Шло лето моего десятого года в школе. Каждый год все обсуждали, когда же на самом деле начинается лето, но меня это ничуть не беспокоило. Разве не проще сказать, что когда становится жарко – тогда и началось?

Сезон дождей уже прошел, и я смотрел на безоблачное небо, игнорируя монотонную речь учителя, которого по идее должен был слушать, и наслаждался неторопливостью дня.

Эх, как же скучно. Непередаваемо скучно. Впрочем, для меня скука была лучшим подарком. Шел урок математики, но мне было наплевать. Тут уж ничего не поделаешь, понимаете? Просто я ненавидел солнечный свет. Не то чтобы мне не нравилось мое место. Второй стол с конца в ряду возле окна это очень хорошо.

Однако теперь, когда я, наконец, мог наслаждаться скукой, небо прояснилось и вовсю светило солнце.

Было бы гораздо проще, иди занятия ночью. Жара не доставляет мне неудобств. Проблема была именно в свете.

Впрочем, я ничего не добьюсь сидя и рассуждая об этом. Слава Богу, на свете существуют шторы.

Чтобы защитить свою кожу от солнечных лучей, я отклонился назад и ткнул карандашом парня, спавшего позади меня

- Эй, прикрой штору.

Но он никак не отреагировал и продолжил спасть. Может сделать так, чтобы он никогда не проснулся? Не игнорируй меня, мудак[1].

Черт, все как будто в тумане. Я прикрыл глаза и посмотрел на надоедливое солнце. Если бы его не существовало, ничто в этом мире не испугало бы меня.

Что ж, поскольку мой мозг скоро расплавится, словно кусок льда, позвольте быть откровенным с вами.

Я зомби.

Ах да, и еще я девочка-чудилочка.

Хорошо, вот я и представился. А теперь я собираюсь вздремнуть. Прошу, не мешайте мне.

…И пожалуйста, закройте кто-нибудь…

Я помню, тогда был вечер, около двенадцати минут восьмого.

В тот день я как обычно дождался пока солнце не начало садиться и покинул школу уже в сумерках. Вы можете спросить о причинах, но что мне оставалось делать? Я сгорел бы, выйдя под солнце. Может быть, я и выгляжу как обычный человек, но все же я зомби.

От школы до моего дома всего пять минут пешком. Конечно, я иду один. И хотя идти совсем не далеко, в тот день я решил сделать крюк. Рядом с моим домом расположено кладбище. Большое и тихое место, для обычного зомби, вроде меня, нормально гулять по нему. Словно противопоставляясь жаре, пришедшей в третьей декаде июня, дул освежающий ветер. Небо было беззвездным, только лунный свет освещал землю.

Я расположился в центральной части кладбища, возможно несколько неуважительно усевшись на чье-то надгробие. Прохлада камня была непередаваемо приятна.

Разглядывая луну, я принялся за рисовые шарики, которые только что купил. Это был момент истинного счастья. Став зомби я часто ловил себя на чувстве сильного голода. Может, я и выгляжу одиноким, но умение быть одиночкой признак гармонии, как мне кажется. Быть одному - идеальный способ провести время.

Так вот, в этот момент истинного счастья, находясь в прекрасном настроении, я подбросил пустую бутылку из-под зеленого чая в воздух. Бутылка взлетела так высоко, что выглядела как точка. Задрав голову в ожидании ее возвращения, краем глаза я заметил вспышку света.

Птица? Нет, нет. Слишком большое для птицы. И их было двое. С какой стороны ни смотри, это была не моя бутылка. Я бросился бежать. Не потому что я запаниковал или куда-то спешил. Я лишь рассчитал траекторию этой штуки, определил зону поражения и теперь выбирался из нее.

БУУУУМ!!

Я услышал звук удара и затем увидел воронку, образовавшуюся на том месте, где я только что стоял. Во все стороны, словно проливной дождь, посыпались камни, земля и песок.

Мысленно клянясь никогда больше не разбрасывать бутылки, я подошел к воронке. Думаю, любой на моем месте проявил бы любопытство, верно? И то, что я зомби не имеет к этому никакого отношения.

- Ой, ой, ой.

В воронке сидела девочка-косплеерша, никогда раньше не видел таких, кроме как в додзинси-магазинах. Росту в ней, похоже, около 145 сантиметров. Под девочкой же лежал полностью обессилевший черный медведь, одетый в школьную форму. А еще почему-то рядом со мной лежала бензопила. Подобрав ее, я понял, что пила гораздо легче, чем можно было ожидать. Возможно оттого, что зомби сильнее людей… впрочем, сейчас не время думать об этом.

- Эй.

Я позвал девочку, потиравшую ушибленные места. Она тряхнула свисавшими до плеч каштановыми волосами и посмотрела на меня.

Ее глаза были большими, словно кошачьи, и я бы поразглядывал их еще, но мое внимание привлекло кое-что другое. Что именно, спросите вы? А то, что из ее макушки выбивался хохолок[2].

- Ты в порядке?

- Ах…

Почему-то девочка раскрыла рот и уставилась на меня. Увидела что-то странное? Неужели поняла, что я зомби?

- Моя пила! Отдай! Быстро! Бегом! Сейчас же! Немедленно! Прямо сейчас! Отдай!

Разбрасывая землю и камни, она быстро подбежала ко мне.

На каждом шаге ее хохолок качался из стороны в сторону. И вообще, во что она одета? И тут ее косплейный наряд начал расплываться, открывая моему взгляду все больше девчачьего тела, пока она не осталась полностью голой.

- Я о том, что ты держишь! Без него я не могу использовать магию!

Похоже, девочка была настолько раздражена, что даже не поняла, что осталась без одежды. А она весь мило выглядит. Я вновь почувствовал себя живым… несмотря на то, что на самом деле уже мертв.

- Это?

Я посмотрел на бензопилу, а она попыталась выхватить ее из моих рук. На мгновение девочка коснулась пилы, но тут же вспыхнул разряд статического электричества, и она одернула руки.

- Ой! Что…

Не важно сколько раз она пыталась, коснуться пилы так и не выходило. Каждый раз электричество било по рукам, и чем больше усилий прилагалось, тем сильнее становились разряды.

- Эй, может, наденешь что-нибудь?

- Чего?

Потребовалось некоторое время, чтобы до нее дошло. Через пару секунд она густо покраснела.

- Не… Не смотри на меня! Извращенец!

Она изогнулась, пнув меня в лицо, и быстро спряталась за ближайшим надгробием.

Но я так и не успел подумать, нужно ли идти за ней. Трехметровый медведь в школьной форме согнул колени и подпрыгнул, подняв облако пыли. Тот самый медведь, что упал вместе с косплеершей. И хотя я зомби, он напугал меня, понимаете? Как ни крути, это было весьма неожиданно. Медведь был невероятно быстрым. Через секунду после прыжка он уже атаковал меня. Но не время восхищаться его скоростью. Удар отбросил меня на надгробие.

Хорошо, что я зомби. По крайней мере, что бы ни случилось, больно не будет, ведь я уже мертв. Поднявшись, я посмотрел в глаза медведю. Бензопила выпала из моих рук и теперь валялась рядом, а когда голая девчонка снова попыталась ее схватить выдала сноп искр.

- Ответь на один вопрос. Этот медведь – что он такое?

Покосившись на девочку, мой взгляд вернулся к медведю. Не знаю, где он этому научился, но он принял стойку из китайских боевых искусств.

- Это злобная старшеклассница Кумаччи[3]! Беги или тебя убьют!

Вот это сюрприз. Этот медведь… старшеклассница? Но на нем мужская школьная форма. Ладно, допустим, я поверю в это.

- Да и не так уж злобно выглядит.

Медведь выглядел, словно большая плюшевая игрушка, если бы он не двигался, я бы не заметил разницы.

- Идиот! Какой же идиот! Ты что, не видишь, какой он сильный! Вот почему люди такие… Ух!

Девчонка продолжала кричать в том же духе. Она, похоже, так и не поняла насколько Я сильный. Медведь, тем временем, оскалил клыки, задрал голову и зарычал на луну. Настоящий рев зверя. От этого рева мы застыли на месте. Медведь выдохнул клубы пурпурного дыма. Да уж, было ошибкой сравнивать его с плюшевой игрушкой. Я прикрыл глаза и сжал кулаки. Медведь глубоко вздохнул и присел. Еще раз выдохнув пурпурный дым он резко рванулся в мою сторону и нанес удар наотмашь. Я парировал его, но затем медведь провел серию атак, завершив ее ударом плечом. Как я мог уклониться от них? Это невозможно. Удары медведя отбросили меня на очередное надгробие, за которым пряталась девочка.

-Аааа!! Закричала она, а не я. Вы ведь помните, я не чувствую боли.

- Не смотри, я сказала! Ты, Эроро[4]! Сдохни!

Девочка покраснела еще сильнее и принялась пинать меня. Самое время для подобной реакции.

- Школьная форма подойдет?

- Будто я знаю! Э? Ты о чем?

Она замолчала и дважды моргнула.

- Для тебя. Чтобы одеться.

Сказав это, я поднялся с земли. Этот медведь отбросил меня словно одним пальцем. Он провел атаку локтем в лицо с таким звуком, словно ударил меня железным шаром. Уверен, в земле остался след, который я прочертил своей головой. Когда я попытался ответить, медведь быстро отскочил, снова приняв стойку и ожидая моих действий.

Я поднялся, снова сжимая кулаки.

- Ты что, не понял? Такой как ты никогда не победит Мегало! Быстрее беги отсюда!

Я слушал ее вопли, доносившиеся из-за надгробья… пусть просто заткнется на секунду. Над нами нависало высокое дерево, словно обозревающее все кладбище. Оно раскачивалось и шелестело листьями, будто приветствуя меня. Я быстро разорвал дистанцию, попытавшись провести захват, и лапа медведя снова вцепилась в мою руку. Но на этот раз он не смог остановить меня. Я схватил его за рукав и потянул на себя, пытаясь уцепиться за нос. Затем, взявшись за медвежью морду обеими руками, я резко повернул, услышав громкий хруст. Медведь развернулся и упал к моим ногам, разбрызгивая слюни.

Вы ведь знаете, что человек не может использовать 100% своей силы? Тело просто не выдержит, поэтому мозгу приходится его ограничивать. Однако порой, в критические моменты, например при пожаре, можно перешагнуть через это ограничение. Так или иначе, мое тело может выдержать 100% своих возможностей. Более того, оно выдержит и 120%.

Теперь вы понимаете, что я только что сделал.

И я мог сделать больше.

В конце концов, я же зомби.

Возможно, мои мышцы протестуют, но я не чувствую боли. Сверх того, мое тело стало гораздо крепче, а раны заживают быстрее. Хотя, если использовать слишком много силы, у меня могут оторваться руки или что-то вроде этого.

Думая об этом, я стянул форму с медведя и протянул голой девочке, которая тут же выхватила ее из моих рук.

- Отвернись!

Она выпалила команду, и я подчинился, пока она одевалась, шурша одеждой.

- И все же. Этот медведь – что он такое?

- Я же уже сказала, разве нет? Злобный демонический барон Кумаччи!

- Ну, точно называла его по-другому.

- Я и подумать не могла, что Мегало Б-уровня может быть побежден одним ударом.

- Одним ударом или нет, но свернув шею, ты точно убьешь. Не знаю никого, кто выжил бы.

Разумеется, этот вывод сделан исходя из моего личного опыта. Похоже, она закончила переодеваться. Обернувшись, я увидел девочку, закутанную в волочившуюся по земле мешковатую одежду с закатанными рукавами. Она смотрела на меня, а ее хохолок покачивался из стороны в сторону, словно принимая некий сигнал.

- Подними мою пилу.

Пила лежало рядом с ней, но, похоже, что девочка по-прежнему не могла коснуться ее. Я не стал спорить и подчинился. По каким-то причинам, меня не било электричеством, когда я касался пилы.

- Почему она отвергает меня?

На этот вопрос у меня нет ответа.

- Ладно, пошли к тебе, мне надо позвонить.

- Позвонить? Если тебе нужен телефон, то вот, держи.

Я достал мобильный телефон из кармана. Несмотря на все удары о надгробья, похоже он не пострадал.

- Это что за колдовство?

Глядя на телефон, она сделала шаг назад, словно готовясь защищаться. Похоже, она не знала, что такое мобильный телефон и попыталась увернуться, когда я протянул его. Хех, забавно.

- Это всего лишь телефон.

- Правда? Если врешь – ляжешь рядом с Кумаччи!

Она кивнула в сторону медведя, который уже распадался на белые сверкающие частицы. Не хотел бы закончить также.

- Хорошо, хорошо, - беспечно ответил я и принялся объяснять, как пользоваться телефоном. Несколько неожиданно, но она слушала внимательно, кивая в ответ на мои слова.

Быстро разобравшись с телефоном, она выхватила его и набрала номер.

Тууу, Тууу, Тууу…

- Алло, Учитель? Это Харуна из группы «Повторение пройденного»

Похоже, дозвонилась. Недавно она сказала: «Вот почему люди такие». Похоже сама она не из этого мира.

- Э? Нет, я еще не нашла… простите. Но я звоню не поэтому. Мистелтин меня отвергает.

Похоже, пила звалась Мистелтином.

- Да, он бьет меня электричеством. Да. Моя магическая сила иссякла? Понятно… Погодите! Не может быть, чтобы человек в этом мире мог владеть такой магией!

Ого, похоже, она чему-то удивлена. Девочка бродила вокруг, словно о чем-то раздумывая.

- Понимаю. Этому может быть только одно объяснение. Понимаю. Сделаю, что смогу. Простите, что побеспокоила. Да, позже позвоню еще.

Я не следил за диалогом, но если закончила, то верни телефон. В ответ девочка грубо сунула телефон мне в руку.

- Ты! Ты украл мою силу, верно?

Она с подозрение смотрела на меня.

- Не понимаю о чем ты. Извини.

- Кто ты вообще такой? Учитель сказала, что ты нереально крутой, раз смог поглотить магическую силу у меня, гениальной девочки-чудилочки Харуны!

Не представляю, о какой магической силе она говорит. Зато я знаю того, кто в этом разбирается и этот человек сейчас должен быть у меня дома. Что же мне делать? Только два человека знают, что я стал зомби. Это я сам и тот, кто сделал меня таким. Ну, думаю, ничего не случится, если «гениальная девочка-чудилочка» Харуна тоже узнает.

- Не молчи! Отвечай, кто ты такой! Неужели один из волшебников? О чем думаешь? Хочешь убить меня?

- Я зомби.

- Чего?

- Всего лишь ходячий труп. Я мертв.

- Нежить! Демонический ба-… Нет, не так.

Она оборвала фразу на полуслове. Похоже, всех подряд называет баронами.

- Поняла… Если ты уже мертв, ты не пострадаешь от удара мечом.

Что за мысли у нее в голове? Погодите, неужели она знает, как именно я умер? В последнее время в городе участились убийства. Я был одной из жертв. И причина того, что я стал зомби в том, что меня убили с помощью меча. Если девочка слышала об убийствах, знает ли она, что оружием был меч?

А что, если это она меня убила? Как-то странно отреагировала, что ей известно?

- Слушай, ты имеешь отношение к последним убийствам?

- Теперь тебе придется взять на себя ответственность.

Она проигнорировала мой вопрос. Ладно, спрошу еще раз позже.

- Какую ответственность?

- Моими обязанностями девочки-чудилочки в этом мире были поиск артефактов и сражения с Мегало, если они появятся.

- А, девочка-волшебница. Я сразу об этом подумал, когда увидел тебя[5].

- Что? Я девочка-чудилочка, не вешай на меня ярлыки!

- Не вижу разницы. Так что с Мегало? Это что-то вроде этого медведя?

- Да, очень опасные существа.

- Тогда почему ты с ними сражаешься?

Даже для зомби вроде меня это был серьезный противник. Для этой малявки бой с Мегало должен быть вопросом жизни и смерти.

- Мегало пытаются уничтожить мой мир. Поэтому для нас нет будущего, пока жив хоть один из них. Поэтому и сражаюсь, круто, не правда ли?

- Так они ваши естественные враги? И если они хотят уничтожить ваш мир, что они здесь делают?

- Хм, ответь на один вопрос – ты хочешь, чтобы у тебя дома шла война?

Прекрасный аргумент! Иди и принеси войну еще в чей-нибудь дом. Хотя если они избавляются от потенциальной угрозы людям, то я не против.

- Так или иначе, я не могу сражаться в таком состоянии, поэтому ты займешь мое место?

- Чего?

- Отныне, ты стал девочкой-чудилочкой, это большая честь!

С этими словами она ткнула в меня пальцем. Интересно, это официальное назначение?

- Погоди, погоди. Эти, ну… девочки-волш… то есть чудилочки. Я парень, не девчонка.

- Да мне какая разница, просто делай, как я сказала.

Она что, глухая?

- Подумай еще раз, это же важно. Нельзя просто взять и...

- Я очень-очень не хочу этого делать, но мне придется поселиться у тебя.

Пробормотав это, она отвела взгляд.

Так, и что тогда случится с моей полной одиночества и скуки жизнью, если кто-нибудь подобный ей поселится в моем доме? Даже подумать страшно.

- Ты, как тебя зовут?

- Аюму, Аикава Аюму. Но подумай еще раз…

- Значит, Аюму.

Она так и будет игнорировать меня? Я начинаю понимать, что на самом деле значит «В одно ухо влетело, из другого вылетело». Похоже, она просто не хочет слышать меня, верно? И вообще, вся эта ситуация – моя вина. Что ж, если так, то не остается выбора, кроме как позволить ей жить в моем доме. Придется приспосабливаться.

- Я понял. Теперь я девочка-чудилочка, так?

Девочка, похоже, ждала, когда я сдамся. Ее хохолок покачивался словно живой. В итоге она радостно кивнула.

- Раз ты все понял, начнем подготовку немедленно!

- Но у меня есть одно условие.

- Ну что еще? Сейчас получишь!

- Я хочу, что бы ты звала меня братиком.

Ох, она не соврала, действительно получил.

Вот так я был вынужден стать девочкой-чудилочкой.

Несмотря на то, что я парень.

Ах да, и еще я зомби.

Уж не зомби ли это? Том 1

Да, я девочка-чудо-пилочка

Автор: Синъити Кимура

Fujimi Fantasia Bunko

Содержание

Пролог: «С этой самой минуты ты — девочка-чудо-пилочка! Гордись!»

Глава первая: «Люблю тайную технику „Полёт Ласточки“. Мой навык — тайная техника „Полёт Ласточки “. Хобби — тайная техника „ Полёт Ласточки “»

Глава вторая: «Нет врагов, которых нельзя одолеть!»

Глава третья: «Ня-а»

Глава четвёртая: «Умри»

Эпилог: «Не то чтобы не люблю»

Послесловие

Комментарий

[[image:/storage/reader-images/b1822bd3e84657ac3e49c43b556956b0ab42b196.png]]

«Я ПОТЕРЯЛ СВЕТ...»

— Или как я не увернулся от тупого камня.

Вы думаете, сможете увернуться от камня? А вот я думал — и не увернулся.

Наша встреча была похожа на внезапный метеорит.Бац — и ты уже не знаешь, где твоя крыша.

Неважно, когда он прилетит. Даже если ты готовился — он всё равно прилетит.Что это за камень? Откуда он? Чего он вообще хочет?Понятия не имею.

Я знаю только одно: когда этот камень падает — страдает кто-то рядом.Обычно — я.

Пролог: «С этой самой минуты ты — девочка-чудо-пилочка! Гордись!»

Я поступил в старшую школу, и наступило моё первое лето. Каждый год ведутся споры: «С какого именно дня начинается лето?» — но мне на это решительно плевать. «Если жарко — значит, лето». Чем плохо?

Я смотрел в безоблачное небо после окончания сезона дождей, вполуха слушал глубокомысленные изречения учителя и в полной мере наслаждался всей этой унылой, гнетущей скукой на уроке. Ах, до чего же тоскливо. Прямо-таки идеально тоскливо. Я считаю, что скука — величайшая из всех роскошей.

Без сил роняю голову на парту. Вообще-то сейчас идёт математика, но меня это ни капли не волнует. А что прикажете делать? Я ненавижу солнечный свет.

Никогда не думал, что место у окна способно вызывать такую лютую ненависть. Вообще-то, второй ряд от окна, да ещё и ближе к концу класса — довольно выгодная позиция. Вот же ж... бесцеремонно врывается в моё драгоценное скучное время... Солнечные лучи, чтоб вас.

Если бы это была вечерняя школа, я бы так не маялся. Дело даже не в жаре. Я солнечный свет ненавижу. Сам свет.

Впрочем, сколько ни ной тут, делу не поможешь. Давайте возблагодарим человека, который изобрёл шторы. Чтобы отсечь солнечные лучи, которые, говорят, ещё и для кожи вредны, я наклонился на стуле и ткнул механическим карандашом дрыхнущего позади парня.

— Будь другом, задёрни штору-то...

Тот только знай себе посапывал во сне и просыпаться явно не собирался. Может, отправить его в вечный сон? Убью, гада такого.

Проклятье, голова становится ватной. Я сощурился и впился взглядом в эти проклятые лучи.

Будь ты трижды неладно, солнце! Если бы не его свет — мне вообще нечего было бы бояться.

Так, ладно. Если я и дальше буду сидеть и бодрствовать, мой мозг, того гляди, растает, словно ледяная крошка для какигори. Поэтому я вот так, запросто, сейчас вам всё и выложу.

Я, короче, зомби.

Ах да, ещё я девочка-чудо-пилочка.

Ну да. Вот такой вот каминг-аут, раз в жизни и на всю жизнь. Так, всё. Спать. Дайте поспать.

И ещё — пожалуйста, кто-нибудь, задёрните штору.

Кажется, часы показывали около девятнадцати двенадцати.

В тот день я, как обычно, неторопливо просидел в школе до тех пор, пока солнце не скрылось с глаз, и, дождавшись ночи, вышел за ворота. Вы, возможно, спросите: зачем было ждать ночи? А что мне оставалось? Стоит мне выйти на солнечный свет — я мигом рухну на землю.

Я же, как ни посмотри, зомби. Понятно?

От школы до моего дома — минут пять пешком. Конечно, в такое время желающих возвращаться со мной не находилось, и я одиноко поплёлся домой.

Вообще-то дойти можно было за пять минут, но в тот день мне захотелось сделать крюк. Рядом с моим домом есть кладбище. Довольно большое кладбище, и я, будучи самым что ни на есть заурядным зомби, это место, разумеется, обожаю.

То ли наперекор жаркой июньской погоде, то ли по какой другой причине, ветер здесь дул прохладный. В тёмном небе, где не видно звёзд, сиял один лишь лунный свет.

С шуршанием и похрустыванием, приятно отдававшимся в ушах, я добрался до середины кладбища и непочтительно уселся прямо на надгробную плиту. Холод этого камня оказался невыразимо приятен.

Наслаждаясь луной, я уплетал за обе щеки только что купленный онигири. Мгновение истинного блаженства. После того как я стал зомби, меня почему-то постоянно мучает голод.

Может показаться, что мне одиноко, но, по-моему, возможность побыть одному — это залог мира. Проводить время в одиночестве, неторопливо и бесцельно... Для меня идеальная жизнь.

Ну так вот, в этот самый блаженный миг.

Я, видимо, пребывал в приподнятом настроении. Допив зелёный чай, я со всей дури швырнул пластиковую бутылку в небо. Она взлетела так высоко, что превратилась в крохотную точку.

Я задрал голову, с удовольствием ожидая, когда же она упадёт обратно, и тут в небе что-то блеснуло.

Птица? Да нет, для птицы великовато. Да ещё и два объекта. Как ни смотри, на бутылку не похоже.

Я тут же бросился прочь. Хотя нет — «бросился» и «поспешил» — разные вещи. Я хладнокровно оценил траекторию, вычислил безопасную зону и переместился туда.

Раздался тяжеленный грохот — «ДГО-О-ОН!» — и в том месте, где я только что стоял, образовалась яма. Земля, усыпанная гравием, взметнулась высоко в воздух, песок и мелкие камни градом посыпались на могильные плиты. Вот, значит, как выглядит «земляной ливень»...

Я мысленно поклялся богам, что больше никогда не буду мусорить, и, хоть и не стоило бы этого делать, всё же вернулся к только что образовавшемуся кратеру. Ведь любопытно же нормальному человеку. Неважно, что я зомби.

— Ай-та-та-та-та-та-та...

Какая-то девчонка в косплейном наряде — такой только на ярмарках додзинси и встретишь — держалась за спину. На глаз ростом сантиметров сто сорок пять.

А под этой девчонкой без движения валялся медведь-губач в гакуране. И заодно прямо рядом со мной почему-то лежала бензопила.

Я поднял эту бензопилу — она оказалась на удивление лёгкой. Может, потому что я зомби, и мне она кажется лёгкой? Хотя нет, сейчас не об этом.

— Э-эй, — окликнул я девчонку, что держалась за спину.

Она встряхнула волосами до плеч — каштанового оттенка, на вид очень приятными на ощупь — и злобно уставилась на меня. Глаза у неё были огромные и очень выразительные, прямо как у кошки. Я бы не прочь полюбоваться этими милыми очами, но взгляд сам собой уходил выше. Потому что прямо от макушки у неё торчал один-единственный волосок — классический представитель того, что называют «дурацким хохолком», ахо-гэ.

— Ты в порядке?

— А-а!

Девчонка, широко раскрыв рот, указывала пальцем в мою сторону. Что она заметила? Неужели поняла, что я зомби?

— Моё Магическое Орудие Девушки! Отдай! Быстро! Скорее! Немедленно! Сию же секунду! Сейчас же! Прямо в этот миг! Без промедления! Сей же час! Мигом! По-быстрому! Живо! Живее! Живо-живо-живо! Возвращай!

Она надвигалась на меня, с тяжёлым топотом ступая по гравийной земле.

— Стой. Стой-стой. Что такое «Магическое Орудие»?

Каждый раз, когда она с таким свирепым видом впечатывала ногу в гравий, её ахо-гэ на макушке покачивалось. Но, впрочем, что это за наряд такой? Откровенно позорный косплейный костюм вдруг начал таять, и прямо на моих глазах стала обнажаться белая кожа... О-она голая?!

— Да вот эта штука, что у тебя в руках! Без неё я не могу использовать атакующую магию!

Похоже, она так разъярилась, что даже не замечала исчезновения собственной одежды.

А между прочим, какая же у неё аккуратная, маленькая и очаровательная грудь. Просто великолепно. Знаешь, мама, я только что впервые почувствовал, что действительно жив. Хотя вообще-то я мёртв.

— Вот это?

Я протянул ей бензопилу, что была у меня в руках, и она тут же попыталась её выхватить.

Но стоило девчонке прикоснуться к бензопиле, как с треском, словно от разряда статического электричества, вылетела искра — и прикоснуться к бензопиле её белая рука не смогла.

— Ай! Почему?!

Она пробовала снова и снова, но не могла дотронуться до бензопилы в моих руках. Только искры разлетались. А когда попыталась силой ухватить, электрический разряд стал гораздо мощнее.

— Это всё, конечно, хорошо, но, может, переоденешься сначала?

— А?

Она, видимо, переваривала в голове мои слова. Секунды через две — две с половиной у неё покраснели не только щёки и уши, а всё лицо, а затем и всё тело.

— Не смотри на меня! Ах ты, извращенец! Эро-спешл!

— «Эро-спешл»... Не называй это так, будто это убийственный приём какого-нибудь Ворзмена...

— За-аткнись!

Без лишних слов она со всей дури врезала ногой мне прямо в лицо, а затем скрылась за ближайшим надгробием.

Впрочем, размышлять, стоит ли идти за ней, мне было некогда.

Медведь в гакуране, ростом под три метра, с силой согнул задние лапы и, взметнув гравий, прыгнул вверх. Это был тот самый второй объект, что упал вместе с девчонкой. Ну, тут уж любой бы испугался, даже зомби! Всё-таки это случилось очень внезапно.

Насколько я помню, с того момента, как взмывший высоко в воздух медведь оказался надо мной с явным намерением провести удар ногой в прыжке, не прошло и секунды. Впечатляющая скорость.

Впрочем, восхищаться было некогда. Лапа с подушечками на ступне со всей дури врезалась мне в щёку, и я, отлетев, приложился головой о надгробную плиту.

И всё-таки, какое счастье, что я зомби. Боли вообще не чувствую. Если бы я, скажем, где-нибудь ударился мизинцем ноги об угол — мне бы тоже не было больно. В конце концов, я мёртвый.

Я поднялся и встал лицом к лицу с медведем. Бензопила вылетела у меня из рук от этого удара и валялась неподалёку. Голая девчонка робко попыталась к ней притронуться, но снова — треск, искра, отказ.

— Один вопрос. Что это за медведь?

Я покосился на эту девчонку, но тут же перевёл взгляд обратно на медведя. Медведь принял стойку, похожую на приёмы китайского кунг-фу. Интересно, где он этому научился?

— Это — свирепая старшеклассница Куматти! Быстро беги! Иначе тебя в два счёта убьют!

Поразительное откровение. Значит, этот медведь — старшеклассница... да? Хотя он в гакуране. Ну, допустим, он школьник. Тут я могу уступить на семьсот шагов, но...

— Что-то не похож он на свирепого?

У стоящего передо мной медведя, как и у плюшевых игрушек, были круглые, невинные глазки. Мех чистый, ухоженный, и, честно говоря, довольно милый. Если бы он не двигался, я бы и не отличил его от дорогой плюшевой игрушки.

— Дурак! Какой же ты дурак! Ты что, вообще не можешь оценить силу противника? Вот поэтому-то люди этого мира!..

Девчонка продолжала что-то раздражённо бубнить: «Ну что за...» А сама-то ты мою силу оценить можешь, а?

Медведь с плюшево-милой мордой, которая отнюдь не выглядела грозной, разинул пасть. И, обнажив клыки, завыл на луну. Рёв дикого зверя.

От этого рыка, сотрясшего сам воздух, и я, и девчонка вздрогнули, напрягшись. Изо рта медведя, словно дым, поднималось дыхание фиолетового цвета, похожее на какое-то марево. Назвать его «милым» было бы с моей стороны невежливо.

Я слегка сжал кулак и прищурился.

Медведь, глубоко вздохнув, опустил бёдра и, выдохнув то же самое фиолетовое марево, оттолкнулся от земли и с огромной скоростью сократил дистанцию.

Бэкфист! Я принял его бэкфист. Тяжёлый, мощный удар, в который было вложено всё тело. Сразу за ним — удар ногой с разворота, затем тройная серия ударов ногами, поднимающихся снизу вверх, и таранный удар плечом. Всё это он проделывал единым, непрерывным потоком. Я такое блокировать не в силах. Не, не, без вариантов.

Меня, как пушинку, отшвырнуло прямо в то надгробие, за которым скрывалась девчонка, и оно разлетелось вдребезги.

— Уа-а! — вскрикнула девчонка. Мне-то, само собой, не больно.

— Ты зачем сюда прилетел! А-а! Я же сказала, не смотри на меня! Ах ты, эро-генерал! Сдохни!

Её и без того красное лицо покраснело ещё больше, и она начала колотить меня кулаками. Что ж, хоть какое-то разнообразие в поведении.

— Гакуран подойдёт?

— Откуда мне знать! А? О чём это ты?

Она склонила голову набок. Круглые большие глаза пару раз моргнули.

— Я про то, во что тебе переодеться.

Сказав это, я поднялся на ноги и оттолкнулся от усыпанной гравием земли.

Я выбросил руку к шее медведя. В тот самый миг, когда мы скрестились, лапа с подушечками, покрытая шерстью, обвила мою руку. И в следующую секунду меня сбили с ног, и я спиной впечатался в гравий.

Этот медведь, значит, и бросковые приёмы умеет использовать, хоть у него и нет пальцев. А вдобавок, пока я падал, он обрушил на меня удар локтем прямо в лицо. Сила чудовищная — звук раздался такой, будто по мне шандарахнули железным шаром. Я уж подумал, не осталась ли в земле дыра в форме моей головы.

Я попытался провести контрудар, но он мгновенно отскочил и снова встал в стойку, вытянув руки горизонтально — опять в какой-то манере китайского кунг-фу.

Я медленно поднялся, отряхнулся от гравия и снова сжал кулаки.

— Понял теперь?! Тебе такого Мегало не одолеть! Давай, беги отсюда!

...раздались «подбадривающие» крики из-за надгробия. Ну-ну, сиди тихо и смотри.

Огромное дерево, одиноко возвышающееся, словно охраняя кладбище, покачивалось на ветру, и его шелест сотрясал воздух. Мне этот звук почему-то слышался одобрительным рёвом трибун.

Я снова сократил дистанцию. Решил атаковать в лоб — схватить его за морду.

И снова рука медведя обвилась вокруг моей зомби-руки. Но на этот раз я не остановился. Напротив, сам схватил его за рукав гакурана и рванул к себе, а другой рукой вцепился в огромный медвежий нос.

Схватив обеими руками за голову рычащего под луной медведя, я крутанул её. Думаю, к этому отлично подошёл бы такой звуковой эффект — «ХРУСТЬ». Шея медведя, разбрызгивая слюну в ночное небо, совершила несколько оборотов и остановилась. А потом его тело почти трёхметрового роста с тяжёлым стуком рухнуло на землю.

Слыхали когда-нибудь историю, что человек не может использовать сто процентов своей силы?

Якобы если выдать сто процентов, тело не выдержит, и мозг сам начинает беречь силы. Но иногда, в минуты смертельной опасности, эта способность просыпается. «Сила на пожаре», или как её там.

Ну так вот. Со мной — моё тело может и выдержать. И мне бы очень хотелось, чтобы оно хоть немножко «берегло» силы само. Я могу выложиться не то что на сто, а на сто двадцать процентов! Да что там — могу и больше! Я и так уже выкладываюсь!

Ведь я же, как-никак, зомби.

Пусть мышцы кричат от боли — я её не чувствую. К тому же тело у меня довольно прочное, и всё быстро заживает. Правда, если переборщу с силой, руку или что-то ещё может просто отдачей оторвать.

Пока я это говорил, я успел стянуть со свирепой, с позволения сказать, старшеклассницы её гигантский гакуран и передал его девушке.

Она буквально вырвала у меня из рук эту огромную чёрную одежду, бросила: «Не смотри на меня!» — и процедила это с таким гневным лицом, что я подчинился. Развернулся к ней спиной и, слушая шуршание одежды, спросил:

— Так что это за медведь-то?

— Я же только что сказала! Свирепый-пресвирепый барон зла Куматти!

Да уж, свирепый, ага.

— И всё же... Сразить Куматти, Мегало B-класса, с одного удара...

— Какой там «с одного удара»?.. Если шею свернуть на пол-оборота — в принципе любой сдохнет, разве нет? Я знаю только одного, кто бы после такого не умер.

Разумеется, имея в виду самого себя. Добавил я уже про себя.

Переодевание, кажется, завершилось — меня потянули за рубашку.

Обернувшись, я увидел красавицу, завёрнутую в этот мешковатый гакуран с многократно подвёрнутыми рукавами, который волочится по земле. Большие глаза смотрели почти свирепо, губки обиженно надуты. А ахо-гэ на макушке, словно принимая какой-то радиосигнал, ходуном ходило туда-сюда.

— Подай-ка сюда моё Магическое Орудие Девушки.

Хотя оно лежало прямо рядом, сама она, видимо, всё ещё не могла к нему прикоснуться. Я поднял его, следуя её указаниям. Когда я взял его, меня током не ударило.

— Ну что за ерунда. С какой стати я должна получать отказ от этой штуки?

Ну, если меня спрашивают, мне остаётся только развести руками и сказать «Откуда ж мне знать...».

— Ладно... А ну-ка, веди меня к себе домой. Мне нужно позвонить.

— Позвонить? Телефон... он у меня с собой?

Я вытащил мобильник из кармана брюк. Хоть я только что со всего маху врезался им в надгробие, он, кажется, не разбился.

— Это что ещё за магический артефакт?..

Увидев чёрный телефон, она отступила на шаг и испуганно прижала руки к груди. Похоже, она не знает, что такое мобильный телефон. Я сделал движение, чтобы передать его, но она отшатнулась. Немного забавно.

— Да это просто телефон.

— Это точно? Если обманешь, станешь таким же, как вон тот Куматти.

Она указала на лежащего медведя. Тот начал рассыпаться на блестящие белые частицы, похожие на крупинки света, и под порывом ветра исчез, распавшись в ничто. Не хотелось бы мне так же.

Я ответил: «Ладно-ладно», — успокаивая её, и объяснил, как пользоваться телефоном. Она с неожиданной покладистостью кивала: «Ага, ага», — внимательно слушая. И как только уяснила принцип, с проворством мастера игры в «Хякунин иссю» выхватила у меня телефон и куда-то позвонила.

Бип-бип-бип-бип... Дз-з-зынь, дз-з-зынь, дз-з...

— А, Великий Учитель? Это я. Харуна из Рефрен-возрастающей группы!

Похоже, дозвонилась.

Раз она говорила что-то о «людях этого мира», то её собеседник, скорее всего, из другого мира. Вот, значит, как — радиоволны и миры пронзают. Кстати, «Рефрен-возрастающая группа» — до чего же корявое и неблагозвучное название.

— А? Ах, да... ещё не нашла. Простите. Но тут дело поважнее. Понимаете, Мистлетайн отвергает меня.

Похоже, у той бензопилы гордое имя — Мистлетайн.

— Ага, да. Вот так — «бах-бах». А, да. Истощение магической силы. Поня-ятно... Да нет, не может быть! Откуда у людей этого мира такая магическая сила?!

О-о? Она чем-то удивлена. Бродит вокруг да около, приложив руку к подбородку — видимо, думает.

— Понятно. Действительно, только так и может быть. Ясно. Я пока займусь тем, что можно сделать в этом мире. Насчёт способа вернуться — потом... Да. Извините, что отвлекла. В такое время... Да. Тогда до связи.

Вот примерно так развивался разговор. Ну, я особо не вникал. Но раз он закончился, пусть вернёт мне телефон. Я протянул руку — и мобильник мне грубо швырнули обратно.

— Это ты у меня забрал магическую силу.

Она смотрела на меня исподлобья. С чего бы ей смотреть с такой враждебностью?

— Понятия не имею, о чём ты. Жаль.

— Да кто ты такой? Великий Учитель сказал, что вытянуть магическую силу подчистую у меня — гениальной красавицы, барона зла Харуны-тян — можно только обладая совершенно невероятной силой!

Так ты тоже барон зла, что ли? Да ты, похоже, без ума от этих баронов зла.

Что там за магическая сила и как — мне неведомо. Но я знаю одного человека, который в этом разбирается. Сейчас этот тип, скорее всего, спокойно сидит у меня дома и смотрит какую-нибудь юмористическую передачу.

Итак, что же делать? О том, что я зомби, знаю только я и тот, кто меня в зомби превратил. Ну, может, этой «гениальной красавице, барону зла Харуне-тян» и можно сказать.

— Быстро говори! Кто ты? Неужели маг этого мира?! А, ты хочешь меня прикончить!

Какие же кровожадные маги в твоём воображении!

— Я зомби.

— А?

— Просто живой труп. Мертвец.

— Бессмертный! Бессмертный демон — «...не барон зла. Определённо».

Я перебил её на полуслове. Не надо всё подряд причислять к баронам зла.

— Вот как... Понятно. Ну, если ты мертвец, то, если тебя проткнуть мечом...

С чего это она так жаждет проткнуть меня мечом? М-м? Погоди-ка. Уж не знает ли эта девица о том, что меня убили ударом ножа?

Недавно в городе произошла серия жестоких убийств. Я тоже оказался втянут в эти события и погиб — ну, и вот я стал зомби. Так вот, убийца заколол меня мечом. Даже если она знает об этом деле, откуда ей известно, что орудием убийства был именно меч? Уж не она ли это меня... Да нет, вряд ли. Слишком уж странно она себя ведёт.

Что ей вообще известно? И насколько?

— Эй. Ты имеешь отношение к этим убийствам?

— Ты за это ответишь!

Проигнорировала с абсолютным успехом. Ну, да ладно. Потом спрошу.

— За что «ответишь»?

— Моя задача — искать в этом прогнившем мире Артефакты. И ещё — как девочка-чудо-пилочка — уничтожать Мегало, которые появляются в этом мире.

— А-а, «махо-сёдзе»... Ну, я так и думал.

— Что?! Я «девочка-чудо-пилочка»! Не равняй меня с этими ископаемыми!

— Я разницы не понимаю. Так Мегало — это тот медведь?

— Да. Тот жуткий тип, что был только что.

— И зачем ты с таким сражаешься?

Даже для зомби это трудный противник. А для такой нахальной мелкой красавицы — и вовсе смертельный номер.

— Мегало — это паразиты, которые хотят разрушить наш мир. Если мы, девочки-чудо-пилочки, не истребим их всех до единого, у нас нет будущего. Так что я — воин. Круто, правда?

— Понятно. Вроде естественного врага. Но если они хотят разрушить твой мир, зачем им тогда появляться именно здесь?

— Тогда я тебя спрошу: ты бы хотел, чтобы война шла у тебя дома?

Ну, допустим. Но это не повод устраивать её в чужом дворе. Хотя, если она собирается уничтожать монстров, которые угрожают людям, — я только за.

— Короче, раз я больше не могу сражаться, теперь твоя очередь!

— А?

— С этой самой минуты ты — девочка-чудо-пилочка! Гордись!

Она ткнула в меня тонким указательным пальцем. Это что, решённый вопрос, что ли?

— Стой-стой. Эта, как её там, «махосёдзё», да? Я вообще-то не «сёдзё», а парень, если что. По-моему, не стоит.

— А мне-то что! Делай, что говорят!

Ага, вот, значит, как. Слушать меня никто не намерен. Сразу вспомнилась поговорка «Хотелось бы взглянуть в лицо таким родителям».

— Давай ещё раз всё обдумаем. Это ведь очень серьёзное дело, верно? Нельзя же так просто...

— А пока... мне это крайне-супер-ультра не по душе, но я пока поживу у тебя.

Она с досадой пробормотала это, отводя взгляд.

Помилуйте. Если такая шумная особа поселится у меня — что станется с моими днями, полными уединения, скуки и покоя? От одной мысли жуть берёт.

— Тебя-то как звать?

— Аюму. Аикава Аюму... Хотя нет, всё-таки, давай ещё раз подумаем...

— Аюму. Так. Значит, Аюму.

Ну, это уже за гранью «нежелания слушать». Я, кажется, понял чувства человека, придумавшего поговорку «Как об стенку горох». Даже если я скажу «Не приходи», неугодные слова просто не достигнут её ушей.

Хотя, если разобраться, я сам во всём виноват?..

Ладно, что уж там. Раз уж я виноват, надо хотя бы приютить её у себя. Да. В жизни главное — умение смиряться. Так и отнесёмся к этому.

— Хорошо. Так и быть — я стану этой... как её там... девочкой-чудо-пилочкой.

Девчонка, судя по всему, только и ждала, когда я уступлю. Её ахо-гэ победно подпрыгнуло, и она с довольным видом кивнула.

— Раз так решено, немедленно начинаем тренировку, чтобы стать девочкой-чудо-пилочкой!

Взметнув кулак к небу и шагая почти пританцовывающей походкой, эта маленькая девчонка заставила меня схватиться за голову.

— Только есть одно условие.

— Что? Если какая-нибудь странность — получишь пинка.

— Называй меня «старший братик».

Ну, и получил же я пинка. Такого хай-кика позавидовал бы сам Мирко Крокоп.

Вот так я и оказался в роли этой самой «девочки-чудо-пилочки». Будучи парнем. Да ещё и, ко всему прочему,

...зомби?

Когда я проснулся, математика уже закончилась, и начался следующий урок. А, нет, следующий урок тоже закончился. Посмотрев налево, я заметил развевающиеся шторы, похоже, из-за жары кто-то открыл окно. Не знаю, кто это сделал, но так гораздо лучше. В это время прозвучал звонок. Теперь у нас… обед, не так ли?

Я быстро достал коробку. По правде говоря, сегодняшний обед мне готовила Харуна. Да, гениальная девочка-чудилочка.

- Я прекрасно готовлю омлет, – сказала она и быстро взялась за готовку.

Я улыбнулся и открыл коробку. На смену лучшей улыбке зомби быстро пришло недоумение. Чувствовал ведь, что что-то не так. Обычный рис был бы весьма кстати. Обычный рис, возможно немного рыбы. Но в моей коробке с обедом разлилось желтое море. «Я прекрасно готовлю омлет», – сказала она. Это хорошо, но здесь нет вообще ничего, кроме омлета.

- Аикава, необычно видеть тебя с нормальным обедом.

Парня, подошедшего ко мне, звали Орито. Его волосы были выкрашены в коричневый, а еще он носил очки. Обычный надоедливый одноклассник, ничем не выделяющийся среди прочих парней кроме цвета волос. Я знал его еще с начальной школы.

- Ого.

Увидев мой обед, Орито был весьма растерян. Пожалуйста, не надо смотреть так, словно видишь умирающее животное, это не смешно.

Покачав головой, Орито уселся за один из соседних столов, достав собственный обед.

- Я люблю омлет.

Я решил взяться за еду, но обнаружил, что у меня нет палочек. Да уж, гениальная девочка-чудилочка забыла про них. К счастью, я был предусмотрительным и имел запас.

Когда я поднялся, чтобы достать палочки, Орито окликнул меня.

- Эй, Аикава.

- Чего?

- Ты давно не говорил мне идти есть на мое место.

Верно, а все оттого, что он ни разу меня не послушал и продолжал усаживаться за мой стол. Вот я и сдался.

- Хорошо, иди на свое место и ешь там, а меня оставь в покое.

По каким-то причинам, Орито улыбался и выглядел довольным. Какой же он надоедливый.

Вернувшись на свое место, я приготовился к сражению с желтым чудовищем. Кошмар. Став зомби, я сталкивался с разными существами, но ни одно из них не пугало меня так, как этот омлет. Подцепив кусок омлета, я вздохнул и осторожно откусил.

- Хм…

Вкусно! Действительно вкусно! Возможно ли, что Харуна не только девочка-чудилочка, но и шеф-повар высшего уровня? Никогда не ел такого!

Но… Каким бы вкусным ни был омлет, его слишком много. Будь у меня хоть немного риса... Эх, сейчас заплачу. Да, даже зомби может плакать. Впрочем, кажется, я нашел выход из ситуации.

- Эй, Орито. Смотри, это нереально вкусный омлет и я меняю его на твой рис.

- Всякому известно, что к омлету полагается готовить рис, что за идиот делал твой обед?

Впрочем, несмотря на такие слова, он обменялся со мной.

«Как такое возможно?», было написано на его лице, едва он попробовал омлет. Орито резко вскочил.

- Аикава, этот омлет стоит того, чтобы обменять его на рис!

Незачем кричать, зомби робкие существа и предпочитают не привлекать внимания. Однако уже поздно, несколько одноклассников услышали его, и подошли к моему столу. Что ж, омлета осталось еще много, так почему бы не поделиться?

Впрочем, «Невероятный домашний омлет Аикавы» имел оглушительный успех и вскоре его место занял рис, да еще и с рыбой! Как я говорил: нет ничего лучше риса, возможно, с кусочком рыбы. Но теперь, когда желание сбылось, отчего-то я чувствовал легкую грусть. А как бы реагировали вы, случись вам обменять лучший в мире омлет на обычный рис? Но я не мог обвинять в случившемся одноклассников, которые наслаждали омлетом и улыбались мне.

В играх или кино зомби могут чувствовать ситуацию?

Что же, я тоже могу.

Послеобеденные уроки завершились, а я благополучно их проспал. Полуденное солнце – преступление. Я думал, что сдохну. Теперь же осталось дождаться заката, и можно будет идти домой. А пока я разглядывал школьный двор, освещаемый заходящим солнцем.

По оранжевой дорожке школьного стадиона бегали члены клуба легкой атлетики. Все улыбались, словно занимались чем-то действительно веселым. Разглядывая девчонок, я понимал, что чувствовал создатель спортивных шорт.

В классе почти никого не осталось, одноклассники, переговариваясь, покидали комнату и, похоже, что я и Орито опять уйдем последними.

Зевающий Орито также забросил на плече сумку.

- Аикава, я только сейчас подумал, ты довольно поздно уходишь домой. У тебя какие-то дела в школе?

- Да, я здесь сплю.

- Ты уже проспал весь день.

Это был не сон. Я вырубился из-за солнечного света. Впрочем, ему этого не объяснить.

- Твой дом довольно близко. Ты ведь слышал об убийствах, случившихся в последнее время? Будь осторожен.

Кто бы мог подумать, он беспокоится обо мне. Я хмыкнул. Хотя действительно, недавно случилось несколько убийств. И, похоже, что убийца был один и тот же. Тот самый, что убил меня. Так что я был на стороне тех, кого убили.

- Ну, я хотел бы посмотреть в глаза убийце.

- Ах да, Аикава, теперь я вспомнил. Этот преступник напал на подругу моей младшей сестры, и теперь она хотела бы встретиться с тобой. Ее зовут Кёко, может быть ты знаком с ней?

Стоп, получается, есть выживший? Я думал, все жертвы мертвы. Ну, кроме меня.

- Никогда о ней не слышал. Кто она такая?

- Она одногодка с моей сестрой, то есть ей 14, хотя выглядит старше и сиськи у нее вот такие! Она гораздо круче сестры!

- Сделаю вид, что не слышал этого. Так чего ей от меня надо?

- Может, ты ее и не знаешь, но она знает о тебе, Аикава. Это любовь с первого взгляда!

Он усмехнулся. Идиот. И глаза у него похожи на глаза извращенца.

- Довольно странная логика, учитывая, что доказательств у тебя нет.

- Сколько же раз она о тебе спрашивала? Точно влюбилась! А я всего лишь хочу помочь бедной девочке, потерявшей родителей, познакомиться с понравившимся парнем. Так что встреться с ней, пожалуйста.

Вот ведь пристал, так бы и навалял ему. Но нельзя. Это шанс узнать что-нибудь об убийце.

- Хорошо, я встречусь с ней.

- Аикава, ты же лоликонщик, верно?

- Нет, не верно. Я встречусь с ней НЕ поэтому. И не убеждай меня, будто ты сам не пытался к ней подкатить.

- А вот и не пытался, мне нравятся взрослые женщины.

- Что ж, я не настаиваю на наличии сисек, но я не лоликонщик.

- Да ладно, Аикава, нечего стыдиться, просто признай, что ты лоликонщик. Кстати, она готова встретиться с тобой хоть сегодня.

- Хорошо, если завтра вечером устроит, я зайду к ней.

- Кстати, я давно не был у тебя. Раньше мы постоянно заходили друг к другу.

Не могу вспомнить, чтобы я приглашал его к себе.

- Так могу я зайти?

Посмотрим, если он зайдет, у меня будут проблемы, причем большие. Так что не в этот раз, да и в будущем не стоит.

- Нет, не надо. Я хочу сказать… у меня куча дел дома, я постоянно чем-то занят.

Надеюсь, он не спросит, чем именно я занят, ответить мне нечем.

- Жаль, но я тебя понимаю.

Похоже, Орито расстроился. Снаружи продолжали доноситься радостные голоса членов спортивных клубов.

- Извини, может, сходим в боулинг? Спорю, у тебя нет шансов против меня.

Еще бы, я же зомби.

- Отлично! Проигравший покупает победителю мангу. Назначим на послезавтра!

Орито широко улыбался. Ему действительно нравится боулинг. Мы поговорили еще немного и затем Орито ушел. Прислушиваясь к удаляющемуся звуку его шагов, я глянул в сторону окна. Заказ уже окрасил небо в непередаваемые цвета, а погода стояла чудесная. Чертово солнце, садись быстрее!

- Хм, что это?

На первый взгляд какая-то вспышка, а затем я услышал оглушительный грохот, с которым что-то влетело в класс, разбив окно.

Даже не успев толком разглядеть, я понял что это. Рак. Огромный рак, одетый в школьную форму.

- Я почувствовал силу девочки-чудилочки и решил проверить.

Рак отряхнул форму от осколков стекла и огляделся.

Его круглые глаза, в конце концов, остановились на мне.

- Девочка… Чудилочка…?

Склонив голову набок, рак выглядел слегка смущенным. Ведет себя совсем как человек.

- Ты кто? Никогда не встречал парня-чудилочку. Да и магическая сила едва чувствуется. Я точно заметил именно тебя?

- Лучше бы ты ошибся, но да, сейчас я девочка-чудилочка.

- Что ж, хорошо, я засек несколько сигналов, так что поищу еще где-нибудь поблизости.

- Пожалуй, мне везет. Смогу убить второго за сегодня.

Этот рак был Мегало. Наконец-то вспомнил, ай да я.

И в этот момент рядом с развевающейся шторой появилась она. На ней были только труселя и футболка, ну и бензопила в руках. Харуна влетела в разбитое окно, выглядя как героически, так и глупо.

- Аюму! Что ты делаешь?! Быстро наваляй ему!

Не представляю, почему она заявилась в таком виде.

- Ахаха, посмотрите на нее! Теперь не придется искать, убью сразу обоих!

Рак расхохотался и защелкал клешнями. Кажется, я видел такое в каком-то аниме. Хотя нет, клешни совсем другие.

- Аюму, быстрее! Ай, за ним следи, не за мной!

Харуна рассердилась и покраснела. Должно быть, неловко разгуливать в таком виде, но надо было раньше думать.

- Хорошо, но что будем делать с комнатой?

- Пффф, потом все починишь. Ты же девочка-чудилочка!

- Отлично, тогда займемся этим раком.

- Это Мегало АА-уровня, волшебник Зарии.

Вот ЭТО – волшебник? Никогда бы не подумал.

- Погоди, не так. Зверюга Зарии, верно?

Вот теперь верю, но лучше бы она сказала об этом сразу.

- Ахаха, начнем!

В комнате начали хлестать порывы воздуха. Рак готовит атаку? Воздух приобрел пурпурный оттенок, и Харуна взвизгнула, обхватив себя руками.

- Ч- Что это? Не может быть…

- Что такое? Ты в порядке?

- А… Аюму, ты ничего не чувствуешь?

Рак шагнул вперед и Харуна зажмурилась.

- Ты... боишься?

- Я н- никогда н- не боялась Мегало…

Харуна замолчала на полуслове и осела на пол, пытаясь унять дрожь. Похоже, что силы оставили ее. Я же бросился к раку, пытаясь схватить его за шею, как давешнего медведя. Но прежде чем я смог схватить его, моя кисть упала на пол, разбрызгивая кровь.

- Хо-хо, а ты не так уж плох, пацан-чудилочка!

Рак от души рассмеялся, держась за глаз.

- Аюму!

Крик Харуны эхом разнесся по комнате. Похоже, она все же беспокоится за меня. Кровь продолжала течь, а отсеченная кисть валялась на полу. Зарии действительно серьезный противник. Так легко ответил на мою атаку. Впрочем, одного глаза у него теперь нет.

- Черт, лучше бы он отрубил левую руку.

Я правша и теперь у меня большие проблемы.

Зарии и я кружили вокруг валявшейся кисти. Видимо, рак думал о том же, что и я. Тот, кто ошибется первым, проиграет. Что же делать?

- Аюму, быстрее перевоплощайся в девочку-чудилочку!

Харуна бросила мне бензопилу. Эй, осторожнее, так меня можно пополам разрубить! Думай, что делаешь!

Я подхватил пилу левой рукой, а Зарии моментально нанес удар в живот, затем добавил головой, отбросив меня на спину. Я попытался контратаковать, но рак легко уклонился.

Черт, я не успеваю за ним, он слишком быстрый.

- Наложи заклинание!

Последовать совету Харуны не получится, заклинание требует времени, которого и так не хватает. Следующий удар отправил меня в полет через весь класс, разбрасывая столы и стулья.

- Как же не хочется перевоплощаться…

Но выбирать не приходится. Рак слишком силен. Без перевоплощения мне не победить. Приняв решение, я крикнул: «Зарии, подожди секунду!».

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Так, а теперь что? Ну, моя одежда словно порвалась и вокруг меня начал собираться свет. Уже достаточно, чтобы смутить любого! Когда свет померк, на мне был косплейный наряд. Тот самый, что носила Харуна в ночь нашей встречи. И да, частью наряда была юбка. Если Харуну смущало то, что ее трусики могут увидеть, то представьте, что я думал об этом наряде!

Меня до такой степени переполняла сила, что по коже бежали мурашки. Вот она, сила девочки-чудилочки! Мое перевоплощение заставило Зарии уйти в защиту, прикрыв голову клешнями, словно боксер.

- Ну же, Аюму, быстрее, быстрее!

Харуна вопила, размахивая своим хохолком.

Зарии двинулся ко мне, но я опередил его ударом с правой, хотя там и не хватало кисти. Затем я пнул его, отбросив в коридор. Зарии поднялся, опираясь на стену, и я обрушил на него бензопилу. Возможно, это был эффект от чар, наложенных на нее, но пила замерцала красным, а ее зубья задвигались по собственной воле.

Как и ожидалось, рак парировал удар, поймав пилу клешнями и отбив в сторону. Мы снова стояли друг против друга, выжидая, кто атакует первым.

- Ахаха, а ты умеешь драться! Я убил шестерых чудилочек, но ни одна из них не сравнится с тобой! И вообще, какой-то ты странный.

- Не более странный, чем ты.

Даже воздух словно искрился, как если бы он понимал, что этот бой – вопрос жизни и смерти.

К счастью, я уже мертв.

В узком коридоре у меня не было выбора, кроме как атаковать в лобовую, без каких-либо хитростей.

Зарии замахнулся правой клешней и нанес удар перед собой. И в этот момент его клешня отделилась и полетела в меня.

- Ааааа!

Я испугался. Клешня отделилась? Словно ракета она летела в меня, и я едва успел уклониться. Закричав, я услышал похожий крик позади, а обернувшись, увидел парня, стоящего у лестницы в конце коридора.

Орито.

Да, не так много времени прошло с его ухода, должно быть он вернулся, услышав шум драки. И пока я отвлекался на него, летающая клешня все-таки достала меня. Ощущение, как от столкновения с грузовиком. Вот это сила. От одного удара отбросило в другой конец коридора. Затем клешня вернулась к Зарии. Да, не перевоплотись я в девочку-чудилочку, меня порубило бы в фарш.

- Аикава…

Орито в изумлении разглядывал меня, застыв на месте. Что бы я ему ни сказал, с места он явно не сдвинется.

- Что за хрень ты одел?

Нашел о чем спрашивать. Как будто здесь нет гигантского рака. Нет, я понимаю, почему он задал такой вопрос, но, еще раз, здесь гигантский рак! Это не то, что можно увидеть каждый день.

- Заткнись и беги, пока не убили!

Возможно, он просто не расслышал меня, но Орито так и остался стоять на месте. Плохо, ему не выдержать даже одной атаки Зарии, он же не зомби.

- эй, Харуна, здесь посторонний, помогай!

Я позвал девчонку, по-видимому, оставшуюся в классе. Зарии покосился в сторону комнаты. Ага, думаешь, я позволю мне помешать?

Подскочив к нему, я ударил завывающей пилой, не давая напасть на Харуну и оттесняя дальше по коридору. Нельзя давать ему передышку.

Зарии прыгнул назад, словно кузнечик, уклоняясь от пилы.

- Харуна, не тормози, помоги ему!

- Заткнись и прекрати командовать!

Харуна выбежала из класса, потирая руки, словно пытаясь согреться.

Следующий удар клешней распорол мне бок. Будь я живым, этот удар повредил бы некоторые органы. Рак улыбался, думая, что побеждает. Я схватил его за клешню, бросил через плечо и занес пилу, целясь в область шеи.

- Ошибся!

У рака больше двух ног. Еще одна пара вылезла из-под формы и впилась в меня. Я не чувствую боли, но это было мерзко. Они вертелись внутри меня.

- Ахаха! Сдохни, чудилочка!

- Прости, но я уже сдох.

Пила разрезала его шею. Зарии думал, что победил и забыл о защите. Да, такое тоже бывает.

Рак в шоке выпучил глаза, тянясь ко мне, словно пытаясь еще раз запустить клешню-ракету, но уже было поздно. Я отбросил отрезанную голову, и клешня упала на пол, разрядившись от удара.

- Уф.

Я облегченно выдохнул.

Клешня-ракета пролетела между моих ног. Похоже, этого была последняя атака. А теперь надо разобраться с Орито. Хотя я и просил заняться этим Харуну, она что, проигнорировала меня? Почему он еще здесь?

Клешня! Последняя атака Зарии предназначалась Орито! Не будь я девочкой-чудилочкой, атака клешней тяжело бы ранила меня. А не будь я зомби – и вовсе бы убила. Надо лишь немного отклонить клешню, достаточно легкого касания. Я бросился за ней, вытянув руку с зажатой бензопилой. Еще немного, только слегка коснуться клешни. Черт, не достаю! И тогда я метнул ее изо всех сил. Никогда не занимался метанием бензопил, но это был единственный выход.

306 процентов сверх предела человеческих способностей. Я метнул пилу, ломая кости запястья. И словно отвечая на мои молитвы, пила зацепила клешню, направляя ее в сторону.

Орито был весь в пыли, разлетевшейся от удара клешни об стену. Так где Харуну черти носят?

- Эй, ты тут такую мелкую девчонку не видел?

- А? Такую милашку, да? Она спросила, где здесь туалет и сразу убежала, как только я ей сказал.

Орито посмотрел в сторону нашего класса. Ага, что ж, если ей надо в туалет, то все в порядке. Или нет, погодите, ни разу не в порядке! Уж я ей объясню как нужно себя вести в таких ситуациях, пусть только вернется!

- Что с тобой такое?

Потирая грудь, Орито серьезно смотрел на меня. Да, видимо скрывать больше не получится.

- Я уже мертв. Я простой зомби.

- И поэтому тебе приходится так одеваться?

Похоже, мой наряд занял все его мысли. Как бы покороче объяснить…

Когда я закончил рассказывать Орито обо всем, что со мной произошло, из туалета вернулась Харуна, явно посвежевшая.

- Уже закончил? – сказала она, отряхивая руки. Как-то спокойно она себя ведет. Харуна, тем временем, подошла к Орито и коснулась его затылка. Тот медленно повалился на пол.

- Что ты сделала?

- Управление памятью. Я не могу сделать все сама, так что ты закончишь.

- Раньше не могла сказать? Я только закончил все объяснять!

- Да какая разница? Лучше поторапливайся!

Выслушав путаные советы Харуны, я направил пилу на руины класса, и красный свет заполнил всю комнату. Какие-то манипуляции с пространством и временем. Управление памятью использовало тот же принцип.

Сказать по правде, я вообще не понимаю, что и как делаю. Проклятые технические термины, какой-то пространственно-временной континуум. И что самое печальное, магия не залечит мои раны, так что мне по-прежнему было плохо. Впрочем, это пройдет. Как говорится, время лечит.

Даже не понимая, что я делаю, мне удалось вернуть класс в первоначальное состояние. Ничто не напоминало о прошедшем здесь бое. Быть может, девочки-чудилочки постоянно сражаются с Мегало где-то рядом, просто затем они заметают все следы. Управление памятью очень удобная штука, если не обращать внимания на необходимость носить этот наряд.

Так, с комнатой разобрались. Я направил пилу на спящего Орито. Выслушав не менее путанные разъяснения Харуны, я подчистил его память. По крайней мере, он точно не вспомнит, во что я был одет. Воспоминания о раке, о том, что я зомби не важны, главное – пусть забудет о наряде чудилочки.

Спустя некоторое время я пробирался домой, стараясь оставаться незамеченным. Почему, спросите вы? А потому, что когда я перевоплотился из девочки-чудилочки обратно, я оказался голым. И теперь у меня был выбор – снова призывать чудилочкин наряд, либо так и идти. Оба варианта были ужасны. И вдобавок, рядом плелась Харуна в одних лишь трусах и футболке. А, и еще я держал бензопилу. Страшно представить, что подумают люди, увидев нас. Поэтому мы выбрали тихую узкую улицу, где было меньше шансов повстречать кого-нибудь.

Мое раздражение наконец победило стыд. Почему я должен носить наряд чудилочки? Я мысленно повторял этот вопрос, а теперь решился все высказать причине моих бед.

- Слушай, не пора ли тебе возвращаться в свой мир?

- Чего? Во-первых, у моего мира есть имя – Вирия! И ты будешь относиться к нему с уважением!

- Хорошо, хорошо, только не кричи. Так что, не пора ли тебе вернуться в Вирию?

- Но я не могу этого сделать!

Она посмотрела на меня как на идиота.

- Почему?

- Ты украл мою магическую силу, неужели не понятно?

Нет, не понятно. Она что, решила навеки у меня поселиться?

- Неужели нет способа? Я бы тебе помог.

- Отлично, верни мне мою силу.

- Как?

- А я знаю? Придумай что-нибудь!

Ладно, мы уже почти пришли. Вот он, мой дом. Около 170 квадратов, мне кажется. Обычный двухэтажный дом. Сейчас здесь жили только двое… нет, с Харуной уже трое. Мои родители решили повторить медовый месяц и укатили путешествовать. Это было 5 лет назад, так что месяц затянулся. Могу представить, сколько раз они могли объехать вокруг света. Мой младший брат уехал с ними, а вот меня оставили в Токио. Но это к лучшему, ведь будь я с ними, пришлось бы жить по расписанию.

Сейчас, здесь не осталось и следа от моей мирной одинокой жизни, и я собираюсь это исправить. Я просто считаю, что… так, может пора зайти в дом? Я обнаружил, что стою перед входом один, а Харуна уже была внутри. Никому не кажется, что первым должен входить хозяин? Ну да ладно, не будем придираться, она и так всю дорогу смущалась из-за своего вида, а когда я спросил о причинах, ответила: «Так ведь Мегало появился, что мне оставалось делать? И не смотри на меня!»

Войдя в дом, я перевоплотился из девочки-чудилочки и пошел в свою комнату. И, если вам интересно, пилу я оставил в прихожей. В моей комнате не было ничего необычного. Кровать, шкаф, книжная полка, стол и телевизор. Пусть я зомби, на комнату это не повлияло. Натянув футболку и джинсы, я спустился в гостиную, сердце всего дома. В комнате была большая плазма и прямоугольный стол перед ней. Сегодня, как и всегда, из телевизора доносились радостные голоса участников какого-то шоу. Перед плазмой сидела девочка с кружкой чая в руках. Кстати, вы ошиблись, это была не Харуна.

Она была в уличном платье, поверх которого были надеты пластинчатые доспехи. На обеих руках были латные рукавицы, и я ни разу не видел, чтобы она их снимала. Интересно, ей не жарко? Впрочем, даже если она и выглядела странно, ей действительно очень шло.

- Ничего не случилось, пока меня не было? – спросил я.

Она ничего не ответила, лишь слегка кивнула. А затем ее взгляд вернулся к телевизору. Несмотря на то, что показывали комедийное шоу, девочка не проявляла никаких эмоций. У нее были длинные серебристые волосы и темно-синие глаза, которые словно затягивали меня.

Девочку звали Юукливуд Хелскич, или просто Юу.

Взглянув на меня еще раз, Юу поставила кружку и взяла черную шариковую ручку и блокнот, лежавшие на столе. Вырвав лист, она дважды стукнула по нему ручкой.

[Приготовь ужин][6]

Я даже не заметил, как она написала это.

Юу хочет кушать! Эй, братик, приготовь что-нибудь, пожалуйста![7]

Так я представил себе ее просьбу. Просто читать записки слишком скучно, не так ли? Я всегда воображал милую Юу, разговаривающую со мной, хотя на самом деле я ни разу не слышал ее голос.

- Что сегодня приготовить?

Она вырвала следующий лист и снова два раза стукнула ручкой.

[Стивена Сигала]

Даже представить не могу, как милая Юу в моих мечтах могла сказать такое.

Знаешь, сегодня я хочу съесть Стиве…

Нет, не выйдет. Не хочу, что бы моя воображаемая Юу говорила такое.

В этот момент вернулась Харуна, успевшая одеть джинсы. Хотя ей и пришлось закатать штанины. Понятно, стянула их из моей комнаты. Харуна прошла мимо меня и уселась за стол, разглядывая Юу, словно редкую зверушку. Юу, в свою очередь, не обращала на Харуну никакого внимания, потягивая свой чай. Вчера, когда я привел домой Харуну, все было точно также. Когда я представил их друг другу, Юу никак не отреагировала, а Харуна не попыталась заговорить.

[[image:/storage/reader-images/74e17b398e52e6b5779ac23f31f8ca24bba2226d.jpg]]

Даже на прямой вопрос, не беспокоит ли ее что-то, Харуна сказала, что нет, не беспокоит. Вопросы к Юу также остались без ответа. Вот поэтому я и говорил, что нет ничего лучше одиночества.

- Аюму, ужин еще не готов? Я проголодалась.

[Я хочу мяса]

Да, да, уже иду готовить. Все-таки они полные противоположности. Это видно даже по тому, как они сидят. Одна сидит на коленях, ровно держа спину, а другая развалилась, словно пытаясь занять больше места.

- Свинина подойдет?

- Да, вполне.

Харуна улыбнулась, показывая,3 что тоже может быть милой. Вот всегда бы так.

[Прекрасно]

Правда? Ура! Люблю братика!

Вот что значила ее записка в моем воображении.

Вам наверно хочется узнать о ней больше? Так позвольте же рассказать о госпоже Юукливуд. Возможно, некоторые уже догадались, но прошу, выслушайте всю историю. Что девушка в доспехах делает в моем доме и что случилось, когда я был простым человеком, любящим одиночество.

Я расскажу, пока буду готовить ужин.

Расскажу о том дне.

Это случилось 26 мая, примерно за месяц до встречи с Харуной. Была полночь и я решил сходить в магазин. Не то, чтобы мне что-то было нужно, просто хотел прогуляться.

Там, я и встретил одинокую девушку, сидевшую на пустой магазинной парковке. Раньше я не интересовался девчонками. Никогда не думал, что мог бы сойтись с кем-нибудь из моих одноклассниц. Мне казалось, это будет слишком обременительным. Но сейчас я встретил такую девушку, какие бывают только в мечтах. У нее были потрясающие серебристые волосы, а еще она носила доспехи. Конечно же, я впервые встретил девушку, одетую таким образом, это не то, что надевают для похода в магазин. Она буквально излучала ауру тайны и была непередаваемо красива. Меня тянуло к ней, словно пчелу к цветку.

Я не думал о том, что она выглядит странно, ведь она сразу захватила мое сердце. Наши глаза встретились. Она была словно кукла, я не мог описать ее иначе. Она словно сошла с экрана или со страниц манги. Впервые в жизни я чувствовал желание поговорить с девушкой. И тут в моих мыслях возник Орито. «Девушек привлекает странное поведение», - сказал он.

Отлично!

- Извини, ты веришь в Принцессу Мононокэ?”

Она отвела взгляд. Похоже, попытка контакта провалилась.

Черт, что же делать? Ага, понял, это ей точно понравится! Я сделал пару шагов назад и глубоко вздохнул. Затем разбежался и сделал сальто. Отлично, теперь она… Приземляясь я неудачно поставил ноги и…

ХРУСТЬ!

Ааааа! Моя лодыжка! Я бросил взгляд на девушку, которая сжалась, словно в страхе. Да уж, всякий испугается, когда незнакомый человек делает такое перед вами. Многие на ее месте сразу бы убежали. Не стоило верить Орито.

Чем дальше, тем больше я понимал, как глупо себя вел. Но в этот момент девушка потянула меня за рукав. Она не показывала никаких эмоций и не сказала ни слова, просто смотрела на меня. Тогда ее синие глаза словно украли мою душу.

Стоя под светом фонарей, Юу достала шариковую ручку и блокнот, из которого вырвала лист, на котором было написано:

[Это было забавно]

Так что, выходит она не испугалась, а смеялась? Возможно, советы Орито были не такие уж бесполезные.

[Так что, не делай так больше]

Я задумчиво почесал голову.

[Кто ты?]

По-прежнему никаких эмоций, все такой же безразличный взгляд.

- Просто обычный братик.

[Это уже мне решать]

- Пожалуй. Так на кого я похож?

Юу задумалась над вопросом, и когда я уже хотел переспросить, она вырвала следующий лист.

[Пожалуй, на идиота]

Я расхохотался. Она права. С какой стороны ни смотри, так оно и выглядело.

Она так и не сказала ни слова, но записок было много. Мы проговорили довольно долго. Никогда бы не подумал, что буду вот так разговаривать с девушкой. Я люблю одиночество, но это тоже было прекрасно. Лишь встретив Юу, я понял это, и именно тогда я изменил свое отношение к девушкам.

Распрощавшись, я помахал Юу и пошел в сторону своего дома.

[Будь осторожен]

Юу не стала махать в ответ, а лишь откинула волосы назад.

Немного не дойдя до дома, я стоял, разглядывая беззвездное небо, когда заметил что-то возле окна на втором этаже. Прищурившись, я пытался разглядеть. Эй… это кровь? Красные разводы на стекле, словно кто-то раздавил помидор. В памяти моментально всплыли слухи о последних убийствах, и по спине пробежал холодок. Игнорируя внутренний голос, уговаривавший меня бежать, я достал телефон. Нужно вызвать скорую… или, сначала полицию?

И тут мое сердце замерло, а в горле пересохло. Не успев нажать на кнопку вызова, я услышал чей-то крик. Даже если я вызову полицию, они не успеют вовремя. Да и на помощь звать некого. Так что же, бежать или помогать? И, хотя мое дыхание перехватило, я решился войти. Дверь была не закрыта. Если здесь нет убийцы, то преступником окажусь я. Идя по коридору, я начинал паниковать. На что мне надеяться? Что делать, если встречусь с маньяком? Как можно быть таким дураком? Сам же напросился на неприятности.

Чем дальше я заходил, тем больше боялся. И в итоге, не совладав с нервами, я медленно развернулся и бросился наружу. Может убийца убежит, если я начну кричать о помощи?

Я повернул дверную ручку и внезапно почувствовал, что не могу сдвинуться с места. Не от страха, а словно время остановилось.

СТУК.

Я услышал звук, и мое сердце ушло я пятки. Но сдвинуться с места никак не получалось.

ДЗЫНЬ.

Следующим звуком было бренчание металла. Кто там? Я чувствовал, что позади меня кто-то был. А затем меня пронзила боль. Что-то вонзилось в мое тело. Опустив взгляд, я увидел меч.

Больно. Болело тело, голова, даже дышать было больно. Меч дернулся и медленно пополз назад, а из раны хлынула кровь. Без сил я повалился на пол.

Мой взгляд затуманился, и последним, что я увидел, была длинноволосая фигура, державшая в руках что-то длинное и узкое.

И тогда…

- Не умирай.

Слова прозвучали у меня в голове, и я очнулся на кладбище. Напротив меня стояла девушка в странном наряде. Да, Юу.

- Ты… Я жив?

Посмотрев на живот, я обнаружил открытую рану. Но боли не было, все, что я чувствовал, лишь легкое покалывание.

[Ты умер]

Она вынесла мне приговор одним росчерком ручки.

- Это ты сделала?

Это она убила меня? Вот, что я хотел спросить, однако…

[Да, я не дала тебе умереть окончательно]

Тогда выходит, что она не убивала меня, а наоборот спасла. Будь она убийцей, не было бы причин поступать так.

- Так что ты сделала? Я теперь зомби? А ты, выходит, некромант?

Юу не стала отводить взгляд и резко кивнула.

… Она серьезно?

- Погоди, погоди, маньяк знает, что я еще жив? Он ищет меня? Хочет добить?

Снова запаниковав, я выкрикнул кучу вопросов. И Юу ответила на них одним листом.

[Не бойся, я с тобой]

Глядя в ее синие глаза, я почему-то сразу поверил ей.

[Меня тоже ищут. Лучше быть вместе]

Быть вместе только из-за того, что нас ищут? Однако, некрасиво задавать своему спасителю такие вопросы, поэтому просто сделаю как она написала. В голове вертелось много вопросов, но у меня не было сил спрашивать. К тому же, к моему страху добавилось чувство неуверенности. Кто это был? Кто убил меня? Я не слишком беспокоился, смотря новости по телевизору, и, вот, столкнулся с этим кошмаром лицом к лицу. Но, несмотря на страхи и неуверенность, я не мог не думать о том, что однажды найду своего убийцу

Вот так я стал зомби. С того дня моя жизнь полностью изменилась. С одной стороны, мне встретились множество странных существ, что пытались достать Юу. А с другой, в моем доме, одна за одной поселились прекрасные девушки, о чем я раньше и мечтать не мог. Если что-то может произойти, в конечном счете, оно произойдет. И иногда мне кажется, что вероятность во что-нибудь вляпаться становится все больше и больше.

Мы ужинали в гостиной, усевшись вокруг стола. На ужин у нас был рис и суп мисо. Ну и свинина, конечно же. Рядом со мной стояла кастрюля с добавкой для этих обжор. Я готовил из расчета на двоих, ведь мне самому было достаточно порции магазинного готового ужина и рисового крекера с чаем. Кому-то не нравятся готовые ужины? Только попробуйте засмеяться, сразу узнаете, каков зомби в гневе.

- Аюму, добавки!

Харуна протянула мне свою тарелку. Юу не намного отстала от нее. Как-то многовато они едят, девушкам положено соблюдать диету и следить за фигурой.

- Никогда бы не подумала, что еда в этом мире так хорошо восстанавливает магическую силу! Мистелтин больше не отвергает меня, так что скоро снова смогу быть девочкой-чудилочкой. Совсем скоро!

Она откусила кусок свинины, размахивая хохолком.

- Кстати, твой омлет был очень вкусным.

- Конечно же, был, его же я готовила.

Тут Харуна заметила улыбку на моем лице.

- Чего смешного? Сдохни, дурак!

И в этот момент…

БАМ!

Почему-то Юу отвесила Харуне пощечину. Мы оба застыли в изумлении. Юу, никогда не проявлявшая инициативы, вырвала лист из блокнота и что-то быстро написала.

[Не бросайся такими словами]

Не ругай братика!

Юу ничем не показывала свою злость, но я чувствовал, насколько она раздражена.

- Юу, спасибо, конечно, но ты же понимаешь, что Харуна не серьезно.

- Чего это не серьезно? Некромантка тоже может сдохнуть!

Юу отвесила ей вторую пощечину.

[Умирать больно]

Моя воображаемая Юу не сможет повторить такие слова. Харуна, в свою очередь, тоже решила, что лучше промолчать. Синие глаза Юу были полны печали.

- Брэк.

Я скомандовал, словно рефери на боксерском ринге. Харуна принялась за рис, и Юу последовала ее примеру, словно ничего не произошло.

- Аюму, добавки, да побольше!

Я наложил горку риса и передал тарелку обратно. Харуна улыбнулась во весь рот. Покосившись на Юу, я заметил слезинку, сбежавшую по ее щеке. Кто бы мог подумать, вечно хладнокровная Юу едва не расплакалась.

- Юу, ты в поря…

КАП, КАП.

Она не издала ни единого звука, но слезы побежали ручьем. Юу приложила левую руку к щеке и, похоже, только тогда поняла, что ревела. Я посмотрел на Харуну, но та ничем не могла помочь, так что мне не оставалось ничего, кроме как осторожно погладить Юу по голове.

Что еще я мог для нее сделать? Так, нужно успокоиться. Прежде всего, почему она плакала? Посмотрев на стол, я обнаружил, что тарелка Юу опустела. Ага!

- Извини, сейчас положу добавки.

Я щедро наложил риса. Похоже, она больше не ревела. Вот, как оно бывает, даже Юу может сорваться.

- Я тоже хочу суп мисо.

- Да, да, суп ми… а ты еще кто?!

За столом сидели Харуна, Юу, я и еще один человек. Девушка, одетая в заниженные джинсы и кофточку. Таких полно на улицах. Волосы ее были собраны в хвост. Хвостик! Хвостики – моя слабость! На лицо она тоже была очень даже ничего, особенно выделялись зеленые глаза, однако в отличие от Харуны и Юу, буквально источала ауру неприступности.

С тех пор, как я повстречал Юу, вокруг меня становится все больше и больше красавиц! Ах да, надо налить ей суп мисо.

- Эй, Аюму, кто это?

Значит, она не один из знакомых Харуны… В таком случае, она пришла к Юу, тихо кушавшей суп.

Наполняя тарелку для странной девушки (уже третья в моем окружении!) я обратился к ней.

- Может, представишься?

- Хорошо. Меня зовут Серафим.

Имя как у ангела. Или нет, это один из ангельских чинов, верно? Молчание затянулось, мы ждали продолжения.

- …

Единственным звуком в гостиной было бряцание ложек. Я осторожно разглядывал новенькую.

- …

Стоп, это что, все, о чем она посчитала нужным сказать нам? И, похоже, не я один так подумал.

- И все? У тебя нет каких-то склонностей, способностей, увлечений? Может ты волшебник и пришла за мной?

Харуна, у нее какая-то паранойя по поводу волшебников.

- Мои склонности: Техника «Полет Ласточки». Мои способности: Техника «Полет Ласточки». Мои увлечения: Техника «Полет Ласточки».

По крайней мере, она ответила.

- Зачем ты здесь.

- У меня задание.

- Какое?

- Найти госпожу Юукливуд Хелскич.

Я посмотрел на Юу, но та никак не отреагировала. Похоже, ее вообще не волнует, что происходит вокруг. Юу говорила, что ее ищут. Причиной тому была сила поднимать мертвых, из-за которой ее, то пытались убить, то лишить такой способности. Те, кто приходил к ней были вампирами, а также вампирами… И в довершении… снова вампирами? Только сейчас до меня дошло, что к Юу, в основном, ходили вампиры.

- А ты, случайно, не вампир?

Серафим широко распахнула глаза, словно, говоря: «Как ты догадался?» Но она быстро совладала с собой, вернувшись к прежнему неприступному виду.

- Верно, я ниндзя-вампир.

Так я и думал. Или есть небольшая разница? Так, так, так, ниндзя, демоны, что еще? Нет, все не так!

В итоге, выслушав Серафим, я узнал, что она ниндзя и пьет кровь для поддержания молодости и силы. Живет она в тайной деревне где-то в горах, но смерть их лидера вызвала войну за наследство, которая длилась уже столетия. Чтобы прекратить войну она решила воскресить покойного лидера, для чего и пришла к Юу.

Так значит, в Японии до сих пор остались тайные деревни ниндзя, кто бы мог подумать. Также это объясняет, почему сюда приходило так много вампиров. Когда я спросил о них Серафим, та кивнула.

- Верно, они хотели убить госпожу Хелскич и забрать ее силу себе, чтобы помешать нам.

Доев суп, Серафим поставила опустевшую тарелку на стол и продолжила.

- Моя задача состоит в том, чтобы защищать госпожу Хелскич и убедить ее помочь. Кто-то считает, что похищение решило бы наши проблемы, но мы уважаем ее свободу выбора. Поэтому я прошу госпожу Хелскич о помощи.

Ужин закончился, и на столе остались лишь пустые тарелки. А затем Юу достала свой блокнот. Снова два удара ручкой.

[Аюму, мне все равно. Пусть она уйдет]

Похоже, переговоры закончились провалом. Стоит отметить, я лично разобрался с вампирами, нападавшими на нас, но они атаковали первыми. Теперь же… Она же девчонка и она не собирается забирать жизнь Юу.

- Мне кажется, нам незачем драться.

В ответ Юу опять постучала по столу. В этот раз она ничего не написала, а только поторопила меня. А нет, несколько слов все же лобавила.

[Аюму, мне все равно. Не важно как, но пусть она уйдет]

И я опять не могу представить воображаемую Юу, говорящую такое. Что же делать? Может Харуна чем-нибудь поможет?

- Слушай, ниндзя могут внезапно исчезать и появляться, верно?

Вот уж помогла, так помогла! Не дождавшись ответа, Харуна подскочила и выбежала из комнаты. Могла бы помочь вымыть посуду! И вообще, жители Вирии что, не интересуются сверхъестественным, кроме Мегало?

