Рабочий день уже давно закончился, наступил вечер. У себя в кабинете Андрей Николаевич, сидя в роскошном кожаном кресле, все еще перебирал отчеты. У этого высокого, крепкого и властного мужчины была весьма любопытная должность - директор 7-го отдела перспективных научных исследований корпорации "Альбатрос". За этим немного странным, но, в общем-то, непримечательным названием, скрывалось гораздо больше, чем могли бы предположить даже самые смелые конспирологи. Прямо как в фантастических фильмах - окружающая действительность сильно отличается от представлений большинства людей. Но пусть! Пусть живут в своем уютном, милом мирке. Пока могут. Волнения и паника никак не помогут, а только помешают человечеству пережить грядущую бурю. Повлиять на ситуацию могут лишь профессионалы и исследователи, а научный прогресс - самый надежный фундамент, на который только и можно опереться.

Мужчина устало потер переносицу и предался воспоминаниям. Когда его, совсем еще новичка, только вводили в курс дел корпорации, тогда его мировоззрение буквально трещало по швам. Все, к чему он привык, оказалось пустышкой. Противостояние стран? Большая политика? Кризисы и даже локальные войны? Последние 50 лет это всего лишь ширма. Человечество уже давно сплотилось в единый кулак перед лицом общего врага. Противник, способный забрать все - от земли и ресурсов до жизни и свободы, такой противник сближает даже самые непримиримые стороны. Люди пытаются как-то противостоять врагу, но под давлением вынуждены порой принимать разрушительные для себя решения. Самый яркий тому пример - развал СССР.

Инопланетяне. Эти существа уже давно посещают нашу планету. До недавнего времени они не вмешивались в дела человечества, по крайней мере активно. Но в последние десятилетия ситуация начинает меняться. Аналитики выявили признаки скорого изменения статуса кво. Судя по всему, внеземные силы к чему-то готовятся.

Несложно догадаться, что должно случиться. Инопланетные цивилизации представлены в околоземном пространстве тремя основными группами: Кланы Четырех, Союз Ориона и Веги, и, конечно же, серые - слабейшие из всех, но за их спиной кто-то стоит. Кто контролирует серых - неизвестно. Это весьма загадочная и влиятельная сила, о которой известен лишь факт ее существования, но по косвенным данным аналитики сделали вывод, что хозяева серых превосходят Кланы Четырех и Союз Ориона и Веги. До недавнего времени каждая из инопланетных сторон имела свою зону влияния на Земле. Вся их деятельность регулировалась договоренностями между этими сторонами. Мнение людей не учитывалось, но, к счастью, инопланетные цивилизации сдерживали друг друга. Их договоренности позволяли лишь минимальное косвенное вмешательство в дела землян. И все бы хорошо, только срок действия этих договоров подходит к концу. Аналитики в один голос бьют тревогу - грядет большая заварушка! Сможет ли человечество сохранить свободу? Или, банально, хотя бы выжить? Без собственной силы, уповая лишь на балансирование между сильными и их добрую волю, любая цивилизация обречена.

Корпорация "Альбатрос" - один из ответов человечества. Это мощнейшая организация, состоящая из множества межнациональных структур. Здесь сконцентрированы усилия огромного количества людей: ученые и исследователи, программисты и айтишники, инженеры и конструкторы. Все - профессионалы высочайшего класса. В их распоряжении лучшие лаборатории, самое дорогое, порой эксклюзивное оборудование, самые передовые закрытые полигоны и испытательные установки. Конечно, корпорация готова предоставить своим сотрудникам любые материалы, включая живых людей. Для экспериментов на людях используются преступники, смертники, идущие по самым жестким статьям. В основном это маньяки, насильники и наркоторговцы. В отдельных случаях в экспериментах готовы принять участие добровольцы из сотрудников "Альбатроса".

Андрей - один из этих добровольцев. Директор открыл папку со своим любимым проектом. Скайнет - так его в шутку прозвали, но название прижилось. По этому проекту вполне можно судить, чего на самом деле достигло человество и каков уровень его развития.

