Шестеренки судьбы печально пошатнулись (Новелла) Fujisaki Jiu Люсия взглянула на доставленное послание и поняла: нужно собираться в путь. Кажется, её наречённый, принц, держит путь обратно в королевский замок, и рядом с ним та самая женщина, что вытащила его из беды. Люсия закусила губу до боли, с трудом сдержав горькое осознание того, что этот миг настал и для неё. Говорят, бывало, что женихи встречали свою «настоящую пару» и расторгали помолвки. Люсия считала, что её это не касается. Она и помыслить не могла, что окажется в подобной истории. «Их связала судьба… А что же тогда ждёт нашу с тобой судьбу?» ==================== Том 1 Глава 1 Она просмотрела письмо, о котором сообщил ей дворецкий, и прочла написанные на нем слова. Она неожиданно вздохнула, увидев его содержимое. Услышав такую реакцию, лицо Марты, которая готовила чай рядом с ней, исказилось от беспокойства. - Принцесса, разве это не хорошая новость? Что-то о Его Высочестве... - Ох нет, это не так. Эта новость сама по себе хорошая. Его Высочество говорит, что с ним все в порядке. - Ох! Я рада это слышать! Я действительно рада, я думаю... Я не могу сказать ей, в чем дело... Я снова мысленно вздохнула. В письме говорится, что Его Высочество, пропавший без вести, был найден невредимым. Это было восхитительная новость для меня, и в тот момент, когда я прочитала это, облегчение распространилось, как будто хватка на груди отпустила меня. Проблема заключалась в следующем предложении. —Его Высочество, кажется, упал с обрыва, и его память нечеткая. Им потребуется некоторое время, чтобы вернуться, так как их будет сопровождать городская девушка, которая спасла и ухаживала за ним. Я и не думала, что это случится... Люсия прочла последнюю фразу и глубоко вздохнула, словно пытаясь успокоиться. Есть один роман, о котором сейчас говорят на улицах. Это сказка о принце некоего королевства и простой девушке. Наследный принц был популярной фигурой в королевстве, и у него была подруга детства, с которой он был помолвлен с малых лет, и они хорошо ладили. Однажды принц отправился в инспекционную поездку по окраинам своего королевства и заблудился во время шторма. Принц под проливным дождем сбивается с пути и падает в лесу. Это была деревенская девушка, которая жила неподалеку, что спасла день. Она отвела принца домой и преданно ухаживала за ним. Благодаря ее заботе принц чувствовал себя намного лучше и оставался в ее доме. Именно в эти мгновения между ними вспыхнула любовь. Принц влюбился в нее, которая ухаживает за ним с преданностью и улыбалась, как цветок. Даже деревенская девушка была без ума от доброго и милого принца. Наконец, приходит время принцу возвращаться во дворец... Уходить было так же больно, как разрываться на части, но девушка попыталась улыбнуться ради принца. Принц взял ее за руку таким образом и опустился на колени, затем он посмотрел на нее и сказал ей решительно. - Я не могу вернуться домой без тебя...Ты выйдешь за меня замуж? Пораженная неожиданностью, девушка быстро попыталась вырвать свою руку. Однако принц не отпускал ее. Глаза, смотревшие на деревенскую девушку, были серьезны и полны решимости никогда ее не отпускать. Девушка была встревожена и чуть не упала в обморок - и, наконец, она кивнула головой, "Да". - Я женюсь, - тихо пробормотал он. Таким образом, принц и деревенская девушка объединились и прожили счастливую супружескую жизнь. Это все хорошо и счастливо. Рассказом о том, как обычная деревенская девушка вышла замуж за принца, была очарована не только знать, но и простые люди. Более того, несмотря на то, что она частично видоизменена, это история, которая действительно произошла, каждый хочет мечтать о ней. Но с практической точки зрения, я знаю, что это не сработает так хорошо. Дело в том, что первый принц этой страны - Артур Диринг - помолвлен с маркизой Люсией Хармони. Это помолвка, которая и начинается и заканчивается чрезмерно страстным ухаживанием со стороны принца. Артур и Люсия обручились, когда им было всего пять лет. Все началось с того, что королева и маркиза, которые были подругами, встретились на чаепитии. Люсия, подталкиваемая матерью, хмуро улыбнулась мальчику своего возраста. - Я Люсия Хармони. Как поживаешь? - ... - ... Он не ответил на приветствие, на которое так старался ответить, несмотря на свое смущение. Люсия с тревогой посмотрела на мать. Маркиза погладила дочь по щеке, Люсия снова была в хорошем настроении и широко улыбнулась. Артур же, напротив, вечно недоверчиво смотрел на Люсию. Королева похлопала сына по спине и попросила поздороваться с ней. Тогда Артур наконец сделал свой ход. Трепеща, он подошел к Люсии и обнял ее своими маленькими ручками. Они смотрели друг на друга с очень близкого расстояния. - Люсия, ты выйдешь за меня замуж? - А? Это было внезапное ухаживание. Вдобавок ко всему, возможно, из-за того, что он так нервничал, он прожевал несколько важных строк. Юная Люсия не понимала смысла брака и только покачала головой. - О чем ты говоришь?! Именно королева была удивлена внезапным поступком своего сына. Она поспешно положила руку на его бок, приподняла его и попыталась оттащить от Люсии. Королева вложила в руки всю свою силу, но он не отстранялся. Артур обнимал Люсию с удивительной силой воли. - Люсия, ты выйдешь за меня замуж? Нет? Скажи мне, что согласна на брак? - А что значит брак? - Это обещание, что мы будем вместе всегда. Я хочу, чтобы ты осталась со мной навсегда. - Всегда? ...Артур, твоя рука делает больно. Даже когда Артур и Люсия разговаривали, королева пыталась разлучить их. Артур вложил всю свою силу в его руку, не отпуская ее. Естественно, верхняя часть тела Люсии начала напрягаться, а лицо исказилось в агонии. - Это очень больно. Артур, убери от меня свои руки. Если Люсия скажет, что собирается выйти за меня замуж, я ее отпущу. - Точно? Отпустишь? - Эй! Подожди-ка минутку! Не смей отвечать! Королева, чувствуя опасность необычного поведения своего сына, паниковала и пыталась остановить Люсию. Однако хватка Артура становилась все сильнее и сильнее, и в конце концов Люсия не выдержала. - Х-хорошо. Выйду замуж- за- тебя- Артур? - Ах! Что!? - О боже... Услышав слова Люсии, королева подняла голову, а маркиза положила руку на щеку. Артур выслушал ответ Люсии и широко улыбнулся, прижавшись губами к губам Люсии. - Ух!!! - О боже! Артур прижимал свои губы к ее, но Люсия приняла это. Между прочим, Люсия застыла, не понимая, что это значит. Ее верхняя часть тела отклонялась назад все больше и больше, потому что Артур толкал себя вперед. Как раз в тот момент, когда позвоночник Люсии почти достиг предела, Королева сильно ударила сына по макушке. - Ты просто идиот! - Что?!! - О боже. Безжалостный удар заставил губы Артура оторваться, как и ожидалось. Королева взяла Артура на руки и потащила прочь от Люсии. - Ах! Отпусти меня! Ты увела меня от Люсии! - Что ты делаешь? Если ты думаешь, что собираешься жениться, нельзя так походить к Люсии и целовать ее...! - Я влюблен в Люсию! Меня учили целовать женщину, в которую я влюблюсь! От возмутительного заявления сына у нее закружилась голова, и рука, державшая его, невольно разжалась. Тем временем Артур вырвался из рук королевы и взял за руку Люсию, которая все еще была ошеломлена и не могла принять реальность. Сидя на диване в оцепенении, королева смотрела на Артура. - Кто тебе это сказал...? Голос Королевы дрожал, когда она спросила об этом. Но, как ни странно, в его глазах плыл боевой дух, как будто она уже знала ответ. - Это твой отец! - Кто еще это мог быть...? Я думаю, что невозможно бороться с кровью в конце концов. Зная ответ, маркиза улыбнулась и сделала глоток чая, который полностью остыл, когда она села на диван перед королевой. Да. С нынешней королевой поступили так же, когда нынешний король был принцем и женился на своей возлюбленной. Маркиза так хорошо помнила это событие, что к тому времени, когда Артур подошел, чтобы обнять ее дочь, она уже знала, чем это все кончится. Мне просто интересно, нормально ли это, потому что моей дочери это не понравилось. Люсия, дочь, о которой шла речь, не понимала толком ни смысла брака, ни смысла поцелуя. Наконец, очнувшись от шока, вызванного поцелуем, Люсия почувствовала, что Артур, который вцепился в нее, теперь начал мешать. - Артур, что все это значит? - Это был поцелуй. Это то, что делают люди, которые женятся друг на друге, поэтому Люсия не должна делать этого ни с кем, кроме меня. - Хммм. Я не хотела заниматься этим с Артуром, потому что мне это не понравилось. - Не хотела? Не смей так говорить! - Отпусти мою руку. Отойди от меня. - Что за--- Если Люсия сказала мне это...!!! Артур, получивший горькое слово от Люсии, схватился за грудь, как будто его ударили мечом. Все это время Люсия пыталась вырвать свою руку, но Артур, конечно же, не отпускал ее. Скорее, они вложили в это все свои силы. Люсия отдернула руку и направилась к матери. Неожиданно и покорно Артур последовал за ней. Он встал с дивана и тихо сел рядом с Люсией, которая попросила у маркизы сладостей. Затем он уставился на Люсию, которая начала жевать печенье, бросив на нее взгляд, который говорил, что у него есть идея. Рука потянулась к печенью на столе. Он взял шоколадное печенье и предложил его Люсии. - Люсия. Люсия смотрела на печенье, предложенное ей, и на лицо Артура. Затем он осторожно протянул руку. - Спасибо... Рука убиралась в неожиданный момент. Рука Люсии погналась за ней. Рука Артура ускользала от нее. Они молча смотрели друг на друга. Первой нарушила молчание Люсия. - Ты же не собираешься...? - Нет. Я отдам его тебе. - Почему ты тогда его убираешь? Я не могу дотянуться до печенья. Щеки Артура расслабились при виде того, как Люсия в отчаянии надула губы. Он снова поднял печенье и поднес его ко рту Люсии. - Люсия, милая, милая, милая, милая. - А...? Когда Люсия беззащитно открыла рот, Артур быстро сунул ей в рот сладость. Люсия удивленно распахнула глаза, но продолжила жевать. Заметив, что рот Люсии пережевывает содержимое, Артур быстро приготовил вторую порцию. Когда он убедился, что печенье проглочено, он предложил второе. Люсия несколько мгновений смотрела то на Артура, то на печенье. В конце концов, она открыла рот. - !!! Растроганный Артур вежливо подавал ей печенье. Контролируя Артура, когда он попытался достать еще одно печенье, Люсия сказала, что хочет пить. И он радостно взял стакан свежего сока. Королева в отчаянии сжала кулаки и стиснула зубы, наблюдая, как Артур ухаживал за Люсией. Она выглядела так, словно в любой момент можно было услышать скрежет ее зубов. - Вот черт. Такое зрелище я уже где-то видела... - Да, действительно. Ты, кажется, смотришь на Его Величество и Леди Ирену. - Я никогда не думала, что это случится...! Мальчик, который еще не знает, что это любовь. Я была совершенно застигнута врасплох, думая об этом, - вздохнула королева. Это ребенок Его Величества, и мне следовало бы отнестись к этому более серьезно. Я знаю, что сейчас об этом думать бесполезно. Но я никогда не полагала, что дойдет до этого. Учитывая то, как ведет себя Его Высочество, ему будет трудно отступить. - Хорошо... Я не хочу даже представлять, что было бы, если бы я его сорвала... - К счастью, мы не вышли из равновесия с точки зрения статуса. Это хорошо. - Ты права... подожди. Это очень позитивное мышление, да? Это хорошо? Королева равнодушно глянула на маркизу, которая пьет чай. - Я не знаю, что сказать, но я уверена, что у моего сына есть многообещающее будущее с точки зрения статуса и внешности. Но если он будет продолжать в том же духе, это наверняка превратится в беспокойную