В прошлой жизни она слыла непревзойдённым аптекарем и владела треножником Царя Исцеления. После переселения души девушка оказалась в теле рабыни самого низкого ранга в императорской аптеке.
Аптекари палки в колёса вставляли, принцесса измывалась, а жених и вовсе явился с требованием расторгнуть помолвку. И что с того? С треножником Царя Исцеления ей подвластен весь мир. Рецепты высшего уровня — раз плюнуть, редкие травы — всегда под рукой. Она и клеветников проучит, и заговор против обидчиков сплетёт, и императора от хвори избавит, и наследного принца с того света вытащит. Талант — ослепительный, блестящий, несравненный.
А потом императорский указ превратил рабыню-аптекаря в принцессу Цзин — избалованную до крайности и неприкосновенную. Погодите… а разве Его Высочество Принц Цзин, чья власть при дворе безгранична, не называл её отвратительной?
Но, как известно, принцесса сильна в аптекарском деле.
И всё же…
– Поспеши!
– Жуй'эр, ты должен забрать Янь'эр. Я оставляю Великую Империю Цинь и Янь'эр на тебя! Уходите! Отец-император приказывает вам всем немедля уйти!...
Облако пыли висело позади них, из-за преследовавших грозных врагов.
Чуть поодаль император Великой Империи Цинь сражался со своими врагами. Он был тяжело ранен.
Девочка, в возрасте примерно восьми лет, крепко вцепилась в своего брата, на два года старше ее, пока тот прикрывал ей глаза. Она ничего не видела, слыша только частые тревожащие звуки столкновения оружия.
Имперский брат бежал изо всех сил, унося ее на юг, но быстро передал ее другому человеку.
– Гу Нань Чэнь, позаботься о моей милой младшей сестре!
– Наследный принц, вы не можете умереть!
– Я – наследный принц Великой Империи Цинь. Я никогда не стану дезертиром. Если в семье возникнут проблемы, я возьму их на себя; если в стране возникнут проблемы, я возьму на себя и их! Скорее уведи мою сестру с Ледяного моря, поспеши!
Оглядевшись, девочка впала в полный шок. Она перепугалась настолько, что, казалось, утратила рассудок. Она беспомощно наблюдала, как ее брат, взмахнув кинжалом и забыв обо всем, метнулся обратно к полю боя.
Несший ее человек, направился на юг, а ее имперский брат – на север. Она прилегла на его плечо, безучастно наблюдая, как спина ее имперского брата постепенно исчезает вдали.
И тут, откуда ни возьмись!
«Вжух!» Резкий порыв ветра пронесся по всему полю боя. Прилетевшая с востока острая стрела пронзила его тело.
Девочка на мгновение оторопела, быстро приходя в себя. А затем закричала изо всех сил:
– Брат!!!...
Гу Фэй Янь резко села на постели. Ее лицо было бледным, а сердце быстро билось. Она потянулась, чтобы прикоснуться к щекам, и обнаружила, что снова плачет.
В течение последних десяти лет ей часто снились сны об этой малышке. Хотя человек, уносивший ее, каждый раз менялся, он все равно бежал изо всех сил. Гу Фэй Янь не знала, кто эта малышка, и к тому же, почему продолжала видеть о ней сны.
– Великая Империя Цинь? Ледяное море? Отец-император… брат… Гу Нань Чэнь? – пробормотала она, найдя эти слова очень знакомыми.
Она попыталась вспомнить, но ее голова начала болеть. Все в ее сне залило, словно приливной волной, накрыв ее с головой, будто собираясь утопить.
Гу Фэй Янь больше не могла этого выносить, она схватилась за голову и закричала.
– Кто ты, черт возьми?
– Кто они?
– И кто я?...
Как и в любой другой раз, Гу Фэй Янь не смогла ничего вспомнить и, наконец, потеряла сознание от боли. Одновременно во сне, в воспоминаниях, и в боли. К счастью, она не забыла свой сон, и вспомнила имена.
Гу Фэй Янь очнулась во второй половине дня.
Когда она вышла из дома, то увидела поля лекарственных трав. Теплый солнечный свет лился на гору, наполняя воздух сладким их ароматом. Этот горный лес назывался Духовным Царством Ледяного Моря. Он был изолирован от мира и процветал благодаря чудесным травам.
Вдруг на лекарственном поле появился силуэт, похожий на призрак. Только он мелькнул вдали, как тут же оказался перед ней. Пришедший, был не кем иным, как ее мастером.
Он был одет в белое и обладал высоким, красивым и богоподобным сложением. Он выглядел молодо, но лень в его глазах, казалось, превосходила все. Словно он был человеком, прожившим тысячи лет.
Гу Фэй Янь не знала его имени. Но так как он любил белые одежды, она прозвала его мастером Бай И.
Мастер Бай И с любовью посмотрел на нее:
– Дует восточный ветер, и весенние ласточки уже возвращаются. Моя малышка Янь'эр теперь на год старше.
Гу Фэй Янь ничего не сказала ему о своем кошмаре. За последние десять лет, каждый раз, когда ей что-то снилось, она рассказывала об этом своему мастеру. Но тот сказал, что у него плохо со слухом, и он не в состоянии ответить на ее вопросы. Мастер также сказал, что о кошмарах нельзя говорить вслух, иначе слова сбудутся. После этого она перестала о них рассказывать.
– Мастер, чем хорошим ты наградишь Янь'эр в этом году?
Гу Фэй Янь в ожидании протянула руки, а ее большие черные глаза наполнились радостью, будто в них засияли звезды.
Сегодня был ее восемнадцатый день рождения, и это был также десятый год, с тех пор как она начала изучать травы в Духовном Царстве Ледяного Моря. Ее мастер сказал, что она похожа на одинокую ласточку, поэтому дал ей имя «Гу Фэй Янь». Её день рождения был назначен на день прилета ласточек, день Весеннего фестиваля.
Мастер Бай И изящно поднял руку, вызвав из воздуха маленький треножник (1).
Он лениво улыбнулся:
– Малышка Янь’эр, так как ты выросла, я вознагражу тебя этим треножником Царя Исцеления(2).
В треножнике Царя Исцеления горело Божественное пламя, которое могло изготовить сотни и тысячи лекарственных формул. Внутреннее же пространство треножника было в состоянии создать сотни и тысячи акров лекарственных полей.
Он был сокровищем мастера!
Поначалу Гу Фэй Янь была ошеломлена, но вскоре ее глаза взволнованно вспыхнули. Она торопливо схватила треножник Царя Исцеления и, спрятав его за спиной, откровенно предупредила:
– Раз ты отдаешь его, не откажись от своих слов!
Мастер Бай И усмехнулся, на три десятых беспомощно, на семь десятых безумно любя. Он нежно погладил локоны Гу Фэй Янь и спросил:
– Малышка, разве я когда-нибудь отказывался от данного тебе слова?
Гу Фэй Янь показалось, что слова ее мастера были немного странными, поэтому особо не задумывалась о них. Она с радостью прикусила палец и, использовав свою кровь, заключила контракт с треножником Царя Исцеления, но в тот же момент мастер неожиданно толкнул ее в пропасть, зиявшую позади нее.
– А-а-а...
Гу Фэй Янь начала падать, но, к счастью, ей удалось схватиться за росшую там ветвь. Она в жутком потрясении закричала:
– Мастер, что ты делаешь?! Мастер…
В приятном голосе мастера Бай И звучало нежелание, но он все равно был спокоен.
– Янь'эр, ты должна отправиться на Континент Глубинного Царства. Однажды ты поймешь!
Только тогда Гу Фэй Янь поняла, что ее мастер не шутил. Она испуганно крикнула:
– Я не знаю, о чем ты говоришь. Мастер, спаси меня... Спаси меня…
Ответом ей был не голос мастера, а хруст сломанной ветви.
– А-а... Ублюдочный мастер, ты еще пожалеешь об этом! Ты обязательно пожалеешь…
Гу Фэй Янь быстро спускалась по вертикали, будто падая в бездонную пропасть. Это ощущение не было похоже на обычное падение, скорее, словно падала сама ее душа...
Примечание переводчика
1)
[[image:/storage/reader-images/7f6d0906abc9a4345c3d6694841311a110c25b81.jpg]]
2) будд. царь Исцеления (старший из бодисатв, исцеляющих болезни, Bhaisajyaraja)миф. царь Лекарств (титул мифического основоположника земледелия Шэнь-нуна 神農, присвоенный ему после династии Мин; также название наиболее целительных трав)
[[image:/storage/reader-images/e21692b450b56a568c663bb231f480c1d2396556.jpg]]
Кстати треножник стоит у его правой руки)))
Континент Глубинного Царства (Сюанькун), государство Небесного Пламени (Тяньянь).
Гу Фэй Янь очнулась в повозке в обнимку с маленьким треножником. Это был треножник Царя Исцеления, принадлежавший ее мастеру. Вскоре, чужие нескончаемые воспоминания наводнили ее разум.
Она не умерла, а фактически переродилась в месте, названным ее мастером «Континентом Глубинного Царства!»
Душа Гу Фэй Янь возродилась в теле старшей мисс семьи Гу из города Цзиньян, государства Тяньянь. Изначальная владелица была очень на нее похожа, и ее тоже звали Гу Фэй Янь. По совпадению, изначальная владелица утонула в возрасте восьми лет, но была спасена. После проведенного в коме года она очнулась с амнезией. Как и у нее, у той тоже не осталось детских воспоминаний.
Первоначально семья Гу была знатной семьей, но со временем пришла в упадок. У изначальной владелицы не было иного выбора кроме как войти во дворец в качестве рабыни. Она стала рабыней-аптекарем (1) в императорской аптеке, и всего пару дней назад ее повысили до девушки-аптекаря (2).
Сегодня вечером изначальной владелице было приказано отправиться в лагерь Восточной армии на окраине имперской столицы, чтобы доставить травы для отвара молодому генералу Чэну. Она должна была прибыть в военный лагерь не позднее рассвета, в противном случае того невозможно будет спасти.
– Континент Глубинного Царства, семья Гу и девушка-аптекарь? – Гу Фэй Янь глубоко задумавшись, обняла маленький треножник Царя Исцеления.
Почему она переродилась?
Случилось ли это из-за силы мастера Бай И или из-за существования особого прохода между «Континентом Глубинного Царства» и «Духовным Царством Ледяного Моря»?
Сможет ли она вернуться в Духовное Царство Ледяного моря? Существует ли кто-нибудь на Континенте Глубинного Царства, кто знает о существовании Духовного Царства Ледяного Моря? Мастер, почему ты хотел, чтобы я оказалась на этом странном континенте?
Гу Фэй Янь не могла понять, что происходит, и ей было лень ломать над этим голову. Пока она все еще была жива, и ничего не случилось, с ней будет все в порядке!
Гу Фэй Янь не знала, из-за чего погибла в повозке изначальная владелица, но, поняв, что ни с повозкой, ни с охраной не было ничего необычного, она успокоилась и, используя духовное чувство, вошла в маленький треножник Царя Исцеления. Несмотря на то, что маленький треножник был уже доведен ее мастером до совершенства, когда тот оказался в ее руках, все нужно было начинать с нуля.
Гу Фэй Янь проверила и обнаружила, что у ее мастера всё-таки имелась совесть. Он оставил ей несколько простых трав на лекарственных полях. Она попыталась призвать Божественное пламя Царя Исцеления и обнаружила, что ее талант был не так уж и плох – она была способна вызвать Божественное пламя третьего уровня только из-за контракта.
Стоило Гу Фэй Янь обрадоваться, как повозка резко остановилась. Она услышала, как охранники снаружи подняли крик:
– Там убийца! Всем быть начеку!
Убийца?
Убийство незначительной девушки-аптекаря? Быть того не может!
Гу Фэй Янь осторожно подняла занавеску, собираясь выглянуть наружу, но увидела острый меч, летящий в её сторону. Она была так напугана, что немедля отступила. Острый меч остановился в дюйме от нее, едва не пронзив ее грудь. Девушка была напугана до такой степени, что покрылась холодным потом, не решаясь пошевелиться. Но едва острый меч был убран, она решительно спрятала аптечку с травами, лежащую рядом, в пространство треножника Царя Исцеления и выпрыгнула в окно!
Теперь она ясно видела ситуацию.
Возница был мертв, а шесть сопровождавших ее охранников вступили в жестокую схватку с убийцей. Убийца был одет в черное, с серебристо-белой маской на лице. Он явно был мастером боевых искусств, а его навыки чрезвычайно высоки, ведь не смотря на то, что он сражался один против шестерых, казалось, не прилагал особых усилий.
Он пришел с недобрыми намерениями!
Гу Фэй Янь не посмела встать во весь рост. Она скрытно отползла в место с густой травой, собираясь втихую сбежать.
Кто ж знал, что убийца в маске уже заметил ее. Как только охранники были уничтожены, убийца в маске подпрыгнул в воздух и приземлился прямо перед ней. Не говоря ни слова, он поднял меч, готовясь нанести удар.
– Постой! – в самый последний момент Гу Фэй Янь, закрыв глаза, крикнула: – Лекарство молодого генерала приготовлено не мной!
При этих словах Гу Фэй Янь ощутила, что мощная энергия меча неожиданно замерла перед ней. Она про себя вздохнула с облегчением, радуясь, что оказалась права.
Судя по боевым искусствам этого убийцы, он был не прост. Он не стал убивать девушку, вроде нее, вероятно потому, что прибыл сюда, чтобы украсть лекарство. Человек в императорской аптеке ясно дал понять, что лекарство нужно доставить в казарму до рассвета. В противном случае молодой генерал Чэн будет в большой опасности!
Гу Фэй Янь уже собиралась открыть глаза, когда убийца в маске приложил меч к ее шее. Ледяное прикосновение заставило ее неосознанно вздрогнуть! Однако холоднее клинка был голос убийцы в маске.
– Где лекарство? – спросил он.
– В… в…
Гу Фэй Янь осторожно открыла глаза и увидела одетого в черное мужчину в маске, высокого и стройного. Серебристо-белая маска закрывала большую часть его лица, оставляя открытыми только рот и глаза. Уголки его рта были слегка опущены, холодный, гордый и одинокий.
Только его слова и пара глаз дарили ощущение высокомерия, почему-то приятное глазу, никто не посмел бы оскорбить его даже издали. Только небеса знали, сколь изумительно красивое лицо скрывалось под маской.
Встретившись с ним взглядом, Гу Фэй Янь была слегка ошарашена. Раньше она видела подобный свет, который мог поразить в самое сердце только в глазах своего мастера, но этот человек и в самом деле мог сделать подобное.
Примечания переводчика.
(1) медицинский раб, самая низшая ступень в иерархии лекарей/аптекарей. Фактически девочка/мальчик на побегушках у всех и каждого, часто ими становились в чем-то серьезно провинившиеся лекари.
(2) что-то вроде медсестры, помощницы аптекаря.
Человек в маске явно воспользовался техникой замены голоса. Его речь звучала несколько искаженно, но все равно очень холодно.
– Где лекарство? – переспросил он.
– Здесь… оно здесь!
Гу Фэй Янь подсознательно отступила на пару шагов, резко выхватив маленький треножник Царя Исцеления. У треножника Царя Исцеления имелось три ноги, он был бронзового цвета, с выгравированными на боках благоприятными облаками, и выглядел загадочно и просто. Он был всего около трех дюймов (7,5 см) в высоту и очень маленьким. Если человек ничего о нем не знал, то принял бы его за подвеску.
Мужчина в маске нахмурился, уставившись на него. Вдруг из маленького треножника Царя Исцеления повалил зеленый дым со странным ароматом. Мужчина в маске, задержав дыхание, сразу же отступил, но у него все равно закружилась голова.
Гу Фэй Янь презрительно посмотрела на него, подумав:
«Эта мисс не столь бесполезна как изначальная владелица, и ее не так легко запугать!»
Она развернулась, пытаясь сбежать, но мужчина в маске, не обращая внимания на запах, резко приблизился и, схватив девушку сзади за шею, прижал ту к стволу дерева. Когда Гу Фэй Янь начала сопротивляться, он просто отбросил свой длинный меч, схватил ее руки и сцепил их за спиной. Затем он откинул подальше маленький треножник Царя Исцеления.
Гу Фэй Янь от сильного шока даже не могла пошевелиться. Не была ли терпимость этого парня к ядам слишком сильна? Если бы это был обычный человек, если бы тот не упал в обморок, то давно бы утратил всю свою силу, вдохнув столько Ослабляющего благовония!
– Передай противоядие и ответь, где лекарство генерала Чэна. Я не дам тебе второго шанса!
Голос человека в маске был пугающе холоден. Свободной рукой он схватил Гу Фэй Янь за шею. На этот раз сила, которую он приложил, была настолько велика, что, если бы она не была осторожна, то немедля распрощалась бы с жизнью.
Гу Фэй Янь было трудно дышать, а ее лицо покраснело. Ей было крайне неудобно.
Однако она не пошла на компромисс, и даже если ей было трудно говорить, она все равно четко произнесла каждое слово:
– Старший брат, ты действительно отпустишь меня, если я дам тебе противоядие? Хе-хе... тебе лучше... не врать, потому что если я умру... никто не сможет дать тебе лекарство и противоядие!
Она больше не была слабой и глупой изначальной владелицей. Она знала принцип – убить человека, чтобы заставить того замолчать.
В конце концов, это все-таки была ее жизнь. Она предпочла бы рискнуть, чтобы узнать, что было быстрее – действие ее лекарств или навыки мужчины.
Было чревато угрожать Гу Фэй Янь, и еще хуже угрожать мужчине в маске. Он больше не терял времени, сразу же усилив давление, чтобы добить Гу Фэй Янь. Голова Гу Фэй Янь была задрана вверх, и она не могла не открыть рта от боли. Ее губы стали фиолетовыми и дрожали, а жизнь висела на волоске.
В этот решающий момент рука мужчины внезапно ослабла.
Без сомнения, яд сработал!
Именно этого момента и ждала Гу Фэй Янь!
Она сразу же начала вырываться. Мужчина все еще пытался ее удержать, но был слишком слаб. После недолгой борьбы, Гу Фэй Янь резко откинулась назад и мужчина, потеряв равновесие, упал. Однако он успел ухватиться за край одежды Гу Фэй Янь, утянув ту за собой.
«Бам!»
Гу Фэй Янь приземлилась на тело мужчины. Ей показалось, что ее спина вот-вот сломается от боли. Девушка про себя подумала: разве тело этого парня не слишком крепкое?
Мужчина нахмурился, ощутив, что его грудная клетка в любой момент треснет. Про себя он подумал: «Разве эта женщина не слишком худая? Все ее тело состоит из костей!»
– Ублюдок!
Гу Фэй Янь изо всех сил попыталась встать, но мужчина неожиданно перевернулся, прижав ее тело своим.
Гу Фэй Янь никогда не подвергалась такому издевательству со стороны мужчины, поэтому на мгновение была сбита с толку! Руки мужчины сжали ее собственные, сильнее надавив на нее. Гу Фэй Янь поняла, что было уже слишком поздно.
– Разбойник! Убирайся с моей дороги, или я больше не буду вежливой!
– Отпусти меня, слышишь?! Вонючий негодяй, ублюдок!
Огромная разница в росте заставила Гу Фэй Янь нести большие потери. Несмотря на то, что тело мужчины было бессильно, эта поза все же могла временно удержать ее.
Глубокие черные глаза мужчины холодно смотрели на нее, не говоря ни слова. Про себя он прикидывал время прибытия подкрепления.
Гу Фэй Янь больше не могла бороться, поэтому остановилась и холодно сказала:
– Спрашиваю в последний раз, ты собираешься меня отпустить?
Мужчина молчал. Глаза Гу Фэй Янь похолодели, и она подняла голову, чтобы вцепиться зубами в маску мужчины.
Мужчина быстро уклонился, а Гу Фэй Янь была так зла, что свирепо зыркала на него.
На таком близком расстоянии их глаза встретились, и постепенно им обоим стало немного не по себе. Мужчина первым отвел взгляд.
– Ублюдок!
Гу Фэй Янь отвернулась, больше не желая на него смотреть.
Кто ж знал, что мужчина внезапно уткнется головой ей в плечо. Все его тело постепенно надавило на нее. На мгновение его аура окутала девушку, накрыв ту собой. Она была загадочной, опасной, но также и крайне неоднозначной.
Гу Фэй Янь снова оторопела. Это был первый раз, когда она была так близка с мужчиной... когда она стала ближе, она могла ясно ощутить его целиком. Могла почувствовать странный аромат, идущий от него, богатый, благородный и неожиданный. Он не был обычным ароматом, а ароматом редкого и ценного агарового дерева.
Без сомнения, мужчина потерял силу под воздействием яда.
Гу Фэй Янь следовало бы быть счастливой, но в душе она паниковала. Она даже не понимала, что происходит. Ее сердцебиение остановилось только тогда, когда она столкнула его с себя. Она встала, тут же пнув его ногой:
– Вонючий ублюдок, кто велел тебе запугивать людей! Нужно узнать, кто ты есть на самом деле!
Она собиралась снять маску, когда мужчина резко открыл глаза. Его глаза были холодными и опасными, а все его тело до сих пор излучало опасную ауру. Он не был похож на отравленного человека, а больше походил на прижавшегося к земле гепарда, в ожидании возможности нападения. И она была добычей, которую он выслеживал.
Гу Фэй Янь испуганно отскочила, не смея больше рисковать:
– Хм, эта мисс спешит, поэтому не станет тратить на тебя время. Просто подожди и накорми волков!
Она встала, не забыв пнуть его перед уходом.
Рассвет почти наступил, и она должна была добраться до казарм как можно скорее. Если бы из-за ее опоздания генерал Чэн погиб, ее маленькая жизнь тоже закончилась бы.
Вскоре после ухода Гу Фэй Янь, появился человек в одежде охранника. Увидев на земле лежащего без сознания мужчину, охранник поспешил помочь ему:
– Ваше Высочество, принц Цзин, что с вами случилось?
Этот человек не принадлежал к семье обладающей боевыми искусствами. Он был очень особенным членом императорской семьи государства Тяньянь (Небесного огня). Не просто принцем, а уважаемым всеми принцем Цзинем, Цзюнь Цзю Чэнем.
Он получил срочную депешу о том, что рецепт был поддельным. Кто-то хотел воспользоваться возможностью, чтобы нанести вред генералу Чэну, поэтому он лично бросился сюда, чтобы перехватить лекарство. Кто бы мог подумать, что он столкнется с переродившейся девушкой, вроде Гу Фэй Янь...
Гу Фэй Янь никогда не узнала бы правды, даже если бы сломала голову.
Она не осмелилась вернуться назад, чтобы найти повозку. Вместо этого девушка заставила слабое тело изначальной владелицы бежать всю дорогу. Будто изо всех сил борясь со временем, не только ради жизни молодого генерала Чэна, но и ради своей собственной!
Конница семьи Чэн была одним из главных козырей государства Тяньянь, а также одной из армий-основательниц. Три года назад старый генерал Чэн погиб на поле боя, и Чэн И Фэй возглавил железную кавалерию семьи Чэн. А затем взял под свой контроль двухсоттысячную армию государства Тяньянь, в двадцать три года став самым молодым генералом в трех странах на континенте Глубинного Царства.
С юных лет генерал Чэн страдал от болезни желудка. На этот раз ее вспышка была очень серьезной. Он не мог есть в течение трех-четырех дней, его рвало даже после питья воды.
Император придавал большое значение этому вопросу. Он приказал главному придворному лекарю Су отправиться в военный лагерь и даже послал главного евнуха, евнуха У, служить ему и сообщать о течении болезни в любое время.
Но позавчера император вдруг срочно призвал придворного лекаря Су обратно во дворец. Прошлой ночью что-то случилось с генералом Чэном. Его не только вырвало водой, но и кровью. Евнух У с голубем отправил сообщение во дворец. Придворный лекарь Су для начала выписал рецепт на лекарство первой помощи, приказав императорской аптеке в течение ночи приготовить и срочно доставить его.
Лекарство в руках Гу Фэй Янь было лекарством первой помощи!
Гу Фэй Янь едва обогнав первые лучи солнца, прибыла в лагерь. Она достала аптечку с травами из маленького треножника и без промедления бросилась прямо к воротам лагеря. У нее не было времени на долгие объяснения, и девушка немедля показала жетон императорской аптеки. Когда охранник увидел его, то сразу же отвел ее в лагерь генерала Чэна.
Как только она прибыла ко входу в лагерь, Гу Фэй Янь услышала идущий из дома звук рвоты. В тот момент, когда она вошла, она увидела мать генерала Чэна, мадам Линь и его заместителя, поддерживающих генерала Чэна. У того была опущена голова, он непрестанно кашлял, а его грудь была залита кровью. Военный лекарь и слуги стояли на коленях. Евнух У стоял у кровати со сложным выражением лица.
Увидев вошедшую Гу Фэй Янь, все сразу же обратили на нее внимание, но никто не понял, что она прибыла, чтобы доставить лекарство. В конце концов, после битвы на грани жизни и смерти и бега изо всех сил, ее нынешний вид оставлял желать лучшего, а одежда изодрана. Она ничем не отличалась от нищенки.
Гу Фэй Янь была знатоком в лекарствах, но ее лекарские знания были минимальны. Но, видя ситуацию с генералом Чэном, она все же поняла, что он уже был в пол шаге от ворот в загробный мир! Она в тревоге крикнула:
– Младший аптекарь императорской аптеки, Гу Фэй Янь, была послана, чтобы доставить лекарство. Где военный лекарь? Быстрее проверьте лекарство!
Лекарства в императорской аптеке были предназначены исключительно для внутреннего двора и императорской семьи. По правилам, придворный лекарь Су мог отправить лекарства только ради удобства, но их должен был выкупить сам генерал Чэн. Однако ситуация была неотложной, а в рецепте имелось несколько лекарственных ингредиентов, которые трудно было найти. Придворный лекарь Су приказал императорской аптеке приготовить лекарство.
У императорской аптеки были свои правила. За исключением тайных рецептов императорского двора, любое лекарство, отправленное за его пределы, должно было быть проверено другой стороной, прежде чем оно будет принято. В противном случае, если возникнет какая-либо ошибка, за все будет отвечать курьер.
Когда Гу Фэй Янь закончила говорить, все пришли в себя и осознали, что спасительное лекарство генерала Чэна прибыло. Мать генерала Чэна, мадам Линь первой взяла слово:
– Спасение людей важнее, нет необходимости в проверке. Быстро приготовьте его, поспешите!
Заместитель генерала тоже с тревогой крикнул:
– Кто-нибудь, отведите младшего аптекаря в тыловой лагерь. Быстрее!
– Нет!
Гу Фэй Янь, не колеблясь, отказалась, ее тон был очень решительным. На мгновение все в ошеломлении уставились на нее.
Э-э... Только тогда Гу Фэй Янь осознала, что изначальная владелица была всего лишь маленькой девочкой-аптекарем из императорской аптеки государства Тяньянь. Она была робкой, слабой неумехой. В глазах этих людей она ничем не отличалась от слуги.
Забудьте об этом, раз я переродилась, то должна просто следовать обычаям и не создавать себе неприятностей.
Гу Фэй Янь поклонилась, но ее голос все еще был силен:
– Старшая мадам Линь, пожалуйста, простите меня, но я не пойду против правил императорской аптеки! Если мы не проверим препарат, а что-то вдруг пойдет не так, последствия будут немыслимы!
Лекарство не было поддельным. Но нужно было оставаться настороже и не рисковать. Для эксперта было достаточно всего одной травы, чтобы нарушить эффективность всей формулы. Оно не только не могло спасти человека, это даже лишило бы его жизни! Естественно, еще одна проверка – еще одна гарантия.
Роль имперской аптеки варьировалась от проверки рецепта до получения лекарства, приготовления сбора для отвара и доставки его до места назначения, в присутствии по крайней мере трех человек, следивших друг за другом. Лекарство было доставлено одной Гу Фэй Янь. Если она не уточнит все на месте у военного лекаря, каковы будут последствия? Что ей делать? Учитывая характер тех людей во дворце, для них не стало бы проблемой свалить всю вину на нее.
Будь то ради генерала Чэна или ради нее самой, Гу Фэй Янь пришлось настоять, чтобы они сначала изучили лекарство!
С напоминанием Гу Фэй Янь, мадам Линь и заместитель генерала вспомнили о правилах императорской аптеки.
Однако евнух У неожиданно заговорил даже прежде, чем они смогли высказать свое мнение.
– Молодой генерал умирает. Как мы можем тратить время на проверку лекарства? Чем Имперский лекарь Су и ваша императорская аптека занимались? Ты потратила слишком много времени на доставку лекарства. Если что-то случится с генералом Чэном, возьмешь ли ты на себя всю ответственность?
Гу Фэй Янь подумала:
«Главный евнух, этот человек еще не умер, и он уже хочет перевалить вину на меня? Но почему?»
Тем не менее, она все раво серьезно объяснила:
– Евнух У, по дороге сюда мы попали в засаду убийц, но давайте обсудим это позже. Сперва важно спасти человека. У нас и так не хватает времени.
Как только она закончила говорить, генерал Чэн, лежавший на кровати, внезапно поднял голову, чтобы посмотреть на Гу Фэй Янь.
Только тогда Гу Фэй Янь ясно увидела облик генерала Чэна; брови-мечи, яркие как звезды глаза, героический, благородный, если бы не болезнь, он выглядел бы ещё лучше.
Генерал Чэн, казалось, хотел что-то сказать, но прежде чем мужчина успел издать хоть звук, он выплюнул полный рот черной крови. Его глаза расширились, и все его тело застыло в полной неподвижности.
– И Фэй? Не пугай свою мать, И Фэй!
– Генерал! Быстро, военные лекарь, военные лекарь, иди и посмотри!
На мгновение все впали в панику. Гу Фэй Янь тоже испугалась, этот парень не должен умереть!
Как только она собиралась шагнуть вперед, военный лекарь сделал это первым, введя иглы. К счастью, после нескольких игл генерал Чэн восстановил силы и смог откашляться.
Гу Фэй Янь про себя вздохнула с облегчением. Не дожидаясь решения старой мадам Линь, она положила аптечку на стол и открыла ее.
– Быстро проверьте лекарство, быстрее!
Согласно правилам, пакеты с травами, подвергающиеся проверке, должны быть упакованы отдельно одна за другой, чтобы сэкономить время проверки. Неожиданно каждая маленькая упаковка трав внутри большого пакета с лекарствами была повреждена, в результате чего все лекарственные ингредиенты беспорядочно перемешались.
У Гу Фэй Янь возникли подозрения. Эта аптечка всегда находилась в повозке. Даже если она выпрыгнула с ней из повозки, как она смогла так порваться?
Что-то было не так!
Аптечка с лекарствами, покинув императорскую аптеку, была доставлена изначальной владелице. Но несколько евнухов тоже касались ее.
Судя по всему, проверка была еще более необходима!
Руки Гу Фэй Янь осторожно косаясь ингредиентов, аккуратно и профессионально разложили все на составляющие. Затем она передала рецепт с печатью императорского лекаря Су военному лекарю, поторопив:
– Время имеет большое значение, поторопитесь, не откладывайте!
В глазах толпы на столе было не менее тридцати видов лекарственных трав. Некоторые из них были сильно измельчены, к тому же они были смешаны меж собой. Потребуется некоторое время, чтобы опознать и проверить их одну за другой.
Военный лекарь не спешил принимать решение. Евнух У тут же повысил голос:
– Что происходит в вашей императорской аптеке? Как вы могли смешать все проверяемые ингредиенты? Сколько потребуется времени, чтобы проверить эти травы? Ты сделала это специально? Говори!
Мадам Линь и заместитель генерала оба были обеспокоены. Мадам Линь очень хотела спасти своего сына, поэтому ей было плевать на все остальное, поэтому она приказала:
– Я сказала, что ничего не нужно проверять! Быстрее приготовьте его, поспешите! Быстрее!
– Мадам, я не знаю, почему лекарство так смешалось, но, несмотря ни на что, оно должно быть проверено!
Гу Фэй Янь изначально хотела предупредить мадам Линь, чтобы она была осторожнее. Кто знал, что мадам Линь согласится с евнухом У. Она была одновременно и зла, и взволнована, сказав:
– Ты – та, кто несет ответственность за доставку этого лекарства. И не знаешь, что случилось? Стража, быстрее арестуйте эту дерзкую и бесчестную девчонку-фармацевта! Военный лекарь, возьми травы и быстрее свари их! Быстрее!
Эта мать – настоящая свинья, подводит так своего сына!
Гу Фэй Янь привыкла к дикому нраву своего мастера. Поначалу его нрав был жестоким и диким. Увидев, приближающегося охранника, она холодно сказала:
– Метод приготовления отвара отличается от прочих обычных рецептов. Его не знает никто кроме меня. Вам лучше поторопиться и проверить эти травы, иначе придется нести последствия!
Она не лгала. Она должна была не только доставить лекарство, но и приготовить его. Иначе она бы так не спешила. Все, что ей нужно было сделать, это заставить охранников доставить его.
Все потрясенно ахнули. Они не ожидали, что простой младший фармацевт будет настолько наглой. Мадам Линь не могла сдержать свой гнев:
– Проклятая девчонка, ты пытаешься восстать?
Перед лицом гневного упрека мадам Линь, Гу Фэй Янь совершенно не испугалась, но стала еще смелее.
Серьезным выражением лица, она уверенно спросила:
– Мадам Линь, жизнь генерала Чэна поставлена на кон. Позвольте мне спросить вас в последний раз, вы собираетесь проверять это лекарство?
– Ты, ты... – Лицо старой мадам Линь посинело от гнева.
Глаза евнуха У зловеще вспыхнули, когда он посоветовал:
– Мадам, поскольку в императорской аптеке есть свои правила, мы будем следовать им. Жизнь генерала под угрозой, мы не можем позволить себе пустить ее на ветер!
Сердце старой госпожи Линь пылало от беспокойства. Но у нее не было иного выбора, кроме как послушать евнуха У и отдать приказ военному лекарю.
Евнух У холодно предупредил.
– Глупая девочка, хорошо запомни. Задержка вызвана вашей имперской аптекой!
Гу Фэй Янь не ответила евнуху У, посмотрев на него с презрением.
Она вытянула свои маленькие руки, несколько раз согнула пальцы и начала разбирать травы. Ее десять пальцев двигались на невероятной скорости, когда она поднимала левую руку, правая опускалась. Выбрать, поднять, отложить, выбрать, собрать, сдвинуть. Ее движения были плавными, как вода, профессиональными, но грациозными.
Все снова были ошеломлены. Ее руки были не просто быстрыми, а невероятно быстрыми! Прежде чем они пригляделись, Гу Фэй Янь уже разобрала все травы, разбив их по категориям. Она действительно не потратила время зря.
Хотя все еще пребывали в шоке, Гу Фэй Янь, похоже, что-то обнаружила. Сложный взгляд мелькнул в ее глазах, когда она холодно сказала:
– Военный лекарь, не стойте просто так. Здесь всего тридцать две травы, быстро проверьте их!
Все пришли в себя. Военный лекарь не посмел медлить, поэтому быстро подошел, чтобы осмотреть травы, и вскоре пришел к выводу.
– Все верно, формула и ингредиенты такие же, как в рецепте!
Услышав это, Гу Фэй Янь должна была бы вздохнуть с облегчением. Тем не менее, ее сердце пропустило удар. Она чувствовала себя очень плохо!
Когда она впервые коснулась трав, то заметила, что с одной из них была большая проблема. Рецепт императорского лекаря Су был тем, что она привезла с собой, но у нее не было времени на него взглянуть.Ранее она думала, что кто-то преднамеренно перемешал лекарство, но не ожидала, что оно будет также упомянуто в рецепте. Это лекарство звалось Большим Оживляющим плодом, и было весьма дорогим.Оно оказывало превосходное влияние на болезни желудка. Однако, если это лекарство использовать вместе с другими согревающими желудок травами, эффективность не только значительно снижалась, но и наносило серьезный вред легким.
Будь то ослабленный лекарственный эффект или тяжелый вред легким, это не было тем, что могло вынести тело генерала Чэна в нынешнем его состоянии!
На этот раз все вышло действительно хлопотно!
Врач знает болезни, фармацевт знает лекарства.
Врачи хорошо разбираются в патологиях, а фармацевты – в фармакологии.
Врачи напрямую имеют дело с пациентами, ставя диагнозы и выписывая рецепты. Работа фармацевтов заключается в изучении и проверке рецептов, например, в определении подходят ли лекарства для пациентов; есть ли конфликт между составляющими и прочее.
Таким образом, императорская аптека государства Тяньянь не только отвечала за выбор, доставку и приготовление лекарства, но, что более важно, отвечала за проверку рецепта и надзор за использованием трав.
Имперский лекарь Су и военный лекарь плохо разбирались в фармакологии, поэтому это было понятно. Но что насчет императорской аптеки? В конце концов, этот рецепт прошел перед ней через руки двух фармацевтов императорской аптеки, разве они ничего не заметили! Должно быть, они сделали это нарочно!
Обдумав все, Гу Фэй Янь вдруг поняла!
Это была ловушка!
Настоящий рецепт и аптечка существовали и были проверены императорской аптекой. Однако в руках изначального владельца все стало подделкой! Настоящий преступник хотел подставить ее с подделкой рецепта и тайно изменил ингредиенты!
Гу Фэй Янь внезапно вспомнила об убийце, которого встретила по дороге сюда. Этот парень пришел, чтобы перехватить лекарство, казалось, он не знал, что с этим лекарством что-то не так. Другими словами, было по меньшей мере две группы людей, которые хотели причинить вред генералу Чэну!
Гу Фэй Янь поколебавшись, не сказала им правды. Она подумала, что с отношением мадам Линь, ей невозможно доверять. Что касается евнуха У, он может быть соучастником преступника!
Несмотря ни на что, жизнь Чэн И Фэя должна быть спасена! Теперь она могла только скрыть правду и попытаться тайно избавиться от Большого Оживляющего плода, добавив обратно оригинальное лекарство.
Прочие могут отправляться в ад...
