— Аллен... я тоже не могу в это поверить, но ты не прошёл экзамен на звание придворного мага.

— Ха-ах... вот как.

Я не знаю, как мне реагировать.

У меня была уверенность в письменном тесте, и я не думаю, что мог провалить тест магических практических навыков.

Но даже так — результаты показали, что я не сдал экзамен. Жизнь - сложная штука.

Однако, что гораздо важнее…

— Профессор, а у вас нет для меня работы? Мне стыдно это говорить, но у меня нет денег на возвращение домой.

— Ты собираешься вернуться в свой родной город? Я уверен, что ты сможешь найти работу в Королевской столице, если захочешь этого.

— Я думал об этом, но мне кажется, что есть люди и гораздо более удивительные, чем я.

Я проверил ответы на свои тесты с моим другом из Королевской Академии, и могу сказать, что я сделал всё довольно неплохо.

Наверное, я провалился на практике. Как говорится, всегда найдется рыба покрупнее. Жаль.

— Действительно жаль. Ты и Мисс Лидия были одними из лучших студентов в последние годы.

— Большое вам спасибо. Я уверен, что она прошла экзамен, поэтому, пожалуйста, позаботьтесь о ней.

— Тебе не нужно просить меня об этом. А насчёт работы - мой старый друг ищет учителя на дом для своей дочери. Работа продлится только до весны, но за неё хорошо платят. Согласен? Хочешь попробовать?

— Учитель, да...

В моей голове всплыли горькие воспоминания о том, как я бесконечно учил других во время учёбы в Королевской Академии и Университете.

Ах, ну с этим я прекрасно справляюсь...

— Я не против.

— Хорошо. Тогда я немедленно свяжусь с ним. Как говорится, куй железо, пока горячо.

Сказав это, профессор потянулся к ближайшему телефонному аппарату.

Хм? Тот человек может позволить себе телефон? Разве это не то устройство, которое обычный человек не может себе позволить?

Почему-то у меня плохое предчувствие по этому поводу…

— Профессор, на самом деле…

— Привет, это я. Да, я насчёт работы. Я могу тебя кое с кем познакомить. Насколько он хорош, спросишь ты? Он - один из самых выдающихся талантов, с которыми я когда-либо сталкивался за свои тридцать лет преподования. Да. Хорошо, понял. Я пришлю детали вместе с моим фамильяром.

Профессор кладёт трубку и широко улыбается мне.

— Тебя уже ждут, - сказал он. — Твоя ученица - Мисс Тина, дочь Герцогского дома Говардов. Она готовится поступить в Королевскую Академию этой весной.

— Вы обманули меня!..

— Ха-ха, что ты имеешь в виду? Мой самый лучший ученик надумал сбежать к себе в деревню. Я не могу позволить такому таланту пропасть даром.

— Не то чтобы я напрашивался на славу или что-то такое, но... я сам удивлён, как дошёл до такого...

— Это твоя сильная сторона, но и твоя слабость. Ну и что? Я уверен, что ты скоро вернулся бы в Королевскую столицу. Я в этом уверен.

Даже если он говорит так уверенно, быть домашним учителем Герцогини нелегко — на самом деле, не совсем так. Лидия тоже дочь Герцога, так что, наверное, мне просто нужно делать то, что я делал всегда. В этом я уверен.

Кроме того, в каждой из четырёх Герцогских семей Королевства был член Королевской семьи, обвенчанный с ними во времена основания Королевства, и поэтому их почётным титулом было "Ваше Высочество". В других странах обычно говорят "Ваше Превосходительство".

— Хорошо. Я согласен.

— Хорошо. Ну, тогда удачи тебе. В регионе Герцога Говарда гораздо холоднее, чем в Королевской столице. Оденься потеплее.

— Профессор. Не могли бы вы одолжить мне немного денег на проезд в поезде.

— Вот твой билет, и он действителен лишь на сегодня. Я приберёг для тебя поезд первого класса. Кроме того, вот твой обед, это прощальный подарок.

— Я так и думал. Вы обманули меня, да?..

— Ха-ха-ха, ну, всё-таки, ты мой любимый ученик. Жизнь полна сюрпризов, Аллен.

Ты говоришь это с приклееной улыбкой на лице…

Ну, ничего не поделаешь. В конце концов, если я не смогу зарабатывать деньги, то не смогу уехать в город, вернее, вернуться домой. Надо сосредоточиться на работе на ближайшие три месяца.

Я оставлю записку Лидии, которая живёт в доме своих родителей. На юге тепло и уютно.

Интересно, что за девушка моя ученица? Надеюсь, она хорошая девочка. Что ж, уже скоро я всё выясню.

Оглядываясь назад... Жаль, что я не могу открыть глаза оптимистичному мне в то время. Но, признаюсь, мне пришлось пережить момент разочарования хотя бы раз. Да.

Дни до окончания моей работы учителем: 100 дней.

Как только поезд выехал из туннеля - всё вокруг стало белым. Чистый, чистейший белый цвет.

Крепость Герцогского дома Говардов, как и прежде, находилась в самой северной части Королевства.

Тем не менее, не слишком ли резко изменился окружающий пейзаж?

Я уже надел пальто и шарф, которые получил на день рождения в прошлом году, так как слышал, что здесь будет холодно, но у меня было чувство, что этого будет недостаточно.

Поезд, который профессор приготовил для меня, был очень удобным (я впервые еду первым классом), но я не мог перестать беспокоиться о своём будущем.

Поезд прибыл в северный центральный город точно в назначенное время. Как я и ожидал, холодный воздух снаружи заставил меня дрожать до костей. Но нет худа без добра , хотя бы снег не падал.

Глядя на записку, которую дал мне профессор, я думал, что меня кто-то заберёт.

— Извините. Может быть, вы Аллен-сама?

Обернувшись, я увидел пожилого джентльмена и... маленькую девочку, прятавшуюся за ним.

Такая молодая девочка - горничная?

— Да. Меня зовут Аллен.

— Я знал, что это вы. Я Грэм, главный дворецкий Герцога Говарда. А эта девушка - Элли, горничная на испытательном сроке.

— Я... Я Элли.

Сказав это, девочка быстро отступила за спину Грэм-сана. Интересно, она плохо ладит лишь с мужчинами?

Грэм-сан быстро забрал мою сумку, и пошёл вместе со мной в определённом направлении.

— Ах, всё в порядке. Я могу нести её и сам.

— Нет, я не могу вам этого позволить. Аллен-сама, вы тот, кто станет учителем Тины-самы. Я не могу позволить себе быть невежливым по отношению к такому человеку. Кроме того, это моя работа.

— Я... ладно. Я с радостью приму вашу помощь.

Они из кожи вон лезли, чтобы отвезти меня на машине. Как и следовало ожидать от Герцогского дома. Даже в королевской столице было не так уж много возможностей для такой роскоши.

На ходу мы вели лёгкую беседу, в основном о климате и еде. Похоже, здесь сезон снегопадов ещё не наступил. Однако было ясно, что ещё немного и люди окончательно закопаются в землю, пока не наступит весна, по крайней мере, так мне казалось.

— Однако, я удивлён, что вы смогли узнать меня.

— Это вполне естественно.

— М?

— Милорд и ваш преподаватель, профессор, были хорошими друзьями в течение 50 лет, и он приезжает сюда несколько раз в год. Он много говорил о вас, Аллен-сама, в последние годы, когда пил.

— Понятно. Значит, он много говорил о моих неловких историях, верно?

— Я с первого взгляда понял, что это вы.

Как много болтал мой профессор... я уверен, что он использовал своих студентов в качестве посмешища — я сообщу об этом своему "врагу" в письме в следующий раз.

— Пожалуйста, садитесь. Так как внутри тесновато, вы не возражаете, если Элли сядет к вам на колени, Аллен-сама?

— Хех? Ах, нет, но она, кажется, не хочет этого.

— Я не... у-м-м... э-э... Я не возражаю...

Но ты выглядишь так, будто действительно против этого. Я думал, что это четырёхместный автомобиль, но оказалось, что он двухместный.

— Видите, она тоже не против.

— Ха-ах...

— П-простите... Простите меня.

Девочка неохотно села ко мне на колени. Она была такой лёгкой, что я забеспокоился, правильно ли она питается.

Когда двери машины закрылись, Грэм-сан завёл мотор.

Несмотря на это, было очень холодно! Обогреватель был включён, но даже он уступал холоду.

Маленькая девочка, на моих коленях, продрогла до костей. Конечно, на ней было что-то вроде пальто (очень хорошо сшитого), но оно было слишком тонким, чтобы бороться с холодом. Я бы хотел, чтобы она оделась потеплее, если это возможно.

Я снял с шеи шарф и накинул его на её шею. Она удивлённо посмотрела на меня, но ничего страшного. Я вымыл его как следует.

— Извините, могу я использовать немного магии?

— Магии? Да, если она не будет опасна. Пожалуйста, воздержитесь от использования магии огня.

— Ах, хорошо. Это всего лишь лёгкая температурная манипуляция.

— Температурная манипуляция, да?

— Я не уверен, что это такая уж удивительная магия...

Что же в этом такого удивительного? Это магия, которую может использовать любой в нашей лаборатории.

Её хитрость заключалась в том, чтобы постепенно корректировать свойства огня, воды и ветра. В конце концов, она взорвётся, если активировать их все сразу.

Мало-помалу салон машины прогрелся. Да, я могу выжить при такой температуре.

— ...Так вот что он имел в виду, говоря: "Лучше увидеть всё своими глазами".

— Н... невероятно.

Я не понимал, почему Грэм-сан и маленькая девочка так хвалили меня за это; в этом нет ничего сложного.

Каждый может использовать такую магию, просто они предпочитают этого не делать.

— Кстати, могу я кое о чём спросить?

— Если я смогу ответить на этот вопрос, пожалуйста, не стесняйтесь.

— Хотя для меня сейчас самое подходящее время, я всё же удивляюсь, почему Герцог нанял репетитора именно в это время года. Вступительный экзамен в Королевскую столицу состоится весной. Это всего лишь моё собственное предположение, но разве Её Высочество не учили заранее?

— Неужели вы не слышали от профессора подробностей?

— Всё, что он сделал, это вручил мне билет на поезд и записку, в которой говорилось, что меня заберут.

— Похоже, нам придётся поговорить об этом.

— Пожалуйста.

Похоже, Грэм-сан был ещё одной его жертвой. Товарищи!

Девочка беспокойно ворочалась у меня на коленях. Интересно, не слишком ли жарко ей стало?

— Извини. Тебе не слишком жарко?

— Н-нет, это не... это не...

Я не мог винить её за это. Она ехала в машине с незнакомым мужчиной и сидела у него на коленях. Конечно, это заставит её нервничать... я никому об этом не скажу. Нет ничего хорошего в увеличении количества моих неловких историй.

Особняк Герцога, наконец, появился в поле зрения. Я уже несколько раз бывал в доме Лидиных родителей, и особняк передо мной был такой же большой, как и у них.

Охранники открыли ворота для въезда машины, позволив нам въехать прямо через их парадные двери.

— Большое спасибо, что поехали с нами.

— Нет, это я должен благодарить вас. Ваше Высочество, я сожалею, что заставил вас терпеть себя.

— Я... всё в порядке. Я тоже благодарн... а?

