты вообще? – воскликнул я в гневе, но мне и впрямь было немного неловко, потому что меня так легко поймали на лжи. «Черт! Даже если ты знаешь, что я вру, разве трудно сделать вид, будто ты не догадался. Чертов брат». На этот раз Рахул еще сильнее рассмеялся над моим ответом. Потребовалось много времени, чтобы стих его смех. - Ты же знаешь, что не сможешь использовать ману без навыков, да? – уточнил он. - Конечно, знаю, - я был немного зол, что он так грубо высмеял меня. Ублюдок. - Это хорошо, - бросил он и объяснил: - После того, как мы увеличим выносливость до 2,0, мы увеличим силу. После этого, когда все наши характеристики достигнут 2,0, мы начнем работать над характеристикой маны. - Почему? – спросил я. – Разве от нее нет пользы? - Нет, - возразил он и покачал головой. – Скорее, наоборот. Это самая полезная из 5 характеристик. - Если она так важна, то почему мы не увеличиваем ее? - Она очень полезная, но неужели ты забыл цену на книги навыков? – напомнил он. - Хорошая книга навыков обойдется более чем в 100 белых монет. Увеличение маны и покупка хорошей книги навыков обойдется в более чем 300 белых монет. - К тому же, навык тоже будет самого низкого уровня и на данном этапе не будет особо полезным, - рассказал он. – Теперь скажи, ты все еще хочешь вложиться в ману? - Я понимаю, что ты имеешь в виду, - ответил я и горько улыбнулся. – Похоже, в ближайшее время я не смогу использовать какие-либо крутые навыки. - Так ты действительно просто хотел использовать крутые навыки, да? – поддразнил Рахул и снова рассмеялся. - Да пошел ты! – воскликнул я и ударил его в живот, отчего он закашлял и перестал наконец раздражающе смеяться. - Ну, шутки в сторону, теперь, когда мы все собрали, нам следует покинуть это место, - придя в себя, сказал Рахул. - Почему? – спросил я. Рахул указал на трупы мутировавших собак и аномальных и пояснил: - Запах их трупов привлечет больше мутировавших зверей. Хотя мы могли бы разобраться с несколькими кошками и собаками, если сюда придет целая группа, у нас будут проблемы. - Неужели эти мутировавшие звери действительно будут рисковать своей жизнью ради этих трупов? – озадаченно спросил я. В отличие от аномальных, мутировавшие звери сохранили свои основные инстинкты. Если они поймут, что точно умрут, то выберут сбежать, а не сражаться. - Рискнут, - решительно ответил Рахул. – Они бы не стали рисковать, если бы эти трупы были для них только пищей, но эти трупы значат для них гораздо больше, чем просто еда. - Что ты имеешь в виду? - Естественно, речь идет об эволюции. Аномальные, мутировавшие звери, мутировавшие деревья – все они развиваются, поедая мясо. Даже некоторые люди развиваются, поедая мясо. - Люди тоже? – удивился я. – Ты серьезно? Я посмотрел на трупы на земле и понял, что, даже если бы я не считал их просто омерзительными и отвратительными, я бы никогда не съел их, даже если бы таким образом получил больше силы. «Это было бы… отвратительно». - Что ж, это произойдет только позднее. Сейчас тебе не нужно слишком задумываться об этом, - произнес он и не стал развивать тему. Я почувствовал, что ему не слишком интересна эта тема, и не стал больше спрашивать его. Вместо него, я спросил об этом Лили и получил быстрый ответ. «Этот вопрос относится к категории «Секретно». В настоящее время у пользователя нет необходимых полномочий для доступа к информации». «Черт возьми!» - выругался я из-за двух людей, которые знали ответ, но не хотели говорить мне. «Ну что ж, даже если меня интересует эта тема, я не буду тратить на нее слишком много клеток мозга. В конце концов, это не связано с моим выживанием». - В таком случае давай уйдем отсюда, - согласился я и вышел из здания. Через полчаса мы наткнулись на старую хижину. После долгих поисков мы не обнаружили никаких следов аномальных поблизости. Интересно, куда делись обитатели этой хижины. Но потом я понял, что слишком много думать об этом бессмысленно. «Что ж, не буду слишком заморачиваться на этом», - решил я и вошел в хижину. Разложив багаж, Рахул начал готовить обед на старой печке, стоящей в углу дома. Там также была посуда, но она вся была в пыли. Казалось, что того, кто жил здесь раньше, не слишком волновала гигиена. Размышляя, я достал свой смартфон. Осталось менее 10% зарядки. «Думаю, мне нужно найти место, где можно зарядить батарею, иначе я не смогу связаться с Нехой». С такими мыслями я быстро набрал номер Нехи. Она была одна дома. Хотя она уже собрала припасы, которых хватило бы ей на неделю, жизнерадостная девушка, запертая в комнате на такой долгий срок, устала бы от этого и могла совершить какие-нибудь ошибки, которые, в свою очередь, могли привлечь внимание аномальных. Так что лучше было поддерживать с ней связь. Гудок-гудок, Гудок-гудок… «По крайней мере, ее телефон не отключен», - с облегчением подумал я. - Брат, - довольно скоро с другой стороны раздался взволнованный голос Нехи. - Говори тише, - попросил я. - Не волнуйся, брат. Те парни ушли. Их больше нет на улице, - взволнованно сообщила она. - Что ты имеешь в виду? И откуда ты знаешь, что они ушли? - Ну, сегодня утром за городом была стрельба, - рассказала она. - Услышав выстрелы, эти парни направились в ту сторону, и вскоре стрельба