Например, согласно рецепту первой помощи, выданному императорским лекарем Су, любые изменения ингредиентов повлияли бы на весь организм.
Менять травы нужно было в соответствии с состоянием пациента. Учитывая все аспекты, по правде, это была сложная задача. Однако для Гу Фэй Янь с котелком Короля Медицины под рукой это было все еще очень простым делом. На основании диагноза императорского лекаря Су, а также сочетании всех прочих лекарственных ингредиентов, указанных в рецепте, она быстро определила, что замененным ингредиентом был звездчатый анис.
Гу Фэй Янь немедленно доставили в лагерь снабжения. Несмотря на то, что за ней следили солдаты, ей все же удалось тайно спрятать Большой Оживляющий плод в маленький медицинский котелок, и извлечь из него звездчатый анис, положив тот в пакет с лекарствами.
Старая мадам Линь четыре или пять раз посылала кого-то для проверки, пока лекарство варилось. Гу Фэй Янь тоже хотелось закончить быстрее. Ей хотелось положить все травы в маленький котелок и быстро сварить все на божественном огне. Однако текущая ситуация не позволяла ей разоблачить маленький лекарский котелок, поэтому пришлось воспользоваться обычными методами, сварив лекарство на слабом огне, чтобы раскрыть его суть.
Когда Гу Фэй Янь принесла отвар обратно в лагерь, то была поражена. Она не предполагала, что генерал Чэн окажется в худшем состоянии, чем она ожидала.
Генерал Чэн буквально умирал! У него даже не хватало сил рвать кровью. Он лежал в объятиях старой мадам Линь, его лицо было бледным, как бумага, а глаза полузакрыты, как на грани смерти.
В этой ситуации было сложно скормить ему лекарство.
Увидев, что лекарство доставлено, старая мадам Линь, заместитель генерала и военный лекарь пришли в замешательство.
– Быстрее, помогите поднять генерала, поторопитесь!
– Это не сработает, лекарство слишком горячее. Быстрее остудите его, поторопитесь!
– И Фэй, скорее выпей лекарство, не пугай маму! Открой рот! Быстрее!
У старой мадам Линь от тревоги в глазах стояли слезы, а руки дрожали. Она поднесла миску с лекарством ко рту сына, желая, чтобы он выпил все это залпом. Тем не менее, Чэн И Фэй не открыл рта. Лекари и слуги были обеспокоены и беспомощны.
В момент отчаяния мадам Линь приказала служанке скормить лекарство ртом.
Увидев это, Гу Фэй Янь запаниковала и остановила служанку
– Тебе нельзя его пить!
Эта миска с лекарством была крайне ценна, ясно?!
Мадам Линь не ожидала, что Гу Фэй Янь шагнет вперед, поэтому разозлившись сказала:
– Чертова девчонка, чего еще ты хочешь?
Евнух У воспользовался этой возможностью чтобы сделать выговор:
– Ты все еще пытаешься потянуть время? Не думай, что сможешь уйти от ответственности только потому, что быстро приготовила лекарство! Напомню тебе, лекарство должно быть доставлено после полуночи. Вашей имперской аптеке придется взять на себя за это ответственность!
Время истекало, и Гу Фэй Янь было лень спорить.
Ей было все равно, хочет ли мадам Линь, чтобы она помогла. Она просто толкнула генерала Чэна, заставив его положить голову на запястье мадам Линь.
– Мадам Линь, если вы хотите, чтобы генерал Чэн принял лекарство, немедленно поднимите эту руку и обнимите другой рукой, не позволяя ему шевелиться.
Голос Гу Фэй Янь был не громким, но в нем была сила, которую нельзя было игнорировать. Хотя старая мадам Линь не очень верила ей, она сделала так, как было сказано.
Гу Фэй Янь схватила генерала Чэна одной рукой за подбородок, и кто знает, на какие точки акупунктуры она надавила, но ей легко удалось заставить генерала Чэна открыть рот. Она протянула вторую руку к служанке и холодно сказала:
– Лекарство! Быстрее!
Служанка заколебалась, бросив вопросительный взгляд на старую мадам Линь.
– Чертова девчонка, ты уверена... ты сможешь скормить его? Если ты…
Встревоженной мадам Линь нужны были успокоительные таблетки, но Гу Фэй Янь проигнорировав ее, приказала служанке:
– Немедленно принеси лекарство!
Служанка была так напугана, что не только принесла лекарство, но даже зачерпнула в ложку и передала его. Гу Фэй Янь не взяла ее. Она извлекла тонкую и длинную бамбуковую ложку для пробы лекарственного порошка, из маленькой аптечки, принесенной с собой. Зачерпнула лекарство этой бамбуковой ложкой и прямо вылила его на основание языка генерала Чэна, а затем осторожно подняла подбородок.
Этим методом было достаточно просто заставить полубессознательного генерала Чена проглотить лекарственный суп.
На этот раз у всех возник новый уровень уважения к Гу Фэй Янь.
Эта маленькая девушка-фармацевт действительно имела кое-какие способности!
Видя, что ее сын действительно принял лекарство, старая мадам Линь, наконец, поверила в Гу Фэй Янь. Она была очень счастлива.
– Девочка-фармацевт, ты...
– Не беспокойте меня!
Голос Гу Фэй Янь был резким, она отказывалась отвлекаться. В текущем состоянии генерала Чэна, если он подавится лекарством, у него не хватит сил откашляться, он даже может задохнуться до смерти. Она должна была быть очень осторожна.
Мадам Линь была уважаемым человеком, и никогда прежде не была так зла. Тем не менее, она все же держала рот на замке, даже дав знак всем присутствующим молчать.
Гу ФэйЯнь в тишине скармливала ему ложку за ложкой. Выражение ее лица было сосредоточенное, а техника – профессиональной. Она совершенно была не похожа на неопытного младшего фармацевта, скорее на старшего фармацевта с отличными навыками.
Чем больше они смотрели на нее, тем больше чувствовали, что она была весьма необычна. Постепенно презрение к ней исчезло, сменившись признательностью и восхищением. Нужно было знать, что в императорской аптеке было много способных людей, но таких способных и смелых женщин, как Гу Фэй Янь, крайне мало.
Медицинское обслуживание – это жизнь, лекарства – еще больший шанс выжить. В большинстве случаев, чтобы стать врачом или фармацевтом, требуется не только умение, но и мужество. В столь критической ситуации, любой обычный фармацевт или даже фармацевт более высокого уровня не посмел бы действовать более решительно, чем Гу Фэй Янь!
Все были сосредоточены на Гу Фэй Янь, а евнух У, молчавший все это время, чувствовал презрение ко всем ее стараниям, про себя смеясь.
Что толку, если она накормит его лекарством?
Рецепт императорского лекаря Су был поддельным. Его мастер сказал, что это лекарство должно быть опасным для жизни, и кто-то обязан взять на себя вину.
Уголки губ евнуха У изогнулись в самодовольной ухмылке, пока он наблюдал, как чаша с лекарством постепенно пустеет. Он был совершенно уверен, что чаша с лекарством еще не закончится, как генерал Чэн умрет!
Однако лекарство медленно подходило к концу. А состояние генерала Чэна не ухудшалось, а становилось намного стабильнее, чем раньше.
Евнух У чувствовал сомнения, успокаивая себя тем, что эффект лекарства может быть не такими быстрыми.
Мадам Линь была удивлена и нервничала одновременно. Она перешла от прежнего отношения к дружескому тону, осторожно спросив Гу Фэй Янь:
– Девочка-фармацевт, ты можешь позволить ему сейчас прилечь?
Гу Фэй Янь убрала маленькую бамбуковую ложку и осторожно помогла генералу Чэну подняться, позволив тому опереться на плечо старой мадам Линь. Затем она слегка похлопала его по спине. Вскоре генерал Чэн легонько рыгнул.
Только тогда Гу Фэй Янь ответила:
– Хорошо, позвольте генералу Чэну прилечь. Служанка, пожалуйста, скажи мне время. По истечении времени, необходимого для заваривания чашки чая, позовите военного лекаря, чтобы измерить его пульс!
Все послушно сделали, как она сказала. Гу Фэй Янь отступила в сторону, тщательно вытерев руки. Она все еще чувствовала легкие сомнения.
В конце концов, она была фармацевтом, а не врачом.
При лечении пациента самым важным был диагноз врача, а затем лекарство! Только при правильном диагнозе лекарство могло достичь желаемого эффекта.
Другими словами, выживет ли генерал Чэн или нет, зависит от диагноза императорского лекаря Су.
Время, требующееся на приготовление чашки чая, было не долгим и не коротким. Все нервно ждали. Когда время пришло, военный лекарь поспешил проверить его пульс. К счастью, все они были приятно удивлены.
– Пульс генерала улучшился! Он поправляется! Императорский лекарь Су действительно заслуживает быть главой императорской больницы, это лекарство сработало очень быстро! Генерал вне опасности! Поздравляем мадам и генерала!
Гу Фэй Янь отошла в сторону и, наконец, вздохнула с облегчением. Едва она переродилась, ее вовлекли в столь опасный для жизни вопрос, но теперь, наконец, все разрешилось. Это действительно было легко!
Мадам Линь не смогла скрыть своего волнения, прикрыв рот, она смеялась и плакала. Ей хотелось обнять сына, но она не смела. Она продолжала поправлять его постельное белье, бормоча про себя:
– Хорошо, что ты в порядке, хорошо, что ты в порядке!
Евнух У был в шоке, он стоял, с потрясенным выражением уставившись в одну точку.
Рецепт и лекарство были проверены на месте, и люди наблюдали за ним, пока оно варилось. С ним не должно быть никаких проблем!
Евнух У пришел в себя только тогда, когда к нему подошла мадам Линь.
Он быстро улыбнулся:
– Мадам Линь, я безмерно счастлив! Императорский лекарь Су сделает все возможное, чтобы быстрее прибыть сюда. Берегите генерала Чэна, этот старый слуга должен сначала отправить письмо императору, чтобы тот не волновался!
– Я обеспокоила императора. Поскольку император проявил такую заботу, надеюсь, евнух сможет поблагодарить его за меня.
– Этот старый слуга определенно передаст слова мадам.
Евнух У собирался уходить, но когда подошел к двери, снова посмотрел на Гу Фэй Янь. Гу Фэй Янь взглянула на него и развернулась, собираясь уйти.
Девушка чувствовала, что с евнухом У что-то не так.
После того, как императорский лекарь Су написал рецепт, его отправили в императорскую аптеку. Императорская аптека подбирает и доставляет лекарства. В течении всего процесса, будь то рецепт или лекарственные ингредиенты, евнухи во дворце имеют с этим дело. Было не так сложно подделать рецепт.
Учитывая заслуги и военную мощь семьи Чэн, хотя император был несколько настороже, вряд ли бы он стал действовать так резко. Надо было знать, что государство Тяньянь было создано всего девять лет назад, а его основание еще не было стабильным. Однако, кроме императора, во дворце, вероятно, была всего лишь горстка людей, способных командовать кем-то с таким положением, как у евнуха У.
Пока Гу Фэй Янь размышляла, мадам Линь подошла к ней. Она даже не назвала Гу Фэй Янь «девчонкой», а «молодой мисс».
– Молодая мисс, как тебя зовут? На какого фармацевта ты работаешь?
Как только Гу Фэй Янь прибыла, она сообщила свое имя, но старая мадам Линь, вероятно, не обратила внимания. Она ответила:
– Меня зовут Гу Фэй Янь, мне только что дали звание младшего фармацевта и я пока не получила назначения.
Неожиданно лицо старой мадам Линь резко изменилось:
– Гу Фэй Янь? Твоя семья проживает в восточной части города. Та семья Гу, которая заключила помолвку с поместьем генерала Ци? Ты…
Помолвку!?
Гу Фэй Янь была сильно обеспокоена спасением человека. И только сейчас она вспомнила этот вопрос.
Изначальная владелица действительно была помолвлена. Ее женихом был молодой генерал из поместья генерала Ци, Ци Юй.
Семья Ци и Семья Гу изначально были семьями изучавшими боевые искусства на Континенте Глубинного Царства. Они были в хороших отношениях друг с другом. Однако десять лет назад боевые искусства Континента Глубинного Царства пережили бедствие, и семья Гу пала. С другой стороны, семья Ци встала на сторону императорского клана Цзюнь, сформировала армию и стала одной из двух армий-основательниц государства Тяньянь.
По мере того как неравенство во власти между двумя семьями становилось все больше, семья Ци не только не воспринимала семью Гу всерьез, они также откладывали свадьбу и даже отказались признавать помолвку.
Гу Фэй Янь посмотрел на сердитое лицо старой мадам Линь и поняла, что происходит.
Она подумала, что человек, вмешавшийся в рецепт, должно быть хотел, чтобы она, невеста семьи Ци, приняла вину на себя!
Надо сказать, у семьи Чэн были сильные противоречия с семьей Ци!
Семья Чэн контролировала кавалерию, а семья Ци пехоту. Семья Чэн управляла восточным военным лагерем, а семья Ци западным. Две семьи были левым и правым крыльями императора Тяньянь. Три года назад генерал Ци допустил ошибку, решив не посылать подкрепление, в результате чего старый генерал Чэн погиб на поле боя. Все решили, что Ци Ши Мин сделал это нарочно, но император отказывался верить в это и назначил ему лишь легкое наказание.
С тех пор семья Чэн ненавидела семью Ци. Даже вся армия Чэн ненавидела семью Ци.
Чем больше Гу Фэй Янь думала об этом, тем холоднее становилась ее спина.
В конце концов, она поняла, почему убийца свалил вину на скромную девочку-фармацевта. Будучи невестой семьи Ци, она имела правдоподобный мотив для совершения преступления!
Эта ловушка была действительно слишком страшной!
– Хммм, так ты невеста семьи Ци? Вот уж никогда бы не подумала!
Старая мадам Линь прервала мысли Гу Фэй Янь, ее голос стал резким. Будущая невестка ее врага спасла ее сына. В глазах старой мадам Линь это было большим унижением, легко компенсирующим ее благодарность Гу Фэй Янь.
Она обернулась и, даже не удостоив Гу Фэй Янь взгляда, холодно сказала:
– Кто-нибудь, дайте ей сто золотых монет и скажите, чтобы она убиралась!
Гу Фэй Янь знала, о глубокой ненависти семьи Чэн к семью Гу, но была слишком ленива, чтобы беспокоиться об этом. Но кто ж знал, что, когда мадам Линь возьмет золотые монеты у служанки, то фактически швырнет их в лицо Гу Фэй Янь.
Гу Фэй Янь быстро увернулась, чуть не получив удар. Старая мадам Линь все еще не сдавалась и сердито крикнув:
– Возьми деньги и катись! В военном лагере нашей семьи Чэн нет места для семьи Ци!
Гу Фэй Янь больше не могла сдерживаться. Она была в ярости!
Гу Фэй Янь была в ярости!
Она действительно была невестой Ци Юя, но разве она вышла за него замуж? Но даже если она вышла за него замуж, то что?
У всякого дела только одна истина. Как могла мадам Линь, будучи женой великого генерала, не знать этого?
Она с прошлой ночи и до сих пор занималась спасением человеческой жизни, и в результате все еще подвергалась такому необъяснимому унижению?
Что это, черт возьми?!
Гу Фэй Янь подняла мешок с золотыми монетами и холодно посмотрела на мадам Линь.
Мадам Линь уже испытала силу Гу Фэй Янь и подумала, что та собирается что-то с ней сделать. Она быстро отступила, сердито сказав:
– Самонадеянная! Что ты пытаешься сделать?
Выражение лица Гу Фэй Янь не изменилось, когда она холодно сказала:
– Старая мадам Линь, состояние генерала Чэна лишь немного улучшилось. За ним все еще следует тщательно приглядывать, не будьте небрежны. Пусть кто-нибудь сварит пшенный суп, и когда генерал Чен очнется, сначала выпьет его. Он сможет съесть не более семи ложек. Нет необходимости принимать до этого лекарство. Лекарство, которое прописал императорский лекарь Су, нужно принимать вовремя и в соответствии с дозировкой. Императорский лекарь Су прибудет в военный лагерь сегодня вечером. Тогда вы сможете выслушать его инструкции.
Старая мадам Линь не думала, что Гу Фэй Янь скажет такое. Хотя она была немного удивлена, но стала еще более презрительной. Она указала на дверь и сердито сказала:
– Перестань притворяться. Кончай изображать доброту! Убирайся немедленно!
Гу Фэй Янь закрыла глаза и, сохраняя самообладание, продолжила:
– Госпожа Линь, во время нашей поездки из императорской аптеки, шесть охранников, один возница и я попали в засаду убийцы в лесу мушмулы на западной стороне военного лагеря. Убийца собирался украсть лекарство. Мне едва удалось сбежать. Я сообщу об этом в палату по уголовным делам (храм Да Ли), когда вернусь. Я поставила вас в известность.
Слова Гу Фэй Янь напомнили старой мадам Линь об убийце. Убийца собирался украсть лекарство, это было то же самое, что забрать жизнь ее драгоценного сына!
Старая мадам Линь, чей разум был омрачен ненавистью, наконец, успокоилась и повернулась, чтобы бросить взгляд на заместителя генерала. Прежде чем она успела что-либо сказать, заместитель генерала заговорил первым:
– Мадам, этот смиренный генерал понимает! Я немедленно отправлю нескольких человек для расследования!
– Иди скорее, пошли голубя, чтобы доставить сообщение в суд! Скажи им, чтобы послали сюда людей как можно скорее.
После ухода заместителя генерала взгляд старой мадам Лин снова вернулся к Гу Фэй Янь. Прежде чем она успела что-то сказать, Гу Фэй Янь уже перехватила инициативу и продолжила:
– Старая мадам Линь, есть еще одна вещь…
Тон старой мадам Линь не был таким резким, как раньше, но она все еще была недовольна.
– Что еще? Давай заканчивай разом!
Однако Гу Фэй Янь неожиданно подняла мешочек в руке. Старая мадам Линь запаниковала:
– Ты что делаешь?
Что делаю?
Поскольку деловые переговоры закончились, естественно, речь шла о личных делах!
Гу Фэй Янь была спокойна, как никогда, и у нее на лице даже появилась улыбка.
– Мадам Линь, если бы вы знали, что я невеста Ци Юя, вы бы по-прежнему позволили мне дать лекарство генералу Чэну? – спросила она.
Эти слова заставили сердце мадам Линь пропустить удар. Она не смела думать или смотреть правде в глаза.
В этот момент руки Гу Фэй Янь расслабились, и она плюхнула тяжелый мешок с деньгами к ногам мадам Линь.
Мадам Линь громко закричала:
– А… Мои ноги, Гу Фэй Янь, ты слишком самонадеянна. Кто-нибудь придите и заберите ее...
Гу Фэй Янь резко ее прервала:
– Старая мадам Линь, пожалуйста, слушайте внимательно. Я, Гу Фэй Янь, младший фармацевт императорской аптеки и получаю там зарплату. Я просто следую приказам для этой поездки, мне не нужна ваша маленькая подачка! И, гоните, не гоните, я не уйду! Согласно правилам, мне нужно дождаться прибытия императорского лекаря Су и объяснить ему реакцию генерала Чэна на прием лекарства перед тем, как уйти. Так что вам не стоит торопить меня, я уйду сама. Кроме того, если мадам беспокоится о моей персоне из-за личных обид, мне придется побеспокоить вас отправить кого-нибудь в имперскую аптеку и сообщить управляющему, чтобы в будущем меня никогда больше не посылали ни на какую работу, связанную с семьей Чэн, заранее благодарна!
Услышав это, мадам Лин была ошеломлена. Гу Фэй Янь развернулась и ушла большими шагами. Ее спина была высокой и прямой, а тело довольно худеньким, но совсем не слабым.
– Чертова девчонка, ты, ты... Эта леди пока не станет с тобой спорить!
Лицо мадам Лин становилось то красным, то белым, от досады и стыда. По сравнению с четкими действиями Гу Фэй Янь в отношении общественных и личных интересов, ее импульсивное поведение до сих пор казалось неправомерным. Ей пришлось признать, что она отчасти восхищалась этой маленькой девочкой. Она не могла не подумать, если бы та не была невестой Ци Юя, как это было бы замечательно!
Гу Фэй Янь была подавлена. Пока она шла к задней части лагеря, она внесла семью Чэн в черный список. По пути она также задавалась вопросом, кто же ее подставил.
Когда она прибыла в конец лагеря, то увидела, как евнух У крадется в палатку для приготовления лекарств. Она быстро последовала за ним, думая:
«С этим старым евнухом явно что-то нечисто!»
Когда Гу Фэй Янь поняла, что поблизости никого нет, она быстро подбежала к окну медицинской палатки и прислонилась к стене, чтобы подслушать. Вскоре она услышала голоса евнуха У и слуги.
– Почему за столь короткое время лекарственные отходы пропали? Подумай как следует, куда они делись?
– Евнух, лекарственный отходы здесь не варят дважды. Должно быть, они были выброшены в реку слугами.
– В реку?
– А что с этим не так? Генерал Чэн последнее время использовал слишком много трав. Как только их отваривали, все отходы сразу же выбрасывали в реку, протекающую за лагерем.
– Можешь ли ты вернуть их?
– Но... евнух, разве эти отходы не бесполезны? Течение реки очень быстрое, и их, вероятно, давным-давно смыло. Евнух, даже если они вам нужны, какой от них прок?
– Вот приставучий! Хочу предупредить, не позволяй этому делу выйти на свет. В противном случае береги голову!
Подслушивая, Гу Фэй Янь радовалась.
Она была так зла на мадам Линь, что забыла что-то настолько важное, как отходы! К счастью, они были давно уничтожены. В противном случае, евнух У мог бы раскрыть правду, если бы довел ее до сведения старшего фармацевта.
Евнух У, должно быть, действовал по чьему-то приказу. Кроме императора, кто еще во дворце осмелился бы возложить руки на генерала Чэна и свалить на нее вину?
Гу Фэй Янь вынула из рукава рецепт, и ее глаза медленно сузились до двух прямых линий.
Хотя ее впечатление о мадам Линь было ужасным, та решительно следовала своим принципам. Как она могла просто так отпустить убийцу, подкинувшего ей такой большой «черный горшок». Ей необходимо вернуть тому услугу! Если ее заставили играть грязно, она хотела бы посмотреть, кто будет смеяться последним!
Была уже ночь, когда императорский лекарь Су прибыл в лагерь, чтобы проверить пульс генерала Чэна. Гу Фэй Янь встала позади него и, пока никто не обращал внимания, тайком подсунула поддельный рецепт в его аптечку.
С личностью имперского лекаря Су, стоило тому только обнаружить странность в рецепте, он определенно тайно предупредит генерала Чэна. Ходили слухи, что этот молодой генерал был мятежным и неуправляемым человеком, не задумываясь обижавшим других. Кроме императора и Его Высочества принца Цзина, он не считался ни с кем другим. Если он проснувшись, узнает, что кто-то хотел причинить ему вред, как он может не насторожиться? Он знает, как мстить!
Закрыв аптечку, Гу Фэй Янь повернулась, чтобы взглянуть на старую мадам Линь, а затем на бессознательного генерала Чэна. Уголки ее губ приподнялись в безобидной улыбке, и она тихо ушла, скрывая свои заслуги и славу...
Хотя состояние генерала Чэна улучшилось, оно было не слишком стабильным. Императорский лекарь Су остался. Мадам Линь была занята хлопотами о своем сыне, поэтому не доставила никаких хлопот Гу Фэй Янь. Девушка выскользнула из палатки, заговорив с евнухом, сопровождавшим императорского лекаря Су.
В воспоминаниях изначальной владелицы было очень мало знаний о Континенте Глубинного Царства. Она пыталась получить хоть какую-то информацию, но никто в военном лагере не обращал на нее никакого внимания.
После множества разговоров Гу Фэй Янь в основном поняла все, что хотела знать.
Оказалось, что на Континенте Глубинного Царства уважали боевые искусства. Было множество семей занимавшихся ими, но десять лет назад они претерпели серьезные изменения. Все боевые искусства пришли в упадок, создав ситуацию, при которой должны были появиться другие силы, такие как императорская власть, финансовые группы, боевые искусства и прочее.
Эти огромные изменения были связаны с таинственным «Ледяным морем» находящимся в самой южной части континента. Ледяное море промерзло на десять метров, и было настолько холодным, что нормальные люди не могли пересечь его.
Десять лет назад все Ледяное море за ночь было отравлено на три фута высокотоксичным ядом. В ту же ночь у всех практикующих боевые искусства на Континенте Глубинного Царства исчезла истинная ци, а боевые искусства Континента Глубинного Царства мгновенно ослабли. Никто не знал почему. После той ночи Ледяное море стало ужасной запретной землей, о которой люди Континента Глубинного Царства могли только шептаться. Слухи распространялись, но никто не осмеливался приблизиться к нему, а тем более расследовать причину.
Разве это не было место из ее снов?
Гу Фэй Янь взволнованно спросила:
– Итак, Континент Глубинного Царства находится на северном берегу Ледяного моря, тогда что за место расположено на южном его берегу? Эта земля называется Духовным Царством Ледяного Моря?
– Нет, там еще один континент, называемый Континентом Облачного Царства (Юнькун). Духовное царство Ледяного моря… никогда о таком не слышал, – лицо евнуха было наполнено любопытством, – младший фармацевт Гу, почему ты спрашиваешь об этом? Ледяное море – очень странное место. Я слышал, оно было проклято, поэтому давай не будем говорить о нем.
Гу Фэй Янь больше не поднимала этот вопрос. У нее было ощущение, что Ледяное море и Духовное Царство Ледяного моря могут иметь какое-то отношение друг к другу. Ей нужно было найти возможность больше узнать об этом месте.
Мастер Бай И действительно осмелился вот так обмануть ее. После того, как она достаточно побродит по Континенту Глубинного Царства, она обязательно вернется и уладит все счета!
Ранним утром следующего дня Гу Фэй Янь отправилась в город.
Она думала, что это дело в принципе не имеет к ней никакого отношения. К сожалению, когда она проезжала место, где произошло убийство, она столкнулась с заместителем генерала армии Чэна и людьми из палаты правосудия. Они окружили место происшествия, а следователь осматривал тела.
Заместитель генерала вызвал Гу Фэй Янь для допроса. Гу Фэй Янь не хотела заходить слишком далеко, но решила тоже задать три вопроса. Однако когда она огляделось, то обнаружила, что убийца исчез.
Где он?
Нет, где его тело?
Гу Фэй Янь с тревогой спросила:
– Заместитель генерала, что случилось... вы поймали убийцу?
Заместитель генерала серьезно ответил:
– Когда этот скромный привел своих людей, то увидел только эти трупы. Убийца, должно быть, сбежал. Судя по ранам на этих трупах, каждому из них было перерезано горло мечом. Боевые искусства этого убийцы определенно непросты. Младший фармацевт Гу, тебе невероятно повезло сбежать!
Сердце Гу Фэй Янь замерло. Ее настроение испортилось!
Превосходила ли терпимость убийцы к яду сами небеса? Он явно упал в обморок. Может ли быть так, что он не умер от яда?
Когда люди из палаты правосудия спросили о внешности и характеристиках убийцы, Гу Фэй Янь захотелось самой прямо тут нарисовать его портрет, но она все же сдержалась. Она сделала вид, что вспоминает, пересказав им все, что могла.
Чего Гу Фэй Янь не знала, так это того, что «убийца» сейчас стоит на соседнем дереве. Его лицо было холодным, как лед, когда он смотрел на нее с высоты…
Примечание переводчика.
* вернуть назад черный горшок – подставить вместо себя того, кто подставил тебя.
Когда он услышал, как Гу Фэй Янь подробно описала его рост, одежду, глаза, прическу и даже меч, холодное и одинокое лицо Цзюнь Цзю Чэня стало еще холоднее.
На нем все еще была серебристо-белая маска, но он уже сменил свой черный обтягивающий наряд. Его высокое, прямое тело было скрыто в густых ветвях деревьев, но оно не утратило своей грации и благородства.
Он смотрел на нее, слушая ее бесконечную болтовню. Его холодный взгляд проследовал от ее маленького лица вниз, постепенно изучая ее, будто исследуя свою добычу.
Вчера вечером у него не было настроения внимательно рассматривать ее. Но сегодня он снова столкнулся с ней. Наконец, он смог ясно разглядеть, как выглядела отравившая его женщина.
Ее едва ли можно было считать женщиной, на ней не было ни грамма косметики, она не обладала харизмой, и была слишком худа, совсем как маленькая девчонка.
Мало того, что ее удалось от него сбежать, она даже осмелилась использовать жизнь Чэн И Фэй как ставку, чтобы угрожать старой мадам Линь ради проверки лекарства, что было поистине удивительно. Но самым удивительным было то, что Чэн И Фэй на самом деле не умер, выпив лекарство, которое она приготовила, а вместо этого выздоровел.
Вскоре прибыл охранник примерно двадцати лет отроду. Этот человек был ни кем иным, как Ман Чжуном, человеком, спасшим Цзюнь Цзю Чэня в ту ночь. Ман Чжун легко избежал внимания Гу Фэй Янь и прочих, тихо приземлившись рядом с Цзюнь Цзю Чэнем.
– Ваше Высочество, мы уже изучили отходы лекарства. Большой Оживляющий плод отсутствует, но добавлен анис. Звездчатый анис был изначальным лекарством, назначенным императорским лекарем Су. С этой женщиной-фармацевтом явно что-то не так!
Цзюнь Цзю Чэнь тихо спросил:
– Имя? Происхождение?
Ман Чжун не только украл остатки, но и с максимальной скоростью изучил Гу Фэй Янь.
– Ваше Высочество, по стечению обстоятельств, она невеста молодого генерала Ци, Гу Фэй Янь.
В обычно спокойных глазах Цзюнь Цзю Чэня мелькнуло удивление.
– Невеста Ци Юя?
Ман Чжун быстро пояснил:
– Они были помолвлены с младенчества, пятнадцать лет назад. Семьи Гу и Ци не общались в течение семи или восьми лет, поэтому люди редко вспоминают об этом. Судя по позиции семьи Ци, они, вероятно, откажутся от помолвки.
Цзюнь Цзю Чэнь задумался на мгновение, а затем спросил:
– Может ли убийца быть из семьи Ци?
На этот раз причиной, по которой он публично не остановил преступника, заключалась в том, что он не был уверен, кто был настоящим виновником случившегося. Он не хотел насторожить врага.
Имперский отец был тяжело болен, а наследный принц слишком молод. У него хватало других важных обязанностей, и его амбиции не распространялись на трон. Баланс сил между армиями Чэн и Ци был самой большой гарантией стабильности военно-политической системы государства Тяньань. Он не позволил бы ни одной из партий создать проблемы.
Кто имел смелость действовать так нагло?
Цзюнь Цзю Чэнь задумался, затем спросил:
– А где тот фальшивый рецепт?
Затем Ман Чжун сообщил обо всем, что произошло во время его слежки в военном лагере. Цзюнь Цзю Чэнь снова удивился, но кивнул:
– Великолепно.
Ман Чжуну тоже показалось, что метод действий Гу Фэй Янь был превосходным, чрезвычайно умным. Но, увидев, что Его Высочество кивнул в знак одобрения, он все же был удивлен. Он так долго прослужил Его Высочеству, но впервые видел, как Его Высочество признает женщину.
К этому времени Гу Фэй Янь уже рассказала все, что могла, и собиралась сказать людям из храма Дали, что разрушив планы убийцы, она подвергла себя опасности. Девушка почувствовала облегчение только тогда, когда судейские пообещали отправить людей, чтобы тайно защитить ее в течение нескольких дней.
Увидев, что его мастер смотрит на Гу Фэй Янь, Ман Чжун долго колебался, прежде чем напомнить:
– Ваше Высочество, императорский лекарь Ло давно ждет. Яд в вашем теле должен быть удален как можно скорее. Пожалуйста, немедленно вернитесь во дворец.
Цзюнь Цзю Чэнь прекрасно понимал, что происходит с его собственным телом, поэтому тихо сказал:
– Следите за храмом Дали. Если появится какой-либо прогресс, немедленно сообщи мне.
Чтобы отследить убийцу, приставы должны были сначала выяснить, как информация о лекарстве просочилась из дворца. Тогда они, естественно, узнают, кто соприкасался с рецептом.
Вскоре после того, как Цзюнь Цзю Чэнь ушел, Гу Фэй Янь также вернулась в город. Когда ее повозка проезжала по шумным улицам, она вдохнула живой запах фейерверков нового мира и почувствовала себя намного лучше. Духовное Царство Ледяного Моря было уединенным и малонаселенным местом, но она была общительным человеком.
Гу Фэй Янь вышла из повозки у ворот дворца и направилась к императорской аптеке, напевая легкую мелодию. Однако вскоре она обнаружила, что что-то не так. Все встреченные ей по дороге дворцовые служанки и евнухи глядя на нее, указывали пальцами и шептались меж собой.
Что-то случилось?
Столкнувшись осуждением с чужой стороны, Гу Фэй Янь была озадачена.
Изначальная владелица вела себя в аптеке слишком сдержанно. Она не только никого не провоцировала, но даже терпела издевательства и мирилась со всем.
Поэтому, не обращая на них внимания, она поспешила в «отдел доставки», чтобы сделать доклад.
Императорская аптека состояла из пяти отделов: складского, аптечного, амбулатории, общежития и доставки. Купленные травы поступали на склад и после того, как аптекари-рабы осмотрят их, выбрав лучшие образцы, отправляли те на склад. Их использовали в аптеке для изготовления лекарственных пилюль и лечебных порошков. Их также могли использовать в больнице, для приготовления пакетов с травяными сборами в соответствии с рецептами императорских врачей. Или при срочной помощи для приготовления отваров, перед отправкой их отделом доставки.
В этих пяти отделах аптекари-рабы выполняли массу ручного труда, в то время как младшие аптекари помогали аптекарям, получая возможность учиться. Изначальную владелицу только что повысили с аптекаря-рабыни до младшего аптекаря, поэтому ее никому не назначили в помощники. Из-за чего ей приходилось быть на посылках у всех аптекарей во всех отделах.
Гу Фэй Янь была на восемьдесят процентов уверена, что посылка с лекарственными травами и рецепт были заменены в отделе доставки, но она не стала углубляться в этот вопрос. Она уже напомнила об этом императорскому врачу Су, и хотела увидеть реакцию императорского врача Су и Чэн И Фэя.
Ей хотелось побродить вокруг и больше узнать об учреждении, контролирующем лекарства во внутреннем дворе гарема, но когда она вошла во двор, то увидела нескольких девушек-аптекарей, болтающих сбившись в кучу.
– Вы видели только что вернувшуюся невесту помощника генерала?
– Невесту помощника генерала? Вы не ошиблись? Она должно быть невеста молодого генерала.
– Нет, не ошиблась, она невеста помощника генерала. Генерал Чэн в конце концов – генерал.
– Что? Что? Разве она не невеста молодого генерала Ци? Какое отношение она имеет к генералу Чэну?
И что это было?
Гу Фэй Янь пригнулась и тихо приблизилась. Послушав некоторое время, она поняла, что ее настроение снова испортилось!
Неудивительно, что такая куча народу указывала на нее пальцами по дороге сюда. По слухам, она избежала меча убийцы и, как говорят, долгое время была влюблена в Чэн И Фэя. Чтобы спасти его жизнь, она была готова скорее пожертвовать собственной жизнью, чем отдать лекарство. А когда она поила Чэн И Фэя лекарством, то воспользовалась возможностью, чтобы броситься в его объятия. Чэн И Фэй, явно, был без сознания, но по слухам, он на самом деле смотрел на нее и пил лекарство, устроившись в ее объятиях...
Подводя итог, она была женщиной без морали, бесстыдной, соблазнившей Чэн И Фэя, а Чэн И Фэй унизил Ци Юя, отказавшись воспротивиться соблазну Гу Фэй Янь.
Супер!
Первая проблема была почти решена, теперь возникла другая!
Одна из ловушек только что сработала, а ей так быстро поставили другую.
Кто еще, кроме евнуха У, мог пустить слух о том, как она поила его лекарством? Слухи распространились очень быстро, значит их источником, несомненно, был человек, подделавший рецепт. Слухи такого рода унизили бы не только семью Ци, но и семью Чэн. Виновник произошедшего явно использовал эту возможность, чтобы спровоцировать семьи Ци и Чэн, разжигая конфликт.
Кто скрывался в тени? Использовать ее снова и снова означало наступить ей на горло и ударить по черепу. Он зашел слишком далеко!
Гу Фэй Янь была очень зла!
Она сразу передумала. Девушка решила не ждать Чэн И Фэя, а тайно расследовать это дело. Собираясь вернуться в отдел доставки, она услышала позади себя сердитый женский голос:
– Гу Фэй Янь, тебе хватило наглости вернуться!
Девушка-аптекарь подбежала и, указывая на ее нос пальцем, закричала:
– Гу Фэй Янь, ты хорошо скрывала свою натуру! Ты невеста генерала Ци, но все же отправилась в военный лагерь семьи Чэн, чтобы напоить того лекарствами и броситься к нему в объятия, заставив генерала Чэна совершить ошибку и соблазниться тобой!
Эту девушку-аптекаря звали Вэнь Юй Жоу, она родилась в семье аптекарей с обширными знаниями и состояла в императорской аптеке три месяца.
Другие, вошедшие в императорскую аптеку, либо начинали в качестве аптекарей-рабов, либо должны были принять участие в отборочном тесте на младшего фармацевта. Она поступила напрямую, и, по слухам, ждала, пока появится престижная должность, чтобы получить повышение до звания аптекаря.
Но все это не имело значения. Что важнее, она была фанатичной поклонницей Чэн И Фэя. Не говоря уже об императорской аптеке, даже люди внутри и снаружи дворца знали об этом. А поскольку Чэн И Фэй и Ци Юй враждовали меж собой, а изначальная владелица носила титул невесты Ци Юя, она последние три месяца унижала и усложняла изначальной владелице жизнь, часто перекладывая на нее самую нудную работу.