Девочка замерла у меня на коленях. Нет-нет-нет, я не настолько туп, чтобы ничего не понять.

Твоя маскировка была такой же прозрачной, как окружающий нас лёд, понимаешь?

Спустившись с моих колен, самопровозглашённая Элли спросила меня в смятении:

— Э-э-э? М-м-м, э-э... с каких это пор вы заметили...

Забавно было видеть выражение её лица.

— С самого начала.

— Хоу...

— К-как ты понял?

— Ну... даже если ты носишь униформу горничной, твоё пальто слишком экстравагантно. И, самое главное, ты не чувствовала себя горничной. Так что я почти сразу раскусил тебя.

— Как и ожидалось от Аллена-сама.

— У-у...

Её Высочество Герцогиня смущённо избегала моего взгляда...

Не в силах больше выносить смущение, она побежала в усадьбу, оставив Грэм-сана и меня позади...

— Простите. Она настояла на том, чтобы пойти со мной...

— Ничего страшного, это нормально - интересоваться человеком, который будет тебя учить. Хотя, я думаю, что надевать униформу горничной - это немного чересчур. Хотя в ней она выглядит очень мило.

— Правда? Во что бы то ни стало, пожалуйста, скажите это ей лично. Она будет в восторге. Пойдёмте, Господин ждёт нас.

Интерьер особняка оказался не таким роскошным, как я думал. В лучшем случае, тут было очень утилитарно. В худшем случае он был сделан очень экономно.

Спасительной благодатью было то, что внутри был функциональный обогреватель. В таком большом особняке регулировать температуру с помощью магии было бы немного хлопотно.

— Аллен-сама. Пожалуйста, проходите сюда. А что касается ваших вещей... Элли.

— Д-да!

Горничная, которую позвал Грэм-сан, была немного старше Её Высочества, но всё ещё производила впечатление маленького ребёнка. Она подбежала к нам с нервным выражением на лице.

А-ах, ты так мило бежишь...

— Кья!

— Ууупс... Ты в порядке?

— Д-да, д-да. Я... я... простите.

— Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не бегала по дому? - сказал Грэм-сан, выглядя шокированным.

После того как настоящая Мисс Элли (которая действительно немного походила на Её Высочество) встала, я отдал ей свой багаж.

Хм, мой шарф всё ещё на Её Высочестве.

— Я рад, что ты не ранена. Я оставлю свой багаж в твоих надёжных руках.

— Д-да! Оставьте это мне.

— Спасибо.

— Хьяу. Э-э, ум-м, да…

— Ох. Извини.

Я по привычке погладил её по голове, как гладил свою младшую сестрёнку.

Это нехорошо. Если моя сестра узнает об этом, она снова назовёт меня извращенцем.

Но я не понимал, почему она всё ещё требует, чтобы я её гладил, даже после того, как назвала меня так. Мы давно знали друг друга, но многие её стороны я всё ещё находил загадочными...

Грэм-сан, наблюдавший за моей привычкой, одарил меня тёплым взглядом.

— Аллен-сама, вы действительно похожи на то, как описал вас профессор.

— Мне интересно, как мой профессор описал меня, но... в то же время я чувствую, что не хочу об этом слышать.

— Он много говорил о вас, но... он сказал, что вы "Прирождённый убийца молодых леди".

— Э-это ложное обвинение! У меня дома есть младшая сестра, так что я более или менее знаком с тем, как обращаться с кем-то моложе меня.

— Неужели? Пожалуйста, сюда.

У него было лицо человека, который совершенно мне не верил... ублюдочный профессор.

В следующий раз, когда мы встретимся, я позабочусь о том, чтобы ты заплатил долги, которые несправедливо возложил на меня, с процентами.

Грэм-сан постучал в тяжёлую дверь неподалёку.

— Войдите, - ответил глубокий голос изнутри.

Он открыл двери и глазами показал мне, чтобы я заходил.

Понял. Это последний шаг перед началом работы.

— Извините.

— О-ох, наконец-то ты пришёл. Должен ли я сказать, что рад познакомиться с тобой? Я много слышал о тебе, так что я не думаю, что мы вообще незнакомы. Я - Уолтер. Условно говоря, я - Герцог Говард.

— Меня зовут Аллен. Сегодня моё доверие к профессору сильно упало...

— Ха-ха-ха. Значит, ты ещё одна его жертва, да? Он был таким с давних пор. Он не может не говорить о тех, кто вызывает его интерес.

— Ха-ах...

— Мне жаль, что ты приехал так далеко от Королевской столицы. Я предполагаю, что ты уже всё понял. Он настоятельно рекомендовал тебя, говоря, что ты единственный, кто может помочь…

— Пожалуйста, подождите минутку. Мне очень жаль это говорить, но мне ничего не сказали. Меня только попросили быть домашним учителем для Герцогини, пока она не поступит в Королевскую Академию.

Услышав это, Герцог на мгновение погрузился в молчание. Затем у него вырвался глубокий вздох. Его рука дотронулась до лба. Обычно ты рассказываешь своему нанимателю о деталях работы, верно? Обычно...

Затем он повернулся ко мне и произнёс:

— Давай надерём ему задницу в следующий раз, когда он будет здесь.

— Любыми средствами. Давайте пригласим и Грэм-сана.

— Уму.

— Значит, мне сказали неверное описание моей работы? Я немного расспрашивал об этом Грэм-сана в машине, но что насчёт её предыдущих наставников?

— Это правда, что я хочу, чтобы ты был домашним учителем для моей младшей дочери Тины до весны. Однако часть о зачислении в Королевскую Академию не совсем корректна.

— Что вы имеете в виду?

Герцог поднялся с кресла и посмотрел в окно. Глядя на него, трудно было представить, что ему около пятидесяти лет, столько же, сколько профессору. У него было великолепное мускулистое телосложение.

— Моя семья управляла севером с самого основания Королевства. Однако, как ты можешь понять, это суровое место для любого человека.

— Да.

— Более того, эта территория граничит с соседними странами и была ареной для многочисленных войн. Это является причиной того, что мои владения Говардов рассматривается иностранными государствами как военная мощь.

— Да.

— У меня две дочери. Моя покойная жена покинула этот мир несколько лет назад, и я не собираюсь брать в жёны другую женщину. Герцог Говард исчезнет после моей смерти. Однако моя старшая дочь не согласилась с моим решением и уже сбежала, чтобы поступить в Королевскую Академию.

Я начинаю понимать, к чему он ведёт. Другими словами, Герцог...

— То, о чём я хочу попросить тебя, - это заставить Тину отказаться от поступления. Это очень печально, но у неё вообще нет таланта к магии.

Профессор. До сих пор ты взваливал на меня кучу хлопот, но не слишком ли много ты взвалил на меня на этот раз?

Заставь ее отказаться от поступления в Королевскую академию.

Я понял бы, если бы все было наоборот. В прошлом ко мне несколько раз обращались с таким предложением, и все они успешно прошли.

Однако я никогда не получал предложения заставить кого-то сдаться. Ну, разумеется.

— Что вы имеете в виду, говоря, нет таланта к магии?

— Именно то, что есть. Тина не может сотворить даже самые простые заклинания в своем возрасте. Что касается маны, то у нее её много. Настолько, что она даже превосходит свою старшую сестру и меня. Я просил многих известных магов, выяснить ее состояние… Но безрезультатно.

— Тем не менее, хоть это и правда, что королевская столица предполагает, что при поступлении студенты должны иметь талант в магии, в последние годы она принимает студентов со значительным талантом в других областях. Таким образом учитывается нераскрытый потенциал.

— Моя дочь Тина, преуспевает в учебе, и она очень добрая девочка. Однако, хотя королевская академия и милосердна, она все равно не позволит бездарности, которая не может использовать магию, поступить в нее, независимо от того, насколько велик ее запас маны. Особенно после вас, ребята, они будут опасаться любого, кто отклонится от нормы.

Я промолчал.

Королевская академия известна как самая престижная школа Королевства. Естественно, таланты, пришедшие в такую ​​школу, были не чем иным, как выдающимися. Студенты там потратят три года на изучение академических дисциплин, магии и фехтования.

Однако, несколько лет назад, такую ​​престижную школу взбудоражили волнения.

Два студента закончили школу всего за один год после зачисления.

Что еще хуже, один из этих двух студентов не мог даже правильно использовать магию до поступления и к моменту окончания учебы они выросли в одних из ведущих магов Королевства.

… Ну, на самом деле это я и мой заклятый враг - эгоистичная старшая дочь герцога Лейнстера, Лидия. Это она вышла за рамки нормы, я просто увлекся ее выходками.

— Я также слышал о Мисс Лидии ранее. Однако, я слышал, что она не могла правильно использовать магию до того, как поступила, и ее приняли в основном из-за ее таланта фехтования.

— Это верно. Действительно, впервые она смогла использовать магию после того, как зачислилась, в частности, после того, как она встретила меня. Хотя ее выдающиеся успехи владения мечом присутствовали с самого начала.

— Тем не менее, я слышал, что она все же могла использовать некоторые базовые заклинания в то время. С другой стороны, Тина…”

Лидия была изначально неумелой в подробных работах, и поэтому я полагал, что ее неспособность использовать магию проистекала из метода, которому ее учил предыдущий учитель, прежде чем она поступила в колледж.

Я все еще помню тот день, когда я учил ее советам и трюкам, как будто это было вчера, когда она продолжала колдовать продвинутую магию прямо там и тогда, с восхищенным взглядом. В конце концов, ее скрытый потенциал изначально был огромен. Тогда я был просто ошеломлен.

Тем не менее, Лидия изначально могла использовать некоторую магию базового уровня, например, зажечь свечу.

С другой стороны, Ее Высочество не могла использовать даже элементарную магию, несмотря на обилие маны - это вызов.

— Тина - ребенок с сильным чувством ответственности. Она считает, что для нее вполне естественно поступить в Королевскую академию, чтобы выполнить свой долг, родившись в этом доме. Однако для меня ... я не буду возражать, даже если она выберет другой путь.

— Что вы имеете в виду?

— Будет быстрее, если вы сами все увидите. Идите за мной.

С этими словами герцог направился к двери. Я поспешно последовал за ним.

Место, куда привел меня герцог, не было частью главного здания, а было каким-то удаленным.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее я потел. Жарко. Это...

— Теплица. Такого масштаба нет даже в королевской столице.

— Ты хорошо осведомлен. Похоже, он не лгал, когда сказал, что ты преуспеваешь не только в магии, но и в энциклопедических знаниях.

— Это Ее Высочества?

— Совершенно верно. Эта девочка с детства интересовалась растениями.

Построить такой огромный объект только ради интереса его дочери...крупные благородные дома были так же абсурдны, как и всегда.

Однако, я одобряю то, что получилось.

Глядя на то, как она сосредоточилась на успешном выращивании зерновых культур в этой заснеженной стране, я понял, что Ее Высочество не простой человек.

Ааа, теперь я понял.

— Ваше Величество хотели бы, чтобы Ее Высочество продолжила свои исследования здесь, не так ли?

— Как он и сказал, у тебя хорошая интуиция. Ты абсолютно прав. По крайней мере, исследования, которые начала моя дочь, привели к выращиванию культур, которые раньше не могли быть выращены на нашей территории. Как феодал и ее отец, я хочу, чтобы она осталась и продолжила свои исследования.