усилилась. - Однако через некоторое время стрельба внезапно прекратилась, и я больше ничего не слышала. «Естественно. Как ты могла услышать что-то еще? Скорее всего, те люди стали завтраком для аномальных». «Ребята с автоматами, вероятно, были остатками отряда, который был отправлен в Дели для контроля ситуации». «Похоже, они сильно пострадали после первого нападения аномальных». «Жаль, что они, вероятно, уже мертвы. Сколько бы у них ни было пуль, этого все равно будет недостаточно, чтобы истребить аномальных всего города». «В моем родном городе проживало около 6,000 человек. Даже если только 10% превратились в аномальных, этого все равно более чем достаточно, чтобы раздавить небольшую группу людей с оружием». - Неха, откуда ты знаешь, что те люди ушли? – забеспокоился я. Если она вышла проверить на улицу, мне стало бы по-настоящему плохо от этой новости. - Я приоткрыла окно и выглянула из него, - ответила она. «К счастью, худшего не произошло», - подумал я про себя. - Брат, теперь безопасно выходить на улицу? - НЕТ! – в ужасе завопил я. «Черт! О чем только думает эта девчонка. Разве она не знает, насколько опасно на улице. Ой, стоп! Мы не рассказали ей все, так что это отчасти объяснимо. Но все же…» - Неха. Тебе нельзя выходить, что бы ни случилось. На улице очень опасно. Если с тобой что-нибудь случится, то… - Но здесь так скучно, - она надула губы. – А на улице очень тихо. Не думаю, что там опасно. - Нет! – в гневе закричал я. «Черт возьми! Что с ней не так? Неужели она и впрямь так хочет заставить меня беспокоиться?» Я уже чувствовал, как у меня повысилось давление. - Неха, ты не можешь… «Черт возьми. Как мне объяснить ей опасность. На данный момент она настолько слаба, что ее может убить даже мутировавший кот». Я бросил телефон Рахулу и попросил: - Брат. Объясни ей все. Рахул посмотрел на меня с кривой улыбкой и спокойно взял трубку, прежде чем сказать: - Неха. - Нет. Прямо сейчас я готовлю. Ты уже поела? - Да. Ты должна слушаться брата. Сейчас слишком опасно, поэтому тебе нельзя выходить наружу. - Да, это очень опасно. Но не волнуйся, мы скоро вернемся. Правда, дорога перекрыта, поэтому нам понадобится время, чтобы вернуться домой, так что оставайся пока в своей комнате, хорошо? - Ну, нам понадобится еще 2-3 дня. - Всего лишь несколько дней. Когда вернусь домой, я свожу тебя, куда захочешь. Хорошо. - Тогда пообещай мне. Пообещай, что ни за что не покинешь свою комнату. - Молодец. Это моя младшая сестренка. Я горжусь тобой. - Хорошо. Теперь можешь поговорить с Ашоком, - сказал он и передал мне телефон. - Неха, - произнес я, прикладывая трубку к уху. - Да, брат. - Ну, что ж… - я сделал паузу и сказал: - Понимаешь, в этом районе нет электричества, а у моего телефона разряжена батарея, поэтому я, вероятно, некоторое время не смогу связываться с тобой. - Пока я не заряжу телефон и снова позвоню тебе, ты должна оставаться в своей комнате. - Да, брат. Я уже пообещала это старшему брату. - Ну… пообещай и мне. - Что? - Пообещай мне, что не покинешь свою комнату, пока мы не вернемся домой. - Хорошо. Я обещаю, что не покину свою комнату, пока вы не вернетесь домой. Теперь доволен? - Да, доволен. Теперь не нарушай свое обещание, хорошо? - Ух! Конечно. Не все такие же, как ты. - Что? Что ты имеешь в виду? - Ничего. Хорошо, поговорим потом. - Что, подожди. - Пока… - произнесла она и положила трубку. «Черт побери эту девчонку». После звонка я задумался, когда я успел нарушить данное ей обещание. Вскоре я вспомнил несколько случаев. Я обещал ей, что не буду пропускать занятия. Что буду возвращаться домой вовремя. Что куплю ей понравившуюся куклу. Что… «Погодите! Теперь, если задуматься, похоже, я плохо сдерживаю обещания», - я покачал головой с горькой улыбкой и вздохнул. «В следующий раз. Я не нарушу данное ей обещание», - решил я. - Обед готов, - тут раздался голос Рахула. - Иду, - отозвался я и пошел обедать. В то же время я молился, чтобы Неха была в безопасности, пока мы не вернемся домой. ---------- Беспринципный старик. Глава 15. Беспринципный старик. - Сейчас должно быть около 8 вечера, - произнес Рахул и указал на точку на карте. - Здесь мы сейчас находимся, - затем он указал на другое место на карте и добавил: - Это поселение связано с шоссе. Оно называется деревня Пали. - Это в 40 километрах от нашего текущего местоположения. - Мы передвигаемся в два раза быстрее обычных людей, а также у нас больше выносливости, поэтому для нас не должно быть проблемой пройти столько. Действительно, если мы отправимся прямо сейчас и будем преодолевать по 2 км в час, то вполне можем пересечь такое большое расстояние к завтрашнему дню, часам к 6 утра. - После этого мы передохнем там несколько часов, а затем пойдем по этой дороге, которая огибает деревню, - сказал он и указал на тонкую линию на карте. – На этой дороге не должно быть много аномальных. Если мы будем осторожны, у нас не должно возникнуть никаких проблем, и мы можем даже получить несколько кристаллов. Что скажешь? - Хм. План хороший, - согласился я, кивая головой. Я тоже хотел как можно быстрее вернуться домой. - Отлично. Раз все уже упаковано, давай выдвигаться, - он убрал к себе карту, после чего мы покинули старую хижину и продолжили