«Каково это жить, не зная страха от того, что в любой момент ты можешь бесследно исчезнуть с этой планеты, и мало кто вспомнит о тебе? В эти времена, наверное, это могло бы быть даже освобождением… И о чем я только думаю?!» - Кайл помотал головой, пробежав очередной километр. Плеер переключился на новый трек, меняя темп его дыхания и заряжая Кайла энергией.

Кайл Фрост бежал по тихой улочке и вечерний ветерок ласкал его черные волосы, напоминающие гнездо, и врезался в его голубые глаза, заставляя того прищуриться и пустить скупую мужскую слезу. Ежедневная десятикилометровая пробежка для него стала рутиной еще с детства. Кайл был очень трудолюбив и к своим шестнадцати годам имел неплохую физическую форму, но все еще продолжал тренироваться изо дня в день, постоянно думая о своей цели стать таким же сильным как папа, чтобы защитить семью от этих проклятых элиумов.

. . .

80 лет назад, когда люди смогли пробурить твердую земную породу и достигли ее недр, из скважины вырвался мощный поток голубого дыма. Сначала мало кто придал этому значение, но постепенно масштабы становились все крупнее. Изменения начали замечать на одном материке, но с течением времени катастрофа голубого дыма волной разносилась все дальше и дальше.

В результате влияния этого неизвестного вещества многие животные впадали в неконтролируемую ярость и атаковали людей. Но, казалось бы, легко контролировать бешенство. Если бы этим все и закончилось, проблем бы не возникло, но это было только начало…

Следующие двадцать лет сообщество биологов и зоологов регулярно публиковало странные мутации животных в новых поколениях. Из таких мутаций выделяли ненормальный размер или повышенную силу, но чем дольше это продолжалось, тем хуже становилось. Все больше и больше новых видов появлялось на свет, в то время как животные продолжали терять свой привычный облик, превращаясь в различных, ранее известных только по мифам монстров.

Для защиты всей планеты вокруг городов были развернуты армии, защищающие мирное население. Но некоторые монстры, вылезающие из недр материков, были поистине жуткими и, казалось бы, выдуманными. К сожалению, это была не фантазия. Города были уничтожены один за другим и человечество отчаянно боролись за выживание. Казалось, весь мир был обречен.

. . .

После нескольких лет безуспешных попыток исследований голубого дыма, ученые обнаружили связь между газообразным веществом и животными, выявив какое именно влияние оно оказывает. Также было обнаружено его потрясающее свойство: оно вырабатывало огромное количество энергии, что перевернуло все представления людей об альтернативных источниках энергии. Вещество также могло пребывать как в жидком, так и в газообразном состоянии.

В ходе экспериментов было выявлено, что один литр такой жидкости способен обеспечить энергией целую страну на несколько дней. Этому веществу было дано название «Элий», а монстров, подверженных его влиянию, стали называть «Элиумы». Позже Люди выявили одну закономерность - чем выше концентрация Элия в организме, тем сильнее монстр и тем витиеватее его способности. Так их стали делить, исходя из многих параметров: степень мутации существа, концентрация элия и, конечно, сила вида существа в целом.

Для удобства люди заключили комплекс различных свойств в определенную характеристику, именуемую “классом”. Таких классов было несколько:

Инфирм - “infirmi”(слабый от лат.). Этот класс элиумов наиболее близок к существам старого мира, до того, как те были подвержены влиянию элия. Редко у этого класса можно наблюдать незначительные мутации, но в основном, кроме прироста по физическим показателям они ничем не отличаются.

Аэмул - “Aemulator”(претендент с лат.). Существа этого класса в большинстве своем имеют незначительные мутации и могут представлять некоторую угрозу начинающим аномальным*. Помимо частых незначительных мутаций, элиумы класса Аэмулы имеют зачатки самосознания, из-за чего с ними всегда стоит быть наготове. Изредка можно заметить мутации вроде новой пары конечностей или дополнительной пары органов чувств.

Нова - “Novus”(представляющие интерес от лат.). Начиная с этого класса, в бой рекомендуется вступать только опытным аномальным*. Помимо частых мутаций в виде лишней пары органов или частей тела, иногда существа приобретают загадочные возможности управления природными явлениями. Таким существам присваивают “атрибуты”. Чаще всего атрибут связан со средой обитания элиума.

Батры - “Minabatur”(представляющий угрозу от лат.). Лишь группы из нескольких аномальных* рискуют встречаться с такими тварями, скрывающимися по всему миру. Способности управления природными явлениями этих существ выходят далеко за рамки элиумов ранга Нова. Существа, размером с многоэтажный дом? Легенды об ужасных монстрах, скрывающихся во тьме? Все это можно считать кратким описанием таких существ. Следует вступать в бой лишь в случае неминуемого уничтожения всей вашей семьи или города, иных причин контакта с таким элиумом не наблюдается.

И, наконец… Они. Деумы.

Деумы - “Te Deum”(чудовища от лат.). Чудовища, монстры, бедствия, ужасы, смерть. НЕ вступать в контакт. НЕ появляться в зоне видимости. НЕ провоцировать элиума подобного класса. Инфирмы, Аэмулы, Новы, Батры - все они беспрекословно подчиняются этим существам. Вершина иерархии. Одной лишь атакой такие существа сотрясали материки и наносили непоправимый ущерб флоре и фауне материка. Где они сейчас? Как они скрываются? Этого никто не знает, но на вопрос: “Есть ли они?” ответить можно. Да, они есть, но лучше бы вам не встречать их за всю свою жизнь, ведь встреча с ними может означать лишь одно - конец.

Если группе людей удавалось захватить элиума, то из его организма можно было получить некоторое количество элия. Однако его количество, полученное из одного существа разнилось от класса к классу. Из одного элиума-Инфирма можно было получить не более миллилитра элия, поэтому чтобы заработать хоть что-то, следовало постараться, однако спрос рождает предложение, а спрос был очень высок, поэтому оценка элия в современной экономике была просто астрономической.

После этих странных событий появились люди, содержащие в своем организме некоторое количество Элия в организме. Эти люди приобретали различные экстраординарные способности. Таких прозвали первым поколением аномальных.

На разных аномальных воздействие элия сказывается по-разному. Некоторые усиливают свои рефлексы и физическую силу, другие свои умственные способности, кто-то управляет элием в атмосфере, но для этого требуется высокая чувствительность и совместимость с ним.

В редких случаях у людей вырабатывается несколько способностей и такие аномальные, как правило, образуют новый тип взаимодействия с ним. Позже появилось разделение этих людей по силе, дабы структуризировать весь поток юнцов, желающих поскорее отправиться на битву с, хорошо если Аэмулами, иногда же и Батры входят в их список желаний. Классификация у людей несколько отличалась хотя бы потому что элия в организме в целом не могло быть столько, сколько иногда присутствует в элиумах. Поэтому распределение тут происходило из оценки общих способностей и некоторых особых аспектов, но об этом позже, сейчас к рангам:

Принц(или в народе “Цыпа”) - “principium”(начинающий от лат.). Народная кличка пошла в связи с тем, что как правило таким классом нарекают еще совсем юнцов, не имеющих ни опыта, ни навыков для сражений. Помимо всего вышеперечисленного, принц имеет незначительный процент элия в составе организма, что не так сильно раскрывает его способности, но это только среди аномальных. Разница же между ним и обычным человеком может исчисляться в несколько раз. Всем аномальным, естественно, запрещено участвовать в обычных соревнованиях и олимпиадах в связи с их необычными талантами.

Тор - “Bellator”(воин от лат.). Аномальные, имеющие некоторый опыт в бою против элиумов Энфирмов и Аэмул. Здесь разброс потенциала уже гораздо сильнее, ведь кто-то навсегда остается на таком уровне, а кто-то достигает ранга Тора еще в юном возрасте. В состав организма же можно заметить уже больше элий, а иногда значение и вовсе приближается к значению элиума-Энфирма. Также сильно на этом этапе видны и боевые направления, ведь количество сил для различных техник возможно использовать, лишь достигнув этого класса.

Венанд - “venandi”(охотник от лат.). Многолетний опыт дает аномальным этого ранга по праву называться “охотниками”. Благодаря усиленным тренировкам и закалке своих тел в боях, уровень их способностей во много раз превосходит небольшой отряд из принцев, слаженно работающих в команде, но только не говорите им этого, ведь самомнения у таких людей и так хватает…

Умбра - “umbra”(тень от лат.). Такое название им дали за крайнюю загадочность. Мало кому удается видеть людей такого уровня. Способности? Различны. Уровень элия? Различен. Такие люди никогда не смогут вернуться в привычный человеческий мир, им больше нет там места. Из-за всех тщательно скрываемых сторон мира, которые они узнали за время своих миссий, лучшим решением может быть уход в затворничество и тренировка своих способностей или образование собственной организации для борьбы со всей субъективной “грязью” этого мира.

Каэлум - “caelum”(небо от лат.). Нечто, до чего невозможно дотянуться. Оно накрывает тебя везде. От него не спрятаться. За всю историю человечества с момента катастрофы лишь три человека удостоились звания Каэлумов, но каждый из трех поистинне был “небом” для всех. Говорят, что Драгонфилд был назван в честь одного из трех Каэлумов, построивших город на убитом элиуме-драконе, а затем поселение разрослось до масштабов целого материка. А если приглядеться, то можно увидеть расщелину, тянущуюся далеко в океан. Ходят легенды, что этот след - след атаки Каэлума.

В результате содействия аномальными первого поколения, человечество смогло сохранить около сорока процентов населения и отвоевать территорию, которая стала их новым домом. Позже на основе Элия было создано специальное оружие, позволяющее сражаться на уровне аномальных-принцев. Человечество постепенно восстанавливалось и его силы росли десятилетиями. В результате в наше время потомки первого поколения аномальных считаются глубоко почитаемыми и почти каждый из них достигает вершин ранга Венанд. Но, даже не смотря на всю вышеописанную мощь, аномальных все равно катастрофически мало даже сейчас, поэтому, даже если вы без зазрения совести способны назваться аномальным-принцем, то вы уже на несколько стадий превосходите обычных людей.

. . .

-Ладно, уже довольно поздно, наверное, стоит сегодня вернуться пораньше, завтра вступительный экзамен в академию.

Возможно, самый важный день в жизни Кайла. Момент, о котором он продолжал думать изо дня в день. Многозначительно вздохнув, Кайл продолжил бег в сторону своего дома, уже виднеющегося на горизонте.

2 глава

Пробежав по парку вдоль улицы, Кайл вскоре стоял на пороге своего дома и восстанавливал дыхание, опираясь на дверь. Первым делом после такой пробежки Кайл отправился в душ, где смог расслабить свои усталые мышцы под горячей водой. Постояв немного и подумав о великом, Кайл выключил воду, накрутил на себя полотенце и быстро проскользнул к себе в комнату.

Комната Кайла была не очень большой, но при этом довольно уютной и практичной. В ее углу стояла незаправленная двухместная кровать(Кайл любил развалиться звездой, поэтому после долгих уговоров он все же получил то, что хотел), на которой лежал планшет с мигающей иконкой уведомления от одного из наиболее популярных новостных порталов. Кайл надел черные спортивные шорты и серую майку, оставив полотенце на шее, чтобы вода с волос не намочила одежду и уже протянул руку к планшету, как вдруг из кухни послышался мягкий голос его мамы:

⁃ Ка-а-айли, иди кушать!

⁃ Уже бегу!

Кайл протер волосы полотенцем и, скинув его со своих плеч на кровать, отправился навстречу вкусному аромату, ведущий его на кухню.

Как только Кайл перешагнул порог, на него опустилась твердая, отцовская рука.

- Хо-хо!, Опять тренировался, сынок? - С улыбкой на лице, покрытом густой бородой, спросил меня папа.

⁃ А как же!

Отец был военным и служил на линии фронта, защищая нашу сорок вторую зону. После катастрофы государства решили присваивать города значения в виде зон. Всего было 5 материков, 4 из которых имели по 50-60 зон, тридцать - сорок из которых были жилыми. Пятый материк являлся запретной зоной, так как плотность элия там слишком велика, и монстры, обитающие там, имеют полный контроль над материком.

К своим сорока шести годам отец смог достигнуть ранга Тора, что является довольно высоким рангом среди военнослужащих, поэтому коллеги относятся к нему с уважением. Да и выглядит он угрожающе. Рост около 190 сантиметров, густая черная борода, волосы, схваченные в пучок маминой краденой резинкой - все, как положено.

Его аномалия довольно распространенная среди аномальных, но совершенно не слабая - увеличение физических способностей по сравнению с обычным человеком в несколько раз. Да уж, с таким набором самой судьбой было предначертано стать военным.

⁃ Хо-хо-хо, такими темпами ты скоро и своего старика обгонишь

загоготал мой отец, отчего его, связанные в пучок волосы, слегка качнулись.

⁃ Адам, хватит отвлекать Кайла, он наверное проголодался, да, Кайли?

⁃ Нет мам, все хоро...

⁃ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ - НЕ ЗЛИ МАТЬ И САДИСЬ ЗА СТОЛ!

⁃ Х-хорошо

Кайл послушно сел за стол. На ужин были вкусные свиные ребрышки, которые они с папой на двоих уплетали за обе щеки.

⁃ Спасибо, мам, было очень вкусно!

- Кайл прав, приготовленные тобою ребрышки как всегда восхитительны, дорогая!- Проговорил отец, отчего моя мама немного засмущалась. Даже ее длинные рыжие волосы не смогли скрыть ее покрасневших ушей

⁃ Ладно, я, наверное, пойду. Нужно выспаться перед экзаменами.

⁃ Да, ты прав, завтра важный день. Отдохни хорошенько!

Кайл встал из-за стола и, еще раз похвалив мамин ужин, направился к себе в комнату.

. . .

Вернувшись в комнату, Кайл тут же плюхнулся на кровать и схватил свой планшет, чтобы проверить новостной сайт. В такое время подобные ресурсы служили средствами массовой информации как для обычных горожан, так и для мета-людей, которые могут прочитать информацию об известных типах монстров, новом снаряжении, курсе элия к крови элиума и прочих полезных деталях.

Кайл открыл главную страницу, на которой первая новость была выпуском нового оружия, работающего от элия. Такое особое оружие позволяет частично стирать грань между аномальными и простыми людьми, позволяя значительно увеличить количество защитников в регулярной армии, а также наемников.

Само оружие представляло собой полное многообразие всех технологических эпох: было огнестрельное оружие, дизайн которого больше напоминал энергетические пушки с медными катушками; холодное оружие, дизайны и формы которого практически не повторялись. Были как большие двуручные мечи, острие которых светилось синим из-за энергии элия, питающей и увеличивающей их разрезающую способность, так и тонкие катаны, от лезвия которых веяло холодом и становилось не по себе. Так же были представлены и сложные оружия, наподобие набора летающих лезвий, для управления которыми требовался большой контроль и высокая чувствительность к элию.

В общем полезные предметы, но, глядя на их астрономические ценники, мозг Кайла доказывал ему совершенно обратное, пытаясь не оставить хозяина без штанов.

Немного пролистав, Кайл увидел представленные в новостной ленте моменты из боев довольно знаменитых аномальных. Одним из них был человек с псевдонимом «Неудержимый». Ранг Неудержимого и без того был Венанд, а его навык походил на навык отца Кайла, увеличивая способности в несколько десятков раз и, так как он поглощал кровь определенного вида животных, то при использовании аномалии его внешний вид немного изменялся. На лбу вырастали два небольших рога, а тело раздувалось в несколько раз и приобретало сероватый оттенок. Такими были последствия от использования крови мутировавших элиумов разных видов.

Если ты хочешь стать сильнее, то рано или поздно тебе придется прибегнуть к этому методу. Проблема заключается в том, что искусственное введение клеток элия в свое тело очень болезненно, так как нарушает генетику и на время использования изменяет скелет и построение мышц организма. Поэтому не все готовы пойти на такие жертвы.

Неудержимый использовал кровь элиумов, мутировавших из быков в подобие минотавров и гигантских буйволов. Это давало ему более прочный скелет и взрывную силу по сравнению с другими аномальными его ранга.

На коротком фрагменте неудержимый, словно оправдывая свой титул, бежит с двуручным мечом на перевес в группу из геенообразн элиумов, шерсть которых стала более густой, а сами они увеличились в размерах и приобрели дополнительную пару глаз, что делало их гораздо менее уязвимыми и наблюдательными.

Неудержимый врывался в группу этих существ словно волнорез и орудовал двуручным мечом, прорываясь сквозь волну элиумов. Через несколько минут вся стая была порублена на части, а неудержимый выпускал пар через ноздри, покрытый кровью своих врагов. На этом отрывок закончился.

На следующем фрагменте был так же сильный аномальный. Его прозвищем было «Разящий клинок». Это был боец ранга Венанд и один из лучших в своем ранге. Его аномалией являлось высоким интеллектом и улучшенным восприятием.

Разящий клинок специализировался на различных тактиках ведения боя и заранее подготовленных ловушках, анализируя ландшафт местности с расчетом на все возможные исходы. Крайне коварный, но эффективный способ ведения боя.

На видео разящий клинок находится в джунглях, которые были заполнены огромными деревьями, которые не пропускали солнечного света. Стволы этих деревьев могли бы обхватить только несколько взрослых мужчин, а их корни переплетались между собой и разрывали почву под ногами, уходя на десятки метров в землю.

Только парящие в листве существа, напоминающие медуз, освещали долину своим желтоватым люминесцентным телом. Зрелище было крайне необычным и завораживающим, но Разящий клинок выглядел очень серьезно. Его взгляд был направлен вдаль, откуда послышался хруст веток.

По деревьям скакал огромный элиум, похожий на белоснежную гориллу с еще одной парой конечностей и размером около 12 метров. От одного только вида этих острых зубов, каменных мускулов и бешеного взгляда монстра у Кайла зачастило сердце.

Однако на лице разящего меча, напротив, не дрогнуло ни одного мускула. Он стоял в позе, напоминающей богомола с катаной угольно черного цвета, отражающей желтый свет медузообразных существ. Как только элиум достиг отметки ста метров, тут же из земли выскочило несколько гарпунов, безжалостно пробивающих его толстую шкуру и лишая возможности воспользоваться преимуществом в ловкости.

Элиум издал яростный рев, с нотками боли и, взбесившись, кинулся прямо на Разящего клинка.

Когда до аномального было всего около двадцати метров, он вдруг исчез и появился уже за спиной элиума. В тот же момент послышался металлический звон и элиум, споткнувшись, по инерции пролетев несколько метров, рухнул на землю с двумя глухими звуками. Один из них было его громоздким телом, а другой звук издала его голова, пролетевшая еще несколько метров и приземлившись у ног Разящего клинка.

С лица аномального упало одно перо, прежде чем он принял свой человеческий облик. На этом видео закончилось.

Кайл завороженно смотрел на экран и искренне восхищался этими людьми. Прокрутив эти сцены в голове несколько раз и посмотрев еще несколько видео, Кайл отложил планшет и закрыл глаза. «Завтра я покажу, чего я достиг за столько лет тренировок. то, к чему я так долго готовился. Готовьтесь, папочка идет!»

. . .

*биип* *бииип* *бииип*

⁃ Ох-х-х, что такое?... Кайл сонно потянулся к телефону и рефлекторно выключил его, отложив в сторону, но через несколько секунд его глаза широко распахнулись и он посмотрел на время...

- @#№#@#@ 9:35, Я ОПАЗДЫВАЮ!

Кайл тут же вскочил с постели, надел свои любимые белые спортивные штаны в комплекте с белой майкой и такой же белой кофтой с принтом черной кошки.

Схватив смартфон, Кайл воткнув наушники и под хард рок пулей вылетел из дома.

Он бежал почти на максимальной скорости, так как до академии аномальных было около двадцати минут минут пешком, но с его скоростью временной промежуток можно было сократить вдвое. Это было довольно сложно даже для Кайла с его выносливостью, но если он опоздает, то зачем ему, черт подери, ноги, если он не смог с их помощью доковылять даже до академии, в которую так хотел попасть?!

Кайл бежал, не останавливаясь и мимо него проносились размытые пейзажи. Он бежал через парк, полный зеленой растительности. Затем, перебежав через дорогу, Кайл оказался в красивом сквере, мощеным плиткой с различными орнаментами. некоторые из которых напоминали элиумов высших классов, таких как змеи-драконы, достигающие в длину пятидесяти метров и обладающих иногда не одной, а несколькими головами, а так же величественными крыльями, светящиеся изумрудом на солнце.

Несмотря на всю свою красоту, этот вид внес огромную лепту в уничтожение целой страны на материке Ксандрии. Рядом находился красивый фонтан, тоже изрисованный различными рунами и узорами. А напротив этого сквера красовалось пятиэтажное здание, напоминающее дизайн готического собора. На входе уже толпился народ, поэтому Кайлу потребовалось несколько минут, чтобы найти стойку регистрации и подтвердить свое участие в экзамене академии. Девушка на стойке регистрации была на вид лет 20 с короткими каштановыми волосами и карими глазами. Одеждой была строгая униформа, которая представляла собой белую рубашку и серые клетчатые брюки. Ее улыбка светилась доброжелательностью. Какой приятный персонал!

. . .

Толпа переговаривалась между собой на площади перед зданием академии. Многие пришли сюда вместе со своими друзьями или нашли новых знакомых в процессе регистрации. Сам экзамен состоял из 2 этапов. Первый этап - проверка уровня рефлексов и физической силы, второй этап - проверка уровня совместимости и определение способностей участника. Каждый год способы проведения 1 этапа меняются и поэтому никто не знает, что ждет его в следующем году и подготовиться к экзамену невозможно.

Все участники в процессе регистрации делятся на 6 групп: от А до F, чтобы провести промежуточный этап экзамена быстрее. Как правило, промежуточный этап был необходим для того, чтобы отсеять участников, которые могут пострадать во время проведения первого этапа.

Кайл был в группе D, поэтому направился в соответствующую зону. В месте сбора находилось около 60 человек, возраст которых был либо таким же, либо на год старше Кайла. Пройдясь взглядом по площади, Кайл заметил несколько фигур, выделяющихся из общей толпы.

Одним из таких был загорелый парень из его группы со светлыми волосами, близкими по цвету к белому. Ростом он был около 175 сантиметров и довольно неплохо сложен, хоть и слегка худощав. Его руки были обручены в утяжелители, а сам он держался в стороне от других. Вокруг него витала аура холода, отпугивающая остальных.

В группе А тоже была довольно интересная компания. Эта была группа в похожих одеждах с символом феникса на ней. Там были парень и девушка. У обоих были ярко рыжие волосы, а глаза были почти золотого цвета, что выглядело крайне неестественно и необычно. В такой же одежде стоял и парень в группе F.

Интересная особенность парней была в том, что у обоих была гетерохромия и лишь один из глаз был золотым, выдавая в них близнецов.

Также на некотором расстоянии от группы D находился один паренек, который пытался подкатить к дамочке с катаной на поясе из группы B, что Кайл посчитал довольно рискованным занятием. Его каштановые волосы были довольно длинные, поэтому он завязывал их в хвост как и папа Кайла, а также имел довольно крепкое телосложение. Кайл слегка улыбнулся, глядя на эту ситуацию и, понаблюдав некоторое время, посмотрел в сторону большой трибуны, находящейся около здания. Как раз в этот момент раздался голос, больше похожий на громоподобный рев:

⁃ Всем молчать!

В следующие несколько секунд толпа затихла и повернулась в сторону звука. На большой трибуне стоял одинокий силуэт 2 метра ростом. Это был мужчина, одетый в черную кожаную куртку и военные штаны с карманами, способными вместить весь гардероб Кайла. Лицо мужчины было покрыто щетиной, а вдоль лица проходил шрам из трех когтей, вероятно, оставленного элиумом вида кошачьих.

Грозный вид мужчины и его давящая аура внушала уважение и страх, подкрепляя каждое его слово. Его взгляд, оценивающий собравшихся на площади, был подобен орлу, высматривающему свою добычу.

У Кайла по спине пробежались мурашки, когда он почувствовал взгляд на себе. Осмотрев толпу, мужчина слегка улыбнулся, но его улыбка точно не была похожа на ту, с которой Кайла поприветствовали при регистрации...

⁃ Приветствую вас всех, участники. Прежде всего я хочу сразу вас предупредить: во время проведения экзамена мы не несем ответственности за вашу безопасность и все ваши травмы будут только на вашей совести. Если вы сомневаетесь в своих силах, то лучше оставьте эту затею и возвращайтесь попытать свою удачу в следующем году

Эти слова были явно не тем, что ожидали услышать участники.

Несколько человек, обдумав все за и против, покинули площадку. Шанс поступить в академию представляется всего раз в год, но рисковать своим здоровьем были готовы точно не все. Девушка со стойки регистрации проводила их к выходу.

⁃ Хорошо. Те, кто остались, явно уверены в своих силах или, по крайней мере, готовы рискнуть. - мужчина сказал это с улыбкой, несущей в себе нечто зловещее...

⁃ Тогда хорош этой болтовни и приступим к делу. Неуверен, что вы все трезво оцениваете свои силы, поэтому помимо предупреждения все же отправим вас к силомеру, чтобы проверить - сможете ли вы пройти первый этап и остаться со своими конечностями. Все за мной! - Прорычал мужчина и, спрыгнув с трибуны, тяжелыми шагами направился за здание школы. Недолго думая, все отправились вслед за ним.

. . .

За школой находилась большая спортивная площадка, а в ее центре стояло несколько десятков устройств, которые Кайл определил как силомеры. Силомер выглядел как большая груша, повешенная на цепь, а сзади находилась вычислительная техника.

На каждую группу выделили по 3-4 силомера, чтобы процесс промежуточного тестирования проходил быстрее.

⁃ Сейчас пусть каждый подойдет к своей выделенной зоне и приступит к оценке своих сил. - громко проговорил мужчина, после чего покинул площадку.

Группа D подошла к выделенным им силомерам и, согласно инструкции, приступила к тестированию. Напротив каждого аппарата стоял сотрудник, одетый в комплект из белой рубашки с бабочкой и серыми клетчатыми брюками, как у девушки на стойке регистрации у входа. Они фиксировали результаты и сообщали - допущен ли участник до первого этапа.

Через некоторое время после начала, по всей площадке уже разносились глухие звуки ударов. Предел силы, выкрученный для участников был равен 1000 килограммов. Чтобы пройти промежуточный этап, нужно было набрать как минимум 150 килограмм, что являлось большим числом для обычного человека, но иначе никак, ведь первый этап это сложное испытание, и во избежание проблем академия должна минимизировать травмы участников.

Время шло и Кайл продвигался по очереди. Неожиданно где-то спереди в толпе послышался звонкий женский голос:

⁃ Грег Бастер! Грег Бастер, подойдите к тестирующему устройству!

Из толпы энергично вышел тот самый паренек, которого Кайл застал, пристающим к девушкам. Подойдя к устройству, он начал разминаться. Выглядело это весьма странно, потому как он был первым человеком, вспомнившим про разминку только оказавшись перед силомером, что конечно возмутило некоторых участников.

-Он что, специально тратит наше время?!

- П-х-а-х-а-х-а-х, что творит этот придурок?

- Не трать наше время!

- Это же он приставал ко мне на площади!

Кайла позабавила эта ситуация, но он продолжал спокойно наблюдать за разминкой парня. Часто Кайл и сам разминался перед серьезными силовыми тренировками.

Грег же не обращал на толпу никакого внимания и после нескольких минут разминки остановился и, выпрямившись, встал к силомеру. Вздохнув, он практически мгновенно занес правую ногу назад, повернув всем корпусом в том же направлении, а затем с громким выдохом и свистящим звуком он, подобно пистолету, выстрелил кулаком в грушу. Звук удара и рядом не стоял с предыдущими глухими ударами, а был подобен резкому хлопку. На мгновенье толпа затихла.

Устройство, покачиваясь от силы удара, высвечивало число 562 килограмма, что было астрономическим показателем для подобного возраста, да и человека в принципе. Предыдущий рекорд был в группе С результатом в 387 килограмм, но, по сравнению с этим, силы группы С не казались чем-то особенным.

Под кромешное молчание толпы, Грег потер кулак и зашагал по направлению в зону отдыха прошедших отбор.

Кайл стоял с широко открытыми глазами и пытался понять, что только что произошло. Даже экзаменатор был слегка удивлен такой силе. Группа рыжеволосых тоже повернулась в его сторону. Лишь парень в утяжелителях, казалось, не был заинтересован в происходящем, продолжая одиноко стоять, прислонившись к дереву на краю площадки.

«Так вот он какой, отбор. Я знал, что будет интересно!» Уголки губ Кайла слегка поднялись. Он понял, что здесь находится много сильных людей и ему придется постараться для того, чтобы пройти даже промежуточный этап...

Еще через какое-то время вызвали группу рыжеволосых. Девушку звали Эми, а парней - Скотт и Фредрик. Их фамилия была Хот. Они являлись потомками довольно известного аномального первого поколения.

Его аномалия позволяла ему нагревать все вокруг себя. При помощи извлечения энергии из частиц элия, он увеличивал взрывную силу как в ближнем, так и в дальнем бою. Крайне разрушительная способность. Поговаривают, что ранг того человека был Умбра.

У всех троих были примерно похожие стойки. Корпус был слегка повернут, но ноги находились относительно близко друг другу.

Эми встала в стойку и тут ее глаза слегка сверкнули. В тот же момент несколько человек в первом ряду почувствовали волну горячего воздуха, исходящую от девушки. Мгновением позже послышался резкий хлопок и груша покачнулась несколько раз. Волосы девушки, казалось, вырвались из ее красивой косы и сейчас водопадом спадали с ее миниатюрных плеч. Кайл же не мог поверить, что такие легкие движения девушки смогли показать удар силой в 470 килограмм. Толпа была шокирована. Уже сейчас можно было заметить разницу в родословной между аномальными одного и того же ранга.

После удара каждого из этой троицы слышался хлопок, при этом самого удара никто не замечал. Показатели Скотта и Фредрика были в районе 520. Кайл почувствовал какое-то смутное волнение во время их ударов, но решил, что его просто взбудоражили их способности.

Вскоре две третьих группы D прошли испытание. Лишь горстка людей, включая Кайла и парня с утяжелителями, стоящими на очереди к силомерам.

Спустя некоторое время по площадке снова раздался звонкий женский голос:

⁃Вальтер Стрейт! Повторяю, Вальтер Стрейт! Подойдите к измерительному прибору!

Парень у дерева открыл свои глаза, не выражающие эмоций, и направился к измерительному устройству

Кайла чем-то зацепил этот человек, поэтому был рад узнать его имя. Он обладал некой аурой загадочности, а его лицо почти не выражало никаких эмоций. Хотя он был довольно красив, из-за его пугающей безразличности к нему никто не решался подходить. Где-то в толпе Кайл услышал шепот:

⁃Я слышал, что он сирота, который жил в 44 зоне.

⁃ЧТО?! 44 зона? Это же так близко к линии фронта. Кажется он очень беден…

-Тише ты!

Два парня перешептывались, но замолчали, почувствовав изменения вокруг себя. Атмосфера резко сменилась. Сейчас была ранняя осень, поэтому температура стояла в районе 18 градусов, но сейчас она, казалось, упала на несколько градусов.

Глаза Вальтера следили за перешептывающимися друзьями, а в руке у него образовался клинок из чистой энергии элия, длинной около метра, его лезвие отбрасывало холодный синий свет и, казалось, сливалось с блеском глубоких зеленых глаз Вальтера. Резкий порыв ветра разорвал тишину и Вальтер, шагнув вперед, преодолел расстояние до пары.

Группа лицезрела шокирующую сцену. Вальтер держал лезвие у горла участников, в то время, как вокруг его окружили 3 принимающих, держа его клинок, руку, а также сдерживая двоих, чтобы они не дернулись и их головы не отделились от шеи. В одно мгновение был остановлен шокирующий импульс, возникший от парня 16 лет.

⁃Вальтер Стрейт, опустите ваше оружие или вы будете дисквалифицированы со вступительных испытаний.

холодным голосом произнес мужчина с короткими черными волосами, держащий его клинок из чистой энергии голыми руками.

⁃Ц-с-с - цыкнул Вальтер и энергетический клинок исчез. Казалось, что вместе с клинком исчезли и все его эмоции.

Кайл был крайне шокирован подобным зрелищем, но в то же время насторожился, поняв, что имел в виду тот мужчина со старта. Эти двое могли потерять жизнь, даже не начав испытание.

Так же Кайл был в шоке от того, что у Вальтера была настолько высокая чувствительность к элию, что он смог материализовать его в виде энергетического клинка. Пусть очень слабого, но он был способен на такие сложные манипуляции с энергией в своем возрасте.

В полной тишине Вальтер прошел к измерительному устройству сопровождаемый взглядами толпы, полными страха . С характерным щелчком, на землю упало 2 утяжелителя, освободив руки Вальтера.

Если стойка предыдущих участников, казалось, имела какой-то подготовительный характер, то стойка Вальтера была подобно дикой пантере, готовящейся прыгнуть на свою жертву.

Вальтер сделал шаг правой ногой и все мышцы на ней довольно сильно напряглись. Опустив ногу вслед за ней направился кулак Вальтера, слегка светящийся холодной синей энергией. Прозвучал удар и груша, согнувшись вокруг его кулака, буквально выстрелила из под него.

На устройстве высветились сумасшедшие 834 килограмма. После удара Вальтер бросил последний взгляд на обсуждающих его прежде участников и принимающих и, отвернувшись, направился к зоне прошедших.

Кайл быстро прокручивал сценарии в своей голове, пока до него не дошло: «У-у него, кажется, две аномалии...» Кайл, казалось, выпал из реальности на некоторое время, пребывая под глубочайшим впечатлением.

Аномальные встречаются очень редко. На несколько тысяч человек будет удачей встретить хотя бы одного аномального-Принца, а встретить аномального с двумя аномалиями было событием, в несколько сотен раз более редким чем встреча с аномальным-Тором.

Большинство участников не заметили второй аномалии, но, смотря на лица потомков Хот было видно, что даже они были шокированы.

А Грег... Он, кажется, не обращал на это никакого внимания и был на пути к следующей цели с неплохой фигуркой.

⁃Кайл Фрост! Повторяю, Кайл Фрост!

«Ну наконец-то!» Кайл был весь как на иголках после этих монстров, но ему и не нужно было никому показывать какой он страшный, он просто должен был пройти это чертово промежуточное испытание!

Кайл направился к измерительному устройству. Вздохнув и успокоившись, он принял обычную стойку, похожую на стойку боксера, поставив руки перед собой и слегка повернув корпус.

Он вспомнил все наставления своего папы и приготовился к удару. Направив всю свою силу в удар его рука молниеносно полетела в сторону груши. В этот момент внутри Кайла что-то вздрогнуло и он почувствовал то же, что и при ударе тех монстров. Миг. Только на миг по его кулаку пробежала короткая искра и так же быстро исчезла. В этот момент его кулак достиг своей цели.

Груша вздрогнула и несколько раз качнулась. Показались цифры... 243 килограмма. «Ееесть, я сделал это!» Кайл ликовал.

Его труды не прошли на смарку и он смог преодолеть свое первое промежуточное испытание. Судьи же были немного удивлены таким результатом, так как обычно человек, не открывший в себе способность взаимодействия со своей энергией, может ударить с силой, не превышающей 200 килограмм, однако Кайл смог ударить с такой силой, с какой обычно бьют аномальные, уже использующие элий , не используя при этом никакой энергии из вне.

Довольный Кайл пошагал в сторону прошедших отбор. На входе кто-то похлопал его по плечу. Кайл обернулся и увидел Грега, протягивающего ему руку с улыбкой на лице.

⁃Хе-хе, хорошая работа! Ударить с такой силой, не используя элия.Думаю, что я бы так не смог. Я Грег Бастер, приятно познакомиться!

⁃Ээ, спасибо. Я - Кайл Фрост.

Неловко улыбнувшись и почесав затылок, Кайл протянул руку Грегу

⁃Приятно познакомиться!

«А он довольно дружелюбный» Грег произвел хорошее впечатление на Кайла. Хоть у Грега и были некоторые сомнительные черты характера, но как человек он был очень неплох.

Некоторое время спустя от группы D, состоящей из шестидесяти человек, осталось всего около половины. Вот тебе и «промежуточный» этап…

Пока все отдыхали в зоне, отведенной для этого, Кайл никак не мог выбросить из головы то ощущение во время удара, поэтому решил спросить об этом у Грега.

Быстро оглядевшись в его поисках, он застал Грега, который мило болтал с одной из участниц. Кайл направился в его сторону. По дороге к Грегу, Кайл увидел, как девушка резко изменилась в лице, состроив озлобленную гримасу, и отвесила Грегу пощечину. Потирая щеку от удара, Грег, заприметив вдалеке Кайла, радостно пошел ему навстречу.

-Ох уж эти женщины, цск…

-А что произошло?

-Ну-у, мы мило болтали о том и о сем, а потом я сказал, что у нее классная фигура и спросил - свободна ли она вечером. Ну, а дальше ты видел, хе-хе

-Мда-а - Кайл поражался Грегу, непринужденно болтающему о таких вещах.

-слушай, Грег, хотел задать тебе вопрос. Что ты чувствуешь во время удара?

-Хм-м-м.- Грег почесал затылок

- наверное что-то вроде горячего супа, бегущего по венам и пробуждая каждую твою клеточку выложиться на максимум.- непринужденно сказал Грег, хлопнув кулаком об ладонь

-Поня-ятно. Ладно, спасибо - Кайл попытался связать свои ощущения с аналогией Грега, но его ощущения тогда совершенно отличались. Обдумывая случившееся, Кайл погрузился в свои мысли.

- Ну что, бойцы, все еще держитесь?!- послышался насмешливый голос мужчины со шрамом, который вырвал Кайла из раздумий.

- Чтож, перейдем к делу. Сейчас я расскажу, что ждет вас на первом этапе. Во-первых, у вас есть три дня на подготовку к полутора недельной поездке на Парящий остров в нулевой зоне.

- ЧТО, ПАРЯЩИЙ ОСТРОВ НУЛЕВОЙ ЗОНЫ?!

- ДА ВЫ С УМА СОШЛИ, ЭТО ЖЕ МЕСТНОСТЬ, КОТОРАЯ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ОСНОВНОЙ ЗОНОЙ! ТАМ НЕТ АРМИИ И ЭЛИУМЫ ГОСПОДСТВУЮТ НАД ТЕМИ ЗЕМЛЯМИ!

- к черту, я сваливаю!

-П-Х-А-Х-А-Х-А-Х-А-Х, ПРОВАЛИВАЙТЕ! Такие, как вы, не нужны нашей академии- прогремел мужчина со шрамом и бросил на протестующих взгляд, полный насмешки и презрения. В итоге еще несколько десятков человек отсеялись и осталось по 20 человек в каждой группе.

Этих людей можно было понять. Нулевой зоной обычно называли земли, не принадлежащие материкам. Эти места полностью принадлежали элиумам и никто не тратил на них свои силы.

- Отлично, остальных я жду на этом месте через 3 дня в 13:00. И помните - еще не поздно отказаться. Хоть на острове за вами и будут приглядывать и мы будем только на окраинах, даже там если быть неосторожным, то можно нанести себе серьезный ущерб. Ах да, чуть не забыл - меня зовут Эрл Блэк.

. . .

По приходу домой Кайл рассказал родителям обо всем, что произошло на поступлении. Так же он рассказал и о монстрах на экзамене и их страшных способностях, отчего даже папа слегка удивился

-И последнее. Первый этап состоится на Парящем острове нулевой зоны и…- но Кайл не успел договорить

- Что?! Как они могут отправлять вас в такое опасное место?- мама сидела с широко раскрытыми глазами и не могла поверить в то, что только что услышала

- Да, Кайл, мама права. Это место очень опасное. Тебе стоит хорошо подумать над решением.

- Да, я понимаю вас, но я уже все обдумал. Я смогу сам за себя постоять. Но если я почувствую опасность, то сразу же откажусь от участия. Мое здоровье важнее этого.

- ну, раз ты подумал…- отец вздохнул и больше ничего не говорил.

Кайл отправился к себе в комнату собираться, пока мама все еще спорила с папой на кухне. Если он собирается так долго находиться на острове, то ему следует хорошо подготовиться к этому походу. Нужно взять все необходимое: оружие, а то не с голыми же руками отправляться на остров с элиумами, несколько полезных вещиц, таких как складной нож, таблетки для розжига костра и тому подобное.

. . .

Пролетело три дня. Все участники были заняты сборами в эти дни, а также уговорами своих родителей.

Кайл встал и взглянул на свой черный рюкзак, доверху заполненный вещами, необходимыми в походе, также в нем была и еда. Пришла пора достать последнюю часть из списка.

Кайл аккуратно протянул руки под свою кровать и вытащил оттуда длинный, слегка запылившийся ящик. Открыв металлические защелки, Кайл потянул руки к крышке и с тихим и приятным скрипом, крышка была поднята. На его дне красовалось 2 коротких голубоватых клинка.

По конструкции они походили на сплошное лезвие, а рукоятки были обмотаны простыми белыми лентами, на конце которых было по кольцу, к которым была привязана белая лента с различными рунами на ней, являющейся продолжением ленты, обмотанной вокруг рукоятки. Она свисала с кольца, длиной примерно в полтора метра. На самом лезвие были изображены извивающиеся драконы, а также множество различных резких линий, напоминающих ветки на дереве.

Кайл никак не мог налюбоваться на эти клинки и каждый раз он открывал их с трепетом, как будто это было в первый раз. Эти клинки передал ему отец, когда ему исполнилось 14. Он сказал, что они переходили по наследству и в конце концов перешли к нему. Кайл пообещал сохранить их и передать следующему поколению так же, как это сделал его отец. Для этих клинков так же были изготовлены ножны, крепящиеся на спине так, чтобы рукоятки выступали с двух сторон крест-накрест.

-Мам, пап, я пошел!

- удачи, сынок!

Надев ножны и закрепив их на спине, Кайл убрал в них клинки и, надев рюкзак, отправился в сторону академии.

К часу дня Кайл прибыл к назначенному Блэком месту. Это была все та же спортивная площадка за зданием академии. Для каждой группы было отмечено определенное пространство, на месте которого уже стояли люди, принимающие в прошлый раз промежуточный экзамен. Издалека Кайл заметил Грега, выглядывающего из толпы группы D.

-Ка-а-а-айл! Я здесь, видишь меня?! Ка-а-а-айл!- Грег орал на всю площадку, что показалось Кайлу немного смущающим. Он слегка улыбнулся и тоже помахал ему рукой.

-Привет!

Кайл пожал руку Грега и заметил, что его кулаки были замотаны в боксерскую ленту. Видимо, он тоже подготовился, что довольно удивительно…

Также на спине висел небольшой рюкзак, в котором Кайл разглядел игриво выглядывающую банку тушенки.

Грег, в свою очередь, также осматривал Кайла. Его взгляд остановился на двух клинках, закрепленных на спине Кайла. С рукоятей же свисали ленты с загадочными рунами.

-Воу, выглядят круто!- похвалил мечи Грег.

«Конечно круто, это же семейная реликвия как никак!» подумал про себя Кайл.

Он вглядывался в толпу в поисках Вальтера и обнаружил того, одетого в черный спортивный комплект.

Натянув на себя капюшон, он прятался под кронами деревьев от солнца. Что было особенно необычно, так это то, что в этой толпе людей он был чуть ли не единственным, кто не взял с собой ничего.

Оглядев другие группы, Кайл обнаружил и троицу Хот, в свойственных им светлых кимоно с символом феникса на спине. Каждый из них общался с участниками своей группы, но при этом чувствовалось некое давление с их стороны, ощущая, что все это время существовали в совершенно разных мирах.

Вскоре после того, как люди в белых рубашках отметили прибывших участников и скорректировали списки, вдалеке послышался шум винтов. К спортивной площадке приближалось построение из трех вертолетов камуфляжной расцветки.

Зависнув над спортивной площадкой, дверь впереди летящего вертолета отодвинулась и оттуда выглянул знакомый всем силуэт мужчины со шрамом. В это же время двери остальных вертолетов также раскрылись, и из них были скинуты металлические канатные лестницы.

С характерным лязгом они повисли на расстоянии около метра над землей. Участники пришли в недоумение, переглядываясь между собой.

-НУ И ЧЕГО ВЫ ЖДЕТЕ? ИЛИ ВАМ НУЖНО ОСОБОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ? - послышался рев Блэка из первого вертолета. -ГРУППА А И В - ПЕРВЫЙ ВЕРТОЛЕТ, ГРУППА С И D - ВТОРОЙ, Е И F - ТРЕТИЙ, ВПЕРЕД!

