Я обычный врач 13-й поликлиники в тихом районе Подмосковья, но недавно со мной произошло нечто, что нельзя описать словами.

Начнем сначала. Зовут меня Геннадий, мне 36 лет, я обычный стоматолог из 13-й поликлиники. Жена давно ушла от меня к более перспективному человеку, детей нет. Кхм... Ну так вот... Отбился от темы.

Значит, был обычный день, вторник кажется. Я проснулся, умылся, собрался и пошел на работу — идти не сильно далеко, минут 15 пешком. Пока шел, на небе сгустились тучи и гром прогремел.

«Вот бля, ща дождь точно пойдет, а я зонт не взял», — подумал я.

Зонт я и правда не взял, а до больницы идти ещё минут 10. Пришлось ускорить шаг. На подступах к больнице хлынул настоящий ливень. К большому счастью, я успел добежать до здания и почти не промок. Подошёл к стойке регистрации, расписался. Регистраторша сразу сказала:

— Сегодня от пациентов отбоя нет, Гена. Давай быстрее дуй в кабинет.

Иду я по коридору, а там уже человек пять сидит, вовсю меня ждут. Краем глаза заметил неприметную старушку: худощавая, седые волосы, впалые щеки, выпученные и, кажется, чутка блеклые глаза. Ну я подумал: «Похер, я ж не какой-то окулист, а целый, мать его, стоматолог», — и пошел дальше.

Иду я мимо нее к кабинету, смотрю на нее, а она резко повернула голову, выпучила глаза и уставилась на меня не мигая. Я так обосрался, честно говоря, что чуть не выронил ключ от кабинета. Мигом залетев туда, я закрыл дверь на замок. Отдышавшись, я подумал: «Перепугался как пацан. Почудилось», — и успокоил себя.

Подготавливаю кабинет и начинаю прием. Точно! Забыл сказать: клиника бесплатная, но мои услуги стоят денег, и причем не самых малых. Я опытный стоматолог со стажем, могу хоть челюсть отлить золотую.

Значит, открыл кабинет, сижу жду. Первый клиент был не самый интересный: кариес на нижней челюсти. Быстренько просверлили, сделали пломбу, оговорили сумму. Получилось 9 тысяч. Клиент был немного шокирован и недоволен, но заплатить пришлось. Последующие пациенты тоже не выделялись.

Но вот настало время развязки. Перейдем к самому главному. Последняя пациентка...

Заходит та самая старушка. Медленно, не постучавшись, не поздоровавшись. Она села в специальное кресло, ничего не сказала. Ну, пришлось мне допытывать ее:

— Здравствуйте, что вас беспокоит, бабушка?

В ответ я услышал только молчание, никакого отклика. Ее взгляд был устремлен в пустоту, смотрела она как будто через меня.

— Бабушка, не молчите, вы все-таки задерживаете других.

В ответ она медленно повернула голову и уставилась на меня своими жуткими глазами. Из ее горла послышалось какое-то мычание, похожее на утробный рык, будто она немая.

— Бабушка, не смотрите так на меня. Что вас беспокоит — скажите, либо я сейчас позову охрану! Вы что, немая?

На эти слова она отреагировала, но не совсем так, как надо. Посмотрев на меня, она выпучила глаза, взяла и раскрыла себе рот руками и, страшно глядя на меня, обнажила свои острые зубы. Ее рот растянулся до невообразимых размеров, и когда это достигло пика, она издала истошный крик, от которого я застыл в неумолимом страхе.

В следующую секунду она подскочила с кресла и, ударив меня своей конечностью, откинула в другой конец кабинета. Я больно ударился о стену и заорал, но никто на помощь не пришел. Ни охрана, ни коллеги — вообще никто.

В это время ужасный монстр в облике старухи медленно подходил ко мне, как бы оттягивая момент моей гибели. Воспользовавшись этим промежутком времени, я огляделся и заметил, что когда монстр откинул меня своей лапой, он свалил несколько моих инструментов. Рядом со мной оказалось сверло. Не подавая виду, я притворился, что смирился со своей участью, и когда существо приблизилось ко мне вплотную и оскалилось, как бы играя с моей судьбой, я резко схватил сверло и всадил ей в глаз включенный прибор.

Существо завопило так, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули, но благодаря этому я выиграл себе время, отбросил существо и побежал как в последний раз.

По всей поликлинике — ни души. Вещи на стойках, сумки, куртки, открытый журнал на стойке регистрации, но людей нет. Будто все исчезли в одну секунду. Добежав до главного выхода, я пулей вылетел из здания.

Выйдя на улицу, я сразу огляделся и увидел неприметный угол. Забежав туда, затаился и ждал, пока неизвестный монстр-«бабушка» покинет здание в погоне за мной. Пока я сидел, я успел осмыслить ситуацию: «Так, на меня напала какая-то ебака, в поликлинике людей нет, хотя я точно помню, что они были. Нет ни регистраторши, ни уборщицы Гали. Эх, была бы Галя, она б настучала этой твари по морде. Ладно, где я нахожусь, почему все люди пропали и вместо людей здесь какой-то непонятный монстр? Варианта два: либо я в другом измерении, которое в точности повторяет весь мир на момент моего захода в клинику, но при этом не имеет людей... Кхм... Либо я совсем спятил, и все это мои бредовые фантазии из-за переработок. Хотелось бы, конечно, второй вариант, но, судя по всему, это все-таки параллельный мир».

Помню, когда-то я слушал страшилку с похожей ситуацией. Чтобы выбраться из измерения, нужно либо победить сущность, либо найти выход. Я сомневаюсь, что 36-летний мужчина среднего телосложения одолеет антропоморфное существо в схватке, поэтому надо подумать над вторым вариантом. Возможно, вход в измерение мог образоваться в момент контакта на приеме у бабушки, или же когда я пересекся с ней перед кабинетом. Тогда и путь на свободу, скорее всего, лежит в стороне кабинета. Но вот проблема: где-то по первому этажу поликлиники гуляет монстр с вырезанным глазом. Нужно придумать, как его отвлечь.

Осмотревшись, я увидел маленький камушек и, не раздумывая, бросил его в окно третьего этажа поликлиники — ведь, скорее всего, существо поведется на это и побежит наверх. Воспользовавшись этим, я быстро, но тихо забежал в поликлинику и, не издавая шума, проник в кабинет. Кабинет никак не изменился, признаков нахождения в нем так называемого «выхода» не обнаружено. Что же мне делать? Для начала, думаю, стоит обследовать комнаты рядом с кабинетом, а потом покинуть здание по-тихому. Как вы понимаете, данные действия не принесли никакого результата, выхода я не нашел. Но сдаваться не собираюсь! Пока что лучше отступить от больницы и найти какое-нибудь место для ночлега, временную базу. Этим местом мог стать подвал рядом с поликлиникой. Этот подвал раньше был небольшим продуктовым складом, и, возможно, в этом измерении все так же, и там осталось хотя бы немного припасов.

День 1

Подойдя ко входу в подвал, я увидел замок на двери. Он был старым и массивным, но настолько ржавым, что мне не стоило прикладывать особой силы, чтобы сломать его. Зайдя внутрь, я первым делом почуял сырость. Света в подвале, соответственно, не было. Но вот счастье! Я же сраный стоматолог, и на голове у меня прибор для подсветки полости рта, причем недавно заряженный полностью. Включив его, я стал исследовать данный подвал. Он был небольшим, но внутри него было много стеллажей с коробками и довольно много консервов с пока что не истекшим сроком годности. По крайней мере, на ближайшее время этого хватит.

Порывшись в коробках, я нашел много всяких безделушек — видно, после закрытия продуктового склада владелец решил сбросить сюда хлам, но мне это очень кстати. В одной из коробок мне чудом удалось найти мое спасение: фонарик, причем не простой, а работающий с помощью вращения ручки. Такие раньше были у каждого второго ребенка. Там же был коробок спичек и какой-то журнал. Журнал не показался мне очень интересным, но занять себя было нечем, поэтому я его взял тоже. Коробка спичек пока что мне не пригодится, но на всякий случай лучше взять. В других коробках было много всякого хлама и безделушек, но, к сожалению, больше ничего интересного я не нашел.