любовь. Когда она сказала это, маркиза рассмеялась с озабоченным выражением лица и приложила руку к щеке. - Гораздо больнее было бы заставить Его Высочество передумать. Было бы гораздо спокойнее пожертвовать своей дочерью, чтобы та стала его невестой, когда я представляю себе, какой огромный ущерб это нанесет. - Ты только что сказала "пожертвовать"? Ты что, назвала свою дочь жертвой? - Это все твое воображение. И я уверена, что ты тоже помнишь Леди Ирену. Через что ты прошла, когда противилась? При этих словах лицо королевы исказилось. - Когда король попросил меня выйти за него замуж, я быстро отказалась, потому что никогда не думала о замужестве в королевской семье, я сказала это раз и навсегда... и то, что началось, было великим захватом, который охватил всю страну. Я привыкла чувствовать себя, как если бы я стала преступницей. - В конце концов, члены королевской семьи - любящий род. Если мы принесем им жертву, они будут усердно трудиться, и люди смогут жить спокойно. - Мне показалось, ты все-таки сказала, что это была жертва. Это то, что ты думаешь обо мне? Да ладно! Королева спросила маркизу с большой энергией, но маркиза только очаровательно улыбнулась и не ответила. Люсия и Артур наслаждались чаем, в то время как сбитая с толку королева осталась позади. Таким образом, помолвка Люсии и Артура и была заключена. ---------- Том 1 Глава 2 Было объявлено о помолвке Люсии и Артура, и в последующие годы все прошло без происшествий. Бывали дни, когда Люсия раздумывала о разрыве помолвки после того, как Артур настоял на том, чтобы показать ей, как сильно он ее любит. Однако после отчаянных уговоров окружающих и настойчивых извинений Артура и шепота о любви она забыла об этих идеях. Им также исполнилось 18 лет, а это значит, что в следующем году они будут признаны взрослыми. Конец их долгой помолвки, а также свадьба наступят в следующем году. В последнее время она была занята приготовлениями. Особенно поразителен оказался энтузиазм Артура, и он всерьез участвовал в приготовлениях, оставив Люсию, невесту, в стороне, заставляя ее чувствовать себя одинокой. Но тут в Королевский замок пришла тревожная весть. Это был разрыв королевской помолвки и установление новой официальной невесты, которая была дворянкой более низкого статуса, чем предыдущая невеста. Хотя сами по себе разорванные помолвки редки, они не являются маловероятными. Но важнее всего было то, как произошло это событие. Человек из королевской семьи публично рассказал всему королевству о проступке своей невесты и в одностороннем порядке объявил о своем решении разорвать помолвку, не дав ей возможности опровергнуть обвинения или защитить себя. Он даже объявил, что сразу же обручается с другой женщиной, в этот самый момент на том же самом месте. Весь континент был в состоянии возбуждения из-за редкого события: инцидента, вызванного членом королевской семьи. Так сильно, что даже в такой далекой стране, как Раджа, все говорят об этом. Но ведь это то, что произошло в другой стране, отделенной от их королевства большой рекой и рядом гор. Вскоре эта тема исчезла из памяти людей. Люсия и Артур тоже задумались, произошла ли действительно такая вещь, когда услышали эту историю, но вскоре они так увлеклись своей повседневной жизнью, что забыли об этом. Но вскоре об этом инциденте вспомнили, потому что нечто подобное произошло снова. Она услышала, что разрыв королевской помолвки произошел и в другой стране. - ...Разве не то, что произошло в стране Гриндейл? - Я тоже так подумал и спросил их об этом, но, видимо, нет. Говорят, это случилось уже в стране Сирна. Это еще один случай с теми же обстоятельствами. - Такими же... При этих словах Артура глаза Люсии расширились. Страна Сирна является одной из стран, с которыми их королевство ведет торговые соглашения, хотя она и находится далеко от Раджи географически. И это была страна, имеющая много общего в культуре, традициях и истории с их королевством Раджа, больше, чем со страной Гриндейл, где произошел первый инцидент разрыва помолвки. - На этот раз это тоже был член королевской семьи? - Да, но я слышал, что помолвка была мирно расторгнута. Но... - Что тебя беспокоит? - Я слышал, у него теперь новая невеста, баронесса. - Ох... Бывают странные совпадения, - сказала Люсия, издав удивленный звук. В отличие от страны Гриндейл, который был вынужден разорвать помолвку по воле принца, в стране Сирна, казалось, разорвали помолвку мирно, но проблема была не в этом. Принцы обеих стран вновь вступают в отношения с дамами гораздо более низкого статуса, чем их первая невеста. Разрыв произошел также по настоянию королевской семьи. Несмотря на то, что они обе низшие, они все равно дочери знатных людей, поэтому остальные, должно быть, согласились и приняли смену невесты. Однако, если случаи одинаковы до такой степени, это кажется немного надуманным. - Но ведь может быть и другой случай, верно? - Хм? - В другой стране тоже поднялся шум из-за разрыва помолвки. - Конечно, это случается не так уж часто. На данный момент это поступок, который заслуживает тщательного изучения. - Артур пожимает плечами и берет чашку чая. Услышав это, Люсия была убеждена. Разрыв помолвки - это, откровенно говоря, неприятная новость. Это должно рассматриваться как последнее средство, и это не то, что происходит так легко с такой последовательностью. —Подумала я, но вскоре поняла, что была наивна. В последующие годы поднялся шум еще из-за одного разрыва, который изменил страну. Это было не только разрывом помолвок между королевской семьей и знатью, но и разрывом помолвок между высшими дворянами. Кроме того, количество людей, с которыми можно возобновить помолвку, начинает меняться. Не только низшие дворяне, но и дочери крупных купцов и дочери местных землевладельцев начали становиться их невестами. Другими словами, это великие романы, которые превосходят различия в статусе между знатью и королевской семьей и простыми людьми. Певцы того времени начали петь и рассказывать эту историю повсюду. Продавцы книг также написали об этом любовном романе и передали его миру. Так родилась прекрасная сказка о Золушке, известная всем - от простого люда до знати. Буквально на днях, услышав, что дочь простолюдина обручилась с членом королевской семьи из соседней страны за рекой, Люсия втайне приняла такую мысль. - Думаю, наконец-то настала моя очередь. Пробормотала Люсия, узнав о последней новости. Услышав это, брови Марты беспокойно изогнулись. - Вы правда так думаете? - ...Возможно. - Принцесса, как вы можете так думать в такой ситуации...? - ... В настоящее время Люсия находится под "домашним арестом" в чайной комнате королевского замка Причина этого - Артур, который утверждает, что не сможет выжить, если не будет видеть лицо Люсии по крайней мере каждые три часа, поэтому королевский дворец придумал способ помешать ему бросать работу в своем офисе в поисках Люсии и убегать из дворца в резиденцию маркиза. Артур умен и искусен, он также овладел более чем определенным уровнем владения мечом. Однако, когда он замечает, что Люсия наблюдает за тренировкой с близкого расстояния, он становится хуже неряхи, и спотыкается при первом же движении. Даже сейчас он каждые три часа навещает Люсию, чтобы проверить, как она себя чувствует, и дать ей понять, как сильно он ее любит. И возвращается в свой рабочий кабинет как стрела после получения хотя бы нескольких слов от Люсии. - Приятно видеть, что ты делаешь свою работу. - Это может случиться, но маловероятно. Его Высочество никогда не разорвет помолвку. Конечно, я не думаю, что они позволят вам разорвать ее. - Даже не знаю... - Конечно, я могу вам сказать! Потому что Его Высочество - наследный принц королевства Раджа! При этих словах лицо Люсии слегка изменилось. Когда она правильно уловила значение этих слов, Люсия поняла, что ее судьба уже давно решена. Раджа никогда не менялась от одной династии к другой с момента своего основания. С момента основания страны и до настоящего времени семья Диринг делала все для своео государства. Семья Диринг владеет отличными характеристиками в качестве лидеров для каждого поколения, но есть также особенность, которую можно назвать проклятием, передаваемым по наследству. Семья Диринг влюбляется с первого взгляда. И как только они влюбляются, они вообще не ищут ничего другого. Они будут использовать все ходы, которые они могут найти, чтобы удержать своих противников в узде. А после того, как они этого добьются, побегут баловать и обожать свою любимую так сильно, как только смогут. - Если бы вы только услышали эту историю, это было бы чудесно! Есть некоторые люди, которые говорят, как замечательно слышать о таких историях, но самим трудно вынести такую влюбленность с первого взгляда. Они приходят, чтобы заполучить вас с каждым шагом, который они только могут придумать. Даже если вы убежите, они будут ждать вас в конце пути. Но до сих пор это никогда не было проблемой. Нет никаких записей или воспоминаний о том, как они насильно заставляли своего партнера согласиться на брак, так что в конце концов они просто были счастливы в браке. Кроме того, королевство никогда не испытывало никаких проблем, вызванных любовью с первого взгляда, они всегда выбирали детей из хороших семей, которые были странно хорошо воспитаны и добросердечны. - Чем еще мы можем это назвать, если не проклятием? Люсия - не исключение. Женщина хорошо воспитанная, с хорошим статусом, очень умная, трудолюбивая и ответственная за свой возраст. Следовательно Люсия стала невестой, когда ей было всего пять лет. Кроме того, невозможно, чтобы человек из семьи Диринг, влюбившийся в нее с первого взгляда, позволил бы ей сбежать. Как бы то ни было, Люсия любит Артура и счастлива быть его невестой. Любовь определенно не находилась в равновесии, но это то, над чем они будут усердно работать и совершенствоваться. Именно в это время она услышала шум по поводу разрыва помолвки. - Более того, новость распространяется по всем странам, как вирус. Когда вы слышите, что это, наконец, произошло в соседней стране, невомжно не представить себе самое худшее. - Не думаю, что в случае с Артуром это так, но есть шанс, что это может случиться, ты же знаешь. - Хммм...