Только теперь участники примерно начали понимать, что происходит. Первым, кто начал забираться, был Вальтер. За ним постепенно двинулись и другие участники. Контролировали толпу экзаменаторы, чтобы предотвращать возможные конфликты среди учкстников.

. . .

Поднявшись на борт, Кайл слегка огляделся. Вертолет был хорошо бронирован, об этом говорили несколько слоев металла и треугольные балки, укрепляющие конструкцию еще сильнее.

По бокам от стен и дверей были размещены кресла с ремнями безопасности, а также несколько десятков иллюминаторов. После короткого осмотра Кайл нашел глазами Грега, который уже забронировал им места и поспешил присесть рядом.

-Просто потрясно, я еще ни разу не летал на вертолетах! А ты, Кайл?- Грег радовался, словно ребенок, которому на новый год подарили щенка.

-Хе-хе, скажешь тоже. Я тоже впервые на борту вертолета. Здесь довольно шумно, не находишь?- винт самолета был слышен даже в кабине, поэтому Кайлу и Грегу приходилось повышать голос, чтобы переговариваться между собой. Грег хотел ответить, но тут из динамиков, установленных в кабине, послышался голос:

-Ну что, ребятки, неплохие птички, правда? Хе-хе. Слушайте внимательно, сейчас я кратко объясню, что из себя представляет Парящий остров и в чем будет заключаться ваше задание на следующие полторы недели.

«Парящий остров - это кусок земли, площадью в несколько десятков тысяч квадратных метров, заросший гектарами растительности, который, буквально, парит над поверхностью земли.

Этот феномен объясним тем, что в глубине острова находятся крупные месторождения затвердевшего элия, который и поднимает эти земли в воздух.

Эти породы подпитываются сильными элиумами, находящимися на острове. Самая сильная зафиксированная особь является Батром и находится в самом центре острова в состоянии спячки. Из этого исходит первое правило - чем ближе к центру, тем опаснее. На окраинах острова максимальный класс элиума может быть лишь Аэмул. В этом случае группа наших людей немедленно справится с ним, а все участники поблизости будут эвакуированы.

Теперь перейдем к вашей главной задаче, которая, в целом, довольно простая. Ваша задача - выжить в течении полутора недель. Если вы окажетесь в опасной для жизни ситуации или поймете, что больше не можете находиться там, то нажмите на передатчик и мы заберем вас. На этом краткий инструктаж закончен. *п-ш-ш-ш*»

Кайл уже думал о своих планах по прибытию на остров, но его мысли прервал покачнувшийся вертолет. Он посмотрел в ближайший иллюминатор и его рот приоткрылся в шоке. Грег и другие участники так же заглянули в иллюминаторы. Перед глазами участников предстала завораживающая картина.

Куда не посмотри, до линии горизонта простирались земли, густо покрытые растительностью. А самое волшебное это то, что земли находились в воздухе!

С одного края с грохотом падал небольшой водопад, а где-то вдалеке летало несколько гигантских элиумов вида пернатых.

Ближе к краю вертолеты начало потрясывать от встречных порывов ветра и они постепенно пошли на снижение. Из динамиков вновь раздался голос с басистым смехом:

-Ну что, господа. Добро пожаловать на Парящий остров, хе-хе!

Вертолеты зависли в 10 метрах над землей и, казалось, должны были приземлиться, поэтому участники нервно ожидали посадки. Но Блэк уничтожил все их надежды, отодвинув с лязгающим звуком дверь и, пнув металлическую лестницу, захохотал.

-Хе-хе-хе, ну, птенчики, на выход из гнезда. У мамы уже задница болит вас высиживать! Каждого участника мы будем высаживать по периметру на расстоянии нескольких километров друг от друга.

Контакты между участниками запрещены, так как это не групповой экзамен и каждый должен позаботиться о своей заднице самостоятельно. Господа экзаменаторы, прошу вас начать. *П-ш-ш-ш*

«Так, стоп. Забираться - это одно дело, но спускаться по этой шаткой лестнице?!» - По рукам Кайла прошли мурашки, когда он слегка выглянул из проема двери и посмотрел вниз.

Высота была не настолько большой, чтобы умереть, но явно и не такая, с которой можно красиво спрыгнуть вниз и супергеройски приземлиться на одно колено. И Кайл был не единственным, кого посещали подобные мысли. Многие участники также были в замешательстве. Но есть у нас один человек, которого, кажется, в целом мысли посещают нечасто…

-Хе-хе-хее, Кайл, чего ждем? Погнали!- с кличем, подобным тарзану, Грег выпрыгнул, став первым “испытуемым”.

Он, буквально, выпрыгнул из самолета, уцепившись за канатную веревку в прыжке, отчего кабину слегка качнуло. Экзаменатор вслед крикнул ему:

-Грег Бастар! Вы забыли передатчик!

«Он забыл, мать его, передатчик?! Да он бессмертный, ну или просто придурок», - Кайла эта ситуация оставила в недоумении, но он решил помочь другу и ловким движением руки с криком ‘Лови!’скинул Грегу передатчик.

Передатчик представлял собой маленькую коробочку, размером меньше ладони в 2 раза. Сверху была небольшая антенна, микрофон и динамик для связи с экзаменатором, а также экстренная кнопка, высылающая твои координаты ближайшим участникам и экзаменаторам.

«Ну, раз Грег уже спустился, то и мне пора!», - Кайл покрепче затянул ремни рюкзака и ножен и встал у дверного проема.

Порыв свежего ветра тут же ударил ему в лицо и растрепал его волосы по голове, а шум от винтов заполонил уши. Взяв передатчик, Кайл схватился за лестницу и начал спускаться по ней короткими прыжками. Вскоре последние ступеньки промелькнули перед его взглядом и ноги ступили на твердую почву.

Кайл только отпустил лестницу, как вертолет тут же двинулся к следующей точке. Положив передатчик в карман, Кайл осмотрелся.

Первое, что ему нужно было найти, так это источник воды и надежное место для ночлега на следующие полторы недели. Самое необычное было то, что в нескольких сотнях метров за спиной Кайла был обрыв, что было очень непривычно для глаза. Также это можно было воспринимать как неплохой ориентир.

Кайла высадили на небольшой открытой поляне, а по всей округе расположился лес с различными обычными и не очень видами деревьев. Некоторые имели бурый оттенок, другие были размером с десятиэтажный дом и, чтобы обхватить это дерево, требовалось около семи взрослых мужчин.

Первое, что нужно было сделать сейчас, так это убраться с этой поляны, так как здесь Кайл чувствовал себя как на тарелочке, особенно вспоминая того летающего элиума вдалеке. Поэтому он направился в сторону леса, попутно делая небольшие зарубы складным ножом на некоторых деревьях, чтобы, если что, можно было вернуться назад.

. . .

Кайл шел по лесу и вокруг раздавались различные звуки. Кроны гигантских деревьев, почти не пропускающих солнечных лучей, шелестели под порывами ветров, а вся почва здесь была устлана изумрудным мхом, что делало передвижение здесь значительно тише. Где-то щебетали птицы, но если Кайл слышал это, то старался избегать тех мест, так как никогда не знаешь - маленькая птичка это или какой-то мутировавший элиум, который размерами своего клюва может потягаться с твоей рукой.

В нескольких десятках метров от себя Кайл заметил одно высокое дерево, чья толщина ствола достигала обхвата трех мужчин. Кайл решил, что это будет неплохим местом для ночлега, так как толстые и широкие ветви с легкостью выдержат его вес, а животные, пробегающие внизу, не смогут залезть на это дерево, да и свалить его будет проблематично.

Сложность заключалась лишь в том, чтобы забраться на него. Кайл немного подумал и нашел решение этой проблемы.

Достав один из своих клинков из ножен, он схватил ленту и решил проверить ее на прочность. Привязав ее к небольшому дереву за ветку, Кайл схватился за эту ленту как за канат и слегка попрыгал в висячем положении. Оказалось, что она очень крепкая!

«Так, а сейчас самое интересное...», - Кайл обвязал свободно свисающий кусок ленты вокруг своей ладони и, схватив рукоять своего клинка, которая теперь наполовину была просто голым металлом, и, слегка прицелившись, запустил его в толстую ветку на высоте шести метров. Подобно запущенному копью, лезвие клинка со свистящим звуком пролетело около нее, лишь слегка задев, и, отскочив, с глухим стуком упало на землю рядом с Кайлом.

-Так, ла-адно, еще разок!

*15 минут спустя*

-А-А-А-А-Г-Р-Х!- по лесу разнесся яростный крик Кайла, который уже несколько десятков раз пытался забросить лезвие под нужным углом.

По прошествии времени его броски стали гораздо более точными, чем в начале, но Кайла это не волновало, потому что он до сих пор не смог перебросить свой клинок через ветку.

В очередной раз подняв свое оружие с земли, Кайл встряхнул руками и, вздохнув, резким движением запустил свой клинок в сторону этой несчастной ветки. Со свистящим звуком клинок пролетел мимо ветки, отражая ее на своем лезвии и, наконец, начал падать, натягивая ленту. Глаза Кайла заблестели и он слегка дернул ее, закрутив свой клинок вокруг ветки в несколько мотков.

Дернув несколько раз, Кайл, наконец, смог вздохнуть и, ухватившись за белую ленту, начал свое великое восхождение.

Поднявшись на ветку, Кайл издал вздох победителя и, намотав ленту обратно на рукоять, вернул клинок в ножны. Пока он взбирался, Кайл выдолбил несколько дырок в стволе, чтобы в следующий раз не возникло проблем с подъемом. Вздохнув свежий воздух, он выглянул из под кроны дерева.

- О боже…

В голубых глазах Кайла отражался алый закат, где солнце заходило за горизонт, в последний раз освещая весь остров багровыми лучами солнца.

Кайл достал из рюкзака консерву и открыл банку. Запах тушенки побудил его аппетит и Кайл наслаждался закатом. Закончив ужин, он достал свой спальник и, закрепив его на ветке на случай, если будет желание покрутиться во сне, лег внутрь и закрыл глаза.

На Парящем острове наступила ночь.

Глубокой ночью Кайл проснулся от шуршащих звуков. В такой атмосфере нужно быть постоянно наготове, поэтому его сон был довольно чутким. Слегка осмотревшись, Кайл с ужасом обнаружил две пары желтых глаз, прорезающих темноту, смотрящих прямо на него.

Сердце Кайла пропустило удар. По виску стекала капля пота, а глаза неотрывно следили за существом в темноте. Оно сделало несколько шагов вперед и лунный свет на несколько секунд осветил его.

Это был элиум, напоминающий своими размерами собаку с продолговатой пастью. Его шерсть была черной и отражала свет луны, загадочно поблескивая в ночной тьме.

На морде расположилось две пары глаз и клыки, выступающие из нижней челюсти, из которой капала слюна. Там, где лапы сгибались, выступал костяной нарост в виде небольшого шипа, делавший общий вид элиума еще страшнее.

Задние лапы были не такими большими и без нароста, но это не делало их менее опасными, ведь на всех конечностях были когти, которые с легкостью могли растерзать человека, как тряпичную куклу.

Пульс Кайла участился. Он впервые встречался с элиумом так близко и пересилить страх было непростой задачей.

Было понятно, что сражаться на этом острове Кайл не собирался, но сейчас он инстинктивно схватился за рукоятку клинка и кольцо на его конце слегка качнулось. Кайл уже давно выбрался из мешка и в любой момент был готов среагировать.

Он смотрел на этого элиума и обдумывал десятки исходов, но случился наихудший из них. Их взгляды пересеклись.

В этот момент Кайл смутно почувствовал какое-то давление, но у него не было времени думать о том, что это могло быть.

Элиум оскалил пасть и встал в стойку, готовясь к прыжку. В то же мгновение прозвучал холодный звук. Клинки были вытащены.

С ними Кайл чувствовал себя спокойнее, подсознательно понимая - «когда в руках есть оружие, ситуация становится немного лучше». Холодный свет отражался от клинков и уходил в темноту. Элиум прыгнул с рыком, разрывающим тишину.

Кайл оттолкнулся от ветки и начал свой побег. Сейчас он надеялся лишь на то, что сможет попасть в ближайшую ветку дерева, иначе он упадет с высоты шести метров, после чего не сможет сбежать. Кайл был максимально сосредоточен на ветке и время, казалось, замедлилось. Рука вытянулась и послышался свистящий звук. В воздухе мелькнуло лезвие и обмотало ветку дерева.

«Получилось!»

Когда Кайл летел на ленте как на канате, послышался трескающийся звук. *крэк*

Ветка обломилась и Кайл, потеряв точку опоры, свалился с оставшихся трех метров, кувыркнувшись по инерции.

Кайл упал на землю и закашлялся.

От приземления внутренности Кайла тряхнуло и дыхание сбилось.

Элиум же, раздраженный тем, что добыча пытается сбежать от него, прыгнул с ветки и приземлился в 5 метрах от парня.

Кайл встал. В голове все звенело. Он обернулся и понял, что элиум несется прямо на него. Он бежал, выбрасывая из под своих лап грязь, оскалив свою пасть.

«Мне нужно бежать! Мне нужно бежать! БЕЖАТЬ!», - Кайл больше не оглядывался. Он бежал вперед, пытаясь разглядеть деревья на пути, чтобы не врезаться ни в одно из них.

Элиум догонял Кайла и тот уже буквально чувствовал горячее дыхание позади себя, когда увидел небольшое сплетение корней у деревьев.

«Туда!»

Кайл буквально нырнул в ту дыру. Он успел прыгнуть в сплетение корней, но мгновением позже элиум полоснул своей лапой по его спине. Любимая тушенка спасла Кайла, но, к сожалению, не полностью...

Кайл болезненно вскрикнул, но быстро забыл про боль, поскольку монстр начал свое продвижение по переплетению корней.

Своими когтями пес яростно разрывал корни, пытаясь достать Кайла. Во все стороны летели щепки вперемешку с вырывающимся из пасти злобным рычанием монстра.

Кайл, судорожно глотая воздух, отталкивался от земли ногами, продвигаясь дальше, когда с ужасом он обнаружил, что уперся спиной в ствол дерева.

Шавка виднелась все ближе. Ее глаза были полны гнева и безумия, глаза же Кайла отражали лишь страх. «Я что, умру здесь? Передатчик!»,- однако, похлопав по карманам, Кайл понял, что передатчик остался где-то во время погони.

-Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!- прокричал Кайл.

В этот момент его разум, казалось, стал спокойнее. Кайл ощутил прохладу металла у себя в ладонях. Два клинка лежали в его руках, плотно сжатые в кулак.

«Это единственный выход… Если я умру здесь, то сделаю это не как трус!»

Казалось, страх в глазах юноши исчез и они заблестели ярко синим. Завязав покрепче у себя на запястьях ленты, Кайл оттолкнулся от ствола дерева навстречу элиуму.

- А-А-А-А!

В этот момент Кайл чувствовал, казалось, каждую частицу вокруг себя.

Вокруг плавали частицы лазурного цвета, освещая пространство вокруг. Само чудовище, казалось, тоже светилось.

Оно было похоже на плотную ночную эстакаду, полную ночных полос, оставленных машинами. Все эти линии были как те частички в воздухе, но более тусклые.

Бросаясь на элиума, Кайл выглядел как животное, загнанное в угол. Его глаза мерцали, как будто внутри сверкали молнии, а два дракона танцевали на клинках, светясь ярко голубым светом как и белые ленты.

Кайл напряг обе руки и два его клинка встретились с когтями монстра. «Простите меня, мам, пап. Похоже, что я не смогу вернуться...»

это была последняя мысль Кайла перед тем, как послышался лязгающий звук.

В этот момент все затихло.

Двое человек в белых рубашках приближались к месту, в районе которого предположительно был обнаружен элиум класса Аэмул. На всей скорости они бежали в этот район, так как каждая секунда была на счету и чем раньше они придут, тем будет лучше для вс.

За несколько минут до этого, экзаменаторы пытались связаться с одним из участников, но ответа с передатчика так и не последовало, что значило, что этому участнику, скорее всего, нужна была незамедлительная помощь.

Пейзажи ночного острова проносились перед их глазами и местами мелькал лунный свет. Внезапно один из экзаменаторов остановился. Впереди находилось огромное дерево, с ветвей которого свисал спальный мешок, разорванный в клочья. В нескольких десятках метров от него безмятежно мигала красная кнопка передатчика.

-Похоже, что мы опоздали…

-Эй! Здесь следы погони, они ведут вглубь…

-Поспешим!

. . .

Гробовая тишина.

Кайл ничего не слышал и не видел. «Я что, умер? Что за глупый вопрос, я же еще думаю, а значит… »- адская боль заставила его отвлечься от мыслей и открыть глаза. Зрелище, представшее впереди, полностью ошеломило его.

Все корни в округе были обуглены и несколько деревьев вокруг выглядели так, будто в них ударила молния. Руки Кайла по-прежнему сжимали клинки, которые до сих пор ярко светились, впитывая какую-то голубоватую жидкость. Что-то задвигалось в нескольких метрах от Кайла. На автомате он поднял свои обессиленные руки и встал, готовый обороняться.

Послышался тихий вой. Под одной из коряг лежало обугленное нечто. Передние лапы были отрублены, а из ровных разрезов сочилась кровь. Сам же элиум лежал и смотрел в небо. Последние огни вышли из его глаз и, издав писк, тело обмякло.

Клинки в руках у Кайла буквально подергивались, когда одна из лент, внезапно, потянулась в сторону тела! Достигнув его, она обвила места среза и начала вытягивать голубоватую жидкость. И только тут до Кайла дошло.

-Да я же убил элиума, мать вашу! Его кровь это драгоценный ресурс!

Собирать элий из тел было обыденным делом для аномальных, но чтобы это делало оружие - такое он слышал впервые.

Забрав жидкость, лента начала светиться и по всей ее длине расползлись непонятные руны, после чего дракон на клинке снова пришел в движение, опускаясь по рукояти на… «Так, стоп, он же на моей руке!»

Прохладное ощущение прошлось по рукам Кайла, сменившись на жжение. «Черт! Что это?!» - Кайл засучил рукава и увидел две татуировки извивающихся драконов у себя на руках от груди до запястий. «И как мне объяснить это маме?!»

Как только Кайл подумал об этом, драконы перестали извиваться и, казалось, растворились в его теле. «Что только что произошло? Это же ненормально, да?»

Любой благоразумный человек, вероятно, засомневался бы в увиденном, так что реакция Кайла была даже довольно спокойной. Но самое главное изменение, произошедшее с Кайлом, так это то, что сейчас он отчетливо ощущал элий внутри и вокруг себя. Более того, Кайл полностью контролировал абсолютно каждый сантиметр своего тела.

Он чувствовал, как сердце все еще учащенно бьется, чувствовал, как кровь циркулирует по телу, чувствовал свои уставшие мышцы и руки, которыми он сжимал клинки до крови. «Это просто невероятно!»

Интересным фактом являлось то, что цвет глаз Кайла сейчас был практически таким же ярким, как свет молнии. Кайл не мог нарадоваться, но тут адреналин перестал поступать в кровь и он почувствовал адскую боль повсюду. Почти сразу все его конечности онемели и веки потяжелели. Упав на холодную землю, его тело затерялось в сплетении корней.

. . .

Двое экзаменаторов изо всех сил неслись по следам и вскоре прибыли на место битвы. Глаза обоих расширились. Вокруг догорали поваленные деревья и всюду, куда ни глянь, валялись тлеющие щепки. Земля в некоторых местах также обгорела.

-О боже…

Один из экзаменаторов заметил обугленное и бездыханное тело элиума и подошел ближе.

-Подойди сюда! О господи, как участник мог справиться с этим монстром? Но если он справился, то где он?

-Я не думаю, что он еще живой. Вероятнее во время охоты этот элиум столкнулся с другим, и у них завязалась драка. Вернемся и сообщим начальству.

-Но как же..?

-Такое здесь не редкость. Ежедневно от этих уродов умирает огромное количество людей. Уходим.

Двое экзаменаторов вскоре развернулись и исчезли в ночной темноте, так и не заметив Кайла, лежащего под сплетениями. Для мира Кайл перестал существовать. Казалось бы, как просто человек может исчезнуть с лица земли.

. . .

Кайл открыл глаза и первое, что он увидел, это причудливые переплетения корней, сквозь которые пробивается свет. Солнце уже было высоко в небе и он, казалось, проспал довольно долго. Все тело ныло от боли и усталости, но он уже мог встать и выбраться из своего природного убежища. В глаза бросилась обугленная и окровавленная земля, где когда-то лежало тело элиума.

-Черт, кто спер мой победный трофей?!

Кайл негодовал по поводу утраченной добычи некоторое время, пока не понял, что пейзаж вокруг сильно отличается от того, что он видел ранее.

Вокруг уже не пели птицы, а каждое дерево здесь было подобно тому, на котором Кайл устроил себе ночлег.

«И где же я? Это не похоже на внешний периметр. Возможно, что ночью я сбежал сюда. Точно, передатчик!» - Кайл огляделся, но куда бы он ни смотрел, везде были лишь гигантские деревья, чьи кроны заслоняли солнечный свет и давили со всех сторон, отчего ему становилось не по себе.

«Ладно, сейчас я хочу есть, с остальным разберусь немного позже»

Кайл потянулся по направлению к своему рюкзаку и понял, что большая часть припасов была растерзана когтями зверя. На дне одиноко лежала банка тушенки, оплакивая своих погибших братьев. Не долго думая, Кайл схватил ее и опустошил в течении нескольких минут.

Оперевшись на ствол гигантского дерева, он размышлял о своем следующем шаге. Он не знал - где он, почему его не забрали, что ему делать дальше. Было ясно лишь одно - Кайл остался на острове один, и никто не знает, что он жив...

Между деревьев проносились тени, за которыми следовали крики, разрывая лесной покой. В радиусе пятидесяти метров валялось около десятка трупов полуметровых существ, похожих на белок. Их зубы и когти были острее и больше в отличии от своих сородичей.

Хоть они и были одни из слабейших в классе инфирмов, они могли похвастаться большой ловкостью и своим количеством. Несмотря на все это, одна за другой они падали на землю, разрубленные на две части. Вальтер кромсал элиумов, кидающихся на него, с необычайной точностью. Казалось, что он телепортируется по полю битвы.

Его энергетический клинок проходил сквозь плотные шкурки тварей словно раскаленный нож через масло и даже у целой стаи не было ни единого шанса. Взгляд Вальтера метался из стороны в сторону, контролируя поле боя.

Вскоре крики в лесу затихли, а вокруг разносился смрад горелой шерсти.

-Мерзость… - Вальтер с презрением посмотрел на трупы вокруг себя, и катана в его руке растворилась в воздухе. - Вы все просто мусор, оскверняющий планету.

После боя Вальтер вместо отдыха решил вытащить занятный пузырек, похожий на лабораторную пробирку.

Он сел в позу лотоса, положив бутыль перед собой, и практически сразу картина перед глазами Вальтера изменилась. Он увидел скопления частиц небесного цвета вокруг трупов элиумов. Он глубоко вдохнул и с выдохом все его мышцы напряглись. В это же время земля, казалось, ожила.

Кровь сочилась изо ртов, глаз и ран элиумов. Собираясь в один поток в воздухе, тонкая яркая нить отделилась от скопления крови и потекла в прозрачный пузырек. Этой струйки едва хватило на каплю в этом пузырьке. Как только вся жидкость исчезла в сосуде, ручей тут же хлынул на землю.

Вальтер тяжело дышал и с него в три ручья лил пот. С трудом поднявшись, он убрал пузырек с жидкостью в карман и продолжил свой путь, одиноко шагая в глубину леса.

. . .

С утра Грег уже бодрствовал. Ночью на его передатчик пришло уведомление, что поблизости был обнаружен элиум класса Аэмул, поэтому Грег стал немного серьезнее. Но больше всего он беспокоился о том, что после его доставки на точку, за ним из вертолета вышел Кайл.

-Надеюсь, что у тебя все в порядке, Кайл…

-Фью-ю-х, ну ладно, а теперь ты.

Грег встал с побитого оленя, тело которого больше походило на бычье. Правда сейчас элиум находился не в лучшем своем состоянии.

Один из его рогов, которыми олени так гордятся, раздробленным лежал в нескольких метрах от него. Также по всему его телу виднелись следы от ударов, причем складывалось впечатление, что в него словно выстреливали кулаками, поскольку в некоторых местах остались отчетливые следы всех четырех костяшек. Грег принялся разжигать костер.

-Ну что, дружище, посмотрим, насколько ты вкусный! - глаза Грега сверкнули, а у элиума пробежали мурашки по телу. Кажется, что он понял, что вскоре будет съеден этим чудовищем…

. . .

Эми сидела на толстой ветке одного из деревьев-гигантов, прислонившись к стволу. Она была похожа на мраморную статую, застывшую на ветке одного из деревьев. Казалось, что она просто отдыхает, но ее учащенное дыхание говорило об обратном.

- Пять дней. Прошло целых пять дней с конца промежуточного этапа, так почему… Почему же я не могу сделать так же, как тот парень?!

Все эти пять дней она пыталась воссоздать что-то, что хотя бы отдаленно напоминало бы то, что показал Вальтер, но все ее попытки оказались тщетными.

-Еще раз!

Закрыв свои золотые глаза, девушка продолжила свои попытки взаимодействия с энергией.

. . .

Пока их подруга усердно старалась повторить то, что сделал Вальтер, Скотт и Фредерик лежали на огромных ветвях деревьев, стволы которых были синеватого цвета, а с веток свисали длинные лианы. Ствол этих деревьев практически не имел коры и был очень гладкий, что было необычно для глаза, привыкшего видеть твердую кору коричневого цвета.

Скотт развалился на своей ветке и уплетал какой-то фрукт, найденный им поблизости. Довольно рискованное занятие, должен сказать… Фредерик же просто спал, прикрывшись лианами от солнца.

. . .

Спустя несколько минут после плотного обеда, Кайл услышал журчащий звук вдалеке. «Это вода!» он не мог не радоваться тому, что так скоро сможет пополнить свои запасы. Но не стоит так опрометчиво нестись к журчащему звуку. Все знают, что там, где есть вода - есть жизнь.

Конечно, Кайл не хотел подвергать свою жизнь повторному риску, поэтому решил, что передвигаться следует как можно аккуратнее, особенно учитывая свое нынешнее состояние.

Одежда Кайла была полна порезов, а все тело покрылось ссадинами. Самое обидное было то, что его любимая белая кофта тоже пострадала. Волосы Кайла разбросало по всей голове и местами слипались из-за грязи. Руки же выглядели хуже всего - кожа на мозолистых ладонях стерлась, поэтому сейчас ему было тяжело даже просто держать оружие.

Клинки в последний раз блеснули на солнце и с лязгающим звуком растворились за спиной в ножнах. Кайл ступал осторожно и прислушивался к каждому шороху вокруг себя.

Все время пути он не оставлял попыток снова активировать то состояние, в котором он пребывал прежде, но все попытки были тщетны, что очень печалило его. Но, несмотря это, теперь Кайл мог смутно видеть небесные частицы в воздухе вокруг себя. Причем оттенки этих частиц были различны: какие-то были ярче, какие-то темнее. Так же эти частицы были и в деревьях, но чтобы их разглядеть, Кайлу приходилось подходить к ним практически вплотную. Так он продолжил свой путь, привыкая к этим небесным огонькам.

Через тридцать минут пути, почва под ногами Кайла стала гораздо мягче, что говорило о близости водоема. Он прошел еще несколько сотен метров и увидел небольшой склон внизу, обложенный каменными глыбами по бокам. Спрятавшись за одну из них, Кайл слегка выглянул и посмотрел вперед.

Спуск был примерно на два метра вниз. Поляна походила на фото с открыток: всюду росли небольшие деревья с белым стволом и яркими красными листьями, что выглядело очень необычно и красиво. Также вся поляна поросла высокой травой, которая доставала Кайлу до пояса.

Через ее центр протекал небольшой ручей, стекая с обвала камней, что выглядело потрясающе. В округе Кайл не заметил ни одного живого существа, поэтому медленно начал свой спуск.

Кайл сполз с обрыва и скрылся в траве. С учетом его слабости и количества ссадин по всему телу, для него это был подвиг.

Немного передохнув, Кайл пригнулся и медленно продвинулся к ручью. Убедившись, что вокруг никого нет еще раз, он опустил свои руки к ручью, стекающему по камню.

Ледяная вода наполнила его ладони, отчего их начало щипать. Кайл принялся промывать все свои раны. Занятие было довольно неприятным, но он понимал, что все нужно хорошо обработать. Затем он снял с себя кофту с футболкой и обнаружил еще один след от когтя у себя на спине, который сильно щипал.

Сняв с себя футболку, он промыл ее в проточной воде. Протерев ею свои раны, Кайл порвал ее на лоскуты и сделал из них подобие бинта.

После Кайл обмотал им свои ладони и запястья. Так работать руками стало легче, чему он был очень рад. Надев кофту, он достал из дырявого мешка, который все еще считался рюкзаком, флягу и наполнил ее родниковой водой. После он закрутил ее крышку с характерным скрипящим звуком. Кайл положил флягу в карман и посмотрел в сторону высокой травы.

«Она довольно эластичная, да и размер как раз, было бы неплохо закрыть чем-то и рану на спине». Он достал клинок и одним легким движением срубил несколько десятков. Из разреза сочилась необычная жидкость и, попав на ссадину Кайла на руке, он с удивлением обнаружил, что мелкие царапины начали затягиваться прямо на глазах. Глаза Кайла загорелись и он принялся выжимать сок из стеблей.

При нанесении этого сока на рану, он чувствовал мягкий холодок на ее месте и боль немного отступила. Когда он мазал спину, то рану начало щипать, что сделало процесс более болезненным.

Использованные же стебли Кайл сплел между собой в один большой бинт и обмотал им весь торс. Наконец с повторной обработкой ран было покончено!

Кайл развернулся и направился дальше в лес. На эту ночь он собирался найти себе укрытие получше.

Примечание от автора: Приношу свои глубочайшие извинения за то, что пришлось перезалить главу. У нас со здешним редактором присутствовали некоторые терки, поскольку я решил ввести абзацы, чтобы не было такого нагромождения текста. Надеюсь, что сейчас он не вставит табуляции где ему захочется(извините за мой программистский)

Лес Парящего острова был настолько же прекрасен, насколько опасен. Десятки различных видов растений переплетались между собой, образуя уникальную экосистему, непохожую ни на одну другую.

Ты мог ступать по лесу гигантов, стволы деревьев которого закрывают собою небо, а в воздухе парят различные светящиеся насекомые, а через несколько метров пейзаж мог поменяться кардинально.

Деревья здесь не были бы такими высокими, но поражало другое. Кора некоторых из них могла выглядеть как что-то наподобие чешуи, а другое дерево и вовсе могло не иметь ее вообще и было идеально ровным. С некоторых крон свисали загадочные лианы, прикосновение к которым не несло в себе ничего хорошего.

Пейзаж за пейзажем проносились перед Кайлом следующие несколько дней. Практически каждый час ему приходилось прятаться от какого-то животного, чтобы остаться в живых..

Раны Кайла с того времени уже почти зажили, во многом благодаря траве, найденной им. В перерывах между бегством от элиумов и поиском воды и пропитания, Кайл тренировал точность и силу бросков, а также отрабатывал различные комбинации с использованием ленты для корректировки траектории броска. Также Кайл пробовал базовые удары двумя клинками, пытаясь привыкнуть к ним. Конечно он не забывал и про тренировку своих рефлексов и восприятия, пытаясь понять этот мир, полный элия.

Со временем он стал осознавать, что те линии на элиуме бледно синего цвета были его энергией, которая протекала с кровью по венам внутри него. Чем плотнее и ярче сгусток энергии - тем более высокая концентрация элия была в этом месте. Эту догадку Кайл подтвердил, когда наблюдал с дерева за некоторыми элиумами, а также встречал залежи, поддерживающие Парящий остров глубоко в земле, у себя на пути.

И чем больше он узнавал про все это, тем страшнее ему становилось и тем больше он понимал свое везение остаться живым после нападения. А также пришло осознание того, что сейчас он находится не на окраине леса. Редкие проходящие элиумы буквально светились энергией в ярких синих глазах Кайла.

Все эти дни он пытался найти выход по сгусткам энергии элия, однако быстро бросил эту затею. Во-первых, видеть эти частицы он мог не дальше метра, поэтому куда бы он не смотрел - всюду витали частицы небесного цвета.

Любой шорох для него был подобен мощному шлепку по лицу, пробуждая его от усталости и голода. «Так больше продолжаться не может. Я устал убегать, а еще хочу есть» в подтверждение слов, живот предательски заурчал.

Все эти дни он вспоминал тот момент, когда холодные рукоятки его клинков привела эмоции в норму. Приятный успокаивающий холод. «Я должен попробовать!» так подумал Кайл, начав охоту.

. . .

Спустя несколько часов пребывания в засаде, на поляне показалось необычное существо размером примерно полтора метра, но в холке оно не превышало и метра. Кайл в недоумении рассматривал это существо.

Он был похож на кролика с элементами крысы. Его задние лапы были такие же мощные как и кроличьи, вот только позади них виднелся розовый лысый хвост. Также на лапах были острые когти, которыми элиум оставлял следы в почве. Так, собственно, Кайл и обнаружил, что он часто здесь появлялся.

На голове элиума находилось две пары длинных ушей, одна из которых висела, а другая пара держалась настороже. Этот элиум сейчас непринужденно жевал травку, не подозревая о затаившемся неподалеку Кайле.

«Пора!»

Взгляд ярко-синих глаз впился в кроликоподобного элиума. Казалось, что каждая его мышца пришла в движение. Ноги Кайла сильно напряглись, когда он протянул руки за спину, доставая два холодных лезвия с приятным шелестом металла об металл. Как только холодные рукоятки легли в руки Кайла обратным хватом, а на запястьях плотно закрепился остаток ленты, напряженные ноги Кайла оттолкнулись от земли.

Обе пары ушей элиума навострились и он резко повернул голову в сторону звука, встретившись с холодными и синими, словно молнии, глазами. Оскалив свои зубы, энергия внутри элиума забурлила и он со взрывным прыжком кинулся навстречу Кайлу.

-В этот раз я не буду просто стоять!

Кайл выставил правую руку вперед и когти элиума столкнулись с темно-синим металлом. Издав глухой рык, элиум отпрыгнул назад. Но Кайл не собирался давать ему время на передышку. Послышался свистящий звук.

Кайл, отскочив назад, метнул свой клинок. Он пропал из левой руки, оставив после себя лишь ленту, и устремился к уклоняющемуся элиуму!

Монстр издал болезненный вой. Клинок вонзился ему в живот и Кайл, дернув за ленту, отправил его по знакомой траектории обратно, вспарывая живот элиума. Существо не хотело умирать, поэтому пустилось наутек.

-Куда собрался?!

Кайл взревел и бросился за ним. Элиума охватил природный ужас, когда за ним возник силуэт. Занеся руки и, собрав все свои силы, развел их, ударив накрест. В момент удара руки Кайла начали едва заметно светиться мягким небесным светом и послышался слегка потрескивающий звук. На руках появились смутные очертания змееобразных драконов, но Кайл не заметил этого.

Элиум с разрубленной шеей грузно упал и на землю водопадом начала литься голубоватая жидкость.

Кайл приземлился и попытался перевести дух. Короткая битва отняла у него колоссальное количество сил, особенно последний удар. Его глаза жадно бегали по телу элиума в поисках кусочка пожирнее. Также в них отразилось разочарование при взгляде на кровь этого элиума.

Кайл не умел ее преобразовывать, поэтому сейчас она зря пропадала. Сначала он думал, что его клинки попытаются что-то сделать с этой кровью, но они никак не реагировали. Но это не сильно волновало его на данный момент.

-Наконец-то я смогу поесть!

Спустя столько времени, Кайл сможет утолить свой голод.

. . .

В тишине ночи на фоне звездного неба танцевали языки пламени, идущие от костра. Вокруг костровища лежали кости недавно пойманного элиума, а сам Кайл лежал на дереве и смотрел на костер, из которого с приятным треском выстреливали искры, поднимаясь вверх и освещая кромешную тьму острова.

Укрывшись множеством веток с листвой, Кайл закрыл глаза. «Я обязательно выживу и вернусь домой...»

На Парящем острове пролетело одиннадцать дней с начала первого испытания. С момента охоты Кайл каждый день улучшал свои навыки владения мечом, выносливость, а также пытался улучшить свое восприятие элия. Его навыки выживания в дикой местности также улучшились, ведь практически каждый день ему приходилось прятаться от сильных животных и искать путь назад. Кайл, наконец, нашел край острова и двигался вдоль него в течении последних шести дней, чтобы найти точку сбора и вот, спустя столько времени, вдалеке он услышал шум винтов!

. . .

На месте встречи участников находилось около восьмидесяти человек. Многие были похожи на пещерных людей, только что попавших во внешний мир. Также многие получили небольшие ранения, а каких-то снимали с испытания из-за полученных ими серьезных травм. Здесь была и троица Хот, и Вальтер, и, конечно же, Грег. Он выглядел растерянно, пытаясь найти своего приятеля в толпе. Он обходил участников и спрашивал - не видели ли они парня с черными волосами в белой кофте, но никто не мог ему помочь.

-Да где же тебя носит?!

Грег ударил кулаком в дерево, оставляя на нем большую вмятину. Участники с опасением отошли от него, боясь, что его гнев перейдет и на них.

-Эй! Хорош лупить дерево, парень!

Уже знакомый всем рев донесся издалека. К острову приближались все те же вертолеты, но на этот раз они уже точно шли на посадку. Подняв облако пыли, все три военных вертолета вскоре расположились на площадке. Раздался скрежет, и из-за дверей вышло пять человек. Первым, конечно, был Эрл Блэк, а за ним стояло четыре человека в знакомых всем белых рубашках.

-Прежде всего, я хочу сообщить вам одну неприятную новость. Как я уже говорил, Парящий остров - это опасное место и, к сожалению, во время проведения испытаний несколько участников было госпитализировано, а один погиб… Мы не смогли вовремя успеть и это полностью наша вина.

-Что?! КТО ЭТО?!

Из толпы послышался яростный крик. Грег, расталкивая людей, двигался по направлению к Блэку. В его глазах горела ярость.

-Его имя - Кайл Фрост. Он погиб при нападении элиума ночью второго дня.

-У нас же были передатчики!

-Мы не смогли связаться с ним, а когда наши люди подоспели, то было уже слишком поздно.

-Как вы могли позволить участнику погибнуть?! Это все ваша вина!

Грег не унимался. В его глазах читались печаль и гнев. Блэк же не пытался оправдаться, полностью осознавая свою вину.

Вальтер смотрел на них и, казалось, в его глазах пронеслись какие-то далекие воспоминания, отчего его лицо стало чуть более живым, чем обычно. Со сложными чувствами он отвернулся и устремил свой взор куда-то далеко вперед. Но то, что он там увидел, заставило его впасть в ступор. Вдалеке одинокая фигура, шатаясь, приближалась к месту сбора участников. Вальтер не отводил глаз от силуэта и вскоре еще несколько человек увидели то же нечто, приближающееся к ним.

-Эй! Там! Что это такое?!

-Оно движется к нам!

После этих возгласов, взгляды участников устремились по направлению, в которое указывали участники, увидевшие силуэт. Они неотрывно следили за приближающейся фигурой. Вдруг в толпе послышался крик, полный неверия и, в то же время, радости.

-КАЙЛ!

Грег был уверен, что это был он, потому что за спиной у этого силуэта сверкали два темно синих клинка, которые он заприметил еще до высадки на Парящий остров. Прекратив осыпать Блэка обвинениями, Грег устремился навстречу силуэту, оставив недоумевающего инструктора в покое. Участники также были в замешательстве.

-Что? Но он же погиб.

-Разве он не умер?

Экзаменуемые, как и организаторы, не понимали, что происходит. Блэк пришел в ярость и начал орать на двух человек в белых рубашках, которые сообщили ему, что участник погиб в ту ночь.

-Как вы могли пропустить участника?! Вы оставили его умирать на острове!

Но сами экзаменаторы были в еще большем шоке, чем участники.

-Н-но как он, как он выжил? Когда мы прибыли на место, там был труп элиума-Аэмула!

Непроизвольно крикнул экзаменатор.

-ЧТО?!

-АЭМУЛ? ДА ОН МОНСТР!

Это вызвало бум в толпе и недоверчивые шепоты разносились повсюду.

Вскоре Кайл подошел к площадке. Выглядел он крайне потрепанным, но его глаза были наполнены радостью.

Из-за разорванной кофты, верхняя часть Кайла открывалась всем. Так же были видны и многочисленные раны, оставленные различными когтями и клыками по всему его телу во время его сражений на острове за все эти девять дней. Даже Эми Хот слегка покраснела при виде такого мужчины! Но что удивило всех, так это его энергетика. При взгляде на него, можно было лишь предположить, через что Кайлу пришлось пройти, и аура вокруг него сейчас походила на ауру Вальтера.

-Сколько же он пережил на этом острове?…

Но кто был так же шокирован, так это Вальтер, который мог видеть энергию, бушующую внутри Кайла. Она все еще была в пределах ранга "Цыпа", но ее вид напоминал бесконечные молнии, бегающие по всему его телу.

Кайл устало улыбнулся Грегу, когда тот выбежал ему навстречу.

-Ну привет. - Сказал Кайл.

Грег крепко схватил его за руку, похлопав второй по спине.

-А ты крепкий орешек, да?! Но знаешь что? Лучше больше так не делай!

-Ай-ай-ай, ладно, ладно, только хватит стучать меня по спине!

Рана на спине Кайла еще не до конца зажила, поэтому иногда слегка побаливала. Они немного посмеялись и начали разговор о том, что случилось на острове, когда к ним подошел Эрл Блэк.

-Кайл Фрост! Я приношу свои глубочайшие извинения за этот инцидент…

Также он с интересом разглядывал парня, сумевшим справиться с элиумом, с которым порой и некоторым опытным аномальным приходится туго.

-Я смотрю силы тебе не занимать, да? Хе-хе, молодец, что остался жив!

-Мне тогда очень крупно повезло.

Кайл сказал это, поскольку даже спустя полторы недели после этих событий, он не понимал, как остался жив.

-Ладно, на этой счастливой ноте мы все быстренько двигаем своими задницами в вертолеты!

Наконец-то кошмару Кайла суждено было закончиться. Этот остров дал Кайлу многое, но впереди его ждал распределительный тест второго этапа.

Примечание от автора:

И-и-и-и всем приветики)) Ну вот и закончилась первая арка, в которой Кайлу пришлось довольно несладко, но впереди нас ждут новые эпизоды)) возможно скоро мы узнаем, почему Вальтер всегда столь хмурый и что это за род с фамилией Хот.

Прежде всего хочу сказать всем огромное спасибо за то, что начали читать мое произведение. Я благодарен всем за то, что где-то вы находили некоторые несостыковки или помогали мне взглянуть на мое произведение с точки зрения читателя, я очень ценю это (´｡• ᵕ •｡) ♡. Так же со временем я научился делать главы интереснее, стараясь не делать совсем уж сухих глав перед каким-то основным действием(надеюсь, что получилось) Надеюсь вам понравилось и я и дальше смогу порадовать вас историей о маленьком парне и этом огромном мире, полном опасностей ヽ(・∀・)ﾉ

В далекой 60 зоне начались волнения. Огромный змей, больше похожий на дракона, проснулся от своей спячки.

Его чешуя бледно-желтого цвета переливалась при редких лучах звезд на небе, а изумрудные глаза смотрели в глубину леса, тянущегося на сотни километров. Размерами этот змей достигал около тридцати метров. Его голова была ромбообразной и слегка приплюснутой. А из ее угловатых краев выходило два небольших нароста в виде прямых рогов.

Сам элиум двигался практически бесшумно, но за ним тянулось еще несколько десятков различных видов элиумов. В основном это были элиумы, имеющие лишь незначительные мутации в виде физического усиления или более прочной шкуры. Но было там и несколько необычных экземпляров.

Одним из таких был монстр, напоминающей собой барана, только его задние лапы были крупнее передних, а его размеры достигали полутора метров в холке и около 4 в длину. Шерсть его также была необычной. Она была гораздо плотнее и на ощупь больше походила на металлическую проволоку. Также его огромные закрученные рога гордо располагались на его голове.

Следующим монстром был элиум, похожий на тукана. У него был огромный клюв, а на концах лап и крыльев были длинные острые когти. Размерами он был около полутора метров, что было крайне необычно для птиц.

Встретить одного средне мутировавшего монстра было уже ужасно, а в этой группе их было аж трое. Так к жилым зонам постепенно подкрадывалась угроза.

