Космос бескрайний и незабвенный всегда захватывал сознание

разумных, поражая их своими размерами, загадками и холодностью. Полет воображения

никогда не мог полностью охватить просторы сего грациозного творения, всегда

оставляя где-нибудь участок неизвестности и таинственности.

И посреди этого величественного пространства на платформе

черного цвета ходило туда-сюда бранящее кого-то существо с человеческим

обличием одетое в не сковывающие движения штаны и рубашку.

- Е...ари х…есовские, это как, бл…ть, надо было у…баться

так?! Я ведь, бл…ди, только отдохнуть прилег, нет же, с…ки, дальше работать!

Раз начальство уп…здовало, теперь, бл…ть, можно на х…ю вертеть свои, бл…ть,

обязанности и оп…здючивать остальных выбл…дков?! Да, бл…ть, естественно, с…ка,

можно! Мы же, п…здобратия, изъ…бнемся как всегда! Какие нах…й еще, бл…ть,

вопросы? Оп…здоумевшие козло…бы, бл…ть!

Сидевший позади мужчина в таком же наряде полностью

поддерживал его, вздыхая на самоуправство младших. В отличии от более сильного

и эмоционального старшего собрата он славился спокойствием мертвого в любых

ситуациях какими бы нехорошими последствиями они не пахли. Но в этот раз он не

смог сдержаться и выпалил такую же пламенную речь, переплюнув брата в

информативности и уникальности сказанного.

Еще бы! Он еле успел защитить свою экспериментальную часть

и не позволить взрыву, возникшему приблизительно на стыке их владений, задеть

здешнее его пространство, полностью поглотив направленную туда ударную волну,

просадив без малого все силы. Ему было страшно узнавать, что случилось на

другой стороне, где при этом еще шли разборки подопечных его брата.

Находившиеся вблизи ослабшие боги поголовно погибли, лишь

некоторых удалось спасти, но сейчас они способны едва ли на элементарные

действия, от былого величия не осталось ничего. А там, где был взрыв и, по всей

видимости, его виновник осталась лишь пустота. Уничтожилась не только энергия с

материей реальности, но и остальные планы бытия с измерениями! Что уж говорить

о душах разумных и энергетических сущностях, богах-то в конце концов, таких

неотъемлемых частях мироздания.

Старый план вновь придется запускать по кругу, вытаскивая

из ямы эту давно трещащую по швам вселенную.

- У…бища! Про...бать такое происшествие! Тысяча

миллиардов! Ты-ся-ча! С…ка! Миллиардов! Галактик! КАК?! Е…банный рот, как?!

Почти половина всего аннигилировала!!! Как, х…и осто…банные?! Как?! … Как? … а

эти расп…здяи ведь сейчас и в ус не дуют – всего лишь сшивают разломы… шаро…бы

оското…бившиеся… блять…

Уловив всхлипы, мужчина подскочил как ужаленный и

обернулся в сторону собрата. Человеческая фигура сжалась на краю платформы и,

подобрав ноги к груди и обхватив их руками, уткнулась в колени лицом. Утрата

была слишком велика чтоб пройти бесследно. Потерять половину всего имевшегося…

Он вздохнул и подошел к проекции гуманоида. Положив руку

ему на плечо, мужчина ободряюще улыбнулся, когда тот повернул к нему лицо.

Искристые золотые волосы средней длины давно были растрепаны, белоснежная кожа

покраснела в висках, а в сияющих глазах индигового цвета скопились не

пророненные слезы.

- Надо просто начать все сначала, как бы тяжело и больно не

было при этом.

. . .

- ...на перекрестке столкнулись

автобус и несколько легковых автомобилей. К счастью никто из людей серьезно не

пострадал, что нельзя сказать о машинах, водители чудом отделались ссадинами, а

пассажиры - испугом. За сегодняшний день это пятнадцатая крупная авария.

Большинство автомобилистов уже поменяли резину на летную, а неожиданно

ударивший мороз многим скорректировал планы на весенние праздники. Однако, не

все захотели что-то менять и пошли наперерез погоде, не став заново менять

шины. Последствия мы с вами можем наблюдать прямо сейч...