- Кем ты приходишься госпоже Хелскич?

У нее не только внешность, но голос прекрасен настолько, что один вопрос заставил меня покраснеть.

- Кем, ты спрашиваешь? Ну, я…

СТУК, СТУК.

Я посмотрел на Юу.

[Слуга]

Она сделала кучу ошибок в слове «братик»!

- Тогда я тоже стану слугой. Отныне, прошу звать меня Сера.

Она ведь и меня имела в виду? Я тоже могу звать ее Серой?

Юу, тем временем, добавила несколько слов к записке.

[Мне достаточно одного слуги]

Для Юу достаточно одного братика!

- В таком случае, вот он вам не нужен, верно? С какой стороны ни смотри, выглядит довольно глупо.

Серочка, я искренне возмущен таким отношением. Ниндзя-вампиры и зомби должны жить в мире.

Сера резко встала.

- Пошли, выйдем, чтобы нам не мешали.

Какая она решительная. Я тоже поднялся, посуду придется вымыть потом. И если она хочет решить вопрос силой, я знаю подходящее место. Место, где я чувствую себя хорошо.

На кладбище было тихо, как и всегда. Еще не так уж поздно, но даже преступники не захотели бы торчать на кладбище в такое время. Воронка, образовавшаяся при приземлении Харуны, исчезла, даже разбитые надгробья вернулись на свои места.

Я прошел мимо могил и направился к огромному дереву. Под ним не устраивали захоронений, так что нам ничего не помешает. Под шорох листьев мы молча переглядывались, а волосы Серы развевались на ветру. Но как бы прекрасен не был этот момент, вскоре мы будем пытаться убить друг друга.

- Могу я спросить?

- Что?

- Ниндзя-вампиры нападают на людей?

- Конечно, хотя и не убивают их. Нам нужно лишь немного крови.

- Даже сильнейшие из вас?

- Не могу сказать точно, но мне кажется, они не убивают людей.

- Но сейчас ты собираешься убить меня.

- Ради выполнения моего задания я пойду на это. Кроме того, ты не человек.

Да, она права.

Глаза Серы покраснели, и из воздуха материализовался черный плащ. Затем она вытянула руки и вокруг них заплясали зеленые листья. Мы, конечно, стояли под огромным деревом, но такому количеству листьев взяться просто неоткуда.

- Начали!

Выкрикну слово, Сера исчезла, а в следующий миг я почувствовал, как что-то рассекло мою грудь. В последний момент я успел сделать шаг назад и не получил серьезных ран. Я разглядывал ее развевающиеся волосы и пылающие красные глаза. Прекрасно. Настолько прекрасно, что я аж дрожу. Вместе с тем, я вспомнил одни из ее первых слов. «Мои склонности: Техника «Полет Ласточки». Мои способности: Техника «Полет Ласточки». Мои увлечения: Техника «Полет Ласточки».

Полет Ласточки… Нанести множество мелких ран, а затем добить самой сильной атакой. Как то так? Но Сера уже атаковала снова. Атаки шли одна за другой, и меня отбросило на землю. Попытка добить, но я был готов и успел увернуться.

- Невероятно. Ты дважды увернулся от Полета Ласточки.

Дело в том, что она повторяла одни и те же движения. Впрочем, уклоняться вечно я не мог и уже следующие атаки нанесли много глубоких, хотя и не смертельных ран.

Может, стоило взять с собой бензопилу? Но сейчас уже поздно жалеть об этом, придется приложиться на преимущества бессмертного тела.

Я поднырнул под замах Серы и ударил изо всех сил, но появившийся из ниоткуда лист остановил мой кулак. Удар был остановлен одним единственным листом! Однако, добавив силы, я почувствовал, что защита слабеет, после чего мне все-таки удалось ударить Серу. Бить девчонок плохо? Да, конечно. Но я не позволю себе снова сдохнуть без борьбы.

Сера вскочила и немедленно контратаковала. Она не из тех, кто держит дистанцию, выискивая бреши в защите противника, как это делаю я. В ее руках было что-то, похожее на меч, нет, это был лист, очень длинный и тонкий лист. Так что, она превратила все эти кружащиеся листья в мечи? Задумавшись об этом, я пропустил очередной удар. Поливая землю кровью, я пытался удержать ее на расстоянии, но ничего не выходило. В следующее мгновение, листья впились мне в ноги.

- Попался!

Замахнувшись мечом, она ударила по шее. Вот эта рана уже должна быть смертельной.

- Еще не все! Чт..?

Я схватил Серу и рванул на себя, ударив головой. Листья попытались заблокировать атаку, но я даже не обратил на них внимания. Удар коленом, а затем с правой.

230 процентов от силы обычного человека. Сера повалилась на землю. Тут же в меня впился опавший лист, который я не смог отбить даже при 230 процентах силы. Вытащив его, я увидел подобие сюрикена. Так быстро нанести ответный удар, а ведь я не сдерживался, атакуя ее.

Глупо было ожидать иного от ниндзя-вампира. Я начинал уважать Серу.

- Похоже, я недооценила тебя.

Сера развела руки в стороны и за ее спиной появились два зеленых крыла. Сколько же листьев она собрала в них?

- Защищайся!

Еще быстрее, чем прежде! Крылья захлопали и из них посыпались листья.

- Полет Ласточки – Бесконечная восьмерка[8]!

Листья атаковали меня сразу с восьми сторон. Это отличалось от меча, который она создала, теперь каждый лист был маленьким мечом. В одно мгновение я был разрублен на куски. Не только моя правая рука, но и вся нижняя половина моего тела. Я мешком повалился на землю.

Что ж, она атаковала со всех сторон, у меня не было шансов увернуться. Сера подошла ко мне, словно ангел в черном плаще и с пылающими глазами. В обеих руках она держала по зеленому мечу. У меня возникло ощущения дежа-вю. Ах да, тот день. Фигура, державшая что-то длинное и тонкое. Мой убийца.

Должно быть, сложно использовать одновременно два меча. К тому же, Харуна сказала, что ниндзя-вампиры могут исчезать и появляться, словно из ниоткуда. Надо будет расспросить ее подробнее.

Неужели маньяк… один из них?

- 300.

Я перекатился к моей нижней половине и приложил ее к себе. Словно магниты, половинки тела соединились, позволив подняться и найти правую руку.

Быть может от испуга, но Сера взмыла в небо.

- 410.

- Он еще двигается?

Я снова услышал шелест листьев, она снова собирала свои крылья.

- 502.

Вернув правую руку, я оттолкнулся и подпрыгнул.

- Полет лас…

Сжав зубы, я ударил ее изо всех сил. Крылья закрыли Серу, но моя сила уже достигла 600 процентов. Я легко пробил защиту, но вампирши там уже не было. В одно мгновение Сера переместилась в крону дерева. Техника подмены? Ниндзя трусливы, не так ли?

Сера спрыгнула с дерева, и мы просто смотрели друг на друга. Возможно, она потратила все листья на создание крыльев, во всяком случае, у нее остались только два меча.

- Могу я спросить?

- Что?

Мы повторяли недавний диалог.

- Ты действительно не убиваешь людей?

- Да, и что?

Она внимательно смотрела на меня.

- Ничего, значит все в порядке.

Я все еще сомневался, верить ли ей, но по глазам видно, что она не врет. Значит, не она убила меня. Я верю в это.

Сера почему-то опустила мечи, которые рассыпались на мелкие листья, опавшие на землю, а глаза ее снова приняли свой обычный цвет.

- Не знаю, что сказать. Похоже, я не смогу победить тебя даже с моей секретной техникой. Надо больше тренироваться.

Похоже, что бой окончен. Если бы она продолжила использовать технику подмены, я бы тоже не смог ей ничего сделать.

- Итак…

- Да, я возвращаюсь домой.

Словно догадавшись, что я хотел сказать, Сера развернулась и быстро исчезла.

Девочка-чудилочка Харуна и Мегало.

Некромантка Юу и ниндзя-вампиры.

Столько всего приключилось. Неужели, все из-за того, что я стал зомби?

Я медленно поплелся домой, все-таки столько ран получил сегодня. Наверно, впервые я чувствовал, как тяжело мне даются шаги.

Вернувшись домой, я скинул обувь. Кстати, это довольно странно. В прихожей кроме обуви Юу стояла еще одна пара. А ведь я еще ничего не купил для Харуны. Что же это такое? Я вошел в гостиную, где обнаружил ниндзя-вампира.

Почему она еще здесь?

Она же сказала, что возвращается домой.

А, так она говорила про МОЙ дом.

Не было печали, похоже, она тоже собирается здесь поселиться.

СТУК, СТУК.

Юу как обычно позвала меня.

[Что это значит?]

Братик, почему она здесь?

Это должен был быть мой вопрос!

Так или иначе, поскольку я был слугой Юу, Сера становилась моим слугой. Мне пришлось согласиться. Будь в доме только я и Юу, можно было бы заупрямиться, но наличие Харуны по большому счету не оставляло выбора.

И, что гораздо важнее, слуга должен подчинять приказам, верно?

Она будет звать меня братиком, разве не круто?

- Нет, это мерзко.

Сера моментально отказалась. Похоже, она становится крайне упрямой, если ей что-то не нравится.

- Тогда зови меня хозяином.

- Могу звать навозным жуком.

Вот так мои мечты в очередной раз были разбиты. Она может создавать мечи не только из листьев, но и из слов.

По субботам занятий не было, и поэтому я планировал встретиться с выжившей жертвой серийного убийцы. Меня очень интересовало, кто это сделал. И, быть может, с этой информацией я смогу найти его. Длинные волосы и необычное оружие, это все, что я знал. Не слишком много, но было очевидно, что это не простой человек, ну и не ниндзя-вампир. Я подумывал, что это был Мегало, но…

- У Мегало нет оружия.

Так сказала Харуна, а когда я уточнил, уверена ли она, добавила.

- Разумеется, уверена! - после чего опять разозлилась.

Сера, в свою очередь, говорила, что ниндзя-вампиры не убивают людей. У них были какие-то свои правила на этот счет.

- Те, кто нарушит правила, будут наказаны, но я не слышала, что бы были прецеденты.

Так кто же это был? Владение таким оружием требует большой силы и ловкости. Пожалуй, зомби бы мог справиться. Впрочем, ниндзя-вампир тоже.

Вечером я встретился с Орито. С полудня шел дождь, так что для меня погода была прекрасная, покуда солнце было скрыто за тучами.

Мы шли под зонтом Орито, словно влюбленные.

- Чему улыбаешься, Аикава?

Хорошая погода всегда радует, особенно после того, как я чуть не сгорел на солнце. Уж точно мне не поднимало настроение то, что я иду вместе с Орито.

- Кёко будет рада, если ты будешь улыбаться также при встрече с ней.

Орито тоже улыбался. Интересно, почему его улыбка так меня раздражает?

Кёко была выжившей жертвой серийного убийцы, к которой мы и направлялись.

- Может, расскажешь, откуда она узнала обо мне?

- Если бы я знал. Наверно, видела в школе?

- Возможно, возможно. Я был весьма популярен в свое время.

- Да, пожалуй, только человек со странностями мог влюбиться в тебя.

- Но ты говорил, что она уже влюблена в меня.

- Да, когда я навещал ее, она настаивала на встрече с тобой. Может, головой ударилась? И вообще, Аикава, Кёко мне как вторая младшая сестра, даже не думай сделать с ней что-нибудь.

- Я и не собирался.

Мы шли, разговаривая о завтрашнем боулинге (я совсем забыл о нем). Болтовня с простым человеком помогает мне забыть о том, что я нахожусь в водовороте убийств и насилия. Я не хочу вовлекать его в это. Не хочу терять дружеские отношения. Всем нужна такая тихая гавань

Даже зомби.

Орито вошел в палату 305, разгоняя атмосферу уныния, витавшую в больнице. Я вошел следом за ним. В палате лежали несколько старушек, и одна выделявшаяся девочка. Ее левая рука была в гипсе. Кстати, не следовало ли нам взять с собой какой-нибудь гостинец?

- Орито? Э? Аикава?!

У нее была прическа до плеч и, похоже, она была одного возраста с Юу и Харуной, хотя и выше ростом. Кёко не знала, что сказать и Орито пришел ей на помощь.

- Привет, Кёко, я же говорил тебе собрать волосы в хвостики. Аикава не устоит перед ними!

Это еще почему? Хотя, он не так уж и не прав.

- Я не думала, что он на самом деле придет. Сейчас соберу! Ой, одной рукой не выйдет, помоги мне!

Кёко, красная словно помидор, боялась даже поднять взгляд, пока заплетала хвостики с помощью Орито. Я же уселся в кресло возле кровати. Надеюсь, мы не слишком побеспокоили остальных пациентов. Впрочем, похоже, никто не обращал на нас внимания.

- Эм… Аикава, вы не помните меня?

Кёко робко обратилась ко мне. Не знаю, что и сказать, но пожалую лучше правду.

- Извини, но нет, не помню.

Извиняясь, я склонил голову, а Кёко замахала рукой.

- Ничего страшного! Это даже к лучшему!

Я что, сделай ей что-то плохое в прошлом?

- Аикава, ты же ходил в одну школу с Кёко, верно? Она и тогда была такой же милой, верно?

- Да, да, была.

Хотя я и не помню, но думаю, что не совру. Во всяком случае, сейчас, она была более чем милой, особенно когда смущалась.

- Правда?

Она переспросила меня, и я кивнул в ответ. Кёко же широко улыбнулась. Орито немедленно влез и предался воспоминаниям о прошлых школьных годах.

Кёко тоже будет ходить в нашу школу, когда ее выпишут? Орито явно этого хотел, но не ему решать, верно? К тому же, хоть она и улыбалась, в остальном выглядела одиноко.

Когда Орито вышел в туалет, я решился спросить ее.

- С тобой все в порядке? Ты выглядишь одиноко.

- Да, понимаете, я… Я должна буду уехать с дедушкой в Киото, когда меня выпишут. Не хочу расстраивать Орито.

Понимаю, Орито столько говорил о ее переходе в нашу школу, что теперь Кёко не может сказать ему правду. Что ж, пока Орито не с нами, надо приниматься за дело.

- Прости, что спрашиваю такое, но ты не видела, кто напал на тебя?

- Ну, да, видела.

Ага, так я и думал, убийца не допустил бы такую ошибку. Стоп, что она сказала?

- Ты… видела?

Она снова кивнула. Неужели, наконец-то нашлась зацепка?

- И кто это был?

Я был взволнован, задавая этот вопрос. Отчасти, из-за ее хвостиков.

- У нее были темно-синие глаза, и она была моего возраста.

Вот как. На ум приходит лишь один человек.

- А она не носила стальные рукавицы? И, может, ее волосы были серебристые?

- Да, да! Так и было!

Разговаривая со мной, Кёко очень волновалась. Но, что же получается, это была Юу? Никто больше не носит доспехи, да и волосы не перепутаешь.

- Вы поняли, кто это был?

- Кажется, я перепутал его с одним знакомым.

- С кем?

Никогда бы не подумал, что буду рассказывать о случившемся со мной. Что же ей ответить?

- Понимаешь, этот мой знакомый, человек очень молчаливый и безынициативный, так что она не из тех, кто способен на такое. Я ошибся.

Кёко выглядела не согласной.

- Лицо напавшего на меня тоже не выражало никаких эмоций. В иной ситуации никто бы не подумал, что это маньяк.

Серьезно? Неужели, Юу?

А может, нападение на Кёко – это единичный случай? Иначе, почему она спаслась? Или наоборот, это нападение на меня было особенным, а остальные жертвы пострадали от рук Юу?

- Кёко, не скажешь, когда на тебя напали?

- Ночью 26 мая.

День, когда я впервые встретил Юу. И в доме, в котором меня убили, выживших не было, я видел это в новостях. Так значит, в тот день было еще одно нападение. В новостях об этом не говорили. Получается, она испугалась, что маньяк захочет закончить начатое, поэтому и не стала афишировать нападение? Ничего не понимаю.

Пожалуй, нужно сменить тему. Ага, вижу тарелку с фруктами. А поднялся, что бы взять их и моя нога задела что-то, лежавшее под кроватью. Нагнувшись, я обнаружил деревянный меч. Довольно странная вещь для больничной палаты. Это что, сувенир? Покрасневшая Кёко попыталась запихнуть меч обратно под кровать.

- Что это?

- Семейная реликвия…

Она снова смутилась.

- Аикава, вы покраснели, хорошо себя чувствуете?

Еще бы я не покраснел! Только нагнувшись к мечу, я вспомнил слова Орито о сиськах. И знаете, он не обманул!

Она приложила руку к моему лбу.

- Нет, кажется, все нормально.

Хоть Орито и назвал меня лоликонщиком, я не мог отвести глаз. Кёко, тем временем, убрала руку.

- Расскажите мне о вашем знакомом.

- Все-таки хочешь узнать? Будет довольно сложно объяснить.

- Почему?

- Что ты будешь делать, если снова встретишь маньяка?

- Попрошу больше так не делать.

Какая хорошая девочка.

- Твоя рука все еще болит?

Кивок. Значит, она не зомби.

В этот момент, из туалета вернулся Орито.

- Какая идиллия. Парень, разговаривающий с девушкой, что может быть прекраснее?

С его возвращением, разговор вернулся к школе, так что мне пришлось натянуть мою лучшую улыбку и пытаться соответствовать.

В конце концов, я обменялся с Кёко е-мейлами.

- Аикава, пора возвращаться.

- Мм…

- …?

- Спасибо большое, что навестили. Мне было очень приятно.

Какая красивая улыбка, вечно бы смотрел. Жаль только, что некромантка и вампирша на такое не способны.

Мы покинули больницу на закате, когда пробивавшийся сквозь облака свет окрашивал небо в оранжевые оттенки. Я сразу направился к магазину, а Орито шел за мной, размахивая зонтом.

- Спасибо, Аикава.

- За что? Я не сделал ничего особенного.

- Для Кёко достаточно того, что ты пришел.

Он выглядел очень серьезно.

- И что в этом хорошего?

Кто это сказал?

Развернувшись на голос, я увидел девочку, на макушке которой покачивался хохолок. Опять в одних труселях и футболке. Пора уже купить ей какую-нибудь юбку или брюки. Ах да, и обувь.

- Эй, Аикава, что это за красавица?

Орито был настолько шокирован, что забыл моргать. Ну что же, его можно понять, особенно когда Харуна так одета. К счастью, о вчерашнем раке он полностью забыл.

- А ну не пялься на меня!

Харуна потянула футболку вниз, пытаясь прикрыться. Если она так смущается, почему не одела джинсы, что стянула из моей комнаты? Кстати, футболка раньше принадлежала моему младшему брату.

- Ну, понимаешь, она…

Раз она так внезапно появилась, значит, рядом Мегало. Из чего, в свою очередь, следует, что Орито снова нужно будет подчистить память. Поэтому, представлять ему Харуну я не буду.

- Аюму, вон он!

Харуна спряталась за мной, но, несмотря на ее предупреждение, я ничего не вижу. Обычно появление Мегало подобно метеориту, но в этот раз нет ничего подобного.

Но стоило поднять взгляд, как моя челюсть отвисла. В небе парило нечто, одетое в школьную форму, как и все предыдущие Мегало.

Прямо над больницей летал колоссальный голубой кит, в котором было свыше полутора километров длины. Боже мой, никогда бы не подумал, что существуют такие громадины. Он парил словно дирижабль, рассекающий облака, постепенно снижаясь.

- Это Мегало ААА-уровня! Слабый и не очень сильный Широнага!

Кажется, в ее объяснении чего-то не хватает.

- Нет, не так. Эм, Хм. Демонический барон Широнага!

Я с самого начала знал, что она это скажет.

Впрочем, я сам не знал что делать. Таких противников у меня еще не было. Не то, чтобы у меня были какие-то проблемы с драками, но я всего лишь обычный зомби.

Я вообще, смогу его ранить? Но нет, не об этом надо думать. Если он спустится, всему городу крышка.

- Харуна, убери отсюда Орито.

- Кого убрать?

- Да вот этого парня! Убери его от греха подальше.

- Гениальная девочка-чудилочка не обязана заниматься людишками, пусть они хоть все сдохнут!

- Зачем ты тогда вообще сражаешься с Мегало? Разве не ради своего мира?

- Я сражаюсь только ради окончания школы! Когда я убью достаточно Мегало, мне выдадут аттестат, хотя я и не сдала все экзамены! Убивать Мегало намного проще, чем зубрить, понимаешь?

Как можно этим гордиться?

- Какая же ты эгоистка.

- Кого ты назвал эгоисткой?! Лучше поторапливайся и разберись с Мегало!

Хотя я и не собирался делать это ради Харуны, но разбираться с Мегало действительно придется. Я вскочил на столб и направился по крышам обратно к больнице. Можете представить, как на меня смотрели прохожие. Наверно решили, что я ниндзя. Но ниндзя осталась дома. Здесь всего лишь зомби.

Харуна следовала за мной. Похоже даже без чудилочкиных сил она сильнее обычного человека. Однако, сражаться с Мегало она все равно не сможет, тем более, что уровень этого Мегало был даже выше чем у Зарии.

- Харуна, ты уже сталкивалась с подобным Мегало?

- Конечно, в моем мире их полно.

Она выглядела весьма самодовольно.

- Понимаешь, все было бы в порядке, будь здесь только мы, но он угрожает всему городу.

Спустившись ниже, он начнет разрушать дома, а я не смогу одновременно защищать их и атаковать Мегало.

- Поняла, ты не сможешь защититься от его атак. Я помогу тебе.

- Серьезно?

- Конечно. Нет ничего такого, с чем не справилась бы гениальная Харуна!

Она размахивала хохолком и била себя в грудь, как если бы она у нее была. Вокруг разнесся низкий звук, вызванный китом, а затем по улицам задул пурпурный ветер. Кажется, Зарии тоже делал что-то подобное.

- Харуна, этот ветер…

- Это эффект применения Мегало магии.

Едва порыв ветра коснулся Харуны, та подпрыгнула, словно от холода.

- Ух…

Она моментально растеряла всю свою живость. Также было в школе при нападении рака.

- Харуна.

- Что это… это чувство…

Она быстро теряла силы.

- Харуна?

Она с трудом подняла взгляд.

- Что мне делать, Аюму? Я боюсь Мегало…

Я и представить не мог, что она когда-нибудь скажет такое.

ВУУУУУ.

По городу снова разнесся крик кита. Харуна закусила губу, пытаясь не закричать.

- Все будет хорошо, Харуна.

- Хорошо? Ты идиот? Я ничего не могу сделать, он убьет нас!

- Все будет хорошо, Харуна.

- Хватит бредить! Такой как ты…

- Ты же знаешь. Я сильный.

- Такой как ты никогда не сможет защитить меня!

- Может быть, но ты же сама сказала, что нет ничего такого, с чем не справилась бы Харуна.

- …

- Может быть я не смогу защитить тебя, а ты ничего не сделаешь этому Мегало. Но все-таки я сильный, и ты тоже можешь кое-что сделать. Так почему бы нам не объединиться?

Харуна удивленно моргала, а затем улыбнулась.

- Не существует врага, которого мы не сможем победить.

- Тогда помоги мне.

- Ну ладно, уговорил, но только один раз. Я не могу перевоплотиться и использовать боевую магию, но на установку барьера вокруг ближайших домов меня хватит. Этого будет достаточно? К тому же, Широнага использует водяную магию, так что я сделаю еще кое-что с барьером. Ты же сосредоточься на нем, понял?

- Понял, большего я и просить не смел.

Я оттолкнулся от стены больницы и взмыл в воздух.

- Будь что будет, но вот тебе сразу 400%!

БАМ!

Я ударил в морду Широнаги, отбрасывая того в сторону.

КРАК!

Он задел дом! Но внезапно замерцал воздух и кит остановился. Вот оно что. Теперь я понял, как работает барьер Харуны. Но тут гигантский плавник Широнаги стал еще больше, разбивая скапливающийся вокруг него воздух. На землю со звоном посыпалось стекло. Неужели, идея с барьером провалилась?

- Его вообще возможно победить?

Мы обменялись взглядами, а затем кит медленно спустился к больнице. Однако, похоже, барьер снова смог оттолкнуть его обратно. Я видел Харуну, стоявшую на крыше с вытянутыми руками. Вокруг нее мерцало красное марево.

- Быстрее перевоплощайся! Я смогу остановить его еще один раз.

Могла бы и сразу предупредить! И ведь она уже остановила его трижды.

Так остался последний раз? Так не хочется перевоплощаться…

Я занес бензопилу и начал читать заклинание.

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Снова меня окружил свет, а моя одежда рассыпалась. А затем… да, снова юбка. Сейчас расплачусь, за что мне все это?

Перевоплотившись, я взмыл в небо, нанося режущий удар по брюху кита, но рана сразу начала закрываться. Он исцелялся даже быстрее зомби!

Может, стоит попробовать бить по жизненно важным органам? Широнага не дал мне принять решение. Он сделал именно то, чем славятся киты – выбросил водяной фонтан. Абсурдное количество воды выплеснулось в воздух, но я увернулся и теперь наблюдал со стороны. Небеса побелели, словно при тумане, а кит продолжал извергать воду. Такими темпами, город утонет. А фонтан все бил и бил.

Но опустив взгляд на город, я увидел Харуну, прикрывшую его барьером. Я поаплодировал ей.

- Аюму! Хрена ли ты делаешь? Заканчивай быстрее, я не справляюсь!

Если бы все было так просто, я бы уже это сделал.

- Как мне его убить?

- Уф. Если отрубишь голову – он умрет! Так что давай быстрее!

Она хочет, что бы я отрубил киту голову? Да она же огромная! Если бы здесь был кто-то, умевший летать и бывший сильнее меня. А, вот и он.

- Госпожа Хелскич отправила меня проследить за вами. Согласись, в этом городе столько странного.

Девушка в черном плаще приземлилась на крышу рядом со мной.

- Ты вовремя.

- Аюму, ты знаешь, что этот наряд мерзок? Ведь знаешь?

Незачем было переспрашивать. Я чувствовал, как она думала: «Не хочу, чтобы меня видели рядом с ним»

- Извини, что смущаю тебя, но без этого я не смогу летать.

Она покосилась на мою юбку. Неужели мой вид настолько ее оскорбляет? Если так, то мне действительно жаль.

- Аюму, что это?

Приняла она мои извинения или нет, но ее внимание вернулось к Широнаге.

- Обойдемся тем, что сейчас это наш враг.

- Ага, враг, значит?

Чтобы остановить потоки воды, Харуна активировала барьер четвертый раз. Если он снова выбросит фонтан, дома просто смоет.

- Ты нам поможешь?

- Помогу.

Призвав крылья, Сера грациозно взлетела. Я последовал за ней, раздумывая, что с земли видно, что у меня под юбкой. Начинаю понимать девчонок.

Мы парили по разные стороны от Широнаги и я объяснял Сере, что мы должны отрубить ему голову быстрее, чем кит исцеляется. Затем я приблизился и вонзив пилу двинулся вдоль его тела. Сера делала тоже самое с другой стороны.

- Аюму, я не могу… Подожди!

Быстрее, быстрее! Продолжая резать кита, я достиг места, откуда начла Сера. Еще быстрее!

Шея Широнаги не двигалась. Но почему? Мы же описали круг. И тут барьер Харуны рухнул. Вода хлынула на город, словно из прорванной дамбы, смывая машины и круша дома. Вместе с потоком воды неслось его эхо. И в довершении всего, рана на шее Широнаги полностью исчезла. Конечно же! Я проклинал себя за глупость. Пила не может нанести достаточно глубокой раны такой громадине.

Сера облетела вокруг кита и зависла рядом со мной, в отчаянии разглядывая затопленные улицы.

- Аюму, так не пойдет. От города скоро ничего не останется!

- Я вижу.

- У тебя есть еще идеи?

- Я думаю.

- Почему ты такой спокойный?!

- Не торопи меня, Сера, а то все станет еще хуже.

- …

Я разглядывал как на дома накатывают мини-цунами. Были ли внутри люди? Вода еще не поднялась до второго этажа, но уже полностью затопила улицы. Уже сейчас легко можно было утонуть, а я так никого и не защитил.

Что же делать? Город или Мегало? Сера, похоже, тоже не могла определиться.

- Аюму, уничтожь его быстрее.

Харуна вопила с крыши больницы. Исчезнет ли вода, если мы убьем его? Я прокричал вопрос Харуне.

- Конечно же, исчезнет!

Заранее же надо говорить!

- Сера, надо повторить разрез еще раз, но теперь сделай твой меч длиннее раз в пять.

- Хорошо, но что ты задумал?

- Я собираюсь пнуть его изо всех сил. Если ты сделаешь достаточно глубокий надрез, его голова просто оторвется.

- Поняла, рассчитываю на тебя, пусть ты и извращенец.

Широнага снова начал извергать воду, но Сера ловко избегала потоков воды.

- 460%.

Я прикрыл глаза и расслабился.

- 680%.

- Аюму, быстрее!

Я слышал крики и треск рушащихся зданий. Но ничего, скоро все закончится.

- 840%.

Это предел? Еще нет. Открыв глаза, я увидел, что Сера как раз закончила свою половину разреза. Пора, иначе рана снова закроется.

- Ууууууаааааааа!!!

Изо всех своих сил я пнул Широнагу в челюсть. Расчет был на то, что его шея не выдержит, однако реальность превзошла ожидания. От одного пинка голова кита взорвалась. Ошметки падали на землю и испарялись. Вода тоже исчезла. Вся колоссальная туша распадалась на множество мерцающих частиц.

Я приземлился рядом с Харуной и после очередной лекции об управлении пространством и памятью восстановил нанесенные городу повреждения.

Да, в этот раз мне пришлось восстановить огромную территорию и подчистить память тысячам людей, даже Сера попала под воздействие заклинания. Очень трудно применять его избирательно, когда перед вами такое количество целей. Может рассказать ей? Но я так устал.

- Аюму, долго ты будешь так стоять?

Вопрос этот задала Сера, мрачно разглядывающая меня.

- Понимаешь, если я перевоплощусь обратно, то останусь голым.

- Ты можешь восстановить свою одежду. – Это вмешалась Харуна.

- Хм, повтори еще раз.

Как же мне хотелось ее прибить. Заклинание, которым я восстанавливал разрешения, также могло вернуть мою одежду. Более, того, именно для этого оно и было придумано, но рассказать об этом мне, конечно же, посчитали не обязательным.

Ладно, не пора ли нам вернуться домой?

- Аюму!

Сера снова призвала мечи. Ее красные глаза словно пытались испепелить меня.

- Что такое?

ВЖЖЖ!

Что-то пронзило мое сердце. Удар в спину, как жестоко. Но теперь это был не меч и не копье. Что же там такое? Сера схватила меня и потянула к себе. Обернувшись, я увидел муравьеда в школьной форме. Еще один?

- Это Мегало-тяжеловес! Мохаммед Мури![9]

Муравьед отошел от нас одним движением ног, не отрывая от меня взгляд.

Что, опять перевоплощаться? Я начал читать заклинание, но Харуна остановила меня.

- Ты можешь стать девочкой-чудилочкой только один раз в сутки. Если бы я могла…

Это шутка? Сколько еще чудилочкиных особенностей она мне не рассказала? Интересно, какой уровень у этого Мегало-тяжеловеса? Если хотя бы как у Зарии, быть беде.

К счастью, у нас есть мечница, и она сильнее меня. Сера развеяла свои крылья, оставив только плащ и парные мечи.

- Сера.

Атакуй, - хотел сказать я ей, но муравьед напал первым. Он прекрасно работал ногами, что только увеличивало его скорость. Из его кулаков струился пурпурный дым.

А, я помню, Харуна сказала, что атакуя, Мегало испускают магическую энергию.

КЛАЦ!

Сера парировала следующий удар муравьеда одним из своих мечей. Я не успел разглядеть ни атаку, ни защитное движение.

- Харуна, ты это видела?

- Конечно! Ну, или не очень…

Она опять покраснела.

- Эй, ты в порядке?

- О чем ты?

Харуна ответила как обычно, но ее руки явно дрожали. Похоже, пурпурный дым снова зацепил ее, но она не хотела показывать свой страх перед Серой.

- Нет, ничего.

Мы остались на крыше, наблюдая за боем. Может подпрыгнуть и помочь ей? Муравьед был гораздо быстрее Зарии, словно чемпион в тяжелом весе. Движения Серы, в свою очередь, были плавными и элегантными. Уклоняясь от атак, она наносила рубящие удары один за другим. Полет Ласточки, верно?

- Аюму, поменяйся со мной на минуту, мои мечи исчезают, не хватает крови!

- Хорошо, я отвлеку его!

Муравьед атаковал джебом, но я как-то умудрился заблокировать его. Однако, вскоре класс Мегало начал сказываться. Мои кости ломались одна за другой, но, благодаря регенерации зомби, быстро восстанавливались. Еще джеб! И еще! Я вернул ему несколько ударов, но на ход боя это не влияло.

- Харуна, мне нужно тебя кое о чем попросить.

- О Чем? Если это что-то мерзкое, отпинаю!

- Мне нужна твоя кровь.

Не дожидаясь ответа, Сера склонилась к Харуне, а я, тем временем, пропустил еще несколько ударов.

- Нм, нм…

Харуна уже не сопротивлялась, обвиснув на руках Серы. Когда мы вернемся домой, я попрошу вампиршу сделать то же самое со мной.

Словно в кино про вампиров, Сера отпустила Харуну, по шее которой бежали струйки крови. Она словно впала в транс, издавая легкий стон.

Я тоже так хочу! Надеюсь, Сера не против крови зомби.

Я продолжал сдерживать муравьеда, но чем дальше, тем реже проходили мои удары. Как мне победить, если я даже ударить противника не могу? К тому же, из моей головы не выходила Харуна. Эй, уважаемый муравьед, может, вместе на нее посмотрим?

Явно не разделяя мои желания, муравьед отправил меня в нокдаун прямым ударом правой. Не успел я подняться, как что-то снова пронзило мое сердце. Та же атака, что в самом начале – его язык. Я упал на крышу, словно язык выкачивал из меня силы.

- Прости, что заставила ждать.

И снова в воздухе разнесся звон металла. Я же медленно пополз к Харуне, уже оклемалась и в который раз покраснела.

- Не смотри на меня.

Я отвел глаза, следя теперь за Серой.

- Полет Ласточки!

Удар мечом в правой руке, затем мечом в левой. Муравьед ответил джебами, которые были заблокированы листьями. Бой Мегало и вампира походил на боксерский поединок в телевизоре, разжигая азарт в моей груди.

- Полет Ласточки!

Муравьед сделал несколько сложных жестов и выбросил вперед ладони, перед которой начал собираться шар энергии. Сера ведь знает, что делать? Если мне придется спасать ее, я даже не знаю, что это за атака.

Сера внимательно наблюдала за муравьедом, одновременно призывая волны листьев вместо мечей.

- Лезвия, что летят подобно листьям.

Каждый лист обернулся мечом.

- Парящий меч, Сто Медленных Смертей.

Все листья пронзили муравьеда в один момент.

- Ого.

Видимо, поняв, что проигрывает, Мегало бросился бежать, даже не попытавшись бросить энергетический шар. Но листья разрезали его ноги, затем руки, а затем и все тело.

Сера развернулась и пошла к нам.

- Дура, еще ничего не закончено!

В ответ на крик Харуны, Сера развернулась, посмотрев на муравьеда, но его там уже не было.

Я совсем забыл, умерев, он бы рассыпался на сверкающие частицы. Муравьед обрушил на нее апперкот, но на месте вампира был только ее плащ. Да, опять техника подмены. Мегало развернулся, в поисках Серы, но ему не хватило буквально секунды.

- Полет дракона!

За один вдох, муравьед был разрублен пополам, а я даже не заметил движения меча.

Обе половинки Мегало моментально засветились, исчезая на ветру. Как и ранее, Сера развернулась и пошла к нам. Что ж, мне не оставалось ничего, кроме как поздравить ее.

Юу как обычно сидела в гостиной, пила чай и смотрела телевизор.

- Ничего не случилось, пока нас не было?

Она ничего не ответила, лишь слегка кивнула. Ее обычный кивок, ничего, кроме легкого движения головы.

Харуна поднялась на второй этаж, а Сера сидела за столом, напротив меня.

- Юу, я кое о чем хотел тебя спросить.

Она посмотрела на меня. Надеюсь, я не обидел ее своим напором, но ждать дальше я просто не могу.

- Юу спасла меня в тот день, верно?

Легкое движение головы. Она согласилась с моим утверждением.

- Это ведь не ты пыталась убить меня?

Она помотала головой.

- Прежде чем я очнулся, прошло какое-то время, что ты тогда делала?

В ход пошли ручка и блокнот.

[Я была рядом с Аюму]

Я была рядом с братиком!

- Правда? Один человек сказал мне, что ты убила члена его семьи, странно, не правда ли?

Кому мне верить? Жертве маньяка или некромантке? Прошу, скажи мне, что случилось на самом деле. Юу снова покачала головой, видимо настаивая на своем.

- Аюму, не дави на госпожу Хелскич, она не из тех, кто врет.

- Извини, я погорячился. Но, Сера, рассуди нас тогда. Почему выжившая жертва убийцы так четко описала Юу? Кому мне теперь верить?

- Аюму, успокойся.

- Я спокоен. И все, чего я хочу – спокойно выслушать правду.

[Я не вру]

Братик, поверь мне!

- Я действительно хочу тебе верить, но не могла бы ты как-то подтвердить свои слова?

Я говорил все громче, уже не контролируя себя. Прежде чем я смог их обдумать, слова уже были произнесены. Из глаз Юу немедленно хлынули слезы. Я же не мог больше вымолвить ни слова.

- Аюму, пора есть, я приготовлю. А ты позови Харуну.

Слова Серы намекали, что мне лучше не приближаться к Юу.

Решив, что она права, я вышел из гостиной и двинулся к лестнице у входа, когда почувствовал странное ощущение.

Что такое?

А, бензопилы, которую я оставлял в прихожей, сейчас здесь не было.

Я поднялся на второй этаж и подошел к двери комнаты, где когда-то жил мой младший брат. Сейчас ее занимала Харуна. Кстати, на втором этаже была моя комната, комната Харуны и комната моих родителей, которую теперь заняла Сера. Юу практически не покидала гостиную, но ее комнатой считался папин кабинет на первом этаже.

Стук. Стук.

Постучавшись, я повернул дверную ручку.

- Кто там?

- Это я. Сера зовет ужинать.

- Чего? Нет, не вхо…

Потянув дверь, я почувствовал сопротивление изнутри, словно она тянула ее в другую сторону, но куда ей тягаться в силе с зомби.

Распахнув дверь, я обнаружил голую Харуну, стремительно красневшую и готовую закричать. Никак не могу понять, куда постоянно девается ее одежда.

- Говорила же не входить, ты, извращенец!

Теперь она принялась пинать меня. Не будь я мертв, было бы больно.

Бензопила лежала на полу в центре комнаты. Похоже, она пыталась перевоплотиться в девочку-чудилочку, но у нее ничего не вышло. Так вот почему она постоянно ходила полуголая. Появления мегало заставали ее посреди попыток перевоплотиться, и она бежала, натянув то, что было под рукой.

- Долго еще будешь смотреть? Дурак!

Вытолкав меня в коридор, она захлопнула дверь. Мне, конечно, не стоило вот так вламываться, но ведь это комната моего брата, так что я просто вошел по привычке.

Ну, что сделано, то сделано. Я быстро извинился перед Харуной и пошел обратно на первый этаж. Кстати, я совсем забыл расспросить ее об убийствах, откуда-то она ведь знает, что меня зарубили мечом.

- Харуна.

- Хватит, Аюму!

Спрошу в следующий раз.

- Моя сила вернулась, но сразу вся ушла на создание барьеров. Я смогла перевоплотиться только на минуту. Представляешь это чувство, словно ты сильнейший и повергаешь бесчисленных Мегало?

А, я понимаю, что она чувствует, меня тоже переполняла сила, когда я становился чудилочкой.

- Это вернется, все будет в порядке.

- Нет, дело не в перевоплощении. Без магической силы меня парализует одно присутствие Мегало.

Голос Харуны начал дрожать. Я начал искать правильные слова, но что бы я ни сказал, все выходило неправильным. Поэтому я открыл дверь.

- Эй, не входи!

Лицо Харуны было все в слезах, так что я положил руку на макушку, но она внезапно обхватила меня руками.

- Говорила же, не смотри на меня.

- …

- Я хочу стать сильнее, я хочу сражаться с Мегало, даже если я не девочка-чудилочка!

- Я слышал, что если просто поплакать, можно стать сильнее.

И тогда, не разжимая рук, маленький воин заревела.

Пятнадцать минут спустя мы собрались в гостиной, чтобы попробовать ужин, приготовленный Серой. На столе стояла кастрюля, полная некой черной жижи. Это то, что едят ниндзя? И еще один вопрос – это точно еда?

- Прошу, угощайтесь.

Избегая ее взгляда, я покосился на Юу, но та даже не смотрела на тарелку. Уже определила, что это не съедобно, или просто игнорирует меня?

- Госпожа Хелскич, прошу, попробуйте.

- Нет, я попробую первый!

Нельзя же кормить этим девушку. Я взял половник и опустил в кастрюлю. Едва коснувшись поверхности, половник начал плавиться.

- Аюму, нельзя использовать такую хлипкую утварь.

Нельзя? Так все-таки, это еда или какое-то чудовище? Если его нельзя набрать в половник, не надо было вообще ставить на стол!

Сера достала маленький ковшик и зачерпнула жижу, наложив ее на мою тарелку. Я даже не могу понять из чего оно, просто сплошная черная масса.

- Давай, ешь, пока тарелка не расплавилась.

Она предлагает проглотить то, что плавит тарелку? Но, все же, она старалась, когда готовила, а я, к тому же, мертв. Я попытался съесть немного, но тут же выплюнул. Мое горло пылало. Это было отвратительно, даже притом, что я не чувствую боли.

Воды, срочно дайте мне воды!

Сегодня я иду в боулинг с Орито. С погодой опять повезло, так что прятаться от солнца не придется. Из-за вчерашнего ужина, Сера была отправлена в магазин за готовой едой, а Харуна ныла, как она голодна.

Я же встретил Орито у станции и мы, для начала, отправились перекусить в ближайшую забегаловку. Хозяином ее был отставной рестлер, носивший маску, так что другую такую во всем мире не найти.

- Добро пожаловать!

Хозяин поднялся из-за прилавка. Мы заказали по Бургеру-в-маске, а Орито добавил Коктейль-в-маске и Батончик-в-маске.

- Не желаете маску к заказу?

Хозяин с надеждой смотрел на меня, но я тут же отказался. Наш заказ стоил 526 йен (включая налоги) и, добавив еще 1980, мы получили бы маску. Кто же на такое пойдет?

- Точно не желаете?

Вот ведь пристал. Однако поддавшись его взгляду, маску я купил. Бессмысленная покупка, но он был такой страшный… Закончив с едой, мы двинулись в боулинг. Орито нес недопитый коктейль, я же размахивал маской.

Оплатив дорожку, мы начали переобуваться. Что ж, всякое случилось в последнее время, но надо же иногда отдыхать.

- Аикава, смотри, какие милашки!

Орито в своем репертуаре, но посмотрим, кого он там увидел.

- Ну же!

БАМ!

Знакомый голос.

- Вот так вот! Я же все-таки гений!

Соседнюю дорожку занимали девочка с хохолком, зеленоглазка и девушка в доспехах.

Ага, они.

Харуна снова увела из моей комнаты футболку с джинсами, остальные же были в своей обычной одежде.

Почему Харуна здесь? Нет, почему Юу здесь?! Может, Сера позвала?

- Аикава, ты побледнел.

Ну да, я же мертвый. Но побледнел не поэтому. Нельзя позволить ему узнать, что я с ними знаком. Спокойно, надо только чтобы они меня не заметили. Работай, мозг зомби! И тут я вспомнил, что держу в руке маску. Вот оно, немедленно ее одеть! Теперь я не Аикава Аюму, а Аюму в Маске!

Они уже сыграли три фрейма, и Харуна каждый раз выбивала страйк.

- Вот это счет! Они профи?

Стали бы профи тренироваться в таком месте. Они всего лишь не люди. Потерявшая силы девочка-чудилочка, ниндзя-вампир и некромантка.

Сейчас была очередь Серы, которая взяла шар и подошла к дорожке.

- Смотри, Аикава, разве не круто?

Взгляд Орито не отлипал от нее, впрочем, его можно понять.

- Полет Ласточки!

Сера бросила шар, разумеется, сбив все кегли. Только причем здесь Полет Ласточки? Вампирша вернулась на свое место, словно ничего не произошло, уступая очередь Юу. Та медленно подошла к стойке с шарами. Может, ей мешают рукавицы, но она обхватила шар обеими руками и легонько бросила на дорожку.

Бум! Ролл, ролл, ролл …

Шар катился страшно медленно, но стоило ему коснуться первой кегли, как все они рухнули. Затем Юу сделала странное движение. Никто, кроме меня, этого не понял, но это была победная поза.

Отодвинув Юу, Харуна тоже взялась за шар.

- Вот так!

Очередной бросок и все кегли сбиты. Похоже, в таком духе проходила вся их игра.

- Давай, Аикава, мы им не уступим!

Знал бы он, с кем собирается соревноваться.

Я не мог весь вложиться в удар, это разрушит все здание, так что пришлось аккуратно покатить шар. Хороший бросок, но одна кегля осталась стоять.

- Черт.

Я посмотрел на кеглю, сейчас я ей покажу, кто здесь главный. Взяв следующий шар, я повторил бросок, и на этот раз дорожка опустела. Орито зааплодировал мне.

- Ужасно. Вам явно не хватает концентрации. – сказал кто-то позади меня.

Обернувшись, я обнаружил Харуну, явно глумившуюся надо мной.

- Привет!

Орито обрадовался, что с нами заговорили. Харуна пристально на него посмотрела, недовольная, что ее прервали.

- А ты…

- Его зовут Орито.

- Как?

- Лучше сама представься.

- Чего это? И зачем ты нацепил эту маску?!

Затем, чтобы меня не узнали. Представляю, какие слухи поползут, если все узнаю, что вы живете со мной!

- Харуна, твоя очередь.

Сера весьма вовремя позвала ее. Харуна задержалась на секунду, но затем развернулась и ушла к своей дорожке. Похоже, пронесло.

- Милая, но странная, да?

Орито быстро вник в суть, я впечатлен.

- Но, действительно, Аюму, зачем ты нацепил маску?

Сера.

- Ахаха, я Аюму в Маске, а вовсе не Аикава Аюму

- Такой же мерзкий, что и всегда.

- А Аикава, вы знакомы?

- Откуда мне знать такую красавицу?

- Но она назвала тебя по имени.

- Тебе показалось.

Глупая отмазка, но, похоже, прокатило.

- Может и показалось.

Как же хорошо, что он идиот.

Закончив с игрой, я направился в туалет, а вернувшись, наткнулся на ждавшую меня Серу. Похоже, она хотела поговорить наедине.

- Что такое? Тебе что-нибудь нужно?

- Аюму, я хотела поговорить о госпоже Хелскич, но…

-Слушай, я же извинился.

Хотя, возможно, я и отнесся к случившемуся слишком легкомысленно.

- Госпожа Хелскич все еще расстроена. К тому же, ты ей не доверяешь.

- Я же говорил, у меня нет информации об убийце.

- Но тебе достаточно имеющегося, чтобы не доверять ей?

- Я только хочу все проверить.

- Спасенный не доверяет спасителю. Поверить не могу.

- Я знаю, что она хороший человек и хочу ей верить, но она даже ничего не говорит мне.

В ответ на эти слова, Сера ударила меня.

- Для нее слова имеют высшую силу, уж это ты не мог не знать!

- Я ничего не знал.

Сера смутилась.

- Правда?

- Да, я даже не думал, что ты так отреагируешь.

- И ты не знаешь, почему она молчит и скрывает свои эмоции?

Была какая-то причина? Я думал у нее просто такой характер.

- Я не знаю, так что расскажи мне.

- Не мое дело говорить об этом, но запомни, в этом мире нет никого добрее Юукливуд Хелскич.

Сера развернулась и ушла, оставив меня разбираться в своих мыслях.

Вот так закончился наш поход в боулинг. Я победил Орито со счетом 170-113. Сложно было ожидать иного исхода, играя против обычного человека.

Девушки также сыграли несколько партий, взяв каждая по одной. Кстати, интересно, как меня узнали под маской?

- Проиграл. Аикава, какой приз хочешь?

Договаривались на томик манги? Ну, сейчас я ничего не хочу, так что великодушно простил ему долг. Мы расплатились и вышли на улицу. Стоило бы вернуться домой, но мимо меня прошли три девушки. Не стоило бы им вот так разгуливать по улицам.

Я ревновал? Нет!

Я беспокоился? Да!

Беспокоился за тех, кто может напасть на них. Случись это прямо здесь, боулинг мог бы перестать существовать.

Пинок Харуны, меч Серы и поднятие мертвых Юу. Лучше бы всякие преступники не ходили рядом с ними.

- Аикава!

Ушедший вперед Орито окликнул меня, но я сказал ему идти дальше, а сам развернулся в другую сторону.

Где же они? Оббежав вокруг боулинга, я никого не нашел, возможно оттого, что сегодня здесь людно. Ничего не оставалось, как вернуться к Орито.

- Где был?

- В туалете.

- Ахаха.

- Ахаха.

Но мой смех немедленно был прерван ударом в спину.

- Аюму, мне надо купить одежду!

Харуна возникла за моей спиной, словно из ниоткуда. Остальные тоже были здесь.

- Так ты их все-таки знаешь? Представь меня!

Орито улыбался, но явно был расстроен, что знаю таких красавиц. Придется ему все объяснить.

Мимо нас пронеслась скорая помощь.

- Быстрее, они не дышат!

Ага, чего я и боялся.

- Вы же их не убили?

- Конечно, нет, ниндзя-вампиры не убивают людей, Харуна просто их отпинала.

- Все хорошо, что хорошо кончается. Сами виноваты, что нарвались на Харуну.

Но, несмотря на мои слова, некоторое беспокойство все же осталось.

Три девушки, приехавшие из заграницы. Только так я мог все объяснить. Сами представьте, что случилось бы, скажи я Орито, что здесь у нас некромантка, девочка-чудилочка и ниндзя-вампир. Так что пришлось притвориться, что сам не знаю всех деталей об их визите, ну и о совместном проживании я тоже умолчал.

Но…

- Где вы живете?

- У Аюму дома.

Харуна моментально выпалила ответ. Я даже не успел попытаться заткнуть ее.

- Аикава, а мне, почему не сказал? Ты же постоянно твердил про одиночество!

- Понимаешь, все случилось так внезапно. Мелкую и вот эту вот девушку я совсем недавно встретил.

- Поверить не могу, что ты утаил это от меня.

Он серьезно посмотрел на меня, но что я мог поделать, нельзя вовлекать его в это.

- Извини.

- Ну ладно, главное, что я теперь знаю. Лучше скажи, ты уже…, ну…

Интересно, если я скажу что мы УЖЕ, то, как он отреагирует? Но скажи я так, вышло бы недопонимание, да и Сера с Харуной не оценили бы.

- Если бы я попытался, меня бы на куски порезали.

Сера и Харуна согласно кивнули. Орито, тем не менее, похабно улыбнулся и пошел с нами, покупать Харуне одежду.

- Аюму, смотри, вот это неплохое!

И так много раз.

Сера тоже выглядела заинтересованной, похоже, ей нравился современный стиль. Юу же смотрела в никуда.

- Сера, скажи, если тебе что-то понравится, я куплю.

- Если тебя не затруднит.

- Все в порядке.

- Но я…

- Говорю же, все в порядке.

- Но…

- Тогда считай это приказом. Раз ты формально мой слуга, тебе положено подчиняться.

Только теперь Сера развернулась и вернулась к изучению полок. Почему то это очень обрадовало меня.

Развернувшись, я встретился глазами с Юу, как всегда безэмоциональной. В моей голове всплыл недавний разговор

«Для нее слова имеют высшую силу, уж это ты не мог не знать!»

Я схватил Юу за руку и повел из магазина.

- Аикава, ты куда?

Игнорируя Орито, я шел к лифту.

- Как вы думаете, мне это идет?

Сера пришла нам на помощь. Она дала мне побыть с Юу наедине. Спасибо.

Держа Юу за руку, я смотрел на индикатор этажей в лифте. Она не сводила с меня взгляд, но я хотел найти подходящее для разговора место. Лифт приехал на крышу. Пустынное место с одно лишь скамейкой и аппаратом для продажи напитков, идеально для зомби. Солнце уже село и вокруг раскинулось темное небо, соответствуя моему настроению. Я уселся на скамейку и поднял взгляд к облакам, заслонявшим звезды. Юу села рядом и тоже разглядывала облака. Я не знал с чего начать.

- Юу, скажи, почему ты скрываешь свои эмоции?

Она закрыла глаза и показала мне вырванный из блокнота лист.

[Ты хочешь знать, не смотря ни на что?]

- Да, хочу.

Я не представлял, что она чувствовала в этот момент. О том, что рассказывать мне обременительно или же о том, что она просто не хочет говорить? Но я хотел все узнать, у меня было на это право.

Юу достала блокнот и долго что-то писала.

[Нити судьбы пронизывают этот мир. Магическая сила может повлиять на них и поэтому сильнейшие должны сдерживать себя. Моя же сила не может быть ограничена. Когда я переживаю, она выходит из под контроля. Поэтому мне и нельзя проявлять эмоции]

Это было сложнее, чем я ожидал.

- Тогда получается, плача или смеясь, ты меняешь людские судьбы?

Она печально кивнула. Я вспомнил нашу первую встречу, когда она написала: «Это было забавно. Так что, не делай так больше». Она написала этого, потому что могла засмеяться.

[Я не могу говорить, потому что мои слова полны силы. С услышавшими их станет то, что я скажу. С этим ничего нельзя сделать, поэтому я молчу]

- С услышавшими станет то, что ты скажешь?

Юу снова взялась за блокнот.

[Если я скажу «Холод», услышавшему станет холодно, даже если он стоит посреди огня]

- Ничего себе!

[Да, поэтому я должна молчать]

- Но ведь ничего не случится, если ты скажешь «Ай» или «Ой» ил «Мяу».

[Я не могу. Когда сила наполняет мои слова, меня пронзает боль. Я не хочу этого]

За силу приходится платить. Но я не могу представить, какая боль будет ценой за такую силу.

- И поэтому ты можешь поднимать мертвых?

[Не только]

- Не только?

[В моих руках дар исцелять. В моей крови секрет вечной молодости. А мое сердце создает колоссальное количество магической силы]

Я беспокоился все больше. В начале я надеялся понять ее, но, похоже, все только запутывалось.

- И ты не снимаешь доспех, чтобы держать силу запечатанной?

[Верно]

- Это все твои способности? Может еще есть разрушение гор, остановка времени, невидимость?

[Я перечислила все. И они не исчезнут сами по себе. Даже с моей смертью их можно будет использовать. Поэтому меня и пытались убить – чтобы использовать мое тело]

- И получив твое тело, они бы сделали эликсир вечной молодости?

Звучит словно шутка.

[Да, сделали бы]

Сделали бы? Разве не выходит, что это она создала вечно молодых ниндзя-вампиров?

- Кому еще нужна твоя жизнь? Ниндзя-вампирам и Мегало?

[Я не могу сказать точно. Меня едва не убили вампиры, Мегало и девочки-чудилочки]

Я поднялся и купил нам по банке колы, но Юу даже не прикоснулась к ней.

- Это все?

[Я сказала все. Должно быть, ты теперь…]

Она на секунду остановила ручку

[Должно быть, ты теперь ненавидишь меня]

Юу с трудом закончила фразу.

- Ты спрашиваешь, ненавижу ли я тебя?

[Мои слова влияют на тебя сильнее, чем на кого-либо, потому что ты ближе всех ко мне]

Понятно, даже если она молчала, те же слезы имели схожий эффект. И в добавок, вокруг нее крутились девочки-чудилочки, ниндзя-вампиры и Мегало. Она что, думает, что я ее ненавижу только из-за этого?

[Я лишь чудовище. Зная это, ты ненавидишь меня?]

Хладнокровие Юу дало трещину, она стремительно впадала в отчаяние.

- Чудовище? Я вижу здесь только одну девушку.

[Значит, я могу остаться?]

- Да, ты можешь поступать, как считаешь нужным.

Почему то я разозлился на себя за такие отстраненные слова

[[image:/storage/reader-images/26361af01e1d5a8dc20a326de655a3a342f57272.jpg]]

Делать, что считаешь нужным? Что я такое сказал? Я же чувствовал совсем другое, надо тщательнее подбирать слова.

- Юу, если ты хочешь смеяться – смейся. Воздействие на судьбу… я как-нибудь разберусь с ним. Так что оставайся со мной.

Слезы Юу не останавливались, так что ничего не оставалось, кроме как гладить ее по голове, пока она не успокоилась. Что ж, похоже, покоя мне не видать. Но будь, что будет, даже если начнется ядерная война, я не отступлю.

Это справедливая цена за право быть с Юу.

Девчонки накупили кучу шмоток и, конечно же, свалили их на меня. Орито млел, находясь в окружении красавиц, хотя и не забыл напомнить мне, что если мы еще раз пойдем в боулинг, я должен буду позвать их с нами.

Едва мы зашли в дом, Харуна выхватила свои пакеты и убежала наверх.

- Харуна, подожди, надень еще вот это!

Преследуя Харуну, я вытащил некомими[10]. И да, лапки-рукавицы у меня тоже были.

- Извращенец!

- Вовсе нет! Это…

Не дав договорить, Харуна обхватила меня руками и бросила через себя. Эх, как бы хорошо она в нем выглядела.

- Незачем так шуметь.

Словно обидевшись на слова Серы, Харуна умчалась в свою комнату, я же вернулся в гостиную к Юу, утирая кровь из носа.

Так, нужно пойти взять платок.

-…

Оставшись одна, Сера посмотрела зеркало, висевшее в прихожей, затем подняла некомими и надела его.

- …Мяу.

Смотря в зеркало, она выгнула спину, а затем сорвала ушки и отбросила в сторону. Красота какая. Я купил их Харуне, но так тоже не плохо. И, пожалуй, будет лучше, если она не узнает, что я видел.

- Ура!

Гораздо возбужденнее, нежели обычно, Харуна размахивала хохолком из стороны в сторону. Стол ломился от морепродуктов и пиццы, а рядом со мной лежали дополнительные порции, но, кажется, этого все еще было не достаточно, чтобы накормить Харуну и Юу.

- Сто лет не ела альфредо ганасьон[11]. Приятного аппетита!

Харуна моментально разделалась с куском пиццы. Кроме того…

- Это что еще такое?

Она перестала жевать.

- Это не альфредо ганасьон!

- А ты о чем подумала?

- Э? Тонко размазанный альфредо, шедро посыпанный ганасьоном и политый плавленым… Что, в этом мире такого не едят?

Похоже на какой-то рецепт.

- Боюсь, что нет.

- Вот как. Впрочем, следовало ожидать. Откуда в таком захудалом мирке взяться альфредо или ганасьону.

Харуна разочарованно уселась на свое место, разглядывая майонез на пицце.

- Но это тоже не плохо, да и не пропадать же добру.

С новыми силами и помощью Юу она умяла оставшиеся куски.

- Аюму, ты говорил, что я могу делать то, что мне нравится. Этот приказ еще в силе?

Меня окликнула единственная не притронувшаяся к пицце. На ее лице проступало смущение.

- Я никогда не ела ничего, кроме традиционной еды, так что мне немного неловко. Не мог бы ты сделать немного супа мисо?

Сера вернула себе прежнее хладнокровие. У меня есть один только вопрос. Та черная жижа и есть традиционная японская еда в ее понимании?

- Можешь попробовать пиццу. Не сомневайся, это действительно вкусно.

Я положил перед ней пиццу, на которую она скорчила рожицу, потом, тем не менее, решила не отказываться.

- Ниндзя-вампиры не страшатся вызовов!

Зажмурив глаза, Сера откусила кусочек. Затем еще один и еще.

- Кто бы мог подумать. Оно такое…

Похоже, ей понравилось. Пицце недолго осталось.

Что касается меня, такие моменты делают меня по-настоящему счастливым, ведь мне нравится находиться рядом с ними.

- Все же, пицца в этом мире весьма хорошо. Аюму, дай мне телефон!

Харуна развалилась на полу, протянув ко мне руку.

- Держи.

Похоже, ей пора отчитаться перед учителем.

Дзынннь, дзынннь

- Алло, Учитель? Ой, простите, передайте ей, что звонила Харуна, ученица номер 634526379 из группы «Повторение пройденного».

Сколько же человек в ее группе? Но спрашивать будет не вежливо.

- Не застала ее?

- Сказали, что она отправилась в другой мир за какими-то материалами для своих исследований.

Она навалилась на стол и закрыла глаза, словно собралась вздремнуть.

- Эх, я не смогла найти ни одного артефакта, я не могу перевоплотиться в девочку-чудилочку и я даже не могу дозвониться до Учителя. И это самое плохое!

Все-таки она слишком подвержена перепадам настроения.

- К слову, что за артефакты ты ищешь? Я тоже могу поискать.

- Пф, как будто ты сможешь найти.

- Все же лучше, чем искать одной.

- Что ж, может, и так. Как же его… Киоду, Киофу… Да, Киофу, оно называется Киофу.

Киофу? Какое-то странное название, почему-то я не уверен, что смогу найти такую штуку.

- Скажи хотя бы, как он выглядит.

- Оно квадратное и мягкое!

Она изобразила руками квадрат, но я так и не понял о чем речь. По крайней мере, это что-то не очень большое. Может Сера поняла. Нет? А Юу? Ах, она игнорирует меня.

- Ладно, если увижу нечто похожее, то сразу тебе скажу.

- Жду не дождусь.

Харуна повалилась обратно на стол.

ДИНГ ДОНГ!

- Уже иду!

Открыв дверь, я увидел человека, несмотря на жару, одетого в длинный плащ и шляпу.

- Приветствую. Я Цербер Вансард.

Он сдвинул шляпу, под которой обнаружилась собачья морда. А если точнее – морда добермана. Интересно, он тоже пришел за Юу?

- Чего тебе надо?

- Я страж Подмирья. И не спрашивай, как пес может быть стражем. Считай меня сторожевым псом, если хочешь.

Хорошо, пусть продолжает

- Но пусть я и назвал себя стражем, на самом деле моя роль полностью противоположна. Я впускаю любого, но никого не выпускаю обратно. Ну, это же Подмирье, понимаешь? А вот ты вернулся оттуда, поэтому я решил навестить тебя и все исправить.

- Я мертв и поэтому должен вернуться в Подмирье?

- Быстро схватываешь, молодец.

Он тут же вцепился мне в плечо.

Цербер, нет, буду звать его псиной. Он прокусил мне плечо, словно это был бутерброд.

Набрав 310 % силы, я пнул его и бросился обратно в дом. Из-за рваной раны моя рука не двигалась, надо найти Юу, чтобы она меня исцелила. Полагаться на себя нельзя, даже с регенерацией зомби, на такую рану уйдет немало времени.

- Юу, вылечи меня!

Некромантка, не отрываясь от телевизора, указала мне сесть за стол. Когда я уселся, она стянула левую рукавицу и дотронулась до меня своей бледной ручкой, моментально остановив кровотечение.

Круто, а ведь она даже не коснулась раны!

- А ты упорный, Аикава, но, прошу, хватит сопротивляться.

Сера внимательно наблюдала за вошедшим в гостиную псом, как и Харуна, сразу вскочившая на ноги.

- Собака разговаривает!

И что такого? Мегало тоже разговаривали.

- О, давно не виделись, госпожа Хелскич, я как раз недавно вспоминал о вас. Теперь понятно, это ваших рук дело, иначе он не смог бы сбежать из Подмирья.

Почему то эта псина уселась за стол, и нам не оставалось ничего, кроме как занять оставшиеся места. Юу достала блокнот и что-то написала.

СТУК, СТУК.

[Я не помню]

Хехе, Юу забыла.

- Что ж, похоже, я зря сюда пришел. Вы могли бы предупредить, прежде чем вытаскивать душу обратно в этот мир, тогда мне не пришлось бы тратить на нее время.

Пес смиренно склонил голову. Ничего не понимаю.

- Так что, получается, сражаться больше не надо?

- Нет, не надо. Госпожа Хелскич может делать все, что захочет. Все правители Подмирья склоняются пред ней. Как бы тебе объяснить… она невероятна.

- Юу невероятна?

Пес тем временем, продолжил.

- Да. Средоточие Всего. Так правители Подмирья называют ее.

Средоточие Всего? Похоже, Юу была большой шишкой, впрочем, это меня не сильно беспокоило.

- К слову, твоя рана уже затянулась. Могу я предположить, что госпожа исцелила тебя?

СТУК, СТУК.

[Все в порядке, боль терпима]

Боль. Я совершенно забыл о цене ее силы.

Пес понимающе вздохнул и резким движением ударил меня.

Что за… не давая мне опомниться, пес заговорил.

- В руках госпожи сокрыт дар исцелять одним касанием.

- Так она может исцелить все что угодно?

Весьма неожиданно, но Харуна выглядела заинтересованной.

- Но взамен, она чувствует боль, всякий раз, применяя эту силу.

- Тогда, получается, ей больно даже сейчас?

- Именно. Ей больно из-за тебя. Я представляю, что она чувствует, поэтому и ударил тебя.

- Юу, мне, правда, очень жаль, ты должна была сказать мне, что боль настолько сильна.

[Все в порядке]

Я делала это для братика!

Пес как будто удивился.

- Точно ли? Тогда, прошу прощения, но мне скоро придется вернуть в Подмирье, надо провести несколько душ, что были убиты неподалеку.

- Погоди, что ты сказал об убитых?

- Почему это тебя интересует? К тебе они никакого отношения не имеют. Или же ты хочешь помочь им?

Не то что бы я хотел помочь, но он сказал, что убийства произошли неподалеку, а это может значить только одно.

Тот, кто убил меня где-то рядом!

Вместе с Цербером мы летели сквозь ночной город. Это личное, поэтому девушки остались дома. Все-таки, ночь прекрасна, я могу использовать всю свою силу, тогда как под солнцем проиграл бы первому попавшемуся школьнику.

- Уже близко. Похоже, здесь есть выжившие.

Пес остановился перед непримечательным домом, открыв окно на втором этаже.

- Мы опоздали, души здесь уже нет.

- Что ты хочешь сказать?

- Я пришел найти душу и сопроводить ее в Подмирье, но, похоже, что она уже исчезла. В последнее время такое случается довольно часто. Души не попадают в Подмирье после смерти.

- И куда они деваются?

- Их поглощают.

- Поглощают?

- Это жертва. Говорят, что если принести душу в дар Королю Ночи, то в награду получишь огромное количество магической силы. И такие жертвы случаются все чаще.

Мы прошли сквозь комнату, и вышли к лестнице. Дом был абсолютно обычным, словно здесь не было никакого убийцы. Но спустившись на первый этаж, мы наткнулись на кровь.

- Аикава, будь осторожен.

Пес пошел первым, похоже, он был очень взволнован. Впрочем, я тоже волновался. Мне казалось, что за нами наблюдают, отчего сердце билось все быстрее, а по спине бежал холодок.

- Уровень магической силы растет. Никогда бы не подумал, что в этом мире есть кто-то с такой силой. Тише!

Хотел бы я тоже чувствовать присутствие магии, а так я плохо понимаю, о чем он говорит.

В темноте что-то блеснуло.

БАМ!

Пес успел оттолкнуть меня. Эй, это я уже мертвый, мне и играть роль щита.

- Почему ты меня защищаешь?

- Если с тобой что-нибудь случится, госпожа Хелскич расстроится.

- Я в порядке…

- Она выглядела действительно счастливой. Я не хочу разрушать это счастье.

Цербер в этот момент выглядел очень по-человечески, он действительно переживал за Юу.

- Поторопись и беги. С твоей нынешней силой это не обсуждается! Это же… Этого мира…

Он покачнулся и упал. Под ним начала растекаться лужа крови. Я же не мог пошевелиться. Я хотел помочь ему, но не мог сделать и шага. Все что я мне оставалось – это смотреть на лезвие меча, что рассек меня пополам.

Шевелись же!

Не смотря на все уговоры, мое тело не двигалось, словно повторяя тот день, когда я умер. Что ж, по крайней мере, дайте взглянуть на убийцу. Но в глазах уже был туман. И тогда, из последних сил, пес толкнул меня, проламывая стену. Стоило оказаться снаружи, как я снова овладел телом.

Не знаю, о чем он думал, выталкивая меня, но я не в настроении бежать, поэтому, поднявшись, я направился обратно. Нужно отплатить псу за помощь.

Стены коридора были покрыты кровью, Цербер лежал на полу, рассеченный надвое. Нет, натрое. Его голова была отделена от тела. Похоже, убийца забрал ее с собой.

Осмотревшись, я увидел чью-то маленькую руку. Мальчик или девочка? Здесь были и другие тела. Вот это, наверно, глава семейства. Всего погибло четыре человека и пес. Но того, что я искал, здесь не было.

- Что же ты хотел мне сказать?

Вернувшись, я присел возле останков Цербера. «Это же… В этом мире…». Еще пару секунд и, быть может, я понял, о чем он говорил, но теперь уже ничего не поделаешь. Его тело рассыпалось и растворилось в воздухе, словно тела Мегало. Жаль, он не был таким уж плохим.

Хм, растворилось в воздухе, словно тела Мегало?

Так, Мегало тоже разговаривали, верно?

А что у него под плащом?

Школьная форма. Цербер Вансард был Мегало.

Он говорил, что является стражем Подмирья, так может, остальные Мегало тоже приходили оттуда?

Но я же девочка-чудилочка, почему он помогал мне?

Почему Харуна и пальцем не пошевелила, увидев его?

Откуда Мегало знает Юу?

И, наконец, почему Мегало оказался хорошим парнем?

ВЖЖЖЖЖ, ВЖЖЖЖЖ.

На пути домой, я был остановлен вибросигналом телефона. Достав его, я увидел незнакомый номер, но решил ответить, пусть это и мог оказаться очередной рекламный обзвон.

- Алло.

- Ой, это не Харуна?

Звонивший оказался девушкой с весьма милым голосом.

- Харуна? А, понимаю, вы должно быть, ее учитель.

Единственный человек, который мог ей звонить.

- Верно, а вы?

- Аикава Аюму, временно исполняющий обязанности девочки-чудилочки.

- Но вы же не девочка.

Из трубки раздалось хихиканье. Она зрит в корень.

- Поверьте, я прекрасно понимаю, как это звучит, но ничего не поделаешь. Так или иначе, мне передать что-нибудь Харуне?

- Да, будьте любезны, передайте ей, что искать Киотофу[12] больше не нужно. Она может сосредоточиться на восстановлении сил.

- Киотофу?

- Да, я посылала Харуну за ним, но раз уж у нее ничего не вышло…

Я остановился в недоумении. Харуна искала киотский тофу? Квадратный и мягкий киотский тофу? Она что, не может запомнить такое простое название?

- В таком случае, могу я найти его для вас?

Если я правильно помню, дедушка Кёко живет в Киото. Почему я запомнил, спрашиваете? Потому что милая девушка сказала мне об этом, конечно. И вот еще один вопрос. Зачем она послала Харуну на поиски киотского тофу в Токио?

- Ах, если вас не затруднит. Я так люблю его.

- Зачем же вы послали Харуну в Токио? Киотский тофу можно найти в Киото, разве не так?

- А разве вы не в Киото? Я прекрасно помню, что именно туда и направила Харуну.

- Неужели перепутала Токио и Киото? То-кио, Кио-то, ах, теперь понимаю.

- Вот поэтому она и не может закончить школу.

- Харуна называет себя гением.

Я сказал это в шутку, но…

- Да, это правда.

Гений, не способный закончить школу?

- Она гений, поэтому не может быть как все. В ней сокрыт большой талант, она все быстро схватывает, но также быстро теряет интерес. Одно время она даже перестала ходить в школу. Кстати, тофу прекрасно сочетается с имбирем, вы так не считаете?

Учитель непринужденно перевела разговор на тофу, но если подвести итог, то мы поймем, что даже гениям приходится нелегко. Харуна пропустила много занятий и, хотя, она могла нагнать, гордость ей не позволяла. А ее отношение к делу раздражало окружающих, из-за чего она осталась одна. Будь у нее хоть один друг или соперник, она получила бы мотивацию, но выходило, что ее удел – путь одиночества. К тому же, из-за пропусков она не могла идти в ногу с группой. Поэтому ее и послали охотиться на Мегало, ну и найти немного тофу по пути. Харну не запомнила название из-за того, что оно ее просто не интересовало. Вернемся к Зарии, Кумаччи, Широнаге, она даже их имена не вспомнила. А ведь медведя звали Маешиба, рака – Манабе, кита – Маесова, а муравьеда – Доки. Так их было еще проще различать, но для Харуны все стало еще сложнее. АА-уровень и что-то, придуманное Харуной, вот и все различия для нее.

- К тому же, в последнее время происходят просто удивительные вещи!

- Удивительные?

- Да, Харуна запомнила одно имя, а ведь она даже не помнит, как зовут меня.

Тут она права, Харуна всегда звала ее просто Учителем.

- Так что же вы с ней сделали, Аюму? А владею самой разной магией, но магия открывающая девичьи сердца мне не известна.

Полушутливый комплимент заставил меня покраснеть и начать искать способ сменить тему.

- Скажите лучше, что такое Мегало? Я думал они враги человечества, но…

- Они враги девочек-чудилочек. Для нас нет будущего, пока жив хоть один из них.

Харуна говорила также. Так это не только ее мнение, но практически всеобщая идеология?

- Чуть раньше мы встретили Мегало, но Харуна никак на него не отреагировала и Мегало тоже не обратил на нее внимания. Почему такое могло произойти?

- Весьма необычно. Это только предположение, но возможно Мегало появился по какой-то другой причине? Мегало чувствуют присутствие чудилочек и наоборот, но если он не использовал свои способности, Харуна могла ничего не заметить. Она слаба в определении следов магии.

Другие причины, очевидно, во мне.

За разговором о девочках-чудилочках я дошел до дома, где мы и распрощались. Кажется, у Харуны хороший учитель. А теперь надо написать Кёко. Что-нибудь вроде «Принеси мне тофу, пожалуйста».

Сера почему-то была страшно бледной. Что здесь случилось, пока меня не было?

- Мне нужна кровь, не мог бы ты позвать Харуну?

Она едва смогла выговорить эту просьбу. Ниндзя-вампирам, как вы помните, нужна кровь, без нее они умрут.

- Ты можешь использовать мою.

- Мне будет неприятно.

- Я… понимаю…

Даже в крайней ситуации, она не выпьет крови зомби? А пока я бежал по лестнице в поисках Харуны. Дважды постучав в дверь ее комнаты я услышал внутри шаги и потянул за ручку.

- А ну не входи!

Я рванул дверь на себя, и Харуна вылетела в коридор. В этот раз она, по крайней мере, успела надеть трусы.

- Ты, извра…

- Нам некогда, Сере нужна кровь.

- Я не хочу! И не смотри на меня!

Покраснев, Харуна попыталась спрятаться в комнате. Что же делать? Заставить силой?

А пока я вернулся в гостиную и переспросил Серу.

- Точно не хочешь выпить моей крови?

- Уж поверь, я ТОЧНО не хочу.

СТУК, СТУК.

[Моя кровь подойдет]

Кровь Юу подойдет, верно?

- Я не могу пить кровь госпожи Хелскич!

- Юу сказала, что все в порядке, это только один раз.

Сера не могла решиться.

- Что ж, благодарю за предложение, я воспользуюсь им.

Ниндзя-вампиры очаровывают жертву поцелуем, что Сера проделала уже с Харуной, и, теперь, с Юу. Затем, она укусила ее за шею.

- Ай.

Юу быстро прикрыла рот руками и зажмурила глаза. Это что, был ее голос? Я впервые его слышал. Надеюсь, ей не больно.

Закончив, Сера уселась перед Юу.

- Мне очень жаль.

Та кивнула и вернулась к телевизору, снова не проявляя никаких эмоций.

- Она не сердится на тебя.

Несмотря на мои слова, Сера чувствовала себя неуютно. Она продолжала смотреть на Юу, но та ничем не отвечала вампирше. Кстати, я же хотел ее спросить.

- Юу, Цербер, он же Мегало?

Некромантка медленно кивнула.

- Так ты когда-то была на их стороне? Ты можешь превращаться в одного из них? Юу отпила чая и показала мне записку.

[В Подмирье живут такие же люди, что и в этом мире. Я одна из них]

- Значит, ты не можешь превращаться.

Кивок

[Но есть и те, кто может]

Получается, есть и другие обладатели сил, похожих на силы Юу. Но, это же Подмирье, мир демонов.

- так что такое Мегало?

[В противовес девочкам-чудилочкам, в Подмирье собираются души. Объединившись с телами животных, они получают возможность расти. Это и есть Система Мегало]

- Умершие в этом мире становятся Мегало?

[Не только в этом мире. Все души умерших попадают в Подмирье. И среди них те, кто может стать Мегало]

Люди, что становятся Мегало? А что тогда с зомби? Я думал, что зомби – это те, кто умерев, все еще двигается, но может ли зомби быть Мегало?

[Аюму не Мегало. Душа Аюму вернулась благодаря моей силе]

Понятно, Мегало окончательно мертвы, а я еще нет. Я похож на них, но, все же, мы разные. Очевидно, белые частицы, на которые распадались Мегало, были их душами.

- Но ты же не считаешь Харуну врагом? Ты ничего об этом не говорила.

[Харуна всего лишь девочка, потерявшая свою силу. Она не представляет угрозы]

- Сера, а ты как относишься к Мегало?

- Честно говоря, я не очень понимаю, о чем вы говорили.

Значит, ниндзя-вампиры не имеют какого-либо отношения к Мегало. К тому же, вмешайся они, чудилочки могли бы подчистить им память.

- Но ты помогла нам с китом и муравьедом.

- С древнейших времен мы оберегаем человечество от демонов.

Демонов? Можно ли называть так Мегало?

- Юу, мы с Харуной, возможно, будем продолжать сражаться с Мегало. Ты не против?

[Мне все равно. Я не слишком люблю Систему Мегало. Души должны упокоиться с миром]

Так Юу не любит Мегало? Может в этом причина ее побега из Подмирья? Но, хватит на сегодня, это был долгий день.

ВЖЖЖЖЖ, ВЖЖЖЖЖ.

Снова вибросигнал. Достав его, я увидел сообщение от Кёко. Ее дед приезжал завтра и должен был привезти немного киотского тофу. Я мог бы забрать его после школы. Спасибо, Кёко, теперь Харуна сможет выполнить свое задание.

Я ушел к себе в комнату и повалился на кровать. Пожалуй, стоит рассказать Учителю Харуны, что скоро она получит свой тофу.

Дзынннь, дзынннь

- Спасибо, что позвонили в магическую академию Мателис. Элусу слушает.

Какой приятный голос, но это была не Учитель.

- Могу я поговорить с Учителем?

- Простите, с кем?

- С той, кто преподает у Харуны из группы «Повторение пройденного».

Запомнить название группы было не сложно, а вот вспомнить личный номер Харуны даже не просите.

- Вы должно быть, говорите об учителе Ариэль? Ее сейчас нет на месте, мне что-нибудь ей передать?

- Просто скажите, что я нашел то, о чем она просила.

- Принято. Не могли бы вы назвать себя?

- Аикава Аюму.

- Господин Аикава? Понятно. Это все? Спасибо за звонок.

Что ж, с одним делом разобрались. А теперь, не сходить ли мне в магазин? Почему я не ложусь спать? Что ж, зомби – ночные создания.

26 июня, 5 часов утра. По телевизору не показывали ничего интересного, но Юу, как обычно, сидела в гостиной. Оны вернулась из ванной и ее волосы были мокрыми. Сера была здесь же, тоже уставившись в телевизор.

- Аюму, я кое о чем думала в последнее время.

Я посмотрел в ее зеленые глаза, но она не отвела взгляд, чем заставила меня нервничать.

- О чем?

- У всего должно быть имя, верно?

- Ну, пожалуй, что так.

- Я думала о новой технике, но не могу придумать ей название. Это должен быть полет чего-нибудь

Пожалуй, не стоило мне так переживать.

- И тебе обязательно использовать в названии слово «полет»?

- Да, такова традиция.

Так все ее секретные техники были хвостами чего-нибудь? Может ей просто нравится Хвост Ласточки?

- Но я ни разу не видел новую технику.

- Ну, сначала я делаю вот так…

Она сделала пару движений руками, но я все равно ничего не понял.

- Хвост Гандама[13]?

- Не пойдет, мне это ни о чем не говорит.

- Зато те, кто в теме, оценят.

- Нет, все не то. Кроме того, это уже выходит не техника меча.

- Тогда покажи мне законченную технику, тогда станет понятно, как ее назвать.

- Хорошо, дам знать, когда закончу.

Так, а теперь, не пора ли готовиться к школе? Не выйдя до восхода, рискую вообще туда не попасть.

СТУК, СТУК.

[Останься сегодня дома]

Братик, не уходи!

Она внимательно смотрела на меня. Я спросил, что она хотела сказать своей запиской, но ответа не получил. Но, думаю, если кто-нибудь нападет на дом в мое отсутствие, Сера с ним справится. Я же не только зомби, но и школьник. Ходить в школу мой долг.

- Я вернусь, как только смогу.

Обдумав мои слова, Юу едва заметно кивнула.

Я взбежал по лестнице, где встретил Харуну.

- А, Харуна.

- Чего?

Я рассказал ей о разговоре с ее учителем и о том, что задание по поиску артефакта выполнено.

- Ты говорил с Учителем?! Она не та, с кем можно просто взять и поговорить! Она нереально крутая!

Харуна все больше распалялась, рассказывая об Учителе.

- Она герой, мастер единоборств, священник, торговец, воин, маг, вор и, что самое важное, гедонист[14]!

Самое важное? Она хоть понимает, что это слово значит? Торговец, вор, гедонист, что у нее за жизнь?

- Она сказала, чтобы ты сосредоточилась на восстановлении силы. Ты же не сможешь вернуться в таком состоянии.

- Да, верно, но… Я думаю, что пока мне и так хорошо… Я отправилась в этот мир убивать Мегало и вряд ли меня ждут назад. На ее лице проступило сожаление.

- Если останешься, придется готовить мне обеды.

- Похоже, с этим ничего не поделаешь. А, знаю, сегодня я приготовлю такое!

Она убежала на первый этаж, я же вернулся в свою комнату, чтобы переодеться. Надо не забыть взять спортивную форму и обед от Харуны.

Надеюсь, сегодня будет очередной скучный день. Из всех зомби в этом мире, никто не желал покоя, так, как я.

Мало того, что понедельник – день тяжелый, так сегодня была еще и физкультура, которая проходила на открытом воздухе. Понимаете, что это для меня значит? Я просто не могу существовать под палящим солнцем, зомби не могут что-либо делать, кроме как в полночь. Вдобавок, занимайся мы в тренажерке, я мог бы всех удивить своей силой, но, к сожалению, сегодня мы просто играли в волейбол. В результате, я отрубился еще до начала игры и был отнесен в медпункт, где и пролежал до обеда. В целом, обычный мой день в школе. Хотя, об одном упомянуть стоит – об обеде от Харуны!

Что ж, вызов принят!

Я открыл крышку, под которой обнаружились медвежья лапа, лангуст, акулий плавник, нечто, похожее на свинину… обед был достоин императора. Теперь понятно, почему она так нахваливала сегодняшнюю стряпню. Невероятно круто. На первый взгляд, сюда ушло около пятидесяти ингредиентов, интересно, где она их взяла?

- Ого, кто это сделал? Сера?

Орито разглядывал мой обед и милостиво разрешил ему попробовать.

- Это от Харуны. Омлет, по правде, тоже готовила она. Сере же мы готовить не разрешаем.

- Черт, я так завидую!