Но вот под мой взор упала последняя нетронутая коробка, и в ней мне повезло найти упаковку ножей для кухни, причем не простых, а самозатачивающихся.

«Это вам не сраная дрель, а высшее искусство боя», — сказал я самому себе.

В углу также была швабра. Я решил взять палку, примотал к ней нож с помощью веревки, которую сначала сочел ненужной, и получилось неплохое копье.

«Думаю, против бабки с длинными конечностями данное оружие зайдет на ура, и меня не съедят при первой встрече... наверное».

Пока я читал скучный журнал и крутил ручку фонарика, я думал. И надумал. Почему я не видел никакой живности, кроме этой бабки? Неужто в этом мире все вымерли, кроме этой старухи? Либо же мир населяют похожие монстры, и они просто сидят и ждут, пока я, ничего не подозревая, зайду в какое-нибудь здание, а потом с криком набросятся на меня и съедят заживо, смакуя каждый кусочек. От таких мыслей у меня пошли мурашки, и я решил о таком больше не думать, а думать только о позитивном.

День 2

Сегодня я планирую исследовать здания неподалеку. В поликлинику я думаю идти пока не стоит. Выйдя из подвала, я быстренько осмотрелся и заприметил себе пятиэтажку — она была самой небольшой в округе. Я осторожно направился к ней.

Подъезд встретил меня ржавой железной дверью. Толкнул — она противно заскрипела. Внутри все было как обычно, но воздух был более тяжелый, затхлый, будто здесь годами никто не проветривал. Я поднялся на первый этаж и остановился у первой квартиры. Дверь была обычная и ничем не примечательная. Она была не настолько старая и ржавая, как подъездная, но вид у нее тоже был не идеальный. Дернул ручку — заперто.

«Вот сука, видимо, заела, щас пока буду пытаться открыть — столбняк подхвачу!» С этими словами я начал пытаться открыть дверь, но при этом старался не издавать лишнего шума. Навалившись на дверь своим телом, с попытки так пятой, плечом выбил ее.

Я замер, прислушиваясь — не привлечет ли шум старуху. Тишина. Изнутри квартира оказалась типичной «бабушкиной» квартирой: ремонт был сталинский, старые обои, в прихожей висели иконы. Конечно же, вся квартира была давно заброшена, все было покрыто слоем пыли, но при этом она все еще была довольно целой.

Сначала зашел на кухню. В шкафчиках — только плесневелый хлеб, который уже был больше похож на мертвого зверька. Холодильник был пустым и отключенным. Разочарованно выругавшись, я двинулся дальше.

Гостиная — просторная комната со сломанным телевизором, который не включался, полками с книгами, превратившимися в труху, и ковром. Хороший, старый ковер. Ничего полезного.

А вот в спальне я чуть не обосрался. Зайдя в нее, я увидел на двухместной кровати два трупа, превратившиеся уже давно в скелеты. Лежали они в неестественных позах, будто перед смертью с ними кто-то играл как с куклами, выворачивая руки и ноги как попало. В спальне, кроме кровати, был еще шкаф и полка с фотографиями. Подойдя к полкам, я увидел пыльные рамки и стекла. Протерев одну из них, я увидел свадьбу — улыбающиеся молодожены и гости. Все такие счастливые... Я отвернулся. В шкафу — старое пальто и шуба, съеденная молью. В ящиках пыль, презервативы и старые трусы.

Зато в ванной повезло. Открыв бачок туалета, я проверил, какая там вода. Вода была мутная и тухлая. Попробовав нажать кнопку смыва, понял, что ничего не произошло — новой воды не поступило в бачок. Значит, воды в этой квартире нет. Аптечка! В аптечке нашлись пластыри, бинты и спирт. Это все может очень пригодиться в будущем, поэтому, конечно же, я все забрал.

Остальные квартиры на этажах либо были заперты намертво, либо пусты. Только на последнем этаже дверь одной квартиры оказалась приоткрытой. Я зашел, но и там ничего ценного не обнаружил. Зато рядом с ней была дверь на чердак. Она открылась неожиданно легко. Под крышей — хлам: сломанные куклы, сжатые мячи, ёлочные игрушки, пыльный комод. Покопавшись, я не нашел ничего полезного.

К тому моменту прошло уже больше двух часов. На улице начало темнеть. Ночью бродить по параллельному миру не очень охота, поэтому я по быстрому дошел до подвала, убедился, что рядом нет монстров, и скрылся в его темноте. Положив на полку аптечку, я плюхнулся на импровизированную постель. В руках снова оказался скучный журнал про моделей. Перечитываю его уже во второй раз и особо не вникаю. Просто нужно чем-то занять голову, чтобы не думать о скелетах с вывернутыми конечностями и о том, что где-то рядом бродит одноглазая тварь.

День 3

Проснулся от того, что журнал про моделей лежал у меня прямо на лице. Видимо, вчера так и уснул с ним в руках. Тело ломило от картонной кровати, но надо было двигаться. Сделал зарядку, собрался, проверил копьё и вышел наружу.

Сегодня я планирую сделать вылазку в поликлинику, так как все-таки с нее начался этот кошмар. Значит, и выход, скорее всего, где-то рядом.

Зашел с черного входа — ключи, которые остались в халате, подошли без проблем. Дверь тихо открылась. Сразу остановился и несколько минут стоял неподвижно, прислушиваясь. Ни шороха, ни того жуткого мычания. Кажется, твари внутри нет. Я медленно двинулся по коридору, стараясь ступать как можно тише.

Удивительно, но все здание будто осталось таким же, сохранившись полностью. Те же плакаты на стенах, те же журналы на стойке регистрации, даже недопитый кофе на столе у регистраторши. Будто время здесь остановилось. На основе этого у меня появилась теория, что это здание стоит прямо на границе двух миров, поэтому оно сохранилось так хорошо. Если это правда, то, возможно, я смогу найти выход прямо здесь.

Я обошел несколько кабинетов. Ничего необычного. Только записи в карточках были старыми — явно не моих коллег. Это окончательно убедило меня: нужно идти в кабинет главного врача. Там будут ответы на вопросы.

Зайдя в кабинет, первым, что бросилось в глаза, был череп лося на стене. Видимо, у здешнего главврача были странные вкусы. Я начал методично обыскивать комнату. На полках — пыль и старые справочники. На столе тоже почти пусто, если не считать небольшого металлического ключика. Осмотрев стол, я увидел, что в нем есть запертый ящик. Ключ подошел идеально. Внутри было пусто. Но, вспомнив фильмы и книжки, которые когда-то смотрел, я простукал дно и стенки. Есть! Второе дно легко поддалось.

Под ним лежала тонкая папка размером чуть меньше А4. На обложке четкими буквами было написано: *«ИССЛЕДОВАНИЕ ПАРАЛЛЕЛЬНЫХ МИРОВ И ВОЗМОЖНОСТИ ПУТЕШЕСТВОВАТЬ МЕЖДУ НИМИ»*.

Сердце заколотилось сильнее. Я открыл папку и начал быстро читать. Там говорилось о каком-то секретном отделе, который изучал аномалии. Они нашли в этом здании стабильную точку перехода и попытались открыть портал. Дальше шло самое страшное. При первом успешном открытии из портала вырвалось существо. Оно убило несколько сотрудников и сбежало. По описанию — вылитая старуха. Видимо, тварь умеет менять облик, чтобы не пугать жертвы заранее.

В последнем документе была инструкция. Чтобы открыть портал обратно, нужно убить сущность и использовать ее останки:

1. Две берцовые кости.

2. Череп.

3. Кровь существа.

Дальше — четкая схема:

1. Начертить восьмиконечную звезду кровью сущности.

2. Положить две берцовые кости, как показано на схеме.

3. Встать в центр и прочитать древние письмена (они были приложены отдельным листом).

Внизу записка: *«Работает в обе стороны»*.