Я достал пульт и выключил телевизор. Сейчас идут региональные

вести, так что бесполезно переключать каналы, по всей области происходят

примерно похожие истории. Коренные жители давно смирились с шутками природы и

раньше конца мая стараются ничего не менять, даже если температура несколько

недель стоит до плюс восемнадцати, в любой момент она может опуститься до минус

десяти и ниже, со всеми вытекающими явлениями, в виде того же гололёда, а вот

ещё незакаленные приезжие учатся на ошибках. Город стал быстро расти, так что

таких у нас гораздо больше.

Встав со стула, я вышел с кухни и тут же наступил на кубик лего.

Поморщившись, пнул его дальше в коридор и обнаружил там продолжающееся

"минное поле". Я устало поставил ногу обратно и, не отрывая их от

пола, отправился в прихожую, оставляя за собой две чистые от "мин"

полосы. А в мелькнувший мимо меня ураган без промедления запустил руку и

ухватил за шкирку одну его часть.

- Валерка, чего вы опять тут устроили? - спросил я у младшего

брата, который даже так умудрялся веселиться и играть с остальными двумя

мелкими. Пришлось пару раз его отдёрнуть и подержать несколько секунд на месте,

никуда не выпуская, пока на его лице не проявилось удивление, а затем он

повернул ко мне голову.

- Чего тебе?! - о, есть контакт.

- Говорю, приберитесь, а то все кости друг другу

переломаете. Я пока в магазин схожу.

- Ладно! - и тут же предпринял новую попытку вырваться. -

Ну что ещё?!

- Остальных ещё успокоить надо, - хмыкнул я и сцапал по

очереди две верещащие на разные лады тушки, одну побольше, другую поменьше, и

помотал ими в разные стороны. В ответ раздались ещё большие по громкости визги,

но стоило мне остановиться, и они тоже замолкли. - Уберите игрушки, пожалуйста,

всё равно в них не играете. Хорошо?

- Хорошо, - отдышавшись, ответил один, под именем

Святослав.

- Ну ладно, - пропищала вторая - Вика, вылезая из-под

руки, когда я поставил их на землю, и укусила напоследок, за что сразу получив

карающий подзатыльник. - Умф.

Угу, и сделала обвиняющие-обиженные глазки.

Я лишь покачал головой. На мне подобное уже давно не действует,

козявка мелкая. Пусть провокационная, хитрая и умная, но всё ещё маленькая

козявка, что пакостит больше остальных двоих вместе взятых. Возня со всеми ними

вызывает лишь глухое раздражение, сколько не пытался привязаться к ним, всё

равно воспринимаю их как чужих, несмотря на то, что мы родные все. Ведь так

себя не должен чувствовать нормальный старший брат?

Подойдя к Валерке, который опирался на стенку и ждал меня,

положил ему руку на плечо.

- Всё, командуй. До моего прихода они в твоём полном

подчинении, - и, увидев довольную лыбу братца, наконец пошел к входной двери,

слыша за спиной приказной тон мальчишки и два обиженных сопения.

Дальше никаких выкрутасов не последовало, и я быстро забрал

ключи, телефон, кошелек, наушники, одел обувь и встал перед зеркалом, - жизнь

научила, что перед выходом желательно проверять свой внешний вид, чтобы

избежать курьёзных ситуаций.

В ответ на меня смотрел довольно взрослый парень с тусклыми

карими глазами и каштанового цвета немного волнистыми волосами. А густая челка

съехала вправо... опять. Хотя, в принципе, и так нормально. Достаточно теплая

светлая водолазка, с завёрнутым высоким воротником, одетая поверх футболки, не

позволит замёрзнуть до ближайшего магазина, а в темно-серых плотных джинсах с

резинками есть большие и удобные карманы, куда отправились личные вещи.

Черно-белые затасканные кроссовки, и немного выглядывающие из-под штанов черные

длинные носки. Вот и весь наряд. Чёрт, надо бы прекращать каждый раз так

рассматривать себя, будто впервые увидел.