Его Высочество собирается объявить о расторжении помолвки с мисс Люсией?.... Не могу такое даже представить. Я представляю только как Его Высочество плачет и цепляется за ваше платье, как ребенок, при одном упоминании об этой идее... При этих словах Марты другие служанки в комнате закивали головами. Однако Люсия благоразумно притворилась, что не видела этого. - Кроме того, не похоже, что королевская семья разорвет помолвку, так что скорее какая-то другая помолвленная пара появится в газетах этой страны. - Вот почему я не слишком этому рада. —Просто если вы не уничтожены, вы не можете быть счастливы, пока видите уничтожение кого-нибудь другого. Тем не менее, зная, что Марта сказала это в попытке утешить ее, Люсия улыбнулась и поблагодарила ее. ---------- Том 1 Глава 3 Внезапно всплыло еще одно событие, более важное. Королевская инспекция планировала отправиться отследить за строительством моста на границе страны. Там была большая река, которая протекала вдоль границы с соседней страной. В прошлом было построено несколько мостов, соединяющих обе страны, но они много раз смывались наводнениями, вызванными сильными дождями в регионе. Каждый раз, когда мост смывался, он отстраивался заново, но поскольку это связано с циркуляцией и движением между двумя странами, это, как правило, всегда поспешный проект. Так что даже если они построят новый, он не выдержит шторма или наводнения следующего года и вскоре будет смыт снова. Приняв ситуацию всерьез, обе страны решили совместно построить большой и прочный мост общими средствами и рабочими зоны. Артур собирался посетить стройку в качестве представителя страны Раджа. Первоначально предполагалось, что Его Величество король отправится туда, но так как он заболел и, в момент прощания с экспедицией, отдыхал. И Артур шел вместо него. Артур бросил на Люсию обиженный, умоляющий взгляд, пока его слуги готовили все необходимое для долгого путешествия. Даже Люсия, которая сначала не обращала на него внимания, почувствовала раздражение от этого пронзительного взгляда и вздохнула. Артур смотрел на Люсию с явным неудовольствием. Лицо было похоже на моську маленького ребенка, впавшего в истерику. Не ошибитесь - это явно не то лицо, которое сделал бы взрослый мужчина. - Я не могу представить, что буду вдали от Люсии целых семь дней. Если я буду так далеко, у меня определенно будет дефицит Люсии, и я упаду от истощения. - Упадете? Мне кажется, семь дней это не так уж и много. - Не так уж много??!! Как я узнаю, что с Люсией все в порядке или ей нужна моя помощь? Я буду вдали от тебя в течение семи дней. —Это не может быть правдой, да? Глаза Артура говорили ей об этом. Люсия попыталась представить себе семь дней без Артура. —На данный момент я отделяюсь от Артура только на несколько часов, а вечером возвращаюсь в особняк, сплю, просыпаюсь утром, завтракаю и отправляюсь в Королевский замок. Не будет преувеличением сказать, что большую часть времени я провожу с Артуром. - Честно говоря, я не думаю, что буду скучать по тебе, если ты уедешь на семь дней. —У меня еще много дел здесь, и что хуже всего, если я скажу, что буду скучать по нему, Артур либо отменит поездку, либо попытается взять меня с собой. Поэтому для Люсии был только один возможный ответ. - Семь дней пролетят незаметно. У тебя не должно быть времени скучать по мне. - Я так скучаю по тебе каждый миг, что одна мысль о том, что мы будем врозь, разрывает меня на части. - Но если я пойду с тобой, это задержит подготовку к свадьбе. Даже образование королевы может отстать... Если ты это сделаешь, свадьба состоится позже, чем планировалось. - Угх... Это ситуация, которую я хочу избежать больше всего на свете...! Это действительно раздражает! Артур опускается на диван с выражением, которое говорит, Я не собираюсь этого делать. Он обиженно смотрит на Люсию, но она решает выкинуть взгляд Артура из головы. Возможно, понимая тонкости ума Люсии, Артур решил сократить расстояние между ней и собой. Он заглянул ей в лицо и скривил губы, как маленький ребенок, просящий у матери новую игрушку. - Мне бы хотелось, чтобы вместо меня поехал мой отец... - Его Величество сейчас не в лучшей форме. Ты же не хочешь, чтобы он перенапрягся и попал в беду, если что-то случится, разве нет? - По правде говоря, он уже полностью выздоровел. Ты ведь тоже это знаешь, Люсия? - Доктор не разрешил ему путешествовать, так что ничего не поделаешь. - Я уверен, что на него давил мой отец. Он нарочно заполз в постель, чтобы за ним ухаживала моя мать! К сожалению, Люсия не могла отрицать слова Артура, которые были сказаны с силой и горечью, потому что половина из них была правдой. В эти дни Король работал энергично, без перерыва. Причиной простуды было также переутомление, видя это, королева запретила ему вставать с постели, пока он не почувствует себя лучше. Король сказал, что отдохнет, только если королева позаботится о нем. Когда королева согласилась, он с радостью забрался в постель. Король, который счастлив, что королева, которая всегда была добрым и милым человеком, ухаживает за ним, даже убедил королевского врача продлить его лечение. - Ох, нет. Даже мой отец не хотел бы расставаться с матерью на семь дней. Невозможно, чотбы я не отомстил за эту ситуацию. - Не важно, как сильно ты скучаешь по мне, ты не можешь этого сделать. - Но я так отчаянно искал выход, что работал изо всех сил, даже когда спал. Глаза Артура загорелись ярче, и Люсия почувствовала, что он задумал что-то в качестве искусной мести своему эгоистичному отцу, когда увидела, что эти глаза решили сменить тему. - Ты ведь останешься на пограничной территории, верно? - Хм? Таков наш план... - Тогда мне нужно кое-что от тебя в качестве сувенира. - Ну конечно! Что же ты хочешь? Нечастые просьбы Люсии о подарках выбили у него из головы план мести отцу. Почувствовав это, Люсия улыбнулась. - Это знаменитое место с вязаными кружевами. Я хочу, чтобы Артур нашел мне кружево для свадьбы. Я подумала, что было бы неплохо использовать его в качестве детали платья или вуали. - Свадебное кружево... Хорошо. Какого рода кружево тебе нужно? - Это выбор Артура. Что-то, что хорошо смотрится на мне. - Это глупый заказ. Потому что Люсия хорошо выглядит во всем. Сказав это, Артур запустил пальцы в волосы Люсии и бросил на нее встревоженный взгляд. Потом он что-то пробормотал и принялся размышлять о кружеве, которое будет хорошо смотреться на Люсии. Люсия чувствовала, что это будет очень долго, поэтому попросила еще чашку чая. —Я уверена, что Артур отправится в безопасное путешествие. Единственное изменение... теперь цель поездки будет заключаться в том, чтобы найти кружево для Люсии, а экскурсия для осмотра продвижения строительства моста станет второстепенной целью, но это тривиальный вопрос. Теперь Король в безопасности. Люсия получила послание от королевы перед чаепитием с Артуром. Она сказала, что хочет уговорить Артура отправиться в инспекционную поездку. Все в Королевском замке знали, что Артур не захочет ехать, потому что король тоже не хочет. Напротив, сменявшие друг друга поколения мужчин с большой неохотой покидали своих жен и невест на долгие периоды времени и старались избегать этого. Королева, которая борется с этим убеждением каждый раз, когда происходят такие события, посоветовала Люсии быть быстрой и убедить его мягко. Люсия, которая могла представить себе нежелание Артура сделать это еще до того, как королева сказала ей об этом, нашла чудесную "причину" в свадебном кружеве. Конечно, вязание кружев было чем-то необходимым, чтобы подготовиться к свадьбе, и она собиралась проверить это как-нибудь. Но она также понимала, что Артур не обрадуется ее уходу. Она уже подумывала сдаться, когда нашла это решение, так что это было все равно что убить двух зайцев одним выстрелом. - Пожалуйста, будь очень осторожен по дороге, хорошо? Не заставляй себя делать больше, чем ты можешь, и не беспокой других людей, слишком много болтая. - Я знаю. Я не сделаю ничего, чтобы огорчить Люсию. - Ты не можешь бежать, не выспавшись, оставляя всех охранников позади и вернуться сюда, хорошо? - Я знаю. Что еще более важно, есть ли у Люсии предпочтение кружевным плетеным узорам? Если я хочу, чтобы ты вязала красивый узор, я могу заказать его, когда уйду... - Не знаю... - ответила она, интересно, Артур все еще думает об осмотре моста? Люсия чувствовала себя немного неловко, но решила оставить эти мысли, убедившись, что экскурсия пройдет хорошо. —Если я буду настойчиво упоминать об инспекционном визите, он будет следовать за мной повсюду и говорить, "Ты хочешь, чтобы я уехал далеко?" Если я буду упоминать об этом слишком часто, он поймет меня неправильно и прилипнет ко мне, как клей. Я не хочу слишком сильно шевелить кусты и будить белок. Артур начал думать о своей свадьбе с Люсией. А на следующий день, даже не скрывая своего нежелания идти к границе, Артур отправился в путь. ---------- Том 1 Глава 4 Люсия раздвинула шторы в своей комнате и посмотрела на затянутое тучами небо. Дождь, начавшийся через два дня после того, как Артур и остальные покинули королевский замок, не прекращался и сегодня, пять дней спустя. По столице поползли слухи, что в некоторых регионах идут сильные ливни. Артур, я надеюсь, ты в порядке. Судя по тому, что я слышала, район, куда отправили Артура, переживал сильные осадки, и из-за этого его инспекционный график был отложен. Если бы была такая сильная гроза, Артур мог бы не захотеть возвращаться, но... Прошло три дня с тех пор, как я перестала получать от него известия. Тревога пробегает по груди Люсии, и когда она сделала глубокий, успокаивающий вдох, дверь в комнату резко и широко открылась. - Леди Люсия! - Ох! Марта, обычно спокойная и безмятежная, ворвалась в комнату на большой скорости. Пораженная инерцией, Люсия надула губы и посмотрела на Марту. - В чем дело? Странно, что ты так торопишься. - Только что из королевского замка прибыл гонец и сообщил... Его Высочество... Я ахнула при этих словах. То, что Марта указала на Его Высочество, несомненно, относилось к Артуру. При словах "гонец" и "королевский замок" у меня разыгралось дурное воображение. - Марта, что...? - Я слышала, что Его Высочество упал со скалы, когда ехал на лошади, из-за сильного дождя. Силы покинули ее колени, Люсия согнулась, когда она упала, и Марта поспешила обнять ее. - Я уверена, что у тебя есть больше информации - ты должна быть в состоянии получить больше информации об этом-- Люсия изо всех сил схватила Марту за руку. Это было как будто во сне. От слов Марты у меня затряслись барабанные перепонки, но я никак не могла взять в толк, о чем идет речь. Наверное, можно сказать, что я находилась в состоянии нереальности. - Его Высочество пропал... - Нет! Не волнуйтесь, я уверена, что с ним все в порядке! Его Высочество скоро будет найден! - ...? Слова Марты заставили Люсию непонимающе взглянуть ей в лицо. Затем неожиданно глаза Люсии встретились с глазами сильной воли, и она затаила дыхание. - Его Высочество - человек, который не окажется мертвым, даже если вы убьете его несколько раз. Я уверена, что он не умер. - ...Ты... ты действительно так считаешь? - Да. Он с таким нетерпением ждал свадьбы. Даже если он умрет, он воскреснет из мертвых любым способом. Люсия мысленно представила себе Артура, как человека, способного угрожать Подземному Миру, чтобы вернуться на ее сторону. И она не могла не хихикнуть при этой мысли. Вполне возможно, что Артур так и поступит. Она чувствовала себя так, словно его в тот же самый момент вышвырнули из Подземного Мира за такое поведение, и только эта мысль заставила ее немного расслабить плечи. - Да. Я уверена, что Артур вернется домой... - Да! Да, моя леди, он способен победить Подземный Мир ради того, чтобы снова быть с вами! Его Высочество точно скоро найдется. - После этого Марта обняла Люсию за плечи. Люсия от всего сердца молилась о безопасности Артура, доверяя себя Марте, но... Только через пять дней они узнали, что Артура нашли. ...... Люсия уставилась на письмо, которое держала в руке, и попыталась сдержать тревожные чувства, растекавшиеся в ее груди. Марта с тревогой смотрела на Люсию, которая не выглядела такой уж довольной, когда передала ей письмо о новостях Артура. Она слышала в королевском замке, что Артур в безопасности, но... - Принцесса, в чем дело? Только не говорите мне, что Его Высочество серьезно ранен? - Все совсем не так... нет, я бы так не сказала. - Что вы имеете в виду? - Очевидно, память Артура помутнела от последствий падения со скалы. - Память? - Да. Кроме того, женщина из соседнего городка помогла ему, когда он был ранен и не мог встать. Здесь говорится, что она заботливо ухаживала за ним, не зная, кто он на самом деле, пока спасатели не нашли их и не опознали Артура. Они собираются взять эту женщину с собой. - Это... На лице Марты отразилось удивление, и она смущенно посмотрела на Люсию. Да, именно так и стоило реагировать. Потому что эта ситуация и "та история" слишком похожи. Это первый раз, когда я действительно подумала о разрыве нашей помолвки. Роман, популярный в столице. Губы Люсии искривились при этой мысли, как будто она шаг за шагом следила за тем, что там написано. > Его слова звучали приглушенно, но, возможно, он частично потерял память. —И это... только часть обо мне. Она догадалась об этом, читая содержание письма. Тот факт, что он не мог написать это ясно, должно быть, потому, что это было важное и конфиденциальное дело, но также оно касалось самой Люсии... И больше всего - фраза, которая глубоко ее взволновала... > —Я уверена, что именно этого захотел сам Артур. В противном случае, даже если бы она спасла ему жизнь, ей не позволили бы так легко сопровождать принца страны. Холодок пробежал по ее сердцу, и Люсия невольно крепко сжала кулак. - ...