Он даже попытался ткнуть меня палочками. Ха, как будто я ему позволю. Однако, скрестив с Орито палочки, я забыл про его вторую руку, которой он и увел лобстера. Знает ведь, что я тоже их люблю!

- Знаешь, такой вкуснотищей надо делиться со всеми.

Чертов очкарик, как он посмел забрать моего лобстера…

- Что ж, и как лобстер на вкус?

Орито радостно закивал. Ах, вот как? Давешний омлет тоже был очень вкусным. Что ж, если немного побыть эгоистом, то было бы еще лучше, если бы я мог бы получать такую еду сразу с плиты.

- Привет!

Это сказал Орито, не я.

Мы снова были в палате 305, где навещали Кёко. Разумеется, я пришел еще и за киотским тофу.

- Я принес тебе Бургер-в-маске. Тебе, наверно, надоела больничная еда.

Орито передал ей пластиковый пакет, который она приняла с каким-то странным выражением лица. Ну да не важно. Пациентам всегда приносят не слишком полезное. На столике, возле Кёко лежали коробки с печеньками и фрукты. Но это объяснимо, что еще приносить в качестве гостинца? А я вот принес ей девчачью книжку.

- Большое спасибо!

Она мило улыбнулась мне, когда я вручил ей гостинец, и я ответил ей тем же.

- Аикава, вот…

Она протянула мне пакет, в котором было то, за чем я пришел. Надеюсь, ей было не слишком сложно достать это.

- Что это? Еда?

В ответ на вопрос Орито, Кёко посмотрела на него, словно, дразня.

- Это секрет.

- Прости, что побеспокоил тебя.

Я хотел рассчитаться с ней за тофу, но Кёко отказалась, сказав, что все в порядке и книжки, что я ей принес, достаточно.

- Спасибо, я передам тофу тому, кто на все пойдет, чтобы его попробовать.

- Так вы искали не для себя?

Она надулась и опустила взгляд.

Мы посидели еще немого, после чего я вспомнил, что Юу сказала вернуться как можно раньше.

- Пожалуй, мне пора.

- Тогда позвольте проводить вас

Кёко осторожно слезла с кровати. Орито решил оставить нас наедине, сказав, что ему надо в туалет. Идя с не прекращающей улыбаться Кёко к выходу, я думал, как бы передать тофу заказчику.

Затем, пообещав прийти еще, я достал телефон и набрал Учителя.

ТУУУУУ. ТУУУУУ

- Здравствуйте, спасибо, что позвонили в магическую академию Мателис.

Я сразу узнал голос.

- Учитель, вы ли это? Это Аикава Аюму.

- Ох, вы продолжаете звать меня Учителем.

Харуна всегда звала ее так, почему я должен поступать иначе?

- Я достал то, о чем вы просили, но как мне передать его вам?

- Так быстро?

- Да.

- Тогда я заберу сама. Так, посмотрим, вечером, в девять вас устроит?

- В девять? Вы хотите прийти лично?

- Да, Харуна в любом случае не может вернуться в наш мир.

- А вы не можете забрать ее с собой в Вирию?

- Не думаю, что она согласится, гордость ей не позволит. Скажет, чтобы все заткнулись и не беспокоились за нее, или что-то в таком духе. Так что давайте встретимся там, где нам никто не помешает.

Мне сразу вспомнилось место, где я встретил Харуну. Она рухнула, словно метеорит, и я должен быть готов, если Учитель появится также.

- Тогда мы можем встретиться на кладбище, где Харуна появилась в моем мире.

- Тогда будьте любезны, дайте мне адрес.

Видимо она не в курсе, где появилась Харуна, и не удивительно, посылали то ее в Киото. Хотя я не знаю адреса кладбища, я дал ей пару близлежащих адресов.

- Поняла.

На этом разговор закончился, но, положив трубку и обернувшись, я увидел, что Кёко все еще машет мне от входа в больницу. Она будет махать, пока может меня видеть? Как мило!

Я быстро вернулся домой, как и просила Юу. Но, не случилось ли чего в мое отсутствие? Ведь уже прошел месяц! Месяц, как я встретил Юу. Месяц, как я стал зомби.

[Ничего странного не произошло?]

Братик, что-то случилось?

Едва войдя в дом, я услышал шкрябанье ручки и, войдя в гостиную, увидел готовую записку. Она настороженно посмотрела на меня, но я дал понять, что все в порядке, после чего Юу немедленно вернулась к телевизору и чаю. Переодевшись, я отнес свою форму в стирку. Стирка была возложена на Серу, ведь не мне же стирать их белье. На пути на кухню, я натолкнулся на Харуну.

- С возвращением. Я хочу есть!

- Ты же умеешь готовить, сделай себе что-нибудь.

- Я не хочу готовить для себя. Это для неудачников!

Харуна тоже вернулась к телевизору. В своем мире у нее не было друзей, это объясняет ее предубеждение о готовке. Готовить для кого-то или готовить только для себя. Видимо, это ее способ чувствовать себя нужной.

- Сегодняшний обед был очень вкусным, спасибо.

Я выдал лучшую улыбку, на которую был способен, но она даже не посмотрела в мою сторону.

- Мне все равно.

Отвернулась, потому что покраснела, верно?

Зайдя на кухню, я не удержался от улыбки. Все было заставлено продуктами. Мой обед явно происходил отсюда. Но нельзя же просто сваливать их где попало. Сера могла бы и позаботиться о порядке. Я открыл холодильник, но он ломился от скоропортящихся продуктов. Ну, хотя бы так, всего в холодильник не спрячешь. Жаль только, что для тофу места не осталось.

А пока, пора приниматься за работу.

- Харуна, после ужина я иду на кладбище, нужно встретиться с Учителем.

- Пф, я не пойду.

- Понятно…

Время подходило к девяти, и я, взяв тофу, вышел из дома. Харуна, по каким-то причинам, все-таки увязалась со мной. Не буду спрашивать, почему она передумала.

- Я всего лишь иду в магазин!

Мы разошли в разные стороны, но, уверен, она еще появится.

Как всегда, на кладбище было тихо. Надгробья словно поглощали дневную жару, а ветви деревьев создавали приятный ветерок. Такое спокойное место.

В тени я увидел силуэт девушки с прической в виде двух хвостиков, спускавшихся ниже плеч. Она выглядела как старшеклассница и была выше Харуны. Хм, хвостики…

Сейчас здесь некому быть, кроме зомби и девочки-чудилочки, так что выходит, это и есть Учитель, но лучше спросить.

- Учитель?

Она прикрыла рот рукой и прошептала.

- Угадаааал!

Сказав это, она развернулась и побежала ко мне, держа в руках меч.

- Ч- что?

Я что-то не то сделал?

ХРУСТ!

Пакет с тофу покатился на землю.

- Добрый вечер, Аикава.

Это была не Учитель. Как я догадался? Потому, что эту девушку я знал. Это была Кёко.

- Сколько раз мне нужно тебя убить, что бы ты окончательно умер?

Она прищурила глаза, я же, наоборот, их выпучил.

Она?

На самом деле она?!

Это она убила меня тогда?!

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Кёко пробормотала знакомые мне слова. На моих глазах, ее одежда превратилась в косплейный наряд, а гипсовая повязка на ее левой руке просто исчезла. Вдобавок, к стальному мечу в правой руке, в левой оказался деревянный.

Девочка-чудилочка. Маньяк не был ниндзя-вампиром или Мегало. Он был девочкой-чудилочкой. Вот почему никто не мог ничего вспомнить. Все, кто оказывался рядом с местом убийства, просто подвергались стиранию памяти.

Почему тогда я помню? Потому что были те, кто защищен от манипуляций памятью, а именно, те, кто непосредственно владел самой способностью воздействовать на воспоминания. Да, девочки-чудилочки. На них это не работает. Когда же я умер в первый раз, то, видимо, в момент применения заклинания, я уже был на кладбище и не попал под его эффект.

Харуна не должна была появляться здесь. В таком случае, кто отвечал за Токио? Теперь, мне начинает казаться, что Кёко всегда была немного подозрительной. Должно быть, она пыталась подчистить мне память, когда проверяла температуру, как Харуна поступила с Орито. Но, поскольку я уже был чудилочкой, у нее ничего не вышло. И я сам расспрашивал ее об убийце, совсем тогда расслабился. Как можно было быть таким идиотом?

Я опять не мог пошевелиться. Как в тот раз с Цербером. Как в тот день, когда я умер.

- Ты же не собираешься сражаться со мной, имея так мало магической силы? Всего один барьер и ты уже не двигаешься.

Тот же барьер, что Харуна использовала против Широнаги. Кёко продолжала улыбаться.

- Учитель Ариэль не придет. Я попросила ее кое-что сделать для меня. Не повезло, не правда ли? А когда я позабочусь о тебе, все снова будет в порядке.

Но, прежде чем она смогла пронзить меня своим мечом, между нами возникла Харуна.

- Аюму! Аюму!

Я бы поблагодарил ее, но мой язык тоже не двигался.

- Харуна. Теперь все понятно. Вот почему управление памятью не работало.

Но Харуна проигнорировала ее.

- Барьер?

Она стукнула меня по голове, и я снова овладел своим телом.

- Когда ты успела научиться разрушать барьеры? Ты же пропустила это занятие.

- Я знаю, как создавать барьеры, этого достаточно, чтобы научиться их разрушать. Я же гений, в конце концов.

При этих словах Кёко слегка напряглась.

- Ты все такая же высокомерная.

- Аюму, кто она?

Она не знает? Та же назвала Харуну по имени.

Кёко же просто покачивала мечом из стороны в сторону, словно школьник портфелем, возвращаясь домой.

- Это девочка-чудилочка, убившая меня.

- Враг Аюму – мой враг!

Харуна встала между мной и Кёко.

- А что случилось с Мистелтином? Ты собираешься драться голыми руками?

Все такая же ангельская улыбка.

ДЗЫНЬ.

Кёко подняла меч.

- Не будь такой самоуверенной!

Я схватил Харуну и изо всех сил прыгнул назад.

- Не сбежишь!

Она легко догнала меня и нанесла несколько ударов стальным и деревянным мечами по очереди.

Я стремительно покрывался ранами, и, зная, насколько сильными могут быть девочки-чудилочки, я не мог рассчитывать, что мне удастся выстоять против Кёко.

Мне вспомнились слова Цербера. Я неожиданно понял, что он пытался сказать мне. «Не из этого мира».

- Пожалуйста, сдохни, наконец!

Она направила меч мне в сердце. Харуну, я, конечно же, уже отпустил. Мне был нужен единственный шанс. Момент, когда противник решил, что победа за ним. Именно тогда я мог нанести удар со всей силы.

Но моя правая рука уже была отсечена. Кёко пинком отправила меня на надгробья, которые раскололись от удара. Харуна бежала за нами, зовя меня.

- Еще двигаешься? Как же мне тебя убить? Может быть сжечь?

Лезвие ее меча охватило пламя, сформировавшееся в огненный шар, который, она с невероятной скоростью метнула его в меня. Но пространство перед шаром искажалось, словно растекаясь волнами, и я узнал барьер Харуны.

Теперь нужно подобрать правую руку, так что я бросился бежать, а Кёко преследовала меня, размахивая хвостиками. Похоже, выбирать не приходится, придется атаковать.

- 346!

Она уклонилась от удара ногой, но мне удалось схватить меч, несмотря на брызнувшую из ладони кровь. Будь у меня правая рука, она бы узнала, что такое сила зомби. Атака ногой тоже не удалась, заблокированная вторым мечом. Но, все-таки, это работает, кажется, я могу не только обороняться. Но нет, еще один огненный шар отправил меня прямиком на землю.

- Аюму!

Харуна догнала нас. Кёко сделала шаг ко мне, но тут же замерла, а руки Харуны покрылись красным сиянием. Похоже, очередной барьер.

- Аюму, я смогу поставить еще один барьер, так что разберись с ней до этого.

Всего один барьер. Дела совсем плохи. Зомби слабы против огненных атак, так что регенерация мне не поможет.

- Харуна, почему ты сражаешься с ней, вы же обе чудилочки.

- Ну, да…

- Ты не должна заставлять себя.

- Заткнись! Если у тебя есть время на разговоры, лучше поищи свою руку! Я этого делать, точно не буду!

Да уж, она точно не притронется к отрезанной руке. Любой на ее месте поступил бы также.

Пока Кёко была обездвижена, я подобрал правую руку, попутно накапливая силу, и готовясь вложить ее в один удар. И тут, Кёко в один момент оказалась возле нас. Блеск металла и я отлетел назад с рассеченной грудью. Она продолжила атаку с колоссальной скоростью, но я сражался с теми, кто был столь же быстр. Она лишь немного лучше их. Еще немного и я уклонюсь.

И снова мои надежды были обмануты. Я был рассечен пополам, а она замахнулась, чтобы отрубить мне голову. Теперь никакой надежды не осталось, одна голова ничего не сделает.

ДЗЫНЬ!

Удар Кёко не достиг моей шеи, остановленный зеленым мечом. «Как раз вовремя» - хотел сказать я, но выдал только вздох облегчения. Передо мной стояла Сера, державшая мечи из листьев и мою бензопилу.

- Госпожа Хелскич велела мне помочь тебе, но противник… человек?

Сера, похоже, была удивлена. Ах да, ниндзя-вампиры не убивают людей.

- Не беспокойся, она только притворяется человеком.

- Вот как? Но знаешь, в городе сражаются гораздо чаще, чем в моей деревне.

Я прирастил обратно свою нижнюю половину и взял у Серы бензопилу.

- Твои глаза…

Кёко разглядывала Серу. Знает ли она о ниндзя-вампирах?

- Ты ведь такая же, как я?

Одновременно с этими словами, глаза Кёко вспыхнули красным, а за ее спиной материализовался черный плащ.

- Сера…

- Нет, я ее не знаю, но чувствую в ней еще какую-то силу.

В тот же миг, я увидел, о чем говорила Сера. Вокруг Кёко заклубился пурпурный дым, подобный тому, что появлялся в присутствии Мегало. Харуна, немедленно спрятавшаяся за надгробием, только подтвердила мои опасения.

Она девочка-чудилочка, ниндзя-вампир и Мегало одновременно. Но как?

- П… Почему она обладает силами Мегало?

Харуна промямлила из-за надгробья и, похоже, окончательно выбыла из сражения.

Сера откинула свой плащ и атаковала Кёко, скользя сквозь клубы пурпурного дыма. Две красноглазые девицы скрестили мечи. Под звон металла, дым за спиной Серы начал формироваться в вихрь. Кёко попыталась ударить деревянным мечом, но Сера отскочила, попав прямо в сформировавшийся смерч. Я отбросил пилу и попытался ее поймать

- Сера, ты в порядке?

Отброшенная смерчем, она отлетела прямо на меня, отбросив на землю. Удар был достаточно силен, чтобы сбить дыхание, но, к счастью, сама вампирша не пострадала.

- Кёко, я должен был спросить с самого начала, но все-таки, почему ты убивала людей?

- Аикава, если бы вы знали, что убивая, будете жить вечно, вы бы поступили также, разве нет?

- Конечно, нет!

- Врете, в конце концов, у вас есть бессмертное тело.

Она создала еще пару смерчей, которые сжались до размера мяча и стали вращаться вокруг нее.

- Никогда такого не видела.

Судя по словам Харуны, это не чудилочкина магия. Возможно, способность вампиров, как управление листьями Серы.

- Все это немного затянулась. Пора заканчивать!

Она атаковала меня без каких-либо финтов, и я просто принял удар на себя, ведь смерчи все равно не дали бы уклониться. Из раны хлынула кровь, а затем с обеих сторон ударили смерчи. Пока я соображал, что же мне делать, удар в спину бросил меня на Кёко, которая тут же уклонилась, а я растянулся на земле.

- Сера, ты чего делаешь?!

- Эти смерчи стерли бы тебя в пыль.

Даже так, пинаться было не обязательно.

Мы с Серой ударили с обеих сторон. Смерчи были не столь быстры, как сама Кёко, поэтому я занес кулак над головой и обрушил его, привлекая ее внимание столь явной атакой. Как мы и рассчитывали, Кёко парировала мой удар деревянным мечом, и тогда…

- Полет Ласточки!

Я, было, поверил, что все сейчас закончится, но Кёко каким-то образом ушла от атаки и ударила сама, повторяя атаку Серы в бою с муравьедом.

И снова пролилась кровь, на этот раз Серы, которая получила глубокую рану бедра.

Теперь моя очередь! Высоко занеся ногу, я ударил с силой в 600 процентов. Если и это не поможет, я не представляю, как нам победить ее.

Конечно же, Кёко ждала этого, мне не стоило так сильно замахиваться! Удар лишь слегка попортил прическу, а ее ответный удар с ужасным хрустом раздробил мне ногу. Вдобавок, я забыл про смерчи, которые пронзили меня со спины. Она что, обращает воздух в мечи, как Сера – листья?

Я отползал от нее, пока смерчи нарезали мою спину в лохмотья, а потому, заметил лишь конец атаки. Ангельская улыбка казалось мне оскалом демона.

- На куски порежу!

Я не пытался бежать или бороться, но мне надо было обездвижить ее, что я и сделал, развернувшись и обхватив ее руками. И в следующий миг нас пронзил меч Серы.

Смерчи рассеялись и Кёко осела на землю. Неужели всё? Она была непередаваемо сильна, поверить не могу, что мы ее одолели.

- Похоже, на этом всё.

Сера протянула мне руку, помогая подняться. А затем, она отлетела, снова сбивая меня с ног. Из ее спины торчал меч, который держала девочка, только что убитая нами.

- Я, кажется, только что умерла?

- Как такое возможно?!

- Ну, у меня осталось еще около десяти жизней.

Это уже за гранью разумного! Я подхватил неподвижную Серу и снова бросился бежать, найдя по пути Харуну, которая держала бензопилу. Листья, ранее окружавшие Серу, исчезли, надеюсь это только из-за кровопотери.

- Харуна, ты же знаешь о Самоцвете Жизни? Прошу, расскажи Аюму о нем.

Это сказала Кёко, медленно шедшая за нами. Похоже, пришло время для объяснений.

- Самоцвет Жизни – это артефакт, воскрешающий мертвых. Но если использовать его на живом человеке, то тот получит возможность однажды избежать смерти.

Выглядит, словно предмет из РПГ, кто бы мог подумать, что такое существует на самом деле.

- Но даже для одного использования необходимо огромное количество магической силы, поэтому для простой девочки-чудилочки невозможно иметь десять.

- Поэтому она приносила жертвы.

Кёко выглядела шокированной.

- Жертвы?!

- Будь у нее магическая сила, она могла сделать Самоцвет Жизни, поэтому она убивала людей и меняла их души.

Теперь Кёко улыбалась.

- Верно.

- Но у людей в этом мире просто нет столько силы!

Харуна размахивала хохолком, словно подавая сигнал «Невозможно!».

- Никогда бы не подумала, что Аикава узнает о нем.

О ком? О том, кто дал Кёко силу ниндзя-вампиров и магию Мегало?

Фигура Кёко на секунду расплылась, и в следующий миг она уже стояла передо мной, направив меч в лицо. Я отбил его, но не достаточно быстро, чтобы не дать ей выстрелить огненным шаром. Тем не менее, шар не коснулся меня, просто исчезнув в никуда.

- Все-таки пришла? Я ждала тебя.

Она отступила на шаг и снова подняла меч. Передо мной же, как обычно, безэмоционально, стояла девушка в доспехах и паре рукавиц, чьи серебристые волосы слегка развевались на ветру. Она ведь никогда не приходила, когда я с кем-нибудь дрался раньше, неужели решила, что меня пора спасать? Но, как бы то ни было, передо мной стояла Юу. Она смогла поднять меня из мертвых, наверно справиться с Кёко для нее не проблема.

Кёко создала дугу огня и бросила ее в Юу, но та заставила пламя исчезнуть одним движением руки. Как я и думал, она очень сильная, на нее можно положиться.

Кёко продолжала атаковать, создавая смерчи, но Юу справлялась с ними парой жестов, а прямой удар мечом был принят на ее рукавицы, хотя это и заставило ее упасть на колено.

- Хм?

Кёко, похоже, была удивлена, но стоило Юу подняться, как та ударила ее в нагрудник. Она же легко могла уклониться от обоих ударов! Кёко, наверно, была готова и к этому, но Юу даже не попыталась!

- Вижу, твои рукавицы поглощают магическую силу, какая замечательная вещь. Вот только владелец слишком слаб!

Неужели, Юу не может сражаться? Возможно ли, что она оставила все на меня не потому, что не видела необходимости вмешиваться, а из-за того, что просто не могла?

Юу взяла у Харуны пилу и что-то прошептала. Она же не может перевоплощаться в девочку-чудилочку, верно? В противовес моим словам, ее платье сменилось косплейный нарядом, хотя рукавицы на руках так и остались. На Харуне этот наряд смотрелся мило, на мне – отвратительно, но передать словами ЭТО я просто не могу. К тому же, я начал кое-что вспоминать.

«Что ж, хорошо, я засек несколько сигналов, так что поищу еще где-нибудь поблизости» - рак сказал, что почувствовал силу чудилочки еще где-то поблизости.

«Ты кто? Никогда не встречал парня-чудилочку. Да и магическая сила едва чувствуется. Я точно заметил именно тебя?»

«Поторопись и беги. С твоей нынешней силой это не обсуждается! Это же… Этого мира…»

«Ты же не собираешься сражаться со мной, имея так мало магической силы? Всего один барьер и ты уже не двигаешься»

Зарии, Цербер, Кёко. Все они говорили, что мой уровень магической силы слишком низок.

«Кто ты вообще такой? Учитель сказала, что ты нереально крутой, раз смог поглотить магическую силу у меня, гениальной девочки-чудилочки Харуны!». Так сказала Харуна в день нашей встречи, но она ошиблась. Ее силу забрала Юу, а не я. Она же сделала так, что я мог перевоплощаться в чудилочку.

Я слышал бряцанье металла, и рядом со мной упала Юу.

- Ты такая слабая, даже став чудилочкой?

Кёко вздохнула, словно в разочаровании. Судя по всему, Юу не сильна во владении оружием. Надо бы мне присоединиться.

- Так, Юу, Теперь вместе!

Юу указала на землю, где были выведены слова.

[Беги, ты мешаешь]

Ее синие глаза буквально уперлись в меня, как в ночь нашей первой встречи. Но я не могу бежать. Вместе мы… а если взять еще Харуну и Серу…

[Хотя бы не двигайся. Вообще]

- Ее придется убить десять раз, я могу помочь.

Юу ударила меня. За что?

«Посмотри, что я написала, еще раз» - так она выглядела.

Под этим хладнокровным взглядом, у меня больше не нашлось слов.

Я не знал, что мне делать. Обмениваясь ударами, Юу и Кёко отступали в тень огромного дерева. Я не забыл, что увидел в ее глазах. Что же мне делать, ждать здесь или сражаться?

- Аюму…

Сера, похоже, очнулась, хотя ее лицо по-прежнему было бледным. Такое уже случалось, ей нужна кровь.

- Харуна, дай Сере немного крови.

- Хорошо… но только один раз.

Пока Сера пила, я решился. Нельзя, чтобы Юу сражалась в одиночку, а стоя здесь и волнуясь за нее, я ничем не помогу. Но, стоило мне сделать шаг, как я был остановлен Серой.

- Подожди.

- Чего ждать?

Я оттолкнул ее руку, но она снова схватила меня.

- Ты только помешаешь ей. В ее словах сокрыта сила.

- Я это уже слышал.

С услышавшими их станет то, что она скажет. Но каждое слово отзывается болью, поэтому ей приходится молчать.

Хм…

- С услышавшими станет то, что она скажет. Так она не может сама быть целью?

- Именно. Так что просто смотри.

Я обернулся к дереву как раз вовремя, чтобы увидеть, как Кёко падает на колени. Она попыталась подняться, но тут же рухнула снова. Юу же выронила пилу и схватилась за свою голову.

- Она сказала «Умри».

И люди умирают от одного слова? Что бы стало со мной, будь я рядом? Я был жив, благодаря ее силе, боюсь представить, если бы ее сила наложилась сама на себя. Поэтому она и запретила идти за ней, ведь ее слова сильнее, чем я мог себе вообразить.

«

- Чего смешного? Сдохни, дурак!

[Не бросайся такими словами]

- Юу, спасибо, конечно, но ты же понимаешь, что Харуна не серьезно.

- Чего это не серьезно? Некромантка тоже может сдохнуть!

[Умирать больно]

»

Ее слезы и слова в тот раз были полны эмоций.

И тут кладбище осветила яркая вспышка, вынудив меня зажмурить глаза и вытягивая силы из моего тела. Что-то упало с неба.

Приглядевшись, я увидел девушку в доспехах. Ее серебристые волосы разметались по земле, а глаза были закрыты, словно она спала. Ее платье исчезло вместе с нарядом девочки-чудилочки, оставив лишь доспехи и рукавицы.

- Юу, что с тобой?! Юу! Юу!

- Чтобы захватить ее силу, мне пришлось раскрыть себя.

Окровавленная Кёко медленно шла к нам, а ее глаза безумно сверкали. Она что-то сделала со своими ушами, чтобы не слышать голос Юу.

Занеся меч, Кёко ударила сама себя, видимо, с целью исцелиться после очередного воскрешения. И действительно, кровотечения мгновенно остановились, а ее шаги стали легче.

- А теперь продолжим!

Положив Юу, я поднял кулаки, вкладывая в них всю ненависть к этой суке. Харуна встала рядом со мной, держа в руках зеленый меч.

- Харуна?

- Не знаю, что я делаю, но не хочу видеть некромантку в таком состоянии.

- Значит, ты все-таки переживаешь за нее…

- Наверно, так и есть, хотя я не слишком много с ней общалась.

- Ну, так или иначе, ты уж постарайся.

И все-таки, Харуна покраснела.

- Не подумай, что я делаю это для тебя!

- Аюму, моя рана еще не исцелилась, но, думаю, я попробую свою новую технику.

Сера встала с другой стороны.

- Когда вернемся домой, поможешь придумать ей название.

У меня становилось все больше причин не проиграть.

- Вперед!

Оттолкнувшись, я бросился на Кёко, также как и Харуна с Серой.

Первую атаку листьями-сюрикенами она отбила, не переставая следить за нами.

- Кья!

Кёко ушла от удара Харуны, а Сера, оттолкнувшись в воздухе от листьев, напала на нее сверху. Но этот удар тоже был отбит. Поднырнув под взмах меча, я попытался ударить ее в лицо, но уже в следующий миг летел на землю от ее пинка.

- А что, не плохо.

Кёко загнала в угол Серу, которая уже пропустила несколько ударов. Вновь атаковавшая Харуна была отброшена смерчем. Ничего не работало, как сказал Цербер, она слишком сильна.

Судя по кружащимся вокруг нас листьям, Сера еще могла сражаться, также как и Харуна, хотя она довольно сильно пострадала.

- Харуна, Сера, еще раз!

- Хорошо!

Сера снова ударила первой, но слишком безрассудно. Встречным ударом Кёко нанесла ей, по меньшей мере, еще две раны, или же…

Техника подмены. Сера владела ей безупречно, заманивая Кёко.

Я ударил ногой со спины, сильно рискуя, ведь увернуться уже не получилось бы. Она развернулась и насадила меня на меч, словно на вертел. Конечно же, мы делали то, что должны, но она была готова ко всему. Меня буквально смело, добавив смерчем, и отбросило на не успевшую увернуться Серу, чьим мечом меня пронзило еще раз.

- А.. Аюму…

- Не волнуйся, я все равно не чувствую боли.

Мы не победим ее в открытом бою, а наши внезапные атаки для нее словно открытая книга. Что же делать, неужели, все безнадежно?

Может быть пора сдаться?

Да, хорошая мысль.

Атаковать еще раз, а если не выйдет, то можно сдаться.

А значит, в последнюю атаку надо вложить всю нашу силу.

Сера и Харуна крутились вокруг Кёко, только для того, чтобы в очередной раз быть отброшенными. Я же поплелся к бензопиле, подволакивая раненую ногу.

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Снова на мне косплейный наряд, а пила мерцает красным и сама по себе шевелит зубьями.

- Ах, совсем забыла, Аикава ведь тоже девочка-чудилочка.

Парировав удар Серы и отбросив Харуну, Кёко повернулась ко мне, нанеся диагональный удар. Но в этот раз мне было чем ответить.

- Ай!

Кёко широко раскрыла глаза, не ожидав контратаки. Ее рана затянулась, видимо мне удалось сразу попасть по жизненно важным органам, и теперь она в очередной раз воскресла.

- Ты чудовище!

Вот он, очередной огненный шар. Я начал заваливаться на землю. Но нет, еще не время. Левая рука сломана, но мне достаточно одной правой. Какие бы атаки она не посылала в меня, я медленно продвигался вперед. На лице Кёко проступил испуг, словно она увидела зомби.

- Да стой же ты! Сдохни!

Нет, я не остановлюсь. И не сдохну.

Смерчи летали вокруг, пытаясь нарезать меня на куски, главное не попасть между ними, тогда мне конец. К счастью, один из смерчей попался в последний барьер Харуны, но второй врезался в меня, кромсая мое тело в фарш. Но это не повод сдаваться.

- Падай же!

Кёко плотно сжала деревянный меч.

- Ты был сильным, самым сильным из всех, с кем я сражалась.

Я схватил его и сильно сжал, ломая в щепки.

- Магическое оружие… голыми руками?!

- Ты же сама сказала, что я сильный.

- Но простой человек…

- Я же говорил, пусть я выгляжу как человек, но я зомби и девочка-чудилочка. Так сколько раз ты умерла сегодня? Думаю, еще десяти раз будет достаточно.

Наряд девочки-чудилочки под ее плащом испарился.

- Уваааааааааа!!!

Она замотала головой из стороны в сторону, размазывая по щекам слезы. А теперь, мне есть, что сказать своему убийце.

- Говорят, идиота могила исправит. Я был идиотом. Могила меня исправила. Может, скука это хорошо, но совсем не весело. Одиночки не смогут поделиться своими радостями с другими. Спасибо, моя жизнь изменилась благодаря тебе.

Мои слова настолько поразили ее, что она даже перестала реветь. Я положил пилу на землю, вытащил щепки от ее меча из своей руки, вздохнул и собрался с силами. А затем продолжил.

- Поэтому, теперь я изменю твою.

Сжав зубы, я отвел кулак, вкладывая в него всю силу. Один удар в лицо, полное ненависти.

Кёко не двигалась, похожая на обычную девочку, как и Харуна.

- Наконец-то все закончилось.

Сера приковыляла ко мне, зажимая рану на груди.

- Каким бы отвратительным ни был этот наряд, тебе следовало использовать такую силу с самого начала.

Сарказм в каждом слове, впрочем, она не серьезно.

- Харуна, ты там жива?

- Конечно, ты хоть понял, кого спрашиваешь?

Пусть она и не может пошевелиться, Харуна в своем репертуаре.

Помогая Харуне и Сере, я подошел к Юу.

- Юу.

- Госпожа Хелскич.

- Некромантка!

В ответ, она открыла глаза.

- Ага, таки живая?

Харуна притворяется безразличной, но видно, что она рада. Юу поднялась, держась за голову, и написала на земле:

[Все закончилось?]

- Да, Аюму сделал это.

Ей ответила Сера. При все своей безэмоциональности, Юу дала понять, что она довольна. Пока Сера укутывала Юу в свой плащ, я вернулся к Кёко. Ее глаза все еще светились алым, значит, она не сдалась. Я занес кулак.

- Надо убедиться, что у нее не осталось жизней.

Я нанес последний удар, но моя рука была остановлена. Остановлена, несмотря на всю силу, что я вложил.

- Эй, не останавливай меня, Нельзя оставлять ее в жи…

Обернувшись, я увидел незнакомую девушку в белом халате и прической в виде двух хвостиков до пояса. Также на ней была юбка, блузка и галстук.

- Вы Аюму, верно? Что вы делаете с моей ученицей?

Она улыбнулась, сильнее сжав мою руку.

- Учитель, вы ошибаетесь! Ну, Аюму, конечно, идиот, но вы ошибаетесь!

Никогда не видел Харуну настолько потрясенной. А, понял, это и есть ее Учитель.

- Учитель Ариэль… помогите… мне…

Кёко едва выдавила пару слов. Ее глаза снова стали нормальными.

- Учитель, она столько натворила в этом мире, не останавливайте меня.

- Врешь! Ничего такого я не делала…

Кёко почувствовала шанс и зашлась в рыданиях.

- Что ты хочешь…

- Я пыталась с ними поговорить, но они… и даже Харуна.

Она всхлипывала, перемежая слова рыданиями. Какой актер пропадает.

- Учитель, поверьте нам!

- Хотя вы и говорите так, но она хорошая девочка, а вот вы собирались сделать, то, чего делать нельзя.

Она одним движением отбросила меня, а затем помогла Кёко подняться и встала рядом с ней, опустив руки в карманы.

- Учитель, почему вы не верите Аюму?! Он… они.. они очень хорошие!

Учитель не обратила на Харуну ни малейшего внимания.

- У меня нет оснований верить им.

Когда она достала руки, в них обнаружились две катаны. Похоже, решать вопрос опять придется силой. Я совершенно не хотел драться с Учителем только из-за того, что мне не верят, но Кёко я не прощу, так что выбора у меня нет. Вот только нужно не дать ей перевоплотиться в чудилочку.

- Харуна, Сера, Юу, назад!

- Ты собираешься драться с учителем? Совсем дурак?!

Харуна явно не одобряла мое решение, но Юу протянула мне пилу, а Сера просто не стала отходить назад.

- Харуна, она еще не перевоплотилась?

- А разве не видно? Еще нет. Но ты действительно надеешься победить?

Я собирался, и она всем своим видом показала, что я идиот.

- Эта девчонка в плаще выглядит сильной. Не хочешь сразиться?

О чем она говорит?

КЛАЦ!!!

Никогда не слышал, что бы мечи так звенели.

- Встречать плохие слова мечами. Так поступают ниндзя-вампиры.

Учитель уклонялась от ударов Серы.

- Прекрасно! Этот мир продолжает удивлять меня.

Она занесла меч и на этот раз уже Сера ушла от атаки. Пора бы и мне вмешаться. Подхватив пилу, я хотел вступить в бой, но был сбит Серой, пропустившей удар. Пила улетела куда-то в сторону.

- Ты в порядке?

- Я думала у меня больше шансов. Надеялась опередить ее, но она быстрее.

К тому же, Сера еще не оправилась от ран. Я хотел успокоить ее, но Учитель уже была рядом, разбрасывая нас в разные стороны и, затем, преследуя меня. Я отбросил надгробие и попытался ударить ее, за что тут же поплатился отрубленной рукой. В это время, небо окрасилось в зеленый.

- Лезвия, что летят подобно листьям. Парящий меч, Сто Медленных Смертей.

Множество маленьких мечей обрушились на Учителя, но ни один не достиг цели. Невероятно, это словно уклоняться от капель дождя.

- А теперь моя очередь!

В один момент отбросив Серу, она вернулась ко мне, отрубив ногу. А ведь это еще без перевоплощения. Истинное чудовище. С хвостиками.

Растянувшись, я пытался найти и присоединить обратно ногу, но едва я попытался дотянуться до нее, как мои руки пригвоздили к земле, словно насекомое в лаборатории.

- Вы очень интересный. Я была бы рада изучить вас.

Она смотрела на меня, словно на маленькую девочку! Учитель подняла катану, отражая атаку Серы. Она не могла видеть ее движения, но все равно отбила.

Моя рука разрезана, но не достаточно, чтобы помешать присоединить обратно ногу, которой я тут же пнул ее. Конечно же, не попал.

Катана засияла красным и она начала нарезать нас, словно бумагу.

- Что она сделала?

- Не знаю.

Мы с Серой переглянулись.

- Выглядит словно магия ветра.

Харуна объяснила действия Учителя.

Подхватив пилу, я начал собирать силу зомби.

…602, 703, 810.

А в следующую секунду снова валялся на земле. Хотелось кричать, но на это не было времени, поэтому я просто скрестил пилу с катаной Учителя.

СКРИИИИИИИИИИИ!!!

Пила тоже засияла красным и впилась в катану. Или, точнее, в свет, излучаемый ею.

- Здорово! Не часто увидишь такую чудилочкину силу!

Она будто подбодрила меня, а затем уже держала катану, прижатой к моей шее.

- Аюму, если вы прослушаете мой курс, то сможете стать девочкой-чудилочкой высшего уровня.

Что ж, я проиграл, она на голову выше меня. Но достать Кёко все еще могу. Взмахнув пилой, я отпрыгнул и рванул к Кёко. Но стоило мне сделать два шага, как перед ней уже стояла Учитель, словно знавшая о моих намерениях. Против такой скорости я бессилен.

Я занес пилу и ударил сверху вниз. Если бы она уклонилась… это было бы к лучшему. Но она поймала пилу на скрещенные катаны, окруженные волнами, словно у барьеров Харуны, а на ее лице не осталось и следа от недавнего веселья.

И даже теперь, моей силы должно быть достаточно, я смогу… С каждой секундой мое тело слабело и тут нас пронзил меч Кёко.

- Весело было.

Ее глаза были холодны, а голос стал тихим и низким, словно мужским. Она медленно осмотрела меня и Учителя, остановившись на ком-то за нами.

- Вот… как…

Эти слова произнесла державшаяся за голову Юу, на которую и смотрела Кёко.

- Как же хорошо видеть тебя живой и здоровой Юукливуд. Не надо пугаться, я не собираюсь сейчас ничего делать.

Говоривший через Кёко словно наслаждался происходящим и его голос наполнял воздух синим туманом, заставляя его дрожать. Стоило туману коснуться меня, как по телу пробежала дрожь.

Это точно не Кёко. Мог ли это быть тот, кто дал ей силу вампира и Мегало?

Туман обернулся вокруг Кёко и поднял ее в воздух.

- Что ж, я буду ждать следующей встречи.

- Аюму говорил правду? Нельзя обманывать учителя!

Учитель повысила голос, но Кёко не обратила не нее никакого внимания, просто растворившись в воздухе, как погибшие Мегало.

- Не сбежишь!

Она попыталась схватить ее, и я хотел последовать за ней, но Юу схватила меня за руку. Я не мог позволить ей уйти, но коснувшись рукавицы Юу, я понял, что она дрожит.

К тому же, влезла Харуна.

- Кто бы мог подумать, что ты сможешь сражаться против Учителя! Хорошо поработал!

Сера обхватила меня за плечи.

- Я не могу идти сама, так что помогай мне.

На сопротивление у меня не осталось сил, но один вопрос я должен задать.

- Юу, что это было?

Я не хотел давить на нее, поэтому просто ждал. И она написала на земле:

[Этот туман был тем, что я однажды уничтожила. Это была сила зомби]

[[image:/storage/reader-images/7ae085d5f6f6c6cad9d9f9e549ab29ca9cfc5abb.png]]

* ЭПИЛОГ

«Да я не против, в общем-то»

Интересно, какое влияние я — тот самый предельный камень — оказал на них?

По крайней мере, дело об убийстве меня раскрыто.(Спасибо, что спросили. Да, я мёртв. Не парьтесь.)

Что я потерял в этой истории? Одну «силу».Быть одному — это не то же самое, что быть вдвоём.Я просто хотел притвориться, что это не так.

Что я приобрёл? Три предельных камня.Первый полностью разнёс мою жизнь в щепки.Второй только добавил проблем.А третий — неожиданно — подставил плечо.

Три камня. И один труп. Почти хеппи-энд.

Эпилог: «Не то чтобы не люблю»

Я сидел на прохладном могильном камне, подставив лицо ветерку, и уплетал онигири из комбини.

Великий Учитель, как выяснилось, всё-таки упустила Кёко. Но на сей раз она выслушала меня по-настоящему и поверила.

Серийные убийства в этом мире, судя по всему, запрещены и в Вилье, так что Великий Учитель продолжит охоту на Кёко. И пообещала скидывать мне информацию.

Ну что ж, с серийными убийствами покончено, и в этот мир снова должно вернуться время уединения и тоскливого покоя. Кёко, наверное, тоже теперь не сможет действовать столь нагло, раз уж в Вилье на неё обратили внимание.

Роскошные, умиротворённые денечки.

Вот так торчать на кладбище, поедая онигири, — для меня это было верхом блаженства.

Да, так оно и оставалось до того, как я встретил их. Встретил Ю.

Что за напасть? Теперь мне остро чего-то не хватает.

Хочется скорее вернуться домой — в этот бедлам.

Когда я завалился домой, гостиная гудела. Похоже, Харуна и Сера о чём-то яростно спорили — редкое зрелище.

Что стряслось-то опять?

Заглянув в гостиную, я узрел на столе гору мыла.

— С какого перепуга, когда делаешь пудинг, получается мыло?!

— Полагаю, проблема в ингредиентах, которые подобрала Харуна!

— Что?! Я же нормально адаптировала рецепт под этот мир! Блюдо может не выйти, но исходные продукты всегда невинны!

Обе спихивали вину друг на друга. Чисто детсадовская склока.

Я шумно выдохнул: «Ну что за...» — и предложил:

— Может, попробуем ещё раз, все вместе?

— Хм, раз Аюму просит, — надула губки Харуна.

— Разумно. Оставим прошлое в прошлом, — решительно переключилась Сера.

— Но я всё равно не понимаю: пудинг не может химически обратиться в мыло.

Ю перевела взгляд в мою сторону, но лицо её оставалось неизменным — гладь воды без ряби.

— Ну же, Аюму! Давай приготовим его быстро, ловко и бодро!

Харуна вцепилась мне в руку и шагнула широко, как на параде.

Вот «бодро» мне точно ни к чему.

— Тогда я поставлю молоко в печь для карацуяки...

Стоп, что ещё за «карацуяки»? Что ты собралась вытворять с молоком?

— Сера, давай-ка лучше ты прогревай ванну.

— Аюму, какого же гигантского пудинга ты возжелал?

— В тот миг, когда ты решила, что это для готовки, я отстраняю тебя от состава.

— Как?! Меня — и от состава!

Сера полыхнула на меня глазами, словно футболист, бурно протестующий против несправедливого удаления.

— Да осознай уже. Аюму просто хочет приготовить со мной вдвоём.

Харуна снисходительно похлопала Серу по плечу. Вроде и не соврала, но как-то кривовато вышло.

— Харуна, ты же сама хотела «быстро и ловко», да? Ну, пошли.

Я ухватил её за руку в ответ и двинул прямиком на кухню.

Следом незаметно просочились и Сера с Ю. Я подавил второй вздох:

— Сера, ванна. Живо.

— Уж так и быть!

Голос прозвучал до того капризно, что я едва узнал всегда невозмутимую Серу.

— Я оставлю тебе твою порцию.

Бросил я ей в спину, и она, обернувшись лишь наполовину, метнула в меня лезвие слова, утыканное шипами «Спасибо». И стремительным шагом вымелась из кухни.

Только сейчас до меня дошло: разве Сера хоть когда-нибудь так явно показывала эмоции? Может, она тоже наконец-то пустила меня в своё сердце?

— Она обычно такая хмурая, но когда готовит — сияет от радости. Правда, на выходе получается нечто абсолютно несъедобное.

— Может, дадим ей шанс?

— Ка-те-го-ри-чес-ки нет.

— Поддерживаю.

Мы с Харуной широко разинули рты и заржали.

Тук-тук. Я перевёл взгляд на мойку. Там лежала записка от Ю:

«Аюму, пудинг». = «Братик, давай уже делать пудинг».

Ну да. Я в жизни не делал пудинг, но если довериться Харуне, должно выкатиться что-то приемлемое.

Кстати, а каковы кулинарные таланты Ю?

— Ю, ты умеешь готовить пудинг?

«Сначала поместите молоко в печь для карацуяки».

Я рефлекторно схватился за голову.

— Ю, назначаю тебя главной по мытью посуды.

Она качнула серебряными волосами и медленно кивнула.

Харуна готовила, размахивая ахо-гэ в ритме самбы, и её фигура источала такое очарование, что я, заглядевшись, провалил свою часть работы.

— Да ёлки-палки! Я же сказала: не надо так лупить венчиком!

— Прости.

Совсем недавно я плевать хотел на такую повседневность, но сейчас всё иначе.

Я хочу вечно цепляться за эти дни. Вот что я чувствую.

За эту неделю случилось всякое.

Заявилась Харуна, нападали Мегало, нападали Мегало, явилась Сера, нападали Мегало, нападали Мегало, вылез Мегало, Кёко...

Не слишком ли часто на меня нападают Мегало?

Мегало — враги чудо-девочек. Я и зомби, и девочка-чудо-пилочка — тут уж ничего не попишешь. Ладно, по этому пункту я готов пойти на компромисс.

Но всё равно, частота появления какая-то неприличная! Хотя, если это плата за то, что чувства Ю приходят в движение, — я готов сражаться до посинения. Лишь бы продолжалась эта повседневность.

— Так с какого перепуга ты вдруг взялась за пудинг?

Довольное ахо-гэ весело танцевало.

— Ликуй, Аюму! Меня отобрали для операции по истреблению Мегало!

— Ты же даже трансформироваться не умеешь?

— Да не я! Это ты будешь истреблять!

Почему всё решается за моей спиной? И где? Надеюсь, не в этом мире?

— В этом мире соберётся туча Мегало и чудо-девочек! Ах, какая выйдет славная заварушка!

Она раскинула руки и весело закружилась. Как я и боялся, этот мир опять втянут по чужой указке. Эй, постойте-ка. Это же... разве это не означает развязать тут войну?

Хотя я только что заявил, что сражусь с кем угодно, теперь хочется дать заднюю.

Я бросил взгляд на Ю — на её лице застыло чуть одинокое выражение. Что станется с миром мёртвых, родиной Ю, если Мегало истребят под корень? Наверное, её гложет именно это.

— Так, эта работёнка не по мне. Ю, извини, подмени меня.

Я почти насильно всучил ей дело, и Ю с готовностью закивала. Она справлялась куда ловчее, чем я думал, и мне, наоборот, стало нечего делать.

Ага, значит, если чётко говорить, она может выполнять поручения.

То, как они вдвоём готовили, напоминало двух сестёр. От этой умилительной картины у меня на лице сама собой расплылась улыбка.

Когда дело дошло до духовки, Ю молча подошла ко мне. Харуна, покачивая ахо-гэ, прилипла взглядом к дверце.

Лицо Ю оставалось бесстрастным, как всегда, но мне чудилось, будто ей весело.

Харуна, судя по всему, наслаждается жизнью на полную катушку. Я и сам сейчас готов лопнуть от веселья. Сера тоже стала понемногу раскрываться.

Но что насчёт Ю? Весело ли ей по-настоящему? Она вечно прячет чувства и никогда не говорит о важном словами.

— Слушай, Ю. Как тебе такая жизнь?

Я думал, она опять отмолчится, но...

Тук-тук. Я опустил взгляд, и на бумаге значилось:

«Не то чтобы не люблю».

Так и было нацарапано. Ну вот, значит, не о чем и париться.

Но всё равно внутри засело какое-то смутное беспокойство. Кажется, я забыл спросить о чём-то ещё.

Ах да.

— Точно, Харуна. Ты же вообще не влезала в эти убийства. Что тогда значили те твои слова?

— Какие?

— Ну, типа «я же зомби, так что проткнуть меня — ерунда», или что ниндзя могут внезапно исчезать и появляться.

— А-а, ты про это. Я уже сама дотумкала, и мне расхотелось вникать... Понимаешь, маги этого мира — они же и лечатся, и телепортируются безо всякой магии. Я всё гадала, какую они используют магию, а оказалось — они просто делали людей внутри себя бессмертными или ниндзя. Ну, мне, гению, хватило пары секунд, чтобы раскусить.

Так в этом мире и впрямь водились маги?

«Скорее всего, это иллюзионисты».

«Мэттасаси»... А-а, иллюзионная магия! И «исчезать и появляться» оттуда же!

Какой же я жалкий: меня так долго водили за нос слова Харуны. Ну конечно. Харуне не может быть интересно дело, связанное с этим миром.

Меня вдруг разобрала злость.

— Знаешь, Харуна. У этого фокуса с протыканием мечом есть лазейка.

— А? Разве он не исцеляет именно то место, куда его проткнули?

— И исчезновение, и появление — всё элементарно: снизу или сзади открывается люк, и человек обычным образом перебирается. Никакой магии, никаких особых существ.

— Что-о?!

Харуна вытаращилась на меня с отвисшей челюстью. Видимо, факт оказался шокирующим. Она-то свято верила, что в этом мире существуют настоящие маги.

— Ты что, реально купилась? Если бы чуток подумала, сама бы допёрла. Ты и правда дурочка?

— Ах ты ж!.. Ты... ты нагло меня дурачил!

Эй, ты! Брось нож! Стой! Куда ты собралась его всаживать! Я же не обманывал...

Гья-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Послесловие

Гья-а-а-а-а-а-а-а-а!Я смог издать книгу-у-у-у!

Всем привет, рад познакомиться. Я — Кимура.

Это произведение — доработанная версия моей скромной рукописи, удостоенной почётной премии на 20-м конкурсе Fantasia для длинных романов.

Издать книгу было моей мечтой. Я бесконечно благодарен тем, кто выбрал мою работу.

Так вот, знаете, я понятия не имел о существовании такой штуки, как «сюжетная схема». Когда мой редактор позвонил и спросил: «У вас есть сюжетная схема?» — я завис... Это вообще на каком языке? Вы-то знаете, что такое «сюжетная схема»? Я — совершенно нет.

«Сюжетная схема — это чертёж вашего произведения. Поскольку нужны правки, давайте её составим».

«Никогда таким не занимался», — помню, с гордостью заявил я.

И вот, на самом первом этапе составления этой схемы, мы заговорили о том, «каково же содержание этого произведения».

«Итак, каков жанр „Это зомби?“».

«Научно-фантастический экшен!»

«...Извинитесь перед всеми авторами научной фантастики».

Всем авторам научной фантастики — приношу глубочайшие извинения.

«Итак, каков жанр „Это зомби?“».

«Саспенс-экшен!»

«Это произведение — романтическая комедия».

«Ну что вы, может, хоррор-экшен?»

«...Романтическая комедия».

«А?.. Может, битва на сверхспособностях?.. „Романтическая комедия“».

«Это романтическая комедия, правда?»

Это произведение — романтическая комедия.

Главный герой, Аюму Аикава, оказывается втянут в некое происшествие и погибает. В этот момент он встречает девушку и воскресает в виде зомби. (Экшен тоже есть!) Но и это ещё не всё. (Хоррор тоже присутствует!) А потом к главному герою, ставшему зомби, приходит новая девушка! (Животные тоже появляются!) Главный герой Аюму коротает дни в окружении девушек. (Саспенс тоже на месте!) И тут к Аюму приходит ещё одна новая девушка! (Монстры возникают!) Суматошная романтическая комедия, сотканная из трёх совершенно разных девушек! (Битвы на сверхспособностях тоже в наличии!) И вот перед такими Аюму и компанией наконец возникает преступник! (Сражения на мечах тоже имеются!)

Вот так, если проследить общий план, становится совершенно очевидно, что это романтическая комедия.

Признаюсь честно: я был счастливее всего, когда писал боевые сцены для Серы. С давних пор я восхищался стилем «два меча» и в результате, сам того не замечая, пришёл к тому, что все, у кого есть мечи, сражаются двумя клинками. Если бы я умел писать битвы лучше, наверное, это стало бы «романтическим экшеном» или «экшен-комедией».

Кстати, иллюстрации ведь замечательные, да? Главный козырь этого томика — именно они. Из-за того, что иллюстрации вышли такими милыми, я стал получать от романтико-комедийных частей не меньше удовольствия, чем от боевых сцен. Вот почему это произведение в целом — романтическая комедия.

Но, возможно... экшен... «Это романтическая комедия».

Да-да, пока писал рукопись, я размышлял вот о чём. Девушки (для парней) пожирают деньги и время. Но они настолько ценны именно потому, что в них есть эта самая ценность. А чтобы повысить её, существуют макияж и мода. Самая частая причина, по которой мы влюбляемся, — это, безусловно, внешняя миловидность или красота. Но если внутри ничего нет, то... возможно, нам не захочется быть вместе долго.

Разве это не относится и к литературным произведениям? Даже если прилагаются милые иллюстрации, но внутреннее содержание им не соответствует, читатель не захочет покупать следующие тома. Я надеюсь, что для всех, кто взял в руки эту книгу, она станет тем, над чем можно посмеяться, похихикать и захотеть «долго быть вместе»... А? Это же мышление в духе романтической комедии? Может, мой мозг — это уже романтическая комедия?

«Это романтическая комедия».

В завершение — всем, кто держит в руках эту книгу, всем, кто читал её на предварительном отборе, членам жюри, иллюстраторам — Кобуити-сан и Муририн-сан, моему редактору — Мориока-сан. Всем вам я выражаю искреннюю благодарность. Спасибо.

Декабрь 2008 года, Синъити Кимура

Комментарий

Редакция Fantasia Bunko

Я сейчас умру... Я прочитал произведение — до смерти глупое!

Таким было моё первое впечатление, когда я столкнулся с этим романом. Глупый главный герой уже разок умер, но «умереть и воскреснуть» сейчас, возможно, тренд в лайт-новел?

Около года назад. Я только-только перевёлся в издательство Fujimi Shobo и с замиранием сердца ждал результатов отбора на 20-ю премию Fantasia. Какие же великолепные произведения пополнят ряды премии для новых авторов с двадцатилетней историей?

На стене редакции вывесили список работ, прошедших в третий тур. Среди них особенно выделялось «Это зомби?» (было там и ещё одно произведение с названием, излучавшим странную ауру, — позже оно благополучно получило почётную премию. Если вы, читатель, планируете подавать работу на конкурс, название — это важно, уяснили?).

С волнением начав читать эту работу со странным названием... то есть «Зомби», я вскоре нахмурился: «Что это за чушь?» — иногда прыскал от смеха, но продолжал читать и в конце концов выдал ту самую фразу в начале. «Что это за хрень?» Если бы это прочитал кто-то, кто любит зомби в общепринятом смысле, он бы, наверное, рассвирепел.

И такой вот начинающий автор, безбашенный юноша, воодушевлённо послал это с мыслью: «Я вольюсь в ряды Fantasia Bunko — вполне ортодоксального лайт-новел-лейбла (← это всего лишь моё представление)!» Да не может такого быть! — думал я, но, имея склонность любить всякую экзотику и не в силах ненавидеть что-то необычное, в душе решил, что буду продвигать эту работу. Потому что ортодоксальные произведения и так двинут мои благоразумные коллеги по редакции, верно?

Моё личное мнение таково: произведения, где «дурость» — гвоздь программы, бывают двух видов. «Дурацкие истории», которые пишет выдающе умный автор, напрягая мозги. И «дурацкие истории», которые естественным образом пишут люди глубоко естественные. Судя по всему, перед нами — второй случай (прошу прощения). Я и сам, наверное, ближе ко второму типу, так что мы в чём-то нашли общий язык.

Кстати, как и в случае с плоской грудью и большой грудью, нельзя сказать, что один вид превосходит другой. И то и другое — дурацкие романы. Да, в дурости нет знатности и низости! Главное — чтобы было интересно.

Тем временем в редакции стали поговаривать: «Ты читал „Зомби“?» — и на последующем внутреннем обсуждении высказывались разные мнения: и положительные, и отрицательные. Я уж гадал, чем всё кончится, но то ли мы, малочисленные любители экзотики, слишком расстарались, и эта работа с формулировкой «здесь куча всяких недостатков, но прежде всего невероятно весело прописаны персонажи» упрямо прошла в финальный отбор, и в итоге члены жюри даже присудили ей почётную премию! Ни за что бы не подумал, что она получит награду... Вот уж воистину — удача тоже часть таланта. Это важно.

Оглядываясь назад, на обсуждениях эта работа, которой ещё немного не хватало и по структуре, и по стилю, не производила впечатления особо хвалимой. Но один из судей, весело улыбаясь, высказал уникальное мнение: «Мне это, знаете, весьма по душе. Если бы издавали, я бы хотел назвать это в духе „Нет, это кефир“ — „Это зомби? Нет, это чудо-девочка“». Слова очень запали мне в душу, скорее даже — с глаз будто пелена упала. В тот момент я утвердился в мысли: если я нахожу произведение интересным и верю, что читателям оно тоже доставит удовольствие, то редактор не должен проявлять нерешительность. Напротив, надо думать свободно, и благодаря этому мы сможем выпустить в свет ещё более увлекательную книгу.

По этой причине после обсуждения я сам обратился к главному редактору: «Позвольте мне стать ответственным редактором». Ох, как же я рад, что стал им.

Автор Синъити Кимура и дуэт художниц-красавиц — Кобуити-сэнсэй и Муририн-сэнсэй — отлично сработались над запуском серии. Сохранив свежесть, которая была на момент получения премии, и добавив после переработки привлекательный визуальный ряд, мы, вероятно, более чем вдвое увеличили увлекательность и доступность. Я абсолютно уверен в сочетании свободного стиля автора и замечательных иллюстраций.

Я считаю, что лайт-новел — это командная работа. Пожалуйста, насладитесь этим бодрым и жизнерадостным сотрудничеством трёх молодых людей. Мы и впредь будем стремиться создавать произведения, любимые читателями, так что, пожалуйста, благоволите к Синъити Кимуре и команде «Зомби»! Мы также от всего сердца ждём ваших ободряющих писем.

※ Это произведение является переработанной версией романа «Это зомби? Да, это чудо-девочка», удостоенного почётной премии на 20-м конкурсе премии Fantasia за длинные романы, с изменённым названием и текстом.

[[image:/storage/reader-images/be03ef3bb29a17eadccbdd4b7dae23f8224e7f7a.png]]

Это зомби? Том 1

Да, я девочка-чудо-пилочка

Автор: Синъити Кимура

Иллюстрации: Кобуити, Муририн

Fujimi Fantasia Bunko

Данная электронная книга создана на основе следующего печатного издания:

Fujimi Fantasia Bunko

Это зомби? Том 1: Да, я девочка-чудо-пилочка»

Первое издание, первый тираж: 15 января 2009 г.

Издатель: Ясудзи Мисака

Выпущено: KADOKAWA CORPORATION

© 2009 Shinichi Kimura, Kobuichi, Muririn / Fujimishobo

Дата выхода электронного издания: 3 декабря 2010 года

Служба поддержки клиентов KADOKAWA:

(Пожалуйста, перейдите в раздел «Контакты»)

Запрещается несанкционированное копирование, воспроизведение, распространение, передача или размещение на веб-сайтах всего произведения или его фрагментов. Также запрещается несанкционированное изменение, искажение и прочее вмешательство в содержание произведения.

В соответствии с условиями, принятыми при покупке данного произведения, его передача третьим лицам запрещена, независимо от того, является ли она платной или безвозмездной.

Содержание данного произведения основано на материалах и тексте, актуальных на момент выхода оригинального печатного издания.

[[image:/storage/reader-images/dfc1b205d2a83fb096b8c0928a3d50eab02ebec1.png]]

От переводчика:Вторая жизнь для забытых историй. Ищем единомышленников в команду перевода.

Привет, любитель ранобэ!

Наверняка ты не раз сталкивался с ситуацией, когда интересный проект внезапно бросают переводчики, и он навсегда застывает на одной главе. Жалко, правда? А что, если дать таким историям второй шанс?

Мы формируем новую команду, чья цель — целенаправленно браться за заброшенные тайтлы. Наша мотивация — не гонка за новинками, а любовь к самим историям и желание их сохранить.

Что мы предлагаем:

Осмысленное хобби для тех, кто любит читать.

Дружескую атмосферу и взаимопомощь.

Возможность научиться новому (редактирование, работа с текстом, базовые навыки перевода).

Удовольствие от того, что твоя работа радует других читателей.

Что нужно от тебя:

Главное: Любовь к чтению и ответственность.

Время: Хотя бы 1-2 часа в день (можно не каждый день, но регулярно).

Техническое: Доступ в интернет и аккаунт на Ранобэлиб (это наша рабочая площадка).

Опционально (желательно, но не обязательно): Любой опыт (корректура, редактура, знание английского/японского). Если нет — не страшно, разберемся!

Мы верим, что даже без опыта можно принести много пользы: помочь с вычиткой, поиском терминов, оформлением постов или просто быть активным участником обсуждения.

Если тебе близка идея «спасательной операции» для забытых ранобэ и ты хочешь быть частью команды — откликнись!

Напиши нам [в ЛС / в комментарии ] расскажи немного о себе и своих любимых жанрах.

Давайте вместе оживлять недочитанные истории!

Сидя на надгробии и наслаждаясь ветром, я уплетал рисовые шарики, купленные в магазине. Учитель выслушала меня и на этот раз поверила. Убийства в других мирах в Вирии запрещены, так что она займется поисками Кёко. А я, теперь, когда убийства прекратились, вернулся к дням полным скуки, во всяком случае, надеюсь на это. Если Вирия ищет ее, Кёко лучше не появляться.

Вот так сидеть здесь для меня высшая награда. Впрочем, так было до того, как я встретил Юу. Что теперь? Теперь все поменялось. Поэтому я поднялся и поспешил вернуться домой.

Дома было шумно. Похоже, Харуна и Сера о чем-то спорили. Теперь то, что не так? Войдя в гостиную, я увидел на столе кучу мыла.

- Как у тебя могло получиться мыло, когда тебе велели приготовить пудинг?!

- Уверена, дело в ингредиентах, что ты мне дала.

- Уж поверь, я тщательно их подбирала! Не сваливай вину за плохое блюдо на продукты!

Перекладывают вину друг на друга. Детский сад какой-то.

- Давайте приготовим вместе еще раз.

- Ну, раз Аюму предлагает…

- Верно, оставим это недоразумение позади.

- И все равно не понимаю, как вместо пудинга могло получиться мыло…

Юу покосилась на нас, и только.

- Отлично, Аюму, будем работать всю ночь!

Харуна схватила меня за руку и потащила на кухню.

Всю ночь…

- Так, нальем молока в чан.

В чан? Зачем?

- Сера, лучше приготовь ванну.

- Ванну? Сколько пудинга ты собираешься сделать?

- Извини, но для общего блага, ты в готовке не участвуешь.

- Что? Не участвую?

Сера посмотрела на меня, словно игрок на удалившего его судью.

- Видишь ли, Аюму хочет готовить только со мной.

Харуна похлопала Серу по плечу. Ну, она не так уж не права, хотя я думал о другом.

- Ладно, пошли, Харуна.

Почему-то Сера и даже Юу, тоже пришли на кухню.

- Сера, ванна.

- …хорошо.

- Не беспокойся, я найду, чем тебе заняться.

- Спасибо.

Пусть Сера и ушла, но, кажется, она стала более открыто показывать свои чувства.

- Знаешь, ей действительно нравится готовить, пусть результат и не впечатляет.

- Так мне позвать ее обратно?

- Нет!

- Вот и я так подумал.

СТУК, СТУК.

Я услышал постукивание по столу и посмотрел на записку Юу.

[Аюму. Пудинг?]

Братик, поторопись и сделай пудинг!

Хм, интересно, а Юу умеет готовить?

- Юу, ты знаешь, как делают пудинг?

[Прежде всего, надо налить молоко в чан]

- Юу, займись лучше посудой.

Хохолок Харуны плясал из стороны в сторону, отвлекая меня.

- Я же сказала, не взбивай это!

- Виноват.

Я никогда раньше не проводил время так и, теперь, хотел, чтобы оно длилось вечно.

Столько всего случилось на этой неделе. Харуна, Мегало, Сера, Мегало, снова Мегало, Кёко… Не слишком ли много Мегало? Но, они же враги девочек-чудилочек, а я как раз и зомби и чудилочка, так что, наверно, это нормально, постоянно с ними сталкиваться. Хотя их все равно было много.

- Так почему вы решили приготовить пудинг?

- Возрадуемся! Нас выбрали для операции по уничтожению Мегало!

- Ты все еще не можешь перевоплощаться.

- Зато Аюму может!

На меня не обратили внимания. И где мы будем искать этих Мегало? Надеюсь, нас не отправят в другой мир.

- В этом мире очень много как Мегало, так и чудилочек! Я уже волнуюсь!

Ага, в моем мире опять что-то произойдет, уверен мне это не понравится. К тому же… она не про войну говорит? Я был готов сражаться с Мегало, но сейчас хочу отказаться о своих слов.

Юу выглядела несколько одиноко. Что же случится с Подмирьем, если мы уничтожим всех Мегало?

- Эта работа не для меня, Юу, поменяйся со мной, пожалуйста.

У нее выходило гораздо лучше, видимо она могла сделать что угодно, надо только попросить. Готовя, Харуна и Юу выглядели словно сестры. Пудинг, тем временем, был поставлен на плиту, и Харуна следила за ним, покачивая хохолком. Юу снова вернулась к молчаливому созерцанию, но я чувствовал, что она рада.

Я и Харуна и даже Сера могли открыто показывать радость. Но что с Юу? Ей ничего не остается, кроме как держать все в себе?

- Юу, что ты думаешь о такой жизни?

СТУК, СТУК.

[Я не ненавижу ее]

Так она написала, наверно я зря беспокоился. Но меня не покидало ощущение, что я о чем-то забыл. Ах да!

- Харуна, я знаю, что ты не имела отношения к убийствам, но почему ты тогда так сказала?

- Что сказала?

- Ты сказала, что если я уже мертв, то не пострадаю от удара мечом и, что ниндзя могут внезапно исчезать и появляться.

- А, это. Меня это больше не интересует, но дело в том, что волшебники в этом мире могут телепортироваться и исцелять себя без использования магии. Мне всегда было это интересно, но оказалось, что это всего лишь зомби и ниндзя. Все оказалось совсем просто.

В моем мире действительно есть волшебники?

[Я думаю, она говорит о фокусниках]

Фокусы с исчезновением и протыканием себя? Как я мог поверить в такую чушь о волшебниках, тем более из уст Харуны.

- Харуна, эти волшебники, они, ну, не используют какую-то магию.

- Но они же протыкают себя, а когда достают оружие, раны просто нет!

- Они не протыкают себя, это обман зрения или что-то вроде того.

- Что?!

Неужели, она в серьез верила в эти фокусы и волшебников?

- Ты им поверила?

- Я… меня… меня обманули!

Эй, положи нож! Что ты хочешь с ним делать?! Это же не я обма…

- Аааааааааааааааа!!!

«Математика, том первый». Название книги, было одной из причин, по которым я не хотел даже притрагиваться к ней. Слова «Том первый» явно указывали на то, что где-то есть и второй. Кому вообще могло прийти в голову разделять школьный учебник на части? Для не слишком умного зомби, вроде меня, даже одного тома было много.

За такими мыслями прошел весь шестой урок, что ж, прощай, том первый, тебе пора уходить. Убрав учебник подальше, я почувствовал сильное облегчение, словно только что отпустил дикое животное обратно в лес.

Сегодня было 30 июня (пятница) и в окно по-прежнему светило испепеляющее солнце. Со дня исчезновения Кёко прошло четыре дня.

Кёко, оказавшаяся серийным убийцей, пропала без следа, и ее местонахождение было неизвестно. Сначала я думал, что Учитель быстро разберется с этой проблемой, но все оказалось гораздо сложнее. Черт, мне даже думать об этом тяжело.

Упав духом, я повернул свой взор на класс. Орито, обычно оставлявший учебники в столе и уходивший домой, сегодня взволнованно копался. Ах да, на следующей неделе у нас начинаются экзамены, поэтому он хочет взять их с собой. Орито словно почувствовал мой взгляд.

- Аикава, как ты можешь быть таким беззаботным?

- А о чем мне беспокоиться?

- Завалишь экзамены – можешь попрощаться с каникулами.

- Каникулы не такая вещь, чтобы просто взять и исчезнуть.

- Но ты только и делаешь, что спишь во время уроков.

Он сказал «можешь попрощаться с каникулами». Будут дополнительные занятия для отстающих? Не хотелось бы… Хотя меня не волнуют оценки, достаточно хоть как-нибудь закончить школу. Но дополнительные занятия будут проходить днем, а это смерти подобно. Вздохнув, я достал учебники обратно. С возвращением, Математика, том первый.

Словно классический старшеклассник, я шел домой, неся с собой учебники. Но с чего же начать? Забросив книги в свою комнату, я переоделся и спустился в гостиную, где как раз собрались все жители дома.

Крикливая девочка-чудилочка и ниндзя-вампир с зелеными глазами и волосами, собранными в хвост. Третья же носила доспехи и латные рукавицы, уместно смотревшиеся где-нибудь в средневековье. Ее глаза были синими, а сама она была некромантом. Не могу представить, где еще могла собраться такая разнообразная компания. Девушки сидели за столом и внимали телевизору, где крутили какое-то комедийное шоу. Я узнал передачу, мои одноклассники часто говорили о ней, но здесь она явно не вызывала энтузиазма.

Юу, как обычно, была сосредоточена на кружке с чаем. Прекрасно, она, кажется, разбирается во многих вещах, да и Сера далеко не дура, так что, уверен, они помогут мне в учебе. Харуна, ну, она же девочка-чудилочка, понимаете?

Еще раз поднявшись к себе, я принес домашнее задание, выглядевшее наиболее сложным. Математика… надо просто преодолеть эти трудности.

- Аюму, что ты делаешь?

Харуна недоуменно смотрела на меня, а ее хохолок плясал из стороны в сторону.

- Учусь. На следующей неделе экзамены.

- Экзамены? Какие?

Юу отпила чая и пару раз стукнула по столу, на котором лежал блокнот. Я снова не заметил, как она писала.

[Проверка выносливости][1]

Воображаемая Юу в моей голове, имела на этот счет свое мнение.

Проверка силы![2]

- Э? Краш тест?

- Сама то поняла, что сказала?

- У него будет обычный письменный экзамен.

Сера, единственная, имевшая представление о реалиях этого мира, объяснила, что мне предстоит. Под их взглядами я раскрыл учебник и приступил к первой задаче.

Какая длинная задача, а вот эта поменьше…

…Как ни крути, решить их невозможно.

Похоже, придется начать с первой страницы и выучить все заново. Но я даже не помню, что такое квадратный корень, кажется, это было в пятом или шестом классе.

- Сера, не могла бы ты мне помочь?

Она выглядела самой умной из нас, так что…

- Если тебе нужна помощь с японским языком или географией, я помогу, но в точных науках я не сильна.

Я думал, ниндзя-вампиры всесторонне развитые личности, но, хорошо, может, я обращусь к ней позже. Язык мы сдаем после математики. А теперь попросим Юу, или нет, есть идея.

- Харуна, ты, кажется, гений?

Да, она сама себя так называла. Гениальная девочка-чудилочка.

- «Кажется»?! Смеешься?!

Она сразу пошла в разнос.

- Нет, я только хотел, чтобы ты мне помогла вот с этой задачей.

Я протянул ей учебник.

- Квадратный корень из трех минус квадратный корень из двух, так?

Моментально ответила, она, что, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО гений?

- А как ты получила этот ответ?

- Что?

- Как ты считала?

Она только вздохнула.

- Аюму, сколько будет один плюс один?

- Что?

О чем она?

- Я спрашиваю, сколько будет один плюс один.

- Два

- А два плюс два?

- Четыре.

- И как ты получил эти ответы?

Она хочет сказать, что ничего не считала, а просто поняла, какой будет ответ?

- Сложил и получил.

- Вот и я о том же?

Так вот как считают гении.

- Но если не покажешь все расчеты, ты не доберешь баллов.

- Но ответ же верный? Не шути со мной!

Харуна ударила учебником по столу, словно пыталась прихлопнуть насекомое.

- Но если ты напишешь только ответ, могут подумать, что ты его где-то подсмотрела. К тому же, мне надо знать, как решаются такие задачи, так что расскажи с самого начала.

- Ну, хорошо, смотри сюда.

Я думал, она будет упираться, но, кажется, все идет хорошо. Но, как оказалось, я сильно недооценивал ее гениальность.

- Так вот, с взрывом сверхновой, вот здесь…

Просить рассказать с самого начала, было большой ошибкой. Харуна откуда-то достала доску, которую тут же покрыла непонятными символами. Интересно, когда она перейдет непосредственно к математике? А пока Харуна читала лекцию об устройстве вселенной, я пытался разобрать в задаче самостоятельно.

Ничего не выходит, математика никогда не была моей сильной стороной, так что приходится прерывать Харуну и получать готовый ответ.

- Харуна, какой ответ вот здесь?

- Минус 192 на корень из трех.

Ага, но откуда взялся корень?

- А спустя сто лет, началась гражданская война, хотя какие у мужиков шансы против девочек-чудилочек?

- Харуна, а вот это?

- Икс плюс-минус корень из пяти.

Хорошо, кажется, понемногу доходит.

- Нет, я понимаю, почему они восстали против матриархата в Вирии. Но все ведь шло хорошо, так зачем сразу устраивать революцию? Аюму, ты согласен?

- Э, да, так что насчет этой задачи?

- Четыре.

Просто четыре? Так просто? Почему тогда у меня не получилось?

- Но у них почти получилось. Уступая в силе, они одерживали победы, поверить в это не могу. Наверно ими командовал какой-то демонический барон. Он единственный мужчина, которого я уважаю, вот бы узнать, как он планировал их действия.

- Харуна, еще одну задачу, пожалуйста.

- Я хочу сказать, устроить попытку государственного переворота, даже не владея магией!

Похоже, больше я ответов не добьюсь.

Пока я впадал в глубины отчаяния, помощь предложила Юу. Я думал, она так и пьет свой чай да смотрит телевизор с Серой. Я протянул ей тетрадь, и стоило ей коснуться ручкой бумаги, как все ответы были передо мной, даже для тех задач, к которым я еще не приступал. Надо было сразу обращаться к ней. Наша некромантка полна талантов.

- Объясни вот это.

Одних ответов мне не достаточно и, в отличии от Харуны, Юу написала полное решение. Похоже, у меня еще есть надежда.

- Спасибо, я все понял.

Харуна прервала свою лекцию и угрюмо смотрела на меня.

- Давай покажу, как я получила ответ.

- Спасибо, Юу уже объяснила.

- Молчать! Сказала же, что покажу!

Она отобрала у меня ручку и принялась что-то писать. В результате, моя тетрадь превратилась в нечто, отдаленно напоминающее зоопарк. Среди каракулей Харуны виднелись расчеты, написанные Юу. Попав в руки гения, простая тетрадь стала альбомом для зарисовок. Вот лев преследует кролика, а вот он же потянул мышцу. Но как из этого получился корень из двух минус корень из трех?! Видимо, для Харуны все это имеет какой-то смысл.

- Теперь понял?

Нет, не понял, но лучше ей об этом не знать.

- Значит, такие задачи будут на твоем экзамене?

- Нет, они идут дальше.

- Зачем ты тогда решаешь эти?

- Если я хочу понять, как решается то, что будет на экзамене, мне надо вспомнить то, что было в начале.

- Ясно, так когда, говоришь, экзамен?

- В понедельник.

- Ты не слишком-то серьезно подходишь к учебе. Но я тебе помогу. Дай сюда!

Оны выхватила учебник и быстро его пролистала.

- Что это за задачи? Сейчас ты должен проходить вот это, так?

Несколько раздражает, но она права.

- И вот это, и это, и это.

Что ж, даже если бы я пошел с самого начала, все равно бы не запомнил. К тому же, математика не единственный экзамен.

- Но, Харуна, я не представляю, как решать эти задачи.

- А мне какое дело? Ты даже не пытался!

Она права, но… впрочем, Юу и Сера тоже здесь, так что попробуем.

- Принеси все учебники по предметам, по которым будут экзамены.

В отличие от Харуны, Юу теперь выглядела одиноко. Не то, чтобы я мог различать ее настроение, но с тех пор как она воскресила меня и после инцидента с Кёко, у меня возникало ощущение, что ее что-то беспокоит. И что важнее, тогда она сказала, что тот, кто стоял за Кёко тоже был зомби. Она его знала? А спросить прямо я не решался, но и игнорировать ее состояние не мог.

- Юу, а есть еще зомби, кроме меня.

[Думаю, что нет]

Думает?

- Тогда, кто это был? Ты его знаешь? Прошу, расскажи мне.

- Мне тоже интересно, если вас не затруднит.

- Так уж и быть, я тоже выслушаю.

Мы посмотрели на Юу, которая два раза стукнула ручкой.

[В Подмирье есть те, кто обладает столь же сильными способностями, как и я. Он был одним из них. Он был невероятно силен, и на него всегда можно было положиться. Но затем пришло время его смерти, и я превратила его в зомби. Однако, получив бессмертное тело, он обратился ко злу. Только я могла остановить его. «Исчезни», сказала я. Тогда, мы думали, что победили, но, видимо, мои слова просто перенесли его куда-то]

- Он собирался что-то сделать с госпожой Хелскич?

Юу пару раз моргнула.

[Мы обещали защищать друг друга, несмотря ни на что, а я его предала. Так что думаю, да]

- Вы любили друг друга?

Харуна аж покраснела, но Юу покачала головой.

[Теперь он что-то замышляет]

Молчание затянулось, словно само время остановилось, и Харуна первая нарушила тишину.

- Да и ладно, не о чем переживать, можешь положиться на меня. А в крайнем случае, позовет Учителя!

Мы с Серой выдохнули и переглянулись.

- Я буду защищать вас, это моя миссия.

- Я тоже, ради Юу.

[Спасибо]

Похоже, сражение с Кёко довольно сильно сплотило нас.

У меня еще оставались вопросы, но нас прервал телефонный звонок. Магическая академия Мателис?

- Алло.

- Это Аюму?

Я сразу узнал звонившего по голосу. Куратор группы Харуны из Вирии, известная как Учитель.

- Мне позвать Харуну?

- Не стоит, не стоит. Я хотела поговорить с вами ~.

- Что-то случилось? У вас странный голос.

- Ну, кое-что случилось, и я могу попросить об одолжении только вас.

Она говорила все быстрее и быстрее.

- Буду рад помочь.

- Так и знала, что вы так скажете. Есть кое-что, за чем нужно присмотреть, пока я не смогу забрать.

Присмотреть? Почему только я могу это сделать?

- А Харуна не может?

- Харуне вообще лучше об этом не знать ~.

Не говорить Харуне? Она даст мне что-то, о чем не должна знать другая девочка-чудилочка? Но я тоже в некотором роде одна из них.

- Так за чем я должен присмотреть?

- Даже если я скажу, вы не поймете ~.

Она словно издевается надо мной.

- Ох, мне надо бежать, скоро все вам пришлю ~. Не говорите Харуне!

Она повесила трубку. Итак, она мне что-то пришлет, но я не знаю что, как и когда. Так оно обычно и бывает, когда ведешь дела с девочками-чудилочками.

[[image:/storage/reader-images/a7b442142acc05c53bba9e8bdd6804687c2f93e2.png]]

Искры, летящие на тебя, нужно стряхивать.

Так-то оно так. Если разбираться только с тем, что лично к тебе прилетело, — жизнь как-нибудь наладится.

Я всегда так думал. Мир он такой.

Но вот вопрос: а если на тебя падает не искра, а некромантка с бензопилой, вампирша с копьём и магическая девочка-комплексы? Как с ними быть?

И ведь они ещё иногда делают приятное. В этот раз, например, помогли с контрольной. Представляете?

«Искры стряхивай».«На всё остальное забивай». Такой план.

А, кстати!..у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?

И вот к чему привело это «забивание» — полюбуйтесь на результат.

Пролог: «Харуна, у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?»

«Математика I». Когда я думаю, почему мне не хочется открывать эту книгу, мне кажется, причина кроется в самом названии. Раз уж написано «I», то высока вероятность существования «II». И зачем вообще превращать такие произведения в сериалы? Мне, зомби с низким показателем «мудрости», этого не понять.

Пока я размышлял об этом, шестой урок подошёл к концу.

Прощай, «Математика I». У тебя есть куда возвращаться. Ну-ка... марш в парту.

С таким же свежим чувством, как если бы я отпустил в лес раненого дикого зверя, за которым ухаживал, я поднял взгляд за окно. Летнее небо и сегодня полыхало солнцем.

Сегодня пятница, тридцатое июня. С тех пор как мы упустили Кёко, прошло четыре дня.

Кёко, серийная убийца, совершенно затаилась, и до сих пор её местонахождение неизвестно. Я думал, что Великий Учитель быстро её найдёт, но, похоже, это оказалось непросто.

Ну что за напасть. Как подумаю об этой девчонке, настроение сразу портится. Мне и думать-то не хочется о той, кто меня убил.

Чтобы переключиться, я перевёл взгляд. В глубине класса Орито, который обычно оставляет учебники в шкафчике, сейчас торопливо их собирал. Глядя на это зрелище, я осознал, что на следующей неделе тесты. Другой причины тащить учебники домой у него быть не могло.

Когда я смотрел на него, словно на какого-то редкого зверька, Орито, видимо, заметил мой взгляд и, покачивая головой, направился ко мне.

Вид у него был до отвращения самодовольный, так что я взъерошил его гордо стоящие торчком волосы.

— Аикава, и у тебя ещё такое спокойное лицо?

Бережно поправляя свои торчащие волосы, Орито состроил серьёзную мину.

— О чём это ты? — с недоумением переспросил я, и Орито медленно покачал головой, поправив очки средним пальцем.

— Говорят, если на этих тестах будут плохие оценки, летних каникул не будет.

— Не может такого быть.

— Ты же вечно спишь на уроках, вот и не знаешь ничего.

Орито окинул меня презрительным взглядом. Наверное, напрашивается, чтобы ему врезали.

Если не будет летних каникул, значит, будут дополнительные занятия? Вот это уже проблема.

Я откинулся на стуле и уставился в потолок. Потом перевёл взгляд за окно.

Плохие оценки на тестах — ерунда. Честно говоря, я думал, что главное — хоть как-то окончить школу.

Поэтому, когда я только поступил, я был настроен отбывать любые дополнительные занятия... Но...

Приходить в школу днём — это никуда не годится.

В смысле — из-за солнца.

Я тяжело вздохнул и вытащил учебник из парты.

С возвращением, «Математика I».

Итак, я, как и положено старшекласснику, решил взяться за учёбу и принёс домой учебники по всем предметам. Это-то хорошо, но с чего начать?

Закинув раздутую до отказа сумку в комнату и переодевшись в домашнее, я заглянул в гостиную.

Там уже собрались знакомые лица.

Первая — девушка с каштановыми волосами до плеч. Её отличительные черты — большие, как у кошки, глаза и дерзкое выражение лица. Это госпожа «Девочка-чудо-пилочка».

Вторая — «Вампир-ниндзя» с длинными чёрными волосами, собранными в конский хвост, с нефритовыми глазами и строго сжатыми в линию губами.

И последняя — похожая на «Некромантку» девушка с шелковистыми серебряными волосами, в пластинчатом доспехе и боевых рукавицах — наряде, который бросался бы в глаза даже в средневековой Европе, — и с голубыми глазами.

Наверное, только здесь и можно встретить такое скопление подозрительных и диковинных личностей.

Собравшиеся за столом девушки смотрели плазменный телевизор, из которого доносился смех.

Развлекательное шоу, которое шло в прайм-тайм. Это была настолько популярная передача, что её часто обсуждали в школе, но здесь она, похоже, не очень-то пользовалась успехом — никто из них даже не улыбнулся.

Ю так и вовсе с невозмутимым видом потягивала чай из своей чашки.

О, кстати, как раз удачно. Позанимаюсь-ка я здесь подготовкой к тестам.

Ю-некромантка, похоже, очень эрудированна, да и Сера-вампир-ниндзя вроде неглупая. Ну, Харуна... это, конечно, то ещё. Девочка-чудо-пилочка... ну, это. Сразу видно, что-то ещё.

Я разок сходил в свою комнату и принёс задачник по математике — самому трудному предмету в понедельник. В математике ведь главное — решить как можно больше задач, правда?

Я тут же открыл пенал, раскрыл задачник и защёлкал механическим карандашом, выдвигая грифель.

— Аюму, ты что это делать собрался?

Харуна удивлённо захлопала глазами и пробормотала. Её ахо-гэ на макушке с любопытством задвигалось туда-сюда.