Закрыв дверь на замок, посмотрел в сторону лифта и все же решил

спускаться по лестнице. Ступеньки быстро проносились под ногами, и я лишь

отмечал какой этаж проскочил. Восьмой, седьмой... пятый... третий... Все они

различались лишь по цветам дверей и надписями на лестничной площадке. Ух ты,

кто-то звезду большую нарисовал. На втором этаже были установлены ящички для

почты, однако и здесь я не задержался, попробовав перепрыгнуть через перила

сразу на первый. Эхо получилось знатное, однако я себе ничего не переломал, так

что прыжок засчитан успешным. Ещё одна небольшая лесенка из пары ступенек и,

мимолётно нажав на кнопку, я открываю приятно скрипящую железную дверь,

оказываясь снаружи. Хм, не так и холодно как оказалось. А вот и ледяная

дорожка! С разбегу проношусь по ней и выхожу к повороту и в то же время

своеобразной арке из двора на главную улицу. И оттуда задумчиво идёт,

закутавшись в куртку и держа за лямки рюкзачок, белобрысая девушка и пинает

кусок ледышки.

Сцука... Так... она-то что здесь забыла?

Подняв голову, Настя остановилась и приветливо замахала рукой,

широко улыбаясь.

- Здорова, Артур!

Я же не стал кричать и просто подошёл поближе.

- Привет. Что делаешь?

- Да вот гуляю. Ты куда-то собрался? - она стянула куртку

с плеч и нормально ее одела, просунув руки в рукава и сунув их греться в

карманах, а рюкзак теперь покоился на плече.

- В магазин.

- О! Я с тобой! - заявила та. - Деньги у меня есть, так

что давай ещё зайдём в кондитерскую? Слышала, там столько нового всего навезли!

- Почему бы и нет, - я пожал плечами. Сегодня она ведёт

себя гораздо сдержанней и приличней, чем обычно, и надеюсь также продолжит себя

вести. Это будет занятным опытом, посмотреть за ее поведением в течении

прогулки. - Но сначала зайдём в продуктовый, а то младшие всё в холодильнике

подъели.

- Оки! - и развернувшись на сто восемьдесят градусов на

пятках, она зашагала обратно, высоко задирая ноги. Я кажется что-то о

сдержанности говорил...

Спустя полчаса, когда я всё закупил и закинул пакеты домой,

прямо в орущих мелких, и уже смотря витрины со всякими вкусняшками вместе с

Настей, мне позвонили ее родители. Она забыла включить свой телефон, в итоге те

не смогли до неё дозвониться, а из близких знакомых у нее, как это ни печально,

только я, и они перезвонили мне. Услышав, что она сейчас со мной, попросили

проводить Настьку до дома. Логичная, но в чем-то смешная просьба и не первая

подобная. Настя - девушка боевая и любого странного и приставучего типа

исколотит и исцарапает, бывали уже такие случаи, однако в полицию тем было

стыдно обращаться с такими показаниями, вот и ходит она такая безбашенная и

надменная.

Девчушка со светлыми волосами чуть ниже плеч, серо-голубыми

глазами, аккуратным маленьким носиком, ярким заливистым смехом и приятной глазу

плавной и подтянутой фигуркой не раз становилась объектом обожания со стороны

сверстников, - да и не только их, - особенно парней, хотя девушки тоже бывало

влюблялись в эту милую красотку. Хах, скольким же она разбила сердце резким и

ледяным отказом. И ведь может себя хорошо вести, так нет, со мной она

обязательно как гопница балаболит! Вот эту шумную часть личности я в ней

терпеть не могу, мне дома достаточно криков, ещё и одногруппники в

образовательном учреждении попались буйные и оторванные на всю голову, хватит с

меня их всех. Несмотря на давнее знакомство, почти со старшей группы в садике,

ничего внутри меня не дёргается, когда думаю или общаюсь с ней. Рано или поздно

мне придется с ней поговорить, а то специально ли она так вокруг меня вертится?