Наверное, я должна быть готова. Даже если она этого не хотела, слова "разорвать помолвку" снова и снова проносились в ее голове. Честно говоря, раньше она не думала об этом как о чем-то важном. Она даже считала невозможным, что с ней произойдет разрыв помолвки. Такая целеустремленная семья, как семья Диринг, считается проклятой. Это отличный способ лучше узнать, что мы чувствуем друг к другу. Поэтому мне никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы потерять его из-за другого человека. Но что, если он забыл о человеке, в которого влюбился с первого взгляда? Если забыть о человеке, в которого влюбился с первого взгляда, это значит, что на самом деле ты не влюблен в него... И если в этом состоянии ты встретишь кого-то еще, к кому тебя влечет... Если Артур, потерявший память, влюбится в кого-то, он будет любить этого человека всю оставшуюся жизнь... Люсия была ошеломлена этим фактом. Сладкий голос Артура, который зовет меня по имени, искренние объятия, трехчасовые сеансы лицезрения, чаепития, где мы пытаемся накормить друг друга при каждой возможности, и время, когда мы делаем перерыв и позволяем друг другу лежать на коленях как на подушках, - все это, принадлежащее кому-то другому... Это всегда немного раздражает, но теперь, когда я думаю, что это уже может закончиться... Боль, которую я чувствую в груди, как будто меня пронзили острым лезвием. Я не хочу потерять его, мысль о том, что это произойдет, так сильно присутствует сейчас в моем сознании. Мне кажется, я впервые боюсь увидеть Артура... Глаза Артура, то, как он смотрел на меня, всегда растопляли мое сердце. Я так боюсь смотреть в эти глаза сейчас... Если он ничего не почувствует, когда наши глаза встретятся... Я буду сломлена. Серьезно, должна признаться. Если он будет смотреть на нее бесстрастным взглядом... Люсия не сможет этого вынести. —Я хочу увидеть Артура. —Нет, я не хочу его видеть. Смешанные чувства бушевали в ее груди. Люсия смотрела в окно на ворота замка. —Когда эта дверь откроется, моя судьба будет решена... Судьба, от которой нет спасения. Впервые Люсия не хотела видеть Артура. Через неделю, гораздо позже, чем первоначально планировалось, наследный принц вернулся в королевский замок. ---------- Том 1 Глава 5 За завтраком Люсия получила письмо из королевского замка. Она попросила разрешения у родителей и тут же открыла его, чтобы проверить содержимое. - Что там написано? - Его Высочество вернется сегодня около полудня. - Приятно это слышать. Конечно же, ты пойдешь в королевский замок, чтобы поприветствовать его, верно? - Это... Честно говоря, мне не хотелось идти. Я не знаю, что меня ждет, и я не уверена, что смогу оставаться спокойной, если случится самое худшее, что я могу себе представить. Однако здравый смысл подсказывает, что не поздороваться с ним, будучи его королевской невестой, - это не вариант. Это будет та ситуация, которая может привести к дополнительным спекуляциям. Возможно, родители почувствовали конфликт Люсии, потому что мягко улыбнулись и сказали: - Ты не должна. Разве не нормально - сказать "нет", когда ты плохо себя чувствуешь? Она едва не кивнула в ответ на добрые слова матери. Но даже если она убежит сейчас, потом ей все равно придется встретиться с ним лицом к лицу. В таком случае лучше раньше, чем позже, я должна быть готова... - Нет, я пойду. Я собираюсь повидаться с Артуром... - Хорошо... Но, пожалуйста, возвращайся домой как можно скорее, если что-нибудь случится. - Совершенно верно. Тебе не нужно беспокоиться о стыде или публичном появлении, хорошо? Я не позволю моей дорогой дочери страдать, ты для меня самое важное на свете, ясно? Она кивнула с горькой улыбкой, услышав слова отца. Ее отец, маркиз, занимает важное положение в королевском замке, но у него мало стремления к успеху и он не хочет так много работать, оставляя свою семью ради славы или амбиций. Он также не хотел вмешиваться в брак Люсии и Артура, потому что еще до того, как ему сообщили об этом, все уже было устроено, они были счастливы и хорошо ладили. Он сдался со слезами на глазах, потому что его дочь казалась счастливой, и это была прекрасная семья. - Очевидно, мы должны прибыть до полудня, так что я собираюсь выйти после того, как переоденусь. ...Если что-то случится, я могу сразу же вернуться домой? - Ну конечно. Возвращайся домой, не раздумывая. - Если что-нибудь случится, мы вернемся в наше герцогство? Или лучше было бы уехать из страны и какое-то время путешествовать по миру. Люсия с облегчением поняла, что эти двое улыбаются, словно желая успокоить ее. Затем она решительно покинула столовую и села в экипаж в своем самом любимом голубом платье, которое подарил ей Артур. Но в глубине души она впервые почувствовала себя новобранцем на поле боя. ...... В королевском замке царила необычная атмосфера. Люсия взяла в гостиной чашку горячего чая и медленно отпила. —Не торопись, успокой свой разум. Казалось, все обращали внимание на каждое движение Люсии. —Так вы обращаетесь с нежеланными гостями, не так ли? Я уверена, что у всех на уме содержание романа, который распространился по столице. И я более чем уверена, что стану "трагической героиней"... как в этом же романе. Интересно, чувствовали ли то же самое люди в других странах, ожидая конца... Если это так, то какие они храбрые. Я уверена, что они знали, что не стоит ожидать счастливого окончания, и тем не менее, девушки, вероятно, стояли твердо до самого конца. Интересно, хватит ли у меня смелости быть такой же, - раздумывая над этим, я нервничая кусаю губу. Артур любил меня всеми фибрами своей души, не думаю, что я отвергала его, но все же я хотела бы немного больше реагировать на поступки Артура. - ...Люсия-сама, - когда Люсия погружается в свои мысли, в ее ушах раздается голос. Она подняла глаза и увидела одного из слуг Артура, стоявшего у двери. - Мастер Артур скоро прибудет. - Да, я понимаю. Люсия глубоко вздохнула и успокоилась. Она быстро встала, решительно подняла голову и вышла в коридор. —Я не знаю, чем это кончится. Тем не менее, я мысленно клянусь не срываться и не плакать, по крайней мере, пока не уйду куда-нибудь, где меня никто не увидит. Как только Люсия вошла в парадную дверь королевского замка, к ней подошли король и его жена. При таких обстоятельствах король и королева не должны были находиться здесь. Должна была состояться отдельная аудиенция, на которой Артур должен был принять поздравление с возвращением домой. На этот раз, однако, Артур, как сообщается, был ранен и даже потерял память. Король также пришел поприветствовать его, сопровождая королеву, беспокоящуюся о Люсии. - Люсия... Она была уверена, что королева слышала подробности ситуации. Королева обняла Люсию, словно пытаясь утешить ее, что все в порядке. Рука короля все еще была вытянута в воздухе, как будто обвиняя королеву в том, что она так быстро отодвинулась от него, но королева быстро повернулась и слабо шлепнула по руке, как бы говоря королю, что есть что-то более важное. Люсия улыбнулась, заверяя королеву, что с ней все в порядке. - Все в порядке. ...Я приму все как есть, чем бы это ни кончилось. - Что бы там ни говорили, ты единственная, в ком я признаю свою невестку. - Моя королева... - Если он скажет какую-нибудь глупость, я снова столкну его с обрыва. Может быть, благодаря этому он восстановит свою память. Люсия рассмеялась над рычащим заявлением королевы, она приняла ее слова за шутку, но лицо королевы было серьезным. - Я благодарна той девушке за заботу о моем сыне, у которого сейчас никого нет. Однако было бы очень глупо с ее стороны, если бы она думала, что найдет Артура, будет ухаживать за ним и лишь благодаря этому станет наследной принцессой. Королева твердо решила, что если он или девушка скажут какую-нибудь глупость... - Я столкну Артура и ту девушку со скалы. "Он мой собственный ребенок, который родился с болью моей плоти, но я чувствую к тебе так же, как если бы ты была моей собственной дочерью," - мысленно признала королева. - Мастер Артур скоро прибудет. Напряжение пробежало по сердцу Люсии, когда эти слова отозвались эхом. Одна за другой кареты с рыцарями на борту въезжали в сад перед королевским замком. В конце концов, появляется карета, несущая герб Артура. Говорилось, что карета, в которой Артур уехал из королевского замка, упала с обрыва вместе с ним и сильно разбилась. Тот факт, что он вернулся в другой карете, заставил Люсию понять, что несчастный случай был довольно ужасен, даже если он не хотел говорить ей об этом. Мгновение спустя карета, в которой ехал Артур, остановилась перед Люсией и остальными, слуга открыл дверцу, и из нее вышел человек. - О! Это определенно был Артур. Он выглядел немного измученным после ранения, но не выглядел больным. Выйдя из кареты, он быстро повернулся и протянул руку в сторону кареты, как будто сопровождал кого-то. Артуру потребовалось некоторое время, чтобы повернуться ко всем лицом. Она была уверена, что в этот момент никто не смотрел ему прямо в глаза, как она, и все же она была потрясена тем, что их взгляды не встретились. Чувствуя заботу королевы о ней, Люсия ободряюще приподняла уголки губ. К сожалению, она не смогла заставить ситуацию выглядеть смешной или раздутой. Вскоре из кареты показалась тонкая кисть. Она крепко взяла Артура за руку и вышла из кареты. Когда фигура появилась в поле зрения, все в комнате ахнули... Слова, которые кто-то бессознательно произнес, заставили сердце Люсии затрепетать. И, к сожалению, она не могла отрицать эти слова. Волосы и глаза девушки были обычного коричневого цвета, но ее внешность была ужасающе красива. Белая кожа, большие для городской девушки глаза и большие нежные красные губы на лице с идеальными чертами. —Интересно, Артур подарил ей это платье по дороге? Аккуратное светло-голубое платье подчеркивало ее невинную красоту. Это была девушка, которую можно было назвать дочерью дворянина. Они вдвоем направились к Люсии и остальным, шагая бок о бок. Артур сопровождал девушку, и она в своюочередь опиралась на руку Артура. —...это идеальная пара. Я не могла не подумать так, что они такая хорошая пара. Люсия бездумно отвела взгляд, как будто смотрела на картину. Артур первым поздоровался с королем и королевой. - Я только вернулся. Прошу прощения за мое долгое отсутствие. - Надеюсь, твой путь домой был безопасным и мирным. Тебе пришлось нелегко— - Артур, как твоя рана? Королева склонилась над рукой короля, когда он спрашивал о возвращении Артура. Несмотря на то, что она заботилась об Артуре, ее глаза были прикованы к девушке рядом с ним. В глазах королевы горела меланхолия и боевой дух, но, к счастью, Артур этого не заметил. - Мне кажется, я сильно ударился головой, и память у меня немного помутилась. Но Милления была рядом, позаботясь обо мне, и сейчас я чувствую себя намного лучше. - Милления? - Это она. Я лежал без сознания у подножия скалы, и она отнесла меня к себе домой и заботилась обо мне. Артур повернулся к девушке - Миллении - и улыбнулся. - ...