— Учусь. На следующей неделе тесты.

— Тесты? Какие?

Харуна слегка наклонила голову набок. Ю одним глотком опрокинула в горло чай и дважды постучала по столу. На столе лежал блокнот с отрывными листами, и Ю положила на него свою любимую шариковую ручку. И сама собой, словно всплывая, появилась надпись:

«Наверное, на выносливость».

Ю в моей голове — бодрая младшая сестрёнка — сказала бы: «Это точно проверка на прочность!»

— Наверное, ударные испытания!

— Не говори ерунды. Такие тесты только я смогу пройти, верно?

— Это письменный экзамен.

Единственная, кто разбиралась в делах этого мира, — Сера — коротко объяснила мне.

Купаясь в лучах любопытства, я открыл страницу с диапазоном тем, который мне назвал Орито, и взялся за первый вопрос.

Короткое раздумье. ...Долгое раздумье.

Невозможно. ...Бесполезно.

Сейчас для меня даже первый вопрос выглядел совершенно нерешаемой задачей. Делать нечего — попробую пойти по порядку с первой страницы... но уже на квадратных корнях я споткнулся. А ведь это проходили в средней школе...

— Сера, не поможешь с учё...

Я обратился было к вампиру-ниндзя, которая выглядела самой умной в этой компании, но она, предугадав мои слова, сказала:

— Если речь о классической литературе или географии, я, возможно, смогу помочь, но с точными науками — увы.

Я представлял себе ниндзя кем-то вроде знатоков и в науках, но ничего не поделаешь. Японский и обществознание были на второй день тестов.

Серу я решил попросить позже, а пока... обратиться к Ю? Нет, погоди-ка.

— Харуна, у тебя же, кажется... была предыстория, что ты гений?

Точно. Харуна ведь должна была быть «гениальной» Девочкой-чудо-пилочкой.

— Что значит «предыстория»?! Ты издеваешься?

Она приоткрыла рот и, словно обнаружив какое-то чудовище, ощетинила ахо-гэ.

— Да нет, я на тебя рассчитываю. Понимаешь, вот с этой задачей...

Для пробы я показал Харуне первый вопрос. И тут...

— Это... −√3. Ясно?

...последовал мгновенный ответ. А? Она что, реально гений?

— А промежуточные вычисления?

— А? — она склонила голову набок и переспросила.

— Ну, как ты пришла к этому ответу?

Харуна вздохнула:

— Сколько будет 1+1?

— А? — на этот раз пришла моя очередь склонить голову.

— Я спрашиваю, сколько будет 1+1! Отвечай!

— 2.

— 2×2?

— 4.

— Промежуточные вычисления?

Она что, ответила, просто запомнив ответы?

— Промежуточных вычислений... нет.

— Вот видишь? — она приподняла уголок рта, торжествуя. Вот что значит гений.

— Но понимаешь, если не написать, как ты получила ответ, баллов не дадут.

— Что? Но ответ-то правильный! Не издевайся!

Что ты мне-то это говоришь? Харуна шлёпала задачником по столу, словно прихлопывая муху.

— А то вдруг решат, что я просто угадал? И потом, я хочу узнать, как решать. Научи меня как следует, с самого начала.

— Л-ладно. Это нудно, но... ничего не поделаешь.

Ого? Я думал, она будет больше сопротивляться, но она оказалась на удивление послушной.

В тот момент я недооценил гениальность Харуны.

— И вот, вследствие взрыва этой сверхновой...

Я и сказанул-то: «Научи меня как следует, с самого начала». А Харуна перевернула плакат обратной стороной и прилепила его к стене, исписывая словами на непонятном языке. Так как указки не было, она проводила лекцию, размахивая игрушечной механической рукой.

Кто бы мог подумать, что меня начнут учить с самого зарождения Вселенной? Успею ли я добраться до математики до дня теста?

Я рассеянно поддакивал и тем временем решал задачи, поглядывая в учебник.

М-да. «Что-то не очень понятно»... А, это я не про рассказ Харуны? Там «вообще ничего не понятно». Математика мне как-то не даётся.

Даже после нескольких «это я уже понял, давай пропустим» мы всё ещё не добрались до математики, так что я сдался и решил просто узнавать ответы.

— Харуна, какой здесь ответ?

— −192. Понял?

Вот как. И почему получается −192? Хм-м...

— И вот, около ста лет назад они учинили гражданскую войну. ...Ну, в конце концов, мужчина не может одолеть Девочку-чудо-пилочку.

— Харуна, а здесь что?

— X = ±4√3.

А, понятно. Вот оно как... Кажется, начинаю припоминать.

— В общем, я понимаю желание бунтовать против женского превосходства в Вилье. Но ведь всё и так хорошо работает, так что незачем устраивать революции и нарушать общественный порядок. Аюму тоже так думаешь, да?

— Ага, пожалуй. Прости, Харуна, а здесь что?

— Это будет 4.

А? Так просто, что ли? Может, я неправильно решал?

— Но всё равно, я считаю, они большие молодцы. Парни, уступавшие и в числе, и в силе, продержались целую неделю — я просто поверить не могу. Человек, который тогда командовал войсками, — его и прозвали Бароном Зла. Единственный мужчина, к которому я испытываю уважение. Если бы я возглавила то войско, я бы точно не победила. Честное слово, какую же он стратегию использовал?.. Хотелось бы мне знать.

— Харуна, вот здесь, научи меня.

— Вообще-то, собрать людей, не владеющих магией, и устроить переворот — сама эта мысль забавна.

В конце концов, я перестал получать ответы. Я в отчаянии повесил голову.

И тут руку помощи мне, попавшему в беду, протянула Ю. До этого она наслаждалась чаем вместе с Серой и смотрела телевизор.

Когда я повернул задачник к Ю, она положила сверху свою шариковую ручку. И в следующее мгновение...

...на этой странице оказались написанными все ответы. И на задачи, которые я решал, и на те, что были дальше.

И с промежуточными вычислениями.

С самого начала нужно было просить Ю. Наша госпожа некромантка, оказывается, универсальный гений.

— Так почему получается такой ответ?

Знать только ответ, но не знать способа решения — бессмысленно. Ю, в отличие от Харуны, аккуратно объяснила мне словами.

Задачник на глазах преображался. Мой задачник стал похож на тетрадь абитуриента, испещрённую нужными заметками.

— Ого! — я похлопал в ладоши и сказал: — Спасибо. Очень понятно, — восхищённо поблагодарив Ю.

Харуна прервала свою бессмысленную лекцию и с надутым видом смотрела на меня. Пощёлкивая игрушечной механической рукой, она уселась рядом.

— Промежуточные вычисления я напишу.

— Да нет, Ю уже написала...

— Заткнись! Я сказала, что напишу!

Она силой выхватила у меня механический карандаш и с воинственным кличем принялась с невероятной скоростью, чуть ли не искры не высекая от трения, водить ручкой по задачнику.

И что же получилось? Ещё недавно строгий задачник стараниями гения превратился в нечто цветастое, словно зоопарк.

На полях, где Ю аккуратно писала пояснения, теперь красовалось что-то отдалённо напоминающее льва, который свирепо смотрел на меня.

Что тут скажешь?.. Такой скучный задачник в руках гения превратился в эту вот... тетрадь для каракулей, которую и сдавать-то стыдно.

Я всё больше убеждаюсь: гении — это совсем другой вид живых существ.

«Лев попытался напасть на кролика, но отрыв...» — это я ещё смог разобрать. А как отсюда получается −2 — это, наверное, может понять только тот, кто разбирается.

— Теперь-то понял?

По такому не поймёшь, но я лишь понуро кивнул.

— И вообще, такое разве будет на тесте?

— Ну, вообще диапазон тем гораздо дальше.

— А? Так зачем ты тогда это решаешь? Аюму, ты настолько тупой? У тебя что, в мозгах термиты живут?

— Но понимаешь, если уж делать, то надо с самого начала...

— А когда этот тест?

— В понедельник.

— Да ты над учёбой просто издеваешься! Я тебе укажу, что точно будет, дай-ка сюда!

Харуна выхватила задачник и, пролистав:

— Что за простой задачник. С таким уровнем... и судя по времени — примерно вот отсюда будет?

Почему-то досадно, но она попала в точку.

— Ну, значит... это, это, и это, а ещё...

Она одну за другой ставила пометки. Поступать так, как говорит Харуна, было досадно, но она говорила дело.

Даже если идти с самого начала, я не настолько умён, чтобы всё запомнить. Да и тесты не только по математике.

— Но, Харуна, я в этих местах вообще ничего не понимаю.

— Мне-то что! Чего ты ноешь, ещё не начав! Вперёд давай, решай!

Как ни странно, это прозвучало довольно убедительно. К тому же тут и Ю, и Сера — может, как-нибудь и справлюсь. Попробую.

— Тащи сюда учебники по всем предметам!

Её озорная, как у мальчишки, сияющая улыбка показалась мне очень надёжной.

С другой стороны, Ю выглядела очень грустной.

Обычно на её бесстрастном лице ничего не отражалось, но последнее время на нём постоянно застыла печаль.

Да, после того инцидента. После того как меня убили и мы упустили преступницу Кёко, Ю, кажется, всё время чего-то боится. Но больше всего меня беспокоили слова, сказанные Ю в тот раз.

Тот, кто стоял за спиной Кёко, похоже, такой же «зомби», как и я. Что у неё с ним произошло? Меня это всё время волновало, но я не решался спросить. А вдруг, если спрошу, на нас обрушатся искры пожара?.. Вот такие глупые тревоги меня одолевали.

Но... глядя на такую Ю, я просто не могу пройти мимо.

— Слушай, Ю... Кроме меня, есть другие зомби?

«Я верила, что нет».

Верила, значит...

— Что он за тип? Что у тебя с ним было? Расскажи мне.

— Мне тоже интересно. Если можно, пожалуйста, расскажите.

— Мне-то всё равно, но я тоже послушаю.

Мы все пристально посмотрели на Ю. Ю на мгновение закрыла глаза, слегка задумалась, а потом дважды постучала по столу.

«В мире мёртвых есть существа, обладающие такой же сильной способностью, как и я.

Он был одним из них, очень сильным и надёжным.

Но как у Мегало есть смерть, так и к нему пришла смерть.

Я превратила его в зомби, но, получив бессмертное тело, он погрузился во зло.

Только я могла его остановить. Поэтому я сказала слова:

«Исчезни».

Мы думали, что он уничтожен,

но, похоже, он просто исчез с того места».

— Что, по-вашему, этот человек собирается сделать с госпожой Хеллсайт?

На слова Серы, которая приложила указательный палец к губам и задумчиво кивала, Ю один раз медленно моргнула.

«Он очень сильно меня ненавидит.

Мы клялись друг другу, что, что бы ни случилось, будем защищать друг друга.

Но я предала его, так что это естественно».

— М-может, вы были возлюбленными?!

Харуна покраснела. Похоже, ей интересны любовные истории. Но Ю покачала головой.

Я бессознательно вздохнул с облегчением.

«Он что-то замышляет».

Ю с загадочным видом чуть крепче сжала шариковую ручку. Сера смотрела на неё с оттенком жалости в глазах, а Харуна, надув щёки, о чём-то думала.

Время текло в тишине. Все, как и Ю, молчали, и казалось, что мир застыл.

Эту атмосферу не выдержала Харуна.

— Н-не волнуйся! Предоставь это мне! Я обязательно-обязательно всё улажу!

Она выпятила свою маленькую грудь, преисполненная ни на чём не основанной уверенности. Мы с Серой слегка усмехнулись и переглянулись.

— Верно. Я защищу вас.

— Я тоже ради Ю сделаю что угодно.

«Спасибо».

Не только я, но и Сера, и Харуна захотели сделать что-то для Ю. Может быть, после того дела с Кёко между нами зародилась какая-то связь, словно узы.

Я хотел было спросить ещё кое о чём, но мой мобильник завибрировал, и я вышел из гостиной, доставая телефон. Номер был характерный. Из Магической школы Матэрайз...

— Алло?

— А, Аюму-сан?

Неторопливый, спокойный голос. По одной этой манере речи я уже понял, кто это. Жительница волшебной страны «Вилье», куратор Харуны. Известна как «Великий Учитель».

— Передать трубку Харуне?

— Нет-нет, у меня просьба к вам, Аюму-сан.

— Что-то случилось? У вас голос немного странный.

— А? Вы заметили? У меня тут возникла небольшая проблема, и появилось дело, с которым я могу обратиться только к вам, Аюму-сан.

Темп её речи постепенно ускорялся. Похоже, ситуация была довольно критическая.

— Если я смогу, я что угодно сделаю.

— Я так и думала, что вы это скажете. Спасибо большое. Так вот... У меня есть одна вещь, которую я хочу вам на хранение оставить. Ну, только на время, пока я сама за ней не приду.

Оставить на хранение? Почему она просит именно меня?

— Понятно... А Харуна не подойдёт?

— Да. И, пожалуйста, держите это в секрете от Харуны.

В секрете от Харуны? Что это значит? Вещь, о которой нельзя знать Девочке-чудо-пилочке, и которую она хочет оставить мне? Я, конечно, тоже вроде как Девочка-чудо-пилочка, но тут это ничего?

— Как называется эта вещь?

На этот вопрос Великий Учитель слегка усмехнулась и сказала:

— Даже если я скажу название, вы всё равно не поймёте? — слегка подтрунивая. Ну да, наверное, так и есть.

— Ах, я уже отключаюсь. В общем... я обязательно пришлю, так что, пожалуйста, сделайте так, чтобы и Харуна не узнала.

С этими словами она торопливо повесила трубку.

Когда, что, как будет доставлено — о самом главном я так ничего и не услышал.

Девочки-чудо-пилочки, наверное, все такие?

3 июня (понедельник). День экзамена.

Учитель так спешила, что я ожидал получить ее посылку со дня на день, но ничего не пришло. Поэтому пришлось заставлять себя учиться, что, конечно, не лучший способ провести выходные. Однако, призвав на помощь самопровозглашенного гения-чудилочку и полную талантов некромантку я достиг великолепных результатов.

Раньше я не понимал тех, кто налегал на учебу. Добровольно ограничивать себя ради оценок? Ну уж нет. Но теперь я уподобился им и с оптимизмом смотрел в будущее, веря, что ни одна задача не устоит передо мной. Предположения Харуны о том, что будет на экзамене, полностью подтвердились, а благодаря Сере и Юу я был уверен в себе, как никогда.

Единственное, что омрачало мое настроение, это погода. Быстрее бы вернулся сезон дождей, без него некий зомби может окончательно умереть! Интересно, Сера – вампир, но она спокойно ходит по улицам днем, а мне остается только завидовать. Может, позвонить домой и спросить ее? Но нет, она только рассердится. Не стоит поступать импульсивно, я всегда так считал, а встретив Харуну, только укрепился в этом.

Но с прогулками под солнцем тоже надо что-то делать, поэтому я приготовился, что на меня обрушится гнев Серы и набрал номер.

Туууу, туууу, туууу.

- Заткнись и сдохни!

Ту, ту, ту, ту, ту.

Харуна бросила трубку, не дав сказать ни слова. Она даже не знала, что это я звоню, а если бы на моем месте был кто-то другой? Попробую еще раз.

Туууу, туууу, туууу.

- Это я.

- Кто? Сдохни!

Ту, ту, ту, ту, ту.

Может, стоило сразу позвать Харуну по имени? Еще раз!

Туууу, туууу, туууу, туууу, туууу, туууу, туууу, туууу, туууу, туууу, туууу.

Не берет трубку, но я могу подождать. Если отменю вызов, буду считать себя побежденным.

- Алло, Харуна?

- …

- Алло?

- …

Ту, ту, ту, ту, ту.

Ладно, сдаюсь, но чем она там занимается? Ах да, пока есть возможность, надо позвонить Учителю и разобраться с ее просьбой.

Туууу, туууу, туууу.

- Спасибо, что позвонили в магическую академию Мателис.

Она выпалила приветствие в одно мгновение, но я узнал голос.

- Учитель? Это Аюму.

- Аюму? Что случилось? Я не могу сейчас говорить.

- Извините, я хотел спросить о том, что вы собирались мне прислать. Когда мне ждать посылку?

- У нас здесь нереальное количество Мегало, так что я очень занята, но я скоро все отправлю. Не беспокойтесь об этом, просто подержите ее у себя. Это все, что вы хотели узнать?

- Да, спасибо.

- Тогда поболтаем как-нибудь в другой раз ~

Ту, ту, ту, ту, ту.

Я откинулся на спинку стула и осмотрел комнату. Хотя уроки закончились в полдень, ученики еще не разошлись, обсуждая прошедший экзамен. В это время в класс вбежал один из учеников, и после короткого разговора все мои одноклассники вышли в коридор. Свои сумки они оставили в классе, значит не домой. Там что-то случилось? Не нравится мне это.

- Какие все шумные, да?

Орито поднялся со своего места.

- Пойду, посмотрю.

Он тоже вышел в коридор, но через минуту ворвался обратно.

- Аикава!

Да что такое там случилось?

- Там Сера!

- Хм…

- Аикава, это ты ее позвал?

Ну, я пытался, но трубку взяла Харуна, и вы знаете, что из этого вышло.

Ученики, столпившиеся возле двери, расступились, и в класс вошла красивая девушка с собранными в хвост волосами. Ее водолазка и джинсы, несомненно, выделялись на фоне школьной формы. Почему-то я вытянул нос и понюхал, словно мог ощутить ее запах. Орито поступил также.

Словно зрители на матче по гольфу, ученики наблюдали за Серой с расстояния. Теперь, присмотревшись, я увидел, что она несла коробку с обедом, которую и поставила на стол передо мной.

- Аюму, Харуна сказала передать это тебе.

Я же говорил Харуне, что сегодня мне обед не нужен. Но кого волнует мое мнение?

- И ты пришла сюда только чтобы принести мне обед?

- Нет, мне просто было по пути.

- По пути?

- У меня есть друг в этой школе.

У нее были друзья среди простых людей, или же среди учеников скрывался еще один ниндзя-вампир? А что такого, в школе ведь уже есть зомби. Хотя, с этой точки зрения, здесь может быть и девочка-чудилочка

- Ах да, Харуна просила передать тебе следующее: «Не хочешь есть, что я приготовила? Ты мерзок, сдохни!».

Я не против есть ее стряпню, просто именно сегодня мне обед не нужен, но что толку говорить об этом Сере. К тому же, это «ты мерзок» явно придумала не Харуна. Но, раз уж Сера пришла, надо попросить ее помочь добраться до дома, так и недопонимание Харуны можно обернуть себе на пользу.

- Ну, я, пожалуй, пойду.

Я окликнул Серу, направившуюся к выходу.

- Сера, давай пойдем вместе, у меня все равно больше нет занятий.

Она остановилась и посмотрела на меня с презрением.

- У тебя больше нет занятий? Тогда зачем я несла тебе обед?

- Скажи об этом Харуне.

Я покосился на Орито и прошептал ей.

- Я не могу идти домой под солнцем.

Сера отодвинула меня от своего уха.

- Хорошо, я поняла.

- Тогда пошли…

И тут Орито поднял руку, словно останавливая нас.

- Аикава, так не честно! Лишь потому, что она живет с тобой…

- ЧТОООООО?!

Всеобщий вопль сделал бы честь лучшему из хоров. Теперь на нас смотрели вообще все. Точнее, смотрели на Серу. Вот чего я боялся больше всего. Я всего лишь робкий зомби, я не хочу всеобщего внимания. Теперь же, благодаря Орито, все будут думать, что я – парень, живущий с ну оооочень красивой сестричкой под одной крышей.

А Орито, схвативший меня за плечи, никак не унимался.

- Аикава, но ведь еще есть Харуна и Юу, скажи, как так можно, познакомиться с тремя красавицами разом?

Он аж расплакался, а я безучастно ответил.

- Юу пришла, потому что я понравился ей. Харуна упала с небе, а Сера просто появилась в доме, словно из ниоткуда.

- Аикава, ты идиот?

- Да, пожалуй…

А я ведь не сказал ни слова неправды.

- Я пытался защитить Юу, Харуна заставила меня сражаться с невообразимыми чудовищами, ну и Сера тоже пришла защищать Юу.

- Аикава, ты бредишь.

- Да, пожалуй…

Как ни объясняй, получается сплошной абсурд, в который никто не поверит.

- Ты бредишь, Аикава. Подумать только, ты можешь ужинать с Серой за одним столом каждый день. Почему именно ТЫ?

Вот только не надо слез, он и так меня раздражает. Покидав учебники в сумку, мы с Серой направились к выходу из класса.

- Аикава, подожди!

Ну уж нет. Зомби избегают не только солнечного света, но и всеобщего внимания.

- Аюму, не стоит так торопиться.

- Сера, на нас все смотрят, тебя это не беспокоит?

- Беспокоит, но если я что-нибудь сделаю, это привлечет еще больше внимания.

Это так, но она привлекает внимание в любом случае, даже не делая ничего особенного.

- Сера, могу я кое-что спросить?

- Что?

- Сколько ты собираешься оставаться у меня дома?

- Пока не выполню свою миссию, конечно.

- Понятно…

Я был счастлив, живя в доме, полном красавиц, пусть это длится вечно, но, на самом деле, сколько продлится такая жизнь? Сейчас у меня был довольно пессимистичный взгляд на вещи, ведь, однажды, все может закончиться.

- Не похоже, что госпожа Хелскич пойдет мне на встречу.

У Серы было задание получить помощь Юу для воскрешения лидера деревни ниндзя-вампиров, поэтому она и жила с нами. Если Юу, наконец, согласится, Сера должна будет вернуться к себе домой. Интересно, что я буду делать, в таком случае?

Тем временем, словно королева или же профессор, обозревающий свою лабораторию, Сера шла сквозь толпу расступающихся перед ней школьников, я плелся следом, а за мной летел Орито.

- Сера, давно не виделись!

Она его проигнорировала.

- Сегодня вы особенно прекрасны!

- …

И дальше в том же духе, но Сера не удостоила его даже взглядом.

- Вы смотрели вчера викторину?

- Мне кажется, что в последнее время насекомые стали слишком надоедливы.

Довольно неожиданно, но Сера ответила.

- Насекомые? Я разберусь с ними ради вас!

Она же о тебе говорила! И из-за тебя, на нас все смотрят! Тем не менее, Сера просто прошла сквозь толпу и вышла из школы. Я переобулся и замер на месте. На школьном дворе не было ни полоски тени. Стоит мне сделать шаг, как я стану подобен рыбе, выброшенной на берег, а ведь затем будет пешеходный переход, где придется стоять и ждать зеленого сигнала. Что же мне делать?

- Аикава, догоняй!

Орито и Сера уже почти дошли до школьных ворот. Хорошо, я иду. Иногда ты должен делать то, что должен. Попытавшись прикрыться руками, я сделал шаг наружу.

Уооооооооооо…

Уууоооооо…

Хаа…

Горячо!

Это невозможно, я едва дотянул до ворот, а уже все тело ломит.

- Что-то не так, Аикава?

Я докатился до того, что обо мне беспокоится школьник, ничего не представляющий о том, каково это – быть зомби. Вампирша, знавшая о моей проблеме, схватила меня за воротник и потащила, словно чемодан на вокзале. Черт, люди же смотрят.

Я помню, как я ходил под солнцем, когда был человеком. Это было довольно приятно.

Открыв глаза, я обнаружил себя валяющимся в прихожей собственного дома. Моя сумка лежала рядом, а тетради и коробка с обедом были разбросаны по полу. Собрав их, я встал на затекшие ноги, потянулся и с трудом начал подниматься по лестнице. Солнце выбило из меня все силы. Закинув сумку в свою комнату, я решил отложить дальнейшую подготовку к экзаменам на потом. Я просто не могу учиться в таком состоянии.

Лучшее, что я могу сделать – это взяться за обед от Харуны. У всех свои вкусы, но она умудряется готовить так, что любой будет просить добавки. К тому же, она старалась, так что следует проявить уважение.

Так, что у нас сегодня?

Суп?

Один только суп?

Могла бы хоть немного овощей положить!

У меня даже аппетит пропал, но не выбрасывать же его…

Черт, вкусно. С другой стороны, вкусно, но я столько не съем. Надо высказать все лично повару. Комната Харуны была рядом с моей, туда я и направился. Держа в руке суп, я распахнул дверь.

- Харуна!

Хм? В комнате никого не было. Кроме завтраков, обедов и ужинов, а также случаев, когда она что-то замышляла, Харуна обычно запиралась в своей комнате. Может, смотрит телевизор, вместе с Юу и Серой? Спустившись в гостиную, я нашел там некромантку и вампиршу, смотрящих какую-то передачу для домохозяек. Юу даже не посмотрела на меня, но дважды стукнула по столу, привлекая внимание. Кстати, у нее был новый блокнот.

[С возвращением]

Она живет в моем доме больше месяца, но еще ни разу не приветствовала меня. Теперь же она пишет, словно мы семья. Такие моменты – лучшее, что может быть в жизни. Юу развернулась ко мне, словно ожидая ответа.

- Привет, ты не видела Харуну?

Я уселся на стол, поставив на него суп. Юу же резко отвернулась. Что я такого сделал?

- Если ты ищешь Харуну, то она ушла.

На мой вопрос ответила Сера.

- Куда?

- Я не знаю. Кхе.

Сера откашлялась.

- Когда я вернулась, она уже… Кхе, кхе.

Она что-то скрывает?

- Юу тоже ничего не слышала? Ладно, если я не могу с ней поговорить, возможно, мне вообще не стоит поднимать эту тему в будущем.

Юу снова смотрела на меня.

[Я ничего не слышала]

Я не знаю ~

Так она написала и в очередной раз отвернулась. Жаль, зато я снова смог представить воображаемую Юу.

А может ли такое быть, что когда я звонил в домой в третий раз, Харуна уже ушла и трубку взяла Юу? Сера к тому времени могла уйти с моим обедом. Телефон звонил довольно долго и тот, кто взял трубку положил ее первым. Зачем брать трубку, зная, что не можешь ответить?!

- Куда она могла подеваться?

Но тут раздался хлопок двери, затем кто-то взбежал по лестнице, а через некоторое время спустился.

- Аюму вернулся?! Где этот идиот?! Извращенец!

Так она приветствовала меня, ворвавшись в гостиную. Повернувшись, я увидел Харуну в клетчатой юбке. Довольно необычно, видеть ее в такой одежде. Это школьная форма? Впрочем, она вовремя.

- Харуна, …

- Я так и знала! Ты был в моей комнате?!

Ну да, кажется, я не закрыл за собой дверь. Замерев, Харуна смотрела на меня. Может, подразнить ее немного?

- Да, я там был и видел твои трусики.

А сейчас она покраснеет и… Но нет, все вышло совсем не так.

- Ахахахаха!!!

Чего это она смеется?

- Ну и рожа! Сейчас помру от смеха!

- Рожа?

- Иди, посмотри в зеркало! Ахаха!

Если что, это сделала не я, а тот очкарик.

[Я думала, он пытался развеселить нас]

Так, зеркало, зеркало.

Что-то с моим лицом, вот, почему Юу отворачивалась, а Сера, словно что-то скрывала.

Я вбежал в ванную и посмотрел в зеркало.

На моем лице были какие-то каракули, словно написанные первоклассником. На моем лбу было слово «Пусто», из уголков рта шли нарисованные красные потеки, словно меня рвало кровью. Вокруг глаз и на висках был нанесен грим актера кабуки, а на щеке – фраза «Не будь абсурдным!». Будьте уверены, Орито доживает свой последний день, а пока я воспользовался мылом, столь вовремя купленным Серой, и смыл все это непотребство.

Вернувшись в гостиную, я обнаружил, что Сера доедает мой суп. Пусть я и собирался предъявлять претензии Харуне, но никто не потерпит, когда у него забирают еду.

- Сера, это мое.

- Все в порядке, я люблю суп.

- И как, вкусно?

Похоже, Харуну в серьез интересовало наше мнение. Или же она просто хотела, чтобы ее похвалили.

- По-своему он…

Сера не договорила. Может, завидует тому, как хорошо Харуна готовит.

- Так что?

Сера все-таки ответила, что суп очень хорош, но Харуну это не удовлетворило.

- Некромантка тоже может попробовать!

[Действительно можно?]

Разве это не суп братика?

- Ну же, пробуйте.

Почему она так смотрит?

- Харуна, где ты была?

- В школе.

- …Хм?

- А что такого, я же школьница.

- Нет, я хотел сказать, в какой школе?

- Как в какой? В Магической академии Мателис.

Обычно, Харуна не носила юбок, похоже это была форма этой самой Академии. Хм, а ей идет, пусть почаще одевает.

- Никогда не представлял тебя, ходящей в школу.

Может мой пример заставил ее взяться за учебу?

- Я только заскочила в класс на пару секунд, не понимаю, что такого крутого в учебе?

Кто бы сомневался.

- Тогда что ты там делала?

- Было общее собрание. На моей территории появляется все больше Мегало, но я бы все равно с ними разобралась, незачем было собираться.

Все больше Мегало. Учитель говорила тоже самое. К тому же, на ее территории. Стоп, на ее территории?!

- Значит, ты теперь можешь возвращаться в Вирию? Очень хорошо!

- Нет, не могу, а вот ты мог бы уже вернуть мне мою силу!

В этом месте вмешалась Юу, именно она была тем, кто забрал силу Харуны.

[Харуна, можешь сделать что-нибудь перекусить?]

Юу хочет кушать!

- Может, я приготовлю?

Сера, доедавшая суп, вызвалась помочь. Нет уж, не сказав ни слова, мы единогласно отвергли это предложение.

- Чего это все замолчали? Только скажите, что сделать.

[Кристиана Бэйла][3]

Довольно странный выбор. Воображаемая Юу в моей голове тоже не знает, что это значит.

А вот Харуна, похоже, догадалась.

- Взбитые сливки?

Юу кивнула. Но как?

- Но у нас закончился сахар. Ладно, сейчас сделаю заказ. Аюму, телефон!

- Вот, держи. Кстати, где ты берешь продукты?

- Что значит откуда? Мне их доставляют.

Харуна пришла в этот мир, чтобы сражаться с Мегало, так что следовало ожидать, что чудилочки позаботились о снабжении. Наверно, в этом и был секрет ее готовки – она использовала ингредиенты из Вирии.

- Ты уничтожаешь Мегало, и все, что имеешь – этот суп?

- А что такого? Я работаю, чтобы прокормить себя, верно?? Что еще надо? Может, тебя устроит что-нибудь, вроде выигрыша Паджеро в дартс?[4]

- Уж точно я бы хотел что-то большее, чем суп!

- Но, Аюму, этот суп очень хорошо, возможно, даже лучше, чем Паджеро.

Сера, наконец, доела.

- Ты, видимо, просто не представляешь, что такое Паджеро.

Минули вторник и среда, и сегодня был четверг, 6 Июля. Последний экзамен не вызвал каких-либо проблем, я не зря тратил время на учебу. Еще раз пробежавшись по ответам, и не найдя ошибок, я рассчитывал получить высокий балл. Можно было вздремнуть, пока не придет Сера, но волнение не дало уснуть. Может, стоит отрубиться от солнечного света? В классе стояла гробовая тишина, не нарушаемая даже свистом ветра. Я отодвинул штору и приготовился подставиться под лучи солнца, но то, что я увидел за окном, заставило меня забыть обо всем.

Я резко задернул штору, пока никто не заметил Харуну, висевшую снаружи. Что у нее случилось, и почему она с пилой?

СТУК, СТУК.

Похоже на стук по стеклу, но лучше не отвечать. Или нет, наоборот, так она только привлечет внимание. Я вырвал лист из тетради и написал на нем «Чего тебе?».

- Аюму, Мегало появился, быстрее идем!

Не кричи ты так, тебя же заметят! Но она не заботилась о таких мелочах.

«Иди одна, я догоню». Но тут зазвонил звонок, теперь я могу пойти с ней. Я быстро сдал лист с ответами и снова открыл штору. Там было пусто, похоже, Харуна действительно пошла одна. Вот только я забыл узнать где этот Мегало. Она не может перевоплощаться, так что надо поторапливаться и найти ее.

- Аикава ты ничего не слышал во время экзамена?

- Да, это был кот на улице.

Некогда мне разговаривать с Орито. Я достал телефон и набрал номер.

Туууу, туууу, туууу.

- Алло?

- Сера, это ты?

- Аюму? Харуна ведь уже ушла за тобой.

- Да, она была здесь, но куда-то делась и я теперь не могу ее найти. Сера, ты можешь чувствовать присутствие Мегало?

- Нет, не могу. Но, подожди, я спрошу госпожу Хелскич.

- Хорошо.

Я ждал ответа, направляясь к выходу из школы.

- Аикава, ты в туалет?

Орито шел за мной, как же не вовремя. Нужно как-то от него отделаться.

- Мне срочно надо домой.

- А твоя сумка?

Но я уже не обращал на него внимания и просто бросился бежать. Перепрыгивая через ступени, я выскочил на первый этаж и выпрыгнул наружу через окно.

- Аюму, я узнала, где сейчас Харуна.

- И где?

Я стоял в тени, возле здания школы. Все пространство от дверей до ворот было залито светом, так что мне придется пробираться, стараясь не попасть под солнечные лучи.

- Где ты сейчас?

- Напротив школьных ворот.

- К ним и иди.

- Я не могу, тень есть только с северной стороны школы.

- Поняла. Госпожа Хелскич хочет тебе кое-что передать.

- Что?

- Она написала «Быстрее».

- …Хорошо.

Убедившись, что меня никто не видит, я оттолкнулся и побежал.

Они стояли в узком переулке между двумя зданиями, не говоря ни слова. Обычно, в таких местах можно найти играющих детей, но сегодня здесь были чудище в школьной форме и маленькая девочка. Наконец-то я их нашел.

На Харуне опять были только белье и футболка, к тому же, оны выглядела изрядно побитой. Ее противник, в свою очередь, явно наслаждался происходящим.

Конь.

Трехметровый серый конь в школьной форме.

Харуна атаковала его, размахивая пилой, но тому не составило труда не попасть под удар. Он просто глумился над ней, не способной противостоять Мегало. Одно движение копытом и Харуна катилась по земле, словно мяч. Не желая сдаваться, она тут же вскочила и снова замахнулась пилой. Но в ее руках это все равно что кусок железа, не способный навредить Мегало, который просто подставился под удар.

Глаза Харуны широко распахнулись, но она продолжала наносить удар за ударом. Причина, по которой она не могла ранить Мегало, была не в невозможности перевоплощения, а в полном упадке сил, настигавшем Харуну, всякий раз, когда она оказывалась перед одним из этих чудищ. Так что она падала, с трудом поднималась, но продолжала сражаться.

- Хрпф.

Конь фыркнул и из его ноздрей вырвался пурпурный дым, заставив Харуну попятиться.

- Ты… ублюдок.

Она пыталась устоять, отперевшись на бензопилу, но ее ноги подкосились и, тяжело дыша, она повалилась на землю.

Конь подошел к ней и, радостно пофыркивая, забрался копытом под футболку. В это время, облака наконец-то закрыли солнце, и переулок закрыла тень. Я подкрался сзади и схватил Мегало за гриву, рванув ее на себя, а, затем, отбросил его пинком.

- А… юму?

Ее глаза были словно пустые, похоже, конь излучал какую-то ауру, воздействующую на разум.

- Вот он я, пришел уничтожить Мегало, но ты то что делала?

- А?

- Ты, хотя бы, в порядке?

Я подобрал пилу и развернулся к Мегало, который снова был рядом. Атаковав его апперкотом, я добавил локтем, после чего провел серию прямых ударов. Харуна судорожно вздохнула.

- Аюму, быстрее же надо идти!!!

Ага, все с ней будет хорошо.

- Я же не думал, что ты на самом деле будешь драться.

- Драться с Мегало – мой долг, пусть я и одна!

Мегало не дал мне возможности извиниться, встав на все четыре копыта, он понесся прямо на меня. Солнце еще не село, так что использовать всю силу зомби не получится, значит, придется перевоплощаться в чудилочку.

- Быстрее перевоплощайся! Это Мегало АА-уровня Вандерлей «Удар коленом» Сиума[5]! – успела прокричать Харуна, прежде чем новая порция дыма, выдохнутая конем, повергла ее в ужас

Снова перевоплощаться, как же надоело.

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Прощай, школьная форма, здравствуй косплейный наряд.

Конь не стал ждать, когда я буду готов к бою и с разбегу врезался в меня, выбрасывая из тени. К счастью, перевоплощение дает возможность находиться под солнцем. Взамен, я не могу использовать способности зомби, но магической силы чудилочки будет более чем достаточно.

- … ?

Едва могу вздохнуть! Опустив взгляд на грудь, я увидел, что его копыто буквально раздробило мне ребра. Он меня лягнул, будь я обычной чудилочкой, на это все бы и закончилось!

Конь словно был удивлен, тому, что я еще жив и, наверно, тому, что чудилочка - парень. Снова встав на задние ноги, он ударил левым джебом, который я отразил пилой.

Нас освещало солнце и пила, словно собрав этот свет, засветилась красным и издала рев, ни разу не похожий на звук работающего мотора. Мне стоит забыть о его джебе и просто самому бить с правой. С пилой мои атаки будут сильнее, что и решит исход боя.

Как будто я проиграю ему, пусть приводит полдюжины друзей, тогда появятся шансы. Не будь сейчас полдень, ему бы хватило и одной атаки, к тому же, мои раны регенерируют медленнее.

Конь разорвал дистанцию, и я взмахнул пилой, оставляя за ней красный шлейф.

- Аюму!

Слыша краем уха крики Харуны, я следил за движением коня, который бил словно наотмашь. Но, прежде чем он меня достал, пила достала его. Челюсть Мегало дрогнула и он рухнул на землю.

Вот так вот. Теперь надо всего лишь добить его. Я буквально упивался собственным превосходством, когда до меня, наконец, дошло, что кричала Харуна.

- Аюму, идиот, обернись!

Обернуться? А там то что? Но, прежде чем я последовал ее совету, моя спина выгнулась от удара, и я упал на коня, плюясь кровью. Мое тело пронзило множество щупалец, толщиной с палец, которые били электричеством, вызывая онемение рук и ног.

Тем временем, конь поднялся и принялся пинать меня копытом, пока я буквально кипел от злости, не имея возможности пошевелиться.

С трудом подняв взгляд, я увидел рядом с конем нечто, напоминающее медузу в школьной форме, и она была не одна. Пять, нет, десять или даже больше медуз. Учитель ведь говорила, что появляется все больше Мегало. Я снова свалял дурака, надо было добивать коня, пока была возможность. Злорадствовать можно и стоя над трупом. Теперь же я беспокоился за Харуну. Я в любом случае уже мертв, а вот она ничего противопоставить Мегало не сможет.

Сера, Юу, спасите нас. Хоть кто-нибудь, может, боженька пошлет своих ангелов?

Вас может развеселить зомби, взывающий к Богу, но это, как будто это подействовало. Передо мной возникла фигура в черном плаще ниндзя-вампира. Сера все-таки пришла спасти нас? Она всегда приходит в самый нужный момент.

Медуза, пронзившая меня, словно потеряла все свои силы. А вот ниндзя-вампир, кажется, был парнем.

- Кто… ты…?

- Мне надо было встретиться с тобой.

Он выглядел довольно молодо, одного возраста с Харуной и Юу, а в руке держал миску. Суп-лапша? Может, у меня уже галлюцинации? Но нет, не показалось, действительно суп-лапша со свининой.

- Хм, я…

Парень, кажется, не сразу понял, куда попал. Но, увидев медуз, он сразу рванул к ним.

- Уааааа!!!!

С диким криком ниндзя-вампир вылил суп на медуз. Стоило ему коснуться Мегало, как их форма начала плавиться, а сами медузы рассыпались на сверкающие частицы. Он убил Мегало супом?! Так что, кислота, вместо бульона?

Конь попытался ударить парня, но сам был пронзен зеленым мечом, а за ним обнаружилась девушка с собранными в хвост волосами. Тут же на него обрушились листьев, заставив исчезнуть в потоке света, как медуз, секундами ранее.

Даже не дожидаясь его окончательного исчезновения, она начала нарезать оставшихся медуз одну за другой. Парень не отставал, поливая их супом. Вскоре, в переулке остались только мы.

- Серафим, дано не виделись, как дела?

Парень хотел похлопать Серу по спине, но, возможно, из-за того, что он вела себя слишком фамильярно, она подсекла его и заломила руку.

- Не подходи ко мне, пожалуйста.

- Ай, Серафим, пусти!

[[image:/storage/reader-images/274f8bcb70f6fec6adab224052b186600a8cab4e.jpg]]

- Сера, ты его знаешь?

- Да, знаю. Так ты в порядке, Аюму?

Сера говорила со мной, продолжая удерживать парня.

- Благодаря ему. Харуна, ты как?

- Уже все хорошо.

Я хотел помочь ей подняться, но она не приняла мою помощь. Никак не хочет признать, что иногда нуждается в поддержке. Вернув ей пилу, я вернулся к Сере, продолжавшей удерживать парня, словно арестованного.

- Кто это? Он спас нас, понимаешь?

- Это Маль Стром, ниндзя-вампир из вражеского клана.

Сера отпустила пошатывавшегося Маль. Понятно теперь, почему она так отреагировала на похлопывание.

- Да, ты же говорила, что у вас сейчас что-то вроде гражданской войны.

Я успел забыть об этом, но причина, по которой Сера жила у меня, была в том, что ей надо уговорить Юу воскресить главу деревни, чтобы прекратить борьбу за власть, разразившуюся после его смерти.

- На настоящий момент, сформировались две фракции – консерваторы, к которой принадлежу я, и реформаторы, откуда Маль.

Для меня все это довольно сложно. Буду считать, что есть вампиры, защищающие Юу и вампиры, стремящиеся захватить ее силу.

- Серафим, ты что, на самом деле пыталась сломать мне руку?!

- Зато ты смог прижаться к ней.

- Что? Ты о чем?!

Я прошептал ему на ухо.

- Пока она заламывала тебе руку, ты мог прижаться к ее сиськам!

Он задрожал и сжался, словно от испуга.

- Н… Не надо так шептать.

Он покраснел и одернул руку. Какой-то трусливый вампир, но, я надеюсь, он не упустил возможности прижаться к Сере? Почему тогда она не злится? А, ладно, я ему так завидую, что придушил бы!

- Ай, больно же!

- Аюму, с Мегало покончено, так что пошли домой.

Харуна схватила меня за одежду, а Маль за руку.

- Что эта мелкая делает?

Сам то, росту в нем столько же, сколько в Харуне.

- Аюму, не игнорируй меня!

Харуне надоело играть в перетягивание зомби и она толкнула меня прямо на Маль.

- Ааааааааааа!!!

Какой шумный парень, это я должен был сейчас кричать.

…

Все замерли.

…

Падая, я каким-то образом умудрился поцеловать его. Ну, едва коснулся, если бы я не успел опереться на землю, все было бы гораздо серьезнее.

…

Сера в шоке сделала шаг назад, у Харуны отвисла челюсть и она покраснела, хотя и не так сильно как Маль.

Кстати, вот он, мой первый поцелуй. Надеюсь, это не считается?

- Больно же, руки убери!

Я схватился за что-то мягкое. Хм, я же опирался на грудь этого парня. А пока Маль сжался и заливался слезами, я встал и задумался. Неужели он…

- Аюму, ты извращенец!

- Харуна, если ты позволишь…

Харуна и Сера повалили меня и принялись пинать.

Что-то я плохо вижу. После того, как этот парень, ну, то есть, как оказалось, девушка, присоединилась к остальным и они отпинали меня, я немного опух и сейчас, вместе с Серой, шел за ней. Харуна так и не отошла от шока и убежала домой, только чтобы не находиться рядом. Я думал остановить ее, но главное, что она отошла от встречи с Мегало. Кроме того, было еще одно, что беспокоило меня в Маль.

Он… то есть, она… что она сделала с супом? Это же способ сражаться с Мегало без перевоплощения. Если я тоже смогу этому научиться, то распрощаюсь с необходимостью носить наряд чудилочки.

Возможно, крыши – это территория ниндзя-вампиров, но именно по ним мы и передвигались. В отличие от бесшумных Серы и Маль, я с грохотом несся за ними.

Маль остановилась и указала наверх.

- Похоже, здесь появились чудища, смотрите.

Там, куда она указала, я увидел похожего на медведя зверя в школьной форме, с которым сражались три ниндзя-вампира. Харуна его не почувствовала? К тому же, в нем не было ничего похожего на медведя-Мегало, с которым я однажды столкнулся. Я хочу сказать, все Мегало, которых я встречал, были в некотором роде, человечны. Этот же был настоящим чудовищем.

У всех трех вампиров в руках были миски. С такого расстояния нельзя быть уверенным, но готов поспорить, в них был суп. Уклоняясь от лап Мегало, вампиры поливали его, пока он не забился в агонии и не исчез.

- Что они сделали?

Даже Сера была удивлена. Как ни крути, это был довольно странный способ борьбы с Мегало.

- Мы обнаружили, что эти чудища уязвимы против супа-лапши.

- …?

Сера, кажется, не увидела какой-то логики в объяснении Маль.

- Мы не знаем, какой именно ингредиент оказывает это действие, но сап-лапша буквально растворяет их.

- Ты хоть понимаешь, что сейчас сказала?

- Но, это работает?

Никогда не забуду взгляд, которым меня наградила Сера

- Работает? Ахаха, только против чудищ, хотя, я думаю, против тебя тоже подойдет.

- Эй, мы целовались, в конце концов

- Д… Дурак! Это не считается. Не смотри на меня! Это как если ты что-то уронил! Быстро поднятое не считается упавшим! Не смотри!

Ее так легко дразнить, у меня словно появилась еще одна Харуна.

Сера взмахнула зеленым мечом, прерывая нас. Да, верно, не будем беспокоить тех, на чьей крыше мы сейчас стоим.

- Но даже с супом, эти чудища очень сильны. Обычно, нужно три вампира, чтобы решить все одной атакой.

- Даже, если вампир также силен, как и Маль?

- Не недооценивай меня! Я одна справлюсь с любым чудищем!

И снова она напомнила мне Харуну.

- В общем, мы придумали контрмеры. Идите за мной.

Прыгая по крышам, мы с Серой молча последовали за Маль. А если точнее, Сера поглядывала на меня, словно запрещая начинать разговор.

Она привела нас к полуразрушенному зданию. Оно было настолько ветхим, что походило на дом с привидениями. Войдя, мы оказались в большом зале, подобном магазину. Но здесь не было ни продавцов, ни охраны, а только тринадцать мужчин и женщин в черных плащах и с красными глазами. Находясь в окружении ниндзя-вампиров я немного нервничал, но Сера поприветствовала присутствующих и я последовал ее примеру. Они смотрели на нас враждебно, так как принадлежали к фракции реформаторов и, не будь с нами Маль, я бы предпочел сбежать.

- Наша секретная база, разве здесь не круто?

Харуна на месте Маль сказала бы тоже самое.

- Что это за штуковина?

Я заметил стоявший в углу зала бак с водой. Даже как часть интерьера он смотрелся несколько неуместно.

- Эта машина управляет погодой.

Сера объяснила мне, смотря на машину, словно она была ее врагом. Управляет погодой? Крутая шутка!

В это время к нам подошел мускулистый вампир.

- Маль, зачем ты привела Серафим сюда? Она не из наших.

Сразу к делу. Но он прав. И зачем же Маль привела члена соперничающей фракции на секретную базу?

- Ай, совсем забыла, что она не с нами!

Видимо, ниндзя-вампиры давно поняли, что Маль не отличается умом или сообразительностью.

- Ничего страшного, все в порядке.

Это сказал здоровенный мужик, сидевший возле машины, уместнее смотревшийся в Голливудских фильмах. У него был низкий голос, и он выглядел, словно его любимой едой были протеиновые добавки.

- Серафим, я хочу кое о чем спросить тебя.

Сера не ответила, и выражение ее лица не изменилось, но она словно дала понять, что готова выслушать. Вперед вышла женщина с длинными волнистыми волосами.

- Серафим, ты же знаешь, что в последнее время появляется все больше чудищ?

- Знаю.

- Тогда, ты уже знаешь, что они уязвимы, против супа-лапши.

- Я видела, как он работает. Так что это за машина?

Кажется, Сера не в настроении выслушивать длинные рассуждения, так что я решил выдвинуть предположение.

- Эта машина может вызвать дождь-лапшу?

- Чего?!

Они хоть подумали, что станет с городом, если на него обрушится дождь-лапша?!

- Вы уверены, что именно суп растворяет их тела?

- Мы можем расправиться сразу со всеми. Стоит рискнуть и попробовать.

На вопрос Серы ответил здоровенный мужик.

- Значит, есть какие-то риски при использовании машины?

Это уже я сказал.

- Риски? Что случится, если вы запустите ее?

- Машина должна изменить законы природы. Могут случиться и негативные эффекты. Например, весь следующий год простоит засуха, или же, наоборот, не будет ни одного ясного дня. С другой стороны, может, ничего и не случится. А сели что-то и произойдет, то ненадолго. Мы же запустим дождь-лапшу только на один день.

Но Серу его слова не убедили.

- Вы идиоты.

Так она решила положить конец дискуссии. В любом случае, наше мнение вряд ли что-то решит.

- Подумайте о другом способе!

Женщина с волнистыми волосами посмотрела на меня, словно на ребенка.

- Их слишком много, мы не справимся со всеми.

Они жили сегодняшним днем, не задумываясь, к чему приведут их действия.

- Но, если…

Я не договорил. Если подумать, я сам вел себя также, заботясь лишь о том, как с наименьшими трудностями прожить очередной день. Они просто решают проблемы по мере их поступления. Но даже так, нельзя пускать все на самотек. Что, если я уничтожу машину? Но, стоило мне сделать шаг, Сера остановила меня.

- Любой из присутствующих здесь, сильнее меня. Оставим пока все как есть.

- Хорошо.

- Я вас поняла. Желаю успехов.

Сера дала понять, что разговор закончен и развернулась к выходу.

- Подожди, Серафим.

Опять здоровенный мужик.

- Что?

- У нас есть информация, что кто-то собирается уничтожить нашу машину.

Он словно намекал, что Сера знает об этом. Но она и виду не подала.

- И?

- Кто это?

- Я не знаю.

- Понятно, я рад, что, по крайней мере, это не ты.

- Вам еще что-то нужно от меня?

Я думал, что они продолжат допрос, но нет.

- Нет, идиотски честный ответ.

Вампиры усмехнулись Сера собралась парировать, но…

- Так это же к лучшему!

Маль, да. Сера тут же закрыла рот.

- Еще одно, Серафим. Ты уверена, что не хочешь присоединиться к нам?

- Уверена. До свидания.

Ее ответ не оставлял никаких других вариантов. Таким образом, мы покинули вампирское логово и поспешили домой. Сера были в ужасном настроении, и я отчаянно пытался поспевать за ней.

- Если они на самом деле устроят дождь-лапшу, весь город будет в масле!

- Не беспокойся об этом.

- Не беспокоиться?

- Мое начальство разберется с этим. Не знаю как, но они точно уже что-то предпринимают.

Сейчас уже она напоминала мне Харуну.

- Когда придет время, о машине позаботятся. Не забивай себе голову.

Так вот о чем говорил ниндзя-вампир в логове. Фракция Серы не имела ни малейшего желания видеть машину работающей.

- А вот ты что-то расслабился сегодня.

Не успел я понять, о чем она говорит, как Сера продолжила.

- Для ниндзя-вампиров, поцелуй означает начало свадебной церемонии. После него отказаться уже нельзя. Ты любишь Маль Стром?

- Нет, я…

- Тогда тебе больше не стоит с ней встречаться.

Случайно же вышло, что я мог сделать? Но Сера такой ответ не поймет.

- Я понял, буду ее избегать.

- Хорошо, что понял. Но, я думаю, Маль не считает, что это было началом свадьбы, хотя обычно, ниндзя-вампиры ставят закон выше собственных чувств.

- Тогда, если я поцелую Серу, она выйдет за меня?

Всего лишь шутка, но Сера была не склонна шутить.

- Да, так бы и вышло.

Пятница, 7 июля. Последний на этой неделе экзамен сдан, и оценки должны были быть весьма высоки.

Я и думать забыл о просьбе Учителя. От нее так ничего и не пришло, и даже если я ей позвоню, вряд ли это что-то изменит. Может, она сама забыла о своей просьбе?

Небо было серым от туч, и сегодня я мог идти домой самостоятельно. Возможно, пойдет дождь, тогда я еще долго не увижу солнца. Вот только, надеюсь, это будет не дождь-лапша.

За такими раздумьями я дошел до дома, где и был вынужден остановиться.

- Это еще что за….

Я протер глаза, но ничего не изменилось. Все это было очень странным, гораздо страньше, чем зомби.

Взбежав по лестнице, я без стука ворвался в комнату Харуны.

- Ты чего делаешь?! Стучаться надо!

В который уже раз, она была в трусах и футболке.

- Быстро вышел!

Проигнорировав вопли прикрывающейся простыней Харуны, я закричал в ответ.

- Это твоих рук дело?!

- Ты о чем?

- Эта хрень на балконе! Откуда она взялась?!

Теперь до Харуны дошло.

- Ах, это. Ну, из гор, конечно.

- Зачем оно здесь?!

- Ты не понял? Сегодня же Танабата.

Танабата? Начинаю понимать…

- Пошли!

Схватив Харуну, я пошел к комнате Серы.

- Погоди, Аюму, дай одеться!

Сера жила в комнате моих родителей, через которую можно было выйти на балкон, где сейчас колосился бамбук. Четыре побега росли прямо из пола. К тому же, они ужасно безвкусно были украшены бумажными фонариками.

- Я понимаю, что сегодня Танабата, но убери это.

- Зачем?

- Бамбук на балконе, это несколько странно.

- Почему? Сейчас это модно.

Она категорически отказывалась меня понимать. Харуна вздохнула и пожала плечами.

- Танабата. Река звезд течет по небу. И в это время приходит человек. У ног его два зверя. Его одежда красна от крови врагов, а за плечами большой мешок. Под покровом ночи он прокрадывается в дома, украшенные побегами бамбука. И тогда, с помощью Грозового Креста, своей смертельной атаки, он исполняет желания тех людей, у кого прическа в виде хвостиков. Аюму, ты разве не знаешь эту легенду?

Ясно, спутала Санту и Хикобоши[7].

- И поэтому ты принесла бамбук?

- Он его съест, да?

Санта, вдобавок, обзавелся привычками панды. Хотя, кто знает, может, бамбук съедят его олени? .

В итоге, мы все привязали к побегам бамбука танзаку. Согласно Харуне, ее версия Санты одаривает только тех, у кого заплетены хвостики, так что каждому пришлось внести изменения в прическу, кроме Серы, конечно. Даже Юу, казалась более расслабленной, нежели обычно. Хотя, может, мне просто показалось.

Харуна выглядела довольно мило. Что же касается меня…

- Аюму, а тебе идет!

А сама даже не посмотрела в мою сторону.

Сера, например, явно пыталась не засмеяться. Но что я мог сделать, сколько волос зацепил – такой хвостик и вышел.

- Аюму, тебе идет.

Да, сарказм, я понял.

- Вот так вот!

Харуна привязала свой танзаку, но затем нахмурилась, и который уже раз сорвала его, выбросив в мусорную корзину. Я подобрал один из них и развернул. «Миролюбие?». Да, на танзаку был задан вопрос. Желание следует загадывать в более конкретной форме, кроме того, она не то чтобы страдает от кровожадности, чтобы просить о миролюбии. Я развернул следующий неудавшийся танзаку. Юу тоже проявила к ним интерес.

«Монстроубийца Кошиена (Меч)». Что она хотела этим сказать? Санта точно справится? Юу потеряла интерес к желаниям Харуны и вернулась к телевизору.

- Эй, а ну не смотри! Нельзя читать чужие желания, а то они не сбудутся!

Есть такое правило? Тогда мне срочно надо просмотреть все, что она написала.

- Не пиши всякую ерунду, загадывай то, что на самом деле существует в этом мире.

- Да какая разница, лучше сам поторапливайся, все только тебя ждут!

Меня? Хорошо, сейчас я напишу что-нибудь, вроде «Хочу, чтобы мои маникюрные ножницы всегда были острыми». Или же не стоит? Не то, чтобы я верил, что желание сбудется, но если написать ерунду, Харуна решит, что над ней издеваются. Поэтому сделаем вот так.

«Хочу, чтобы ни одно желание не сбылось»

В результате имеем противоречие, против которого даже Харуне нечего будет возразить.

- Аюму, что-то не так? Знаешь, а тебе идет.

Что идет? Хвостик или то, что я во всю улыбаюсь, представляя как Харуна отреагирует на мой танзаку?

[Чего желает Аюму?]

Братик, что ты написал? Покажи, покажи!

Хотя Юу и завязала хвостик, на ее безэмоциональность это не повлияло. Тем не менее, в ее глазах светилось любопытство.

- Это секрет. Но вы скоро узнаете.

Закончив писать, я хотел было распустить волосы, но Харуна заявила, что еще нельзя.

- Мы еще даже не начали церемонию!

С каких это пор на Танабату проводятся церемонии? Сера тоже закончила писать и теперь смотрела телевизор вместе с Юу.

- Поторопись, я собиралась в ванную.

- Пойдешь после церемонии. Уже и пары секунд посидеть нельзя?

- Хорошо, хорошо. Так, что за церемония?

- Ну…

Снова выкрикивала первое, что придет в голову? Это ведь Сера рассказала ей о Танабате и Санте, сложно заподозрить в этом Юу.

- Сера, прекрати учить Харуну плохому.

- Ничему такому я ее не учила. Она сама взяла и перевернула все с ног на голову.

Вампирша явно не хотела, чтобы ее втягивали во всякие церемонии.

- Тогда скажи ей, что она все напутала!

- Не лучший выход, как мне кажется. Со временем она сама поймет.

- Менять привычные всем праздники не правильно. Это как если бы в твоем любимом печенье изменили состав.

- Из-за печенья можно было бы развязать войну, а то, что делает Харуна это лишь немного странно.

- Странно то, что кто-то готов развязать войну из-за печенья.

- Так, все, я закончила. Начнем церемонию!

Харуна схватила наши танзаку, попытавшись подсмотреть, что написано на моем, но я вовремя дернул ее за хохолок.

- Ай!

Порой мне начинает казаться, что хохолок – это инородный организм, захвативший контроль над ее телом.

- Не тяни!

- Хорошо, начинай уже.

Харуна зажала свечи между пальцами и скрестила руки, словно пародируя Росомаху.

- Кайзард, айзард, ки, ску, ханц, грац, силк. Обрати все в пепел и… Хэллоуин![8]

Какой еще Хэллоуин?! Такие отсылки должны делаться в нужный момент. Или она серьезно думает, что это читают на самом деле?

- Что такое? Это заклинание. Я даже тренировалась.

- Лучше не надо, это не то, в чем можно попрактиковаться.

- Аюму, ты то чего боишься?

Вампирша явно не читала первоисточник. Надо ей объяснить какой кошмар там начинался после прочтения заклинания.

[Не волнуйся, у Харуны нет магической силы]

Да, это так, она не может перевоплощаться в чудилочку.

- Да, но однажды она вернется! Если не попробовать, можно и не заметить, как она вернулась!

- Вот поэтому я и говорю, что продолжать не надо.

[И все же, что это за церемония?]

Хорошо, что Юу отвлекла ее от заклинания.

- В такие моменты, мы словно семья, верно?

Сера, тем временем, усмехнулась. Я тоже согласился, как и Юу.

- Ч… Что это? Как-то странно себя чувствую…

Харуна нахмурилась и посмотрела на меня.

- Харуна?

Стоило мне ее позвать, как она покраснела, словно закипая.

- Ч… Чего? Не смотри на меня!

Сама же первая посмотрела. Что с ней такое? Может, моя улыбка ее раздражает? Ладно, сейчас посмотрим.

- Харуна, знаешь…

- Да не смотри же…

- Тебе идут хвостики.

- Агрх! Прическа Аюму мне мешает, дурак!

И только из-за этого весь шум? Но, прежде чем я успел возразить, она уже провела отличный бросок через плечо.

- Юу, помоги.

Пытаясь выбраться из захвата, я воззвал к некромантке, но та лишь покосилась на Харуну.

- Аюму, а меня ты не хочешь попросить?

- Нет… спасибо.

- Хорошо, продолжай, Харуна

Нет, остановите ее.

Десятое июля, понедельник. На этой неделе нас ждут оставшиеся экзамены.

Как обычно проснувшись раньше всех, не дожидаясь восхода, уже в пять утра я ушел в школу. Класс еще был закрыт, так что, найдя укромное место, я успешно проспал три часа до начала занятий, вернувшись в класс к восьми.

Как обычно, первым пришел наш лучший ученик, но, хотя мы и были одни в комнате, на меня он не обратил внимания.

Следующей была председатель ученического совета. О том, что она председатель можно было легко догадаться, глядя на ее очки и прическу. За ними, в своем обычном порядке подходили остальные одноклассники. Наверно, это то, что называют образом жизни.

Класс постепенно наполнялся разговорами, но я в них никогда не участвовал. Не важно, о чем они говорят, я лучше вздремну. Интересно, проспать всю школу – это нормально?

Восемь утра. Сейчас Орито позовет меня, словно по расписанию, словно я вовсе не сплю. Но, можно сказать, что сегодня расписание было нарушено.

- Аикава… Аюму…?

Меня позвал вовсе не Орито. Это была девушка командного вида. Если бы Сера распустила волосы, она стала бы похожа на нее. Кстати, она ведь не из моего класса?

- Да, это я.

- Думаю, ты уже в курсе. Мне велели доставить вот это.

Она выпалила это в один присест, положила на мой стол футляр от очков и выхватила свой телефон, отвернувшись от меня. Похоже, ей звонят.

- Слушаю. Так, и что?

Этот футляр и есть то, о чем мне говорила Учитель? Видимо так и есть, эта девушка и выглядит и ведет себя как типичная чудилочка.

- Не беспокой меня по пустякам, дурак!

Она бросила трубку и сказав «Прошу прощения», покинула класс. Открыв футляр, я обнаружил очки в черной оправе. Сколько мне придется хранить их у себя и почему такая суета из-за каких-то очков? Курьер выглядела весьма занятой, так что я даже не успел у нее ничего спросить.

Позволив любопытству возобладать, я нацепил очки, и мир стал прозрачным. Стоило мне посмотреть на человека, как его одежда словно исчезала, оставляя их в одном белье. А если хорошенько присмотреться, то и бе…

Извращенские очки?!

Чувствуя, что моя голова закипает, я сорвал их. Зачем Учителю просить меня подержать такое? Если Харуна их найдет… нет, не стоит даже думать, что тогда случится. Учитель была права, не стоит ей об этом знать. А пока, одену ка я их еще раз. Но все испортил Орито, вылезший передо мной. Придется отложить, видеть без одежды его я точно не хочу.

- Аикава!

Судя по голосу, он был в отчаянии.

- Ты же не собираешься включить эту девушку в свой гарем?

- Гарем? Ты про Харуну и остальных? К сожалению, все не так, хотя, будь они чуть отзывчивее, может быть и вышло.

Я сложил очки и убрал футляр в сумку.

- Просто жить в одном доме с красавицами – уже гарем! Абсолютное блаженство, нирвана и блаженство в нирване!

К счастью, пришло время начала занятий, и Орито был вынужден вернуться на свое место. Нас ждало оглашение результатов экзаменов, так что я волновался. Но, благодаря серьезному подходу к учебе, все окончилось хорошо, а затем, я еще и побил Орито в сражении на оценках. Нужно не забыть поблагодарить Харуну и Юу.

Время обедать. Как обычно, открыв коробку со стряпней Харуны, я понял, что сегодня меня ждет нечто совершенно особенное. Обед был обычным. Не понимаете? Еда выглядела так, как должен выглядеть обед старшеклассника. Хот дог и фрикадельки, помидоры и салат. Ведь может же! Еще один повод поблагодарить ее, когда вернусь домой. Так, еще здесь у нас скумбрия, немного говядины и суп из кукурузы… ах, вот в чем дело. Я, пожалуй, погорячился. Хотя это и моя вина, не стоило трясти коробку, но неужели так трудно налить суп в отдельный контейнер?!

- Не устаю восторгаться этими обедами!

Снова влез Орито со своей неизменной улыбкой до ушей. Он ждал обедов от Харуны не меньше, чем я.

- Передай Харуне, что я хочу гамбургер.

Как будто, ее волнуют твои желания. Она даже на МОИ внимания не обращает.

- Хочешь гамбургер – иди в магазин. Всего 500 йен.

- Не суди по себе, Аикава. Я не согласен питаться магазинной едой.

А, он знает, как я люблю магазины. Хорошо, вызов принят.

- Заткнись и смотри.

- А, кстати, Аикава, у меня кое-что для тебя есть.

У него тоже? Сперва Учитель, а теперь Орито? Он протянул мне пакет, кажется, в нем была книга. Хорошо, посмотрим…

- Ты идиот? Не доставай это здесь, а то умрешь!

Что-то, что нельзя доставать на публике?

- Очень крутая вещь! Но ты не должен показывать ее Харуне!

Харуна то здесь причем? Или же Учитель воспользовалась способностью девочек-чудилочек управлять памятью и таким образом напоминает мне? Опять же, такое маловероятно. А с другой стороны, не настолько маловероятно, как то, что Учитель дала мне эро-очки.

- Ого, что это с твоим обедом?

Я аж чуть не упал со стула от этого голоса.

- Т… ты! Ты что здесь делаешь?!

Этот парень, нет, девчонка. Маль Стром, ниндзя-вампир. В форме моей школы, она, наконец, действительно была похожа на девочку.

- Что я делаю?

- Привет, Томонори, какие дела?

Орито приветствовал ее, одновременно жуя. Томонори? Это же мальчишеское имя.

- Я же говорила, не Томонори, а Юки! Юки!

- Орито, знаешь ее?

- Что за вопросы, она главная надежда нашего клуба легкой атлетики. Учится в параллельном классе, у нас же совместный урок физкультуры, ты серьезно не знаешь ее?

Отчасти он прав, но парни занимаются отдельно. К тому же, я, в основном, был занят поисками тени. Орито, видимо, в тоже время пялился на девчонок.

- Так чего хотела, Томонори?

- Я же просила не звать меня так!

- А что такое с ее именем?

- Меня зовут Ёшида Юки, но иногда называют Томонори, из-за одинаковых кандзи. Ну и из-за характера тоже[9].

- Звучит логично.

Я выдавил улыбку, и Маль… или, Юки? А, ладно, в любом случае, Ёшида Юки не настоящее ее имя.

- Н… не смейся. Так, ты ведь Аикава Аюму?

Ага, краснеет, может звать ее помидоркой?

- Да, я Аикава Аюму.

- Иметь такого мужа…

Мужа?

- Ч… что ты любишь есть?

- Креветки и курицу.

- А, я знаю, где делают лучшую курицу!

- Знаешь?

- Да, да, даже лучше чем в Centaur Fried Chicken!

Чем где? Она уверена, что не путает с жареными конями?

- Так почему ты спрашиваешь?

- Ну, понимаешь, после вчерашнего… мне кажется… я должна делать тебе обеды.

Последние слова она говорила практически шепотом.

- Томонори, Аикава, вы что, встречатесь?

Орито, вот только не надо плакать!

- Мы не встречаемся! И не зови меня Томонори!

- Вот именно! И хватит реветь, будь мужиком!

- Но, почему она хочет готовить тебе…

Я уже сказал, что мы не встречаемся, так что не надо слез и рубашку мою можно отпустить.

- Молчать! Мои мечты! Они…. Свадьба разрушила их!

Она быстро отвернулась от нас.

- Я все еще не понимаю, что происходит.

- Ну, вчера…

- Сера мне уже объяснила, но это же вышло случайно и не считается. Ты же сама так говорила.

- Но наши правила – это не то, что можно взять и отбросить. Я сама виновата и теперь должна делать то, что положено.

- А твои чувства? А мои?

- Правила превыше чувств. Да я и не хочу идти против них. О чувствах же можно позаботиться позже.

- Хорошо, ниндзя-вам…

- Аааааа!!!

Она прервала меня, не дав договорить. Похоже, даже сами слова «ниндзя-вампир» были запрещены.

- Вамп…

- Аааааа!!!

Она нагнулась к моему уху и прошептала.

- Если расскажешь людям про вампиров, я расскажу про наряд чудилочки.

Похоже, мы пришли к соглашению.

- Вы весьма старомодны.

- И гордимся этим. Так что ты – мой муж.

- Аикава, что она тебе сказала?

- Она дала мне доклад о морских котиках.

Но у меня только что прибавилось проблем. Муж? Как будто я соглашусь с этим. Сама она хороший человек, но моя цель – жить обычной жизнью, наслаждаясь одиночеством. Или нет, с одиночеством я уже распрощался. Может, удастся остаться друзьями? И не собирается ли она тоже переселиться ко мне? Пожалуй, стоит спросить прямо.

- Се…

Она хотела назвать имя Серы, но не стала, так как Орито все еще был рядом.

- Не могу жить с ней, но если ты скажешь, что хочешь этого, то я попробую.

Все из-за того, что они из враждующих кланов? Сера может не понять, если она поселится с нами.

- Не надо, в доме и так достаточно халявщиков. Кроме того, у меня есть еще один вопрос

- Какой?

- Как мне тебя звать? Маль?

- И как на это посмотрят в школе? Думай, что говоришь.

Нет, думать надо, когда объявляешь себя чьей-то женой.

- Буду звать тебя Томонори.

- Тогда хотя бы по фамилии!

Занятия закончились, но я оставался в школе, дожидаясь сумерек, и наблюдая за тренирующейся командой легкой атлетики с Томонори в составе.

Мы даже не чувствуем себя мужем и женой. Это был всего лишь один поцелуй, да и тот случайный. И ее слова ничуть не повышают моего желания жениться. Так что, просто не буду обращать внимания.

- Аюму.

Подскочив от удивления, я обнаружил рядом с собой краснеющую Харуну, на этот раз в обычном платье.

- Что ты здесь делаешь? Опять Мегало?

- Мне нельзя просто взять и прийти?

Она пришла, хоть здесь не было Мегало?

- Нет, почему же… Ах да, я сдал экзамены, спасибо за помощь.

Она широко распахнула глаза и, смутившись, пробормотала.

- Иначе и быть не могло! Если бы ты провалился, мне стоило изучить твой мозг, чтобы понять, в чем причины.

Все-таки, зачем она пришла? И, мне кажется, или она в последнее время ведет себя странно?

- Вот, держи.

Харуна держала в руках апельсин.

- Это мне?

Я взял его и принялся чистить.

- Эй, Дуроюму, это же замаскированная бомба!

Е… едва пронесло. И что еще за Дуроюму?

- И зачем ты принесла мне бомбу? Кажется, я тебе ничего не сделал.

- Нет же! Просто, Мегало появляются все чаще и чаще, поэтому если ты встретишь их до того, как принесу Мистелтина и… и я беспокоюсь…

Харуна беспокоилась обо мне?

- Спасибо, но будет, странно, если я постоянно буду таскать с собой апельсин.

- Тогда у меня есть еще одна в виде карандаша.

- Так то лучше, а апельсин оставь се… нет, пожалуй, не надо.

- …?

В ее нынешнем состоянии лучше не давать ей разгуливать с бомбой. Я взял бомбу-карандаш и убрал в карман.

- Она взорвется, если оторвешь ластик, так что будь осторожен.

- Понял. Харуна, не хочешь сходить в игровой центр?

- Игровой?

- Да, там весело.

Она кивнула, ничего не сказав, с ней точно все в порядке?

- Аюму, тебе не кажется, что не следует благодарить за всякие пустяки?

- Чего?

Странные вещи она говорит, меня это все больше беспокоит.

- Да, не стоит, вот я и не могу просто взять и сказать «спасибо», как Аюму.

Так дело только в этом?

- Это платье тебе идет.

- Правда? Сера подобрала его.

Я хотел дать ей возможность поблагодарить, но…

- Я позову остальных, так будет веселее.

Со всех сторон по моим ушам била громкая музыка. Даже Харуна, бывшая необычайно тихой до сих пор, казалось, оживала на глазах. Как я и думал, прийти в игровой центр было хорошей идеей.

- Что это за место? Это какое-то колдовство? Аюму, снова издеваешься надо мной?!

- Все колдовство в том, что здесь веселятся.

- А, другое дело!

Глядя на Харуну, убежавшую к игровым автоматам, я почувствовал как меня потянули за рукав, а обернувшись, обнаружил Юу, которая я и звонил. Видимо, она пришла раньше нас. Я также звал Томонори, но, похоже, у нее были какие-то вампирские дела, как и у Серы.

[Аюму, что мы здесь делаем?]

Она прикрывала уши руками и казалась немного испуганной, хотя посетители центра не обращали на нас внимания, ведь доспехи Юу смотрелись здесь более чем уместно.

- Сера не с тобой?

[Она задержится]

Харуна носилась от одного автомата к другому.

- Хочешь во что-нибудь сыграть?

Я выбрал кран-машину[10] и направился к ней, а Юу старалась держаться рядом.

[Мне немного страшно]

Тогда лучше выбрать что-нибудь потише. Но, кажется, мне удалось ее заинтересовать.

- Какую из них ты хочешь?

[Все]

Все? Очень хорошо, думаю, теперь она не будет так бояться.

- Значит, все понравились?

[Они похожи на Мегало]

Она не так уж и не права, иногда, Мегало действительно похожи на плюшевые игрушки

[Я должна спасти их]

Никогда не думал с такой точки зрения. А пока я подошел к автомату для размена денег.

- Аюму, Аюму, здесь так круто!

Харуна возникла рядом со мной, словно из ниоткуда, отчего я уронил тысячу йен, что собирался разменять. И она тут же оказалась в руках у Харуны, вместе с шестью такими же банкнотами. Так у Харуны есть наши деньги? Наверно, ее материально поддерживают из Вирии, хотя, возможно, здесь замешаны другие чудилочки, что находятся в этом мире. Без денег они бы долго не протянули.

- Ух, сейчас оттянусь!

Отлично, но это была моя тысяча. Отобрав у Харуны половину разменянных монет, я вернулся к Юу. А теперь повеселимся!

- Так, сначала нужно опустить монету вот сюда.

Я нарочно говорил громко, словно перед детьми в школе.

- Затем жмем кнопку и выбираем, что хотим достать.

Я осмотрел содержимое автомата, ища что-нибудь, что будет легко достать. Ага, вот этот плюшевый медведь, его можно без проблем подцепить и дотащить до приемника. Юу выжидающе смотрела на меня. Да, смотри! Я захватил его манипулятором, слегка промахнувшись. Но тащить надо совсем немного…

- Ай!

Харуна сказала то же самое, а медведь упал обратно.

Агрх!!!

В мыслях я проклинал машину. Но чего еще можно было ожидать, если я всегда ей проигрывал? У всех есть сильные и слабые стороны, и не важно, насколько вы стараетесь, некоторые высоты остаются недостижимыми.

- Ну, в общем, примерно вот так это делается.

Снова повернувшись к Юу, я увидел в ее руках игрушечного дельфина.

[Я спасла его]

Братик, смотри, смотри, я выиграла!

С первой попытки?!

[Но, кажется, для него уже поздно]

Он не двигается ~~~

Еще бы, он же плюшевый.

- Аюму, смотри, как надо!

Харуна все-таки вытащила этого медведя. Нельзя проиграть ей. Считайте, что я представляю здесь все человечество! Бросив монетку, я решил сжульничать и достать игрушку, просунув в автомат руку, но никак не мог дотянуться.

- На тебя даже смотреть противно.

Узнав голос позади меня, я решил сменить тему.

- А ты что здесь делаешь?

- Ты же сам меня позвал, а теперь спрашиваешь, что я здесь делаю? Отойди!

Сера оттолкнула меня от автомата и опустила монетку. Она хотела достать игрушку из тех, что лежали рядом с приемником. Но так никто не делает, их слишком трудно зацепить! Захватив голову, она начала тянуть, но тело было зажато. Ага, сорвалась, я же говорил! Но натянувшаяся голова ударилась в кучу игрушек, подбросив их прямо в приемник.

- Я называю это «Полет Ласточки»!

[[image:/storage/reader-images/7421956464d9f84e2f93b9351284f1ba5ea3349f.jpg]]

Интересно, есть что-нибудь, где нельзя использовать эту технику?!

- О, Сера!

- Харуна?

- Смотри, это платье, что ты подобрала мне! Мило, правда?

Харуна оправила платье и повернулась на месте.

- Да, тебе идет.

- Еще бы!

Вид Харуны как будто смягчил настроение Серы.

- Пошли, сыграем.

Они ушли в сторону автоматов с гонками и файтингами, со стороны выглядя словно сестры.

[Аюму со мной]

Братик, поиграй с Юу!

- Хорошо, пошли на аттракционы.

Хотя Харуна и была первый раз в таком месте, ей, кажется, удавалось играть против Серы на равных. Может, влияла чудилочкина подготовка.

- Аюму, сыграй против меня!

Я принял вызов, прежде всего, ради того, чтобы расквитаться за постоянные избиения. Сейчас она увидит, что такое опыт!

- Фу, Аюму – отстой.

- Еще раз!

Как же так?

- Я же не использовала четыре кнопки.

- Не используй пять.

Я ни разу не выиграл, а ведь у меня была фора. Мою гордость втоптали в грязь. Может, она мне не так уж и нужна.

- Аюму, а это что такое?

- Это Пурикура[11].

- А, я слышала слухи о таких.

- Слухи?

- Это сокращение от имени Непальского короля, верно?

Что она несет?!

- Нет, речь не о Притви Бир Бикрам Шахе

А Сера то, как поняла о чем речь?!

[Pre-crashSafetySystem?]

И эта туда же.

- Это всего лишь кабинка для фотографий.

- А, для фотографий, поняла!

Широко улыбаясь, Харуна убежала, но тут же вернулась.

- И что там делают?

- Фотографируются.

- Отлично, сейчас увидим, кто кого!

Я не большой любитель, но не так уж и плохо получить такую фотографию на память.

ВСПЫШКА

На фотографии я был один, так как Харуна толкнула меня на камеру.

- Харуна, не двигайся!

- А? Что-то случилось?

- Просто стой спокойно для следующего снимка!

ВСПЫШКА

Черте что!

- Харуна, тебе что сказали! Пока что мы просто выбрасываем деньги на ветер!

- Мне то что? Главное чтобы было весело!

- Харуна, на этот раз Аюму прав.

- Да знаю я…

- Так, все улыбнулиииииииись!

Все, кроме Юу изобразили свои лучшие улыбки.

ВСПЫШКА

- Э? Кто эта красавица? Я что ли?

Харуна в изумлении разглядывала снимок, а Сера достала маркер, чтобы подписать его.

- Вот, напиши свое имя на нем.

- Что это за магия?

- Всего лишь наука.

- Сильное колдовство!

Харуна выводила какие-то знаки на фото.

- Юу, хочешь тоже попробовать?

Она не подала виду, но видимо, хотела. В итоге, каждый получил по три фотографии.

Харуна, улыбающаяся во весь рот.

Сера, спокойная, но очаровательная, как всегда.

Я, тянущий Юу за щеки, в попытке изобразить улыбку.

- Аюму, держи.

Вдобавок, мне достались неудачные снимки, в том числе те, когда меня пинала Харуна. На одном из них было написано «прирожденный идиот». Но, прежде чем я высказал ей все, что думаю, Юу потянула меня за рукав.

- Хочешь эти фотографии?

На ее лице промелькнуло замешательство, но затем она кивнула.

- Тогда разделим их.

Я хотел отдать нормальные, но по какой-то причине ее интересовали те, где меня пинают.

- Надеюсь, ты рада.

- Правильный выбор.

В ответ на замечание Серы, Юу склонила голову. Ей действительно нужны снимки с моими страданиями? Раз так, то пусть забирает, у меня нет причин отказывать. Жаль только, что мы не сделали общую фотографию, но и так неплохо вышло.

Мы с Юу смотрели как Сера и Харуна режутся в автомат-шутер.

- Харуна, смотри, справа от тебя зомби.

- Сдохни, сдохни!

- Он все еще здесь, гадость какая!

- Отправляйся в ад!

Почему все такие безжалостные по отношению к зомби? Они уложили каждого, кого встретили. Хватит, мои уши уже болят! Что эти зомби им сделали? Стоит им только появиться, а по ним палят из всех стволов. Ааа, прямо в голову! Уверен, они хотели бы просто спрятаться и провести оставшиеся дни своей жизни в мире и покое. Они ни разу не промахнулись и вокруг уже собирались зрители. Я не могу играть в такую жестокую игру, давайте же, зомби, соберитесь!

[Аюму весело?]

- Да, очень…

Все смотрели на Харуну и Серу, лишь взгляд Юу был обращен на меня.

[Правда?]

- Мне достаточно видеть Юу и остальных веселящимися.

[Мне тоже]

Закончив сражаться с зомби без единого промаха, Харуна потащила Серу к автомату с гонками, похоже, она вознамерилась опробовать все возможные игры.

- Давай отдохнем, я пить хочу.

Даже Сера устала носиться за Харуной.

- Хорошо, тогда теперь очередь некромантки!

Она схватила Юу и потянула ее к аэрохоккею. Но ни одна не могла набрать ни одного очка, так что мне пришлось заменить Юу. Сейчас я возьму реванш, не многие сравнятся со мной в аэрохоккее!

Клац, клац.

Слишком простые удары, Харуна, вот тебе!

КЛАЦ!

Харуна радостно замахала руками. Что такое?

Клац, клац, клац.

Сейчас! Моя сильнейшая атака! Гекатонхейры[12]!

КЛАЦ!

Харуна радостно замахала руками. Черт! Что бы я ни делал, она все отбила!

- Не расстраивайся, ты всего лишь неудачник.

Все что я получил, это довольно сомнительные слова утешения от Серы. Но ничего, главное, что Юу здесь нравится, а Харуна снова стала сама собой. И, тем не менее, однажды я расквитаюсь за все поражения.

Хорошенько отдохнув, мы вышли на улицу. Харуна потягивалась, радуя мой глаз. Интересно, почему потягивающие девушки всегда так хорошо выглядят?. Может, это подчеркивает их грудь?

Но, я отвлекся, стоило нам выйти, как перед нами появился Мегало. Всякое животное в школьной форме – Мегало, к этому я уже привык. На этот раз это был кролик со светло-зелеными ушами.

Опустив на землю набитую игрушками и прочими призами сумку, я приготовился драться. Кролик же посмотрел на меня, и…

- Кроооо! Чудилочка!

Хотя это и был Мегало, размером он ничуть не превосходил обычного кролика.

- Харуна, ты в порядке?

- Да, а что?

- Ну, здесь Мегало, видишь?

- Вот ЭТО – Мегало, уверен?

- Он же носит форму и ходит на задних лапах.

- Он не выглядит таким уж сильным, это всего лишь кролик.

Стоило ей подойти, как Мегало начал отодвигаться шаг за шагом. И описав полукруг, он спрятался за мной.

- Он не похож на одно из тех чудищ.

Даже Сера сомневалась, хотя ее глаза уже пылали красным.

- П… помоги мне.

Хоть он и просил о помощи, я стукнул его по голове и кролик, заливаясь слезами, побежал к Юу.

- Человек ударил меня!!!

Словно ребенок, ищущий мамочку. Юу не подвела и погладила его.

- Смотрите, он что-то держит.

Сера забрала из лап кролика конверт.

- Отдай, а не то закрольсаю!

Что он несете?!

- Харуна, какой у него уровень?

- Мегало-кролик относится к низшему Д-уровню. Все девочки-чудилочки начинают свою подготовку с таких. Даже некромантка одолеет его одной левой.

Похоже, мы просто оказались не в то время не в том месте, а, следовательно, драться не надо, к тому же, я его уже один раз стукнул. Харуна, кажется, тоже потеряла интерес. Сера же открыла конверт и достала лист бумаги.

- Что там написано?