Это была еще одна переменная, которая сделала всю работу более сложной, чем я думал. Я был слишком наивен.

Отец, который хочет, чтобы его дочь продолжила свои исследования, доказавшие свою эффективность, и дочь, которая хочет поехать в Королевскую столицу ради репутации своей семьи. И именно я должен решить эту дилемму?

…... Этот чертов профессор. Он знал, что я откажусь от предложения, если узнаю об этих деталях, поэтому нарочно поспешил отослать меня сюда, ничего не сказав.

— Могу я сказать одну вещь?

— Разумеется, говори.

— Я вполне понимаю ваши чувства, Ваше Величество. Однако, по-моему личному мнению, Ее Высочеству следует избрать тот путь, который она хочет пройти. Если она научится обращаться с магией и будет соответствовать требованиям для поступления в Королевскую академию....

Я взглянул герцогу прямо в глаза и продолжил.

— Если после всего она захочет поступить в Королевскую академию, надеюсь, вы позволите ей сделать это.

— Ты человек, который хорошо понимает, что говорит.

— В конце концов, я принял на себя эту ответственность, какой бы невыгодной она ни была.

— Я понимаю. Если ты сможешь помочь Тине, научится использовать магию, тогда я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь ей. Клянусь именем моей покойной жены.

— Большое вам спасибо. Если это действительно так, то...

Я внутренне рассмеялся. Я имею ввиду, разве это не смешно?

С Лидией, это был просто вопрос исправления ее мышления, вещей, в которых она была плоха.

На этот раз, однако, мне придется иметь дело с девушкой, которая по каким-то неизвестным причинам не могла использовать магию.

Учить ее будет довольно занятно. У ее состояния должна быть причина, ведь она обладает Маной.

Бросать вызов неизвестному - это всегда весело.

— Я что-нибудь придумаю. Даже если это было в шутку, меня называли Мозгом «Принцессы Меча». Я уверен, что смогу помочь.

Беседа с герцогом закончилась, а занятия начинаются завтра . В конце концов, когда я приехал, уже перевалило за полдень.

Ужин был простой, но вкусный, очевидно, домочадцы герцога ели в основном те же блюда, что и простолюдины. “Такова традиция на севере, - сказали они. Я подумал, что это хорошая традиция.

Они предложили мне вина, но я, со слезами на глазах, отверг их предложение. Мне нужно было подготовиться к завтрашнему уроку.

Я подготовил учебные материалы еще в поезде, но еще одна, последняя проверка, не повредит.

На следующее утро, закончив завтракать, я пошел в свою комнату.

По-видимому, меня вызовут, когда придет время для занятий. Я приготовился и стал ждать.

Если подумать, я не видел Ее Высочество ни за вчерашним ужином, ни за сегодняшним завтраком.

...Я что, переборщил в поддразнивании?

— И-извините меня.

— Войдите.

Вошла Элли-сан. Да, униформа выглядит менее неудобной, когда ее носит человек, находящийся на работе.

Она почему-то немного нервничала.

— Ю-юная госпожа ждет вас. П-пожалуйста, пойдем со мной.

— Хорошо. Ах, да! Спасибо, что привезли вчера мой багаж.

— Я... ничего страшного! Это...это моя работа горничной…

Она бросила на меня несколько взглядов.

Хах. И что же я сделал, чтобы заслужить от нее такую подозрительность?

...Ничего такого что-то не припомню. Ну ладно, я еще к этому привыкну.

Она провела меня через особняк. Этот путь...

— Это здесь. Юная госпожа ждет внутри.

— Благодарю.

— Хи... хиау! Эм, э-э ... …

— Ох! Я прошу прощения!

Я обнаружил себя, вновь поглаживающим ее по голове. Ничего хорошего, совершенно ничего. Если вспомнить, то вчера произошло то же самое.

Я наконец заметил это. Так вот что ей не нравится, мне нужно обдумать это.

Я поклонился Элли-сан и вошел в оранжерею.

Пройдя дальше, я увидел комнату в середине здания. Какое экстравагантное сооружение. Герцог, несомненно, очень заботливый родитель.

Постучав, я услышал: "войдите". Температура внутри хорошо контролировалась, вполне уютно.

У одной стены, в комнате, был книжный шкаф, который достигал потолка. Оглядевшись, я обнаружил множество редких и старых книг, лежащих вокруг.

….Интересно, сколько пришлось потратить, чтобы построить все это, а также собирать эти книги. Пожалуй не стоит слишком много думать об этом.

Ее Высочество сидела на стуле и что-то писала. Как только она заметила мое присутствие, я склонил голову в поклоне.

Она торопливо поднялась со стула. Сегодня на ней было аккуратное и опрятное платье белого цвета.

— Доброе утро. Должен ли я вместо этого сказать "приятно познакомиться"?

— А-Аллен-сенсей прохвост, не так ли?

— Вы сегодня не в форме горничной? Вы были так милы в ней, но ваш сегодняшний наряд тоже прекрасен.

— Я-я так и знала, злюка!

— Ха-ха-ха. Простите меня. Я Аллен. Я буду вашим наставником в течение следующих трех месяцев. Возможно, я смогу предложить лишь минимальную помощь, но мне будет приятно работать с вами.

— Тина Говард. Я...я скажу вам сначала кое что!

Она пронзила меня пристальным взглядом, уперев руки в бока.

Я почти уверен, что она пыталась выглядеть достойно и величественно, но...из-за того, что ей не хватало роста и вчерашнего маскарада, я мог видеть только маленькую девочку, приподнимающуюся на цыпочках.

— Прежде всего, вам запрещается называть меня "Ваше Высочество" или добавлять "- сама", обращаясь ко мне! Я ваша ученица, Сэнсэй, так что зовите меня Тиной.

— Значит, я могу звать вас Элли?

— Н-не можете! Черт! Не перебивайте, когда я говорю. Во-вторых, не лгите мне. Даже если будет больно, скажите мне правду. Я так решила.

— Я понимаю. Я ничего не буду скрывать.

Должно быть, это очень беспокоит ее.

Нужно будет научить ее отдыхать и расслабляться, позже.

— И наконец, когда урок закончится, ммм…

— Да...?

— Если я хорошо справлюсь, пожалуйста, похвалите меня.

— А-а, так вот оно что. Хорошо, я не возражаю.

— Хах?

— Может быть, потому, что аристократы всегда стояли на более высокой ступени, они редко получают похвалы, не так ли? Вот почему, когда бы их ни хвалили, они будут счастливы и покажут больше результатов. Тебе не нужно просить меня, я из тех, кто делает много комплиментов.

— Вот как...

— Тогда, Тина, давайте начнем. Ах, но перед этим.

— Д-да! Что?

— Давайте пожмем друг другу руки. Надеюсь, мы сработаемся.

— Я тоже.

С широкой улыбкой на лице, она протянула свою маленькую ручку.

В конце концов, ей только 13 лет. Когда я стал таким старым... Нет. Я не должен этого вспоминать. У меня просто голова заболит.

Но все же это было всего 4 года назад. Я, конечно, далеко ушел.

— У-учитель. Эм...не пора ли, отпустить мою руку…

— Ох, прошу прощения.

— Нет, я не возражаю, но...

— Сегодня я собираюсь оценить твои возможности, Тина.

— Возможности?

Ее глаза потускнели, она вдруг замерла с пустым выражением на лице.

Да, эта девочка действительно симпатичная, даже в беспокойстве. Дайте ей еще несколько лет, и я могу сказать, что она будет невероятно красива.

— Вступительный экзамен делится на две части: академическую и практическую. Ты ведь знаешь об этом?

— Да, разумеется.

— А вы пока, совершенно безнадежны в практическом тестировании.

— Верно...

— Тогда следующие три месяца будут посвящены вашему практическому мастерству настолько, насколько это возможно. Вот почему мне необходимо узнать, насколько хорошо вы справитесь с академическим тестом, так что нам пока не нужно слишком беспокоиться о распределении времени в дальнейшем.

— Это действительно так, но...откуда вам знать, как я справлюсь с тестом? Предполагается, что вступительные экзамены будут изменяться каждый год. Не будет ли трудно их предугадать?

— А-а, это обман.

— Что?

Какое забавное лицо она сделала. Пожалуй, сохраню это в моей драгоценной памяти.

На чем я остановился...

— Даже если это школа, основанная Королевством, в экзаменационных вопросах все равно есть определенная закономерность. Дело в том, что модель перестраивается не на ежегодной основе, а раз в десятилетия, или даже раз в сто лет, если они забывают. Люди просто не замечают этого. В этом виноват директор школы; долгая жизнь имеет свои недостатки.

— Другими словами, мы можем предсказать, что будет на экзамене?

— Несомненно. Я составил примерные вопросы, так что наше расписание на сегодня - решить их.

Ошарашенное лицо Ее Высочества тоже было очаровательно.

Однако, на следующий вечер после того, как я получил ее пробные результаты экзамена (я похвалил и погладил ее по голове должным образом), оценив ее ответы обнаружил, что замер в оцепенении.

— В заключение скажу, что эта юная госпожа была так же талантлива, как и Лидия.

Моя закадычная подруга, также известная как старшая дочь Хранителя Юга, Лидия Лейнстер, несомненно, была гением.

Она была широко известна под титулом "Принцесса мечей", так как была больше известна своим мастерством фехтования. Но на самом деле она овладела заклинанием "Огненная Птица", кульминацией магии атрибутов огня, а также символом дома Лейнстеров, в возрасте 17 лет.

Даже в рамках академического факультета, она окончила Королевскую академию всего через год зачисления, и должна была закончить четырехлетний университет всего за 3 года (после того, как ее попросили остаться дольше, чем требует правительство). Конечно, она была лучшей в своем классе.

Я не хотел излишне хвалить ее, но…внешне она тоже была очень не дурна. Однажды я увидел ее в платье, и весь оставшийся день невольно пялился на нее.

...Ну, поскольку она швыряла меня, как мешок с песком, моё мнение о ней, в конечном итоге, упало...

Возвращаясь к теме разговора.

Таланты Лидии и Ее Высочества были - насколько я мог видеть - одинаковы с точки зрения теоретических наук.

Если бы Лидии пришлось отвечать на шутливые вопросы, которые я задал в этот раз, я сильно сомневаюсь, что она набрала бы больше очков, чем Ее Высочество.

Вступительный экзамен в Королевскую академию охватывал широкий круг предметов.

Магия, литература, история, экономика, политика, экология…неудивительно, что многие студенты отказались от идеи подготовки к экзамену.

Однако, фактически, объем знаний едва ли является проблемой.

Конечно, важно было понять основы. В какой-то степени отсюда и была получена оценка.

Однако было только одно, что злобный директор, который прожил слишком долго (который однажды сказал: «Я перестал считать после того, как прошел 300 лет») хотел услышать.

«По какой причине вы хотите поступить в эту академию и какие перспективы вы видите после ее окончания?»

Вот и все. Экзамен был просто огромным прикрытием, в котором участвовали самые разные предметы, которые, по сути, задавали только один простой вопрос.

Как я узнал, спросите вы?

...Потому что меня приняли, даже с моими плохими ответами. В том числе и с ошибками, которые я совершил по неосторожности. Директор даже удосужился проверить, с кем я столкнулся на практическом экзамене. Какая ностальгия.