Однако пока Настя не проявляла какой-либо инициативы, так что вполне можем

остаться приятными знакомыми или даже друзьями. Друзьями... как звучит-то, ммм,

слишком преданно и громко? Я не готов ради нее жизнь отдать и совершать подвиги

или ещё чего-то подобного да даже доверить ей вкусняшку на сохранение сложно, а

что там думают наши родители, специально сводя нас, мне нет дела, я просто

общаюсь с человеком, за чьей жизнью мне интересно наблюдать, чтобы была

возможность находится рядом или на расстоянии короткого звонка, хотя можно было

и попозже поговорить, например, когда я бы отдохнул от царящего дома дурдома. А

так, мы хорошие знакомые для меня. Хотя Настя по-любому считает иначе, у каждого

свое понятие о дружбе и знакомстве.

- Я те сколько раз должна повторять, а?! Обрати, блять,

уже сюда внимание!

- Не ругайся, я просто задумался. И тебе лучше взять эти,

- я указал на отдел с мармеладками в виде ягод, - они вкуснее, чем те, что ты

предложила.

- Ну-ну, - Настя просунула туда руку, схватив побольше, и

запихнула их в полиэтиленовый пакет. - Не указывай че мне делать.

- Я всего лишь предложил, - я дёрнул рукой, хватая

парочку конфеток, лежащих поблизости и зажимая их в кулаке. Все равно

посетителей поблизости нет, а Настя закрывает меня от камеры. Почему бы не

воспользоваться ситуацией? - Идём на кассу, магазин уже скоро закроется.

- Пошли, - девушка с прищуром посмотрела на меня, а затем

резко развернулась, хлестнув меня волосами по лицу, и быстро удалилась. Все же

обиделась, что я не сразу ей ответил. Может угостить ее сворованной конфетой?

Посмотрим потом, если она не остынет, то поделюсь с ней.

Конфета не понадобилась, понадобилась игрушка в шарике из

автомата, где вставляешь по очереди десяти рублёвые монеты и крутишь ручку. Мне

тоже захотелось себе одну, так что крутил я дважды. И свой шарик пришлось

поменять на Настин, ведь мне попался зайчик, а ей неведомая науке фиолетовая

зверушка. Я задумчиво покрутил эту желеобразную мягкую игрушку и обратно вложил

в пластиковый контейнер, пока она игралась с таким же мягким и маленьким белым

зайцем, мурлыкая под нос какую-то песенку. Мы достаточно далеко ушли как от

моего, так и от ее дома, поэтому тащиться с пакетами, - угу, снова пакеты, целых

два с половиной! половина лежит у Насти в рюкзаке, - пешком не хотелось, и мы

потопали к ближайшей автобусной остановке. Так-с, она вроде где-то здесь должна

быть... Всё, вон на той стороне ее вижу.

На светофоре загорелся зеленый свет. Настя ухватилась за край

рукава моей водолазки. Если бы не знал, что в детстве ей посчастливилось

узреть, как сбили пешехода, то вряд ли догадался бы, что ей страшно. Но нужно

спешить, до ее дома ехать около часа, а солнце уже садится за горизонт.

Поэтому, взяв девушку за руку, поспешил перейти дорогу.

Внезапно слева со стороны перекрестка послышались сигналы

автомобиля, сразу после этого громкий удар и скрежет метала. Повернув голову, я

увидел, как перевернутая набок машина мчится в нашу сторону. Восприятие

как назло резко ускорилось, давая разглядеть все в такой любимой американскими

фильмами замедленной съемке. Какая-то старая марка, стертая на бампере и с

каждым мгновением стирающаяся на корпусе грязная красная краска, некрутящиеся

передние колеса, оторванные боковые и разбитые водительские стекла, мертвый

мужчина в преклонном возрасте за рулем, уже уткнувшийся в окровавленную

раздувшуюся подушку безопасности, переворот машины на спину и снова на бок.

Мозг – удивительная штука, подмечающая такие отвратительные

детали в неподходящий момент, вместо того чтобы думать.

Я что есть силы толкнул Настю вперед, и понесся за ней, но все

равно остался на траектории движения старого драндулета. Грудную клетку

скрутило острейшей болью, несколько ребер себе переломал - не иначе, а от

падения на асфальт выбило последний воздух из легких. Левую руку не чувствую

совсем, содранная кожа на ногах жжется. Боль была сильно приглушена, уж эти

моменты я научился точно определять в своем организме, но и то, что я сейчас чувствовал

мне хватило с лихвой, так что о том, чтобы самостоятельно подняться и речи не

идет, по крайней мере сейчас. Настя надеюсь не сильно пострадала. Рядом было

много свидетелей, хотя бы один из них должен вызвать скорую, а не снимать всю

эту вакханалию на камеру…

Однако я совсем не ожидал услышать подъезжающую машину так

скоро. Сзади послышались тяжелые шаги и… тьма.