— Бля... То есть мне теперь надо эту тварь еще убить...

Руки слегка дрожали. Я забрал всю папку вместе с инструкцией и письменами. Походил еще по остальным кабинетам, но больше ничего не нашел. Теперь у меня была цель и план. Оставалось только одно — выследить и прикончить одноглазую старуху-монстра. Я вернулся в подвал. Там я решил потренироваться драться копьем. После тренировки лег спать.

День 4

Сегодня я решил, что хватит сидеть в подвале как крыса. Великий день. Первая серьёзная вылазка.

Сделал зарядку, тщательно проверил своё копьё, сунул в рюкзак фонарик, пару консервов и бутылку воды. На всякий случай взял с собой и самодельный факел — я сделал его вчера из тряпки и ножки от стула. Вышел на улицу. Погода была непривычно солнечной, почти издевательски спокойной. После нескольких пасмурных дней это выглядело странно и даже тревожно.

В планах было два места: продуктовый магазин «Пятёрочка» в двух кварталах от поликлиники и небольшой магазин «Охота и рыбалка», который я заметил ещё раньше. Если там остались ружья или хотя бы капканы — это может сильно изменить мои шансы против старухи.

Я шёл осторожно, прижимаясь ближе к стенам домов, постоянно оглядываясь. Тишина вокруг стояла мёртвая. Ни птиц, ни собак, ни даже ветра. Только мои шаги по асфальту. И вдруг где-то вдалеке, наверное, через пару кварталов, раздался отчаянный женский крик. Высокий, полный ужаса, оборвавшийся на середине. Я замер как вкопанный. Сердце заколотилось так, будто хотело вырваться.

«Там человек… Там, блядь, живой человек!»

Первая мысль была — бежать туда. Вторая, более трезвая — а что я сделаю? С копьём из швабры и кухонного ножа против той твари? Меня же размажет за секунду. Я постоял ещё минуту, сжимая древко копья, но крик больше не повторился. Только тяжёлая, гнетущая тишина вернулась.

— Прости… — тихо сказал я в пустоту и заставил себя идти дальше. Это решение далось тяжело. Чувство вины сразу начало грызть изнутри.

Продуктовый магазин встретил меня разбитыми автоматическими дверями — между створками была приличная щель. Я пролез внутрь. В нос сразу ударил запах плесени и чего-то сладко-гнилого. На полу — перевёрнутые тележки, разбросанные пачки круп, осколки стекла и тёмные засохшие пятна крови. Некоторые выглядели совсем свежими. Полки были почти пустые. Я тщательно обшарил весь магазин и в итоге нашёл: пять банок тушёнки, две бутылки воды, пачку сухарей и, о чудо, нераспечатанную пачку сигарет (хотя я бросил курить ещё три года назад, сейчас был готов расцеловать того, кто её оставил).

Выбравшись из магазина, я направился к «Охоте и рыбалке». Идти было всего минуты три, но эти минуты тянулись бесконечно. Каждый шорох заставлял меня вздрагивать.

Магазин оказался небольшим одноэтажным зданием с большой вывеской. Внутри — та же разруха. На стене висела голова оленя, на кассе стояло чучело лисы с оскаленной мордой. Воняло сыростью и старым деревом.

Но мне повезло. За кассой на стене висели три капкана разного размера и старый помповый винчестер. Я чуть не засмеялся от радости. Быстро снял всё, нашёл в ящике кассы две коробки патронов 12-го калибра. Проверил — патроны подходили.

— Ну хоть что-то, — прошептал я, закидывая ружьё на плечо.

Пока искал дополнительные патроны, заметил дверь в подсобку. Там было темно и тесно. Я посветил налобным фонариком — удочки, сети, резиновые сапоги, ящики с блёснами. Ничего особо ценного. Уже собирался уходить, когда услышал звук. Далёкий, низкий вой. Не собачий. Именно тот самый утробный рык, который я уже слышал от старухи, только теперь он звучал иначе — будто она звала кого-то.

У меня мгновенно похолодело в животе. Я схватил сумку с добычей и буквально выбежал из магазина. Обратный путь до подвала превратился в сплошной параноидальный марш. Каждые десять секунд я оглядывался, мне постоянно казалось, что за мной кто-то идёт.

Домой я вернулся уже в сумерках. Быстро закрыл за собой тяжёлую дверь подвала, подпер её железным прутом и только тогда позволил себе выдохнуть. Разгрузил добычу, поел холодной тушёнки и сел на свою картонную постель. В руках снова оказался этот чёртов журнал про моделей. Я уже знал его почти наизусть.

— Скоро я с тобой с ума сойду, — сказал я журналу вслух и невесело усмехнулся.

Сегодня я впервые услышал другого человека. И впервые по-настоящему испугался, что могу здесь остаться навсегда.

День 5

Новый день — новые заботы. Сегодня думаю идти снова в поликлинику за дополнительной информацией. В прошлый раз я забыл обследовать подвал. Возможно, в нем будет что-то действительно ценное.

Зарядка, подготовка, путь к поликлинике. Все как обычно. Зашел, прислушался. Никого. Спускаюсь в подвал, а оказывается, что это не совсем подвал. Белые стены, много колб, пробирок, приборов. Это уже похоже больше на место съёмок «Во все

тяжкие». Все было в пыли, конечно же.

На центральном стеллаже стояли аккуратные папки с надписями. Почитав названия, я отобрал три самые важные.

Первая папка — «Инцидент №1»

В ней был подробный отчёт. Оказывается, когда открыли портал, туда пошла группа людей в химзащите. Вернулся назад только один мужчина. Как только у него спросили, что случилось, он вдруг начал меняться на глазах. Кожа потемнела, челюсть выдвинулась, глаза вылезли из орбит. Спустя минуту он уже превратился в того самого монстра. Напав на сотрудников, он загрыз троих до смерти, а потом сбежал. Именно после этого случая проект заморозили, а портал решили закрыть.

Вторая папка — «Объект №17. Биологические характеристики»

В ней описывались ее характеристики, строение. Существо обладает повышенной выносливостью, силой и прочностью, но при этом не разумно и следует инстинктам. К моему удивлению, учёные даже знали слабое место этого монстра — глаза. Существо обладает острым зрением, но со слухом и нюхом у него все плохо. Глаза — их оружие и одновременно слабое место. Прочитав это, я невольно усмехнулся.

— Значит, если я выколю ей второй глаз... она станет слепой. Тогда шансы будут не такими хуевыми.

Третья папка — «Миграция и социальное поведение»

Вот тут мне стало действительно страшно. «...сущности часто сбиваются в стаи численностью от 4 до 12 особей. Перед миграцией наступает так называемый "час буйства". Протяжный вой — и все выходит из-под контроля. В период "часа буйства" все монстры особенно разъярены и находятся в состоянии охоты. Они ищут последнюю добычу перед тем как уйти. Во время "часа буйства" все чувства монстров обостряются. Миграция происходит примерно раз в 28–32 дня. Во время миграции они переходят из одного района в другой в поисках новой добычи. Протяжный вой служит сигналом сбора сородичей…»

Я прочитал это дважды, прежде чем до меня дошло.

— Их, блять, много... — прошептал я вслух и почувствовал, как по спине пробежал холод.

Судя по моим примерным расчетам, следующая миграция должна произойти примерно через дней шесть-десять. До этого времени мне нужно убить монстра, пока он не слился в стаю. Иначе можно будет сразу застрелиться. Взяв все эти папки, я продолжил обыск кабинета, но в нем больше ничего полезного не оказалось.

Когда я вышел из поликлиники на улицу, меня накрыло тяжёлое, липкое ощущение. Будто кто-то смотрит мне прямо в затылок. Я медленно повернул голову. Она стояла метрах в сорока, возле старой берёзы. Одноглазая, с жутко разорванной глазницей, в которой до сих пор торчал обломок моего сверла. Лицо было искажено яростью. Старуха открыла рот до невозможных размеров и издала такой вопль, что у меня заложило уши.