Гу Фэй Янь опустила голову, посмотрев на палец Вэнь Юй Жоу, который был направлен на ее нос. В ярости ей на ум пришел гениальный план.
– Убери руку или я не буду вежливой! – холодно сказала она.
Не говоря уже о Вэнь Юй Жоу, даже аптекари рядом с ней были шокированы холодным голосом Гу Фэй Янь. Они не понимали, от чего эта скромная девушка, никогда не повышавшая голоса, так внезапно изменилась.
Вэнь Юй Жоу не волновало, изменилась ли Гу Фэй Янь или нет. Она происходила из известной семьи, кто в императорской аптеке пошел бы против нее? Она не могла стерпеть, когда младший аптекарь вот так угрожала ей.
Она не только не убрала руки, но и ткнула Гу Фэй Янь в нос.
– Шлюха, ты смеешь мне угрожать…
Прежде чем Вэнь Юй Жоу закончила эту фразу, ее слова сменились жалким криком.
Так как… Гу Фэй Янь тут же сломала ей палец.
– А-а... Моя рука! Кто-нибудь… быстрее вызовите императорского лекаря, спешите!
– Гу Фэй Янь, ты посмела причинить мне боль, сдохнуть хочешь!
От крика Вэнь Юй Жоу, вокруг поднялся шум. Гу Фэй Янь, с неизменным выражением лица, стояла на месте, а ее глаза источали холод.
Хотя ее статус был низким, и она была миниатюрной, ауры, идущей от ее тела в этот момент было достаточно, чтобы заставить людей забыть о ее личности и заставить испытывать страх. Если бы все шло как обычно, девушки-аптекари обгоняя одна другую бросились бы вперед, чтобы помочь Вэнь Юй Жоу. Но на этот раз все были потрясены взглядом Гу Фэй Янь, и никто не осмелился пошевелиться.
Прежде чем прибыл императорский врач, первой, услышав новости, прибыла главная управляющая императорской аптеки, старший аптекарь Шангуань Инхун.
Снизу до верху чины в Императорской аптеке шли: рабыня-аптекарь, младший аптекарь, аптекарь, старший аптекарь и Божественный аптекарь. Шангуань Инхун была одним из двух старших аптекарей в императорской аптеке. Ей было за сорок, она обладала проницательным умом, любила заискивать перед власть имущими и владела средним уровнем знаний в фармацевтике. Ее главной задачей было помогать Божественному аптекарю в управлении персоналом, и она пользовалась большим авторитетом, поэтому ее называли главной управляющей императорской аптеки.
Услышав, что это Гу Фэй Янь ранила Вэнь Юй Жоу, она, не став ничего спрашивать, прямо сделала той выговор:
– Гу Фэй Янь, ты посмела причинить кому-то в императорской аптеке вред? Как ты посмела! Думаю, ты больше не хочешь оставаться здесь!
Гу Фэй Янь спокойно ответила:
– Почему вы не спросили, что сказала Вэнь Юй Жоу?»
– А что я сказала? Я сказала что-то не так? Ты кое-что сделала раньше, и до сих пор не смеешь признаться в этом? Ты…
Прежде чем Вэнь Юй Жоу успела закончить, Шангуань Инхун подняла руку, чтобы остановить ее, ее глаза вспыхнули ярким светом, и она с тревогой прервала:
– Не нужно больше спорить. Несмотря ни на что, изначально неправильно причинять боль людям! Такой жестокой женщине не место в императорской аптеке! Кто-нибудь накажите Гу Фэй Янь пятьюдесятью ударами доской и изгоните ее прочь из императорской аптеки.
Шангуань Инхун не была дурой. Хотя она не расспросила о том, что произошло, но с ее пониманием Вэнь Юй Жоу, она могла приблизительно представить, что произошло. Наказать Вэнь Юй Жоу было непросто из-за ее знатного происхождения. У Гу Фэй Янь же не было влиятельной семьи, да к тому же она была затянута в водоворот общественного мнения. Разве это не было хорошей возможностью избавиться от нее?
Гу Фэй Янь восхищалась ею от всей души; эта управляющая была действительно умной и решительной женщиной. Однако она не была вегетарианкой! Поскольку та осмелилась причинить ей вред, она естественно была готова ответить.
Она очень спокойно сказала:
– Старший аптекарь Шангуань, согласно вашим правилам, признаю, что делать шаг первой было ошибкой. Однако это дело не полностью в вашей власти.
Шангуань Инхун была уже удивлена тем, что Гу Фэй Янь оказалась настолько смела, что причинила кому-то боль. Услышав эти слова, она обнаружила, что те были еще более невероятными.
– Гу Фэй Янь, неужели я должна просить Божественного аптекаря изгнать младшего аптекаря, вроде тебя? Ты слишком высокого о себе мнения!
– Нет, храм Дали, – Гу Фэй Янь безобидно улыбнулась: – Вэнь Юй Жоу злонамеренно придумывала и распространяла слухи. Уничтожение моей репутации – мелочь, разрушение репутации генерала Чэна – очень большое преступление, а нанесение ущерба его воинской репутации – еще более серьезное преступление! По закону, оскорбление армии – очень тяжкий грех. Какое бы наказание мне ни вынесла императорская аптека, я должен сообщить об этом в палату правосудия!
Услышав это, Вэнь Юй Жоу была ошеломлена, а Шангуань Инхун впала в шок:
– Проклятая девчонка, ты посмеешь?!
Посмею?
Конечно, Гу Фэй Янь посмеет, иначе она бы не сделала первый шаг.
Изначально она не спешила выяснять, кто распускал слухи. Однако, раз Вэнь Юй Жоу кличет свою смерть, если она не воспользуется этой возможностью, то по-настоящему будет сожалеть об оскорблениях и унижениях, которые когда-то претерпела изначальная владелица!
Изначальная владелица была больной кошкой, но она – тигром, который мог показать свою мощь. Было уже хорошо, что она не кусалась. Как ее могли так легко запугать?
Гу Фэй Янь проигнорировав предостерегающий взгляд Шангуань Инхун, продолжила с безобидной улыбкой.
– Я, чтобы доставить лекарство, попала по пути в засаду убийц, и храм Дали проводит расследование. Младший чиновник суда, мастер Гун, предупредил, чтобы я сообщала обо всех подозрительных людях. Вэнь Юй Жоу намеренно распространяла слухи, нанеся вред репутации генерала Чэна. Какой у нее был мотив, приказал ли ей кто-то или нет, лучше провести расследование! Как вы думаете старший аптекарь Шангуань?
Шангуань Инхун глотнула холодного воздуха. Изначально она была напугана и зла, но теперь была в полном шоке. Ей пришлось переоценить Гу Фэй Янь. Эта девушка была не только смелой, но и очень умной!
Во-первых, независимо от того, совершила ли Гу Фэй Янь какие-либо неприличные поступки, подобные вопросы нельзя было открыто обсуждать или критиковать. Как только дело дойдет до суда, Вэнь Юй Жоу определенно будут рассматривать как козла отпущения и на ее примере, убьют курицу, чтобы предупредить обезьян. Семья Вэнь была не из последних, но они, наверняка, не смогли бы противостоять давлению резиденций двух великих генералов.
Во-вторых, она только что получила известие от Божественного Аптекаря о том, что храм Дали подозревает о существовании предателя в императорской аптеке. В тот момент, когда Гу Фэй Янь доложит о Вэнь Юй Жоу, не говоря уже о Вэнь Юй Жоу, даже у нее самой возникнут проблемы. Потому что именно она порекомендовала Вэнь Юй Жоу в императорскую аптеку, хотя та провалила экзамены.
Увидев, что выражение лица Шангуань Инхун изменилось, Вэнь Юй Жоу, наконец, осознала, что боится и быстро объяснила:
– Я, я этого не делала! Как я могла оскорбить генерала Чэна? Гу Фэй Янь, я ругала тебя!
Гу Фэй Янь усмехнулась:
– Да, ты ругала меня. Ты обвиняла меня в том, что я склонила генерала Чэна совершить ошибку, не так ли? Ты сказала, что генерал Чэн совершил ошибку, верно?
– Я, я...
Только тогда Вэнь Юй Жоу вспомнила, что она сказала. Она была так зла и смущена, что ее лицо покраснело. Не зная, как все объяснить, она могла только умоляюще взглянуть на Шангуань Инхун.
Шангуань Инхун тоже была встревожена. Несмотря ни на что, этому делу нельзя было выйти на свет. Его нужно решить немедленно!
Она, смягчив выражение лица, серьезно сказала:
– Хорошо, хорошо, хватит ссориться. Это были всего лишь несколько сказанных в гневе слов, не ссорьтесь. На этом дело закончено, иначе над нами будут смеяться все вокруг! Вы двое ошиблись. Вам обоим стоит пойти навстречу друг другу и перестать спорить.
– Моя рука… – обиженно пробормотала Вэнь Юй Жоу, чьи глаза покраснели от сдерживаемых слез. Шангуань Инхун сделала вид, что не слышала ее.
Гу Фэй Янь не издала ни звука, но ее маленькие губы медленно надулись от явного недовольства. Шангуань Инхун была обеспокоена, хотя ей и не хотелось, она могла только продолжать идти на уступки.
Она не желала проявлять доброты к Гу Фэй Янь, поэтому ей пришлось обвинить Вэнь Юй Жоу.
– Юй Жоу, ты сегодня совершила ошибку! Ты уже не молода. Тебе следует обо всем подумать и изменить свой нрав!
Вэнь Юй Жоу ощутила себя еще более обиженной. Держась за свои окоченевшие пальцы, слезы потекли из ее глаз.
Гу Фэй Янь, наконец, улыбнулась. Ее глаза изогнулись полумесяцами, делая ее очень красивой. Увидев это, Шангуань Инхун, наконец, вздохнула с облегчением:
– Хорошо, хорошо. Теперь все закончено. Возвращатесь к работе!
Вэнь Юй Жоу собиралась уйти, но все же ничего не могла с собой поделать. Она повернулась и сказала:
– Гу Фэй Янь, давай подождем и посмотрим! Я обязательно заставлю тебя сожалеть об этом!
Сожалеть?
В словаре Гу Фэй Янь не было слова – «сожаление». Что бы ни случилось, если она решила что-то сделать, она ни за что не пожалеет!
Вэнь Юй Жоу ушла, Шангуань Инхун тоже. Аптекари разошлись группами по двое или трое, перешептываясь меж собой.
Гу Фэй Янь знала, что даже если она не обратилась в суд, она, по крайней мере, подняла этот вопрос. Девушка была совершенно уверена, что скоро слухи распространятся. В этот раз речь шла бы не о том, что она поила Чэн И Фэя лекарством, а о том, что Вэнь Юй Жоу распространяла слухи.
Большинство обитателей дворца были слишком одиноки, и любили сплетничать. Во многих случаях слухи можно было опровергнуть не правдой, а другим слухом.
Решив эту проблему, Гу Фэй Янь про себя вздохнула с облегчением. Она собиралась отдохнуть, но вскоре ее нашел управляющий отдела доставки и поручил ей тяжелую задачу...
Задача, которую была вынуждена выполнить Гу Фэй Янь, заключалась в том, чтобы доставить лечебную косметику дюжине наложниц в императорском гареме.
Если вы не были человеком знатного происхождения, то при входе в императорский гарем не могли воспользоваться повозкой или седаном. Это означало, что Гу Фэй Янь должна была обойти с большим мешком за спиной полным бутылок и банок более дюжины мест. И она не могла опоздать.
Несмотря на то, что она втихаря использовала маленький треножник для хранения этих лекарств, Гу Фэй Янь все равно сильно устала. В конце концов, она работала без отдыха три дня подряд. Почти стемнело, когда Гу Фэй Янь закончила с доставкой последней упаковки с лекарствами. Она шла по узкой аллее у дворцовой стены, и заметила в глубине ее повозку, двигающуюся ей навстречу.
Этот путь не предназначался для повозок!
Переулок был очень узким, и повозка медленно двигалась, почти касаясь стен. Даже если Гу Фэй Янь всем телом распласталась бы по стене, повозка не смогла бы проехать. Она могла только вернуться тем же путем, которым пришла.
Но когда она собиралась развернуться и уйти, служанка спрыгнула с повозки и подбежала, чтобы ее остановить.
– Наглая служанка! Ты осмелилась не поклониться, увидев повозку моей госпожи!
Гу Фэй Янь совершенно утратила дар речи. Она была слишком далеко от повозки, так что для нее было нормально не поклониться! Если бы она отступив ко входу в переулок, не поклонилась бы когда повозка проезжала мимо, это считалось бы оскорблением!
Что за госпожа находилась в этой повозке, раз могла воспитать такую нахальную и неразумную служанку?
– Простите, но чья это повозка? – спросила она
Служанка надменно ответила:
– Эта парадная повозка принцессы Хуай Нин!
Услышав это, Гу Фэй Янь чуть не упала. Как говорят люди: «Удача не приходит дважды, неудача приходит не одна»!
Она только закончила решать маленькую проблему с Вэнь Юй Жоу, и теперь в мановение ока столкнулась с такой огромной бедой! Принцесса Хуай Нин была ярой поклонницей ее жениха Ци Юя.
Другими словами, что Вэнь Юй Жоу имела к ней косвенную неприязнь, тогда принцесса Хуай Нин питала к ней прямую ненависть и считала соперницей в любви!
Встреча соперника в любви на узкой дорожке, разве может быть в этом что-то хорошее?
Парадная повозка быстро подъехав, остановилась прямо перед ними. Служанка не поднимала занавески. Похоже, принцесса Хуай Нин не собиралась выходить из повозки.
Гу Фэй Янь про себя молилась, надеясь, что служанка не узнает ее и что все сойдет ей с рук. Принцесса Хуай Нин в корне отличалась от благородных дам, вроде Вэнь Юй Жоу. Даже Божественный аптекарь императорской аптеки должен был относиться к ней с осторожностью, а тем более младший аптекарь вроде нее.
Сражаться против превосходящих сил – все равно, что вести безнадежную войну!
После перерождения Гу Фэй Янь очень дорожила своей жизнью. Она намеренно опустила голову, но прежде чем успела что-то сказать, принцесса Хуай Нин с усмешкой заговорила из повозки.
– Гу Фэй Янь, твоя смелость сильно выросла! Заметив эту принцессу, ты тут же развернулась, чтобы уйти. Не собираешься же ты выказать недовольство этой принцессе? Откуда в тебе столько гонору!
Принцесса Хуай Нин даже не видя ее уже знала, кто она такая.
Гу Фэй Янь сразу поняла, что происходит. Дело было не в ее невезении, а в том, что кто-то преградил ей путь, создавая проблемы!
Гу Фэй Янь была подавлена и хотела выругаться.
Что это за титул «невеста Ци Юя»?! Неужели была необходимость доставлять ей столько хлопот? Сколько дней прошло с момента ее возрождения? Беда за бедой! Это было просто...
– Гу Фэй Янь, принцесса говорит с тобой!
Гу Фэй Янь подняла голову только тогда, когда служанка резко напомнила ей.
Другая группа пришла нарочно, поэтому, сколько бы она ни терпела, все было бесполезно! Она поклонилась и сказала ни смиренно, ни надменно:
– Эта простолюдинка, Гу Фэй Янь, выражает свое почтение принцессе Хуай Нин. Переулок был узок и мог пропустить только один экипаж. Когда эта простолюдинка заметила повозку принцессы, то немедленно развернулась, чтобы уступить дорогу. Пожалуйста, прошу понимания принцессы.
– Тц-тц-тц, ты действительно стала остра на язык! – было ясно, что принцесса Хуай Нин слышала о деле Вэнь Юй Жоу. Затем она спросила: – Поскольку ты знала о повозке этой принцессы, почему бы сначала не поклониться, а затем позволить мне проехать?
Служанка поспешила добавить:
– Гу Фэй Янь, я только что видела, как ты развернулась и ушла. Ты слишком высокомерна!
Вывод был совершенно очевиден!
Гу Фэй Янь снова и снова пыталась уговорить себя: успокойся, успокойся, успокойся!
Она, объясняя, сохраняла свою уважительную позу:
– Только что повозка находилась, по крайней мере, в двадцати шагах от этой простолюдинки. По правилам, человек должен отдать дань уважения за десять шагов. Надеюсь, на понимание принцессы.
Принцесса Хуай Нин сама подняла занавеску и, наступив на спину служанки, неторопливо и грациозно вышла из повозки.
Она встала перед Гу Фэй Янь и, громко рассмеявшись, спросила:
– А что теперь, Гу Фэй Янь?
Принцессе Хуай Нин и Гу Фэй Янь было по восемнадцати лет, но внешность принцессы была не очень красивой. И она полагалась на макияж и роскошную одежду, чтобы немного улучшить ее.
Она смотрела на Гу Фэй Янь, ожидая ответа.
По правилам повозка должна находиться не более чем в десяти шагах от нее. Если человек в карете спешивается, все будет определяться их статусом, и приветствие будет совершенно другим. С личностью принцессы Хуай Нин младший аптекарь должна преклонить колени, чтобы выразить свое почтение.
Было очевидно, что принцесса Хуай Нин сошла из экипажа, чтобы спровоцировать ее. Хотя Гу Фэй Янь была зла, она ничего не могла поделать.
Принцесса Хуай Нин, пользуясь благосклонностью императора, часто прикрывала небо одной рукой, чтобы творить зло. Однако, при столкновении с невестой Ци Юя, принцессе Хуай Нин все еще приходилось сдерживаться. Это было не по какой иной причине, а из-за того, что она положила глаз на Ци Юя. И если бы у принцессы Хуай Нин не было веской причины усложнить той жизнь, это определенно спровоцировало бы сплетни и повлияло бы на репутацию Ци Юя.
Гу Фэй Янь глубоко вздохнула, мило улыбнулась принцессе Хуай Нин, а затем опустилась на колени.
Увидев, что Гу Фэй Янь не попалась в ее ловушку, в глазах принцессы Хуай Нин промелькнул след гнева. Она была в бешенстве.
Эта сука не позволяла Ци Юю жениться на ней, не говоря уже о том, чтобы быть с ней средь бела дня. Теперь она отправилась спасать Чэн И Фэя, вызвав кучу сплетен, и надев зеленую шляпу на голову Ци Юя!
Она и так долго терпела. На этот раз она больше не желала терпеть!
Она хотела немедля избавиться от этого бремени!
Чем больше принцесса Хуай Нин об этом думала, тем мрачнее становились ее глаза. Она топнула ногой и вернулась в повозку, холодно приказав:
– Поехали!
Гу Фэй Янь про себя вздохнула с облегчением. Она собиралась встать, когда принцесса Хуай Нин сказала строгим голосом:
– Эта принцесса позволила тебе подняться?
– Что?!
Не говоря уже о Гу Фэй Янь, даже кучер и служанка были в шоке. Принцесса Хуай Нин, что... что вы имеете в виду?
Дорога была очень узкой, а Гу Фэй Янь стояла на коленях посреди нее. Если она не встанет и не отойдет, как повозка сможет уехать?
Принцесса Хуай Нин сидела в повозке и мрачно смотрела на Гу Фэй Янь. Затем она холодно спросила кучера:
– Почему ты все еще стоишь? Почему не едешь?
Принцесса Хуай Нин собиралась убить Гу Фэй Янь!
Кучер в ужасе посмотрел на служанку. Служанка, видя выражение лица своей госпожи, не осмелилась издать ни звука.
Угрюмые глаза Гу Фэй Янь холодно посмотрели на экипаж, находившийся от нее неподалеку. Треножник Царя Исцеления на ее талии, казалось, ощутив гнев хозяйки, начал двигаться сам по себе.
Гу Фэй Янь, наконец, поняла почему принцесса Хуай Нин приехала в этот переулок в повозке! Принцесса Хуай Нин, должно быть, долго следила за ней. Она все это спланировала!
Если бы она не встала, ее задавили бы насмерть!
Даже если имперская принцесса убила бы младшего аптекаря, все осталось бы в тайне. Возница взял бы на себя вину и мирно бы все уладил.
Если бы она встала, это было бы преступлением неповиновения! Итак, принцесса Хуай Нин нашла достойный повод наказать ее, было много способов сделать ее жизнь хуже смерти.
Она оказалась меж двух огней, крайне жестокая ловушка, в которой было всего два выбора: умереть или обрести судьбу хуже смерти?
Оказалось, сильные и влиятельные люди действительно могли творить чудовищное зло, пренебрегая человеческой жизнью!
Гу Фэй Янь подняла голову и холодным взглядом посмотрела на принцессу Хуай Нин. Она не хотела умирать. Но если ей было суждено прожить жизнь хуже смерти, она не против иметь в компаньонках принцессу Хуай Нин!
Когда Гу Фэй Янь приготовилась встать, она осторожно сжала маленький треножник Царя Исцеления и, используя свое сознание, вызвала яд. Почти в тот же момент принцесса Хуай Нин угрожающе рявкнула:
– Поехали!
Возница поднял кнут, и первая слабая струйка зеленого дыма поплыла прочь от треножника. Раз Гу Фэй Янь собиралась встать, конфликт был неизбежен. Атмосфера стала очень напряженной!
Внезапно позади Гу Фэй Янь послышались торопливые шаги, нарушившие напряженную тишину и отвлекшие всех.
Гу Фэй Янь поспешно обернулась, увидев четырех евнухов, быстро несущих утепленное кресло-седан в её сторону. Рядом с креслом-седаном следовал евнух тринадцати-четырнадцати лет.
Те, кто входили или выходили из императорского гарема только в сопровождении евнухов, а не дворцовых дам, были в основном принцами. Кто был этим человеком...
С появлением посторонних, ситуация резко изменилась.
Гу Фэй Янь не была уверена, сможет ли она теперь незаметно использовать яд, поэтому тут же надавила на треножник Царя Исцеления, чтобы тот перестал выпускать дым, решив понаблюдать за ситуацией.
Сначала принцессе Хуай Нин было любопытно, но, когда седан приблизился, она узнала молодого евнуха. Этим молодым евнухом был не кто иной, как евнух Ся Сяо Мань, евнух, служивший Его Высочеству принцу Цзину. Другими словами, в кресле-седане находился никто иной, как принц Цзин, Цзюнь Цзю Чэнь!
Принцесса Хуай Нин была очень удивлена, и выпалила:
– Старший имперский брат Цзин? Когда ты вернулся во дворец?
Принц Цзин?!
Гу Фэй Янь была потрясена не меньше, чем принцесса Хуай Нин. В конце концов, изначальная владелица прожила во дворце столько лет, но никогда не встречала принца Цзина, не говоря уже о том, что не видела его настоящего лица. А сегодня так уж вышло они столкнулись в подобной ситуации.
Согласно ее пониманию, этот мастер был особенной персоной среди принцев в государстве Тяньянь. Хотя он был принцем, его статус и власть были такими же, как у наследного принца. Он был девятым сыном императора, старшим сыном покойной императрицы и братом десятилетнего наследного принца.
Когда он родился, Континент Глубинного Царства все еще находился под властью семей боевых искусств, а семья Цзюнь была одной из семей владеющих боевыми искусствами. Им еще предстояло основать государство Тяньянь. Сразу после рождения, он был увезен великим старейшиной своего клана, заставившим его в уединении практиковать боевые искусства. Ситуация на континенте Глубинного Царства радикально изменилась. Боевые искусства пришли в упадок, различные силы поднялись, а семья Цзюнь основала государство Тяньянь. Однако он так и не вернулся. Из-за чего всегда ходил слух, что он не занимался совершенствованием в уединении, а был похищен в момент его рождения. Также ходили слухи, что он родился уродливым калекой, заставив этим не признавать его. Позже о нем постепенно забыли.
Но он вернулся три года назад!
В возрасте семнадцати лет все узнали что он родился с прекрасным телом, которое можно было описать крепким как камень и подобным нефриту, стройным подобно зеленой сосне, простым, но элегантным. Он прекрасно владел боевыми искусствами. Можно сказать, что он мог убить человека за десять шагов и мгновенно пройти тысячи миль (1). Помимо своей отстраненной натуры, он был до крайности совершенен. В первый же день его возвращения император даровал ему титул принца Цзина, дав ему те же права, что и наследному принцу. Ходили слухи, что император передаст трон не маленькому наследному принцу, а ему.
Вскоре кресло-седан остановилось рядом с Гу Фэй Янь.
Служанка и возница принцессы Хуай Нин быстро опустились на колени, выказав почтение:
– Этот слуга выражает свое почтение Его Высочеству принцу Цзину!
Принцесса Хуай Нин тоже быстро вышла из повозки:
– Хуай Нин приветствует Старшего имперского брата Цзина.
Гу Фэй Янь подняла глаза и увидела, что занавеска седана была плотно закрыта. Ее не могла не заинтересовать внешность этого загадочного принца. Конечно, по сравнению со своим любопытством, она больше была удивлена! Гу Фэй Янь была абсолютно уверена, что как только появился принц Цзин, она будет спасена!
Человек в кресле-седане не вышел, даже не приподнял занавеску. Он только холодно сказал:
– Все могут подняться.
Гу Фэй Янь почему-то показалось, что этот голос звучит несколько знакомо, но у нее не было времени думать об этом. Встав с колен и быстро подойдя к двери кресла-седана, она громко сказала:
– Младший аптекарь императорской аптеки Гу Фэй Янь приветствует Его Высочество принца Цзина!
Принцесса Хуай Нин не хотела, чтобы та вставала. Но с чего бы принцу Цзину без причины желать, чтобы она не поднималась с земли?
Принцесса Хуай Нин бросила на нее предупреждающий взгляд. Но Гу Фэй Янь проигнорировав его, поклонилась в сторону седана:
– Пусть Его Высочество принц Цзин живет тысячи лет.
Как и ожидалось, из кресла-седана раздался чистый и холодный голос:
– Встань.
Гу Фэй Янь была вне себя от радости. Она быстро поднялась и, пригладив растрепанные волосы, отступила в сторону. Принцесса Хуай Нин сузила глаза и прошептала:
– Разве тебе не понравилось стоять на коленях? Хорошо, посмотрим, кто окажется быстрее ты или моя повозка!
После того, как она закончила говорить, она подошла к креслу-седану, желая сказать несколько слов приветствия, но евнух вышел вперед и поклонился.
– Этот слуга отдает дань уважения принцессе.
Принцесса Хуай Нин подняла руку, подавая ему знак встать.
Но евнух не поднялся на ноги, а продолжил:
– Принцесса, уже поздно. Его Высочество принц Цзин собирается покинуть дворец.
– Да, уже поздно. Тогда я не буду...
Принцесса Хуай Нин улыбнулась, но когда оглянулась то поняла, что ее повозка блокирует дорогу и была ошеломлена.
В уголках рта Гу Фэй Янь появилась лукавая улыбка. Она ждала этого момента. Что касается статуса и неполноценности, ей пришлось уступить, когда они столкнулись на узкой дорожке; но если принцесса Хуай Нин и принц Цзин столкнулись, уже принцессе приходилось уступать дорогу...
Примечания переводчика
Он мог убить человека за десять шагов и мгновенно пройти тысячи миль – эта фраза из древней поэмы, она означает, что он легко мог расправиться с кем угодно и был очень быстр.
Принцесса Хуай Нин мельком увидев улыбающуюся Гу Фэй Янь, была в таком бешенстве, что ей аж поплохело. Она осталась на месте, совершенно не желая отступать.
Евнух снова быстро поклонился и улыбнулся ей, явно побуждая к действию. Мастер в кресле-седане не издал ни звука.
Принцесса Хуай Нин знала, что принц Цзин больше не заговорит. Если она не отступит, то только смутит себя еще больше. Прежде чем вернуться в повозку, она злобно зыркнула на Гу Фэй Янь и нехотя приказала:
– Скорее, отступите! Дайте дорогу Старшему имперскому брату Цзину!
Возница и служанка не осмелились задержаться ни на секунду. Один из них вел под уздцы лошадь, а другая помогала толкать повозку. Как только повозка уехала, евнух окликнул носильщиков кресла-седана.
Повозка пятилась, пока седан двигался вперед. Принцесса Хуай Нин все время смотрела на Гу Фэй Янь. Гу Фэй Янь сделала пару шагов, чтобы взгляд принцессы Хуай Нин был скрыт креслом-седаном принца Цзина.
Кто знал, какое выражение было сейчас на лице принцессы Хуай Нин? Гу Фэй Янь не могла сдержать смешок. Она собиралась сбежать, но остановилась, обернулась и в благодарность глубоко поклонилась задней части седана, перед тем как уйти.
Хотя это было просто совпадением, принц Цзин все же спас ее. И пусть она не могла увидеть лица этого легендарного принца, она все еще помнила его доброту.
Откуда взялись все эти совпадения!
В это время Цзюнь Цзю Чэнь, сидевший в своем кресле-седане, уже давно приподнял задний угол занавески. Он смотрел на удаляющуюся фигуру Гу Фэй Янь, в его глубоких глазах появилось игривое выражение, которое никогда раньше не было направлено на женщин.
Пока с этой девушкой ничего не должно случиться. Но как только Чэн И Фэй выздоровеет, тот обязательно проверит рецепт. Ему было любопытно, какую информацию Чэн И Фэй сможет извлечь из ее рта.
Гу Фэй Янь покинула переулок так быстро, как только могла, намеренно сделав длинный крюк обратно к аптеке. К тому времени, как она добралась до отдела доставки, уже взошла Луна, а она была сильно измотана.
Она подумала, что почитатели Чэн И Фэя доставляют неприятности, а поклонники Ци Юя – проблемы. И пока хватает тех, кто хочет доставить ей неприятности, будет ли у нее время на передышку?
Тем не менее!
Той ночью главный виновник всех этих проблем, Ци Юй, пришел к ее дверям!
Гу Фэй Янь крепко спала, когда управляющая мама(1) Ли постучала в дверь. Она сказала, что у входа во дворец ее ждут люди из семьи Гу. Дома было срочное дело, и нужно немедленно ехать!
Любой младший аптекарь получает один выходной, отработав десять дней. Они работали в три смены: с утра до полуночи, и большую часть времени проводили во дворце. В основном им не разрешалось покидать дворец помимо отпуска. Было ясно, что управляющая мама могла напрямую отказать любому из семьи Гу, если бы не получила взятки.
Родители изначальной владелицы скончались рано. После того, как ее дед умер, Второй дядя стал главой семьи Гу. Второй мастер Гу был лицемерным скрягой! Что такого случилось с семьей Гу, что заставило Второго мастера Гу потратить кучу денег, чтобы посреди ночи вывести ее из дворца?
Мама Ли велела ей поторопиться. У Гу Фэй Янь даже не было времени переодеться. Закутавшись в рваную хлопчатобумажную куртку, она потрусила ко входу во дворец, сопротивляясь порывам северного ветра. Только увидев слуг семьи Гу, она поняла, что так называемое срочное дело заключалось в том, что семья Ци неожиданно прибыла к ее порогу, чтобы аннулировать помолвку.
– Сейчас? – недоверчиво спросила Гу Фэй Янь.
– Совершенно верно, Первая мисс должна поспешить и сесть в повозку. Вас все ждут! – тон слуги был не очень вежливым.
Гу Фэй Янь подняла голову и посмотрела на яркую луну, затем опустила глаза и выругалась:
– Черт!
Кто приходит посреди ночи, чтобы разорвать помолвку?
Может ли этот засранец Ци Юй, быть настолько нетерпеливым? Как сильно он презирал ее! Умрет ли он, если отсрочит все до рассвета? Была ли необходимость так кого-то оскорблять?
– Что вы сказали? – слуга плохо расслышал проклятия Гу Фэй Янь.
Гу Фэй Янь не ответила, а забралась в повозку и сказала глубоким голосом:
– Возвращайся, скорее!
Если хочешь разорвать помолвку, то разорви ее!
Из-за титула «невесты» у нее были сплошные неприятности, куча неприятностей. Даже если бы он не пришел, она сама пришла бы...
Примечание переводчика
Мама – напоминаю чисто для новичков, это старшая служанка, при императорских особах они иногда имели даже чиновничьи звания.
После прибытия в резиденцию семьи Гу, Гу Фэй Янь привели в экстравагантный парадный зал.
Достигнув двери, она увидела Второго мастера Гу и его первую жену, мадам Ван, сидящих на главных местах и двух человек из семьи Ци – Ци Юя и Ци Фу Фан.
Белый нефритовый пояс Ци Юя придавал ему великолепия. Хотя он служил военным чиновником, ему не хватало дерзкого героического духа, присутствовавшего во внешности Чэн И Фэя, из-за чего он походил на ученого. Конечно, в глазах Гу Фэй Янь все это было обманом.
Рядом с ним сидела его сестра Ци Фу Фан. Эта юная мисс была лучшей подругой принцессы Хуай Нин. Они с принцессой Хуай Нин были очень похожи, и за исключением золота и нефрита, обе были внешне приятными, но злобными женщинами-змеюками внутри.
В комнате было полно народу, все говорили, смеялись и, казалось, никто не обсуждал разрыва помолвки. Второй мастер Гу даже производил впечатление старейшины, а лицо мадам Ван полно лести. Когда Гу Фэй Янь появилась у дверей, в комнате сразу воцарилась тишина.
Увидев, что Гу Фэй Янь не была накрашена, с растрепанными волосами и одета в старую стеганую куртку, Ци Юй сразу нахмурился и отвернулся, словно взглянув на Гу Фэй Янь, запачкал глаза. С другой стороны, Ци Фу Фан начала серьезно оценивать ее глазами полными критики.
Гу Фэй Янь проигнорировала их, выпрямила спину и грациозно вошла в зал.
Однако, когда она проходила мимо Ци Фу Фан, та рассмеялась:
– Второй мастер Гу, это с таким этикетом семья Гу, относится к гостям? Как она осмелилась войти в парадный зал в таком ужасном виде? Ваша семья Гу совсем не уважает нас двоих, брата и сестру, верно?
Второй мастер Гу не выносил Гу Фэй Янь, он нахмурился и строго сказал:
– Фэй Янь, почему ты так неуважительна? Соблюдай этикет. Иди, приведи себя в порядок, а потом возвращайся.
Неуважительна? Этикет?
Гу Фэй Янь резко остановилась, на ее лице было написано недоверие.
Они пришли посреди ночи, чтобы разорвать помолвку, вытащив ее из постели посреди глубокого сна, так что ей пришлось бежать из дворца, сопротивляясь порывам северного ветра. Как они могли говорить с ней об уважении? Кстати об этикете? Если сегодня вечером она не научит их уважению и этикету, Бог знает, когда они очнутся от своих самодовольных фантазий!
– Конечно!
С готовностью согласилась Гу Фэй Янь, затем повернулась, чтобы посмотреть на Ци Фу Фан, и добавила:
– Тем не менее, мне придется побеспокоить мисс Ци и молодого мастера Ци, чтобы они некоторое время подождали у ворот.
– Что ты имеешь в виду? – недовольно спросила Ци Фу Фан.
Гу Фэй Янь очень вежливо улыбнулась ей:
– Этой молодой мисс нужно одеться, освежиться, а затем выставить группу людей вдоль улиц, чтобы поприветствовать вас, потому что вы пришли, чтобы расторгнуть нашу помолвку! Разве так будет не более уважительно?
Когда она это сказала, все были ошеломлены. Хотя они слышали, что Гу Фэй Янь полностью изменилась, для них все еще было немыслимо увидеть это собственными глазами.
Ци Фу Фан быстро пришла в себя и рассердилась:
– Гу Фэй Янь, ты слишком самонадеянна!
Второй мастер Гу резко осадил ее:
– Фэй Янь, не груби!
Гу Фэй Янь отнеслась ко Второму мастеру Гу, как к воздуху. Она посмотрела прямо на Ци Фу Фан, уголки ее рта скривились в насмешке, когда она сказала:
– Похоже, что Первая мисс Ци еще не удовлетворена, моему Второму дяде стоит заставить слуг зажечь в доме огни и всех разбудить, чтобы приветствовать вас. А то вдруг кто-нибудь подумает, что вы пришли сюда посреди ночи заниматься постыдными делами!
От слов Гу Фэй Янь лицо Ци Фу Фан покраснело.
Ци Фу Фан была жутко сердита и смущена, она закричала:
– Гу Фэй Янь, ты очень хорошо знаешь, кто сделал что-то постыдное! Шлюха, вроде тебя, со злобным нравом, не знающая стыда, способная повсюду соблазнять мужчин и недостойная быть связанной с нашей семьей Ци! Говорю тебе, мы даже минуты не хотим иметь с тобой ничего общего, поэтому и пришли ночью, чтобы разорвать помолвку! После сегодняшнего вечера можешь забыть о том, чтобы использовать имя будущей жены семьи Ци, чтобы красоваться повсюду!
После того, как она закончила говорить, она резко смахнула чашку со стола в сторону Гу Фэй Янь. К счастью, Гу Фэй Янь быстро уклонилась, иначе получила бы ранение.
Гу Фэй Янь и прежде была в ярости, но теперь совершенно вышла из себя.
Ты идешь против меня?
Сегодня она не собиралась использовать слово «уважение», чтобы ответить этой парочке – брату и сестре, прежде чем трижды перевернуть их взгляд на жизнь и заставить усомниться во всем. Даже если она... проиграет!
Ци Фу Фан собиралась продолжить оскорбления, но Гу Фэй Янь резко оборвала ее!
Она холодно сказала:
– Хорошо, если хотите разорвать помолвку, переходите к делу. Но позволь спросить, сегодня вечером, только ты из семьи Ци представляешь здесь своего брата, как свидетеля ее отмены, верно?
Ци Фу Фан повела себя крайне высокомерно:
– Тот факт, что мы здесь лично, разве уже не проявление уважения к покойному старику Гу. Кого еще ты хочешь пригласить?
Гу Фэй Янь тихонько рассмеялась:
– Как говорится, когда оба родителя умирают, старшая сестра становится матерью. Тебе было тяжело сопровождать Ци Юя, в качестве старшей сестры!
Как только слова были произнесены, весь парадный зал погрузился в тишину. Не говоря уже о брате и сестре Ци, даже Второй мастер Гу и его жена были ошеломлены, не имея возможности тут же отреагировать.