Через какое-то время смог открыть глаза. Яркий солнечный свет заставил меня вновь зажмуриться. Немного привыкнув к освещению, осмотрелся вокруг. Комната, в которой я оказался, выглядит довольно странно. Каменные стены, скрипучий деревянный пол, после которого у меня уши в трубочку свернулись, окна со ставнями, небольшая тумбочка с двумя выдвижными отсеками, разделявшая две кровати, на другой, кстати, Настька уже просыпается, и это вообще не кровати, а просто солома, набитая в ткань и уложенная на деревянные опоры, ну и дверь наружу с замочной скважиной.

Заглянул в тумбочку - ничего. Стекла в окнах поднимались по старинке, вверх. До земли этажа два точно лететь, да и не планирую это делать. Дальше простирался темный густой лес. Что-то подсказывает, хищной живности там будет много. Мне это все, ой как не нравиться.

Ладно. Дальше.

Вещи все на мне, только карманы абсолютно пустые. Голова вроде работает исправно, не болит, после того, как меня огребли по ней. Вот только что-то неприятно верещит внутри - возможно что-то ещё будет, но время у нас пока есть.

Снял ткань с подушки. Как там она называется, наволочка? Мне очень хотелось придушить ею того, кто все это устроил или хотя бы ответы выпотрошить.

- Это точно не госпиталь. Артур, ты в курсе где мы?

О, Настя уже встала.

- Не в курсе. Покрывало будь готова подавать.

- Зачем оно тебе?

Как будто в ответ за дверью раздалось приглушенное мерное постукивание шагов.

Можно было, конечно, спящими притвориться, но раз уж начали, то надо бы довести затеянное до конца. И не думаю, что потенциальный противник будет ожидать нападения с нашей стороны.

Схватив быстро стянутую ткань, подруга подбежала ко мне.

А шаги с каждым разом становились всё громче и громче, пока не затихли у двери. Звон ключей, и щелчок открывающегося замка. Дверь неторопливо распахнулась.

- ◻◻◻?

Как только на пороге появилась фигура, не размышляя, нацепил ей на голову наволочку и закрутил ткань у горла. Чтоб жертва не закричала, приложил другую руку к тому месту, где должен быть рот. И оттащил в другой конец комнаты.

- Отвечай. Где мы? Что это за место? Если это какой-то пранк, и вы всё снимаете, то ни хрена не смешно, - немного ослабил хватку, дав возможность заложнику говорить.

- ◻◻◻ ◻?! ◻◻! ◻!

Голос тихий определённо женский и с намечающейся истерикой, но ни единого слова я разобрать не смог. Глянул на Настю. У нее на лице также красовалась непонимающая моська. Мгновение спустя что-то дзинькнуло. В голове раздалась режущая боль и в ту же секунду прекратилась.

- Меня ведь просто проверить попросили, а они кидаются! Мастер, на помощь! Прошу, помогите! Они меня задушить хотят!!! - быстренько снова прикрыл ей рот через ткань своей рукой, а мозг начал спешно анализировать произошедшее и воспроизводить в удобном для меня формате хронологию произошедшего с заключениями. Голова заболела, а после быстро прошла. Из-за чего это произошло? Непонятно. Поставим по-другому вопрос. Какие действия могут возыметь такие последствия учитывая наши обстоятельства, беря в расчёт самый наихудший из них? У меня ведь появились знания языка из ниоткуда. Мне их что ли загрузили? И тогда получается - переизбыток воспринимаемой информации? Еще этот механический «дзинь» наводил совсем на изрядно вон выходящие мысли.

Сном все вряд ли может быть, слишком реалистично.

Я, естественно, всякое-разное читал и смотрел, так что ко мне пришла лишь одна, слишком нереальная теория, чтобы объяснить случившееся. Такое ведь невозможно? Хотя, век у нас такой, что всё становиться возможным...