путь. На этот раз мы сосредоточились на том, чтобы пересечь как можно большее расстояние, поэтому за всю ночь убили лишь двух аномальных. Они случайно столкнулись с нами и погибли. Расчеты Рахула были слишком преуменьшенными, поскольку мы достигли окраины деревни Пали в 3 часа ночи. По плану мы должны были отдохнуть на окраине деревни Пали. И после отдыха отправились бы по обходной тропе, но, когда мы приблизились к деревне, Рахул внезапно остановился, вынудив меня тоже остановиться. «Может, он что-то почувствовал?» - подумал я, заметив, что его лицо внезапно помрачнело. - Ты слышишь это? – спросил он и прищурил глаза, словно пытаясь найти что-то в темноте впереди. Я промолчал и сосредоточил все свое внимание на слухе, но, кроме лая нескольких собак вдалеке, я ничего не мог услышать. Но Рахул явно что-то услышал, так как выражение его лица стало еще хуже. - Возвращаемся. Медленно, - медленно прошептал он мне на ухо. – И не шуми. Я понятия не имел, что происходит в деревне, что так его напугало, и он захотел вернуться. Но я понимал, что не ошибусь, доверившись ему, поэтому промолчал и, насколько мог, тихо пошел за ним, возвращаясь на тропинку, с которой мы только что пришли. Вернувшись на несколько сотен метров назад, вместо того, чтобы замедлиться, он увеличил скорость и стал идти все быстрее и быстрее, пока практически не начал бежать. Я чувствовал настойчивость в его ускоренном побеге, поэтому побежал вместе с ним. Хотя рюкзак за спиной был тяжелым, мы все же смогли преодолеть большое расстояние, прежде чем оба, наконец, устали и перестали бежать. К этому времени мы уже пробежали около 4 километров на север, а направление было противоположно тому, куда мы должны были двигаться. После того, как мы остановились, я хотел спросить, почему мы так спешили, но был слишком вымотан, чтобы сделать это. Я сбросил рюкзак и лег на землю, задыхаясь, как утопленник. - Черт возьми! – внезапно выругался Рахул и, тяжело дыша, ударил камнем по земле. - Что случилось, Рахул? – спросил я, отдышавшись. – Почему мы сбежали оттуда? У Рахула было серьезное выражение лица, когда он мрачно заговорил: - Та деревня теперь стала владением мутировавших зверей. - Владением мутировавших зверей? – переспросил я. - Да. В любом другом месте, где полно аномальных, невозможно услышать лай собак или мутировавших собак, - объяснил он. – Такое может произойти только там, где нет аномальных, или в местах, которые уже превратились во владения мутировавших зверей. - Но это же была человеческая деревня, так что в там должно быть много аномальных. - Если все еще можно услышать лай собак, это значит, что все аномальные в этом месте уже погибли и стали пищей для мутировавших зверей. Теперь то место является их владением. Когда я это услышал, то почувствовал, как холодок пробежался по моей спине. Эти мутировавшие твари намного опаснее аномальных, потому что: 1. Они могут видеть во тьме. 2. У них сильное обоняние. 3. У них все еще остались основные животные инстинкты и 4. Они намного быстрее аномальных. Если зайти в город, заполненный аномальными, ночью, то высока вероятность пережить ночь. Но если войти в город, полный мутировавших зверей, то выжить уже невозможно. Я стер пот со лба и спросил: - Сколько нужно мутировавших собак, чтобы уничтожить деревню, полную аномальных? - Это не обязательно должны быть мутировавшие собаки, - Рахул покачал головой. – Это также могут быть мутировавшие коровы, козы, свиньи или лошади. - Но… разве эти животные не травоядные? – уточнил я. Услышав это, Рахул рассмеялся и возразил: - Не после мутации. Не существует травоядных мутировавших зверей. - К тому же, после того, как травоядные мутируют, они обычно более опасны, чем их плотоядные собратья. - Почему? – удивился я. - Из-за размера и количества, - ответил Рахул. – В природе гораздо больше травоядных, чем плотоядных. Что касается размера, не думаю, что это нужно объяснять. - Мутировавшая собака может сражаться против одного аномального или даже победить его, но мутировавшая корова может запросто раздавить дюжину таких, прежде чем выдохнется. Теперь понимаешь? Я кивнул, осознав, что аномальные в этой деревне, вероятно, погибли от рук животных, которых когда-то использовали. Я вздохнул, поняв, что нам действительно повезло. Если бы какая-нибудь из этих мутировавших собак случайно почувствовала наш запах, то вся их группа погналась бы за нами. И, судя по тому, что даже аномальные не могли сравниться с их скоростью, мы точно были бы окружены ими за очень короткий период, и с нами было бы покончено. Я посмотрел на Рахула и спросил: - Тогда что мы будем делать теперь? Он покачал головой и сказал: - Что еще мы можем сделать? Нам придется сделать еще больший обход. И сделать это как можно быстрее. Эти мутировавшие звери не останутся там навсегда. После того, как они переварят аномальных, в поисках еды они начнут двигаться дальше. Он протянул мне руку и поднял меня. – Вставай. У нас не так много времени. Чем быстрее мы пересечем эту область, тем лучше для нас. ————— После долгого обхода, который обошелся нам в четыре часа, мы наконец смогли оставить деревню Пали позади. К этому моменту нам уже хотелось пить, есть, отдохнуть и помыться. Я посмотрел на