Если оба родителя умерли, старшая юная мисс считается матерью?
Гу Фэй Янь, это… что это значило? Почему она вдруг сказала такие слова?
Ци Фу Фан задумалась и тут же взорвалась на месте, как воспламенившийся порох:
– Гу Фэй Янь, ты осмелилась проклясть моих родителей!? Сдохнуть хочешь!
Гу Фэй Янь не испугалась, а выражение ее лица стало серьезным, когда она сказала:
– Брачный контракт, воля родителей и слова свахи одинаковы для ее разрыва. Независимо ни от чего, при разрыве помолвки, должны присутствовать все родители, что еще живы!
Ци Фу Фан потеряла дар речи, но Гу Фэй Янь все еще была серьезна, когда спросила:
– Ты старшая сестра вашего поколения и привела сюда своего младшего брата, чтобы разорвать помолвку. Значит, ваши родители уже умерли? Как же иначе?
Наступила полная тишина.
Даже не упоминая Ци Фу Фан, лицо всегда сияющего Ци Юя, покраснело. Кто знает, было ли это из-за смущения или гнева. Второй мастер Гу и его жена переглянулись, до них, если честно, не доходило. Все девушки семьи Гу были очень нежными. Откуда у Гу Фэй Янь взялись такие способности?
Ци Фу Фан хотела возразить, но не могла. Она была так зла, что ее легкие казалось вот-вот лопнут, она хлопнула по столу и, встав, сердито закричала:
– Гу Фэй Янь, как ты смеешь оскорблять нашу семью Ци! Если хочешь сдохнуть, эта мисс прямо сейчас исполнит твое желание!
– Смело, Гу Фэй Янь, ты действительно заслуживаешь урока! – Ци Юй, наконец, больше не мог усидеть на месте и встал.
Фактически, он хотел разорвать помолвку много лет назад, но боялся, что на него наклеят ярлык «презирающего бедных и заискивающего перед богатыми» за нарушение своего слова. В конце концов, семьи Ци и Гу когда-то были очень близки, и их отношения были весьма хорошими. Более десяти лет назад его дедушка выступил с инициативой помолвки с семьей Гу. Конечно, главная причина заключалась в том, что он не хотел так быстро жениться на принцессе Хуай Нин, поэтому и не пытался разорвать помолвку.
Он никогда не ожидал, что Гу Фэй Янь, всегда знающая свое место, напоит Чэн И Фэя спасительным лекарством и даже сделает это лично, вызвав кучу сплетен, и надев ему на голову зеленую шляпу. Он ни мгновения не мог вынести подобного унижения! Поэтому он помчался обратно в город из западного лагеря, даже не разбудив своих спящих родителей, вместо этого притащив за собой старшую сестру. На его взгляд, для таких бедняков, вроде семьи Гу, у которых не было никакого статуса, аннулирование помолвки было вопросом нескольких предложений.
Кто бы мог подумать, что Гу Фэй Янь и в самом деле превратилась в совершенно другого человека. У нее теперь был острый язык и она была чрезвычайно смела!
Ци Юй сжал кулаки и подавил гнев. Ци Фу Фан действительно хотела преподать ей урок.
В это время Второй мастер Гу наконец оправился от шока. Он хлопнул по столу рукой, встал и сердито отругал:
– Абсолютное беззаконие! Беззаконие! Гу Фэй Янь, проклятая девчонка! Приказываю тебе немедленно извиниться перед мисс Ци и молодым генералом. Не смей идти против семейных правил!
Мадам Ван еще больше боялась, что что-то пойдёт не так. Не смея больше задерживаться, она поспешно крикнула:
– Кто-нибудь! Кто-нибудь! Поторопитесь и налейте чай. Юная мисс не в себе поэтому сказала что-то не так. В качестве компенсации она должна подать чай гостям из семьи Ци.
Ци Фу Фан не купилась на это. В глазах Ци Юя мелькнуло сложное выражение, он жестом быстро велел ей сесть и сохранять спокойствие.
Ци Фу Фан неохотно села. На самом деле, в ее сердце было легкое сожаление. Если бы она знала, что у Гу Фэй Янь такой острый язык, она бы не стала влезать и позволила бы Второму Мастеру Гу вести переговоры. Уж Второй-то мастер Гу преподаст урок Гу Фэй Янь, это было верным и мудрым решением!
Вскоре в комнате снова воцарился порядок. Служанка принесла Гу Фэй Янь чашку чая.
Гу Фэй Янь взглянула на нее и сжала кулаки, долго не двигаясь с места. Она посмотрела на Второго мастера Гу, разочарованная как изначальной владелицей, так и покойным старым мастером, но его она презирала больше всех.
– Чего ты ждешь? Быстрее извинись! – строго приказал Второй мастер Гу.
Гу Фэй Янь глубоко вздохнула. Ее взгляд медленно опустился на чашку чая, и она взяла ее обеими руками.
При виде этого уголки губ Ци Юя презрительно искривились. Больше всего он ненавидел подобных болтливых и тщеславных женщин. И что, если она была красноречива? Даже если бы у нее не было ни статуса или положения, она все равно не должна столь послушно признавать поражение!
Сердце Ци Фу Фан, наконец, успокоилось, она поправила сидячую позу и, приняв надменное выражение, стала ждать.
Неожиданно...
Гу Фэй Янь не поднесла им чай, но резко запрокинув голову, залпом выпила его, а затем со злостью разбила чашку.
Изначальная владелица была робкой и слабой, и боялась, что Второй дядя выгонит бы ее из дома до второго экзамена. Она, Гу Фэй Янь, совершено этого не боялась!
Она холодно произнесла:
– Извиниться? Даже не думайте об этом. Если хотите разорвать помолвку, эта мисс готова! Даже если вы не вернетесь, завтра утром я уйду из дворца, чтобы вернуться к этому вопросу! Эту мисс никогда не волновал этот брак, то же мне редкость! Причина, по которой эта мисс вернулась сегодня – научить вас писать слово «уважение»!
После того, как она закончила говорить, она медленно привела в порядок свои растрепанные волосы и поправила изношенную хлопковую куртку. Она элегантно развернулась и вышла, оставив всех в парадном зале в шоке.
Вот так?
Разве это не было оправданием для отказа от разрыва помолвки, о котором Гу Фэй Янь так долго спорила? Разве с ними не договорились об условиях? Как это сражение могло быть чисто ради слова «уважение»?
Ци Юй был потрясен больше всех. Он был зарезан репликой Гу Фэй Янь «тоже мне редкость». В этот момент он посмотрел на свободную и легкую спину Гу Фэй Янь и почувствовал, что она невероятно ослепительна.
Сколько женщин мечтали стать его женой! Даже нынешняя принцесса вцепилась в него по собственной инициативе. Как могла Гу Фэй Янь не считать его редкостью? Как она могла сдаться, даже не обсудив условий?
Нет, он не верил этому!
Гу Фэй Янь определенно устраивала шоу!
– Гу Фэй Янь, сейчас же остановись!
Гу Фэй Янь обернулась и недовольно сказала:
– Если тебе есть что сказать, скажи это быстрее. Если тебе нужно пернуть, не сдерживайся. Я устала!
– Как вульгарно! В какую игру ты играешь, Гу Фэй Янь? Ты, скромный аптекарь, много лет носила титул будущей жены генерала Ци. И все еще недовольна? С чего ты вдруг согласилась разорвать помолвку?
Неизвестно, было ли это из-за изначальной владелицы, но Гу Фэй Янь испытывала необъяснимую ненависть к семье Ци. Услышав это, она недовольно сказала:
– Ци Юй, если ты не понимаешь человеческого языка, я скажу это в последний раз. Меня, Гу Фэй Янь, не волнует этот брак. Я не хочу выходить за тебя замуж. С сегодняшнего дня наш брачный контракт расторгнут. Ты можешь жениться на ком угодно! Перестань меня беспокоить! Кроме того, пожалуйста, отправь завтра объявление, чтобы сообщить миру, что мы больше не имеем друг с другом ничего общего!
Он всегда и везде был популярен, где ни побывал, и никогда раньше его так не презирали. Кожа на его лице внезапно казалось, запылала.
Ци Фу Фан, Главный старейшина и другие присутствующие, услышав эти слова, тоже не поверили.
В глазах Ци Фу Фан мелькнул намек на неуверенность, она быстро вынула контракт о расторжении помолвки и бросила его Гу Фэй Янь:
– Гу Фэй Янь, если то, что ты сказала, правда, то подпиши его!
Только тогда Гу Фэй Янь вспомнила, что еще существовал контракт о расторжении помолвки. Она открыла его и собиралась подписать, но потом поняла, что что-то не так...
Письмо о разрыве помолвки семьи Ци можно было описать одним словом: «чушь собачья!»
В контракте о расторжении помолвки говорилось следующее: в течение многих лет семью Ци не заботил упадок семьи Гу, не заботило то, насколько обычной была Гу Фэй Янь, поскольку она смогла стать только рабыней-аптекарем, не заботили сплетни, положение в свете. Они, согласно брачному контракту, продолжали оказывать семье Гу всяческую помощь. Тем временем Ци Юй часто навещал Гу Фэй Янь и заботился о ней. Гу Фэй Янь же зная, что она не достойна его, всегда была благодарна и не просила сдержать обещание. На этот раз из-за миссии императорской аптеки по доставке лекарств она вызвала недоразумение и сплетни, затронувшие репутацию Ци Юя. Почувствовав себя еще более виноватой, она попросила его расторгнуть помолвку. Он согласился на ее просьбу и был готов дать ей компенсацию за все годы ее любви.
Когда Гу Фэй Янь закончила читать последнее слово, она, наконец, поняла, почему весь такой из себя благородный генерал Ци все-таки осмелился разорвать помолвку, несмотря на все слухи!
Оказалось, что он не только хотел разорвать помолвку, но также воспользовавшись этой возможностью, заставить ее прояснить слухи, сняв с него зеленую шляпу и восстановить его достоинство.
План был действительно превосходным!
Но разве не было хулиганством клеветать на нее, чтобы похвалить себя?
Гу Фэй Янь резко закрыла контракт о расторжении помолвки и холодно сказала:
– Я не приму такой контракт о расторжении помолвки!
Он должен был рассердиться, но почему-то почувствовал облегчение.
– Ты притворялась.
– Я почти поверил, что она знает собственные границы. Оказалось…
Даже Ци Фу Фан ощутила, что ее лицо было спасено, она высокомерно посмотрела на Гу Фэй Янь и спросила:
– Тц-тц, так это все были трюки – игра в кошки-мышки! Гу Фэй Янь, давай закончим. Так ты собираешься разрывать помолвку? Сколько ты хочешь? Три тысячи золотых, достаточно?
Взгляд Гу Фэй Янь стал даже более надменным, чем ее, когда она холодно сказала:
– Мне придется побеспокоить вас, чтобы кое-что разъяснить. Я согласилась только разорвать помолвку, но не соглашалась позволить вам использовать подобной контракт о расторжении помолвки! Поскольку вы все так хотите вести переговоры, хорошо! У меня есть для вас два варианта!
– Давайте послушаем.
Гу Фэй Янь сказала:
– Либо мы вместе с вами объявляем, что наша помолвка расторгнута безо всяких оговорок и пусть мир судит кто прав, а кто виноват, либо эта мисс идет к вашей семье Ци, чтобы расторгнуть помолвку и оставить контракт о расторжении пустым, оставив миру судить!
Как только эти слова прозвучали, не только Ци Юй, но и все прочие были ошеломлены, а их челюсти отвисли.
«Безоговорочное расторжение помолвки», «Мужчина, расторгающий помолвку», «Женщина, расторгающая помолвку» – это три совершенно разные вещи!
Холодный взгляд Гу Фэй Янь упал на потрясенные глаза Ци Юя, ожидая его ответа. То, что она смогла сегодня вечером согласиться на безоговорочное расторжение помолвки, было с её стороны уже проявлением большой доброты и избавлением от сложностей. Надо знать, разрыв помолвки – большой позор для женщины, это черная пятно, которое невозможно будет стереть!
Какая девушка всю жизнь стремящаяся к браку, готова пережить расторжение помолвки? Если бы она была заинтересована в браке, как она могла так легко его отпустить?
Чтобы иметь возможность воспользоваться ситуацией и стремится продвинуться еще дальше, это просто свинство!
Бог знает, как он был удивлен. Он смотрел на Гу Фэй Янь и долгое время ничего не говорил.
– Конечно, молодой генерал Ци может не выбрать ни того ни другого. Он может настаивать на том, чтобы расторгнуть нашу помолвку с помощью этого дерьмового контракта о расторжении помолвки, но я, Гу Фэй Янь, никогда и ни за что не соглашусь на подобное до конца своих дней!
Гу Фэй Янь посмотрела на Второго мастера Гу и холодно сказала:
– Ты мой Второй дядя, а не мой отец! Я уже взрослая, если ты осмелишься поставить свою подпись без моего согласия, готовься нести ответственность!
После того как она закончила говорить, она яростно бросила на землю контракт о расторжении помолвки, развернулась и ушла.
Спустя долгое время, после того как Гу Фэй Янь ушла, все, наконец, пришли в себя.
Лица Второго мастера Гу и мадам Ван побледнели. Второй мастер Гу поспешно взял контракт о расторжении помолвки и серьезно сказал:
– Молодой генерал Ци, не сердитесь! Оставьте все этому старику. Обещаю, этот старик заставит ее покорно подписать его в течение трех дней!
Тот был жутко зол, проигнорировав Второго мастера Гу и уставился на исчезнувшую спину Гу Фэй Янь. Когда спина Гу Фэй Янь исчезла, он взмахнул рукавами и ушел.
В этом деле Второй мастер Гу и мадам Ван рассчитывали получить преимущества и деньги. Теперь же они оба боялись не только потерять собственные деньги, но также, что Гу Фэй Янь нанесет вред семье Ци. Эти двое наперебой начали умолять Ци Фу Фан.
– Мисс Ци, все случилось слишком внезапно. Этот старик тоже не ожидал подобного!
– Да, да. Старшая мисс, мы не знаем, что за дьявол вселился в эту проклятую девчонку, что она вдруг повела себя столь высокомерно! Вы можете дать мне еще несколько дней. Не волнуйтесь, когда придет время, у Второго мастера найдется множество способов позаботиться о ней.
Хотя Ци Фу Фан была зла, она, похоже, не была в таком плохом настроении, как Ци Юй. Она усмехнулась:
– Она просто ужасна!
Мадам Ван сразу поняла, что имел в виду Ци Фу Фан, и быстро пообещала:
– Мисс Ци, она обязательно подпишет этот контракт о расторжении помолвки. Каждое неправильное слово, которое она сказала сегодня вечером, также будут исправлены. Не беспокойтесь об этом!
– Хорошо, я снова поверю вам. Но если вы создадите еще какие-нибудь проблемы, не обвиняйте нашу семью Ци в том, что она не помнит нашей старой дружбы!
Когда Ци Фу Фан собралась уходить, мадам Ван лично проводила ее, все время что-то шепча той на ухо.
Как только Ци Фу Фан ушла, Второй мастер Гу больше не мог сдержать свой гнев. Он в бешенстве собирался пойти и позаботиться о Гу Фэй Янь. Мадам Ван быстро остановила его.
– Мастер, не будь нетерпеливым! Ты только что видел, что эта сука действительно изменилась. Нам... нам снова придется сразиться с ней лицом к лицу. Если слухи разойдутся и у нас возникнут проблемы с молодым генералом, быть беде.
Второй мастер Гу пробормотал:
– Как странно. Даже ее родители не были такими разговорчивыми. В кого она пошла?
– Может быть, ее кто-то спровоцировал, – мадам Ван затащила Второго мастера Гу обратно в комнату и зашептала ему на ухо: – Как насчет такого, мы…
Глубокой ночью мадам Ван и Второй мастер Гу обсуждали меры противодействия, в то время как Гу Фэй Янь полагаясь на свои воспоминания отправилась в Павильон Яохуа (Нефритового Цветка), обиталище изначальной владелицы.
Она не могла вернуться во дворец посреди ночи и хотела остаться в Павильоне Яохуа на одну ночь, но когда прибыла туда, то была ошеломлена.
Павильон Яохуа был недостоин своего названия; он был неописуемо прост и груб. День был холодным, но в печи не было даже угля. Остался только тонкий слой пепла. Постельное белье на кровати было еще тоньше. Северный ветер сотрясал окна и двери. Эти двери и окна не мылись и не ремонтировались годами, поэтому были все в щелях!
Заработная плата изначальной владелицы и награды за службу во дворце почти все были отданы мадам Ван на «поддержку домашнего хозяйства и сохранение для приданого». Мадам Ван всегда была отзывчива к желаниям своих сыновей и дочерей, но экономила деньги на изначальной владелице. Все ее три приема пищи были объедками, ей не давали даже самых элементарных предметов первой необходимости!
Гу Фэй Янь глядя на заброшенный дом, думала о том, как бывшая хозяйка всегда тащила домой свое усталое тело, голодала и страдала от холода. Ей было жалко ее. С этого месяца, подумала она, мадам Ван может больше не рассчитывать получить от нее еще золота.
Снова подул северный ветер, проникая в щели в дверях и окнах. Гу Фэй Янь не сдержавшись, зевнула. Она быстро сняла треножник Царя Исцеления с талии и дважды потерла его стенку, отчего тот стал немного больше.
Достаточно скоро в котле загорелось невидимое божественное пламя, и котел начал нагреваться, как небольшая печка. Гу Фэй Янь отнесла треножник Царя Исцеления на кровать и легла на нее, наконец, согревшись.
По какой-то причине она изначально была очень сонной, но теперь, когда ей стало тепло, она взбодрилась. Глядя на пустынную комнату, она не сдержавшись крепко сжала треножник Царя Исцеления, думая о своем ублюдочном мастере и восьми годах потерянных воспоминаний. Кем был ее мастер? Кем была она? Была ли у нее семья?
Гу Фэй Янь не знала, когда она, в конце концов, заснула, но когда проснулась на следующий день, был уже полдень. Она быстро привела себя в порядок, собираясь вернуться во дворец, но тут слуга принес отпускное письмо, управляющая императорской аптеки предоставила ей десятидневный отпуск.
Прошлой ночью, когда она покидала дворец, ей сказали, что она получила отпуск на день! Что происходило?
Гу Фэй Янь внимательно посмотрела на письмо и обнаружила, что подпись на письме принадлежала Шангуань.
Не говоря уже о простом помощнике аптекаря, даже самому аптекарю было бы сложно взять отпуск на десять дней, не говоря уже о получении одобрения Шангуань Инхун?
У Второго мастера Гу и мадам Ван не было денег, чтобы подкупить Шангуань Инхун. Скорее всего, причиной этой проблемы были брат и сестра Ци? С какой целью они заставили ее остаться в резиденции Гу?
Вместо того чтобы рассердиться, Гу Фэй Янь была на самом деле счастлива. Надо знать, что она никогда не могла получить у своего мастера десяти дней отпуска. Наконец-то она могла развлечься! Ей хотелось прогуляться и получше узнать мир полный искушений – континент Глубинного Царства.
Что касается намерений брата и сестры Ци в отношении Второго мастера Гу, она была слишком ленива, чтобы думать об этом. В любом случае все идет так, как должно было идти. Она не боялась.
Вскоре мысли Гу Фэй Янь были прерваны урчанием её живота. Голодная!
В Павильоне Нефритового Цветка не было слуг. Гу Фэй Янь побежала на кухню, и как только она подошла к двери, почувствовала ароматный запах еды. Было время обеда.
Гу Фэй Янь хотела войти, но домоправитель Сюэ остановил ее и холодно сказал:
– Старшая мисс, Второй мастер отдал приказ. Вы нарушили семейные правила, неуважительно относились к старейшинам, не повиновались им и были наказаны лишением еды. Второй мастер сказал, что после того, как вы все обдумаете и поймете, что совершили ошибку и захотите признать ее, можете найти его. Иначе вы не сможете коснуться даже единого рисового зерна!
Договорив домоправитель Сюэ, резко оттолкнув Гу Фэй Янь, приказал слугам подать обед. Этот обед был весьма роскошным. Были поданы ароматная и мягкая «львиная голова», тушеная в пикантном соусе свинина, нежная рыба, свежий ароматный грибной суп и множество других блюд.
Однако голодная Гу Фэй Янь уже потеряла аппетит. Она прикоснулась к маленькому треножнику Царя Исцеления на своей талии и, не говоря ни слова, повернулась, чтобы уйти.
Если Второй Мастер Гу хотел заставить ее подписать контракт о расторжении помолвки, пусть попробует! Если он хотел заставить ее просить еды, то выдавал желаемое за действительное! Изначальной владелице приходилось обращать внимание на отношение других, чтобы иметь возможность поесть. Что касаемо ее... она могла прокормиться за счет маленького треножника Царя Исцеления!
Подойдя к двери Гу Фэй Янь, загибая пальцы, начала рассчитывать. Она должна сходить в ресторан, чтобы перекусить, найти мастера, который отремонтирует Павильон Яохуа, а затем заготовить немного припасов на зиму. Во сколько обойдется покупка припасов на зиму? Она подумала, что сможет выкопать на продажу тысячелетний кровавый женьшень на лекарственном поле внутри треножника Царя Исцеления, чтобы получить достаточно денег. И должно еще много остаться, верно?
Раньше она ходила на рынок лекарственных трав, чтобы продать свои травы, и ей также удавалось купить несколько лекарственных трав, которых не было в треножнике Царя Исцеления, а также кое-какие семена. Поля трав в треножнике Царя Исцеления отличались от полей в других землях. Высаженные здесь лекарственные травы росли быстрее, а при использовании их эффект был намного мощнее.
Гу Фэй Янь вышла из главных ворот и, обнаружив в переулке безлюдное место, прислонившись к стене, она сосредоточила свой разум и позволила своему сознанию войти в пространство маленького треножника Царя Исцеления.
Если ей были нужны обычные лекарственные травы, ей стоило только мысленно вызвать их с поля трав. Однако, чтобы найти что-то вроде кровавого женьшеня, ей пришлось бы лично отправиться на лекарственное поле, чтобы выкопать их.
Гу Фэй Янь осторожно держа маленький треножник Царя Исцеления, сосредоточилась на нем. Однако даже спустя долгое время ее сознание не смогло войти в маленький треножник Царя Исцеления. Как странно! Она попыталась снова, но не только не смогла войти, но и была отброшена.
Гу Фэй Янь резко открыла глаза, будто, наконец, что-то поняв. В ее глазах промелькнула тень страха. Вскоре она попыталась снова. Ее сознанию снова было оказано сопротивление.
– Этого не может быть, верно?
Гу Фэй Янь, бормоча себе под нос, пыталась использовать свое сознание, чтобы получить обычные лекарственные травы. Однако маленький треножник Царя Исцеления не подчинился ее воле и не сдвинулся с места!
Гу Фэй Янь была потрясена. Она обхватила маленький треножник Царя Исцеления и потерла его пару раз, как вчера вечером, призывая божественное пламя. Неожиданно божественное пламя не появилось!
Вне всякого сомнения, треножник Царя Исцеления устроил тотальный бунт!
Гу Фэй Янь, наконец, вспомнила единственный недостаток этого малыша. Он не мог использовать яд. Как только вы примените яд, он выйдет из себя. Как долго это продлится, никто не знал. В последние несколько дней она использовала его только для создания двух ядов!
Когда Гу Фэй Янь подумала об этом, то не могла не ощутить стойкий страх. К счастью, этот маленький предок не устроил бунт, когда она меняла лекарство для Чэн И Фэя, иначе с ней было бы покончено!
Яды на самом деле представляли одно из семейств, и обладали не только токсичностью, но и лечебными свойствами. Но в маленьком треножнике Царя Исцеления запрещалось извлекать, создавать и готовить яды. Она дважды использовала яд, насильственно извлекла, синтезировала его, прежде чем изготовить, поэтому из него исходил ядовитый дым. Можно сказать, что она нарушила все табу маленького треножника Царя Исцеления, неудивительно, что тот объявил тотальную забастовку.
На самом деле Мастер Бай И не разбирался в ядах. Однако она была чрезвычайно чувствительна к токсичности лекарственных трав. Она не знала, был ли это врожденный дар, или она усвоила все до восьми лет.
На самом деле, когда она была маленькой, она часто тайно использовала треножник Царя Исцеления своего мастера, чтобы изготовить яд. Но на этот раз она не капризничала и не шутила, она лишь защищала свою жизнь!
Гу Фэй Янь, держа в руках маленький треножник Царя Исцеления, жалобно спросила:
– Маленький предок, ты не должен быть неразборчивым! Я изготовила яд, чтобы спасти себя, а не ради развлечения и не потому, что хотела причинить кому-то вред!
– Эй, я хотела заработать денег, продав лечебные травы! Как долго ты собираешься устраивать сцену? Можешь сначала дать мне кровавый женьшень, а потом снова вредничать?
– Давай обсудим это. Я, например, могу купить для тебя больше семян лекарственных трав? Или почищу тебя позже, используя для этого лучшее эфирное масло, договорились?
В конце концов, они уже заключили контракт, и маленький треножник Царя Исцеления мог чувствовать эмоции своего хозяина и понять ее намерения. Однако, когда он был в гневе, его восприятие, казалось, выходило из-под контроля. Он не ответил на недовольство или протесты Гу Фэй Янь.
Живот Гу Фэй Янь снова заурчал. Ей очень хотелось плакать, но не было слез.
В последние несколько дней она была похожа на воина, защищавшегося от толп врагов, когда бы те ни приходили. Но она никогда не думала, что, в конце концов, падет от рук союзников.
Что ей делать?
Гу Фэй Янь обыскала все свое тело, но не нашла ничего ценного, что можно было бы сдать в ломбард за деньги, да и в Павильоне Яохуа ничего не нашлось.
Если бы она была за городом, девушка все еще могла бы найти для продажи ценные травы в горах и лесах. В городе даже думать об этом не приходилось.
У Гу Фэй Янь не было иного выхода, как пойти к воротам дворца только для того, чтобы испытать удачу. Она показала свой жетон, но дворцовая стража отказала ей на том основании, что ей не нужно было входить во дворец во время отпуска.
Как она и ожидала, брат и сестра Ци не только помогли ей получить отпуск, но даже запретили входить во дворец. Это явно было для того, чтобы дать Второму мастеру Гу и его жене возможность заставить ее пойти на компромисс!
Гу Фэй Янь не стала настаивать, развернувшись, чтобы уйти. Она нашла на рынке несколько аптек и спросила, не могут ли они нанять ее на временную работу, но все оказалось бесполезно. Не говоря о том, что ей действительно оказалось трудно заработать денег на еду, она никогда не беспокоилась о еде и одежде. Девушка не могла не попенять на изначальную владелицу. Та прожила так долго, как получилось, что у нее не было ни одного знакомого, за чей счет она могла бы поесть?
Когда солнце уже садилось, Гу Фэй Янь направилась к своему дому с голодным желудком, надеясь пережить ночь и дождаться завтрашнего утра, когда маленький треножник Царя Исцеления вернется в нормальное состояние. Как только она приблизилась к главному входу, девушка заметила внушительный отряд верховых солдат, сопровождавших повозку, украшенную строгим орнаментом, направляющуюся в её сторону. Человеком, ехавшим рядом с повозкой, был ни кто иной, как заместитель генерала Чэна Чжоу Тао!
Это не может быть, правдой?
После поклонницы Чэн И Фэя, поклонницы Ци Юя и самого Ци Юя, теперь еще и Чэн И Фэй не оставил ее в покое, придя к ее дверям?
Гу Фэй Янь оторопев, остановилась. Она посмотрела на занавес повозки. В этот момент он был поднят.
Занавес повозки поднялся. Человек сидевший внутри был не кто иной, как сам Чэн И Фэй!
Если бы Гу Фэй Янь не видела его недавно в критическом состоянии, то увидев его сейчас, она бы ни за что не поверила, что он всего два или три дня назад вернулся от адских врат.
У него было по-настоящему красивое лицо с бровями вразлет и яркими как звезды глазами. По сравнению с тем, что было несколько дней назад, когда он был очень вялым и болезненным, мужчина был наполнен уверенностью, которую намного сложнее было игнорировать.
Гу Фэй Янь была совершенно уверена, что этот парень еще не выздоровел, но как ни крути, он казался намного энергичнее обычного человека.
Если бы старый генерал Чэн не погиб в бою три года назад, Чэн И Фэй до сих пор был бы молодым генералом. Он был всего на три года старше Ци Юя. Однако, если бы Ци Юй пожелал встать рядом с ним, ему сразу бы пришлось убавить свой гонор!
Чэн И Фэй смотрел на главные ворота резиденции, не замечая Гу Фэй Янь. Повозка медленно остановилась. Сердце Гу Фэй Янь екнуло, девушка сразу же развернулась и пошла прочь.
Когда идет дождь, везде течет. Как она могла не сбежать?
К сожалению, прежде чем она сделала пару шагов, стрела просвистела мимо ее спины и, пройдя мимо ее уха, вонзилась в землю у ее ног.
– Маленький аптекарь, этот генерал уже у твоего порога, но ты все же развернулась и уходишь? Этот генерал настолько страшен? Ха-ха-ха!
Он давно заметил ее.
Что за дела. Как он узнал ее? Может быть, он на самом деле не был без сознания, когда болел?
Из-за смеха Чэн И Фэя всем было трудно понять, действительно ли он сердился или просто шутил. Однако Гу Фэй Янь прекрасно понимала, что выпущенная только что стрела имела один смысл.
Она коснулась ушей и, успокоившись, обернулась.
Чэн И Фэй уже вышел из экипажа. На нем были серебристо-белые доспехи и широкий кроваво-красный плащ, отороченный по краям белым лисьим мехом. Он был высоким и крепким, и в любой обстановке становился центром внимания.
У него была сила солдата, но не солдатская праведность. И в этот момент он шаг за шагом шел к Гу Фэй Янь, а уголки его рта искривились в слабой издевательской ухмылке.
Что еще могла сделать Гу Фэй Янь, кроме как утешать себя и пытаться приспособиться к ситуации?
Неожиданно Чэн И Фэй, посмеиваясь, остановился перед ней.
– Маленький аптекарь, ты спасла жизнь этому генералу, так какую награду ты хочешь за это? Поторопись и скажи!
Э... может быть, он специально приехал поблагодарить ее, а не пытаться повесить на неё вину? Невозможно! Даже если бы его не волновали ее статус будущей жены семьи Ци или клеветнические слухи, упрекавшие его за развратность, он бы не прибыл так поспешно!
Как бы она ни ломала над этим голову, что-то казалось неправильным. Чэн И Фэй ждал с большим интересом, словно обладал бесконечным терпением.
В конце концов, Гу Фэй Янь улыбнулась и сказала:
– Генерал, вы слишком серьезны. Я только сделала свою работу, вот и все. Мне не нужно никаких наград. Мне необходимо немедленно вернуться во дворец. Пожалуйста, простите меня за то, что я не смогла составить вам компанию. Я... я уйду первой?
Чэн И Фэй ничего не сказал, но улыбка на его лице стала еще игривее.
Гу Фэй Янь повела себя так, будто получила от него молчаливое согласие. Она быстро развернулась, но прежде чем девушка успела сделать шаг, Чэн И Фэй уже стоял перед ней, преграждая путь.
– Маленький аптекарь, этот генерал только что вернулся из императорской аптеки. Я слышал от твоего начальства, что ты подала заявление на десятидневный отпуск.
Гу Фэй Янь смутилась, не смея посмотреть ему в глаза. Чэн И Фэй вынул рецепт и развернул его перед ее глазами.
– Маленький аптекарь, ты помнишь этот рецепт?
Гу Фэй Янь была немного удивлена. Разве это не поддельный рецепт, который она тайком положила в аптечку придворного лекаря Су?
Даже если бы придворный лекарь Су обнаружил что-то подозрительное, он бы не заподозрил ее так скоро. Там было немало служанок, которые могли приготовить лекарство!
Подделать рецепт было очень сложным делом. В нем было задействовано множество людей, а настоящий виновник, скорее всего, был могущественной фигурой. Она не была дурой. Она просто хотела сыграть грязно, и у неё не было намерений публично вмешиваться в это дело, создавая себе неприятности!
Гу Фэй Янь притворилась, что всерьёз задумалась. После долгих гляделок, она ответила:
– Я видела слишком много рецептов, и не могу вот так сразу вспомнить.
– Тогда не спеша подумай.
Чэн И Фэй специально наклонился, поднеся рецепт ближе, чтобы девушка видела его яснее.
Прежде чем мозг Гу Фэй Янь смог придумать контрмеры, ее живот отчаянно заурчал. Она хотела проигнорировать это, но Чэн И Фэй тоже его услышал.
Он вздрогнул, затем рассмеялся и спросил:
– Проголодалась так рано? Ты не обедала?
Мало того, что она не ела днем, она не ела с прошлой ночи!
Прежде чем Гу Фэй Янь успела что-то сказать, Чэн И Фэй быстро убрал рецепт и сказал:
– Пойдем, этот генерал приглашает тебя поесть!
Гу Фэй Янь не обманешь, бесплатных обедов не существует. Однако живот предал ее, безостановочно урча. Взгляд Чэн И Фэя упал на ее живот, от чего уши девушки покраснели от смущения.
– Пошли!
Чэн И Фэй рассмеялся и повернулся, чтобы уйти, но, увидев, что Гу Фэй Янь все еще стоит, не двигаясь, он повернулся и спросил:
– Этот генерал хочет угостить тебя едой, а не съесть тебя. Чего ты боишься? Виновная совесть?
– Нет!
Гу Фэй Янь сразу же отрицала это. Она совсем не чувствовала себя виноватой. Если он по какой-то причине хотел угостить ее едой, пусть так и будет! Только после того, как она насытится, у нее будут силы продолжать играть тупицу! Она обернулась и сказала:
– Тогда я лучше приму с благодарностью, чем вежливо откажусь!
Гу Фэй Янь села в повозку Чэн И Фэя стоящую у входа. Она думала, что Чэн И Фэй отвезет ее в место, где было мало народу. В конце концов, ее личность была особенной, поэтому он должен был ее избегать. Однако кто бы мог подумать, что этот парень действительно отправится на самую оживленную улицу города Цзиньян?
К тому времени, когда она поняла, что что-то не так, она уже не могла выйти из повозки. Увидев, что выражение ее лица изменилось, Чэн И Фэй улыбнулся и сказал:
– Поехали в «Башню удачи», там хорошая еда.
«Башню удачи»?
Это был самый оживленный ресторан города Цзиньян. Будь то простолюдины или дворяне, все они любили посещать его. Ходили слухи, что принцу Цзину особенно понравились здешние блюда, и он чуть было не пригласил здешнего повара в свой дворец.
Что, черт возьми, этот парень пытается сделать с такой большой помпой?
Отряд кавалерии, сопровождавший повозку по улице, явно был нужен для большей шумихи.
Проехав по всему городу, повозка остановилась перед входом в «Башню удачи». Несомненно, повозка Чэн И Фэя была узнаваема. Казалось, что снаружи было много народу, и временами даже слышались возбужденные женские крики.
Поклонницы Чэн И Фэя за пределами дворца были не менее одержимы и безумны, чем Вэнь Юй Жоу!
Брови Гу Фэй Янь сильно нахмурились, ей было совершенно ясно, что, если бы она вышла из повозки Чэн И Фэя на глазах у всех, ее предыдущие попытки дать отпор Вэнь Юй Жоу были бы напрасными, а слухи стали бы еще безумнее!
Снаружи было шумно, но внутри повозки стояла мертвая тишина.
Чэн И Фэй, очевидно, не собирался выходить из повозки. Он достал рецепт и с улыбкой протянул его Гу Фэй Янь:
– Скажи этому генералу, ты узнаешь этот рецепт? Возможно, этот генерал подумает о том, чтобы перекусить в другом месте. В конце концов, еще довольно рано.
Так вот что это было!
Этот парень на самом деле не собирался угощать ее едой, но использовал такой метод, чтобы угрожать ей!
Гу Фэй Янь незаметно приподняла оконную занавеску. Увидев, что на улице творилось настоящее столпотворением, их уже окружала толпа народа.
Чэн И Фэй выглянул в окно и сказал:
– Маленькая девочка, скажи этому генералу, почему ты намеренно оставила рецепт в аптечке придворного лекаря Су? О чем ты хотела напомнить придворному лекарю Су?
Гу Фэй Янь с невинным выражением лица спросила.
– О чем вы говорите генерал Чэн?
Голос Чэн И Фэй резко похолодел:
– Ты действительно думаешь, что этот генерал в тот день был без сознания? Я собственными глазами видел, как ты тайком подложила этот рецепт!
Чего?
И тут невинное выражение лица Гу Фэй Янь застыло…
Гу Фэй Янь не ожидала, что Чэн И Фэй оставит за собой маленький хвост, чтобы ухватиться за него.
И все же, что за беда?
Да, она положила рецепт в аптечку придворного лекаря Су, но это ничего не значило, верно?
Она всего лишь хотела быть хорошим человеком, скрывшим свои заслуги и известность. Откровенно говоря, она не хотела испытывать на себе чужую ненависть. Она незаметно напомнила Чэн И Фэю о своем тайном расследовании, в то же время сообщив о настоящем виновнике, пытавшемся свалить на нее вину. Не было никакой необходимости продавать себя.
Гу Фэй Янь сделала вид, что задумалась, прежде чем притвориться, будто у нее только что случилось просветление:
– О… помню. Этот рецепт был выписан придворным лекарем Су. Мне было приказано отправить изготовленное по нему лекарство в казармы в тот же день.
– О, сейчас ты все вспомнила.
Чэн И Фэй сначала был вполне удовлетворен, но его терпение сразу же сошло на нет, после следующих слов Гу Фэй Янь.
– Генерал Чэн, нельзя небрежно выбросить подобный рецепт первой помощи. В тот день, когда я увидела, что придворный лекарь Су проверяет ваш пульс, я не осмелилась потревожить его, и положила рецепт в его аптечку.