- Ничего.

- Ничего?

- Он пустой.

Сера показала мне абсолютно чистый лист. И что же это значит? Может, послание от Учителя? Она послала чудилочку, которого победил Мегало, забравший конверт, а мы случайно встретили его. Нет, это нелепо. Но зачем то же в конверт положили пустой лист. Так, а что, если на нем использованы невидимые чернила? Кажется, они делаются из апельсинового сока, а потом проявляются нагреванием. Впрочем, сейчас я не проверю эту догадку.

- Отдай сейчас же!

Кролик прыгал возле меня, но ему явно не хватало роста.

- Сделай так, чтобы я тебя больше не видел. - Прошептал я ему на ухо.

- Ха, чудилочкам давно пора уничтожить этот мир!

Оставив последнее слово за собой, кролик умчался.

- Странный какой-то Мегало. Уничтожить мир…

[Он не ошибся]

- Серьезно?

Что на это скажет Харуна?

- Да, Вирия пытается очистить этот мир.

Очистить? Как ни ищи двойной смысл, выходит, что девочки-чудилочки собираются все уничтожить. Кролик не соврал? Я думал, что чудилочки защищают нас, уничтожая Мегало, как и ниндзя-вампиры.

Мне казалось, я на правильной стороне, но теперь, что мне делать? Оставить все как есть и сражаться с Мегало?

Нет, сначала чудилочки, потом Мегало. А ведь еще есть Кёко и тот, кто стоит за ней. И мне придется противостоять им, не ради себя, но ради Юу и Харуны, уже вляпавшихся по уши.

После побега Мегало-кролика ничто не мешало нам вернуться домой. Я нес по сумке с игрушками в обеих руках, тогда как остальные шли налегке, но стоило попытаться выразить свое несогласие, но Юу опередила меня, взяв одну из них.

Харуна как обычно витала в облаках, даже не замечая, что переходит дорогу на красный свет, хотя она могла просто не знать, что это значит. К счастью, Сера следила за ней.

- Харуна, красный горит.

- Я забыла... хм, у него цвет крови.

- На красный идти нельзя.

- Х… хорошо.

Похоже, слова «цвет крови» вызывают у ниндзя-вампиров аппетит. Свет сменился на зеленый, и поток людей помчался через переход. Я тут же столкнулся с каким-то служащим.

- Извините.

Извиняясь, я заметил, какого-то человека, выглядевшего как старшеклассник, рядом с Юу. Перейдя дорогу и поставив сумку, я хотел окликнуть ее, но прямо на моих глазах она достала свою ручку, которая тут же превратилась в огромную косу. Время на переходе словно остановилось, а затем, люди бросились врассыпную. Не задумываясь об окружающих, она обрушила косу на этого человека, разрубая его плечо. Но тот только улыбался, даже не доставая рук из карманов.

- Ну, зачем же вот так сразу?

Этот голос, я узнал его. Это он говорил через Кёко тогда, на кладбище.

- Хочешь узнать, зачем я пришел, Юукливуд?

Почему то мне казалось, что они похожи. Он также не обращал внимания на окружавших людей. Юу же сейчас выглядела еще таинственнее, нежели обычно. Ее серебристые волосы развевались, но не от ветра, а от синего света, разливавшегося от ее ног.

- Какое совпадение, что я оказался здесь в тоже время. Я вижу, у тебя много игрушек, должно быть хорошо повеселилась. Но так нельзя, Юукливуд.

Синий свет разливался уже от всего ее тела, и к нему начал примешиваться красный, тот, что испускала пила, когда я ее использовал, магическая сила Харуны.

- Эта коса…

Прошептав это, я услышал голос Серы.

- Это ее подушка, Аюму.

- …?

- Ты не знал? Она не засыпает без этой косы.

Коса? Понятно, как ее фамилия[13]. Значит, ей трудно уснуть без нее? Ай, надо успокоиться, не о том я думаю. Нужно что-то сделать с паникующей толпой.

- Без паники! Это всего лишь коса-подушка! Без паники!

Сам не понимаю, что сказал, но подумайте, как простой зомби мог не запаниковать? Юу снова размахнулась и ударила, но ее противник отпрыгнул, словно был на батуте.

- В такой радостный момент появляется тот, кого ты меньше всего ожидала встретить. Так сильно не хочешь меня видеть, Юукливуд?

- Йяяяя!!!

Юу закричала и начала рубить направо и налево, но противник в один момент оказался рядом с ней и ударил ее по лицу.

- Сера, останови ее!

Юу перехватила косу и описала ей полукруг, вонзив лезвие ему в глаз.

- Не надо, еще слишком рано. В костре пока мало дров. Да, подбросим дров, и однажды огонь прожжет твое сердце.

Он с улыбкой погладил по щеке Юу, которая сильнее надавила на косу. Это было странное зрелище. Человек с выколотым глазом лишь улыбался, а Юу все сильнее впадала в отчаяние. Вокруг них бушевал синий свет, магическая сила выходила из-под контроля.

- Судьбы всех, кто здесь присутствует, уже изменены. И это твоя вина.

Он сказал все, что хотел и вокруг заклубился темно-синий туман. Когда он рассеялся, мы увидели, что незнакомец исчез без следа, а на его месте стоит толпа Мегало.

Никогда не видел столько в одном месте, самое время бежать. Может, их привлекла неконтролируемая сила Юу? Не это ли имел в виду тот человек, говоря, что наши судьбы уже изменились?

Хватит тупить, Аюму, Юу на твоей стороне.

Это всего лишь совпадение.

Юу перестала сжимать косу. Казалось, она полностью опустошена.

- Юу, ты в порядке?

Я положил руку ей на плечо и развернул к себе. Она дрожала, по ее щекам бежали слезы, и она плотно сжимала губы, словно стараясь молчать. Мне хотелось сделать что-нибудь, поддержать ее.

Юу превратила косу обратно в ручку, снова спрятав эмоции глубоко в себе, и повернулась к Мегало.

[Я виновата]

Не, не ты, но я не смог выдавить и слова. К тому же, без пилы я не смогу драться со всеми Мегало разом. Сера явно была со мной согласна.

- Аюму…

- Сера, бежим.

- Как ниндзя-вампир, я не могу позорно бежать, я должна сразиться с врагом, кем бы он ни был.

- А что с Харуной и Юу? Ты не сможешь одновременно нападать и защищать их. И уж тем более, не стоит драться там, где полно простых людей.

- Хорошо, я помогу госпоже Хелскич, а ты хватай Харуну.

Она взяла Юу за руку, а я подхватил Харуну и забросил ее на плечо.

- Не трогай меня!

Не обращая на нее внимания, я внезапно кое-что понял.

- Харуна, ты ничего странного не почувствовала?

Я на бегу обернулся и посмотрел на Мегало.

- Нет, ничего.

Несмотря на появление Мегало, Харуна вела себя как обычно. Она не паниковала и не теряла сил.

[Они не настоящие]

Юу показала мне записку. Понятно, вот почему они выглядели более злобными, нежели те, которых я встречал ранее. Но почему тогда они появились сразу, как только исчез тот человек? Это он их создал?

- Юу, тот парень, он может создавать Мегало?

[Мегало нужны души девочек-чудилочек, что также попадают в Подмирье. Поэтому он не может создать истинных Мегало. Но используя только души людей, можно получить такие подделки]

Она подтвердила мои опасения. Очевидно, он использовал Кёко для сбора душ. Но зачем ему фальшивые Мегало в таких количествах?

- Чего встал, Аюму?

Сера осматривалась в поисках путей отступления.

- Харуна, чувствуешь, где мы можем пройти?

- Нет, их слишком много.

Она забрала у меня сумку, которая была для нее слишком большой и теперь игрушки повываливались на землю.

А Мегало все преследовали нас. Первыми летели Мегало-божьи коровки. Ужасное зрелище, словно меня преследовала стая клубники.

- Аюму, смотри!

Обернувшись на крик Харуны, я увидел группу девушек в платьях, должно быть отряд чудилочек. Как раз вовремя. Девушки, однако, и не думали сражаться с Мегало, а направились к нам. Более того, не к Сере или Юу, а ко мне! Может, они пришли за тем, что Учитель просила подержать у себя. Если об этой вещи нельзя говорить Харуне, значит это важно для чудилочек.

- Харуна, не потеряй мою школьную сумку. Не важно, что случится с игрушками, но не потеряй ее.

- Поняла!

И мы снова бежали. В торговом районе воцарился хаос. Люди, хватит паниковать, это пугает меня! Сейчас чудилочки со всем разберутся, а пока организованно направляйтесь к выходам.

Среди паникующей толпы была одна группа, что не бежала. И я знал их.

- Томонори, нет, Юки!

- Сейчас зови меня Маль!

- Вы помогаете нам? Я думал вы с Серой враги.

- Ну, я же твоя невеста.

Этими словами заинтересовалась Харуна.

- Аюму, что она сейчас сказала? Кажется, что ей не долго осталось?

- Маль Стром, ты… Э? Что такое, госпожа Хелскич?

- Сера, что там?

- Нет, ничего.

Юу зачем-то вцепилась в Серу.

- Сера, теперь мы сможем вернуться домой.

- Вместе мы могли бы справиться.

- У меня есть причины, чтобы не сражаться сейчас.

Надо было сберечь вещь, что я получил от Учителя. Сделать это в таком хаосе будет проблематично, поэтому надо отступать.

- Как скажешь.

- Томонори, рассчитываем на тебя!

Поддерживая Юу, Сера пробежала сквозь расступившийся строй ниндзя-вампиров.

- Серафим, должна будешь.

- Спасибо за помощь.

Несмотря на вражду, для них на первом месте было уничтожение Мегало.

Мы забежали в узкий переулок и остановились, чтобы посмотреть. Стена фигур в черных плащах и поток Мегало столкнулись, и во все стороны полилась кровь, и замерцали распадающиеся на сияющие частицы тела. Не дожидаясь окончания боя, мы поторопились скрыться, но вскоре снова были остановлены. На этот раз нам помешала фигура, стоявшая в тенях на крыше. Прическа хвостиками, черный плащ и красные глаза.

- Кёко.

Мерзко даже видеть ее улыбку, в конце концов, это она меня убила.

Кёко легко спрыгнула на землю и развела руки в стороны, словно мешая нам пройти.

- Сколько лет, сколько зим, Аикава, хорошо выглядишь, надо бы это исправить!

Ей что, тоже нужны очки Учителя?

- Скажи лучше, зачем вы призвали столько Мегало?

Кёко словно была удивлена.

- Мы всего лишь кое-что искали, ахаха.

Значит, все-таки, очки.

- У меня ничего нет, поищи где-нибудь еще.

- Ахахахаха.

- Аикава, теперь-то понятно, что учитель Ариэль передала это тебе.

- Аюму, бежим.

Словно очнувшись от слов Серы, я начал накапливать силу в ногах. Не имею ни малейшего желания оставаться рядом с Кёко.

- Так она не могла доверить это оружие чудилочкам, теперь понятно, почему все шло не так, как мы планировали.

Оружие? Я даже забыл, что надо бежать.

- Учитель не передав…

- Аюму, что она тебе дала?

Стоя за моей спиной Харуна прокричала прямо в ухо.

- Хрена ли мы убегаем, если у тебя есть оружие от Учителя?!

Кёко, казалось, была в хорошем настроении и хотела поговорить.

- Получив это, мы сможем делать все, что захотим. Сначала нам казалось, что выпустив много Мегало, мы заставим ее использовать оружие, но, знаешь, ничего подобного.

Учитель говорила, что появляется все больше Мегало. И все из-за этой штуки?

- Моя… вина…

Я услышал шепот Юу, которая держалась за голову. Она сказала этот вслух, а может, просто сожалела о чем-то.

Мы так хорошо провели сегодня время, и вот перед нами те, кого мы меньше всего хотели встретить. Для Юу – тот человек, для Харуны – толпа Мегало. Даже простые люди явно не были готовы к вторжению толпы монстров в их жизнь. Но её не стоит считать, что все это – ее вина.

- Аюму!

Обернувшись на крик Серы, я увидел несущегося на меня ниндзя-вампира, от которого тут же увернулся. Пролетев мимо вампир впечатался в стену.

- Ай!

- Маль?!

- Эти чудища были нереально сильными!

- А ты, похоже, нереально слабая!

Кёко улыбалась. Видеть ее тошно. Милые девочки это круто, но не тогда, когда они тебя убивают.

- А эта школота что здесь делает?

Томонори схватила ее за плечо.

- Маль Стром!

Сера попыталась не дать ей коснуться, но опоздала. Вокруг Томонори закружился смерч, гораздо больше тех, что Кёко призывала на кладбище, и я был вынужден отвернуться, чтобы не подставлять глаза под порывы ветра. Через пару секунд все прекратилось, но плащ и школьная форма Томонори превратились в лохмотья. Не сказав ни слова, она упала на землю.

- Маль, Томонори! Юки!

Как ни зови, никакой реакции.

- Аюму, берегись!

Испуская пурпурный дым, со стены слезал Мегало-горилла. Похоже, фальшивые Мегало нас догнали. Но без пилы смешно даже надеяться на сколь-нибудь равный бой. Впрочем, я сломал меч Кёко, так что она тоже не сможет перевоплотиться. Но судя по смерчу, она стала сильнее, сомневаюсь, что смогу что-то ей сделать. А если и смогу, то что делать с Мегало? Даже один – уже проблема.

По всему моему телу пробежал холод. Не от страха, а от того, что вся дорога начала покрываться льдом. Еще один фокус от Кёко?

- А, так оружие учителя Ариэль у тебя!

Кёко была удивлена, а лед, тем временем, подполз к ее ногам. Это оружие не различает своих и чужих?

Сера уже забралась на крышу, как и Кёко. Я же чувствовал, как все вокруг замерзает и не знал что делать, а моя обувь уже примерзла к дороге, как и лапы Мегало-гориллы.

- Харуна, поднимайся!

- Лучше сам поторапливайся!

Не тяни меня за волосы, я бы и рад поторопиться, но уже примерз! Стоп, Томонори! Земля возле нее уже замерзла и Томонори готовилась разделить судьбу мамонтов.

- Сера, помоги ей!

Но лед распространялся так быстро, что захватил и крыши. Сера не могла сдвинуться с места. Я же был скован по пояс.

- Харуна, спаса…

- БЕГИ.

В моей голове раздался повелительный голос.

Придя в себя, я оказался возле своего дома.

- Как…?

Харуна недоуменно оглядывалась, а Сера словно ушла в себя. Юу, конечно же, выглядела как и всегда. Мы как-то спаслись, но, похоже, никто ничего не помнит.

- Юу, это ты сделала?

[Все вернулись домой]

Вот как, стоит услышать голос Юу, как все стало так, как она сказала. А что с Томонори? Она была без сознания, голос Юу повлиял и на нее?

- Почему мы оказались дома?

- Госпожа Хелскич спасла нас.

- Э? Как?

- Все разбежались. Как мы, так и враги.

Значит, голосу Юу подчинились все, кто слышал его, не только люди. Кёко и Мегало тоже не смогли противиться ему. Ужасная сила, я еще раз напомнил себе, почему она не разговаривает.

- Ты спасла нас, Юу, без тебя мы бы не справились.

- Аюму, давай уже зайдем.

- Да, есть хочется!

Словно что-то вспомнив, Харуна принялась копаться в сумке.

- Я же набрала кучу конфет!

Зайди хотя бы в дом, ведет себя как ребенок.

- Аюму, а это что?

Сера подняла выпавший из сумки пакет, который дал мне Орито.

- А, наверно это оружие, что передала Учитель!

- Харуна, что ты…

Учитель и Орито говорили не показывать то, что они мне дали Харуне. Я побледнел, но уже было поздно, она открыла пакет. В нем обнаружился журнал с красивой молодой девушкой на обложке.

С красивой молодой ГОЛОЙ девушкой на обложке!!!

А, понятно, почему он запретил открывать пакет в школе.

- Аюму, не то, чтобы я сомневалась, что ты извращенец…

- Харуна, для нормально парней иметь такие журналы.

- Да, нормально. Но ты их носишь с собой там, где люди ходят!!!

- Всему есть свои причины…

- Презираю тебя!

Наступит ли тот день, когда меня не будут презирать? Харуна повалила меня, взяв в болевой захват. Сера тоже была не в восторге от журнала, лишь Юу выглядела так, словно это ее не касается. Что же случилось между ней и Королем Ночи, раз одно его появление разом разрушило всю ее сдержанность? Могу ли я ей помочь или же мой удел лежать в захвате Харуны? Юу сложила руки на груди, словно задумавшись. Должно быть, все еще винит себя в произошедшем.

- Юу…

Я позвал ее, не зная, что сказать дальше.

[Мне не хорошо]

Что она написала?

Вечер следующего дня. Второй час я сидел в туалете.

- Аюму, выходи! Сколько можно занимать?!

Она заколотила в дверь, но я не ответил. Харуна, просто заткнись и не мешай мне.

- Просто выйди и пусти меня!

Не-слы-шу. Туалет – это такое тихое, спокойное место.

- Если не выйдешь, я разрешу Сере приготовить ужин!

Ага, как же, сама же и пострадаешь.

- И твой телефон звонит!

- Сразу надо говорить, тысяча чертей!

Едва натянув джинсы, я вывалился из туалета.

- Дуроюму, оденься, прежде чем показываться перед девушкой!

Харуна закрыла лицо руками.

- Ты же сама велела выходить.

- Прекрати выставлять свою извращенность на показ!

Она закрылась в туалете. Я же вернулся в гостиную и схватил телефон. Номер был именно тот, что я ждал. Магическая академия Мателис.

- Алло.

- Спасибо, что позвонили в магическую академию Мателис. Эль слушает.

- А где Учитель?

- Вам нужна учитель Ариэль? Она просила позвонить вам, но…

- К сожалению, я не мог ответить.

- Тогда сейчас вы можете говорить? Это не займет много времени.

Ариэль – это ведь имя Учителя? Надеюсь, мне скажут то, что я хотел услышать.

- Да, я слушаю.

- Извиняюсь за задержку, у нас были некоторые проблемы. Вы ведь получили то, о чем говорили с ней?

- Пожалуй, да. Вы знаете, для чего она нужна?

- К сожалению, нет. По моим инструкциям, если я скажу «то, о чем говорили», вы должны понять, о чем речь.

Вот это секретность. Не только Харуна, но и персонал академии не должен знать.

- Так вот, эту вещь заберут у вас в 21-00.

- 21-00? Но сейчас уже 23-00

- Ахаха.

Чего она смеется то?

- Вы должны пойти на… лядбище? Простите, я забыла записать.

- На кладбище? Я понял, о чем речь, мы уже встречались там.

- Вот и хорошо.

- Считайте, что уже иду.

- Спасибо и извиняюсь за доставленные неудобства. До свидания.

Я поднялся к себе в комнату и достал все вещи, что получил вчера. Извращенские очки, бомба-апельсин, бомба-карандаш, пустой лист бумаги и порно-журнал. И что из этого может быть оружием? Что из этого Учитель просила подержать у себя? С высокой вероятность – очки, что позволяют смотреть сквозь одежду. Но если речь об оружии, то это бомбы. Однако их мне дала Харуна, которой про это вообще знать не надо. Итак, Учитель сейчас в нашем мире, или уже покинула его. Что ж, надо пойти на кладбище и проверить. Я не хочу держать у себя такую опасную вещь. Кстати, может Юу знает, где Учитель, Харуну же она смогла найти.

Юу и Сера как обычно смотрели телевизор в гостиной. На мой вопрос об Учителе она написала:

[Скорее всего, она на кладбище]

Так быстро нашла? Но так даже лучше, кладбище совсем рядом. Надо поторапливаться, возможно, она ждет уже два часа. К сожалению, чудилочки имеют самые разные способности, но мобильными телефонами так и не обзавелись.

- Я выйду ненадолго.

На этих словах в гостиную вернулась Харуна.

- Куда собрался?

- Нужно вернуть кое-что Учителю.

- Я тоже пойду!

Харуна быстро убежала к себе в комнату. Я, тем временем, проверил все ли на месте. Во-первых, очки. Но если взять только их и окажется, что я ошибся… Поэтому следует иметь при себе все подходящие предметы. В том числе журнал, по пути можно будет завернуть к Орито и вернуть его. Убрав очки, ручку и письмо в карман, а апельсин и журнал в пакет, я позвал Харуну.

- Готова?

- Да, пошли.

Она взяла с собой пилу, и мы вышли из дома.

- Нам лучше поторопиться.

Перейдя на бег и свернув за угол, я обнаружил, что Харуна отстала. Она медленно шла, едва переставляя ноги.

- Что с тобой?

- А… Аюму…

Да у нее жар, я понял это, стоило положить руку ей на лоб.

- Э, не трогай меня!

Совсем красная, неужели, простыла?

- Плохо себя чувствуешь?

- Идиот, Мегало рядом!

Харуна выскользнула из-под моей руки. Значит, Мегало. Следовало ожидать, но я не думал, что они появятся так рано.

- Подержи.

Я забрал у Харуны пилу, оставив взамен пакет.

- Что это?

Стоило ей заглянуть внутрь, как она разразилась воплями.

- Мне нельзя даже держать такое!

Я же тем временем начал читать заклинание. Не хочется перевоплощаться, но другого выхода сейчас нет, на нашем пути могут оказаться не только Мегало.

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Смахнув слезы, выступившие как только на мне оказался наряд чудилочки, я выбежал на дорогу, чтобы иметь больше места для маневров. И словно по заказу, появился Мегало. Всего один? Ах нет, не стоило надеяться.

- Побежали, Харуна!

- Ты не будешь драться?

- Дрался бы, Будь он один.

Она хотела оглянуться, но я схватил ее за руку и потащил за собой. Мегало в ответ разом издали дикий рев и устремились за нами. Даже не оглядываясь, я могу представить, как они бегут. Словно животные в лесу, спасающиеся от пожара, Мегало заполонили всю четырехполосную дорогу.

Среди них не было единства, преследуя нас, Мегало одновременно нападали друг на друга. Может, там были как истинные Мегало из Подмирья, так и фальшивки, созданные Кёко? Но как бы то ни было, мы бежали, преследуемые топотом множества лап по асфальту. Это даже не преследование чудилочек, а чистое бессмысленное разрушение.

- Аюму, их там до хрена!

- Я знаю!

Машины, встречавшиеся нам, немедленно разворачивались, сложно даже представить, о чем могли подумать простые люди. Побег из зоопарка, костюмированный парад, киносъемки? Как ни крути, ничего из этого не подходило. Мегало буквально сошли с ума и крушили все, до чего могли дотянуться.

Топот, тем временем, прекратился. Наконец-то оторвались? Но, стоило мне оглянутся, как стало ясно, что все еще хуже. Мегало взмыли в воздух и преследовали нас летя. Сжав зубы я выжимал из себя все, что мог, забросив начавшую спотыкаться от присутствия такого числа Мегало Харуну на плечо.

Свернув на перекресте направо, мы пришли бы на кладбище, но придется сделать крюк, что бы избежать встречи с ниндзя-вампирами, сражавшимися с Мегало. Продолжим бежать прямо и свернем при первой возможности.

…

И снова Мегало не оставляют выбора, кроме как бежать не сворачивая. Может, на следующем повороте? Нет, на этот раз там девочки-чудилочки. Мне казалось, что Мегало пришли за нами, но видимо все началось гораздо раньше.

- Аюму.

Харуна с беспокойством посмотрела на меня.

- Не останавливайся. Если мы хотим встретиться с Учителем, надо разобраться с Мегало, не важно сколько их там.

- Будь здесь Учитель, она бы разделалась с ними одним ударом!

Я знаю, что Учитель сильна, то одним ударом такую толпу Мегало…

Я огляделся по сторонам. У нас не так уж много времени, поэтому пора выбирать. Впереди – девочки чудилочки, позади – Мегало и ниндзя-вампиры, справа – еще Мегало. И все ради какой-то неизвестной мне вещи. Насколько же она крута?

- Аюму, направо!

Да, верно, так будет проще, и все же… Вампиры, чудилочки, Мегало. Направо, вперед, назад.

- Нет, направо нельзя.

- Тогда вернемся и свернем направо в другом месте.

- Тоже не вариант. Мы пойдем прям…

- Может, налево?!

- Нет, мы не можем драться сразу со всеми. Нам нужна Учитель.

- Так пойдем направо и точно придем к ней!

- С каких это пор можно что-то утверждать «точно»?

- Девочки-чудилочки все знают «точно»!

- Хорошо, пошли направо.

И все же, был другой путь, мы упустили его, пытаясь придерживаться дорог. Вверх! В небо, где нет преград. Воспользовавшись силами чудилочки, я взмыл в воздух. С высоты птичьего полета было видно, что вампиры и Мегало переместились на крыши, преследуя нас. К сожалению, на всю беготню ушло немало времени, и к врагам постепенно приходила та же идея, скоро и в воздухе будет не протолкнуться. На меня спикировал Мегало-птица, и я камнем упал на землю.

- Аюму, ты как?

Я прикрыл Харуну при падении, так что она не пострадала.

- Только наряд помялся.

Мы снова бежим, пытаясь оторваться от настигших нас Мегало. Не оглядываясь, не смотря по сторонам, просто бежим. Вот девочки-чудилочки, но мы успеваем свернуть. Вот пара ниндзя-вампиров и огромный Мегало, но мы проскакиваем между его ног и оставляем преследователей позади. Кладбище совсем недалеко от моего дома, но сегодня кажется, что между ними бесчисленные километры.

- Аюму, они снова догоняют!

- Харуна, ты…

- Что?

Я думал, она будет как минимум дрожать от присутствия Мегало, но, кажется, ей даже весело. Когда нас едва не схватил Мегало-волк или когда мы уворачивались от меча ниндзя-вампира, на ее лице была улыбка до ушей.

До кладбища все еще было далековато, но избежав встреч с Мегало, мы вышли к узкому переулку, где будет тесно даже одному автомобилю. Но именно по нему можно было пройти напрямую к нашей цели. И как назло, именно здесь нас ждало самое большое препятствие.

- Добрый вечер, Аикава, не ожидала встретить вас в таком месте!

Прислонившись к стене с правой стороны дороги, нас встретила девочка с хвостиками, сиськами и неизменной улыбкой на пол-лица.

- Это должен были быть мои слова.

Похоже, Кёко была единственным противников в переулке.

- Харуна, бежим.

- Хорошо.

- Я проверила, учитель Ариэль ждет вас, а значит, ее оружие с вами.

Я не собирался тратить время на разговоры, и взял пилу наизготовку. Даже Кёко поостережется попадать под удар оружия чудилочки.

Харуна попыталась проскользнуть мимо не обращавшей на нее внимания Кёко, но была поймана неожиданно появившимся Мегало. Они нас все-таки догнали. Не теряя времени я атаковал Кёко, отбрасывая ее, но Мегало не дал ей упасть, подставив лапы. Харуна вернулась ко мне, воспользовавшись моментом.

- Мне следует поблагодарить вас.

Улыбкой Кёко очень напоминала Учителя.

- Уничтожив мой меч, вы заставили меня научиться контролировать смерчи.

В следующий миг она уже держала смерч наподобие меча. Я ринулся к ней, но был остановлен одним взмахом. Смерч изогнулся, словно кнут и ударил меня с силой отбойного молотка.

Кёко не перевоплощалась в чудилочку, а значит ее движения не такие быстрые. Я сделал шаг вперед, на что она ответила шагом назад. Мегало попытался атаковать меня, но его атака была легко отражена.

- Аюму, поторапливайся, скоро все станет еще хуже.

- Я знаю.

- Тогда отвлеки их, а я кое-что сделаю.

- Ты как всегда многого просишь. Кстати, тебе не страшно?

- Нет, это, конечно, Мегало, но он какой-то не такой.

Похоже, Харуна пропустила все объяснения о фальшивых Мегало мимо ушей.

- Ладно, Кёко и Мегало сразу будут большой проблемой, но…

- Так сделаешь или нет?

- Ну, сразу оба…

- А для меня?

- Да, сделаю…

- Точно? И, Аюму, мне надо тебе кое-что сказать.

Харуна перешла на шепот.

- Я не очень-то хочу это говорить, но…

Говори уже, мне одновременно за врагами следить надо.

- Но если я не скажу сейчас, потом будет поздно.

Хм, кажется, она хочет сказать что-то действительно важное.

- Видишь ли, я…

Она отвела взгляд, а мое сердце забилось чаще.

- Мне нужно в туалет.

- А, я почему-то так и думал.

Не в первый раз я испытал расстройство и облегчение одновременно. А пока пора заняться Кёко. Я ринулся прямо на нее, но на моем пути возник еще один Мегало, так что пришлось метнуть пилу в Кёко, и перейти в рукопашную. Посылавшая смерчи в атаку Кёко была вынуждена уворачиваться, но Харуна уже была позади нее, метнув оранжевый предмет.

Кёко инстинктивно ударила апельсин смерчем, в тот же момент понимая, что она сделала. По переулку разнесся грохот взрыва, а я, разобравшись с Мегало, уже подбирал пилу. Взрыв оказался меньше, чем я ожидал, но все равно была надежда, что Кёко пострадает. Схватив Харуну за руку, я рванул сквозь толпу Мегало. Оторвавшись, вскоре мы оказались на кладбище.

Покой кладбища, бывшего вторым домом для зомби, был нарушен ревом множества Мегало и прочих монстров. Эта картина напомнила мне день начала продаж нового Dragon Quest. Наверно, правду говорят, что мистические места, наподобие кладбища, привлекают мистических существ, как Мегало.

Я увернулся от размахивавшего лапами Мегало и, оттолкнувшись от Мегало-собаки взмыл в воздух, держа Харуну, но ее схватил за ногу странный Мегало, вытянутыми руками напоминавший зомби. Стоило мне угостить его пинком, вырвать Харуну и снова взлететь, как рядом появилась фигура в черном плаще. Взрыв спалил один из ее хвостиков, но она по-прежнему улыбалась. Кёко выхватила пакет из рук Харуны.

- Это и есть козырь учителя Ариэль? Отлично, пока, Аикава!

Она… забрала… порно-журнал… Вот ведь дерьмо!

- Аюму, смотри!

Впереди показалась девушка в лабораторном халате и с мечами в обоих руках, словно порхавшая среди Мегало, которые казались простыми манекенами. Воздух вокруг был буквально усыпан их распадающимися телами.

- Учитель такая крутая!

- Ну, потому ее и зовут Учителем.

Она, наконец, заметила нас.

- А, Аюму, вы пришли мне помочь?

Приветствуя нас, Учитель ни на секунду не останавливалась, нарезая Мегало на куски.

- Ну, да, а потом нам надо поговорить.

- Да, сейчас нам мешают, знаешь ли ~ Ах, Харуна, как хорошо, что и ты пришла, поставь барьер, будь любезна ~

Харуна аж подпрыгивала на месте.

- Вы будете использовать ЭТО, да?

Что еще за ЭТО?!

- Аюму, держись за мной.

- Чему ты радуешься?

- Еще бы! Учитель покажет свою магию! Она еще ни разу не использовала ее в этом мире!

Харуна подняла руки, засветившиеся красным. Прежде этот свет не был таким насыщенным, должно быть барьер будет большим.

- Нейо, дашима, гаухонокаго, нокугойя, дзиреко, исадакуте, нанимизу, шикеган, семайза, гокеваши, умони, токомайо, модономока, руноте, бесензега.

Учитель выпевала слова заклинания, а Харуна одновременно воздвигала большой барьер.

- Обратись в пепел! Багровый дракон!

В тот же миг от земли до неба взвились столпы огня, сжигая всех Мегало, попавших в них. Стало светло, словно в полдень.

- Так круто!

Глаза Харуны сверкали, пока Мегало один за другим распадались на сверкающие частицы. Спустя пару секунд, на кладбище остались только мы. Одной атаки хватило на все, а я еще однажды пробовал с ней сражаться. Теперь я знаю, на что способна взрослая девочка-чудилочка, но, пусть использует эту силу в каком-нибудь другом мире.

- А зачем был нужен барьер?

- Не могу читать заклинание и держать барьер. А без барьера сгорят вообще все ~

- А чего ты ожидал от Учителя? Она уже Учитель с большой буквы, так что мне стоит придумать ей еще более крутое звание!

Хохолок Харуны прыгал из стороны в сторону, словно живой. Она с восхищением смотрела на Учителя.

- Ох, не стоит, не стоит!

- Ах да, Учитель, это…

Я хотел достать очки, но вспомнил, что на мне все еще наряд чудилочки. Футляр же остался в кармане исчезнувших джинсов. Ну, с Мегало покончено, так что, думаю, уже можно перевоплощаться обратно. Достав очки и конверт, я протянул их Учителю.

- Что это?

Неужели, оружием был порно-журнал?!

- Я должен был принести то, что вы оставили мне.

- И где же? Я никого не вижу ~

- Только не говорите, что оружием был порно-журнал, похищенный Кёко!

- Порно-журнал – оружие ~ ? Аюму знаааает толк в извращениях ~ !

Она смеялась надо мной, придется пуститься в объяснения.

- Видите ли, Кёко искала ваше оружие, и она украла журнал совсем недавно.

Учитель внезапно стала серьезной.

- Так это из-за Кёко появилось столько фальшивых Мегало?

- Да, она сама мне сказала. Так вы поняли, что они не настоящие Мегало?

- Да, понимаешь, настоящие Мегало не такие слабые, как эти. В Вирии говорят, что они появились из-за того, что наши планы были раскрыты, но они лишь бегают туда-сюда и не то, чтобы мешают. Так что я не думала, что мое начальство оказалось право.

- Так участие в этом Кёко убедило вас?

- Она в курсе моих пла… Кхе, то есть, я хочу сказать, ей было нужно мое оружие, а это уже о многом говорит.

Тогда Харуна, молча слушавшая нас, посчитала нужным вмешаться.

- Вы вообще о чем? Нельзя говорить о том, чего я не знаю!

- Харуна, мы говорим о…

- Молчать!

- Харуна…

- Кому сказала молчать?!

- Учитель, почему вы доверяете задание Аюму, а не мне?

Харуна была возмущена, но Учителя это нисколько не беспокоило.

- Потому что никому из Вирии знать об этом не надо.

- Но почему? И почему Аюму?

- Даже если узнав об оружии, он не использует его. И с ним легко договориться ~ . Более того, он смог повлиять на Харуну.

- Говорите так, что бы я поняла!

- Гений не понимает ~ ?

Харуна не нашла, что возразить. Сразу виден большой опыт Учителя в общении с ей подобными.

- Учитель дура! Гений, но дура!

«Гений, но дура». Сама Харуна подходила под определение больше чем кто-либо.

- Учитель сильная, но дура! Крутая, но дура!

- Говорят, маленькие собаки лают громче.

Харуна встала, словно громом пораженная, а когда я не удержался от смеха, она еще и покраснела.

- Пора возвращаться, спасибо за помощь, Аюму. Вам от меня ничего не надо, пока я еще здесь?

- Просто стойте и не двигайтесь.

Мне нужна награда за сегодняшние страдания и все пережитые кошмары! Поэтому достал из футляра очки и надел их.

[[image:/storage/reader-images/5c2d7ab953bc78a6cc28bb4c820dea2b92f873cc.jpg]]

Убедившись, что Мегало больше не осталось, Учитель отправилась обратно в Вирию. Мы же вернулись домой, Харуна была в прескверном настроении. Наверно, для нее унизительно чувствовать, что тобой словно пренебрегают.

- Аюму, почему мне не сказал?!

- Потому что меня просили не говорить.

- Не рассказать мне – это все равно, что преступление!

Она выдала последний вздох разочарования и протянула мне руку.

- Учитель поступила довольно глупо…

Даже зная, что Учителя здесь нет, Харуна все равно старалась говорить как можно тише..

- Интересно, зачем я нужна Учителю?

Она посмотрела на меня, словно ища поддержки.

- Аюму…

- Харуна, тебя что-то беспокоит? Можешь мне рассказать, если хочешь.

- Нет, ничего.

- Тебе станет легче, если расскажешь.

- И ты сделаешь, то, о чем я тебя попрошу?

Сделаю? Ей что-то о меня надо? Просьбы Харуны обычно плохо для меня заканчиваются, но раз ей нужна моя помощь, то я готов.

- Тогда…

- Что ты хочешь?

- Нет, не могу сказать…

Чего она напридумывала?

- Скажи уже что ты хочешь?

- Поцелуй меня!

…

- Мне только что послышалось, будто ты сказала что я…

- Молчать!

- …

- Я сказала, что хочу, теперь поцелуй меня!

Она закрыла глаза и повернулась ко мне.

- Харуна, ты сама понимаешь, о чем просишь?

- За дуру меня держишь?!

- Зачем мне целовать тебя?

- Я не позволю, чтобы ты целовал только ту девицу!

Она никак не успокоится после того, как я поцеловал Томонори? Сама же виновата в том, что тогда случилось.

- Я не уступлю какому-то вампиру!

Похоже, никакие аргументы не помогут.

- Хорошо, я понял.

Но стоило мне закрыть глаза и наклониться к ней, как я вспомнил знакомое чувство. Чувство удара ногой. Да, давненько меня не пинали.

- Дурак, поверил, что ли?

Глядя на ухмыляющуюся Харуну, я испытывал огромное облегчение, в конце концов, все случилось именно так, как должно было.

Юу стояла в дверях, словно дожидаясь нас.

- А некромантка здесь чего делает?

[Ужин]

Юу хочет кушать, но…

- А, Юу, не можешь ждать?

Она удивленно наклонила голову и показала мне записку.

[Я не из тех, кто не может ждать]

Не уверен, но, кажется, я понял, что она хотела этим сказать. Мы вошли в гостиную, где нас ждало последнее на сегодня испытание. Смысл ее записки и причина, по которой она ждала нас снаружи. У меня плохое предчувствие.

- А, вернулись? Давно пора, на улице холодно.

Ужин уже дожидался нас. Войдя в комнату, Харуна застыла на месте, словно раздумывая о побеге.

- Оставь ее на меня, а сама иди на кухню. – прошептал я ей.

- Хорошо…

Харуна ушла, уводя с собой Юу. Надеюсь, она поторопится, тогда мы сможем проигнорировать ужин от Серы.

А пока посмотрим, что здесь у нас. Какие-то черные комки, суп непонятного происхождения. Что это должно было быть по ее задумке? Пельмени? Но почему они похожи на куски черного мрамора?

И ведь я не скажу ей об этом, когда она так рада. Юу чувствовала то же самое, поэтому и покинула свое место.

- А где остальные?

- Я так проголодался, что сам все съем!

Я сел за стол и сглотнул от страха. Для Серы это, конечно, выглядело, словно я хочу есть.

- Вот как? Хорошо, раз Аюму так считает, спорить не буду.

- Скажи, вот это черное, что это такое?

- Цыпленок. Смертельный рецепт, Черный жареный цыпленок.

А я думал, она просто не уследила за ним.

- Готовится с применением обедненного урана.

А Я ДУМАЛ, ОНА ПРОСТО НЕ УСЛЕДИЛА ЗА НИМ!!! Харуна, поторопись, я погорячился, объявив, что съем все сам!

- Прошу, Аюму, угощайся.

Я зажмурился и попытался подцепить кусок «цыпленка», но тот был слишком скользкий. Хорошо, тогда я наколю его. Но в ответ мои палочки переломились пополам. Он бронированный что ли? Оставалось взять его руками, что я и сделал, затем, проглотив его целиком.

И это последнее, что я помню из того дня.

Очнувшись, я обнаружил, что лежу в своей комнате. Интересно, сколько времени я был в отключке? Сердце бьется ровно, руки и ноги шевелятся, правда, голова слегка кружится, но это мелочи. Надо было бы поспать, но, кажется, ничего не выйдет. Я расслабился и уставился в потолок. Итак, теперь у меня есть стопроцентное доказательство того, что Серу на кухню пускать нельзя.

Почувствовав холод на лбу, я поднял взгляд и увидел стальную рукавицу.

- Юу, ты снова вернула меня к жизни?

В ответ она стянула рукавицу.

- Погоди, не надо!

Если Юу прикоснется к кому-либо, она сможет исцелить его раны, перенеся их на себя. Видимо, она ждала моего пробуждения, не имея возможности использовать эту силу на находящемся без сознания.

- Что с Сериным ужином?

[Харуна его выбросила]

Могу представить реакцию Серы.

[Сера плакала]

- Плакала? Все настолько плохо? А что с ужином от Харуны?

[Очень вкусно]

Понятно, интересно, осталось ли что-нибудь для меня.

- Юу, не могла бы ты позвать Харуну?

Слова все еще давались мне с трудом, но ничего поделать я не мог. Юу кивнула и вышла из комнаты. Да, даже зомби могут быт слабыми.

Дверь, тем временем, с грохотом распахнулась и в комнату ворвалась Харуна, с ходу прыгнувшая на меня, вышибая из моих легких остатки воздуха.

- Живой, значит?

Она уселась на меня верхом. Лучше бы ей этого не делать, она практически прижалась грудью к моему лицу. Ну, если бы она у нее была, конечно.

До Харуны внезапно дошло, что она делает.

- Сразу за извращения?! Эровад Эрорик![14]

- Я буду считать это комплиментом.

Харуна принялась прыгать, каждый раз приземляясь пятками на мои ребра. Придется потерпеть, может это отвлечет ее и вернет прежнее настроение.

- Скажи, лучше, где мой ужин?

- А, сейчас принесу!

Она пулей вылетела из комнаты, а Юу, вместе с тем, вернулась и села рядом с кроватью и положила свою руку на мою. После всех тех слов Харуны, мне хотелось узнать, что Юу думает обо мне.

Вернулась Харуна, неся что-то странное. Я слегка покраснел, а Юу на секунду перевела на нее взгляд, а затем снова вернулась ко мне.

- Это еще что такое?!

Я, конечно, понял, что именно принесла Харуна, но для ужина это, мягко говоря, странно.

- Как что? Бамбук, конечно.

- Это я вижу, но что ты с ним собираешься делать?

- Установлю его, что же еще!

- Установишь?

Харуна разрезала побег и установила подобие моста между мной и книжным шкафом. Тем временем, появилась Сера, несущая поднос с кастрюлькой. Она что, воспользовалась тем, что я в отключке и приготовила еще?!

- Я сделала немного рисовой каши, прошу, угощайся.

Она приготовила!!! Кто-нибудь, спасите меня!

- И я тоже кое-что сделала.

При этих словах Харуны, я попытался понять, что за конструкцию она возвела. Разрезанный вдоль побег бамбука был надежно закреплен, образуя наклонный желоб. На его конце был особый срез, очевидно, сделанный Серой. Это что, приспособа для изготовления лапши?[15] Почему она наклонена ко мне? А почему я не могу пошевелиться?! Почему я примотан к кровати?!

Харуна влезла на стул, и Сера передала ей кастрюлю. Юу, кажется, подумала о том же, о чем и я и безжалостно отошла.

- Готовы? Поехали!

- Нет, погоди!

Я попытался вырваться, но в руках Серы уже был меч.

- Так ты сказал, что не можешь есть мою стряпню? А ведь я так старалась!

- Извини, но зачем тебе меч? Ты же не собираешься отрубить мне голову?

- Отрублю, если понадобится.

Лучше бы отрубила, без головы я не смогу есть.

- Хм, оно не течет.

Каша остановилась посередине желоба.

- Гм, вы, случайно, не собираетесь накормить этим меня?

- Ты же видишь, именно этим мы и заняты.

- Нет, я имел в виду, ложкой…

- Ну а мы используем бамбук.

- Я еще раз извиняюсь, но не могли бы вы использовать правильный столовый прибор.

- Мы используем ПРАВИЛЬНЫЙ бамбук!

Пощады!

- Ты что, действительно надеялся, что тебе все сойдет с рук?

Слушайте, я жил вместе с такими красавицами, конечно же, я думал, что они позаботятся обо мне.

- Сера, скажи хотя бы, что ты туда положила!

- Не морочь мне голову, Аюму, а не то я подтолкну кашу!

- Нет, я правда хочу знать.

- И почему люди всегда интересуются рецептами? Что ж, там рис, вода, известь, в качестве секретного ингредиента, не то, чтобы все это без пестицидов…

Пестициды? Известь?

- Харуна, о какой еще извести она говорит?

- Э… Ну, о той самой. Да, именно о ней!

Харуна явно не в теме, но Юу два раза стукнула меня по плечу.

[Это то, что добавляют в цемент]

- Бетон, что ли?

Бежать нельзя, остается звать на помощь. Но я слишком ослаб, никто меня не услышит. Стоп, придумал, что можно сделать!

- Я хочу сначала попробовать кашу от Харуны.

Отличный ход. Потом я скажу, что наелся и тем самым спасусь.

- Хорошо, выливаю!

Выливает? Ах, какой запах, интересно, что она туда положила?

ХЛЮП…

Раздался одинокий звук, и Харуна, бросив поднос на стол, выбежала из комнаты. Она не смогла посмотреть в лицо факту, что ее каша тоже отказалась течь по желобу.

- Юу, может, ты накормишь меня?

Нужно ловить момент, пока Сера не взялась за меня. Юу кивнула и принесла поднос с двумя горшками. Один – с белой ароматной кашей и второй с чем-то цвета бетона.

- И не отличишь, где моя, верно?

Сера пребывала в плену иллюзий, но стоило мне выбрать первую кастрюлю, как она потеряла остатки самообладания и даже уронила меч. Кажется, я сделал правильный выбор.

- Аюму, вот эта гораздо вкуснее!

- «Вот эту» приготовила ты, не так ли?

Сера не знала что сказать. Можно было выдать кашу Харуны за свою, но у нее была гордость в избытке, да и командирские наклонности при готовке куда-то исчезали.

Юу зачерпнула ложку каши и подула на нее.

Братик, скажи Аааа!

Ради такого стоит жить!

- Аааа!

Ах, это была не каша, а морепродукты с сыром и сливочным соусом! Не то, что дают больному человеку, все же, кальмары довольно тяжелая пища. Но словами это не описать, так что, поверьте, было вкусно.

Юу поднесла следующую ложку, и я послушно открыл рот, прекрасно представляя, как это выглядит со стороны. Но тут дверь снова распахнулась.

- Некромантка, сейчас моя очередь кормить Аюму!

Харуна пинком выбила ложку из руки Юу. Сама она держала… чайник? Что она хочет с ним делать, мне это уже не нравится.

Харуна снова влезла на стул и поднесла чайник к желобу. Ради Бога, пусть это прекратится! Я потел, не переставая, хотя и был не в сауне. Сера явно одобряла действия Харуны и придержала мою голову.

- Лежи смирно.

Как можно радоваться происходящему? Нельзя доверять ниндзя-вампирам!

Из носика чайника валил пар, там что, кипяток?! Она хочет пустить его по желобу, чтобы все стекло вместе с ним?! Юу, спаси меня! А, она уже сбежала.

- Не бойся и верь в меня!

Невозможно верить в человека, собирающегося сделать то, что делала Харуна!

- Кто-нибудь, спасите…

Но никто не услышал мой последний крик о помощи. А затем, кипяток хлынул вниз, смывая кашу и мутным потоком устремляясь к моему лицу.

ГОРЯЧООООООО!!!

Сегодня я как обычно пришел в школу еще затемно, все равно после вчерашнего спать не получится, голова до сих пор кружится.

Как обычно, первым пришел наш лучший ученик. А, нет, я ошибся.

- Аикава, ты всегда идешь в школу так рано?

- Томонори.

Ниндзя-вампир из параллельного класса по какой-то причине ждала меня.

- Не зови меня так!

- Тогда даже не заикайся о свадьбе, договорились?

- Я буду твоей женой, с этим уже ничего нельзя поделать.

Она буквально переполнена решимостью.

- Тогда мне стоит звать тебя Юки?

- Ну, так сразу по имени… да, так можно.

- Хорошо, Юки, что же ты делаешь здесь в такое время? Даже для утренней пробежки еще слишком рано.

- Я думала, что мы можем ходить в школу вместе.

- Ты что, следила за мной, чтобы узнать, когда я выхожу?

- Мне не всегда удается увидеть тебя в школе, поэтому я решила, что это хорошая возможность побыть вместе.

- Не стоило утруждать себя и вставать так рано…

- Нет, я должна быть хорошей женой!

Она уселась на соседний стол и покраснела. Все-таки она так похожа на девочку-чудилочку, такие же перепады настроения.

- Как у тебя с экзаменами? У меня, похоже, большие проблемы, боюсь, дополнительных занятий не избежать.

- Я все сдал.

- Серьезно? Я и не думала, что ты хорош в учебе.

Томонори была настолько впечатлена, что я засмущался и отвел взгляд.

- Ну, не скажу, что это легко мне далось.

- Я тоже старалась учиться, но как-то так вышло, что большую часть уроков я смотрела в окно.

О, вот это я понимаю, сам такой же.

- Юки, вы же враги с Серой. Так почему вы помогли нам?

- Наши фракции борются за лидерство, но мы все равно ниндзя-вампиры, какие бы разногласия между нами ни были.

- Это хорошо. А что с вашей машиной, все еще не работает?

- Нет! Все еле движется, я даже предложила не заморачиваться с распылением, а поливать с земли!

- Такой вариант тоже не из лучших. А с теми, кто пытался сломать машину, разобрались?

- Ищем, но информации совсем мало. Знай мы хотя бы имя, все было бы гораздо проще.

- Кстати, слышал, возле остановки открыли новый магазин.

- Конечно, знаю, за кого ты меня принимаешь?!

- Я так и думала, что ты повернут на скидках.

Она так много обо мне знает?

- Имеешь что-то против скидок?

- Нет, сама постоянно их ищу.

Ого, позвольте пожать вам руку, буду рад стать вашим другом, если откажетесь от свадьбы. Может, я зря переживаю, из-за того, что она называет нас мужем и женой. Это всего лишь слова и мы можем быть просто друзьями. Судя по всему, Томонори тоже хотела, что бы все оставалось по-прежнему. И так и будет, если она не заявится ко мне домой нахлебничать, как некая девочка-чудилочка. От Орито можно отделаться, сделав вид, что уснул, а разговаривать с Томонори намного проще и приятнее.

Тем временем, класс постепенно заполнялся. Ученики появлялись в своем обычном порядке, и вскоре комната заполнилась голосами.

- Я вернусь к себе, но зайду к обеду.

Томонори помахала мне и вышла. Тут же передо мной возник Орито.

- Аикава, ты на самом деле встречаешься с Томонори?! Отвечай!

Спокойной ночи, Орито.

- Эй, Аикава! Аикава!!!

И я уснул до обеда. Интересно, о чем бы еще поговорить с Томонори?

Томонори пришла во время обеда, как и обещала. Я достал обед, приготовленный Харуной. Орито как обычно сел рядом. Сегодня Харуна сподобилась на… омлет? Тот самый нереально вкусный омлет, что она уже готовила. Помню, было вкусно, но его опять слишком много.

Томонори расхохоталась от одного вида моего обеда.

- Ахаха! Сплошной омлет? Ужасно! Но, ничего, я об этом позаботилась.

Она поставила передо мной другой контейнер.

- А ты что будешь есть?

На вопрос Орито Томонори заявила, что не голодна. Тот, в свою очередь, посмотрел на меня. Не нравится мне, когда на меня так смотрят.

- Аикава, скажи ей, что она не нуждается в диетах.

- С чего ты решил, что я на диете?!

- Но выглядит, словно так оно есть.

Томонори принялась колотить Орито. Я же открыл контейнер, что она мне дала, и взял креветку в соусе чили. Внезапно меня охватило необъяснимое чувство тревоги. Я сглотнул.

- Что-то не так? Не нравятся креветки?

Я колебался, а Томонори недоуменно смотрела на меня.

- Нет, все в порядке.

Она же ниндзя-вампир, а я уже сталкивался с их едой. Если окажется, что не только Сера страдает от неумения готовить, то я скоро попаду в медпункт, а может, придется даже вызвать скорую. А если попробовать на Орито? Нет, лишние жертвы мне не нужны. Ладно, будь, что будет, я не вынесу, если она и дальше будет так на меня смотреть.

Вкус креветки был немного острым. Курица тоже не плоха. И, в отличие от Харуны, она не забыла про рис. Похоже, кулинарные способности Серы были лишь ее особенностью.

Бррр.

- …?

- Что это было?

- Ах, это…

Мы с Орито поняли, что звук идет от Томонори.

- Похоже, ты все-таки хочешь есть.

- Сказала же, что не хочу!

А у самой в животе урчит.

- Вот, возьми это.

Я отдал Томонори омлет, приготовленный Харуной. Она продолжала упираться, но, в конце концов, сдалась.

- Ого, как вкусно! Кто это приготовил?

- Харуна.

Наверно, не стоило говорить, она может начать ревновать.

- Как вообще можно приготовить что-то настолько вкусное?!

Хм, нет, кажется, она не из тех, кто завидует.

- Могу я звать Харуну Мастером?

- Почему меня-то спрашиваешь?

- А еще есть?

- Да, вот, держи.

- Отлично! Подождите минуту!

Томонори выбежала из класса, но тут же вернулась, держа в руках сумку. В сумке оказался майонез, кунжутное масло, подсолнечное масло, масло чили, оливковое масло… почему так много масла?

- Что это такое?

- Приятного аппетита!

Улыбаясь во весь рот, Томонори щедро полила «Невероятный домашний омлет Аикавы» маслом.

- Да что же ты делаешь?!

Орито был искренне возмущен. Ему ведь сегодня так и не досталось ни кусочка омлета.

- Томонори, нельзя поливать омлет маслом.

Да, следует с ним согласиться.

- Но разве с кунжутным маслом не вкуснее? Без масла вкус совсем не тот!

- Все не так!

А пока они спорят, воспользуюсь шансом и съем обед Орито.

Вернувшись вечером домой, я обнаружил в прихожей Харуну, крутившуюся возле телефона.

- Ты чего делаешь?

- А… Аюму, ты давно здесь?!

Она спрятала трубку за спиной, словно нашкодивший ребенок.

- Что ты делала с телефоном?

- Тебе какое дело?

- Это мой телефон, а если не скажешь, то твое белье буду стирать я, а не Сера.

- Ну, понимаешь…

Харуна смирилась с тем, что скрыть ничего не получится, и положила трубку на базу.

- Я думала, может, стоит извиниться перед Учителем…

Харуна проявила инициативу и решила извиниться, вот это чудеса. Видимо, Учитель настолько важна для нее.

- Но я не знаю, как…

- Пригласи ее в игровой центр.

- Да, отличная идея, ей точно понравится!

Я рад, что тоже могу быть в чем-то полезен. Она немедленно схватила трубку и набрала номер.

- Алло, Учитель? Это Харуна группы «Повторение пройденного».

Я не стал ей мешать и вернулся к себе в комнату, где и встретил Серу, занимавшуюся уборкой.

- Уже вернулся?

- Да, вернулся. И я рад видеть тебя в моей комнате.

- Я всего лишь вытряхнула мусорную корзину.

Она думала о моей комнате, как о мусорной корзине. Я забросил сумку подальше и принялся переодеваться. Серу это, кажется, совсем не беспокоило. Будь на ее месте Харуна, та давно бы уже вопила и называла меня извращенцем.

- Аюму, убедись, что у вещей для стирки не осталось ничего в карманах.

Сера показала мне бомбу-карандаш, про которую я совсем забыл. Да, не хорошо бы получилось, взорвись она в стиральной машине.

- Виноват, больше не повторится.

Но затем, Сере достала футляр с очками.

- И еще я нашла вот эти очки.

Ооо, она нашла извращенские очки, не было печали.

- А, они…

Если она узнает, в чем секрет очков, мне конец. Но пока я раздумывал, как бы отвлечь ее, Сера сказал нечто неожиданное.

- Если очки уже были у тебя, почему не передал их мне?

Так они предназначались ей?

- Девушка, что дала их мне ничего не сказала о том, что делать дальше.

Но она тогда сказала, что я должен быть в курсе, может они между собой не разобрались?

- Мне следовало забрать их самой, но я так не хотела приходить в твою школу.

- Значит, очки мне передала одна из ниндзя-вампиров твоей фракции?

- Да, она ничего тебе не объяснила?

- Нет, ничего. Так зачем тебе извращенские очки…

- Аюму, ты их одевал? Я тебя и раньше презирала, но выразить нынешнюю степень презрения словами просто невозможно.

Зачем тогда взваливать труды по передаче на человека, которого презираешь? И, вообще, не надо так на меня смотреть.

- Так зачем тебе очки?

Сера достала из кармана лист бумаги.

- С их помощью я смогу смотреть сквозь предметы.

- Это я уже понял.

- И еще я смогу прочитать это сообщение.

- А я тут причем?

- Я не могла встретиться и забрать их сама, поэтому пришлось просить передать через тебя.

Предупредить меня, конечно же, никто не догадался, либо же, они понадеялись друг на друга.

- Ну да ладно, я думаю здесь написано что-то о суповой машине.

Сера нацепила очки.

- А, действительно. И чтобы ее остановить нам надо…

Листок выпал из ее рук, а сама Сера осталась стоять, словно время остановилось.

- Что там написано?

Сера молча сняла очки и задумалась.

- Аюму, что мне делать?

- Для начала скажи, что там написано.

- Там сказано, что я должна убить госпожу Хелскич.

Ее заданием было защищать Юу, если она убьет ее, то вся идея с воскрешением их лидера потеряет смысл.

- Зачем тебе это делать?!

- Здесь написано, что кто-то собирается использовать машину для превращения людей в ниндзя-вампиров.

- Причем тогда Юу?

- Нужно как-то разобраться с чудищами, их появляется все больше и больше. И если обратить половину человечества в ниндзя-вампиров, то появится возможность противостоять им. А причина появления чудищ, якобы в госпоже Хелскич.

Ничего не понял, как они пришли к такому выводу?

- Они же говорили, что кто-то пытался уничтожить машину?

- Да и я думала, что в этом письме о нем и говорится, но ошиблась.

- О чем тогда думать? Ты же знаешь, что смерть Юу не решит проблему с Мегало?

- Не все так просто.

- Твоим заданием была защита Юу.

- Задание поменялось. Понимаешь, что это для меня значит?

- Нет, не понимаю.

- Я все-таки ниндзя.

- Какое это имеет отношение?

- …неважно.

Я, кажется, разозлил Серу, и она с раздраженным видом пошла к выходу. Убрав бомбу-карандаш в карман, я схватил ее за руку.

- Подожди, что ты теперь будешь делать?

- Если удастся остановить появление чудищ, необходимость убивать госпожу Хелскич отпадет сама собой.

- И ты возьмешь всех Мегало на себя?

- Да, я знаю, кто за все этим стоит. Разделаемся с ним – решим проблему.

- Тебе это не под силу. Да и почему бы просто не рассказать твоему начальству о Кёко?

- Я уже рассказала.

- И они все равно хотят убить Юу?

- Это последнее сообщение, что я получила. Они не передумают.

- А твое мнение их не интересует?

- Пришло время крайних мер. Хотя…

- …?

- Они пошли на это из-за машины. Если уничтожить ее, то мое задание снова изменится.

- А если нет? Ты действительно поднимешь руку на Юу?

- Если все придет к этому, то…

То у нее не будет выбора, так она хотел сказать.

- Почему ниндзя-вампиры такие упрямые?! Если не хочешь этого делать, то не делай!

- Ты не понимаешь, что для нас значат полученные приказы.

- Больше чем жизнь Юу?

- Для ниндзя-вампира…

- Значит, если приказ не изменится, ты ее убьешь?

- Не задавай столь очевидные вопросы!

- Я не это хочу услышать! Ты ее убьешь или же нет? Я спрашиваю не ниндзя-вампира, я Серу.

- Ты же знаешь, что я не хочу этого делать!

- Я рад, что ты, по крайней мере, честна перед собой.

- Не надо льстить, это мерзко.

Сера вытерла слезы и, кажется, вернула прежнее хладнокровие.

- Но, спасибо, я думаю, что не буду выполнять это задание.

- Значит, нам надо что-то сделать с машиной.

- Да.

Тут снаружи раздался топот, и в комнату ворвалась Харуна.

- Аюму, я иду в игровой, ты со мной?

- Нет, у меня дела. Учитель тоже идет?

- Да, она сказала, что разделалась с кучей Мегало и получила за это выходной.

Харуна очень волновалась, но ей, похоже, удалось помириться с Учителем.

- Воспользуйся случаем и хорошо проведи время.

- Эх, Аюму тоже должен был пойти. А что Сера?

- Я тоже занята.

- Пригласи Юу.

- Некромантка сказала, что не хочет никуда выходить.

Юу все еще переживает и думает, что Мегало появляются из-за нее.

- Мы все сходим в другой раз.

- Смотри, ты обещал!

Харуна вылетела из комнаты, а мы с Серой переглянулись и начали готовиться решать свои проблемы.

Я чувствовал себя, словно во время испытания на храбрость. Мы снова были около заброшенного здания, занятого фракцией реформистов. Отчасти, жуткую атмосферу подогревал ветер, свистевший сквозь полуразрушенные стены.

Без единого звука мы прокрались к входу, где наткнулись на девушку в черном плаще, безжизненно лежавшую на земле.

- Аюму…

- Да, вижу.

Кто-то нас опередил. Я пожалел, что не взял с собой пилу, хотя таскать ее с собой по городу тоже чревато.

- Ты как?

Лежавшая девушка никак не отреагировала на мой окрик. Впрочем, не похоже, что она мертва. Подойдя ближе, я пощупал пульс. Как и предполагалось, она просто без сознания, поэтому я пошлепал ее по щекам.

- Эй, слышишь меня?

Она так и не отреагировала, так что пришлось просто оставить все как есть. Не вызывать же полицию или скорую для вампира.

- Заходим.

Мы медленно и бесшумно проследовали внутрь. Но стоило нам войти, как я не удержался от вскрика. Перед нами лежали еще несколько ниндзя-вампиров. Так же как и девушка у входа они были не мертвы, но без сознания.

- Они под воздействием паралитического газа, который используют ниндзя-вампиры, старайся дышать пореже.

Понятно, кто-то старался избежать боя. Разумное решение, учитывая, что каждый из находившихся в здании был не слабее Серы. Но из ее слов выходит, что напавший тоже был ниндзя-вампиром.

Быстро, но осторожно миновав вампиров в отключке, мы вышли к залу машины, где и натолкнулись на… Томонори. Одновременно с этим, я чуть не закричал от испуга, внезапно поняв, что в здании есть еще кто-то. И он сейчас за моей спиной.

- Я почувствовала, что кто-то пришел, а это оказалась ты, Серафим. Что тебе надо?

Обернувшись, я обнаружил девушку, передававшую мне очки пару дней назад. Та самая подруга Серы, но в этот раз она держала меч, словно сделанный из потока воды.

- Я собираюсь уничтожить эту машину.

У Серы была хорошая сторона – она всегда честна. К сожалению, это же было ее плохой стороной.

- Этого нельзя делать.

- Почему?

- Машина гарантирует, что план по превращению людей в ниндзя-вампиров проходит гладко.

- Что ты сказала?

Так эта девчонка была тем, кто собирался уничтожить машину? Или не уничтожить, а захватить? Значит, план по превращению людей принадлежал вампирам-консерваторам.

- Сера, разве вы не из одной фракции?

- Да и я поверить не могу, что такой план придумали мои товарищи.

Глаза Серы покраснели и вокруг нее заплясали листья.

- Ты собираешься драться? Вы же из одной команды!

- По-хорошему договориться не выйдет!

Сера призвала меч и скрестила его с водяным мечом противницы. А мне что делать? Помогать ей?

- Полет Ласточки!

По зданию разнесся звон металла, затем еще раз и еще. Но четвертого раза не было. Сера повалилась на пол с раной на груди. Так быстро? Я спрятался в тени и старался не высовываться.

- Совсем не плохо, Серафим, я думала, что хватит пары ударов.

- Ты хотя бы задумывалась, что собираешься сделать?

- С каких пор ты начала оспаривать приказы?

Может, мне следует позаботиться о машине, пока они не обращают на меня внимания. Или же лучше помочь Сере?

- Защитить людей, превратив их в вампиров. Не находишь это противоречивым?

- Не важно, нахожу или нет. У меня есть приказ, и я его выполню.

Хватит раздумывать, время уходит. Я полез в карман и вытащил карандаш. Да, бомба-карандаш, как же мне его использовать? А вот как.

- И все равно, ты не права.

- Сера!

Я вылетел из-за колонны, и вторая вампирша тут же метнула в меня свой меч, попав точно в шею.

- Э? Он не умер? Как это?

Я вытащил меч и помассировал затянувшуюся рану.

- Хотите сделать дождь-лапшу, хотите превратить людей в ниндзя-вампиров, хотите убить Юу, вы там совсем с ума посходили?!

- Ты, должно быть, уже знаешь, что у нас нет лидера, который принимал бы окончательные решения.

Одновременно с этими словами, она сделала легкое движение рукой. Я отпрыгнул в сторону, а из стены, возле которой я только что стоял, полетели бетонные крошки, словно она стреляла из пистолета. По ее руке стекала вода, похоже, капли летали и ранили как пули.

- Я знаю, поэтому вы хотели, что бы Юу воскресила вашего лидера.

- Аюму, беги, тебе с ней не справиться!

Словно питчер в бейсболе я метнул в нее ручку, от которой она уклонилась одним движением. Ха, на что я и рассчитывал!

- Ты думал, что сможешь меня ранить ЭТИМ?

- Нет, но я попал куда хотел.

Я целился не в нее, а в то, что стояло за ней. Она обернулась, и тут же раздался грохот взрыва, а в стене образовалась дыра. Как же так?! Я целился в машину, а она задела бомбу! Теперь весь план летел к чертям, но кто мог подумать, что она успеет.

- Нет уж, машины ты не уничтожишь, я с ней не закончила.

Вампирша скрутила водяной шар размером с волейбольный мяч и подбросила его, разбрызгивая воду во все стороны.

- Парящий меч, Сто Непрекращающихся Смертей.

Помнится, Сера использовала подобную технику. Вода обрушилась на меня, словно из системы пожаротушения. Она повсюду, бежать было просто некуда, сейчас меня разорвет на куски. Надо было взять с собой пилу, тогда хотя бы отомстил за Томонори. И тогда…

- Финальный напев завершен. Локальная гравитация изменяется на 10G.

Я услышал мужской голос, звучавший ясно, но словно издалека, и капли, летевшие в меня, в тот же момент отвесно упали на пол.

Передо мной стоял парень, нет, девчонка, в форме моей школы и странно расфокусированными глазами. Томонори?

- Не все уснули? Сплошные проблемы.

Томонори вытянула вперед правую руку, и перед ней появился странный человек. Правая его половина была обычным телом высокого плотно сложенного мужчины. Но левая мерцала и полыхала, словно объятая пламенем. Это его голос я слышал?

Мужчина сделал несколько шагов, оставляя за собой силуэт, и ударил нашу противницу, отправив ее на пол. Та попыталась парировать, но ее меч прошел сквозь тело мужчины, словно его не было. Затем незнакомец замерцал и исчез.

- Есть перекрестки жизни.Первый напев завершен. Техника активирована.

Слова вылетели из Томонори абсолютно свободно, несмотря на то, что она была без сознания. Воздух снова замерцал, собираясь в фигуру. Водяная вампирша поняла, что надо бежать

- Я иду по дороге жизни, ваш же удел – дорога смерти. Второй напев завершен. Ударная волна готовится.

Фигура прошла сквозь Томонори.

- Разорвать на куски. Финальный напев завершен. Атака начинается.

Снаружи раздался звук, словно хлопанье множества крыльев, а затем стену сдуло, словно она была картонная. Сера успела спрятаться за машиной, но вторая вампирша попала под удар и так и осталась лежать на полу. Что это было? Оно просто не заметило несущую стену и разрушило ее.

- Аикава. Аюму.

Томонори обратилась ко мне чужим голосом.

- Томонори, что с тобой?

Не отвечая, она посмотрела на машину, возле нее снова формировалась призрачная рука. Сера предпочла вылезти и отойти подальше.

В руке Томонори сформировался огненный шар, размером с бейсбольный мяч, который она и метнула в суповую машину.

И она взорвалась. Нет, это шар расширился, поглотив и мгновенно расплавив ее.

- Цель уничтожена. Устраняю вторичные цели.

В его голосе не было ни капли эмоций, лишь сухая констатация цели. Томонори, с призрачной фигурой позади, повернулись ко мне. Поняв, что сейчас произойдет, я бросился бежать, лишь бы не оказаться в направлении его атаки.

Без единого звука он догнал меня. Попытка ударить призрачную фигуру в лицо успехом, как и прежде, не увенчалась, он был словно соткан из дыма. А вот ответный удар был вполне материален, хотя и не настолько, чтобы убить меня.

- Томонори… ты плачешь?

- А… и… кава… Помо… Аномальная активность временного тела. Снятие ограничений на оружие.

Вокруг нее появилось сразу пять огненных шаров. Теперь их хватит, чтобы снести здание подчистую.

- Полет ласточки!

КЛАЦ! – И один из шаров тихо сгорел, разрубленный пополам. Так они материальны, в отличии от хозяина.

- Аюму, помогай!

Размахивая мечом и придерживая рану на груди, Сера пыталась уклоняться от огненных шаров, хотя они уже задели ее ногу.

Я же собрал 200% силы и еще раз ударил призрачного человека. Есть контакт! На этот раз я словно ударил по стальной пластине. В тот же миг Томонори пришла в себя.

- Аикава, что со мной случилось? Что это…? Нет, оно в моей голове!

Призрак снова завладевал ее сознанием, а ко мне подлетел один из шаров.

БУМ!!!

Взрывом меня разорвало пополам, а глаза Томонори снова стали безучастны к происходящему.

- Дайте волю свои сердцам. Первый напев завершен. Техника активирована.

Оно повторяет то же, что и раньше?

- Метель будет дыханием Богов.Второй напев завершен. Охлаждение готовится.

- Сера, уходим!

Я снова собрал себя и хотел, было, выбираться наружу, но..

- Финальный напев завершен. Заморозка начинается.

В одну секунду здание покрылось льдом. Тот же эффект, что я видел днем ранее. И тут мне вспомнились слова, что я слышал до этого.

«А, так оружие учителя Ариэль у тебя!» - от Кёко.

«И где же? Я никого не вижу» - от Учителя.

Она сказала, что никого здесь не видит. Неужели она доверила мне Томонори? И вот еще что, вторая вампирша собиралась использовать машину, не уничтожать ее.

- Цель уничтожена. Устраняю вторичные цели.

Могло ли случиться так, что машина была целью Томонори? Или же она была лишь сосудом, а это полу-огненное существо – оружие чудилочек?

Я пример к полу и Сера, похоже, тоже не успела сбежать. Все было заковано в лед, кроме Томонори. Как и в тот раз, все, КРОМЕ Томонори. Она повернулась и сделала шаг ко мне. Под ее ногами хрустела ледяная крошка.

- Держа холодный огонь справа.Первый напев завершен. Техника активирована.

Снова? Я вытащил ноги из обуви и встал на лед босиком.

- Держа обжигающий огонь слева. Второй напев завершен. Распыление готовится.

Я рванул к Томонори, а Сера прикрыла меня, бросив в огненный шар лист-сюрикен. Как мне остановить ее? Я не могу убить своего друга! Я схватил Томонори и прижал к себе, все равно не смогу ударить ее.

[[image:/storage/reader-images/a24164b37726dbde843ca376605b1ef096a917d0.jpg]]

- Хватит! Хватит, Томонори!

И в ответ на эти слова, в ее глазах промелькнуло понимание..

- Н… Не зови меня Томонори.

Словно марионетка, у которой отрезали нити, Томонори без сил опустилась на пол, а призрачная фигура и огненные шары сгинули без следа.

Стоило призраку исчезнуть, как ледяной покров начал быстро таять и вскоре я остался посреди пустой комнаты, где витал запах супа-лапши. Содержимое машины густо покрывало уцелевшие стены.

Томонори, освободившись из-под контроля, полностью обессилела и теперь спала рядом со мной. Вампирши сидели в углу, подкрепляясь из пакета с кровью. Сера держалась за едва закрывшуюся рану на груди.

- Сера, ты в порядке?

- Да, но мне нужна свежая кровь.

- Можешь выпить мою.

- Нет, я, пожалуй, воздержусь.

Конечно же. И незачем так на меня смотреть.

- Слушая, Сера, Томонори, она…

- Я не представляю, что это было. У нее никогда не было такой силы.

- Но она же ниндзя-вампир.

- Да и она отличный ниндзя-вампир.

Будь она девочкой-чудилочкой, можно было бы списать все на манипулирование памятью. Что, если вся память о ней искусственно создана?

- И все-таки, ты плохо выглядишь, с тобой точно все будет в порядке?

- До дома дойду, а там и Харуна.

Она тяжело вздохнула, поморщившись от боли.

- Да уж, быть ниндзя-вампиром нелегко.

-Я горжусь тем, кто я стала.

- Стала? Я думал ты с рождения вампир.

- Вампиры бессмертны и не стареют. Будь ребенок вампиром с рождения – он бы никогда не повзрослел.

- Да, теперь понимаю.

- Мы получили бессмертие благодаря крови госпожи Хелскич.

- И для того, чтобы создать новых вампиров, вам нужно поделиться своей кровью?

- Достаточно подмешать ее в питьевую воду, например.

- даже если она будет сильно разбавлена?

- Ну, нет нужды создавать сильных вампиров.

- Поэтому для плана подошла бы дождевая вода.

- В организме вампира нет механизма кроветворения. К тому же, мы расходуем кровь на активацию способностей. Вампиры, не принадлежащие к ниндзя, обычно скатываются до уровня животных, и беспорядочно нападет на людей.

- Тогда почему ты отказываешься от моей крови?

- Когда мы пьем кровь, то прежде применяем особое обезболивающее, чтобы жертва ничего не почувствовала.

- А, в виде поцелуя.

- Да, и я скорее сдохну, чем поцелую тебя.

- Вот как. Что ж, помочь тебе добраться до дома?

- Нет, лучше вообще не трогая меня, я потом не отмоюсь от твоего запаха.

Похоже, я зря волнуюсь. Мы направились к выходу, но тут зазвонил мой телефон.

- Сера, подожди.

Я прислонился к стене и достал телефон. Какой-то незнакомый номер.

- Алло?

- Аюму, быстрее сюда!

Харуна.

- Харуна, откуда ты звонишь?

- Одолжила телефон в игровом.

- Ты же никого не угробила ради… него…, верно…?

К концу фразы я практически шептал, а затем уронил телефон на пол.

- Здесь весело, давай быстрее!

- Я бы пришел, но…

Все вокруг заполнил шум хлопающих крыльев.

Сквозь разрушенную стену я смотрел на чудовище с красной шкурой, головой ящерицы и крыльями летучей мыши.

Дракон.

Встретить чудовище из легенд в такое время… К тому же, он был одет в школьную форму и имел около пяти метров роста. Впрочем, его размер мешал пролезть внутрь.

Дракон просунул лапу сквозь пролом в стене, пытаясь дотянуться до Томонори. Значит, я был прав, это она – оружие. И Кёко тоже об этом догадалась, прислав за ней дракона. Он – один из ее фальшивых Мегало, хотя это и выглядит отчасти странно. Почему сама Кёко не пришла?

- Аюму, где ты там?! Сюда слушай!

- Прости, Харуна, но сегодня без меня.

- Аааа!!!

- Что там у тебя?!

- Аюму, эта штука! Помо…

- Харуна, беги!

- Харуна, что там у вас?

У них тоже что-то случилось, ответа я так и не дождался. Дракон, тем временем, почти дотянулся до Томонори, так что я приложился к его морде. С 300% силы.

Из телефона все еще доносились крики, хотя и нельзя было разобрать, что там происходит.

…

Кажется, Учитель что-то кричит Кёко.

…

Что они там делают? Кёко нужно оружие, Учителя… А, понял, она хочет, чтобы Учитель сделала еще одно для нее! Интересно, как Кёко собирается ее заставить, учитывая их разницу в силе? Разве что с помощью того человека, раз уж он обладает силами, схожими с силой Юу. Но слышать, как Харуна зовет на помощь… мне стоит поскорее разобраться здесь и бежать туда.

- Сера, хватай Томонори и бежим!

Но она уже была возле дракона. Стоит запомнить, что ниндзя-вампиры никогда не бегут от противника. Дракон словно не заметил ее, сметя одним взмахом хвоста. Придется поднапрячься и бить сразу с 600% силы.

Дракон широко разинул рот, показав острые клыки, и дыхнул на меня пурпурным дымом. Скрестив руки, я принял атаку на себя. Черт, надо бы что-то придумать и спасать Харуну. Ай, горячо же! Зомби уязвимы против огненных атак и если я теперь ударю в 600%, то моя рука оторвется. А с пониженной регенерацией я не скоро ее приращу обратно. 300% же мне просто не хватит, чтобы одолеть его.

- Подвинься! Полет ласточки!

Оклемавшаяся Сера заняла мое место, размахивая своим мечом из листьев. Ей-то огонь не так страшен. Меч разрубил драконью шкуру, но тот словно не заметил этого, ударив ее с неожиданной для такого огромного существа скоростью. Но отвлекшись не нее, он развернулся ко мне спиной, самое время приложиться к нему, пусть и только с 300%.

У него словно глаза на затылке! Одним взмахом хвоста меня впечатали в стену. Сера попала под такую же. Плохо, совсем плохо.

- Ааааа!!!

Дракон схватил Серу и сжал ее, собираясь разорвать пополам. Я ни к Харуне не успеваю, ни здесь справиться не могу. Вдвоем с Серой мы его целую вечность будет убивать. Вдвоем…

- Аикава!

Благодаря оклику я успел увернуться от следующего взмаха хвоста, снесшего часть стены, прежде чем его окутал огненный шар. Рядом поднималась Томонори, собирая в руках пламя. Несмотря на все потрясения, она была в сознании и, не похоже, чтобы эти огненные шары были оружием, спрятанным в ней, скорее это ее вампирская способность.

- Аикава, Серафим, посторонитесь!!!

Радостно крича, словно мы не сражались за собственные жизни, она создала у шара хвост, как у кометы и, схватив его, раскрутила вокруг себя, затем бросив, как на соревнованиях по метанию молота.

Ударив дракона, шар не взорвался, а лишь заставил его пошатнуться и выпустить Серу. Та, не дожидаясь падения, выставила перед собой меч и перерезала дракону горло. Провожая ее взглядом, он разинул пасть, вдыхая, но я в тот же миг наступил ему на хвост с 600% силы. Если просто наступить, нога не оторвется, но его это точно отвлечет. Повернувшись, дракон продолжал втягивать воздух, но вместе с ним вдохнул и огненный шар Томонори.

БУХ!!!

Огненный шар – не игрушка. Мегало рассыпался на сверкающие частицы и исчез.

- Сера, я за Харуной.

- Хорошо, я скоро тоже подойду.

Похоже она сейчас и стоять не может.

- Томонори, позаботься о Сере.

- Поняла!

- А когда я вернусь, сделаешь мне гамбургер.

Затем я выпрыгнул сквозь дыру в стене и помчался сквозь ночной город.

Игровой центр словно пострадал при землетрясении. Фонари уличного освещения, окружавшие его, неравномерно мигали. Вокруг не было вообще никого, ни Харуны, ни простых людей.

- Аюму? Аюму!

Обернувшись, я увидел несущуюся ко мне перепачканную Харуну. Слава Богу, с ней все в порядке.

- Что здесь случилось?

- Внезапно полезли Мегало! Они перли не останавливаясь! И та девчонка тоже здесь была.

- Кёко?

- Да, кажется, она. А тот парень выстоял против Учителя, так круто!

- Где она?

- Сюда!

Она схватила меня за руку и потащила через дорогу. Отойдя вглубь мы наткнулись на Учителя, сражавшуюся сразу с двумя противниками. Под ее лабораторным халатом был наряд чудилочки. Если я отвлеку Кёко, пожалуй, она одолеет второго врага.

Оставив Харуну в стороне, я напал на Кёко, отвлекая ее внимание, и встал рядом с Учителем.

- Ах, Аюму, вечер добрый.

Все такая же беззаботная, хотя ей и досталось.

- Уже ночь. Мне взять на себя Кёко?

- Да, будьте любезны.

И мы снова разделились, беря по одному противнику на каждого.

- Лучше бы Аюму не приходил.

Кёко легко ушла от моего джеба, отрубив по пути руку.

- Ты последняя, от кого я хочу такое слышать.

Удары ногами тоже прошли мимо.

- Зачем ты вышла против Учителя, она не твой уровень.

- Я знаю, но он сказал, что лучше оружия может быть тот, кто знает, КАК делать оружие, поэтому мне ничего не оставалось…

Учитель сделала некое оружие, значит, она сможет сделать его снова и снова. Но мне надо меньше думать, Кёко снова ударила смерчем, но Учитель подхватила меня. Я пришел на помощь, а в итоге только мешаю.

- Прочтите, Учитель.

- Нет же, я рада, что вы пришли.

Спина к спине мы приготовились защищаться.

- Это ваше оружие…

- Так вы встретили его? Это хорошо, но, надеюсь, оно не вышло из-под контроля?

- Вышло, но уже все хорошо.

На это Учитель прошептала «Вот как…».

- Я была права, доверив его Аюму. Узнай кто-нибудь другой, что она – оружие, ее могли бы использовать для уничтожения Мегало. Если с ней снова что-то будет не так, Аюму ведь поможет мне еще раз?

- В этот раз мне просто повезло, так что вам лучше иметь еще один способ в запасе.

- Ничего, ничего, с Харуной вышло тоже самое, вы великий волшебник, Аюму ~~~

- Я не использовал магию, о чем вы?

- О магии любви ~~~

Закончив разговоры, Учитель решила сменить поле боя.

- Откуда вы знаете Томонори? Она не девочка-чудилочка, а ниндзя-вампир и никак с вами не связана. У нее, что, есть выходы на Вирию?

Я задавал ей все накопившиеся вопросы на бегу, а Кёко и второй человек преследовали нас, решив выждать.

- Нет, что вы, она из этого мира. Но, раз уж вы спрашиваете, то я могу сказать, что она дочь моего друга. По этой, а также, по ряду других причин, она была выбрана как сосуд для оружия, которое мы больше не могли держать в Вирии ~~.

- Она даже не знала, что в ней что-то сокрыто.

- Да, мы не могли ей сказать, это погубило бы ее.

- О чем вы?

Это как-то связано с прошлым Томонори? И какое все-таки отношение к этому имеет Учитель. У меня еще оставалась куча вопросов, но…

- А ну пусти меня!!!

Харуна, кажется, попалась. Все остальное придется отложить на потом.

- Надо же быть такой дурой. Ведь знает, что ни на что сейчас не способна, но все равно пришла. Может быть, все из-за Аикавы?

Кёко глумилась, Харуне же оставалось скрежетать зубами.

- Ахаха, угадала, угадала!

- Отпусти ее!

Кёко меня проигнорировала, а стоявший рядом с ней человек схватил пытавшуюся вырваться Харуну. В одну секунду подскочив к нему я ударил его в лицо, но…

- Двести.

Так он сказал, и в моей голове раздалось непереносимое гудение, а за тем смерч подрезал мне ноги. Не получи я ожоги от дыхания дракона, можно было бы быстро регенерировать, а так мне оставалось валяться на асфальте.

- Ты слышал, что люди не способны использовать способности своего тела на 100%?

Да, слышал, а, нет, я же сам об этом рассказывал.

- Организм просто не выдержит всю свою силу.

Я понял, что сейчас последует, еще до того как она закончил фразу.

- Но тело зомби выдержит.

Да, он был зомби, таким же, как я. И точно также мог превосходить предел физических возможностей.

- Это все объясняет, не так ли? Я имею в виду, слово «зомби». Меня называют Королем Ночи, но зомби тоже звучит не плохо.

Он сжал руку, которой держал Харуну. Черт, она задохнется даже на 30 процентах!

- Может, скажете, что вам нужно?

Учитель перевоплотилась обратно, под ее халатом снова оказалась юбка с блузкой. Последним материализовался галстук, после чего она как обычно опустила руки в карманы.

- Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделала.