. . .

После возвращения в академию, Кайл попрощался с Грегом и отправился домой. По дороге он заглянул в магазин одежды и купил там новый комплект спортивной одежды и, конечно, новую белую кофту с котом. При помощи таких манипуляций Кайл попытался свести к минимуму волнение мамы.

Вскоре Кайл уже стоял на пороге своей квартиры.

-Мам, пап, я дома!

Из кухни послышались шаги.

-Кайли! Я так рада! Скорее мой руки и садись за стол. Я жду твоих историй

С улыбкой на лице мама обняла Кайла, а потом ушла обратно на кухню накрывать стол.

Помыв руки, Кайл сел за стол и в нос ему ударил чудный аромат печеного картофеля с мясом.

На столе стояла тарелка с печеной картошкой в кожуре и золотистая куриная ножка. У Кайла при виде такой вкусной домашней еды сразу потекли слюнки.

На острове он мог есть только жесткое мясо монстров, жареное на костре без приправ, поэтому он без промедлений принялся уплетать свой волшебный ужин, отвечая на мамины вопросы по поводу его небольшого приключения. Конечно, он умолчал о событиях второй ночи, иначе он, скорее всего, больше не покинет свой дом вообще...

Вскоре на тарелке осталась только обглоданная кость, а Кайл наслаждался чудесным чувством сытости, откинувшись на спинку стула.

-Кстати мам, а где папа? Обычно он уже дома в это время.

-Его вызвали по службе и на несколько дней он останется там.

Мама слегка погрустнела, говоря об этом.

На самом деле, если это срочный вызов, то случилось что-то серьезное, поэтому она волновалась за своего мужа.

-Не переживай, мам. Все будет в порядке.

Ободрительно улыбнулся Кайл. Он, конечно, тоже переживал, но знал, что папа достаточно силен, чтобы контролировать ситуацию.

-Ладно, я пойду в душ и спать. Нужно отдохнуть после этого приключения

-Конечно, сынок. Спокойной тебе ночи.

Кайл встал из-за стола и пошел в душ, а мама осталась на кухне мыть посуду и смотреть телевизор.. . .

Струи теплой воды стекали по мускулистой спине Кайла. На ней красовался шрам в виде трех полос, оставленных элиумом с той ночи. Каждый раз при взгляде на этот шрам, Кайл думал о том, что должен был стать достаточно сильным, чтобы не повторить случившегося на острове.

После принятия душа, Кайл почувствовал себя невероятно легко и мысли его были очень ясными. Казалось, что вся тревога и боль, которую он чувствовал на парящем острове, исчезла вместе с грязью на его теле.

Кайл вышел из душа и, натянув черные боксеры с домашними штанами, плюхнулся на кровать. Кайл посмотрел на свои электронные часы, которые показывали, что сейчас 9 часов вечера. Все события еще раз пронеслись у него в голове перед тем, как он отключился.

. . .

Лениво потянувшись, Кайл открыл глаза. На часах горели цифры 13:23.

-Наконец-то теплая кроватка и спокойный сон, отличный отдых!

Спустя столько времени, Кайл наконец смог комфортно поспать, не просыпаясь каждые 40 минут от какого-то шороха, хотя привычка бдительного сна, к сожалению, осталась, поэтому большую часть времени Кайл находился в состоянии чуткого сна. Но это нисколько не помешало ему насладиться сном в теплой и мягкой кроватке.

За окном сияло солнце. Кайл оделся на, если ее еще можно таковой назвать, утреннюю пробежку и отправился в ближайший парк под динамичную музыку для бега. У него было два дня выходных перед вторым этапом, но он не забывал про свои ежедневные тренировки.

Второй этап многие называли распределительным, поскольку по его результатам можно определить твой ранг, исходя из твоего уровня содержания элия в крови ,твоим способностям к восприятию частиц энергии и физическим возможностям, а также распределить в группу, в которой ты сможешь лучше всего развить свои естественные способности.

Кайл не знал примерный уровень своего восприятия, поэтому с нетерпением ждал дня отбора.

Два дня пролетели для кайла практически незаметно, утопая в рутине. Он старался проводить много времени с мамой, зная, что она скучает по папе, а также тренировался. Также он даже нашел несколько роликов по базовым приемам со своими клинками и упражнялся в свободное от тренировок время. Оказывается, что все приемы, придуманные им самим, были максимально неэффективными и затрачивали огромное количество энергии. Кайлу пришлось учиться самым основам заново. Местами приемы Кайла совпадали с нужными, поэтому тренировка, хоть и неспешно, но шла.

На утро понедельника Кайл оставил свои клинки дома и направился в академию. По дороге он рассматривал красивые осенние пейзажи парка, который постепенно начинал покрываться всеми оттенками желтого.

Когда Кайл был в нескольких минутах от академии и уже видел здание, то заприметил знакомое лицо, бегущее в сторону академии. Это был Грег. Что было непонятно Кайлу, так это то, почему он бежит, но вскоре этот вопрос отпал…

-А ну иди сюда ты, малолетний Ромео!!

За Грегом бежал разъяренный мужчина возрастом около 25 лет. Он был лысым и довольно мускулистым, а на его левой руке находилась татуировка с черепом. Серьезный, видимо, мужик…

-О, Кайл! Приве-ет!

Грег заметил Кайла и повернул в его сторону. Кайл хотел что-то сказать, но почувствовал резкий толчок вперед.

-Поговорим по дороге в академию!

Кайл не понял как, но похоже, что теперь они убегали от того мужика уже вдвоем…

-А что случилось? Зачем этот мужчина гонится за тобой?!

-Ну-у, понимаешь ли. По дороге в академию я заметил одну девушку, которая показалась мне крайне милой. Ты бы только видел ее карие глаза!

-А ну заткнись и не говори со своим дружком о моей девушке!

Сзади послышался яростный рев мужчины

-Ну и вобщем, похоже она была занята…

-Я СТОЯЛ РЯДОМ С НЕЙ И ТЫ ЭТО ПРЕКРАСНО ВИДЕЛ, ЗАСРАНЕЦ!

-Ну, в общем ты понял

Грег слегка хихикнул и ускорился, укрывшись за поворотом.

«Боже, что за придурок...» но у Кайла не было выбора, кроме как последовать за ним, так как тот мужчина уже переключил свою ярость и на него тоже. Вот так вот он, хоть и непроизвольно, но стал соучастником.

Пробежав еще несколько сотен метров, мужчина отстал от парочки выносливых засранцев, но оскорбления не переставали сыпаться в сторону Грега с Кайлом.

Благодаря этой пробежке они довольно быстро оказались на главной площади академии.

-Фу-ух, вроде оторвались

Грег довольно улыбался, переводя дух

-Да уж, больше не втягивай меня в свои неприятности!

-тебе разве не понравилась утренняя пробежка до школы со своим приятелем?)

Кайл предпочел промолчать и просто негодующе взглянуть на улыбающегося Грега.

. . .

На главной площади академии к 11 утра собрались практически все участники с парящего острова. Всего их было около 50 человек. Это ужасно мало, учитывая, что сначала было 6 групп примерно по 60 человек.

Здесь Кайл так же увидел много знакомых лиц. Троица Хот рассредоточилась по всей главной площади, общаясь с другими участниками. Они были одеты во все те же одежды, похожие на кимоно с эмблемой феникса.

Вальтер же, как и обычно стоял, прислонившись к своему любимому дереву в гордом одиночестве.

На нем была черная майка, такая же черная кофта, перевязанная вокруг его пояса и серые спортивки. Некоторые девушки были в восторге от этого холодного парня и периодически бросали на него влюбленные взгляды, но быстро отворачивались, когда он замечал это и с раздражением отворачивался.

Звонкий женский голос отвлек Кайла от изучения толпы. На трибуне стояла девушка с регистрационной стойки в начале первого этапа.

-Дорогие участники, я поздравляю вас всех с прохождением первого этапа, а так же хочу принести свои глубочайшие извинения от лица всей академии за некомпетентность нашего персонала. Некоторые участники сильно пострадали в результате проведения первого этапа наших испытаний. Все экзаменаторы, проявившие халатность были наказаны и уволены из нашей академии и я обещаю, что впредь такого не повторится.

А теперью, после короткого отступления, я объявляю начало второго испытания. Прошу вас, следуйте за мной в здание академии.

Девушка аккуратно спустилась с трибуны и, указав рукой на вход в огромное пятиэтажное здание академии, как бы приглашая участников, вошла внутрь.

Толпа последовала за ней внутрь.

. . .

Кайл вошел через резные деревянные двери, на которых были изображены различные древние руны, предназначения которых Кайл не знал.

Как только он вошел внутрь, то увидел огромный холл академии.

В центре находилась широкая лестница, ведущая на второй этаж, сделанная из светлого дерева. Вдоль стен располагались шкафчики черного цвета с кодовыми замками. Было несколько отделенных зон с этими шкафчиками, каждая зона для своего класса. Так как они зашли во время занятий, то в холле уже находились учащиеся. Некоторые из них с улыбкой приветствовали участников, а кто-то лишь бросал оценивающий взгляд и шел по своим делам.

-А теперь пойдемте в зону отдыха. Там мы проведем распределительный 2 этап

Девушка с улыбкой проводила нам краткую экскурсию по зданию.

За лестницей находилась зона отдыха и огромное панорамное окно на спортивную площадку. Здесь находилось много мест в виде пуфиков и диванов для отдыха и дополнительных занятий. Также была небольшая библиотека из различных, обучающих приемам и наполненными знаниями об элии, книг.

Участники были в восторге от увиденного. Мало кто до этого учился в подобных условиях и всем не терпелось поближе осмотреть все.

-Господа участники, прошу вас, постройтесь в очередь возле того устройства.

Кайл с интересом рассматривал устройство, похожее на шкаф. Это было устройство в виде небольшой комнате в форме куба с белыми стенами, полом и потолком. Рядом с ним находился небольшой белый столик с ноутбуком, подключенном к этой небольшой комнате.

-Итак, сейчас группа А, подойдите пожалуйста к белому столу.

Мужчина со светло-коричневыми короткими волосами, в белом халате и очках, сидевший за компьютером, позвал группу А к устройству. Далее он открыл папку с именами группы А и начал по очереди вызывать участников.

Парень, чье имя назвали, вошел в комнату.

Внутри на его голову надели шапочку, измеряющую сигналы мозги и вышли, закрыв дверь. Через микрофон мужчина сказал в эту небольшую кубообразную комнату

-Сейчас вы увидите частицы элия. Постарайтесь увидеть как можно больше, а также не двигайтесь во время тестирования.

После его слов комната засветилась и в воздухе внутри стали парить частицы разной степени концентрации. Кайл увидел как ранее светлая комната стала ярко голубой. Повсюду летали частицы элия разных оттенков и яркости.

Вены вздулись на лбу парня, пока он максимально напряженный рассматривал частицы внутри комнаты. В это же время со всех сторон его просканировали камеры и на экране монитора появилась таблица. Изучив ее в течении нескольких секунд, мужчина сказал

-Совместимость с элием - низкая, уровень физической силы - средний-высокий, концентрация элия в организме - минимальная. Отправьте его в класс С

Парень вышел из камеры и организаторы сказали ему ожидать в зоне отдыха.

Мужчина проверил список и сказал следующее имя.

Так началось распределение.

-Совместимость с элием - низкая, физические способности - средние, концентрация элия в организме - мизерная. Х-м-м. Отправьте его в класс В.

Очередь группы А уменьшилась вдвое всего за каких-то 5 минут. Спасибо быстрому сотруднику. Видно, что по сравнению с прошлым разом организация значительно улучшилась.

В результате распределения группы А трое ушли в класс В, а еще четверо в класс С. В итоге осталось всего два человека, одним из которых был Фредерик Хот.

Когда пришла его очередь, то он вошел в небольшую комнату, где на него надели датчики.

Дверь плотно закрылась и начался процесс измерения. Чем больше проходило времени, тем больше удивлялся мужчина за столом.

-Совместимость с элием - средняя, физические способности - высокие, концентрация элия в организме - средне-низкая. Отправьте его в класс А.

Мужчина несколько раз взглянул на Фредрика, выходящего из комнаты и вызвал последнего участника, но все были сосредоточены на результатах Фредрика.

Кайл не верил своим ушам. «Так вот что значит потомок первого поколения… Значит еще со старта их уровень гораздо выше нашего, вот оно что...» Кайл слегка погрустнел, поняв это, но потряс головой, прогоняя подобные мысли. «В конце концов сейчас это не имеет значения. сейчас он не сможет в полной мере воспользоваться своими генами» и он был частичо прав.

На самом деле концентрация элия в организме была лишь условной, потому как на первых этапах было очень сложно использовать всю энергию, которая была в твоем организме. Но вот на более поздних этапах разница становилась гораздо более значительной, потому что аномальные могли полностью воспользоваться всеми своими запасами. Так что на данном этапе гораздо более важным был уровень чувствительности, который никак нельзя было увеличить искусственно.

. . .

Шло время и группы медленно расходились в зоны отдыха. Когда очередь дошла до группы D, то большинство было распределено в класс С, там было 20 человек. В классе В же было уже 13 человек, а класс А и вовсе пока насчитывал только Троицу Хот и ту девушку с катаной, к которой подкатывал Грег на отборочных.

Прибор определил ее совместимость с элием как средние-высокие, а физические способности как высокие. Единственное, что немного подкачало, так это элий в организме, которого было только на ранг Принц.

Ее звали Элиза. Фамилии почему-то у нее не было. Она была своего рода темной лошадкой, поскольку до этого теста никто ничего не слышал о ней. Она была одета в бежевую водолазку и черные джинсы, подчеркивающие ее великолепные маленькие ножки и бедра. У нее были длинные светлые волосы, рост около 170 сантиметров и глаза холодного синего, ближе к серому, оттенка. Она была довольно привлекательна, но при этом, на удивление, незаметна.

Кайл еще некоторое время рассматривал Элизу, когда наконец пришла очередь их группы.

Первые 3 человека попало в группу С, а еще одного определили в группу В. Следующий по очереди был Грег.

Он зашел в комнату и следующие 20 секунд усиленно пытался рассмотреть частички элия в воздухе. Было видно, что он очень старался. После 30 секунд сканирования мужчина за столом озвучил результат:

-Совместимость с элием - низкая, физические способности - наивысшие, концентрация элия в крови - малый уровень. Отправьте его в класс А.

-Ого, неплохо!

Грег вышел из комнаты и направился в зону отдыха, пока Кайл смотрел на результаты

«У тебя такое высокое содержание элия?! Теперь понятно, почему у него были такие результаты...»

-Следующий - Кайл Фрост.

Кайл услышал свое имя и пошел к измерительному устройству. В животе летали бабочки, ведь от этого отбора зависел класс, в который он попадет.

Когда он зашел в белую комнату, то надев на его голову датчики, за ним плотно закрыли дверь. Кайл разглядывал белые стены, когда резко заметил изменения. Его глаза загорелись ярко синим и наблюдали за картиной, захватывающей дух. В воздухе вокруг Кайла летали десятки тысяч частиц небесного света разной яркости. Казалось, что все вокруг исчезло, когда он погрузился в этот волшебный мир. Частицы элия пересекались и собирались в разных местах, образуя различные фигуры и создавая более темный небесный оттенок.

Пока Кайл смотрел за всем этим внутри комнаты, мужчина за столом смотрел на показатели и его глаза расширились от увиденного. «По моим данным у этого молодого человека нет никакой особенной родословной, да и показатели его были совершенно средние. Но как тогда...» размышлял мужчина.

Вскоре в мир Кайла вторглись приборы, сканирующие его тело, а затем все резко исчезло, как и не было, и Кайл оказался в совершенно пустой белой комнате. С него сняли датчики и когда он вышел из комнаты, мужчина озвучил результат:

-Совместимость с элием: высокая, физические способности: высокие, концентрация элия в крови: мизерный уровень. Класс А.

Кайл не мог поверить своим ушам. Как его уровень концентрации мог быть настолько высоким, ведь его отец имел ранг с рождения лишь Принц и только в результате долгих тренировок и службы его суммарные возможности достигли Тора.

Тогда он вспомнил, как с клинков на Кайла переместилось две татуировки драконов, которые ползали по его рукам как живые. «Возможно, что это как-то связано между собой?» Кайл подумал о возможной связи этих татуировок с его уровнем, но не был точно уверен в этом, поэтому не очень долго думал об этом. Самое главное для него сейчас было то, что его уровень совместимости и восприятия был высоким! Кайл веселый пошагал в зону отдыха, встретив много недоверчивых взглядов по дороге. Проходя мимо Вальтера, Кайл почувствовал, как тот бросил на него быстрый взгляд.

-Вальтер Стрейт.

Мужчина назвал имя Вальтера и тот вошел в комнату. Вальтер медленно разглядывал различные сплетения элия, пока датчики сканировали его.

Когда комната снова стала белой, дверь открылась и Вальтер вышел из нее, ожидая результата. Но результата долго не было слышно.

Экзаменатор глупо уставился на монитор. «Да что это за монстры такие?!»

-Со-совместимость с элием: на-наивысшая, физические способности: на-наивысшие, концентрация элия: минимальная… Класс А.

Мужчина с трудом выдавил из себя фразу и еще долго сверлил взглядом уходящего Вальтера. «Как жаль, что у него всего лишь минимальный уровень концентрации...»

Участникам стало как-то не по себе измерять свои результаты после услышанного.

. . .

Через 20 минут после начала распределения группы D, распределение было завершено.

В зал вошла девушка, проводившая экскурсию и подошла к мужчине за столом, чтобы узнать результаты. Прочитав бланк, ее бровь слегка приподнялась, но она почти сразу вернула себе прежнее улыбчивое выражение лица.

Процокав на каблуках до зоны отдыха она с улыбкой осмотрела участников, после чего произнесла:

-Поздравляю вас с завершением этого утомительного экзамена! С этого дня вы официально являетесь учениками нашей академии. Теперь позвольте представиться. Я - Эмили Шулер, директор этой академии!

С лучезарной улыбкой произнесла девушка.

«Что?! Она наш директор? Стоп… Я кажется понял, я не вижу ее энергии вообще не потому, что ее нет, я просто не могу...» к Кайлу пришло осознание.

Участники также не ожидали, что эта милая девушка со стойки регистрации будет директором одной из самых престижных академий в этой зоне!

-Сейчас я прошу вас проследовать за вашими руководителями. Класс А - вы пойдете со мной

После ее фразы, мужчина, сидевший за столом, встал и подошел к группе класса С

-Приветствую всех, с этого дня я являюсь вашим классным руководителям. Можете называть меня профессор Фэлкон. Сейчас прошу за мной. Я выдам вам вашу форму и проведу небольшую ознакомительную беседу.

Мужчина указал рукой на лестничную клетку и класс С покинул вслед за Фэлконом зону отдыха.

Пока класс С поднимался по лестничной клетке, некоторые участники заметили худощавого мужчину с длинными черными волосами, мешками под глазами и щетиной на лице, спускающегося к зоне отдыха. Он был одет в черную водолазку и такие же черные брюки.

Когда мужчина дошел до зоны отдыха, то усталым тоном произнес:

-Мисс Эмили, похоже, что автомат с кофе в учительской сломался, а ещ… ах, то-о-о-очно.

Он лениво повернулся в сторону группы людей, которая представляла из себя класс В.

-Да уж. Я ваш классный руководитель и буду помогать вам с вашими организационными во-у-а-а-а-х-просами. Всех прошу за мной.

Зевнув, мужчина, не удосужившись даже повернуть голову и посмотреть на свой класс еще раз, неторопливо поплыл в сторону лестницы.

-Вот же…

Бровь директрисы слегка подергивалась, когда она смотрела вслед этому ‘профессору’, который даже не назвал свое имя…

-Чтож, а сейчас прошу следовать за мной

Мисс Шулер поманила рукой Кайла с остальными и поцокала каблуками в сторону лестницы.

. . .

Каждый следующий этаж представлял собой длинный коридор со множеством аудиторий, во многих из которых сейчас уже проходили занятия. Стены коридора по цвету напоминали цвет ствола дуба, что придавало необычный запах всему зданию.

Поднявшись на третий этаж, директриса наконец перестала свой подъем и, шагнув с лестничной площадки в коридор, полный различных картин, свернула влево.

Пока они шли к нужной аудитории, Кайл рассматривал картины на стене и понял, что на самом деле многие из них были портретами здешних преподавателей, тогда как другие были различными пейзажами нынешней природы. Но что было крайне необычно, так это то, что при взгляде на некоторые картины, Кайл видел частицы элия, которыми могло быть изображено ночное небо или озеро в какой-то картине. Кайл даже не думал, что элий можно использовать даже так!

-Нравится?

Кайл заметил на себе взгляд директрисы, которая обратила внимание на то, как он рассматривал картины.

-На самом деле частицы, которые летают в воздухе, не могут представлять большой ценности, поскольку энергия в них крайне рассеянная, зато эти частицы при должном уровне контроля можно использовать и для подобных вещей.

С улыбкой объясняла девушка.

-Смотрите

В этот момент, казалось, что весь коридор исчез и вокруг была пустота. Но постепенно пейзаж начал меняться. Отовсюду начали загораться яркие точки и спустя несколько мгновений в глазах каждого отражались тысячи ярких небесных точек, парящих в пустоте.

-Я довольно хороша в контроле, не так ли?

Со звонкой улыбкой произнесла мисс Шулер, после чего пейзаж рассеялся и они оказались посреди коридора.

«Поразительно!» У Кайла в воспоминаниях отпечатался этот пейзаж, похожий на темное небо, полное звезд, куда не посмотри.

. . .

-Все сюда!

Мисс Шулер открыла одну из дверей и вошла в аудиторию. Это был просторный кабинет, в котором были поставлены парты в виде больших рядов, поднимающихся на несколько рядов вверх.

На партах стояли таблички с именами, а напротив лежала одежда, напоминающая форму. Также около некоторых табличек лежали различные свертки.

-Прошу всех сесть на места с вашими именами. Некоторые участники пострадали в результате проведения 1 этапа, поэтому в качестве извинений, академия предоставит некоторые материальные возмещения. Это, безусловно, несравнимо с вашими жизнями, примите наши искренние извинения.

Каждый сел около таблички со своим именем и принялся рассматривать форму.

Кайл сел на свое место в втором ряду по центру, и посмотрел на небольшой бумажный сверток рядом с формой. Он с нетерпением протянул руки к нему, и уже начал разворачивать его, когда почувствовал, что-то мягкое в области своего плеча. Он обернулся и увидел Элизу, которая так же с огнем в глазах разворачивала свой сверток. Видимо она тоже пострадала во время проведения первого этапа.

Девушка заметила, что Кайл повернулся в ее сторону и поняв, что задела Кайла, виновато отодвинулась.

-Ой, прости.

-Да нет, все в порядке.

«А у нее очень приятный голос» Кайл еще раз взглянул на девушку, после чего вернулся к свертку.

С шуршащим звуком он, наконец, мог видеть содержимое, отчего его глаза расширились.

Первое, что попадалось ему на глаза, были матовые черные ножны прямоугольной формы. Они были выполнены из черного металла и, в отличии от предыдущих его ножен, с отверстиями для крепления на ногах, чтобы при движении не мешать.Но и это было не главное. Особенностью этих ножен было то, что в них была очень дорогостоящая технология, позволяющая уменьшать размер оружия, вставленного в них. За счет этого по длине они были от пояса до колена, что было очень компактным размером для ножен.

Кайл с широкими глазами разглядывал ножны, когда он заметил небольшую кубическую коробку, размером с его ладонь. Он протянулся к ней и открыл крышку. От увиденного Кайл в шоке открыл рот.

Коробка открылась с небольшим щелчком, после чего Кайлу открылось содержимое. По стенкам внутри, коробка была обложена мягкими подушечками. Это был каплевидный пузырек объемом примерно в 100 миллилитров, наполненный голубоватой жидкостью. «Что?! Не может быть! Это же чистейший элий!!» трясущимися руками Кайл достал пузырек и увидел на дне бумажку с надписью: «Элий. Концентрация: мизерная, объем:100 миллилитров.»

Чтобы приблизительно понять шок, который испытал Кайл, нужно взять в пример что-то. Сейчас на один миллилитр элия концентрации элиума класса Инфирм можно было обменять 50 килограмм картошки, а учитывая, что каждый элий, добытый из существ классом выше, был в 10 раз дороже предыдущего, то сейчас у него на руках в переводе был литр элия минимального ранга. На такую сумму можно было купить какую-нибудь старую работающую машину.

Кайл захлопнул коробку и тут же убрал ее к себе в карман. «В этой коробочке целое состояние! Я смотрю академия совсем не скупилась на компенсацию...»

Все еще шокированный, Кайл принялся рассматривать свою форму.

Она состояла из нескольких белых рубашек из плотной и качественной ткани, серых тканевых брюк, а также из серого кардигана без пуговиц, длина которого доходила Кайлу до колена. На его левом рукаве была вышивка в виде золотой буквы «А», вокруг которой был вышит небольшой декоративный венок из оливы.

Мисс Шулер подождала, пока все насмотрятся на свою новую форму и начала свою краткую пояснительную беседу.

-Итак, сейчас я расскажу вам несколько важных правил и ваш учебный план. Первое правило: Всем строго запрещено приносить любое оружие в академию. Второе: Курение и употребление алкоголя также запрещено.

Третье: несанкционированные драки в школе тоже запрещены. Если есть острая необходимость, то вы можете решить свою проблему на спортивной площадке в дуэли, где вас рассудит один из наших преподавателей. Ну и еще кое-что.

По традиции класс А выполняет некоторые дисциплинарные обязанности, помогая следить за порядком в школе. Поэтому вам разрешается приносить оружие, но держать его только в ножнах и применять только в крайних случаях. Также разнимать несанкционированные драки, если вы обнаружите таковые.

А теперь немного об учебной программе. Во Первых, у нас работает система общежитий, поэтому я прошу вас обговорить это с вашими родителями и переехать в течении этой недели. Если вы будете готовы к завтра, то подходите на первый этаж к 9 утра.

Теперь о ваших предметах: Я буду вести у вас основы взаимодействия с элием, профессор Фэлкон, которого вы видели - теоретические занятия по всему, что связано с элием. Профессор Чейз, который является классным руководителем класса В, будет вести основы обращения с холодным оружием, а также научит вас основам рукопашного боя. Ну и конечно вы не должны забывать и про обычные школьные предметы, которые включены в нашу программу! В декабре мы проведем первую сессию по проверке всего того, чему вы смогли научиться за эти 4 месяца.

Что ж, думаю, что на этом все. Завтра в 9:00 начинаются занятия. Приходите в вашу зону со шкафчиками, внутри лежат все нужные учебники. Ну, теперь все свободны!

. . .

Кайл с Грегом спускались по лестнице и разговаривали по пути.

-Афигеть! Тебе и правда дали такие крутые ножны?!

-Да, я тоже удивился.

-Да уж, везет тебе. Ты еще и сидел рядом с красивой девушкой!

-Ну… да, она была довольно красивой.

-Хо-хо

Грег многозначительно улыбнулся, отчего Кайлу стало не по себе.

Когда они были на проеме между вторым и первым этажом, Грег казалось, что-то вспомнил.

-Кстати, что ты думаешь на счет общежития?

-Ну… Я поговорю с родителями об этом, но я пока не уверен.

-Тогда если они согласятся, поселимся вместе?

-конечно, почему нет

Спустившись на первый этаж, Кайл с Грегом попрощались и Кайл отправился домой. По дороге он периодически смотрел на свои новые ножны и сжимал в кармане черную коробочку.

. . .

-Маам, я дома!

-Наконец-то ты пришел! Расскажи, как тебе академия?

По приходу домой Кайла, как обычно, встретила мама с радостной улыбкой.

Усевшись на кухне, Кайл рассказал маме основную информацию по поводу академии. А также о том, что он попал в класс А

В этот момент из прихожей послышался голос папы

-Невероятно! Видимо в нашей семье растет талант, хе-хе

-Папа!

-Дорогой!

Отец Кайла вошел в кухню. Он был слегка потрепанным и выглядел усталым.

-В последнее время элиумов у границы становилось больше, поэтому мы были вынуждены задержаться на несколько дней. Кайл, а ты большой молодец! Пока меня не было столько всего сделал.

-Спасибо пап. О, ты же не слышал про первый этап!

Кайл рассказал папе о первом этапе и академии, после чего, наконец, спросил про общежитие.

-Кайли, но как же мы тут без тебя?

Кайл был готов к такому маминому ответу, поэтому уже собирался идти к себе, когда папа, подумав немного сказал:

-Дорогая, Кайл уже взрослый, и я думаю, что было бы разумно дать ему пожить одному. Для него это будет новый опыт, да и он у нас ответственный и в обиду себя не даст!

Мама некоторое время колебалась, но, посмотрев на умоляющего Кайла, вздохнув, согласилась

-Ну, если ты так говоришь…

-Спасибо, мам, пап!

Кайл был вне себя от радости и уж точно не ожидал подобного поворота событий, поэтому пулей побежал в комнату собирать вещи

-Дорогая, думаю, что через полтора месяца мне снова нужно будет надолго уехать…

. . .

В 8 утра Кайл уже прощался с родителями и покидал свой дом, в котором прожил 16 лет. За спиной у Кайла была большая спортивная сумка со всеми его вещами, включая его парные клинки, а в ушах наушники с музыкой. Одет он был в свою новую форму, которая, по его мнению, неплохо на нем сидела и, на удивление, практически не стесняла движений. Так он и отправился в академию.

На входе его уже ждал Грег, у которого за спиной тоже была спортивная сумка с вещами. Вместе они отправились в сторону шкафчиков. По дороге они заметили одну странность: все как-то странно на них смотрят и перешептываются. А еще Кайл только сейчас понял, что только у них с Грегом были светло-серые кардиганы. Остальные ученики имели либо темно-серые, либо черные, с вышивкой В и С соответственно.

-Смотри, они из класса А.

-Лучше держись от них подальше. Если начнешь драку, то закончишь ее уже у директрисы в кабинете, если встретишься с ними. Это наши стукачи

«Да что они несут? Неужели мы такие особенные?» Кайл не очень понимал насколько отличались классы между собой.

На самом деле разница была очень существенной. Если между классами С и В отличия были не очень существенные, то класс А был другим. Здесь из тебя будут выжимать все на что ты способен, потому что твой потенциал роста очень высокий и ты либо ребенок известного аномального, либо по-настоящему силен, поэтому у учеников сложилось впечатление о классе А как о сборище известных шишек, которые следят за порядком. Их боялись и презирали, но никто не думал, что это сборище с сильной родословной сильнее, чем они. По крайней мере, все предыдущие классы в этой зоне почти всегда были такими.

Но Кайл еще не знал об этом.

-Эй, вы ведь из класса А?

Несколько второгодок с вышивками В вышли из толпы. В их глазах отражался холодный блеск.

-А что такое?

Невинно спросил Грег.

-Позвольте вам прояснить кое-что. Не советую вам стучать на нас, а то столкнетесь с последствиями.

В этот момент Кайл понял, что что-то не так.

-А еще мы бы хотели показать вам, что вы не такие уж и особенные.

После этих слов, один из второгодок с холодной улыбкой на лице бросился на Кайла, вытащив из ниоткуда кинжал. Второй, не теряя времени, последовал его примеру.

«Да что а черт здесь происходит?!» Но клинки уже неслись в сторону Кайла и грега. Глаза Кайла сверкнули, когда он вытащил оба своих клинка из ножен. Два холодных темно-синих лезвия спустя долгое время освободились от металлических ножен. Грег же просто сжал свои кулаки.

Все произошло мгновенно.

Послышался лязгающий звук и глухой удар. Грег ударил второгодку, отправив того обратно в полет. Кайл же приставил клинок у горла второгодки, обезоружив его вторым клинком. Оба с холодным взглядом смотрели на нападавших

Толпа молча стояла. Обычно ученики в классе А просто хорошо развиты или просто имеют большую концентрацию элия в организме, но эти двое были другими.

-Вы попытались затеять драку, парни. А нам сказали наказывать таких.

С холодной улыбкой произнес Грег.

Толпа разошлась, освободив Кайлу с Грегом, ведущим двух второгодок к мисс Шулер, проход.

-Да уж, вот тебе и первый день…

. . .

Сдав двух второгодок, Кайл с Грегом наконец смогли сложить свои вещи в шкафчики и поспешили на урок.

-Извините за опоздание!

Двое запыхавшихся парней поспешили занять места. Кайл сел рядом с Элизой и принялся слушать урок.

-Да, меня предупредили, что вы столкнулись с небольшой проблемой. Прошу прощения за такое начало учебного года.

Профессор Фэлкон посмотрел на двух юношей, прежде чем продолжить.

-Так вот, я говорил вам об атрибутах, на которые может разделяться энергия.

По достижению определенного уровня контроля над элием, у людей появляется возможность приобретать свой собственный атрибут. Сразу скажу, что процесс крайне болезненный и долгий. Для начала расскажу про виды атрибутов.

-Для начала - как вообще приобретают какой-то атрибут?

Дело в том, что природно человек способен приобрести его лишь в единичных случаях и даже так, для того, чтобы пробудить его, нужна кровь элиума с высокой концентрацией и наличием сильного атрибута. Если же вы лишь начинаете постигать свой атрибут, то вам также необходима кровь элиума, концентрация элия в которой не меньше класса Нова. При должном наблюдении порой даже в элиуме класса Аэмулы может таиться атрибут с совместимостью невероятного уровня, но это скорее воля случая, да и найти таких элиумов практически невозможно, чего уж говорить о том, чтобы победить их.

Совместимость элиума может играть ключевую роль в дальнейшем развитии. Если элиум хорошо совместим со своим атрибутом при жизни, что означает его возможностями в управлении природными явлениями, то и ваша совместимость с этим самым атрибутом будет на высоком уровне.

Следующий этап это момент преобразования. Здесь как раз кроется причина, по которой лишь небольшая часть аномальных имеет атрибуты. В момент слияния вашей крови и попытки внедрения крови элиума с атрибутом, могут произойти мутации, или же вы вовсе не сможете принять эту энергию, так как не выдержите.

В случае, если вам все-таки удалось, вас ждут адские преобразования следующие несколько дней. Ваш организм начнет приспосабливаться к новой энергии и перестраиваться кардинально, что, как вы понимаете, очень болезненный процесс

Это звучало довольно пугающе для учеников, но было правдой. Очень немногие могли выдержать атрибут, отточенный даже до уровня, коим владеют лишь детеныши элиумов-Нова, поэтому часто аномальные предпочитают сами оттачивать силу своего атрибута.

-И-извините, профессор Фэлкон, тогда какого элиума выбрать своей целью и как понять - имеет ли он атрибут?

-Хо-хо, хороший вопрос, мисс Эми. На самом деле даже при минимальной чувствительности элия, вы увидите некоторые отличия.

Как правило элиумы с атрибутами обитают в местах, где как раз и встречаются такие же природные явления. Например атрибут тьмы обитает в очень темных и глубоких местах, бодрствуя преимущественно ночью. Также потоки их энергии в организме отличаются по движениям и оттенкам.

Что насчет цели, то тут уже все зависит от ваших возможностей. Если вы уверены, что сможете обуздать сильные преобразования из-за элиумом с хорошей совместимостью атрибута, то я бы, безусловно, выбрал сильного элиума с хорошей совместимостью. В любом другом случае стоит начать с основ.

-Я поняла, спасибо.

Эми села на свое место, думая о словах профессора.

-Также существуют различия между атрибутами. Например, если мы возьмем что-то базовое как вода или огонь, то такой атрибут будет просто освоить, но на более поздних стадиях они будут в несколько раз слабее по сравнению с другими преобразованиями энергии, которые сложнее в освоении. К примеру: возьмем такое преобразование как лед. Он гораздо сложнее в освоении, ведь нужно понять суть изменения температуры при помощи энергии, а также найти подходящего элиума с нужными способностями. Поэтому с редкими атрибутами все гораздо сложнее.

Кайл поднял руку.

-Извините, профессор Фэлкон. Но если даже простой атрибут с плохой совместимостью сложно освоить, а совместимость выше и подавно, то не проще ли отточить до того же уровня более простой атрибут со слабой совместимостью?

-Отличный вопрос! На самом деле разница довольно заметна. Если постоянно оттачивать умения с атрибутом, то более сильная совместимость в крови элиума, при объединении с вашей, позволит управлять и чувствовать атрибут гораздо лучше, чем при совместимости слабее. Даже идеально отточенный и понятый атрибут, с низкой совместимостью, будет хуже, чем базовое понимание атрибута с высокой совместимостью, поэтому по возможности нужно выбирать элиума с уровнем контроля как можно выше.

Но есть еще один способ.

Профессор слегка нахмурился.

-Как только вы достигаете определенного уровня в понимании, то это не конец. Вы можете продолжать увеличивать совместимость с атрибутом, впитывая кровь элиумов с более высоким пониманием и наличием атрибута, но эта жизнь, полная страдании и, к тому же, вероятность мутации повышается, из-за чего многие аномальные, поглощенные жадностью, становились ужасными элиумами, которые уничтожали собственную зону или даже несколько…

-Что же, думаю, что для первого урока итак довольно много информации, всем спасибо, вы можете быть свободны.

Профессор вытер пот со лба и с улыбкой отпустил учеников.

Кайл думал над ответом «Тоесть, если я хочу стать сильнее, то мне нужно искать элиума с высокой совместимостью атрибута. А-а-а-а! Как же сложно!» Кайл зашел в аудиторию на третьем этаже, в котором должен был проходить урок мисс Шулер и машинально сел на свое место, продолжая размышлять.

-А, прошу прощения, твое место дальше.

Приятный женский голос вырвал Кайла из раздумий. Перед ним стояла Элиза ожидая, пока Кайл освободит ее место.

Форма девушек немного отличалась от мужской. На Элизе также была белая рубашка, заправленная в серые клетчатые брюки с широкими концами. Кайл застыл, рассматривая чудесную форму, которая превозносила все достоинства девушек на новый уровень, подчеркивая их фигуру в нужных местах.

Однако ему пришлось быстро опомниться, поскольку Элиза, кажется, заметила его взгляд на себе и он был в шаге от ужасной катастрофы. Он быстро пересел, стараясь не пересекаться с ней взглядами.

Кайла спасло начало урока.

Мисс Шулер улыбнулась и поздоровалась со всеми, перед тем как начать

-Для начала небольшое отступление как классного руководителя. Те, кто получил согласие от родителей на заселение, после этого урока пойдемте со мной. Я покажу вам общежитие и разделю на группы по заселению в комнату.

А теперь начнем урок.

-Я немного посмотрела ваш урок с профессором Фэлконом и подумала, что понятие совместимость он задел довольно поверхностно. Для начала я расскажу вам об этом, а потом заденем еще одну важную тему.

Если мы говорим про совместимость, то под этим мы имеем в виду уровень владения и потенциал роста этого элиума с атрибутом. Возьмем низкую и высокую уровни совместимости. Если на уровне Аэмулы элиум с низким контролем атрибута и может быть слегка крепче других особей того же вида и может немного понижать температуру, то высокий уровень контроля на малом ранге уже смог бы покрыть свои когти льдом, делая их прочнее и опаснее. Это основное различие. Есть вопросы?

-. . .

-Видимо нет. Тогда теперь перейдем к более практической части. Сейчас у вас в столах лежат 2 маленьких пузырька - один из них пустой, а другой наполнен кровью элиума класса Принц. Сегодня я постараюсь научить вас извлекать элий из крови элиумов.

«Наконец-то!» Кайла до сих пор преследовали мысли о том, сколько элия он мог бы добыть на острове…

Все заглянули в свои столы и действительно обнаружили там 2 пузырька. Кайл достал их и принялся рассматривать.

На вид пузырьки были похожи на тот, что был в коробке, но форма у них больше была похожа на пробирку. Внутри одного из пузырьков находилась темно-синяя жидкость.

-Итак, сейчас откройте пузырек с кровью.

По классу разнесся звук откупоривания крышек и в нос ударил железный запах.

-Сосредоточьте свое внимание на пузырьке, почувствуйте энергию в крови. Вы должны увидеть ее тонкую нить.

Мисс Шулер осмотрела класс и в недоумении уставилась на Вальтера, который сидел с пробиркой, в которой уже была капля почти прозрачной небесного цвета жидкости. «Что? Так быстро? Возможно он уже умел это делать, но такая скорость и концентрация это большая редкость… что?!» глаза мисс Шулер перемещались по классу, когда она увидела еще один сосуд, в котором была такая же жидкость. Это был сосуд Элизы. Она тяжело дышала, потратив много сил, но все же у нее получилось так быстро! «Поразительно...»

Кайл разглядывал жидкость и увидел очень тонкую нить, которая была как фонарь в темноте. Она ярко светилась и слегка извивалась в крови элиума. «Так, и что теперь?»

-А сейчас постарайтесь перенести нить из сосуда с кровью в пустой. А вот как это делать - вы должны почувствовать сами.

«Что? Как это перенести? Я ж не экстрасенс , не умею вещи двигать силой мысли...» Кайл посмотрел на нить в недоумении. «Так, хорошо, перенести говорите...» его взгляд сосредоточился на нити энергии, которая начала слегка извиваться под его взглядом. Казалось, что глаза Кайла слегка сверкнули синим, когда он посмотрел на эту нить.

Элиза обернулась и посмотрела в его сторону. «Показалось?...»

Кайл смотрел на нить, когда начал чувствовать какие-то колебания. «Это она! Я ее чувствую!» Кайл чувствовал колебания энергии и, казалось, мог создать свои собственные! Сосредоточившись, он попытался создать колебание для этой нити. В этот момент нить слегка дернулась по направлению из пузырька. «Ого! Ох-х-х...» Кайл почувствовал усталость. Видимо одно это движение отнимает столько усилий. «Так ладно, я понял алгоритм, попробую еще раз!» Его глаза сверкнули, когда нить пришла в движение. Медленными подрагивающими движениями она начала свой путь из одного пузырька в другой. Кайл был максимально напряжен и со лба его капал пот. Не отрывая взгляда, он создавал постоянные колебания, передвигая нить, и вот она уже показалась из сосуда!

Подрагивая, тонкая небесная нить перелилась в сосуд и Кайл, наконец, смог вздохнуть с облегчением.

Он тяжело дышал и все вены на его красном лице сильно вздулись. Он был истощен физически и ментально, но все же смог выдавить из себя довольную улыбку.

-Мисс Шулер, я закончил.

Эмили повернулась и увидела Кайла, растекающегося по скамейке, а рядом с ним пузырек, на дне которого была капля небесного цвета.

«У него получилось! Очень неплохо» Эмили довольно улыбнулась. Чем талантливее ученики, тем большему их можно научить.

. . .

К концу урока Эми Хот также преуспела. А вот у ее братьев были некоторые проблемы с концентрацией, потому как когда нить энергии вылезала из пузырька, Скотту и Фредерику не хватало сил, чтобы опустить ее в другой пузырек, ну или они просто были слишком ленивы.

Грегу же извлечение элия давалось особенно тяжело. Сколько бы он ни старался, даже заставить выглянуть нить из пузырька он не смог за все два урока. Обливаясь потом и тяжело дыша, Грег выжимал из себя остатки энергии и продолжал пытаться.

-Ф-у-у-у-х…

И все-таки он был вынужден без сил свалиться на свое место, израсходовав всю свою выносливость.

-Грег, Скотт, Фредерик,не переживайте по этому поводу. Не всем удается это с первого раза, да и не страшно это. У вас еще будет возможность попрактиковаться.

Мисс Шулер подбодрила парней, которые с толикой грусти уставились на два пузырька, все еще не способные нормализовать дыхание.

-А сейчас все, у кого есть разрешение от родителей, прошу следовать за мной.

. . .

Спустившись на первый этаж, Кайл с Грегом забрали свои сумки с вещами и проследовали за мисс Шулер. Вместе с ними в группе шли Вальтер, с небольшим рюкзаком, в котором, по-видимому, были его вещи, а так же легкой походкой шла и Элиза, везя рядом с собой небольшой чемодан вещей.

Пройдя через спортивную площадку и небольшой сад, они пришли к двум небольшим трехэтажным зданиям, выполненным в похожем на академию стиле.

-Итак, левое здание у нас мужское общежитие, а правое - женское. Также здесь есть несколько правил. Самое важное, так это возвращаться в общежитие к комендантскому часу, а то попасть в ваш номер будет крайне проблематично. В комнатах общежития живут по три человека. Раз уж вас здесь всего четверо, то Вальтер, Кайл и Грег, вы будете жить на втором этаже. Ваша комната - 210. Элиза, ты будешь жить с двумя девушками из класса Б в комнате 215.