Я сорвался и побежал. Существо понеслось за мной. Я слышал за спиной тяжёлое дыхание и стук длинных конечностей по асфальту. Переулками, через старые гаражи — я петлял как заяц. Один раз она была так близко,что я почувствовал гнилостное дыхание возле шеи. В какой-то момент я резко свернул за угол, нырнул в разбитую витрину бывшего магазина и затаился за прилавком. Сердце колотилось так, что казалось — она услышит. Прошло несколько долгих минут. Я слышал, как она рыщет где-то рядом, издавая низкое мычание. Потом всё стихло. Я просидел ещё минут двадцать на всякий случай.

Вернулся в подвал уже в полной темноте. Закрыл дверь, доел банку тушёнки, выпил немного воды и улегся спать. Шесть-десять дней. У меня осталось всего шесть-десять дней, чтобы убить эту тварь... Или я сам стану частью этой стаи.

День 6

Новый день. Я решил, что хватит валяться, и поэтому сегодня буду весь день готовиться к финальной охоте на монстра. Встав с постели, я сделал зарядку и, попив воды, сразу вышел на улицу.

Выйдя, я решил выбрать место, где будет проще всего охотиться на монстра. Мой выбор пал на крышу пятиэтажки. Я подошёл к краю и посмотрел вниз. Весь район как на ладони. Если монстр будет бежать по главной улице, то я успею сделать минимум два выстрела, пока он не придет по мою душу. Также там множество вариантов, чтобы сбежать, так как рядом с пятиэтажкой находится почти вплотную ещё один дом. Окна, трухлявые и хлипкие, были прямо напротив крыши. Если вдруг что-то пойдет не по плану, я просто прыгну прямо в окно и скроюсь в здании.

Начать подготовку я решил с капканов. Поставил их в укромные места. Первый был рядом с экстренным окном, чтобы когда тварь за мной бежала, она попалась бы в капкан и замедлилась. Второй я поставил на пути к моему месту обороны. Этим местом я выбрал открытую площадь на крыше, где было несколько торчащих больших труб — если что, я смогу за ними петлять. Третий капкан был прямо у входа на крышу. Я установил его так, что его может перепрыгнуть обычный человек, но если тварь попробует его перепрыгнуть, то из-за роста свалится прямо на него.

Далее по плану: в магазине «Охота и рыбалка» я, уходя, захватил много острой и прочной лески для удочек. Да, я решил сделать растяжки. Натянул растяжки в хаотичном порядке, получилось пять штук. Некоторые я установил рядом с капканами, чтобы если существо разозлится из-за ловушки, оно в порыве ярости побежало на меня и споткнулось о леску.

Далее остался завершающий штрих — то, каким образом собираюсь заманить монстра. Когда я услышал рык, я успел записать его на диктофон. Также в поликлинике до этого я нашел небольшую колонку. Когда настанет время, я включу этот звук на повторение. Думаю... а точнее надеюсь, что этот рык услышит только один монстр, а не примчится целая стая.

Тем не менее, закончив подготовку, я побрел домой. По пути я опять услышал рык неподалеку, но решил, что сейчас не лучшее время убивать монстра, так как на дворе почти стемнело. Вернувшись домой, я закрыл дверь на щеколду, поел холодной тушёнки (жир застыл на губах, металлическая банка отдавала холодом в руку), после чего улегся спать. Завтра решающий бой, нужно восстановиться...

День 7

И снова новый день. Сегодня решающий день. Умылся, сделал зарядку, взял экипировку: перезарядил ружье, взял патронташ, на спину повесил копьё. Побрел в сторону моей обороны. Залез на крышу, огляделся. Вокруг никого. Проверил все ловушки, на всякий случай закрыв глаза вспомнил, где находится каждая леска и капкан, чтобы не попасть в свою же западню.

Вот и настал момент икс. Включаю колонку, ставлю звук на максимум. Рык разнёсся эхом на всю округу. Издалека послышался ответный рев. Уставился в сторону звука и увидел своего долгожданного гостя.

Он стоял неподвижно, не издавая никакого звука. Абсолютная тьма в его глазах смотрела на меня давяще. Монстр понял, что этот рык — запись. Когда мы пересеклись взглядами, он почему-то убежал. Спустя несколько минут он вернулся и... Вот сука, он бросил в меня человеческую руку. Осмотрев ее, я понял, что это женская рука. Наверное, той самой женщины, которая кричала. Существо смотрело на меня, и на его лице проглядывалась ухмылка. Конечно, его морда вряд ли воссоздаст обычную улыбку, это была скорее отдаленно человеческая гримаса.

Я быстро достал ружье, как охотник с большим стажем, взвел его и выстрелил прямо в глаз этой суке. Конечно же, я промахнулся. Пуля угодила в лоб существу, и оно протяжно завыло. Разъяренный монстр побежал в сторону дома. Я встал в боевую позицию, перезарядил ружье и был готов к атаке. Но одного я не предусмотрел. Вместо того чтобы зайти через лестницу, эта бабка поползла по, мать его, стене?! К такому меня жизнь не готовила. Я отошел слегка подальше и был готов стрелять.

Показалась длинная конечность, ее острые когти, длинные пальцы с черной сухой кожей — она вцепилась в бетон, и вскоре показалась вторая рука. Затем голова, все тело. Оно взобралось на крышу полностью. Я сразу же прицелился и выстрелил в глаз. На этот раз я попал.

Секунда, две. Отчаянный вопль, и оно понеслось в мою сторону. Я не колебался. Быстро перезарядил ружье, буквально за 10 секунд. Выстрел... Вопль... Все стихло. Подавляющая тишина. Ни звука. Лишь хрипение.

И вдруг тишину прорезал новый вопль, точно такой же, какой я записал.

— Вот сука, видно, я просчитался с расчетом. «Час буйства» начнется прямо сейчас. Нужно скорее забрать все необходимое и сваливать отсюда.

С этими словами я быстро достал нож и начал вырезать берцовые кости, взял с собой голову, в специально подготовленную банку налил крови твари. Свернул все в мешок и побежал прочь отсюда.

Не медля я рванул в сторону поликлиники, но не успел. Новый протяжный вой. За ним ещё несколько, все с разных сторон. Сейчас здесь будет сущий ад. В такое время точно не стоит находиться в открытых помещениях. Пришлось возвращаться и быстро бежать в подвал.

Где-то на 45-й минуте «часа буйства» в мою дверь вдруг кто-то заскребся. Я задрожал и трясся от страха с ружьём в руках. В дверь ломились все оставшиеся 15 минут.В этот час был ад. Крики людей изредка доносились до меня, чаще был вой и вопли монстров. Периодически был слышен звон стекол. Я сидел и даже не думал издавать звука, пока наконец не вырубился от дикого стресса.

Проснулся, выглянул — ночь. Поел в последний раз тушёнки и выпил воды. Перезарядил ружье, собрался. Взял все самое необходимое и пошел в поликлинику. Пришел. Прислушался... Тихо.

Пошел в лабораторию. Взял там кисточку. Видно, в лаборатории все предусмотрели. Начертил восьмиконечную звезду. Как на схеме, положил череп и берцовые кости. Встал в центр звезды, открыл папку, достал оттуда письмена. Начал читать вслух, четко и громко.

Уже когда прочитал половину, тело начало покалывать. Когда я прочитал почти все, появилось ощущение, будто я уже практически испарился. Последняя фраза: «...Verba vetera membra solvent, lux altera colliget». В глазах потемнело, и я рухнул на пол. Очнулся уже в каком-то подвале. Судя по всему, это подвал нашей поликлиники. Встал, огляделся и увидел сзади себя что-то похожее на затухающий портал: бесформенное, сверкающее, извергающее искры. Я решил побыстрее уйти отсюда, мало ли что.

День 9

Прошел день с моего возвращения в свой мир. Я успел уже привыкнуть к тушёнке и обычной воде, поэтому первым же делом в магазине закупился всем, чем только можно было. Квартира в целости. На работе получилось уладить все вопросы насчёт моего исчезновения — оказывается, здесь меня не было целый месяц.