Договорив, Гу Фэй Янь, изобразив любопытство, спросила:
– С чего вы решили, что я тайно подложила его? Это рецепт придворного лекаря Су, почему я должна тайно подкладывать его?
– Ты!
Чэн И Фэй почти исчерпал терпение, он резко поднял подбородок Гу Фэй Янь, с опасным блеском в его суженных глазах.
– Маленький аптекарь, этот генерал даст тебе еще один шанс. Ответь мне, ты тайно подложила его?
Когда эта девочка пригрозила его матери с проверкой лекарства, та не заметила подсказки, но он заметил. У него просто не было сил ничего сказать. Если бы не тот факт, что с тестом не было проблем, он бы не открыл рта, даже если бы она могла его им напоить.
Изначально он не принял близко к сердцу то, что она положила рецепт в аптечку придворного лекаря Су. В конце концов, это было совершенно нормально. Но когда придворный лекарь Су сказал ему, что рецепт был подделкой, что был добавлен Большой Оживляющий плод, а звездчатый анис отсутствовал, он понял, что она сделала это специально. И должно быть, она изменила лекарство.
Её только что повысили из рабыни-аптекаря до младшего аптекаря, где она обрела навыки заметить проблемы с рецептом и откуда получила возможность восстановить действие рецепта? Кроме того, почему она скрывала все от него? Ладно бы она не сообщила об этом, но зачем ей возвращать рецепт придворному лекарю Су?
Эта девушка действительно спасла его, но на её счёт у него было слишком много сомнений и противоречий. Теперь, когда у него не было ни единого ключа к разгадке, если он хотел найти настоящего виновника, ему сначала придется заставить ее заговорить.
– Ответь мне! – Чэн И Фэй стал еще более жесток, а его угловатое бронзовое лицо стало еще непреклоннее.
Гу Фэй Янь была полна решимости не признавать этого, и до конца прикидывалась дурочкой:
– Генерал Чэн, что именно вы имеете в виду? Что-то не так?
Чэн И Фэй не ожидал, что эта девушка все еще будет упорствовать даже после столь сильного принуждения.
Он медленно приблизился к ней, излучая опасную ауру:
– Вонючая девчонка, похоже, ты очень голодна.
Когда он собирался выйти из повозки, в животе Гу Фэй Янь внезапно громко заурчало. Гу Фэй Янь хотела заплакать, но не было слез. Ей было так стыдно, что девушке захотелось разбить голову о стену.
– Выходи из повозки и поешь.
Чэн И Фэй отпустил ее и собирался выйти из повозки первым. Кто бы мог подумать, что Гу Фэй Янь опередила его и, подняв занавеску, выпрыгнула наружу.
– До встречи!
Чэн И Фэй даже не успел остановить ее, потому что был совершенно ошарашен!
Он просто угрожал ей! Первоначально он думал, что как только он выйдет из повозки, она определенно не сможет усидеть на месте и быстро сдастся!
Но эта девушка на самом деле...
Как помолвленная девушка, разве она не знает, как избегать табу? Утром, отправившись в императорскую аптеку, он услышал о Вэнь Юй Жоу. Разве она не была сильно обеспокоена этим и очень рассержена слухами?
Она... она... неужели она настолько проголодалась?!
В то время пока Чэн И Фэй все еще прибывал в шоке, толпа у повозки уже закипела.
– Она действительно с генералом Чэном… Как она посмела сидеть в повозке генерала Чэна? Невозможно!
– Слухи верны. Разве кто-то не говорил, что это все слухи? Разве не говорили, что их распространяла аптекарь из императорской аптеки?
В разгар пересудов, под всеобщими недоверчивыми, пренебрежительными, сердитыми и потрясенными взглядами, Гу Фэй Янь ведя себя так, будто рядом никого больше не было, пошла к главному входу в «Башню Удачи».
Конечно, сплетни ей не нравились. Однако Ци Юй ей не нравился еще больше.
Она уже использовала Вэнь Юй Жоу, чтобы прояснить слухи, но Ци Юю все равно не терпелось прийти и запугать ее. Он осмелился заставить ее голодать, а она осмелится заставить его не показывать и носу из дома!
Насколько много предположений вызвало ее публичное появление из повозки генерала Чэна? Сколько сплетен? Она знала, что Чэн И Фэй не выйдет. Однако, если она пообедает в «Башне Удачи» и отправит счет на имя Чэн И Фэя, она определенно вызовет слухи, которые разнесутся по всей столице, как ураган.
Она хотела посмотреть, сможет ли Ци Юй еще усидеть на месте. Как долго он сможет выдержать?
Как только слух распространится, даже если Ци Юй в одностороннем порядке аннулирует помолвку, он все равно будет носить огромную зеленую шляпу!
При мысли об этом, шаги Гу Фэй Янь стали тверже, а ее сердце успокоилось. Как только она вступила на высокий порог «Башни Удачи», сзади вспыхнуло волнение.
Что происходит?
Гу Фэй Янь обернулась и увидела, что Чэн И Фэй небрежно вышел из повозки, ступив на спину слуги.
Окружающие крики и пересуды походили на последовательные взрывы, одна волна за другой.
– Боже, это действительно генерал Чэн! Слухи не врали! Гу Фэй Янь, генерал Чэн... вместе?
– Как это может быть? Такая женщина абсолютно не достойна генерала Чэна! Я не верю...
– Она невеста молодого генерала Ци! Она, она… она обманывает семью Ци! Бесстыдство!
– Кто не знает о вражде между семьями Чэн и Ци? Должно быть, генерал Чэн сделал это нарочно... хе-хе, это слишком мелочно!
– Тебе не разрешено оскорблять генерала Чэна. Все эта бесстыжая женщина, Гу Фэй Янь, соблазнившая генерала Чэна!
Большинство из них оскорбляли Гу Фэй Янь. Многие люди не стесняясь присутствия Гу Фэй Янь и Чэн И Фэя, громко ругали их. Было даже несколько женщин, которые пытались убедить Чэн И Фэя не поддаваться влиянию духа лисицы.
Если бы не преграждавшие путь солдаты, эти люди действительно бросились бы к ним.
На этот раз была очередь Гу Фэй Янь оторопеть.
Она не ожидала, что Чэн И Фэй выйдет из повозки! Она только хотела воспользоваться возможностью, чтобы уклониться от его вопросов и его репутацией и именем.
Почему этот парень вышел из повозки? Может ему плевать на свою репутацию?!
Все верно!
Должно быть, он вышел из повозки, чтобы развеять слухи?
И в тот момент, когда Гу Фэй Янь подумала об этом, Чэн И Фэй подошел к ней, внезапно обнял за плечи и повел к двери:
– Малышка Янь'эр, вино из цветов сливы в «Башне Удачи» самое ароматное. Старший брат выпьет сегодня с тобой, и ты не уйдешь, пока не будешь пьяна!
Старший брат?
Этот «Старший брат» ей совсем не «брат»!
Как только Чэн Ифэй закончил говорить, все прохожие и посетители за дверями взорвались.
Сердце Гу Фэй Янь екнуло. Она подсознательно хотела вырваться, но Чэн И Фэй крепко держа ее, повернул голову, чтобы едва слышно прошептать на ухо.
– Маленький аптекарь, в чем дело, испугалась? Боюсь, ты не желаешь со мной развлечься. Еще не поздно признаться, что ты тайно подложила рецепт.
Бояться?
Гу Фэй Янь никогда ничего не боялась, кроме гнева своего мастера.
Она была просто шокирована тем, что он, великий генерал, нисколько не заботился о своей репутации. Было бы лучше, если бы он обращал на это внимание. Так с чего ей было волноваться, не говоря уже о чувстве вины!
Гу Фэй Янь перестала сопротивляться и сказала:
– Поскольку старший брат И Фэй в таком хорошем настроении, младшая сестра будет следовать за тобой до конца!
Сначала Чэн И Фэй был ошеломлен, но вскоре от души расхохотался. Не говоря уже о других, даже Гу Фэй Янь подумала, что у него было хорошее настроение.
Чэн И Фэй изначально просто хотел ей пригрозить, но, видя, что она настолько смела, он, естественно, пошел до конца. Он никогда не заботился о своей репутации. К тому же, вместо того, чтобы заставлять людей критиковать его за то, что он достаточно никчемен, что его пришлось спасать невесте Ци Юя, было бы лучше позволить им критиковать его за то, что он надел зеленую шляпу на Ци Юя!
Чэн И Фэй не знал, что Ци Юй пришел к ней домой посреди ночи, чтобы разорвать помолвку. Ему было любопытно, как отреагирует Ци Юй, услышав об этом. Разве эта женщина не боялась рассердить семью Ци и лишиться помолвки?
Таким образом Гу Фэй Янь и Чэн И Фэй в обнимку прошли в частную комнату на втором этаже. Как только они вошли туда, Гу Фэй Янь воспользовавшись невнимательностью Чэн И Фэя, вырвалась из его рук и немедленно отступила, стараясь держаться от него подальше.
То, что она не возражала против сплетен, не означало, что она была бесцеремонной женщиной!
Чэн И Фэй приподнял брови и посмотрел на нее, но не стал усложнять ей жизнь. Он быстро подозвал официанта и заказал гору еды и вина. Затем специально напомнив:
– Подайте блюда скорее.
Гу Фэй Янь села в самом дальнем от него углу и тайно потерла живот. Она была так голодна, что ее грудь присохла к спине, а живот болел.
Чэн И Фэй с интересом посмотрел на нее, но не сказал ни слова. Гу Фэй Янь опустила голову и, приставив руку ко лбу, закрыла ему обзор.
– Ха-ха!
Чэн И Фэй снова рассмеялся, его настроение казалось было действительно хорошим. Вскоре после этого он спросил:
– Маленький аптекарь, ты не боишься, что Ци Юй отменит вашу помолвку?
Гу Фэй Янь ответила:
– А что я могу поделать?
Чэн И Фэй не мог больше выдавить ни единого слова. Он тихо прокашлялся, но решил промолчать. Помещение выходило на улицу, а шум за окном все никак не стихал. Несомненно, многие ждали, когда они спустятся вниз. Чэн И Фэй молча подошел закрыть окно, чувствуя раздражение из-за шума. Гу Фэй Янь взглянула на него, но ничего не сказала.
Вскоре прибыли еда и вино. Перед ними был накрыт полный стол с восхитительным вином и едой. Поднимавшийся пар, наполнял воздух чудесным ароматом.
Гу Фэй Янь глубоко вздохнула и ощутила аппетит каждой порой своего тела! Она не могла дождаться буквально пожрать эту еду, но в конце концов стерпела. Она попросила официанта принести рисовую кашу и две тарелки свежих овощей.
Видя, что она не собиралась пить и есть, Чэн И Фэй был разочарован:
– Разве ты не согласилась составить мне компанию до конца и не возвращаться, пока не напьешься? И что, ты сдаешься, едва закрыв дверь?
Гу Фэй Янь проигнорировала его. Чэн Ифэй лично налил большую чашку горячего вина и плюхнул ее перед ней. Циничная злая улыбка появилась на его губах, пока он медленно говорил.
– Маленький аптекарь, мы, солдаты, ненавидим тех, кто смеет говорить, но не смеет делать! Этот генерал даст тебе последний шанс. Либо выпейте все вино на столе, либо скажи этому генералу, что ты тайно подбросила рецепт…
Опять!
Прежде чем Чэн И Фэй успел закончить, Гу Фэй Янь резко встала и поставила перед ним миску рисовой каши. Она посмотрела на его дикие, необузданные глаза и сурово начала отчитывать его:
– Генерал Чэн, мы аптекари, ненавидим пациентов, которые не следуют указаниям лекарей. Ваш желудок только пришел в норму. Нельзя даже сказать, что вы пошли на поправку, а тем более полностью выздоровели! В подобной ситуации придворный лекарь Су, должно быть, сказал вам, что все ваши три приема пищи должны быть легкими, хорошо усвояемыми и приниматься по расписанию. Кроме того, не забывать никогда не употреблять алкоголь или крепкий чай, не есть кислую, острую, липкую или твердую пищу!
Говоря это, она принесла еще одну тарелку с овощами и небрежно плюхнула ее перед ним. Ее тон был по-прежнему суровым и холодным, как будто она отдавала приказ:
– Ешьте только эти овощные блюда и даже не думайте о вине!
Чэн И Фэй был весьма непокорным человеком, как его можно было просто отчитать. Однако, когда он встретился с яркими глазами Гу Фэй Янь, казалось, словно он стал одержим каким-то заклинанием. Он долго не двигался и не говорил, и даже его взгляд, казалось, выражал уважение.
Гу Фэй Янь не заметила изменений в его глазах. После того, как она закончила читать ему лекцию, она вернулась на свое место, опустила голову и продолжила есть, ни торопливо, ни медленно, стараясь как можно лучше разжевывать еду. Она так долго голодала. Если бы она проглотила такую большую кучу еды, ее желудок стал бы сильно болеть.
Чэн И Фэй оправился от потрясения и заговорил гораздо мягче.
– Маленький аптекарь, у тебя… у тебя тоже болит желудок? – Гу Фэй Янь ответил «Эн» и больше не произнесла ни слова.
Чэн И Фэй посмотрел на ароматное вино и прекрасные блюда, затем перевел взгляд на простую кашу и овощи стоящие перед ним. В конце концов, он послушал, что сказала Гу Фэй Янь, и послушно съел кашу и овощи.
Хотя, Чэн И Фэй без возражений ее выслушал, но не забыл о главном. Как только он доел кашу, он подвинулся к ней и с интересом спросил:
– Маленький лекарь, набив желудок, у тебя появились силы говорить правду?
– Генерал Чэн, я говорила правду. Если вы мне не верите, я ничего не могу с этим поделать.
Гу Фэй Янь ожесточила свое сердце и не признала бы этого, даже если бы ее забили до смерти. Она не верила, что этот парень что-нибудь сделает с ней после того, как она уже потеряла репутацию.
Однако реальность доказала, что Чэн И Фэй из тех кто не ушел не извлекши бы прибыли. Не говоря ни слова, он резко поднял ее и закинул ее на плечо!
Гу Фэй Янь была застигнута врасплох и ее голова повисла вниз. Она была ошеломлена! Однако девушка быстро пришла в себя и начала сопротивляться:
– Отпусти меня! Отпусти! Чэн И Фэй, ты же уважаемый великий генерал, а ведешь себя как бандит. Тебе не стыдно?
– Ты тайно подкинула рецепт? – Чэн И Фэй был очень настойчив.
Гу Фэй Янь была сердита, но она стала сопротивляться и попусту тратить слов. Она двинулась вперед и яростно укусила его за спину. Мало того, что Чэн И Фэй не закричал от боли, он даже громко рассмеялся и, открыв дверь, широкими шагами вышел наружу.
Гу Фэй Янь действительно не ожидала, что он будет настолько смел. Она была потрясена и подсознательно отпустила руку. Она хотела остановить его, но было слишком поздно. Вокруг послышались возмущенные крики. Несомненно, это были голоса фанаток Чэн И Фэя, стороживших дверь. Кроме криков хватало и разных комментариев.
Неизвестно, было ли это вызвано ее перевернутой головой или смущением, но ее уши и щеки покраснели. Было так жарко, что казалось, будто они собирались сгореть.
Какой бы спокойной она ни казалось, она все равно была девушкой! Действия Чэн И Фэя были поистине хулиганскими! Как бы у нее еще хватило духу укусить его? Она уткнулась лицом в его твердую спину, боясь оглянуться.
Неся ее вот так, Чэн И Фэй спустился по лестнице и направился к главному входу. Однако, прежде чем он даже приблизился к двери, он увидел, что к нему навстречу идет высокий красивый мужчина.
Чэн И Фэй остановился, а его необузданные глаза загорелись радостью. Человеком, идущим в его направлении, был никто иной, как Его Высочество принц Цзин, принц, которого он любил и которым больше всего восхищался.
Принц Цзин... он действительно пришел!?
Встретить принца Цзина было не так просто!
Многие говорили, что Его Высочество принц Цзин обожал блюда в «Башне удачи» и часто приходил сюда. Но мало кто действительно его видел и знал.
Чэн И Фэй не видел этого принца почти три месяца, и был приятно удивлен. Во всем государстве Тяньянь, единственным человеком, которого он действительно уважал, был Его Высочество принц Цзин.
Когда он собирался опустить Гу Фэй Янь и шагнуть вперед, чтобы выразить почтение, то заметил, что принц Цзин многозначительно взглянул на него. Только тогда он вспомнил, что здесь было полно народу. Его Высочество принц Цзин не желал раскрывать свою личность. Он посмотрел на окружающих его людей и про себя усмехнулся. Если бы он и Гу Фэй Янь не украли всеобщего внимания, благородная манера поведения принца Цзина привлекла бы к нему все взгляды, стоило тому просто появиться в толпе.
Не имея возможности официально поклониться, Чэн И Фэй тайком заменил ноги пальцами, сделав ими жест, что встает на колени(1).
Однако Цзюнь Цзю Чэнь не обратил на него внимания. Пока генерал шел, принц неотрывно смотрел на Гу Фэй Янь, которую несли на плече. По какой-то необъяснимой причине Чэн И Фэй почувствовал себя виноватым. Несмотря на то, что Цзюнь Цзю Чэнь смотрел на Гу Фэй Янь, он не остановился, словно ничего особого не происходило. Он неторопливо прошел мимо Чэн И Фэя и поднялся по лестнице, и почти никто его не заметил.
Чэн И Фэй не осмелился оглянуться под зоркими взглядами толпы, но Цзюнь Цзю Чэнь снова повернулся на лестнице. Он все еще смотрел на Гу Фэй Янь, но к сожалению она не знала, что сейчас произошло. Чэн И Фэй остановился. Она думала, что Чэн И Фэй хотел сделать что-то из рамок вон выходящее на публике, чтобы пригрозить ей.
Чэн И Фэй постоял некоторое время, прежде чем продолжить путь к двери. Гу Фэй Янь тайно вздохнула с облегчением.
Когда они только подошли к двери, заместитель генерала Чжоу поспешил вперед:
– Генерал, в ресторан только что вошел Его Высочество принц Цзин. Вы встречались с ним?
Когда Гу Фэй Янь услышала это, она внезапно поняла, почему Чэн И Фэй внезапно остановился и так долго простоял на месте.
Как и оказалось, пришел принц Цзин!
Какое совпадение...
Гу Фэй Янь подсознательно подняла голову, чтобы посмотреть на дверь, но не заметила повозки принца Цзина. Вместо этого она увидела толпу зевак, поэтому поспешно опустила голову.
Она подумала, что Его Высочество принц Цзин вряд ли раскроет свою личность, даже если она увидит его, она не сможет его узнать. Это была вторая случайная встреча. К сожалению, она все еще не могла увидеть лица этого легендарного принца.
Чэн И Фэй не обратил внимания на заместителя генерала Чжоу. Он направился к карете и бросил в нее Гу Фэй Янь. Затем сам сел в повозку и направился в военный лагерь.
Повозка уехала, но оживление у Башни удачи все еще не утихло. С момента открытия Башни Удачи здесь, наверное, никогда не было так оживленно. От шумных споров с ресторана чуть не сорвало крышу.
В этот момент Цзюнь Цзю Чэнь уже достиг частной комнаты на втором этаже. Он открыл окно, чтобы выглянуть наружу, и увидел заднюю часть повозки Чэн И Фэя. Его взгляд стал холоднее и глубже, пока он наблюдал за медленно удаляющейся повозкой, делая невозможным понять, о чем он думает. Он все еще наблюдал за повозкой даже после того, как та исчезла из виду. Было неизвестно, глубоко ли он задумался или просто был ошеломлен.
Вскоре охранник Ман Чжун сделал отчет.
– Ваше Высочество, все было расследовано. Десятидневный отпуск для Гу Фэй Янь устроила Ци Фу Фан, старшая мисс из особняка генерала Ци. Прошлой ночью семье Ци не удалось разорвать помолвку, вынудив мисс Гу согласиться на это. Судя по расследованию, проведенному этим подчиненным за последние несколько дней, похоже, что семья Ци не испытывала ни малейших подозрений относительно рецепта. Что касается младшего аптекаря Гу Фэй Янь, тут действительно есть множество сомнений.
Цзюнь Цзю Чэнь закрыл окно и обернулся:
– Что ты имеешь в виду?
– Этот подчиненный исследовал только ее биографию, и ее работу за последние два дня в императорской аптеке. Ее аптекарские навыки всегда были посредственными, и она довольно сильно страдала в императорской аптеке. Но в ту ночь ее характер и способности изменились.
По мере того как Ман Чжун говорил, он становился все более и более озадаченным.
– Ваше Высочество, эта девушка не может быть самозванкой, верно? Или ее подкупили? Может быть, есть кто-то, кого мы не знаем, кто догадался, что рецепт поддельный и решил спасти ситуацию?
Цзюнь Цзю Чэнь задумался, но не пришел ни к какому выводу. В тот день он лично перехватил Гу Фэй Янь и послал кого-то приготовить и доставить лекарство. К сожалению, Гу Фэй Янь сделала ход первой.
– Ваше Высочество, поведение генерала Чэна слишком шумное и ненадежное! Он до сих пор ничего не узнал о евнухе У. Как насчет того чтобы мы…
Прежде чем Ман Чжун успел закончить предложение, Цзюнь Цзю Чэнь прервал его, холодно сказав:
– Пусть Сяо Мань внимательно следит за евнухом У. Тебе не нужно беспокоиться о Гу Фэй Янь.
– Тогда кто будет… – Ман Чжун остановился и подумал, неужели Его Высочество собирается лично наблюдать за ней?
Хотя попытка убийства генерала Чэна была крупным событием, это не значило, что Его Высочество лично наблюдал за ним. Болезнь императора ухудшалась, а наследный принц был слишком молод, поэтому Его Высочеству приходилось помогать наследному принцу решать множество проблем. Оставались и его собственные дела.
Ман Чжун быстро стал настаивать.
– Ваше Высочество, Сяо Мань уже следит за евнухом У. Доказательства почти собраны. Если вы передадите Гу Фэй Янь этому подчиненному, я разберусь с этим.
Цзюнь Цзю Чэнь спросил:
– Даже Чэн И Фэй не сможет справиться с ней, а ты справишься?
Э...
Ман Чжун на какое-то время утратил дар речи. Его Высочество только что решил, что Чэн Ифэй не сможет справиться с этой девушкой, Гу Фэй Янь, на основании того, что произошло сегодня. Он не знал, говорит ли это о том, что Его Высочество переоценил Гу Фэй Янь или недооценил Чэн И Фэя. Он очень хотел спросить:
– Кто тогда сможет это сделать? – но не осмелился.
Цзюнь Цзю Чэнь сел и начал тихо есть. Сегодня он был в белом халате, что делало его менее властным. Даже когда он ел, у людей возникало ощущение, будто он был потусторонним существом. Он не был бессмертным, но был до крайности холоден!
В «Башне удачи» по-прежнему было шумно, но здесь он был подобен тихому миру. Он не любил разговаривать во время еды, поэтому Ман Чжун стоял в стороне, не смея издать ни звука.
После обеда Цзюнь Цзю Чэнь покинул город и направился в восточный военный лагерь.
Менее чем за полдня все в столице узнали, что случилось в «Башне удачи». Сколько бы слухов ни распространялось, две вещи были неоспоримы. Во-первых, Чэн И Фэй в обнимку отвел Гу Фэй Янь в «Башню удачи», а второй – Чэн И Фэй вынес ее из «Башни удачи» и увез в военный лагерь.
Не было необходимости говорить о реакции двух старейшин из семьи Гу. А вся семья Ци кипела как котел!
Генерал Ци и мадам Сюй были в бешенстве, особенно после того, как услышали, что Ци Юй той ночью ушел, чтобы отменить помолвку, а словесные угрозы Гу Фэй Янь были оскорбительными. Они не могли больше этого терпеть.
Генерал Ци был в ярости:
– Этот маленький ублюдок Чэн И Фэй зашел слишком далеко! Он зашел слишком далеко! Нет, такое не может продолжаться. Этот генерал сейчас войдет во дворец и попросит императора оценить ситуацию!
Мадам Сюй поспешила его убедить.
– Генерал, вы не можете этого сделать! Если об этом деле будет доложено Императору, разве это не значило бы… что этот мальчишка Чэн И Фэй получил то, что хотел. Разве это не будет равносильно признанию, что этот негодяй Чэн И Фэй надел зеленую шляпу на главу нашей семьи!
– Зеленая шляпа уже надета!
Генерал Ци не мог успокоиться. Как только он собирался выйти за дверь, Ци Юй, молчавший до сих пор, внезапно бросился к нему и остановил его.
– Отец, отец! Чэн И Фэй определенно сделал это специально! Он умышленно хотел усугубить ситуацию! Как только вы войдете во дворец, ваш сын станет большой шуткой.
Генерал Ци всегда дорожил своим сыном, поэтому редко повышал на него голос. Но на этот раз он чуть ли не кричал:
– Ты знаешь, что дело не в потере лица, а кое в чем другом!
Ци Юй был сбит с толку. Больше всего его волновало лицо. Кроме этого, он действительно не мог думать ни о чем другом.
Кое в чем другом?
В чем именно?
Примечание переводчика
(1) такая традиция возникла в период династии Цин. Император Цяньлун инкогнито путешествовал по Поднебесной, ему очень хотелось узнать, что народ думает о правительстве. Однажды император в трактире подсел к двум людям, распивающим чай, и завел с ними беседу. Мужчинам сразу стало понятно, что с ними разговаривает не простой житель. Они хотели пасть перед ним на колени, но поняли, если всем станет известно, что это император, их могут казнить. Молодые люди беседовали с императором, как с равным, а такой правитель считался величественным и неприкасаемым.
Закончив чаепитие, мужчины встали и один из них сделал жест пальцами: указательный и средний положил на край стола, затем повторил тот же жест, но уже с согнутыми пальцами. Властитель не понял жесты и попросил объяснить. На что молодой мужчина ответил: «Мы знаем – перед нами Ваше величество. За разговор с Вами нас теперь казнят. Но мне очень хочется выразить Вам от нас, от всего народа огромную благодарность. Эти жесты означают, что Ваш народ перед Вами преклоняется!» После этих слов мужчины ушли. Император был очень удивлен и рад тому, что думает народ. С той поры принято подобным жестом показывать уважение человеку за чаепитие.
Увидев смущенное лицо Ци Юя, генерал Ци придя в еще большую ярость, начал громко ругаться.
– Глупый! Невежественный идиот! Когда вчера вечером ты взял на себя инициативу разорвать помолвку, почему тебя ничего не заботило? Твой отец говорил тебе раньше, что нам не нужно хранить хоть какое-то лицо перед педантичными гражданскими чиновниками, раз мы ведем войска в бой. Если ты раньше расторг помолвку и женился на принцессе Хуай Нин, разве ты бы не получил намного больше? Если тебе нужно лицо, пусть будет так. Но разве теперь ты полностью не потерял его! Теперь, когда все изменилось и дошло до этой точки, спроси себя... император позволит тебе жениться на принцессе Хуай Нин с такой огромной зеленой шляпой?
Когда Ци Юй услышал это, на него, наконец, снизошло озарение.
Хуже потери лица было то, что он потерял шанс жениться на члене императорской семьи. Он потерял Хуай Нин! Он всегда считал, что принцесса Хуай Нин принадлежит ему. Он никогда не думал, что все обернется так.
– Что бы ни случилось, этот старик хочет, чтобы император выразил свое отношение! И преподал этому парню, Чэн И Фэю, хороший урок! Что касается этой презренной девушки из семьи Гу, она никогда не сможет жить хорошей жизнью!
С этими словами генерал Ци выскочил из двери и направился прямиком во дворец. Однако, когда он прибыл к императорскому кабинету, евнух Мэй сказал ему, что император болен и никого не желает видеть.
Конечно, генерал Ци знал, что император болен, но он думал, что, поскольку у придворного лекаря Су было время совершить поездку в военный лагерь, у императора не должно быть никаких серьезных проблем. Поскольку император не хотел встречаться с ним, он, должно быть, знал о случившемся в «Башне удачи» и намеренно избегал его. Он ничего не сказал евнуху Мэю и просто продолжил ждать у входа в кабинет императора.
Генерал Ци ждал до наступления темноты. Он ждал не аудиенции императора, а того, что Ци Юй станет ждать вместе с ним.
Отец и сын намеревались ждать до ночи, но Чэн И Фэй и Гу Фэй Янь ничего об этом не знали.
Они прибыли в военный лагерь посреди ночи.
По дороге ничего не случилось, потому что, как только Чэн И Фэй выехал из города, он связал Гу Фэй Янь, заткнул ей рот и бросил девушку в повозку, пока сам ехал верхом.
Прибыв в лагерь, Чэн И Фэй снова взвалил Гу Фэй Янь на плечо и зашагал к своей большой палатке.
Если Чэн И Фэй мог так дико вести себя на улице, как бы он повел себя оказавшись на своей территории?
Он вел себя как бандит, похитивший чужую жену. По дороге он махал рукой своим братьям-солдатам, и те только поддерживали его. Каждый встречный присвистнул, от чего молчаливый военный лагерь внезапно стал оживленным.
Как только они вошли в палатку, Чэн И Фэй бросил Гу Фэй Янь на кровать. Гу Фэй Янь сдерживала свой гнев в течение дня, но теперь весь он был в ее глазах, когда она пристально смотрела на него.
Чэн И Фэй собирался уходить, когда увидел ее глаза. Он не сдержавшись повернулся и, вытащив у нее кляп, спросил с улыбкой:
– Что? Ты вспомнила, что тайно подложила рецепт?
– Я хочу в уборную! – громко крикнула Гу Фэй Янь.
Чэн И Фэй громко рассмеялся. Он не развязал ее, но нашел служанку, чтобы служить ей. Когда все было закончено, он придвинул стул и сел у края кровати, с большим интересом изучая Гу Фэй Янь. Он никогда раньше не видел такой упрямой девушки, но не верил, что не сможет ее подчинить!
Гу Фэй Янь позволила ему оценить ее и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Ведь было уже довольно поздно.
Ей всегда казалось, что Вэнь Юй Жоу, принцесса Хуай Нин и Ци Юй были «лучшими». Но теперь оказалось, что самым лучшим был этот парень, сидящий перед ней. Поскольку она уже оказалась в военном лагере, то хотела увидеть, что Чэн И Фэй собирался с ней сделать!
Ее мастер сказал, что она похожа на родник. Его невозможно подавить. Чем сильнее давление, тем мощнее отдача!
Гу Фэй Янь закрыла глаза, и Чэн И Фэй некоторое время смотревший на нее, в конце концов не смог сохранить самообладания.
Он встал и крикнул:
– Кто-нибудь!
Гу Фэй Янь презирала его в своем сердце, но кто бы мог подумать, что Чэн И Фэй на самом деле скажет:
– Отправьте кого-нибудь в императорскую аптеку, найдите Божественного аптекаря, и скажите ему, что этот генерал наймет этого аптекаря! Эта девушка останется здесь и станет служить в армии!
Гу Фэй Янь резко открыла глаза:
– Я отказываюсь!
Чэн И Фэй улыбнулся уголками рта:
– Этот генерал хочет посмотреть, осмелится ли Божественный аптекарь отказать!
Гу Фэй Янь был в ярости.
– Ты!
Чэн И Фэй был в восторге, рассмеявшись от души.
– Маленький аптекарь, ты такая симпатичная, когда злишься!
Он сильно заинтересованный склонился к ней, и только собирался поддразнить Гу Фэй Янь, из-за двери раздался голос заместителя генерала Чжоу:
– Генерал?
Чэн И Фэй был раздражен тем, что его прервали, и спросил: – Что случилось посреди ночи?
Заместитель генерала Чжоу ответил:
– У солдата в кухонном лагере внезапно случился приступ астмы. Это очень опасно. Проходившего мимо военного лекаря окружила толпа солдат, заставив того начать лечение.
Услышав это, выражение лица Чэн И Фэя стало серьезным, он встал и вышел.
– Лечение прошло успешно?
– Доктор Го уже трижды делал иглоукалывание, но вскоре после того как пациенту полегчало приступ повторился снова. Военный лекарь понаблюдав, сделал вывод, что тот должен принять лекарство как можно скорее, иначе не сможет дожить до завтрашнего полудня.
– Тогда пусть поторопится и примет лекарство!
– Генерал, в рецепте есть одна из важнейших лекарственных составляющих, которой не осталось на складе! Этот заместитель генерала уже давно послал людей в город на ее поиски, но они не смогут вернуться к завтрашнему полудню, потому что на обратный путь потребуется не менее шести часов. Лекарь Го наедине сказал мне, что не сможет спасти его жизнь. Все солдаты в кухонном лагере очень взволнованы. Этот заместитель генерала уже ходил успокоить их, но все было напрасно.
Услышав это, Гу Фэй Янь замолчала. Она изучала медицину в течении десяти лет, и каждый раз, когда слышала о лекарственных травах, то уделяла этому больше внимания и становилась более чувствительной, чем обычный человек. Она забыла о своей ситуации и внимательно слушала, нахмурив брови.
Однако из-за дверей больше не доносилось ни звука.
Чэн И Фэй ушел?
Она запаниковала:
– Чэн И Фэй, ты все еще здесь? Вернись! Мне есть, что сказать тебе!
Что за шарлатан служил военным лекарем!?
Как аптекарь, она считала, что до последнего мгновения не должна отказываться от пациента. Но лекарь на самом деле так легко сдался. Кто он такой чтобы сдаваться судьбе!?
Чэн И Фэй подумал, что Гу Фэй Янь просто шутит с ним, поэтому проигнорировал ее и, стоя у двери, продолжил разговаривать с заместителем генерала Чжоу.
Гу Фэй Янь запаниковав, закричала:
– Вам нужна эфедра, верно? У меня она есть!
Услышав это, Чэн И Фэй и заместитель генерала Чжоу ворвались внутрь, они были очень удивлены. Заместитель генерала Чжоу с тревогой спросил:
– Младший аптекарь Гу, как вы узнали, что нам нужна эфедра? У вас она действительно есть?
Основным средством при лечении астмы, является эфедра, особенно при первой помощи.
Гу Фэй Янь, проигнорировав заместителя генерала Чжоу, посмотрела на Чэн И Фэя с невероятной серьезностью:
– Немедленно развяжите меня и отведите туда. Я хочу увидеть рецепт! Быстрее!
На кону стояла жизнь, поэтому Чэн И Фэй быстро развязал Гу Фэй Янь и отвел ее в кухонный лагерь.
В кухонном лагере солдат Сюй Бинь только пережил еще один приступ. Военный лекарь проводил иглоукалывание, пока солдат дышал очень часто, будто не мог остановиться. Лекарь Го не лгал. Иглоукалывание оказалось малоэффективным. Если бы он быстро не принял лекарство, то не смог бы пережить столь частых приступов.
Когда лекарь Го увидел Чэн И Фэя, то воткнув последние несколько игл, встал, чтобы приветствовать его. Чэн И Фэй отмахнулся от его поклона.
Когда Гу Фэй Янь увидела, что последние несколько игл военного лекаря Го помогли пациенту, она быстро взяла рецепт со стола и просмотрела его...
Гу Фэй Янь совершенно не доверяла лекарю, так легко отказавшемуся от человеческой жизни.
Сначала ей нужно было проверить, разумна ли комбинация и дозировка лекарств в этом рецепте. Иначе, даже если бы у нее была эфедра, все было бы бесполезно!
К счастью, рецепт стоил того.
После того, как Гу Фэй Янь убедилась, что с рецептом все в порядке, она продолжила изучать его. Хотя, казалось, что она изучала рецепт, на самом деле она фокусировала свое сознание, пытаясь воспользоваться маленьким треножником Царя Исцеления. Неважно, какого вида была эфедра, в маленьком треножнике Царя Исцеления ее было много. Если бы треножник Царя Исцеления был немного мощнее, все было бы намного проще. Если нет, ей придется искать ее в горном лесу.
Увидев это, военный лекарь тихим голосом спешно спросил заместителя генерала Чжоу, что происходит. Когда заместитель генерала Чжоу упомянул, что у Гу Фэй Янь есть эфедра, военный врач был вне себя от радости.
– Этот мой рецепт не может быть неправильным. Младший аптекарь Гу, у тебя действительно есть лекарство, поторопись и достань его.
Гу Фэй Янь проигнорировала военного лекаря.
Она изо всех сил старалась сосредоточить свое сознание, надеясь, что маленький треножник Царя Исцеления сможет почувствовать ее. Но, к сожалению, маленький треножник Царя Исцеления все еще продолжал забастовку и не показывал ни малейшей реакции.
Гу Фэй Янь больше не стала терять времени и серьезно сказала Чэн И Фэю:
– У меня нет эфедры, но я могу пойти в горный лес, чтобы найти ее!
Когда прозвучали ее слова, все оторопели.
Чэн И Фэй быстро выразил недовольство:
– Хорошо, вонючая девчонка, ты солгала этому генералу! Думаешь если уйдешь, то не вернешься?
– Не солги я тебе, ты отпустил бы меня и привел сюда? У меня нет времени шутить с тобой, когда жизнь поставлена на кон. Нужно найти лекарство, и прямо сейчас я должна...
Прежде чем Гу Фэй Янь успела закончить свои слова, лекарь Го серьезно сказал:
– Младший аптекарь Гу, ты явно лжешь генералу! Хотя в лесу много лекарственных трав, эфедра ценный ингредиент. Она давно собрана и распродана осенью на пике своего роста. Как ты сможешь найти ее посреди зимней ночи? Если в лесу действительно есть эфедра, разве этот старик все еще стал бы смотреть, как умирает этот солдат?
Поначалу Гу Фэй Янь не хотела тратить время на разговоры с этим шарлатаном-лекарем, но, услышав столь громкие слова, она всерьез разозлилась.
Она серьезно спросила:
– Лекарь Го, вы ее искали?
Военный лекарь Го откровенно ответил.
– Если бы это было месяцем раньше, этот старик пошел бы на гору искать ее. Но сейчас мы никак не сможем ее найти. Теперь подниматься на гору совершенно бесполезно.