бутылку от воды в руке, которую выпил час назад. Я уже в пятый раз, смотрел на нее, надеясь, что внутри осталось несколько капель воды, хотя знал, что вытряхнул из нее все начисто. «Черт! Так пить хочется», - я оглянулся в сторону деревни Пали и вздохнул. Ранее мы планировали достать там питьевую воду, но из-за неожиданного события нам пришлось изменить свои планы. Мы не только не смогли найти воду в той деревне, но и нам пришлось бежать назад на 4 км, а затем совершить четырехчасовой обход, который исчерпал все наши запасы воды. - Брат, - произнес я, глядя на Рахула, который выглядел немного лучше меня. Но я очень прекрасно знал, что он выпил свою воду 15 минут назад после того, как это сделал я. Рахул посмотрел на меня и бросил: - Не волнуйся. Мы пересекаем засушливый лес, поэтому вполне естественно, что поблизости нет источника воды. Но, как только мы выберемся отсюда, найти питьевую воду будет не так сложно. «Я не буду возражать, даже если вода непригодна для питья», - подумал я, но не сказал вслух. Я понимал, что он сказал правду. Когда мы выберемся из этого леса, в любой машине, которая нам встретится, вероятно, будет немного воды. Поэтому, хотя мне очень хотелось пить, я особо не жаловался. Человек не впадет в отчаяние, пока у него есть надежда. Пройдя еще час, мы наконец вернулись на шоссе. Но, к моему ужасу, там скрывалось много аномальных. Возможно, мы можем справиться с 10 аномальными. Если нам повезет, мы сможем даже победить 20. Но, если все аномальные в округе будут нас преследовать, то мы точно погибнем. - Не волнуйся, - произнес Рахул, глядя на мое удрученное лицо. – Так не будет на протяжении всего шоссе. Если мы продолжим идти, то рано или поздно найдем какой-нибудь застрявший автомобиль или другой источник воды. - Хорошо. Хотя лучше я попью раньше, чем позже, - хрипло отозвался я. Впервые в жизни я испытывал такую сильную жажду. И тот факт, что прямо перед нами была вода, но мы не могли взять ее, только усугублял ситуацию. Я еще раз взглянул на сотни машин и ушел вместе с Рахулом. Мы шли по шоссе два часа, но так и не нашли воды. В конце концов, когда я уже начал терять терпение и задумываться о рисках нападения, мы наткнулись на бензоколонку. Меня интересовала не сама заправка, а магазинчик рядом с ней, который в этот момент был закрыт. «В этом магазине должна быть вода», - предположил я. «И судя по тому, что он был закрыт, никаких аномальных внутри быть не должно». Хотя вокруг заправки и неподалеку от магазина таилось много аномальных, черный ход все еще был свободен. «Слава богу. Наконец-то я смогу попить», - от этой мысли я обрадовался и посмотрел на Рахула, у которого тоже была небольшая улыбка. - Давай зайдем с черного хода, - предложил я. - Ага, - он согласно кивнул, после чего мы украдкой, избегая взгляда аномальных, потянулись к задней части магазина. Я слегка толкнул дверь и понял, что она закрыта изнутри. - Отойди в сторону, - попросил Рахул, а затем, используя свои техники владения мечом «уровня джедая», разрезал замок, и мы с легкостью вошли в магазин. Внутри было немного темновато, так как мы находились в кладовке. Мы подождали несколько секунд в тишине, чтобы убедиться, что внутри нет аномальных. Убедившись, мы вошли внутрь, и я, пропустив все на своем пути, пошел прямо к морозильникам. Там я нашел то, что так отчаянно искал. Я с облегчением вздохнул и достал из морозильника две бутылки. Я бросил одну в сторону Рахула и начал открывать бутылку. Как только я собирался приложить ее ко рту, темный магазин внезапно осветился, и я услышал голос позади. - Поднимите руки вверх и медленно повернитесь назад. И не делайте никаких резких движений, иначе я взорву вам головы. «Черт!» - выругался я про себя. «Мог ты хотя бы дать мне сначала попить». Я, не отпуская бутылку, поднял руки и медленно повернулся. Обернувшись, я увидел старика с морщинистым лицом, направившего пистолет в нашу сторону. Я не знал, настоящий ли пистолет и есть ли в нем пули, но не хотел рисковать. - Добрый день, сэр. Мы не пили целый день. Мы пришли сюда только за водой. После этого мы мирно уйдем, - спокойно заговорил Рахул. - Вы хотите сказать, что вам можно было ворваться в мой магазин. Украсть мою воду. А потом просто уйти? Как вы там сказали, мирно? – истерически произнес старик, наставляя пистолет на Рахула. «Твою же! Этот старый пердун сошел с ума, что ли? Даже в апокалипсис его по-прежнему волнует магазин», - хотя я так и думал, но ничего не сделал. Судя по тому, как он держал пистолет, и по его позе, я мог сказать, что он, скорее всего, активно пользовался им в какой-то период своей жизни. - Сэр, я могу заплатить за воду, - спокойно ответил Рахул. – Я также заплачу за ущерб, нанесенный двери. По сути, я заплачу втрое в качестве извинений. - Деньги! – закричал старик и пронзительно рассмеялся. – Ты принимаешь меня за дурака? Думаешь, я не в курсе, что происходит снаружи? Ты считаешь, что эти никчемные бумажки все еще имеют какую-то ценность? «Черт возьми, старый пердун. Разве ты не можешь не кричать так громко? Если аномальные услышат и нападут на твой драгоценный магазин, у нас точно будут проблемы», - подумал я, но в то же время понял, что старик не так прост, как казалось. Я так думал, потому что: 1. Он смог пережить сильную боль, несмотря на то, что был очень стар. Это должно означать, что у него большая сила воли. 2. Он не только смог пережить боль, он даже смог обезопасить себя в этом маленьком уединенном уголке, заполненном припасами. И, хотя он сказал, что это его магазин, я сильно сомневался в его словах. 