Вот сейчас я сижу, пью чай, смотрю ленту новостей. На улице ночь. Пью и чувствую то самое чувство. Чувство... Чувство абсолютной темноты и давящего на сознание взгляда.

Повернув голову к окну, я увидел за деревом монстра.

Я замер у окна с чашкой чая в руке. Горячий чай обжёг мне руку, но я даже не шелохнулся. Моё тело полностью парализовало от страха.

За деревом в блеклом свете фонаря стояла ещё одна тварь. Она нашла дорогу в мой мир. И, похоже, она пришла не одна — они готовы мстить. Мстить мне за убийство их сородича. Тварь смотрела на меня, не отводя взгляда. Я тоже не мог пошевелиться. Тварь за окном, смотревшая на меня, вдруг подняла свою сухую длинную руку и, оскалившись, помахала мне?!

Эта тварь машет мне! Она разумна! Если это так, то мне вдвойне пиздец. Краем глаза я заметил, что мне машет не одна тварь, а, сука, две. Вторая стояла чуть подальше, за другим деревом. Сразу увидеть ее было тяжело, потому что на нее не падал свет фонаря. Я закрыл окно, выключил свет в доме и, сжавшись в комочек, задрожал от страха и заплакал...

Проснулся я утром на полу. Тело ужасно болело. Вспомнив прошлую ночь, я подумал, что это просто кошмар из-за минувших дней ада. Я умылся, почистил зубы. Приготовил себе пару бутербродов и выпил кофе. Оделся и пошел на работу. На работе был как обычно завал. Множество клиентов со всеми возможными болями в зубах, кариесом и коронками. Даже удалял зуб мудрости. Окончив смену, я отписался у регистраторши, попрощался с охранником и наконец-то пошел домой.

23:05

Скоро дом, ещё 3 минуты — и буду отдыхать.

23:07

«Что за пиздец?! Какого хуя здесь тварь? Она бежит за мной со скоростью гепарда!»

23:08

«Бляяять, их две! Мой сон оказался правдой. Эти твари бегут за мной, не знаю, успею ли я добежать до подъезда».

Расстояние до подъезда было примерно сто метров. Твари были в ста шагах от меня, и дистанция стремительно сокращалась. Добежав до подъезда, я быстро достал ключ от домофона и, открыв дверь, пулей влетел внутрь. Снаружи послышался утробный рык — будто существо, злясь, обещало, что они до меня рано или поздно доберутся.

Добежав до квартиры, я понял, что долго оставаться здесь не смогу. Они знают, где я живу, какое окно ведёт ко мне домой, да и дверь в подъезде хлипкая — при желании они ворвутся в любой момент. В квартире я начал судорожно искать винчестер, который притащил из другого мира.

«А стоит ли его брать? Стрелять в жилом доме посреди ночи — безумие, сразу вызовут полицию. И как мне потом объяснять, в кого я палил? В неведомую человечеству тварь из параллельного измерения? Меня же в дурку закроют. С другой стороны, вскоре мне, скорее всего, придется убегать в укромное место, и винчестер может пригодиться. Ладно, всё-таки возьму».

С этими словами я закинул винчестер за спину на ремне, набил патронташ патронами, а в руки взял своё копьё. Из гостиной в прихожую я перетащил тяжелый диван и намертво забаррикадировал входную дверь. Теперь оставалось только переждать здесь. Может, они всё-таки забудут, где я живу, и оставят в покое? Конечно нет, но я старался утешить себя как мог. Я сидел в темноте весь день, сжимая древко копья как крест.

Настала ночь...

Я аккуратно выглянул в окно. Свет, конечно же, не включал, чтобы меня не заметили. Во дворе сначала никого не было, но вдруг прямо по стеклу скользнула длинная сухая рука. Тварь тихонечко постучала тремя когтями. Аккуратно так, будто вежливый пациент пришел на прием к врачу.

От ужаса я отлетел от окна метров на десять и едва не завопил. К счастью, вскоре стук прекратился, и существа куда-то ушли, оставив меня в гнетущем мраке и мертвой тишине города. Но я знал: это был лишь первый визит. Я сидел на полу с открытыми глазами, сжимая оружие. До самого утра не сомкнул глаз. Лишь на рассвете я отключился и проспал до вечера.

Вечером я встал с пола и побрел на кухню. Перекусил и на всякий случай положил в свой рюкзак несколько продуктов, которые долго не портятся. Вдруг пригодится. Выпив кофе, я стал ждать. Ждать неминуемой встречи с невиданными человечеством жуткими тварями.

Ночь... Казалось, будто тьма сгустилась над моим домом.

Стук, стук, стук... Удар, удар, треск!

Оконное стекло покрылось паутиной глубоких трещин, и вдруг всё резко прекратилось. Твари снова ушли, оставив за собой лишь поврежденное окно и до смерти испуганного меня.

Третий день настал. Сегодня мне точно набьют морду эти твари. Сегодня они разобьют стекло и залезут ко мне в дом. Если я не подготовлюсь хотя бы немного, то умру очень жалкой смертью. Но после всего пережитого я обязательно должен выжить!

Проснувшись, я быстро умылся и почистил зубы. Собрался и пошел по магазинам. Сегодня воскресенье, так что о работе думать не надо.

Первый магазин — продуктовый рядом с домом. Там я закупился самыми нужными припасами. Взял литровую бутылку воды без газа, несколько банок любимых консервов, сытные батончики и несколько видов крупы с сушеным мясом.

Второй — аптека. Закупился всеми необходимыми препаратами. Купил бинты, несколько видов антибиотиков, спирт и таблетки от популярных болезней вроде простуды. Фармацевт прихуел от такой закупки и спросил:

— Вы в горы собрались, что ли?

Я ответил:

— Это на черный день. С людьми часто случаются несчастные случаи, лучше всегда быть готовым ко всему.

— Понятно.

Последний магазин — мой любимый. «Охота и рыбалка». Как же без него, ведь он меня так выручил в другом мире. И сейчас тоже выручит. Зашёл я туда и купил солидный набор. Во-первых, походный комплект, в который входила маленькая газовая плитка и небольшая кастрюлька. Во-вторых, патроны для дробовика 12-го калибра и новенький патронташ — пришлось знатно переплатить продавцу, чтобы продал без документов, но сейчас было не до экономии. В-третьих, старый добрый медвежий капкан. Там же я присмотрел прочную одежду: камуфляжные штаны, берцы и запасную футболку. Всё пригодится, мало ли куда меня загонят монстры. Я всё-таки неподалеку от леса живу.

Вернулся домой, плотно поел до отвала, установил капкан у окна и начал ждать. Ждать прихода моих «гостей». Сегодня я вам покажу, где раки зимуют, суки.

Время пролетело незаметно. Подняв руку, я посмотрел на часы.

23:00

Стук... Ещё один. Стуки были аккуратными, чтобы не разбить стекло раньше времени. Монстры будто пытались запугать меня и позабавиться, поэтому намеренно оттягивали мою смерть. Ещё один стук, чутка посильнее. С каждым новым ударом нарастала их сила... и моя паника, само собой. Хоть я и был подготовлен физически, но уж точно не морально. Две твари сразу, так ещё и стрелять по ним нельзя. Это будет ой как тяжело.

На всякий случай вечером я подготовил план отступления. Я забегу в ванную комнату — там самая прочная дверь. Открыл окно, выходящее на задний двор, и сбросил уже закрепленную на батарее крепкую верёвку. По ней я спущусь вниз и побегу что есть мочи в лес. Что делать дальше, я пока не продумывал.

Ну так вот. По моим расчетам, через два удара стекло должно было разлететься в щепки. Но в расчетах я, как всегда, ошибся.

Стук... и с оглушительным звоном посыпались осколки. На миг всё затихло. Затем в оконном проеме показались четыре длинные руки. Действовали они скоординировано. Наплевав на страх, я подбежал ближе, аккуратно обойдя собственный капкан, и начал со всей силы бить копьём по их бледным пальцам. Одна из тварей тонко завизжала, но сразу же стихла — видимо, понимала, что если они сейчас привлекут внимание жителей дома, то им не сдобровать.