Кайл оглянулся и посмотрел в сторону Вальтера. «Надо бы познакомиться с ним, а то вместе жить будем» Кайл направился в сторону Вальтера.

-Эм, раз уж мы будем жить вместе, то приятно познакомиться, Кайл.

-Ага, Вальтер.

Невыразительно буркнул Вальтер и направился в сторону мужского общежития.

«Да уж…» Кайл был немного растерян такому ответу.

-Да ладно тебе, он просто не особо разговорчивый

Грег подбодрил Кайла и они вместе пошли вслед за душой компании.

Перед входом находилась небольшая лестница с красивыми белыми статуями по бокам в виде двух орлов. Лестница была обычной, выполненной из серого бетона, но довольно широкая. На входе была широкая, стеклянная двойная дверь. На входе была небольшая стойка, у которой сидел маленький лысый старик с густой и седой бородой. Там же стоял и Вальтер, который, казалось, выглядел раздраженным. Подходя к стойке, они услышали скрипучий и насмешливый тон.

-Ну же, снежок, где твои друзья? Хе-хе!

-Просто дайте ключи.

-Только с друзьями, снежок.

-Мое имя Вальтер. Вальтер!

-Да-да, снежок. О, а вот и твои друзья! Хмм, ооо, да тут у нас рапунцель и голубоглазка. Отличненько, хе-хе.

«О господи...» Кайл уже подумывал над тем, чтобы вернуться домой.

Седой старик надел очки и, записав что-то в свой блокнот, снова повернулся к трем юношам.

-Тэк-с, напоминаю, что девчуль мы сюда не водим, пьянки не устраиваем. Комендантский час у нас в 23:00, поэтому если не хотите остаться в нашем чудесном садике и спать на травке, то постарайтесь не опаздывать. Также я иногда смотрю на состояние ваших комнат, поэтому прошу вас стараться держать все в чистоте. На этом все, вот ваши ключи. И кстати, голубоглазка, твои клинки придется оставить тут, а то мало-ли что.

«Как он их заметил? Странный старикан…» Кайл еще раз посмотрел на старика и, оставив на стойке свои клинки, отправился по лестнице наверх. Лестница внутри была такая же как и снаружи - бетонная, а стена была песочного цвета. Видимо те статуи это самое ценное в этом общежитии…

Отыскав деревянную дверь с номером 210, Кайл со скрипом открыл ее.

Внутри была узкая прихожая и небольшая комната с такими же бежевыми стенами, как и на лестничном пролете. Справа от входной двери была дверь в ванную, что было очень неплохо для общежития. Еще немного левее двери в ванную был шкаф, в который Вальтер уже закинул свой чемодан. Дальше на выходе из коридора была и сама комната. В ней стояло две кровати и один диван коричневого цвета, с небольшим деревянным столиком. Между двумя кроватями стояли две тумбочки с лампами на них. Вальтер уже разложился на кровати у стены и, кажется, уснул. Кайл оставил чемодан в коридоре и уже собирался занять оставшуюся кровать, как Грег пулей полетел на кровать еще из коридора.

-Мое!

-Ах ты засранец!

Кайла вытеснили с кровати, и довольный Грег скидывал в тумбочку свои личные вещи.

«Вот же...» Кайл уселся на скрипучий диван и понял, что что-то не так. В следующий момент диван с щелчком сложился, забрав Кайла с собой.

-ТВОЮ МАТЬ, ПОМОГИТЕ!

-П-ХА-Х-А-Х-А-Х!

Грег чуть не плакал от смеха, когда наблюдал за тем, как весь комплект спального белья вместе с Кайлом, свалило в бутерброд.

-Да дайте вы поспать!

Вальтер повернулся, чтобы посмотреть что происходит

-п-ф-ф. Кхм, помолчите, а?

Даже Вальтер чуть не засмеялся в голос от такого зрелища.

Через минуту Грег, наконец, успокоился и достал Кайла из этой ловушки. Раздвинув заново диван, Кайл без сил лег на него и почти сразу уснул.

Вот так и начался новый этап в жизни Кайла.

Незаметно для Кайла, пролетело три месяца.

За это время он многое узнал в академии и стал лучше управляться с частицами элия вокруг себя. Также на уроках по рукопашному бою и техникам холодного оружия он часто получал от профессора Чейза за то, что постоянно по привычке использовал свои старые взмахи, которыми, как выразился профессор: «Даже на кухне работать стыдно, не то, что охотиться на элиумов»

После занятий Кайл часто гулял по академии вместе с Грегом, а иногда и Вальтером, которого Грег насильно тащил с ними. Несмотря на весь холод Вальтера, он не был плохим и постепенно они начали взаимодействовать между собой. Вальтер, казалось, стал немного менее безразличным по отношению к ним, хоть порой они и раздражали его, таская с собой.

Вечерами Кайл звонил маме и обсуждал с ней что произошло за день или слушал музыку, читая новости. Несмотря на довольно неоднозначное начало, со временем впечатление Кайла об академии улучшилось, хотя иногда приходилось делать замечания ученикам как части дисциплинарного комитета. Самым странным было то, что второгодок класса А не было видно практически совсем. Впрочем это не особо интересовало Кайла, да и с чего бы должно было заинтересовать?

Но одним днем все изменилось.

. . .

-Эх-х, сегодня же тесты писать. Надеюсь, что смогу написать хотя б на 4. А вы, ребят?

-Ну, я вроде повторил темы, так что проблем не должно возникнуть

Кайл последние несколько дней повторял базовые предметы, поскольку пришло время тестов, которые проводились в начале декабря.

-то же самое.

Вальтер как всегда следовал правилу: «краткость - сестра таланта»

На улице шел небольшой снег, который практически сразу таял, но все уже ходили в куртках

Трое зашли в здание академии и заняли аудиторию на втором этаже, в которой должны были проходить тесты.

Тест проводил профессор, преподающий математику. Это был мужчина лет 30 с растрепанными волосами и в аккуратной форме академии. Как преподаватель, он очень нравился Кайлу, так как уделял много внимания каждому ученику и мог понятно объяснить материал. В прошлой школе у Кайла с пониманием иногда могли возникать трудности, но благодаря подходу этого преподавателя он стал неплохо понимать предмет.

Мужчина раздал бланки и записал на доске время начала и время конца теста.

«Фу-х-х. Ну, поехали!»

Кайл хлопнул себя по щекам, чтобы сосредоточиться и приступил к заданиям. Спустя 30 минут в абсолютной тишине раздался звонок телефона Кайла на столе.

-Мистер Фрост, я попросил выключить ваши телефоны вначале.

-Ох, простите.

Кайлу было неловко, поэтому он быстро подскочил к телефону, чтобы отключить его, но остановился, когда увидел несколько горящих сообщений от мамы.

‘’Кайл, твой папа в больнице. Он в критическом состоянии, поэтому я поехала к нему, как только узнала. Вот адрес больницы. Я написала твоей руководительнице, чтобы тебя отпустили.’’

Рука Кайла начала дрожать, когда он читал сообщение.

-Извините, но мне нужно идти!

-Постойте, если вы закончили, то…

-Простите, прошу вас, мне нужно уйти прямо сейчас!

Не дождавшись ответа, Кайл взял мобильник с адресом и выбежал из аудитории.

Через несколько минут в аудиторию вошла мисс Шулер и с серьезным видом что-то шепнула на ухо преподавателю, отчего тот серьезно кивнул и направился к месту Кайла, забирая его работу и заодно оставленные вещи.

Все в аудитории были в замешательстве, а Грег с Вальтером и вовсе переглядывались между собой.

. . .

Кайл сел на первый же автобус и отправился по адресу больницы. Пока он ехал, он вспоминал свой разговор с отцом около месяца назад о том, что ему нужно будет уехать, как он говорил ему хорошо учиться пока его не будет. На глазах начали наворачиваться слезы и он еле сдерживался, чтобы не зарыдать прямо здесь.

«Все будет нормально, он же будет в порядке, да? Наверняка поранился на службе» Кайл успокаивал себя и рассчитывал на лучшее. За окном проносились машины, отвлекая его от дурных мыслей.

Вскоре за окнами показалось характерное здание больницы. Кайл вышел из автобуса и бегом направился в больницу.

На входе перед ним раздвинулись стеклянные двери и он попал в большое и светлое помещение со стойкой регистрации по центру. В нос ударил слабый запах лекарств, когда Кайл приближался к стойке.

-Здравствуйте, я хочу попасть к Адаму Фросту.

-Прошу вас, наденьте бахилы и халат. Палата 314 на третьем этаже. Лифт справа.

-Спасибо

Кайл надел бахилы и по дороге к лифту натянул на себя халат.

Время в лифте, казалось, текло для кайла бесконечно и как только двери открылись, он выскочил и глазами начал искать нужную палату. Найдя глазами дверь, он направился к ней.

Дверь со скрипом открылась и Кайл прищурил глаза от количества света в помещении. Как только он привык к свету, то перед ним предстало худшее, что он мог представить.

Мама заплаканными глазами разговаривала с врачем, а за ними находилась большая кровать, вокруг которой пищали различные датчики. А на самой кровати лежал его отец, замотанный в бинты, подключенный к капельнице, а также различным датчикам. Его было буквально не узнать. На разных местах с бинтами находились кровавые разводы, а папины волосы, вечно свернутые в аккуратный пучок, растрепанные лежали на подушке.

-Папа!

-Кайли, ты пришел… Папа сейчас в коме, он *всхлип* ему нужно восстанавливаться.

-что произошло?!

Мама Кайла снова разрыдалась, поэтому за нее ответила врач.

-Его доставили сегодня ночью. По нашим данным многих сейчас отправляют на линию фронта из-за появившейся волны элиумов. На их отряд произошло внезапное нападение в процессе отступления и многие пострадали.

-И, и что… что будет с папой?

-После полученных травм он сможет оправиться, но вот служить, боюсь, он больше не сможет…

«Как же… так? Ты же говорил… говорил, что все будет хорошо!» Кайл со слезами на глазах смотрел на своего отца. Он смотрел на лицо папы, когда услышал возглас врача.

-Девушка!

Кайл обернулся на крик и увидел свою маму, которая падала со стула рядом с папиной кроватью. Его глаза сверкнули, когда он рывком подхватил свою маму.

Она лежала у него на руках с закрытыми заплаканными глазами.

-Видимо она переволновалась. Ей лучше несколько дней тоже отдохнуть здесь. Мы присмотрим за ее здоровьем.

Вот так всю семью Фростов накрыла волна невезений.

Кайл еще долгое время смотрел за папой, а потом, проведав палату мамы, побрел домой. Его глаза были пустые и красные из-за слез. На плечи Кайла легла сейчас огромная ответственность за его родителей. Лечение папы будет огромной суммой, а служить он больше не сможет вообще.

«Мне нужно трудиться еще усерднее. Теперь я должен взять на себя роль папы. Мне… мне нельзя сдаваться сейчас.»

В этот день Кайл пошел к себе домой, а не в общежитие.

На входе его больше никто не встречал, а из кухни не пахло вкусным ужином. Закрыв дверь,

Кайл направился в свою комнату и залез под кровать, достав кейс от своих клинков. С щелчком он открыл его и достал оттуда черную коробку с пузырьком. Покрутив его в руках, Кайл положил его в свой рюкзак, который лежал у него в комнате и уснул.

. . .

Вальтер вернулся в комнату общежития, закрыв дверь

-Ну что, выяснил что-нибудь?

-Нет. Поблизости его никто не видел, а мисс Шулер ничего не говорит.

-Черт! Я же говорил ему больше не пропадать так. И куда он опять пропал?...

-Думаю, что у него были на то причины.

Вальтер лег на кровать и закрыл глаза, размышляя о чем-то.

. . .

Ранним утром, взяв рюкзак, Кайл отправился в банк, где мог обменять элий на деньги.

Внутри небольшого обменного пункта было пусто и лишь один сотрудник в полудреме ждал конца своей ночной смены. В коридоре раздался звук открывающейся двери и он повернул голову в ту сторону.

В проходе показался молодой человек с капюшоном на голове. На секунду он подумал, что это грабитель, но когда парень взглянул на обменный курс,103 эль к 1 мл элия минимальной концентрации, все его сомнения пропали.

Экономическая система здесь зависела по большей части от возможности добывать элий, поэтому была создана единая валюта - эль.

Кайл подошел к работнику и протянул ему через окно пузырек.

-Я бы хотел открыть счет

Работник протянул руку и равнодушно произнес

-да конечно.

Но когда он поверил пузырек, то его глаза слегка расширились, ведь сумма в этом пузырьке была довольно существенной.

Он выдал бланк и Кайл начал его заполнять. Спустя несколько секунд бланк был уже у работника и, прочитав его, он еще больше удивился. «16 лет?». В бланке были все данные подтверждающие личность, поэтому, проверив их, сотрудник убедился в их подлинности и зарегистрировал счет.

-Пожалуйста, ваша карта. На ваш счет было перечислено 103 000 эль.

Сотрудник протянул Кайлу небольшую карточку с номером. Это была пластмассовая карта белого цвета с красным глобусом, изображенным в левом верхнем углу. Это был символ союза 4 материков. Общенациональным объединением, которое являлось крупнейшей правительственной организацией и управляло материками, устанавливая правила.

Кайл поблагодарил сотрудника и направился в больницу. Войдя ранним утром, он оплатил всю стоимость содержания его папы и мамы, после чего отправился в академию, смотря в пасмурное небо.

«Я должен заработать денег»

Медленными шагами Кайл направлялся в академию.

Когда он подошел к воротам, то увидел Грега и Вальтера, которые стояли напротив входа и сверлили взглядом всех прохожих.

Как только взгляд Грега упал на Кайла, он сначала улыбнулся, а потом нахмурился и зашагал в его сторону.

-Кайл! Где тебя, черт подери, носило?! Ты опять пропал, ничего не сказав!

Вальтер увидел Кайла и понял по его выражению и опухшим глазам, что случилось что-то серьезное, поэтому попытался остановить Грега.

-Грег, погоди…

-Ты постоянно уходишь, забывая о нас, а мы думаем, куда ты опять пропал?!

Но Грег не унимался. Вальтер сказал уже настойчивее:

-Грег.

-Да подожди ты! Тебя это вообще не задевает? Ему как будто плевать на нас!

-Да заткнись же ты!

Вальтер выпалил это и устремил свой взгляд прямо в глаза Грега.

В этот момент Кайл открыл рот

-Простите, были некоторые проблемы. Сейчас все в порядке.

Равнодушно произнес Кайл и направился в общежитие, чтобы забрать свои клинки и пойти на урок к профессору Фэлкону.

-Эй! Кай…

Вальтер положил руку на плечо Грегу, как будто говоря ему помолчать.

-Я думаю, что случилось что-то серьезное. Он бы не ушел посреди экзамена просто так.

-Ф-у-у-х-х.

Грег вздохнул, чтобы успокоиться.

-Да, вероятно, ты прав.

. . .

На уроке Кайл слушал профессора, который в этот раз рассказывал о теории двух атрибутных элиумов и классах элиумов.

-Давайте немного коснемся классов элиумов. Все вы наверняка знаете про пять базовых классов, но знаете ли вы, что это далеко не все? Для примера приведу вам царство насекомых. Предположим у нас есть муравей и богомол, оба - насекомые, так ведь? И все же я думаю мало кто решится сказать, что они равны.

Так вот с элиумами примерно то же. Инфирм сам по себе - лишь общее представление, лишь среднее значение. На самом же деле случается так, что существа могут быть на границе рангов, когда фактически это все еще Инфирм, но по своим возможностям его уже можно причислить к Аэмулам.

Такие существа именуются псевдо-Аэмулами и, как правило, выделяются как особенные виды. Поэтому никогда не ориентируйтесь на класс или ранг противника, ведь из каждого правила есть исключения, а все эти ранги и классы - лишь общее понятие

"Возможно тот монстр как раз и был псевдо-Аэмул?", - теперь Кайлу стала немного понятнее причина, по которой он все еще жив.

Профессор убедился, что большая часть класса продолжает слушать и перешел к следующей теме.

-Чтож, а теперь, поговорим о некоем феномене двух атрибутных элиумов.

-Иногда случаются сильные аномалии, в результате которых могут возникнуть элиумы, способные управлять сразу двумя атрибутами. Такие случаи происходят очень редко, но вы должны знать, что в такой ситуации стоит немедленно уходить. Как правило уровень их совместимости с атрибутом не очень высокий, но из-за того, что они могут выдерживать силу сразу двух атрибутов, такой элиум будет в несколько раз сильнее элиума того же класса, но с одним атрибутом. И если вы неправильно оцените свои силы, то можете умереть при встрече с ним. Что на счет попытки слияния... За всю историю существовало лишь несколько успешных случаев, когда люди могли перенести слияние с двумя атрибутами. Они претерпели очень серьезные мутации и смогли жить после этого не больше 10 лет…

После этого профессор рассказал еще несколько теоретических моментов и урок был закончен.

Кайл молча встал и направился на спортивную площадку, поскольку уроки по техникам клинка и рукопашному бою с профессором Чейзом проходили там. По дороге Грег несколько раз пытался поговорить с Кайлом, но тот давал лишь общие и краткие ответы. Даже Грег начал понимать, что случилось что-то серьезное.

Может быть Кайл и хотел поделиться с ними, но посчитал, что это только его проблемы и решать он их должен сам. Да и не хотел он заставлять их волноваться о нем, хотя получалось довольно паршиво…

Для Кайла урок профессора Чейза был небольшим отвлечением от всего, поскольку в это время нужно было полностью сосредоточиться на приемах и думать о своих движениях. Он выкладывался по максимуму, чтобы на дурные мысли попросту не было времени. Профессор изредка поглядывал на него, и взгляд его казался печальным. Но это не мешало ему мутузить всех, когда ученики делали неправильные удары. Больше всего страдали Грег с Вальтером, поскольку один отказывался сражаться с оружием, а другой наоборот.

«Вот же непослушные дети...»

Когда урок закончился, многие начали расходиться по академии или домой и только Кайл остался на площадке.

Грег окликнул его, чтобы вместе пойти в общежитие, но Кайл сказал, что хочет еще немного попрактиковаться.

. . .

На улице уже дул холодный ветер, а из вечернего неба падали небольшие снежинки, когда на одинокой площадке раздавались звуки ударов.

Кайл продолжал тренироваться, ведь он знал, что как только опустятся его руки, в голове опять начнут крутиться разные мысли, от которых он пытался отвлечься.

Наконец он закончил свою тренировку и, тяжело дыша и выпуская пар в воздух, побрел в сторону общежития.

На входе он встретил старика и, отдав ему на стойку свои клинки, поднялся на второй этаж в свою комнату.

Со скрипом он открыл дверь.

-О, посмотрите, кто вернулся! Я уж думал, что ты опять подумаешь уйти…

Грег поприветствовал Кайла, сидя на кровати и сматывая свои боксерские бинты.

-Да, привет.

Кайл ответил Грегу и, взяв из чемодана сменную одежду, отправился в ванную.

В душе Кайл стоял и размышлял обо всем произошедшем вчера. Когда он вспомнил об отце с мамой, его глаза слегка защипало, но он быстро взял себя в руки.

Вытеревшись полотенцем, Кайл постирал в раковине свои потные спортивные вещи и повесил их на импровизированную ими с Грегом и Вальтером сушилку, которой была веревка, натянутая по периметру ванной.

Дверь открылась и вместе с паром из нее выплыл Кайл. Он улегся на кровать и по привычке открыл новостной сайт. Но то, что он там увидел, вызвало у него сильный интерес.

‘‘Агентство Ворона: Мы являемся посредниками между сделками начинающих аномальных. Берем всех, даже если у вас нет опыта. От сделки мы берем 20%. Если мы вас заинтересовали, то вот наша лицензия, а также адрес. Агентство Ворона - ждем вас в нашу дружную семью!’’

«Не имеют опыта? Стоит сходить туда в начале каникул...» Кайл записал их адрес в заметках и, положив телефон, лег спать.

Следующую неделю Кайл занимался до вечера, проведывал маму с папой и шел обратно в общежитие спать. За 3 дня маме стало гораздо лучше, но Кайл настоял на том, чтобы она еще немного отдохнула. На вопрос откуда у него деньги, Кайл рассказал маме о своих накоплениях. Она была в шоке, но потом заплакала и поблагодарила Кайла, сказав какой он хороший сын.

Так, спустя неделю, наступили каникулы и Кайл, забрав свои клинки, отправился по адресу агентства. Он доехал до туда на общественном транспорте примерно за сорок минут и зашел в переулок, в котором должен был быть вход.

Кайл шел по темному и узкому переулку, оглядываясь по сторонам. Казалось, что все вокруг сверлят его взглядом, но сколько бы Кайл не смотрел на них, он никогда не пересекался с ними взглядом.

Внезапно высокая фигура человека в маске направилась в его сторону. Кайл же рефлекторно опустил руки за длинное пальто, которое он надел, чтобы спрятать свои ножны с клинками. Но как только его рука скользнула к ним, у Кайла все волосы на шее встали дыбом. Человек в маске находился в нескольких сантиметрах у его уха.

-Послушай, парень. Это не то место, где следует показывать свое лицо, советую тебе как можно скорее надеть маску и скрыть свою энергию.

«Что? Как это "скрыть"?» Кайл в недоумении повернул голову в сторону голоса, но увидел только плитку, на которую падал снег. Человек в маске исчез, не оставив никаких следов.

«Как-то мне не по себе...» Кайл шел теперь еще осторожнее и, решив воспользоваться советом, купил в ближайшей аптеке медицинскую маску…

Наконец он нашел нужную дверь. Это была дверь в какой-то подвал, но надпись гласила, что это место - агентство Ворона. Кайл позвонил в звонок слева от двери и со звоном домофона она с лязганьем открылась.

Спустившись вниз, Кайл несколько раз моргнул. Внизу помещение совершенно не соответствовало тому, что происходило в том переулке. По центру стояла большая деревянная стойка с тремя сотрудниками, а слева находился большой стеклянный кофейный столик, окруженный черными кожаными диванами. Стены были выложены кирпичом и отделаны специально в суровом стиле, что выглядело очень атмосферно и придавало шарм этому месту в совокупности со всем интерьером.

Кайл подошел к стойке регистрации. Некоторые люди повернулись в сторону парня в капюшоне и медицинской маске, а кто-то даже издал смешок. Кайлу и самому было довольно неловко расхаживать в таком виде…

Мужской голос сотрудника привлек внимание смущенного Кайла.

-Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

-Кхм, здравствуйте, я бы хотел зарегистрироваться как аномальный в агентстве Ворона.

-Конечно. Заполните пожалуйста вот этот бланк.

На листе было несколько вопросов касательно опыта в этой сфере, а также небольшая контактная информация.

Через несколько минут Кайл отдал заполненный бланк сотруднику и сложил руки на стойку в ожидании.

-Так, отлично. Теперь прошу, пройдемте со мной. Я должен измерить ваш уровень.

Сотрудник вышел из-за стойки и повел Кайла к небольшой двери.

Кайл с сотрудником вошли в небольшое помещение, в котором практически не было мебели.

-Вы сказали, что у вас мало опыта?

-Да, я сражался с элиумами, но всего несколько раз.

-Хорошо-о. Тогда, прошу вас, встаньте в центр комнаты. Это сканирующий аппарат для измерения ваших способностей.

«Значит технология приблизительно одинаковая…» Кайл уже был знаком с технологией, поэтому быстро занял нужное место.

Сотрудник вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь. В эту же секунду комната, казалось, ожила и повсюду замерцали различные датчики.

Через несколько секунд все затихло и комната приобрела свой изначальный облик.

Кайл вышел за результатами и осмотрелся в поисках сотрудника. Тот стоял и разглядывал результаты с неприкрытым восторгом.

-Так значит у нас появился высокочувствительный аномальный! Да и ваши физические данные просто превосходны. По нашим критериям я могу присудить вам общий ранг минимального уровня, поскольку у вас еще не хватает опыта. Прошу, пройдемте обратно к стойке.

Сотрудник, до сих пор счастливый, пошагал в сторону стойки и Кайлу пришлось поспешить за ним, чтобы не отстать. По дороге Кайл встретил несколько взглядов на себе, но это уже были больше заинтересованные, чем насмешливые. Казалось, что в этом обществе все вернулось на первобытный строй и многие вещи здесь решались силой.

На самом деле Кайл весьма спорно относился к организациям наемников, поскольку эти люди могли иметь высокую силу, но при этом оставляли свои зоны в пользу деньгам. Конечно, Кайл понимал, что такой образ мышления сильно идеализирован и отчасти знал, почему люди гонятся за деньгами. Возможно некоторые оказались в такой же ситуации как и он, а некоторым еще хуже. Также причиной спорного отношения была ненадежность наемников. Некоторые наемники опускают моральные ценности и действуют по схеме ‘кто платит - тот прав’, что может заставить их пойти против своих же.

«Конечно некоторые так делают, но я должен видеть мир не только черно-белым.»

Нет понятия хорошего и плохого, просто для Кайла факторы чести играли важную роль в жизни, поэтому он знал, что становясь сейчас наемником, он берет на себя ответственность придерживаться своих идеалов, даже нуждаясь в деньгах

-Ваша карта, мистер Фрост. Прошу вас учитывать, что вы должны выполнять хотя бы 2 задания в месяц, иначе ваша лицензия будет недействительна.

Сотрудник протянул ему небольшое устройство, похожее на маленькую тонкую шайбу.

-Это ваша лицензия и одновременно доступ к заданиям вашего уровня. Если вы нажмете на нее, то вам высветится инструкция по пользованию. Прошу вас не терять ее, а то новая обойдется вам в несколько тысяч эль. Вы можете привязать ваш счет и по завершению миссии сумма перейдет на ваш счет с комиссией. Также вы можете использовать пункт обмена если будете просто охотиться на элиумов.

«Ух-х, дорогая штучка...»

-Спасибо большое, до свидания.

-До новых встреч, мистер Фрост.

Сотрудник с улыбкой проводил Кайла до выхода, любезно захлопнув после него дверь…

«Ну что ж, теперь посмотрим - есть ли что-то, что я мог бы сделать.»

. . .

Кайл открыл дверь, отряхнув свою обувь от снега.

-С возвращением, Кайли!

-Мам?! Что ты здесь делаешь? Тебе уже лучше?

-Я просто хотела сделать тебе небольшой сюрприз. Меня выписали сегодня утром и я поехала домой.

«Слава богу.» Кайл вздохнул с облегчением

-А как папа?

-Его состояние постепенно стабилизируется, но он пока не просыпался…

-Понятно…

Кайл долго думал о том, стоит ли ему рассказывать о том, что он зарегистрировался в агентстве Ворона, но пока решил повременить с этим, потому как у мамы сейчас и так много о чем подумать и поволноваться и если она узнает, что ее сын стал наемником, то ее реакция может быть совершенно непредсказуема…

Кайл спросил маму про то,что было в больнице и еще немного о ее самочувствии, после чего пошел к себе в комнату, под предлогом того, что ему нужно было отдохнуть.

Проверив, что мама не идет за ним, Кайл закрыл дверь и лег на кровать, достав из кармана небольшую шайбу. Она слегка светилась, отражая свет от своего матового покрытия.

Кайл нажал на небольшое углубление по центру шайбы и прозвучало приятное механическое пиликанье

[Подтверждение личности: Кайл Фрост

ранг: Минимальный

количество заданий в доступе: 78]

Шайба начала проецировать объемное изображение профиля Кайла и доступные задания.

Он с интересом листал и читал каждое, пока не нашел идеального варианта.

[Задание:около моей фермы поселилось несколько низкоуровневых элиумов и мне страшно выходить на улицу. Они уничтожают мой скот! Эти элиумы выглядят как огромные птицы с когтями!

Награда: 1000 эль

Рекомендуемый ранг: минимальный-мизерный]

«Отлично, награда - то, что надо! Да и по силе они, скорее всего, не больше минимального ранга. Решено, отправляюсь туда!»

[принять задание]

. . .

Кайл отпросился у мамы на два дня, сказав, что идет на ночевку вместе с Грегом и отправился по адресу фермы.

Сев на автобус, Кайл поехал в сторону пригорода зоны. По дороге он пытался найти в базе новостного портала элиума, напоминающего описание в задании. Рассматривая различные описания, Кайл нашел наиболее подходящее.

На вид эти элиумы напоминали простых ворон, которые по размеру были больше своего обычного размера, а их глаза напоминали черные бусины, в которых зеркально отражалось все происходящее. Ранг таких элиумов был минимальный, что, безусловно, являлось для Кайла плюсом. Главная проблема заключалась в том, что, как правило, такие элиумы передвигаются группами, да и, к тому же, эта группа могла летать, что было еще опаснее, потому как нужно было следить за атаками с воздуха.

Когда Кайл закончил свое изучение, то обнаружил, что он уже почти прибыл.

За окном вокруг расстилались поля с культурными растениями,а также огромным лесом. Когда порывы ветра дули над полями, то на всем их протяжении колосья, завораживающе покачиваясь, переливались на солнце.

Автобус прибыл к своей последней остановке и Кайл направился к выходу. Дверь с щелчком открылась и Кайлу в нос ударил свежий запах воздуха, наполненного природой. Он потянулся и, размявшись после поездки, пошел вдоль обочины в сторону небольшой фермы, которую он видел вдалеке.

Пока он шел к ферме, разглядывая ее по дороге, то заметил несколько загонов по периметру, небольшой деревянный амбар, а также кирпичный дом, расположенный недалеко от мабара. также было много различных теплиц и грядок, на которых сейчас одиноко вскапывал грядки мужчина около 45 лет. Чем ближе подходил Кайл, тем больше понимал - зачем было размещено задание.

Повсюду были раскиданы трупы скота - их было около 10. На каждом трупе были следы когтей и дыры от острого клюва элиумов.

Мужчина заметил Кайла и отложил мотыгу, направляясь к нему. Но когда он подходил к Кайлу, то на его лице явно читалось замешательство, потому как перед ним стоял подросток 16 лет.

-Эм, это вы пришли по поводу моего задания?- слегка разочарованно спросил мужчина

Кайл попытался максимально скрыть свое раздражение от подобной реакции мужчины.

-Да, это я. Можете звать меня мистер Фрост. Вот моя лицензия охотника.

Кайл пошуршал по карманам и, достав небольшую шайбу, открыл свой голографический профиль, показывая его фермеру.

-Ох, да, прошу прощения. Кхм- мужчине явно стало неловко.

-Итак, расскажите пожалуйста поподробнее о том, что обычно здесь происходит?

-Ну-у, днем я, как всегда, занимаюсь хозяйством и своим скотом, но к вечеру они прилетают- в глазах мужчины отразился ужас, когда он продолжил рассказ.

-Они с криками летают по моей ферме и убивают мой скот! Сначала я думал, что укрою их в амбаре, но они пробрались туда и устроили там просто кровавую бойню…

Я прошу помочь мне, поскольку еще немного времени и у меня ничего не останется.

-Хорошо, я вас понял. Судя по всему они появляются ближе к вечеру. Какое их примерное количество?

-Я всегда видел не больше 3

“Отлично! Значит их всего трое. Если буду осмотрителен, то смогу вернуться домой даже к вечеру… Стоит найти лучшее место для наблюдения и неожиданно атаковать, лучше не идти в открытую...” Кайл прокрутил в голове несколько вариантов и довольно кивнул сам про себя.

-Хорошо, я все понял. Если у вас есть какое-то укрытие, то спрячьтесь там и ждите. Как только все закончится - я скажу вам.

-Я понял… А что если вы не справитесь?...

-Не переживайте, в любом случае вас они не тронут.

Кайл решил спрятаться в ближайшей высокой траве, которой, по видимому, была кукуруза.

С холодным звоном из ножен скользнуло два клинка и рукоятки приятно легли Кайлу в руку. “Приятный холод...” Кайл слегка улыбнулся и, обмотав ленты вокруг запястий, стал ждать

Колосья шуршали под порывами ветра и отражали от себя лучи заходящего солнца. На ферме все было тихо и спокойно, а в амбаре изредка доносилось коровье мычание или звуки птиц.

Кайл выжидал и всматриваясь вдаль, держа в руках два своих клинка. Пройдясь по ферме, его взгляд устремился вдаль, откуда показалось несколько силуэтов птиц. Чем ближе они подлетали, тем тише становилось вокруг. Вскоре до Кайла донеслось карканье этих птиц.

Эти элиумы были похожи на ворон, только их перья были в несколько раз прочнее, а размер и вовсе с половину роста кайла, а это около метра и таких там было 4. Их когти с клювами слегка блестели на солнце, как будто были отлиты из какого-то металла.

Птицы с гомоном влетели на ферму и начали с воздуха рассматривать ее в поисках добычи.

Когда группа уже собиралась ворваться в амбар, прижав крылья к телу и пикируя вниз, то мимо одной из ворон что-то просвистело и громкое карканье насторожило остальных элиумов.

Клинок Кайла вернулся к нему по обратной траектории, а элиум, в которого он прилетел, падал вниз с нескольких десятков метров. Остальные элиумы поняли, что что-то не так и начали своими глазами-бусинами рассматривать нападавшего, но Кайл в это время уже переместился в другое место и со свистом и приглушенным карканьем, упавший элиум был обезглавлен еще одним метким броском.

Оставшиеся элиумы озверели, потеряв своего товарища и начали оголтело каркать и впиваться в землю когтями, вырывая высокую траву. Одна из особей пикировала к месту, где был Кайл и пришло время для лобовои атаки.

Кайл схватил один из клинков обратным хватом, а второй метнул в нападающего элиума. Остальные заметили нападение Кайла и устремились туда, но было уже слишком поздно.

Летящее лезвие со свистом прошлось по незащищенному телу пикирующего элиума, отчего тот крикнул и изменил свою траекторию, стремясь приземлиться. В этот момент приземления, Кайл выскочил из высокой травы и размашистым движением руки рубанул снизу вверх по шее элиума. С криками вперемешку с булькающими звуками, бездыханное тело элиума упало на землю. Кайл уже весь вспотел, потому как в этот удар он вложил много энергии и все время он передвигался в высоких зарослях.

Два оставшихся элиума каркали от злости и печали а своих товарищей и мчались на Кайла. Он, в свою очередь, не успевая увернуться, принял защитную стойку, готовясь отразить их совместную атаку.

Со звоном, его клинки столкнулись с когтями разъяренных элиумов и от удара Кайл на несколько мгновений потерял фокус, чего было достаточно для совершения повторной атаки. Один из элиумов замахнулся своими когтями и ударил в сторону Кайла, который с запозданием заметил этот удар.

Кайл тут же отскочил, но полностью избежать удара не удалось и плечо слегка щипало от длинной царапины. Кайл продолжал защищаться, пытаясь вернуть ситуацию под свой контроль, когда над фермой раздался оглушительный крик.

Элиумы обернулись на зов, а Кайл, воспользовавшись моментом, отскочил от элиумов на несколько метров и тоже посмотрел в сторону крика.

Над землей парило существо, похожие на двух элиумов перед ним, но на концах его крыльев было белое оперение, а тело выглядело гораздо более пропорциональнее и аккуратнее, чем у этих двоих.

Но то, что Кайл почувствовал заставило го внутренне дрожать - ранг этого элиума был почти мизерным. Сейчас он был истощен длительным сражением с четырьмя птицами-переростками, так теперь помимо этого сильного существа, у него осталось двое потрепанных помощников. Ситуация для кайла становилась все хуже и хуже…

С криком, напоминающим клич, фигура элиума начала пикировать прямо на Кайла. Этого элиума как будто выстрелили из тетивы лука, потому как он мчался с бешеной скоростью.

Кайл решил не ждать, пока элиумы нападут все вместе и со свистом отправил два своих клинка навстречу пикирующему элиуму. Тот, в свою очередь, с яростным возгласом продолжил свой спуск, не обращая внимания, а вот более слабые элиумы приняли удар на себя. Кайл был в ужасе, потому как понял…”У него есть интеллект”

Существо,которое могло контролировать в бою еще двух подопечных сейчас для Кайла было равносильно встрече с элиумом малого ранга. Своими глазами-бусинами птица впилась взглядом в убегающего Кайла, давая понять ему, что он здесь добыча.

Кайл защищался как мог, пытаясь нанести рубящий удар по этому элиуму, но его перья, казалось, были гораздо прочнее, чем перья других особей и гасили весь импульс удара. Кайл думал, что сможет противостоять очередному выпаду этого монстра, но когда в него врезалось это существо, то все его внутренности как будто сильно тряхнуло и поменяло местами. С глухим звуком удара Кайл отлетел на несколько десятков метров. Его глаза были затуманены, когда он пытался справиться с сильным звоном в ушах и потерей координации.

“Голова раскалывается...” это была единственная его мысль в тот момент. Казалось, что внутри него что-то торкнуло, когда он почувствовал волну, пробегающую по всему его телу.

Открыв глаза, он обнаружил, что на него несется три птицы, готовые растерзать его. Кайл сжал свои клинки и решил, что должен попытаться хотя бы ослабить натиск. Когда он напряг ноги, чтобы совершить импульс, то почувствовал какие-то изменения в себе - он чувствовал каждую свою клетку и частицы элиума вокруг себя. Кайлу сразу вспомнилась его ситуация на острове во время сражения. Сейчас Кайлу казалось, что вся энергия внутри его организма вливалась в его мышцы. С рывком он кинулся вперед.

Замахнувшись, Кайл ударил по ближайшему элиуму, который был поблизости клинком, после чего послышался резкий треск. С запахом опаленных перьев элиум отлетел туда, куда был направлен удар Кайла. Сам Кайл был поражен, потому что его удар отправил элиума в полет. На его руках проявились светящиеся синие драконьи татуировки, а на клинках светились различные руны.

Так начался следующий раунд битвы, в котором роли охотника и добычи, казалось, поменялись. Кайл раскручивал ленты, на концах которых были его клинки и наносил множественные режущие удары по трем элиумам. Когда в очередной раз клинок врезался в одного из элиумов, тот не выдержал натиска и клинок проткнул его грудь. С приглушенными хриплыми криками элиум повалился на землю около Кайла и огонь в его глазах потух.

Кайл с горящими небесными глазами, в которых, казалось, растворились зрачки, разрывал оставшегося элиума-защитника, который блокировал удары по элиуму с белым оперением собой. И вот, очередным взмахом, Кайл остался наедине с вожаком этой группы.

Когда Кайл взглянул в глаза-бусины, то помимо своего отражения увидел в элиуме первобытный страх перед тем, что он видел. По клинкам добычи перед его глазами бегали молнии, а оба его товарища, которые недавно справлялись с ним без особых проблем, сейчас оба лежали бездыханные на земле. Элиум от ярости закричал что было мочи и, раскрыв свой клюв, направился в сторону Кайла

Кайл сжал свои клинки и тоже направился на элиума. С пронзающим звуком, кончик одного из клинков вылез изо лба монстра, пройдя через клюв, тогда как другой клинок крепко засел в груди. Казалось, что для этого элиума время застыло, когда Кайл грубо стряхнул его со своих клинков.

От всего тела Кайла шел дым, а верхняя одежда и вовсе частично сгорела из-за разрядов, проходящих по его телу и татуировках, прожигающих рукава во время битвы, на месте которых сейчас просто была обгорелая одежда и дым, идущий от рук Кайла. Его глаза также вернули себе первоначальный облик и тело Кайла обмякло. Он не знал, что сейчас произошло. Был ли это атрибут или это была сила тех рун на клинках, Кайл слишком устал, чтобы думать об этом...

Прошло некоторое время перед тем, как Кайл пришел в сознание. Открыв глаза, он обнаружил, что над фермой повисла глубокая ночь. Собравшись с мыслями, Кайл вспомнил об элиумах, трупы которых лежали в нескольких метрах от него, а яркая жидкость окрасила снег в нескольких метрах вокруг.

“Как я мог отключиться в такое время?! Нужно попытаться собрать хотя бы немного элия…” - пошатываясь, Кайл встал с холодной земли и направился к ближайшему трупу. собравшись с духом и тяжело вздохнув, Кайл сосредоточил свой взгляд на трупе элиума.

Из рваной раны на теле элиумы показалась небольшая нить небесного цвета, которая освещала некоторое расстояние вокруг себя. Кайл уже не в первый раз делал это, но каждый раз он непроизвольно засматривался на эту нить, безмятежно плывущую по воздуху, подобно каплям воды в невесомости. Нить скользнула в пузырек Кайла, который им выдала мисс Шулер, и он направился к следующему трупу.

Когда Кайл проделал эту операцию еще несколько раз, то был уже порядком измотан, но чем дольше он медлил, тем меньше элия он сможет достать, поскольку тот постепенно рассеивался в атмосфере, поэтому он направился в сторону трупа с белыми перьями.

Даже в бездыханном теле Кайл все еще ощущал сильную энергию, а глаза существа так и вовсе как будто все еще были живыми и заглядывали глубоко в Кайла.

-Фу-ух…

С выдохом Кайл отвел взгляд от элиума и сосредоточился на сборе ценного ресурса. Как только Кайл посмотрел на рану в груди элиума, которую он с таким трудом проделал в нем, то оттуда показалась нить, которая была не такой прозрачной, как предыдущие, а отдавала более глубоким оттенком. После того, как нить опустилась в пузырек, Кайл закупорил его и отправился в сторону подвала, в котором прятался фермер.

Кайл несколько раз постучал по верхней дверце, которая больше походила на люк.

-Сэр, это я! Задание выполнено.

За люком послышалось какое-то шуршание, после чего люк повернулся на сто восемьдесят градусов и со скрипом открылся, явив мужчину, чье лицо скривилось от страха

-В-в-все к-кончено?...

-Да, сэр, можете не волноваться. Вот доказательства

С этими словами Кайл указал на несколько туш, все еще лежащих на голой земле, из которой элиумы выкорчевали с корнями заросли высокой травы.

Мужчина посмотрел в ту сторону и, убедившись в том, что это действительно были те элиумы, которые совершали нападения на его ферму, достал смартфон и подтвердил завершение миссии на сайте. В это же время на передатчик Кайла пришло уведомление об успешном выполнении миссии и его счет пополнился на тысячу эль, и на лице Кайла расцвела удовлетворенная улыбка.

Кайл пожал руку фермеру и, пожелав ему успехов и удачи, пошел в сторону остановки. Сейчас было очень раннее утро, поэтому Кайлу нужно было подождать некоторое время перед тем как он сможет отправиться в город. Чтобы скоротать время, Кайл залез на сайт магазина одежды, чтобы купить новый комплект, потому как то, что было на нем сейчас, было больше похоже на бесполезные тряпки…

«Мне теперь после каждого задания новую одежду покупать?! Я так потрачу деньги, так и не увидев их...» Кайл решил присмотреть себе также одежду для заданий, если он собирается и дальше выходить на подобные вылазки. Его раздумья прервал звук колес и двигателя.

Наконец, вдалеке показался автобус и Кайл, сев в него, включил то, что нужно после такой битвы - джаз. Под джаз от Кайла удалялись фермерские просторы и мимо начали проноситься пейзажи леса, а затем и признаки города показались через некоторое время. Первая миссия, наконец, была завершена!

. . .

По дороге Кайл заглянул в банк, обменяв то, что ему удалось собрать с элиумов на эли, получив около 102 эль. Да уж, повезло, что концентрация элия в крови того элиума с белыми перьями была выше нормы и суммарное количество элия дотянуло до одного миллилитра. «Думаю, что нет смысла постоянно бегать в банк ради таких крупиц, куда проще будет собрать целый пузырек. Только вот когда я смогу его наполнить...» по дороге домой Кайл сделал весьма логичный вывод. Также он переоделся в новый комплект, правда возникли небольшие трудности с проходом в торговый центр с его потрепанным внешним видом и пришлось показать свое удостоверение наемника. Отношение сотрудников сразу же поменялось и они, извинившись, пустили Кайла внутрь.

После торгового центра, Кайл в качестве утренней пробежки побежал по небольшой улочке с мощеным плиткой тротуаром в сторону дома. Сейчас было около шести утра, поэтому на улице было прохладно, но снега не было, как и людей, поэтому пробежка получилась даже лучше обычного, если не считать болевшие мышцы Кайла и некоторые ноющие царапины на его теле.

Когда Кайл пришел домой, то мама еще спала, поэтому он решил просто принять душ, обработать раны и пойти к себе. «Принимать теплый душ после тяжелой работы - вот настоящая награда!» Кайл почувствовал облегчение и боль в мышцах слегка успокоилась. После душа Кайл обработал несколько царапин у себя на теле перекисью, периодически шипя при этом, после чего отправился к себе.