Скайнет предполагает поэтапную обработку человеческого организма. Первый этап - внедрение мыслеинтерфейса на био-основе. Это сложная операция, предполагающая множество микро-изменений в головном мозге. В случае успеха, система мыслеинтерфейса предоставит человеку фактически персональный супер-компьютер с мощными квантовыми модулями. И все это прямо в голове! Возможности только этого нововведения можно перечислять очень долго: огромные объемы памяти, самые полные базы данных, колоссальнейшие вычислительные мощности, огромное количество специализированного программного обеспечения, от простых обучающих программ до систем искусственного интеллекта. И конечно же, сам мыслеинтерфейс, позволяющий управлять всем этим через среду, напоминающую обычные компьютерные программы. Учитывая удобство мыслеинтерфейса, эта система также отвечает за управление и контроль над остальными модулями Скайнета.

Вторая фишка Скайнета - нанороботы. Любые микро-операции на клеточном уровне, модификации организма, его восстановление и лечение, сканирование и анализ общего состояния в режиме реального времени. Вплоть до вечной жизни и вечной молодости! Сохранив код ДНК в базах мыслеинтерфейса, нанороботы, в соответсвии с этими данными, будут обновлять все клетки организма, включая клетки мозга, с сохранением всех имеющихся связей и даже восстанавливая поврежденные цепочки ДНК, если таковые будут. Полностью обновляя клетки организма и выводя шлаки, нанороботы обеспечивают бессмертие. По крайней мере, от старости и болезней, но даже смертельные травмы и увечья в большинстве случаев преодолеваются этой технологией. Отрастить руки и ноги? Да хоть восстановить поврежденный мозг, до определенного уровня, конечно. Главное, чтобы был запас строительных материалов - белки, жиры, углеводы и вода, а также специфичные элементы для самих-нанороботов. При хорошем питании все это - не проблема. Мыслеинтерфейс, в свою очередь, обеспечивает удобный контроль маленьких роботов, с визуальными графиками, прогрессами, описаниями и пояснениями.

Третья возможность Скайнета - потоки сознания. Всего их три: один основной и два вспомогательных, безличностных. По своей структуре вторичные потоки сознания полностью соответствуют основному, но не имеют личностной матрицы. Такие потоки способны очень хорошо выполнять работу, как если бы человек сам ее делал, но при этом не проявляют инициативы. Для эффективной работы потоков необходимо грамотно организовать их работу. Важный плюс вторичных потоков - они одинаково хорошо работают как с интересными, так и скучными, рутиными задачами. В основном потоки предназначены для фонового обучения чему-то. Человек может отдыхать и веселиться, а в это время какая-то часть его сознания будет изучать иностранный язык или формировать бухгалтерский отчет, который система мыслеинтерфейса через волновые функции по Wi-Fi легко перенесет на любой компьютер.

Единственная проблема как мыслеинтерфейса так и потоков сознания - огромная нагрузка на мозг. Человек через неделю такого режима просто станет овощем. Но тут проблему легко решают нанороботы, устраняя повреждения и помогая обновлению клеток мозга с полным сохранением всех связей, а в случае необходимости и их перестраиванием.

Ну и последняя фишка - набор кибернетических модификаций. Их можно было бы сделать и с помощью нанороботов, но на расчет и анализ каждой такой модификации ушло бы слишком много времени. А так получите полный комплект сразу: тонкая волокнистая углеродная сетка для защиты внутренних органов, нано-слой специального подкожного волокна для защиты от колящих проникновений и ударов, а также определенных видов излучений; укрепленные кости - позвоночник даже постаравшись будет непросто сломать; модификации органов чувств, ускоренное восприятие, аква-модификации - подводное дыхание кожи, можно не дышать под водой более часа, и множество других мелких улучшений.

Все это было соблазнительно для Андрей. Все таки ему уже за 40, а одна только система нанороботов легко вернет ему молодость и идеальную физическую форму. С другой стороны, мыслеинтерфейс и потоки сознания подымут его работоспособность в разы, что было немаловажно для мужчины. Они здесь не в игрушки играют, а формируют фундамент развития человечества. Но с плюсами шли риски. Технология еще не опробована, и ввиду ее дороговизны, процесс тестирования может затянуться.

"Завтра. Да, завтра будет хороший шанс сделать шаг вперед и дать жизнь Скайнету".

Директор уже давно решился на операцию по киборгизации и внедрении системы, но не мог не переживать. Время часа X все ближе, уже завтра!