Сейчас, на этом пробном экзамене, Ее Высочество написала правильные ответы почти на все вопросы, связанные со смежными областями знаний.

Это было невероятно для ее текущего возраста. Сколько же 13-летних в Королевстве умели читать на Древне-эльфийском (что было одной из форм издевательств этого мелочного директора)?

И ее эссе, чтобы ответить на вопрос директора, было идеальным. Теперь я понял, почему герцог не хочет отпускать ее.

...Я не знаю, как поступить. Просьба состояла в том, чтобы заставить ее отказаться от зачисления. Но, глядя на ее результаты, я поверил, что для нее будет лучше отправиться в Королевскую столицу и познакомиться с внешним миром.

А пока - я должен взглянуть на ее магию, прежде чем что-то решать. Да.

— Я хочу повторить вчерашний экзамен, а затем мы будем практиковаться в магии, после того, как я проведу инструктаж.

— Д-да!

Все в порядке, не надо так нервничать.

Когда я отдал ей ответы с золотой звездой, ее лицо медленно покраснело. Похоже, она была этим довольна. Ее непослушная прядь* раскачивалась из стороны в сторону; это было так мило.

Давайте молча отпечатаем это в памяти, как драгоценность.

— Как вы можете видеть, Тина. С вашими нынешними возможностями вы можете сдать экзамен. Нет, я думаю, что вы даже можете занять первое место. Особенно ваше эссе, оно блестящее. Даже в столице трудно найти что-то похожее.

— Ох, эм, спасибо большое.

— По крайней мере теперь мы знаем, что за письменный экзамен можно не переживать. Поэтому с сегодняшнего дня мы сосредоточимся на практике, особенно по магии.

— Магия...а...

Ее, очаровательно покачивающаяся, прядка, внезапно остановилась, скрючившись, словно потеряв все силы.

Видимо она понимала, что это действительно ей не дается.

— Давайте начнем с основ. Тина, назовите базовые атрибуты магии.

— Д-да. Что касается основных атрибутов, магия делится на Огонь, Воду, Ветер, Землю и Молнию. Есть небольшое количество людей, которые могут проявлять особые атрибуты Света и Тьмы. Мы рождены с этими семью элементами, каждый из которых во многом определяет наши сильные и слабые стороны.

— А для семьи Говардов?

— Самые сильные качества моей семьи - Вода и Ветер. Основатель, герцог Говард, преуспел в этих атрибутах и позже ​​проявил атрибут льда, когда помогал основанию королевства.

— Вы почти правы. Хорошая работа.

— Почти?

С точки зрения учебного материала, ее ответ был идеальным. Однако, правда немного отличалась.

— Прежде всего, это всего лишь мои предположения. Этого нет ни в учебниках, так что никому не рассказывайте.

— Х-хорошо.

— Тина, вы упомянули "основные атрибуты", но…какие они?

— А? Разве они не были выявлены исследователями много лет назад?

— Действительно, так оно и есть. Однако тогда, каковы будут атрибуты для магии манипулирования температурой, которую я проделал в машине?

— Я предполагаю, что это Огонь, Вода и Ветер...

Атрибут огня и атрибут воды противоположны друг другу, поэтому использование их обоих требовало бы колоссальных усилий.

— Э-это лишь означает, что вы невероятны, Учитель.

— Я ни в коем случае не невероятный. Если говорить о количестве маны, то я где-то на дне. Я также не могу призвать продвинутую магию.

Моя мана была ниже среднего уровня. Я не могу сказать, сколько раз надо мной издевались из-за этого... И причина, по которой мне удалось окончить Королевскую академию, заключалась в том, что я сделал что-то возмутительное, я думаю.

— Пожалуйста постарайтесь выбросить из головы понятие "подходящие мне атрибуты".

— Н-но это...

Конечно, я знаю, что это шокирует.

Я имею в виду, здравый смысл подсказывает, что у каждого есть свои сильные качества. Трудно отказаться от этого здравого смысла, даже если тебе велят.

… Хотя то, что я собираюсь сказать, еще труднее принять.

— Было кое-что, чего я никак не мог понять, когда был маленьким: «как люди используют магию?».

— Э-это потому, что во всех есть мана и мы учились ее использовать с давних лет.

— В самом деле?

— К-конечно! Это правда!

Ее Высочество приняла мои поддразнивания всерьез.

Она была похожа на мою сестру, когда та была маленькой.

Эта девушка была такой милой тогда...

— Это то, что я имел в виду: «Магия - это не что иное, как люди, берущие что-то взаймы за счет маны».

*Ахоге (moon. アホ毛 ahoge — глупый волос) — особенность дизайна персонажа аниме или манги: торчащая прядь волос, выбивающаяся из причёски на макушке. Подчёркивает несерьёзность персонажа, исключительное простодушие, характерное для комических персонажей, в основном девушек.

[[image:/storage/reader-images/0fc653923dc02aa731c5e52c624917a8bc8d4c2a.jpg]]

В сказках о героях, которые я часто читал и слышал в детстве, персонажи, которые с легкостью владели самой нелепой магией, произвели на меня неизгладимое впечатление.

Утверждали, что "Герой" способен обезглавить Дракона одним ударом "Божественного грома".

Утверждали, что "Мудрец" способен уничтожить нацию за одну ночь с помощью "Метеорита".

Утверждали, что "Святая" способна воскрешать мертвых с помощью "Возрождения".

Утверждали, что "Рыцарь" способен разделить океан надвое с помощью "Меча Света".

Мне хотелось, чтобы когда-нибудь и я сам смог использовать такую ​​великую магию.

Так я думал, когда был юным, наивным ребенком.

Однако, когда я начал учиться читать и с азартом раскрывать одну за другой книги о Mагии, мое стремление превратилось в разочарование.

Исследования самой магии с течением времени неуклонно продвигались вперед, но в наши дни никто не мог использовать эти заклинания. Напротив, число людей, которые могли использовать кульминационную магию каждого атрибута, казалось, только уменьшалось с каждым годом.

— Ну, разве это не странно?

У меня нет воспоминаний о тех временах, когда печатная и ювелирная техника, способная записывать различные вещи, еще не была полностью развита. Но теперь, когда эти технологии продвинулись далеко вперед и все еще продолжают развиваться, неужели магия постепенно теряет свое предназначение?

Конечно, могло существовать какое-то тайное заклинание, которое до сих пор хранилось в каждом знаменитом Доме. Возможно, эти заклинания были искажены устной традицией на протяжении нескольких поколений. Тем не менее, я не мог избавиться от этого чувства дискомфорта.

Это правда, что война стала более распространенной по сравнению с прошлым. Однако монстры все еще были активны в различных регионах, а драконы и демоны все еще были живы до сих пор. Кроме того, я еще ничего не слышал о том, что они становятся слабее.

Было, более чем, достаточно поводов, чтобы отполировать свою магию в бою.

Тем не менее, та магия, которую использовало человечество, лишь слабела...

— Н-но, если принять во внимание тот факт, что новые волшебники продолжают появляться…

— В ваших словах есть смысл. Однако верно и то, что использование Великой магии определенно идет на спад. Прямо сейчас, это больше "количество важнее качества".

— ........

— Возьмем, к примеру, Королевство. Очень мало людей, освоивших "Пылающую Птицу", "Ледяного Снежного Волка", "Дракона бури" и "Громового короля Тигра", которые символизируют каждый из домов герцога. И эти заклинания также намного слабее по сравнению с прошлым. Нынешняя "Пылающая птица" может быть сильнее, чем когда-либо, но это потому, что сама колдунья - это, своего рода, исключение.

— Другими словами, способ, которым мы изучаем магию, в корне неверен?

Все же, я не ошибся в ее талантливости.

— Молодец, вы правы.

— Итак, все улучшения в магии, которые мы сделали за последние 200 лет после последней войны против повелителя демонов ... и все напрасно?

— Не могу сказать, что это так. Это правда, что число людей, которые могут использовать магию, значительно увеличилось. Однако это происходит за счет пропорционального снижения качества магии. Разве не естественно думать, что для этого должна быть причина?

— У меня начинает кружиться голова.

Аах, ничего удивительного.

Неожиданно столкнуться с такой идеей будет тяжело для любого человека. В лучшем случае только мой заклятый враг мог бы...

— Но я вам верю. Что же мне делать? Из того, что вы сказали ранее, я предполагаю, что духи каждого атрибута имеют какое-то отношение к магии?

— Для меня это загадка, почему вы мне так просто поверили.

— А? Я имею в виду, что вы ... Я... это ничего не значит! Пожалуйста, продолжайте!

Ее Высочество вдруг густо покраснела.

Неужели я только что наступил на мину?..

Я прочистил горло, чтобы разрядить атмосферу, и продолжил.

— Я верю, что люди могут использовать магию, потому что невидимые духи одалживают нам свою силу. Мана - это то, что мы им платим.

— Однако эта теория должна была быть опровергнута экспериментом, который произошел более 100 лет назад. Если бы Духи действительно существовали, то можно было бы предположить, что магия атрибутов огня была бы сильнее вокруг вулкана... однако на самом деле она так же сильна везде.

— Такое исследование действительно было. Это верно.

Я протянул руку, чтобы погладить ее по голове, но остановился перед тем, как она дотянулась. Это было близко.

И почему Ее Высочество, кажется, недовольна тем, что я остановился?

— Но… Тина, вы думаете, что Духи Огня обитают и в океане?

— А? Я-я не думаю, что это возможно?

— И почему же?

— П-потому что Огонь не может существовать внутри Воды, поэтому это должно отностится и к Духам…

— Как вы это объясните?

— Н-несправедливо…это нечестная игра…

— Простите меня. Вы такой замечательный ребенок, Тина, поэтому я хотел немного подразнить вас.

— Учитель, вы все-таки подлец.

Ее Высочество тут же расплакалась.

Ага, она чертовски милая. И она действительно умная. Говорить с ней весело.

— Вот что я предположил. Если бы духи существовали, разве атрибуты не имели бы для них мало значения?

— Значит, вы говорите, что у них вообще нет атрибутов?

— Я не говорю, что они нейтральны, я просто предполагаю, что у них есть определенные качества, в которых они хороши и плохи. Теперь, не могли бы вы рассказать мне, как построена нынешняя магическая формула?

— Формулы магии огня предназначены только для заклинаний огня. Формулы магии воды - для заклинаний воды. Формулы магии ветра - для заклинаний ветра… они разработаны таким образом, что вы вынуждены активировать только один атрибут за раз.

— Для того, что я сказал, все еще нет никаких оснований. Но если бы духи действительно существовали, как вы думаете, они одолжили бы свою силу, если бы им сказали или даже заставили бы, делать одно и то же снова и снова?

— Разумеется нет.

— Это верно, вы молодец.

Кстати, когда я предложил это мысленное упражнение директору школы, он одарил меня очень, очень горьким выражением лица. Возможно, существовало какое-то соглашение между долгоживущими расами (вроде эльфов и великанов. Расы, которые были, на первый взгляд, дружелюбны с человечеством), чтобы не рассказывать нам об этом, чтобы мы не превзошли их численностью.

Даже при нынешнем развитии, разница между нашим населением и их была настолько велика, что они из-за этого утрачивали власть... так что они, вероятно, защищали эту тайну до самой смерти.