Тем временем я продолжал яростно тыкать копьем. В какой-то момент одной из тварей это окончательно надоело. Рассвирипев, она одним мощным махом запрыгнула внутрь квартиры.

Этого я и ждал! Существо приземлилось прямиком в капкан, который я надёжно прикрепил цепью к полу. Раздался тяжелый хруст. Пока чудовище в ярости пыталось снять стальные зубья, а вторая тварь снаружи почему-то не решалась заходить, я начал целиться копьем прямо ей в глаза. Существо глухо зарычало и с дикой силой буквально вырвало свою ногу из цепкого капкана. Этот тихий рык, видимо, был знаком для напарника, потому что второй монстр тут же протиснулся в квартиру.

Существа полностью выпрямились во весь рост и почти уткнулись головами в потолок. А потолки у меня сталинские, под три метра. Этим они, наверное, пытались продемонстрировать своё величие надо мной, но мне было уже насрать.

Я мигом бросился в ванную и с силой захлопнул за собой дверь, подперев её заранее приготовленной толстой доской. Не теряя ни секунды, я распахнул окно, сбросил верёвку на улицу, перелез через подоконник и плавно скользнул вниз. Оказавшись на земле, я полетел к деревьям. Побежал так, что если бы я участвовал в олимпийских соревнованиях, то очевидно занял бы первое место.

Бежал я в лес, как можно дальше. Пару раз оборачивался и видел, что твари в недоумении вылезли из квартиры через окно. Вскоре они сообразили, в чем дело, и тоже бросились по моему следу в сторону чащи. Но я уже не обращал на них внимания. Я просто бежал. Бежал и бежал, пока не наткнулся на старую егерскую избушку. Выглядела она слегка потрепанно, но еще крепко держалась. Я пулей залетел внутрь.

Вой тварей позади слышался всё ближе и ближе. И тут я вспомнил, что в таких домах обязан быть погреб. Порыскав по полу, я действительно обнаружил крышку люка, спрятанную под старым гнилым ковром. Запрыгнул туда и затих, со страхом прислушиваясь, пока звуки чудовищ наверху наконец не стихли. Света внизу не было вообще. Абсолютная, давящая тьма, а фонарика я с собой не взял. Но тут я вспомнил про зажигалку в кармане. Чиркнул колесиком и при тусклом огоньке пошел осматривать подпол. Внутри стояли старые соленья и лежал всякий хлам — типичный погреб. Только вместе со всем этим добром на полке я наткнулся на охотничий нож. Хороший, добротный советский клинок. Хоть мое копьё и дальнобойнее, но нож в хозяйстве беглеца точно пригодится.

Просидел я в этом подвале примерно час. Ножом вскрыл банку соленья, с удовольствием перекусил солеными помидорами и запил все ядреным рассолом. Вроде ничего не испортилось, желудок не скрутило.

Когда я наконец выбрался наружу, в окна избушки уже вовсю бил рассвет. Внутри дом оказался вполне жилым, но ничего ценного, кроме одной вещи, я не нашел. Это была старая егерская карта местности. На ней были нанесены пара соседних избушек, смотровая вышка и какое-то крупное здание на отшибе. Возле этого здания аккуратным почерком было выведено: «ГОРИЗОНТ». Точно такое же название крупными буквами было отпечатано на секретных документах, которые я нашел в параллельном мире, в подвале своей тринадцатой поликлиники...

Нужно будет обязательно туда идти. Возможно, это — единственное решение проблемы. Если там остались люди или хотя бы документы, то, может, получится закрыть портал и искоренить этих тварей навсегда.

Но сначала я решил остаться в избушке на день, чтобы просто перевести дух, и только потом выдвигаться в «Горизонт». Электричества и водопровода тут не водилось, зато во дворе обнаружился рабочий колодец. На вкус вода оказалась кристально чистой и приятно ледяной. В самой комнате стояла кровать с панцирной сеткой — старая, но вполне крепкая, не трухлявая. По сравнению с бетонным полом, на котором я спал прошлую ночь, это была просто королевская роскошь.

Готовой еды в заброшенном доме, естественно, не нашлось, как и плиты. Пришлось кашеварить самостоятельно. Достав припасы из рюкзака и оценив их скромное количество, я решил, что разумнее всего будет отварить на газовой горелке немного перловки и нарезать туда сушёного мяса. На удивление получилось чертовски вкусно. Мясо буквально таяло во рту, а пресная крупа отлично балансировала его солоноватость. Запив обед колодезной водой, я еще раз, более тщательно, обследовал дом. Ничего полезного больше не нашлось. Сил не было, поэтому я завалился на кровать и мгновенно отключился, проспав до глубокой ночи.

Ночью я почему-то резко проснулся. И секунду спустя понял, почему. Из чащи за тонкими стенами доносился протяжный, леденящий душу вой монстров. Видимо, они прочесывали квадрат за квадратом и твердо вознамерились найти меня и добить. Напрягая все мышцы, я, словно бесшумный ниндзя, сполз с кровати, скользнул в погреб и улегся прямо на деревянной лестнице, сжимая в одной руке копьё, а в другой — нож.

Пронесло. Твари покружили рядом и ушли вглубь леса. Утром, когда я вылез из душного подпола, спина адски болела и отказывалась разгибаться после сна на острых ступеньках. Наскоро доев остатки вчерашней каши и сделав пару крупных глотков из бутылки, я понял: пора выдвигаться. Быстро ополоснул лицо ледяной водой, надел новенькие камуфляжные штаны и берцы, наполнил бутылку до краев и развернул карту.

Прикинув масштаб, я понял, что топать мне предстоит километра пять. Примерно час уверенного пути по пересеченной местности.

Шагая по лесу, я постоянно замирал и прислушивался к каждому шороху. Монстры вполне могли охотиться и днем — в густой чаще им не перед кем скрываться, что делало их еще опаснее и свободнее. Я шел по еле заметной протоптанной тропинке и невольно любовался суровой красотой природы. Как же я завидовал обычным людям, которые могут в любой выходной прийти в такой лес на пикник, пожарить шашлыки и просто отдохнуть, не оглядываясь каждую секунду на кусты в ожидании трехметрового кошмара.

Светило ясное майское солнце, небо казалось пронзительно-голубым, без единого облачка. Вокруг высились только вековые сосны да разлапистые ели. Птицы вовсю выводили свои трели, где-то в глубине глухо и размеренно стучал дятел. Пару раз в малиннике я замечал юрких рыжих лисиц, а один раз мне посчастливилось увидеть огромного сохатого лося, бесшумно пересекавшего просеку. На какой-то миг я настолько растворился в этой безмятежности, что почти забыл, куда и зачем иду. Забыл, что на кону моя жизнь.

Иллюзия безопасности разбилась примерно через полчаса, когда я уперся в забор. Это было старое, покосившееся ограждение из ржавой колючей проволоки. А прямо передо мной накренился на железном штыре пожелтевший металлический щит. На нем крупными красными буквами, изъеденными ржавчиной, было выведено:

«НЕ ВХОДИТЬ!!! ВПЕРЕДИ ОХРАНЯЕМАЯ ЗОНА. ПОСТОРОННИМ ПРОХОД ЗАПРЕЩЕН».

Разумеется, возвращаться назад я не собирался. Аккуратно приподняв нижний ряд колючки носком берца, я пролез под забором и двинулся дальше.

За ограждением лесная просека стала чуть шире и чище, напоминая старую заброшенную грунтовку, но никакого «Горизонта» впереди по-прежнему не просматривалось. Сверившись с картой, я определил свое местоположение. До конечной точки оставалось еще минут двадцать пять ходьбы. Но на схеме совсем рядом со мной была отмечена высокая пожарно-сторожевая вышка.

Я решил свернуть к ней. С ее высоты должен был открыться отличный вид на весь лесной массив — а значит, я смогу хорошенько разглядеть этот загадочный комплекс и понять, к чему мне готовиться.