3. Он смог подкрасться к нам, когда мы были наименее подготовлены. «Может быть, он был каким-нибудь Джеймсом Бондом в молодые годы?» - пришла мне мысль в голову, и я стиснул зубы. - Сэр, если вы выстрелите из этого оружия, все аномальные поблизости услышат это. И тогда мы все умрем. Мы действительно не хотим вам навредить. Пожалуйста, положите оружие, - спокойно попросил Рахул. - Аномальные. Вы так называете тех дьяволов? – старик плюнул на землю и продолжил: - Что касается того, буду ли я стрелять из оружия или нет, зависит от вас. Я уже настолько стар, что жить мне в любом случае осталось не так уж много, поэтому умру ли я сегодня или через несколько лет, для меня не имеет значения. «Бл**ь! Не слишком ли хитер этот старый пердун? Если он так все преподносит, то создается впечатление, что ему нечего терять. Это и впрямь ставит нас в очень невыгодное положение. Кто, черт возьми, этот парень?» - Вы пока нас не убили. Значит, вам нужна наша помощь. Тогда скажите, что вам нужно от нас, - Рахул наконец отбросил притворство. Он тоже осознал, что этот человек был не каким-то сумасшедшим стариком. - Так-то лучше. Меня передергивало каждый раз, когда ты называл меня «сэр», - сказал старик и пронзительно рассмеялся. – У меня простое желание, - затем он сказал то, что очень меня удивило. Он поднял рукав и показал нам свои черные часы. – Я поговорил с ИИ в этих часах и пришел к выводу, что поедание кристаллов может значительно увеличить силу, скорость и выносливость. От вас мне нужно совсем немного. - Иди и убей те штуки для меня. После того, как убьешь 20 человек, принеси мне их кристаллы, и я отпущу вас обоих. А пока твой брат побудет моим заложником. - Могу я узнать, как к вам обращаться? – спросил Рахул. - Можете звать меня Джорджем, - ответил старик, ничего не упуская из виду. Это точно ненастоящее имя. «Этот старик слишком хорошо лжет. Значит, ни одному его слову нельзя верить». «Он сказал, что отпустит меня после того, как Рахул принесет ему 20 кристаллов, но я знаю, как эти кристаллы вызывают зависимость. Как только он получит немного, он обязательно попросит еще. Не говоря уже о том, что убить 20 аномальных довольно непросто». «Черт бы побрал этого старика». - Джордж. Если ты так много знаешь о кристаллах, то ты должен также знать, насколько сильны эти аномальные. Ты ведь не думаешь, что я смогу убить 20 в одиночку, не так ли? – заговорил Рахул. - Ха! Тьфу! – старик сплюнул на пол и заявил: - Меня это не касается. Если хочешь, чтобы твой брат остался в живых, принеси мне кристаллы. Но не волнуйся. Я очень щедрый и добрый человек. Я не буду заставлять тебя делать то, что выходит за рамки твоих возможностей. Можешь приносить мне по 2 кристалла в день. Через 10 дней, когда квота будет выполнена, я отпущу вас обоих, как и обещал. Я очень терпелив, парень. Я могу подождать свои кристаллы. - Что касается того, действительно ли ты способен убить их или нет, - улыбнувшись, он вновь заговорил. – То, что вы выжили в лесу до сих пор, уже доказывает, что вы, ребята, способны на это. - Кроме того, не думайте, что я не видел, как вы шли по лесу. На такую скорость явно не способен обычный человек. Могу предположить, что вы, скорее всего, уже ели кристаллы. Черт возьми, часть даже все еще может быть при вас. Почему я не подумал об этом? Он хлопнул себя по лбу и рассмеялся своим характерным пронзительным голосом. – Давайте. Чего ждете? Бросайте сюда свои рюкзаки. А пока вы это делаете, снимите одежду и тоже бросьте ее. «Похоже, он действительно не отпустит нас», - подумал я, глядя на бессовестного старика. «Чем больше времени мы проведем здесь, тем больше он будет требовать от нас и тем хуже будет наша ситуация», - я больше не смел недооценивать этого старика и решил закончить этот фарс раз и навсегда. «Лили», - обратился я к ней про себя. «Чем могу помочь?» - серьезно спросила она. Похоже, она осознавала опасность, в которой мы находимся, и поэтому не играла, как обычно. «Купи книгу навыков «Увеличение ловкости» и вставь ее в мой слот навыков». ---------- Веселая маленькая группа Глава 16. Веселая маленькая группа. «Купи книгу навыков «Увеличение ловкости» и вставь ее в мой слот навыков», - попросил я. «Хочешь использовать навык прямо сейчас?» - спросила Лили. «Да». «Хорошо», - бросила она. Хотя у меня не было белых монет, я все еще не воспользовался своим правом на бесплатную покупку книги навыков стоимостью 50 белых монет. И сейчас было идеальное время для этого. Через несколько секунд голос Лили снова раздался у меня в голове: «Все готово. Можешь использовать его, когда захочешь». «Спасибо», - поблагодарил я и посмотрел на Рахула, который сейчас снимал свой рюкзак. С самого начала этот старик целился пистолетом в него. «Я не могу приступить к осуществлению плана, пока старик не направит пистолет на меня. То, что старик до сих пор не направил его на меня, также