Впрочем, это не имеет ко мне никакого отношения.

— Ну, теперь, когда мы поговорили об этом подробно, я думаю, что пришло время практиковаться.

— Учитель...

Она все еще не может переварить это, да? Тут уж ничего не поделаешь.

— Я не могу смириться с этим! Почему ты тогда гладил Элли, но не меня сейчас?! И...перестань говорить со мной формально!!!

Упс. Я все еще не могу понять ход мысли этой девушки.

Это может показаться неожиданным, но позвольте мне немного рассказать о своей семье.

Мои родители были не дворянами, а простолюдинами. Они были очень близки друг с другом, будучи друзьями детства, которые сразу же вступили в брак.

Их благосостояние было далеко от опасности мечей и наступательной магии, поскольку они управляли небольшой магической лавкой в каком-то провинциальном городе. В лучшем случае, они были способны, немного использовать Магию Жизни.

Я слышал, что моя бабушка, умершая еще до моего рождения, была известной волшебницей, и ее талант перешел к моей младшей сестре.

Моя младшая сестра в настоящее время училась в Королевской академии, и даже по моим стандартам она была выдающейся.

У нее был хороший характер, и, хотя это может звучать как фаворитизм, я мог бы сказать, что она также была довольно симпатичной. Ее единственным недостатком было то, что она все еще не могла отпустить своего брата (хотя она была независима от наших родителей, так как жила в общежитии).... Впрочем, поскольку она была симпатичной, я, естественно, оставил ее в покое.

Если она продолжит идти по этому пути, то наверняка станет одной из величайших волшебниц в Королевстве. Впрочем, она тоже собиралась ею стать (я до сих пор помню ее слова: "я стану главой придворных магов и буду поддерживать старшего братика, пока он не умрет").

Ох я? Я отнюдь не был талантливым.

Мои успехи в обучении были сносными, но, как мы все знаем, моя Мана была ниже среднего. Что же касается моих практических навыков... ну, это причина, по которой я провалил экзамен на звание придворного мага.

Причина, по которой я смог подняться из Королевской академии в университет, заключалась просто в том, что я стал сторожевым псом моей беспринципной гениальной подруги Лидии Лейнстер. В конце концов, эта женщина склонна думать: "любой может сделать то же, что и я".

Я не уверен в том времени, сразу после поступления в академию, когда она была идиоткой с мечом вместо мозга, но теперь, когда она является одним из самых сильных людей в Королевстве с точки зрения магии, было не так много людей, которые могли бы смириться с ее неразумными поступками. И поэтому я был тем, кого принесли в жертву — Я имею в виду, умиротворенным, чтобы присматривать за ней.

В первый раз, когда мы встретились, я вообще не мог сказать, что она дочь герцога, и отныне мы не испытывали друг к другу никаких угрызений совести (наша обычная рутина в последние дни состояла в том, что Лидия врывалась в мой пансион, а на следующее утро била меня кулаком и говорила: " Почему ты не поднял на меня руку?!").

Я пытаюсь сказать… Хоть они обе были дочерями герцога, Лидия и Ее Высочество слишком отличались друг от друга.

Выросший простолюдином, я не знал ни одного аристократического ребенка, кроме Лидии, но в то же время, исходя из накопленного опыта, я заключил, что она была исключением среди исключений. Если бы что-то подобное было обычным делом, то я предпочел бы покинуть Королевство и переселиться в Республику.

Поэтому, я не мог позволить себе проявить неуважение, к настоящей Молодой леди.

Я хорошо понимал свое положение в обществе.

— Но я слышала, что вы часто гладили Мисс Лидию, Учитель?

— Э-это недоразумение. Больше я ничего не мог сделать ... да, я сделал это в порядке самозащиты... я... во-первых, откуда вы это узнали...от профессора, да?

Ее Высочество кивнула.

Этот проклятый старый пердун ... ему определенно нравится портить мой имидж без всякой причины.

Отлично. Я продолжу эту войну, которую ты начал. В следующий раз, когда мы встретимся, все услышат о вас МНОГОЕ, независимо от того, правдивы ли эти слухи.

— Это несправедливо. Учитель, вы обещали мне много комплиментов. Если так, то я требую, чтобы меня погладили!

Вздох….

— Я понимаю. Но для этого будут созданы определенные условия. Если вы преуспеете в этом магическом упражнении, которое я собираюсь вам дать, то я поглажу вас по голове так долго, что вы захотите, чтобы я остановился.

— Вы правда это сделаете?!

— Я обещал не врать тебе.

— Хорошо, мой драгоценный камень* записал это заявление. Итак, что вы хотите, чтобы я сделала?

….Я чувствую немного Лидиного присутствия в этой барышне. Мне лучше быть осторожным.

Но хорошо, что она готова работать. Самое время, для появления другой милой девушки.

— И-извините меня.

А вот и она, как раз вовремя. Медленно, Элли (которая сказала мне сегодня утром: "Н-не добавляйте "- Сан" к моему имени.... зовите меня просто Элли”) вошла в комнату.

Я попросил ее приготовить кое-что для упражнения. Хотя ей не нужно было идти этим путем, чтобы поставить их на поднос.

Я уже представлял себе, что будет дальше...

— Аллен-сенсей, как вы и просили, я принесла — Кья.

Упс, это было близко.

Держа Элли, которая неизвестно где, нашла способ споткнуться, я позволила подносу парить в воздухе.

Он плавно поплыл и приземлился на стол.

Раз, два, три...Хм, ровно семь свечей. Теперь мы можем начать упражнение.

— А-Аллен-сенсей, а, ммм, эээ…

— Учитель, Элли это не нравится. Пожалуйста, отпусти ее сейчас же!

Щеки Элли пылали, а ее руки дрожали в моих объятиях.

Ее Высочество, видевшая эту сцену, улыбнулась чрезвычайно холодной улыбкой.

….Это было очень забавно. Поэтому я обнял Элли еще крепче.

— Ах, ававававвава, эээ, ээээм, эээээ, оооох...

— Учитель!!! Пожалуйста отпустите ее. НЕМЕДЛЕННО!!!

Когда я почувствовал, что становится опасно, я позволил Элли освободиться.

Она смущенно опустила глаза. Как мило.

А от взгляда Ее Высочества у меня мороз пробежал по коже.

Хахаха.

— Учитель, ты подлец. Дикарь. Извращенец.

— Ах, меня разоблачили?

—....И удивительный человек. Я никогда не видела, чтобы кто-то так легко использовал магию левитации.

— Это не так уж трудно.

— Лжец...

Итак, даже в такой ситуации, она внимательно наблюдала. В конце концов, эта девушка умна.

Давайте серьезно.

Я расставил свечи в ряд.

— Сегодня, вернее, в течение следующих трех месяцев, вы зажжете здесь каждую свечу с разными атрибутами, Тина.

— Другими словами?

— Так называемое овладение всеми «семью атрибутами».

— Вы действительно подлец, Учитель.

— Это неправда. После всего...

С широкой улыбкой, появившейся на моих губах, я сказал ей это:

— Я верю, что Тина может сделать это без каких-либо проблем.

— Если я смогу, пожалуйста, добавьте объятия к награде.

— Конечно, с удовольствием.

Теперь - смогу ли я успеть вовремя?

Если бы у меня вышло, то не пришлось бы выполнять просьбу герцога.Точнее...

Во всяком случае, прежде чем начать, я должен был кое-что спросить.

— Позволь спросить у тебя кое-что. Тина, ты действительно хочешь поступить в Королевскую академию?

(прим. переводчика: Судя по всему, в мире новеллы существуют предметы, способные записывать/запоминать воспоминания или клятвы, и т.д., которые в тексте встречаются, как "Jewel" или "драгоценные камни", ранее я думала, что это оборот речи, вроде "сохраню в своей драгоценной памяти", но далее по тексту я начну называть их Джулами, так как это явно название некоего магического устройства. О нем ни разу не упоминалось отдельно, но видимо для жителей новеллы эта вещь само собой разумеющаяся.)

Я много раз думал об этом: у Её Высочества пугающий талант.

Даже если бы наступила весна, а она всё ещё не смогла бы произнести ни одного заклинания, Королевская академия нарушила бы правила, чтобы принять её. Если бы они этого не сделали, я бы усомнился в их здравомыслии.Тем не менее, если она собирается пойти туда только из чувства долга, ей лучше этого не делать. Это место - настоящий кошмар для тех, кто не владеет магией.

Сколько раз я слышал: «Держись подальше от наследницы герцога Линстера», «Такому бесполезному отбросу, как ты, не место в этой академии» или просто «Грязный простолюдин»?А когда они узнали, что я досрочно выпускаюсь с отличием, они просто обезумели. Хорошие были времена.

Её Высочество уже добилась реальных результатов в своих исследованиях в области растениеводства. Честно говоря, она бы больше узнала, получив практический опыт на севере, чем тратя время на учёбу.

«Я хочу поступить в Королевскую академию. Это не из чувства долга».

Её ответ твёрд и ясен.

Я выстраиваю в ряд семь свечей на одинаковом расстоянии друг от друга. Хорошо подготовительная работа завершена.

— Правда? Одна только оранжерея доказывает, как сильно ты любишь растения, Тина.— Я их обожаю и была в восторге, когда появился новый сорт. Но... обещаешь, что не будешь смеяться?— Я не буду.— ...С самого детства мама читала мне истории о героях, владевших великой магией. Когда-нибудь я тоже хочу сотворить такое же мощное заклинание.

Она смотрит на меня, её щёки краснеют от смущения. Я нежно поглаживаю Её Высочество по голове. А теперь давайте объясним, что представляет собой сегодняшняя практика.

— Ч-что это было только что? Какой в этом был смысл?!— Продолжаем. Элли, ты тоже слушай. Сегодня ты присоединишься к уроку.— Уч-учитель! Я требую объяснений! Объяснений!— А? Я тоже? Н-но Грэм сказал...— Он дал согласие, так что всё в порядке. Тина, ты ведь не против, верно?— ...Конечно, но, учитель, вы такой злюка.

Её Высочество надувает губки. Элли, стоящая рядом с ней, выглядит совершенно растерянной.За этими двумя всегда интересно наблюдать.

— Итак, у нас здесь семь свечей. Используйте для каждой свой элемент.— Те самые семь элементов, о которых вы упоминали ранее, верно?— Именно. Элли, ты можешь использовать магию огня?— Д-да!— Расслабься, не нужно так напрягаться. Успокойся.— Эм, так что... мне просто нужно его поджечь?— Конечно. Давайте начнём с этого.

Элли осторожно поджигает первую свечу.Крошечное пламя оживает.

— Хорошая работа. А теперь не могла бы ты капнуть водой на вторую свечу?— П-простите! Я могу использовать только немного огня и ветра...— Тогда попробуй поднять ветер.— Хорошо.Она подносит руку ко второй свече, и фитиль слегка подрагивает.С самого начала справляешься и с огнём, и с ветром, да? Совсем неплохо.

В наши дни всё больше людей могут управлять заклинаниями начального уровня, как Элли, но большинство ограничиваются одним элементом. Чрезмерное восхваление сильных и слабых сторон сказывается и на них.

...Не то чтобы я считал, что это так важно.