Минуты через три я вышел на поляну и замер. Вышка оказалась массивной, монументальной металлической конструкцией. Она величественно возвышалась над зелеными верхушками деревьев, уходя высоко в небо. Скрипнув зубами от напряжения, я полез вверх по ржавой лестнице. С каждым шагом ветер становился все сильнее, пока я наконец не добрался до самого верха.

Перемахнув через перила, я оказался на небольшой панорамной площадке, огороженной защитной сеткой. Здесь царило полное запустение. Не было абсолютно ничего... кроме одинокого старого стула, сиротливо стоявшего в самом центре.

Я сел на этот стул и осмотрелся по сторонам. Ощущение было такое, словно я блядский Зевс на своем грозовом троне. Среди бескрайнего зеленого моря деревьев я заметил еще несколько подобных вышек, а затем взгляд наконец наткнулся на сам комплекс.

Серые унылые бетонные стены, опутанные колючей проволокой, и покосившиеся ржавые антенны на крышах корпусов. Весь этот объект выглядел абсолютно заброшенным и зловещим.

Я поспешно спустился вниз, и хлынувший в кровь адреналин начал буквально подталкивать меня в сторону главного корпуса. Оставшуюся часть пути я преодолел на одном дыхании: где-то бежал, где-то осторожно крался вдоль кустов и постоянно прислушивался к лесу. Каждую секунду я подсознательно ждал подвоха. Окружающая природа вокруг базы начала заметно меняться. Чем ближе я подходил к бетонному периметру, тем сильнее деревья напоминали мне жуткие, сухие и неестественно изломанные ветви из того, другого мира.

«Хоть бы не провалиться в то измерение прямо сейчас», — тревожно подумал я.

И вот, наконец, я вышел на финишную прямую.

Передо мной выросли главные ворота. Массивные железные створки, на которых красовался тот самый, до боли знакомый логотип. Створки прилегали неплотно — между ними осталась небольшая темная щель.

Я делаю глубокий вдох и покрепче сжимаю свое копьё...

Протиснувшись в узкую, ржавую щель между массивными железными створками ворот, я наконец оказался на переднем дворе секретного комплекса «Горизонт». Зрелище, представшее передо мной, внушало лишь гнетущую тревогу. Всё вокруг давно заросло дикой, высохшей пожухлой травой, которая уныло шелестела от подвального ветра. Вся территория была буквально завалена разбитым советским оборудованием, химическим мусором, проржавевшими до дыр бочками с предупреждающими знаками радиации, а на потрескавшемся асфальте кое-где отчетливо виднелись бурые, въевшиеся намертво и давно засохшие пятна крови.

Впереди угрюмой глыбой высилось главное здание. Массивная входная дверь была с мясом выбита с петель мощным ударом изнутри и валялась тут же, во дворе, полусгнившая и присыпанная сухими листьями. Перешагнув через неё и покрепче перехватив своё самодельное копьё, я вошел внутрь.

Запах в темных коридорах стоял специфический — резкий, концентрированный химический шлейф вперемешку с отчетливым ароматом тухлятины и озона. От этого воздуха у меня сразу же слегка зажгло в носу, а в горле неприятно запершило. Я замер, прислушиваясь. Тишина стояла гробовая, нарушаемая лишь редким, мерным стуком капель воды где-то в глубине здания.

Я медленно двинулся по длинному, бесконечному коридору. Мимо меня одна за другой мелькали серые металлические двери, на которых трафаретом была выведена облупившаяся краска: «ИНКУБАЦИЯ №1», «ИНКУБАЦИЯ №2», «БЛОК СОРТИРОВКИ БИОМАТЕРИАЛА». Набравшись смелости и решив, что терять мне уже решительно нечего, я дернул за ручку одной из дверей инкубатора и аккуратно заглянул внутрь.

Моя челюсть в буквальном смысле отвисла, а по спине пробежал табун ледяных мурашек.

Огромный, циклопический зал был до отказа заполнен бесконечными рядами стеклянных цилиндрических колб, которые всё еще слабо светились изнутри тусклым, ядовито-зеленым светом. Внутри этой мутной, булькающей жидкости плавали мертвые эмбрионы тех самых тварей, которые кошмарили меня в городе. Выглядели они неописуемо омерзительно из-за своих жутких недоразвитых конечностей. У одного зародыша была крошечная, сморщенная, словно изюмина, голова, но зато несоразмерно длинное, сегментированное змеиное тело. У другого — туловище совсем маленькое, как у младенца, зато правая рука уже вымахала чуть ли не под метр и заканчивалась тремя острыми костяными наростами.

Сразу стало очевидно: ученые из «Горизонта» не просто знали о существовании параллельного измерения, они пытались искусственно воссоздать, клонировать или модифицировать этих монстров для каких-то своих военных целей. Но, судя по уродствам в колбах, получалось у них, мягко говоря, хреново. Природа этого ада не поддавалась человеческой науке.

Некоторые колбы стояли полностью разбитыми, а зеленая жижа из них давно вытекла, превратившись на полу в липкую, вонючую корку. Рядом с одним таким разбитым резервуаром на полу валялся иссохший, почерневший эмбрион, похожий на мумию чужого. Трогать эту гадость или подходить ближе у меня не было никакого желания, поэтому я поспешил захлопнуть дверь и вернулся в коридор.

В самом конце главного прохода я наткнулся на дверь, которая разительно выделялась на фоне остального строгого интерьера — она была сделана из тяжелого, дорогого темного дуба. Рядом на стене висела строгая латунная табличка: «КАБИНЕТ ДИРЕКТОРА КОМПЛЕКСА».

Я толкнул её плечом, и дверь со зловещим, долгим скрипом поддалась. Внутри царил абсолютный хаос, говорящий о том, что люди эвакуировались отсюда в дикой панике. Тяжелые дубовые стеллажи с архивными ящиками были повалены на пол, повсюду белели огромные груды разбросанных документов, чертежей и разорванных фотографий. Рабочий стол директора тоже был погребен под слоем бумаг. Я подошел ближе и принялся судорожно перебирать этот хлам в надежде найти хоть какую-то зацепку. Вскоре в одном из нетронутых, заклинивших выдвижных ящиков стола я наткнулся на толстую кожаную папку с красной полосой, от названия которой у меня перехватило дыхание:

«ПРОЕКТ "ГОРИЗОНТ": ЦЕНТРАЛЬНАЯ МАТКА. КРИТИЧЕСКИЕ УГРОЗЫ».

Сев в кресло директора, я углубился в чтение, судорожно переворачивая пожелтевшие страницы. Из секретных отчетов следовало, что Центральная Матка — это не просто матка в привычном понимании, это живое сердце, ментальный центр и биологический источник всего улья этих тварей. Она контролирует их разум на расстоянии, направляет на охоту и буквально координирует каждое их действие. Если я уничтожу её — со всем их видом будет покончено раз и навсегда. Их нервная система просто выгорит, а открытые порталы схлопнутся.

На следующих страницах был прикреплен личный дневник ведущего профессора. Строчки были написаны дрожащей рукой:

«04.12.1989. Мы совершили ошибку. Мы думали, что контролируем Матку в Блоке "М", подпитывая её нашей сывороткой. Но она разумна. Она общается с особями по ту сторону завесы. Сегодня ночью произошло то, чего мы боялись — Нарушение условий содержания. Существа вырвались из инкубаторов. Они не просто убивают, они мстят. Персонал заперт на нижних ярусах. Если вы читаете это, знайте: единственный способ остановить катастрофу — активировать протокол полного выжигания. Но пульт находится в Блоке "М" на Комплексе №3... в ИХ измерении».

Сама эта гигантская тварь находилась в подвале Комплекса №3 — но в том самом параллельном мире, из которого я с таким трудом сбежал через подвал тринадцатой поликлиники. К счастью, план бункера показывал, что прямо здесь, под моими ногами, располагается законсервированный портал, открыв который, можно было напрямую зайти в тыл врага — в Комплекс №3. В папке также лежала подробная инструкция по его запуску, но алгоритм там был чисто технический, завязанный на подачу напряжения и синхронизацию частот. Короче, инструкция была довольно скучной и душной, так что тратить на её пересказ драгоценные строки я не буду — время поджимало.