означает, что он более осторожно относится к Рахулу, чем ко мне, что может быть мне на пользу». - И ты тоже. Или хочешь отдельное приглашение? Снимай рюкзак и брось его к моим ногам. Но делай это медленно. Никаких резких движений, - наконец старик направил пистолет на меня. Я снял рюкзак и собрался бросить его к старику, когда произнес про себя. «Активировать навык». Внезапно мир словно немного замедлился, и я понял, что это моя скорость резко возросла. Я внезапно изменил траекторию движения рюкзака так, чтобы он попал в руки старика, и на всякий случай быстро изменил направление. Переместившись на два метра вправо, я преодолел дистанцию в пять метров между нами в 4 раза быстрее обычного человека. Все произошло в одно мгновение. К тому времени, как старик осознал, что его одурачили, я уже смотрел ему в глаза. Я нанес резкий удар в живот. Удар оказался слишком сильным, потому что он выплюнул кровь и его тело согнулось в форме дуги. БАМ!! У меня в ушах внезапно раздался громкий выстрел. Я посмотрел на его руки и понял, что он рефлекторно выстрелил из пистолета, когда его ударили кулаком в живот. И хотя пуля никуда не попала, громкий звук из-за нее, должно быть, был слышен всем живым существам в радиусе километра. «Бл**ь! Я должен был сначала обезоружить его», - мысленно выругался я и забрал у него пистолет. Старик, казалось, потерял сознание от удара и ослабленно рухнул на землю. «Что ж, мне следует выбросить этого старика из магазина. Его должно быть достаточно, чтобы отвлечь аномальных на несколько секунд, и мы воспользуемся этим шансом, чтобы сбежать», - подумал я и поднял старика, но тут услышал позади голос Рахула. - Не убивай его, - попросил он. - Что? – обернувшись, с недоумением спросил я. - Он важный человек. Мы не можем позволить ему умереть, - объяснил Рахул. – Ты, наверное, только что использовал навык «Увеличение ловкости»? - Ага. И что? – бросил я. - Отведи аномальных на другую сторону дороги, - сказал он. - Там есть холм. Заведи их туда, а затем сделай большой круг, прежде чем вернуться сюда. Шуми, чтобы все аномальные заметили тебя, когда выйдешь. «Какого черта? Почему это должен делать я?» - мысленно выругался я, но, поскольку время было ограничено, я доверился ему и побежал к входной двери, разбив стекло. Возможно, это выглядело бы довольно круто, если бы у меня не было такой спешки на лице. «Что ж, это должно привлечь их внимание», - подумал я, глядя на аномальных вокруг. Хотя они находятся далеко друг от друга, их должно быть больше сотни возле этой заправки. Когда я смотрел на них, аномальные, похоже, тоже заметили меня, и все завопили в унисон, прежде чем броситься ко мне. «Ну, кажется, они очень голодные», - размышлял я про себя, но, не теряя времени зря, побежал на противоположную сторону дороги. Я увидел холм, о котором говорил Рахул. Он был не таким большим, как я предполагал, но его должно быть достаточно. Я побежал к холму, а за мной следовали сотни голодных аномальных. Я вел их к холму и, прежде чем они добрались до вершины, я оказался внизу с другой стороны, после чего сделал резкий поворот, чтобы оббежать их и добраться до магазина, где прятался Рахул. Я знал, что время было против меня, поэтому, не останавливаясь, пробежал сквозь деревья. Я взглянул на вершину холма, где появлялось все больше и больше аномальных, и они устремились к основанию холма, где я был всего несколько минут назад. «Разве они не слишком сильно шумят всего из-за одного человека? Даже если они догонят меня, я не смогу набить желудок всем. Как неэффективно». Хотя деревьев в этом месте было не очень много, они все равно не смогут отчетливо меня разглядеть с такого расстояния, даже если их взгляд попадет на меня. Не говоря уже о том, что у них не только очень слабое зрение, но и они не очень умны. «То, что парень впереди потерял меня, не значит, что они все сразу остановятся. Орда, вероятно, пробежит еще несколько сотен метров, прежде чем все поймут, что они бегут напрасно», - насмехался я над ними и собирался выйти из леса, когда мое сердце чуть не выпрыгнуло изо рта, ведь я увидел пятерых аномальных, бегущих в мою сторону. Казалось, они тоже были удивлены, когда заметили меня и забыли завопить, как обычно. «Черт! Крики и вопли сотен аномальных, должно быть, привлекли внимание этих пятерых, которые, вероятно, прятались где-то еще. Фортуна меня не любит», - мысленно пожаловался я, но не останавливался ни на секунду. Время было на исходе, и навык «Увеличение скорости» перестанет работать в любую секунду. Тогда, если орда поймет, что я здесь, все станет очень опасно. Я прыгнул на первого аномального, взмахнул мечом и нанес резкий удар ему в горло. Прежде чем его голова успел упасть, я уже с невероятной скоростью прыгнул на второго, и меч пронзил и его шею. Третий наконец среагировал и попытался взмахнуть руками, но к тому времени я уже разрезал ему голову пополам. К этому моменту двое оставшихся вышли из ступора и сразу осознали ситуацию. Четвертый собирался закричать, но я бросил меч ему в горло. Пятый посмотрел на меня и взвыл, размахивая руками. Уже много раз сталкиваясь с такой простой атакой, я быстро уклонился и нанес ему удар в горло. Его дыхательные пути тут же были