Он ослабил хватку, позволив Харуне вздохнуть.

- Учитель, не поддавайтесь на угрозы.

Не обращая на меня внимания, она подошла к Кёко.

- Отпустите Аюму и Харуну.

- Если настаиваешь.

Едва ее отпустили, Харуна попыталась пнуть его, но Кёко перехватила удар.

- Вот и славно ~~

- Учитель, что вы делаете? Зачем?

Харуна попыталась вцепиться в полы халата Учителя, но ее отбросили ко мне.

- Потому что Харуна мой друг ~~

Она даже слегка покраснела. Она, что, считает, я позволю им вот так уйти? Так я думал, но тело меня не слушалось. Вокруг клубился темно-синий туман и вскоре они исчезли.

Харуна сидела на асфальте и ревела, прижимая брошенные катаны Учителя. Хотел бы я к ней присоединиться и тоже зареветь.

Почему все вышло именно так?

Харуна, тем временем, внезапно успокоилась.

- Аюму, пошли спасать Учителя!

- Мы ничего сейчас не сможем сделать.

- Не сейчас. Пойдем домой, что-нибудь придумаем и наваляем там всем!

В глазах Харуны по-прежнему стояла тоска, но она старалась не подавать виду. Все-таки, она гораздо сильнее, чем кажется.

[[image:/storage/reader-images/cfa60ee9babe4ff101054deae0f444f9148a2626.png]]

«Если просто отмахиваться от искр — жизнь наладится.На остальное — плевать.Убежать туда, куда искры не достанут.Я и сейчас верю — это лучший способ. Но…

Я даже не представлял, что есть люди, которым больно просто смотреть, как я машу руками. Не потому, что я страдаю. А потому, что им больно за меня.

Отмахиваться мало. Надо тушить.Даже если лень. Если не убрать источник огня — можно потерять то, что дороже всего.

Лучше бы я понял это хотя бы к четвёртой главе…»

ЭПИЛОГ

«Ты… оказывается… был …зомби?…Где же я свернул не туда?»

Эпилог: «Ты, оказывается, был зомби»

Я сидел в тени в углу спортплощадки и всё это время не сводил глаз с девушек. Их фигуры, порхающие по волейбольной площадке, выглядели такими здоровыми и весёлыми. Ну, если честно, смотрел я в основном на улыбающуюся Томонори.

— Аикава-а, ты глянь на эту грудь. Высший класс! Так бы и впился!

— Такие мысли лучше не озвучивать.

— А? Но я же млекопитающее.

Эту логику... пожалуй, я могу понять.

Орито развалился рядом и безостановочно делился ненужной информацией о выдающихся частях тел одноклассниц. Поскольку я вырубаюсь, едва на меня попадают прямые солнечные лучи, уроки физкультуры я коротаю исключительно в роли наблюдателя из тени.

Орито позвали в игру, и он убежал. Оставшись один, я растянулся на земле.

Великого Учителя увели, а я ничего не смог сделать. Если Кёко и дальше будет захватывать Магическое Оружие — что она станет творить? Я же, как обычно, способен лишь разбираться с тем, что уже случилось. И этого достаточно? Просто отмахиваться от сыплющихся искр — этого хватит?

— А-Аикава-а, что делаешь?

Внезапно заглянув мне в лицо, она заставила меня отпрянуть.

— Юки... А твоя игра?

— Само собой, мы выиграли. Я не щажу даже людей-противников.

— Использовать силу вампира-ниндзя — нечестно.

— Сила вампира-ниндзя, да. Слушай, а я... точно вампир-ниндзя?

Юки опустилась рядом, обхватила колени и уткнулась в них головой. Глядя, как её грудь мягко прижимается к бёдрам, я в очередной раз осознал: зомби — тоже млекопитающее.

— Я всегда считала себя вампиром-ниндзя со способностью создавать огненные шары. Но... таких ниндзя не существует, да?

— Да уж, я о таких не слышал.

— И если подумать... я как-то подозрительно сильно люблю масло. И голода не чувствую. Может, я... робот?

— Похоже, ты — то, что называют Магическим Оружием. Наверное, не робот. Скорее что-то вроде модифицированного человека? Типа оммёдзи или призывателя.

— Выходит, я не ниндзя-а?..

Я почесал затылок и ответил печально вздохнувшей Юки:

— А разве недостаточно просто быть тем, во что ты веришь?

— А?

— Я считаю себя зомби. На самом деле я не знаю, как правильно называется такое существо, как я, но я считаю себя зомби. Поэтому, что бы кто ни говорил, я — зомби.

— Что за?.. Не понимаю. Аха-ха-ха!

Томонори широко раскрыла рот и расхохоталась.

— Такому старшекласснику, как я, больше и сказать-то нечего.

— Ну, ладно, пусть так. Раз мой муж говорит — ничего не поделаешь.

— Да хватит уже про «мужа». Мы ведь можем быть просто друзьями?

— Кстати...

— М?

— Ты, оказывается, зомби.

Так ты не знала?

Глядя на широко улыбающуюся, показывающую белые зубы Юки, я тоже невольно улыбнулся.

Настало время после уроков. Когда я в одиночестве смотрел на закат, ко мне пришла Ю. Сегодня ты пришла меня встретить? Неужели это становится тайным трендом?

— Ю, что случилось? Ты одна?

Ю кивнула и протянула мне записку.

«Прости».

— За что?

«Из-за меня у всех большие неприятности».

Она всё ещё переживала. Это её плохая черта.

— Ничего подобного. Всё как обычно, правда? По крайней мере, в этот раз виновата не Ю.

— Аикава-а, пойдём домой вместе-е!

Появилась Юки, возвращавшаяся с кружка. Ю мгновенно спряталась за моей спиной, отступая от неё.

— О? Может, это Юкливуд? Офигеть, впервые вижу. Безумно милая!

— Она боится, не подходи. И вы вообще-то уже встречались.

— Ты чего выставляешь меня каким-то диким зверем?

— Аюму-у! Пойдём в игровой центр!

Харуна. И ты тоже? Похоже, игровой центр превратился в обоюдоострый меч.

— В игровой центр? Я в игры-то не очень. Мне больше по душе двигаться.

— Ну что же, вампир-ниндзя должен владеть всеми техниками.

Даже Сера явилась. Что сегодня за день? А, наверное, раз Ю пришла, то и Сера с ней, а раз Харуна не выносит одиночества, то и она следом.

— Ничего не поделаешь. Снова в игровой центр?

— Ура-а! — ликующая Харуна и...

— Ничего не поделаешь, — с досадой Сера.

А Ю, у которой оставалось такое печальное лицо...

«Я»...

На записке, где было написано только это и дальше ничего, — какие чувства она вложила, я пока не знал.

Вернувшись домой поздно ночью после игр, я сразу поднялся на второй этаж. Харуна, которая веселилась до хрипоты, отправилась в туалет, Сера, кажется, в ванну. Ю, наверное, как всегда, сидит в гостиной.

Я рухнул на кровать прямо в школьной форме. То ли от усталости, то ли ещё отчего — хотя я столько спал, меня снова одолевала дремота, но бороться с ней уже не осталось сил. Я закрыл глаза...

— Аюму!

Один возглас Харуны разом развеял всю дремоту. Я вздрогнул, подскочил на кровати и сонным взглядом уставился на неё. Харуна держала в руке записку.

— Это...

Первая строчка, которая там была:

«Прощай».

Я вскочил с кровати, оттолкнул Харуну и вылетел из комнаты. Кубарем скатившись по лестнице, ворвался в гостиную. На столе лежала та самая пурикура, которую мы сделали тогда. Та, которую я отдал Ю, — где в основном был только я, в панике после удара. В мусорной корзине валялся тот самый конверт. Его принёс кролик-Мегало. Может, он адресован Ю? Мегало и Ю пришли из одного места — из мира мёртвых. В таком случае это вполне вероятно.

Но ведь внутри лежала пустая бумага? Или там что-то написано, или она для чего-то нужна?.. И тут меня осенило. Те очки. Очки, которые видят всё насквозь. Если посмотреть через них на пустую бумагу — может, проступит текст? И причина исчезновения Ю связана с этим?

Я метнулся в комнату и нацепил очки. Как и ожидалось — на бумаге выступили буквы. Если кратко изложить содержание: «То, что Король Ночи создаёт поддельных Мегало, и то, что из-за этого вампиры-ниндзя активизировались, — всё это вина Ю».

Ну почему всегда всё сводится к тому, что виновата Ю?! Ю, мучаясь от этого, ушла? Но ведь это не так!

Схватив пурикуру, я побежал в прихожую. Наступив на задники ботинок, полуобутый, выскочил наружу.

Продолжение записки, оставленной Ю, было таким:

«Простите. Правда, простите.

Если бы только меня не было, с этим городом не случилось бы такого».

— Ю-у! — закричал я, но ответа, разумеется, не последовало. — Чёрт! — я в отчаянии огляделся.

Где она? Куда ушла?

«Сера, Харуна и Аюму — все говорят мне добрые слова.

Это делает меня очень счастливой, и я этим пользовалась».

Комбини, кладбище, школа. Я обыскал всё поблизости, но Ю не встретил. Неужели она правда покинула этот мир?

«Но я — существо, которому нельзя быть с вами. Потому что всё это — моя вина. Простите».

Виновата не Ю. Это я. Я виноват. Я так легко бросался словами, что всё для неё сделаю, и оставлял без внимания её печальное лицо.

«Простите, что всегда заставляла вас переживать. Если я и дальше буду рядом, когда-нибудь обязательно кто-то ещё пострадает».

Хотя Ю, всегда бесстрастная, выглядела такой печальной, я ничего для неё не сделал. Дурак. Круглый дурак. Я не приложил ни малейшего усилия, чтобы сохранить это маленькое счастье — жить вместе со всеми.

«Потому что я приношу смерть».

Я поднял голову — на балконе по-прежнему высился огромный бамбук, украшенный иллюминацией. Харуна так и не убрала его. Я снова перевёл взгляд на оставленную Ю записку.

«Поэтому — прощай».

Последние буквы немного размылись.

Чёрт! Какая же ты эгоистка! Хуже, чем Харуна! Скажи мне! Если ты страдала, если мучилась — разве нельзя было просто сказать мне?!

Я поднялся по лестнице в комнату Серы. Вышел на балкон и взял тандзаку, которые всё равно не могли сбыться.

— Ах... — вырвался у меня жалкий, как показалось самому, голос.

Тандзаку Харуны: «Дай мне снега. Такого огромного, чтобы все здесь могли его увидеть! Если будет маленький — убью!»

Тандзаку Серы: «Пусть моё кулинарное мастерство удвоится. Пусть моя стряпня приносит улыбки всем здесь. И пусть моё кулинарное мастерство ещё раз удвоится».

Тандзаку Ю: «Я желаю — навсегда оставаться вместе с Аюму и всеми».

И моё тандзаку: «Пусть не сбудется ни одно желание».

Что же это. Почему. Почему сбылось только то желание, что написал я?

Я вытер слёзы, противно тёкшие по щеке, снял своё тандзаку с бамбука и скомкал в руке. И в этот миг скомкал и пурикуру, которую держал вместе с ним. Я разжал ладонь и расправил снимок. Ту самую пурикуру, которую Ю хотела не половину, а целиком. Присмотрелся — и увидел: на этой пурикуре была крохотная Ю...

...она счастливо улыбалась.

Ноги подкосились. Только сожаление накрывало меня, словно волна, и перед глазами всё померкло.

— Аюму-у!

Голос Харуны не доходил до сознания.

...Ю.

...Ю.

......Юкли...

Прилетел удар коленом, и я повалился набок.

— Ты что творишь, Харуна! Я язык прикусил!

— Чего раскис! Аюму — дурак!

— Именно так, Аюму. Это ведь не навечное расставание.

Обернувшись, я увидел Серу, обмотанную банным полотенцем и скрестившую руки.

— Вернём их! И Великого Учителя! И Мрачную некромантку!

— Но, Харуна, Ю ушла по своей воле. Мы...

— А мне-то что! Я сказала — вернём!

Харуна, как всегда, не желает слушать чужого мнения. Меня вечно затягивает в её темп. Но... на этот раз — моя очередь брать дело в свои руки.

Послесловие

У каждого есть смелость. Просто никто не знает, куда её применить.

В следующий раз. Вот в следующий раз-то...

Я сплёл пальцы и поставил локти на стол. До следующего шанса — примерно полторы минуты. Когда закончится эта приятная слуху мелодия, настанет решающий момент. И вот — время судьбы. «Оно» движется сюда. Я расплёл пальцы и протянул руку.

Да что же это! Такое! Второй раз подряд! Такое!

Я чуть приподнял протянутую руку. Если просто нажать эту кнопку — и всё. Ничего особенного не нужно. Но... я сжал кулак и положил обе руки на стол.

Ну, и ладно. Откажусь-ка я от тэкка-маки.

Вот не люблю я пользоваться этой системой в кайтэн-дзуси. Когда хочу съесть трубача или что-то ещё — заказываю, а вот тунца или креветок жду, пока мимо проплывут. В такие моменты я думаю, какой же я трус.

Благодаря вам я смог выпустить второй том. То, что я могу есть вращающиеся суши, — заслуга читателей, а также Кобуити-сан и Муририн-сан.

Как вам новый персонаж — «Томонори»? Если кратко описать второй том, то это что-то вроде «и то, и это — Томонори». Харуна начинает немного ревновать, Сера и Аюму ссорятся — любовно-комедийных сцен полно. И, самое главное, — Ю. Кто-то, наверное, подумал: «Почему... зачем же было делать из той косы, что она держит на обложке, подушку для обнимания?» Вот в таком духе. Было бы здорово, если бы вы полюбили героинь.

Пока я писал, думая о таком, получилась вот такая история. Я снова испустил новые волны абсурда... Мне очень жаль (голосом Джека Бауэра).

Кстати, при написании этого второго тома у меня была одна забота. Это насчёт того, как долго будет продолжаться это произведение. Я лишь кивал на слова о «допечатках» или «хороших начальных продажах»: «Да, наверное». Я совершенно ничего не знал об издательском деле. Сейчас тоже почти не знаю, но я даже не подозревал, что у Fantasia Bunko есть установленные даты выхода. Да и что вообще такое «допечатка»?

Тогда мой редактор познакомил меня с Оцукой-саном, классным парнем из отдела продаж. «Он с самого начала поддерживал „Это зомби?“». О, какой классный парень. Класс-ный па-рень. От механизма допечаток и возвратов до разговоров о книжных магазинах — он всё это рассказал для меня и даже поддержал написание продолжения. Ради такого классного парня я поклялся в душе написать что-то хорошее.

И вот...

Отлично — наберусь смелости и скажу! Именно сейчас! Редактору!

— Дайте мне иллюстрации!

— Когда будет настроение — дам.

— Взять в заложники милые иллюстрации Кобуити-сан и Муририн-сан — да вы демон!

— Другим авторам, кроме Кимуры-сан, я их нормально отправляю, знаете ли?

...А? ...Так получу ли я иллюстрации в третьем томе?!

Какими теперь будут иллюстрации с Ю?! Пожалуйста, позаботьтесь и о третьем томе!

То, что я смог выпустить второй том, — заслуга не моя, а всех причастных и читателей. Всем, кто приложил усилия для этого произведения, и всем, кто его прочитал, я приношу свою нижайшую благодарность. Итак, до третьего тома!

Апрель 2009 года, Синъити Кимура.

Это зомби? Том 2

Да, я приношу смерть

Автор: Синъити Кимура

Иллюстрации: Кобуити, Муририн

Fujimi Fantasia Bunko

Дата выхода электронного издания: 24 декабря 2010 года

© 2009 Shinichi Kimura, Kobuichi, Muririn / Fujimishobo

Данная электронная книга создана на основе следующего печатного издания:

Fujimi Fantasia Bunko «Это зомби? Том 2: Да, я приношу смерть»Первое издание, первый тираж: 15 мая 2009 г.

Издатель: Ясудзи Мисака

Выпущено: KADOKAWA CORPORATION

Служба поддержки клиентов KADOKAWA

(Пожалуйста, перейдите в раздел «Контакты»)

Запрещается несанкционированное копирование, воспроизведение, распространение, передача или размещение на веб-сайтах всего или части данного произведения. Также запрещается несанкционированное изменение, искажение и прочее вмешательство в содержание данного произведения.

В соответствии с условиями, принятыми при покупке данного произведения, его передача третьим лицам запрещена, независимо от того, является ли она платной или безвозмездной.

Содержание данного произведения основано на материалах и тексте, актуальных на момент выхода оригинального печатного издания.

[[image:/storage/reader-images/03d38f0ecd3339dfa692a944f2b6045d2a1e8b37.png]]

От переводчика:Вторая жизнь для забытых историй. Ищем единомышленников в команду перевода.

Привет, любитель ранобэ!

Наверняка ты не раз сталкивался с ситуацией, когда интересный проект внезапно бросают переводчики, и он навсегда застывает на одной главе. Жалко, правда? А что, если дать таким историям второй шанс?

Мы формируем новую команду, чья цель — целенаправленно браться за заброшенные тайтлы. Наша мотивация — не гонка за новинками, а любовь к самим историям и желание их сохранить.

Что мы предлагаем:

Осмысленное хобби для тех, кто любит читать.

Дружескую атмосферу и взаимопомощь.

Возможность научиться новому (редактирование, работа с текстом, базовые навыки перевода).

Удовольствие от того, что твоя работа радует других читателей.

Что нужно от тебя:

Главное: Любовь к чтению и ответственность.

Время: Хотя бы 1-2 часа в день (можно не каждый день, но регулярно).

Техническое: Доступ в интернет и аккаунт на Ранобэлиб (это наша рабочая площадка).

Опционально (желательно, но не обязательно): Любой опыт (корректура, редактура, знание английского/японского). Если нет — не страшно, разберемся!

Мы верим, что даже без опыта можно принести много пользы: помочь с вычиткой, поиском терминов, оформлением постов или просто быть активным участником обсуждения.

Если тебе близка идея «спасательной операции» для забытых ранобэ и ты хочешь быть частью команды — откликнись!

Напиши нам [в ЛС / в комментарии ] расскажи немного о себе и своих любимых жанрах.

Давайте вместе оживлять недочитанные истории!

Я стоял на школьном дворе, прячась в тени и разглядывая девчонок, играющих в волейбол. Ну, по правде, я наблюдал за Томонори.

- Аикава, ты только посмотри эти сиськи! Где еще такое увидишь? Я бы прямо сейчас пошел и…

- Ты же понимаешь, что это не то, о чем следует открыто говорить?

- Ну, я все-таки млекопитающее, если ты понимаешь, о чем я.

Я быстро лишился сил на солнце и как обычно пережидал физкультуру в тени, а Орито стоял рядом, рассказывая мне, какая девушка с какой стороны хороша. Затем его позвали играть, и я остался один, растянувшись на земле.

Учитель попалась в руки врага, и я не смог этому помешать. А если Кёко получит новое оружие, что тогда мне делать? Я всю душу вкладывал, но было ли этого достаточно?

- Аикава, ты чего делаешь?

- Томонори, уже закончили?

- Да, мы выиграли. Я не делаю послабления противникам, даже если они простые люди.

- Использовать силу ниндзя-вампира против школьников нечестно.

- Силы ниндзя-вампиров… Ты действительно думаешь, что я – ниндзя-вампир?

Томонори уселась напротив меня, уперев руки в колени. Когда она в такой позе, я начинаю вспоминать, что зомби тоже млекопитающие.

- Я всегда думала, что я ниндзя-вампир умеющая создавать огненные шары, но это как-то не вяжется со словом «ниндзя».

- Да, пожалуй, что так.

- И тогда я подумала, что моя любовь к маслам, и то, что я могу без проблем обходиться без пищи, может, я робот?!

- Это все из-за оружия чудилочек. Не думаю, что оно – робот. Скорее какой-то модифицированный человек, колдун или призыватель.

- Так я все-таки не ниндзя-вампир…

Томонори печально вздохнула.

- Главное, вот что ТЫ веришь

- …?

- Я думаю о себе как о зомби. Не знаю верно ли это утверждение и неважно что скажут люди, но для самого себя я – зомби.

- Как-то сложно все, ахаха!

- Что ж, это все, что тебе может сказать простой старшеклассник.

- Хорошо, раз мой муж так говорит, я должна последовать его совету.

- Завязывай уже с «мужем». Мы можем быть просто друзьями.

- Кстати…

- Что?

- Ты был зомби?

Она не знала? Но Томонори улыбнулась во весь рот, и мне ничего не оставалось, как ответить тем же.

После окончания занятий я разглядывал садящееся солнце, когда и заметил Юу, подходящую к школе. Она пришла встретить меня? Может, придумала себе новое развлечение.

- Что случилось Юу? Ты одна?

Она кивнула и протянула мне записку.

[Извини]

- За что?

[От меня одни неприятности]

Она никак не успокоится, нельзя же постоянно себя накручивать.

- Ты ничего плохого не сделала, и в том, что случилось, нет твоей вины.

- Аикава, пошли домой вместе!

Тут появилась Томонори, возвращавшаяся с собрания клуба. Юу немедленно спряталась за моей спиной.

- Ого, это Юукливуд? Никогда ее раньше не видела, такая красавица, скажи, Аикава.

- Ты ее пугаешь, не подходи. К тому же, вы уже встречались.

- Чего? Я что, чудовище какое?!

- Аюму, пошли в игровой!

Харуна то здесь откуда? Похоже, отвести ее туда было бомбой замедленного действия.

- Я не слишком хороша в играх, больше по спорту.

- Тогда тебе надо наверстывать. Ниндзя-вампиры должны разбираться во всем.

И Сера тоже. Что они устроили? А, должно быть Юу пошла ко мне, Сера решила, что должна ее охранять, а Харуны не захотела оставаться одна.

- Ладно, сдаюсь, пошли.

- Ура!!!

- Я тоже пойду.

Сера также согласилась, что касается Юу…

[Я…]

Я так и не узнал, о чем она тогда думала, записка так и осталась незаконченной.

Проиграв до глубокой ночи, мы вернулись домой. Сера и Харуна отправились в ванную, а Юу заняла свое традиционное место в гостиной. Я же поднялся в свою комнату и не переодеваясь повалился на кровать, меня одолевал сон, хотя я и проспал весь день в школе и бороться с этим не было сил.

- Аюму!

Харуна прогнала сон одним воплем, ворвавшись ко мне и размахивая запиской.

- Вот…

[Прощай]

Я вскочил с кровати, отпихнул Харуну и сбежал на первый этаж. В гостиной на столе лежали фотографии, что мы сделали, когда первый раз ходили в игровой центр, в том числе те, что Юу выпросила у меня. Осмотревшись, я также нашел конверт, тот самый, что нес Мегало-кролик. Неужели он предназначался Юу, ведь и она и Мегало из Подмирья. Но в нем по-прежнему был пустой лист. Ах, я же теперь знаю, что с этим делать.

Вернувшись к себе, я достал очки и посмотрел на лист через них. И действительно, теперь на нем проступили буквы.

[То, что Король Ночи создает фальшивых Мегало и то, что от ниндзя-вампиров столько проблем – все это вина Юу]

С чего бы это? Не может же быть, что она сбежала из-за чувства вины. Я схватил фотографии и быстро обувшись, выбежал из дома, продолжая читать письмо.

[Мне жаль, очень жаль. Если бы не я, этот город остался бы прежним мирным местом]

- Юу!

Я звал ее, но, конечно же, мне никто не отвечал.

- Черт!

Где она? Куда она могла пойти?

[Сера, Харуна, Аюму. Вы всегда поддерживали меня и я начала принимать это как должное]

Магазин, кладбище, школа. Я оббежал все места, где она бывала, но не нашел Юу. Может, она и вовсе покинула этот мир?

[Но я не из тех, кто может быть близок с кем-то. Все это моя вина, простите]

Не ее вина, но моя. Я способен только лишь на дешевые слова и пустые обещания сделать для нее все, что угодно, а в итоге оставил ее наедине со своими проблемами.

[Мне жаль, что из-за меня у вас были проблемы. Если бы я осталась, кто-то из вас мог пострадать серьезнее.]

Как я мог быть таким идиотом. Видел же, что она еще больше замкнулась в себе, и не приложил ни капли усилий, чтобы сделать ее жизнь хоть немного лучше.

[Потому что я та, кого зовут Смертью]

Сделав круг, я вернулся к дому. Балкон густо порос бамбуком, украшенным фонариками. Чертова Харуна, все еще не убрала его.

[Так что прощайте]

Последние слова были немного размыты.

Черт! Как она вообще на это решилась? Даже Харуне подобное в голову бы не пришло! Если тебе плохо – скажи мне! Если тебе скучно – скажи мне!

Пройдя через комнату Серы я вышел на балкон к бамбуку.

Вот танзаку Харуны.

Пусть будет снег, много снега! А если не будет – урою, ясно!

А вот Серы

Пусть качество моей стряпни удвоится. Пусть все улыбаются, попробовав ее. А потом пусть удвоится еще раз.

И Юу

Хочу всегда оставаться с друзьями

Наконец, мой.

Хочу, чтобы ни одно желание не сбылось

Почему? Почему я такое написал?! Утирая слезы, я сорвал танзаку и смял его, лишь после этого поняв, что вместе с ним смял фотографии. Расправив, я снова принялся их разглядывать, вспоминая, как Юу хотела получить по экземпляру каждой. На одной из них Юу затесалась в самый уголок и она улыбалась. Я без сил опустился на пол, а в глазах потемнело.

- Аюму!

Где-то в доме Харуна звала меня, но я не слушал ее.

…Юу.

……..Юу.

…………..Юуклив-

Что-то ударило меня в бок.

- Харуна, думай, что делаешь!

- Чего здесь расселся?! Дурак!

- Харуна права, Аюму, не думаю, что она попрощалась навсегда.

К нам присоединилась Сера, вернувшаяся из ванной.

- Всех вернем! И Учителя и некромантку!

- Но, Харуна, Юу ушла сама, мы не можем…

- Да плевать, я сказала – все вернем!

Да, Харуну, как обычно, не интересует чужое мнение. Что ж, похоже, я слишком долго был на вторых ролях, пора брать дело в свои руки.

Шла двадцатая минута моего пребывания в ванной. Несколько странно, учитывая, что солнце едва взошло, а я уже полез купаться, но с тех пор, как в моем доме стало слишком людно, моя очередь наступала тогда, когда я мог ее урвать. Поэтому, я старался задержаться здесь, словно кусок мяса в духовке. Но, пока я находился в ванной, в мою голову лезли разные мысли. О Кёко, моей убийце, о Короле Ночи, что стоял за ней, об Учителе, находившейся у них в плену. И, в конце концов, о той, кто превратила меня в зомби, Юу.

Пару дней назад Юу оставила записку с извинениями за причиненные неудобства и исчезла без следа. Но ничего не изменилось, фальшивые Мегало, создаваемые Королем Ночи, так и продолжали появляться.

Судя по новостям, что я смотрел, простые люди не замечали каких-то изменений, видимо, ниндзя-вампиры и девочки-чудилочки делают свою работу, хоть мы ее и не видим.

- Фух, устала…

Снаружи раздался голос Харуны, вернувшейся из Вирии, и в стекле двери ванной мелькнул ее силуэт. Раздался шорох одежды, кажется, она бросила юбку в корзину для стирки. Харуна наведалась в Вирию за информацией для меня. Поворчав о нежелании возвращаться в свою академию, она все-таки согласилась. Хотел бы узнать, что она мне принесла, но не следует кричать отсюда, она только разозлится. Впрочем, она же видит, что я оставил на входе сменную одежду.

- А теперь, горячая ванна!

И она открыла дверь.

Нет, надо же быть такой дурындой, у меня таки совсем уже слов нет.

Пусть я и зомби, но это не значит, что я хочу, чтобы меня видели голым! Выпотрошенным – можно, но не голым!

- Ой!

Едва войдя, Харуна застыла на месте. Чтобы разрядить ситуацию я прикрыл грудь руками и завопил.

- Ай, Харуна такая извра…

Хм, так я смогу сыграть какую-нибудь роль в школьной театральной постановке.

- …

- …

- Аюму, ты чего делаешь?

Харуна прищурила глаза, а она хорошо смотрится с полуснятой блузкой.

- Ну, раз ты спрашиваешь, я принимаю ванну.

Ее хохолок ходил из стороны в сторону.

- Разве я не говорила, чтобы ты не смел лезть в ванную передо мной?! Выметайся!

И это говорит халявщица, прописавшаяся в моем доме.

- Вот еще, вали обратно в Вирию и принимай ванну там!

- Молчать! Не приказывай мне возвращаться!

Харуна разошлась, метнув в меня свое полотенце.

- Да шучу же, хва…

- Извращенец, извращенец!!!

За полотенцем в меня полетела ее юбка, за ней – стиральный порошок.

- Хватит, Харуна, скажи, лучше, что ты узнала.

Она замахнулась корзиной для белья, но тут же опустила ее, стараясь не смотреть на меня. Ясно, ничего важного узнать не удалось. Она довольно эгоистична и друзей в Вирии у нее нет, кроме, быть может, Учителя, так что и информацию искать ей по большому счету, негде.

- Лишь мечу ты можешь доверять…

- С тобой никто не говорил? Ты спрашивала других учителей?

- От них никакого толку, они вообще не в теме. Мы должны отчитываться перед ними, но обратно информации практически не получаем. Лучше бы они сдохли.

А может, все дело в Харуне, обычно в школах не так сложно узнать нужную информацию.

- Ладно, ничего страшного, но я хочу тебе кое-что сказать.

- Что?

- Тебе не надо доверять только мечу, Сера, Юу, я, да даже Орито, все мы твои друзья.

Рада она этому или нет, но Харуна покраснела и состроила рожицу.

- Не помню, что бы я называла вас друзьями.

- Нельзя просто взять и объявить кого-то другом, все сложнее.

Вот так вот, друзья либо есть, либо их нет. Друзей не назначишь. Хотел бы сказать ей это, но, думаю, не стоит.

- Быть друзьями с Аюму несколько…

Эй, я могу и обидеться!

- А дверь-то, почему не закрыла? Извращенка!

- Чего?! Не переводи на меня свои проблемы!

Харуна вылетела из ванной, а по глаза погрузился в воду. Пора выметаться?

Прибрав разбросанные вещи Харуны, я вытерся, и собрался, было, вернуться в свою комнату, но задержался в прихожей, разглядывая прислоненную к стене бензопилу. Чудилочкиное оружие, используемое для перевоплощения. Обычно она здесь и лежала, словно ложка для обуви. А еще в подставку для зонтов были составлены две катаны. У них даже не было ножен, словно у кухонных ножей. Прежде их носила классная руководительница Харуны, известная как Учитель. Интересно, что с ней? Она не из тех, кого можно взять голыми руками, но и противник не так прост, а ее оружие – вот оно. Сначала я думал, что Харуна приберет их к рукам, но в итоге катаны просто лежали в прихожей, думаю, Учитель была бы в шоке, увидев это.

Пока я разглядывал пилу и мечи, дверь открылась, впустив внутрь черноволосую девушку.

- Сера?

Она повалилась на меня. Обычно, от нее можно ожидать обратного, но сегодня она просто не могла иначе. Мои руки покрылись кровью, текшей из множества Сериных ран. Порезы были на ее животе, груди, плечах. Для обычного человека они были бы смертельны, но не для ниндзя-вампира, хотя кровопотеря опасна и для нее.

- Харуна!

Я закричал так, что услышали бы и соседи. Харуна вылезла из своей комнаты, явно недовольная таким обращением.

- Ну, чего тебе, извращенец?!

Но затем она заметила Серу, мигом слетев вниз по лестнице.

- Аюму, не стой, тащи аптечку!

Если бы я знал хоть что-нибудь о первой помощи. Зомби такие вещи просто не нужны, но сейчас не время об этом думать, надо остановить кровь.

- Так, затем так, и…

Черт, надо было слушать, когда нам рассказывали, как оказывать первую помощь.

- А ну, свали!

Харуна отпихнула меня и принялась за дело.

- Это не работает, не останавливает!

Теперь она тоже была вся перепачкана.

- Мне… надо… выпить крови…

- Харуна, ты ее поняла?

Как следует из названия, ниндзя-вампиры пьют кровь, помимо прочего это лечит их раны. Харуна, конечно, этому не обрадовалась.

- Что?! Опять?

- Прошу, иначе мы не справимся.

- Ну, раз так…

Харуна смирилась и осторожно поцеловала Серу. В иной ситуации я бы сделал какой-нибудь глупый комментарий, но сейчас лучше держать рот на замке. А затем, Сера впилась в ее шею.

- Ай!

Харуна попыталась оттолкнуть Серу, но сила стремительно ее покидала.

- Не надо, помоги…

Из последних сил она ухватила меня, согласившись сначала, она все-таки передумала.

- Харуна, прошу, пусть она выпьет немного.

- Ух, хорошо…

Спустя пару секунд Харуна осела на пол, Сера же, наоборот, поднялась полная сил, утирая кровь с губ.

- Благодарю, ты меня спасла.

Только что ее жизнь висела на волоске, а теперь она стоит здесь, словно ничего не случилось. Не устаю поражаться ниндзя-вампирам.

- Больше такого не будет, ясно?

Харуна тяжело дышала и сердито смотрела на Серу.

- Мне очень жаль.

- Харуна, ты в порядке?

- Да, только голова немного кружится.

- Так что случилось, Сера? Столько ран, неужели на тебя напала Кёко?

- Нет, видишь ли…

На ее лице промелькнуло затравленное выражение, никогда такого не видел.

- … я пойду, переоденусь.

- Если хочешь, ванна готова.

Может, она захочет смыть кровь. Да и я не хочу видеть ее такой, я же зомби, не ниндзя-вампир.

- Хорошо, тогда сначала ванна.

Она удалилась в ванную, слегка хромая. Сегодня Сера следила за фальшивыми Мегало для меня. Если мы хотим найти Кёко, следует начать с Мегало, что она призывает. Я велел ей не сражаться с ними, но она, видимо, не послушала.

Харуна, тем временем, вернулась к себе. Я же добыл из холодильника ячменного чая и разлил его по чашкам в гостиной, дожидаясь Серу. Спустя полчаса она вышла из ванной, не собирая волосы в свой обычный хвост.

- Так что случилось?

- Что ж, я так и не смогла придумать, что тебе соврать, так что скажу правду.

Сделав такое заявление, она продолжила.

- На меня напали ниндзя-вампиры из моей фракции.

- Почему?

Больше мне нечего было сказать, это действительно было нечто, не вписывающееся в рамки поведения ниндзя-вампиров.

- Потому что я нарушила приказ.

- Тот, где тебе приказали убить Юу?

Она решила не выполнять его и теперь у нее проблемы?

- Для ниндзя-вампира приказ выше желаний или мнений, даже если бы я предпочла убить отдавшего его.

- Тогда почему ты прямо отказалась от задания?

- О чем ты?

- Никто ничего не сделает, если никто ничего не узнает. Прими задание, но не выполняй его. Сработало бы это?

- …да.

- Так я прав?

- Я никогда не думала об этом с такой точки зрения.

Она не только не может врать, но и правду скрывать.

- Ладно, считай, что это одна из твоих хороших сторон.

- Я больше не могу называть себя ниндзя-вампиром, мне очень жаль.

- Ладно, с этим ничего не поделаешь.

- Это еще не все, что я хотела бы сказать.

Ее зеленые глаза впились в меня, и она отпила чая.

- Хм?

- Ты не задумывался, почему госпожа Хелскич покинула нас?

Почему она ушла? Ну, потому что ее эмоции влияют на судьбы окружающих, поэтому она никогда их не показывала. Она боялась, что ее пребывание рядом с нами только сделает все хуже, да Сера и сама об этом знает.

- Ты хочешь сказать, что она ушла из-за нас?

- Да, но я не понимаю, что именно вынудило ее уйти. У тебя нет на этот счет мыслей?

- Ну, не то, чтобы я знал.

Наверняка была причина, хотя я думал, что она просто не могла оставаться рядом с нами. Но дать точный ответ могла лишь сама Юу.

- Кстати, вода в ванной была нормальная? Не остыла?

- …ты что же, хочешь сказать, что я мылась в той же воде, что и ты?

Язык мой – враг мой.

[[image:/storage/reader-images/9128933660ac9c62a1560fc447ba880be2f96779.png]]

«В жизни главное — уметь сдаваться».Это мой девиз. Только я вечно не могу понять, когда именно это «сдаваться» надо делать.

Интересно, тот чувак, который придумал поговорку «за двумя зайцами погонишься — ни одного не поймаешь», — на каком зайце он сам сдался?Идиот. Если бежать до конца, одного-то точно поймаешь.

На самом деле «сдаться» — это значит «перестать бороться и просто терпеть». Принять боль, и тогда всё перестанет быть в тягость.

Например: ты заглянул в ванную, а тебя застали и начали кидать в тебя чем попало. Просто смирись: «да, так и надо, бывает».

Когда приводишь такие наглядные примеры, сразу всё встаёт на свои места, да?

Но есть вещи, с которыми я смириться не могу:

Трусы. И всякие такие штуки.

Мой шлем (Хармулет / Хельмет?).

Игрушки.

Игрушки.

Игрушки.

(дальше — бесконечный список «игрушек», который заполнил всю страницу)

Пролог: «Ай-яй-яй! Харуна-сан, ну ты и развратница!»

Вот уже двадцать минут я блаженствовал в горячей ванне.Принимать ванну среди бела дня — в этом есть что-то безумно роскошное. С тех пор как эти двое заявились ко мне домой, о том, чтобы залезть в воду, когда вздумается, пришлось забыть.

Но сегодня я решил: всё, хватит. Буду размокать ровно столько, сколько того требует тушёная свинина.

В горячей воде мысли не успокаиваются, а, наоборот, лезут в голову с новой силой.Кёко, которая убила меня. Повелитель Ночи, стоящий за её спиной. Великий Учитель, ушедший вместе с ними.

И Ю, превратившая меня в зомби.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как Ю исчезла, бросив только: «Я навлеку на вас беду». А ситуация не изменилась. Псевдо-Мегало, созданные Повелителем Ночи, появляются с пугающей частотой.

Но новостям молчат. Значит, «Вампиры-ниндзя» и «Волшебные девочки» — специалисты по истреблению и зачистке — отрабатывают на отлично.

— А-а-а, уста-а-ала-а…

Разморенный, протяжный девичий голос раздался совсем рядом. Харуна. Вернулась, значит, из магического мира Вилье?

За матовым стеклом мелькнул её крохотный силуэт. Вернее, «Дурацкий хохолок» — та самая нелепая торчащая прядь, что венчает её макушку. Уж эту тень я узнаю всегда.Послышалось шуршание одежды, и по движению «хохолка» на стекле я понял: Харуна швырнула юбку в корзину для белья.

Я отправил её на разведку в Вилье. Она отбивалась до последнего, ныла, что видеть не может эту школу, но я взмолился, чтобы она хоть раз в жизни помогла, и она нехотя согласилась. Жутко хотелось узнать, удалось ли ей что-то выведать, но я решил не подавать голоса. Окликни я её сейчас — тут же начнёт бурчать. Догадаться, что я в ванной, несложно: одежда-то осталась в раздевалке.

Но…

— Та-а-ак, водички наберём-с!

Харуна, не заметив меня, распахнула дверь.

— Да ты чего творишь?! — от неожиданности я чуть не перешёл на кансайский диалект. Сердце рвануло из груди.

А как тут не паниковать? Я, может, и зомби, но всё равно стесняюсь, когда на меня пялятся! Внутренности — пожалуйста, смотрите сколько угодно, но не в такой же обстановке!

— Хья! — короткий вскрик застыл на губах Харуны, и она замерла как статуя.

Пытаясь разрядить ледяную атмосферу, я театрально прикрыл грудь руками.

— Ки-и-я-а-а! Ай-яй-яй! Харуна-сан, ну ты и развратница!

Я выкрикнул это на одной ноте, как школьник на сцене, зачитывающий роль с листа.

— Аюму, ты что творишь?

Она прищурила свои большие глаза. Её наполовину расстёгнутая белая блузка смотрелась чертовски мило.

— Что значит «творю»?.. Принимаю ванну.

— Я же всегда говорила: не лезь в ванну раньше меня! Вали отсюда! — надув губки, она воинственно замотала своим каштановым дурацким хохолком.

Что за нелепые претензии? Вот же нахалка, хоть и нахлебница.

— А сама-то! Вернулась бы в Вилье — и купалась бы там!

— Заткнись! Идиот! Не смей говорить мне «возвращайся»!

Бодрая, пышущая энергией Харуна — в одной белой блузке и трусиках в горошек

— запустила в меня полотенцем.

— Да это же шутка! Эй, ты! Перестань…

— Извращенец! Извращенец! Извращенец!

Не обращая внимания, Харуна принялась швыряться только что снятой юбкой и даже стиральным порошком. Хотя по логике швыряться должны из ванны, а не в неё.

— Оставь это, Харуна! Что там с информацией?

Всё ещё с корзиной для белья наперевес, Харуна надулась и отвела глаза.

Особых надежд я не питал, и, похоже, не зря — пусто.

— У меня ведь… из друзей только Любовь и Смелость.

Она забормотала какую-то чушь, прямо персонаж рекламы детских завтраков.

Из-за своего эгоистичного и заносчивого нрава на родине в Вилье друзей у неё нет.

Точнее, есть только Великий Учитель.

Куда уж ей что-то у кого-то разузнать?

Но я надеялся, что хоть что-то ей удастся раздобыть… Да уж, просто всё не бывает.

— А ты не пробовала спросить у Эльс или у других учителей, кроме Великой?

— Эти бесполезны. Им нет дела до того, что творится на местах. Мы им докладывать обязаны, а они — ни слова конкретики. Честное слово, чтоб им…

С таким подходом она и сама виновата, что с ней не делятся. В любой школе слухи расползаются мгновенно, достаточно просто прислушаться.

— Ладно, ничего не поделаешь. Только хочу тебя поправить в одном…

— Что ещё?

— Твои друзья — это не только Любовь и Смелость. Сера, Ю, я, и, если уж на то пошло, Орито — мы все твои друзья.

То ли от радости, то ли от смущения лицо Харуны залилось краской, отражая сложную гамму чувств.

— Я что-то не припомню… чтобы мы становились друзьями.

— Дружба — это не то, о чём договариваются заранее. Это не ярлык, который вешают по желанию.

Ты замечаешь это лишь спустя время, когда всё уже случилось. Это и есть дружба.

Я хотел произнести это вслух, но слова застряли внутри.

— Это какой-то… паранормальный феномен, что ли?.. К тому же, быть твоим другом… это как-то…

О, а вот это уже обидно.

— Вот как. Тогда будь добра, закрой дверь. Извращенка.

— Что-о?! Какой же ты!.. Пошлый дурак!

Вообще-то, это называется «похотливый каппа». Не повышай самовольно степень моего унижения.

Харуна быстро скрылась из раздевалки, а я погрузился в воду до самых глаз.Фу-у-ух… Пора вылезать. Блаженное настроение как рукой сняло.И кто, спрашивается, будет всё это убирать? Приведя в порядок вещи, разбросанные Харуной, и энергично вытирая голову полотенцем, я направился обратно в комнату, но застыл у входа в прихожую.

Там, прислонённая к стене, стояла бензопила.

Магический Оружейный Артефакт Харуны, необходимый для превращения в Девочку-чудо-пилочку.

При некоторой доле фантазии это можно было бы принять за… рожок для обуви. Хотя нет, ни за что.

А в подставке для зонтов покоились две катаны.

При очень сильной фантазии — за зонты. Ну уж нет.

Лезвия без ножен, хищно обнажённые, как кухонные ножи. Это оружие классного руководителя Харуны, невероятно могучего Великого Учителя. Как она там, интересно? Вряд ли такую убьёшь, но магическое оружие осталось здесь… Тяжело вздохнув, я понадеялся, что с ней всё в порядке.

Я-то думал, Харуна будет относиться к этим мечам хоть чуть-чуть бережнее, а она вон как. В качестве оберега от злых духов, может, и сойдёт. Но Великий Учитель, увидев такое, была бы в шоке.

Пока я с горечью разглядывал этот натюрморт, входная дверь распахнулась.

В дом буквально влетела девушка с чёрными волосами, собранными в «конский хвост» — причёску, которой позавидовал бы весь мир.

— Сера?!

Я подхватил её, уже падающую без сил. В другой раз она бы отшвырнула меня, как вредное насекомое, но не сегодня.

Сегодня она просто не могла этого сделать.

Мои руки, только что чистые после ванны, стали липкими от крови.Она хлестала из тела Серы толчками. И не из одной раны — её подтянутый живот, хрупкие плечи, красиво очерченная грудь, всё было багровым.

Обычный человек умер бы на месте. Она из Вампиров-ниндзя, и такие раны её, скорее всего, не убьют сразу, но даже для неё потеря крови выглядела критической.

— Харуна! — заорал я так, что соседи, наверное, уже вызывают полицию.Харуна, услышав мой зов со второго этажа, выглянула из-за угла с недовольным лицом.

— Ну чего тебе, извращенец? — начала было она, но, увидев Серу, в ужасе расширила глаза и кубарем скатилась по лестнице.

— Аюму! Ты что стоишь! Окажи первую помощь, болван!

— А, да… — я растерялся. Что я знаю о первой помощи? Я же зомби, мои раны всегда заживали сами собой. Нет, оправдания ни к чему. Главное — остановить кровь.Так, что же делать? Чёрт! Я считаю, в школе обязательно должны быть уроки по оказанию первой помощи. Я абсолютно не представлял, что предпринять.

— Сера…

— Всё, отойди! — Харуна оттолкнула меня и принялась за дело. — Дело дрянь!

Да что ж такое! Кровь не останавливается!

Я лишь молча смотрел, как Харуна в перепачканной футболке отчаянно пытается зажать раны.

— Мне… не хватает крови.

— Харуна, поделись с ней.

Как следует из названия, Вампиры-ниндзя пьют живую кровь — это позволяет им регенерировать, прямо как зомби. Харуна скривилась от отвращения.

— Что? Опять… это делать?

— Прошу. Сейчас это лучший выход.

— Если… это единственный способ…

— Так тому и быть, — хотела согласиться Харуна, но её губы уже накрыли губы Серы.

Не будь ситуация такой критической, я бы, наверное, пробормотал: «Какая прелесть». Но в этом был реальный смысл, и я подавил глупую шутку, молча наблюдая.Сера вонзила зубы в шею ошеломлённой Харуны.

— Ах!

Щёки Харуны залились краской, она издала приглушённый вскрик.

— Подож… не… ах…

Она схватилась за плечи Серы, пытаясь оторвать её, но в пальцах не было силы.

— Я же… говорила… эй… спасите-е-е, — томным взором глядя на меня, она вцепилась в мою одежду. Согласилась-то она поделиться кровью, но, видно, всё равно не хотела.

— Харуна. Прошу, позволь ей.

— Ну… так и быть… только… поэтому…

С уголка пленительных губ Серы скатилась алая капля. Похоже, жажда была невыносимой.

Сколько секунд это длилось? Когда Харуна наконец обмякла и рухнула без сил, Сера поднялась во весь рост и вытерла рот. Её глаза всё ещё горели красным.

— Благодарю. Благодаря вам я выжила.

Куда только делся её предсмертный вид? Вот уж действительно Вампир-ниндзя

— глотнула крови и тут же пришла в себя.

— Больше… никогда так не делай, — тяжело дыша и поднимая взгляд на Серу, выдохнула Харуна. Её плечи вздымались.

— Прошу прощения.

— Харуна, ты в порядке?

— Ага… просто небольшая анемия.

Пунцовая до кончиков ушей, Харуна зажимала шею рукой.

— Ну так что, Сера? Что стряслось? Как тебя могли так ранить? Неужели это… Кёко?

— Нет. Эти раны…

Сера сжала край пропитанной кровью рубашки, и на её лице промелькнуло несвойственное ей одинокое выражение.

— Я переоденусь.

Когда она резко встала, я с глупым видом указал в сторону ванной.

— Там ещё не остыло. Иди, смой кровь поскорее. Не хочу видеть тебя всю в крови.

Я, знаешь ли, зомби, а не вампир.

— В самом деле? Позвольте тогда воспользоваться.

Её голос вновь звучал твёрдо и ясно, будто ничего и не было. Слегка приволакивая ногу, она направилась в ванную.

Я поручил Сере разведать действия псевдо-Мегало.

Самый короткий путь к Кёко — искать созданных ею тварей. Я наказал ей не вступать в бой, если заметит их… но она, видимо, не удержалась.

Харуна, похоже, ушла к себе на второй этаж. А я зашёл на кухню, взял из холодильника ячменный чай и две чашки и устроился в гостиной ждать Серу перед телевизором.

Прошло около получаса. Сера с распущенными волосами вышла из ванны. Я протянул ей чашку чая.

— Ну, так что там случилось?

— Лёжа в воде, я отчаянно думала, какую бы ложь вам рассказать. Но, увы, я так и не поняла, как это делается, так что скажу правду.

После этого, пробирающего до дрожи предисловия, Сера с каменным лицом произнесла:

— На меня напал вампир-ниндзя из фракции консерваторов. Я подверглась нападению от своих же собратьев.

— Почему? — только и смог вымолвить я. Раса вампиров-ниндзя вечно совершает нечто за гранью моего понимания.

— Потому что я отказалась от выполнения миссии.

— Той самой, где тебе приказали убить Ю?

Сера получила задание убить Ю. Но даже если она его нарушила, разве за это могут желать чьей-то смерти?

— Для вампира-ниндзя миссия превыше всего. Того, кто её бросает, даже я бы захотела убить.

— Зная это, зачем же ты доложила о провале?

— Что вы имеете в виду?

— Могла бы просто промолчать. Если бы ты не заявила об отказе, твоя жизнь не была бы под угрозой, верно? Просто бери задания, не выполняя их.

— Да, правда.

— Вот видишь.

— Такая мысль мне и в голову не пришла.

Ага, понятно. Она не только врать не умеет, но и утаивать правду.

— Хотя именно это в тебе и хорошо.

— В любом случае, я больше не могу действовать как вампир-ниндзя. Прошу меня простить.

Сера склонила голову. В этот момент её взгляд исподлобья был скорее очаровательным, чем красивым.

— Ничего не поделаешь.

— Тема меняется, — её ясные нефритовые глаза пристально впились в меня. Сера отпила чаю.

— Как вы думаете, в чём истинная причина ухода госпожи Хеллсайт?Причина ухода?.. Ю сдерживает свои эмоции, потому что иначе страдают окружающие. Поэтому она всегда невозмутима и, опасаясь навредить нам, покинула нас, так ведь?

Сера тоже знает, что Ю — добрая девушка, боявшаяся ранить людей своей силой. И всё же она спрашивает…

— Ты хочешь сказать, что причина в нас самих?

— Да. Возможно, в уходе госпожи Хеллсайт… есть и наша вина. Но я не могу понять, в чём именно. Поэтому и спрашиваю ваше мнение.

— Так я… сам не знаю.

Но, может, так и есть. Причина, по которой ушла Ю. Или то, что убедило её — она не может оставаться с нами.

Никто, кроме неё, этого не знает. Чёрт!

— Кстати. Как там вода, нормальная была? Я довольно долго лежал, может, она остыла?

— Вы хотите сказать, я приняла ванну после вас?

Выражение её лица резко переменилось. Она смотрела на меня сверху вниз, словно с вершины Эвереста. И лицо это было не столько красиво, сколько… демонически ужасно.

Ну и зачем я сам это ляпнул, если знал, чем кончится?

- В глубине души мы все охотники за сокровищами!

Переполняемый эмоциями Орито сжал кулаки, а я, кивал, соглашаясь с ним.

- Точно, никто не останется равнодушным, найдя его.

- Но нужно знать, когда остановиться!

- Да, например, черная археология уже будет преступлением.

- Чего? Аикава, ты о чем?

К нам подошла девушка из-за короткой прически и постоянной улыбчивости выглядевшая по-пацански. Уперев руки в боки, она переводила взгляд с меня на Орито, явно желая принять участие в разговоре.

- Томонори, скажи, как парень парню, разве тебе не знакомо это ощущение, когда ты видишь что-нибудь милое?

- Я, вообще-то, девочка, но да, это чувство мне знакомо.

- Орито, не трать время, что бы она ни говорила, ей не понять.

- Чего это не понять? Ты просто хочешь меня прогнать!

Томонори схватила меня за плечи и пару раз встряхнула. Нет, она не понимает, о чем речь.

- Томонори, скажи, что лучше, случайно наткнуться на клад или же заранее знать, где он?

- Мне кажется, случайно найти лучше. Ты ничего не знаешь, а в следующий миг – уххх, вот и он!!!

- Вот как, не ожидал от тебя такого ответа.

На ее месте большинство предпочли бы знать заранее.

- Вот так, Аикава, она одна из нас!

- Пожалуй, что так. Томонори, я тебя недооценивал.

Она аж сияла от радости.

- Ну, не стоит, я ничего такого не сказала.

- Итак, Орито, теория о внезапном задирании юбок находит все больше подтверждений!

- Чего?!

- Точно, раз уж Томонори подтвердила, сомнений быть не может, хотя я начинаю сомневаться в ее словах, что она не парень.

- Что?!

Мы с Орито одарили друг друга уважительными улыбками, а Томонори буквально перекосило.

- Вы, извращуги!

- Томонори, что ты такое говоришь?

- Да, такими словами может бросаться лишь тот, кто никогда не видел настоящих извращуг.

- Ну, вы! Головой думать надо! Головой!

Томонори схватилась за голову и попыталась сменить тему, но сбить с толку Орито не так-то просто.

- Мы говорили о девичьих трусиках. Поверь, ЭТУ тему мы всегда обсуждаем на холодную голову.

- Неужели это для вас так важно?

Отчаявшись увести нас от этой темы, Томонори сдалась.

- Еще как.

- Очень важно.

- И что, если вы увидите мои?

Она взялась за край своей юбки и слегка потянула ее вверх.

- Нет, не стоит.

- …?

Томонори была удивлена, но это лишний раз доказывало, что она ничего не понимала. Какой смысл в том, что тебе покажут трусики? Вся соль во внезапности момента. И вообще, мы не настолько отчаялись, чтобы хвататься за такой случай. А пока, пожалуй, мне следует потратить некоторое время и ввести ее в курс дела.

- Ты ведь уже слышала, о чем мы говорили. О том, что самое главное – внезапность.

Я посмотрел на Орито, ища поддержки.

- Госпожа Томонори, прошу, сделайте одолжение!!!

Как все плохо-то. Орито рыдал и хватал Томонори за руки.

- А ну, не трогай меня! Шуток не понимаешь?!

- Пацан сказал – пацан сделал!

- Я не пацан, это все твое больное воображение!

- Да какая разница, только покажи!

Он начал задирать Томонори юбку.

- Ты чего делаешь?!

- Я запомню этот день и буду носить память о нем в своем сердце!

- Гадость какая!

Не дожидаясь, пока Орито доберется до желаемого, Томонори занесла руку и обрушила кулак на его макушку. Приглядевшись, я заметил в ее руке кастет. Вампирские штучки, никакой жалости к людишкам. Орито повалился на стол и остался лежать на нем. Даже до десяти считать не надо, и так видно, что вырубило его надолго.

- Люди как животные, хватают больше, чем могут съесть.

На этом мой рассказ подошел к концу. После того, как Орито выбыл из игры, не произошло ничего заслуживающего внимания. Так что сяду ка я и доем свой обед.

Уроки закончились, но солнце не слишком-то торопилось садиться, вынуждая меня торчать в школе. Впрочем, меня это не слишком беспокоило, в последнее время мой график был четко разделен на учебу днем и поиски Юу ночью. Мне не удавалось найти ни единого ее следа, более того, даже фальшивые Мегало куда-то пропали, а после нападения на Серу, рассчитывать на информацию от ниндзя-вампиров не приходилось.

Могло ли так быть, что Юу вернулась в Подмирье? Я бы последовал за ней куда угодно, но для этого надо было знать хоть примерное направление.

В глубине души я хотел сдаться, но другая часть меня, буквально, кричала, что еще не все потеряно. Ничего приятно в этом, конечно, не было.

Выжидая до заката, я послал Орито купить чего-нибудь перекусить, что он и сделал. Томонори примкнула к нам, хотя, стоило Орито выйти в туалет, как она тут же засмущалась.

- А тебе не надо в туалет?

- Нет же, дурак!

Томонори собралась поколотить меня, но быстро передумала, достав что-то из своей сумки.

- Вот, держи.

- Билеты?

- Аикава, не хочешь сходить со мной в планетарий?

- Планетарий продает билеты заранее?

- Я на них сама заработала.

Такая Томонори была гораздо милее, нежели когда брали верх ее пацанские замашки. Я и не представлял, что у нее есть такие романтичные планы.

- На звезды смотреть! Круто будет, представляешь?

Она принялась размахивать руками, поглядывая в окно на небо. Ну, почему бы и нет, ничего не имею против звезд, хотя, уверен, есть полно других мест, куда мы могли бы пойти. И у нее два билета, значит, Серу и Харуну не зовем. Тем временем, вернулся Орито и у Томонори появился повод рассказать о достоинствах планетария еще раз.

- Что тут у вас? Билеты на Драконов и Гигантов?[1]

Нет слов, чтобы описать, какую рожу скорчила Томонори. Орито же выхватил билеты из моих рук.

- Планетарий? Не знал, что ты таким увлекаешься.

Он сразу догадался, что билеты ее, а не мои. Томонори же бросила на него убийственный взгляд.

- Звезды это круто!

Томонори повторяла одну и ту же фразу, словно мантру, а Орито решил, что неплохо было бы ее подразнить, и принялся размахивать билетами, не отдавая их ей.

- Аикава, я приглашен?

- Я скорее дам пропасть одному билету, чем пойду с тобой.

Отобрав билеты, я вернул их Томонори.

- Ну же, пойдем вместе, если согласишься, я никогда больше не буду ни о чем просить!

Сложно отказать, когда тебя практически умоляют, но с чего все это? Орито думал о том же.

- Томонори, да что с тобой такое?

- Ну, летние каникулы закончились…

Ей едва удалось выдавить из себя объяснение.

- И чего ты ждала?

Орито уже ухахатывался, догадавшись о причине.

- Понимаешь, результаты экзаменов оказались несколько хуже, чем я надеялась. Я такая глупая.

Дело дошло до дополнительных занятий и пересдачи?

- Насколько хуже?

- Если сложить все вместе, то я набрала минус два балла.

- Так ведь, отрицательная оценка в принципе невозможна!

Мы с Орито выпалили это одновременно. Хорошо, пусть и с трудом, но можно допустить, что она получила отрицательный балл по одному предмету, так каким чудом ей удалось сделать это по всем?!

- Случайно вышло, я подписала экзаменационные листы как Маль Стром.

Мало того, что сама все испортила, так еще и засветила свое вампирское имя. Орито, конечно, ничего не понял.

- И что это значит?

- Поэтому, каникул у меня все равно, что не было, и я не могла пригласить Аикаву!

- Тогда пригласи меня! Почему, чуть что, так сразу Аикава?!

- Потому что я его же…

- Хорошо, Томонори, завтра пойдем.

Опять эти ее штучки с мужем и женой. А я, было, обрадовался, что мы сошлись на том, что будем просто друзьями.

- Правда?! Я так рада, еще никто не ходил со мной в планетарий!

Может, действительно стоит отвлечься и не забивать голову переживаниями о Юу.

- Томонори, почему ты приглашаешь только его?! А как же я?

Пустив слезу Орито протянул к ней руки.

- Как-то не хочется находиться с тобой наедине.

Томонори подобралась, чтобы он ее не коснулся, и отвернулась.

- Вот так всегда.

Орито был настолько удручен, что она решила хотя бы объяснить причины своего решения.

- Понимаешь, слухи ходят, что ты руки любишь распускать.

Думается мне, что слухи не врали.

- Так и есть, разве девчонки не этого ждут от парней?

- Вот поэтому ты и не приглашен! Боюсь подумать, что люди скажут, если увидят нас вместе!

- Да никто ничего не подумает, не о чем беспокоиться!

Орито послал мне щенячий взгляд, умоляя поддержать его.

- Знаешь, я не могу тебе сочувствовать, зная, что у вас практически было свидание.

- Ты о том случае, когда мы ходили покупать ингредиенты для карри во время школьной экскурсии?

- Ха, один - ноль в ее пользу, Орито.

- Чего? Я действительно думал, что понравился ей!

- Радуйся, что в Японии запрещено свободное обращение оружия.

- В прежние времена тебе бы следовало покончить с собой.

Мы с Томонори печально покивали, словно врачи, сообщившие пациенту, что он безнадежно болен.

Следующий день был ознаменован уроком физкультуры. Наша школа ответственно подходила к физическому развитию учеников, не забывая при этом учитывать их мнение. Каждый мог выбирать занятие по душе, от бассейна до баскетбола, как, например, потупил я. Орито это не понравилось, но он мог поступать как душе угодно, никто никого не заставляет.

Конечно, большинство ушло в бассейн, но так даже лучше, у нас будет игра только для своих, и я, наконец, покажу, на что способны зомби.

- Аикава!

Томонори тоже крутилась неподалеку.

- Надо разделиться, парней и девчонок на две равные команды не хватит.

- Так разделитесь, мне все равно как.

Орито по обыкновению пялился на девчонок, а пока все собрались в центре зала и играли в камень-ножницы-бумага, делясь, тем самым, на команды.

- Здорово, я с Аикавой!

Я оказался в одной команде с Томонори, так радующейся, словно мы уже победили. Так, посмотрим, кто еще с нами.

В команде также обнаружилась Таеко Хирамацу, моя одноклассница и одна из лучших учениц класса. Помнится, она даже выигрывала какой-то турнир по каруте. Кстати, ей идет прическа хвостиками.

- Ахаха, а теперь, дрожите!

Обернувшись, я сразу понял причину радости Орито. В его команде собрались самые рослые игроки. Там был даже голубоглазый парень, выглядевший, словно английский принц.

- Ого, я и не знал, что у нас есть и такие ученики.

- Ты что, никогда не слышал об Андерсоне?

Хирамацу прошептала мне на ухо. С другой стороны, Томонори тоже им заинтересовалась.

- Как ты сказала, его зовут? Андерсон?

- На самом деле, читается как Шимомура[2], но он выглядит как иностранец, так что все уже привыкли.

Только выглядит как иностранец? На японца он никак не тянет.

- Девчонки перед ним, наверняка, штабелями падают.

Интересный человек, конечно. Я, в основном, слышал школьные новости от Орито, а он, конечно же, о парнях мало что рассказывал. Или я просто его не слушал? С тех пор, как Юу ушла, я сильно изменился.

- Да, вроде того, извини.

- За что?

- Я не сильна в спорте, наверно, буду только мешать.

- Мы не на корову играем, играй, как умеешь.

- Хорошо, спасибо, Аикава

- Все готово, поехали! У нас в команде и Михара и Андерсон и еще двое из баскетбольного клуба, уже можете сдаваться. Орито не помешало бы следить за языком, мы с Хирамацу так мило болтали, а он все испортил.

Томонори взяла мяч и приготовилась ввести его в игру. Что ж, раз Орито взял на себя роль капитана, мне следует выйти против него на стартовый спорный.

- Поехали!

Томонори подбросила мяч, и мы прыгнули за ним. Черт, он мне на ногу наступил! Вбрасывание было проиграно, и мяч подхватила девушка из другой команды. К нашей беде, она состояла в баскетбольном клубе.

- Кто-нибудь, закройте Михару!

Парень из моей команды скомандовал защиту, и Томонори тут же подхватила.

- Двойную опеку!

Но мы опоздали, она прошла через оборону как нож сквозь масло. Знакомьтесь, Михара Канами, кажется, одноклассница Томонори, которая как раз пыталась остановить ее под кольцом, но безуспешно, никем не прикрытый Андерсон после паса Михары вколотил данк.

- Аикава, пошел!

Повинуясь команде Томонори, я рванул к корзине противника, рассчитывая на быстрый отрыв. Михара и остальные еще не включились толком в игру, так что пас прошел, и мне оставалось только забросить легкий мяч. Но в следующую секунду в меня врезался Орито, вытолкнув за пределы площадки. Ах так, за фолами, значит, никто не следит?! Вам же хуже! На этом нормальная игра баскетбол закончилась, ему на смену пришел баскетбол на выживание. Стоило Томонори попытаться бросить по кольцу, как Михара принималась щекотать ее, а Орито и другие парни вместо баскетбола устроили вышибалу

Даже Андерсон, которого я поначалу посчитал за довольно серьезного человека, угорал как мог. Сделав передачу на Орито, он сам же накрыл бросок, прыгнув чуть ли не выше его головы.

Хирамацу, как она и говорила, была не сильна в спорте и наблюдала за всеми с расстояния.

Только Михара пыталась соблюдать хоть подобие правил. На дриблинге она прошла нашу оборону как стоячих, но со мной такие трюки не пройдут.

- Аикава, занимался раньше?

- Только на уроках играл.

- Тот, кто может защищаться против меня, может быть мужем Юки![3]

- Не хочу я быть ничьим мужем!

- Ого, смотри, Орито пристает к ней!

Стоило мне на секунду отвлечься, как она тут же бросила по кольцу. Грязно играет!

И тут я допустил ошибку. Может, на меня повлияло то, что все забыли о правилах, может, слова Михары, а может, я просто не хотел проигрывать. Но я прыгнул за мячом, вложив в прыжок силу зомби. С ними мне не составило труда достать его, но несколько необычно для человека вот так прыгать. Нехорошо вышло.

- А… Аикава…

Михара была потрясена. И не только она, мои сверхчеловеческие способности выплыли наружу. И, кхм, кто это меня схватил сзади? Ах, не только Михаре, но и Андерсону теперь от меня что-то надо.

- Аикава, вступи в баскетбольный клуб!

Андерсон от нее не отставал.

- Нет, с такими прыжками тебе место в волейбольном!

Парни из моей команды имели свое мнение на это счет.

- Клуб исследования трусиков ждет тебя!

Оказывается, и такие клубы бывают.

- Вы все забыли о главном.

Орито вмешался, с видом «я знаю то, чего не знаете вы».

- Аикава сильный, но быстро выдыхается.

Такой аргумент быстро спустил всех с небес на землю.

- Да, никто не идеален.

Андерсон был опечален. А мне то что? Главное, пусть меня не трогает.

- Да уж, тебе ли этого не знать.

О чем это они?

- Аикава, ты не в курсе, но именно Андерсону приходится таскать тебя в медпункт, когда ты отрубаешься.

- Вот как…

Пожалуй, мне стоило извиниться перед ним.

- Я не знал, спасибо за помощь.

- Не стоит, всякое бывает.

Андерсон улыбнулся мне в ответ, все-таки, я был к нему несправедлив.

По окончании занятия, мы с Томонори собрали мячи и пошли к раздевалкам.

- Аикава, ты в курсе, что завтра у нас урок домоводства?

- Первый раз слышу.

- Ты, наверно, опять все проспал. Ну да ладно, в общем, придет профессиональный повар, и мы будем учиться готовить. Мы в одной группе, так что, не опаздывай.

- Совместный урок?

- Да, совместную физкультуру у наших классов заменили.

Она училась в параллельном классе, и обычно мы пересекались именно на физкультуре. Должно быть, пока я спал, Томонори подстроила, чтобы мы оказались вместе.

- Кстати, я считаю, что в супе обязательно должна быть картошка. Вот ты ее завтра и принесешь.

- Ладно, принесу. Кто еще с нами в группе?

- Так, значит, я, Аикава, Орито, еще Канами, Хирамацу и Андерсон.

Ну и компания подобралась, но почему-то это только воодушевило меня.

Я вернулся домой сразу после окончания занятий. А если точнее, мне утащила Томонори. Открыв дверь, я прислонился к стене и постоял некоторое время, приходя в себя после прогулки под солнцем. Пусть мы и старались держаться тени, ощущение было не из приятных.

- О? ты сегодня рано.

Сера выглянула из гостиной.

- Томонори заставила. Хорошо, что сегодня облачно.

- Не слишком ли близки вы стали?

Они принадлежали к разным вампирским фракциям и, иногда, мне казалось, что Сера просто завидует.

- Я в планетарий.

- Планетарий? Ты узнал что-то о госпоже Хелскич?

- Нет, надо встретиться с Томонори.

- Вот как? Ну, хорошо, безвылазно торчать дома тоже не выход.

Она все-таки рассердилась. Могла бы прямо сказать, если ей что-то не нравится. Осторожно поднявшись по лестнице чтобы переодеться. Не стоит выходить заранее, так что может, я успею что-нибудь сделать по дому?

Выйдя из комнаты, я натолкнулся на Харуну, традиционно одетую только в трусы и футболку. Для разнообразия, она была вымазана в мороженом.

- Уже пришел? И снова уходишь?!

- У меня свидание.

- Сви… сви… !!!

Интересные она звуки издает, хорошо бы подошло к какому-нибудь ужастику.

- Дурак, я никуда с тобой не пойду! С чего ты вообще решил, что я…

- Да не с тобой.

- А?!

Оставив застывшую на месте Харуну, я двинулся к выходу.

Мы договорились встретиться возле станции и, хотя я пришел за пятнадцать минут до срока, Томонори уже ждала. Увидев меня, она замахала рукой и подбежала.

- Аикава, опаздываешь!

- Ничуть, даже раньше пришел.

Мне подумалось, сколько раз я видел ее в повседневной одежде, а не в школьной форме? Сегодня она отказалась от футболки и джинсов, которые носила, выполняя вампирскую работу, и остановилась на шортах и жилетке, визуально увеличивавшей ее грудь до нереальных размеров. Даже вместо кроссовок сегодня на ней были ботинки.

- Держи, твой билет. И пошли уже.

Она схватила меня за руку и потащила к кассе. Билет был на 5 вечера, так что стоило поторапливаться. Пока мы тряслись в поезде, ее переполняли эмоции, словно маленького мальчика. Впрочем, я не имел ничего против, более того, подумывал, не расспросить ли ее о том, что известно ниндзя-вампирам. Но с чего бы начать?

- Слушай, мне всегда было интересно, почему ты выбрала себе имя Ёшида Юки?

Она задумалась на некоторое время, затем ее лицо просветлело. Ясно, сама не могла вспомнить.

- Понимаешь, оно звучало как-то по-девичьи, а я именно этого и хотела.

- Маль тоже не слишком-то мужское имя.

- Я тоже так думала, когда его получила.

- Когда получила? Разве имя не дается при рождении?

- Ниндзя-вампиры получают имя, только пройдя обучение. Когда нас признают готовыми, то дают испить крови Юукливуд Хелскич, а затем мы получаем имя.

- Как актеры в Кабуки?

- Да, именно.

- Так вот, в прошлом году я играла на PlayStation.

- И?

- И в одной игре враг использовал против меня заклинание под названием Мальстром. Представляешь? Вот с тех пор я и захотела себе другое имя, а раз я внедрилась в школу, мне понадобился псевдоним.

- Только не говори, что ты вызвалась на задание в школе только чтобы получить возможность сменить имя.

- Монстр, использовавший заклинание был кальмаром!

- Ах, ну тогда извини.

Ее это настолько шокировало? Надо изучить вопрос и найти эту игру.

- Томонори, ты же слышала о том, что случилось с Серой?

Она должна была знать, пусть они и из разных фракций. Надеюсь, только, сама она ничего против нее не имеет.

- Серафим? Да, я слышала.

- И что ты думаешь?

- Я могу понять, но не принять ее поступок.

Даже Томонори так считает.

- Но разве это не заслуживает уважения?

- Уважения?

- Да, на такое нелегко решиться. В худшем случае против нее обратятся все ниндзя-вампиры. И не смотря на это, она решилась, да и Юукливуд Хелскич тоже не из простых людей, раз Серафим пошла на такое ради нее. Надеюсь, с ними все будет в порядке.

Вот как, все-таки на Томонори можно положиться, она может оценивать приказы объективно. А пока перед моими глазами снова всплыло лицо Юу.

Я собирался проспать всю лекцию в планетарии, но она оказалась на удивление захватывающей. Сухая наука была удачно разбавлена историей Танабаты.

- Ого! Правда, интересно, Аикава?!

Томонори ловила каждое слово, одновременно довольно громко обращаясь ко мне. На нас уже косились.

- Да, да, только не кричи так, Томонори.

- Хотя бы здесь не зови меня Томонори!

А в другом месте, значит, можно?

- Не буду, только не кричи.

Но у нее в одно ухо влетало, из другого вылетало, как ребенок, ей богу. Посмотрела бы по сторонам, все слушают лекцию и сидят тих…

- Черт! А комета где?!

Все слушают лекцию и сидят тих…

- А с Большой Медведицей что-то не так, там не хватает Алькора![4]

В планетарии обнаружилась еще одна персона, не умевшая себя вести. К сожалению, я узнал голос и подумывал, не сбежать ли, пока еще есть возможность.

- Харуна, будь добра, заткнись!

- Но они даже про Намек[5] ничего не сказали! А я ведь учила намекский в школе!

В академии Мателис и такому учат? Я бы ходил на такие уроки.

Может, просто сделать вид, что никого здесь нет? Никого… Никого…

Лектор, тем временем, продолжил рассказывать легенду о Танабате, а я вспоминал Юу. Хотел бы я, чтобы она сейчас была здесь. Между Альтаиром и Вегой пятнадцать световых лет, а они все равно стремятся встретиться. Если бы я тоже… Но не стоит предаваться таким мрачным мыслям.

- Вегааааа!!!

Она ведь спутала с Сегой?

- NEC Вега![6]

Ну да, так и есть, хотя NEC делала Сони.

- А что с Искандаром?[7] Почему они не рассказывают о действительно важных звездах?

Кто-нибудь, объясните ей разницу между правдой и вымыслом, пока у меня нервы не сдали.

- Аикава, с тобой все в порядке? Неважно выглядишь.

Томонори забеспокоилась, не понимая, что сама была тому причиной.

- Нет, все хорошо.

К счастью, она привела меня в чувство, и я так и не решился поставить Харуну на место. Может, оно и к лучшему.

Было бы не вежливо просто разойтись, поэтому я пригласил Томонори в кафешку. Зайдя в ближайший торговый центр, мы прошлись вдоль ряда забегаловок, разглядывая и обсуждая вывешенные меню. Итак, стоит на сегодня выбрать итальянскую кухню, или обойдемся японской? Томонори то и дело оглядывалась. За нами плелись две девушки, тащившие чемоданы.

- Томонори, не обращая на них внимания, они того и добиваются.

- Хорошо, но…

Похоже, она не выдержит, придется вмешаться и велеть им проваливать.

- Подожди здесь.

Оставив ее, я пошел к Харуне и Сере.

- Вы чего делаете?!

- Совпадение!

- Врешь! Сера, объяснись!

- Я решила, что должна испортить ваше свидание.

- Совсем с головой не дружишь?!

- И не надейся, что Харуна простит тебя!

Харуна была так взволнована, что заговорила о себе в третьем лице.

- Кстати, Аюму, держи!

Не дав мне сказать, чтобы они шли домой, она протянула мне чемодан.

- Что это?

- Твой ужин. Очень вкусно получилось!

Не смею спорить, Харуна действительно вкусно готовит. Но нельзя дать себя отвлечь, я не затем сюда пришел.

- Где мы можем поесть?

- Почему бы не пойти на крышу?

Сера, отпусти. Зачем она меня схватила, хочет увести силой, да что на нее нашло? Томонори смотрела на нас, раскрыв рот, и ничего не оставалось, как сказать ей, что кафешка отменяется, и мы едем на крышу.

Пока Харуна раскладывала еду, я решил извиниться.

- Томонори, прости, что так вышло.

- Ничего страшного, я рада, что нам удалось хоть немного побыть вместе. Я, пожалуй, пойду.

Если бы Сера могла убивать взглядом, мы уже были бы мертвы. Томонори выдавила из себя смешок. Должно быть, ей неловко находиться рядом с Серой, конечно, никто не будет драться в таком людном месте, но атмосфера все равно тяжелая. Может, Харуне было немного стыдно, но она остановила Томонори.

- Куда собралась? Будешь ужинать с нами.

- Спасибо, я не голодна.

- Врешь!

- Нет же…

Бррр.

Вот опять. Почему она сначала сама себя убеждает, что не хочет есть, а потом краснеет? Харуна важно закивала.

- Вот видишь! Стоит тебе подумать об этом, как ты захотела есть.

- Нет, не захотела!

- Сейчас поедим.

Так-то лучше, вместе веселее.

- Сера, ты не против?

- Мне-то какая разница.

Она явно считала, что Томонори делать здесь нечего.

- Сера, ты же понимаешь, что она не такая, как остальные ниндзя-вампиры, незачем так злиться.

- Чтобы разозлиться, мне достаточно посмотреть на тебя.

- Тогда, может я…

- Да ладно, Томонори, садись.

- Х… хорошо.

Снова улыбаясь, она села рядом с нами. Я улыбнулся ей в ответ.

- Ты бы знал, как хочется тебе врезать, когда ты так лыбишься.

Харуна надулась и мрачно на меня посмотрела.

Так что сегодня на ужин? Открыв контейнер, я уставился на странное желеобразное содержимое.

- Я хотела сделать фугу и фуа гра для космонавтов.

Какая бессмысленная трата продуктов. Оно скорее похоже на кошачий корм. Впрочем, все, что приготовила Харуна, вкусно, как бы оно не выглядело, поэтому я попробовал не раздумывая. Ммм, так и есть.

- Томонори, попробуй, тебе понравится.

- Как скажешь…

- Маль Стром, мне кажется, тебе пора завязывать с диетами.

Сера безжалостно выдала ее и Томонори снова покраснела.

- Раз Аикава просит, я попробую… Вкусно! Как вообще возможно такое приготовить?!

Томонори вытащила из сумки бутылочку кунжутного масла. Она их постоянно с собой таскает?

- Не ставь сюда масло, вот, держи.

Я передал ей крышку от своего контейнера.

- Спасибо!

Харуна надулась еще больше. Сера смотрела на нас, пытаясь схватить палочками пустое место.

- Так вкусно! Где это продают?

- Нигде, я сама все сделала! Называется Бахамутово фуа гра[8].

Драконья печень? Не скажу, что меня это воодушевляет.

- Здорово! Могу я звать вас Мастером?

- Мастером? М… меня?

Харуна делала вид, что возмущена, но цвет ее щек не оставлял места для сомнений.

- Мастер, прошу, научите меня!

Харуна самодовольно фыркнула.

- А что, ня плохая мысль.

Она сказала «ня плохая»? Только сейчас приглядевшись к Харуне, я заметил, что она нацепила кошачьи ушки. Так мило!

- Спасибо, мастер! Спасибо!

- Не подумай, что мне так уж хочется тебе помогать

- Ты слышал, Аикава? Скоро я смогу готовить тебе также!

Харуне такая перспектива, конечно же, не понравилась.

- Нет! Думаю, у нас ничего не выйдет!

Тут нас отвлекло покашливание Серы.

- Теперь моя очередь.

Очередь?

- Харуна, ты, что, пустила ее на кухню?

- Нет, кажется все было в порядке.

- Она действительно меня не пустила, так что пришлось потрудиться.

Сера неуловимым движением откуда-то достала большой рулон ткани и расстелила его на столе. Опять эти штучки ниндзя. На ткани был рисунок в виде горшка, но стоило ей его развернуть, как оказалось, что горшок самый настоящий. Вот только заглянуть в него я так не решился.

- Прошу.

Томонори тут же заглянула внутрь, она такая храбрая.

- Но там пусто.

Она даже перевернула его и потрясла. Действительно, пусто.

- Аюму, попробуй его.

- Попробовать? Откусить от горшка?

- Да.

Она приготовила горшок! Я так и думал!

- Но это же не еда.

- Пусть они так выглядят, но это пельмени[9].

- Как ты сказала?

- Внешний вид не важен, важна суть.

Даже Харуна не находила слов.

- Чтобы сделать пельмени, вращайте гончарный круг вот так и… ой, действительно странно получилось.

- Вот уж, твоя правда.

- Интересно, какой у него вкус?

Томонори проявляла все больший интерес к горшку. Она совсем не заботится о своем здоровье.

- Прошу, Маль Стром, попробуй.

Радуясь, что хоть кто-то согласен рискнуть, Сера сменила гнев на милость. Я же буквально видел смерть, стоящую рядом.

- Хорошо! Приятного мне аппетита!

Томонори схватила горшок и щедро откусила от него. А затем время словно остановилось, и свет в ее глазах потух.

- А… и… ка… ва… помоги… Аномальная активность временного тела. Снятие ограничений на оружие.

Призрачная фигура появилась перед ней. Ей правая сторона выглядела как тело человека, а левая была охвачена пламенем. Оружие чудилочек, спрятанное Учителем.

- Дайте волю своим сердцам. Первый напев завершен. Техника активирована.

Черт, оно снова взяло контроль над ее телом!

- Томонори! Томонори, ты меня слышишь?!

- Метель будет дыханием Богов.Второй напев завершен. Охлаждение готовится.

Это я помню, сейчас здесь все замерзнет, включая людей!

- Что это?!

Харуна впадала в панику, переводя взгляд с меня на Томонори и обратно. Точно, ей еще не доводилось видеть работу этого оружия.

- Аюму, не стой и сделай что-нибудь!

А вот Сера знала, что сейчас произойдет и уже была готова бежать.

- Томонори! Борись с этим!

Я схватил ее за плечи и пару раз с силой встряхнул.

- А…э…

Призрачная фигура тут же растворилась, словно дым. К счастью, если Томонори в сознании, оружие не может контролировать ее.

- Аикава, что случилось?

- Пельмени едва не убили тебя.

- Да ладно.

- Процесс готовки, есть процесс превращения несъедобного в съедобное.

Я бы не смог выразить суть лучше, чем это сделала Харуна.

- Да, так и есть.

А вот Сере было лучше бы промолчать.

- Тогда, перейдем к следующему блюду.

К следующему?! Куда же боле?! Следующий рулон… шевелился. В него завернуто что-то живое?

- Я хотела сделать сосиски из осьминога, но у меня было не так много времени.

Тогда есть шанс, что она не успела все испортить. Подумав так, я развернул рулон. Как я мог дать ей еще один шанс?! Видел ведь, что оно шевелится! Внутри обнаружился живой осьминог. Хм, я думал, у осьминогов не бывает бровей. И чего это он так на меня смотрит?

- Он живой!

Томонори попыталась спрятаться за Серой, но та тут же заломила ей руку.

- А что? Осьминогов удобно готовить. Хочешь – вари, хочешь – жарь.

Харуна взяла осьминога на руки и погладила. Он продолжал сердито смотреть на меня. А может, просто показалось из-за его бровей.

- Какой он упитанный…

Томонори уже облизывалась на него.

- Его еще не приготовили. Впрочем, поступай, как хочешь, но я бы не рискнула, странный он какой-то.

- Все от того, что я его сама поймала. Он рос в дикой природе, а не в тепличных условиях.

Сера была довольна собой, вот только где обитают ТАКИЕ осьминоги? Осмотрев его, я нашел пару этикеток: «Не содержит ГМО» и «Сделано на Марсе». Но как?!

- Боюсь спросить, где ты это достала.

- Харуна как-то сказала, что готовить нужно не ради самого процесса, а чтобы получить то, что ты хочешь съесть. Хочу, чтобы ты съел то, что приготовила я.

Вот как, она готовила ради себя, потому что ей это нравилось, а в результате получалась сногсшибательная, в буквальном смысле, еда.

- Серафим, готовящая для кого-то…

Томонори сглотнула. Да, я тоже удивлен.

- Так что, давайте разделим его.

Из ниоткуда появился лист, обернувшись мечом в руках Серы, но осьминог быстро сориентировался в ситуации и сделал ноги. Шустро двигая щупальцами, он рванул подальше от нас, помахав на прощание. Действительно странное существо…

- Сера, лови его!

Она призвала еще один лист и метнула его.

- Ай!

В меня-то за что?

- Извини, привычка.