Спасибо тебе за это. Благодаря тебе я снова вижу своего сына целым и невредимым. - Не стоит...Мисс. Я просто сделала то, что могла. Слова королевы были мягкими, но боевой дух в ее глазах вспыхнул еще сильнее. Она не хотела огорчать Люсию, говоря что-то, что может сделать сцену еще более трудной, поэтому она терпела. - Я хотел во что бы то ни стало отблагодарить Миллению, поэтому привез ее в королевский замок. Она спасла мне жизнь. - Да, ты прав. Мы должны поблагодарить ее. Королева подумала, "Почему ты собираешься благодарить ее, даже змея спасет принца - это ее долг как твоей подданной? Нет! Я не могу этого сказать, потому что боюсь, что это плохо обернется для Люсии, которая сейчас находится здесь. Ты собираешься жениться на Миллении в знак благодарности? Я хотела бы спросить его об этом, но это слишком грубо, поэтому и этого я тоже не могу сделать." Как только королева попыталась удержаться, король рядом с ней сбросил бомбу: - Артур, почему бы тебе не пойти поприветствовать маркизу Хармони? - Маркизу Хармони...? Плечи Люсии вздрогнули от неожиданных слов, разнесшихся по залу. Артур с любопытством огляделся. Сердце Люсии дрогнуло от его реакции, будто он услышал имя в первый раз. В конце концов, воспоминания, которые он забыл, были о Люсии. —Я хочу увидеть Артура. Я боюсь видеть Артура. Конфликт пронесся в ее голове, но в ответ ее тело застыло, как камень, и она не могла сдвинуться с места. Между тем, королева наступила на ногу королю, который вообще не смог прочитать атмосферы. - ... - Ой!!! В конце концов глаза Артура нашли фигуру Люсии. В этот момент послышался тихий вздох, и Люсия посмотрела Артуру в глаза. ---------- Том 1 Глава 6 Их глаза на мгновение встретились, но это было лишь короткое мгновение, потому что Люсия тут же отвела взгляд и опустила покрасневшее лицо. Это жалко. Несмотря ни на что, я решила держать голову высоко и принять все это. Я мысленно выругала себя, но даже так не могла поднять взгляд. В глазах Артура не было никаких эмоций, не может быть... Я не могу больше смотреть на них... Это больно. Когда Артур посмотрел на Люсию, он увидел в ее глазах любовь. Он перевел свой нежный взгляд на Люсию, но ничего не понял... Что бы оно значило—? То чувство в груди? Разве мы не можем изменить свою судьбу...? В разных странах происходят беспорядки, связанные с разрывом помолвки. Судьба, которой нельзя избежать. Как только один случай появится в твой стране, он распространится как лесной пожар, и все помолвки начнут исчезать, а для тебя... Единственное, что тебя ждет, - это уже придуманная сцена, которую ты не сможешь перевернуть. Моя судьба была решена в тот момент, когда я узнала себя невестой принца. Тогда, как бы ты ни старалась, результат окажется в том направлении, в котором я не хочу! Потерей Артура... Чувство утраты охватило Люсию так, как она и представить себе не могла. Ее охватило глубокое отчаяние, когда кто-то дотронулся до ее руки. - Что...? Я удивленно подняла глаза и увидела, что это Артур взял ее за руку. В этих глазах почему-то был гнев, чувство, которого она никогда не получала от Артура, и Люсия рефлекторно попыталась сделать шаг назад. Но Артур не отпустил ее руку. Он вложил в свою хватку всю свою силу, стараясь не причинить ей боли, но в то же время уверяя, что она ни в коем случае не сбежит. - А? - Приветствую, прекрасная леди... Как я мог ничего не знать о тебе! Пожалуйста, залечи эту рану в моем сердце своим сладким именем. - А? Все, включая Люсию, остановились и посмотрели прямо на эту сцену. Тем временем Артур провел рукой по растрепанным волосам, увидев реакцию окружающих. - Не могу поверить! Как я мог упустить такую прекрасную красавицу в этом мире! Неужели я действительно настолько слеп? - Я, я, Артур... - Маркиза Хармони, кажется? Пожалуйста, освободи мое глупое "я" от этой агонии... Пожалуйста, назови свое имя. - Я Люсия. Я, ээ... - Люсия! Как чудесно оно звучит! Имя тебе очень подходит. Такое же красивое, как и его обладательница, - сказав это, Артур улыбнулся. По какой-то причине Артур все ближе и ближе подходил к Люсии. И, наконец, нежно обнял ее. Для Люсии это было его обычным отношением к ней, поэтому она приняла объятие, ни о чем не спрашивая. Воспользовавшись этим, Артур заговорил с ней, стараясь узнать о ней побольше и в то же время стараясь завоевать ее сердце ласковыми словами. Между тем, Артур оставил Миллению одну... Откровенно говоря, ее присутствие исчезло из сознания Артура в тот же миг, как он увидел Люсию. - Люсия, ты такая милая и замечательная. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя нет любви, жениха или мужа, правда? - Жених? Да, ты прав. Кстати об этом, эм... ну, ты... - В конце концов... Ты так молода и..... Интересно, почему так много условленных помолвок? ...Что происходит с сознанием тех родителей, которые не заботятся о решениях своих детей? - Я планирую отпраздновать свою свадьбу через год... - Что за...! Все уже так подробно решено? У тебя недостаточно времени, чтобы принять такое решение. Мы должны что-то сделать, чтобы остановить это немедленно!! Пока Артур бормотал и думал о том, как разрушить свою помолвку и спасти Люсию от самого себя, она почувствовала облегчение и не смогла удержаться от слез. Само поведение очень походило на Артура, но он, кажется, совершенно забыл о ней. Похоже, он не знал, что он ее жених. - У тебя есть чувства к этому человеку? - Да... - Охх, я уверен, что ты просто вынуждена говорить так! О нет!! При одной мысли о том, что он пытается приблизиться к тебе, мне хочется разорвать его на куски. - О нет! Не делай этого! Если ты сделаешь то, что говоришь, мой возлюбленный Артур, тебя растерзают и скормят свиньям. Все замерли, понимая, что означают эти слова... Кроме Артура. Милления была первой, кто понял и отреагировал на то, что она говорила. В спешке она подошла и вцепилась в руку Артура, как будто на кону стояла ее жизнь. - Ваше Высочество! Вы забыли обо мне? - Хм? На лице Миллении появилась идеальная улыбка. Это была та самая улыбка, которая пленила бы всех людей мира во взгляде ее глаз, если бы человек, которому суждена была эта улыбка, не был Артуром. На него она не подействовала... вернее сказать, Артур, который уже забыл о существовании этой девушки, замер, просто удивляясь, "Эм? Кто это был? Что я должен сказать?" Видя, что Артур молчит и не шевелится, Люсия пришла ему на помощь: - Ох! Как чудесно, что я наконец-то могу встретиться с тобой! Ты та молодая леди, которая помогла Его Высочеству! Ох, Артур! Это было так мило с твоей стороны - привезти ее сюда, в королевский замок, чтобы поблагодарить за все, что она для тебя сделала! - О да! Да! Ты права! - Слава богу! Так что ты помнишь об этом. Я так этого ждала! - Да, да! Я уверен, что ты будешь счастлива, когда увидишь... Но Артур не двигался. Его рука была обернута вокруг руки Люсии, в то время как Милления была приклеена к его другой руке, и из-за этого расстояние между ними тремя было... странно близким. Королева внимательно выслушала слова Миллении и воспользовалась случаем, чтобы задать Артуру вопрос. - Артур, что ты собираешься сделать в обмен на доброту мисс Миллении? - О! Я слышал, что Милления никогда не покидала своего родного города, и она хотела побывать в королевской столице хотя бы раз в жизни. Я также обещал взять ее с собой на экскурсию.... - Вот именно! Только я и Его Высочество! Ты же обещал, что мы пойдем гулять! - Громко заявила Люсии Милления с торжествующим выражением на лице. Она сказала Люсии, что обещала свидание окольным путем, и, услышав это, Люсия открыла рот, чтобы что-то сказать. Однако кто-то, казалось, прервал ее... Артур. По какой-то причине он встал перед Люсией и склонил голову перед Милленией: - Мне очень жаль. Мисс Милления, ты не можешь пойти со мной в столицу. - А? - Конечно, мы позаботимся о том, чтобы ты смогла осмотреть достопримечательности. Я подготовлю кого-нибудь, кто займет мое место, и пусть он будет провожать тебя туда, куда ты захочешь, сколько душе угодно. - Ты не можешь...! Его высочество сказал, что поедет лично! Он сказал, что найдет время, чтобы мы были вместе! - Да, но я пообещал, что позабочусь о том, чтобы ты смогла извлечь максимум пользы из этого путешествия. И ходить со мной - не верное решение. У меня есть важное дело, которое нельзя откладывать. Я чувствую себя ужасно из-за этого, но я должен это сделать. Нельзя терять времени!! Ни минуты, ни секунды. - Тебе есть чем заняться? Что это? Что может быть важнее, чем гулять со мной?! - Это гораздо важнее!!!!! Все присутствующие пошатнулись от громкого заявления Артура, но Милления не собиралась сдаваться, в каком-то смысле она была такой же упрямой, как и Артур. Люсия и королевские гвардейцы восхищались Милленией, видя, как сильно она пытается изменить мнение Артура, чего они никогда не могли сделать. Она смотрела на них, даже когда они смотрели на нее горящими глазами. - Что может быть важнее меня? - Люсия, конечно! - Люсия? Ты имеешь в виду эту девушку? Эта тема внезапно всплыла, и сердце Люсии екнуло, но они продолжали беседу, не обращая внимания на ее присутствие. Это странно. Несмотря на то, что "Люсия" - главная тема, история движется вперед без меня. Но Люсия благоразумно предпочла промолчать. Чтобы избежать ненужной путаницы, участвуя в этом разговоре. - Эта девушка?!! Какая же ты грубая женщина! Нет, сейчас неподходящее время, чтобы вообще заострять на этом внимание. - Эй! Объясни мне! Иначе меня не убедить - Мне нужно разобраться с женихом Люсии. Я собираюсь тщательно исследовать его, разоблачить темную сторону этого злого человека и прогнать его от Люсии!! И чтобы утешить расстроенную Люсию, я сделаю ее своей невестой... - Подожди минутку!! Ты произносишь свои мерзкие мысли вслух!! Неужели ты этого не понимаешь? Но Артуру было совершенно наплевать на мнение собеседника о нем, и все же он поспешно оглянулся на Люсию, чтобы проверить, слышала ли она, но Люсия улыбнулась. Она смотрела на Артура с выражением лица, которое говорило, что она больше не знает, что происходит... Даже после стольких лет опыта. Артур с облегчением замечает, что у Люсии такое выражение лица, будто она ничего не слышала. "Но в то же время она улыбается мне! Такая милая..." Эти мысли очень взволновали Артура, готового осуществить свой план против "жениха Люсии". Королева, глядя на сцену с Артуром, практически летающим вокруг Люсии с улыбкой на лице, держала голову руками, стараясь не думать о будущем страны. Пытаясь немного прийти в себя, она произнесла: - Артур, можно тебя на пару слов? - В чем дело? Это важно? Это что-то, что мы можем использовать, чтобы разоблачить ее жениха? - Ты ничего не помнишь о Люсии, верно? - ...