Кайл улегся на кровать и решил, что все таки не стоит затягивать с поиском снаряжения, поэтому перешел на сайт снаряжения для аномальных. Сперва Кайл рассчитывал потратить пару сотен эль, но, посмотрев на ценники, у него отвисла челюсть…

Цены начинались с нескольких тысяч эль, а что-то и вовсе заканчивалось восьмизначными суммами… Хотя, если подумать, то это важное снаряжение, которое обязательно для Кайла, если он собирается и дальше выполнять опасные миссии, поэтому к тратам в несколько тысяч эль Кайл отнесся как к вложению в будущее.

Посмотрев некоторое время, его выбор пал на довольно простой костюм из кевларовой ткани, который плотно прилегал к телу, имея вставки из сплава титана со специальной пористой прослойкой, которая частично гасила импульс удара, при этом костюм не стеснял движений и был довольно легким. Внешне он был похож на простой обтягивающий комбинезон черного цвета, слегка блестящий из-за глянцевых вставок между слоями и сверху на некоторых частях.

Стоила такая радость три тысячи эль, однако на первых этапах до малого ранга она полностью сможет оправдать свою стоимость. По крайней мере, так заявляет производитель…

Кайл с болью в сердце совершил заказ, после чего у него на счету после оплаты больничных счетов и этого костюма осталось несколько десятков тысяч эль. «С такими тратами на снаряжение мне нужно работать еще усерднее.» Кайл еще раз посмотрел на картинку костюма, после чего решил немного поспать. Для Кайла осталась лишь одна проблема, которую нужно решить - осталось придумать, что говорить родителям по поводу того, кем он работает и у Кайла появилась на этот счет неплохая идея.

. . .

-Сынок, просыпайся! Уже час дня, сколько можно спать? И почему ты не разбудил меня, когда пришел?

-*зевок* и тебе доброе утро, мам

-Вставай и пойдем завтракать, сегодня мы пойдем и навестим твоего отца, он пришел в себя!

-Правда?!

Кайл был очень рад и тут же подскочил с кровати, метнувшись на кухню.

После завтрака они с мамой отправились в больницу на такси и уже через двадцать минут стояли около стеклянного здания с большим плюсом на входе, которым часто обозначают аптеки и подобные медицинские заведения.

-Здравствуйте, мы пришли посетить Адама Фроста.

Сотрудница узнала Кайла и его маму, поэтому просто попросила надеть бахилы с халатом и указала номер палаты.

Поднимаясь на лифте, Кайл вспомнил свое подобное посещение около месяца назад, отчего все внутри него сжалось. Двери раскрылись и мама с Кайлом направились в сторону двери с нужной палатой.

Когда они открыли дверь, то увидели, что на кровати лежит отец Кайла. Датчиков вокруг него сейчас него было гораздо меньше, да и выглядел он гораздо лучше - остались только глубокие раны, которые все еще были обмотаны несколькими слоями бинтов.

-Папа!

-Адам!

Мама счастливая подбежала к своему мужу, и тот обернулся, услышав знакомые голоса.

-Ох, дорогая, Кайл, я так рад вас видеть.

Голос папы был слабым, но на его лице сияла улыбка

-Как ты себя чувствуешь, пап?

-Ну, руки с ногами вроде бы на месте, правда все уже затекло лежать здесь, хе-хе

Если папа мог шутить, то ему определенно стало лучше.

«Кажется, сейчас самое время» подумал Кайл.

-Мам, пап, у меня есть для вас новости!

-И какие же?

-Я стал разнорабочим!

-...

-...

-Послушайте, Это звучит немного странно, но я взял на себя эту роль, потому как это хорошая альтернатива тренировкам. Я смогу физически нагружать себя, зарабатывая при этом деньги, помогая на стройках.

Отчасти то, что сказал Кайл, было правдой. Если ты наемник, то это не значит, что каждое твое задание будет состоять из яростной битвы с кучей элиумов, в результате которой ты победителем уходишь в закат. Часто приходится уходить в закат с мешком бетона на своих плечах, или железными балками.

Область применения способностей аномальных была просто огромной, потому как спектр их возможностей был различен и затрагивал множество различных сфер деятельности.

-Хорошо, Кайл,тогда для тебя это действительно неплохая подработка!-Улыбнулся ему отец

-Но только пока она не мешает учебе!- Мама, как всегда, возвращала этих двоих с небес на землю.

Кайл был рад, что сейчас в их семье все наладилось и они смогли жить как прежде

-Кстати, дорогая… эм.

Папа шепнул что-то на ухо маме Кайла, но тот смог все отчетливо услышать из-за улучшенных чувств.

-Послушай, дорогая, а что по поводу моего лечения… Наверняка оплата счетов в больнице потребует большинства наших сбережений…

-Эм, мам, пап, насчет этого. Кхм - Кайл привлек к себе внимание родителей.

-Послушайте, у меня были сбережения с подработок, а еще школа выдала мне стипендию за хорошее обучение, а она была, эм... довольно большой, поэтому я оплатил все ваши счета. - На ходу придумав, Кайл завершил свою поддельную историю

-Ты, ты не шутишь, сынок? Но в чеке была указана огромная сумма, как у тебя может быть столько денег?- Серьезным тоном спросил его отец

-Я очень хорошо учился, отец! А это поощряется

Ну надо же, врет и не краснеет…

После небольшого расспроса родители, наконец, искренне поблагодарили Кайла и в очередной раз сказали, как им повезло с сыном.

. . .

Оставшиеся несколько дней Кайл решил отдохнуть немного от опасных миссий и привести мысли в порядок, поэтому принял заказ на помощь в стройке.

Следующие несколько дней Кайл бегал с тачкой, полной кирпичей, туда и обратно по несколько десятков раз. В кругах команды его прозвали “неугомонный новичок”. Они быстро сдружились из-за трудолюбивого характера Кайла и на обед собирались большой компанией, обсуждая свой проект строительства, а также просто весело проводили время. В кругу такой теплой и веселой компании, каникулы для Кайла пролетели незаметно.

Сегодня было воскресенье и всех отпустили пораньше. Кайл попрощался со всеми и почти бегом отправился домой, потому что сегодня должен был прийти его новый костюм!

Кайл с блеском в глазах промчался мимо парка и через несколько минут уже стоял на пороге своего дома.

-Маам, я дома! Посылка пришла?

-Привет, дорогой! Да, приходил курьер и я положила посылку тебе в комнату.

-Хорошо, спасибо!

Кайл забежал в комнату и закрыл за собой дверь. На его кровати лежала небольшая квадратная коробка черного цвета, обтянутая защитной пленкой. Он подошел к кровати и, схватив ее, принялся аккуратно распаковывать. Спустя несколько секунд вся пленка уже лежала на полу, а в его руках лежала тяжелая прохладная коробка с костюмом. Кайл нашел язычок, за который было сказано потянуть, чтобы открыть коробку, и ее верхняя крышка открылась.

Внутри лежал аккуратно сложенный вдвое костюм черного цвета. Он даже слегка бликовал светом от лампы, пока кайл доставал его, потому как на его плечах, локтях и ногах тоже были защитные эластичные пластины. Пока Кайл доставал его, то заметил, что материал был очень эластичным, но при этом довольно плотным и упругим, а также очень приятным на ощупь.

Наконец, распакованный костюм лежал на кровати. Он был полностью черный с застежкой от пояса до шеи. Кайл примерил его, чтобы проверить, все ли хорошо и остался им очень доволен. Было очень необычным то, что костюм практически не отличался по весу от обычной одежды, но при этом каждый раз, когда Кайл пытался ударить себя по ноге или еще куда-либо, то прослойка между костюмом гасила весь удар и затвердевала, а защитные пластины предотвратили бы режущие атаки. Кайл был очень доволен новым приобретением, поскольку это давало дополнительную безопасность и уверенность во время его будущих миссий.

Довольный Кайл сложил обратно свой новый костюм и положил в свою спортивную сумку, в которую он складывал все свое оборудование для миссий и, водрузив ее на плечо, отправился в академию, потому как сегодня был последний день каникул.

. . .

На входе в комнату его уже встречал Грег, зажимая шею Кайла своей рукой.

-Ну, как прошли твои каникулы?

-Неплохо, нашел себе неплохую подработку.

-Ого! И что же это?

-Ну-у… что-то вроде разнорабочего.

С неловкой улыбкой произнес Кайл. Ему не хотелось разглашать кому-то о том, что он является наемником, потому что, как он выяснил, это была довольно опасная работенка. Поэтому Кайл решил, что его удостоверение наемника не стоит упоминания

-Да уж, Вальтер сказал, что тоже был занят все каникулы. Чем вы вообще занимаетесь? неужели нельзя просто полежать пару деньков и полениться? Кстати, я такую клевую игру нашел!...

Грег продолжал рассказывать о своих проведенных каникулах, пока Кайл складывал свои вещи из дома в тумбочку рядом со своим диваном, которого он до сих пор побаивался.

Вальтер как и всегда уже дремал на своей кровати, да и Кайл уже готовился отходить ко сну.

. . .

*пип* *пип*

-Агрх, Кайл, Грег, я же просил вас выключать звук на телефонах…

*пип*

Что-то продолжало пищать из тумбочки Кайла, из-за чего Вальтер проснулся. Со вздохом он был вынужден со скрипом вылезти из под одеяла и спросонья направился к тумбочке. На дворе была глубокая ночь, поэтому даже пытаясь издавать минимум звуков, Вальтер пару раз задел что-то ногой, прошипев про себя о том, что Грег опять раскидал свои вещи по комнате. Вышеупомянутый же сейчас крепко спал, обняв подушку и бормоча что-то себе под нос.

Вальтер подошел к тумбочке Кайла и аккуратно отодвинул ее, собираясь выключить его пищащий телефон, но как только он увидел пищащее устройство в спортивной сумке, лежащей в тумбочке Кайла, его рука остановилась. Взгляд резко стал встревоженным и он достал передатчик.

В передатчике была функция пароля, поэтому попасть внутрь Вальтер не смог, однако он убедился в том, что это было именно удостоверение наемника…

Он медленно закрыл ящик и подошел к дивану Кайла. Он потряс того пару раз за плечо и полушепотом попытался разбудить.

-Кайл, эй, Кайл! Вставай.

-Мхм, что?... Вальтер? Что случилось?

Кайл был в недоумении. Его разбудили посреди ночи, да еще и Вальтер.

-Нам нужно поговорить. Одевайся и пошли

Все еще шепотом, но серьезным тоном сказал Вальтер.

-Что? О чем?

-Я говорю одевайся и пошли, ты сейчас разбудишь Грега!

Оба переглянулись и посмотрели на Грега, который, к их удивлению, уже не спал

-О чем это мы тут шепчемся?

Также шепотом произнес тот.

-А почему мы до сих пор разговариваем шепотом?

-Идиоты…

Вальтер говорил уже нормальным голосом.

-Послушай, Кайл. Я видел твою спортивную сумку и твое удостоверение наемника. Откажись от этой затеи.

-Что? Как ты узнал, и зачем ты вообще лез в мои вещи?

Кайл был расстроен тем, что его раскрыли и разозлен тем, что кто-то копался в его вещах.

-Я проснулся от пищания твоего передатчика

-И что?

-Господи, неважно, просто забудь об этой затее!

Вальтер уже перешел на полукрик

-Да как это вообще тебя касается?! Сначала ты лезешь в мои вещи, а затем ты еще что-то мне советуешь и кричишь на меня?!

Кайл был вне себя от злости, когда его разбудили, да еще и начали кричать

Грег попытался успокоить их обоих

-Парни, вы оба, похоже, не в духе, может обсудим все завтра? Да и вообще время уже…

-Грег, подожди! Я не понимаю что нашло на Вальтера, но он в этой ситуации явно виноват!

В этот момент Вальтер схватил Кайла за его пижамную футболку и приподнял. Глаза Кайла в этот момент блеснули ярко-синим, а сам он напряг свои мышцы.

-МОИ РОДИТЕЛИ УМЕРЛИ ТАКЖЕ, БОЛВАН! ТЕПЕРЬ…Руки Вальтера опустились, а Грег, который собирался остановить этих двоих, встал как вкопанный.

-Теперь тебе понятно?- Сказал Вальтер грустным тоном.

В комнате повисла гробовая тишина.

Примечание от автора: Всем привет! Прежде всего я очень извиняюсь, что просрочил время выхода главы... ]со временем я поднабрал навыков письма, многому научился, отчасти благодаря вам))0) Поэтому я хотел сделать это произведение правильным и улучшить, поэтому начал с того, что на каждые несколько глав есть определенные планы, а также внес корректировки по всему сюжету в целом. Надеюсь, что вы видите некоторую разницу в качестве с последними вышедшими главами. Еще раз всем спасибо за то, что читаете мое произведение, всех люблю

(─‿‿─)♡

-Мы жили в небольшой деревне и были очень бедны, но несмотря на бедность, мои родители были очень сильны. День за днем они тренировались, чтобы защищать свой родной дом от этих монстров... Мы жили большой дружной семьей и я ни на что не жаловался. Но когда мне было семь лет, все изменилось.

. . .

-Мам, пап, вы опять уходите?

Маленький мальчик в мешковатой футболке смотрел на своих родителей, одетых в боевые костюмы, похожие на те, что были у Кайла, которые собирались отправиться на очередную миссию.

-Но…

Высокая девушка с длинными и вьющимися белыми волосами приложила палец к губам мальчика и погладила его по голове.

-Вальтер, солнышко, послушай. Мы с твоим папой должны помогать с людям, мы же у тебя особенные.

С улыбкой произнесла она.

-Но мам, Я тоже хочу вам помочь!

-Прости, сынок, но ты еще слишком мал. Я обещаю, что когда мы вернемся, то мы позанимаемся с тобой фехтованием, как и обещали.

-Правда?!

На Вальтере расцвела довольная улыбка

-Правда, солнышко.

-Сынок, веди себя хорошо и охраняй дом!

Папа похлопал Вальтера по плечу и они с мамой вышли за порог квартиры.

-Но… Они не вернулись. Тем днем я видел их в последний раз. Через несколько дней ко мне пришли члены их команды и принесли их вещи…

Голос Вальтера слегка дрожал, пока он это рассказывал.

-На лицах их товарищей не было печали. Они даже думали о том, чтобы забрать их экипировку… С тех самых пор я очень долго тренировался и оттачивал свое мастерство, но даже так однажды я чуть не лишился своей руки в одном из своих рейдов. И это было не из-за элиумов… Это была человеческая жадность. Мои партнеры по команде хотели убить беспомощного ребенка и оставить всю мою долю себе. Тогда был первый раз, когда мне пришлось сражаться не с элиумами, а с людьми…

Многие наемники гнилые и безжалостные. Поверь мне, они страшнее элиумов… Они могут думать и анализировать, да еще и втираться тебе в доверие. Так что мой тебе совет - не стоит туда соваться. Но все же это твое дело. Даже если ты считаешь, что должен продолжить, то либо работай один, либо ищи подходящих напарников.

Вальтер закончил свой рассказ.

-Эм… Вальтер. Прости, я не знал о том, что случилось…

-Просто замолкни и ляг спать.

Грег же просто молча сидел на кровати. Он знал о наемниках и даже думал о том, чтобы присоединиться к ним, но сейчас он действительно задумался над словами Вальтера и тем, насколько опасной авантюрой это может быть.

-В любом случае… Будь осторожен.

Это было последнее, что сказал Вальтер перед тем, как вернуться на свою кровать.

-Да уж, не знал, что у Вальтера было такое тяжелое детство. В любом случае, Кайл, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Нас расстраивает то, что ты держишь все в себе и почти ничего нам не рассказываешь.

Грег выглядел слегка расстроенным, но этого не было видно за его слипающимися глазами.

-Пожалуй, вы правы, в последнее время…

Кайл смотрел на падающий за окном снег и одинокий фонарь, освещающий все это представление из снежинок.

-...Я и правда слишком много на себя взял. Ладно, думаю, что нам тоже пора бы вздремнуть.

-Да, ты прав.

И так эта ситуация растворилась в тишине также, как и разрослась

. . .

На утро между ними троими нависла неловкая атмосфера, потому как ночью у них троих состоялся довольно серьезный разговор.

Все трое собирались в полной тишине на занятия, когда Кайл наконец решил заговорить.

-Тогда… Что вы думаете о том, чтобы вместе тренироваться? Я думаю, что так у нас будет больше практики… и, возможно, мы могли бы вместе выполнять задания?

Вальтер отвлекся от сборов и посмотрел в сторону Кайла.

-Я не хотел бы возвращаться к работ наемника, но на счет тренировок я не возражаю. Возможно это было бы полезно нам всем.

Грег почувствовал, что атмосфера немного разрядилась, поэтому вздохнул с облегчением.

-Я тоже думаю, что это хорошая идея! Предлагаю встретиться сегодня после уроков на спортивной площадке

-Я сегодня свободен, моя смена дежурства начнется только завтра.

-Отлично, Кайл. Вальтер, что на счет тебя?

-Я приду.

-Тогда заметано, после занятий пойдем на спортивную площадку!

-Да-да, до скорого.

Вальтер вышел, захлопнув за собой дверь.

. . .

Как только занятия в академии закончились, троица направилась на спортивную площадку, скрипя снегом под ногами.

По дороге грег начал разминать свои кулаки, в то время как Вальтер просто засунул руки в карманы и шел, всматриваясь куда-то вглубь снегопада.

Кайл решил обсудить пару моментов

-Эм, а как мы будем драться? Просто на мой взгляд для тренировок подойдут и простые деревянные имитации мечей, или мы просто можем сразиться в рукопашную.

Вальтер довольно быстро дал весьма логичный ответ

-Пусть каждый будет сражаться в своем стиле, иначе какой смысл от этой тренировки?

-Мда, я как-то не подумал об этом.

-Эй, народ, мы на месте!

Грег остановился и указал Вальтеру с Кайлом на небольшое поле, покрытое снегом.

-В перерыве я обговори эту идею с мисс Шулер и она не была против, однако она попросила одного из нас не участвовать, а присутствовать в качестве судьи. Поэтому я предлагаю решить - кто будет судьей. Сыграем в камень, ножницы, бумагу?

со зловещей улыбкой произнес Грег.

-Ок

-Ладно

Вальтер с Кайлом были не против такого расклада.

-Хе-хе, я не сказал вам, но должен предупредить, что мне нет равных в камень, нож…

Грег не успел договорить свою фразу, когда его беззащитный камень накрыло две бумаги.

-Давайте сыграем до трех побед, я был не готов!

. . .

Кайл с Вальтером разминались на спортивной площадке, в то время как Грег стоял на коленях на земле и пустым взглядом смотрел в небо.

-Но я же… гуру камень, ножницы, бумага… Вот же гады! *всхлип*

-Эй, Грег, ты вроде сам это предложил

-Ладно…

Грег все с тем же пустым взглядом встал и направился к краю импровизированного ринга.

с металлическим звуком с Вальтера спали утяжелители

-Ух ты ж, а я и забыл уже, что ты их носишь!

-Быстро ты вернулся в себя

Вальтер явно попал в точку и блеск в глазах Грега снова исчез…

-Эй, Вальтер, мне доставать свои клинки?

-Да.

-Но это ведь небезопасно…

Вальтер не обращал внимания на бубнеж Кайла и около его руки начали собираться частицы элия, образуя очертания катаны.

-Пусть это и тренировка, я планирую сражаться изо всех сил, поэтому и ты постарайся выложиться на полную, ладно?

Казалось, что во время боя Вальтер становился совсем другим человеком. Все его безразличие пропадало и наружу выходила грозная аура, но Кайл уже имел некий опыт, поэтому в ответ он напряг свои мышцы и чувства, готовясь к схватке. Его глаза загорелись ярко-синим, когда он встал в стойку с двумя своими клинками. Вальтер же взял рукоятку своей катаны руками и занес ее за правое ребро.

-Ну что, парни, вы готовы?

-Да, начинай

-Я не слышуу!

-Грег, я кастрирую тебя этой катаной…

-Да-да, я понял, начинайте!

С концом этой фразы оба полетели вперед, как будто ими выстрелили из пушки. Подняв столбы снега и расчистив площадку, прозвучал первый звук столкновения клинков.

Когда Кайл ринулся навстречу Вальтеру, то на полпути понял, что его затея была просто ужасной… Вальтер решал драться всерьез, поэтому без утяжелителей его удары стали гораздо более маневренней и сбалансированнее.

Как только их клинки столкнулись, Кайл ощутил чудовищную отдачу в свою кисть, отчего чуть непроизвольно не выпустил свои клинки из рук. При столкновении Кайл встретился с Вальтером взглядом и почувствовал необъятную ауру, которая буквально съедала все его чувства элия - Вальтер как будто подчинял себе сам воздух с элием вокруг, создавая своеобразную территорию из элия в радиусе двух метров вокруг себя.

Кайл попытался отскочить, но Вальтер продолжал наступать и окружать своей территорией Кайла, которому будто становилось дышать внутри, а все его удары Вальтер предугадывал.

Кайл был поражен скоростью и силой Вальтера. “Ощущение будто… Будто он предугадывает абсолютно каждый мой удар. Если все так и продолжится, то я потрачу слишком много сил просто защищаясь, поэтому нужно попытаться увеличить дистанцию между нами.” Он пытался анализировать как можно быстрее, отбиваясь от атак Вальтера, который уже несколько раз пробил его защиту и прошелся рядом с предплечьем Кайла, оставив небольшой порез на его черной кофте для тренировок.

-Эй, мне каждый раз покупать новую одежду!?

-Не отвлекайся если не хочешь уйти в лохмотьях.

Отразив очередную атаку, Кайл отпрыгнул назад несколько раз, но Вальтер не собирался так просто этого оставлять. Во время отступления Вальтер планировал совершить выпад, но резко остановился и принял защитную стойку, готовый отражать клинок, летящий в его сторону. “Хмф, он не так плох.”

Кайл же, в свою очередь, начал раскручивать свои клинки, управляя ими в воздухе лентами. Так Вальтер не мог подобраться достаточно близко со своим оружием, но такой способ борьбы затрачивал еще больше энергии от Кайла, поэтому ему срочно нужно было придумать что-то получше.

Во время их столкновения, снег то и дело разлетался по всем сторонам площадки, а от них обоих шел пар.

Вальтера начали раздражать маячащие клинки, от которых он отбивался. Отбив очередной летящий в него клинок, Вальтер подпрыгнул в воздух и, перевернувшись несколько раз отбивая летящие в клинки, приблизился к Кайлу. Приложив

энергетическую катану г корлу Кайла, Вальтер услышал крик Грега, про которого они уже почти забыли.

-Достаточно! Вальтер победил. Кайл, ты в порядке?

Кайл тяжело дышал и смотрел на Вальтера, чье оружие испарялось, превращаясь в частицы и уплывая по воздуху. Он был поражен и восхищен навыками Вальтера. Но потом он увидел недовольного Вальтера, смотрящего куда-то в сторону.

Пока оба были погружены в бой, вокруг спортивной площадки собралось несколько зевак, наблюдающих за их боем. Вальтер, казалось, был очень раздражен таким раскладом.

-Грег, что они здесь забыли?

-Ну, не прогонять же их, они просто проходили мимо.

-Цс-c.

Вальтер раздраженно цыкнул и направился в сторону общежития, скрывшись в вечернем снегопаде.

Кайл по-прежнему пытался перевести дух, выпуская облака пара изо рта. “Этого все еще недостаточно, я слишком слаб. Если бы во время охоты я бы встретился с элиумом, похожим на Вальтера, то, скорее всего, я бы уже был мертв...” Конечно он не учитывал свой костюм, потому как считал, что должен по максимуму использовать свои собственные возможности и не полагаться на помощь извне.

-Это было неплохое зрелище, да?

К Кайлу подошел Грег и похлопал того по плечу.

-Но в следующий раз мой черед сражения с вами, ребята, хе-хе.

-Жду с нетерпением, чтобы проверить твои навыки, Грег.

Грег загадочно улыбнулся и вместе они отправились в общежитие, скрипя снегм под ногами.

. . .

Прошло около месяца с начала их тренировок и снег уже начал таять. Кайл приобрел много навыков быстрого реагирования на разные действия противника в результате его тренировок с Вальтером и Грегом. Когда он сражался с Грегом, то понял, что Вальтер не единственный, кто мог бы представлять ему серьезную угрозу в спарринге.

При нападении Грег был подобен железной стене в защите и пушке в атаке. Его кулаки врезались в защитную стойку Кайла, отправляя того в полет. Также Грег хоть и не был таким быстрым, как Вальтер, но это только относительно Вальтера - он все еще был очень быстр.

Кайл регулярно зарабатывал множество ушибов от этих двоих, поэтому на время спаррингов он решил не охотиться на элиумов, а работать только в качестве помощника на стройках или доставке какого-либо тяжелого груза с последующим переносом. Грега заинтересовала эта перспектива и он также иногда помогал Кайлу с работой.

На площадке сегодня как и всегда образовалось небольшое количество наблюдателей, а звуки ударов и лязг оружия раздавался по всей площадке. Сегодня была очередь спарринга Вальтера против Грега. И Кайлу доставляло некоторое удовольствие наблюдать за тем, как они мутузят друг друга. Это можно было считать своего рода местью за все те синяки. Как только Кайл вспомнил об этом, то непроизвольно вздрогнул и замотал головой.

Вальтер с грегом постоянно меняли свое положение относительно площадки и совершали всевозможные маневры, чтобы задеть противника. И вот в очередной раз они собирались схлестнуться, но резко их обоих кто-то остановил.

На поле буквально из ниоткуда возник парень высокого роста с черными взъерошенными волосами и очками. Самое необычное, что цепляло внимание, была буква а у него на форме.

Парень держал кулак Грега, а другой рукой рассеял энергетический меч Вальтера.

‘У него как будто железная хватка!’ Грег не оставлял попыток вырваться, когда холодок пробежал у него по телу, потому как через очки на него смотрели холодные карие глаза

В этот момент он заговорил:

-Парни, разве вы не знаете, что драки на территории академии запрещены? М-м?

-Прошу прощения, но мы получили разрешение на это. Также у нас есть разрешение использовать оружие.

Хоть Кайл и сказал это абсолютно спокойно, его мысли сильно отличались. “Он как минимум малого ранга… Откуда он вообще здесь взялся?”

Парень в очках посмотрел на Кайла и одновременно с этим его хватка ослабла.

-Ох, в таком случае прошу прощения, что вмешался.

Парень слегка наклонил голову улыбнувшись. Казалось атмосфера слегка разрядилась и Вальтер с Грегом могли вздохнуть с облегчением.

-Как же много изменилось с нашего последнего прихода…

Из Ниоткуда ему ответили:

-Хм, а ты прав. Видимо они набрали неплохих новичков, да, Скиф?

Рядом с парнем возникло еще несколько фигур. Голос отвечающего принадлежал высокой девушке с каштановыми волосами и зелеными глазами. Она рассматривала Кайла, Вальтера и Грега с чарующей улыбкой.

-Мы с вами встречаемся впервые, но как старшие хотели бы лично вас поприветствовать, хи-хи.

Ее голос был похож на звон колокольчиков.

-Простите, мальчики, что Скиф прервал ваш спарринг, мы уже уходим.

-Шелл…

Парень, которого, по видимому, звали Скиф, был немного раздражен, но ничего не сказал и просто ушел, попрощавшись с собравшимися.

-Что это.... черт возьми, было?

-Я правильно понимаю, что это…

-Да, они второгодки класса А

Когда Несколько второгодок класса А бесследно исчезли, многие еще долго рассматривали окрестности, пытаясь выследить их.

Но Кайл, кажется, слишком устал от тренировок, чтобы концентрировать внимание на появившихся из ниоткуда учеников класса А. Он, как ни в чем не бывало, вернулся в общежитие и заснул крепким сном.

. . .

-Они повсюду! Где развед отряд?!

Высокий и крепкий мужчина размахивал двумя энергетическими топорами, разрубая элиумов на куски, попутно крича через все поле битвы главному стратегу, который который также был занят обороной при помощи двух крупнокалиберных магнумов. Гильзы от патрон со звоном падали на землю вместе с трупами монстров. Мужчина с двумя пистолетами был довольно высок, но при этом не очень накачан. У него была аккуратная короткая стрижка и рубашка, рукава которой сейчас были закатаны, а сама она уже была раскрашена разными оттенками крови элиумов.

Немного поодаль от них сражалась группа людей в специальных костюмах для борьбы с элиумами, похожие на костюм Кайла. на каждом из этих костюмов находился серийный номер, по которому определяли солдата и его подразделение.

В разгар перестрелки и передачи указаний, стратег не забывал и про ситуацию с развед отрядом.

-Мы не можем установить с ними связь уже в течении двадцати минут… Что же здесь за чертовщина происходит?!

Крепкий мужчина со вздувшимися венами орал на все поле битвы.

-ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! ЗА НАШИМИ СПИНАМИ ГРАЖДАНСКИЕ!

Однако монстров было слишком много и надежда оставалась лишь на подкрепление из самой зоны.

. . .

Посреди ночи во всей зоне.

“ВНИМАНИЕ! Западная пограничная зона была подвержена нападению и несколько элиумов смогли проскользнуть сквозь оборону. Просьба сохранять спокойствие и укрыться у себя в домах, мы уже направили отряд на их поимку.”

Вся академия встала на уши, ведь они находились в западной части зоны и до границы пешком можно было добраться за несколько часов, а мутировавшим созданием на это и вовсе понадобится меньше часа.

Вальтер быстро надел спортивный костюм, а Кайл уже тянулся за оборудованием охотника в сумке. Грег же плавал по комнате, еще не до конца проснувшись .

Вскоре все трое уже бежали по лестнице к стойке регистрации.

Кайл подбежал к старику и попросил вернуть ему его оружие.

-Будьте осторожны, парни.

На этот раз старик был довольно серьезен в отличии от обычного состояния.

Когда троица вышла из холла, то на спортивной площадке уже собрались практически все учащиеся. Второгодки класса А сейчас помогали направлять и успокаивать толпу вместе с учителями, а мисс Шулер стояла на небольшом возвышении около площадки.

-Дорогие участники, я прошу вас сохранять полное спокойствие! На настоящий момент наш план таков: Мы разделимся на несколько групп, в которых будут состоять преподаватели и несколько школьников, один и которых должен быть второго года обучения. Вы сможете разделиться и отправиться на помощь вашим семьям. Если же вы не можете или считаете, что все члены вашей семьи в безопасности, то прошу вас оставаться на территории академии - здесь безопасно.

-Те же, кто хотят эвакуировать свои семьи и других горожан, прошу вас остаться на площади.

Ситуация была настолько серьезной, что для скорости реакции были привлечены даже ученики академии. ‘Нужно поспешить к родителям. Если все настолько серьезно, то сбежало наверняка не несколько элиумов...’ Кайл думал о том, что эта ситуация не из простых, а также о том, что ему как можно скорее нужно отвести своих родителей на территорию академии.

Кайла распределили в группу профессора Чейза, который все теми же сонными глазами смотрел куда-то вдаль и потягивался. Также в его группе находился парень, который прервал их их спарринг - Скиф. Остальных распределили в другие группы и больше знакомых лиц Кайл не видел, хотя в группе помимо его с профессором Чейзом и Скифом было еще трое.

-Итак, господа. Нас распределили по наиболее оптимальному маршруту, следовательно ваши семьи живут относительно рядом. Наша задача состоит в том, чтобы эвакуировать вашу семью в академию. Во время операции все должны держаться рядом со мной, а также избегать любых возможных столкновений с элиумами.

Профессор Чейз закончил разговор и они выдвинулись на операцию по эвакуации. Когда они бежали, то при рассмотрении улиц с трудом можно было увидеть хоть кого-то, да и то человек быстро забегал в здание. Пустые улицы добавляли гнетущей атмосферы всем участникам операции.

-Мои родители живут здесь!

Девушка из нашей группы из класса С указала нам на небольшой дом справа от дороги. Все было спокойно, но тишина и напряжение заставляли всех двигаться как можно скорее, потому как в такой атмосфере казалось, будто в любую секунду может появиться элиум.

Через несколько минут девушка выбежала из дома вместе с родителями и группа выдвинулась дальше. Сердце Кайла колотилось с бешеной скоростью и он с трудом сдерживался, чтобы не побежать спасать свою семью прямо сейчас, и остальные чувствовали что-то похожее.

Когда настала очередь Скифа, то он будто телепортировался в дом, лишь на краткий миг Кайл заметил его движение. Все ожидали его возвращения, но профессор Чейз резко крикнул:

-Всем приготовиться, Элиум здесь! Скиф, быстрее!!

После слов профессора Кайл оглянулся в его сторону и увидел, как из-за угла выходил элиум. Это был тигр в несколько раз больше обычного, клыки которого выступали из его пасти, а уши были гораздо больше обычных с черными кончиками, помогая иметь тому гораздо лучшие рефлексы по сравнению с обычной особью. Профессор Чейз встал в боевую стойку, попутно сняв с пояса небольшой металлический цилиндр, превратившийся в копье размерами около двух метров.

C щелканьем копья профессора, зверь повернул свою голову на звук, дернув ушами. Его глаза зафиксировались на профессоре, а пасть с громким рыком оскалила свои клыки.

-Скиф, оставайся внутри, пока я не разберусь с ним! Остальные отойдите подальше и смотрите в оба!

Даже без слов и так было понятно, что не следует мешать профессору. Кайл смотрел за элиумом и его движениями. “Мои родители дальше по прямой… Он вышел из-за поворота, значит нам нужно поторопиться. Профессор тоже это понимает, но проблема в том элиуме. Он минимального ранга”. Вдруг по телу Кайла пробежали мурашки. От профессора Чейза начала исходить подавляющая аура, а частицы элия застыли в воздухе. Элиум тоже почувствовал это и принял это как знак агрессии, поэтому тут же бросился в атаку, раскрыв свою пасть.

Профессор же выставив свое копье вперед, напряг свои ноги и послышался резкий свист. Профессор стоял в нескольких десятках метров от своего первоначального местоположения, а элиум прокатившись по земле, упал около учеников, отчего некоторые начали кричать, особенно члены их семей.

Скиф увидел победу и вышел из дома, держа под мышкой маленькую девочку около шести лет.

-Профессор, мои родители дальше по улице!

-Да, поспешим.

Ученики образовали кольцо вокруг членов своей семьи, а профессор и Скиф были направляющим и замыкающим соответственно. Когда они бежали к дому Кайла, то вдалеке послышался вой нескольких элиумов. Сердце Кайла пропустило удар

-Профессор!

-Знаю, ускоряемся!

Группа направилось прямо по улице, обходя еще теплый труп элиума. Главная проблема в передвижении была из-за членов семьи, которые не могли двигаться с такой же скоростью, а разделяться было нельзя, ведь был шанс встретиться с элиумом на обратном пути, поэтому сначала нужно было всех забрать, а уже потом возвращаться к академии.

Кайл уже видел очертания своего дома, но лишь ускорился, потому что чувствовал, как элий вдалеке находился в движении. Он настолько сосредоточился на ощущениях, что его глаза загорелись ярким синим, а руки уже давно сжимали клинки в руках. Сам же он кинулся вперед, как только увидел очертания элиума.

-Кайл Фрост!

Профессор Чейз не мог его остановить, ведь ему нельзя было оставлять группу из более чем десяти человек, поэтому ему оставалось только ускорить темп и смотреть вслед Кайлу.

. . .

Группа из огромных собак, чьи кости выпирали из кожи, а в некоторых местах и вовсе выходили в виде шипов, окружила группу из нескольких человек, в которой находились родители Кайла и еще несколько их соседей.

Отец Кайла уже несколько минут отгонял этих чудовищ с капающей пеной от группы, но из-за недавней травмы его силы были на исходе.

-Дорогая, забирай соседей и идите в дом, Скоро на помощь придет отряд!

-Ты совсем спятил?!

Но своими крепкими руками мужчина уже закрывал дверь их дома и с холодным взглядом повернулся в сторону нескольких элиумов.

-Дальше вам не пройти.

Элиумы же издали несколько приглушенных лаев и с рыком кинулись на отца. Отбиваясь изо всех сил, уде второй элиум со скулящим звуком отлетал от тяжелого удара крепкой руки. Однако когда один улетал, трое уже нападали, поэтому Адаму оставалось лишь обороняться.

И вот очередной элиум прыгнул в сторону Адама, когда он услышал свистящий звук и последующий скулеж, издаваемый элиумом.

Кайл успел вовремя и вступил в битву.

-Папа, с вами все в порядке?

-Кайл! Спасибо за помощь, но что ты тут делаешь?

-Я здесь, чтобы отвести вас в безопасное место.

Отец еще долго мог расспрашивать его обо всем, но элиумы не будут ждать.

“Вот мы и встретились снова.” Кайл вспомнил то костлявое существо на парящем острове, которое тогда казалось ему чем-то ужасным. Сейчас же перед ним стояло семь таких же костлявых и голодных элиумов, показывающих свои клыки и готовые разорвать тебя на куски как только ты хоть немного отвлечешься.

-Ну, поехали!

Кайл сжал клинок в правой руке, в то время, как левый уже был запущен вглубь построения элиумов, чтобы разрушить его и рассредоточить существ по всему полю битвы. Возможно это было рискованно, поскольку атаки могли настигнуть его где угодно, но так они хотя бы не будут нападать вместе.

И вот сразу несколько особей побежали на Кайла с разинутыми пастями. В поле зрения находился лишь один из них, поэтому Кайл ринулся на него.

Кайл заблокировал одним клинком летящие в него когти, после чего второй легким движением прошелся по шее нападавшего. Но радоваться успеху не было времени, ведь сзади на Кайла уже прыгнул еще один. Их размер был несколько метров в длину, поэтому весили они немало и перспектива быть придавленным к земле совсем не устраивала Кайла, поэтому скользящим перекатом он оказался вне точки приземления элиума. Развернувшись к элиуму лицом к лицу, Кайл горизонтально развел руки с клинками в стороны, ранив грудь элиума и отбросив того на несколько метров.

После тренировок Кайл гораздо быстрее мог реагировать на различные ситуации, что, несомненно, очень сильно помогало ему в данный момент. Кайл собирался занять защитную стойку, когда резкий удар выбил из его легких воздух. Еще один скрытно атаковал Кайла сбоку и вгрызся тому в руку. Папа не мог прийти к нему на помощь, потому как его самого окружили еще трое.

Однако помимо удара Кайл особо ничего не почувствовал. “Кхе-кхе, да уж, инвестиция в костюм была правильной идеей...” Кайл пытался нормализовать дыхание, когда услышал крик своего отца:

-Кайл, сзади!

В голове пронеслась единственная мысль “Четвертый… Как я мог забыть?”. Кайл успел лишь развернуться и скрестить руки, приготовившись принять удар на себя.

Однако вместо удара Кайл почувствовал лишь слегка обжигающий жар и визг.

Воздух наполнил запах жженой шерсти. Кайл раскрытым ртом наблюдал за тем, как огненный шар влетел в нападающего элиума и тот сменил свою траекторию, улетая в бок.

Кайл посмотрел в сторону, откуда прилетел огненный шар и увидел Скифа, рукава рубашки которого были сожжены до локтей, а от рук до сих пор исходили небольшие языки синего пламени. На самих же руках выступало несколько чешуек, а глаза Скифа горели ярким оранжевым вместе с вертикальным зрачком в них.

-Неплохая работа, но ты поступил глупо, убегая от своей группы напарников.

-Прошу прощения, но иначе я мог не успеть.

Скиф нахмурил брови, но ничего не сказал, а лишь начал формировать очередной залп.

Его руки постепенно начали загораться и формировать небольшие синие шары, от которых исходило слабое синее свечение. Через несколько секунд формирования еще два огненных шара было выпущено в элиумов.

Один из шаров попал в цель, однако другой элиум, раненный Кайлом в грудь, успел уклониться.

-Эй, иди и помоги своему отцу. Мы здесь справимся.

-Понял, спасибо!

Кайл рванул в сторону своего отца, который все еще отбивался от трех монстров. Производя удар в прыжке, Кайл воткнул оба своих клинка в шею одного из элиумов, после чего, разведя руками немного в стороны, оттолкнулся от его уже мертвого тела и, сделав сальто назад, приземлился около отца.

После того, как количество нападающих сравнялось с количеством обороняющихся, роли быстро поменялись местами, а затем оба элиума были уничтожены.

Профессор Чейз со Скифом и остальными тоже смогли все быстро закончить и вскоре родители кайла вместе с соседями пополнили ряды их группы.

Профессор Чейз проверил состояние учеников после битвы и мы выдвинулись в обратном направлении. “Какая жалость, у меня даже не получится собрать элия с их трупов…” Кайл смотрел на тела, думая о них как о ценном военном трофее, который он не сможет забрать…

. . .

Обратная дорога, к счастью, прошла без особых проблем и через 20 минут вся группа успешно добралась до академии. Однако от привычной просторной академии не осталось и следа.

Всюду толпились люди, а по периметру стояли учителя. Профессор Чейз доложил о нашем прибытии и они вошли через главные ворота во двор академии. После рассмотрения можно было заметить, что не у всех групп все прошло столь же гладко. Где-то вдалеке несколько человек из группы перебинтовывали мед сотрудницы академии.

Кайл нашел глазами Грега, а потом и Вальтер присоединился к ним. По рассказам друзей, обе их группы в целости и сохранности выполнили эвакуацию, чему Кайл, несомненно, был рад.

Они обсуждали детали, когда Кайла пронзило огромной энергетической волной. Многие чувствительные к элиуму люди почувствовали волну. Да даже Грег смог ощктить какие-то волнения.

-Эй, что это такое?

-Что происходит?!

-Смотрите туда!

Кайл услышал возглас и, быстро найдя кому он принадлежал, посмотрел в указанное им направление.

Примечание от автора: Ух-х-х, привет всем! Юбилейная глава между прочим)) Прежде всего, если вы это читаете, то я безумно благодарен вам за то, что продолжаете читать мое произведение. Да так, что оно даже попало в популярные(это конечно было неожиданно, да).

И раз уж вас стало еще больше, то это значит, что мне нужно стараться еще сильнее. И тут я бы хотел посоветоваться с вами на счет одного вопроса. Первые несколько глав написанные мною сейчас кажутся мне крайне средними и я бы мог отвлечься от других проектов и потратить время на переписывания первых 7-10 глав. Что вы думаете по этому поводу?

-Что за?...

Кайл уставился в небо. Вокруг всей территории академии витали колоссальные потоки элия, накрывая собой все небо, а в центре, на крыше академии, стояла Мисс Шулер и управляла всем этим потоком энергии.

Кайл наблюдал с открытым ртом за происходящим, а Вальтер даже прокомментировал с шоком в голосе:

-Столько элия… Она находится на совершенно другом уровне.

На глазах у всех, кто хоть как-то чувствовал элий, разворачивалась картина, взбудораживающая их разум. Одна хрупкая девушка создавала купол мощностью в сотни киловатт энергии, содержащейся в частицах элия, которые сейчас покрывали все небо.

Остальные же учителя, вставшие вокруг академии, создавали энергетический барьер по периметру ее территории. Буквально на глазах перед Кайлом предстала картина того, насколько может быть силен аномальный, почему их все так ценят.

Остальные же просто чувствовали гнетущую атмосферу и не понимали ажиотажа остальных. Маленькая девочка прижалась к Скифу, однако ее глаза сверкали.

-Брат, Это звезды? Почему их так много?

Скиф же впервые за долгое время улыбнулся и мягким тоном спросил у нее:

-А что, тебе нравится?

-Да, очень! Эта тетя защитит нас?

Скиф опустил свою большую ладонь девочке на голову и слегка потрепал ее волосы.

-Конечно!

Когда купол был практически готов, с западной стороны послышался крик профессора Фэлкона:

-Они уже здесь!

С этими словами абсолютно каждый повернул голову в западную сторону. Оттуда со скоростью пассажирского состава, мчалась целая стая из существ, похожих на встреченных ранее группой Профессора Чейза.

Их острые когти вонзались в асфальт, разрывая тот на десятки мелких плит, и с воем двигались вперед. Среди них четко можно было выделить одного элиума, размерами с небольшой грузовик, который мчался в центре всей этой стаи.

Обычные жители, да и ученики тоже в ужасе наблюдали за приближением этой стаи к академии. Отовсюду стали доноситься визги и крики, а где-то крики о помощи.

-ВНИМАНИЕ ВСЕМ! СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ И ОТОЙДИТЕ ОТ КРАЯ ЗАПАДНОЙ ЧАСТИ БАРЬЕРА!

-Какого барьера? мы у них как на ладони!

-Мама!

Мисс Шулер продолжала держать концентрированный барьер одной рукой, в то время как другая уже указывала в сторону стаи.

Внезапно над барьером начали сгущаться облака из элия, а спустя еще несколько секунд отчетливо виднелись продолговатые светящиеся копья, направленные на стаю.