Чертов осьминог, решил, что может уйти от зомби?! Нельзя пускать его на нижние этажи, такая зверюга мигом вызовет панику. Надеюсь, сейчас наши ниндзя его поймают. Наши ниндзя… ниндзя… отстали?! Почему только я бегу за ним, как будто мне больше делать нечего?! Мне надо искать Юу, Учителя, Кёко, Короля Ночи. Ах, опять это чувство отчаяния, не стоит сейчас думать об этом.

Тем временем, осьминога поймали. Его держал парень в фартуке с логотипом зоомагазина. Должно быть, их сотрудник.

- Спасибо, этот осьминог…

Надеюсь, он адекватно отнесется к такому странному существу. Я осторожно перевел взгляд с осьминога на парня.

- О, рад встрече.

Передо мной стоял Король Ночи.

[[image:/storage/reader-images/c67a54b9830a0cb69ef2379c79b5ca6d1dd5695b.jpg]]

Он улыбнулся и похлопал впавшего в ступор осьминога. Может, я обознался? Тот, кто был причиной всех наших бед стоял передо мной в фартуке с нарисованным щенком?! Я встретил своего врага в зоомагазине, в окружение кошечек и собачек?! Пока я думал, что мне делать, в магазин вошла старушка, позвавшая его.

- Ёруно, у вас не осталось шампуня от блох?

«Ёруно»? Он себе такое имя взял?![10]

- Посмотрите вот этот. Новинка, конечно, но я рекомендую.

- Ох, раз вы рекомендуете, я возьму.

Он, похоже, здесь на хорошем счету, клиенты ему доверяют.

- Эй, ты же Король Ночи?! Что ты делаешь в таком месте?!

- Без денег в этом мире никуда, пришлось найти подработку.

Серьезный аргумент, хотя никогда бы не подумал, что подобный ему нуждается в деньгах. Проводив взглядом уходившую старушку, я хотел спросить его об Учителе, но Король Ночи уже был в собачьем отделе, занимаясь каким-то щенком.

Мое сердце забилось быстрее, я все-таки встретил того, кого искал. Тем временем, я зале появился другой работник.

- Ёруно, на сегодня всё.

Похоже, его смена закончена. Король Ночи стянул фартук, а я так и не придумал, что делать дальше.

- Любишь животных?

- Можно и так сказать. Хотя именно я предложил делать Мегало такими, какие они есть.

- Ну да ладно, скажи лучше, что с Учителем?

- Она жива.

Осьминогу он, казалось, понравился и тот ехал на его плече. Собаки в клетках преданно на нас смотрели, пока мы шли мимо них.

- И как, удалось сделать чудилочкино оружие?

- Уже скоро. Надо кое-что достать и мир будет ввергнут в хаос.

Значит, у нас мало времени. А пока не стоит обращать внимания на довольных покупателей, иначе можно забыть кто он на самом деле. Король Ночи шел к комнате персонала. Туда мне вход заказан, но нельзя дать ему уйти у меня из-под носа, второго шанса может и не быть!

- Вот он где. Аюму, куда пропал?

Наконец появились Харуна и Сера.

- Хочешь завести зверушку? Тебе нельзя.

Сера включила режим мамочки.

- Я бы завела тунца.

- Мастер, не стоит, они недолго живут.

Следом подтянулась Томонори, кажется, она поладила с Харуной. Кстати, через нее можно выйти на ниндзя-вампиров…

- Томонори, мне нужна твоя помощь.

Ночное небо над Токио было затянуто облаками, полностью скрывавшими звезды. Но подобно звездам на небе, улицы были полны людей. От служащих, до студентов, все спешили домой. Среди них был и он, Король Ночи, такой же зомби, как и я. Сейчас было его время, его имя недвусмысленно намекало на это.

Покинув торговый центр, мы сели ему на хвост, влившись в поток людей. Не знаю, понимал ли он, что за ним следят, но, так или иначе, на его поведение это никак не влияло. Томонори, тем временем, вызванивала ниндзя-вампиров. С их помощью мы точно не упустим его.

- Аюму, долго мы будем следить за ним?!

Харуне быстро наскучила слежка.

- По крайне мере, пока не прибудут остальные ниндзя-вампиры.

- Надоело, не хочу ждать!

- Дура! Если упустим его, то не найдем Учителя!

Не слушая меня, Харуна рванула к Королю Ночи.

- Эй ты, где Учитель?!

Но стоило ей закричать, как он моментально исчез, словно его и не было.

- Аюму!

- Вижу, Сера, начали.

Весь план летел к чертям, теперь главное не упустить его. Люди уже косились на нас, но мы бежали сквозь толпу, не обращая на них внимания. Король Ночи также пробирался сквозь людской поток, словно хотел, чтобы мы его увидели. Наверно, впереди нас ждала засада, но выбирать не приходилось. Свернув пару раз, мы оказались в тупике. В воздухе витал неприятный запах от мусора, сваленного прямо на улицу, а в ее конце стоял он, по привычке засунув руки в карманы.

- Я не вижу Юукливуд, хотя именно у нее больше причин быть здесь, чем у любого из вас

- Юу…

- Неужели, она вернулась в Подмирье?

- Может и так.

Стоило мне ответить, как его лицо потемнело от гнева. Впрочем, секунду спустя он снова выглядел прежним улыбчивым парнем.

- Ну да ладно, похоже, пришло время вам умереть.

Глаза Серы покраснели, она призывала вампирские силы. Король Ночи сделал шаг к нам, и я тут же ощутил, как на меня что-то давит. Казало, только Харуна ничего не почувствовала.

- Ох, сейчас он у меня отхватит!

- Дура, не лезь…

- Сам не лезь! Сейчас я его…

Раз уж мы попали в ловушку, придется мне брать все на себя. Отпихнув Харуну, я хотел ударить Короля Ночи, но вместо этого, сам пропустил удар. Как и раньше, мои глаза застилал темно-синий туман, а затем что-то ударило меня в челюсть. Не обращая на это внимания, я попробовал ударить ногой, но тут же получил снова, на этот раз он ударил ногой.

- ты ведь зомби?

- От зомби слышу.

- Тогда нам нечего делить, я просто убью этих двух.

- Зачем ты это делаешь?

- Зачем? Хорошо, почему бы и не объяснить.

Но вместо объяснений, он внезапно оказался позади Харуны, нанося удар. К счастью, Сера словно ждала этого.

- Полет Ласточки!

Одним ударом, она отрубила ему руку. У него не было шансов уклониться. Однако на колени, почему то, упала именно Сера.

- Совсем не плохо. Впрочем, ты спрашивал о причинах. Начну с конца. Все из-за того, что Юукливуд оказалась в этом мире.

- Не понимаю о чем ты.

- Все в ее друзья, так что, убив двоих из вас, я заставлю ее появиться.

- Хватит играть со мной, хочешь использовать нас как наживку?

Харуна перекатилась к его ногам и ударила. Но он даже не пошевелился.

- Девочки-чудилочки такие забавные. В вас есть что-то, чего нет в простых людях, которые даже не могут выдержать моего присутствия.

А он прав, я даже не заметил, как он бил меня. Сера пропустила атаку, думая, что победила. Надо вставать и сражаться.

- Если вы называете себя ее друзьями, то должны быть готовы отдать жизни ради Юукливуд. Вы ведь знаете, что она пережила в Подмирье?

- Если бы.

420%. Собрав силу, я ударил с правой, но он, оттолкнув Харуну, подобрал свою отрезанную руку и метнул ее в меня. Я не ждал этого и пропустил атаку. Пожалуй, в ней было около 400%, будь я обычным человеком, пришлось бы худо. Он просто играл с нами, даже Сера не знала, что делать дальше.

- Рассказать вам остальное? Сама Юукливуд не великий боец, но без нее война против девочек-чудилочек обречена на поражение. Ее кровь, ее сила исцеления, ее слова, все это незаменимо. Но она не хотела их использовать, так что, вы можете понять, как жители Подмирья относились к этому.

- Они заставляли ее?

Харуна выдвинула предположение.

- Конечно. Но силой ее не заставишь. Она многое пережила и физическое воздействие бесполезно. Вы бы хотели ей помочь? Вот и я хотел.

- Не думаю, что подобный тебе понимает ее чувства.

- Не стоит хамить. Так или иначе, если вы умрете, она придет.

- Хватит шутки шутить, я не собираюсь умирать, чтобы встретиться с ней!

- Ха, ты как день, тогда я подобен ночи. Сам понимаешь, твое существование мне мешает.

Тут же воздух потемнел. Не от того, что была ночь, он буквально был наполнен смертью. Мне стало трудно дышать. Я словно стоял посреди дороги, смотря на приближающийся автомобиль не имея возможности пошевелиться.

- Харуна, назад!

К счастью, ее не задело, и она вышла из-под его атаки.

Сера метнула в Короля Ночи листья-сюрикены, вынуждая уклоняться, и я, обретя контроль над телом, повалил его на землю. Харуна, как оказалось, не успела убежать и его рука, словно ракета, ударила, отбросив в гору мешков с мусором. Только теперь до меня дошло. Он мог телепортироваться с помощью синего тумана. Вот и сейчас его отрубленная рука была окружена им.

Туман надвигался к Харуне, так и не понявшей, что к чему. Сера, сделай что-нибудь, я понятья не имею, как против этого защищаться!

И тут, наконец, нас нашли ниндзя-вампиры. Есть у них такая привычка, появляться в последний момент. Ну, или же Харуне просто повезло.

Их вела девушка с водяным мечом, та, что также ходила в мою школу. Если я правильно помню, она из одной фракции с Серой, хотя имени я не знаю.

Король Ночи высвободился из моего захвата и окружил себя туманом. Я же начал отсчитывать время.

- Не сейчас, мне еще надо… умереть.

Улыбнувшись на прощание, он исчез. Но туману нужно еще пять секунд, чтобы окончательно рассеяться. Должно быть, без этой задержки, телепортация невозможна.

- Не дайте ему уйти!

Лидер ниндзя-вампиров отдала команду, но ее подчиненные, видимо, решили, что уже поздно и остались стоять на месте.

- Извини, Сарас, вы нас спасли.

Значит, главную вампиршу зовут Сарас…

- Предателям слова не давали!

Она ткнула мечом в сторону Серы.

- Тебе лучше убраться, Серафим, пока мы не передумали.

Сера могла уклониться, но слова ранили сильнее меча.

- Погодите, вы, Сарас, верно? Что вы делаете?!

Я хотел схватить ее за плечо, но другие вампиры тут же направили свои мечи на меня.

- Меня зовут Сарасвати. Сарас только для друзей, к коим ты не относишься.

- Мы уже встречались, так что, думаю, я могу тоже звать вас так. Но, не важно, Сера ведь ничего не сделала!

- Вот именно, ничего не сделала, в этом ее вина.

Она про приказ убить Юу?

- И что? Всего лишь один приказ.

- Где один, там и второй. Как мы можем теперь доверять ей?

Типичная ниндзя-вампир, ставящая приказ превыше всего. Хотя мне кажется, что среди них много тех, кто втайне не согласен с существующими порядками.

- Серафим, тебе лучше не показываться, иначе будет хуже.

Сарас обошла меня и снова направила меч на Серу.

- Я поняла.

Хотя она не спорила, ее голос дрожал.

Как только мы вернулись домой, Сера закрылась у себя в комнате. Я не мог найти слов, чтобы приободрить ее и просто валялся на кровати, решив, что обойдусь сегодня без традиционного патрулирования и поисков Мегало. К тому же, мне не давал покоя Король Ночи. Уверен, он специально словно играл с нами, хотя мог легко убить. Поэтому он и работает в зоомагазине, ничуть не опасаясь, что его обнаружат. Не представляю, что буду делать, когда мы встретим его снова. Допустим, завтра я снова буду искать фальшивых Мегало, а вместо них встречу Короля Ночи и Кёко. И что дальше? Поздравлю себя с успешным окончанием поисков? На большее у меня не хватит сил.

Снова подступила тошнота. Только после этого я понял, что едва не начал кричать, зовя Юу. Может, в этом все дело? Она ушла, потому что я не мог ее защитить. Как я мог говорить ей, что все будет хорошо, если сам не могу сражаться с Королем Ночи? Это должно было случиться, не сбеги она сейчас, сбежала бы позже. Пока меня одолевали мрачные мысли, вошла Харуна.

- Чего делаешь?

- Лежу, разве не видно? Кстати, стучать надо.

- Тебе больше заняться нечем?

Видимо она хотела, чтобы я отправлялся на поиски.

- Да, есть чем, но ты же видела, чем все сегодня закончилось. Мы ему не противники.

- Видела! И что? Лежа ты сильнее не станешь!

Легко сказать. Просто перестав валяться на кровати, я проблему не решу. Вот, только, вертится у меня в голове одна мысль…

- Слушай, Харуна, ты говорила, что у тебя не осталось чудилочкиных сил, кроме установки барьеров.

- Рано или поздно я верну их.

- Ты кое-что сказала тогда.

Если мне память не изменяет, когда мы впервые встретились… «Я о том, что ты держишь! Без него я не могу использовать магию!».

- Получается, если у меня есть чудилочкино оружие, я могу использовать боевую магию?

Мне не нужен тот ужас, что использовала Учитель, достаточно каких-нибудь огненных атак, зомби уязвимы против них.

- Конечно, Мистелтин и не на такое способен!

- Вот как.

- Ну да, ты же девочка-чудилочка.

Вот он, луч света, разгоняющий тьму. Хотя, нет, свет вреден для зомби, скажем, что это был луч надежды.

- Научи меня использовать ее!

- Не вопрос! Из тебя получится превосходный демонический барон!

Из всего этого действительно может выйти толк, но не надо забывать про Серу, она тоже нуждается в поддержке.

- Харуна, ты заходила к Сере?

- Ну…

- Как она?

- Совсем плоха.

- Ясно, я тоже зайду, а ты приготовь все, что нужно.

- Хорошо.

Ее энтузиазм передался мне, иначе так бы и валялся весь день у себя. Глубоко вздохнув, я постучался к Сере. Не дождавшись ответа, я толкнул дверь и вошел, найдя ее сидящей на полу посреди комнаты.

- Сера, у тебя есть минутка?

- Чего тебе?

– Ммм, я только хотел сказать, что понимаю, что ты чувствуешь.

Было бы неплохо разговорить ее, но слова не шли. Наверно, лучше говорить хоть о чем-нибудь.

- Понимаешь, в детстве мне пришлось уехать с родителями за границу на два года, а когда мы вернулись, все мои друзья уже разбились по новым компаниям. Мне тогда даже поговорить было не с кем.

Сера ничем не показывала, слушает она меня или нет.

- И через некоторое время, родители сказали мне, что снова уезжают. Я отказался ехать с ним. Знаешь, почему?

- Почему? Тебя же ничего не держало.

- Я решил, что быть одному лучше. Или же, скорее, убедил себя в этом.

- Так ты это хотел мне сказать? Что я должна забыть о тех, с кем провела столько времени?

- Нет, не это. Тогда я понял, что у меня все-таки были друзья. Ну, не сказать, что настоящие друзья, но люди, что подходили ко мне каждый день, пусть я и хотел быть один. Наверно, я решил остаться, потому что не хотел их терять.

- У меня.. нет таких…

- У тебя есть мы. Я хочу сказать, что даже если ты собьешься с пути, мы поможем тебе.

- С изложением мыслей у тебя большие проблемы.

- Ну, может, и так.

- Но Харуна сказала примерно то же.

- Харуна?

«Не знаю, что ты сделала, но прекращай вести себя так, словно жизнь на этом закончена. Если у тебя с чем-то проблемы, я их решу за тебя!»

- Так она сказала.

- Как всегда самоуверенна.

- Но ты с ней согласен.

- Конечно.

- Ладно, все будет в порядке. Я больше не могу считаться ниндзя-вампиром. Но, пусть я поставила друзей выше приказов, я все еще хочу им быть. Все из-за того, что я слаба.

Я хотел, было, погладить ее по голове…

- За такое можно и обвинение в домогательстве схлопотать.

Сера зыркнула, как прежняя, но в следующую секунду сама обхватила меня.

- И кто обвинение схлопочет?

- Еще это называют «заботой».

Я не был уверен, оправилась она или нет, но Сера сказала, что теперь все в порядке и, оставив ее приводить себя в порядок, я вернулся к себе. Харуна уже ждала меня, сидя на кровати и держа книгу под названием «Урой любого с одного удара».

- Начинаем прямо сейчас!

Не успев опомниться, я оказался завернут в несколько простыней, только правая рука была свободна. Наверно, при изучении магии должны быть соблюдены некие формальности, но пока происходящее для меня не имело смысла.

- Харуна, могу я кое-что спросить?

- Ну?

- Что мы делаем?

- Начнем с магии света. Очень крутая магия!

Ясно, объяснений я не дождусь. И, что, обучение требует быть похожим на мумию?

- Харуна, зомби и свет не совместимы…

- Магия света, заклинание «Галантная поза»![11]

- Ее же могут использовать только те, кто достиг класса Героя. И хватит заниматься плагиатом!

- Только герои? Хорошо, тогда следующее заклинание: «Кулак Солнца»![12]

- Это не магия, а боевые искусства, да и то, с натяжкой!

- Теперь позаимствует магии у фей!

- Они-то тебе что сделали?!

- Но даже Саяны[13], собрав силу, затем уничтожали планету, давшую ее. Не обязательно иметь причины.

- Я не собираюсь уничтожать планету, к тому же, я Аикава Аюму, а не один из Саян.

Так, слушай сюда. Изначально, для заклинания использовалась собственная сила. Но в тебе МОЯ сила и лучше даже не думай об ее использовании. Поэтому, тебе нужен другой источник, песнопения, или, например, контракт.

- Хорошо, значит, феи. Они на самом деле существуют?

- Ну, Майкл Джексон же получал от них силу.

- Серьезно?!

- Да, хотя сам он этого не понимал.

При таком раскладе, все известные люди, на самом деле, могли использовать магию.

- Для начала, разучишь заклинание

Харуна издала несколько звуков, которые, на первый взгляд, я не смог бы повторить при всем желании, а затем…

- Шарарарарарараааааан!

Что это значит?

- Вот так. Основную часть можно шептать, но финальные слова должны звучать громко! Конечно, противник поймет, что ты делаешь, но выбирать не приходится.

Кое-как пробормотал слова, я закончил так, как она сказала.

- Шарарарарараааааан!

Ого, я аж вспотел. Неужели, получилось? И запах приятный, словно уха варится.

- Дурак, ты только пять раз сказал «ра»! Это все меняет!

- И что я сделал?

- Ну… суп…

- Что?

- Суп…

- Где?

- Вот прямо здесь.

- А, понятно, извини, что сразу не понял.

- Ничего, это я плохо объясняла…

- Такая перемена эффекта от одного слога!

- Молчать! Думать надо было!

Итак, я потел супом…

- А разве мне не нужно держать пилу, чтобы использовать заклинание?

- Нет, это же не боевая магия.

Ясно, обычная магия не требует наличия оружия. Значит, я стал волшебником? Волшебником, умеющим потеть супом? Не та способность, которой следует гордиться.

- Что случится, если я произнесу все шесть «ра»?

- Попробуй – узнаешь.

Пробормотав заклинание, я выкрикнул его последнее слово.

- Шарарарараааааан!

Из моих рук заструился свет. Кулак солнца?! К сожалению, на этом мои воспоминания обрываются.

Очнувшись, я вернулся к тренировке, но, по словам Харуны, оказался настолько безнадежен, что можно было забыть о магии вообще, не говоря про боевую. У меня не вышло даже повторить заклинание с супом.

Мы устроили перерыв и, пока Харуна удалилась в ванную, в дверь позвонили. Нечастое явление в моем доме. В прошлый раз там оказался Мегало-доберман. Интересно, кто пришел в этот раз? Разносчик газет? Свидетели Иеговы?

- Иду, иду.

Спустившись по лестнице и поглядывая на пилу с катанами, я открыл дверь. Но там никого не было. Опустив взгляд, я обнаружил коробку, стоявшую на пороге. Звонивший оставил ее и убежал? Осмотрев его и не найдя адреса отправителя, я крепко задумался. Пожалуй, не стоит брать столь подозрительную вещь в дом.

Вернувшись, я натолкнулся на вышедшую из ванной Харуну.

- А где моя посылка?

- Ты что-то ждешь?

Так этот пакет пришел из Вирии?

- Да, Сера абсолютно безнадежна, но я думала научить ее готовить.

- Так в посылке были продукты?

- Да, но из этого мира. Кое-что совсем простое. Спа… как их там…

- А, макароны?

- Нет же! В книге, что я читала, сказано, что макаронами их называют только необразованные идиоты!

- Извини, паста?

- Да, именно.

Довольная собой, Харуна распахнула дверь, забрав коробку. Ну да ладно, сложно ожидать проблем от продуктов. Она открыла посылку, но макаронами в ней и не пахло. Внутри обнаружилась скрипка.

- Ты точно это заказывала?!

- Мне начинает казаться, что этот мир болен. Какая-то странная упаковка для пасты.

- Где ты ее увидела?

- Вот же! Хотя, так даже лучше, должно быть, элитный продукт, подходит в самый раз!

Как можно посчитать струны скрипки за еду?!

- Нет, это…

- Аюму, кто-то приходил?

Сера, наконец-то выползла из своей комнаты, хотя глаза у нее все еще были красными от слез. Я показал ей скрипку.

- Смотри, Харуна считает, что это макароны.

- Паста!!!

В вопросе терминологии она была категорична.

- О? Это копия скрипки Страдивари. Хорошо ее помню.

Должно быть, я плохо себя контролировал и Сера все поняла по моему лицу.

- Я надеюсь, ты слышал о Страдивари?

- Это как-то связано с Романе-Конти?[14]

- Ты безнадежен.

- И то и другое – высококлассные вещи, так что отчасти я прав.

- Это обычная скрипка, но очень качественно сделанная. Посмотри, как она покрыта лаком. Звучание тоже должно быть на высоте, хотя нельзя утверждать, не попробовав.

Сера осторожно осматривала ее, кивая собственным словам.

- Черт! Они прислали не то!

Харуна пошла в разнос. Скорее всего, сама же виновата, перепутала спагетти и Страдивари, хотя и непонятно, как такое возможно, слова едва похожи.

- Смотри, я заказывала Антонио Спагетти, а прислали Антонио Страдивари!

Она нашла в коробке счет. Цена скрипке была… шесть тысяч мьян? Что это за валюта? И что еще за Антонио Спагетти? Пока Харуна думала, что ей теперь делать, меня заинтересовал другой вопрос.

- Сера, ты умеешь играть?

- Да, у нас была группа, когда я жила в деревне вампиров.

Стоило упомянуть про ее друзей, как она снова помрачнела. Надо быть осторожнее. Сера улыбнулась, но улыбка вышла вымученной.

- По большому счету, мы просто баловались. Я не собиралась участвовать, но раз уж пригласили, то не смогла отказать.

Она провела пальцем по струне. Я встал перед ней навытяжку.

- Чего?

- Я бы хотел послушать, как ты играешь

- Ни за что, особенно, перед тобой.

Жаль, но не заставлять же ее. Несколько разочарованный, я вернулся к Харуне, все еще изучавшей документы к посылке.

- Харуна, а ты умеешь на чем-нибудь играть?

- Конечно! На синтезаторе. Я умею играть «Monkey Gorilla Chimpanzee», «The Demon’s Underwear» и еще кучу всего![15]

- Прояви хоть каплю уважения и называй настоящие названия, а не пародии!

- А еще я умею играть «Cool-Headed Continent»[16]

- По крайней мере, не забывай о страсти, раз уж меняешь название!

- «Cool-Headed Continent» и я умею.

Сера тоже? Ну, во всяком случае, название ей подходит.

- Может, сыграешь?

- Ни за что.

Черт!

Несмотря на ранний час, закончив с обучением магии, я вышел на ставшее традиционным утреннее патрулирование, однако, никого не обнаружил. Ни ниндзя-вампиров, ни Мегало. Когда Юу жила с нами, все было иначе. Каждый день появлялось какое-нибудь новое чудище. Должно быть, эмоции Юу все-таки давали о себе знать, пусть она и старалась подавлять их.

Почувствовав, что проголодался, я вернулся домой. В гостиной никого не было, что вызвало очередной приступ тоски. Юу целыми днями торчала здесь.

Пройдя на кухню, я открыл холодильник, но оказалось, что он уподобился гостиной, то есть был пустой. Стоит ли сходить в магазин? Нет, обойдусь, лучше соберусь в школу. Поднявшись на второй этаж, я задержался у комнаты Серы, привлеченный лившейся из-за закрытой двери музыкой. Приоткрыв ее, я убедился, что наша вампирша все-таки не устояла перед скрипкой. Мелодия казалась знакомой. А, это же песня, что играет, когда Дикий Сегун сходит с ума! Ну, помните, когда он идет и режет всех встречных[17]. Решив не мешать ей, я осторожно закрыл дверь.

Впрочем, из комнаты Харуны тоже были слышны какие-то звуки. Так, посмотрим, что играет она. Стоило мне взяться за ручку…

- Хаа, ааа, ааааа… добидоба-бараааа.

Черт, не успел! Это была финальная часть опенинга к Full House![18]

- Харуна!

Ностальгия одолела, хочу послушать его полностью. Пусть сыграет с самого начала! Харуна стояла посреди комнаты, держа синтезатор моего младшего брата. Почему-то на ней были одни только трусики в клеточку.

- Харуна, ты что, кого-то изображаешь?

- А… Аюму?! Я же просила стучаться! Ты, Эрокмен![19]

Она подхватила с кровати рубашку и прикрылась ей.

Я тактично отвернулся

- Так чего ты делала?

Большая ошибка, отворачиваться не следовало. Эта малявка тут же отвесила мне пинка.

- Ты, Triple E!!!

Незачем было менять букву, три икса гораздо понятнее. Повалив меня, Харуна продолжила пинаться, но быстро выдохлась

- Я хотела переодеться, и нашла в шкафу вот это.

Она кивнула в сторону синтезатора. Во дает, в полуголом виде бросить все и заняться новой игрушкой. Я повернулся к ней, и сложил руки, словно в молитве.

- Не могла бы ты сыграть эту песню еще раз?

- Нет, ты будешь смеяться надо мной.

Наконец одевшись, Харуна показала мне язык.

- Я не буду.

- Точно? Ну, ладно…

Харуна взяла синтезатор, словно губную гармошку и заиграла. Ее хохолок покачивался в такт музыке. Звук, издаваемый синтезатором, походил на настоящее пианино. Затем он сменился на орган. А затем – на трубу. Вот только играла она опенинг не к Full House, а к Hagure Keiji Junjouha[20], что тоже было неплохо.

Когда она закончила, я поаплодировал.

- Харуна, ты…

- Все-таки смеешься, да?

- Да нет же, я хотел сказать, что у тебя здорово получается.

Харуна в смущении отвела взгляд. Но ее хохолок ходил туда-сюда, в глубине души она собой гордилась.

- А теперь, песня собственного сочинения! «Полиэстер периода Дзёмон»[21].

Ого, это стоит послушать!

Пока мы маялись дурью, перевалило за шесть утра и мне стоило поторапливаться, если я не хотел попасть под лучи восходящего солнца. Кстати, чтобы понять насколько погода благоприятствует зомби, нужно было смотреть не на небо, а на землю. Если прохожие отбрасывали тени, значит лучше не высовываться. Иначе же, можно было спокойно разгуливать по улицам. Сегодня мне повезло, пробежавшись, я влетел в свой класс, где нашел Томонори, спящую за моим столом. Она взяла за правило приходить в одно время со мной, но с непривычки это выматывало.

Я уселся рядом, стараясь не потревожить ее, и принялся зевать, раздумывая, не нарисовать ли что-нибудь ей на лице.

- Ммм, в меня больше влезет…

Ей снится, что она ест? Какая банальность.

- Т… ты обманул меня!!! Что ты мне подсыпал?!

Теперь словно ее отравили.

- Нет, ты ошибся…

- По ошибке отравили?!

Слово не воробей, она все-таки проснулась.

- Аикава, ты опоздал.

- Извини, что разбудил.

- Надеюсь, разбудил поцелуем? Ахаха.

- С подобными запросами – к Орито.

- Шуток не понимаешь?!

Её богу, всего шесть утра, а у нее уже словно шило в одном месте.

- Аикава, ты принес картошку?

Картошку?

- Какую картошку?

- Которую я просила принести для урока домоводства! Ты забыл?!

Только сейчас в моей памяти всплыл разговор после физкультуры. Что ж, она права, я абсолютно об этом забыл.

- Виноват.

Томонори, впрочем, не слишком расстраивалась.

- Ну да ладно, я примерно этого и ждала.

Многие сомневаются в необходимости уроков домоводства. Так вот, позвольте вас заверить, что они очень важны. Быть может, важнее, чем физкультура. В конце концов, без еды долго не протянешь! Я бы хотел объяснить это всему миру, быть может, от того, что мне довелось пробовать стряпню Серы, но не думаю, что меня правильно бы поняли. Многие ученики считали, что домоводство не нужно и их можно было понять, на таких уроках доминируют те, у кого есть соответствующий опыт.

Мы разделились на группы. Со мной оказали все те, кого называла Томонори. Хирамацу, чем-то неуловимо напоминавшая мне Юу. Михара, распустившая собранные во время физкультуры волосы. Шимомура, хотя, наверно, мне стоит звать его Андерсон, как все. А также Томонори и Орито, черти его дери.

Почему-то фартук Орито был обильно украшен кружевами. Я же абсолютно забыл об изменениях в расписании, и оделся как на физкультуру.

- Итак, сегодня мы будем готовить рыбу.

Пока учитель рассказывал, чем мы будем заниматься, я ткнул локтем Орито.

- Что у тебя с фартуком?

- Специально заказал. Хочу, чтобы Сера надела его для меня.

- Фартук на голое тело? Беги, пока она не узнала, может, успеешь до китайской границы.

- Не тупи, Аикава. Это же фартук из набора одежды горничной!

- Большой вопрос, кто из нас тупит.

- Эй там, не выражайтесь!

Учитель, ведший сегодняшнее занятие, известный под прозвищем «бесцветный тайфун», продолжил.

- Мы планировали пригласить Унабару из Клуба Гурманов, но он отказался в последний момент по семейным обстоятельствам[22].

- Ууу.

По классу разнесся вздох разочарования. Должно быть, этот Унабара был широко известен.

- Я хотел отменить урок, но, к счастью, Ёшида меня кое с кем познакомила.

Томонори, рядом со мной, едва не лопалась от гордости. На секунду я подумал, что она пригласила знакомого ниндзя-вампира.

- Что ж, прошу, заходите.

При виде вошедшего, меня буквально перекосило.

- Такая маленькая ~ милашка ~

Девчонки сразу принялись обсуждать.

- Чувак, смотри! Гляди на ее хохолок!

Парни тоже не отставали.

За учительским столом стояла девочка, ростом метр с кепкой. Ее глаза, хохолок и отсутствие груди давно пора было сделать товарными знаками. Имя ей было…

- Я гениальная девочка-чудилочка Харуночка!

Бурные аплодисменты.

- Харуночка, а вы, вообще, кто?

Тут же последовал провокационный вопрос.

- Я солдат!

Будь она немного серьезнее и не злись по любому поводу, ей было бы проще. А так, над ней будут смеяться.

- Сегодня я проведу урок, так что слушайте внимательно!

- Мастер, прошу, научите нас!

Томонори была в восторге от происходящего.

- Харунаааа, помнишь меня?! Поделись со мной своими трусиками!

Орито был в своем репертуаре. К счастью, для этого желания ему потребуется собрать весь драконий жемчуг[23].

Мне же оставалось только схватиться за голову. Надеюсь, все обойдется, если я буду делать вид, что мы не знакомы.

- Сегодня мы будем готовить тушеную макрель и суп мисо. Для этого нам потребуется макрель, темно-коричневая паста мисо и саке. Когда закончите, сделаем суп мисо и омлет!

- Учитель, мы же делаем суп мисо на первом этапе?!?

- Тишина! Те, кто не согласен, могут сдохнуть, никто вас не держит!

Как и ожидалось от Харуны.

- Все, начали!

Все стали перешептываться, но Харуну, принявшуюся записывать рецепт на доске, это мало волновало. К сожалению, ей не хватало роста, поэтому рецепт оказался записан крошечными буквами в самом низу и еще один учитель, известный как «Никчемный», был вынужден переписать его нормально.

- Суп мисо каждый из вас может сделать так, как он любит, но вот омлет – это совсем другое дело. Те, кто относятся к нему несерьезно, долго не протянут, поэтому слушайте внимательно! Никто ее совету не внял. Еще бы, гораздо интереснее обсуждать, как такая малявка пытается тебя чему-то научить.

- Так, вот ты, что ты обычно добавляешь к омлету?

- Соевый соус.

- А ты?

- Вустерский соус.

- Этот класс полон идиотов! Ну а ты?

- Только соль.

Харуна пару раз стукнула по доске.

- Ничего вы не понимаете! В омлет нужно вложить свою жизнь!

Она била себя ладошкой в грудь, вдалбливая в нас истину.

- В него надо душу вкладывать, даже из-за этого вы сдохнете через пару сотен лет!

Стоило бы попробовать, если бы омлет позволил ПРОЖИТЬ так долго.

- Учитель!

- Чего?!

- Не вы ли делали омлет для Аикавы?

Я не понял, кто задал вопрос, но попадись он мне, я бы его угостил парой ударов зомби. Мои одноклассники имели счастье полакомиться Невероятным домашним омлетом Аикавы, а из-за того, что Орито и Томонори явно знали Харуну, кто-то сделал очевидный вывод.

- Разумеется, я! В конце концов, мы же жив…

- Давайте уже начнем урок!

Пришлось кричать, спасая себя, конечно, предварительно спрятавшись за Андерсоном.

Моя попытка привести всех в чувство провалилась. Девчонки окружили Харуну, словно журналисты популярного актера, и принялись расспрашивать о наших отношениях. Орито и остальные парни резко отошли на второй план и были изгнаны в дальний угол, где и принялись переговариваться между собой. Я тоже примкнул к ним, пусть у нас в группе и шесть человек, но, никто кроме меня о продолжении урока даже не думал.

- Аикава, которая из них?!

- Тебе-то какая разница…

Они предлагали выбрать между Харуной и Томонори.

- Помнится, была еще одна красавица, приносившая Аикаве обед.

- Точно, вот это было круто!

- Это была Сера

- А ты откуда знаешь, Орито?!

- Она и Харуна, кажется, родственники.

- Так Аикава выберет Томонори?! Я бы тоже так поступил.

- Ты?!

- А чего? Вы только посмотрите на ее ножки.

- Не гони, главное – сиськи!

- Но, раз так, Аикаве там нечего ловить, разве нет?!

- Да, точно!

- Аикава же лоликонщик!

Хватит хором обсуждать меня. И с чего это я – лоликонщик?!

- В доме Аикавы живет еще одна девушка, ее зовут Юу.

- Орито подозрительно хорошо информирован!

Решив, что с меня хватит, я отошел к Томонори и Андерсону.

- И что теперь будем делать?

- Для начала скажи «Аааа».

- Аааа.

Я открыл рот пошире и Андерсон скормил мне ложку супа мисо. А что, вполне неплохой суп.

- Ну как?

Томонори с беспокойством смотрела на меня. Это она сделала?

- Вполне неплохо.

- Я надеялась, ты скажешь, что вкусно, но спасибо и за это.

Она облегченно выдохнула.

- Суп действительно вкусный. Он напоминает мне о родине.

Андерсон воспринял снятие пробы очень серьезно. Интересно, откуда он?

- Молодец, Аикаве понравилось, значит, у тебя все будет хорошо, когда ты выйдешь замуж.

Михара похлопала Томонори по макушке. head.

- Так ведь я уже замужем.

- Ну что, Аикава, Юки или Харуна?

Как ни крути, разговор постоянно возвращался к свадьбе. К тому же, я начал понимать, почему Томонори не нравилось, когда ее так звали. Ее подруги использовали имя «Юки».

- Ну и вопросы, вот если бы ты предложила выбрать одну из сестер Ясура из Hagure keiji, то я бы сразу сказал, что Юка лучшая.[24]

- Да, Огава Норико шикарна в этой роли.

Андерсон поражает меня все больше и больше.

- Аикава, ты не мог бы открыть…

К нам подошла Хирамацу, державшая банку апельсинового сока.

- Во, с Хирамацу мы всех победим!

- Не смейтесь…

Похоже, она была из тех, кто постоянно смущался, разговаривая с другими людьми. Вот и сейчас Хирамацу опустила взгляд.

- Харуна! Аикава обижает девочек.

Михара явно была довольна собой, а Харуна, вылетев из окружавшей ее толпы, пинком повалила меня на пол.

- Думаешь, можно делать, что хочешь, лишь потому, что перед тобой обычные люди?!

Удар следовал за ударом, не давая мне подняться.

- Учитель, может, уже начнем готовить?

Андерсон отвлек Харуну, давая мне перевести дух. Как же я был к нему несправедлив.

- Учитель, какие парни вам нравятся?

Михара никак не успокаивалась, решив подойти к проблеме серьезно.

- Те, кто использует имя Ватанабе из Jarism, вместо Набеатсу![25]

- Юки, тот же вопрос.

- Те, кто знает, какая бывают отличия между двухваловыми моторами!

Вот это было действительно круто!

- Отлично, раунд за Томонори!

- Я… проиграла…

Харуна разом растеряла весь энтузиазм, даже ее хохолок безжизненно повис. Она потрясенно смотрела на Томонори, которая даже не понимала, что происходит. Как бы и в самом деле не получить любовный треугольник.

- Харуна, покажи ей!

Ученики нашли себе новое развлечение.

- Ладно, пришло время выяснить, кто кого!

- Я против Мастера?! У меня же нет шансов!

Томонори обезоруживающе улыбнулась.

- Ты так думаешь? Ха, конечно, так и есть! Тогда мы решим все в битве на омлетах!

Пусть ее настроение и улучшилось, но просто взять и обо всем забыть было для нее чем-то немыслимым. С другой стороны, Томонори не воспринимала происходящее всерьез, зачем-то добавляя сливки. Харуна же, поворачивалась то направо, то налево, не отрывая одну ногу от места.

- Что ты делаешь?

- Три шага – уже пробежка!

Все так, если бы здесь был судья, зафиксировавший ее.

- Йех!!!

- Она бросила яйцо, но не в миску, стоявшую рядом с ней, а через всю комнату, в сторону учительского стола.

- Эирбол?[26]

Михара и Андерсон выкрикнули в унисон.

- Подбор! Оно разобьется!

Но класс, застыв, наблюдал за полетом яйца.

- Успокойтесь и смотрите.

[[image:/storage/reader-images/f9bbdd658dac2cd7802fd993afb73d4a292afafc.jpg]]

КРАК!

Яйцо ударилось в краешек миски, и разбилось. Один из учеников подошел к ней и заглянул внутрь.

- Ни кусочка скорлупы не попало! И яйцо уже взбито!

- Как она это делает?

Даже я был поражен, как ни крути, никто из нас на такое не способен. Харуна гордо подняла голову, купаясь в лучах славы.

- Трехочковый?

- Да, но не простой.

- В смысле?

- Она стояла за метр до обычной трехочковой линии.

- Ей засчитали бы три очка даже в НБА?![27]

У Андерсона оказалось великолепное английское произношение, я снова засомневался, что он японец. Этим броском она завоевала его, также как Михару, теперь никто не сомневался, что победа за ней.

- Мастер, здорово!

Даже Томонори поздравляла ее. Невозможно представить, чтобы Харуна поступила также, проиграй она.

И тут случилось нечто странное. В миске, где Томонори взбивала яйца, откуда-то оказалась змея.

- Змея!

Секунды не прошло, как возле нее никого не осталось.

- Учитель Харуна подбросила ее во время трехочкового!

- Как? Она же бросала обеими руками!

- Харуна, ну-ка скажи, это ты ее подложила?

Она делала вид, что ее здесь нет. Придется надавить на нее.

- Харуна…

- Не надо Аикава, нельзя сомневаться в Мастере!

- Томонори, ты не должна…

- Да я просто все переделаю.

Харуна открыто жульничала, а Томонори принимала это как само собой разумеющееся. Она слишком хороший человек. Хотя, кого я обманываю, скорее, она просто дура.

Харуна, недовольная тем, как все обернулось, наблюдала, как Томонори вернулась к готовке, а змея, про которую все забыли, подползала к ней.

- Учитель!

Подобно мангусту, сражающемуся с коброй, Харуна принялась давить змею.

- Мастер, вы в порядке?

Томонори ринулась на помощь, но змея зашипела на нее, заставив отступить..

- Не о чем волноваться! Не обращайте на меня внимания и поджарьте его!

- Мастер…

- Томонори, омлет подгорает.

Она бросилась обратно к плите.

- Э?! Уже сгорел?!

- Харуна! Харуна!

На Томонори никто не обращал внимания, все были увлечены сражением змеи и «учителя».

- Придется начать заново

Стоило ей это сказать, как Харуна прекратила борьбу со змеей.

- Войла, достаточно.

Она все это разыграла, чтобы Томонори сожгла свой омлет?! Есть ли предел ее коварству и, не пора ли ей самой заняться готовкой?!

- Вот, что значит вкладывать жизнь в омлет!

- Харуна поджарит омлет на пламени, горящем в ее сердце!

Этот класс полон идиотов, но Харуне только это и нужно.

- А теперь, каждый повторит это!

- Ага, вот прямо сейчас и повторим!

И дело даже не в змее, она сама ни на шаг не приблизилась к финишу! Как бы то ни было, в конце концов, перед классом стояло два омлета. Подгоревший от Томонори и идеально желтый Харуны.

В это время в класс зашел еще один учитель.

- Уже закончили? Можно попробовать?

Он съел кусок омлета Харуны.

- Ого, кто это сделал? Я бы на ней женился.

Ага, и страдал бы всю жизнь, не стоит бросаться подобными словами, не разобравшись, что к чему. Ученики последовали его примеру, и быстро подмели остатки.

- Вкусно!

- Мой язык ожил!

- Меня аж трясет!

Харуна ощущала себя вершителем наших судеб.

- А чего вы хотели? Даже некромантка бы заговорила, попробуй она его!

Второй омлет оставался в гордом одиночестве, знаменуя победу Харуны. Должно быть, Томонори огорчится.

- Невероятно, Мастер превзошла сама себя!

Если бы. Наверно, я пытаюсь в этом убедить сам себя. Она уже забыла про соревнование.

- Тихо все! Аюму еще не попробовал!

- Я его каждый день могу есть.

- В этот раз все иначе! Это некромлет! Пробуй!

Омлет посвящен Юу? Пусть она этого не показывала, но Харуна тоже волновалась.

- Ты сможешь сделать его еще раз.

- Ладно, и ты ей расскажешь, какой он вкусный!

- Конечно.

- Уговорил.

- Мастер, попробуйте мой омлет!

Томонори протянула Харуне тарелку и та, взяв кусочек, принялась жевать, покачивая хохолком.

- …тысяча.

- Тысяча?

- 1635 баллов.

- Так много?!

- Недостаточно мягкий и слишком много сливок. Но в целом, не так уж и плохо, так что да, 1635 баллов.

- Но я еще не закончила его!

Томонори обильно полила омлет соусом, и Харуна отведала завершенный вариант.

- От пятнадцати до двадцати.

- Откуда такая разница?!

- Но, Аикава, 20 баллов это очень много, когда был медосмотр, и у меня проверили зрение, я и то меньше набрала!

- Было бы странно, набери ты на проверке зрения больше двадцати!

- Ничего страшного, уж я умею вбивать знание как правильно готовить. Как там тебя зовут?!

Ого, случилось чудо, Харуна спросила чье-то имя. Может, если она признает, что Томонори не пустое место, то и сама завяжет с чудачествами? На этой ноте наступил обеденный перерыв, и снова разбившись на группы, мы тут же перекусили тем, что приготовили.

- Аюму, держи!

- Ты же посвятила его Юу

- Это… для Аюму. Я добыла одну книгу из этого мира, и кое-чему научилась!

Так Харуна умеет подстраивать вкус блюда под конкретного человека? Хорошо, попробуем.

Ммм, а запах. На вкус более горький, нежели обычно, но все равно приятно. В отличие от Серы, Харуна не подве… угх…

- Аикава!

Из последних сил проглотив омлет, я повалился на пол.

- Аюму? Аюму! Да что с ним, я же делала в точности, как было написано!

Она делала, как написано в книге под названием «Урой любого с одного удара». Теперь я вспомнил, на ее обложке был суровый лысый мужик в костюме, вооруженный автоматом.

В очередной раз, я отрубился, пострадав от еды.

Открыв глаза, я увидел ставший таким привычным потолок медпункта. Совсем расслабился, не ожидал, что в этот раз опасность исходит не от Серы. Привстав, я обнаружил прикорнувшую рядом Харуну.

- Харуна.

- А… Аюму, когда ты…

Она с трудом разлепила глаза.

- Ты же ничего со мной не делал, пока я спала?!

- Это должен был быть мой вопрос.

- А, я вот, я сделала тебе яблочного кролика.

- Кролик получился шикарный, словно деревянная статуэтка. В готовке ее гениальность проявляется особо ярко. Тем не менее, стоит узнать, почему самопровозглашенный гений ведет себя как безнадежная вампирша.

- Все из-за Аюму…

- И что же я сделал?

- Ты ходил с ней на свидание, поэтому я решила, что урыть с одного удара именно то, что сейчас нужно.

- Травить было не обязательно. Есть множество других способов решить вопрос.

- Не пойми меня не верно…

- Да понял я, понял. Ты не то, чтобы ревнуешь и все такое.

- Вот этого я и боялась, ты все понял не так.

- Если тебе есть, что сказать – говори прямо.

Харуне такая идея не понравилась. Глянув на часы, я понял, что провалялся довольно долго. К счастью, в отличие от прошлых случаев, сейчас я чувствовал себя довольно сносно. Отметим, что стряпня Серы опаснее яда.

- Харуна, если бы омлет попробовал кто-то другой, он мог и не выжить, думай, что делаешь.

- Извини…

Похоже, она не шутит. Обычно, в такой ситуации, она бы раскричалась, и принялась перекладывать вину на других.

- Мне, правда, жаль.

- Хорошо, что я уже мертв.

- Я хотела, чтобы тебе понравилось…

Харуна едва не разрыдалась.

- Ладно, проехали.

- Спасибо. Извини.

Сколько я ее знаю, она никогда столько не извинялась. Не представляю, о чем она думает, пожалуй, стоит ее поддержать, тем более, что она не часто ведет себя как нормальный человек.

- Эй, Аикава!

В комнату ворвался Орито, и Харуна резво отпрыгнула от меня.

- Вижу, с тобой все в порядке, так что я пошла вести урок у следующего класса.

Прошмыгнув мимо Орито, она покинула медпункт. Я бы предпочел, чтобы вместо него пришла Томонори.

- Похоже, она права, ты в порядке. Все беспокоились, что ты помрешь, и станешь зомби или типа того.

- Ну и зря переживали, я уже.

- За здоровьем надо следить, иначе так и будешь постоянно отрубаться.

Орито протянул ко мне кулак.

- Я сильный, просто стараюсь этого не показывать.

В ответ я стукнул по его кулаку своим.

- Харуна и Томонори особенно волновались, вот ведь повезло тебе.

- Да уж.

- К разговору о везении, я тут видел такую милашку!

- Я как раз ждал, что ты это скажешь.

- Даже такому лоликонщику, как ты, она понравится, пусть у нее и вот такие сиськи!

А мне-то что? Впрочем, может, я бы и заинтересовался, будь сиськи чуть поменьше.

- Интересно, откуда она, я ее раньше в школе не встречал.

Орито погрузился в раздумья. Я же, внезапно, заинтересовался этой новенькой. Следует пояснить, что Орито в мечтах встречался с каждой девчонкой школы, и раз он не знает ее, то мне следует все проверить.

- Ты уверен, что она из наших учеников?

- Да, на ней же форма.

Еще интереснее. Она могла оказаться как девочкой-чудилочкой, так и ниндзя-вампиром, а через них можно было надеяться выйти на Юу или Короля Ночи.

- Так ты говоришь, форма?

Я разволновался, и принялся переспрашивать.

- Ну да.

Чудилочка, умевшая подчищать память или вампир, способный пробраться куда угодно?

- У нее прическа хвостиками, выглядит класс на девятый-десятый. Хотя, есть в ней что-то детское.

Хорошо описал, прям один в один Кёко. Быть беде? Но что ей здесь делать? Она ведь знает, что я здесь учусь.

- Орито, где можно на нее посмотреть?

- Я видел ее у входа.

- Понял, спасибо.

Поднявшись, я обулся, и двинулся на выход.

- Вот это я понимаю, лоликонщик слышит про лолю – лоликонщик идет к ней.

- Я не лоликонщик!

Пробираясь сквозь гудящую толпу, собравшуюся в холле я удивлялся тому, сколько народу ходит в эту школу. Никого не узнаю. Пробежавшись по лестницам и проверив другие этажи, я так и не понял, о ком говорил Орито. Надо было тащить его с собой!

Прозвенел звонок, возвещавший о начале шестого урока, и толпа хлынула в свои классы, словно заключенные, возвращавшиеся по камерам. Вот и я двинулся к себе, пока не заметил, что в коридоре осталась одна девочка. И я ее знал. Мои инстинкты меня не подвели, может, стоит заделаться детективом? Под вывеску «детектив-зомби» клиент косяком попрет.

- День добрый, Аикава, плохо выглядишь.

- Не ожидал тебя здесь встретить, хотела чего?

- Да, вы знаете, что именно.

- Чудилочкино оружие?

- Оно самое, как раз закончили. Он говорил мне, что вы хотели посмотреть.

Точно, я действительно проявил к нему интерес, когда встретил Короля Ночи в зоомагазине.

- Я тоже хочу, чтобы Аикава увидел его работу. Не думайте, что я забыла про тот случай.

- Какой случай?

- Не шутите со мной. Случай, когда я отобрала у вас порножурнал.

Что-то с памятью моей стало, не помню такого.

- Чтобы наказать вас, я решила, что мы испытаем оружие прямо здесь.

Кёко вовсю наслаждалась происходящим.

- А тебя выбрали быть сосудом для оружия?

- Сосудом? Вы так говорите, словно оружие – это какой-то дух.

Не понял, разве оружие – это не призрак, скрытый в Томонори?

- Оружие уже активировано. Сработает через шесть минут.

С обратным отсчетом, значит. Похоже, оно какое-то другое. Может быть, Кёко не знает, как оно выглядит, иначе она не забрала бы журнал.

- Успеете найти его за шесть минут? Уж постарайтесь.

Не тратя времени на разговоры, я подбежал к ней и схватил за форму.

- Если вам нужна подсказка, то… Что вы делаете, оно не у меня!

- Не знаю, что вы придумали, но ты никуда не уйдешь.

- Козел!

Не уверен, что найду чудилочкино оружие за шесть минут, но если Кёко будет рядом, то ей придется его отключить, чтобы самой не попасть под удар. Мне даже драться не надо, достаточно схватить ее и не отпускать.

А пока, она брыкалась и пыталась вырваться. Я же тащился следом, держась за форму. Вот только, если бы не она, я бы не умер и Юу бы не ушла. Нельзя просто взять и забыть обо всем, стукну-ка я ее разок.

Размахнувшись, я хотел ударить, но она одним движением пальца призвала смерч, блокируя им мой выпад и разрезая руку на лохмотья. Игнорируя рану, я закончил удар, но Кёко увернулась и сверлила теперь меня алыми глазами, а затем, снова собрав смерч, ударила в живот. Больно же! Впрочем, даже без перевоплощения я мог драться с ней.

- Дуроюму, сзади!

Сзади? Повинуясь голосу Харуны, я обернулся, как раз вовремя, чтобы заметить вращающиеся потоки воздуха. Кёко хотела ударить со спины, пока я увлекся попытками достать ее.

- Слева!

Кёко остановилась, прерывая атаку, но я не дал ей передохнуть.

- Теперь справа!

Кёко злобно посмотрела на Харуну, а затем, почему-то на секунду обернулась.

- Бей! Сейчас!

Я ударил, а она раскрыла рот, словно что-то желая сказать, и не пыталась увернуться. Не думал, что все будет так просто. Обычным прямым ударом я двинул ей в щеку, может, стоило бить сильнее, но я растерялся от того, что она не защищалась.

- Откуда ты знаешь, что я буду делать?!

- Не в первый раз встречаемся. Аюму, она хочет сбежать, направо!

Кёко в замешательстве остановилась..

- Ты же знаешь, она гений.

- Ах так!

- С правой не бей!

Не бить? И точно, справа летал смерч, если я ударю, то попаду прямо в него. Кёко больше не волновало, что ее действия читают, она просто атаковала, блокируя мою правую руку смерчем, который, затем, пронесся у меня перед глазами. Я же ударил левой, но Кёко там уже не было! Черт, она убегает!

- Я же говорила, что вижу все, что ты хочешь сделать!

Я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Харуна повалила Кёко на пол.

- Проиграть Харуне… классу отстающих…

- Молодец, надеюсь, с ней мы закончили!

Я схватил ее за волосы и запрокинув голову. Было много вопросов, но сначала надо разобраться с чудилочкиным оружием.

- Давай, отключай его.

- Ахахахаха!!!

- Что смешного?!

- Я всего лишь сказала, что оно активировано. С чего ты решил, что я могу его отключить?

- Ты тоже попадешь под удар.

- Забыл о Самоцвете Жизни?

Конечно, забыл, если бы она не сказала, я бы и не вспомнил, как мы ее убивали, а она вставала раз за разом. Теперь все обречены, из-за того, что я потратил на нее всё время? Михара, Хирамацу, Андерсон, Орито и Томонори. Даже Харуна.

Руки Кёко были сведены за спину, а Харуна держала их, окружив красным сиянием. Должно быть, что-то вроде магических наручников.

- Харуна, мы можем использовать эти Самоцветы, чтобы спасти всех?

- Только девочки-чудилочки могут касаться их, так что, думаю, сможем.

Она окутала красным светом ноги Кёко, чтобы можно было оставить ее лежать.

- Хорошо, забери у нее их.

- Не выйдет, Харуна не знает, как их использовать. Они даже не материальны!

Внезапно, смех Кёко оборвался, постепенно сменяясь страхом.

- Где… где они?! Это все она!!!

В холле же, начинал клубиться знакомый туман. Пришел Король Ночи, и я прикрыл Кёко собой, не давая ему забрать ее. Но он лишь заговорил с ней, даже не выходя из тумана.

- Больше ты их не получишь.

- Почему?!

Она извивалась на полу, но ответа так и не последовало. Вскоре туман рассеялся. Кёко закусила губу, тихо проклиная Учителя.

- Похоже, ты ему больше не нужна.

- Это все учительница Ариэль…

Хлоп, хлоп.

Одна за другой стали распахиваться двери классов, из которых повалили ученики. Но разве сейчас не самый разгар занятий? Вышедшие выглядели, по меньшей мере, странно. Они шагали, словно марионетки, но стоило им выйти в холл, как они оживлялись и начинали выть по-звериному. И, что хуже всего, на их головах начинали расти звериные уши. Хм, для школьного фестиваля еще рано…

Харуна спряталась за мной, и ее можно было понять. Будь у меня такая возможность, я бы тоже за кем-нибудь спрятался. Никогда прежде мне не доводилось видеть, чтобы ученики перли такой толпой, даже во время пожарных учений. Что же с ними случилось, откуда все эти уши?!

- Она все испортила!

Не стоит здесь задерживаться. Я подхватил Кёко, чьи руки и ноги по-прежнему были скованы.

- Это проклятие, наложенное Учителем, одно из сильнейших!

Харуну затрясло, и она вцепилась в меня. Здесь же нет Мегало, у нее, что, какие-то проблемы со звериными ушками?

- Учителем?!

- Да, чудилочкино оружие позволяет простым людям использовать магию.

На мой вопрос ответила Кёко.

- Так это его эффект.

Я его иначе представлял.

- Она нас кинула! Сказала, что сделала оружие, а на деле – сами видите!

Учитель не подвела, иного от нее и ожидать не следовало.

- Забавное какое-то проклятие.

Я никак не мог ее понять, что такого ужасного в ушках?

- Проклятие обращает людей в животных.

- Вот я и говорю – забавно.

- Дурак, уши – только начало, затем они обратятся полностью, и обратного пути уже не будет! Бежим, пока нас не задело!

- И что, превращение не остановить?

- Нужно нечто, доступное для понимания животных. Музыка, например, подойдет. Но ее должны услышать все, если останется хоть один зараженный, то все начнется заново!

Снова какие-то странности, но выбирать не приходится. Ученики начали бросаться друг на друга, все больше походя на зверей. Держа Кёко, я побежал в музыкальный класс. Озверевшие ученики инстинктивно преследовали нас.

- Аикава, незачем хватать меня за грудь!

Я и не хватал.

- Аюму, снова развратничаешь?!

Нашла время, у нас другие заботы.

- Черт, да сколько же их?!

- Я установила оружие на первом этаже, вот его и захватило.

- Но мы же были на втором.

- Видимо заклинание разнеслось по вентиляции, да и окна были открыты.

Вирийские заклинания надо запретить, как биологическое оружие. Надеюсь, до четвертого этажа, где был музыкальный класс, еще не дотянуло. Добежав до третьего этажа, я решил проверить свой класс. Хирамацу состояла в школьном оркестре, надо захватить ее с собой.

- Эй, все в порядке?!

Я распахнул дверь.

- Аикава, заходи и садись.

Учитель указал мне на место. По классу пронеслись смешки, но, к счастью, с ними все было в порядке.

- Хирамацу, можно тебя на минуту?

- М… меня?

Она покраснела, должно быть, из-за моего поведения.

- Если так и будете сидеть, превратитесь в животных!

Смешки становились все громче.

По-прежнему держа Кёко, я подошел к Хирамацу.

- Слушай, мне надо…

Класс смеялся не переставая.

- Аикава, вообще-то урок идет.

Учитель реагировал на удивление спокойно, но мое внимание привлекло другое. Парень, обычно сидевший позади меня, решил открыть окно.

- Жарковато сегодня

- Не открывай!

Но Харуна опоздала, в класс ворвался ветер.

Хлоп, хлоп, хлоп. С глухими хлопками на головах моих одноклассников выскакивали звериные уши. Ушастые ученики тут же нападали на тех, кого не зацепило заклинание, заражая и их.

- Поздно! Аюму, валим!

Я схватил Хирамацу за руку и мы выбежали из класса.

- Неееет!!!

Нам в след несся вопль Орито. Его прическа была весьма узнаваема, а теперь ее украсили уши жирафа.

Хирамацу недолго сопровождала нас. Стоило ей споткнуться, как я выпустил ее руку, а Харуна утащила меня дальше. Не имея возможности вернуться, мы забились в ближайшую комнату, едва успев захлопнуть дверь перед носом у преследовавших нас учеников.

- Харуна, а можно насвистывать какую-нибудь мелодию?

- Если ты продержишься несколько минут, то может и выйдет.

- Не уверен…

- Я смогу.

Кёко вызвалась, но скорее всего ради того, чтобы ее освободили, не буду обращать внимания. Как ни крути, придется прорываться на четвертый этаж. Главное, чтобы сейчас ни у кого не было там занятий. В это время распахнулась соседняя дверь, и из нее выглянула Томонори. У нее не только уши, но руки стали кошачьими!

- И ты, Томонори.

Обращающийся в медведя Андерсон, Михара, отрастившая хвост, Орито-жираф, Хирамацу-кролик, даже учитель, превращающийся в обезьяну.

- Не стой, Аюму!

Не позволю им остаться такими! Не глядя по сторонам, я побежал дальше. Наконец добравшись до музыкального класса, мы обнаружили, что дверь закрыта, но для зомби это не проблема. Отлично, значит, там никого нет.

Никого… и ничего. А где инструменты, в кладовке? Посреди класса стояло одинокое пианино, да на стенах висели портреты, по слухам, оживавшие ночью.

- Харуна, где синтезатор?!

- Синтезатор? Он…

- Ахаха, а я умею на пианино играть!

- Тебя не спрашивали!

- Я поищу!

Харуна собиралась дойти до кладовки, но тут же захлопнула дверь.

- Аюму, не открывай!

- Харуна?

- Аюму, я тоже могу попасть под проклятие, поэтому мне надо кое-что тебе сказать.

- …?

- Постарайся не забыть, что картофель относится к семейству пасленовых!

- Пасленовые? Хорошо.

- А Сверкающие кальмары к семейству эноплотеутидов

- Раз ты так говоришь…

От Харуны толку не будет, но я знал что делать. Я достал телефон и набрал номер.

- Алло?

Я позвонил домой, и Сера, к счастью, никуда не ушла. Она играет на скрипке, как раз то, что нам нужно. Я объяснил ей, что произошло.

- Ничем не могу помочь.

Отказалась? Она же всегда бросалась на врага, несмотря ни на что, а теперь просто отказывается.

- Мои дру… то есть, в школе есть ниндзя-вампиры из моей фракции.

Ясно, я помню, чем закончилась их последняя встреча.

- Очень надо.

- Ничем не могу помочь.

- Сера, мне больше некого просить. Спаси меня и Харуну!

- Прошу извинить, но мне надо подумать.

- Сера!

Она положила трубку. Черт, но она же придет, как же иначе?!

- Жарко здесь, помоги мне раздеться.

- Ничего страшного, потерпишь.

Кёко пыталась соблазнить зомби?! На что она надеялась, ее грудь слишком большая. Хотя, если сравнить с Серой… Нет, держи себя в руках, Аюму, думай об озверевших одноклассниках! Твои одноклассницы пострадают. И их сиськи тоже… Так, спокойно!

- У меня к тебе куча вопросов.

- Ты же знаешь, за информацию надо платить.

- Посмотрим. Так чудилочкино оружие не материальный объект?

- Конечно. Оно не подчиняются физическим законам этого мира.

- Но ты думала, что это нечто реальное, раз пыталась отобрать его у меня.

- Я думала, что есть какой-то сосуд, иначе оно сразу бы сработало.

- Понял, она и есть сосуд.

- Она?

Она хочет что-то получить в обмен на информацию, ладно, придется рассказать ей правду..

- Оружие было спрятано внутри Томонори.

- Ты говоришь, что оно не просто в этом мире, но в человеке из этого мира?! И она смела запрещать делать что-то людям! Теперь я понимаю, почему мы ничего не нашли, это не то, что можно было убрать в карман или спрятать в тайнике. Ладно, что ты хочешь от меня?

- Расскажи про Учителя.

- Хорошо, все равно, она меня уделала.

- Уделала?

- Учительница Ариэль пошла с нами, чтобы забрать Самоцветы Жизни. Вдобавок, получив их, она провернула этот трюк с оружием! Бесит!

- Погоди, зачем ей это?

- Она замыслила переворот в Вирии, видимо готовится к нему.

- Какой еще переворот?

- Ты не знаешь? Я допускала, что Харуна не в курсе, но с тобой-то учительница должна была говорить об этом.

- Вирия – это мир девочек-чудилочек, так?

- Ну да. Учительница Ариэль ищет сильных сторонников, собирает Самоцветы Жизни, создает оружие и все это ради свержения королевы. Чтобы оружие не обнаружили раньше времени, она спрятала его в этом мире.

Ищет сильных сторонников? Она заинтересовалась Серой, когда мы впервые встретились. К тому же, теперь понятно, почему дух в Томонори был так силен, это было просто неизбежно, иначе он не справился бы с девочками-чудилочками

- Откуда у тебя силы ниндзя-вампира? И почему ты связалась с Королем Ночи?

Кёко явно не хотела об этом говорить, но затем пересилила себя.

- У меня была собака, она давно болела, а он работал в зоомагазине. Там и встретились.

Такая… человеческая причина. Думается, не сверни она на скользкую дорожку, стала бы хорошей милой девочкой.

- Знаешь, что он сделал?

- Вылечил?

- Убил.

- Зачем?!

- Он сказал, что жизнь больнее смерти. Конечно, я была в ярости, но это было лишь мое мнение. Кто знает, может, он действительно не хотел жить страдая.

- Никто не хочет умирать.

- Вы с Королем Ночи совсем разные. Но, допустим, многие из осужденных на пожизненное, предпочли бы умереть.

- Каким же трусом надо быть, чтобы думать, что смерть лучше боли?

- А что такого? Я тоже не хочу умирать. Предпочту жить вечно.

- Тогда почему ты объединилась с ним?

- Я хотела его убить, но не смогла, прям как вас.

- Потому что я зомби?

- Юу ушла от вас, а вы продолжаете бегать за ней, думая, что она хочет быть с вами.

- Она-то тут причем?

- Очень даже причем. Она через многое прошла и, в конце концов, сбежала. Вы же ее не отпускаете. Разве это не эгоизм, держать кого-то, кто хочет уйти?

Крыть мне было нечем, Кёко была довольна собой.

- Что касается смерчей, то он дал мне выпить немного ее крови, наверно все от этого. Я слишком хотела жить. Эх, пусть он и выгнал меня, но было клёво.

- Клёво?

- Он был такой несерьезный.

- Что ж, спасибо за откровенность.

Сам того не ожидая, я поблагодарил ее.

- Не смотри так на меня, я тебя не отпущу.

- И не собиралась. Думаю, стоит вернуться в Вирию и принять наказание.

И тут я увидел ее. Девушку, стоявшую на крыше соседнего здания и державшую скрипку. Насколько мне известно, по крышам ходят ниндзя и Дед Мороз, но никто из них на скрипке не играет.

- Аикава, что вы делаете?!

Я распахнул окно, впуская музыку. Я не разбираюсь в произведениях для скрипки, но это было что-то классическое. Стоило мне сделать вдох, как у меня тут же вырос слоновий хобот, и я подумывал затрубить. Но музыка словно возвращала мне разум, не давая поддаться инстинктам.

Сера влетела в открытое окно, а я обнаружил, что полностью вернулся в прежнее состояние. Слава Богу, на снятие проклятия не требуется много времени.

- Спасибо, я знал, что ты придешь.

- Использовать ее вот так отвратительно.

Она снова приготовилась играть. Я положил руку на дверную ручку.

- Открываю

- Я готова.

В дверной проем тут же ломанулась толпа учеников, некоторые успели обратиться уже наполовину, но все они остановились, заливаясь слезами, стоило музыке коснуться их ушей. И, также как у меня, проклятие было развеяно,

- Аюму!

Харуна влетела в комнату, видимо музыку было слышно и в коридоре.

- О, и Сера здесь!

- Я ей позвонил. А теперь, пожалуйста, забери Кёко в Вирию.

- Ммм, хорошо.

Харуна надулась.

- Что?

- Ничего… но я сегодня так старалась…

- Да, молодец, молодец.

Я погладил ее по голове. Иногда, она напоминает мне кошку.

- Мммм… н… нет, Аюму, дурак!

На это-то раз, что не так?

- Сера, я пойду с тобой, на случай, если встретишь кого-то из своих.

- Аюму, дурак!

А Харуна все никак не унималась.

На следующий день мы пришли в школу только чтобы закрыть последние долги. Завтра начинались летние каникулы. Благодаря Сере, мы успели всех спасти. Как оказалось, даже было несколько человек, не попавших под действие проклятия. После пленения Кёко, я вернул какую-то часть самоуважения, утраченного после встречи с Королем Ночи. Пусть мне и помогла Харуна, но я даже не перевоплощался Если подумать, Кёко тоже не перевоплощалась в чудилочку, но все равно мы ее едва одолели. Так что же, я стал сильнее?

Если я сумею совладать с магией, то смогу бросить вызов Королю Ночи и вернуть Юу. Благодаря Кёко, теперь я знал, где создавались фальшивые Мегало. «Фабрики» были разбросаны по городу, наверно, из-за этого складывалось впечатление, что они лезут отовсюду. Харуна как раз сейчас была в Вирии, где было созвано совещание по этому вопросу.

Вжих!

Зеленый меч впился мне в плечо.

- Аюму, хватит витать в облаках, в настоящем бою тебя бы давно убили.

После возвращения Харуны мы собирались идти за Королем Ночи и Учителем, а пока я решил взять пару уроков у Серы.

- Извини.

Я снова поднял бензопилу.

- Давай еще раз.

Полет Ласточки, техника, что наносит маленький порез, а за ним следует второй, настоящий.

- Ай, зачем так сильно?!

Я снова отвлекся, и Сера не преминула этим воспользоваться. Но, неужели нельзя бить не в полную силу?!

- Для этой техники нужно название.

- Название? Разве это не Полет Ласточки?

- Ты даже не можешь различать техники. Мерзость какая.

- Хорошо, значит, имя. Предлагай.

- Хм. Полет… Взрывного Божественного Демонического Драконьего Пинка?

- Пинка? Это же техника владения мечом.

- Когда-то я тоже думала, что пинки и меч несовместимы.

Стоило Сере вспомнить о прошлом, как по ее лицу пробежала тень.

- Тогда пусть будет Жареный Полет.

- Вижу, просить тебя о помощи в именовании техник бесполезно.

- Тогда добавь что-нибудь к Полету Ласточки

- Например?

- Например, Полет Ласточки Во Льдах.

Ага, ей понравилось!

- Или, Ласточка, Летящая Меж Небом и Землей.

Еще лучше!

- Или Полет Нибелунгов.

Нет, это уже было лишним!

- Разрезать бы тебя пополам!

И она тут же перешла от слов к делу!

- Ох. Холодного оружия может быть недостаточно, тебе стоит задуматься о лазерах.

- Будь у меня лазеры, меч стал бы простой игрушкой.

- Верно, к тому же, если ты потрясешь сиськами, враг сам сдастся.

Бррррр! Меня скрутило от удара током.

- Вот же он, лазер!

- Всего лишь молния, одна из техник ниндзя.

- Если сочетать ее с мечом будет гораздо лучше.

- Сочетать вот так?

Вжих! Брррр!

- Аааааааа!!!

[[image:/storage/reader-images/63e713a6543500e529fb2d1c237f3c71adb7a2bf.jpg]]

Хоть капельку жалости к зомби!

- Вполне неплохо, как ее назовем?

- Может, обойдемся без полета в этот раз?

- Разрубающая тьма?

- Как?!

Сера схватила меня за щеку.

- Виноват…

- Если не знаешь, что делать, используй слова «Божественный» или «Дракон». Это всегда работает.

Второго шанса не будет. Если я снова скажу что-нибудь не подходящее, она меня на куски порубит.

- Божественный Клык Громового Дракона?

- Неплохо!

Ага, получилось! К сожалению, новообретенная техника Божественный Клык Громового Дракона была неоднократно опробована на мне. Буду считать, что это справедливая цена за обучение владению бензопилой. А спустя два часа вернулась Харуна.

- Я вернулась! Аюму, ты какой-то подгоревший.

- В меня ударила молния.

- Чем вы занимались?! Заметь это полиция, вас давно бы закрыли!

- Это последнее, что меня сейчас беспокоит. Лучше скажи, что ты узнала.

- Вирийцы справятся с Мегало сами.

- Значит, мы не лезем. Что с Учителем?

- Они не могут ее найти.

Так и думал. Следовало ожидать, что Король Ночи не станет отсиживаться на одном месте. Я бы поступил также. Тогда, может, все-таки следует разобраться с Мегало, это привлечет его внимание.

- Ладно, пошли искать.

- Я подожду вас дома.

Сера опасается, что мы наткнемся на других ниндзя-вампиров, которые, наверняка, тоже заняты фальшивыми Мегало.

- Харуна, пошли.

- Вдвоем?! Не думай, что это свидание!

- Мне позвать Томонори?

- Нет! Вдвоем, так вдвоем…

- Мы идем на поиски, поняла?

- Что бы надеть…

Несмотря на все мои увещевания, все закончилось тем, что мы оказались на третьем этаже торгового центра, который был примечателен наличием значительного числа магазинов с одеждой.

Как вы понимаете, это последнее место, где хотел бы очутиться парень.

- Хорошо пошито.

Харуна осмотрела рубашку и важно покивала.

- Хорошо пошито.

- Ты повторяешься.

- Мой словарный запас тебя не касается! Нужно тщательно все изучить!

Харуна покраснела и схватила ближайшую рубашку.

- Это та самая легендарная рубашка?! Вот ублюдки!

Если так, ей следует их хвалить…

- Кажется, на нее полагается скидка…

- У них здесь вечно распродажи.

- У этой, как ее там, в телевизоре, была такая же.

- С именами у тебя по-прежнему все плохо.

- Погоди, погоди… кажется вспомнила… Садако, так ее звали![28]

- Не нравится мне это. Но ладно, что с ней?

- Ничего

- Ничего?

Думается, ее словарный запас все-таки мое дело.

- Вот эта мне пойдет, хотя, эта тоже.

Харуна схватила футболку, одновременно рассматривая другую, висящую рядом.

- Аюму, какая из них?

Черная с розовым принтом или лавандовая.

Когда девчонки задают такие вопросы, это значит, что они уже сделали выбор. От меня ничего не зависит.

- Лавандовая.

- Эта? Уверен?

Видите? Она сама знает ответ, надо только подтолкнуть.

- Ну, может и черная.

- Хммм.

Похоже, она специально хочет взять не ту, что выберу я.

- Бери лавандовую и пойдем.

- Возьму черную. Аюму, заплати.

- Заплатить?! Это ее снабжают деньгами за просто так! Задавив жабу, я поплелся к кассе. Восемь тысяч… я впал в отчаяние, но, как оказалось, это был еще не конец.

- Есть хочу!

Мы вообще-то на поиски вышли!

- Приготовь.

- Здесь? Совсем дурак?!

- Ладно, пошли, должна же здесь где-то быть кафешка.

- Да, но…

- Вот и пошли.

Она схватила меня за руку и потащила за собой. Когда она в таком состоянии, я ничего с ней не могу поделать.

- Харуна, мне давно было интересно, сколько тебе лет?

- Мне всегда семнадцать.

- Старше меня?! Не ври, сколько на самом деле?

- Четырнадцать…

Совсем завралась. К тому же, говоря «мне всегда семнадцать», подразумевают, что на самом деле старше.

- Значит, тебе столько же, на сколько ты выглядишь.

- Пусть мне четырнадцать, но я гений, это все равно, что пятнадцать!

Да, просто колоссальная разница. Хм, Юу, например, выглядела примерно на тот же возраст, но я не представляю, сколько ей на самом деле. Счет легко мог идти на сотни или даже тысячи. Где она сейчас, кто бы знал…

- Эх…

- Что еще?

- Когда Аюму со мной, он постоянно витает в облаках.

- Вовсе нет.

- Вовсе да! Как будто я не вижу!

Ее хохолок вращался по кругу, словно радар. Надо быть с ним осторожнее.

- Аюму?

- Что?

- Что ты думаешь о некромантке?

Она мне… как младшая сестра? Нет, пожалуй, не так.

- Она мне как семья. Хотя сложно выразить это словами.

- А Сера? И Юкинори?

- Юкинори? Ты про Томонори? Ну, они мои друзья.

- Ага, тогда все путем!

- Что путем? Ты сама-то что думаешь?

- Она глава Команды Утилизации![29]

- Все, что можешь сказать?

- Это важная работа! И нет здесь ничего смешного! Ты не представляешь, что случилось бы, если… Аюму! Все, забыли!

- Хорошо, но нет ничего плохого, в том, что мы обсуждаем это во время свидания

- Да, точно.

- …

- Чего?

- Никак не отреагируешь?

- А! Это не свидание!!!

Мы продолжили искать, где бы перекусить, как вдруг я что-то заметил краем глаза.

- А… Аюму!

Харуна на что-то показывала и, проследив за ее пальцем, я увидел Серу, словно преследовавшую кого-то. Доспехи, латные рукавицы и серебристые волосы, развевающиеся на ветру.

Снова это чувство…

- Юу!

- Э?!

Харуна тоже ее заметила. Выбежав из магазина, мы бросились за ними, словно опять преследуя Короля Ночи. Вот только на этот раз, Юу словно специально вела нас туда, где будет меньше людей.

- Госпожа Хелскич!

Сера закричала, почти догнав ее, но в следующую секунду перед ней вырос огромный белый медведь. Он не собирался атаковать, а просто стоял, перекрывая дорогу. Для посетителей торгового центра, впрочем, было достаточно одного наличия такой зверюги, чтобы удариться в панику.

Сера сходу ударила его, но тот расплылся, словно сотканный из дыма, и меч прошел как нож сквозь масло.

- Это не белый медведь, а панда-альбинос!

Харуне было нехорошо, значит, этот Мегало настоящий?

- Это Мегало ААА-уровня… Белый Кумаччи… нет, кумаччи не такой…

Назвала бы его Белым Дьяволом, для ААА-класса самое то!

- Барон Вед-Медь! Да, он самый!

Помнится, я уже делал такой вывод, но у Харуны было заведено за правило называть кого-то незнакомого Бароном. Впрочем, мне-то что? Медведь он и есть медведь, пусть он и панда.

Сера завязла в бодании с Мегало, я же проскользнул мимо и побежал дальше.

- Юу!

На мой окрик она на секунду обернулась. Юу не быстро бегает, и я ее бы догнал, не появись на моем пути белый тигр.

- Тигр-альбинос!

Он представился, хотя, мне всегда казалось, что белые тигры результат мутации, а не альбиносы.

- С дороги!

- Идиот, это Мегало ААА-уровня Белый Тигро-Лебедь!

Харуна, снова дрожала, но нашла силы предупредить меня, пусть и придумав очередное странное имя.

Мне не справиться без перевоплощения, но на это не было времени.

Если я не уложу его одним ударом… черт, он увернулся! Вложив 350% силы, я прыгнул в сторону, пробуя оббежать его, но тигр ждал этого. Он быстрее Серы!

Мегало поднял лапы и встал в стойку. Я приготовился защищаться, но он только удерживал меня, не нанося настоящих ударов. Это все дело рук Юу?

Сера призвала пару крыльев, и взмыла в небо, где ее не могли достать ни медведь, ни тигр. Было бы проще, не думай Харуна о свидании, тогда она могла взять с собой пилу, и я бы перевоплотился.

Тигр внезапно отпустил меня и они, вместе с медведем, бросились бежать. Должно быть, меня больше не нужно было удерживать.

Сера сразу вернулась, приземлившись рядом и убрав крылья.

- Ты в порядке?

- Да, но мне нужна кровь.

- Ты пыталась искать Юу в одиночку?

- Как видишь…

- Харуна.

- Да иду я, иду.

Подбегая к зданию, в котором скрылась Юу, мы были остановлены громоподобным взрывом. Из окон шестого этажа повалил белый дым.

- Сюда!

Я хотел воспользоваться лифтом, но Сера снова призвала крылья.

- Аюму, я подниму вас.

Подхватив меня и Харуну, она прижала нас к себе, на этот раз ничем не показав неудовольствия. А перед моими глазами все еще стояло видение Юу.

Когда мы поднялись, нашему взору открылась ужасная картина. Стены и пол полностью обгорели, посреди комнаты лежали тигр и медведь, также сожженные, а в углу сидела Учитель, основательно связанная.

Здесь же была и Юу, не падавшая на пол лишь от того, что ее держали за шею. Державшим был Король Ночи.

Well, I guess he did have a normal part-time job, so it wasn’t too strange for him to live in such a normal-feeling mansion.

Вокруг валялись обломки мебели, пустые бутылки и журналы. Что же здесь случилось?

- Вломились в чужой дом и все поломали, разве так можно?

Король Ночи улыбался нам, а Юу хватала его за руку, пытаясь вырваться.

- Пусти ее!

- Если я отпущу, она снова сбежит в Подмирье, ведь так?

Говорить было не о чем. Сера подняла меч, а Харуна побежала к Учителю. В ответ, он призвал туман. Снова собирается сбежать, у нас пять секунд, чтобы остановить его. Но Юу замахала руками, и туман рассеялся, не в силах противостоять скрытой в ее рукавицах антимагии.

- Юукливуд, не стоило это делать.

Теперь он не мог сбежать, и Сера тут же пронзила его мечом. Отлично, а теперь отруби ему ногу!

- Из-за тебя мне придется использовать чудилочкино оружие.

Мы замерли, не зная, чего ждать. И тогда, перед нами материализовалась бомба с часовым механизмом, а Король Ночи тут же выпрыгнул в окно, унося с собой Юу.

- Сера!

Не дожидаясь, вампирша уже рванула за ним.

Юу тянула ко мне руку. Подожди еще немного, я сейчас…

- Аюму!

Уже стоя на подоконнике, я услышал крик Харуны.

- Это… бомба Учителя… что мне делать?!

Бум! Бум! Бум!

Мое сердце бешено колотилось, угрожая взорваться подобно этой самой бомбе. В памяти всплыли слова Кёко о том, что Юу не хотела, чтобы я ее преследовал. И, развернувшись, я бросился к Учителю, принявшись развязывать ее.

- Дурак, мы же взорвемся!

- Аюму, что вы делаете?

- Ах да, сначала бомба…

- Нет же, почему вы не пошли за ней?

- Аюму решил помочь Учителю первой!

- Не мне нужна помощь, вам так не кажется?

- Не поймите меня неверно, я не хочу оставлять здесь Харуну.

Учитель улыбнулась.

- Это она должна была так сказать.

- Сера справится, на нее можно положиться. Так что мне делать?

- Харуна, как там?

- Я обезврежу ее за пять минут.

Бросив взгляд на таймер, я увидел, что до взрыва было чуть меньше десяти.

- Вроде бы, достаточно, но если я могу оттянуть время, скажи, что делать.

- Нарисуй магический квадрат и вытягивай из нее магию!

- Я не умею…

- Это же основы основ! Сдохни, идиот!

Руки Харуны замерцали красным, и она прикоснулась к Учителю.

- Я позаимствую немного…

- Ладно ~ А я пока объясню Аюму что делать. Прошу, поднимите руку и посмотрите на указательный палец, на его первую фалангу, затем на вторую.

- Дальше.

- Сами догадаетесь?

- На третью?

- На нее ~ А теперь на ладонь.

Я развернул руку и посмотрел на нее. Это что-то из хиромантии?

- И?

- Посмотрим, Аюму не хватает внимания и усидчивости, так что не его дело заниматься разминированием ~.

- А если все-таки попробовать?

- Если вы полезете, не зная, что делать, случится большоооой бадабум ~

- Это чудилочкино оружие совсем другое. Не идет ни в какое сравнение с тем, что скрыто в Томонори.

- Это волшебная бомба. Я не умею делать чудилочкино оружие.

- В чем отличие бомбы от оружия?

- Бомба одноразовая, а чудилочкино оружие дает людям без способностей, подобным Аюму, возможность использовать сильнейшую магию без ограничений.

- Не слишком большая разница.

- Магические бомбы довольно мощные, но оружие переходит все границы.

- Значит, бомба не такая уж сильная?

- В ней сильнейшее заклинание из возможных. Я всю себя вложила в ее создание ~

- Ага, я так и думала.

Харуна влезла в разговор.

- Учитель сделала бомбу не только для того, чтобы обмануть их, но и потому, что больше ей нечего было сделать.

- В яблочко. Харуна такая догадливая ~

- В таком случае, кое-что не сходится.

- Что же?

- Кто тогда делал чудилочкино оружие?

- Один мой друг ~ Он же создавал Самоцветы Жизни. А потом мы притворились, что это я их делала.

- Зачем?

- Потому что он был мужчиной?

- Снова в яблочко! Харуна далеко пойдет!

- Харуна, о чем ты?

- Понимаешь, в Вирии матриархат. Мужская часть населения составляет всего около 20%. Мужчины не могут использовать магию и, вообще, все они извращенцы, а если кто-то скажет, что один из них создает Самоцветы Жизни, этому никто не поверит.

- Но Учитель поверила?

- Чудеса случаются, а тайное становится явным, понимаете?

- Все, я закончила.

- Отлично, Харуна. Так, почему до взрыва всего минута двадцать?! Ты обещала обезвредить ее!

- Я же сказала, всю себя вложила в ее создание ~

- Вы не слишком-то беспокоитесь.

- Верно, у меня же есть Самоцветы Жизни, так что никто из нас не умрет.

- Те, что вы увели у Кёко?

Так все обойдется? Или нет?!

- Какой у нее радиус поражения?