— Спасибо. Если ты уже можешь управлять огнём и ветром, тебя ждёт блестящее будущее, Элли.— С-спасибо. Но я правда не так хороша...— Ерунда. С такими темпами ты будешь готова к весенним вступительным экзаменам.— Вступительный экзамен??— Ну что ж, Тина...— Я вообще не могу использовать магию.— Попробуй. Иначе я не смогу тебя научить.— Хорошо.С оттенком отчаяния на лице Её Высочество накрывает рукой свечу.

Я чувствую, как пробуждается её мана.

Её волшебная формула работает идеально - это работа по учебнику, именно то, чего можно ожидать от прилежной ученицы.И всё же... ничего не происходит.

Странно. Я не могу найти ни одной ошибки. Честно говоря, это образец для подражания.Её рука безвольно опускается. Она вот-вот расплачется.

— ...Прости. Я знала, что не смогу этого сделать.

— Не нужно извиняться. Всё в порядке. У тебя есть мана; теперь нам просто нужно понять, почему заклинание не срабатывает.— ...Хорошо.— О? Ты мне не доверяешь, Тина?— Это не... это не то, что...Она поднимает на меня взгляд, а затем снова опускает его, сомневаясь.

...Довольно тяжёлый случай. Похоже, предыдущие учителя говорили всякое.

Для большинства людей наличие маны и безупречный настрой, но при этом нулевой результат кажутся чем-то непостижимым.Но с таким талантом, как у неё, как только мы выясним причину, она без труда обгонит остальных - без сомнений.— Хорошо, я покажу вам на примере. Вы двое научитесь это делать, так что будьте внимательны.Хм, что бы использовать? Базовые заклинания слишком скучные и неинтересные.

Понял. Давай попробуем вот так. Должно получиться достаточно эффектно.

Я слегка хлопаю в ладоши перед свечами и слегка направляю свою ману.Тогда -— !?— Э-э-э?!— Да, получилось неплохо.Они оба в полном шоке. Как драматично.Не скажу, что это легко, но если знать секрет, то всё не так уж сложно. В лаборатории профессора... скольким из вас это удалось? Может, и не всем.В любом случае вы сможете заставить расцвести цветы - по одному на каждый из семи элементов - на всех семи свечах.— В конце концов, даже тот кого, когда-то назвали «некомпетентным» как меня, может это сделать.

— Другими словами, даже с твоими способностями тебе не удалось заставить Тину использовать магию, верно?

В голосе герцога слышались разочарование и смирение.

Должно быть, он уже бесчисленное количество раз получал такой же отчет. Каждый раз он был подавлен, но все равно искал учителя, который смог бы исполнить желание его любимой дочери.

Если он повторял это без конца, то неудивительно, что он так говорит.

— Я слышал, что Элли, которая получила такое же указание, начинает проявлять свой талант... Ирония судьбы, не так ли?

— Магическая сила Ее Высочества огромна. В ее магической структуре нет никаких изъянов. Однако...

— И не смотря на это, он не активируется, как вы говорите. То же самое происходит и с новым методом, который вы разработали?

— Да. Леди Элли демонстрирует более чем достаточный прогресс, но...

Прошел примерно месяц с тех пор, как я начал брать у них уроки практической магии.

За это время наибольший прогресс продемонстрировала Элли.

Когда я обучил ее более простой форме магии, которую я создал, - магии с широким спектром «возможностей», позволяющей духам делать всё, что им заблагорассудиться, - в отличие от существующей магии, которая принудительна активировала только один атрибут, она впитала ее, как пересохшая земля впитывает воду, и сделала своей.

Теперь ей удалось не только управлять огнем и ветром, но и заставить цвести цветы на земле. Вода была чуть дальше. С молнией и тьмой было сложнее, но со временем она могла бы научиться управлять светом.

В ее случае письменная работа была более сложной задачей, чем практические навыки. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как бесконечно отрабатывать письменные задания. Она получила хорошее базовое образование (как и подобает представительнице герцогского рода!), так что, вероятно, не стоило слишком пессимистично оценивать ситуацию.

Напротив, Ее Высочество не продемонстрировала никаких многообещающих результатов.

Существующая магия с самого начала вообще не активировалась. Моя магия была такой же.

Подумав, что это может быть связано с тем, что ее магический потенциал слишком велик, я перенастроил его, чтобы уменьшить подачу энергии, но он все равно не активировался. Тогда я попытался увеличить подачу энергии, чтобы принудительно активировать его,но это тоже не сработало.

Если вы спросите была ли проблема в ее магической силе как таковой, то ответ будет отрицательным: с ней всё было в полном порядке.

Ее магическая структура была еще более совершенной, чем у Элли, - просто завораживающей.

И все же он не активировался.

Я немного нервничал. Интересно, почему...

— Что ты об этом думаешь? до вступительных экзаменов осталось всего два месяца.

— Могу я говорить откровенно?

— Конечно.

— Ее Высочество определенно сможет использовать магию. В этом нет никаких сомнений. Однако... произойдет ли к моменту вступительных экзаменов, я полагаю, неизвестно.

— Ты склоняешься к тому, чтобы заставить ее сдаться, как я и хотел?

— Нет. Даже если она не может использовать магию, я считаю, что она должна поступить в Королевскую академию, если сама этого хочет.

Герцог закрыл глаза. Он тяжело вздохнул.

Затем заговорил.

— Вы имеете ввиду особые меры?

— Да. Ее Высочество более чем подходит для этой роли. Если бы, гипотетически, такие меры не были приняты, я бы усомнился в здравомыслии Королевской академии.

— ...Получить от вас такую высокую оценку - это, как правило, повод для радости.

— Ваше Превосходительство, талант Ее Высочества не уступает таланту Лидии. Уже одно это...

— ...Я знаю. Я знаю это. Но если это так, то моя дочь...

На его лицо отразилась боль

Скорее всего, он думал не как герцог, а как отец, переживающий за свою дочь.

Вторая дочь одного из четырех великих герцогских домов, поступившая у университет по специальной программе, потому что не может использовать магию. С какой стороны не посмотри, она будет выделяться. И всегда найдутся люди, которые будут говорить глупости.

— В любом случае я хочу, чтобы ты сделал все возможное, но... если через месяц ситуация не изменится, то поступай так, как я прошу.

— Ваше Превосходительство!

— ...Пожалуйста.

— ...Понятно. Знаете, я и раньше проворачивал безумные дела. Как-нибудь справлюсь.

Хотя у меня пока нет четкого плана действий.

Мне нужно что-то придумать. Поскольку она обладает магической силой, в ней нет никаких отклонений, и у нее нет изъянов, значит. на то есть какая-то причина.

Когда я вошел в ее комнату, Ее Высочество лежала, положив голову на стол, с закрытыми глазами. Казалось, она задремала.

Вероятно, в последнее время она допоздна занималась магией, так что, должно быть, она сильно устала.

Я подошел, стараясь не разбудить ее, и сел в кресло рядом.

Я открыл принесенный с собой старый документ по магическим исследованиям. Я взял его в домашней библиотеке герцога. В нем говорилось о магии до Войны Лордов и Демонов.

Я уже выяснил, что за последние 100 лет не было зарегистрировано ни одного случая, подобного тому, что произошел с Ее Высочеством. До этого записи были слишком расплывчатыми, чтобы их можно было тщательно изучить.

В таком случае я попробую найти еще более древнюю информацию. К счастью, в домашней библиотеке герцога хранятся много старинных текстов.

- Время шло незаметно. Элли, похоже, немного опаздывает.

Содержание документа было интересным, но это было не то, что мне нужно. Жаль.

Я уже собирался достать следующую книги, как вдруг наши взгляды встретились.

— Учитель.

— Я тебя разбудил? Прости.

— Нет. Это очень старая книга, не так ли?

— Похоже это было еще до войны Лордов и Демонов.

— ...Это ради меня?

- Спросила она серьезным тоном.

Эта девушка слишком серьезная.

Я похлопал ее по голове.

— Дело совсем не в этом. Это просто мое хобби, что-то вроде...

— Это ложь! Я знаю, что вы, учитель, засиживаетесь за книгами до поздна. Только за этот месяц вы прочли сотни книг...

— Не волнуйся. Мне всё равно нравиться читать.

— ...Ты так говоришь, но...

— ?

— Злись на меня! Ругая меня еще сильнее!! Я не могу использовать магию, потому что у меня... потому что у меня нет таланта...

— Тина.

...Кажется она винила себя больше, чем я думал.

Вероятно, большую роль в этом сыграло то, что она краем глаза наблюдала за успехами Элли.

— Прости. Заставлять тебя говорить такие вещи... Я плохой учитель, не так ли?

— Я больше не могу это терпеть... Хоть я и уважаю тебя, учитель... хоть ты мне и нравишься... каждый раз, когда ты хвалишь Элли, во мне поднимаются эти отвратительные чувства... Вот почему!!!

- В этот момент хлынул мощный поток магической силы.

Невероятная магическая сила окутала всю комнату.

Пространство вокруг Ее Высочества побелело и постепенно покрывалось льдом.

— Лед от семьи Ховард?

За последний месяц я опробовал все виды магии стихий.

Конечно, и лед тоже.

Однако Ее Высочество не могла использовать магию. Почему же сейчас, вдруг?

...Я выясню причину позже. Учитывая такой объем магической силы, я сильно сомневаюсь, что Ее Высочество, которая никогда раньше не использовала магию, сможет все контролировать.

- Она теряет контроль.

Ее нынешнее состояние похоже на полностью открытый водопровод.

Какой бы огромной не была ее магическая сила, если так будет продолжаться, она в конце концов иссякнет, а в худшем случае...

— Тина!

Я пытаюсь подобраться ближе, но пробиться сквозь метель, ставшую непреодолимым барьером, практически невозможно.

Это все, что я могу сделать, чтобы замедлить замедлить продвижение льда.

Более того, уже некоторое время моя магия огня вообще не активируется.

...Это ужасное ощущение, будто мое сердце сжимают... какое-то неизвестное "Что-то". "Что-то", с чем мне не стоит сталкиваться.

Даже если бы я хотел разобраться в ситуации, голос Ее Высочества заглушает свирепая метель.

...Я в полной растерянности. Такими темпами моя собственная магическая сила иссякнет первой.

Что мне делать? Что я могу сделать? Думай, думай - думай!

В этот момент дверь в комнату внезапно открылась.

— Ах, учитель Аллен, кья!

— Господин Аллен, ч-что это вообще такое?!

— Элли! Не входи!! Грэм-сан! Пожалуйста, изолируйте отделившееся крыло барьером военного уровня. Если так будет продолжаться, все сгорит!!! Я приведу ее высочество...

— Учитель Аллен...

— Понятно. Я доверяю вам Ее Высочество.

Грэм-сан отступил, уводя за собой обеспокоенную Элли. Как и следовало ожидать от главного дворецкого герцогского дома. Он быстро принимает решения.

Лед стал еще сильнее, его ярость нарастала. Наступление, которое мне удалось остановить, возобновилось. Всё вокруг уже побелело.

Пламя непригодно для использования.

Свет, Молния и Земля также чрезвычайно медлительны.

Вода и Ветер реагируют, но... они напуганы. Я принудительно активирую их, что бы задержать наступление, но в результате эффективность использования маны резко снижается.

А потом... Тьма становиться слишком густой. Если бы я применил здесь магию, то, скорее всего, моя собственная магия тоже вышла бы из-под контроля.