Гу Фэй Янь усмехнулась:
– Лекарь Го, можете ли вы поставить свою жизнь на то, что не сможете найти эфедру в этом огромном лесу?
Военный лекарь Го со всей серьезностью объяснил:
– Младший аптекарь Гу, в глубине горы действительно много целебных трав, но эфедры там уже не может быть. Этот старик ходил в лес в прошлом месяце, и давным-давно…
Гу Фэй Янь резко перебила его:
– Не нужно говорить столько глупостей. Я просто спрасила, осмелитесь ли вы поспорить со мной. Если я принесу эфедру, совершите ли вы на глазах у всех самоубийство?
Лекарь Го тяжело вздохнул.
– Маленькая девочка, ты! О чем это ты? Нет ничего плохого в твоем желании найти эфедру, но ты не можешь говорить такого. Ты пытаешься выделиться. Ты…
Гу Фэй Янь снова прервала его:
– Жизнь поставлена на карту. Я не в настроении болтать с вами! Меня волнует только то, ищете ли вы лекарственные травы или нет!
Военный лекарь Го пришел в ярость:
– Девчонка, ты, явно, хочешь сменить тему и заморочить всем голову! Прекрати воспринимать…
Гу Фэй Янь в третий раз прервала его:
– Лекарь Го, позвольте спросить. Смеете ли вы использовать жизнь этого солдата как гарантию того, что в лесу нет эфедры?
Лекарь Го не знал, что сказать.
– Я, я...
Гу Фэй Янь продолжила, решительно перебив его:
– Вы посмеете!? Разве ваше нынешнее отношение не использует чью-то жизнь в качестве ставки? Даже если ситуация с этим солдатом неотложна, с вашими навыками иглоукалывания вы сможете продержаться только до завтрашнего полудня, не так ли? До него остается еще несколько часов. Почему вы отказались от поиска лекарственных трав, основываясь на собственном опыте? Просто потому, что это чужая жизнь, а не ваша собственная, вы осмеливаетесь ставить ее на кон?
– Я, я не это имел в виду! – лекарь Го был в ярости. Он хотел объяснить, но не мог. – Я, я...
Гу Фэй Янь разозлилась на него еще сильнее:
– Лекарь Го, пациент ставит свою жизнь и смерть на кон с Ямой. Мы, практикующие медицину – игроки, ставящие на кон жизнь других. Мы никогда не должны проигрывать жизнь, на которую сделали ставку. Ради этого, мы должны делать все, что в наших силах! Осталось еще куча времени, как можно сдаваться до последней минуты? Это потому, что он повар?
Военный лекарь Го, который раньше не мог оспорить слова Гу Фэй Янь, наконец, рассердился и спросил:
– Как аптекарь, ты должна очень хорошо понимать, что не все лекарственные травы можно собирать и использовать напрямую. Рецепт первой помощи этого старика отличается от прочих. В нем нужно проварить эфедру с медом. Даже если ты сможешь выкопать эфедру, знаешь ли ты, как варить ее с медом? У тебя будет на это время?
Хотя Гу Фэй Янь не открыла рта, она будет полна уверенности, если заговорит.
Она спросила:
– Эфедра обладает лучшим эффектом против астмы. Даже без меда она все равно обладает отличным противодействием ей. По крайней мере, она сможет выиграть время, чтобы доставить лекарство из города. Более того, даже если она неэффективна, по крайней мере, вы сделали все, что могли, не так ли?
Военный лекарь Го изначально вел себя праведно и резко, но после такого допроса Гу Фэй Янь он, наконец, почувствовал себя виноватым. Но он не хотел этого признавать. Если он признает свою неправоту, что о нем подумает генерал Чэн. Что о нем подумают солдаты? Как он останется тут в будущем?
Военный лекарь Го на мгновение заколебался, прежде чем поспешно сказать Чэн И Фэю:
– Генерал Чэн, если эфедра не будет проварена в меду, лекарство не подействует. Военные условия ограничены, разве можно легко приготовить лекарственные травы с медом? У этой проклятой девчонки очень хорошо подвешен язык, она обвинила меня, только чтобы попытаться сбежать.
Чэн И Фэй был обывателем и ничего в этом не понимал. Он посмотрел на лекаря Го, затем на Гу Фэй Янь, будто размышлял о том, кого выбрать.
Военный лекарь Го поколебавшись, сказал.
– Генерал Чэн, я могу гарантировать своей жизнью, что в этом лесу невозможно найти эфедру!
Чэн И Фэй потер подбородок и серьезно посмотрел на лекаря Го, все еще размышляя.
Гу Фэй Янь не могла в это поверить, и сердито сказала:
– Чэн И Фэй, если кто-то недостаточно старается, даже использование своей жизни в качестве гарантии бесполезно! Если вы боитесь, что я сбегу, то следуйте за мной на гору! Я считаю, что как генерал вы можете позволить своим солдатам умирать только на поле боя. Даже если он всего лишь повар!
Когда эти слова прозвучали, все были ошеломлены. В большой палатке внезапно воцарилась тишина.
Никто никогда не осмеливался так властно разговаривать с Чэн И Фэем, не говоря уже о том, чтобы обращаться к нему по полному имени. Однако по-настоящему всех шокировали не три слова «Чэн И Фэй», а последнее ее предложение!
Солдаты могли умереть только на поле боя; они не должны умирать в своих палатках!
Чэн И Фэй тоже был потрясен до глубины души, он не ожидал, что эта слабая и строптивая маленькая девчонка скажет такие сильные и героические слова.
Из-за ее слов, он поверил в нее!
Он немедленно отдал приказ:
– Заместитель генерала Чжоу, приготовь факелы и найди нескольких элитных солдат, чтобы расчистить путь. Мы поднимемся на гору за лекарствами!
Гу Фэй Янь, наконец, вздохнула с облегчением. Она поспешно сказала:
– Подождите, дайте мне сначала кисть и бумагу.
Военный лекарь Го сначала обиделся, но, услышав это, оглянулся.
Кисть и бумагу?
Что еще хотела сделать эта девчонка?
Гу Фэй Янь потребовала кисть и бумагу, чтобы нарисовать рисунок.
Лес был просто огромным, она была не настолько глупа, чтобы лично искать травы. Она нарисовала три разных типа эфедры: хвойник хвощовой, промежуточный хвойник и травяной хвойник. Хвощовая эфедра имела лучший эффект среди трех видом эфедры, за ней следовали промежуточная и травяная эфедра.
У нее не было много времени на объяснения. Рисуя, она серьезно рассказывала Чэн И Фэю.
– Все это три вида эфедры. Вы можете найти кого-нибудь, чтобы скопировать рисунки, сделав несколько экземпляров. Затем отправьте больше людей на поиски в близлежащих горах, лесах, лугах и полях. Помните, эфедра любит продуваемые ветрами места, песчаную, хорошо освещенную почву, и не любит влажных мест. Если вы нашли проветриваемое, песчаное место, то должны внимательно осмотреться, если место влажное, то не стоит понапрасну терять время. Кроме того от военного лагеря до ближайшей деревни можно съездить туда и обратно за пару часов. Стоит послать кого-нибудь в деревню на ее поиски. Возможно, у кого-нибудь из фермеров в доме найдется эфедра.
Услышав эти слова, военный лекарь Го покраснел, втайне восхищаясь более искренним отношением Гу Фэй Янь. Чэн И Фэй немедленно приказал заместителю генерала Чжоу сделать то, что сказала Гу Фэй Янь. Слезы уже выступили на глазах Сюй Биня и нескольких кухонных работников. Они никогда не думали, что к их жизни отнесутся столь серьезно. Вскоре отряды солдат начали выходить с факелами в руках.
Перед тем как уйти, Гу Фэй Янь повернулась и посмотрела на лекаря Го. В отличие от агрессивности и настойчивости, проявленных, когда она спорила с ним, ее взгляд теперь был серьезным и искренним, когда она сказала:
– Лекарь Го, все оставшееся время я буду полагаться на вас! Пожалуйста, проявите настойчивость! – лекарь Го был ошеломлен. Он явно хотел воспротивится, но по какой-то причине мог только ответить Гу Фэй Янь вслух:
– Не волнуйся! Несмотря ни на что, этот старик сделает все возможное, чтобы дождаться твоих хороших новостей!
Но только Гу Фэй Янь и Чэн И Фэй собирались уйти, достигнув двери, они столкнулись с мадам Линь.
Когда мадам Линь услышала, что ее сын похитил Гу Фэй Янь, то собиралась прийти, чтобы узнать подробности. Но ей сообщили, что что-то случилось в кухонном лагере. Некоторое время она стояла в дверном проеме, обдумывая все, что происходило в палатке. Когда она увидела, что Гу Фэй Янь вышла, она изначально хотела укрыться, но было уже слишком поздно. Они столкнулись лицом к лицу. Гу Фэй Янь поклонилась и пошла дальше, не сказав ни слова. Старая мадам Линь посмотрела на ее спину, почему-то ощутив потерю.
– Эта девчонка действительно проявила инициативу, чтобы поклониться мне? Разве она не помнит былую вражду? Раз она не затаила обиду, почему она не поздоровалась с ней и не сказала несколько слов? Видя, что ее сын собирается догнать ее, мадам Линь быстро оттащила его и прошептала: – И Фэй, почему ты привез ее обратно?
– Ради спасение жизни, разве ты не видишь? Мама, в нашей армии не хватает аптекаря. Я уже послал кое-кого в столицу просить забрать ее из императорской аптеки, – Чэн И Фэй был немного взволнован, но собираясь уйти, он повернулся и серьезно добавил: – Я должен получить ее!
– А?
Мадам Линь была ошеломлена. Она хотела задать больше вопросов, но Чэн И Фэй широко шагая, догнал Гу Фэй Янь.
Эфедра – небольшой сравнительно невысокий травянистый кустарник. Хотя многие растения в горном лесу засохли, все еще оставалось много растений, которые могли пережить заморозки. Найти среди ночи короткий стебель лекарственной травы было по-настоящему сложно.
Гу Фэй Янь и Чэн И Фэй долго искали на востоке, но безуспешно.
Спустя долгое время после рассвета пришел солдат и доложил:
– Генерал, аптекарь Гу, я нашел несколько стеблей на южном склоне холма. Они выглядят точно так же, как те, что на рисунке. Быстрее идите, взгляните.
Гу Фэй Янь и Чэн И Фэй были вне себя от радости и как можно быстрее бросились за ним.
Чэн И Фэй прибыл первым и, сравнив с рисунком, собирался сорвать ее. Однако Гу Фэй Янь беспомощно покачала головой:
– Это не эфедра, это хвощ зимующий!
– Что?
Чэн И Фэй и несколько других солдат были удивлены.
Хвощ зимующий и хвощовая эфедра выглядели очень похоже, но, в конце концов, они все равно были разными травами, и их эффекты еще сильнее отличались.
Все, наконец, поняли это после того, как Гу Фэй Янь все им объяснила. Надо сказать, все были немного обескуражены. В конце концов, времени осталось не так много.
Гу Фэй Янь не отразила разочарование на лице, но поддержала всех:
– Продолжайте все время искать. Тот, кто найдет эфедру, спасет жизнь своего брата!
Даже если он был солдатом-поваром, он все равно был для них близким братом! Солдаты взбодрились и снова взялись за поиски.
Когда Чэн И Фэй увидел, что белое, худощавое лицо Гу Фэй Янь покраснело, а ее хлопчатобумажная куртка была изношена и тонка, он не мог не почувствовать боль в своем сердце. Он быстро снял плащ и протянул ей.
– Надень его.
Гу Фэй Янь взглянула на него и фыркнула. Затем она повернулась и ушла.
– Незачем!
Окружающие солдаты, которые еще не ушли, оглянулись, услышав суету. Чэн И Фэй был крайне смущен. Наконец он понял, что еще не заключил мир с Гу Фэй Янь!
Гу Фэй Янь увидев перед собой небольшой лес, бросила его и быстро пошла к нему.
Неожиданно, когда она вошла в лес, то увидела мужчину в черной одежде, стоящего впереди и следящего за ней издалека!
Она остановилась, почти закричав.
О Боже!
Это был он…
Это на самом деле был он!
Храм Дали и заместитель генерала Чжоу пытались отследить местонахождение этого человека, но кроме улик, найденных в императорской аптеке, не было обнаружено никаких других следов. Пока что даже в императорской аптеке не было найдено никаких зацепок.
В лесу всю ночь кипела жизнь, повсюду сновали солдаты. Этот парень действительно осмелился здесь появиться?
Что он здесь делает?
Он не только пришел, но и намеренно появился на ее глазах. Разве он не боялся, что она позовет Чэн И Фэя и солдат? Военный лагерь находился у подножия горы. Обладая силой восточного военного лагеря, Чэн И Фэй определенно имел возможность окружить весь лес так, что даже птица не могла вылететь оттуда!
Гу Фэй Янь находилась довольно далеко, и не могла ясно видеть выражение его лица, но на треть ее сердце все еще было наполнено страхом. Она действительно боялась только своего мастера, но теперь, похоже, она еще боялась его.
Надо знать, что этот парень определенно был необычным человеком. Он смог выжить после того, как она отравила его смертельным ядом.
Сердце Гу Фэй Янь бешено забилось. Обычно она была медлительной и спокойной, но в этот момент ее разум был совершенно пуст. Она подсознательно отступила.
Однако Цзюнь Цзю Чэнь не приблизился. Вместо этого он стоял далеко впереди нее, глядя ей в глаза. Вскоре после этого он повернулся и пошел к горной тропе, лежащей за ним.
Только тогда Гу Фэй Янь пришла в себя. Она не знала, почему никого не позвала. Может быть, потому, что не сказала всей правды, а может потому, что была напугана до одури? Она не знала наверняка.
Она пришла в себя только тогда, когда Чэн И Фэй погнался за ней. Девушка почему-то поспешила в том направлении, в котором скрылся убийца, подсознательно желая, чтобы Чэн И Фэй сам нашел его.
– Эй, почему ты бежишь? Подожди, ты нашла эфедру?
Чэн И Фэй погнался за Гу Фэй Янь и вскоре догнал ее. Гу Фэй Янь проигнорировала его и побежала по тропинке так быстро, как только могла. По обеим сторонам дороги были крутые каменные стены, и это был единственный путь для спасения убийцы.
К сожалению, когда Гу Фэй Янь дошла до конца дороги, она не увидела даже спины убийцы.
Куда он делся?
Чэн И Фэй ощутил, что с Гу Фэй Янь что-то не так, и серьезно спросил:
– Куда ты, черт возьми, бежала?
– Я думала, здесь будет эфедра. Пойдемте, поищем в другом месте.
Избегая пристального взгляда Чэн И Фэя, она вернулась обратно тем же путем, которым пришла. Чэн И Фэй не стал ничего выяснять, заметив ее встревоженный взгляд.
Однако вскоре позади нее вдруг раздался его крик:
– Эй… иди сюда! Иди сюда!
Гу Фэй Янь оторопела, подумав, что Чэн И Фэй заметил убийцу.
Она поспешно обернулась и увидела, что он кричит, указывая в сторону крутого склона. Она посмотрела и снова оторопела!
Здесь действительно росла эфедра!
Какое совпадение!
На крутом склоне росло пять или шесть растений, и не все они засохли. По крайней мере, два кустика еще можно было использовать. Что касается прочих, у нее должно получиться выбрать кое-что на них.
Чэн И Фэй был очень счастлив и спросил:
– Младший аптекарь, откуда ты узнала, что здесь есть эфедра? Я думал, ты просто бегаешь вслепую!
Гу Фэй Янь была шокирована! Ей-то откуда знать? Она вообще тут не причем!
Все солдаты в полном восторге бросились к ним, когда услышали эту новость.
– Это эфедра? Аптекарь Гу, на этот раз нет ошибки, верно?
– Отлично! У Сюй Биня есть надежда!
– К счастью, мы поверили в младшего аптекаря Гу...
Скальный склон был слишком крутым, чтобы солдаты могли по нему спуститься, поэтому им приходилось по очереди, держась за руки спускаться вниз. Чэн И Фэй был особенно взволнован и первым начал спуск. Он хотел лично собрать эфедру, поэтому не заметил изменений в выражении лица Гу Фэй Янь.
Как только он добрался до эфедры, то закричал:
– Младший аптекарь, как ее собирать? Говори!
Только тогда Гу Фэй Янь пришла в себя, и поспешно сказала:
– Обрежьте стебли, сохранив корни. Будьте осторожны.
Собственно говоря, лекарство эфедра – относилось к стеблям растения, но корни эфедры тоже были эффективны. Стебли эфедры вызывают пот, чтобы рассеять холод, прочищая легкие для облегчения астмы. Корень эфедры в основном лечит физическую слабость организма и ночную потливость, ценность его тоже не так высока, как у стеблей. Если весна будет теплой, от корней эфедры отрастут новые стебли. Гу Фэй Янь могла сказать, что эта эфедра была старым растением, вероятно, ее несколько раз собирал кто-то другой.
Чэн И Фэй сделал, как ему сказали, но Гу Фэй Янь все еще была в панике. Она думала, глядя на нее.
Разве это не совпадение?
Может быть, человек в маске намеренно заманил ее сюда? Однако здесь находился военный лагерь, а этот парень был убийцей. Почему он был так хорошо знаком с этой областью? Кроме того, они враждовали, а он не был хорошим человеком. Зачем ему помогать ей?
Гу Фэй Янь показалось, что она действительно слишком много чего напридумывала!
Собрав эфедру, Чэн И Фэй отпустил руку солдата и взлетел в воздух. Он приземлился перед Гу Фэй Янь и вручил ей эфедру, продолжив задавать вопросы.
– Младший аптекарь, как ты узнала, что здесь растет эфедра? Разве мы не проходили по этому месту вчера вечером?
Гу Фэй Янь не смела посмотреть ему в глаза, и наобум выдумала оправдание про местность, освещение и почву, чтобы избежать подозрений. Ее не волновало, поверил ли ей Чэн И Фэй или нет, она только призвала его быстрее спуститься с горы и спасти пациента.
Цзюнь Цзю Чэнь появился на маленькой тропе после того, как большая толпа людей ушла. Он казался тенью, внезапно возникшей из воздуха. Он был быстрым и тихим, поэтому трудно было сказать, откуда он взялся.
Естественно, он был знаком с восточным военным лагерем. Он был знаком не только с восточным, но и с западным военным лагерем. Эти обе армии походили на ноги государство Тяньянь. Если бы он не был знаком с ними, как он мог заставить государство Тяньянь стоять твердо и двигаться вперед?
Обычно, если его не было в городе, он прятался в горном лесу возле военного лагеря. Он мало что знал о лекарском искусстве или фармацевтике, но у него была фотографическая память на вещи, связанные с медициной. Он не знал, была ли это врожденная способность, или то чему он научился в молодости. Он не мог ничего вспомнить до четырнадцати лет.
Когда Гу Фэй Янь и остальные ушли, Цзюнь Цзю Чэнь все еще стоял на месте. Он легко подпрыгнул и уселся на огромной ветви дерева. Мужчина снял с запястья нитку бусин и тихонько начал перебирать их. Всего на ней было сто восемь бусин. Это были не обычные буддийские четки из сандалового дерева, они были сделаны из очень редкого агарового дерева. Он также не помнил, как получил эти буддийские четки. Он только знал, что для него они были очень важны.
Цзюнь Цзю Чэнь опустил голову, молча перебирая их, словно задумавшись. Его холодная и одинокая фигура безмолвно сливалась с горой, полной увядших растений и трухлявых деревьев, образуя одинокую и безлюдную картину.
Спустя долгое время рядом с ним приземлилась черная тень, прибыл Ман Чжун.
– Ваше Высочество, мы получили все доказательства относительно рецептов евнуха У. Придворный лекарь Ло нашел трех надежных аптекарей в отставке, но те не смогли найти никаких улик.
– Кто был автором всех этих рецептов?
– Я уже сравнил почерки всех придворных лекарей, но ни один из них не совпал. Это должен быть кто-то за пределами дворца. И я, и придворный лекарь Ло подозреваем, что эти рецепты были секретными письмами, скрывающими инструкции настоящего убийцы евнуху У. Боюсь, если мы хотим решить проблему, нужно будет допросить евнуха У.
– Вы хотите сказать, что хозяин евнуха У не из дворца?
Цзюнь Цзю Чэнь был удивлен. Он спрыгнул с дерева и взял большую стопку рецептов. Пролистав несколько страниц, он смог приблизительно сказать, от какой болезни были эти рецепты, но не смог разгадать скрытую за ними тайну.
Ман Чжун тихо сказал:
– Ваше Высочество, почему бы нам просто не дать делу ход? После допроса евнуха У правда будет раскрыта! Очень опасно оставлять евнуха У.
Цзюнь Цзю Чэнь не придал этому большого значения. Было еще слишком рано схватить евнуха У. Даже если бы он это сделал, то, возможно, не смог бы заставить евнуха У раскрыть рот. У него была куча терпения и времени, чтобы разобраться с врагами. Будь то внутренние или внешние враги дворца, он должен был позаботиться обо всех!
– В этом нет необходимости, не стоит тревожить змею.
Цзюнь Цзю Чэнь спустился с горы и отправился в другом направлении, отличном от пути, по которому пошла Гу Фэй Янь и другие.
Гу Фэй Янь и Чэн И Фэй вернулись в армейский лагерь на максимально возможной скорости. На данный момент до полудня оставалось всего пару часов. Состояние Сюй Биня, как и предсказывал лекарь, ухудшилось.
Раньше приступ астмы случался у него каждые полчаса, но теперь каждые четверть часа. Фактически, временной интервал сокращался, а сила увеличивалась. Иглоукалывание было в основном неэффективно, но лекарь Го все еще продолжал делать иглоукалывание и прижигание.
Когда Гу Фэй Янь закончила анализировать ситуацию, то приняла быстрое решение. Она велела служанке быстро сварить «сырую эфедру», чтобы Сюй Бин сначала принял ее. Что до оставшегося эфедры, она собиралась проварить ее с медом!
Не все лекарственные травы подходили для прямого употребления. Прямое употребление называлось «сырым потреблением», а обработанные лекарственные травы – «переработанным потреблением». Было много способов приготовить лекарственные травы. Варка в меду была одним из них. Она мог усилить лечебные свойства, повысить лечебный эффект и улучшить усвоение организмом. Существовали также специальные рецепты, по которым можно было приготовить лекарственные ингредиенты.
Гу Фэй Янь собиралась уйти, но лекарю Го было наплевать, и он серьезно сказал:
– Младший аптекарь Гу, я ошибался! То, что этот старик сказал только что, было просто софизмом. Эта трава не так хороша, как все прочие, если ее использовать в сыром виде. Если лечебного эффекта будет достаточно, она поможет продержаться еще немного. Если она будет проварена с медом, это займет слишком много времени!
Она обернулась, заметив, что лекарь Го был не единственным, кто смотрел на нее. Все в комнате, включая умирающего солдата, тоже смотрели на нее. В их глазах не было сомнений, но они волновались...
Даже перед лицом всеобщего беспокойства Гу Фэй Янь не стала ничего объяснять.
Уголки ее рта изогнулись в красивой улыбке, когда она ответила:
– Будьте уверены, все! Я скоро вернусь!
Обработка лекарственных трав была обязательным курсом в фармакологии. Гу Фэй Янь научилась всему у мастера Бай И, но все, что она узнала, были секретными методами, бросающими вызов небесам. Для нее это было раз плюнуть.
Менее чем через час Гу Фэй Янь передала сваренную в меду эфедру лекарю Го. Лекарь Го был ошеломлен. Наконец он понял, что этот младший аптекарь была весьма непростой. Солдаты, стоявшие вокруг, испытывали восхищение и уважение к Гу Фэй Янь.
Чэн И Фэй посмотрел на Гу Фэй Янь, но не сказал ни слова. Его губы всегда были чуть изогнутыми в улыбке. Все видели, что он был очень счастлив.
После приема лекарства состояние Сюй Биня не улучшилось сразу, но оно явно не было таким серьезным, как прежде. Хотя у него случилось еще два приступа, но интервал между ними стал больше, а состояние менее критичным, чем раньше. Гу Фэй Янь тоже ушла не сразу, а молча ждала. Лишь к вечеру, когда Сюй Бинь был вне опасности и спокойно заснул, последняя натянутая струна в разуме Гу Фэй Янь, наконец, ослабла.
Она серьезно сказала:
– Ладно, лекарь Го, я оставлю здесь все на вас!
Увидев, что она собирается уходить, лекарь Го подошел к ней и, сложив руки, поклонился.
– Аптекарь Гу, на этот раз, если бы не ты, этот старик стал бы губителем жизни! Этот старик... этот старик...
Лекарю Го было так стыдно, что ему захотелось встать на колени.
– Лекарь Го, не ведите себя так. Если бы не вы, этого человека не удалось бы спасти! – как только Гу Фэй Янь помогла лекарю Го встать, пять или шесть поваров в палатке внезапно сложили кулаки и отсалютовали ей.
Видя, насколько серьезны были солдаты, Гу Фэй Янь ощутила легкую беспомощность. Она быстро сказала:
– Вы тоже внесли свой вклад в поиски эфедры. С Сюй Бинем сейчас все в порядке. Все устали за ночь, давайте отдохнем.
Однако, как только она закончила говорить, из-за палатки раздался громкий голос:
– Отдать честь! Благодарим, аптекаря Гу!
Гу Фэй Янь обернулась и увидела, что в общей сложности с ними на поиски эфедры последовали пять отрядов солдат. Более трехсот человек сложили руки, отдавая ей честь.
Слова, которые сказала Гу Фэй Янь споря с лекарем Го, уже распространились, и все знали о них.
Хотя солдаты не произнесли ни слова, их искренние и серьезные выражения лиц, их крепко сжатые кулаки выражали не только благодарность, но также своего рода признательность и уважение.
Гу Фэй Янь посмотрела на них, на мгновение не зная, что делать. Ее эмоции были очень сложными.
Надо признать, что военный салют был очень грандиозным, но ее личность – не подходящей. Она была девушкой, младшим аптекарем, да к тому же будущей невесткой врага семьи, похищенной их великим генералом!
Семья Ци убила их самого уважаемого генерала, нанеся им унизительное поражение. Не только старая мадам Линь и Чэн И Фэй ненавидели семью Ци. Каждый солдат семьи Чэн ненавидел все, что было связано с семьей Ци.
Тем не менее, в этот момент они, таким образом, действительно выразили ей признательность.
Чэн И Фэй тоже был удивлен, но более того счастлив! Он был даже рад, что эта маленькая девушка-аптекарь, еще не вышла замуж за Ци Юя. Ее все еще нельзя было считать членом семьи Ци.
Он вышел из палатки и крикнул:
– Жизнь этого генерала тоже была спасена ею! Этот генерал изначально чувствовал, что это было унижением! Хе-хе, похоже, сегодня мне оказана честь! Из-за нее этот генерал не умер так легко в палатке! Братья, мы обязаны этой маленькой девочке двумя жизнями. В будущем тот, кто захочет запугать ее, должен будет спросить армию нашей семьи Чэн, согласны мы или нет!
Ни один из солдат не возразил, но все в унисон ответили:
– Да, господин!
Кажется… у нее тоже могут появиться друзья!
Она заколебалась на мгновение, затем вышла из палатки и, имитируя движения солдат, серьезно поприветствовала всех:
– Все не так серьезно, как говорит ваш генерал, спасение людей – долг аптекаря. Вы устали за ночь и должны пойти отдохнуть!
Только после того, как Чэн И Фэй отдал приказ, солдаты осмелились подняться и разойтись. Что касается лекаря Го, то Чэн И Фэй снял с него только трехмесячную зарплату, а не назначил тяжелого наказания. Чтобы искупить грехи, лекарь Го взял на себя инициативу остаться и продолжить наблюдать за Сюй Бинем.
Когда все ушли, Гу Фэй Янь не сдержавшись зевнула. Увидев это, Чэн И Фэй нежно спросил:
– Устала? Пойдем, этот генерал уложит тебя в постель! – как бы она ни слушала, Гу Фэй Янь казалось, что что-то с этой фразой было не так, поэтому впилась в него взглядом.
Чэн И Фэй громко рассмеялся и быстро позвал служанку:
– Отведи младшего аптекаря Гу отдохнуть, служи ей хорошо!
Гу Фэй Янь не знала, будет ли Чэн И Фэй по-прежнему принуждать ее рассказать про поддельный рецепт, и она не знала, позволит ли он ей вернуться в город. Пока что у нее не было времени думать об этом. Она слишком устала. За столько дней с момента перерождения, не было ни одной ночи, когда она могла бы спокойно поспать. Она решила сначала хорошенько отдохнуть, прежде чем продолжить войну с Чэн И Фэем из-за поддельного рецепта лекарства.
Вскоре после того, как она ушла, из-за угла вышла старая мадам Линь. Она серьезно спросила:
– И Фэй, видно, ты действительно собираешься оставить эту девушку здесь?
– Похоже что я шучу? – спросил Чэн И Фэй.
– Пришли новости из дворца. Отец и сын семьи Ци преклонили колени перед императорским кабинетом в течение дня и ночи, и все еще стоят на коленях сегодня, говоря, что они хотят подать в суд на тебя за похищение их будущей невестки, – старая мадам Линь усмехнулась с явным презрением.
Чэн И Фэй изначально был в хорошем настроении, но, услышав новости, оно стало еще лучше. Он рассмеялся и сказал:
– Пусть подают в суд! Я наоборот боюсь, что они этого не сделают!
Чэн И Фэй не заботился о своей репутации и похитил Гу Фэй Янь, потому что он уже давно это планировал.
Клан Ци стал причиной смерти его отца, но император назначил им лишь легкое наказание. На этот раз он хотел посмотреть, накажет ли его император и как! Во-вторых, он сделал все настолько плохим, что хотел посмотреть, сможет ли Ци Юй по-прежнему жениться на принцессе Хуай Нин!
Все было в пределах его ожиданий, но Гу Фэй Янь застигла его врасплох. Теперь, если отбросить все прочее в сторону, он действительно хотел оставить ее при себе.
Старая мадам Линь на мгновение задумалась и только смотрела на сына, не упрекая его. Она просто серьезно сказала:
– Хорошо, мать последует за твоим решением. Однако твоя болезнь только что пошла на убыль. Ты не можешь больше быть таким буйным. Ты же не принимал сегодня никаких лекарств, не так ли? Почему не торопишься...
Старая мадам Линь собиралась что-то сказать, когда Чэн И Фэй сбежал. Старая мадам Линь хотела бы рассердиться, но ничего не могла с этим поделать. Ей не терпелось увидеть Гу Фэй Янь. Однако после долгих колебаний она решил сдаться.
Гу Фэй Янь так устала, что давно забыла, что Чэн И Фэй послал кого-то в императорскую аптеку. Ее отвели в палатку, которая была теплее той, в которой она жила раньше.
Как только служанка ушла, она бросилась на теплую постель, думая, что тотчас же уснет. Но кто знал, что в тот момент, когда она закроет глаза, ледяные глаза убийцы неконтролируемо всплывут в ее сознании…
Гу Фэй Янь закрыла глаза, и словно наяву увидела убийцу, стоящего перед ней.
Хотя она не очень хорошо разглядела его в последний раз, но когда встретила снова, этого было более чем достаточно, чтобы девушка не смогла забыть его всю оставшуюся жизнь.
Она совсем не чувствовала себя сонной. Поразмыслив над этим какое-то время, она, все же, не могла поверить, что этот парень намеренно заманил ее к месту произрастания эфедры.
– Он здесь, чтобы заставить нас замолчать?
При этой мысли она резко села, полная идей. Что бы ни делал этот парень, он никогда не сделает ничего хорошего! И все же она ничего не сказала Чэн И Фэю! Ей следовало позвать Чэн И Фэя последовать за ней и повести войска, чтобы окружить весь горный лес!
Что на нее нашло? В то время она не объяснила ситуацию, поэтому не было возможности объяснить ее сейчас!
С этой мыслью, Гу Фэй Янь больше не могла заснуть. От накопившейся усталости и невозможности заснуть, вскоре у нее разболелась голова. Вначале она думала, что просто слишком устала и не восприняла это всерьез, но со временем поняла, что что-то не так. Прикоснувшись ко лбу, осознав, что у нее жар. Тело изначальной владелицы было очень слабым, вероятно, потому, что прошлой ночью она простудилась в горах.
Гу Фэй Янь не стала звать приставленную к ней служанку из-за такой мелочи. Она с силой похлопала по маленькому треножнику Царя Исцеления и, поняв, что от него все еще нет никакой реакции, встала, чтобы умыться, прежде чем приготовить лекарство от простуды.
Только она собиралась выйти из палатки, пришла ее служанка с плохой новостью: императорская аптека прислала двух человек ждущих ее в лагере.
Гу Фэй Янь, наконец, вспомнила, что вчера вечером Чэн И Фэй послал кого-то в императорскую аптеку искать Божественного аптекаря!
В обычных обстоятельствах Божественный аптекарь не отказал бы военным. Другими словами, императорская аптека могла послать кого-нибудь, чтобы сообщить ей о решении Божественного аптекаря.
– Этот злыдень Чэн И Фэй!
Гу Фэй Янь была так разгневана, что ее даже не волновало что у нее жар, когда в мрачном настроении последовала за своей служанкой в лагерь, намереваясь урезонить Чэн И Фэя. Поскольку он сказал, что обязан ей двумя жизнями, эти две жизни должны быть равны ее свободе, верно?
Она не желала оставаться в военном лагере и ежедневно сталкиваться с человеком вроде него, от которого не было никакой прибыли!
Гу Фэй Янь всю дорогу была полна негодования. Однако как только она вошла в лагерь, сразу поняла, что атмосфера была очень странной. Все было не так, как она себе представляла!
Она увидела Чэн И Фэя, властно сидящего с мрачным выражением лица! Перед ним стояли два человека. Одним была управляющая мама Ли, другим был евнух, который, похоже, не принадлежал к императорской аптеке.
Неужели... Божественный аптекарь не согласился на просьбу Чэн И Фэя? Они же не послали кого-то, чтобы передать ее в восточный военный лагерь, а специально послали людей, чтобы отказать Чэн И Фэю?
Гу Фэй Янь была вне себя от радости, подумав про себя:
«Как и ожидалось от Божественного мастера медицины государства Тяньянь, его персонаж все еще был в теме!»
Она быстро вошла и с улыбкой сказала:
– Мама Ли.
Мама Ли повернулась к ней и тоже улыбнулась.
– Младший аптекарь Гу, поздравляю!
Поздравляет?
Поздравляет с чем?
Гу Фэй Янь остановилась и неосознанно посмотрела на недовольного Чэн И Фэя.
В это время евнух, стоявший сбоку, подошел и, остановившись перед Гу Фэй Янь, громко сказал:
– Принцесса Хуай Нин приказала направить младшего аптекаря Гу Фэй Янь из императорской аптеки на службу во дворце Фанхуа сроком на один год. Пожалуйста, заберите младшего аптекаря Гу и быстро отправьте во дворец вместе с нами, не позволяйте принцессе долго ждать!
После того, как евнух закончил говорить, он саркастически улыбнулся и продолжил:
– Поздравляю младшего аптекаря Гу с получением повышения. Хотя это временное назначение, вы будете выполнять поручения при принцессе Хуай Нин. Не каждому так везет!
Эти слова были для Гу Фэй Янь, как гром среди ясного неба!
Она наконец поняла, почему необузданное красивое лицо Чэн И Фэя было таким мрачным. В этот момент ее настроение определенно было в сто раз мрачнее, чем его лицо!
Какая «замечательная» принцесса Хуай Нин! Просто потрясающий удар!
Мама Ли, казалось, немного боялась Чэн И Фэя, поэтому быстро пошутила:
– Евнух Сюэ прав. Девушка-аптекарь Гу, ты получила высокий пост. Как сильно вам недавно везет? Принцесса Хуай Нин хочет тебя и генерал Чэн тоже. Если бы принцесса Хуай Нин не проявила инициативу, я бы никогда не увидела тебя снова.
Высокий пост?
Высокая задница!
В императорской аптеке она была, по крайней мере, младшим аптекарем, но если отправится к принцессе Хуай Нин, то станет простой служанкой, выполняющей грязную работу! Более того, судя по злобному выражению лица принцессы Хуай Нин после попытки сбить ее каретой, ее, должно быть, постигнет катастрофа в тот момент, когда она попадет туда!
Гу Фэй Янь нахмурилась, ее сердце сжалось, и она долго ничего не говорила. Чэн И Фэй внезапно легонько фыркнул:
– Мама Ли имеет в виду, что если бы принцесса Хуай Нин опоздала на шаг, этот генерал не проиграл бы ей, не так ли?
Изначально императорская аптека предназначалась для обслуживания императорского гарема, прежде чем служить прочим членам императорской семьи, а также гражданским и военным чиновникам. Каждый дворец в гареме имел право обратиться за помощью в императорскую аптеку. Таким образом, будь Чэн И Фэй первым или последним, до тех пор, пока Божественный аптекарь не принял иного решения, Чэн И Фэю был бы отказано в его просьбе! Даже если Гу Фэй Янь уже была бы переведена в военный лагерь, принцесса Хуай Нин все еще могла приехать туда и забрать человека безо всяких объяснений.
На этом континенте уважали боевые искусства, и статус зависел от их уровня. Однако непредвиденные изменения, произошедшие десять лет назад, привели к упадку боевых искусств. Установление императорской власти и создание семейных кланов полностью изменили порядок почитания и неполноценности.
Каким бы способным ни был Чэн И Фэй, ему все равно пришлось бы относиться с уважением к принцессе Хуай Нин.
Тон Чэн И Фэя был чрезвычайно саркастичным.
– Эта старая служанка не это имела в виду. Эта старая служанка оговорилась, пожалуйста, простите меня, генерал!
– Оговорилась?
Чэн И Фэй зло ухмыльнулся и лениво сказал:
– Кто-нибудь, дайте ей двадцать пощечин!