-Поразительно…

-Да сколько у нее сил?!

Ученики постепенно начали успокаиваться, однако для простых жителей стая все еще приближалась и нигде и в помине не было никакой защиты.

-Зачем вы притащили всех сюда? Мы же все здесь умрем!

*ФЬЮ* *ФЬЮ* *ФЬЮ*

Даже сквозь крики можно было услышать 5 последовательных свистов и промелькнувших над головами светящихся силуэтов.

Кайл не мог закрыть своего рта, потому как весь процесс для него был как на ладони - в сторону стаи полетело 5 огромных копий, разрывающих воздух с громким свистом.

Крики толпы продолжались, пока череда громогласных взрывов, отдающими в костях и ушах присутствующих, и огромное пылевое облако не образовались на месте стаи.

После нескольких протяжных воев, из облака пыли выскочило около десяти потрепанных элиумов во главе с вожаком, на коричневой шкуре которого виднелся длинный след от копья. В момент целая половина стаи встретила свой конец!

Грег восторженно кричал на ухо Кайлу и Вальтеру:

-Вы это видели?! Половина стаи просто взорвалась!!

-Грег, это был не взрыв. Это были... копья.

-ЧТО? ДА КТО МОГ ЗАПУСТИТЬ ИХ С ТАКОЙ СИЛОЙ?

Кайл хотел объяснить, вот только он сам мало себе представлял как мисс Шулер смогла сотворить подобное. Тут в разговор вмешался Вальтер, которому порядком поднадоели крики Грега.

-Дело в том, что в момент, когда копья почти достигли земли, она резко расщепила элий, вызвав огромное высвобождение энергии. Это просто чудовищный контроль...

Все трое посмотрели в сторону мисс Шулер с восхищением в глазах. Сама же директриса сейчас тяжело дышала, все еще поддерживая барьер.

Безусловно, зрелище было завораживающим, однако не стоило забывать про оставшуюся, разъяренную потерянными товарищами, часть стаи. Особенно про вожака, которому оставалось всего несколько десятков метров до барьера.

-Всем приготовиться отражать атаку!

И вот грузное тело вожака врезалось в барьер, вызывая колебания, видимые даже простым людям. Преподаватели, отвечающие за западную часть, напряглись для противостояния отдаче.

Вслед за вожаком последовало еще несколько глухих ударов, с которыми туши волков врезались в барьер, а затем отскакивали с опаленной шерстью. После нескольких таких попыток, оскалив зубы, стая встала по периметру западной части барьера. Волки уже не собирались прыгать на барьер, ведь это наносило им существенный урон, однако их вожак был не преклонен и с очередным рыком врезался в барьер. А куда и вожак, туда и стая, поэтому ужасающая сцена оскаленных элиумов, бешено врезающихся в барьер, вновь предстала перед глазами укрывающихся.

После череды таких атак, один из профессоров резко отлетел в толпу, собрав несколько человек в первом ряду во время своего полета.

-Кха-Кха!

Из уголков рта полилось несколько тонких кровавых струек, однако профессор поспешил восполнить брешь в барьере. Но на краткий миг давление на всех, кто держал барьер, усилилось, отчего сам барьер слегка ослаб и элиумы, конечно, почувствовали это, отчего начали еще сильнее и чаще врезаться в барьер.

-Мисс Шулер! Ситуация ухудшается, мы не продержимся долго!

-Отправьте в подкрепление двух человек с северной части барьера!

-М-мисс Шулер, боюсь, что это… невозможно.

-Что?!

-О боже!

-Смотрите туда!

. . .

С северной стороны огромная туша змея двигалась в сторону академии, разваливая стены зданий. Его изумрудные глаза наводили ужас на всех присутствующих.

Глаза мисс Шулер широко раскрылись.

-Да чем они там занимаются? как эта тварь попала сюда?!

Существо на большой скорости приближалось.

-А-А-А-А-А-А!

-МЫ ВСЕ УМРЕМ!!!

-М-мама…

Скиф смотрел в сторону змея и прикидывал примерное время, за которое он доберется до них. Он уже понял, что это существо было на вершине малого ранга, а возможно даже среднего…

-Б-брат, мне страшно, *шмыг*

-Эй-эй, ты чего? Все же хорошо. Послушай меня, просто закрой глаза и подумай над тем, чего бы тебе хотелось на ужин, хорошо?

Как можно ласковее попытался успокоить ее Скиф.

-Эй, Скиф!

Повернувшись в сторону окликнувшего, Скиф обнаружил 4 фигуры в нескольких метрах от него. Это были его одноклассники - второгодки класса А.

-Как думаешь, вместе получится задержать “это” ненадолго?

Спросила его Шелл.

-Хи-хи, не думаете, что так мы сможем проверить то, чему научились на чемпионате?

Еще одна низкая девушка с короткими и волнистыми светлыми волосами со слегка сумасшедшей улыбкой произнесла это.

-Думаю, что нас пятерых должно быть достаточно, чтобы выиграть несколько десятков секунд.

Проговорил высокий и мускулистый парень со взъерошенными волосами.

-Эй, громила, не переоценивай себя, этот элиум, скорее всего, среднего ранга.

Проговорил щуплый парень с кудрявыми черными волосами в черной толстовке с натянутым капюшоном.

-Эд, опять ты со своим пессимизмом!

-У нас нет на это времени. Давайте хотя бы попытаемся, им явно нужна наша помощь, но кто-то один из нас должен помочь с той стаей.

Глаза Скифа загадочно блеснули после слов Эдда.

-Есть у меня парочка парней на примете.

-Мисс Шулер! Оно приближается!!

Грудь мисс Шулер вздымалась, а по всему телу ручьем тек пот от возложенной на нее нагрузки. Пока что западная сторона держалась под натиском оставшейся половины стаи элиумов, однако сейчас ей впервые предстояло сделать сложный выбор, ведь с севера приближалось гораздо более могущественное чудовище.

“Что же делать? Если ослабить западную часть и перенести энергию к северной, то целая стая прорвется сквозь барьер, но иначе барьер будет пробит с севера...”, - Мисс Шулер нервно кусала губы, пытаясь придумать еще что-либо и пересилить себя. И она была не одна - каждый сотрудник академии сейчас старался изо всех своих сил, не щадя себя.

. . .

-Внимание, повторяем, ВНИМАНИЕ! СЕЙЧАС СОТРУДНИКИ ПО ОЧЕРЕДИ НАПРАВЯТ ВАС В ЗДАНИЕ АКАДЕМИИ! ПРОСЬБА НЕ СОЗДАВАТЬ БЕСПОРЯДКИ И СЛЕДОВАТЬ УКАЗАНИЯМ СОТРУДНИКОВ!

У Грега в голове вертелись сотни различных звуков, смешивающихся в один ужасающий гул. С одной стороны доносились звериные рычания и крики толпы, с другой же непрерывно звучали указания сотрудников, пытающихся организовать испуганную толпу. Кто-то же просто сидел на земле и тихо плакал - все это накатывало всеобщее отчаяние.

-...ег. ЭЙ, ГРЕГ! ты слышишь меня?

Грега вытащил из этих звуков крик его друзей и похлопывание по плечу.

-Что… что такое?

-Эй, хорош спать!

-Вальтер, прекрати. Грег, как ты?

Грег тряхнул головой, улыбнувшись Кайлу, показав, что с ним все в порядке.

-Все отлично, спасибо. Просто все эти звуки…

Все трое непроизвольно осмотрели толпу, направляющуюся в здание академии.

Вальтер наблюдал несколько секунд, после чего холодным тоном произнес то, о чем сейчас думал каждый из них.

-Все не смогут укрыться. Они не влезут.

-Тогда остальных защитим мы!

Сквозь толпу к ним пробиралась группа человек во главе со Скифом. Здесь были и братья с сестрой Хот, и Элиза.

-Парни, я нашел вас! У нас мало времени, поэтому послушайте. Не хотите вмешаться в ситуацию?

Грег с Кайлом посмотрели с вопросом в глазах на Скифа, в то время как Вальтер просто молча уставился на него.

-У нас есть план, но нам нужна ваша помощь. Вы должны помочь разобраться с той стаей, пока мы задержим того элиума с северной стороны барьера. Вы согласны?

Кайл с Грегом открыли рот, но Вальтер опередил их обоих.

-Я в деле.

-Я тоже.

-Эй, про меня тоже не забывайте!

Скиф со сверкающим из под очков взглядом осмотрел них.

-Отлично, тогда за мной!

. . .

-Эй, Шелл. О чем болтал Скиф, когда говорил о помощи?

Артур двигался вместе с остальными второгодками класса А к северной части барьера, прорываясь сквозь толпу людей.

-Эй, громила, ты что сомневаешься в Скифе? Думаю, что Скиф не доверил бы это абы кому.

-Я тебя не спрашивал, Эд. И я говорил тебе не называть меня так!

-Хи-хи, мальчики, перестаньте спорить. Лучше посмотрите на ту прелестную зверушку и подготовьтесь получше.

Мелиса, как всегда, мягким словно звон колокольчика, тоном перенаправить активность этих двоих на угрозу.

Шелл же решила просто не вмешиваться в это и сосредоточиться на том, что ждет их впереди.

Огромная змея, сверкая своей чешуей, мчалась в сторону барьера, оставляя позади себя облака из измельченного в пыль бетона и борозду в асфальте, проламывая все здания на своем пути. Глазами же он уже долгое время был прикован к барьеру, за которым скрывалась вся его “еда”.

. . .

-Еще немного и стая прорвется! что нам делать?

-Мисс Шулер передала, что с северной стороны тоже приближается элиум и он близок к средней стадии среднего ранга…

-Вот же черт!

Сотрудники академии могли бы сообща справиться со стаей, атакующей барьер прямо сейчас, однако в этой ситуации большая часть их сил уходила на поддержание барьера и сдерживания элиумов от простых жителей. И чем дольше продолжались атаки, тем слабее они становились.

Атаки стаи же, напротив, усиливали свой напор, чувствуя слабеющий барьер. И вот, с очередным ударом вожака барьер дал слабину…

-Они прорвались!

-Быстрее, защитное построение!

Десяток измотанных сотрудников встали на защиту мирных жителей от озверевших от ударов барьера элиумов.

С их стороны исходил зловонный запах сожженной шерсти, а также безумные рыки. Сейчас же после прорыва барьера они почувствовали еще больше сил, ведь больше ничего не мешало им, кроме небольшой группы человек, стоящих впереди. От лакомой добычи их отделяет всего лишь один шаг. И этот шаг они готовы сделать прямо здесь и сейчас.

-Защищайте учеников и мирных жителей, не дайте этим тварям прорваться!

После этого крика обе стороны схлестнулись в яростной схватке за жизни. Элиумы яростно прыгали на своих соперников, раскрыв широкую пасть, полную острых, как бритва, клыков, готовых разорвать соперника в клочья, как только тот отвлечется.

В глубине сражения на одного их сотрудников набросилось сразу несколько элиумов, отчего тот был прикован к земле.

-Мы не справляемся! Быстрее, помогите ему кто-нибудь!!

Однако ответа не последовало, ведь каждый сейчас был полностью сосредоточен на том, чтобы ни один элиум не прорвался через них, поэтому некоторым приходилось сдерживать по три чудовища сразу.

-Он же… погибнет!!

Поваленный на землю сотрудник закрыл глаза, наблюдая за тем, как сразу двое элиумов опускают на него свои раскрытые челюсти.

-А-у-у-у!

Однако вместо ожидаемых челюстей, опускающихся на него, он почувствовал лишь как несколько брызг теплой жидкости с железным запахом окатили его. Открыв глаза, он обнаружил, как группа из семи учеников академии присоединилась к сражению.

Парень с белыми волосами возле него одним ударом клинка, состоящего из чистого элия, смог изменить траекторию нападения монстров. Немного поодаль от него, третьего нападавшего элиума от удара двух кулаков отбросило на несколько метров, а затем по нему же прошелся перекрестный удар двух клинков, после же был нанесен еще и удар катаной. еще трое нашли себе цель и нанесли коллективный удар по элиуму, разнося по окрестностям и так знакомый смрад горящей шерсти, после чего тот элиум грузно упал на землю.

Сотрудники были шокированы тем, что группа из семи учеников смогла уничтожить двух особей псевдо-малого ранга, да еще за такой небольшой промежуток времени, однако радоваться было рано, ведь оставалось еще около двадцати таких-же элиумов, включая Их вожака, которого сейчас с трудом сдерживало пять сотрудников.

Может со стороны их работа и выглядела крайне слаженной, однако…

-Эй, вы! Почему вы забрали мою цель?

-Но мы с Элизой просто продолжили атаку…

-Мы, представители семьи Хот, не нуждаемся в таких как вы!

Вальтер посмотрел в сторону где происходил спор между Эми Хот и ее братьями и Кайлом с Элизой.

-Эй, вы забыли где находитесь?!

Пока все спорили, откуда-то послышался крик:

-Эй, может мне кто-нибудь поможет?!

Грега зажала небольшая группа из четырех элиумов и он мог только убегать, уклоняясь от их атак.

-Грег!

. . .

Примечание от автора: Я еще живой))0) Прошу прощения за задержку с главой, решил в качестве искупления сделать одну большую))0). Также я хотел бы посвятить ее моему другу, которого выписали из больнички. Ему нравится моя новелла, поэтому, Саня, наслаждайся))0)

-Скиф, ты уверен, что они справятся?

Шелл была немного обеспокоена тем, что Скиф доверил такую задачу первогодкам

класса А.

-Не переживай, Шелл. Ты же знаешь, что они прошли некоторую подготовку. да и тем

более если они не справятся с этим, то “там” им просто не место.

-Хи-хи, Скиффи как всегда прав!

-Народ, я начну!

-Артур, ну я тоже хочу-у!

-Мелиса! Это какая-то игра? За нашими спинами сотни людей!

-Эдди злюка…

-Давай громила, покажи насколько ты улучшил свои навыки с “того” раза!

Артур на большой скорости приближался к месту, а его тело начало слегка

преображаться - энергия внутри него забурлила, а мышцы по всему телу вздулись и

находились в максимальном напряжении. Махнув руками, по обе стороны от Артура

начали образовываться шары из бетона и земли, увеличиваясь в размерах и

направляющиеся в сторону змея.

-Р-о-а-а-а!!

Со звериным рыком Артур схватил один из шаров, который сейчас был почти с него

размером и, раскрутив, метнул его в сторону змея. И вот шар весом в несколько

центнеров направлялся в сторону элиума на большой скорости. Через несколько

секунд за ним полетел и второй, а Артур направился вслед за ними.

-Хорошая работа, Артур!

И вот, пока команда бежала в сторону элиума, тот уже столкнулся с двумя огромными

шарами. Издав яростное шипение, змей взмахнул своим хвостом, раздробив летящий

в него шар, вдребезги, а затем и второй шар постигла та же судьба. Раздраженный он

начал мотать своей головой, отряхиваясь от пыли, когда его рецепторы

почувствовали резкое изменение температуры.

В это же самое время с нескольких десятков метров Скиф уже запустил несколько

огненных шаров, чтобы лишить элиума возможности ощущать их некоторое время.

-Быстрее, атакуйте!

Как только Скиф закончил фразу, мимо промчалась фигура, как будто порыв ветра, а

затем и Шелл с Мелисой.

-Все атакуем одно и то же место, так у нас есть шанс пробить его чешую!

Шелл двигалась небольшими рывками, доставая из-за пояса подобие кнута, в то

время как Мелиса слегка ушла вперед. Грациозным прыжком, Мелиса взмыла в

воздух, после чего стряхнула маленькие и блестящие шарики между своих пальцев.

Секундой позже на верхней части туловища змея прогремела череда взрывов, больше

похожих на гром во время обвала здания.

Элиум раздраженно продолжал искать откуда производились атаки, однако его

зрение еще не восстановилось после той огненной вспышки.

После череды взрывов, Шелл была практически напротив элиума. Держа в руках подобие

небольшого кнута, Шелл взмахнула своей рукой, отчего послышался резкий хлопок, а

в воздухе возник синий остаточный силуэт. Некогда маленький кнут только что

проделал путь в десяток метров, чтобы достать до того же места, куда атаковала Мелиса, оставив после себя небольшой след. Сейчас же это оружие все светилось небесным светом и, буквально, извивалось в руках Шелл.

Кажется, мы забыли про еще одного персонажа. Маленький Эд будто бы бежал по

воздуху и уже находился напротив того места, куда было нанесено несколько

последовательных ударов. Сейчас в обеих его руках находилась большая коса

металлического серого цвета, имеющая простую форму. Лишь светящиеся руны

выдавали в ней оружие аномального. На самом деле Эд был одним из лучших в этой

академии. На втором году обучения он уже получил атрибут ветра и использовал его

крайне неординарно - с его помощью Эд, буквально, передвигался по воздушным

волнам, в разы увеличивая свою скорость.

Сейчас же он наглядно демонстрировал свою способность, ступая по воздуху с

огромной скоростью в сторону атакованной зоны элиума. Прицелившись двумя

руками, Эд сформировал очередной поток воздуха вокруг своей косы и со свистящим звуком нанес удар.

Исчезнув в тумане, после лязга и стола искр от Эдда ничего не было слышно, да и сам он пропал из виду на некоторое время.

-Да ладно, у нас получилось?

*Свист*

Со свистом из облака головой вперед вылетел силуэт Эда, а затем туман развеялся, показав силуэт элиума, несколько чешуек которого отсутствовали на месте, куда вся группа нанесла удар.

-Эд!

-Шелл, лови его!

Пока Шелл на всей своей скорости пыталась поймать Эдда, Скиф пустым взглядом смотрел на невредимого змея, выползающего из-за завесы.

На месте их совместной атаки было видно равную рану и отходящие вокруг чешуйки, напоминающие разорванную кольчугу. Но ее оказалось недостаточно для того, чтобы полностью обезвредить элиума, что, хоть и было ожидаемо, было не менее разочаровывающим…

И вот сейчас, когда силы команды были на исходе, а Эд и вовсе находился без сознания, желтая чешуя свернула в воздухе и чудовище полетело в их сторону с бешеной скоростью. Настал его черёд атаковать.

. . .

-Грег!!

Вальтер с Кайлом в мгновение ока оказались за спиной у товарища, и с лязгом неожиданная атака была отражена.

Эми выглядела крайне раздраженной, наблюдая со стороны за этим цирком.

-Если вы и дальше собираетесь отвлекать друг друга и плевать на работу сообща, то вы принесете больше проблем, чем помощи. Давайте скоординируемся и постараемся работать в команде!

Возможно ее тон, выдающий нотки раздражения, и был довольно неуважительным и многим не понравилось такое отношение, однако, отбросив все это, Эми была права.

-Думаю, ты права.

Кайл был первым, кто выразил согласие.

-Согласна, однако я бы на твоем месте поумерила бы свою раздражительность в голосе в следующий раз.

С лёгкой улыбкой на лице произнесла Элиза, отражая когтистую лапу элиума.

Вальтер с Грегом просто начали работать сообща, не говоря ни слова. Однако если молчание Вальтера можно было понять просто как нежелание разговаривать , то вот Грег… ему было немного стыдно за то, что кому-то пришлось прикрывать его спину из-за его же невнимательности.

-Сестра! Я, конечно, согласен с тобой, но должен вам сообщить, что вожак начал продвигаться.

-Вот же черт! Так рано…

Сейчас, совместно с преподавателями, они смогли уничтожить около шестой части стаи, чего явно было недостаточно, а с начавшим свое движение вожаком дела становились еще более скверными…

-Эй! Мы вас прикроем!

Со спины у их команды показалось несколько отрядов, состоящих из классов B и С.

Вперед вышел высокий парень с каштановыми волосами.

"А он довольно неплох",- Кайл уже привык оценивать людей и делал это рефлекторно, как только встречал кого-то.

Но у Эми с Вальтером на этот счет, кажется, было другое мнение…

-Это исключено! Каждый из этих элиумов по силе практически псевдо-малого ранга и вы можете подвергнуть себя большой опасности даже после одной пропущенный атаки!

Вальтер же был более краток.

-Проваливайте.

-Думаю, вы себя переоцениваете. Этот год нас учили работать в команде, так что не стоит недооценивать нас!

Эми явно была недовольна и хотела еще что-то сказать, но Вальтер опередил ее на этот раз.

-Да кто я такой, чтобы вам что-то запрещать. Делайте что хотите

Эми так и продолжила стоять с открытым ртом, наблюдая за Вальтером, который уже начал свою атаку вместе с Элизой и Кайлом.

С новыми силами защита значительно продвинулась в своей эффективности.

Отряды, сформированные классами B и С, показывали выдающуюся слаженность и справлялись не хуже группы из нескольких человек класса А, что вызвало уважение у Кайла и изменило мнение остальных.

Но этого все еще было... недостаточно. Поняв, что перед ними более серьезный противник, элиумы также сформировали группы по не только особей и нападение на них было гораздо более сложной задачей.

“Если все так и продолжится, то… боюсь нашу защиту прорвут и горожане пострадают!”, - Кайл вместе с группой продолжал отражать бесконечные атаки, но их силы уже были практически на исходе и отдельные элиумы то и дело проникали сквозь преподавателей, увеличивая давление на учеников.

И вот, когда очередная группа элиумов собиралась пробиться сквозь защиту… Прогремел взрыв и повсюду разлетелось облако пыли. Вожак стаи был уничтожен.

-ЧТО?

Рядом со все еще ужасающим, но уже трупом элиума-вожака сейчас стоял высокий черный силуэт.

-Не может этого быть…

Кайл прищурился и слова сами вырвались из него.

-Мистер Блэк?!

-Мистер Блэк?!

Да, сейчас, когда пыль развеялась, многие взгляды были направлены в сторону взрыва, где заприметили столь знакомую черную фигуру.

-Наконец, отряд правительства прибыл!

“Отряд правительства? Мистер Блэк состоит в одном из отрядов правительства?!”, - Кайл был поражен подобным новостям, да и силе самого мистера Блэка, которая наглядно была показана только что.

Пока многие рассматривали фигуру Блэка, сам он столь знакомым громогласным ревом начал отдавать приказы.

-Быстрее оцепите остатки стаи, а затем уничтожьте этих тварей!

После этих слов сам Блэк отправился в сторону второгодок класса А.

. . .

Сверкая своей чешуей, напоминающей желтую кольчугу, элиум с раскрытой пастью на всей скорости мчался в сторону группы класса А. До барьера оставалось всего несколько десятков метров, но змей нагонит их гораздо раньше.

“Это конец? Хех, вот и проверили все, чему научились...”, - Шелл не могла не думать о том, что сейчас она будто убегает по рельсам от огромного грузового состава, мчащегося на нее со всей своей скоростью, выпуская клубы дыма и скрипя своими тяжелыми стальными деталями.

“Неужели конец? Печально.”

. . .

-...ец...д!

В голове Эдда все звенело, когда он медленно открыл глаза. “Черт!”, - Первое, что тот увидел после пробуждения, были два огромных глаза, нацеленных прямо на него.

Инстинктивно Эд попытался встать, однако понял, что все это время находился закинутым на плечо к Скифу.

-Ты наконец очнулся!

-Что вообще происходит? Почему оно еще живое?!

Мозг Эдда пытался с бешенной скоростью обрабатывать всю новую поступающую к нему информацию, когда резкая вспышка вывела его из раздумий. Следом же за вспышкой последовал грохот, напоминающий разрушающееся здание.

Когда же он нашел глазами источник, то принял это за галлюцинации его все еще не восстановившейся работе головы.

Прямо сейчас в радиусе нескольких десятков метров расползлись трещины, напоминающие паутину, а в центре всего этого находился человек. Высокий и угрожающий мужчина сейчас встал лицом к лицу с элиумом, выступающим на вершине малого ранга.

Глаза обоих были направлены друг на друга, оценочно вглядываясь друг в друга в первые несколько секунд уже начавшегося боя.

Первый шаг решил сделать элиум. Раскрыв свою огромную пасть, змей ринулся на Блэка, однако тот, казалось, ожидал подобного маневра, поэтому при помощи нескольких рывков в сторону он оказался вне досягаемости огромной пасти.

Как только пасть промчалась мимо его правого плеча, Блэк решил действовать. Из-за своего огромного тела элиум не мог уклониться во время своего рывка, чем и решил воспользоваться Блэк. Он занес свою левую руку назад, а его глаза будто стали глазами зверя. Сама же левая рука будто увеличилась в размерах и слегка покраснела.

Со свистом Блэк ударил во все еще мчавшееся мимо него тело, заставив монстра резко поменять свою траекторию.

Для остальных же прошло всего около трех секунд с момента атаки, что было поразительно. Однако этот удар явно нельзя было назвать победным.

Элиум, воспользовавшись импульсом чужого удара, развернулся, продолжая полет своего массивного хвоста на место, где несколько мгновений назад находился Блэк.

Принимать такой удар было явно опрометчиво, и, руководствуясь такой же логикой, Блэк снова постарался уйти от удара, совершив отскок с перекатом, однако кончик хвоста все же полоснул правое бедро Блэка, моментально разорвав одежду и образовал сильный порез, тянущийся от колена и до самой ягодицы.

-Аргх!

Несмотря на только что полученную рану, Блэк продолжал уклоняться от атак элиума, почувствовавшего преимущество перед раненым противником.

После череды беспрерывных уклонений Блэк заметил кое-что интересное: На части тела, приближенной к голове, находился потрепанный участок его чешуи, оставленный после совместной атаки команды второгодок.

“Ох, хе-хе, вот значит как? Неплохая работа, детишки!”, - со зловещей улыбкой после очередного уворота, встав на руки, левое колено достигло того самого поврежденного участка, что вызвало болезненный крик твари.

Блэк, воспользовавшись возможностью, переместился на несколько метров вперед и, достав с пояса охотничий нож, побежал прямо к голове элиума.

Все мышцы в его ногах гудели, а рана продолжала кровоточить, однако Блэк был сосредоточен лишь на накоплении энергии на острие ножа, которое сейчас сильно светилось и даже немного дребезжало в его руках.

И вот с очередным шагом его глаза снова стали похожи на звериные, но в этот раз разбухли уже его ноги и со взрывным прыжком Блэк влетел прямо над головой змея. Золотая чешуя еще сильнее блестела, отбрасывая свет от приближающегося ножа. Элиум чувствовал изменения в пространстве и попытался уклониться, однако было уже слишком поздно.

Взрыв. Во все стороны полетел песок, а из чудовища вырвалось яростное визжание.

Блэк тяжело дышал, опершись на камень неподалеку от элиума, который сейчас лежал, не подавая признаков жизни.

-*пш-ш-ш* говорит *фу-ух* код 4271, цель успешно обезврежена.

-Вас понял, код 4271. Отличная работа.

Как только связь с неизвестным по рации исчезла, ноги Блэка тут же обмякли и он, словно тряпичная кукла, свалился на землю. Уже с земли он слегка покрутил кнопку на рации, уточняя ситуацию со стаей.

-У нас все под контролем, сэр!

. . .

Люди, прибывшие вместе с Блэком, выглядели практически одинаково из-за своей униформы, а их численность не превышала и десяти человек, однако с их прибытием обстановка на поле боя сразу изменилась.

Благодаря практически идеальной командной работе, в месте, куда первый сотрудник загонял элиума, уже поджидал его товарищ. Но самое интересное происходило немного позади авангарда обеих сторон.

Пятеро военных носились вокруг огромного элиума, который всегда находился рядом с вожаком и также приносил немало хлопот, непрерывно нанося тому удары в места соединения конечностей и костей, вырисовывая на белой шкуре кровавые узоры, сопровождаемые криками агонии самого монстра.

Так элиум, вселяющий страх и отчаяние несколько минут назад, сейчас лежал у ног группы отряда специального назначения.

С уничтожением своих вице лидера и вожака, стая все сильнее разобщалась и уничтожить ее остатки не составляло никакого труда. Кайл с одноклассниками смогли уничтожить еще несколько элиумов, перед тем, как спец-отряд снова взялся за дело.

. . .

-Кайл, ты видел это? Они раскидали целую стаю монстров меньше, чем за десять минут! А еще ты видел того парня, который победил вожака, это же был мистер Блэк?

-Да, похоже на то… Но что он тут забыл?

-Да это уже неважно. Посмотри, мы смогли отразить атаку целой стаи!

-Те парни из спецотряда сделали за тебя почти всю работу, придурок.

Вальтер быстро охладил пыл Грега. Кайл же серьезно воспринял замечание Вальтера.

-И правда, неизвестно, что было бы, если бы они не пришли сюда…

Тут в разговор вмешалась уже Элиза.

-Барьер был бы сломан, причем с двух сторон. Большинство мирных жителей погибло бы, даже не добежав до стен академии. Таков был бы итог…

По телу у Кайла пробежали мурашки от осознания того, что все произошедшее здесь могло бы обернуться кровавой баней, но по счастливому стечению обстоятельств, они остались живы. Этот день точно отпечатается в воспоминаниях каждого, кого-то он сподвигнет на новые вершины, а кто-то задумается - правильный ли путь он выбрал для себя...

Несколько недель спустя.

-Ну же, сколько?

-Да не мешай ты! Ни черта не видно!

-Куда же вы лезете…

Близился конец весны и на стенде возле школы были вывешены финальные результаты за комплексный экзамен, на котором оценивался прогресс ученика с момента распределения.

После инцидента с нападением на целую жилую зону, количество учеников в академии несколько поубавилось - не все были готовы к столкновению с таким уровнем угрозы и перевелись в другие учебные заведения. Те же, кто нашел свою неспособность действовать досадной и раздражающей, выкладывались по полной на итоговом экзамене.

- Мисс Шулер, кажется, что нападение пошло вам лишь на пользу и этот выпуск будет многообещающим…

На крыше стояла директриса, а несколько поодаль от нее сидел мужчина, облаченный в белую мантию, скрывая капюшоном свое лицо.

-Благодаря вашим ученикам стало возможно минимизирование ущерба для зоны, а также обошлось практически без потерь.

Его голос чем-то напоминал звон колокольчика, но в то же время тон был довольно спокоен и размерен.

-Для меня честь слышать подобную похвалу от гильдмастера «Неба». Но мне интересно, что привело вас в эту дыру?

Мисс Шулер была максимально сосредоточена, ведь перед ней сейчас стоял человек, из-за одной только ауры которого ей становилось не по себе.

После ее вопроса, тон человека несколько охладел.

-Понимаете ли, дело в том, что это… не совсем обычный случай. Как вы, вероятно, знаете, элиумы не сбиваются в такие орды просто так, ведь в природе различные виды являются естественными врагами. Эта же орда передвигалась словно единый живой организм, а мутации главенствующих монстров были необычны.

Большего я вам сказать не могу. Берегите своих учеников, мисс Шулер, ведь это мои потенциальные соратники.

После этих слов, с легким дуновением ветра силуэт мужчины испарился, а Мисс Шулер оставалось лишь смотреть на место, где секунду назад из под капюшона человека промелькнула таинственная улыбка.

. . .

-С дороги, что ж вы тут топчитесь!

Грег пытался протиснуться сквозь толпу людей к стенду с информацией, что выглядело довольно забавно, ведь сам он был довольно крепким и большим парнем.

-Ух-х-х… так, о, нашел!

-Кайл, ты только погляди, а! Я стал лучше управляться с элием!! Круто же, да?

-Ох, да ты молодец, хе-хе…

Кайл неловко почесывал голову, ведь показатели Грега выросли всего на несколько пунктов. Но вот чего у него не отнять, так это его физической силы и выносливости, которые увеличились и не входили уже ни в какие ворота…

Сам же Кайл радовался, ведь его физические способности несколько возросли, как и контроль над частицами элия. Сейчас он мог с уверенностью сказать, что не зря поступил в эту академию.

Вальтер же мельком осмотрел свои результаты, после чего поспешил удалиться из толкучки людей.

Вскоре Кайл и Грег присоединились к нему в ожидании сегодняшнего общего собрания, которое вот-вот должно было начаться.

-Да покажи ты, чего ломаешься?!

-Уйди.

-Эй, ты серьезно? Давай же, я же свои показал!

-Тебя никто не просил.

-Вот же! Ты нарываешься?! Ну давай, в последний раз тебе просто повезло!

-Да ты на той тренировке даже на ноги встать не мог…

-Пфф...

Кайл не сдержался, когда увидел Грега, пытающегося отнять у Вальтера лист с результатами.

Когда Грег уже подумал, что сейчас у него точно выйдет забрать заветную бумажку, со стороны здания послышалось несколько негромких покашливаний. Затем многие обратили внимание на деревянное возвышение со стойкой, на которой обычно лежат книги в кабинетах учителей. Там уже некоторое время ожидала мисс Шулер.

-Кхм-кхм. Прежде всего хочу всех вас поздравить с окончанием этого учебного года. Он был трудным для всех нас, но благодаря всем этим событиям наша академия стала лишь сплоченнее, и я рада видеть каждого, кто прошел все это вместе с нами!

Начало было довольно впечатляющим, что было подтверждено активными овациями со стороны учеников.

-Также в этом году мы провожаем наших второгодок, которые успешно окончили нашу академию и могут свободно отправляться навстречу новым горизонтам. Так давайте же вместе пожелаем им удачи!

После ее слов на сцену вышло несколько десятков учеников, среди которых Кайл разглядел Скифа, Мелису и остальных участников обороны академии.

-Давайте поприветствуем наших второгодок!

И снова по всей академии прошлись бурные овации с присвистыванием.

-В этом году все наши ученики отличились тем, что активно принимали участие как в обороне нашей академии, так и еще в одном мероприятии. Правилами академии запрещается разглашать любую информацию об этом событии до конца учебного года. Наверняка вы были удивлены тем, что второгодок в академии было довольно сложно отыскать. Так вот дело в том, что большинство из них уехало на ежегодный турнир под названием «Кубок элия»! Этот турнир ежегодно проводится среди всех зон, поэтому его можно назвать одним из самых важных мероприятий для вас сейчас. Это возможность получить огромную награду, но что намного важнее, так это заработать себе имя лучшего из молодого поколения!

-Что?

-Ничего о таком не слышал, хотя по рассказу это что-то очень масштабное…

Даже Вальтер с широкими глазами слушал директрису, что было явно ему не свойственно.

Кайл же с Грегом и вовсе открыли рты в изумлении и слушали, желая узнать еще больше.

-Странно, что такой масштаб так хорошо скрывается, не так ли? Но тем интереснее и неожиданнее будет результат. В начале следующего года вас ждет несколько отборочных этапов, по результатам которых решится - будете ли вы стоять наравне с лучшими из лучших. У вас есть целое лето на подготовку и я очень советую вам потратить его с пользой, ведь такой шанс выпадает лишь раз. Чтож, на этом основная информация закончена, еще раз пожелаем удачи нашим выпускникам и на этом объявляю учебный год оконченным!

Несколько секунд стояла гробовая тишина, однако затем последовал взрыв аплодисментов с пожеланиями удачи второгодкам и празднование конца учебного года.

На сцене Мелиса перешептывалась со Скифом.

-Хе-хе, посмотри на их реакцию, помню как мы слушали все это, раскрыв рты, да? Хорошее было время!

-Да, ты права… Чтож, пожелаем им удачи. Когда они попадут туда, она им понадобится.

-Хах, это точно!

P.s: Да-да, я все еще живой и, как я вижу, люди потихоньку начинают доставать мою новеллу из планов. Я безумно рад комментариям под главами и различным обсуждениям с вашей стороны. Спасибо каждому, кто продолжает читать мою новеллу. Надеюсь, что дальше вас только больше будет захватывать моя история, ведь я сам уже в предвкушении от написания новой арки))0)

Всем привет))0)

Это небольшой вброс перед началом новой арки, которую, не знаю как вы, но у самого уже руки чешутся начать писать.

Некоторые помнят, что я спрашивал читателей о возможном редактировании и переоформлении первых 12-15 глав, потому что мне самому они не нравились, да и язык тогда был немного суховат.

Так вот 3 бессонных ночи и 12 отредаченных глав для вас, махарошие.

Если интересно, то можете глянуть и отписать сюда свое независимое и авторитетное мнение, буду рад почитать.

А так доставайте тайтл из планов, продолжайте читать, комментируйте, обожаю читать ваши комменты если честно))0) Всех люблю и до встречи в новой главе!

-Ау!

Тишь нетронутых лесных гектаров прервал силуэт, со всех ног мчащийся в их глубь, собирая лицом все ветки по пути. В руках у человека, одетого в черный костюм охотника, находилось яйцо серого цвета размером с арбуз.

. . .

Несколько часов назад.

Кайл сидел на кожаном диване в гильдии черного вора, рассматривая задания в своем передатчике. Для того, чтобы быстрее продвинуться в своих навыках ему необходимо было как можно больше тренироваться, особенно в полевых условиях, ведь как сказала мисс Шулер, первый этап будет проводиться в центре первой зоны.

Особенностью первой зоны являлось то, что сама она была построена таким образом, что территория города располагалась вокруг площади земли, принадлежащей элиумам.

Такому решению послужило несколько причин. Одна из главных - такая территория могла быть использована в роли тренировочного полигона.

Внутри все принадлежало элиумам, но само место было полностью под контролем первой зоны, что и отличало ее от остальных зон, где мест обитания элиумов либо нет совсем, либо они находятся на границе с другими зонами.

После получения информации о кубке элия, Кайл тут же отправился в гильдию на поиски подходящих миссий, и вскоре он нашел одну такую…

[Миссия: яйцо древолаза]

{Задача: проникнуть в гнездо древолаза к западу от лесов сорок второй зоны и забрать оттуда яйцо элиума-древолаза.

[Местоположение приложено]

Доставить его заказчику нужно целым и невредимым. Награда: 200 эль}

"Выглядит заманчиво, но все же лучше глянуть информацию по древолазу".

Открыв новостной портал, Кайл довольно быстро нашел нужную ему статью.

{Внешне похож на большую ящерицу с окраской, напоминающей древесную кору, из-за чего следует быть осторожным и смотреть в оба.

Ранг элиума варьируется от минимального к мизерному, а размерами он не превышает трех метров.

Существо обладает повышенной ловкостью и цепкими конечностями, что позволяет использовать ландшафт леса, чтобы передвигаться по деревьям. }

На вид элиум походил на обычную, если так можно назвать, трехметровую ящерицу, которая фактурой и цветом чешуи напоминала деревья в той области, где и проживала.

Единственное, что Кайл воспринимал как опасность, была ловкость ящерицы и ее хвост, который мог спокойно застать того врасплох.

“Ну, при должной подготовке все должно пройти нормально...”

. . .

Настоящее время. Лес сорок второй зоны.

Даже со всей своей скоростью и ловкостью, он не мог предугадать направление существа, на огромной скорости приближающегося к нему. Элиум перескакивал с одного дерева на другое, то и дело меняя характер своего движения, цепляясь за очередное дерево своим хвостом и цепкими лапами.

При обычных обстоятельствах Кайл возможно и смог бы противостоять элиуму такого типа, но условия задачи были четко прописаны - доставить яйцо целым. Поэтому все его силы шли на то, чтобы уберечь ценный груз от внешнего воздействия, и погоня по лесу явно не была легкой для этого задачей.

То и дело под ногами переплеталась единая система корней этого леса, потому приходилось следить за каждым своим шагом. Да и помимо корней в лесу еще было куча различных преград в виде крепких стволов деревьев и их ветвей, перекрывающих видение Кайла.

“Нужно что-то предпринять, иначе я не выполню задание, да еще и могу пострадать!”, - Кайл решил, что нужно увеличить расстояние между ним и элиумом и попытался подгадать момент, когда элиум совершит новый прыжок.

И вот ящер в очередной раз оттолкнулся от дерева, прогибая его массивные ветви под собой и подобно стреле вылетел к следующему дереву. Этого и дожидался Кайл.

Перепрыгивая очередной корень, его тело закрутилось параллельно земле, выпуская клинком в место, где через несколько секунд должен был появиться элиум.

Благодаря импульсу всего тела Кайла и его возросшей меткости, клинок со свистом пронзил бок элиума, от чего тот издал несколько неприятных скрежетов и кубарем полетел на землю.

“А теперь - время бежать!”

. . .

Двери гильдии открылись и в помещение ввалился пыльный силуэт парня в черной охотничьей броне. Хотя Кайла уже давно никто не преследовал, тот все еще периодически смотрел себе за спину, вспоминая трехметрового ящера.

Кайл передал яйцо сотрудникам гильдии и, подтвердив статус выполнения задания и перевод от заказчика, он больше не видел нужды находиться в этом месте и направился к величественному зданию, к которому уже так привык за год своего обучения в нем.

На месте тренировочной площадки его уже ждали Грег с Вальтером. Кайл уже давно не видел утяжелителей на руках Вальтера, или же просто не замечал, но в этот раз… Вальтер надел еще пару на ноги.

-И он весь день так ходит?

-Не спрашивай…

Кайл с Грегом одновременно рассмеялись под неодобрительный взгляд Вальтера, после чего Кайл снял с бёдер закрепленные ножны.

-Ну что, Грег, готов к сегодняшнему избиению?

-Кажется тот древолаз успел пару раз хлестнуть тебе по голове, Кайл…

-П-ф-ф. - Вальтер явно оценил ответный словесный удар Грега.

-Ладно, начнем!

. . .

Вальтер мирно пил воду на скамейке у спортивной площадки, пока Кайл с Грегом обессиленные и побитые валялись на земле.

-Уг-х-х-х, я вообще-то сегодня задание выполнял…

-Не ищи оправданий, продул мне в рукопашку, хе-хе.- Довольный Грег лежал в нескольких метрах от Кайла и победно лыбился.

-Чем тебя в детстве вообще кормили?!

Вальтер встал со скамейки и подошел к двоице, после чего слегка пнул обоих в бок.

-Что там со вторым раундом? А то вы еще можете разговаривать. Двое на одного, как вам такое?

-Да ты явно себя переоцениваешь, *фух*, дружище.

-Говори поменьше, а то помрешь еще здесь.

-*Ух*, поганец! Кайл, вставай! Он слишком много о себе возомнил, напялив на себя эти металлические хреновины. Снимай и нападай!

-Мне и так неплохо. - Вальтер несколько раз потянулся и встал в защитную стойку.

-Ну, понеслась! - Грег был первым, кто ринулся вперед, пока Кайл все еще пытался перевести дыхание за его спиной.

Вальтер вместо планируемой обороны также двинулся вперед. Так начался первый раунд обмена ударами. Но, сказать по правде, Грег даже после боя с Кайлом все еще превосходно контратаковал Вальтера и отражал его выпады. Просто монстр. Чудовище, чьей выносливости и силе можно позавидовать.

Вальтер же, находясь в утяжелителях, умудрялся продолжать обмениваться ударами с Грегом, периодически уклоняясь от вялых атак Кайла, который уже буквально выжимал из себя остатки энергии.

И вот Грег в очередной раз сделал выпад и Вальтер практически нырнул под кулак Грега, схватив того за руку, которой Грег собирался попасть прямо по плечу Вальтера.

Воспользовавшись импульсом атаки Грега, Вальтер выгнул спину и, развернулись, метнул Грега в Кайла, который медленно подходил с правого фланга. На этот раз все трое уже валялись на земле и переводили дыхание.

-*Фух* я *ху-ух* победил.

-Мечтай…

У Кайла же не осталось сил даже разговаривать...

После такой тренировки Кайл быстро заснул по приходу домой. По дороге же он думал, что даже всего этого объема усилий может не хватить для того, чтобы тягаться с аномальными из других зон.

“Этого все еще недостаточно. Завтра нужно снова найти себе задание...”

. . .

Месяц спустя.

Кайл открывал дверь уже привычного ему здания гильдии “Черный ворон”, когда в проходе он столкнулся с человеком в белой костяной маске на все лицо. Он был довольно худощав, а в ножнах на поясе покоилась длинная катана. Они пересеклись с Кайлом всего одним взглядом, после чего человек в маске поспешил удалиться.

“Странно, я раньше не видел его здесь, но при этом он кажется мне очень знакомым...”

Кайл еще раз через плечо взглянул на место, где они столкнулись и направился за получением награды за недавно выполненное задание. Внезапно его передатчик гильдии завибрировал и высветил голографическое изображение

[Внимание всем наемникам, гильдия выдает экстренное задание:

К границе зон направляется мигрирующее стадо элиумов, которое может представлять некоторую угрозу. В связи с этим мы объявляем о начале зачистки - за каждую тушу элиума вы получите 100 эль. Весь элий с самих тел так же ваш. В виде доказательств будет достаточно предъявить лишь сердце элиума и координаты места, где вы оставили остальную часть туши.]

-Вы тоже это видите?

-Целых сто? это какая у них туша?