Что ты под этим подразумеваешь? Артур растерянно смотрел на слова королевы, по выражению его лица было видно, что ему сказали что-то совершенно бессвязное. Королева же думала, "По-видимому, да. Именно это действительно исчезло из твоей памяти. О боже! Это нужно сказать вслух, чтобы он понял что-то настолько ясное..." Королева махнула рукой своему камергеру, и слуга, уловивший смысл ее слов, подошел к Артуру. - Ваше Высочество, я приготовил вам чай в вашей комнате. Сюда, пожалуйста. - Правда? Тогда, Люсия, пойдем. - Хм? Плавным жестом Артур обнял Люсию и начал сопровождать ее. Конечно, именно Милления не стала молчать при виде этого. - Эй— Однако королевская стража не позволила ей пойти с ними. Милления не могла приблизиться к Артуру, и он быстро исчез за дверями зала. Все ушли, кроме короля и его жены, они подошли к Миллении, провожавшую их с недоверием. - Почему...? В рассказе... Я бы осталась с принцем, - пробормотала она неожиданно громко. Королева лишь думала, "В конце концов, похоже, что популярный роман тоже вник в голову Миллении. И я предположила, что она полагала, что с ней происходит чудо, что все происходит, как в романе... Мне не хотелось думать об этом, но, возможно, она помогла Артуру не из добрых, чистых побуждений. Нет! От этого я ничего не добьюсь!" В то время как королева не знала, что сказать или что делать с Милленией, которая стояла в оцепенении, король, который был просто украшением, пока все происходило, открыл рот: - Как говорится... > - А? - Милления посмотрела на лицо королевы, пока не поняла, что именно король смотрел на нее. - Я не знаю, существует ли такая вещь. Но мужчина из семьи Диринг никогда не изменит женщине, в которую влюбится. - Женщина, в которую он влюбился...? - Да! Он будет любить ее всю оставшуюся жизнь... это потому, что он чувствуешь, что другой человек - его незаменимая половина. Мужчина с кровью Диринг никогда не может влюбиться не в того человека. И что бы ни случилось, ему не изменить этого человека, и даже если он не останется с ней... Даже если произошел несчастный случай, он не сможет полюбить кого-то другого. Один из моих предков как-то сказал.... "Я встретил свою судьбу." Маленькая леди, даже эта сказка... Даже если это не судьба... ты никогда не будешь его возлюбленной. Милления упала на колени, когда ее силы иссякли. Король, казалось, потерял интерес, когда увидел это, поэтому он положил руку на плечи королевы и ушел. В то время как Милления осталась позади, ошеломленная и неспособная принять реальность ситуации. ---------- Том 1 Глава 7 Люсия сидела в чайной комнате на любимом диване Артура. Даже если Артур и не помнил, что это его любимое место, она выбрала его, потому что именно там они обычно пили чай с тех пор, как впервые встретились в детстве. Артур сидел перед ней с широкой улыбкой на лице. —Я очень рада, что снова вижу эту улыбку... но это уже не та улыбка, что раньше, как будто он далек от меня... Как улыбка, которую ты адресуешь тому, кто тебе нравится, но с кем ты никогда раньше не разговаривал. Глаза Люсии не могли не отражать ее внутреннюю печаль, что Артур заметил сразу. - Почему ты такая грустная? - А? Выражение его лица на мгновение омрачилось, и он спросил глубоко обеспокоенно: - Тебя что-то беспокоит? Как обычно, Артур мгновенно замечал каждую перемену в ее настроении, но так как он был причиной ее печали, слуги в комнате вздохнули, в то время как все... даже Люсия задавали себе один и тот же вопрос. —Неужели падение так сильно на него подействовало? Или он всегда был таким медлительным, а я этого не замечала? - Это из-за твоего жениха? - А? Ну, конечно, он - главная причина... но раз уж ты спрашиваешь, я не знаю, что делать. - Я действительно завидую ему, что ты так много о нем думаешь... Я ревную. Это был глубокий голос, как будто исходящий прямо из разбитого сердца; это заставило Люсию взглянуть на его лицо, он грустно усмехнулся и посмотрел в пол. Но время от времени он Артур замечал, что завладевал вниманием Люсии. Он сменил место, сел на тот же диван, что и она, всего в нескольких дюймах от нее, и через несколько секунд быстрым движением сократил небольшое расстояние между ними. —Я слышала, что он был ранен, но это не похоже на настоящий случай, он выглядит так, как будто у него отличное здоровье... за исключением потери памяти. Похоже, эта девушка - Милления - нашла его как раз вовремя, и только за это я должна была бы поблагодарить ее от всего сердца. - ...Эм...эм... - А? Люсия бессознательно склонилась над рукой Артура и поняла это только тогда, когда ее лицо оказалось в миллиметре от его лица, а одна ее рука коснулась его правой щеки. Поняв это, она попыталась сесть как следует и отодвинуться на некоторое расстояние. - О Боже— мне очень жаль! Я хотела убедиться, что рана действительно зажила ...извини. Когда она в смущении попыталась отодвинуться,Артур взял Люсию за руку и остановил ее. - Не беспокойся об этом, ты можешь прикосаться к ней столько, сколько пожелаешь! Это помогает мне быстрее восстанавливаться. - Нет, нет! Все в порядке. Извините. - Не стесняйся! - Нет, я действительно в порядке. Когда она наотрез отказалась и ее рука наконец вырвалась из его хватки, лицо Артура исказила удрученная гримаса. —На самом деле ничего не меняется. Он просто обычный Артур, которого я знаю столько лет. Поняв, что Артур наконец вернулся, Люсия не смогла сдержать смех. Глядя на Люсию, которая смеялась и улыбалась с облегчением, Артур склонил голову: - Я сделал что-то смешное? - Нет, мне очень жаль. Будь уверены, это пустяки! Я просто чувствую облегчение. - Эм, облегчение? - Что ты вернулся целым и невредимым. Я действительно волновалась, когда услышала, что ты был ранен. - ... Ты волновалась за меня? - Да, конечно! Внезапно он потянул ее за руку, и она оказалась у него на груди, вздрогнув от неожиданности, пока не поняла, что он крепко обнимает ее. Она перестала сопротивляться, отчасти потому, что знала по опыту, что ей не удастся убежать, а с другой стороны, даже когда она не хотела признавать этого, она очень скучала по нему. - О нет! - Ваше Высочество? - Ты так улыбаешься мне после того, как сказала, что беспокоишься обо мне ... Я не думаю, что смогу отпустить тебя когда-нибудь снова. Услышав это, Люсия почувствовала странное облегчение, когда он крепко обнял ее. По какой-то причине чувство, что Артур наконец вернулся к "ней", вторглось в ее сердце, поэтому она ответила, прижавшись лицом к его груди, когда он прижал ее к себе. Но именно Артур был расстроен этим, даже после того, как пошел на это по собственной воле, он все еще обвинял себя в том, как он действовал, пытаясь убедить себя отпустить ее. —Нет, Нет! Что ты делаешь? Неважно, как сильно ты ее любишь, она леди с хорошей репутацией... Еще хуже, что у нее есть жених! Они будут думать о ней плохо, и все по твоей вине. Артур собрал весь свой разум и волю и попытался вырваться из объятий, но его собственные руки отказывались отодвигаться от спины Люсии. —Это забавно. Они просто расплавились или приклеились? Ну же! Ты можешь это сделать! На самом деле они не были приклеены, и он серьезно пытался, но только после долгой борьбы с самим собой он оттолкнул ее. - Ах. - А? - Нет, ничего особенного. —Как это может быть! Я пытался отпустить ее, но теперь так трудно держаться от нее подальше...но я сделал это! Я действительно оставил ее в покое! Осознав это, Артур посмотрел на свои пустые руки и вздохнул. Затем он посмотрел на Люсию с сильной решимостью в глазах, она снова села на диван. Увидев его пристальный взгляд, Люсия отодвинулась, чтобы сесть еще на шаг подальше от него ...но он придвинулся на шаг и взял ее за руку. - Люсия! - Да... - Я знаю, что это неправильно, но... Я люблю тебя!! Я хочу, чтобы ты стала моей женой! - Артур, я— - Я знаю, что я ужасный человек! Желать женщину, у которой уже есть жених... Но я не могу сдаться! Я не смогу думать ни о ком, кроме тебя! Если это необходимо, давай оставим все позади: мой статус, твоего жениха... Давай убежим! Вместе до конца света. В глазах Артура светилась серьезная решительность, но все присутствующие не могли не думать об одном и том же. —Ваше Высочество, это совершенно ненужная решимость!! Когда Люсия почувствовала, что у нее начинает болеть голова, она нахмурилась и сказала: - Артур... Я не знаю, как это объяснить, чтобы ты понял. Встревоженное выражение ее лица заставило Артура стиснуть зубы. —Выражение ее лица показывает, как сильно она его любит. Я знаю! Должно быть, она думает, что мои чувства - всего лишь препятствие на их любовном пути. - Разве мои чувства доставляют тебе неприятности? Конечно, это неудобная ситуация. Но я не могу сдаться. А пока скажи мне, кто твой жених. - Если я скажу тебе, что ты будешь делать? - Ну ... конечно, я его "уговорю". И я позабочусь о том, чтобы ты не смогла отвергнуть меня! Я сделаю все, что нужно! Его истинные намерения, которые просочились в тот момент, разрушили прекрасную атмосферу, которую он только что создал несколько минут назад. —Я уверена, что Артур может сделать что-нибудь такое... Что же нам теперь делать? Люсия была в растерянности, - вернее, она начинала злиться на него. - Я так тебя люблю. Он сказал, что любит ее, но не было никаких признаков того, что он вообще ее помнит. Она хотела убедиться, что он действительно любит ее по-настоящему, что это не просто "старая легенда о мальчиках из семьи Диринг". Но ситуация ничуть не изменилась по сравнению с прежней. Она встала и, глядя на него сердито, сказала: - Ты сам можешь это выяснить. - Хм? - Пойди и узнай сам, кто он такой, и поговори об этом с собой в зеркале. Глаза Артура широко раскрылись от неожиданных слов Люсии. - Ты уверена, что хочешь, чтобы я разыскала его и убедил расстаться с тобой? - Да, я не возражаю. - Ты станешь моей женой, если я позабочусь о том, чтобы твой жених исчез из твоей жизни? - Да, стану. Артура удивил ясный ответ. Однако глаза Люсии постепенно начали светиться еще более сердито, чем раньше, думая о неожиданном обещании, которое она только что дала. Артур начал обдумывать план, как завоевать сердце Люсии и избавиться от ее жениха с огромной скоростью. Он больше не смотрел на нее, погруженный в свои мысли и планы, он не заметил, как она направилась к двери в комнату. - Ах, Ваше Высочество. - Да, в чем дело? Ее голос пронзил его глубокие мысли, и он повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Увидев эту сцену, слуги одновременно задумались. —Как всегда, как бы он ни был сосредоточен, он не может упустить ни единого ее слова. Люсия не двинулась с места, не оглянулась на него, устремив взгляд на деревянную дверь. - Обещай, что придешь ко мне только после того, как восстановишь ВСЕ СВОИ ВОСПОМИНАНИЯ. - Все...? М-м-м, я не уверен, что хочу давать какие-либо обещания о своей памяти, так как я даже не знаю, чего мне не хватает... - Нет, вспомни... Убедись, что ты ничего не забыл... Не торопись! Без проблем. Потому что чем больше я смотрю на тебя, тем больше хочу, чтобы ты все вспомнил. - Произнеся эти последние слова будто пророчество, Люсия ушла, оставив после себя странно выглядевшего Артура. Он на мгновение задумался над смыслом этих слов, но подумал о ее женихе и решил, что должен начать действовать, если хочет изгнать его из ее жизни. Вскоре после этого Артур понял истинный смысл слов Люсии, но было уже поздно, очень встревоженная Люсия уже сидела в карете, направляясь к дому маркиза... ...... Люсия не могла больше ни о чем думать, поэтому сосредоточилась на звуке лошадей, бешено бегущих по дороге. Звуки в конце концов прекратились, когда они подошли к входной двери особняка, где кто-то очень громко позвал ее по имени. - Ох! Ты пришла поприветствовать меня... Спасибо. - Ну, я беспокоилась... Вы вошли в ворота, даже не снизив скорость. Видите... Даже люди у ворот испугались из-за этого; что случилось, что вы так спешите? - Во встревоженном голосе Марты слышался страх, но она ничего не могла ответить. Люсия сдерживала слезы, чтобы не расплакаться в любой момент, поэтому не могла толком ответить, послышалось лишь несколько бормотаний. Заметив это, Марта отвела ее в гостиную и приготовила горячий чай. Люсия попросила свои инструменты для вышивания, делать что-то подобное в этот момент может быть странно, но это всегда помогало ей расслабиться. Марта пошла их искать, а вернувшись и отдав их ей, Люсия начала готовить одежду. Но внезапно они почувствовали, что еще один "грубый" посетитель двинулся на парадную дверь, даже если Люсия еще не видела его лица, она уже знала его личность. Оставив вышивальные иглы, она просто взяла их на колени, сложила руки и приготовилась к будущему противостоянию. Как раз в тот момент, когда чай был почти готов, дверь комнаты открылась с большим толчком, сопровождаемым громким звуком почти трескающегося дерева. - Ух ты! Я не знала, что новое приветствие, используемое в наши дни - это войти в дом другого человека, даже не постучав? И кроме того, я не помню, чтобы приглашала тебя сюда, верно? - ...