порваны, а его кадык раздавлен. Его вопль закончился до того, как он успел сделать что-нибудь еще, я вынул меч из шеи четвертого аномального и немедленно обезглавил его. «Черт!» - ругался я про себя. Я не смог полностью остановить их. Я смотрел на сотни вопящих аномальных на другой стороне холма и надеялся, что их шум заглушит любой другой, включая и здесь, чтобы другие аномальные не смогли заметить меня. У меня не было времени, поэтому я схватил пять голов за волосы и быстро пересек уже пустую дорогу, прежде чем войти в магазин. Тогда я услышал уведомление у себя в голове, и острая боль прошлась по всему моему телу, отчего я рухнул на землю. «Время действия навыка закончилось. У пользователя обнаружено обширное повреждение мышц. Пользователю понадобится день, чтобы оправиться от повреждений. Навык нельзя использовать повторно до тех пор, пока пользователь полностью не восстановится. До этого показатель ловкости пользователя будет снижен вдвое». «Черт побери! Этот день становится все хуже», - мысленно расстроился я и быстро встал. Я заметил, что дверь кладовой открыта, и Рахул смотрит на меня изнутри. - Заходи. Быстрее, - произнес он. - Да, - я побежал к нему, но внезапно осознал, что бегу очень медленно. «Думаю, именно это почувствует любой, если его скорость внезапно снизится в четыре раза», - усмехнулся я и забежал внутрь, после чего Рахул быстро закрыл дверь. - Тебя ранили? – обеспокоенно спросил Рахул. - Нет, - я покачал головой. – Я в порядке. К тому же, у меня еще есть добыча, - я с гордостью показал ему 5 голов. И правда, в этот момент я был очень горд. Хотя я использовал навык, когда убивал их, я и впрямь самостоятельно убил 5 аномальных без какой-либо помощи. Я был уверен, что мог бы убить больше пяти, если бы у меня было больше времени. Из-за этого я чувствовал себя потрясающе. Я упивался своей силой, когда внезапно услышал позади пронзительный смех, который тут же испортил мне настроение. - Кукукуку. Убить пятерых дьяволов за такой короткий промежуток времени. Отдаю тебе должное, малыш. Ты произвел на меня впечатление. Я обернулся и увидел старика, который сидел на земле и смеялся, держась за живот, но из-за смеха ему, казалось, стало очень больно, и он начал громко кашлять. Он снял футболку, пока меня не было, и я увидел, что у него очень подтянутое тело, несмотря на то, что он такой старый. Но прямо сейчас в центре живота была красная отметина размером с кулак. Скорее всего, именно туда я его и ударил. Он, держась за живот, растянулся на земле, как креветка. - Почему ты спас его? – спросил я. «Если на этот раз Рахул не предоставит мне разумного объяснения, то я действительно побью его». Рахул взглянул на меня и вздохнул. Затем он сказал то, что сильно сбило меня с толку. - Я хочу, чтобы он присоединился к нашей команде. «Что…» - на мгновение мой разум опустел. Его слова превзошли все мои ожидания. - Но… Он же хотел убить нас, - возразил я. - Я знаю. - Тогда… почему? – с недоумением спросил я. Что случилось с «мы не берем с собой выживших». - Я знаю, что у тебя много вопросов. Но на этот раз мне нужно, чтобы ты доверился мне. Хорошо, Ашок? – мягко попросил он. Я подумал немного, прежде чем ответить: - Хорошо. Но я не буду разговаривать с ним, вне зависимости от того, в нашей команде он или нет. И будь осторожен. Такой человек должен знать много уловок. - Не волнуйся. Я буду осторожен, - сказал Рахул и достал из рюкзака спрей. Я отошел в сторону и понял, что все еще очень хочу пить. Во всяком случае, к этому моменту моя жажда достигла совершенно нового уровня. Я взял бутылку, которую взял с собой Рахул, и осушил ее за один присест, прежде чем тяжело опуститься на землю. Я внезапно почувствовал себя сильно уставшим. Использование навыка «Увеличение ловкости» и впрямь немного вымотало меня. «Разве это не исцеляющий спрей, который он применял на мне?» - уточнил я, увидев, как Рахул применил спрей на ране старика. «Это он», - подтвердила Лили. «Эта штука стоит 5 белых монет. И ее можно использовать только 5 раз. Почему брат использует его на нем?» - проворчал я. Мне совершенно не нравилось, как Рахул обращается с этим человеком, несмотря на произошедшее всего несколько минут назад. «Потому что твой брат умнее тебя», - заявила Лили. «Что ты имеешь в виду?» - раздраженно спросил я. «Твой брат сказал, что хочет завербовать этого человека. С моей точки зрения, это очень мудрый шаг». «Почему это мудрый шаг?» - удивился я. «Мне не нравится этот человек. Он пытался нас убить. Не думаю, что смогу доверять тому, кто пытался меня убить. Глупо брать его в команду». «Несмотря на это, ты не можешь сбросить со счетов то, что такой человек станет отличным дополнением к вашей команде. Согласен?» «Хмык», - я повернулся на другую сторону и проигнорировал слова Лили. Но хотя я был немного зол, что старик пытался использовать нас, еще больше я был раздражен тем, как Рахул относился к нему. Я не мог отрицать, что, если бы старик искренне присоединился к нашей группе, это действительно было бы полезно для нас. Но это все равно не меняло моего впечатления о старике. «Что ж, не стоит продолжать думать о таких сложных вещах», - решил я и достал 5 голов, которые недавно собрал. Затем я достал свой