Так, пошла-ка за дровами моя гениальность, иногда она даже вредна. Но почему эта говорила на другом языке?

Кстати о ней. Женщина уже перестала вырываться и более-менее тихо вела себя. Взяв у Насти тряпку, покрепче завязал ее руки за спиной и сняв наволочку с головы перевязал ту у рта, держа ее челюсти, чтобы нельзя было произнести и звука.

А это вообще нормально, что я себя так веду? Признаю у меня моральные нормы и так были немного размытые, а сейчас их будто совсем отключили…

- Арт. Ты ведь тоже стал ее понимать? – никак не выказывая свое несогласие с моими действиями, Настюха подошла поближе, разглядывая заложницу.

Девушка была брюнеткой с густыми короткими волосами и зелёными глазами. Также та была одета в серую накидку, перевязанную на талии поясом, под ней виднелась мягкая рубашка, коричневые штаны до колен со множеством карманов и потрепанные длинные ботинки.

- Да. И хватит уже меня по никнейму из игр называть, - подсаживаясь перед этой брюнеткой, буркнул в ответ Настьке. - А еще посмотри за проходом, пожалуйста. Вдруг кто-то услышал возгласы этой, и нам придется тикать отсюда через окно.

Морщась, подруга отошла подальше и направилась к выходу.

- Лучше просто осмотрюсь поблизости. Ты побыстрей с ней разбирайся и выходи, - остановившись, напряженно окинула еще раз взглядом девушку и ушла дальше в проход хлопнув дверью.

Иногда она бывает странной, хотя не мне это говорить. Но, сейчас не об этом.

- Эй, ты меня сейчас понимаешь? Кивни если да, - обратившись к напуганной девушке, указал пальцем на себя.

Та нервно закивала головой.

- Отлично. Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты спокойненько на них отвечаешь без лишних возгласов. Ясно? - наклонившись вперед я спустил повязку, закрывающую её рот.

Она снова пугливо кивнула. В уголках ее глаз появились слезинки. Я серьезно выгляжу так страшно?

- Где мы сейчас находимся? Почему я и моя подруга здесь оказались?

Сам того не заметив, обращаясь к девушке, я говорил на чужом языке. Нет, мной он воспринимался как родной русский, но в тоже время не был им, и я это четко ощущал. Неужели это все из-за той штуки, что загрузила в нас знания?

- В-в доме… Великого Мастера Шедэльта. Он принёс в-вас сюда вместе с какими-то стран…ными приборами, попросив м-меня уложить вас отдыхать сюда… - заикаясь, но понятливо пояснила девушка.

Я ущипнул себя, проверяя не сон ли это все-таки. Увы, но как не хочется в это верить, я в сознании, и сейчас мне пытаются втереть какую-то дичь про великого труженика. Сознание уже давно любезно окутало меня «покрывалом» холодной апатии, словно погружая меня в туман, приглушая большинство эмоций и спасая от полного осознания происходящего. Однако с каждой фразой девушки воздвигнутая оборона сдавала позиции. Ну ладно, верим, пока что, на слово.

- Ох, и что же это за мастер такой, а? - протянул на выдохе, проникшись, что мои нереалистичные предположения с догадками всё больше приобретают процентов чтобы стать реальностью.

- Спутник и лучший друг нынешнего короля. Повергнул в преисподнюю вместе с Его Величеством несколько тысяч злосчастных демонов! - с заметно просачивающейся гордостью выдала она. Но потом быстро притихла, посмотрев на меня.

Гхах.

Я аж поперхнулся! Я не желаю быть этим вашим попаданцем! Нет, нет и нет!!! Пусть это будет розыгрышем!

Но опять же, надеемся на лучшее, готовимся к худшему. Блин. Как же я быстро свои надежды рушу.

- Ну и хрен с этим...

Встав и отряхнувшись, поплелся в коридор к Насте. И еще идея сваливать в лес уже отпадает. Ведь лишь от мысли наведаться туда визг интуиции сейчас мгновенно возрос, и ей я доверять привык. А так хоть побеседуем с вашим мастером Шудультом, хех.