Люсия. - Да, это мое имя! Она все еще пыталась выглядеть сильной и незаинтересованной, но что-то в его голосе заставило ее обернуться и посмотреть на него. Его голос звучал почти шепотом, но был наполнен ностальгией, близостью и любовью. - Артур... - Ты помнишь наше обещание...? - ... —Судя по тому, как ты назвала мое имя, кажется, ты восстановила свои воспоминания обо мне. - ...Люсия. - Ты вспомнил? Все? Тремя большими шагами он сократил расстояние между ними, в то время как она одним прыжком встала, как будто ее тело уже знало, что будет дальше. Своими длинными руками он обнял ее со всей силой, внезапность удивила ее, но когда она почувствовала легкую дрожь на его обнимающих руках, Люсия решила не сопротивляться. Крепко прижав ее к себе, Артур немного отодвинулся. Он впился взглядом в ее лицо, которое выглядело так, будто она вот-вот расплачется. - Ты, кажется, уже помнишь все, да? - Люсия... прости. - За что? - За все. Я привел с собой незнакомую женщину. Я совсем забыл о тебе. Люсия горько улыбнулась, зная, что он действительно волнуется, от всего сердца, и его слова были настоящими. Он чувствовал себя таким виноватым за свои поступки, что облако, такое влажное, что может помочь вам вырастить грибы, над головой Артура, было почти видно. —Ничего не поделать. Давайте на минутку перестанем злиться на него. Она подвела Артура к дивану возле чайного столика и села, пока Марта подавала две чашки. - К тебе снова вернулась память? - Вся. Я все вспомнил! С того дня, как я впервые встретил тебя, и до сегодняшнего. - Мой жених... Значит, тебе удалось выяснить, кто он такой? - Дай мне передохнуть... Артур с задумчивым видом поднял голову к потолку. - Не будь такой злой, ладно? Извини. - Сказал он плачущим голосом, когда она прижалась к его груди. Люсия решила покончить с этим и улыбнулась, как будто ничего не случилось. Он заметил, что Люсия испытала наибольшее облегчение от того, что к нему вернулись воспоминания, даже больше, чем кто-либо во дворце. - Что, если у меня больше никогда не будет твоих рук, чтобы обнять меня? По правде говоря, я беспокоилась, что ты влюбился в эту девушку и собираешься бросить меня. Артур был счастлив видеть, что Люсия снова возле него... он знал, она делала это не часто, потому что ей не нравились подобные проявления привязанности. - Когда я все вспомнил, то буквально почувствовал, как кровь отхлынула от моего тела. Забыв о существовании столь дорогого человека... Какая-то часть меня считала мою любимую Люсию чужой и относилась к тебе так же. Тот факт, что твой собственный жених взял с собой домой незнакомую женщину. Будь я на месте Люсии, я бы упал в обморок от отчаяния. Особенно если у него потеря памяти и он не может вспомнить, кто ты. Я очень рад, что вспомнил. Если бы я забыл и из-за этого потерял тебя... Я бы точно сошел с ума. - ...Ничего об этом не знаю. - Что... Я тебя не отпущу! Марта смотрела на пару с тонким выражением. —Я полагаю, это был отличный способ заставить их понять, что они на самом деле чувствуют друг к другу. - Неужели моя милая Люсия сомневается в моей любви к ней? - Нет, я в этом не сомневаюсь. Скорее, это были мои прежние тревоги, потому что теперь я ничего не подозреваю... - Хм? - Ты ведь не можешь долго держаться от меня подальше, правда? Она прошептала это, как очень уверенную мысль, что не хочет, чтобы ее услышал кто-то еще. Артур, который ошеломленно смотрел на нее, проглатывая смысл слов, мрачно ухмыльнулся. - Ага. Я ни за что не смогу надолго забыть о Люсии, которую так люблю. - Сказав это, лицо Артура приблизилось к ней, она посмотрела на него и тихо закрыла глаза. Она почувствовала нежное теплое прикосновение к своим губам, но через секунду он с сожалением отвернулся. Когда она открыла глаза, чтобы посмотреть, что произошло, Артур прижался лбом к ее лбу и рассмеялся. - Я чувствую, что наконец-то дома. Я не могу думать ни о чем, кроме Люсии. - Ваше Высочество... - Если Люсия здесь, то я тоже буду тут, мне больше ничего не нужно. —Эти слова исходили из самого сердца Артура. Думаю, в глубине души я уже знала это, но до сих пор не осознавала так ясно. Обычно Люсии было бы неловко видеть его в таком виде на публике, и она немедленно ушла бы, но на этот раз она прислонилась к его груди, как будто в комнате не было никого, кто мог бы их видеть. К своему удивлению и восторгу, Артур крепче обнял Люсию и наслаждался этим чувством до глубины души. - Ваше Высочество. - Хм? Что такое? - Я тоже люблю тебя, Ваше Высочество. - ...хм? Ситуация была настолько незнакомой для него, что Артур отодвинулся и посмотрел ей в лицо, словно пытаясь понять, что она говорит. Щеки Люсии раскраснелись, как и глаза, как будто она долго плакала. Артур был потрясен этим зрелищем. Раньше такого никогда не случалось, он всегда показывал и говорил, как сильно любит ее, даже до такой степени, чтобы выглядеть глупым и ребячливым... в то время как она вела себя отстраненно, безразлично и с достоинством. Люсия понимала его замешательство, но ей было все равно, и, глядя Артуру в глаза, она повторила: - Я люблю тебя, Артур. ...Я рада, что ты вспомнил обо мне. - Вау! От неожиданного признания у Артура перехватило дыхание, он потерял сознание и с громким звуком упал на пол. Предвидя ситуацию, Марта позвала его личного слугу и велела ему уложить упавшего Артура на большой мягкий диван, поставленный рядом с ними. —Артур постоянно кричит о своей любви к Люсии, но Люсия редко отвечает. Следовательно, неспособность Артура реагировать на ответные любовные чувства Люсии - слишком много, чтобы вынести. Даже если Артур спал, его хватка была такой сильной, что Люсии, которая держала его за руку в тот момент, когда он потерял сознание, не оставалось ничего другого, как сесть на тот же диван. Глядя на его спящее лицо, она заметила, что он слегка улыбается, и это зрелище глубоко согрело сердце Люсии. —Наконец-то мой Артур вернулся. ...... — НОВАЯ КОНЦОВКА — Принц, потерявший память, встретил свою невесту, маркизу, и снова влюбился. Во второй раз он влюбился в маркизу с первого взгляда и силой любви восстановил все свои воспоминания. Еще раз признался в любви к маркизе, а после она приняла его и воскликнула, что это чувство взаимно. Принц каждый день, каждый час показывал маркизе свою любовь... Так часто, что это даже раздражало всех в замке. Ходят слухи, что эта история реальна, также комментируется, что они в конце концов поженились и жили долго и счастливо. Также ходят слухи, что двое счастливых влюбленных все еще живы, и их любовь является образцом для подражания в их стране. — КОНЕЦ — ---------- Конец Как могла эта концовка так отличаться от той, что была в романе, если в начале было так много общего... С тех пор как я была маленькой девочкой, мне говорили, что мне суждено стать принцессой. С самого начала я была слишком милой, чтобы быть ребенком своих родителей, вот что все говорили.Мои родственники и даже соседи думали так же, я не думаю, что они говорили это с плохими намерениями, но я упорно трудилась, чтобы завоевать сердца всех. Я не хотела разочаровывать тех, кто меня окружает, все ожидания, которые они возлагают на меня... Я росла, чтобы быть красивой и изысканной молодой леди... Мои родители верили, что когда-нибудь какой-нибудь дворянин увидит меня и влюбится с первого взгляда - так они говорили мне еще до того, как я научилась ходить. Я была более реалистична в отношении своих будущих возможностей. Я всегда слушала своих родителей и думала об этом как об их сладкой мечте... их надежде на лучшее будущее, чем они могли мне дать. Но что-то изменилось, когда некий роман стал настолько популярным, что достиг моих ушей... Это была обычная история Золушки, как и многие другие, но где-то я слышала, что она основана на реальной истории. Сначала я в это не поверила, но после того, как услышала обо всех событиях, связанных с разрывом помолвок, происходящих в соседних странах. Я чувствовала себя так. —Мечта сбылась для кого-то другого... И даже если никто не хочет этого признавать, все хотят, чтобы их чудесный счастливый конец стал реальностью. — Что, если... Как раз в тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову, я увидела человека, одетого как аристократ, скатывающегося со скалы рядом с тем местом, где я находилась. —Ох! Это было откровение!! Так я подумала. ...... Но теперь... Принц вошел в замок со своей невестой, даже не оглянувшись на меня, а король куда-то исчезает. Не веря своим ушам, я услышала, как один из слуг зовет меня "Мисс Миления", и последовала за ним. Он провел меня в одну из комнат и ласковым жестом руки пригласил войти. Это была очень скромная по меркам королевского замка комната, но в ней царила спокойная атмосфера. Я очень нервничала, но вошла в комнату, стараясь показать спокойный, сильный и женственный образ. Когда я зашла, дверь за мной закрылась, и я увидела, что кто-то стоит у окна. Это был молодой красивый мужчина, окруженный элегантностью, который, услышав звук, повернул голову и посмотрел на меня, слегка приподняв бровь. Я не могла не думать о том, что была действительно смешна, пытаясь вести себя как леди... Он думает, что я "неудобная проблема", я это вижу, это написано у нее на лице. Для него я клоун, и совсем не смешной. - Вы, должно быть, Мисс Милления. Я хотел бы поблагодарить вас за помощь Его Высочеству. Король велел мне наградить вас, как вы пожелаете. - Наградить... - Потому что именно вы спасли наследного принца этой страны. Я думаю за такое, все, что вы попросите, не будет слишком много. —Просто скажи мне, чего ты хочешь. Глаза этого человека, казалось, говорили об этом. Для этого человека я - золотоискатель, который нашел хорошую возможность получить деньги от королевской семьи. Я уверена, что он думает о том, чтобы быстро решить свои дела со мной, и попросить охранников забрать меня и вернуть в дикую природу. В конце концов, для такой девушки, как я, нет такого понятия, как счастливый конец. Мои родители говорили это с тех пор, как я была маленькой. —Когда она вырастет, Милления станет принцессой. Беспочвенный сладкий сон. Но я также поверила в него, даже когда сначала подумала, что это смешно... - Я валяла дурака и даже не заметила... - А? Вы что-то сказали? - Нет, ничего особенного. Совпадения были настолько велики, что все в деревне - и прежде всего мои родители - пришли в восторг. Вдобавок ко всему, кажется, что вскоре я тоже стала слепа к реальности. Я упала в горячке момента и не думала об этом ясно... неправдоподобный сон. —и самое главное, Артур— - Вы готовы? Вы уже приняли решение? - Угх. Лицо того человека, которое пришло мне в голову, было сметено холодным голосом человека передо мной. Я сильно прикусила губу и стряхнула с себя видения наших последних месяцев вместе. Мечтания закончились. Давайте вернемся туда, где нам самое место. - Вас не волнует, что это? - Ага. Просто скажите мне, чего вы хотите. - Хорошо, тогда