- Ну, это же сильнейшее заклинание, я же говорила? По меркам этого мира… около километра, я думаю.

- И вы спасете всех людей Самоцветами Жизни?!

- Нет же, я ведь сказала, никто из НАС не пострадает.

- Там же куча народу!

- Учитель, наложите на меня левитацию! С барьером и Самоцветом Жизни я взлечу и…

- Не выйдет, заклинание левитации имеет ограничение на 800 метров ~

Осталось 20 секунд.

- Харуна, я пойду.

Оставив ей телефон и бумажник, я подхватил бомбу. Вложив в ноги 600% силы, мне удастся покрыть недостающие 200 метров.

- Тело Аюму бессмертно, я права? Но вас все равно в порошок сотрет.

Поздно думать об этом.

- Что ж, летите изо всех сил, а я оставлю вам Самоцвет, на всякий случай ~

- Еще увидимся, Харуна.

Учитель вложила мне в грудь какой-то светящийся синим предмет и, держа бомбу, я выпрыгнул в окно. На высоте в 200 метров меня как будто подхватил восходящий поток ветра, вознося все выше и выше. И через несколько секунд весь мир обернулся белым.

Не будет преувеличением сказать, что меня действительно стерло в порошок. Где я сейчас? Такое ощущение, что упал в воду. Хотя, у меня сейчас и мозга нет, как же я мог это почувствовать? К тому же, раньше, чтобы присоединить руку, мне достаточно было подойти к ней и приложить к телу. А что делать теперь, когда я даже не могу понять, где находятся мои части? К счастью, зомби уже мертвы и однажды я всех их найду, пусть это и займет дикое количество времени. Перед моими глазами висело нечто, испускавшее синий свет, казавшийся теплым. За все то время, что я был зомби, у меня сложилось устойчивое предубеждение против света, но, как оказалось, он мог быть очень умиротворяющим.

Мои размышления были прерваны странным чувством, словно что-то приросло ко мне. Ага, тело собирается обратно. Так вот как работает самоцвет жизни. Испытывая большое облегчение, я снова отключился.

При следующем пробуждении облегчения не было. Была боль. Зато и руки и ноги на месте. А вот одежды нет, даже трусов. Я был подобен Терминатору, впервые явившемуся в наше время, если бы не два обстоятельства. Я был человеком, и я был под водой. Воздуха мне!!! Воздуха!!! К счастью, здесь было мелко, и, спустя секунду, я вынырнул.

Небо было абсолютно черным, ни следа луны. Осмотревшись, я понял, что оказался в каком-то бассейне. Недалеко виднелся забор. Выходит, школьный бассейн? Вот же угораздило. Не знаю, какая это школа, но лучше убираться отсюда. Перемахнув через забор, я направился к воротам, постоянно оглядываясь. Пусть у меня и не было видимых ран, но чувствовал я себя не очень хорошо.

Часы, висевшие на здании школы, показывали три часа ночи. Будет не очень хорошо, если меня заметят. Голый парень, околачивающийся на территории школы в такое время, наводит на определенные мысли.

По названию школы я понял, что меня отнесло в сторону железнодорожных станций. Черт, будь я ниндзя, путь домой стал бы намного проще. А пока, время для пробежки?

Уф, ну как вам скорость зомби? От одной станции до другой за три минуты! Прямая дорога на Олимпиаду… если конечно она проводится ночью. Вот только психологически я выжат как лимон. Бег голым не для меня.

Входная дверь, однако, оказалась закрыта. На звонок тоже никто не ответил. Куда запропастились Сера и Харуна. Пошатавшись вокруг дома, я попробовал заглянуть через окно гостиной, но из-за штор ничего не увидел. Ага, через окно ванной выбивался свет!

- Харуна, впусти меня в дом.

Я старался говорить шепотом, чтобы не побеспокоить соседей, а она…

- Ааааааааа!!!

Ее крик сделал бы честь любому фильму ужасов.

- Насильник! На помощь!

Разоралась так, словно пришельцев увидела!

- Харуна, это я, не кричи!

- Сам-то понимаешь, о чем просишь?!

Она пыталась перекричать звук текущей воды.

- Убирайся!

- Подожду у входа.

Подождав, пока мне откроют дверь, я подобно гепарду ворвался в дом.

- Ух, наконец-то дома.

- Не ухай мне тут! Ты себя видел?!

Харуна подбежала к подставке для зонтиков и что-то из нее достала. Катаны Учителя! Встав в стойку, в следующий миг она бросилась на меня. Ха, с силой зомби я легко ее…

- Гха!

Насквозь пронзила!

- Аюму такой неловкий, все твои движения наперед видно.

Ну, с Кёко это работало, да и в моем доме она не первый день, может и поднахваталась.

- Тогда ты знаешь, что я сейчас сделаю?

Я поднял руки и сжал кулаки. Сейчас покажу, что нападу справа, потом слева, а сам схвачу ее за талию.

- Ты притворяешься, что будешь атаковать, а сам замышляешь что-то мерзкое.

…да, замышляю.

- Извини…

- Оденься лучше.

- Извини…

Прикрывшись, я протиснулся к лестнице, но она остановила меня, хлопнув по плечу.

- С возвращением.

Одевшись, я спустился в гостиную, где уже собрались Харуна, Сера и Учитель, ждавшие меня.

- Я так рада, что Самоцвет Жизни сработал ~

- А уж я-то как рад. Так что с Юу?

Я обратился к Сере.

- Мне жаль, но Король Ночи снова использовал туман. Я не смогла их догнать.

С этим туманом надо что-то решать, слишком много от него проблем.

- Учитель, а с вами все в порядке? Все-таки столько времени в плену провели.

- Меня удручает, что там даже переодеться было не во что, а в остальном все прекрасно ~

- Вы знаете, где они сейчас?

- А если знаю? Мне не кажется, что Аюму в состоянии победить.

- А вы сами в состоянии?

- Конечно, будь при мне катаны, я бы давно сбежала.

Она так легко об этом говорит, но, должно быть, так и есть, против Кёко и Короля Ночи разом ведь держалась как-то.

- Мне придется сразиться с ним и победить, иначе нельзя.

Она, казалось, только больше развеселилась. Но другого пути нет, если я не в состоянии победить, Юу не сможет довериться мне.

- Так и думала, что вы так скажете. Мне следует извиниться, но я сделала четырнадцать таких бомб.

- Как, как?

- И в каждой есть взрывное заклинание.

- Значит, та бомба, что рванула когда мы побегали к зданию и та, что взорвалась у меня в руках. Еще двенадцать осталось.

- Верно, верно, и если вы не найдете их, то от победы над Королем Ночи будет мало толку.

- Значит, сначала найдем их, а потом займемся им.

- Я уже вызвала отряд девочек-чудилочек, они помогут.

- Я… тоже связалась со своими.

Должно быть, для нее это было нелегко.

- Хорошо, тогда мы…

- Я думала, что смогу кое-чему научить вас, пока с бомбами не разберутся ~

- Персональный урок от Учителя! Круто, Аюму!

Харуна была очень впечатлена.

- Спасибо, я согласен, давайте начнем.

- Не хотите сначала отдохнуть? Мои уроки довольно сложны.

- Я уже поотмокал, пока собиралось мое тело. Пойдемте на кладбище, там будет удобнее.

- Я с вами!

Харуна тут же вскочила, но я ее остановил.

- Приготовь лучше ужин, думаю, я проголодаюсь.

А еще будет лучше, если при разговоре с Учителем не будет посторонних ушей.

Трудно ожидать, что кто-то появится на кладбище в пять утра. Наверно, людно здесь бывает только в дни поминовения усопших. Может, у него смотритель, но я никогда его не встречал. Ну а сейчас здесь были только я и девушка в лабораторном плаще.

- Вы о чем-то хотели поговорить? Я сразу догадалась, когда вы попросили Харуну остаться. Хотите узнать, что я собираюсь делать дальше?

- В общем, да. Зачем вам чудилочкино оружие, зачем вы поместили одно из них в Томонори и, верно, что вы собираетесь делать дальше.

- Во-первых, не я делаю оружие, а один мой друг. Во-вторых, это защитит ее. Что касается последнего вопроса, то…

Учитель сделала паузу.

- Я собираюсь устроить в Вирии переворот.

- Зачем?

- Мне… надоело воевать.

- Понимаю, но тогда выходит, что ради мира вы начинаете новую войну.

- После которой все закончится. Знаете, война с Подмирьем длится ооочень долго ~ И с самого начала Вирия поглощала другие миры ради силы, и этот не станет исключением.

- Они вторгаются в другие миры? Для чего?

- В этом их смысл жизни. Представьте, что у вас есть самый лучший меч в мире и вы хотите его опробовать. Но соперников у вас нет, поэтому вы идете в другой мир.

- Допустим.

- А попав в другой мир, вы получаете новую силу и ее тоже нужно испытать. Поэтому Вирия и продолжает воевать, а я собираюсь все остановить.

- Значит, не Мегало нападали на девочек-чудилочек, а наоборот?

- Изначально, Вирия напала на Подмирье, соответственно Мегало ответили.

Как ни крути, Вирийцы попали в число плохих парней.

- Я вас понял и помогу чем смогу. Так кто делает чудилочкино оружие?

- Мы с ним с детства знакомы, у него золотые руки. Разве Харуна не говорила вам? Она зовет его демоническим бароном.

Так эта фигня с бароном не очередной бред от Харуны и он на самом деле существует?! Хотя, она давала мне какой-то экскурс в историю Вирии, когда помогала готовиться к экзаменам, но я тогда не слушал. Что-то там про гражданскую войну…

- Вы говорили, что Томонори его дочь.

- Не родная. Просто что-то вроде дочери. Она привязалась к нему, когда он был в вашем мире.

Все интереснее и интереснее. Но если я хочу знать больше, следует спросить его самого.

- Так мы начнем? ~~ Он показался вам быстрым? На самом деле, ничего особенного, вы быстро привыкнете.

Учитель, похоже, хотела избежать дальнейшего разговора о бароне и сменила тему на тренировку.

- Так что постарайтесь увернуться ~~~

Не переставая улыбаться, она двинула мне в челюсть.

- Уже начали?!

- Для начала, увернитесь десять раз подряд ~~~

Она сделала из меня боксерскую грушу, десятью тут и пахнет, один раз был бы большим успехом. Это и не бокс и не китайские боевые, но больно просто адски.

- Ух, полегче…

- Но он будет бить также, полегче никак не выйдет.

Ударив в печень, Учитель схватила меня за одежду и добавила пару раз коленом.

- Важно ограничивать движения противника.

Она погладила меня по голове. Ну не так же ограничивать! Ладно, десять, так десять! Повторяя раз за разом, я, наконец, начал успевать за ее движениями. К тому времени солнце уже стояло высоко, и пора было закругляться. Но меня хватало только на два удара, я приноровился к ее скорости, но не больше.

Вернувшись домой я залез в душ, а затем вернулся в гостиную, где во всю улыбавшаяся Харуна накрывала на стол.

- Аюму.

Сера со странным выражением лица окликнула меня

- Ты… не сходишь кое-куда со мной?

Она никогда меня раньше не просила о подобном, я даже растроган.

- Тоже хочешь на свидание?

- Козлина… нет, не поэтому.

Меня назвали козлиной? Я не очень хорошо расслышал. Сера покосилась на Харуну, порхавшую вокруг Учителя. Понятно, хочет оставить их наедине на некоторое время.

- Понял, пошли.

- Что касается свидания, то 30 февраля меня устроит.

- Правда? Если тебя устраивает, то меня тоже.

Стоп, 30 февраля никогда не наступит!!!

Со стороны мы были похожи на пару, и я радовался возможности покрасоваться рядом с Серой. Интересно, куда мы идем? В магазин? Ага, люди на нас оборачиваются!

- Куда мы идем?

- Помолчи, твой голос меня раздражает.

- Я всегда так говорю.

- Вот всегда и раздражает.

- Извини. Так куда?

- Есть одно место, куда я всегда хотела попасть.

- Так пошли.

- Думаю, не стоит.

- Раз сказала, то пошли. Мы впервые вот так гуляем.

- Ладно, пошли.

Сера не сказал, что это за место, поэтому я просто потащился следом. Мы сели на поезд и поехали по той же ветке, по которой мы с Томонори добирались в планетарий. Выйдя, мы миновали боулинг и игровой центр. Казалось бы, прошло не больше месяца, а меня уже одолевала ностальгия. Выйдя на людную улицу, Сера пошла быстрее, я хотел поравняться с ней, но…

- Не мог бы ты идти на расстоянии? Иначе люди могут подумать, что мы пара.

- Ах да, я помню, это не свидание.

Дабы справиться с нахлынувшим унынием, я принялся пялиться на ее попку, а что, тоже неплохо.

- Далеко еще?

Вполне невинный вопрос от того, кто даже не знает, куда мы идем.

- Я, конечно, никуда не тороплюсь…

- Прекрати шептать мне на ухо.

Ее даже такие мелочи раздражают?!

- Больше не буду.

Спустя несколько минут Сера, наконец, остановилась.

- Я нашла это место, когда следила за тобой и Маль Стром.

- Мы пришли?

Она стояла перед входом… мейд-кафе.

Горничные?! Ей-то, зачем сюда приходить? Нас встретили, стоило войти внутрь.

- С возвращением, хозяин! Желаете столик на двоих?

Она подарила мне мягкую улыбку девочки, что мухи не обидит. Сера, напротив, казалось, готова была давить мух пачками.

- Для одного!

- Нет! Как, одного?! Для двух, черт, для двух!

Нас провели вглубь кафе и я уселся напротив Серы, решив, для начала, изучить меню. Да, дороговато. Хотя в такие места ходят, чтобы глазеть на горничных, так что, можно сказать, что цены оправданы.

- Незачем так улыбаться, мерзко же.

- Я только подумал, что это забавно. То, что ты хотела прийти именно сюда.

- У них красивая форма. Этого достаточно.

- Раз уж зашел разговор, то замечу, что сама ты не носишь ничего, что подошло бы ниндзя.

- Вот именно!

Сера была задета за живое.

- В деревне вампиров мы должны носить кольчуги. Под них даже белье нельзя надевать.

Я не нашелся, что ей на это сказать.

- А еще эти плащи! Без них наши силы ограничены.

- Так ты хочешь примерить наряд горничной?

- Нет, это мерзко.

- Тогда что мы здесь делаем?

- Пусть я и не хочу такое носить, но это довольно мило. Разве этого не достаточно? В деревне даже юбок нельзя носить!

Она вылила на меня поток жалоб, а я слушал и отвечал, когда было уместно.

- Слушай, Сера, как думаешь, Юу хотела бы быть сейчас с нами?

- Конечно.

Она ничуть в этом не сомневалась.

- Я думал, может, это только нам так кажется, а на самом деле, мы ей наскучили…

- Уверена, она так не думает.

- Откуда тебе знать? Может, она вернулась в Подмирье, потому что мы что-то сделали не так.

- Ты знаешь, как я ее нашла?

- Кстати, да, ты же не рассказывала.

- Она стояла перед домом Аю… нашим домом. В конце концов, она не смогла просто взять и уйти. Также как я по-прежнему ниндзя-вампир, так и она не смогла отказаться от своих чувств.

Она сказала «нашим домом. И снова у меня в груди появилось какое-то чувство, но на этот раз я чувствовал спокойствие.

- Если ты встретила ее возле дома, то должна была позвать меня и Харуну.

- В отличие от тебя, я искала госпожу Хелскич всерьез.

- Не уверен, что понял, о чем ты.

- Хорошо… Почему ты не пошел за ней?

Она спрашивала, почему я не погнался за Королем Ночи, уносившим Юу.

- Ты… злишься на меня?

- Конечно, злюсь. Ты бросил ее. Если что и достойно презрения, то именно это.

Мне кажется, что по ее мнению, любое мое действие достойно презрения.

- Харуна и Учитель тоже нуждались в моей помощи. Или я должен был бросить их умирать ради спасения Юу? Сильно сомневаюсь, что Король Ночи убьет ее.

- Отговорки. Нет у тебя оправдания.

Слова Серы больно ранили меня, в который раз пробуждая странное чувство.

- Я так и решил, что же делать…

- С таким подходом ты никогда ее не вернешь.

- Да, я знаю.

- Тебе нужно быть настойчивым, как Харуна. Вот, например, я, буду, если это потребуется.

- Если Юу действительно хочет вернуться…

- Видишь, ты снова начал ныть. А когда ты ноешь, то раздражаешь почище Харуны.

- Так Харуна раздражает тебя?

- Уж лучше так, чем быть мерзостью, подобной тебе.

Сера улыбнулась, но не мне, а девушке-горничной. Кажется, она для нее намного важнее, чем наш разговор.

Значит… быть, как Харуна?

Второй день моей тренировки прошел проще, нежели первый. Неужели, работает и я становлюсь сильнее? Учитель по-прежнему не особо напрягалась и всем своим видом показывала, что я такая же тряпка, что и в начале, но это не значит, что я сам не видел разницы.

- Как насчет перевоплощения? Аюму перевоплотится и будет стараться изо всех сил! ~~

- Перевоплощение…

Мы давно уже не встречали Мегало, но я как-то справлялся, так ли нужно снова напяливать этот наряд?

- Может, просто сделаем вид, что я перево…

- Нет, нет, нет! Так ничего не получится!

Будучи загнанным в угол, я поднял пилу и начал читать слова перевоплощения.

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Моя одежда мигом сменилась на наряд чудилочки.

- Сегодня вы будете учиться нападать.

Давно пора. В защите я не так хорошь, как в нападении.

- Вы не будете перевоплощаться?

- А стоит? Вы же тогда и пальцем меня коснуться не сможете!

Пожалуй, что так. Можно рассчитывать, что перевоплощенный я нахожусь на текущем уровне Учителя.

- Король Ночи не склонен уклоняться от ударов, но если вы выйдете против него вот так, то, думаю, он изменит мнение. А перевоплощаться придется, иначе у вас не будет и шанса.

- Так как мне сражаться против него?

- Очень просто. Не думайте ни о чем и рубите изо всех сил.

- Вы считаете, этого достаточно?

- Нет же, но если долго мучиться – что-нибудь получится ~~~ Все что вам нужно – дождаться нужного момента.

После такого напутствия, мы продолжили тренировку. Я атаковал ее раз за разом, а она все уклонялась и уклонялась. А затем Учитель слегка ослабила защиту и я нанес удар. Черт, вложил слишком много силы, так и убить можно. Но она ушла от атаки, так, что я лишь слегка задел один из ее хвостиков, и тут же оказалась позади меня.

- Вот это было хорошо. ~~

И вдобавок, она отвесила мне пинок.

- Теперь я тоже буду бить по-настоящему!

Обиделась, что я попортил ей прическу? Ай! Вскоре наряд чудилочки стал напоминать решето и на этом мы решили закончить.

- Хватит на сегодня? ~~ Ладно, пора поговорить о результатах.

- Я смогу победить?

- Не факт ~~~ Ваши шансы на победу находятся в районе десяти процентов.

- Десять процентов – это много.

- Отнюдь ~~ Я не брала в расчет его способности. Будет лучше не ввязываться в бой один на один.

- Пусть так, я не собираюсь проигрывать.

- С одним только туманом, шансы падают до нуля.

- Потому что он может сбежать?

- Нет, нет. Туман телепортирует предметы. Окружив себя им, но сможет отклонить любой удар.

- И что мне делать?

- Не знаю ~~ Можно было бы сдуть туман, но магия ветра довольно сложна.

Ясно, прежде чем идти на дело, нужно решить вопрос с туманом.

Следующая ночь должна была стать моментом истины. Закончив с тренировками, я переодевался у себя в комнате, когда в нее без предупреждения ворвалась Сера. Мне ничего не оставалось, как прибегнуть к испытанному способу – прикрыть грудь и закричать.

- Ай, Сера такая извра…

- Не вынуждая меня смотреть на эту мерзость.

А я думал, она поддержит шутку.

- Чего тебе?

- Появилась куча чудищ.

Снова фальшивые Мегало, значит, еще не все «фабрики» уничтожены. Или же, Король Ночи использовал последний резерв?

- Томонори сказал мне об этом, их там тысяча!

Почему так много и почему именно сейчас? Но ответам взяться просто неоткуда.

- Пошли.

- Я так и думала, что ты так скажешь.

- Ты тоже идешь?

- В таких обстоятельствах…

Выйдя из комнаты, мы встретили поджидавшую нас Харуну.

- Аюму… Мне нужно в туалет…

- Ты чувствуешь рядом Мегало?

- Да, в этот раз все совсем плохо.

Но раз Харуна боялась, то это были настоящие Мегало. Мы проводили Харуну до туалета, и по пути к нам присоединилась Учитель, вышедшая из гостиной.

- Похоже, Мегало тоже обнаружили его ~~

Так и есть, они из Подмирья.

- Учитель, вы пойдете с нами?

- Я возвращаюсь в Вирию, сейчас хороший момент, чтобы атаковать Мегало.

- Ух…

Харуна вылезла из туалета.

- Ты в порядке? Можешь переждать, пока с Мегало не разберутся.

- Чего?! Я иду с вами, это не обсуждается!

Иного ответа я и не ожидал. А сейчас пришла пора выйти из дома и, наконец, узнать, что происходит в городе.

Погрузившись в поезд, мы двинулись в центр города. Сейчас все выглядело так, словно Мегало появились сразу, как только была уничтожена последняя бомба.

Добравшись, мы потратили пять минут, чтобы дойти до оживленного района. Улица была полна Мегало, как будто шел какой-то фестиваль. Однако они ничего не делали, просто стояли, словно в ступоре. Люди же, просто удивленно разглядывали их, наверно, думая, что идет съемки кино или что-то в этом роде. Не знай я в чем дело, думал бы также.

Невдалеке от нас стояла другая группа, тоже разглядывавшая Мегало. Заметив среди них Томонори, я понял, что ниндзя-вампиры тоже не знали, что делать. Мегало было слишком много, чтобы просто атаковать их. Сера, в свою очередь, старалась не отсвечивать.

Подняв взгляд, а увидел что-то яркое, пересекающее небо со стороны Токийской башни. Девочки-чудилочки? Если так, то, похоже, они здесь вообще все. Я оказался прав, чудилочки приземлились, подобно метеоритам, распугав простых людей.

Первой прибыла Учитель, а за ней прочие девочки в разнообразных нарядах.

- Я… тоже пойду!

Стоило Харуне увидеть чудилочек, как она тут же обо всем забыла.

- Харуна, подожди!

Сера хотела остановить ее, но все уговоры бесполезны, если Харуна что-то вбила себе в голову.

Но где же Король Ночи?

Я снова поднял взгляд к небу, туда, откуда появились чудилочки. А ведь, правда, почему я раньше об этом не подумал? Он же смотрел за всем тем, что устроил Свысока, как обычно. Со смотровой площадки Токийской башни для него все будет, как на ладони. Ничего не сказав, я осторожно отделился от Серы и Харуны.

Ниндзя-вампиры, девочки-чудилочки, Учитель, Сера, Томонори, они разберутся с Мегало. А я разберусь с Королем Ночи. Надеюсь, я не ошибся.

Первый уровень смотровой платформы, второй… Никого. Неужели, интуиция меня подвела? Но на верхнем уровне я нашел одинокую сереброволосую девушку, смотревшую на небо.

- Ты все-таки пришел.

Стоило раздастся голосу, я тут же выхватил из сумки бензопилу.

- Да, хотя я чуть было не подумал, что ошибся местом.

Я перехватил пилу и посмотрел на него.

- Гляди, сейчас самое время.

- Собираешься применить чудилочкино оружие?

- Его у меня больше нет, но есть еще кое-что.

Он кивнул в сторону окна, но внизу не было ничего необычного.

- И что там?

БУМ!

Снова бомба?! Нет… Я заметил вспышку, но взрыв был слишком слабый.

- Раньше, чем я ожидал. Девочки-чудилочки такие нетерпеливые.

- Нетерпеливые? Что там происходит?!

- Они сцепились между собой. Чудилочки, Мегало, вампиры, все они по-своему сильны. Представь трех человек, каждый из которых направил по пистолету на других двух. Что произойдет, если один выстрелит?

- Кстати, это Юукливуд вызвала Мегало. Точнее, я ее заставил.

- Зачем?

- Смотри.

Король Ночи показал на Юу, по щекам которой катились слезы.

- Посмотри на нее. Я хотел увидеть печаль на ее лице. Великолепно, не правда ли?

Юу выглядела напуганной и в ее глазах все яснее проступала скорбь.

- Этот мир так прекрасен, что не описать словами. Юукливуд всегда так говорила.

Король Ночи развел руками.

- А теперь он сгорит в огне войны, которую ты так ненавидишь! Давай же, Юукливуд, убей меня! Разве тебе не больно? Разве ты не ненавидишь меня?

Но Юу лишь безразлично смотрела на дым, поднимавшийся из города.

- Еще нет? Не страшно, когда город обратится в руины, даже ты захочешь убить.

- Ты что несешь?! Все это ради того, чтобы она тебя убила?!

- Однажды и ты поймешь, что умирать больно, но не так больно, как жить.

Король Ночи печально погладил Юу по щеке.

- Когда я обрел бессмертие, мне казалось, что теперь могу сделать что-то для мира. Но в итоге, именно эта возможность ввергла меня в отчаяние. Никому это не надо.

И поэтому ему нужна Юу, единственная, кто может убить зомби.

- Ты еще не готова? Так смотри.

Далеко внизу, под нами, из-за огня уже не было видно строений.

- Еще не все мои Мегало уничтожены. Этого достаточно, чтобы город сгорел.

[Я хочу убить тебя за то, что ты сделал]

- Именно!

Король Ночи был искренне рад.

[Но я не хочу, чтобы умирали мои друзья]

- Вот как… Ты можешь ударить меня своей косой, но не убить. Но я могу подождать и посмотреть на твои страдания. Рано или поздно, они заставят тебя переменить мнение.

- Ты заставляешь ее страдать по такой абсурдной причине?!

- Однажды и ты осознаешь, как ужасна вечная жизнь. И тогда, ты возненавидишь Юукливуд.

Все понятно, слова тут не помогут. Мы слишком разные. И дело не в силе, а в отношении к Юу. Она была прекрасна, даже когда грустила, но я никогда не желал видеть ее такой.

- Ты никогда не видел, как она улыбается, да?! Вот, что действительно прекрасно!

Ладно, пришло время выяснить, пошли ли занятия с Учителем впрок. Король Ночи ожидал, что я попытаюсь разрубить его, но я просто метнул пилу и, пока он был дезориентирован, ударил с правой.

200%… 300%… Получай!

Удар пришелся прямо ему в лицо, пусть он и не пытался увернуться. Так я и думал, он никогда не уворачивался, значит, я буду бит снова и сно…

- Угх!

Меня подбросило вверх, а Король Ночи разжал кулак. Так легко пропустить апперкот… тут же что-то промелькнуло перед глазами, и следующий удар сотряс мою голову. Так дело не пойдет. С моего удара секунды не прошло, а я уже валяюсь на полу. А ведь он даже особо не раскачался.

- Юукливуд, ты не передумала? Мне на секунду показалось, что когда я его бью, что-то в тебе меняется.

- Сюда иди.

414… 506… Сейчас я ему вломлю… Я поднялся и снова бросился в атаку. Не утруждая себя защитой, он нанес встречный удар. На этот раз я вижу его движения!

600%!

Я ударил его в скулу, он ответил тем же. И снова я лежал на полу. Нужно быть осторожнее, если так летать, можно и головы лишиться.

- Уже лучше, а что, если в следующий раз я ударю в 800?

Он был зомби дольше меня, а значит, смог преодолеть ограничения человеческого тела не в пример лучше. Я же и так бил в полную силу, мне некуда ее увеличивать… кроме перевоплощения в чудилочку.

Попытка ударить ногой тоже не увенчалась успехом. Он шагнул в сторону, и пинок прошел мимо.

БАМ!

Меня впечатало в стекло, по которому тут же разбежались трещины. Оставив на нем кровавый след, я сплюнул и подобрал пилу, валявшуюся рядом.

- Номобуё, воши, хашивата, докеда, гунмича, дей, рибура!

Моя одежда сменилась на чудилочкин наряд, но раны это не закрыло, и он тут же пропитался кровью.

Я должен его достать. Буду бить, даже если он увернется, даже если пойму, что сам промахиваюсь. Если он ударит, я ударю в ответ. Не зря же столько раз повторял это с Учителем.

Король Ночи занес кулак, а я тут же… Черт, снова апперкот?! Он оглянулся на Юу, которая все также безразлично смотрела на нас. Только по глазам можно было понять, как она переживает.

Но я не сдамся, пусть бьет меня, пусть мне раз за разом придется подниматься с пола, я буду драться.

- Сила чудилочки довольно интересна. Кстати, я бил на 300%

Можно было и не комментировать. А пока он снова ударил, и на миг мне показалось, что словно само время замедлилось. Не тратя силы на защиту, я позволил ему ударить, а сам схватил его за руку. Попался!.

- Нннаа!!!

Он закрылся от удара туманом. Я попытался продавить, но с тихим шипением кулак провалился в него. Телепортация?! Король Ночи снова улыбнулся. Достал лыбиться, ей богу!

БАМ!

Из рассечения на моей голове закапала кровь… но и из его тоже.

- Не ждал, что головой ударю, да?

Теперь моя очередь улыбаться.

Может, это его разозлило, но следующий удар он нанес в полную силу. Я тут же отлетел, ломая собой опоры, поддерживавшие крышу.

Мой кулак… был на месте. Может он и телепортирует предметы, но разделять их при этом на части, видимо, невозможно.

Теперь он смотрел на меня иначе. По моей спине пробежал холодок. Не в первый раз, я чувствовал то же самое, при прежних встречах с ним. Всю обзорную платформу заволокло туманом. Как говорила Учитель, это значит, что мне не победить. Сейчас даже он сам был укрыт им.

Я не знал, что мне делать. Наверно, оставалось только ждать. По слабому сиянию, я мог определить где находятся окна, но все остальное было сокрыто от меня.

Что-то появилось из тумана, прямо передо мной.

Палец.

Король Ночи телепортировал его и я физически не мог уклониться – так близко он появился.

Меня пронзило словно пулей, отбрасывая назад. Одним ударом он лишил меня глаза, а за ним и второго. Следующими пострадали колени, отчего я повалился на пол.

Затем… проще будет сказать, что на меня пролился дождь ударов. Не похоже, что он остановится, пока не сломает мне все кости, хотя я уже не могу двигаться.

БАМ! БАМ! БАМ! БАМ!

Из меня делали отбивную, а я ничем не мог ответить.

- Аюму!

Кто-то позвал меня. Знакомый голос, что я слышал каждый день.

- Полет Ласточки!

Кто-то выкрикнул название техники. Я так часто слышал его.

Но я ничего не видел, может, глаза еще не восстановились, а может, туман был слишком плотным. Или все вместе, соображал я тоже не очень хорошо.

- Аюму, ты здесь?!

- Мы нашли госпожу Хелскич! Аюму, уходим!

Голоса вернули меня к жизни, пусть even though my mind was on the verge of short-circuiting. Но куда уходить-то? Здесь повсюду туман.

- Ай! Ух!

До меня донеслись звуки ударов и, затем, падения чего-то. Я встал, но тут же был отправлен обратно ударом в живот.

- Харуна, Сера, где вы?!

Попытка схватить его руку успехом не увенчалась, ее уже здесь не было.

- Вы снова встретились.

Издалека донесся голос, и что-то полетело ко мне. Сера, развернувшаяся в воздухе и приземлившаяся на ноги и Харуна, впечатавшаяся в стену.

По площадке разнесся его смех, отражаясь от стен и создавая эхо.

- Ахаха! Разве не весело?!

Я встал перед ними, чтобы принять атаки на себя. Вдобавок, меня окутало красное сияние. Но это не помогло, я снова словил удар.

- Он проходит сквозь барьер!

Раз барьер не препятствует туману, нет смысла жаться к стене.

- Аюму, хватай госпожу Хелскич, а я его задержу.

Бежать? Потому что он слишком силен или потому что я слишком слаб? Я продолжал принимать удары на себя, Сера сделала шаг вперед, но я ее остановил.

- Аюму…

- Не вмешивайся.

- Хорошо держишься. Тогда, давай, так. Если расслабишься, я убью их обеих.

Ладно, я все равно не собирался сдаваться, даже если он переломает мне руки и ноги. Я не сбегу! Я защищу Юу, заставлю ее поверить в меня! …но как мне это сделать?! Покачнувшись, я рухнул на колени. Сера и Харуна… Но туман отхлынул от нас, передо нами встала Юу, прикрывая меня собой

- Больше не можешь смотреть? Очень хорошо. Быть может, мне действительно стоит убить их, раз только это пронимает тебя.

В тумане проступил его силуэт. Король Ночи как обычно стоял, засунув руки в карманы. Я снова регенерировал, но что толку, если скоро снова окажусь избит. Даже сейчас я чувствовал себя так, словно попал под поезд.

Тренировки с Учителем прошли впустую, как бы я ни бил его, все бестолку. Я уже все перепробовал, но мне не достаточно просто ударить его, этим ничего не добьешься

- Аюму…

Перед моими глазами стоял печально опавший хохолок Харуны. Я не собираюсь сдаваться, надо вставать и вставать…

- Когда же ты поймешь, что ничего у тебя не получится, как не пытайся.

Мои ноги подкосились, но я продолжал ползти, подтягивая себя руками. Пусть не поучается стоять, но нельзя просто остаться лежать.

- Ну же, Юукливуд. Сколько еще ты будешь терпеть?

Сера ударила его сбоку, но ее меч провалился в туман.

- Не выйдет!

Вот, он отвлекся на нее, нельзя упускать момент!

- Аюму, бей!

- Уааааа!!!

Я замахнулся и ударил с правой.

- Пф.

Король Ночи фыркнул, словно ему все это уже наскучило, и прикрылся туманом.

Я же быстро прочитал заклинание, что разучивал снова и снова. Если не выйдет, то это будет конец.

- Шарарараран!

Ослепительная вспышка в моей руке осветила площадку. Не только Кенчинджиру[30] способен на такое! Теперь и я могу создать маленькое солнце в своей руке!

Пусть он телепортирует предметы, со светом такой фокус не пройдет! Вдобавок, он зомби, а не чудилочка, свет его естественный враг! Туман истончался на глазах, Король Ночи не мог одновременно поддерживать его и защищаться.

400%…

Ногой, разрывая живот.

600%…

С правой в лицо, его очередь полетать!

Теперь 800%

И еще 800, и еще!

Правой, левой, правой, левой… без разбора, куда именно я бью, главное просто попадать по нему.

- Уааааа!!!

Под ним растекалась лежа крови, а его ребра разбиты в крошку, но я не останавливался.

Еще… и еще…

Но Юу остановила меня, обхватив со спины. В ступоре я уставился на свои руки, вымазанные в крови. Что…я делал?

- Не волнуйся, Юу, я уже в порядке.

Я прошептал, скорее убеждая сам себя. Юу подошла к поверженному Королю Ночи и взяла его за руку.

- Ю… кли… вуд…

Он позвал ее, кашляя кровью. Юу что-то ответила, но он прервал ее.

- Позволь мне умереть…

Всех полученных им ран было недостаточно. Она закрыла глаза, затем обернулась, и посмотрела на меня, словно спрашивая совета, и, в конце концов, просто кивнула ему. Однако пусть я и победил, но счастливым себя не чувствовал. Усталость взяла свое, и я осел на пол.

- Юукливуд, если я умру, ты можешь сделать из меня Мегало-пингвина?

Его голос стал совсем слабым.

- Молодцом, Аюму! Хотя, я до самого конца не верила, что ты победишь!

Подошла Харуна, а Сера протянула руку, помогая подняться. Окровавленный наряд чудилочки неприятно лип к телу.

- Мне… нравятся пингвины.

Король Ночи усмехнулся. И тогда я услышал это. Харуна с Серой, наверно, тоже. Голос, эхом пронесшийся через мою голову. Голос Юу.

- Я знаю.

Только теперь до меня дошло, что за чувство периодически возникало во мне. Ревность. То, что Юу взяла Короля Ночи за руку. О, что она выполнила его последнее желание. Все это заставляло его ревновать.

Сера была права, я мерзок.

Черт, никак не проходит…

Такова моя натура. Юу – мое сокровище и я пойду на что угодно, чтобы она была со мной. Одна мысль о том, что я не могу быть с ней, выводит меня из себя.

- Аюму, ты меня слушаешь?!

- А? Извини. Как вы меня нашли?

- Харуна так сказала. Я, правда, сначала не поверила.

- Я же говорила, что могу предугадывать его действия!

- Харуна полна талантов.

Я сделал вид, что все в порядке, но Сера явно не собиралась забывать, что я пошел сюда один.

- Но ты и сам неплохо держался.

- Все благодаря тебе.

- Мне? Правда?! Я…

Харуна не поняла, причем здесь она, но решила просто принять похвалу

Король Ночи уже исчезал, распадаясь на сверкающие частицы, словно Мегало. Похоже, что Юу выполнила его последнее желание. В свои последние секунды он сверкал, словно тысяча звезд. Протянув руку, он попытался что-то схватить, но силы оставили его. Однако Юу, поддерживавшая его, повернулась к нам, сжимая что-то. Детонатор с часовым механизмом.

- Дай сюда.

Харуна отобрала его, и с умным видом покивала.

- Вот эта кнопка активирует бомбу, а эта – останавливает отсчет.

Пояснив нам принцип, она нажала вторую кнопку.

- Э? Что за… Если нажать первую кнопку… или если так…

Так она ее все-таки разминирует?

- Сломалось.

- Чего?!

- Кнопка отключения сломалась.

- …

- Да, нехорошо вышло.

- Да что ты говоришь?!

- Ну и ладно… я знаю, где заложены бомбы!

Харуна указала на окно.

- Где-то там!

- Там?! Где «там»?!

- Молчать, на месте разберусь!

- Там, где мы оставили ниндзя-вампиров и Мегало, да?

Далековато… У меня уйдет не меньше пяти минут на полет, если я буду еще и ее нести. А потом время на разминирование…

- Сера, хватай Харуну и летите туда!

- Поняла!

Я одним ударом разбил окно, и Сера тут же вылетела наружу, расправив зеленые крылья.

- Пошли, Юу!

Я схватил ее за руку. Она покачала головой, но я не отпускал.

- Мы что, оставим все на них?

[Нет, не оставим]

Бросив последний взгляд на место, где только что лежал Король Ночи, она ухватилась за меня. Выпрыгнув через разбитое окно, я взмыл в воздух. Сера уже успела порядочно оторваться, так все может закончиться до того, как я долечу.

[И как оно?]

Юу показала мне записку. Как и раньше, я не успел заметить, когда она ее написала.

- Что именно?

[Без меня было проще?]

А, она об этом. Мы перевернули все вверх дном но не встретили ни одного Мегало, как фальшивого, так и настоящего. А все потому, что ее с нами не было. С этой точки зрения мы были практически обычными людьми с обычными судьбами.

- Да, было так спокойно, но чего-то не хватало.

[Врешь]

- Нет, я хочу сказать… Тебя же не было с нами. И тогда я понял, что Юукливуд Хелскич может быть упрямой как девочка-чудилочка, что она может производить впечатление нормального человека, что она не показывает эмоций, но принимает все близко к сердцу, что она любит покушать и что она может быть полной дурой.

[Теперь понятно]

- Другой такой не найти.

Юу старалась не смотреть на меня.

- Поэтому я хочу, чтобы ты осталась со мной.

Юу тяжело задышала, а я улыбнулся, глядя в ее синие глаза.

- Какая бы судьба меня ни ждала, я все выдержу. Пожалуйста, останься.

[Однажды, я уже слышала такие слова]

- Тогда я не понимал, что говорю. Теперь все изменилось. Прошу, поверь мне.

[Я верю, но от меня будут одни проблемы]

Я победил Короля Ночи, но она все еще не доверяет мне?

- Какая разница, будет так, как я сказал!

Юу широко распахнула глаза, а затем слабо улыбнулась.

[Это должна была сказать Харуна]

- Мы через сколькое прошли, что я могу себе это позволить. Может, ты думаешь иначе, но я немного побуду эгоистом.

[Это тоже должна была сказать Харуна]

- Король Ночи сказал, что жизнь больнее смерти. Я едва не поверил в это, но в конце концов, понял, что он ошибался.

[Мне кажется, что он был прав]

- Я не вижу в смерти ничего хорошего, жить веселее. Ты должна знать об этом больше, чем кто-либо.

[Я знаю. Вы показали мне. Но пусть так, я не могу делать всех несчастными]

- Я не позволю тебе снова уйти, не для того я тебя искал.

[Аюму]

- Мне все равно, будешь ли ты вырываться или плакать, я тебя не отпущу. А Сера и Харуна мне помогут.

[Все иногда бывают эгоистами]

- Да, именно, и мы вобьем наш эгоизм в тебя! Еще столько надо сделать!

- Я поняла.

- Нет, ты не…

- Я поняла.

В изумлении, я даже отступил от нее. Юу заговорила!

- Что бы ни случилось, я останусь.

Никогда прежде я не видел такой красивой улыбки. Сейчас Юу была сама на себя не похожа, и я не смог удержать слез.

- Другое дело.

Я улыбался сквозь слезы, а Юу протянула мне другую записку.

[Когда мы вернемся домой, ты уже не будешь так счастлив]

- Переживу.

[Голова болит]

- Извини, тебе не следовало говорить.

[Я сделаю что-нибудь, Аюму не будет совсем уж несчастным]

[А Аюму сделает что-нибудь с моей судьбой]

[Это можно назвать эгоизмом?]

- Можешь считать себя эгоистичной, как Харуна.

[Аюму]

- Что?

[Обними меня еще раз. Сильнее]

Пусть мои глаза застилали слезы, и я не мог разглядеть записку достаточно четко, но я обнял ее так крепко, как только мог. Юу отпустила свой блокнот и тоже обхватила меня руками.

Ветер подхватил рассыпавшиеся листки и вынес их на улицу. Надеюсь, те, кто подберет их, не будут так уж смущаться.

[[image:/storage/reader-images/4a85c67e001597adb2e2647b273b778b2ca3959c.jpg]]

Когда я спустился, внизу осталась одна Харуна.

- Где Сера?

- Мы не успели обезвредить ее.

- Она посмотрела на небо. Сера решила повторить мой фокус с бомбой?!

- Если бы я могла вызвать молнию…

- Что?

- Один из способо обезвредить бомбу – ударить ее молнией.

- И ты рассказала об этом Сере?

- Ну да. Раз разминирование не удалось, бомбу надо взорвать, а барьер ее окружающий уязвим против молний.

Я проследил за ее взглядом. Сера владеет техниками, основанными на электричестве, я это на себе почувствовал.

- Божественный Клык Громового Дракона!

До меня донесся голос, а за ним раскат грома.

Неееет!!! Зачем я придумал это имя?! Даже слышать его смущает донельзя!

- Аюму, ты-то чего делаешь?

- Ничего, но это как-то смущает…

- Твой наряд – вот, что смущает!

Обернувшись, я увидел, что к нам присоединилась Томонори. Тучи рассеялись, открывая землю лунному свету. Одновременно с этим, спустилась и Сера.

- Как ангел…

Я так и не понял, кто это прошептал. На нее смотрели все: девочки-чудилочки, Мегало, ну и остальные ниндзя-вампиры. Даже я и Харуна, хотя мы и могли видеть ее каждый день.

Юу подняла руку и Мегало тут же взмыли в воздух.

- Не преследуйте их.

- Пусть уходят.

Повинуясь своим командирам, вампиры и чудилочки остались стоять.

- Возвращаемся ~~

По первому слову Учителя, ее подчиненные исчезли во вспышках света, что вызвало беспокойство среди вампиров.

- Отставить.

Но их тут же остановили.

- Кто они? Такое ощущение, что мы бы с ними не сладили.

В командирше я узнал Сарас. Снова с ней встретился, видать, удьбы такая.

- Я-то тут при чем?

- На тебе такой же наряд.

Смотреть на меня, словно на кучу мусора, что, особенность всех ниндзя-вампиров?!

- Видишь ли… они… тоже охотятся на всяких чудищ.

- Все шутки шутишь?! А, ладно… Серафим!

Сера только приземлилась, но Сарас позвала ее, даже не обернувшись. «Предательница», «Как она решилась здесь показаться?». Среди вампиров начались перешептывания, но Сарас убрала свой водяной меч и опустилась перед ней на колено.

- Благодарю, ты спасла нас.

Следуя примеру командира, Томонори тоже поблагадорила Серу.

- Серафим, большущее спасибо!

Остальные вампиры выглядели несколько растерянными, но один за другим опускались на колено. Должно быть, так у них принято выражать уважение. Хотя больше всего растеряна была сама Сера.

- Не стоит… я все-таки виновата…

Сарас встала и строго посмотрела е в глаза.

- Не пойми меня неправильно. Я благодарю не ниндзя-вампира, а того, кто спас меня.

- А я и не думала, что ты тоже цундере.

- Молчать, а то урою! Так, все, отступаем, быстро!

Ниндзя-вампиры быстро разбежались.

- Увидимся, Аикава!

Томонори помахала мне и, дождавшись ответного взмаха, убежала вместе с остальными.

- Остался еще один вопрос, Серафим.

- Какой?

- Почему ты нас спасла? Среди нас были те, кто не задумываясь убил бы тебя.

- Глупый вопрос. Вы мои друзья.

- Отнюдь. Спроси я тебя об этом раньше, ты бы сказала, что поступить так тебе велят наши правила.

- Разве?

- Именно. Я немного завидую тому, что ты решилась поставить друзей выше правил или приказов.

Затем, она посмотрела на меня.

- Не вздумай смеяться надо мной!

- И не думал, но я не ожидал увидеть тебя с такой стороны, Сарас.

Тут же в меня впился водяной сюрикен.

- Я не разрешала тебе звать меня так.

Ох, нельзя забывать, что она цундере.

- Тогда как? У тебя же должно быть имя для школы.

- Для школы… меня зовут Хошикава Кирара.

- Кирара?! Прекрасно, как в манге!

- Я же говорила, не смеяться! Оставить отступать! Всем вернуться, быстро!!!

Она хочет спустить на меня всех ниндзя-вампиров?!

Вот дерьмо…

[[image:/storage/reader-images/fbfcc96485e4a80c7d68c6d7854fb692ead788a4.png]]

Я всегда думала:«Это я плохо на всех влияю».

И поэтому была уверена: меня отчитают. Отвернутся. Скажут: «Делай что хочешь, нам всё равно».

Но Аюму не отпустил меня.

Глядя на него — который ныл и капризничал, как маленький ребёнок, — я вдруг поняла, чего хочу на самом деле.

Мне не нужна была свобода. Мне нужно было, чтобы меня остановили. Чтобы сказали твёрдо и жёстко. Чтобы не дали упасть.

Потому что я не хотела терять этот мир. Мир, где рядом есть Аюму.

И я… тоже стала эгоисткой.

Но знаете что?

На самом деле плохо влияла на всех не я.

Это была ХАРУНА.

Эпилог: «Три-и-дцать ше-есть… три-и-дцать се-е-емь…»

Словно пытаясь наверстать каждую упущенную секунду, я наслаждался нашим свиданием с Ю. Мы сходили в планетарий — тот самый, куда я когда-то водил Юки, — с аппетитом поели в мейд-кафе, а теперь неслись в универмаг за одеждой.

«Лавандовая рубашка или чёрная с розовым? Как лучше?»

— Хм-м... Дай-ка подумать. Пожалуй, лавандовая.

«Я тоже считаю, лавандовая — самое то».

Надо же, какое совпадение. Ох, и что это за дурацкая ухмылка никак не сползает с моего лица?

— Ну вот, — сказал я, обводя рукой зал. — Все места, которые мы сегодня обошли, — это те, куда я ходил, пока тебя не было.

«Понятно. Было... очень весело».

— Ага, мне и сейчас весело. — Я помолчал, поймав её взгляд. — А ты? Где ты была и чем занималась?

«Я была в Преисподней».

— И что, совсем некуда было больше податься? Может, махнула бы в другие страны?

«Куда бы я ни пошла — всем доставляла одни лишь хлопоты. Для меня нигде не находилось места».

— Места, говоришь... — Я набрал в грудь воздуха и выпалил: — Тогда знай: здесь, рядом со мной, — вот твоё место. По крайней мере, я хочу, чтобы так было.

«Я пыталась вас забыть. Изо всех сил старалась. Но ничего не вышло. Что бы я ни делала, в голове крутилось: „А Харуна бы сделала так“, „А Аюму бы поступил вот так“... Я просто не смогла отбросить то маленькое счастье, которое однажды узнала».

— И поэтому... ты пришла прямиком ко мне домой?

«Потому что чай, который я пила в Преисподней, оказался на редкость отвратительным на вкус».

Всё наше свидание Ю то и дело тревожно оглядывалась назад. И неудивительно

— за нами по пятам следовали Харуна и Сера, даже не пытаясь скрыться.

— Смотри-смотри! Ну разве не жутко миленько?!

— О да. Вам, Харуна, очень пойдёт. Особенно если скомбинировать с этим.

— Ого! Вот это чутьё!

Они чересчур вошли во вкус и устроили себе обычную прогулку по магазинам, пока мы пытались побыть вдвоём. Ю, видимо, окончательно надоело это терпеть, и она резко развернулась к ним лицом.

— Ой, спалились!

Харуна выпалила это и вытянулась в струнку, так что её волосы-антенны встали дыбом. «Спалились», как же. Да вас с самого начала было видно невооружённым глазом! Ю вытянула руку вперёд и жестом поманила их к нам: идите-идите. Сера и Харуна переглянулись, а затем бегом припустили к нам. Ну что тут скажешь — полный бардак.

Хотя... наверное, так и должно быть.

В конце концов, вчетвером — лучше всего.

Вдоволь нагулявшись по магазинам впервые за долгое время, мы наконец собрались за столом. Справа от меня устроилась Харуна, напротив сидела Сера, а слева — Ю.

Да, этот боевой порядок поистине нерушим. Ни единого человека не должно не хватать.Ю как ни в чём не бывало поднесла к губам чашку, потягивая чай и поглядывая в плазменный телевизор, где шло какое-то развлекательное шоу. Никто не сказал Ю ни слова упрёка.

Она вернулась домой — и этого вполне довольно. Пока у нас есть вот такое маленькое счастье — этого вполне довольно.

Наверное, все мы чувствуем сейчас одно и то же.

Когда мы вчетвером вот так вместе, удушливая смута в груди отступает. Давно же этого не было... такого чистого, умиротворённого чувства.

Посреди этой идиллии Харуна сидела, скрестив руки, и с мрачным видом что-то бурчала себе под нос.

О чём это она там размышляет? Обычно в такие моменты, если к ней полезешь, ничего хорошего не выйдет.

— А я вот считаю! — вдруг решительно начала она.

— Ох... — Я вздохнул, понимая, что результат будет один: вмешаюсь я или промолчу. — Чего тебе? — всё же спросил я.

— Тому, кто самовольно сбежал, полагается штрафная игра!

С этими словами Харуна ткнула пальцем прямо в Ю.

— Давай-ка, получай наказание!

— Эй-эй, погоди, она же только что вернулась, зачем уж так-то сразу...

«Я не против».

В глазах Ю читалась непоколебимая уверенность. Сера, сложив руки на груди, легонько хлопнула в ладоши.

— Как насчёт того, чтобы заставить её на денёк надеть тот мерзкий наряд, который так часто носит Аюму?

— Для наказания слабовато, но идея отличная, — усмехнулся я. — Хотя нет, стойте.

У меня есть план получше. Подождите немного.

Ловя на себе три недоумевающих взгляда, я вытащил мобильник и набрал кое-кому.

— О, здорово, чего хотел?

— Слушай, извини, не мог бы ты притащить мне одну вещь?

— Притащить тебе одну вещь?

— Ага. Ты как-то раз говорил ведь...

Минут через двадцать этот тип заявился собственной персоной.

— Приве-ет, Ю-тян, давно не виделись! Ты сегодня тоже прелесть. Ну-ка, дай погладить тебя по голо...

Усевшись аккурат между мной и Ю, взъерошенный патлатый парень уже тянул к ней свои руки. Я вцепился Орито в волосы на макушке — туда, где они топорщились, словно рога, — и дёрнул так, будто собирался выдрать их с корнем.

— Ещё раз тронешь — лично в зомби превращу. Так... ты принёс то, что я просил?

— А как же!

Из непомерно раздутого большого бумажного пакета Орито вытащил наряд горничной и ободок-катюшу.

Точно. Он же хвастался, что раздобыл форму горничной ещё во время учебной готовки. Если уж устраивать штрафную игру, без такой штуки не обойтись.

— Я тут подумала... — подняла руку Сера с лицом умиротворённым, словно у самого Будды Шакьямуни.

— О чём же?

— Ведь Аюму тоже действовал крайне самовольно, не так ли?

— Если уж на то пошло, ты, Сера, ничуть не лучше.

— Тогда вы оба тоже получаете наказание.

— Эй, погоди-ка! Харуна, ты-то сама постоянно чудишь и действуешь как вздумается!

— Чего-о?! Мне-то можно!

— Ничего тебе не можно!

— Я как будто знала, что так выйдет, и у меня есть на всех.Пакет раздувало именно потому, что в нём лежало целых четыре наряда горничной.

— А мой-то тебе зачем?

Принимая униформу из рук Орито, я чувствовал, как у меня дёргается глаз.

— Э... С-слушай, Ю. Знаешь, у нас Сера так потрясающе научилась играть на скрипке!.. Сера, принеси-ка скрипку, пожалуйста!

— Как скажете. Тогда я заодно прихвачу её, когда пойду переодеваться.

«С нетерпением жду».

Ю тихонько захлопала в ладоши. Плохо дело. Разговор по-прежнему идёт к тому, что и мне придётся напялить на себя это. Ладно! Раз уж так всё обернулось, пришло время высвободить мою запечатанную гитарную технику!

— Ю, погоди секунду!

Из отцовского кабинета на первом этаже я притащил покрытую пылью фолк-гитару. Ностальгия... Когда-то я думал, что стану популярным, и отчаянно тренировался.

Отлично, сейчас я явлю миру тот самый запретный номер!Вернувшись в гостиную, я, преисполненный энтузиазма, лихо ударил по струнам.

— Итак! Прошу всех послушать мою медленную композицию!

Ошарашенная Харуна уставилась на меня. Ловя на себе взгляд Ю, в котором промелькнула искорка интереса, я начал:

— И-и-и... ра-а-аз, и-и... два-а-а, и-и... три-и-и, четы-ы-ыре!..

Я честно дал им послушать медленную вещь. Гы-гы-гы-гы! Ну и как вам?!

А-аре-е?.. Даже Орито смотрит на меня с жалостью во взгляде и качает головой, беззвучно шепча одними губами: «Не кати-ит...»

— И-и... оди-и-иннадцать, и-и... двена-а-адцать...

Почему?

— И-и... три-и-дцать ше-е-есть, и-и... три-и-дцать се-е-емь...

Почему никто хотя бы не подколет меня?!

— Ладно, я тогда тоже пойду переодеваться! Аюму, давай быстренько переодевайся тоже.

Ага... переодеваюсь.

Ну вот, так и вышло, что мы создали донельзя причудливую картину: целый концерт в нарядах горничных. Что-то напомнило мне Танабату. В тот раз мы все щеголяли с хвостиками.

Орито, вдоволь нащёлкав фотографий, убрался домой, а костюмы горничных мы договорились отдать позже. Он с радостью одолжил их нам, сказав, что изначально готовил их для того, чтобы в них щеголяли Ю и Сера. Мы убрали стол в сторону, выключили телевизор, и каждый взял в руки свой инструмент.

— Итак, что будем играть? — спросила Сера в платье горничной, которое как-то уж слишком подчёркивало выпуклость её груди, и положила скрипку на плечо.Любуясь видом горничной со скрипкой, я невольно расплылся в ухмылке и уселся на стул, настраивая фолк-гитару.

— Ясное дело — «Маленькую ночную серенаду»! — стоя в величественной позе, выкрикнула Харуна, одетая в наряд, близкий к стилю готической лолиты, и с мелодикой в руках.

— Не говори ерунды. Разве её на фолк-гитаре сыграешь?

Ю просто стояла рядом со мной, слегка рассеянная. Единственное, что осталось на ней неизменным, — это её гантлеты, но в остальном... Не знаю почему, но от неё веяло всё тем же привычным спокойствием.

— А угрюмый мансер у нас будет на кастаньетах.

Ю, которой к обеим рукам приладили по кастаньете, коротко кивнула.

— Тогда — давайте мою авторскую вещь! «Полиэстер эпохи Яёй»!

— Да кто ж сможет сыграть твою авторскую!.. — я осёкся. — Стой, эпоха Яёй — это же уже шаг вперёд от эпохи Дзёмон!

— Может, тогда тему Сюйсуй Мидзуно из «Накамуры»?

— Ни малейшего понятия, что это! Ты, я смотрю, обожаешь исторические драмы.

«А что за мелодия у авторской вещи Харуны?»

— Вот такая примерно.

Харуна начала играть на мелодике.

О? А ведь весьма недурно.

Это оказалась джазовая мелодия, которая словно лечила душу.

— Очень хорошо, — заметила Сера. — А что, если взять её за основу и каждому просто сымпровизировать, как душе угодно?

— Звучит весело. Я — за!

Ладно, тогда я добавлю сюда фолк-роковой атмосферы. От одной этой мысли уже захватывало дух и сердце билось быстрее.

«Тогда начинаем».

Ю принялась выбивать на кастаньетах звук, почти неотличимый от барабанов. Стоило скрипке Серы влиться в этот ритм, как зазвучало нечто невероятно радостное, а следом вступила мелодика Харуны.

Подстраиваясь под прекрасную гармонию этих гениев, я тоже попытался с улыбкой включиться в игру, но фолк-рокового звучания никак не выходило.

— Ладно...

— Канти-иро-о, ти-икуми-и-фо-о-о!

— Стоять-стоять! Стоп, стоп!! У Аюму песня — жуткий кринж!

— Что ты несёшь?!

— Нет, дело не в песне. Просто сам Аюму вызывает отвращение.

«То, что это не по-японски, могу оценить».

Мы переиграли всё заново. Ю создала ритм, Сера возвела основу. На этом фоне зазвучала, перекрещиваясь, мелодия Харуны, и тогда...

— Ай-би-ро-о-он! Уэ, ва-дзи-и-нья-я-а!

— Я же сказала, не петь!!!

— Может, продолжим уже без Аюму?

«Но вообще он почти попадает в ноты».

Скрепя сердце, я решил напевать про себя, и мы заиграли вчетвером. И отчего же так ладно всё звучит, будто мы репетировали это сто раз, хотя играем вместе впервые в жизни?

«Простите».Когда мы закончили играть, Ю показала мне записку.

— Хм? Что такое?

«Потому что было очень весело».

Её рука, закованная в гантлет, вытянулась вперёд. Куда это она? Мне за спину?Я обернулся — и увидел там... почтенного старца с густой бородой. Дед, чьё на удивление мускулистое тело обтягивал чёрный костюм, стоял в шляпе и опирался на трость.

— Да кто это такой?! Как ты вообще сюда без спроса вошёл?!

— Господин Гэнкунро!! — воскликнула Сера.

Впопыхах она соткала из воздуха чёрную мантию, накинула её поверх платья горничной и опустилась на одно колено.

Судя по тому, с каким невероятным достоинством держится этот старик, если он из «Вампиров-ниндзя», то его незаконное проникновение ещё можно понять.

— Вы... явились наказать меня? — спросила Сера.

Старик впился в неё взглядом, его скрытый бородой рот пришёл в движение. Весь его облик буквально источал суровую, гнетущую мощь...

— Не-е, всё как раз наоборот. Меня Сарас-тян попросила, вот я и пришёл.

Да он ужасно простой в общении, этот старикан!!!

— Сарас попросила?

— Угу. Сказала: «Прошу, простите Серафима-тян», — и я... пришёл!

Всё так же держа руку на трости, он вдруг показал «V» сморщенными пальцами.

Харуна тут же вцепилась в его мягкую на вид белую бороду и потянула.

— Харуна! Что ты делаешь?!

Сера мгновенно отдёрнула её и распростёрлась на полу в глубоком поклоне.

— Этот человек что, настолько важная шишка?

— Ещё какая! Аюму, пожалуйста, ни в коем случае не веди себя с ним по-свойски. Просто смотреть на тебя в такие моменты уже тошно.

— Ка-ка-ка! Ничего-ничего, всё в порядке. В общем, так. Посему преступление Серафимы-тян аннулиру...

Я почувствовал огромное облегчение. Вот оно что. Значит, Сарас решила так вернуть долг за добро, что сделала ей Сера. Благодаря этой девчонке Серу больше не будут преследовать, чтобы лишить жизни! Вот же здорово, пронес...

— Эй, а разве в таких случаях не надо давать какое-нибудь суровое испытание? — вдруг выдала Харуна.

Эй, Харуна, что ты городишь?!

— М-м... а ведь правда. Я тоже подумал, что как-то всё слишком уж просто обходится, не находишь?

Не может быть...

— Тогда, так и быть, испытаем-ка Серафима-тян. Ага... даю испытание.

Ну вот... Ведь всё уже почти разрешилось миром, а теперь из-за Харуны это принимает жутко неприятный оборот.

— Я поняла. С почтением принимаю его, — Сера опустила лоб до самого пола. Ну почему ты не протестуешь?! Вот честное слово... вечно всё сворачивает в худшую сторону.

— И вот что! — весело подхватила Харуна, начавшая к тому времени заплетать бороду Гэнкунро в три косички. — У нас тут как раз есть одно подходящее испытание!

— Говорят, магические бомбы Великого Учителя — они, видите ли, всё ещё не обезврежены...

— Так они до сих пор там валяются?! То есть... найти последнюю штуку — это и будет...

— Не-а, не одну, а целых четыре.

— Четыре?! Да откуда ж их столько?!

— И... я должна их искать?

— Точно, если это будет Сера, она же сможет просто уничтожить их своей «Молнией Громового Клыка Дракона», верно?

Сболтнув название техники, которое сам же и выдумал, я так смутился, что закрыл лицо рукой.

— Да не боись ты! Это же будет Аюму!

Я?! Это с каких пор испытания сваливают на меня?!

— Бомбы! Вот это дело, вот это серьёзно. Неспокойно что-то стало, да-а. Тогда и я заодно, пожалуй, придумаю тебе одно порученьице.

Ха-ха-ха-ха.

Ка-ка-ка-ка.

Харуна и Гэнкунро разразились громогласным хохотом.

Итак... Это означало, что новая волна бурных потрясений уже готова была обрушиться на нас.

Послесловие

Хорошие новости — они как кошки: приходят внезапно.Я как раз сидел, поедал такояки с холодной лапшой и собирался закапать в глаза капли, когда зазвонил телефон. На дисплее мобильника высветился номер издательства «Фудзими Сёбо».

В ужасе я дрожащей рукой взял трубку, ожидая, что мой редактор снова примется распекать меня, незрелого автора, своим демоническим голосом.

— А, здравствуйте, спасибо за работу...

— Спасибо за работу. Я звоню вам сегодня по поводу суперобложки к третьему тому...

Суперобложка к третьему тому... Я мучительно вспомнил, что когда-то предлагал идею: «„Хочешь, высосу твою кро-овь?“ — как вам такой вариант?»Ну конечно, его зарубили. Оно и понятно: шутка была так себе. Сейчас этот демонический голос обрушится на меня с руганью, и я, внутренне готовый к смерти, послушно поддакивал. И вдруг...

— Речь о том, чтобы разместить анонс Drama CD.

— А-а, понятно... Чего?!

— Простите?

— Drama CD?

— Да, Drama CD.

Голос редактора в этот миг звучал подобно голосу ангела, дарующего исцеление.

Да кто там сказал, что он «как демон»?! Мой редактор — сама целительная натура! Исцеляющий демон, вот он кто!

— Серьёзно?! А?! Ухуху-хо-о!

— Вот лучше бы и не говорил.

Исцеляющий ангел-демон произнес это с явным отвращением в голосе.

— Нет, ну автору оригинала сообщать такие вещи — это же святой долг редактора!

— Итак, на всякий случай хочу уточнить: есть ли у вас пожелания по сэйю?

Сэйю... Какое же сладкое, чарующее слово! Они что, реально спрашивают мнение автора?!

Я даже и мечтать не смел, что на меня свалится такое предложение, и потому совершенно ничего не продумал. Тот факт, что мой скромный опус добрался до такого этапа, — исключительно заслуга всех, кто его купил.

От одной только радости я просто не мог вымолвить, кто же мне нужен.Конечно, когда я только решил войти в этот мир, я в фантазиях представлял себе, что, может быть, однажды такой шанс и выпадет... Но когда это случилось наяву, я растерялся.Поэтому я решил спросить у друга, который знал «Это что, зомби?» ещё до того, как я отправил рукопись на конкурс:

— Если бы ты выбирал сэйю для персонажей «Это что, зомби?», кто бы это был?

— Сэйю, значит... Аюму — Кимура Такуя. Харуна — Байсё Тиэко. Ю — Мива...

— Это что за каст такой, будто из «Ходячего замка»?! При чём здесь вообще Хаул?!

— По Kimura-связи. Чем плохо-то? Сам Кимутаку!

— Да невозможно это! Сэйю чтоб были!

— Ну, тогда... Аюму — Огата Мэгуми. Харуна — Тангэ Сакура. Ю — Ивао

Дзюнко. Сера — Юкана. Томонори — Тэдзука Тихару. Великий Мастер — Икэдзава Харуна.

— Это ж каст из «Melty Lancer»!!! Да такой состав сейчас вообще ни за что не собрать! Хотя... за аниме с таким сэйю-составом я бы и на Blu-ray раскошелился!!

Бесполезно! От этого парня никакого толку! Точно! Тут нужно женское мнение,

— подумал я и спросил у другой знакомой, какие сэйю, по её мнению, подошли бы.

— А? Сэйю для «Это что, зомби»? Аюму — Сугита Томокадзу-сан. Харуна — Судзумура Кэнъити-сан. Ю — Исида Акира-сан и... ну, ещё попрошу Накамуру Юити-сан!

Бес-по-лез-но... да у неё-то мозги набекрень в другую сторону! Почему одни мужики в касте?!

Вот так мы и болтали, перебирая и обсуждая сэйю, а затем я отправился прямиком в «Фудзими Сёбо». Я удостоился личной беседы с самим главным редактором Fantasia Bunko и с восторгом осознавал, что они и впрямь берутся за выпуск Drama CD... но при этом всё моё тело сковало оцепенение.

Этот главный редактор оказался личностью, чья харизма по мощи не уступала самому Чар Азнабелю. Всё, что он говорил, проникало буквально до мозга костей, и сколько бы я с ним ни встречался, меня всякий раз пробирала дрожь благоговения. Человек, стоящий над целительным демоном... возможно, именно он и есть истинный «Демон».

Кого же попросить на роли — я всё ещё мучился выбором. Уж было подумал махнуть рукой и довериться их решению, но вдруг... я решил спросить об этом самого главного редактора.

И главный редактор — голосом, прекрасным, словно пламенная речь Кваттро Баджины, — произнёс:

— Berryz Kobo.

Б-б-б-б-берри-и-з Ко-о-бо-о?! Да ещё и из уст главного редактора Fantasia Bunko! Вот это да... я вдруг ощутил, что мы с ним стали в один миг как-то по-человечески ближе.Похоже, в этом мире всё-таки нет никаких демонов.

И в завершение. Всем вам, кто взял эту книгу в руки; Кобуити-сан и Муририн-сан, которые всегда делят со мной тяготы работы; компании Broccoli, что сделала для нас карточки Monster Collection; и моему редактору, Мориоке-сан, —от всего сердца выражаю вам благодарность. Надеюсь на вашу поддержку и впредь!

Август 2009 г., Кимура Синъити

Это что, зомби? 3

Нет, это взорвётся

Автор: Кимура Синъити

Иллюстрации: Кобуити, Муририн

Fujimi Fantasia Bunko

Дата публикации: 1 декабря 2010 года

©2009 Shinichi Kimura, Kobuichi, Muririn / Fujimishobo

Данная электронная книга создана на основе следующего печатного издания:

Fujimi Fantasia Bunko «Это что, зомби? 3: Нет, это взорвётся»Первое издание: 16 сентября 2009 года

Издатель: Мицусака Ясудзи

Публикация: KADOKAWA CORPORATION

Служба поддержки клиентов KADOKAWA

(Пожалуйста, перейдите в раздел «Контакты»)

Несанкционированное копирование, воспроизведение, распространение, передача, размещение на веб-сайтах и прочее воспроизведение всего или части данного произведения строго запрещены. Также запрещено несанкционированное изменение или фальсификация содержания данного произведения.

В соответствии с условиями, принятыми при покупке данного произведения, передача данного произведения третьим лицам, будь то на платной или безвозмездной основе, запрещена.

Содержание данного произведения основано на материалах и тексте, актуальных на момент публикации печатного оригинала.

[[image:/storage/reader-images/f60f6c2b1f59832a8478c424539e90be857620b2.png]]

От переводчика:Вторая жизнь для забытых историй. Ищем единомышленников в команду перевода.

Привет, любитель ранобэ!

Наверняка ты не раз сталкивался с ситуацией, когда интересный проект внезапно бросают переводчики, и он навсегда застывает на одной главе. Жалко, правда? А что, если дать таким историям второй шанс?

Мы формируем новую команду, чья цель — целенаправленно браться за заброшенные тайтлы. Наша мотивация — не гонка за новинками, а любовь к самим историям и желание их сохранить.

Что мы предлагаем:

Осмысленное хобби для тех, кто любит читать.

Дружескую атмосферу и взаимопомощь.

Возможность научиться новому (редактирование, работа с текстом, базовые навыки перевода).

Удовольствие от того, что твоя работа радует других читателей.

Что нужно от тебя:

Главное: Любовь к чтению и ответственность.

Время: Хотя бы 1-2 часа в день (можно не каждый день, но регулярно).

Техническое: Доступ в интернет и аккаунт на Ранобэлиб (это наша рабочая площадка).

Опционально (желательно, но не обязательно): Любой опыт (корректура, редактура, знание английского/японского). Если нет — не страшно, разберемся!

Мы верим, что даже без опыта можно принести много пользы: помочь с вычиткой, поиском терминов, оформлением постов или просто быть активным участником обсуждения.

Если тебе близка идея «спасательной операции» для забытых ранобэ и ты хочешь быть частью команды — откликнись!

Напиши нам [в ЛС / в комментарии ] расскажи немного о себе и своих любимых жанрах.

Давайте вместе оживлять недочитанные истории!

Чтобы компенсировать все переживания, я устроил свидание и сводил Юу в планетарий, где мы были с Томонори, в мейд-кафе, понравившееся Сере и по магазинам, как с Харуной.

[Лавандовый или черный?]

- …лавандовый?

[Мне тоже так кажется]

Наши мнения совпали? Мне так приятно!

- Знаешь, пока тебя не было, я уже был в этих местах.

[Я так и думала. Здесь весело]

- Где ты была все это время?

[В Подмирье]

- А не думала остаться в этом мире, но, допустим, уехать в другую страну?

[Куда бы я ни пошла, ничего бы не изменилось]

- Куда бы ни пошла? Я надеюсь, однажды ты решишь, что все изменится, когда ты рядом с нами.

[Я пыталась обо всех забыть, но не смогла. Все равно, я возвращалась к мыслям, что Аюму поступил бы так, а Харуна вот так. В конце концов, я так и не смогла выбросить эти воспоминания]

- Поэтому Сера встретила тебя возле дома?

[Нет, это потому, что в Подмирье ужасный чай]

Пока мы гуляли, Юу постоянно оборачивалась. Да, Сера и Харуна снова плелись следом.

- Сера, смотри!

- Тебе пойдет, примерь.

- Ага, сейчас!

Делают вид, что случайно сюда пришли, ну и пусть их. Но Юу решила, что так дело не пойдет.

- Ааа! Нас обнаружили!

Юу жестом попросила их подойти. Ну да ладно, вчетвером веселее.

Довольно давно мы не сидели за одним столом все вместе. Харуна справа от меня, Юу слева и Сера напротив. Все было не так, если кого-то недоставало.

Юу, как и прежде, держала кружку с чаем и смотрела телевизор. Из таких мелочей и складывается настоящее счастье. Мне кажется, остальные тоже так думают. Вместе с тем, тяжесть в моей груди, наконец, ушла, и мне даже дышалось легче.

Харуна тем временем что-то шептала, уйдя в себя. Лучше не обращать на нее внимания.

- Знаешь, о чем я думаю?

Бесполезно, она сама влезет, если ей это надо.

- О чем?

- Нельзя терпеть эгоистов!

Харуна смотрела на Юу.

- Штраф ей!

- Эй, она вернулась к нам, могла бы и пожале…

[Хорошо]

Юу была полна решимости. Сера тут же предложила идею для «штрафа»

- Пусть госпожа Хелскич в течение одного дня носит твой мерзкий наряд.

- Это не наказание, но у меня появилась идея…

Я достал телефон и набрал номер.

- Алло?

- Мне нужно, что бы ты кое-что принес.

- Принес?

- Да. Ты об этом недавно говорил…

Двадцатью минутами позже.

- Приветики, Юу! Давно не виделись! Ты прекрасна, как и всегда!

Орито тут же протянул к ней руку, но я оттащил его, чтобы сразу объяснить, что можно, а что нельзя.

- Только попробуй дотронуться до нее. Принес?

- Конечно, принес!

При Орито был большой пакет, из которого он извлек одежду горничной. Хорошо, что я запомнил, о чем он говорил мне на уроке домоводства.

- Я тут кое о чем подумала…

- О чем?

- Аюму всегда только о себе и думает.

- Ты ходила в мейд-кафе, значит, тоже виновата.

- Что?! Всем штраф!

- Тебе первой, Харуна, творишь, что хочешь!

- Чего?! Я хорошо себя вела!

- Недостаточно хорошо!

- Не волнуйтесь, здесь на всех хватит.

Вот оно что, я так и думал, пакет слишком большой для одного набора.

- Для меня-то зачем?!

Как у него ума хватило взять наряд горничной и для меня?!

- И еще, Юу, знаешь, Сера неплохо играет на скрипке. Сера, покажешь?

- Хорошо, переоденусь и покажу.

[Интересно будет послушать]

Черт, снова придется носить дурацкий наряд… раз так, пришло время призвать на помощь мою гитару!

- Юу, подожди минуту.

Я принес старую гитару. Помню, как раньше регулярно репетировал, думая, что умение играть будет выгодно выделять меня среди других парней.

- Послушайте это…

Харуна и Юу заинтересовались моим выступлением.

- Раз… два… три… четыре…

Ага, они слушают!

- …

Орито покачал головой, словно говоря: «Ужасно…».

- Семнадцать… восемнадцать…

- …

- Тридцать шесть… тридцать семь…

Кто-нибудь, остановите меня!

- Эммм… Я пойду, переоденусь. Аюму, ты тоже поторапливайся.

Итак, мы переоделись в горничных и устроили престранный концерт. В мыслях я словно вернулся в Танабату. Орито получил тонну фотографий и был отправлен домой. Наряды верну ему потом, от него не убудет, он для того их и купил.

- С чего начнем?

Сера, чей наряд отлично подчеркивал ее фигуру, приложила скрипку к плечу. Я уселся на пол и принялся настраивать гитару.

- Прежде всего, мы должны сыграть Eine Kleine Nachtmusik!

Харуна, в наряде а-ля готик-лоли изобразила какую-то немыслимую позу, удерживая синтезатор.

- И как я буду это играть на такой гитаре?

Юу, несмотря на то, что от ее обычной одежды остались одни рукавицы, как будто ничуть не изменилась.

- Некромантка будет играть на кастаньетах?!

Юу уверенно кивнула.

- Ладно, тогда как насчет моего «Полиэстер периода Яёй»[31]?

- Мы нот не знаем, и как песня за несколько дней преодолела тысячелетия?!

- Тогда тему Накамуры Мондо[32]?

- У тебя какая-то нездоровая тяга к старым фильмам.

[Песня Харуны – какая она?]

- Какая? Слушай!

Харуна взялась за синтезатор и изобразила джазовую мелодию, буквально успокаивающую душу.

- Очень хорошо. Тогда играй, а каждый добавит что-то свое.

- Ладно, попробуем.

Я добавил фолковый мотив, а Юу немного драматичных ноток. Скрипка Серы, наоборот, звучала довольно весело.

А теперь…

- Kontree rhoooo~~~ Taik me hoooo~~[33]

- Хватит, тихо!!! Аюму, у тебя голоса нет, даже не пытайся петь!!! Это мерзко!!!

- Чего?!

- Не его пение мерзко, он сам мерзок!!!

[Все, что я поняла – он пел не на японском]

Мы начали заново. Юу задала ритм, затем к ней присоединились Харуна и Сера.

- Ai berooonnn~~! Weh, Vajinnyaaaa-[34]

- Тебе же велели заткнуться!

- Сыграем без Аюму!

[Не так уж и плохо выходило]

Чтобы меня не выгнали, пришлось подчиниться и петь про себя. В итоге, все получилось очень хорошо, даже удивительно, ведь мы первый раз играли вместе.

[Простите]

Как только мы закончили, Юу показала мне записку.

- Что такое?

[Мне очень понравилось]

Она указала на что-то позади меня.

Обернувшись, я тут же наткнулся на бородатого старика. Он выглядел словно перекаченный бодибилдер, одетый в черный костюм и шляпу. В руках его была трость. Это еще кто и как он здесь оказался?!

- Господин Генкунро!

Сера тут же призвала свой плащ и прикрыв им наряд горничной поклонилось старику. Ясно, если он тоже ниндзя-вампир, то понятно, как ему удалось проникнуть в дом незамеченным.

- Вы пришли наказать меня?

Старик перевел взгляд на Серу. Он действительно производил впечатление.

- Нет, меня попросила Сарас.

- Сарас?

- Да, она сказала, что Серафим нужно понять и простить.

Харуну все это, похоже, не интересовало, она подошла к нему и потянула за бороду.

- Харуна, ты чего делаешь?!

Сера тут же оттащила ее.

- А что? Он большая шишка?

- Аюму, уж ты-то мог бы и промолчать!

- Ахаха, ладно вам, так или иначе, Серафим, ты полностью прощена.

Сарас не забыла, кто их спас и сумела найти способ рассчитаться.

- А разве прощение не должно включать в себя какое-то испытание на надежность?!

Харуна никак не успокоится!

- А, да, ты права, я чуть не забыл. Серафим пройдет испытание.

Только мне начало казаться, что все позади, а Харуна снова все испортила!

- Поняла, я пройду его.

- Я знаю, я знаю, какое испытание подойдет! Бомбы Учителя!

- Хочешь, чтобы нашли последнюю?

- Не последнюю, а последние четыре!

- Четыре?!

- Сера использует Божественный Клык Громового Дракона и разберется с ними.

Я неосторожно произнес название техники, что сам выдумал, и уже этого было достаточно, чтобы смутить меня.

- Все в порядке, Аюму этим займется!

Я?! Мне уж точно никаких испытаний не требуется!

- Нельзя оставлять их! Прошу, займитесь ими!

- Ахахах!!!

- Ахахах!!!

Харуна и Генкунро покатились со смеху. Еще бы, не им лезть в самое пекло.

Осень, начался второй семестр. Наконец-то замолчали цикады, лишь сухие листья шелестели на ветру, услаждая мой слух. «Голос осени», так это называют. Я глядел в окно, погруженный в мысли. У каждого в прошлом есть то, о чем хочется забыть и никогда не вспоминать. «Почему я это сделал?», «Можно ли было этого избежать?». Наверно каждый хоть раз задавался подобными вопросами. И зомби не исключение. Говорят, нельзя повзрослеть, не совершая ошибок, но так ли это? Возможно, вещи, которых не вернуть, лишь держат тебя в прошлом. Я бы хотел обо все забыть. Почему, почему я… Эх… Осень хорошо подходит для печальных вздохов.

Летние каникулы подошли к концу, так что все были настроены на ленивый лад, хотя сейчас в классе звучали оживленные голоса. Начало второго семестра неразрывно связано с различными мероприятиями. Вот сейчас, например, обсуждался школьный фестиваль в октябре.

Школьный фестиваль – время, когда ученики делают что хотят, и каждый класс пытается организовать нечто особенное. Впрочем, обычно, идеи не блистали оригинальностью, и мой класс не был исключением. Выдвинутые предложения были записаны на доске и сейчас все как один разглядывали их.

Классный руководитель, известный под прозвищем «Пустое место», откровенно забил на свои обязанности и просто смотрел в окно. А перед классом стоял не другой учитель и не наша староста, а…

- Я по-прежнему считаю, что мы должны организовать тренировочный лагерь спецназа!

Девочка, выглядевшая как ученица 7-го или 8-го класса, стучавшая ладошкой по слову «ОМОН», написанному на доске. Ее хохолок покачивался из стороны в сторону, глаза светились от переизбытка энергии, а вот груди не мешало бы подрасти.

Она была ученицей магической академии Мателис, из другого мира – Вирии, временно находящаяся в нашем мире с целью истребления чудовищ.

Девочка-чудилочка Харуна.

С тех пор, как она провела несколько уроков домоводства, Харуна торчала в классе, словно одна из учеников. Ну, если точнее, она появлялась, стоило произойти чему-нибудь интересному, после чего исчезала.

- Учитель Харуна, вы действительно думаете, мы сможем организовать отряд спецназа?

- Еще как думаю! Достану настоящий Калаш, даже если он будет стрелять только шариками с краской!

- Караши? Вы… делаете горчичную пасту?

Хирамацу Таеко, одна из наших лучших учениц, сидевшая прямо напротив учительского стола, откровенно не приспособилась к манере рассуждений Харуны.

Мне же в голову пришла картина спецназовцев, растирающих семена горчицы. Интересно, многие ли в классе имеют представление об автомате Калашникова, да и спецназ, наверно, сейчас вооружен чем-то иным.

Так или иначе, идея Харуны была отвергнута. Когда доходит до необходимости принимать решение, на первый план всегда выходят проверенные временем дом с привидениями и косплей-кафе. И, как обычно, выясняется, что в классе есть ведущие и ведомые. Первые, например, Орито, заливаются соловьем о прелестях косплей-кафе. Вторые, как Хирамацу, просто плывут по течению.

Что касается меня…

- Если уж что-то делать, то это должно быть косплей-кафе.

Пред возможностью организации кафе я попаду в число первых, пусть все и удивляются моей внезапной активности.

- Спецназ-кафе?

Харуна не сдавалась.

- Нет, это…

- Молчать! Тихо быть!

Она не терпела ни малейших возражений.

- Так вот, посетители будут спецназом, а мы – террористами!

- Тогда это уже террор-кафе.

Некоторые парни нашли, что возразить ей. Кстати, с этой точки зрения, понятно, почему Калашников.

- Тогда попробуем! Так, ты, со странной прической!

Орито повиновался и вышел из класса.

- Первый, прием, начинаю штурм.

Из-за двери раздался его голос, а затем он быстро-быстро застучал по двери, изображая выстрелы. Это уже контртерроризм получается.

Орито ворвался обратно в класс, сложив руки, словно держа пистолет, и перекатился, уходя от обстрела. Харуна немедленно взяла его в захват, уронив на пол. А что, вполне натурально играют.

- Руки в гору!!! Не двигаться!!!

- Оптический удар!

Орито сверкнул линзой очков.

- Ааа!

В один миг все ушло не в ту степь.

Орито покрутил шеей.

- Фигня вышла.

- …да, верно.

Он вернулся за свой стол, а Харуна снова встала перед классом. Все делали вид, что ничего не произошло. Здесь даже манипуляции с памятью не нужны, все сами с радостью забудут о таком.

- А с горчицей-то что?

Только Хирамацу продолжала недоумевать, но даже Харуна решила, что ничего сейчас не было. Идея спецназ-кафе была признана бесперспективной.

Поступило предложение магазинчика с якисобой.

Поступило предложение блинной.