Мама Ли была потрясена и, быстро преклонив колени, стала молить о пощаде. Однако Чэн И Фэй был равнодушен. Служанка быстро подошла и начала бить со звуком «па-па-па» и вздрагивала, заставив маму Ли, крича, просить пощады. Чэн И Фэй оставался равнодушным, молча уставившись на евнуха Сюэ.
Гу Фэй Янь видела гнев Чэн И Фэя и его беспомощность. Ему очень хотелось избить евнуха Сюэ, поэтому он мог только использовать бабушку Ли для выражение своего гнева и неудовлетворенности.
Мирные жители не воюют с чиновниками, а чиновники не воюют со дворцом.
Чэн И Фэй мог открыто спровоцировать семью Ци, и бросить вызов любому высокопоставленному сановнику при императорском дворе, но не мог напрямую бросить вызов принцессе Хуай Нин. Но, что насчет нее?
Вот такие дела!
Благословение не было проклятием, но проклятия нельзя избежать. С проклятием нужно было только справиться, а дальше жизнь покажет!
Гу Фэй Янь не боялась!
Она тихо сделала глубокий вдох, и улыбка, подобная цветку, распустилась на ее лице, когда она специально повернулась всем телом к Чэн И Фэю.
– Генерал Чэн, мне очень жаль. Я должна уйти!
Она взглянула на евнуха Сюэ и повернулась, чтобы уйти.
– Генерал Чэн, этот слуга уйдет первым! – евнух Сюэ был безмерно доволен собой. Он проигнорировал маму Ли и последовал за Гу Фэй Янь из палатки.
Однако, как только они достигли двери, Чэн И Фэй сразу же вскочил с кровати и погнался за ними. Он отвел Гу Фэй Янь в сторону и сказал тихим голосом:
– Младший аптекарь, ты тупица? Ты же умрешь! Слушай, пока ты признаешься, что рецепт поддельный, я могу оставить тебя в армии для проведения расследования!
Гу Фэй Янь была удивлена, но прежде чем она успела что-то сказать, Чэн И Фэй добавил:
– Клянусь, я не стану привлекать тебя к ответственности за изменение лекарства без разрешения и не сообщение об этом! Если храм Дали привлечет тебя к ответственности, вся армия семьи Чэн встанет на твою защиту! Поверь мне!
Чэн И Фэй был серьезен, но еще более импульсивен.
У него была военная власть, но он все еще был простым генералом. У него должно было быть хотя бы подобие законной причины противостоять принцессе Хуай Нин и защитить эту маленькую девушку-аптекаря!
Гу Фэй Янь посмотрела на Чэн И Фэя и обнаружила, что когда его мятежное лицо становится серьезным, в сердцах людей почему-то необъяснимо появляется боль.
Этот парень был довольно хитер, почему он вдруг стал таким глупым?
Гу Фэй Янь прошептала:
– Чэн И Фэй, забудьте об этом. Признаю, я давно обнаружила, что рецепт был поддельным. Однако я никогда не хотела причинить вам вреда и не скрывала этого, чтобы кого-то защитить. Я обнаружила, что что-то не так было с рецептом только после проверки, поэтому у меня не было выбора, кроме как тайно изменить его. Я не хочу создавать проблемы, но и вы не захотите так легко потревожить змею.
– Пока ты признаешься в этом, все получится!
Чэн И Фэй тут же схватил ее за руку, собираясь спорить с евнухом Сюэ, но Гу Фэй Янь остановила его другой рукой.
– Чэн И Фэй, с тех пор как мы двое устроили такой шум, Ци Юй ни за что не сможет жениться на принцессе Хуай Нин. Пока семья Ци не принадлежит к императорской семье, ваши две семьи всегда будут равны. Ситуация очень хороша для вас, так что не влипайте в неприятности. Во имя армии Чэн, если вы пойдете против храма Дали, против законов Тяньяня, как думаете, что император подумает о вас? Вы действительно хотите, чтобы семья Ци поймала вас в ловушку?
Услышав это, Чэн И Фэй, наконец, успокоился.
Его красивое лицо, которое всегда было высокомерным и распутным, теперь напряглось от гнева. Его недавнее обещание все еще было свежо в его ушах, но он ничего не мог сделать, если что-то случиться с этой маленькой девушкой-аптекарем. Это ощущение было таким же, как и три года назад. Он хотел отомстить за отца, но имелись сотни и тысячи причин, по которым ему не позволили это сделать.
– Чэн И Фэй, раз ты купил мне обед, я открою тебе секрет.
Гу Фэй Янь прошептала ему на ухо:
– Евнух У – сообщник преступника. Вам следует исследовать его. Берегите себя!
Закончив говорить, она отпустила руку Чэн И Фэя и широкими шагами пошла к евнуху Сюэ.
В конце концов, Чэн И Фэй не остановил евнуха Сюэ. Сжав кулак, он молча последовал за ними до самого входа в военный лагерь, наблюдая, как конная повозка исчезает вдали. Солдаты в армии не знали, что происходит, но когда они увидели его невозмутимое отношение, никто не осмелился сделать шаг вперед и спросить.
Задняя часть повозки исчезла, но Чэн И Фэй все еще стоял там…
Кортеж уходил прочь, евнух Сюэ ехал в одной конной повозке, а Гу Фэй Янь в другой. Один спереди, другая сзади, по обе стороны охраняемые стражей. Повозка вздрогнула, и только когда у Гу Фэй Янь снова заболела голова, девушка поняла, что забыла принять лекарство.
Когда дело касалось принцессы Хуай Нин, желание принять лекарство было невыполнимой мечтой. Она прислонилась к стенке и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Девушка безмолвно молилась, чтобы ее тело стало сильнее и смогло все выдержать. Она также молилась, чтобы маленький треножник Царя Исцеления быстрее закончил бастовать.
Но постепенно ей начало становиться холоднее. Она свернулась клубком, чувствуя сонливость от покачивания повозки.
Внезапно повозка остановилась, а охранник снаружи крикнул:
– Убийца!
Убийца!
Та же дорога, та же ночь, кто это был?
Гу Фэй Янь внезапно проснулась. В отличие от прошлого раза, она была совершенно бессильна и даже не имела сил поднять шторы, не говоря уже о том, чтобы выпрыгнуть из повозки, чтобы спастись.
Услышав снаружи яростный звук столкновения оружия, она подсознательно крепко вцепилась в маленький треножник Царя Исцеления. Несмотря на то, что она знала, что это невозможно, она все же изо всех сил старалась сосредоточиться на вызове яда. К сожалению, чем больше она пыталась сосредоточиться, тем отчетливее становился в ее голове образ убийцы в маске.
Она знала, что это, скорее всего, он!
Даже сейчас она все еще не могла понять, почему не позвала Чэн И Фэя, когда увидела его на горе.
И тут!
Другой меч проник сквозь стену прямо перед Гу Фэй Янь, почти ранив ее. Гу Фэй Янь была так напугана, что забыла увернуться, но острый меч не двинулся дальше. Вместо этого он, качнувшись туда-сюда, разбил тяжелый занавес.
Среди дрейфующих кусочков шелка Гу Фэй Янь смогла различить пару черных как полночь глаз, глубоких, холодных, далеких. Это действительно был он – убийца в маске. Позади него шел бой. На этот раз он пришел не один, он взял с собой нескольких помощников в масках. Его способностей было более чем достаточно, чтобы справиться с этими стражниками. Почему он привел с собой столько народу?
У Гу Фэй Янь не было времени на долгие раздумья, настолько она была поражена.
Глаза Цзюнь Цзю Чэня потемнели. Он безжалостно взмахнул своим длинным мечом, в мгновение ока разрубив пополам лошадь и повозку. Мощная энергия меча отправила Гу Фэй Янь в полет.
– А-а-а...
Гу Фэй Янь закричала, думая, что пришла ее смерть. Однако фигура Цзюнь Цзю Чэня внезапно метнулась вперед, словно тень, он обнял ее за талию и отнес в сторону. Прежде чем стражники смогли прийти в себя, он уже схватил ее и легкими шагами рванул в сторону леса.
Это было… похищение? Значит, он здесь не для того, чтобы ее убить?
У Гу Фэй Янь больше не было сил думать, не было сил бороться. Она могла только позволить Цзюнь Цзю Чэню держать ее. Изначально ей было жарко, но после того, как на какое-то время ее обдало ледяным горным ветром, все ее тело начало дрожать. Постепенно ее сознание затуманилось, и она бессознательно укрылась в объятиях Цзюнь Цзю Чэня, надеясь впитать немного тепла. Ей просто было наплевать на то, кем он был.
Цзюнь Цзю Чэнь вскоре обнаружил, что с Гу Фэй Янь что-то не так. В прошлый раз он сильно пострадал, но на этот раз был настороже. Видя, что Гу Фэй Янь не сопротивляется, но на самом деле по собственной инициативе приблизилась к нему, он еще сильнее насторожился.
Убедившись, что за ним больше нет преследователей, он немедленно хотел оттолкнуть Гу Фэй Янь, но прежде чем он смог что-либо сделать, Гу Фэй Янь уже обвила руками его талию, будто цепляясь за последнюю соломинку надежды. Это плотно прижавшееся маленькое тело, отчаянно липло к нему.
В глазах Цзюнь Цзю Чэня промелькнул след отвращения. Он, без колебаний, сбросил ее. Гу Фэй Янь упала на землю, свернувшись калачиком. Ее глаза были полузакрыты, а сознание находилось где-то между реальностью и бредом. Ее маленькие ручки инстинктивно крепко держались за маленький треножник Царя Исцелений.
Цзюнь Цзю Чэнь заметил движение ее рук и холодно сказал:
– Не нужно притворяться.
Гу Фэй Янь ответила ничем, кроме дрожи.
Цзюнь Цзю Чэнь подошел к ней большими шагами и, глянув на нее сверху, слегка пнул ногой.
Однако Гу Фэй Янь осталась равнодушной.
Цзюнь Цзю Чэнь больше не сдерживался. Он наступил ей на запястье, чтобы защититься от атаки, наклонился и выхватил маленький треножник Царя Исцелений.
Пока что Гу Фэй Янь никак не отреагировала.
Когда Цзюнь Цзю Чэнь убедился, что в маленьком треножнике Царя Исцелений нет яда, он также окончательно удостоверился в том, что эта женщина не притворяется. Она была больна. Он коснулся ее лба и, после долгого колебания, поднял ее и закинул себе на плечо. Только тогда он вошел в лес.
Гу Фэй Янь изначально была без сознания, но когда ее повернули вниз головой, она отчасти пришла в себя. Девушка совершенно не осознавала свою текущую ситуацию и могла только чувствовать, что опирается на что-то теплое. Ее руки подсознательно потянулись, чтобы коснуться спины Цзюнь Цзю Чэня.
Когда она коснулась Цзюнь Цзю Чэня, несшегося вперед словно метеор, тот резко остановился. В его глазах появилось невиданное доселе удивление.
Гу Фэй Янь все еще продолжая касаться его, своими маленькими ручками скользнула от его спины к передней части, крепко обнимая мужчину. Она была похожа на маленького ленивца, цепляющегося за его прямую спину, жадно поглощающего его тепло. Она даже пробормотала:
– Так тепло, так уютно…
Удивление в глазах Цзюнь Цзю Чэня давно исчезло и сменилось пугающим холодом. Он с силой оторвал руки Гу Фэй Янь, и она сразу же упала на землю вниз головой.
Гу Фэй Янь только всхлипнула, ее брови сдвинулись, глаза закрылись, а руки все еще шарили по земле, будто пытаясь найти источник тепла.
Бог знает, как ей было холодно!
Цзюнь Цзю Чэнь равнодушно взглянул на нее. Он прислонился к стволу дерева, скрестил руки и посмотрел на звезды. Он не желал снова прикасаться к этой женщине, с таким же успехом можно было дождаться прибытия Ман Чжуна. Однако через некоторое время он подсознательно оглянулся. Он увидел, что Гу Фэй Янь больше не возится, она свернулась в клубок, слегка дрожа.
Цзюнь Цзю Чэнь посмотрел на дорогу, но не увидел и следа Ман Чжуна. Между его бровями появилось редкое чувство беспокойства. В конце концов, он все же подошел, поднял Гу Фэй Янь и закинул ее на плечо. Откуда он мог знать, как держать женщину? Он узнал этот способ, наблюдая за тем, что делал раньше Чэн И Фэй.
Прикоснувшись к источнику тепла, она тут же вцепилась в него сильнее, чем раньше, будто боясь, что он снова исчезнет. Цзюнь Цзю Чэнь покинул сцену так быстро, как только смог, благодаря своему мастерству цигун. Его плотно сдвинутые брови не расслаблялись все это время.
Спустя неизвестно сколько времени Гу Фэй Янь наконец потеряла сознание. Несмотря на то, что она упала в обморок, она все еще крепко обнимала Цзюнь Цзю Чэня. Не считая того кошмара, ей никогда ничего не снилось, пока она была в Духовном Царстве Ледяного Моря. Однако на сей раз ей приснился странный сон.
Во сне было бескрайнее ледяное море. Ее вел какой-то человек, и рука этого человека была особенно большой и теплой. Она изо всех сил пыталась увидеть его лицо, но не могла. Девушка спросила его, куда он ее ведет, но он просто рассмеялся. Внезапно она ступила на пустоту и упала в прорубь во льду, а человек просто отпустил ее руку.
– Нет.
Гу Фэй Янь закричала и вскочила с постели, поняв, что ей приснился кошмар. Она ощутила вкус лекарства во рту, и температура спала. Голова у нее все еще кружилась, а воспоминания о том времени, когда ее похитили, и о том источнике тепла, были ей давно забыты.
– Где я?
Сопротивляясь головокружению, она оглядела незнакомую комнату и ненароком повернула голову. Внезапно она обнаружила мужчину в маске, который молча стоял рядом и холодно смотрел на нее.
Этот человек был не кем иным, как убийцей в маске!
– Что…
Гу Фэй Янь оторопела. Ее первой реакцией было прикоснуться к талии, но та была пуста.
Где ее маленький треножник Царя Исцелений?
Цзюнь Цзю Чэнь сразу заметил ее действия. Он подошел, достал из-за спины треножник Царя Исцелений и медленно наклонился к Гу Фэй Янь.
– Ты все еще хочешь меня отравить?
Он был одет в черную одежду, его тело было худым и высоким. Даже его легкие движения выглядели элегантно и мощно, а аура очень сильна. Хотя это было не впервые, когда Гу Фэй Янь увидела его на таком близком расстоянии, она все еще была шокирована таинственностью, величием и властной аурой, исходящими из его бровей.
Гу Фэй Янь подсознательно отступила, чувствуя, что давление усиливается по мере приближения этого человека. Воздух между ними, казалось, медленно выдавливался, из-за чего ей стало трудно дышать и правильно мыслить.
К счастью, Цзюнь Цзю Чэнь не подошел слишком близко. Он холодно спросил:
– Где ты обучилась навыкам отравления?
Гу Фэй Янь немного успокоилась и ничего не ответила. Вместо этого она внезапно протянула руку, чтобы схватить маленький треножник Царя Исцелений. К сожалению, Цзюнь Цзю Чэнь так высоко поднял руку, что она не смогла до него дотянуться.
– Ответь на мой вопрос, – холодно сказал Цзюнь Цзю Чэнь.
– Кто ты, черт возьми? Почему ты настолько устойчив к яду? Кроме того, почему ты похитил меня, а не убил?
Гу Фэй Янь знала, что этот парень не ответит ей. Она просто хотела отвлечь его внимание, поэтому, допрашивая его, сосредоточила все свое внимание на нем и, внезапно бросившись к Цзюнь Цзю Чэню, попыталась дотянуться до его поднятой руки.
– Верни мне мою вещь! Подлец, сволочь!
Гу Фэй Янь была одновременно и зла, и встревожена. Хотя она сказала себе, что будет в безопасности, если переселится, и также сказала, что вернется и отомстит своему мастеру, она, если честно, не знала, сможет ли все еще вернуться. Ее мастер был ее единственной семьей, а маленький треножник Царя Исцелений был единственным памятным даром, врученным ей мастером. В этом странном мире маленький треножник Царя Исцелений был ее единственной памятной вещью. Бастует маленький треножник Царя Исцелений или нет, она не позволит ему попасть в чужие руки!
– Отпусти! – холодно сказал Цзюнь Цзю Чэнь.
– Верни его мне! Воровать у женщины, ты…
Руки Цзюнь Цзю Чэня нанесли резкий удар, и он смог освободиться от хватки Гу Фэй Янь. У нее закружилась голова, и девушка упала с кровати и ударилась лбом. Ее лихорадка только что спала, и голова все еще кружилась, от удара ее та стала кружиться еще сильнее, а зрение надолго потемнело.
Пара холодных глаз Цзюнь Цзю Чэня оставалась бесстрастной, когда он посмотрел на нее сверху.
Гу Фэй Янь стиснула зубы и, терпя головокружение, встала, глядя на него.
– Ублюдок, верни мне мои вещи!
На ее лице появилось упрямое выражение. Хотя она была намного ниже его ростом, ее внушительные манеры не уступали ему.
Глаза Цзюнь Цзю Чэня вспыхнули от восхищения. Он редко чем восхищался, но мужчина все равно не стал вести себя вежливей, холодно спросив:
– Откуда простая маленькая девочка-аптекарь может не только знать навыки отравления, но и с первого взгляда определить, подделан ли высокого уровень рецепт? Откуда у тебя такие способности?
Это…
Гу Фэй Янь внезапно затихла. Она была шокирована!
Дело о фальшивом рецепте было чрезвычайно конфиденциальным, откуда этот парень мог все узнать? Он не был на той же стороне, что и тот человек, который подделал рецепт! Той ночью он пришел перехватить рецепт!
Может ли быть...
– Ты, ты уже знал, что возникла проблема с рецептом, поэтому хотел той ночью перехватить рецепт?
Смело предположила Гу Фэй Янь, поскольку не могла быть уверена.
Цзюнь Цзю Чэнь не ответил, но вручил ей рецепт и большой пакет с лекарствами. Гу Фэй Янь всерьез посмотрела их и была шокирована еще больше.
Без сомнения, ее догадка была верна!
Этот рецепт был не чем иным, как настоящим рецептом, который придворный лекарь Су написал для Чэн И Фэя. Травы в аптечке были точно такими же, как и в настоящем рецепте.
Другими словами, она с самого начала неправильно поняла этого парня. Этот парень был здесь не для того, чтобы украсть лекарство и погубить Чэн И Фэя, а перехватить поддельный рецепт и спасти того!
Она посмотрела в ледяные глаза Цзюнь Цзю Чэня и спросила:
– Может, ты тоже из дворца?
Если у него была возможность получить оригинальный рецепт, то он также смог бы узнать, каким путем она доставила лекарство той ночью. Либо он был человеком из дворца, либо ближайшим родственником кого-то оттуда.
Как бы она ни смотрела на него, этот парень не казался тем, кто подчиняется другим. Он должен быть мастером!
Кроме того, его преследовали Чэн И Фэй и храм Дали. У него был оригинальный рецепт, так почему он не обратился к Чэн И Фэю, чтобы защититься? Может быть, он был таким же, как она, хотел спасти его, но боялся неприятностей? Маленькая девочка-аптекарь вроде нее, боящаяся неприятностей – это нормально, но отчего же ему бояться их?
Хотя у Гу Фэй Янь кружилась голова, она изо всех сил старалась сохранить голову ясной, пока ее мозг работал на полную.
Что касается боевых искусств, ее первой мыслью был принц Цзин, Цзюнь Цзю Чэнь. Однако она сразу отвергла ее. Несмотря на то, что Его Высочество принц Цзин был принцем, он был кровным братом наследного принца и имел ту же власть, что и наследный принц. Наследный принц был слишком молод, и все дела Восточного дворца были возложены на принца Цзина. Откуда у него хватило бы времени беспокоить ее? Самым важным было то, что такой легендарный человек, как принц Цзин, никогда не оказался бы таким негодяем, как этот парень, таким мерзавцем!
Гу Фэй Янь подумала о нескольких принцах, которые были в хороших отношениях с резиденцией генерала Чэна, но она никогда их раньше не видела и не осмеливалась делать какие-либо выводы.
Она снова спросила:
– В каком дворце ты хозяин?
Однако холодные глаза Цзюнь Цзю Чэня оставались невозмутимыми, так что Гу Фэй Янь не было обнаружено ни малейшей подсказки. Поскольку он осмелился показать ей оригинальный рецепт, он не боялся, что она опознает его...
Гу Фэй Янь изо всех сил пыталась угадать кто он, но все-таки хотела получить подтверждение.
Цзюнь Цзю Чэнь прервав ее, сказал:
– Похоже, ты подтвердила, что тайно изменила ингредиенты.
Э-э-э...
Все мысли Гу Фэй Янь застыли, настолько она была ошеломлена.
Она так старалась проанализировать его личность, что упустила из виду тот факт, что он уже поставил для нее ловушку. Так что то, в чем она не призналась Чэн И Фэю, даже если бы умерла, она фактически призналась ему добровольно.
«Должно быть, я отупела от того что у меня поднялась температура», – подумала она.
Когда она снова встретилась с холодными глазами Цзюнь Цзю Чэня, то не могла не почувствовать себя виноватой. Ей оставалось только утешать себя тем, что неважно, кем был этот парень, по крайней мере, его позиция не была враждебна. Ее маленькая жизнь не должна быть потеряна!
– Поскольку мы на одной стороне, почему бы не перейти к делу? Почему ты похитил меня? – просто спросила она.
Цзюнь Цзю Чэнь был еще более прямолинеен:
– Сначала скажи мне, кто ты? И почему прячешься в императорской аптеке вместо мисс Гу?
Гу Фэй Янь не ожидала, что этот парень задаст ей такой страшный вопрос, поэтому подсознательно избежала его пристального взгляда.
«Не то чтобы я была глупа», – подумала она, – «но этот парень слишком умен».
Холодный и жестокий взгляд Цзюнь Цзю Чэня проследил за глазами Гу Фэй Янь, терпеливо ожидая.
Изначально он хотел, чтобы Чэн И Фэй по воевал с ней еще несколько раз, но не ожидал, что принцесса Хуай Нин вмешается. Принцесса Хуай Нин всегда беспокоилась о репутации Ци Юя, поэтому ничего не смела сделать с этой девушкой. Но теперь, когда повсюду ходили слухи, что та осмелилась последовать за Чэн И Фэем, принцесса в открытую взялась за нее. Весьма вероятно, что та заберет жизнь этой маленькой девочки. Конечно, он должен был допросить ее до того, как до нее доберется принцесса Хуай Нин.
Гу Фэй Янь чувствовала себя виноватой, но вскоре она открыто посмотрела Цзюнь Цзю Чэню прямо в глаза.
Столкнувшись с таким проницательным мужчиной, она не могла не чувствовать себя виноватой. Она бы проиграла, будь у нее нечистая совесть!
Она не знала, почему изначальная владелица умерла в карете, но была уверена, что ее тело рухнуло в бездну в Духовном Царстве Ледяного Моря. Ее душа возродилась, не оставив после себя никаких следов. Пока она не говорила правду, никто на этом континенте не сможет узнать, что она не Гу Фэй Янь, включая этого холодного парня стоящего перед ней.
Так чего она боялась?
– Эта девушка – Гу Фэй Янь, стоило ли менять имя, чтобы тихо сидеть в углу, подвергаясь издевательствам из-за фальшивой личности. В отличие от некоторых индивидов, которым хватает смелости грабить людей, но не хватает смелости показать лицо и даже назвать имя.
Гу Фэй Янь не только ответила, она даже намеренно спровоцировала его.
К сожалению, Цзюнь Цзю Чэня было нелегко задеть. Не меняя выражение лица, он холодно сказал:
– Когда ты была ребенком, у тебя был превосходный талант в боевых искусствах. В возрасте восьми лет ты утонула, а через год проведенный в коме, утратила все свои боевые навыки и стала изучать фармацевтику. Пять лет назад ты прошла тест в императорской аптеке и получила только оценку «C». Последние пять лет ты работала рабыней-аптекарем, перебиваясь случайными заработками. Тебя повысили до младшего аптекаря менее трех месяцев назад, но ты продолжила выполнять случайную работу. Где ты изучила фармацевтику и яды?
Он исследовал ее?
Но как бы он ни старался, он смог исследовать только изначальную владелицу! Изначальная владелица была самым мирным человеком в городе Цзиньян! Что он может узнать?
Гу Фэй Янь была по-прежнему спокойна:
– Я самоучка, что с этим неправильно? Так как ты провел расследование, то должен знать, что в семье Гу хватало талантливых в медицине людей!
Цзюнь Цзю Чэнь продолжил задавать вопросы:
– Чтобы скрыть свою силу, ты снизошла до того, чтобы стать рабыней-аптекарем, притворившись трусливой и слабой, каковы твои мотивы?
Гу Фэй Янь сразу же ответила:
– Никаких скрытых мотивов. Я девушка добрая, с широкой душой и не любящая привлекать внимания. Я просто люблю улаживать дела мирным путем.
– Подбрасывание фальшивого рецепта, сваливание вины – добрые и нежные чувства, отказ подписать контракт о расторжении брака и использование Чэн И Фэя, чтобы унизить семью Ци и вызвать хаос во всем городе, – уголки рта Цзюнь Цзю Чэня изогнулись в насмешливой улыбке, когда он сказал: – Какое еще «мирным путем»!
Гу Фэй Янь сердито сказала:
– Ты следил за мной!
Этот парень даже знал, что она унизила Ци Юя, когда тот пришел к ней домой поздно ночью, чтобы разорвать помолвку. Без сомнения, он тайно наблюдал за ней!
Цзюнь Цзю Чэнь крепко сжал маленький треножник Царя Исцеления и предупредил:
– Скажи мне, кто ты и что ты знаешь о поддельном рецепте и настоящем убийце? В противном случае я немедленно уничтожу его!
Гу Фэй Янь наконец потеряла самообладание.
– Прекрати!
Однако Цзюнь Цзю Чэнь был как всегда спокоен, будто его эмоции никогда не менялись.
– Похоже, ты признала, что эта вещь очень важна для тебя.
Закончив говорить, он без малейших колебаний сжал маленький треножник Царя Исцеления, увеличивая силу в своих руках.
Гу Фэй Янь ахнула, осознав, что снова попалась в его ловушку. Он не знал, что маленький треножник Царя Исцеления был ее слабостью. С самого начала, когда он протягивал ей маленький треножник Царя Исцеления, он испытывал ее, и даже эта угроза была только проверкой.
Этот парень был не только умен, но и проницателен!
У каждого сказанного им до сих пор слова, была чрезвычайно важная цель!
Гу Фэй Янь если честно не знала, в какое дерьмо она в прошлый раз вляпалась, если ей удалось одолеть этого парня. Он был намного страшнее, чем она представляла.
Гу Фэй Янь молча смотрела на Цзюнь Цзю Чэня, тайно велев себе, что должна сохранять спокойствие перед таким человеком. Но Цзюнь Цзю Чэнь до сих пор смотрел на нее, не говоря ни слова. Однако сила его рук постепенно возрастала. Очень скоро она сознала силу рук Цзюнь Цзю Чэня и не могла успокоиться.
Маленький треножник Царя Исцеления был древним божественным артефактом, поэтому она не была уверена, сможет ли этот парень его уничтожить.
Если этот парень сможет уничтожить маленький треножник Царя Исцеления, то все кончено. Если не сможет, он определенно обнаружит, что треножник Царя Исцеления был хорошей вещью. Что, если он тогда захочет завладеть им?
У Гу Фэй Янь не было выбора, поэтому она холодно спросила:
– Эта вещь действительно очень важна для меня, чего ты хочешь? Давай, просто спроси это!
Голос Цзюнь Цзю Чэня был холоднее ее голоса:
– Правду!
Правду?
Если она скажет, что переродилась свыше, поверит ли он?
Гу Фэй Янь глубоко вздохнула и, приняв серьезный вид, начала лгать.
– Я действительно Гу Фэй Янь! Я не добрая, и не широкой души человек! Я могу затаить злобу, на время отложив месть, но все равно отомщу! Кто посмеет запугать меня десять раз, я отплачу в миллионы! Причина, по которой я ничего не предпринимала раньше, прячась в тени, потому что была слишком слаба и слишком невежественна! Что могут сделать слабые, кроме как терпеть? Год назад я нашла книгу по фармакологии среди реликвий моего деда и тайно изучила ее. Лекарства и яды имеют общее происхождение, поэтому я знаю как те, так и другие. Почему надо мной издеваются ни за что? Мне было нелегко стать аптекарем, и когда у меня, наконец, появился шанс проявить свои таланты, я наткнулась на этот поддельный рецепт! Сказать по правде, первой, кто пострадает в тот момент, была бы я! Если бы я тайно не изменила лекарство, и генерал Чэн умер, я стала бы первой, кого похоронят!
Рот Гу Фэй Янь был полон лжи, но она совсем не чувствовала себя виноватой. Вместо этого она вела себя праведно и возмущенно.
То, что она сказала, было ложью, но это также был жестокий закон выживания сильных в этом мире! Это были печаль изначальной владелицы, ее собственные обиды и неудачи по этому поводу!
Она встретила холодный взгляд Цзюнь Цзю Чэня и серьезно спросила:
– Что бы ты сделал на моем месте?
Впервые в жизни Цзюнь Цзю Чэнь проявил такое терпение, выслушав так много от женщины. Кто знает, насколько он поверил Гу Фэй Янь. Он молча опустил голову, будто глубоко задумался, но сила давления в его руках не ослабла.
То, как он молча размышлял, заставляло его казаться холодным и отстраненным, будто он был одиноким миром. Никто никогда не мог попасть внутрь, и никто не мог его понять.
Эта тишина заставила Гу Фэй Янь забеспокоиться...
Несмотря на то, что Гу Фэй Янь не закончила свою речь, Цзюнь Цзю Чэнь до сих пор не прекратил использовать силу.
Гу Фэй Янь впервые встретила такого сложного человека. Наконец, она осознала, что должна сказать что-то ценное, чтобы убедить его в обратном.
Она серьезно сказала:
– Настоящий убийца – евнух У. Он хотел проверить осадок, но я поймала его. Сначала я подозревала, что настоящим виновником был кто-то из дворца, но, немного подумав, поняла, что настоящим виновником был кто-то другой.
Услышав эти слова, Цзюнь Цзю Чэнь, наконец, прекратил давление и холодно спросил:
– Почему?
Гу Фэй Янь про себя вздохнула с облегчением и ответила:
– Потому что настоящим мотивом виновника было не убить Чэн И Фэя, а спровоцировать армии Чэн и Ци! Во-первых, я – невеста Ци Юя, и не должна быть отправлена в военный лагерь армии Чэн для доставки лекарства. Но меня отправили туда, чтобы доставить его. Во-вторых, настоящий виновник имел возможность не только изменить рецепт, но к тому же оставить поддельный в качестве доказательства. Если бы Чэн И Фэй умер той ночью из-за поддельного рецепта, что подумала бы обо мне семья Чэн? Вероятно, ты подозреваешь, что за этим стояла семья Ци?
Цзюнь Цзю Чэнь кивнул, а Гу Фэй Янь продолжила:
– На следующий день после того, как я вернулась во дворец, начали распространяться слухи, оскорбляющие семью Ци, а также унижающие семью Чэн. Этот шаг тоже должен был спровоцировать их и создать противоречия. Как только две армии погрузятся в хаос, Тяньянь тоже погрузится в хаос. Я подозреваю, что настоящий мотив виновника – посеять хаос в нашей стране. Если этот человек не был предателем, то он определенно является внешним врагом! Будь то предатели или враги, они все должны быть готовы к шансу восстать и отправить войска!
Цзюнь Цзю Чэнь был удивлен, услышав это.
Фактически, он похитил ее, чтобы попытаться получить некоторые зацепки о настоящем виновнике. Он не ожидал, что она сможет проанализировать так много информации с ее ограниченными знаниями. Она провела такой тщательный анализ! Даже Чэн И Фэй, отец и сын семьи Ци еще не подумали об этом. А эта маленькая девочка, действительно подумала.
Эта малышка была довольно интересной!
Он был готов поверить ей только потому, что она осмелилась сказать ему эти слова.
Цзюнь Цзю Чэнь поставил маленький треножник Царя Исцеления на стол и сел.
Увидев это, Гу Фэй Янь втайне обрадовалась. В ее глазах мелькнула вспышка хитрости. Она быстро села и продолжила свой анализ.
– Секретный рецепт придворного лекаря Су можно назвать первоклассным. Разгадать его было не так просто, но убийца мог с легкостью преодолеть эффект лекарства с помощью Большого Оживляющего плода, опасного для легких. Это означает, что, если преступник не был мастером в фармацевтике, ему определенно понадобилась бы помощь отличного аптекаря. Если на этот раз он не смог убить Чэн И Фэя, он определенно планирует сделать шаг в следующий раз. Он даже сможет использовать императорскую аптеку, чтобы выступить против прочих могущественных и влиятельных людей Тяньяня. Другими словами, лекарство – это оружие убийцы!
Сказав это, Гу Фэй Янь украдкой взглянула на Цзюнь Цзю Чэня и увидела, что он, похоже, не возражает против ее предположения, поэтому она смело продолжила.
– Я буду очень рада помочь тебе в области фармацевтики!
Гу Фэй Янь задумала небольшой трюк. Перед этим грозным парнем такая мелочь, как принцесса Хуай Нин или семья Ци, даже Чэн И Фэй не представляли большой проблемы. Поскольку она не могла сбежать из его хватки, она могла положиться на него.
Если бы он действительно был принцем, разве это не означало бы, что принцесса Хуай Нин бросила ему вызов? Ведь принцесса Хуай Нин все еще ждала ее во дворце.
Неизвестно, понял ли Цзюнь Цзю Чэнь ее мысли или нет, но он поднял брови и холодно посмотрел на нее.
Гу Фэй Янь тут же сверкнула лукавой улыбкой:
– Мой уровень знаний в фармацевтике удовлетворит тебя! Тогда почему бы тебе пока не довериться мне и оставить при себе? – Цзюнь Цзю Чэнь не ожидал, что эта упрямая маленькая девчонка временами может быть такой изворотливой.
В его глазах промелькнула радость, но он ничего не сказал.
Гу Фэй Янь в глубине души была недовольна, но пыталась убедить себя, что не следует упускать возможность сделать это. Прогнуться, чтобы служить этому парню было все же лучше, чем служить принцессе Хуай Нин!
Сжимая руки, она моргнула своими большими слезящимися глазами и с горечью сказала:
– Обещаю, что не доставлю тебе никаких проблем. Я ничего не расскажу о тебе храму Дали. Просто возьми меня к себе!
После того, как Цзюнь Цзю Чэнь долгое время любовался ее жалким видом, он, наконец, открыл рот и сказал:
– Хорошо!
Гу Фэй Янь была вне себя от радости, но не успела она поблагодарить его, как Цзюнь Цзю Чэнь передал ей рецепт и добавил:
– Этот рецепт был скопирован в доме евнуха У. Весьма вероятно, что это секретное письмо, написанное убийцей. Если сможешь расшифровать его, я приму тебя.
Гу Фэй Янь не ожидала, что этот парень перейдет к делу так быстро. Он не только исследовал евнуха У, но и получил доказательства! Судя по всему, ее предположение было верным. Его личность определенно не была простой.
Гу Фэй Янь сразу же избавилась от жалкого выражения лица и внимательно просмотрела рецепт. Однако, просмотрев его налево и направо, она не увидела в нем ничего плохого.
– Этот рецепт предназначен для наружного применения. Он используется для лечения синяков и травм, поэтому нет необходимости уделять слишком большое внимание дозировке. Однако, дело обернется плохо, если использовать ингредиенты не должным образом. И все же это не повлияет на эффективность лекарства, если с ним не переборщить.
Цзюнь Цзю Чэнь поспешно спросил:
– Какой ингредиент к примеру?
– Например, Кровавая скорбь(1), – Гу Фэй Янь на мгновение задумалась и быстро поправила себя: – Нет, если быть точным, это не неправильное применение, а недостаточно хорошее применение. Это лекарство горькое, холодное по своей природе, ослабляет жар и удаляет токсины, снимает отек и боль, рассеивает застой крови. Если нет застоя крови, применять его следует с осторожностью. И лучше не добавлять много этой травы.
Цзюнь Цзю Чэнь от всей души втайне восхищался Гу Фэй Янь, глядя на ее строгое, профессиональное и серьезное отношение.
Ман Чжун уже посоветовался с нескольких вышедших на пенсию из императорской аптеки знающими аптекарями, дав им просмотреть эти рецепты, но они не нашли никаких подсказок. Но эта женщина, хотя и была молода, оказалась строгой и профессиональной, ничуть не уступая старшим.
Он спросил:
– Есть ли другие проблемы с этим рецептом?
Гу Фэй Янь ответила очень уверенно:
– С этим лекарством могут возникнуть проблемы. Но что можно узнать по одному рецепту?
Цзюнь Цзю Чэнь передал ей оставшиеся рецепты:
– Все здесь. Шпион обнаружил несколько испорченных рецептов в доме евнуха У, которые он прятал там.
Гу Фэй Янь поспешно взяла их и прочитала один за другим. Прочитав все, она не нашла ничего подозрительного:
– Все эти рецепты совершенно идеальны, независимо от выбора лекарственных ингредиентов или дозировки. Никаких проблем.
Прежде чем Цзюнь Цзю Чэнь успел что-то сказать, она начала перечитывать их, снова и снова бормоча себе под нос:
– Если в рецепте нет никаких проблем, это не значит, что в нем нет более глубокой тайны. Может это разновидность словесного шифра?
Ее глаза сосредоточились на рецепте. Выражение ее лица было на семьдесят процентов серьезным и на тридцать задумчивым. Никто не решился бы легко побеспокоить ее. Хотя ее лихорадка только что спала, а лицо девушки было бледным и изможденным, волосы и одежда в беспорядке, но по какой-то причине, когда ее тонкие и красивые брови сошлись вместе, она источала неописуемую красоту. Будто всю благодать небес забрали ее слегка нахмуренные брови.