Мои убеждения сильно пошатнулись.

Очевидно, что существует "нечто", которое специализируется только на атрибутах Воды, Ветра и Тьмы и делает другие атрибуты бесполезными.

Учитывая мои способности и магическую силу, прорваться сквозь эту метель невозможно. Я также не знаю как долго смогу поддерживать нужную температуру.

...Пожалуй мне стоит собраться с духом. Хотя мне больше никогда не хотелось это делать.

Зная, что отнимает у меня много маны, я активирую магию Воды и Ветра. Я также свожу к минимуму контроль температуры вокруг себя, перенаправляя эту силу.

Я силой подавляю метель. Я взываю к Ее Высочество с помощью магии.

— Тина! Тина!! Если ты меня слышишь, пожалуйста, ответь!

— ...Яя...

Полагаясь на едва различимый голос, я снова вмешиваюсь.

...Это намного сложнее, чем было с Лидией. И с тех пор я должен был стать немного сильнее.

Каким-то образом мне удалось установить связь с Ее Высочеством. Учитывая, сколько у меня осталось маны, я не смогу поддерживать ее долго.

— Тина!

— ...тель! Слыши-и-те что за...

— Сейчас твоя магическая сила выходит из-под контроля. Если так будет продолжаться, в худшем случае ты потеряешь жизнь.

— ...сделать тогда?

Ее голос звучит прерывисто, но ее слышно.

Теперь, если только Ее Высочество согласиться... Я высвобождаю свою ману и укрепляю связь.

Я могу продержаться несколько десятков секунд.

— Сейчас я подключу свою магическую цепь к твоей и буду управлять твоей магической силой.

— А такое вообще возможно?

— Этот метод сработал, когда Лидия потеряла контроль над своей силой. Полагаю, это будет неприятно, но твоя мана...

— Всё в порядке! Никаких проблем!! Я верю в тебя учитель!!!

— Гхк...

От ее немедленного ответа я теряю дар речи.

Доверить свою магическую силу другому. В каком то смысле это все равно, что доверить ему свою жизнь. Любой человек с крепкими нервами засомневался бы.

Более того я знаком с Ее Высочество всего около месяца.

...Когда все закончится, я спрошу ее, почему она так мне доверяет. И на этот раз я выслушаю ее до конца.

— Спасибо, я справлюсь.

— Да!

Я подключаю цепи - мучительная боль.

Моё хрупкое тело кричит от избытка ее магической силы. Мне кажется, что моя голова вот=вот взорвется.

В то же время я чувствую гнев, уныние, разочарование, страх, нетерпение и сильную радость. Это чувства Ее Высочества? Поскольку мы так тесно связаны, ее эмоции просачиваются наружу... и, естественно, мои тоже.

Я контролирую ее магическую силу и ослабляю метель. В тоже время мое пламя начинает оживать.

Но то "нечто", которое я ощущаю, всё еще здесь. Оно не дает метели полностью утихнуть.

Собрав остатки своей маны, я активирую имитацию заклинания "Огненный феникс".

— Вот оно! - закричал я.

Я активирую его и заряжаю.

"Огненный феникс", явно уступающий Лидии, сразу же разлетается.

Хватит. Я уже определил местоположение Тины. Я протягиваю руку. Дотянись до нее!

— Тина!

— Учитель!

Я беру ее за руку, притягиваю к себе и обнимаю. Я был так рад, что моя милая Тина в безопасности.

Тело, которое я держу, дрожит. Должно быть она была в ужасе.

Нежно поглаживая ее по спине, я перевожу взгляд на "нечто".

Поскольку запас маны исчерпан, он больше не может проявляться и тихо угасает.

Это была утраченная магия...

— Ледяной журавль?

— Учитель.

Я опускаю взгляд и вижу, что лицо Тины покраснело.

... Цепь всё еще подключена, я поспешно разрываю ее.

— Я так рад, что ты в безопасности, правда.

— Ах, большое вам спасибо... а еще, учитель...

— Да?

— Пожалуйста, называйте меня "милая Тина", хорошо? Отныне и навсегда в твоем сердце.

— ...Я сделаю всё, что в моих силах.

— Хе-хе, пожалуйста.

После этого, пока в комнату не ворвалась Элии в слезах, меня безжалостно дразнили... Я больше никогда не буду соединять нашу ману.

Дорогая Лидия, с момента моего последнего письма прошел месяц.

подождите прежде чем меня отчитывать, выслушайте меня.

Как я уже упоминал, в настоящее время я преподаю в поместье Говарда Дюкаля. Моими ученицами являются вторая дочь герцога, леди Тина, и ее служанка, леди Элли.

Обе девочки исключительно талантливы. Я уверен, что они поступят в Королевскую академию.

- Что касается Тины, то она пользуется магией всего около месяца.

Я не преувеличиваю, ты как никто другой знаешь, как все происходит.

Среди знати было широко известно, что вторая дочь семьи Говард не может использовать магию.

После нескольких попыток у нее получилось... и ее мана теперь так же сильна, как твоя, - честно говоря, даже сильнее.

Она напоминает мне тебя, когда мы только познакомились, - хотя, в отличие от одного нашего общего знакомого, она не дерзкая и не властная. И все же наблюдать за ней так же волнительно.

Вот почему я весь прошлый месяц тренировал Тину в управлении маной и помогал Элли с письменными заданиями (Тина итак отлично учится по книгам). У меня почти не было времени написать тебе - прошу прощение.

Вот, собственно, и вся моя отговорка.

Через несколько дней мы уезжаем отсюда, поэтому мое следующее письмо придет из столицы.

Как думаешь, мы можем встретиться там? Я бы очень хотел - нам многое следует обсудить.

...Как только у девочек закончатся экзамены, я вернусь домой.

От наставника Снежного Севера для юной леди с Юга

Аллен

Некому бессердечному человеку

Я понимаю ситуацию.

Я совсем не злюсь - правда.

Ты так нежно заботишься о двух девушках, которых едва знаешь... О, я совершенно не думаю об этом, так что не обращай внимание.

Как трагично... Узнать. что мужчину, который последние несколько лет был рядом со мной, втайне предпочитает маленьких девочек... Но ничего страшного. В конце концов, она для тебя важнее, чем я, не так ли?

А если серьезно, ты хочешь сказать, что заставил девушку, которая за всю жизнь не произнесла ни одного заклинание, начать использовать магию?

Что за салонный трюк... Нет, ты же не сделал то же, что и я, верно?

Даже вы должны понимать, к чему это может привести. Я предполагаю, что вы использовали другой метод, но если нет... нам нужно поговорить.

А еще я должна в подробностях выслушать эту совершенно невероятную историю о том, как ты провалил экзамен на придворного мага.

Бежать запрещено. Если попытаешься, я буду преследовать тебя до края земли.

Мы встретимся в столице.

- Кто дал тебе право отсиживаться в родном городе? Я точно не давала такого разрешения, не дам и даже думать об этом не буду.

От следователя.

"Подозреваемый, питающий слабость к маленьким девочкам"

Лидия Линстар.

Р.S.

Моя сестра дуется и говорит:"Лучше бы он был моим репетитором..." - так что постарайся сам ее развеселить.

Дорога до станции по прежнему была покрыта белым снегом.

До весны в северном городе осталось больше двух месяцев, И люди еще долго не будут снимать пальто и зимнюю одежду.

— ...Учитель, вам комфортно при такой температуре?

— Да, спасибо.

— Хе-хе. Всё благодаря вам, учитель.

Тина, снова устроившаяся у меня на коленях (давайте притворимся, что не замечаем ревнивого взгляда Элли), смущенно ерзает.

Она регулирует температуру внутри салона (она отличается от той, что была в прошлый раз).

Никто из тех, кто это видит, не поверит, что три месяца назад она не могла использовать магию.

Грэм-сан за рулем; Элли, слегка надув губы, едет со мной на задней сиденье.

— Ее Высочество, это было великолепно.

— Потрясающе! Н-но я все же рада. что учитель Аллен сидит сзади.

— Вчера тебя похвалил учитель, не так ли? Сегодня моя очередь.

— Л-леди Тину хвалили позавчера и три дня назад. Сегодня должен быть мой день.

— ...Мы обсудим это позже.

— С-с радостью.!

После выброса маны Тина перестала сдерживаться - по крайней мере, в том. что касается меня.

Хорошенько все обдумав, я пришел к выводу, что причиной вспышки гнева стало то, что она слишком много сдерживала в себе.

Поэтому на следующий день я сказал ей:"Тебе не нужно сдерживаться или терпеть что-то со мной".

... И вот результат Элли тоже это заметила. Что ж обе девушки склоны к сдержанности - назовем это практикой.

И всё же мне придется отучить их требовать от мня объятий... Лидия уже обвиняет меня в странных вещах, а эта девушка...

— Кстати, учитель.

— Да?

— Что было в письме от госпожи Лидии? Она даже отправила его с гриффоном.

— Короче говоря, там было написано:"Я зла"

— Она зашла так далеко только ради этого?

— К сожалению она такой человек.

В королевстве государственная почта недорогая и распространенная, но медленная - доставка с севера на юг занимает около недели.

Таким образом частные курьеры ведут ожесточенную борьбу за скорость.

Среди них "Пост Виверн" и "Пост Гриффон"- близнецы-титаны.

Конечно, они дорогие, и почти никто не использует их для обычных писем.

Она злее, чем когда-либо. Честно говоря, я бы сбежал, но она бы просто погналась за мной.

— Я позабочусь о том, чтобы ты встретился с ней в столице. Приготовься.

— Я готова. Я выйграю!

— Я... я тоже постараюсь!

Будем надеяться, что мы не просто подливаем масла в огонь.

Грэм-сан, пожалуйста, не смейтесь вполголоса.

— Не волнуйтесь, я благополучно доставлю этих двоих в столицу.