вы можете оплатить стоимость обратной поездки? Кроме того, я хотела бы посетить королевский город, по крайней мере, на два дня, так что было бы очень мило с вашей стороны, если бы вы могли приготовить для меня гостиницу. Для такого у меня с собой не так уж много денег. Глаза мужчины расширились от удивления при этих словах. Как будто ему сказали нечто более неожиданное, чем "завтра наступит конец света". Ну, на самом деле, я была уверена, что они, вероятно, не ожидали этого. - И это все, о чем вы просите? - Да. - Его Высочество попросил меня подготовить кого-нибудь в качестве проводника, чтобы сопровождать вас во время вашего визита в королевский город... - В этом нет необходимости. Я сказала это и уже была готов выйти из комнаты, когда услышала, что он говорит. - Значит ли это, что если Его Высочество не провожает вас, то вы не хотите, чтобы кто-то еще шел с вами? - Кх... Такой злой, я знаю, он сказал это, чтобы причинить мне боль! Прежде чем я это заметила, я обернулась и посмотрела прямо в глаза этому человеку. Но я увидела, что в этих глазах не было удовлетворения, а вместо этого была глубокая мысль и немного сострадания ко мне. Гнев, который я чувствовала несколько мгновений назад, начал рассеиваться. Я думаю, он заметил это, потому что изменил выражение лица, поправил позу и, глядя на меня с беспокойством, сказал: - Мне очень жаль, я вас обидел. Просто, учитывая ваше отношение, когда вы вошли во дворец, я подумал, что было бы странно, если бы вы ни о чем не просили. - Совершенно верно. Я понимаю. - Хм? - Можете смеяться. Я летела с головой над облаками, я просто спала наяву. Он наклонил голову и спросил, как будто ничего не знал. - Что вы имеете в виду? Издав насмешливый звук, больше для себя, чем для него, я ответила: - Как вы думаешь, что я имею в виду? Будучи слишком красивой для простой деревенской девушки, все, даже мои родители, воспитывали меня, думая, что когда-нибудь я стану принцессой. Конечно, я понимала, что для меня это невозможно, но... После того, как этот роман был опубликован, и принц упал со скалы, практически в мои объятия, я знаю, что это был несчастный случай, но так много сходства с этой историей, заставляют вас думать— *Вздох* - Я действительно начала думать, что это судьба. Я знаю, что это результат комбинации совпадений. А если серьезно, то когда все происходило именно так, как по сюжету романа, я— - Вы подумали, что раз вы подобрали принца, как в сказке, то можете быть счастливы, как героиня этой сказки, верно? - Я даже не знала, что такое счастье, но когда я взяла его на руки, он мне так улыбнулся... Я подняла принца, отнесла в свою комнату и обработала все его раны. Через несколько дней, когда он наконец открыл глаза и посмотрел на меня... счастливая улыбка на его лице заставила мое сердце взлететь очень высоко. Эта милая улыбка, которая давала мне иллюзию того, что я любима, я не могла не восхищаться ею всю оставшуюся жизнь. ... Он спросил меня, чего я хочу в награду, и я ответила, что хочу прогуляться по королевскому городу, держа его за руку. С этой улыбкой мне хотелось видеть его как можно дольше. - Только приехав сюда, я поняла, что эта улыбка не принадлежит мне... Не думаю, что он играл со мной. Нет, нет! ...Но это горький... горький шок. Что меня больше всего ранило, так это то, что улыбка, которую я любила, была ярче, когда она была направлена на нее. - Это они виноваты!! Я знала, что это всего лишь сон! Но они повторяли это так часто, что мне промыли мозги. - Ну, я так не думаю... Я имею в виду, что у лорда соседней страны была похожая история, когда он брал в жены простую деревенскую девушку только потому, что она была красива. - То есть вы хотите сказать, что сон моих родителей не был таким уж странным, просто он был не для меня. Мужчина раздраженно вздохнул. Но это было уже слишком для меня, у которой не осталось сил стоять на ногах, каким-то образом я умудрилась упасть на стул. Я не ожидала получить от него такой ответ, поэтому впилась взглядом в своего противника, хотела показать ему, как я взбешена, но мои глаза были слишком полны слез для этого. - Пожалуйста, не смотрите на меня так. Я прошу прощения за мою внезапную грубость. - Не беспокойтесь об этом, я уйду в момент. - Пожалуйста, подождите! Мы сделаем так, чтобы ваше желание исполнилось. Король также хотел сделать вам особый подарок. - Мне не нужен подарок, я уверена, что это просто деньги, верно? - Пожалуйста, возьмите. Ведь они не повредят, правда? Я уверен, что вы сможете найти хорошее применение. - Нет, спасибо! Я уверена, что если я останусь здесь и буду поднимать еще больше шума, им придется "разобраться" со мной. Но мужчина не отступал, он следовал за мной, делая еще более ошеломляющие предложения: - Нет, нет! Пойдем! Я покажу вам замок, я уверен, что вам понравится, особенно королевский сад . - ...Что? Нет, я в порядке. Оставьте меня. - Не стесняйтесь. Я покажу вам каждый его уголок. - Я не стесняюсь!! Просто— Я впилась в него взглядом, в моих глазах читались ярость за его поведение и печаль за предыдущие события, но он, казалось, ничего не замечал. - Кроме того, я даже не знаю, кто вы... - Прошу прощения за задержку. Я премьер-министр, Дуглас Уэндебер. Сказав это, он протянул мне руку с изяществом, достойным королевской особы. Дуглас слегка сжал мою руку и сказал: - Я посмотрю, как смогу немного прояснить свое расписание, поэтому, пожалуйста, останьтесь в королевской столице на некоторое время. - А? - У меня много работы. Но я посмотрю, как подстроить мои следующие встречи, чтобы получить немного свободного времени, и я пойду с вами и покажу вам весь город через пару дней. Хорошо? - Но я же сказала! Я не хочу этого— Он меня совсем не слушал, вернее, не хотел слушать. Он взял меня под руку, как джентльмен, но не отказался от своей вечной улыбки "благородного этикета". Наконец, с громким вздохом я перестала сопротивляться, этот парень все равно меня не отпустит. - Не волнуйтесь! Мне придется посмотреть, как это сделать, но я обещаю вам, что пойду и покажу вам все, что можно увидеть в этом городе. Но поскольку это не то, о чем просил Его Величество, пожалуйста, держите это в секрете между нами, хорошо? - Что— Вы видите во мне игрушку или что? Неужели вы думаете, что только потому, что вы дворянин, вы можете делать со мной все, что тебе заблагорассудится?!! - Э-э, нет, нет! Ну, это нормально, если вы так думаете. Мне нужно только показать вам, насколько я серьезен. Почему-то та же безмятежная улыбка, теперь показалась мне очень страшной. Но я решила перестать думать об этом, сказать "да", позже я вернусь домой, и этот человек в конце концов забудет обо мне. Мне уже надоело сопротивляться, поэтому я отбросила эту мысль, решив, что после того, как зайду в гостиницу и хорошенько высплюсь, сразу же вернусь домой. Этот парень в конце концов забудет обо мне. В конце концов, я не сделала ничего столь возмутительного. Я была захвачен энтузиазмом моих родителей и некоторое время жила мечтой, историей любви, которая никогда не сбудется. —Давайте вернемся в наш родной город и будем жить отныне скромно. Как только я приняла это решение, в комнату вошел слуга замка, чтобы сообщить, что для меня приготовлено место в известной гостинице. - Тогда этот рыцарь рядом с дверью проводит вас в гостиницу. Я дам вам знать позже в день нашей встречи. - ... - Мы будем на связи, ладно? - ...да, да. Глядя на меня, неохотно ответившую, Дуглас, казалось, почувствовал облегчение, но я думала о другом. —Давайте просто уйдем отсюда. Мне неудобно, и Дуглас немного жутковат. - О, подождите минутку, - окликнул меня Дуглас, когда я уже переступала порог. - Что теперь? "Я не знаю, что с этим делать, но я уверен, что это хорошая идея. В конце концов, она же молодая леди", - подумал он. - Пожалуйста, возьмите с собой сувенир. - Сувенир? - Я слышал от Его Высочества, что вы питаете пристрастие к сладостям. Даже по дороге вы смотрели на кондитерские лавки с особым блеском в глазах. - Угх. Значит, он знал... * С перспективы Дугласа * - Это печенье сделал кондитер замка. Мне бы очень хотелось, чтобы вы их попробовали. Я протянул ей небольшой сверток, и Милления взяла его очень быстро, но, оглядевшись вокруг обеспокоенным взглядом, как ребенок, который украл пирог из окна, наконец увидев, что он никому не нужен, счастливо улыбнулась. - Ох! - М-м-м! Большое спасибо. Правда! Ну что ж, тогда я ухожу. - Да... Пожалуйста, берегите себя. Склонив голову на мои прощальные слова, она вышла из комнаты. В большой комнате остался только я, прикрывавший рот рукой. - Понятно, так вот почему... В конце концов, Милления показала невинную, но в то же время умную яркую улыбку. Она была чем-то похожа на улыбку Люсии. Несмотря на то, что у них двоих были совершенно разные черты лица и даже цвет волос, улыбка Люсии и Миллении, давала одно и то же чувство. Возможно, Артур увидел улыбку Миллении и улыбнулся с восторгом, потому что бессознательно думал о Люсии... даже из глубин своей памяти он помнил ее. И она видела это счастье в его улыбке, думая, что она для нее, даже когда на самом деле улыбка была направлена на Люсию. Простите, леди, мы все допустили ошибки. Мы думали о тебе плохо, но ты тоже совершила ошибку. Эта улыбка может быть обращена только к ней... Никто другой не может заставить его так улыбаться... К сожалению, не ты. В каком-то смысле она тоже жертва, да? Не знаю, почему я сказал, что собираюсь показать ей королевский город... С самого начала я планировал дать ей денежное вознаграждение и ничего больше, конечно, если бы она попросила что-то, мы должны были бы дать ей это, если бы это было что-то разумное. И поскольку она помогла наследному принцу, мы решили, что заплатим за это, не скупясь. Кроме того, если она захочет, мы назначим одного или двух рыцарей, чтобы они провели ее через королевский город. И все же, когда я смотрел на ее подавленное, почти плачущее лицо, мой рот каким-то образом двигался сам по себе. Кроме того, она отказывалась так много раз, и таинственное чувство миссии заставило меня пообещать, что я сделаю это. Почему? Если я не хочу, я просто должен дать хорошую причину и послать замену. Я ловлю себя на мысли, что это не смешно, хотя мой мозг думает, что да. Прежде всего, что это за чувство побуждало меня сделать что-то, чтобы печаль на ее лице исчезла? Давайте больше не будем об этом думать, сейчас мне нужно отправить королю запрос на "свободный день" и придумать хороший предлог. Собирая в голове все, что нужно сделать, я сел за рабочий стол и принялся за работу. Но я не мог не задаться вопросом, куда же мне взять Миллению. Днем позже, когда я заехал за ней в гостиницу, Милления посмотрела на меня с таким выражением лица, словно говорила, "О нет! Я - проблема", - она даже не скрывала этого. Это заставило меня улыбнуться, и, подумайте сами, я полюбил дразнить ее. * Конец перспективы Дугласа * После того, как он с удовольствием таскал с собой Миллению по городу, посещая все туристические места на экскурсии с гидом. Милления, наконец, смогла сбежать от Дугласа и вернулась в свой городок в экипаже, который она получила в тот же день. Она почувствовала облегчение, подумав, что сможет жить той же скучной, но мирной жизнью, которую вела до этого. Но она не знала, что Дуглас влюбился в нее так сильно, что в тот же день, когда она покинула королевский город, он попросил отпуск, которого не брал уже много лет. Наняв карету, он решил отправиться пожить в городок Миллении. Даже в ее родном городе, после прошлых событий, ее жизнь уже никогда не будет прежней... — КОНЕЦ — ----------