Цзюнь Цзю Чэнь непреднамеренно поднял глаза, и его взгляд случайно упал на ее брови. Он отвел взгляд, а слова, которые собирались вырваться из его рта, неосознанно замерли на языке. На самом деле ему не хотелось ее беспокоить.
Время медленно текло в тишине. Она смотрела на рецепты, а он смотрел на нее. Оба будто забыли обо всем вокруг.
Снаружи дома Ман Чжун, скрывавшийся от посторонних, увидев эту сцену, в шоке прикрыл рот.
Его Высочество видел целую толпу красивых женщин, способных разрушить города. Но когда его взгляд хоть раз останавливался на несравненной красавице? Не говоря уже о том, чтобы увлечься! Ман Чжун подумал, что ошибся, но когда он выглянул снова, то увидел, что его хозяин явно потерялся в мыслях.
Ман Чжун не осмелился войти без предупреждения. Он мог только ждать у двери с лекарством в руке...
Примечание переводчика
(1) на самом деле такое страшное название я сохранила для общей атмосферы, на самом деле растение – дубовник (Germander).
В комнате воцарилась тишина.
Гу Фэй Янь, казалось, что-то обнаружила, но когда неожиданно подняла глаза, встретилась с глубоким взглядом Цзюнь Цзю Чэня.
Она снова испугалась. Она безрассудно предположила, что он ее проверяет и все еще не верит в ее способности. Поэтому девушка, взглянув Цзюнь Цзю Чэню прямо в глаза, серьезно сказала:
– Тебе не нужно так на меня смотреть. Я уже сказала, что удовлетворю тебя, поэтому даю гарантию, что ты останешься довольным.
Цзюнь Цзю Чэнь явно почувствовал себя немного неловко, но быстро восстановив свою обычную холодность, спросил:
– Что ты нашла?
Гу Фэй Янь серьезно сказала:
– Дай мне кисть и бумагу! Поторопись!
Цзюнь Цзю Чэнь лично подал ей кисть и бумагу, Гу Фэй Янь отложила первый рецепт в сторону, а затем выписала по одной лекарственной траве из каждого из оставшихся десяти рецептов и попросила Цзюнь Цзю Чэня записать их одну за другой.
Названия десяти лекарственных трав были: ухо ветряного зайца(Айнслия ароматная), жимолость японская, заурусус китайский, красный падуб, ягоды лимонника, желтые колокольчики, лист когтя дракона/тупинандус, псевдо-женьшень, прицветник и дикая спаржа.
У Гу Фэй Янь было серьезное выражение лица:
– Десять рецептов содержат эти десять ингредиентов, и тайна кроется в них.
Цзюнь Цзю Чэнь, похоже, ничего не понял.
– Что ты имеешь в виду?
– Псевдонимы!
Гу Фэй Янь терпя головокружение, лично записала их псевдонимы под названиями этих десяти лекарственных трав: первый вдох благовоний, два заветных цветка, три белых травы, четыре сезонных зелени, пять ароматных плодов, шестой колокольный звон, розетка из семи листьев, трава восьми бессмертных, десять парных листьев, сотня частей.
Цзюнь Цзю Чэнь сразу понял, что происходит, когда увидел эти прозвища.
Ему пришлось снова взглянуть на женщину перед собой. Надо сказать, что эти рецепты были даны для проверки целому ряду ушедших на пенсию опытных аптекарей, и ни один из этих экспертов не смог разгадать скрытой за этим тайны. Что касается этой женщины, она смогла решить проблему примерно за время, необходимое, чтобы выпить чашку чая.
– Иероглиф девять отсутствует! – пробормотал он.
Гу Фэй Янь была полна уверенности:
– Да! Не хватает одного слова!
Цзюнь Цзю Чэнь знал об уловках секретного письма, поэтому спросил:
– А как насчет Кровавой скорби? Какой и нее псевдоним?
Гу Фэй Янь ответила:
– У этого растения много псевдонимов, и один из самых редких это... Фей!
Иероглиф «Фэй», как следовало из названия означал Чэн И Фэя.
Что касается слова «девять», первое, что ей пришло в голову, был принц Цзин, Цзюнь Цзю Чэнь. Его Высочество не только имел иероглиф «Девять» в своем имени, он также занимал девятое место среди принцев!
Гу Фэй Янь не могла и подумать, что стоящий перед ней мужчина – никто иной, как сам принц Цзин, Цзюнь Цзю Чэнь, поэтому забеспокоилась:
– Его Высочество принц Цзин в опасности. Мы должны немедленно найти способ предупредить его!
Цзюнь Цзю Чэнь был очень спокоен:
– Не ожидал, что евнух У также окажется экспертом в области фармацевтики.
Евнух У обладал некоторым навыком, чтобы понимать значение секретного письма.
Гу Фэй Янь не волновали способности евнуха У, поэтому снова подчеркнула:
– Их следующая цель – Его Высочество принц Цзин. Они проиграли с Чэн И Фэем, поэтому определенно начнут беспокоиться. Они, должно быть, очень хотят выступить против Его Высочества принца Цзина!
Увидев взволнованный взгляд Гу Фэй Янь, Цзюнь Цзю Чэнь не мог не спросить:
– О чем ты так беспокоишься?
Гу Фэй Янь, не задумываясь, ответила:
– А разве ты не торопишься? Я слышала, что император болен. Если что-нибудь случится с Его Высочеством принцем Цзином, как такой малолетний наследный принц сможет со всем справиться? Конфликт между семьями Ци и Чэн по-прежнему очень велик, что помешает им поднять хаос?
На самом деле то, что сказала Гу Фэй Янь, не было настоящей причиной ее беспокойства. Ее истинная мысль заключалась в том, что Его Высочество принц Цзин спас ей жизнь, поэтому она хотела вернуть долг благодарности. Она не хотела говорить этому парню правду, поэтому могла только найти другую причину.
Цзюнь Цзю Чэнь заинтересовался ее анализом, поэтому задумчиво кивнул и сказал:
– Продолжай.
Гу Фэй Янь задумалась на мгновение, а затем продолжила:
– Я слышала, что Его Высочество принц Цзин никогда не вступал ни с кем в союз. Он был еще более беспристрастен по отношению к семьям Ци и Чэн. Если ты сможешь узнать, кто настоящий виновник и поможешь принцу Цзину избежать возможных проблем, тогда уважение Его Высочества к тебе будет на совершенно новом уровне.
Согласно пониманию Гу Фэй Янь, до того, как принц Цзин вернулся в город Цзиньян, борьба за трон была крайне ожесточенной. Многие принцы издевались над наследным принцем, потому что тот был молод, и часто устраивали против него заговоры. После того, как принц Цзин вернулся, принцы больше не осмеливались запугивать наследного принца. Сам Его Высочество принц Цзин не боролся за трон и не позволял никому сражаться за него со своим собственным младшим братом. Было бесполезно провоцировать или привлекать его на свою сторону. Они боялись его, ненавидели, но также хотели быть с ним в хороших отношениях.
Увидев, что Цзюнь Цзю Чэнь хранит молчание, Гу Фэй Янь поспешно добавила:
– Вместо того, чтобы быть врагом принца Цзина, почему бы не подружиться с ним? По крайней мере, принц Цзин будет должен вам услугу. Это то, что нельзя купить даже за тысячу золотых монет.
– Хе-хе, ты не можешь купить это даже за тысячу золотых монет?
Уголки рта Цзюнь Цзю Чэня изогнулись в непостижимой улыбке. Он встал, перегнулся через стол и подтолкнул маленький треножник Царя Исцеления к Гу Фэй Янь. Он посмотрел ей в глаза и серьезно сказал:
– Ты действительно удовлетворила меня. Я верну тебе треножник. А ты… я приму тебя.
Неизвестно, было ли это из-за того, что его глаза были слишком серьезными или потому, что он был слишком близко, но Гу Фэй Янь слегка оторопела, а ее сердце екнуло.
Когда Цзюнь Цзю Чэнь собрался уходить, Гу Фэй Янь внезапно пришла в себя. Она была невероятно счастлива, поэтому бросилась к Цзюнь Цзю Чэню и спросила:
– Принцесса Хуай Нин забрала меня на время из императорской аптеки. Ты же сможешь защитить меня, верно?
Хотя она легко отвергла добрые намерения Чэн И Фэя, в своем сердце девушка очень четко понимала, что, придя к принцессе Хуай Нин, она обязательно умрет. Девушка ничего не могла с этим поделать. Поскольку этот парень сам пришел искать ее, ей определенно нужно было крепко за него держаться!
Волнение и ожидание Гу Фэй Янь были написаны на ее маленьком лице, но Цзюнь Цзю Чэнь оставался бесстрастным.
– Будь добра остаться здесь, чтобы выздороветь. Завтра утром кто-нибудь придет за тобой.
Гу Фэй Янь была очень счастлива. Она повернулась и спросила:
– Мастер, как мне тебя называть?
Она подумала, что этот парень ведь должен был раскрыть свою настоящую личность, верно? Однако Цзюнь Цзю Чэнь только один раз взглянул на нее, затем развернулся и ушел.
Что он имел в виду?
К тому времени, когда Гу Фэй Янь погналась за ним, Цзюнь Цзю Чэня уже нигде не было видно.
Она забормотала себе под нос:
– Тебе все равно рано или поздно придется его сказать, кого ты из себя корчишь? Если ты не скажешь мне своего имени, я буду звать тебя «вонючим мерзавцем»!
Она задумалась на мгновение и поняла, что это звучит неправильно. Она немного изменила слова и сказала:
– Он похож на айсберг. Я буду звать тебя Вонючим Айсбергом!
Ман Чжун вслушивался в бормотание Гу Фэй Янь, прячась за дверью. Выражение лица под его маской было поистине пугающим.
Вонючий мерзавец? Даже если бы все мужчины в мире были мерзавцами, их хозяин точно им не бы! Вонючий Айсберг? Его мастер действительно был холоден, но он совершенно не соответствовал слову «вонючий»!
Ман Чжун даже представить себе не мог, как его хозяин отреагирует на это прозвище. Только после того, как Гу Фэй Янь вошла в комнату, он отправил лекарство. Только тогда Гу Фэй Янь обнаружила, что там был еще и охранник. Она попыталась его разговорить, но Ман Чжун ничего не ответил. Он, притворившись глухонемым, поставил лечебный суп и ушел.
Гу Фэй Янь не слишком долго ломала голову и с радостью выпила лекарство.
Хотя она полностью проиграла этому Вонючему Айсбергу, девушка была в особенно хорошем настроении.
Личность младшего аптекаря была слишком низкой, а личность невесты семьи Ци не всегда приятной. Какой бы способной она ни была, найти точку опоры в императорской аптеке ей было крайне сложно. Любому аптекарю более высокого уровня было легко ее запугать, не говоря уже о принцессе Хуай Нин.
В ту ночь Гу Фэй Янь спала очень спокойно.
На следующее утро она проснулась рано. Простуда, казалось, прошла. Девушка потянулась, чувствуя себя чрезвычайно расслабленной.
Приведя себя в порядок, Гу Фэй Янь не могла дождаться, чтобы открыть дверь и уйти. Только сейчас она поняла, что это был простой маленький дворик в горах, в котором никого не было.
– Здесь никого нет?
Гу Фэй Янь обошла двор и вернулась обратно в дом. Не было видно даже тени людей. Ей стало не по себе, и она сразу же решила уйти!
Только она собиралась выйти во двор, в комнату неожиданно ворвались трое мужчин в масках и черной одежде. Эти люди были из тех, что похитили ее прошлой ночью с тем вонючим убийцей-айсбергом!
– Вы все...
Гу Фэй Янь была озадачена, Вонючий Айсберг мог убить нескольких охранников в одиночку. Прошлой ночью он привел с собой много народу, неужели он все еще не избавился от тех солдат?
Прежде чем Гу Фэй Янь смогла понять, что происходит, она увидела отряд солдат, преследующих их от входа.
Что происходит?
Гу Фэй Янь прибывая в шоке, быстро спросила:
– Где ваш хозяин?
Убийца в маске не обратил на нее никакого внимания. Гу Фэй Янь все еще хотела кое-что спросить, но ворвавшиеся солдаты окружили их. Убийцы в масках сразу встали на изготовку. Хотя они были очень близко к Гу Фэй Янь, но не взяли ее в заложники. Вместо этого они бросились сражаться с солдатами.
Военные быстро оттащили Гу Фэй Янь в сторону, ради ее защиты. Чем больше она думала об этом тем больше понимала что что-то не так!
«Завтра утром вас кто-нибудь заберет».
Она внезапно вспомнила, что вчера сказал Вонючий Айсберг. Казалось, она что-то, наконец, поняла, стоя в оцепенении.
Убийцы в масках были в меньшинстве и вскоре сдались.
Солдаты связали всех убийц и сразу же сняли маски. У всех них были незнакомые лица, которых никто не знал.
Через некоторое время в комнату тяжело дыша ворвался евнух Сюэ. Увидев, что Гу Фэй Янь все еще стоит на своих ногах, он был сильно разочарован.
– Девушка-аптекарь Гу, твоя жизнь действительно хороша. Ха-ха-ха!
Гу Фэй Янь просто его проигнорировала. Ее ошеломленное лицо давно помрачнело, а гнев в ее сердце стал еще сильнее.
Наконец она поняла, что ее снова обманули!
Прошлой ночью она задавалась вопросом, почему этому ледяному парню обладающему такими хорошими навыками боевых искусств, понадобилось привести толпу народу, чтобы перехватить конвой. Теперь до нее, наконец, дошло, что все это было устроенной им ловушкой!
Этот парень на самом деле пришел не для того, чтобы похитить ее, и при этом он искренне не хотел принимать ее на службу. Прошлой ночью он намеренно привел кучу народу, чтобы похитить ее, а сегодня утром так же намеренно заставил этих людей заманить солдат, чтобы те ее нашли!
Это было слишком!
Вспоминая, как она впервые в жизни потратила столько усилий и слов вчера вечером, Гу Фэй Янь почувствовала себя очень глупой!
Евнух Сюэ увидев, что Гу Фэй Янь проигнорировала его, начал допрашивать убийцу.
– Кто велел тебе похитить ее? Кто твои сообщники?
– Чэн И Фэй заслуживает смерти, и человек, который спас его, тоже заслуживает смерти!
Убийца в маске был в ярости. Любой, кто видел его, поверил бы, что он сильно ненавидит Чэн И Фэя! Однако Гу Фэй Янь очень ясно понимала, что убийца притворяется. Он помогал этому Вонючему Айсбергу отвлечь внимание Чэн И Фэя и храма Дали.
Она так подробно описала внешний вид и боевые искусства этого Вонючего Айсберга, что казалось, следователи должны были найти след. Однако, если эти убийцы дали сегодня ложные признания, это помешало бы розыскам. И храм Дали никогда его не найдет.
Неудивительно, что вчера вечером он не раскрыл свою личность. Неудивительно, что вчера вечером он сказал, что кто-то заберет ее сегодня утром!
Гу Фэй Янь так разозлилась, что ей захотелось кого-нибудь покусать!
Из допроса убийц евнух Сюэ узнал кучу лжи. Они даже признались, что человек, который в прошлый раз украл лекарство, был одним из их сообщников, заклятых врагов Чэн И Фэя.
Слушая, Гу Фэй Янь в своем сердце проклинала Цзюнь Цзю Чэня:
«Ублюдок! Сукин сын! Вонючий мерзавец! Вонючий Айсберг!»
Увидев, что евнух Сюэ и солдаты верят этой лжи, ей очень хотелось рассказать им правду. К сожалению, за ложь приходилось расплачиваться. Когда в последний раз она не сказала правды, это означало, что она никогда не сможет ее сказать. В противном случае она не сможет выжить.
После того, как евнух Сюэ закончил допрос убийцы, их сначала отправили в суд. Только тогда он подошел к Гу Фэй Янь с насмешливой улыбкой на лице.
– Младший аптекарь Гу, как говорится, ты будешь благословен, если переживешь катастрофу. Пойдем, пора отправляться во дворец и наслаждаться благословением!
Надо сказать, что эти слова были подобны ведру холодной воды, льющейся на голову Гу Фэй Янь. Они погасили ее гнев и отрезвили.
Пройдя по кругу, все показалось ей сном.
В конце концов, ей не удалось избежать катастрофы – принцессы Хуай Нин.
Что делать? Увидев окружающий их круг солдат и многозначительный взгляд евнуха Сюэ, Гу Фэй Янь пришлось признать, что она ощутила себя совершенно бессильной.
Разве у людей не должно быть надежды? Но с надеждой всегда легко было разочароваться.
«Вонючий Айсберг! Никогда не дай мне увидеть тебя снова!»
Пробормотала Гу Фэй Янь и быстро подняла голову. Девушка очень старательно улыбнулась.
– Так как это благословение, давай поспешим. Я с нетерпением этого жду!
Голос евнуха Сюэ пронзил уши, когда он вдруг резко велел:
– Кто-нибудь, отведите ее в повозку! Не спускайте с неё глаз!
Еще до того, как она добралась до дворца, ситуация уже усложнилась.
Евнух Сюэ не дал ей ни капли воды, не говоря уже о том, чтобы поесть. К счастью, тело Гу Фэй Янь восстановилось, поэтому она все еще могла вытерпеть это.
Было уже утро следующего дня, когда они достигли города. После допроса во дворце правосудия евнух Сюэ немедленно отвез Гу Фэй Янь во дворец.
Они отправились не прямо во дворец Фанхуа принцессы Хуай Нин, а сначала в императорскую аптеку.
Как только они приблизились ко входу в императорскую аптеку, евнух Сюэ заговорил странным тоном:
– Шлюха, принцесса Хуай Нин больше всего ненавидит кого-то ждать. Я дам тебе время, достаточного чтобы выпить чашку чая, чтобы собрать вещи и немедленно выйти. Если ты задержишься дольше, я обязательно заставлю тебя проползти весь путь, чтобы встретиться с принцессой Хуай Нин!
Гу Фэй Янь знала, что это уловка, поэтому собрала все вещи так быстро, как только могла. Вернувшись, она увидела, что двор заполнен людьми. Казалось, все знали, что она вернулась и пришли специально.
Как и в прошлый раз все по-прежнему перешептывались друг с другом, но на этот раз все вели себя гораздо откровеннее. Они сразу начали громко критиковать ее. В каждом взгляде были – презрение, отвращение, насмешка, безразличие и даже ненависть… Все они были устремлены на Гу Фэй Янь, словно она действительно была очень грязной и презренной женщиной.
Тут же Вэнь Юй Жоу выбежала из толпы. Она была очень взволнована и сразу же открыла рот, начав ругаться:
– Гу Фэй Янь, ты шлюха! Что еще ты можешь сказать? Семьи Ци всем составом пошла доложить императору! Ты уничтожила генерала Чэна! Ты бесстыжая женщина! Отвратительно!
– Ответь, что еще ты можешь сказать? Как я оклеветала тебя? Как я могла оклеветать тебя! Вся столица видела это! Ты была той, кто соблазнил великого генерала! Ты была той, кто соблазнил его!
Гу Фэй Янь подняла брови и посмотрела на Вэнь Юй Жоу, но ничего не сказала, продолжая идти вперед.
В прошлый раз Вэнь Юй Жоу сильно пострадала и не осмелилась сделать первый шаг. Однако она все же бросилась вперед, чтобы преградить ей путь, сердито допрашивая ее без остановки.
Увидев это, большая толпа рабынь-аптекарей последовала за Гу Фэй Янь и окружила ее.
– Гу Фэй Янь, что еще ты можешь сказать? Говори!
– Ты шлюха, когда я клеветала на тебя? Было ли с моей стороны неправильным ругать тебя? Что еще ты должна сказать? Скажи это! Скажи это!
– Гу Фэй Янь, что ты думаешь? Разве ты не очень хороша в этом? Говори?
Гу Фэй Янь вскоре обнаружила, что ей трудно продвинуться и на дюйм. Время медленно шло. Время, необходимое для приготовления чашки чая, было исключительно коротким.
В какой-то момент принцесса Хуай Нин подошла к двери и встала за евнухом Сюэ...
Гу Фэй Янь спешила и, столкнувшись с таким количеством вопросов, была жутко раздражена. Даже если она и сделала что-то постыдное, это не имело никакого отношения к этим людям!
Она вдруг холодным голосом сказала:
– Довольно!
На мгновение все притихли, будто были ошеломлены холодным голосом Гу Фэй Янь. Однако больше всего толпу шокировал взгляд Гу Фэй Янь. В этот момент ее ясные глаза наполнились ледяным светом. Он был холодным, отчужденным, благородным и даже властным. Такого рода холодность и достоинство были тем, с чем человек рождается, а не приобретает с годами.
Не говоря уже о людях во дворе, даже у принцессе Хуай Нин, стоявшей за дверью, сильно забилось сердце. У нее даже возникло странное чувство, что она ниже Гу Фэй Янь.
Как такое могло случиться? Наверное, это иллюзия!
Даже если бы семья Гу не пала, в лучшем случае, это была семья с долгой историей. Она даже не входила в рейтинг на Континенте Глубинного Царства!
Как могла Гу Фэй Янь сравниться с ней!
Изначально принцесса Хуай Нин хотела только посмотреть хорошее шоу с участием Гу Фэй Янь, но теперь она совершенно об этом забыла. Она желала лично подавить ауру Гу Фэй Янь.
Она медленно вошла и надменным тоном сказала.
– Тц-тц, императорская аптека такая живая!
Аптекари были шокированы. Все они повернулись посмотреть, и как только увидели принцессу Хуай Нин, тут же отошли в сторону, чтобы выразить почтение. Гу Фэй Янь не ожидала, что принцесса Хуай Нин так быстро придет в императорскую аптеку!
Это было не благословение, это было проклятие которого невозможно избежать!
Как и все аптекари, она отошла в сторону, чтобы выразить свое почтение. Однако в ее стройной фигуре не было ни капли смиренния, ни высокомерия, свойственных дворцовой прислуге.
– Все могут подняться.
Увидев, что Гу Фэй Янь собирается встать, она добавила:
– Девушка-аптекарь Гу, пожалуйста, подожди.
Гу Фэй Янь стоял там, не двигаясь, не спрашивая, только ответила «да».
В прошлый раз это был пустой переулок, на этот раз императорская аптека. На глазах у всех она хотела увидеть, что сделает принцесса Хуай Нин.
Перед такой толпой народа, даже если ей нужно было усложнить жизнь Гу Фэй Янь, она должна была сделать это изящно и искренне.
Она надменно спросила:
– Младший аптекарь Гу, ты знаешь, почему я заставила тебя подождать?
Гу Фэй Янь опустила голову ответив спокойным голосом:
– Принцесса, пожалуйста, просветите меня.
Принцесса Хуай Нин улыбнулась, будто шутила:
– Девушка-аптекарь Гу, раз ты вернулась во дворец так поздно, не значит ли это, что ты хотела, чтобы я лично пришла за тобой? Я специально пришла сюда, чтобы спросить, если ты хочешь пойти, принцесса сама заберет тебя, а если нет, тогда я выберу другую.
Гу Фэй Янь ненавидела слова, которые звучали« разумно», но на самом деле были полны ловушек.
Эта злая принцесса не только хотела запугать ее, но даже собиралась позаботиться о своем лице?
Даже не думай об этом!
Гу Фэй Янь серьезно ответила:
– Неважно, счастлива эта служанкаа или нет. Важно, счастлива принцесса или нет. Если принцесса счастлива, я буду счастлива служить вам в сотни раз усердней.
Эти слова были не только красивее, чем слова принцессы Хуай Нин, но и полны сарказма.
Принцесса Хуай Нин тут же не выдержала, она моментально взбесилась и отбросила стыд:
– Хорошо, раз уж у девушки-аптекаря Гу такое доброе сердце, то я приму это! Кто-нибудь, принесите мне пятьдесят килограммов жемчужной пудры. Отнеси ее во дворец Фанхуа, она мне срочно нужна! Пятьдесят килограмм!
Все вокруг ахнули, перешептываясь меж собой. Как могла такая слабая девушка, как Гу Фэй Янь, сдвинуть пятьдесят килограмм жемчужной пудры? Кроме того, императорская аптека была очень далеко от дворца Фанхуа принцессы Хуай Нин.
Гу Фэй Янь опустила голову и промолчала.
Увидев это, принцесса Хуай Нин была в очень хорошем настроении:
– Гу Фэй Янь, ты сможешь отнести ее туда, скажи же что-нибудь? Если ты сможешь отнести этот мешок с жемчужной пудрой, эта принцесса будет очень счастлива!
Быстро доставили пятьдесят килограмм жемчужной пудры. Большой пакет с жемчужной пудрой был помещен в большой мешок и брошен к ногам Гу Фэй Янь.
Принцесса Хуай Нин с интересом наблюдала, ожидая, когда Гу Фэй Янь станет молить о пощаде. Кто бы мог подумать, что Гу Фэй Янь на самом деле наклонится и начнёт тащить мешок.
Она крепко ухватилась за мешок обеими руками и начала тянуть его изо всех сил. К сожалению, она не смогла сдвинуть его даже спустя несколько попыток.
Гордая улыбка все еще была на лице принцессы Хуай Нин. Окружающие говорили между собой, беспрерывно смеясь.
Однако все выглядело так, будто Гу Фэй Янь погрузилась в свой собственный мир. Она наклонилась, изо всех сил стараясь снова и снова, тянула снова и снова, терпя неудачу она продолжала, продолжала и продолжала до бесконечности!
Есть такая безграничная сила, называемая упрямством!
Под всеобщий смех Гу Фэй Янь неожиданно сдвинула мешок. Увидев это, все замолчали. Гу Фэй Янь не остановилась, она выдохнула и снова сдвинула мешок, прежде чем остановиться.
Пот катился по ее лбу и капал на тыльную сторону ладоней. Что касается ее ладоней, то они уже давно были покрыты ранами, нанесенными мешком.
Наконец она отпустила мешок и, выпрямившись с улыбкой на лице и блеском в глазах, спросила:
– Принцесса Хуай Нин, теперь вы счастливы?
Принцесса Хуай Нин рассердилась из-за испытанного смущения. Ее не волновали слова «причина» или «лицо». Она подошла и наступила на мешок, глядя на Гу Фэй Янь.
– Кто-нибудь, добавьте еще пять килограмм! Сегодня эта принцесса увидит, насколько способна эта шлюха!
Гу Фэй Янь улыбнулась еще шире.
– Принцесса, похоже, вы очень недовольны!
– Ты!
Наконец, принцесса Хуай Нин поняла, что больше не может продолжать издеваться над Гу Фэй Янь. Если это продолжиться, лицо потеряет не Гу Фэй Янь, а она!
Ей действительно не следовало приходить лично. Почему она не могла сохранить самообладания? Что Гу Фэй Янь могла сделать с ней после того, как прибудет во дворце Фанхуа и закроет дверь?
– Счастлива! Хе-хе, эта принцесса счастлива!
Сдерживая гнев, принцесса Хуай Нин холодно приказала:
– Евнух Сюэ, чего ты ждешь? Забери ее!
Услышав это, Гу Фэй Янь была немного ошеломлена, и ее упрямая улыбка наконец померкла.
В своем сердце она понимала, что, если она войдет во дворец Фанхуа, то либо умрет, либо будет жить хуже смерти.
Принцесса Хуай Нин повернулась и ушла. Евнух Сюэ сделал ей знак:
– Младший аптекарь Гу, пожалуйста!
Гу Фэй Янь опустила голову, собираясь уйти, когда из-за двери послышалось объявление:
– Евнух Мань прибыл…
Евнух Мань?
Все были удивлены и заметили, что принцесса Хуай Нин тоже остановилась. Гу Фэй Янь показалось, что это имя ей очень знакомо, но не могла сразу вспомнить его.
Евнух Мань... Евнух Мань...
Кем был этот евнух Мань?
Евнух Мань был евнухом, который служил Его Высочеству принцу Цзину, Ся Сяо Манем!
Ему было всего тринадцать лет, и он был исключительно красив и хорошо сложен. Однако у него был чрезвычайно зрелый темперамент, его речь и поведение были очень похожи на манеры семидесяти- и восьмидесятилетних евнухов в главном дворце. Более того, с принцем Цзином в качестве его покровителя, даже если дворцовые слуги были недовольны и завидовали ему, они все равно предпочли бы выслужиться, а не оскорблять его.
Обычно, когда слуги приходили в императорскую аптеку, они не сообщали об этом. Однако из этого объявления было ясно, что он имеет высокий статус.
Гу Фэй Янь вскоре вспомнила, где раньше видела этого евнуха. В последний раз, когда она была в переулке, именно он уговаривал принцессу Хуай Нин уступить дорогу.
Какое совпадение! Она встретила его снова, когда оказалась в руках принцессы Хуай Нин.
Было ли в этот раз все настолько же случайно, как в прошлый? К тому же Его Высочество принц Цзин тоже не появился…
Кресло-седан осторожно опустили, и евнух лениво вышел из него, медленно оправляя одежду.
Гу Фэй Янь посмотрела на него, подумав о секретных словах рецепта, хотя сейчас она не могла защитить даже себя.
Она молилась, чтобы Вонючий Айсберг не был таким ненадежным. Врать ей – это нормально, но, по крайней мере, он должен был сообщить Его Высочеству принцу Цзину об опасных для жизни вещах. Лекарства предназначены для спасения жизней, но в тот момент, когда они будут использованы для убийства, от них станет невозможно защититься.
Когда евнух вошел в комнату, и увидел принцессу Хуай Нин, то поспешно поприветствовал ее:
– Этот слуга приветствует принцессу Хуай Нин.
Принцесса Хуай Нин не хотела, чтобы больше людей узнали о том, что сегодня произошло. Она только сказала слово «поднимись» и, бросив взгляд на евнуха Сюэ, вышла широкими шагами.
Евнух Сюэ поторопил Гу Фэй Янь уйти. Кто знал, что евнух Мань остановит их и оценив Гу Фэй Янь спросит.
– А это…
Все были удивлены. Почему евнух Мань внезапно обратил внимание на Гу Фэй Янь?
Принцесса Хуай Нин снова остановилась и оглянулась. Гу Фэй Янь тоже была удивлена, но поскольку это было простым совпадением, у нее не было большой надежды. Каким бы высоким ни было положение евнуха Маня, в конце концов, он все равно оставался слугой. Как он мог соперничать с принцессой Хуай Нин?
Она ответила:
– Эта служанка – младший аптекарь из императорской аптеки, Гу Фэй Янь.
Когда она это сказала, евнух Мань тут же резко рассмеялся:
– Хе-хе, так это ты! У генерала Чэна болезнь желудка, а не глаз. Соблазнившись такой внешностью, он точно не слепой?
Публика сначала молчала, затем разразилась смехом.
Так вот что имел в виду евнух Мань!
Сердце Гу Фэй Янь екнуло. Было трудно сказать, разочарование это или неловкость. Она считала, что люди под командованием принца Цзина будут отличаться от людей во дворце. Раз даже евнух был настроен таким образом, разве Его Высочество принц Цзин не должен иметь такое же отношение?
– Хе-хе, неважно, ошибся ли генерал Чэн или нет. Молодой генерал Ци не ошибется. Такая бесстыдная женщина, кто женится на ней, окажется в беде! – говоря это, евнух Сюэ сильно толкнул Гу Фэй Янь.
Гу Фэй Янь тяжело шагнула вперед. Принцесса Хуай Нин была очень довольна. Она улыбнулась и вышла из комнаты.
Однако как раз в это время евнух Мань снова заговорил, он сказал:
– Девушка-аптекарь Гу, сейчас же остановись. Я сказал, что ты можешь уйти?
Это…
В третий раз принцесса Хуай Нин обернулась, озадаченная случившимся. Как Ся Сяо Мань мог не заметить, что она здесь, чтобы забрать ее? Что он пытался сделать?
Мысли Гу Фэй Янь были похожи на мысли принцессы Хуай Нин; она была сбита с толку.
Неожиданно евнух Мань оглядел толпу и холодно сказал:
– Согласно приказу Его Высочества принца Цзина, я специально пришел нанять девушку-аптекаря. Я собираюсь забрать ее сегодня! Прежде, чем этот евнух сделает свой выбор, если это не вопрос жизни и смерти, ни единому аптекарю не позволено уйти!
Когда прозвучали эти слова, весь зал погрузился в тишину! Все были в недоумении. Надо было знать, что самой известной особенностью поместья принца Цзина было отсутствие служанок!
Говорили, что даже слугами, стирающими одежду и готовящими еду – были мужчины. В поместье принца Цзина есть лекарь. Почему Его Высочество принц Цзин вдруг захотел нанять аптекаря?
– Евнух, раз уж ты знаешь, кто она, то что еще ты хочешь с ней сделать? Как такой мусор может получить право войти в особняк принца? – евнух Сюэ забыл, что его хозяйка стояла за дверью и поспешно сказал тихим голосом: – Сяо Мань, вторая дочь моей тети работает в императорской аптеке. Если ты сделаешь мне одолжение, я щедро тебя вознагражу!
Возможность войти в особняк принца Цзина и стать его служанкой была уже чрезвычайно почетным делом, не говоря уже о том, чтобы стать первой служанкой в особняке принца Цзина! Это было как достичь луны раньше всех! Случайно попасть на глаза принцу Цзину было бы просто... неописуемо!
Независимо от того, была ли это лекарка или аптекарь, все они были взволнованы и воодушевлены. Они рванули к евнуху Маню. Мгновенно окружив евнухов они стали нахваливать себя одна за другой. Не говоря уже о работе аптекаря, все они торопились сказать, что знают, как делать домашнюю работу: в том числе стирать одежду, готовить и жарить, а также подавать чай и заправлять постель. Они конечно не упомянули об согревании постели или рождении детей.
Все тут же забыли о принцессе Хуай Нин стоящей за дверью, а Гу Фэй Янь вообще оттолкнули в сторону, оставив ошеломленной.
Она всегда знала, что принц Цзин более чем в двое популярнее Чэн И Фэя и Ци Юя, но не думала, что положение обычной служанки в особняке принца может свести всех с ума.
Она не могла не подумать: если Его Высочество когда-нибудь соберется жениться, что это будет за сцена? Но какая женщина могла удостоиться чести стать женщиной Цзюнь Цзю Чэня?
Гу Фэй Янь быстро пришла в себя и перестала волноваться о том, что не имело к ней никакого отношения. Даже если принц Цзин хотел выбрать аптекаря, он бы не выбрал женщину с испорченной репутацией. Она отошла в сторону и посмотрела на мешок с жемчужной пудрой, гадая, как ей решить эту проблему, как ей выжить у принцессы Хуай Нин.
Среди шума она услышала крик евнуха Маня:
– Довольно!
В мгновение ока шум прекратился. После этого, они снова услышали яростный крик евнуха Маня:
– Назад! – все начали отступать. Миниатюрное тело евнуха наконец показалось из толпы. Эти женщины едва не затоптали его. Он сделал несколько глубоких вдохов, наконец, придя в себя.
– Я тоже не знаю предпочтений Его Высочества принца Цзина. Однако на этот раз выбор девушки-аптекаря, не зависит от предпочтений принца Цзина. Мы пришли с условиями, поэтому, если вы не сможете пройти первый этап, тогда нет никакой надежды! Выстройтесь здесь и приведите сюда управляющего .
Когда евнух Мань сказал это, все немедленно выстроились в ряд.
Увидев, что Гу Фэй Янь тупо стоит в стороне, евнух Мань спросил странным тоном:
– Девушка-аптекарь Гу, почему ты все еще стоишь там? Ты не понимаешь человеческих слов?
Гу Фэй Янь действительно не могла понять, что сказал евнух Мань. Может ли она быть кандидатом с такой плохой репутацией? Она собиралась открыть рот, но принцесса Хуай Нин, стоявшая у двери, не могла больше сдерживаться. Она подошла большими шагами и сердито спросила:
– Ся Сяо Мань, что ты имеешь в виду? Как мог старший имперский брат Цзин принять женщину с низкими моральными принципами? Ты настолько понизил планку?
Неожиданно, евнух Мань ответил серьезно:
– Докладываю принцессе, на этот раз первый выбор будет сделан на основе восьми знаков даты рождения! Независимо от того, насколько хороша мораль человека, я бы не осмелился выбрать кого-то без правильных восьмизначных символов. Если восемь знаков совпадут, неважно, кто она, даже если она не захочет уходить… она все равно должна послушно следовать за мной!
Восьмизначные символы даты рождения?
Все снова удивились. Глаза Гу Фэй Янь расширились. Она, несомненно, была удивлена больше всех.
Только тогда принцесса Хуай Нин поняла, что что-то не так. Она стала серьезной:
– Ся Сяо Мань, эта девушка-аптекарь моя. Я уже проинформировала Божественного аптекаря несколько дней назад. Она больше не одна из ваших кандидатов!
Евнух Мань, который по-прежнему был крайне почтителен, как и раньше, ответил:
– Отчитываюсь перед принцессой, принц Цзин очень четко сказал мне, что хочет, чтобы я собрал всех аптекарей в императорской аптеке. Если принцесса настаивает на том, чтобы забрать ее, я могу только сообщите об этом Его Высочеству.
– Ты! – принцесса Хуай Нин была в ярости.
Однако евнух Мань продолжил:
– Несколько дней назад Его Высочество принц Цзин отправился в храм Великой доброты, чтобы попросить сделать предсказание, и настоятель храма рассчитал его судьбу. Он сказал, что ему нужно найти аптекаря, который соответствует восьми символам Его Высочества как можно скорее. Она будет держать в своих руках лечебное благополучие дворца принца Цзина в течении трёх месяцев, иначе в эти три месяца…
В этот момент евнух Мань остановился. Сцену давно накрыло мертвой тишиной. Все были ошеломлены, в том числе Гу Фэй Янь. Никто не мог представить, что причина, почему принц Цзин внезапно отправил забрать девушку-аптекаря была такой. Хотя евнух Мань не сказал что будет в противном случае, какой бы глупой она ни была, она могла догадаться, что после слова «иначе» не было ничего хорошего!
Дело было очень серьезным!