— ...Как ни крути, мне кажется, что встречать меня «Огненным Фениксом» при первой же встрече это уже слишком.— Я не хочу слышать это от тебя, от того, кто так небрежно всё разрушил. Тебе следовало просто позволить себя тихо сжечь... Хоть раз попробуй умереть так, чтобы развлечь меня.Явно недовольной выглядела Лидия Линстар, старшая дочь герцогского рода Линстар, управляющего южными территориями, и моя давняя головная боль.Обычно она предпочитает одежду, в которой легко двигаться, но сегодня она была одета не по-своему. При виде неё моё сердце смущённо забилось.Алое платье, под стать её красивым рыжим волосам, так ей шло, что просто ослепляло.Если бы она просто молчала, то была бы невероятно красивой девушкой с великолепной фигурой, и бесчисленное множество мужчин попалось бы на эту удочку... Прекрасная роза скрывает в себе невероятно острые шипы.— Я виноват.— ....И за что именно ты просишь прощения? Говори яснее.— За то, что поехал в поместье Говардов. И за то, что согласился на это, не посоветовавшись с тобой.— ...Что-нибудь еще?— За то, что не писал много писем. За то, что не навещал тебя до сегодняшнего дня. И за то, что не рассказал тебе, почему провалил экзамен на придворного мага. — .......Нн."Она протянула обе руки....Я сомневаюсь, но, думаю, ничего не поделаешь. На этот раз я был не прав.Я слегка приобнял Лидию.Она была такой же стройной, как и всегда. Подумать только, эта девушка — одна из лучших фехтовальщиц и магов в королевстве. Эй, не обнимай меня так крепко, мне даже больно.— ...Знаешь, мне было одиноко.— Извини.— ...Никогда больше не уходи куда-то, не предупредив меня. Если пойдёшь, возьми меня с собой.— Я сделаю всё, что в моих силах... Ай! Я же сказал, что это больно! Не впивайся в меня ногтями!— ...Это та часть, где ты должен сказать: "Да, я больше никогда этого не сделаю. Приношу свои глубочайшие извинения, Мастерррр", ну ты знаааешь!— Кто чей хозяин? Но... прости.— ....Идиот. Расскажешь мне всё позже. Я хочу услышать всё.Сколько времени потребовалось милой Одзё-сама, чтобы отпустить меня после этого, тайна.Увидев, что она успокоилась, знакомая служанка принесла нам чай....Что это за равнодушный, понимающий взгляд?Пожалуйста, не утруждай себя тем, чтобы дразнить меня.Эта записывающая сфера (она у вас точно есть, раз вы из тех, чья жизнь вращается вокруг «Моя очаровательная Одзё-сама, ты великолепна!») будет конфискована.Сама девушка, которая ещё несколько минут назад была воплощением недовольства, теперь сидела рядом со мной в приподнятом настроении, положив голову мне на плечо, и выглядела вполне довольной.— Ну как всё прошло?— Как что прошло?— Очевидно, вступительный экзамен.Верно, сегодня был день вступительных экзаменов в Королевскую академию.За несколько дней, прошедших с моего приезда в Королевскую столицу, я успел подготовить Тину и Элли к выпускным экзаменам, поэтому у меня не было возможности навестить Лидию....Конечно, я ей сообщил. И всё же она с самого начала обрушилась на меня с «Огненным фениксом». Я бы очень хотел, чтобы она наконец поняла, что нормальный человек уже умер бы от этого.Ну, я знаю, что она просто дурачится.— ...Тина, скорее всего, будет лучшей в классе. Элли, без сомнения, тоже будет в числе лучших.— О...? Ты редко говоришь о чём-то с такой уверенностью. Моя младшая сестра тоже это принимает, знаешь ли. Тебе не кажется, что ей будет сложно стать лучшей в классе?— Обычно Лиене была лучшей ученицей, но...— Но? — Её противник слишком силён. Тина, без сомнения, гений. К моему сожалению, я знаю только двух человек, которые смогли освоить продвинутую магию на следующий день после того, как впервые начали её использовать.— Хм... Что ж, думаю, тут ничего не поделаешь.— Это необычно. Обычно вы бы так не поступили.Лидия действительно души не чает в своей младшей сестре, и обычно они прекрасно ладят....Обычно она устраивала из-за этого скандал.

— Потому что разница в подготовке слишком велика. У той девушки кто-то был в течение трёх месяцев, а у Лиене не было. Вполне естественно, что она проиграла. Верно?!— ...Судя по всему, Лиене тоже очень злится.— Можешь сам спросить у неё позже.— Что ты... А?!Я попытался вырваться, но она крепко схватила меня за правую руку....Какая невероятная сила. Откуда в этих хрупких руках такая мощь?Со всех сторон к нам подбежали служанки с улыбками на лицах. Ох, у меня плохое предчувствие.— Экзамены скоро закончатся. Какой старший брат будет встречать свою вернувшуюся сестру в таком неопрятном виде?— Ч-что за старший бра... А-ай! Она сейчас сломается! У меня кости трещат!!— Моя младшая сестра. Следовательно, и твоя младшая сестра тоже... Это же просто здравый смысл, не так ли?— Ч-что за извращённая логика... Н-ну ладно! Я понял, я понял!! Только не пытайся использовать «Огненного феникса» на таком расстоянии!... Делай со мной что хочешь.— Тебе нужно было просто спокойно сказать об этом с самого начала. Анна. — Да! Подготовка завершена, всё в порядке.Горничная, которая ранее принесла чай, старшая горничная Лидии, Анна-сан, ответила ей сияющей улыбкой. С каких это пор она здесь?— Аллен-сама, вы готовы?— ...поступай как знаешь.— Великолепно. Вот это настрой, так держать. Узнав о вашем визите, Одзё-сама пришла в полный восторг. А выбор сегодняшнего наряда, ну...— Анна?— ...приношу свои извинения. Что ж, тогда...После того как горничные Линстара привели в порядок мою причёску, одежду и аксессуары, я встретил Лиену, которая вернулась после вступительных экзаменов, и получила поцелуй, а затем по какой-то причине меня поцеловали Тина и Элли, которые пришли с ней.Увидев это, Лиене обрушила магию на Тину и Элли, и они ответили ей тем же.Да, все трое точно сдали экзамен.Нормальные дети в тринадцать лет не сражаются друг с другом с помощью продвинутой магии, не говоря уже о том, чтобы использовать магию высшего уровня просто ради забавы....Интересно, всё ли в порядке с директором.- Неделю спустя были объявлены имена новых студентов Королевской академии на этот год.

— Я много слышал о ваших успехах, но не ожидал таких впечатляющих результатов!

Тот, кто так восторженно нас восхвалял, был герцог Говард, недавно прибывший в королевскую столицу.

Рядом с ним в бледно-голубом платье сидела Тина.

Она действительно красавица. Через несколько лет мужчины всего королевства будут от нее без ума.

— Т... Ее Высочество Тина и Элли были просто великолепны. Пожалуйста, похвалите их.

— Ха-ха-ха! Если я так скажу, все репетиторы останутся без работы.

— Это благодаря вам, учитель, так что, пожалуйста, зовите меня Тиной, как всегда.

— Нет, это...

— Я разрешаю.

—Д-да, миледи.

Герцог серьезно заявил об этом, и Тина покраснела от его слов.

...Об этом будет сложно говорить.

— Эту девушку приняли в Королевскую академию с отличием, побив рекорд всех времен! Элли тоже вошла в число лучших. Если это не триумф, то что тогда?

Они оба успешно сдали вступительные экзамены в Королевскую академию.

Тина даже заняла первое место, набрав рекордное количество баллов.

Второе место, как и ожидалось, заняла Лиене.

Излишне говорить, что после того, как стали известны результаты, эти сёстры стали меня всячески задирать.

...С меня хватит униформы дворецкого.

— Я искренне вам благодарен. Не могли бы вы остаться в качестве их наставника.

— То есть?

Это было отличное предложение.

Зарплата за три месяца была более чем щедрой.

Но... я не хочу оставаться в столице.

— Для меня это большая честь, но я вынужден отказаться.

— Учитель!

— Почему это?

— Ну...

— Не стоит беспокоиться о делах королевской семьи.

— Значит вы знали?

— Конечно.

— Что вы имеете в виду?

Тина посмотрела на меня, ожидая объяснений.

...Мне действительно не хочется говорить об этом.

Пока я мучался, герцог, казалось, наслаждался происходящим.

— Экзамен на звание придворного мага состоит из письменного теста практического занятие и собеседования. Между нами говоря, вы заняли первое место по результатам письменного теста, показали хорошие результаты на собеседовании... но провалили практическое занятие.

— ...Невозможно.

Ее голос был подобен ледяной бури.

Как только ее эмоции выплеснулись наружу, из нее вырвался холодный воздух.

Я протянул руку и погладил ее по голове; холод тут же исчез.

Сбоку раздалось сдержанное покашливание. Прошу прощения.

— На практических занятиях экзаменуемые закрывают лица, чтобы не нервничать. Но Второй принц — Джеральд-сама, ваш соперник — не соблюдал это правило. Хуже того, он открыто насмехался над вашей семьей и мисс Лидией.

— Ваше превосходительство, пожалуйста, хватит.

— Я хочу это услышать.

Тина серьезно посмотрела на меня.

...Даже Лидия не знает этой части.

— Сначала ты ничего не делал. Затем, когда начался экзамен, ты отменил все заклинания и исчерпал все запасы маны Джеральда-сама.

— Я ни о чем не жалею.

— Даже несмотря на то, что это стоило вам должности придворного мага?

— Я сирота. Но мои приемные родители, моя сестра и Лидия — все они любят меня. Я еще не настолько взрослый, чтобы смеяться над их обидами. И я не позволю людям, которые помогли мне, страдать из-за меня.

Я не испытываю особой привязанности к идее стать придворным магом.

Честно говоря, до сих пор всё шло слишком хорошо.

— Я понимаю.

— ...Я-я отказываюсь! Наотрез отказываюсь!!

С этими словами Тина выбежала из комнаты.

А тот, кто вошел вместо нее...

— Ну и кто же тот негодяй, который довел леди Тину до слез?

— ...Профессор? Зачем вы здесь?

— Я старый сообщник Уолтера. Сначала займись ею.

Всё еще в замешательстве, я поклонился герцогу и вышел из комнаты.

...Профессор, что это за ухмылка? Герцог , напротив, выглядел мрачным.

Горничная в коридоре сказала, что Тина вышла во двор.

Весна была уже близко, но в столице по-прежнему было прохладно.

Следуя указаниям, я нашел Тину. Она стояла одна, обернув шею моим шарфом, который я ей одолжил.

— Тина.

— ...Ты правда увольняешься?

Она как всегда прямолинейна.

— Я не буду где-то отсиживаться. Если я это сделаю, кто-нибудь меня убьет.

— ...Это не ответ.

— Даже без меня...

— Нет! Ты не можешь уйти... потому что теперь я знаю...

— Что знаешь? — спросил я, но она лишь молча опустила голову.

Я нежно погладил ее по голове, а затем присел на корточки, чтобы посмотреть ей в глаза.

— Даже если я уйду, я все равно останусь твоим учителем.

— ...Неужели?

— Да.

— Тогда я верну его. Раз уж это в последний раз, давай я завяжу его как следует.

Она сняла шарф и повязала мне его на шею а затем взяла его за конец и не отпускала.

Не успел я и слово сказать, как она дернула меня вперед...

И в ту же самую секунду завладела моими губами.

— ?!

— Я это видел. Уолтер, ты ведь тоже это видел?

— ...Действительно.

Я обернулся. Позади нас стояли удивленный профессор и герцог с непроницаемым выражением лица.

Ни за что.

— ...Вы меня подставили, не так ли?

— Что ты имеешь в виду? Я просто предложил «самый эффективный способ заставить тебя остаться». Ты же не бросишь ее после поцелуя?

— Т-ты!

— Учитель.

Тина раскрасневшаяся до корней волос, посмотрела на меня.

...Боже мой.

Я взъерошил ей волосы, поцеловал в лоб и опустился на одно колено.

— ?!

— Ваше Высочество, не могли бы в дать мне еще один шанс стать вашим наставником?

— А?

— Нет? Тогда, может быть, мисс Элли, которая прячется вон там...

— Для меня это будет честью! Пожалуйста, сделайте это для меня!

— Н-нет!! Я разрешаю... Только не уходи один, хорошо? Если ты уйдешь, я пойду с тобой.

...Мне кажется, что кто-то уже говорил что-то подобное не так давно.

Итак, этот безнадежно мягкосердечный учитель ловко попался в ловушку и согласился остаться наставником Ее Высочества.

Некоторое время спустя Лидия узнала о происшествии с придворным магом. О том, как я страдал от унижения, я расскажу в другой раз.