-С дороги, награда моя!

Тут же со своих мест подскочили наемники, ожидающие получения награды и даже те, кто только что пришел после заданий и отдыхал на диванах. Кайл, конечно же, тоже не мог упустить такую возможность и сразу же отправился по приложенным к заданию координатам.

. . .

Когда спустя полчаса пути Кайл прибыл на точку сбора, на месте уже находилось около двадцати различных охотников. Кто-то приехал на пикапе, подготавливая багажник для будущих тел, кто-то же добрался пешком. Было также и два редких охотника, передвигающихся на элиумах, похожих на крупных лошадей с тремя парами конечностей, две пары которых находились спереди, а сзади была массивная пара ног с широкими черными копытами на конце.

-Вы тоже слышите это?

-Земля… Она дрожит!

Где-то в толпе один из охотников кинул сигарету и, раздавив ее ногой, зловеще улыбнулся.

-Время поохотится…

С его словами многие заметили столб пыли в полутора километрах от точки сбора. Судя по дрожи земли, треску ломающихся деревьев и собла4ам пыли в воздухе, навстречу охотникам приближалось стадо парнокопытных элиумов.

Издалека Кайл не мог увидеть их внешнего вида, но было понятно, что их там не меньше пятидесяти особей. Охотник, погасивший сигарету, потянулся к футляру за своей спиной, закрепленному несколькими кожаными пряжками. С щелчком он раскрыл футляр и в нем Кайл увидел винтовку с необыкновенно длинным стволом и оптическим прицелом. Это было одно из редких оружий, которые используют для борьбы!

“Я и подумать не мог, что смогу встретить нечто подобное в наших местах!”, - Кайл с детским блеском разглядывал оружее, которое охотник уже прочищал и направлял в сторону облака пыли.

Наверное стоит объяснить принцип работы подобного оружия, верно? По сути саму оболочку и форму оружия можно воспринимать как батарею, которая накапливает энергию, а потом выбрасывает в определенном направлении. Сам охотник собирает элий из атмосферы и направляет в собирающий этот элий отсек в оружии, или использует патрон с уже сжатой энергией элия, после чего производится мощный выстрел.

И вот охотник щелкнул затвором и нажал на курок. Нарастающий энергетический треск и затем звук выстрела.

-Тск, похоже они прочнее, чем я думал…

“Да ладно, он не смог убить элиума такой пушкой?”, - Кайл видел это оружие как нечто взрывное и когда оно показало столь разочаровывающий результат, Кайл начал сомневаться на счет сложности поставленной задачи.

Вскоре прозвучало еще несколько выстрелов от четырех или пяти охотников, однако элиумы вдалеке лишь временно тормозили.

-Походу это бронированный тип!

И действительно, сейчас Кайл мог видеть некоторые их очертания, ведь они находились уже на линии горизонта. Это были огромные тела с горбами и жесткой темной шерстью. Также было заметно два огромных рога, выступающих по бокам элиума.

“Если хоть немного отвлекусь, меня просто затопчут...”, - у Кайла по коже пробежали мурашки и он не мог пошевелиться. Он просто стоял и смотрел на огромное стадо, которое медленно приближалось.

-Чего мы ждем? Они нас так просто раздавят, ВПЕРЕ-Е-ЕД!

Первый смельчак явно крупного телосложения и в защитной броне, похожей на броню Кайла, ринулся вперед с огромным топором наперевес. Воодушевленные охотники устремились за ним.

“Почему я просто стою? Мне нужно… что?!”, - мимо Кайла промчался силуэт человека в маске, которого Кайл встретил на входе в здание гильдии. “У него же тоже клинок… К черту! Я что зря пришел сюда?”

Наконец ноги Кайла сдвинулись с места и он вместе с остальными охотниками побежал вперед, доставая свои клинки из ножен. Пока Кайл бежал, позади прозвучала повторная очередь из выстрелов и на этот раз несколько элиумов все же свалилось с ног.

-Есть, 100 эль мои!

-Продолжаем!

Чем ближе Кайл был к стаду элиумов, тем сильнее дрожала земля под ногами и тем сильнее билось его сердце. Его взгляд был полностью сфокусирован на группе существ перед ним, которых он сейчас уже отчетливо видел. Это были огромные бизоны с лосиными рогами и маленькими красными глазами, нацеленными на охотников.

Спустя несколько секунд после того, как Кайл пересекся со стадом взглядами, первый охотник столкнулся с бегущим впереди элиумом. На скорости он опустил на голову монстра свой топор, отчего по округе раздался громкий звук трескающегося черепа.

-Хе-хе, один есть!

Остальное стадо стремилось обогнуть своего упавшего товарища, поэтому вскоре и другие охотники столкнулись с первыми врагами, однако у них все было не так удачно.

Нанося удары, они не сбивали с ног этих огромных существ весом около шестисот килограмм, а просто наносили увечья, лишь ускоряя существо, похожее на грузовик, мчащийся по дороге, который мало что может остановить. Некоторым же повезло еще меньше и они были сбиты рогами этих существ.

-Кхе-кхе, помогите! Прошу!

Несмотря на награду, охотники действовали довольно слаженно и старались помогать друг другу, поэтому кроме нескольких некрупных увечий, больше травм не наблюдалось.

. . .

Кайл бежал по центру всей формации охотников, поэтому “в первых рядах” наблюдал за столкновением, отчего сердце билось еще сильнее, а клинки выскальзывали из рук. “Соберись, ну же!”, - глазами Кайл искал человека в маске, но первым его взгляд зацепился за элиума, несущегося прямо на него.

-Черт!

Дрожащая земля, крики охотников и рычащие мычания элиумов. Все это притихло, когда Кайл полностью сосредоточился. “Единственный выход для меня - прыгать”. Без промедлений Кайл привел в действие родившийся в голове план действий. В правой руке закрутилось лезвие и в следующую секунду со свистом летело в правый рог мчащегося впереди существа.

Клинок несколько раз перекрутился вокруг рога и Кайл крепче сжал ленту в своей руке. И вот, когда до элиума было всего несколько метров, Кайл сместился влево и приготовился к прыжку.

Как только элиум промчался мимо него, Кайл оттолкнулся ногами от дрожащей земли и взмыл в воздух на несколько метров. Лента в его правой руке напряглась, развернув тело Кайла в воздухе, чего он и ожидал.

Схватившись и левой рукой за ленту, Кайл со всех сил дернул руки, отчего элиум слегка мотнул головой. За секунду второй клинок выстрелил во второй рог и обвился вокруг него несколько раз. “Есть!”, - Кайл потянул за обе ленты и приземлился на широкое тело элиума.

-Да, да, да!!! Теперь ты мой!

Держась за обе ленты клинков, Кайл пытался балансировать на мускулистых плечах элиума, несущегося вперед.

‘А это даже весело! ...А?!“ В нескольких сантиметрах от Кайла пролетел сгусток энергии из ружья одного из охотников.

-Черт, смотри куда стреляешь!

“Нужно поскорее заканчивать с этим”. Кайл дернул правый клинок, возвращая его в свою руку. Но кое-чего он не учел, ведь как только он потерял одну из точек опор, элиум будто почувствовал это и принялся мотать своей головой с огромными рогами из стороны в сторону, отчего Кайл чуть не упал под копыта стада несколько раз, однако удержался, вонзив клинок в шею монстра.

После протяжного мычания элиум постепенно сбавлял темп, однако сдаваться не собирался и лишь сильнее начал размахивать головой.

“Твою же!!”

В очередной раз Кайл пытался удержаться, когда маленькая оплошность помешала ему сделать это. Лишний шаг в сторону и вот он уже падает со спины элиума в пыльную дымку, выходящую из под сотен копыт.

Кайл напряг свою левую руку, пытаясь получить хоть какую-то опору от оставшегося на роге элиума клинке, после чего уперся ногами изо всех сил в правый бок монстра и застыл практически параллельно земле. Кайл слегка повернул голову и увидел куски земли, мелькающие перед глазами. Он чувствовал каждое движение массивного чудовища своими ногами. Каждая мышца под кожей двигала его стопы, а пульсации проходились по всему его телу. Холодная бусина пота упала с его лба.

“Пора заканчивать с ним, иначе меня просто раздавит стадо позади!”, - Кайл покрепче взял рукоятку правого клинка и что есть сил надавил на нее, разрезая шею существа. Из глубокого пореза фонтаном хлынула кровь и одновременно с этим элиум издал свой последний пронзительный вой и его передние копыта начали заплетаться, а затем он и вовсе покатился кубарем по земле. Кайл же с трудом успел отпрыгнуть в последние несколько секунд и спрятаться за бездыханной тушей, чтобы избежать участи всей подавленной травы на пути у стада.

Кайл тяжело дышал, прижавшись изо всех сил к телу элиума, и наблюдал за стадом, разбегающимся на две полосы, оббегая своего товарища. Вся эта картина сопровождалась бешеным топотом и громоподобными звуками копыт и пыли, оглушающими его до такой степени, что в ушах уже звенело, а сердце билось в такт копытам.

“Нельзя здесь больше оставаться, иначе вся добыча достанется остальным. Но все же это совсем не одно и то же, что сражаться с одним монстром”. Конечно это были несравнимые вещи, особенно когда мы рассматриваем целое стадо как объект сравнения. Даже побеждая сильного противника, ты можешь расслабиться и быть сбитым огромными рогами или рискуешь быть раздавленным оставшимся стадом существ. Хорошо, что здесь Кайл был не один, иначе пришлось бы довольствоваться одним этим убитым элиумом.

Остальные охотники также занимались делом и добрая четверть стада уже была превращена в цели для охоты, что значительно снизило нагрузку на каждого отдельного человека. Вот только исчезновение одной проблемы породило другую…

-Эй, это была моя цель!

-Похоже ты был не очень быстр, поэтому нет ничего удивительного в том, что ты упустил свою награду, хе-хе.

Двое охотников спорили напротив убитого элиума, а оружие каждого из них было наготове. И такое происходило повсеместно. Люди довольно жадные существа, а особенно они жадные, когда дело касается прибыли.

Кайл огляделся в поисках новой цели, когда услышал крик позади себя:

-Пригнись!

*Свист*

Мимо Кайла уже в третий раз пролетал энергетический заряд одного из снайперов, охотящихся на расстоянии.

“Ему явно стоит поучиться стрелять...”, - Кайл был несколько раздражен тем, что один и тот же охотник несколько раз чуть не задел его во время боя. Повезло, что его предупредили. Но кто?

В нескольких метрах от себя Кайл увидел человека в маске, разделывающего тушу элиума неподалеку.

-Эм… Спасибо, что предупредил.

Человек в маске повернул голову в его направлении, но Кайлу показалось, что взгляд был направлен вовсе не на него.

-Среди нас есть крысы.

-Ты о…?

-Да. Здесь есть группа из трех человек, которые забирают чужую добычу и всячески ослабляют соперников во время их сражения. Видимо ты стал их целью.

-Но разве не выгодно работать сообща, получая хоть что-то, чем уйти ни с чем в одиночку?

-Хах, а зачем, когда можно работать сообща, а потом выкинуть рабочую силу, забрав себе все ценное?

Кайлу было неприятно осознавать, что это действительно было так.

-Не пытайся проецировать на других свои моральные принципы. Для кого-то здесь человек может выступить в роли мясного щита, пока он сам будет убегать. Мораль для большинства охотников давно потеряла первоначальное значение. Да и собрались они тут не из-за игры в рыцарей.

-Возможно ты и прав. Меня сейчас больше интересует что с этим можно сделать. Я так понимаю просто так мне от них не отвертеться, раз уж я цель?

-Да, как не прискорбно, но я сейчас тоже их цель. Может сообща мы и сможем что-то предпринять, но пока не показывай, что ты что-то заподозрил.

-Я постараюсь. Спасибо, что просветил меня, но с чего такая щедрость?

Кайлу было немного непонятно такое поведение двух незнакомых людей, поэтому несмотря на всю информацию, он предпочел вести себя настороженно.

-… Вместе шансов выйти из ситуации будет больше, по-моему это очевидно.

“Что за молчание? Ладно, я итак потерял слишком много времени на этот разговор, пора на охоту!”

. . .

Стратегия Кайла в течении следующего часа была простой: он находил себе раненого элиума и забирался на его плечи, после чего в ход шли клинки, разрубая массивную шею существа и не оставляя тому шансов.

Такой стратегией он смог победить около четырех элиумов, периодически уклоняясь от “случайных” выстрелов охотника вдали. Но чем дольше это продолжалось, тем меньше терпения оставалось у Кайла, ведь в последнее время вокруг него то и дело мелькал силуэт одного из охотников, которого он раньше видел во время конфликта за добычу.

Его стиль боя был весьма обычен и ничем не выделялся среди прочих. Одноручный меч и небольшой щит, которые он комбинировал, помогали этому охотнику побеждать элиумов, которых ранили другие, в число которых входил Кайл. Проще говоря этот парень был никем иным, кроме как падальщиком, который раздражал остальных, ведь забирал их добычу!

Все больше и больше конфликтов возникало посреди боя и все меньше факторов мешали продолжению этого конфликта.

Но каждый раз этот парень ухитрялся улизнуть от драки или сойтись на компромиссе, после чего продолжал свои махинации как ни в чем не бывало.

Кайл не был исключением из правил, скорее он даже стал основной целью охотника. Он то и дело мешал Кайлу во время сражения или же наносил завершающий удар, вырезая сердце чудища. Спустя некоторое время Кайла настолько сильно это раздражало, что он уже был готов вступить с ним в схватку, если бы не знал, что вдалеке на него уже долгое время нацелен один из подельников этого падальщика.

“Да уж, паршиво! Все, что у меня есть, так это условная договоренность с тем типом, но как так просто можно довериться случайному человеку? Может он вообще с ними! Пора уходить отсюда...” В любом случае дела шли скверно, а от стада оставалось все меньше и меньше особей, а значит скоро начнется то, чего так боялся Кайл - борьба за трофеи.

Группа из трех человек, включая падальщика и охотника, стреляющего в Кайла, пересчитывала окровавленные сердца убитых монстров с довольными и слегка жуткими ухмылками.

-Вместе мы смогли собрать около пятнадцати. Неплохо! Хэнк, есть кто еще на примете?

“Падальщик” посмотрел на стрелка глазами, полными злого огонька.

-Обижаешь! На примете есть совсем мальчишка, у которого около трех сердец и мечник с катаной, про которого я вам говорил. Судя по их способностям в бою они будут легкой добычей, хе-хе.

Каждый в этой компании был похожим на Хэнка и мыслями и принципами. Для них не имели значения такие факторы как возраст и пол жертвы, лишь выгода и успешное выполнение миссии были важны.

-А ты что думаешь по этому поводу, Рэй?

Все это время третий их товарищ лишь слушал, не произнося ни слова. Со стороны он казался самым опытным. Его доспех хоть и не был профессиональным оборудованием охотников, скорее больше напоминая несколько стальных пластин, сковывающих его как железную банку, но также выглядел весьма внушительно. За спиной же прочно был закреплен двуручный меч шириной около двадцати сантиметров и острием, доходящим практически до земли.

Лишь исходя из этого можно было предположить, что Рэй обладал огромной силой, чтобы управляться со всей этой экипировкой.

-Я согласен с вами по поводу целей, только лучше отойти подальше от основной группы охотников.

-Отлично, тогда не сводите с них глаз, сегодня нас ждет крупный улов!- Омерзительная улыбка расползлась по лицу стрелка и вместе они поспешили скрыться в лесу.

. . .

“Пока все довольно тихо, это радует!”, - Кайл расправился со своей четвертой жертвой и отдыхал, расположившись возле нее. Его костюм был пропитан потом и местами драгоценной кровью элиума. У его ног расположился небольшой мешок с четырьмя сердцами существ, пропитывая тканевое дно красным оттенком. Жуткая картина, но Кайл, казалось, уже привык к чему-то подобному в условиях миссий и на учениях в академии, поэтому сейчас он был сосредоточен на другом.

В правой руке Кайл сжимал небольшой пузырек с синей жидкостью на дне и сосредоточенно смотрел на него. Если бы чувствительный к элию охотник сейчас увидел эту картину со стороны, то нетрудно было заметить небольшую струю синих огоньков, плывущих в пузырек из открытой раны элиума, словно снежинки.

Даже спустя год обучения этот процесс оставался довольно сложным, ведь тело элиума само по себе было большим и количество крови, которое необходимо отфильтровать было огромно, и это стоило Кайлу больших усилий.

Но все же прогресс определенно был, ведь уже через несколько минут в пузырек перетекло несколько капель драгоценной жидкости.

-Фу-у-у-ух-х!

Наконец Кайл закончил со всей грязной работой и, отряхнув ноги от земли, развернулся в сторону леса, откуда он с другими охотниками и пробрался на поле сражения.

По дороге Кайл не мог не ужаснуться от вида, открывшегося прямо перед носом. Кровь. Много крови. Она была повсюду: на поваленных деревьях, пропитывала землю вокруг, оставалась на траве. А железный смрад ударял прямо в нос. Настоящая бойня.

Но то, что больше всего пугало Кайла, так это последствия. Сейчас они находились на открытой местности границы зон, поэтому на запах крови скоро прибудут хищники и охотники будут вынуждены снова вступить в схватку.

Многие понимали это и спешили убраться как можно дальше, поэтому и Кайл не стал медлить. Ступая по окровавленной земле, Кайл бежал глубже в лес, в сторону своей зоны.

Лишь одна мысль не давала ему покоя - он нигде не видел охотника в маске, который предупредил его об опасности.

. . .

По лесу пронеслась череда свистов и треска деревьев. Охотник в маске двигался среди деревьев, пытаясь убежать от стрелка и двух других охотников, преследующих его всю дорогу до зоны.

-Хе-хе, а ты довольно шустрый, но тебе незачем так стараться! Просто отдай свою добычу и ты сможешь спокойно уйти! - На лице стрелка была злорадная ухмылка, когда они преследовали этого одинокого охотника. Очевидно,что рано или поздно они втроем достанут его и тогда любое сопротивление будет бесполезно.

В это же время Рэй обратился к стрелку:

-Может мы зря тратим столько времени на одного лишь охотника? Мальчишка может уйти.

-Не переживай об этом. Как только мы закончим с этим шустрым парнем, мы сможем отследить мальчишку по запаху одного из веществ, которое я запустил в него перед уходом, так что это не доставит никаких трудностей. Но лучше нам поспешить.

Хоть методы этой группы по обычным меркам и были гнусными, но надо было признать, что они были не глупы, а с лидером группы в виде стрелка с его повышенным восприятием они превращались в сильный отряд, способный долго преследовать свою жертву.

Спустя некоторое время группа сократила дистанцию с охотником в маске и начала атаку со всех трех сторон.

“Эти ублюдки догоняют! Нужно отбиться и дойти до границы, там они не посмеют напасть.”, - Наконец с холодным шелестом катана выскользнула из ножен и описала холодную дугу, отбивая атаку Хэнка, наносящего рубящий удар в область плеча. С металлическим звоном и столбом искр меч Хэнка был отброшен в сторону и человек в маске мог продолжить свое движение, петляя между деревьев.

-Сука, и как долго ты собираешься убегать?! Мы больше не можем играться с ним!

Хэнк начал выходить из себя, ведь они потратили много времени, играя в догонялки против одного единственного человека.

Охотник в маске продолжал свой побег, пока внезапно перед глазами возник силуэт. Это был Рэй с огромным палашом, преграждающим путь. Попытавшись отбиться, руки охотника ощутили лишь сильную отдачу от встречного удара палаша, поэтому воспользовавшись импульсом, охотник решил проскользнуть слева, но как только он начал свой маневр, резкая боль в плече остановило его и, съежившись, охотник упал на землю.

В сорока метрах злорадная ухмылка показалась на лице стрелка.

-А ты неплох! Но не стоит продолжать бегать от нас. Это бесполезно. Просто отдай нам то, что нам нужно.

Фальшивая улыбка сверкала на лице стрелка, когда он говорил это покосившемуся от боли охотнику.

Хэнк подошел и развернул человека в маске лицом к себе.

-Заодно поглядим, что скрывается за маской, хе-хе.- Он протянул руку к маске и именно в этот момент в глазах охотника промелькнул холодный свет. правая нога оторвалась от земли и, согнувшись в колене, выстрелила прямо в солнечное сплетение Хэнка, отчего тот согнулся пополам.

-Ах ты мразь!

разогнувшись, первым делом рука Хэнка со всей силы прилетела в правую щеку человеку в маске, отчего тот отскочил на несколько метров, врезавшись в дерево. Маска же рассыпалась, явив группе мраморно белую кожу светловолосой девушки с серыми глазами.

-Да у нас тут джекпот!

. . .

Кайл уже некоторое время затаился и наблюдал из засады за этой троицей, преследующей охотника.

“Значит он был прав...”, - смешанные ощущения испытывал Кайл. Это был незнакомец, поэтому не было причин ему помогать, но что-то не давало ему покоя, поэтому он решил проследить за ними еще некоторое время.

И вот выстрел повалил охотника. Кайл заметил, что большую часть удара смягчила броня, но импульс все равно должен был быть не из приятных. Кайл решил, что не хочет видеть дальнейшую судьбу и собирался уходить, когда на полпути он замер.

Когда маска рассыпалась, за ней показалось прекрасное женское лицо, которое сейчас покраснело от сильного удара, а изо рта текла маленькая струйка крови. Прислонившись к дереву, девушка со злобой в глазах смотрела на трех человек перед собой.

“Этого не может быть...”, - глаза Кайла покраснели от злости, а костяшки пальцев побелели от силы, с которой он сжимал рукоятки своих клинков.

Да, человеком в маске была Элиза.

Подумать только, что его одноклассница и соседка по парте сейчас вся израненная лежала, облокотившись на дерево! Кайл не мог допустить продолжения избиения своей одноклассницы и ярость все сильнее закипала в нем, поэтому он тут же покинул свое укрытие.

Возможно это было необдуманно и опасно, но к сожалению нам не всегда подвластны эмоции, и Кайла слишком потрясло такое обращение. Но даже так он все же не собирался бездумно бросаться в толпу из трех опытных охотников, поэтому для начала следовало вывести из строя стрелка, чтобы во время их побега им не мешали постоянные энергетические снаряды, летящие прямо им в спину.

И уже через несколько секунд холодные голубые глаза провожали взглядом один из клинков, который со свистом летел в левое бедро стрелка.

. . .

-Мелкая дрянь! Уж поверь мне, что теперь ты не сможешь отделаться лишь своей добычей.

Хэнк был вне себя от ярости. Мало того, что они потратили кучу времени на одного лишь охотника, так это еще и оказалась шестнадцатилетняя девушка, зарядившая ему прямо в солнечное сплетение, от чего он отходил до сих пор. Все его мысли были лишь о том, чтобы преподать этой сучке урок, но внезапный свист и крик товарища отвлекли его от беззащитной девушки.

-А-г-р-р-х, твою мать! Кто посмел?!

Стрелок наблюдал за бесчинствами своего товарища, когда внезапно почувствовал слабость в левой ноге, а потом его внезапно пронзила жгучая боль.

Кайл не собирался останавливаться на этом и, воспользовавшись эффектом неожиданности, подхватил обессиленную Элизу и ринулся прочь.

Ни Хэнк, ни Рэй не ожидали подобного поворота событий, а их товарищ сейчас явно был не в лучшем своем состоянии.

-Что вы стоите?! Догоните их обоих! - со скрежетом зубов процедил стрелок, держась за глубокий порез на ноге.

Крики товарища вывели их из оцепенения и оба двинулись вслед за Кайлом в глубь леса.

. . .

Пока охотники пребывали в ступоре, Кайл успел удалиться от них на некоторое расстояние. Однако такое преимущество нивелировалось постоянно возникающими перед взглядом деревьями и хрупкой девушкой на плече, переброшенной словно мешок с картошкой. Элиза явно была не в состоянии сохранять темп погони, хотя своими мычаниями она отчаянно пыталась доказать Кайлу обратное.

Судя по ее состоянию, Элиза скорее всего получила сотрясение мозга, поэтому нужно было незамедлительно доставить ее в больницу. Но преследователи не то чтобы не отставали, они нагоняли и вопрос об их столкновении стоял лишь во времени, когда это случится.

“Что касается их движений, тот с мечом быстрее остальных. Нельзя спускать с него глаз!”, - Кайл в первую очередь переживал на счет скорости Рэя, а уже потом о Хэнке, который показал себя обычным еще во время охоты. Однако в такой ситуации даже малейшее преимущество могло оказаться бесценным, поэтому мешкать было нельзя.

Кайл заприметил ближайшую рощу с молодыми елями и резким поворотом скрылся в них.

-Этот ублюдок довольно юркий! - Хэнк продолжал сыпать проклятиями, двигаясь прямо за Кайлом, а Рэй тем временем скользнул рукой за спину и с металлическим лязгом из-за спины показался Огромный палаш.

Не теряя ни секунды, он сразу воспользовался своим оружием и со вздутыми на руках мышцами его руки прочертили дугу, отдающую холодным светом палаша, разбивая в щепки все молодые деревья в радиусе нескольких метров. Словно смерч он несся сквозь молодой и неокрепший леc, который сейчас с тресками и грохотом превращался в склад на лесопилке. Невероятная сила, будто в его теле было заперто целое стадо быков, рвущихся на красный флаг впереди.

“Какого черта тут происходит?!”, - Кайл понимал, что эти люди выше его уровнем, но чтобы между ними была ТАКАЯ разница?...

Элизе же оставалось лишь смотреть на то, как к ней медленно приближается фигура, разрывающая молодую рощу на мелкие щепки.

Наконец клинки Кайла вырвались из ножен и были готовы метнуться в сторону врага. Однако на этот раз Рэй с Хэнком были внимательнее и такой трюк не смог замедлить их.

-Вот же черт!

Выбежав из рощи, Кайл с Элизой оказались на открытой поляне, что явно не играло им на руку, потому как Рэй с Хэнком уже практически догнали их. Как назло Хэнк решил начать атаку именно сейчас.

-Ну что, вот и закончились догонялки?! Я-то выбью из вас все дерьмо!

С этими словами Хэнк вылетел из-за Рэя словно стрела из натянутой тетивы. Кайл развернул корпус навстречу Хэнку и секущим вверх движением рубанул по несущемуся на него мечу Хэнка. Тут же в кисть отдало сильной болью от удара, а от столкнувшегося металла с лязганьем полетели искры. На этом атака Хэнка не закончилась и он попытался продолжить ее своей правой ногой, метившей в плечо Кайла.

Отклонив левое плечо назад, Кайл смог избежать удара и тут же попытался нанести ответный выпад правым клинком, однако из-за Элизы на его плече удар получился неточным и Хэнку удалось его избежать.

Развернувшись в мягкой лесной почве, Кайл снова метнулся вперед, оставляя после себя две небольших ямы в зеленом мху.

-Опять сбегаешь?! - Хэнк был раздражен тем, что его атаку отбили, да еще и скрылись посреди битвы.

“Нужно найти деревья, иначе у меня нет шансов”. План Кайла состоял в том, чтобы использовать местность как дополнительную опору для сражения и побега, ведь таким образом он мог бы петлять между ними и неожиданно нападать сверху, используя свои клинки. Но сейчас он не был уверен в том, что он сможет добежать до близлежащих лесов, ведь столкновение с Хэнком дали Рэю время подобраться ближе и сейчас начать совместную атаку для них было проще простого.

“Плохо дело...”, - Даже если бы сейчас они попытались отдать сердца этим падальщикам, то просто так их явно никто не отпустил бы. Выход оставался один. Продолжать бежать.

Вдалеке уже виднелся довольно густой лес, но Кайлу не суждено было до него добежать. На этот раз атака началась с двух сторон. Рэй напряг свои ноги так, что его металлический костюм слегка заскрипел и прыгнул на несколько метров вперед одним движением. Хэнк же на этот раз находился несколько поодаль, но тоже приближался.

У Кайла по спине пробежал холодок, когда он понял, что их догоняют. Но как раз в этот момент Элиза на его плече оживилась.

-Пусти!

Перевалившись через плечо Кайла она кувыркнулась по земле и поднялась на ноги. Довольно зрелищный маневр, но Хэнк с Рэем за это время приблизились к ним еще на несколько метров, поэтому Кайл схватил Элизу за руку и потянул вперед.

-Скорее, они уже рядом!

-Кайл, нам не сбежать! - Элиза старалась успевать за Кайлом, хотя тот удар сказался на ее координации и она была явно не в своей лучшей форме на данный момент…

-Нам нужно продержаться хотя бы до того леса, а дальше мы сможем уйти.

-Ты думаешь они отпустят нас так просто? - Элиза оглянулась на свирепые лица Рэя с Хэнком, мчащихся за ними.

-Черт! А что ты предлагаешь?! Сражаться с этими амбалами?

- Другого выхода у нас нет…

Элиза явно была настроена решительно и хоть Кайл не разделял ее эмоций, оставлять ее одну он тоже не собирался. Сложные эмоции отражались на лице.

-К черту!

Кайл кувыркнулся в воздухе, изогнувшись словно кошка, и выпустил два своих клинка на лентах словно йо-йо в сторону Рэя.

-Разберись с тем, что позади, я возьму на себя здоровяка!

Со свистом оба клинка достигли своей цели, но лишь поцарапали броню Рэя.

-Значит ножи на веревочках? Необычно…

Схватив одну из лент, Рэй с силой потянул ее на себя, отчего Кайл полетел в его сторону.

“Нехорошо!!“ - В такой ситуации Кайл практически потерял контроль и мог лишь смотреть как земля исчезает у него из под ног…

P.S. Вышел из небольшого трипа, отмечал свой день рождения, прошу прощения))0) Но теперь я снова тут, да еще и с парой глав с эпичным(надеюсь) файтом

Подняв пыль вокруг, Кайл кубарем повалился на землю в нескольких метрах от противника, прокатившись пару раз по земле. От удара в глазах заискрило, а весь воздух словно выбило из тела.

Но все же такое было не впервые, и довольно скоро он уже снова был на ногах. Костюм охотника помог Кайлу погасить часть импульса, поэтому этим ударом соперник скорее просто показал ему, что их силы не сопоставимы…

Рэй презрительно фыркнул, когда Кайл оправился после удара. Всего одним рывком он понял, что перед ним еще совсем зеленый мальчишка и все это не стоило потраченных усилий. Теперь же в их планах было хоть как-то наказать виновников, укравших их драгоценное время.

“Дерьмо! Этот громила не просто так носит тот огромный меч...”, - хотя Кайл оправился от удара, мысли его все еще находились в беспорядке. Как победить такого сильного противника? Ему оставалось лишь тянуть время и заставить Рэя вымотаться, чтобы они с Элизой могли сбежать.

. . .

-Ну давай же, мелкая дрянь! - Хэнк злорадствовал над Элизой с отвратительной улыбкой на лице.

Если бы они сошлись в бою один на один, то возможно Элиза смогла бы превзойти его в технике обращения с оружием, но сейчас ее движения никак нельзя было назвать изящными и грациозными.

После сильного удара Элиза не могла двигаться и ориентироваться в пространстве как прежде, поэтому сейчас каждый ее удар скорее был похож на отчаянный рывок в сторону соперника, от которого Хэнк, конечно-же, мог увернуться. В результате Элиза лишь тратила больше сил, а Хэнк ждал подходящего момента.

-А ведь тебе всего-то нужно было отдать несколько жалких сердец… Но я рад, что ты такая упрямая девушка, хе-хе, - Глаза Хэнка блеснули похотью и кровожадностью, а язык прочертил линию меж его потрескавшихся губ, заставив Элизу почувствовать пробегающие по спине мурашки.

Воспользовавшись замешательством противника, Хэнк наконец нанес рубящий удар в область плеча девушки. В попыхах Элиза попыталась уйти в сторону от удара, но сил хватило лишь на жалкий рывок и клинок прочертил узкую красную полоску на плече девушки, после чего вернулся в исходную позицию вместе с рукой Хэнка, приготовившись нанести следующий удар.

-Ах!

На нежном лице Элизы появилось несколько складок. Поморщившись от щиплющей боли, Элиза лишь сильнее сжала свою катану и злобно уставилась на Хэнка, глаза которого насмешливо глядели прямо на нее.

-Хе-хе, правильно! Именно такое выражение на твоем чудесном личике мне нравится!

Элиза больше не могла стерпеть подобного и, сделав выпад вперед, ее катана очертила горизонтальный полумесяц в сторону живота этого насмехающегося над ней ублюдка, намереваясь вспороть тому брюхо! Однако небольшого прыжка назад хватило для избежания этой атаки.

Элиза снова пошла в нападение и пока Хэнк уклонялся от удара, ее кисти уже развернулись и двинулись по диагонали вверх, нанося резкий рубящий удар! Катана в ее руках словно ничего не весила и связка из двух ударов словно была одной большой волной, несущейся на Хэнка. Насмешливое выражение пропало с его лица и взгляд сфокусировался на холодном и тонком лезвии катаны.

Схватившись обеими руками за рукоять меча, Хэнк решил погасить импульс катаны, рубанув сверху вниз прямо по лезвию. Со звоном и металлическим лязгом два лезвия столкнулись. Однако вместо того, чтобы погасить импульс оружия этой хрупкой девушки, катана резко сменила свою траекторию, скользнув по ребру меча. Хэнк с запозданием попытался парировать и отпрыгнул в сторону.

Сразу после обмена ударами он с ужасом обнаружил длинную рану, тянущуюся от живота и до самого плеча. Еще немного и эта девушка бы перерезала ему горло…

На этот раз уже Элиза одарила Хэнка холодной и насмешливой улыбкой, отчего тот невольно сглотнул.

Но стоило Элизе лишь на секунду расслабиться и получить небольшую надежду на победу, как мимо нее кубарем пролетел черный силуэт с клинками в руках, а следом словно промчался обезумевший буйвол с огромным палашом в руках.

. . .

“Все плывет...”, - Последние несколько минут Кайл еле успевал отбиваться от чудовищного двуручного меча, падающего на него словно гильотина и летать по полю боя словно тряпичная кукла. Костюм охотника уже давно не мог спасти ситуацию и лишь смягчал каждое падение Кайла. Земля во время этого боя словно стала любимой его пищей, потому как каждый раз отправляясь в полет, следовало пропахивание земли своим лицом.

-Тебе стоило просто пройти мимо, - Холодным тоном проговорил Рэй, в очередной раз отправляя Кайла в полет- Ты лишь оттягиваешь неизбежное. Возомнил себя героем? Что ж, пожинай плоды, герой.

Хэнк вернул свое насмешливое выражение лица и снова заговорил с Элизой, когда увидел в каком состоянии находится Кайл.

-Может тебе и повезло ранить меня, но похоже, что твой друг не столь удачлив. Как жаль, что твои труды не будут оправданы…

Элиза еле стояла на ногах, но тут же двинулась в сторону Кайла, едва завидев того в таком состоянии. “Это все была моя идея! Надо было… Надо было идти в этот чертов лес!!”, - Элиза винила себя во всем происходящем сейчас с Кайлом. Однако как бы она ни старалась, Хэнк преградил ей дорогу и оставалось лишь отбиваться и наблюдать за тем, как Кайл летает по полю.

. . .

“Нет сил. У меня больше нет сил”. - Кайл больше не пытался атаковать. Все мысли были лишь о том, чтобы не быть раздавленным огромным мечом, преследующим его будто вечность. Очередной рывок в сторону. Жгучая боль пронзила Кайла, когда из раны от локтя до запястья ручьем потекла кровь. “Не успел...”

медленно рукоятка его клинка стала алой. Если бы он не обмотал ленты вокруг рук, то сейчас бы уже давно выронил свое оружие. Суставы трещали от постоянных отдач, а руки еле поднимались.

Рэй, казалось, заметил усталость Кайла и стал действовать еще агрессивнее и смертоноснее чем раньше, размахивая своим двуручным палашом словно легкой ореховой палкой.

Следующим ударом Рэй хотел закончить любое сопротивление Кайла. Как только он вступил в схватку, то должен был быть готов ко всему, поэтому сейчас Рэй планировал лишить противника руки, чтобы тот больше никогда не смог поднять клинок в его сторону. Две руки поднялись вместе с палашом над головой Кайла, и ему показалось, что прямо сейчас над ним нависла огромная гора. Мысли Кайла метались из стороны в сторону в голове, пока внезапно все не затихло.

“Что произошло?”, - время в голове Кайла будто остановилось, а поток беспорядочных мыслей исчез.

Несколько секунд в голове была лишь звенящая тишина.

Ее прервал громоподобный крик, встрепенув все его нутро.

-СРАЖАЙСЯ!

В его голове пустоту словно разрезала на куски молния и вернула течение времени назад. Драконы затанцевали на руках Кайла, а иероглифы на клинках и лентах загорелись голубыми огнями!

Рэй думал увидеть отчаянный взгляд, но столкнувшись с бесконечно синими глазами парня, он не увидел ничего кроме бесконечного синего света. Словно в его глазах было бесконечное синее море, засасывающее его вглубь. Страх. Он испугался, но клинок уже практически коснулся макушки мальчишки. Слишком поздно.

Все произошло мгновенно. С грохотом на Кайла обрушился огромный меч, подняв вокруг облако пыли и все затихло. Элиза с Хэнком прекратили борьбу, наблюдая за произошедшим.

-Упс… Этого не входило в наши планы. Боюсь, что теперь мы не сможем отпустить тебя, особенно после всего увиденного...

Сцена перед глазами Элизы повергла ее в шок. Ее одноклассника словно публично казнили. Жалкие сердца. Из-за такой вещи люди перед ней только что убили ее одноклассника.

-Кайл! Нет… НЕТ!!

У нее больше не осталось сил и она упала на колени, тупо уставившись на облако пыли перед ней.

-Как же так...

-Вот теперь ты ведешь себя соответствующе! Рэй, догони как закончишь!

Хэнк схватил обессиленную Элизу и, вырубив быстрым ударом, двинулся в сторону оставленного вдалеке друга, когда голос, пробирающий своим холодом до костей, остановил его.

-Пусти.

Обернувшись, сердце Хэнка ушло в пятки. Огромный обугленный меч лежал в нескольких метрах от стычки, воткнутый в землю. Человеческая кисть все еще сжимала его, однако хозяина рядом не было. Рэй безумно кричал, корчась от боли и держась за место, где должна была быть его кисть.

Черный силуэт молодого человека со светящимися клинками и периодическими искрами, выстреливающими прямо из оружия в землю, медленно приближался к испуганному Хэнку.

-Где сердца?

Дрожащими руками Хэнк достал мешок у себя с пояса и кинул к ногам Кайла.

-Это… Это все, что есть! Кто ты, мать твою, такой?!

Кайл молча наклонился, поднял мешочек и спокойным шагом продолжил двигаться к Хэнку.

Сердце последнего безумно колотилось. Бежать!

Со всех ног он двинулся в лес без оглядки. Однако его побег продолжался недолго. Он почувствовал небольшой порыв ветра и оглянулся за спину, чтобы проверить ситуацию, но внезапно врезался во что-то.

-Ауч! Что за?!

На этот раз Кайл встал прямо перед ним.

-Не… Прошу, не убивай меня! Умоляю! Я…

-Закрой рот.

Кайл забрал Элизу из рук Хэнка и на огромной скорости двинулся в лес, оставив его с бьющимся в агонии Рэем.

. . .

Элиза очнулась и первая ее мысль была о смерти Кайла. Она хотела начать вырываться из рук Хэнка, когда ее взгляд упал на две окровавленных рукоятки клинков, убранных в ножны на бедрах несущего ее человека. Затем она увидела спокойное выражение лица парня, всматривающегося куда-то в глубину леса. Это был Кайл! Но как? Сначала она подумала, что им чудом удалось сбежать и сейчас эта группа снова преследует их, но даже спустя пять минут никого не было видно.

-Кайл, что произошло?

-Не переживай, они нас больше не преследуют. Теперь мы в безопасности.

Эти слова звучали так спокойно и легко, но Элиза не могла в них поверить. Как они выбрались оттуда?...

Глава называлась: Меч, кисть, отчаяние.

Приветствую всех! Это, к сожалению, не новая глава, но тем не менее по важности эта вещь стоит гораздо выше.

Я думаю многие из вас заметили, что первая глава является слишком нудной в силу моей тогдашней неопытности. Сейчас идея с определением силы и прочими вещами в моем понимании должна преподноситься совершенно иначе и пояснение, конечно же, тоже должно быть конкретнее и яснее. Выяснил я это не без помощи классных людей, которые решили почитать мое произведение.

Так вот, в связи с тем, что мне нужно изменить важную деталь сюжета, которая влияет на все повествование в целом, есть некоторая вероятность того, что выход глав прервется на некоторое время, а в предыдущих главах возникнут серьезные коррективы, поэтому если в будущем вы найдете некоторые несостыковки, это может быть связано с тем, что вы читали старые версии глав.

В любом случае хочу сказать огромное спасибо всем, кто сейчас читает мое произведение, все эти изменения я делаю именно для вас. А теперь и для тех, кто не скипнет мое произведение из-за нудной первой главы) Всех лублу

Спустя некоторое время Кайл, с Элизой на руках, смог пройти через границу зон и оказались на небольшой поляне, где наконец-то могли перевести дух.

Хотя они и смогли сбежать, Элиза получила сильные повреждения, да и Кайл чувствовал себя словно мяч, который пинали из стороны в сторону. Хотя это было не столь важно, сколько очередной непроизвольный выброс сил, который помог Кайлу победить и сбежать от бандитов. Ощущения походили на то, что он ощущал прежде - словно ты тюбик пасты, который полностью выжимают за раз.

Немного осмотревшись, Кайл заметил вдалеке автобусную остановку. Он думал обратиться к Элизе, когда внезапно вспомнил, что она находится у него за спиной.

-Эм… Можешь идти? Я совсем забыл, что ты до сих пор на мне, прости.

Элиза слегка ослабила хватку и сползла со спины Кайла, ступив на мягкую землю. Однако она чуть было тут же не упала, Кайл вовремя подоспел, перекинув ее руку через свое плечо.

-Мне жаль, что тебе пришлось ввязаться во все это из-за меня. И… Спасибо за то, что помог мне, - Она слегка сжала свою полуразорванную одежду. - Я думала, что смогу спокойно справиться с ними, но, кажется, я сильно переоценила свои возможности… - Элиза виновато уставилась в землю.

-Послушай, я сам решил прийти тебе на помощь и не стоит винить себя в чем-либо. Давай просто радоваться тому, что мы остались живы. О, и вот еще что, - Кайл достал из мешочка три сердца, честно добытых Элизой и в придачу два, которые достали бандиты. - Вот, возьми. Не думаю, что обратил бы на них внимание без твоей помощи.

Элиза уж было думала отказаться, но Кайл быстрым движением всучил ей увесистый мешок.

Немного подумав, она не стала отказываться и привязала его к талии.

Медленным шагом они по обочине дороги отправились к автобусной остановке. Легкий летний ветер, шорох листвы близлежащих деревьев и редкие машины, проезжающие мимо практически беззвучно. Казалось, что все минувшие их события - сон, который исчез вместе с их пробуждением, однако раны на теле напоминали о реальности всего происходящего.

Дойдя до остановки, оба без сил свалились на одинокую лавку.

-Кайл, слушай, а давно ты состоишь в гильдии?

Но ответа не последовало.

-...айл?

“Что? Меня звали?”, - Последнее, что Кайл увидел, был подъезжающий к остановке автобус, напоминающий серую продолговатую капсулу и черты лица Элизы.

-Кайл!- Элиза поймала падающего с остановки Кайла и потащила его в автобус. Хорошо, что на помощь вышел мужчина средних лет и вместе они затащили отключившегося Кайла в автобус.

Толпа в недоумении уставилась на двух потрепанных подростков, проникнувших в салон. Терминал входа потребовал оплату проезда, на что Элиза нащупала в кармане небольшую шайбу и приложила к терминалу. После увиденного толпа еще больше зашевелилась.

-Эти двое… Аномальные?

-Тише ты, сам не видишь их снаряжение? Какой человек будет носить с собой катану в автобус?

-Такие юные…

Нечасто можно было воочию лицезреть аномальных, поэтому реакция толпы была весьма естественна. Сразу же нашлось несколько человек, уступивших Кайлу с Элизой место.

Элиза хотела отказаться, но усталость взяла верх и, следом за полетевшим к окну телом отключившегося Кайла, Элиза плюхнулась рядом и практически сразу отключилась.

. . .

“Хм? Сиденья автобусов всегда были такими?”, - первое, что ощутил Кайл, как только проснулся, приятный и мягкий цветочный запах, исходящий от сиденья автобуса. Но что-то все же было не так и он напрягся, чтобы открыть глаза.