Запихав документы в рюкзак, я вылетел из кабинета. Побродив еще немного по темным переходам, я наконец нашел нужную стальную дверь, ведущую еще глубже. За ней открывался спуск в подвал. Темная бетонная лестница с тускло мигающей красной аварийной лампой словно зазывала меня вниз, в самую пасть безумия.

Спустившись на несколько пролетов, я оказался в огромном техническом помещении, заставленном гигантскими генераторами и трансформаторами. Вокруг оглушительно гудело, шипело и искрило многочисленное оборудование, а в самом центре зала пульсировал массивный, покрытый рунами стальной круг, до ужаса напоминающий мне тот самый портал в поликлинике.

Я подошёл к пульту управления порталом. Сверившись с записями директора, я нашел нужную комбинацию. Мои пальцы дрожали от адреналина. Я зажал массивную красную кнопку, с силой повернул два ключа зажигания одновременно и зажмурился.

Бабах! Резкий, оглушительный треск в ушах на миг полностью ошеломил меня, заставив упасть на колени. Из ушей едва не пошла кровь. Стальной обруч портала залился снопами яростных фиолетовых искр и в секунду превратился в манящую, гудящую светящуюся бездну. Пути назад не было. Если я останусь на Земле — твари всё равно выследят меня и сожрут, попутно уничтожив мой город. Я наскоро перекрестился, покрепче перехватил верное копьё, закинул винчестер поудобнее и решительно шагнул прямо в этот сияющий ад.

В тот же миг мой разум жестко помутился. Пространство вокруг закрутилось бешеной спиралью, перед глазами промелькнули тысячи разноцветных вспышек, а легкие словно сдавило стальными тисками. Через несколько секунд дикой невесомости меня с силой вытолкнуло из портала лицом вперед на холодный, грязный бетонный пол.

Кое-как очухавшись и отплевываясь от пыли, я поднялся на четвереньки и осмотрелся, держа оружие наготове. Вынесло меня в абсолютно идентичный коридор, точь-в-точь как в нашем земном «Горизонте». На секунду появилось дикое, сюрреалистичное ощущение, будто я умер, и какая-то неведомая сила вернула меня в прошлое, прямо как главного героя в моем любимом аниме. Но суровая реальность быстро привела меня в чувство — стены здесь были не просто грязными, они были покрыты толстым слоем черной копоти, костей и следов от когтей.

Впереди темнела та самая дубовая дверь, а рядом висела идентичная латунная табличка: «КАБИНЕТ ДИРЕКТОРА». Я заглянул туда — внутри царил еще более ужасающий хаос. Стеллажи были разбиты в щепки, а на полу среди бумаг лежали истлевшие скелеты людей в разорванных белых халатах. Порывшись среди этого кошмара, я нашел карту Комплекса №3. Сверившись с ней, я окончательно убедился — это тот самый параллельный мир, где человечество проиграло. И прямо под этим кабинетом, на самом нижнем ярусе, находилось логово.

Спрятав заветный план в карман камуфляжа, я вышел из кабинета и направился к лестничному пролету, ведущему к Матке.

Местный спуск в подвал выглядел в разы зловещее и страшнее, чем на Земле. Стены были влажными, покрытыми скользкой слизью, а из глубоких бетонных трещин во все стороны росла толстая серая лоза, которая ритмично пульсировала, словно живые кровеносные вены. Потолочная лампа практически полностью перегорела: она выдавала судорожный, очень тусклый и прерывистый свет. Из-за этих постоянных темных вспышек я то и дело терял ориентацию в пространстве, пару раз чуть не промахнулся мимо ступеней и едва не полетел кубарем в кромешную тьму бункера.

Спускаюсь я, спускаюсь, а конца и края этой проклятой лестнице всё нет.

Спустя десять минут монотонной ходьбы вниз ничего не поменялось — только стены становились всё более склизкими. Двадцать минут — всё тот же бесконечный бетонный колодец и гнетущая тишина, разбавляемая лишь моим тяжелым дыханием. Тридцать минут — идентичный, уходящий во тьму спуск. На сороковой минуте мне начало казаться, что я схожу с ума. В ушах начал стонать тихий, едва различимый шепот, а боковым зрением среди серой лозы мне постоянно мерещились бледные вытянутые лица тварей. Я резко оборачивался, вскидывая винчестер, но там никого не было — только бесконечные ступени вверх. Появилось жуткое, паническое ощущение, будто я иду по проклятой бесконечной петле, из которой живым выбраться невозможно. На пятидесятой минуте я наткнулся на застрявший в лозе труп солдата в полусгнившей экипировке. В его руке была зажата рация, из которой внезапно раздался тихий, леденящий душу хрип и помехи: «Они... везде... не спускайтесь...». Моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Оставив мертвеца позади, я побежал вниз.

И вот, примерно через час этого изнурительного, кошмарного спуска я наконец-то увидел финал лестницы. Впереди брезжил странный, багрово-красный органический свет. Вспомнив из документов директора, что в этом зале сейчас заперта большая часть всей выжившей популяции монстров, я остановился, вытер пот со лба, шумно передернул затвор винчестера, проверил, легко ли выходит нож из ножен, и приготовился к своему самому главному, финальному приему в жизни.

Спустился окончательно и ахуел.

Впереди – огромная кровавая органическая субстанция, пульсирующая как сердце. Вокруг нее – сломанные и старые приборы, а главный пульт – врос прямо в нее, осталась лишь панель управления.

«Хоть бы панель работала, иначе весь план падет прахом»

Пройдя в зал, я ещё раз шокировался от размеров матки. Иду я к пульту и думаю:

«А где все монстр...» и осекся на полуслове.

Резкий вой пронзил тишину, в которой до этого была слышна лишь пульсация матки.

Десять... Нет, двадцать! Двадцать огоньков показались из темноты. Десять тварей разом завопили. Я мигом достал свой винчестер и нажал на курок. Оглушительный выстрел попал прямо в одну из тварей. Я мигом перезарядил затвор и выстрелил снова. Твари все приближались, а я стрелял. Стрелял и стрелял, пока патроны не кончились. Получилось убить лишь троих.

Остальные лишь слегка поранились.

И вот, первая тварь приблизилась. Я покрепче сжал копьё и приготовился к атаке.

Ударил тварь прямо в глаз, затем сразу же ударил во второй. Существо упало в агонии.

Осталось ещё шесть. Трое из них видно были самые умные. Встали подальше и наблюдали как трое других пытаются меня убить.

Но я так просто не дамся суки! Я достал охотничий нож и начал наносить быстрые удары по сухожилиям монстров, а когда кто то из-за этого начинал терять равновесие то я сразу наносил удары по глазам.

Весь измазанный в крови, но не сломленный, я добил последнюю тварь.

Трое наблюдателей вдруг завопили.

Сначала я подумал что они просто злы что я убил их сородичей, но нет! Это был созыв всех тварей. Мигом за ними появились ещё штук тридцать огоньков. Из-за всех щелей повылезали твари и окружили меня.

Я побежал к матке и оттолкнул несколько тварей.

Подбежал и активировал протокол "A" – уничтожение.

Весь зал наполнился сиреной. Твари остановились и посмотрели на меня.

Заиграл голос:

" Запущен механизм самоуничтожения."

10... 9... 8... 7...

Монстры начали суетиться и куда то убегать, но было уже поздно.

Я ухмыльнулся окровавленным ртом:

— Прием окончен.

6... 5... 4...

Я начал молиться и вспоминать своих родных.

Мама наверное расстроится.

3... 2...

1.

Вспышка колоссального взрыва превратила зал, матку и меня в чистый пепел, закрывая портал навсегда. Земля была спасена.

Но там, в глубинах этого измерения, смерть матки разрушила баланс. Из всех углов начали выползать новые, куда более жуткие, кардинально отличающиеся друг от друга монстры...

И они уже искали новый проход.