острый как бритва меч и начал разрезать головы. Через две минуты у меня на руках было 5 кристаллов разного цвета. Я посмотрел на них и сглотнул от волнения. После их использования моя выносливость увеличится в геометрической прогрессии. Я взволнованно обменял их на 5 кристаллов зеленого цвета и собрался съесть их, как... - Ашок, можешь одолжить мне эти 5 кристаллов? – попросил Рахул. Я посмотрел на него, а затем с подозрением взглянул на старика и спросил: - Зачем? «Характеристики Рахула, вероятно, близки к моим или, может быть, даже немного выше, чем у меня. Он явно не стал бы просить кристаллы для себя. Единственная причина, по которой он мог попросить эти кристаллы…» - Я отдам их дедушке Пателю, - когда я услышал это, мне показалось, будто у меня в ушах прогремел гром. (п.п.: забавно, так же звали врача Рахула в первых главах…) - Дедушка Патель? С каких это пор вы так сблизились? – и вы не только сблизились, ты даже хочешь подарить ему несколько кристаллов. «О чем говорили эти двое, пока меня не было?» - задался я вопросом. - Бл**ь, не называй меня дедушкой, - закричал старик, выбив из моей головы все мысли. Похоже, они все-таки не так близки. Я усмехнулся про себя, глядя на старика. Я удивлялся тому, насколько упрям этот старик, хотя сейчас он был нашим пленником. «Мужик, не стоит ли тебе проявить хоть каплю уважения к тем, у кого ты в плену. На случай, если они разозлятся и… ну знаешь ли… убьют тебя». - Я не заинтересован в присоединении к этой вашей веселой маленькой группе, - с досадой заявил старик. – Если тебе не нравится мой ответ, перережь мне глотку и покончим с этим. Не трать мое гребаное время. - Есть варианты похуже смерти, старик, - сообщил Рахул, глядя ему в глаза. – Например, я мог бы просто отрезать тебе ноги и бросить в орду тех аномальных. Я не уверен, понравится ли им вкус твоей плоти, но мы не узнаем, пока не попробуем. Старик вздрогнул на мгновение, когда услышал угрозу, но затем его глаза снова стали решительными. – Тогда чего же ты ждешь, пацан? Давай, сделай это. Или тебе нужно, чтобы твоя мамаша сделала это за тебя? «Этот старик упрям. Но у него большая сила воли», - подумал я. В этот момент, хотя мы были врагами, он впечатлил меня. Хотя совсем немного. Рахул же покачал головой и выразил свое неодобрение: - Присоединение к моей группе и впрямь настолько невыносимо для тебя, что ты предпочел бы умереть? Старик сплюнул на землю и ответил: - Я не буду подчиняться тебе. Ни тебе. Ни любому другому. Рахул долго смотрел на него, и они уставились друг на друга, когда Рахул наконец вздохнул и с сожалением покачал головой. - Ашок. Дай мне кристаллы, - снова попросил Рахул. «Черт возьми! Разве этот человек не дал понять, что не хочет присоединяться к нашей группе. Почему ты все еще так добр с ним?» - воспротивился я про себя, но все же отдал ему кристаллы. - Вот. Возьмите их, - произнес Рахул и отдал кристаллы. Старик остро посмотрел на кристаллы и спросил: - Во что ты играешь? Что это за уловка? - Это не уловка, - возразил Рахул. – Я отдаю вам эти кристаллы в знак моей доброй воли. - Хмык. Будто я поверю во что-то подобное, - не согласился старик и плюнул на землю. - Верите вы мне или нет, зависит от вас, - сказал Рахул и оставил 5 кристаллов на земле. – Теперь вы свободны. Лицо мужчины передернулось, когда он услышал это, затем он стиснул зубы и встал. – А что насчет моего пистолета? - Он останется у меня, - ответил Рахул. Старик долго смотрел на Рахула, после чего встал, развернулся и направился к задней двери. Но его шаги были твердыми и медленными. Словно он ждал, когда его подстрелят. Когда он подошел к двери, Рахул сообщил: - Закопер. Если передумаете, то встретимся там до конца недели, - старик резко остановился, когда услышал его. Но затем открыл дверь и вышел. Я подошел к окну и выглянул наружу. Я видел, как старик бежит в сторону леса, и через несколько секунд он исчез из виду. Затем я повернулся и посмотрел на 5 кристаллов, лежащих на земле. По правде говоря, такой поворот событий немного меня удивил. Но потом я посмотрел на Рахула, который смотрел на меня. Он горько улыбнулся и покачал головой. Похоже, он действительно хотел завербовать старика. Я поднял 5 кристаллов с земли и сказал: - Я устал. Нам нужно отдохнуть здесь немного и отправиться в путь ночью. - Да, - глубоко вздохнув, согласился Рахул. - Ты, наверное, устал от всей этой беготни. Сегодня у нас был по-настоящему плохой день. Давай немного отдохнем здесь. Ночью поохотимся на оставшихся снаружи аномальных, прежде чем продолжить путешествие. Я кивнул, достал из рюкзака тонкое одеяло и расстелил его на земле. Затем я подошел к морозильной камере и принес еще четыре бутылки воды. Сегодняшняя жажда заставила меня еще больше ценить воду. Я держал воду рядом с собой, и когда уже собирался лечь, я услышал стук в дверь. «Какого черта! Этот сумасшедший старик вернулся, что ли?» - подумал я, а потом увидел, что Рахул встал и подошел к двери. Он отодвинул тяжелые ящики и открыл дверь. И, о чудо, кто еще это мог быть, кроме старика? Он оттолкнул Рахула и вошел в магазин, как будто это был его собственный дом, сел в угол и недовольно произнес: - Я присоединюсь к вашей веселой маленькой группе. ----------