После акклимации к свету он обнаружил, что лежит не на сиденьи автобуса, а находится в комнате, очень напоминающей ему свое общежитие. Вложив всю оставшуюся силу, Кайл смог приподнять голову. Как только он показал признаки жизни и осмотрел помещение, в котором он находится, по спине пробежал холодок. Кровать расположилась спинкой к окну и вид у Кайла открывался на выход из комнаты, а также на две кровати, приставленных к стенам по краям, оставляя лишь небольшой проход между ними, ведущий к письменному столу.

Так вот на одной из этих кроватей сейчас сидели две незнакомые ему девушки в форме его академии. Немного приглядевшись, он понял, что обе были из класса В.

“Получается, я в… Женском общежитии...”, - Перед глазами Кайла пробежал суровый старик, а следом и вся жизнь. “Этот дед меня убьет”. - С этими мыслями Кайл изо всех сил попытался встать, приподнимая края одеяла.

-Ох!

-Эмили, он проснулся!

Девушки немного опешили, уставившись на Кайла.

-*кха* прошу прощения, что-то не так? - с запозданием он посмотрел вниз и понял, что на нем практически нет одежды, только лишь куча бинтов и тряпки, напоминающие очертания штанов. Смутившись, он поспешил вернуться под одеяло.

-Эм, а где моя одежда?... И где я вообще?

Девушка, к которой обращались как Эмили, начала говорить:

-Элиза принесла тебя сюда, пока ты был без сознания, потому что в твоей комнате никого не было и, в общем, ну… - она явно нервничала из-за внезапно очнувшегося полуголого парня в своей комнате, да еще и полностью перемотанного бинтами. - Она принесла тебя сюда, попросив нас последить за тобой.

-Ох.. Я понял. А где она сейчас? - Кайл не оставлял попыток найти в комнате хоть какую-то одежду, пока разговаривал, но ничего, кроме нижнего белья, не попадалось ему на глаза. На этот раз ему ответила вторая девушка с милой прической в виде каштанового конского хвоста.

-Сама она тоже была не в лучшем состоянии, поэтому мы проводили ее в медпункт академии. Во что же вы вляпались?

-Долго объяснять…

-Не думаю, что в ближайшие несколько часов ты сможешь сбежать от нас, поэтому времени у нас предостаточно, - С коварной улыбкой на лице проговорила она.

-Что ж, это тоже верно…

Делать все равно было нечего, и Кайл принялся в общих чертах описывать произошедшее, скрывая многие подробности, но и этого было вполне достаточно, чтобы заинтересовать двух девушек, внимательно слушающих его рассказ с кровати.

. . .

-Ну и в общем…

Дверь у входа отворилась и в комнату вошла перевязанная Элиза в домашнем топе и спортивных штанах.

-И в общем Кайл вынес того громилу, и мы смогли сбежать.

-Элиза!

-Ли’са! - Девушки радостно подскочили ко входу и обхватили обе руки Элизы.

-Не сильно болит?

-Привет девочки! Все в порядке. Я смотрю, Кайл уже очнулся. - Она повернулась в сторону мумии на кровати и одарила его очаровательной улыбкой. - Прости, что пришлось рассказывать им все это. Просто нечасто можно послушать столь увлекательную историю от своих одноклассников, верно же?

-Мгм! - Обе синхронно закивали. - Кайл, ты правда уложил этих бандитов?! Ты крут!

По правде сказать, Кайлу уже было слегка не по себе от их постоянных возгласов и трещания, но он старался соблюдать вежливость перед своими спасительницами. Не каждый готов впустить к себе незнакомца.

-Ну конечно же нет. Я в основном просто отвлекал одного из них, пока Элиза, уже израненная, сражалась со вторым. Так что это она у нас тут крутая.

-Правда?!

Внезапно Эмили оттащила Элизу немного подальше от кровати Кайла.

-Лиса, это твой одноклассник? скажи честно, ты положила глаз на этого красавчика?

-Эмили, тебе заняться нечем? Ты хоть видела этого “красавчика”? На нем живого места нет, куда мне еще его было деть?

-Ну-у, ты могла бы просто оставить его в медпункте…

С запозданием Элиза поняла, что действительно могла так сделать, и ее щеки слегка покраснели.

-Ага! Ну вот и все! А я знала, з-н-а-л-а!

-Эмили, ты!...

Дверь снова распахнулась и мимо девушек промелькнула высокая темная тень.

-Вот ты где, засранец! Нам ничего не сказал и лежишь тут себе в женской общаге, а?!

Грег плюхнулся рядом с Кайлом и очень обиженно уставился на того.

-И тебе привет, Грег.

-Как же тебе везет… Скажи ведь, Вальтер!

Только сейчас девушки оглянулись к проходу и заметили на входе фигуру с пепельными волосами, одетого в черную майку и такие же шорты.

-Э-элиза, кто… это? - Обе болтушки завороженно уставились на Вальтера.

-ВАЛЬТЕР, И ТЫ ТУДА ЖЕ? ТАК, МЫ УХОДИМ ОТСЮДА!- Грег обиженно подхватил Кайла в одних штанах из койки, и, перебросив того через плечо, направился к выходу.

На пороге Вальтер обратился к Кайлу:

-Неплохо тебя отделали.

-И тебе привет…

Девушки в недоумении уставились на удаляющуюся троицу.

-И что это сейчас было?

-Не спрашивай...

-На этом все. Поздравляю всех с началом нового учебного года!

Мисс Шулер в своем парадном наряде закончила праздничную речь и толпа постепенно начала расплываться вслед за учителями. Мисс Шулер же поспешила забрать свой класс и отвести всех в уже знакомое здание академии.

Кайл с Грегом неторопливо шагали где-то в середине толпы, обсуждая прошедшие летние каникулы, пока Вальтер лениво плелся за ними, периодически зевая. Кайл был рад вновь увидеть знакомые лица одноклассников, хоть сейчас все и были словно на иголках из-за предстоящего грандиозного события.

Может со всеми Кайл и не общался, но прогресс ребят был на лицо. Скотт и Фредерик стали еще выше за прошедшие каникулы, однако на лице сохранялось все то же расслабленное выражение лица. Эми же гордо расхаживала без оружия, выжидательно посматривая на Вальтера.

. . .

Поднявшись на третий этаж и пройдя по коридору, покрытому роскошным черно-золотистым ковром, они подошли к аудитории со знакомой дверью и надписью над ней “Эмили Шуллер”. С глухим щелчком ключа дверь открылась, явив знакомую всем аудиторию.

Кайл сел на привычное ему место в центре второго ряда. Он осматривал Грега, спорящего со Скоттом за место рядом с Эми, в то время как Вальтер уже дремал на третьем ряду. От наблюдения его отвлекло легкое касание за плечо, из-за которого он рефлекторно повернулся.

-Ты в порядке?

-Ох, привет. Думаю, что я уже восстановился, а ты как поживаешь? - приветливо ответил Кайл.

Элиза демонстративно похлопала по макушке. - Вроде целая, так что я тоже в порядке.

Кайл издал смешок, после чего его взгляд перенесся к мисс Шулер, вставшую на возвышенную площадку у доски.

-Кхм-кхм. прежде всего, хочу поздравить вас с началом учебного года. Надеюсь, что все вы воспользовались моим советом, - она постаралась выделить эту часть фразы и оглядела лица учеников. - И провели эти каникулы с пользой, ведь времени больше не осталось.

-Со следующей недели начнется отбор десяти человек в команду, представляющую нашу академию. Затем эта команда отправится в соседнюю зону, где проводится следующий этап квалификационного отбора. Я думаю все понимают, почему проводится столько испытаний. Представьте, что все 45 команд, из десяти человек каждая, отправятся в первую зону. В таком случае нам и года не хватит, чтобы провести этот турнир. По этой части есть вопросы?

Класс продолжал внимательно слушать, поэтому она продолжила:

-Конечно, у вас есть небольшое преимущество, потому как свою квалификацию вы все доказали за год обучения в этом классе, поэтому у всех вас есть рекомендация от меня лично на вступление в команду, но я учту ваши возражения, если таковые имеются.

Все молча продолжали смотреть на мисс Шулер.

-Отлично! Тогда хорошенько подготовьтесь за неделю, ведь вернемся мы сюда не скоро.

“Учитывая, что Скиф вернулся где-то в середине зимы, так они еще и прошли где-то до середины… Возможно я уеду больше, чем на полгода.”, - Такой срок просто огромен, поэтому Кайлу заранее следовало сообщить родителям, а также подготовить все необходимое к поездке. Конечно был шанс не пройти даже до первой зоны, но Кайл старался думать чуть более оптимистично.

Следующая пара проводилась профессором Чейзом на спортивной площадке, куда все и стекались после пятнадцати минутного перерыва. Однако по приходу их поджидал небольшой сюрприз - по всей площадке тянулась полоса препятствий, похожая на экзамен в военной части.

-Профессор, что …это?

Казалось, что за летние каникулы мешки под глазами профессора лишь увеличились, а волосы еще больше поседели и небрежно сплетались в хвост на затылке.

-Хм. Вы же тут все с рекомендациями, я прав? Я, конечно, считаю, что это неправильно, но их вам уже дали и экзамены вы проходить не будете, однако это не освобождает вас от моей специальной программы!

-Что?

-Кажется профессор Чейз окончательно потерялся среди кофеина…

-Фредерик Хот… Кофе, к вашему сведению, увеличивает раздражительность, а вы и так крайне раздражающая личность, поэтому настоятельно рекомендую не связываться с комедий в ближайшие полтора часа. - Устрашающий усталый взгляд, усиленный мешками под глазами, прожигал Фредерика, ясно давая понять, что эту программу он пройдет по ускоренному курсу и несколько раз…

-Так вот, с разрешения господина Фредерика я продолжу. Я предполагаю, что кулаками и оружием кое-как вы махать умеете, однако я очень не уверен в ваших полевых навыках. Моя задача - за неделю научить вас самым базовым принципам выживания в различных условиях. Что можно трогать, от чего лучше бежать и поскорее, где можно хорошенько спрятаться - все это будет включено в этот курс.

“Да, начало года, а работы уже выше крыши. Но, думаю, это может действительно пойти всем на пользу, только вот...”, - Одно не давало Кайлу покоя, и Грег, словно читая его мысли, закончил за него фразу.

-Профессор Чейз, а почему до высадки на Парящий остров не было чего-то похожего?...

Судя по убийственным усталым глазам, этот вопрос стоило оставить в голове…

. . .

Следующие три дня на занятиях Чейза класс А учился выбирать подходящие источники для пополнения запасов воды, рыть землянки, подчищать за собой следы и, конечно, изучать ландшафт. Про последнее прознали учителя географии, поэтому и на других предметах их не покидали проверки теоретического материала.

На четвертый день к безжизненной на тот момент группе добавилось шесть человек, набравших достаточное количество баллов на экзаменах. Со свежими головами шестерых тренировки продолжились с новой силой, чему класс А явно не был готов, но был так же и некоторый мотиватор продолжать следовать командам, со слезами на глазах проползающий двадцатый километр…

. . .

В дни тренировок местная столовая после занятий была забита полуживыми призраками, надеющиеся восполнить хотя бы треть потраченных на тренировках калорий.

Кайл с Вальтером нашли свободный столик в дальнем углу столовой и направились в его сторону, пока Грег пытался сторговаться на три котлеты вместо двух, однако после трех минут упорных споров очередь позади начала посылать в его сторону пассивно-агрессивные взгляды, отчего Грегу стало не по себе и с кислой миной и подносом, на котором красовалось две самых маленьких котлеты из всех, что смогла найти работница столовой, он пошагал в сторону друзей дабы поведать им о своей нелегкой судьбе.

с небольшим стуком, показывающим его желание поделиться недовольством, Грег присел напротив Кайла с Вальтером, которые из последних сил позвенивали столовыми приборами, запихивая в себя еду.

-*Фу-у-х* нет, ну вы видели?

-Мгм

-Подумать только! Одна несчастная котлета… Да я отпахал на этой тренировке как двадцать человек в этой столовой вместе взятых! Ну неужели я не заслуживаю небольшого поощрения в виде котлетки?

-Мгм, - на этот раз подошла очередь Вальтера кивать головой, чтобы Грег ,не дай бог, не подумал, что его не слушают.

-Так вот и я о том же! И вообще…

Пламенную речь Грега прервал звук падающей со стола посуды, заставивший троицу посмотреть в сторону звука, который Кайл с Вальтером в некоторой степени благодарили. Однако увиденное заставило нахмуриться всех сидящих за столом.

за центральным столом несколько первогодок из класса B что-то не поделили с членом дисциплинарного комитета в лице светловолосого парня, одетого в элегантную форму класса А. По-видимому именно его еда сейчас валялась на полу.

-Не думаете, что стоит вмешаться?- Кайла сильно возмутила эта ситуация, однако сейчас это не входило в их обязанности, ведь теперь дисциплинарным комитетом были первогодки.

-Пускай сам разбирается, это теперь его работа. - безразлично сказал Вальтер, доедая гарнир к котлетам.

-Грег, а ты что… Грег?

Слишком поздно. Они лишь успели проводить глазами Грега, тяжелыми шагами направляющегося в центр столовой, вокруг которого уже собралось несколько зевак.

. . .

-Значит это опять вы! Даже тут вы не даете мне покоя, ублюдки! - блондин явно знал троицу перед собой.

-Значит тут ты у нас важный член дисциплинарного комитета, да?- Девушка с неприятным визжащим голосом насмешливо подчеркивала его положение - чувствую, что им следовало выбрать кого-то, кто смог бы выполнять свои обязанности, а не такого хлюпика, не так ли, Зак?

На ее обращение громадный парень в черной толстовке улыбнулся и похлопал блондина по плечу.

-Да уж, неплохо ты тут устроился! Только вот зачем было обзываться, мы разве не приятели?- Рука будто потяжелела на несколько килограмм и похлопывания превратились в ощутимые удары.

Блондин попытался отстраниться, однако что-то возникло под ногами и он, спотыкаясь, попятился назад, однако был пойман третьим членом компашки. Долговязый парень склонился над блондином - Осторожнее!

-Доброжелательный тон вселил в парня надежду, однако обернувшись, все его домыслы были разбиты.

-Похоже ты забыл про нас, малыш. Ну ничего, это дело поправимое… Подержите-ка его!

С такой же насмешкой на лице огромный парень в толстовке потянулся, однако на полпути кто-то окликнул всех четверых.

-Вы не голодны?

Троица проигнорировала вопрос и блондина уже сковали по рукам и ногам, хотя тот и пытался вырваться. На этот раз голос был уже настойчивее.

-Я спросил, хотите ли вы есть?

-Да что ты пристал? Не видишь, что тут важное дело, или, может, хочешь поучаствовать?!- Не оборачиваясь провизжала двушка.

-Участвовать? в этом?!- Терпению Грега пришел конец и его голос заставил всех обернуться. Все четверо на минуту опешили перед огромным и загорелым Грегом, чьи глаза так и норовили раздавить всех троих в лепешку.

При мелком осмотре до них постепенно начало доходить, что перед ними находится второгодка класса А, которые являлись самыми странными в этой академии, поскольку было редкостью увидеть их в течении года.

-Ох, ну… Вообще-то мы просто разговаривали с нашим…

-Кто из вас опрокинул поднос?

-Что?- в недоумении она уставилась на Грега

-Кто. Уронил. Поднос. с котлетами?

-Это был он!- Блондин попытался вырваться и показать на сдерживающего его ученика.

Грег прошел мимо звонкой девушки и взял за запястье парня, схватившего блондина.

-Отпусти этого парня.

-Почему это я должен А-А-А!

Наконец блондин смог вырваться из захвата и отбежать на несколько метров.

-Вы новенькие, поэтому следует объяснить вам еще раз правила нашей академии- тон Грега был очень серьезен. Едва ли его можно было когда-то услышать в похожем исполнении. - Дисциплинарный комитет - это орган, регулирующий выполнение правил на территории академии, а неподчинение ему - нарушение этих самых правил. И перепалки, безусловно, имеют место быть в подобном месте, однако… - Его глаза прошлись по котлетам, валяющимся на полу. - Вы должны уважать труд всех работников и переносить все свои личные перепалки на учебную площадку! А теперь, наказание от “бывшего” дисциплинарного комитета. - С этими словами Грег все с тем же серьезным лицом забрал три подноса с едой, всучив один блондину и направился обратно к своему столу, пока столовая провожала его ошеломленными взглядами.

P.s. Я жив и снова с вами. За это время я смог окончательно прописать сценарий и прописать всю эту чудесную историю. И вот, после небольшого ерерыва и переосмысления тайтла, я готов продолжать с новой силой!

После стычки дисциплинарного комитета с участием котлет и Грега, работники столовой встречали его чуть ли не с красной дорожкой, а его добавкам мог позавидовать любой любимчик поварих… Между тем, тренировки второгодок подошли к концу. Уже через несколько дней им предстояло столкнуться с командами соседних зон, и никто не мог сдержать волнения перед таким событием.

В начале осени темнело поздно, однако за окном общежития уже можно было увидеть мягкие огни электрических фонарей, что освещали территорию академии.

Кайл лежал на кровати, сложив ногу на ногу, и читал выданное профессором Чейзом пособие по выживанию в лесистой местности, в то время как немного поодаль от него на другой кровати сидел Грег и очень сосредоточенно стучал попрыгунчиком об пол, чего не мог заметить Вальтер, стирающий носки в раковине. Спустя пару минут Вальтера все же прорвало:

- Может займешь себя чем-то помимо создания новых нервных тиков для этой комнаты? Вон, например, гора твоего шмотья лежит на проходе уже четвертый день.

- Вообще-то мы честно сыграли в камень-ножницы-бумага, и ты был проигравшим, поэтому не понимаю твоих претензий, - совершенно невозмутимо сказал Грег, продолжая стучать попрыгунчик об пол. Шелест страницы, стук мяча об пол, яростные звуки стирки носков в раковине.

Шелест, стук, стирка. Шелест, стук, стирка. Шелест, стук, стирка. Шелест, стук… Звук летящего из ванной мокрого носка.

-Сука, Вальтер! Я почти побил рекорд!

-Да срать я хотел на твои рекорды! У меня глаз вторую неделю дергается!

-Какой нервный…

Кайл со спокойным выражением лица перелистнул очередную страницу, а затем, поправив наушники, снова принялся сосредоточенно бегать глазами по тексту.

. . .

Наконец настал день икс, когда все участники собрались около огромного шестиколесного автобуса, чей внешний вид больше напоминал танк. Уж больно много на нем было защитных пластин и прочих выбивающихся из разряда “обычных” модернизаций. Такой транспорт обычно использовали при выезде за границы территорий во избежание непредвиденных ситуаций с нападениями на гражданских.

Только вот на гражданских, стоящие у машины учащиеся академии, мало чем были похожи. У каждого при себе находилось по несколько экземпляров холодного оружия, а также сумки, доверху забитые защитной экипировкой и прочими приспособлениями для длительного нахождения в “дикой природе”.

Профессор Чейз напоследок еще раз проинструктировал всех, и по приказу мисс Шулер, грозная махина с участниками на борту двинулась в сторону широкой дороги, ведущей к границе зон, где Кайл уже когда-то успел побывать.

Кайл сел на свободные места вместе с Вальтером. Грег уже успел усесться рядом с новенькой в их команде из Б класса, что присоединилась к ним не так давно. Во время поездки Кайл рассчитывал отдохнуть, поэтому сесть рядом с Вальтером было весьма предусмотрительно… Если бы не одно “Но”. И это “но” смогло перекосить ледяное лицо Вальтера, придавая коже новый зеленоватый оттенок. “Ну ничего, профессор Чейз учил нас засыпать и просыпаться в разных обстоятельствах. Назовем это… тренировкой?”, - Кайл все еще не терял надежды выспаться и посмотрел в окно, стараясь не обращать внимания на отражение Вальтера, с мольбой смотрящее на очередной пакет.

Мурашки пробежали у Кайла по спине, когда за окном показалась граница между тем самым лесом, откуда когда-то они с Элизой чудом смогли выбраться на своих двоих. Невольно он нашел ее столь же встревоженный взгляд на три сиденья дальше от него. “Забыли. Больше в такую передрягу я не попаду!”, - Кайл оперся о стекло и постарался выкинуть лишние мысли из головы, закрывая глаза. Спустя несколько кочек он поймал укачивающий ритм и постепенно заснул.

. . .

-Кайл, ты…*ик* идешь?

-М? А, да - Сонным оценочным взглядом, которым Кайл одарил Вальтера, можно было сделать вывод, что последний за эту поездку повидал много всякого, как, в общем-то, и все ближайшие бумажные пакеты… Но держался он молодцом и почти не подавал виду, что эти пакеты принадлежали ему. Грег же поменял свое местоположение в ходе поездки, вернее “экстренно эвакуировался” от разъяренной девушки.

При выходе из “бронированного автобуса”, все участники забирали свои вещи и направлялись вслед за инструктором другой зоны, что встретил их еще при въезде в сорок третью зону. Никаких больших отличий от сорок второй Кайл заметить не смог. Дорога была немного ухабистее, на этом, в общем-то, отличия заканчивались.

Площадка проведения соревнований находилась на удивление недалеко от места высадки, поэтому всего через пятнадцать минут после высадки, конвой из участников со снаряжением стоял возле входа в слегка обветшалое каплевидное здание, выполненное из простого красного кирпича.

- Дорогие ученики академии сорок второй зоны! Я, директор корпуса военной подготовки кадетов сорок третьей зоны, Эмма Блоу, поздравляю вас с успешным прибытием! Думаю, что все устали, поэтому мы проведем вас в выделенные вам комнаты и уже завтра проведем отбор. Прошу следовать за мной.

Эмма Блоу не выглядела такой обаятельной, как мисс Шулер. Не было в ней похожего шарма, лишь строгая военная форма и широкий военный шаг с твердыми постукиваниями стопы. Все это вместе с ее многочисленными шрамами скорее придавало ей ауру грозного инструктора и солдата, нежели хрупкую девушку.

Поднявшись по ступенькам, первой цепляющей деталью был внешний вид дверей - обшарпанные металлические листы словно вели в бункер, а не в детский тренировочный центр. Что удивило его еще больше, так это следы, похожие на когти, расползающиеся по всему зданию. “Быть может орда элиумов прошлась и здесь?...”, - задать этот вопрос Кайл не успел, поскольку прямо перед его носом внезапно возник лист металла, которого в срочном порядке следовало избежать.

Вслед за распахнутой дверью, из появившегося проема показалось несколько студентов, одетых в камуфляжную военную форму. Всего их было пятеро: неприятный на вид жирдяй с заячьей губой, а немного позади расположилась полная его противоположность в лице дряхлого паренька ростом не больше полутора метров с растрепанными жидкими волосами цвета пшеницы.

Две девушки, вышедшие вслед за двумя парнями, были весьма хороши собой, а военная одежда лишь подчеркивала их природную красоту, однако их лица явно показывали враждебность к одногруппникам Кайла. Шатенка с карэ, проходя мимо Вальтера, усмехнулась.

-Эш, гляди-ка, кто-то тут настолько смелый, что пришел к нам совсем без вещей. - затем она с ехидной улыбкой повернулась к нему. - Или, может, ты решил сразу вернуться к себе домой?

Кайл почувствовал колебания вокруг Вальтера и уж думал ее остановить, когда из двери показался еще один кадет, к которому, по-видимому, и обращалась девушка с карэ.

Его внешний вид по сравнению с остальными показался Кайлу немного расхлябанным. Высокий рост и хорошее телосложение, стрижка под семь миллиметров, острые черты лица и яркие зеленые глаза с густыми бровями. Из военной формы на нем были только камуфляжные штаны и серая майка. Камуфляжная куртка была обвязана у него вокруг талии заместо ремня, что явно не являлось нормой среди кадетов. Однако Эмма не сказала ему ни слова в адрес внешнего вида.

- Сиси, оставь свои кривляния для кого-то другого и поприветствуй наших гостей. - Его голос прозвучал очень спокойно для таких слов, однако этого хватило, чтобы Девушка с карэ отпрянула от Вальтера и с недовольным вздохом прошла мимо него. Больше никто не сказал ни слова и две группы мирно разошлись на входе.

Войдя в помещение, первым делом группе показалось, что они находятся в просторном спортивном зале со множеством тренажеров, подвешенных к потолку боксерских грушах и трех побитых рингов, возвышающихся над тренажерами. Из широких окон, расположенных по периметру, во все уголки обшарпанного зала лился свет. Время утренних тренировок подошло к концу, поэтому сейчас эти ринги больше походили на небольшие сцены, чем на места проведения боев.

Следуя мимо всех тренажеров, Эмма провела их к небольшой лестнице, ведущей на второй этаж. Скрип каждой ступеньки говорил о возрасте здания, однако никого из присутствующих, казалось, нисколько не заботило окружение. Правильнее было бы сказать, что их мысли были завязаны лишь на завтрашних отборочных поединках.

После ужина, предоставленного военным корпусом, все участники из академии расселились по казармам. Некоторое время можно было услышать восклики и шуршания, но по прошествии некоторого времени, все стихло.

. . .

Пробуждение Кайла на следующее утро отнюдь нельзя было назвать привычным…

Ровно в пять пятьдесят утра по всем казармам разнесся неприятный и оглушительный звон, призывавший всех проснуться.

“Кажется, я отрубился как только дошел до кровати”, - Кайл растерянно озирался по сторонам, напуганный резким звоном. Грег лениво потягивался на нижней койке, в то время как Вальтер разъяренно грозился разнести источник этих звуков. Реакция остальных была примерно схожей с троицей: кто-то все еще лениво лежал в кровати, прикрываясь подушкой, а кто-то уже одевался.

Кайл поспешил последовать примеру последних, после чего зашел в ванну и плеснул холодной водой себе в лицо, чтобы окончательно проснуться. Ненадолго остановив взгляд в зеркале, он заметил растущую на лице щетину.

“Ужас… Надо было захватить с собой бритву. Ну что ж, бомж так бомж”. Кайл посчитал, что отправляться в поездку лучше в комфортной спортивной одежде, поэтому с собой у него был лишь черный спортивный костюм, такие же черные брюки, по две белых и черных футболки и пара монотонных белых кофт.

“Точно бомж…”, - Кайл с пустым выражением лица надел свой черный спортивный костюм и, выйдя из казармы, направился на первый этаж.

По дороге он заметил, что многие участники здесь не сильно отличались от него, поэтому со временем статус бомжа в его голове немного потускнел и ушел на второй план, сменяясь волнениями по поводу поединков.

Спустившись по скрипучей лестнице, Кайл ошеломленно уставился на преобразившийся тренировочный зал. Еще вчера вечером нигде нельзя было заметить и следов чьего-то присутствия, а сейчас повсюду разносились звуки ударов по груше, постукивания скакалок об пол и металлический скрежет старого спортивного инвентаря. Все противники из сорок третьей зоны уже вовсю готовились к отборочным, в то время как их группа только выплывала один за другим со второго этажа, заставляя соперников посмеиваться.

Заметив, что группа сорок второй зоны постепенно начала спускаться, смуглый коротко стриженный мужчина поспешил собрать их всех вместе и построить в шеренгу, а затем принялся объяснять правила.

-*Кхе*, итак! - Гаркнул мужчина. - Правила сегодняшних отборочных соревнований просты: запрещено пользоваться собственным оружием, мы постараемся дать вам не травмоопасные аналоги, это раз. - Подняв мускулистую руку, он загнул один палец и продолжил. - После остановки боя запрещается проводить любые атаки и касаться соперника, это два. Ну и третье, формат соревнований - дуэль. И смотрите, у вас только один шанс показать себя. - Договорив, он с горящими глазами прошелся по кадетам сорок третьей зоны, отчего многие попрятали взгляды.

- С турнирной таблицей вы можете ознакомиться на входе, у вас есть полчаса до начала. Удачи!! - гаркнул он напоследок.

. . .

С небольшим хлопком и последующим стоном на канаты ринга упал единственный в группе участник сорок второй зоны из класса С. В его глазах не осталось ни капли того рвения, что присутствовало у него, когда этот хилый парень был выбран представлять честь своего класса. Он думал, что сможет доказать этой системе, что класс С еще ничего не значит, однако все надежды разбились спустя несколько минут, проведенных на ринге с чокнутой девкой, что кидала его по всему рингу с улыбкой до ушей и маниакальным смехом.

С каждым новым звуком хлопка всем ученикам из сорок второй зоны становилось все хуже - их товарищ с уже заплывшим лицом продолжал вытирать ринг из раза в раз, а девушка по имени Сиси ничуть не сбавляла своего темпа.

-Киа-ха-ха-ха-ха, а ты забавный! Ну же, малыш, чего ты разлегся? - милым тоном произнесла Сиси, однако следующая фраза сопровождалась ледяным тоном и безумным блеском в ее карих глазах - Мы с тобой еще не закончили.

“Почему судья не останавливает бой? Что происходит?”- Кайлу не нравилось происходящее сейчас на ринге. Судья словно делал вид, что все в порядке и просто продолжал смотреть за избиением. По другую сторону от ринга стояли кадеты сорок третьей зоны и радостно поддерживали Сиси. Осмотревшись, Кайл увидел, как Грег становился все злее с каждым новым ударом по несчастному ученику, однако предпринимать явно ничего не собирался, да и не смог бы. “Что ж, это был его выбор. Нам остается только смотреть”. Кайла сейчас больше беспокоила возможность нечестного судейства, однако в результате он просто пришел к мысли, что чтобы пройти, нужно стать безоговорочным победителем.

. . .

Спустя еще примерно минуту барахтаний парень плашмя упал в центр ринга и больше не двигался, поэтому судья взмахнул рукой и объявил победителя. Сиси же, кажется, не спешила покидать ринга и, аккуратно огибая кровавые разводы арены, подошла к канатам, подле которых расположилась небольшая группа из сорок второй зоны.

Схватившись за одно из ограждений, Сиси встала на него и свесила корпус вперед, оказавшись в паре метров от лица Вальтера. С огнем в глазах Сиси облизнула верхнюю губу и посмотрела прямо в глаза Вальтеру.

-Ты следующий, седовласка, хи-хи!

Казалось, это не возымело никакого эффекта, что отразилось некоторым разочарованием на лице Сиси, однако больше ничего делать она не стала и просто вернулась к своей группе.

- Сиси, ты была великолепна!

- Думаю, этого хватит, чтобы ои дважды закопали свои влажные мечты про кубок.

- Мы даже не сомневались!

Сиси лишь прошла мимо всех своих фанатов, поправляя карэ, словно то, что она только что сделала, было самим собой разумеющимся и уселась на пол возле своих товарищей.

-На ринг приглашается Грег Бастер! - Судья выкрикнул имя Грега, а следом за ним на другую сторону был вызван уже знакомый Грегу жирдяй с заячьей губой по имени Кен.

Когда они стояли друг напротив друга, Грег был на голову ниже Кена, а по весу так и вовсе отставал минимум на категорию. Громила повернул свое маслянистое лицо с маленькими глазками в сторону Грега.

- Пора раздавить еще одну муху сорок второй зоны. Надеюсь, смогу повеселиться с тобой как и Сиси с тем хлюпиком.

Грег, конечно, тоже решил за словом в карман не лезть

-Да что ты! Знаешь же, что чем выше шкаф, тем громче падает. Надеюсь твой жир не помешает тебе услышать решение судьи.

-Ах ты сукин сын, я размажу тебя по полу!

В этот момент судья отдал сигнал и бой начался. Грег встал в стойку и был готов нападать, однако не успел он опомниться, как весь воздух из его легких был выбит ударом о ринг.

-А ТЕПЕРЬ ПРИГОТОВЬСЯ, МРАЗЬ!

Времени у Грега не было. По скорости Кен совершенно не соответствовал своим габаритам, а после удара Грег все еще слышал звон в ушах и хватал ртом воздух. Громила сейчас собирался воплотить свои угрозы в действиях и действительно размазать Грега по рингу своей тушей.

-*кха*, да пошел ты, свинья! - В последний момент Грег откатился от места падения Кена, ощутив лишь жуткую вибрацию, прокатившуюся по рингу. Однако времени восстановить дыхание у Грега не было, поэтому очередной удар вставшего Кена прилетел в его правую щеку, снова отправив Грега в полет на этот раз до канатов.

Со стороны кадетов слышались насмешки и крики поддержки Кена, пока тот продолжал наносить удары по Грегу, не давая тому восстановить равновесие и заставляя последнего лишь защищаться.

“Давай, Грег. Покажи же, из чего ты сделан”. - В рядах сорок второй зоны Вальтер с Кайлом оставались совершенно спокойны. Оба не раз видели способности Грега во время совместных спаррингов, и чем-то таким его точно не победить.

- Похоже, что в этом году мы все сможем попасть дальше, народ! - Кен злобно рассмеялся, похрюкивая.

- Эй, свин. - Грег медленно поднялся, опираясь на канаты и потирая челюсть, - Я с тобой еще не закончил.

Следующим движением Грег выставил левую ногу вперед, выполняя апперкот, однако казалось, что Кен нисколько не переживал и уже готовился увернуться, когда внезапно его голову заполнили звенящие звуки и кровь резко прилила к левой части его лица. В последний момент Грег сменил атаку, используя инерцию от апперкота для удара с разворота правой ногой, который пришелся аккурат в голову Кена. Пользуясь замешательством, Грег запустил свой следующий удар в солнечное сплетение, заставив Кена слегка пригнуться. Завершающим ударом Грег влетел коленом прямо в согнувшегося Кена, отчего тот больше не смог сохранять равновесие и упал, постепенно окрашивая ринг кровью из разбитого носа и пары выбитых зубов. Внезапно ситуация на ринге развернулась на сто восемьдесят градусов благодаря идеально выполненной Грегом серии атак.

Кен перестал слышать победные восклики. Может потому что сейчас весь разум заполнила паника а в уших раздавался лишь звон, а может потому что в этот момент кадеты затихли, наблюдая за грузно падающим на пол телом Кена.

- Эй, похоже, ты промахнулся мимо мухи, жиртрест.

Возможно со стороны это и выглядело как простая серия ударов, однако Кайл с Вальтером знали чудовищную силу каждого из них. И сейчас два таких удара пришлось прямо в голову Кену, отправив того в нокдаун. Судья начал обратный отсчет.

Кадеты не верили своим глазам и смотрели за тем, как судья стоит над Кеном и отсчитывает секунды до его проигрыша.

- десять, девять, восемь...

- …пять , …четыре...

-Сто… Стой! Блять, хватит считать!- Кен, скрипя от злости зубами и слегка пошатываясь, медленно встал. Его лицо сейчас было залито кровью, а вся одежда насквозь мокрая от пота. Он тяжело дышал, но все еще хотел продолжать.

- Проиграть этому сопляку? Да ни в жизнь! - Выставив обе свои руки вперед, Кен с гримасой гнева и стиснутыми зубами, испачканными в крови и слегка пошатываясь, со всей своей скоростью двинулся в сторону Грега словно грузовик.

-Я ТЕБЯ РАЗДАВЛЮ, СУКА!!

-Ну давай, попробуй. - В этот раз Грег не стал ехидничать и поменял стойку, широко расставив ноги и вдохнул, выставляя левую руку вперед, словно зазывая Кена.

- Он больной? Кен весит под два центнера, что он хочет делать?

- Да какая разница, нам же лучше. Похоже, наш Кен разошелся не на шутку!

Лишь Эш настороженно смотрел за решающей частью поединка, наблюдая за движениями Грега.

И вот, как только Кен почти дотянулся своими руками-бревнами до Грега, тот резко нырнул под тело Кена уперевшись левой ладонью в лицо Кена, а затем правой рукой схватился за его живот. Громкий удар разнесся по всему залу.

Задействовав силу Кена против него самого, Грег отправил того в нокаут, перевернув через себя и воткнув в ринг. Теперь он вернул должок. Все произошло слишком быстро. Последнее, что запомнил Кен, это ощущение уходящего из под ног ринга и следующая за этим темнота.

Здесь для него все было закончено.

Под недоверчивые взгляды кадетов, Кена стащили с ринга и понесли в медпункт два мускулистых военных.

-П-п-проиграл…

-Вот же жирдяй, а говорил-то.

Грег же не особо обращал внимание на поднятое вокруг его соперника обсуждение. Вернувшись к своей Группе, он лишь изредка со злостью смотрел на безумную девушку напротив, будто угрожая поставить ее на место Кена. От подобного взгляда Сиси становилось не по себе, однако после оглашения следующих участников, на ее лице вновь расцвела ярчайшая улыбка.

. . .

-Вальтер Стрейт, Гун Слиппери, прошу на ринг!

Сиси в восторге покусывала пальцы, видя вышедших на ринг.

-Седовласка! Сладкий, а ты у нас мечник, да?

По левую сторону ринга стоял Вальтер, сжимая в левой руке деревянный меч, рассматривая своего соперника, коим являлся хилый паренек с волосами цвета пшеницы, которого он с товарищами встретил на входе в казармы. Паренек так же держал в правой руке деревянную шпагу и яростно взирал на соперника своими зелеными глазами. Увидев расслабленную стойку Вальтера, он больше не мог молчать.

-Да как ты смеешь стоять передо мной в таком виде?! Кто учил тебя искусству фехтования? Одной лишь своей “стойкой” ты позоришь это великое искусство!

Вальтер смотрел на тощего Гуна, который словно собирался выпрыгнуть из штанов, как на сумасшедшего.

-Ты совсем больной? Какая разница, как я буду стоять, перед тем как ты поцелуешь ринг?

-Мразь… Я заставлю тебя пожалеть о своих словах. Будь у меня в руках настоящая шпага, я бы с радостью лишил тебя рук, чтобы ты больше никогда в жизни не прикасался к мечам.

-Участники, довольно болтовни!- Судья порядком вымотался, слушая надрывистые крики Гуна, поэтому старался начать поединок как можно скорее.

-Если все участники готовы, то я начинаю обратный отсчет! Три…

Внезапно Вальтер насторожился. Соперник перед ним начал испускать опасное давление, которое Вальтер практически сразу ощутил. Слегка присев и согнув правую руку в локте, Гун выставил левую руку вперед и с холодным взглядом уставился на соперника.

“Возможно я ошибался на твой счет, слизняк*”. Вальтер встал в оборонительную стойку и полностью сосредоточился.

-...Один! БОЙ!!

Укол.

Сильнейшая боль пронзила солнечное сплетение Вальтера, отчего тот рефлекторно согнулся, моментально получив второй укол уже в плечо, отчего повалился спиной на ринг.

-Ничтожество.

“Быстрый… Какого хера он такой быстрый?!”, - Вальтер пытался восстановить дыхание, но в бок уже летел удар хилой ноги Гуна, однако больше он не смел недооценивать его мощь. В последнюю секунду, кашляя, Вальтеру удалось увернуться от пинка и с трудом подняться, однако перед глазами Гуна уже не было.

Укол.

Меж ребер словно вставили лом и с силой надавили. Вальтер закашлялся и правой рукой зажал место удара. Безумная боль пронзила его правый бок. Если Вальтер сейчас не сможет заблокировать еще один удар, то скорее всего это будет его концом.

Кайл с Грегом нервно наблюдали за происходящим на ринге. Гун двигался просто молниеносно, меняя свое местоположение чуть ли не ежесекундно, а каждый его удар находил свою цель, словно Гун просто тыкал Вальтера пальцем. Деревянная шпага казалась им продолжением руки фехтовальщика. Невзирая на прикрепленный к шпаге мягкий наконечник, удары, сконцентрированные в одной точке, казались поистине ужасающими.

С другой же стороны ринга Сиси лихорадочно смеялась. Ее маниакальный взгляд в блаженстве наблюдал за гримасой Вальтера на ринге. Эш не проявлял лишних эмоций и просто наблюдал за боем.

. . .

“Поднимайся!! Следи за ним, хватит корчиться!! Сукин сын, поднимайся!”, - Закашливаясь, Вальтер все же смог подняться вновь и зафиксировать свой взгляд на противнике.

-О, а ты у нас стойкий!- Гуна словно совсем не заботило то, что Вальтер поднялся. Наоборот, кажется, он был рад возможности помучить того еще немного.

“Вижу!”, - очередной укол, летящий на сей раз в бедро. Небольшим отступом Вальтер ушел с траектории укола и поперечным взмахом меча попытался контратаковать.

-Посредственно.

Играючи, Гун избежал удара, а затем нанес следующий укол в плечо, от которого Вальтеру снова с трудом удалось уклониться. Снова попытка Вальтера атаковать и снова провал. На этот раз Гун просто отбил меч на середине удара.

-Неуклюже. Ты движешься как боров в корыте, отброс. Совершенно деревянные движения, размашистые удары, никакой техники. Опусти меч, пока меня не вырвало.

-Сука, да захлопнись ты уже!- Вальтер начал закипать, однако все эти слова отдавались эхом в его душе. Его злила собственная беспомощность против сильного противника. Любые попытки казались тщетными. Он словно пытался поймать стрекозу, будучи больным ДЦП. “Я не могу просто так ему проиграть!”. Избиения продолжались и постепенно Вальтера прижали к углу ринга, откуда тому с трудом удалось вырваться за счет неразборчивых и постоянных взмахов мечом, что казались Гуну просто смехотворными. Конец поединка был близок.

Клинок Вальтера постепенно начал отдавать голубоватым свечением. “Раз я действительно столь жалок как мечник, достану тебя иначе”. Гун продолжал насмехаться над соперником и парировать его удары, пока внезапно он не почувствовал резкую боль в груди. “Я же уклонился! Это ничтожество не могло меня задеть”.

Новый обмен ударами. На сей раз Вальтер провел диагональный удар, от которого Гун планировал просто уйти в бок, однако новая волна боли заставила того закашляться и на секунду прервать свои постоянные передвижения.

-Что?

-Что происходит?

-Гун устал? Да не поверю!

Лишь Эш со стороны соперников словно проснулся и с интересом наблюдал за происходящим. Кайл же просто ликовал от увиденного. “Поверить не могу! Он умудряется удлинять клинок с помощью элия при каждом ударе!”. Гений.

Только поистине высокое ощущение элия дает возможность концентрировать его прямо из воздуха, придавая физическую форму. На его уровне такое сложное взаимодействие поистине поражает.

Глаза Вальтера сияли холодным блеском, когда он наблюдал за непонимающим Гуном. Постепенно его размашистые движения стали менее регулярными и не такими неуклюжими.

Быстрее.

Движения Вальтера становились все быстрее и смертоноснее, отчего уже Гун начал принимать оборонительные стойки. Что-то определенно изменилось. Казалось, что сейчас движения Вальтера чем-то напоминали маневры Гуна, однако все еще отличались видимой небрежностью.

Еще быстрее!!

Вальтер ощутил доселе неведомое им чувство, о котором рассказывал отец. Его меч в левой руке словно слился с телом, а элий внутри свободно проходил через все его сосуды и вливался в меч. Вальтер свободно менял его размеры, создавая различные комбинации атак, предугадать которые Гуну становилось все сложнее и сложнее, отчего лицо фехтовальщика становилось все темнее и темнее.

-Сука, да как ты можешь?!

В отчаянном порыве Гун со всей своей скоростью понесся прямо на Вальтера, желая покончить с соперником за один удар. Выпад был безупречен - все, от баланса тела, до плавного выпада. Этот удар мог стать для Вальтера последним… Но не стал.

Когда его шпага достигла тела Вальтера, Гун не почувствовал касания, он словно уперся во что-то твердое. Только тогда он увидел небольшой синий блинчик из чистого элия на теле Вальтера в месте его удара. “Что?...”, - а затем по его шее пробежали мурашки, боковым зрением Гун заметил летящий в направлении его шеи деревянный меч.

“Быстро”. Гун отчаялся. “Он же… Посредственность, так почему тогда я проиграл? Почему?!” Удар впечатал Гуна в канаты ринга. Судья начал обратный отсчет, но Гун даже не думал вставать. Его убеждения и вера были растоптаны невеждой, которого Гун изначально оценил как посредственность.

По прошествии десяти секунд судья объявил победу Вальтера.

-Ну и кто теперь посредственность, а, урод?- Вальтер одарил презрительным взглядом Гуна, а затем и Сиси, цвет кожи которой по цвету походил на пепел. Она стояла и смотрела на распластавшееся по рингу тело Гуна.

-Гунчика победили… Эш *всхлип* так нечестно!! Гунчик же из семьи фехтовальщиков… Ну почему-у-у…

-Сиси, успокойся. Гун искренне верил в превосходство своего мастерства, поэтому и проиграл. Его соперник обладал гораздо более серьезным оружием, а главное… Его взгляд. В настоящем бою Гун был бы уже мертв.

* - фамилия Гуна буквально переводится как "скользкий"