Пять утра - такая рань! На улице еще совсем темно. Андрей уже давно проснулся - спать совсем не хотелось. В голову лезли разные мысли - все же не каждый день тебя так обстроятельно препарируют. Но он уже все давно решил для себя и старался отвлечься от лишних переживаний. Шанс на успех довольно высок - 80-ти процентов вполне достаточно для риска. Если все пройдет удачно... Фактиически вечная жизнь и вечная молодость будут у него в кармане, и это не говоря о прочих плюшках. Скайнет - весьма продвинутая система, дающая огромные возможности при правильном подходе. В детстве он всегда мечтал о чем-то подобном, а сейчас его мечты станут явью! Да и что ему терять? Будучи трудоголиком, он все время уделял корпорации "Альбатрос". В свои 40 семью так и не завел - так, редкие интрижки и случайные знакомства, которые, достигнув своей кульминации, как-то сами собой затихали. Так Андрей успокаивал себя, но это только мысли. Мужчина все равно переживал - все-таки 20% шанса на провал. Это не так уж и мало, а провал в его случае - верная смерть.

Пока роботизированный кухонный комплекс "Шеф-повар" готовил завтрак, мужчина отправился на пробежку. Надо сказать, его дом был напичкан всякими примочками. Все эти инновациионные штучки - приятные мелочи, которые высокопоставленные сотрудники "Альбатроса" могли использовать в личных целях, конечно, предварительно оплатив их стоимость. Для компании это все мелочи - всего лишь побочные ветви технологий. Их потеря или даже кража ни на что не влияла. Но это очень удобно. Тот же "Шеф-повар", казалось бы - всего лишь пара роботизированный рук на подвесных мини-рельсах, несколько камер и датчиков, доступ к интернету, в основном для поиска рецептов, и система искусственного интеллекта (ИИ). В общем доступе для рядовых граждан даже есть грубый аналог. Но если учесть мощную систему ИИ от "Альбатроса", позволяющую комплексу постоянно обучаться и повышать навыки готовки, идеально адаптироваться к любому кухонному помещению, использовать любые приборы и инструменты для обработки ингредиентов, в итоге на выходе получаем именно что личного шеф-повара. Скорость, качество и даже оформление блюд выше всяких похвал. Андрей специально посетил несколько элитных ресторанов, но разницу в качестве готовки так и не смог почувствовать. Только вот его робот готовил по крайней мере быстрее.

Час спустя, плотно позавтракав, мужчина сел в кресло.

- Соединение по альфа-каналу, код 256, ключ - анализ голоса, - слова были сказаны в пустоту, но перед ним в воздухе появился экран.

Голлографические изображения не так приятны для глаз, как картинка на мониторе с высоким разрешением, но для Андрея эта технология отдавала какой-то ностальгией. Как старые фантастические фильмы из его детства. Пробежавшись по письмам, он начал отвечать и раздавать указания. Подобный внешний канал связи годился лишь для выполнений общих задач и был сильно ограничен: многие виды информации и ряд инструкций по нему категорически запрещалось передавать. Все ради безопасности - корпорация хорошо хранила свои секреты, а любые, даже самые защищенные, внешние каналы связи таили в себе определенные риски. Важные распоряжения отдаются строго лично, либо по внутренней связи, которая, к слову, не была даже подключена к интернету.

Работа шла быстро и легко. В основном Андрей отдавал последние распоряжения на случай непредвиденных обстоятельств. В конце-концов, это его обязанность. Скайнет - дело доброльное, но отдел должен продолжать работу без сбоев даже в случае провала операции, т.е. смерти своего директора, до тех пор, пока не будет назначен новый. Это несложная, но неприятная задача, по ощущениям - как будто готовишь завещание, но директор ею не пренебрегал. Наконец, все было сделано. Как раз наступил обед. Перекусив на последок, мужчина вышел из дома.

"Пора".

Добравшись до лаборатории, Андрей встретил Томаса - руководителя проекта Скайнет.

- Привет-привет, друг! - улыбнулся иностранец.

Томас был американцем и его знание русского оставляло желать лучшего. Ввиду недостаточного словарного запаса, все у него были друзьями, что не мешало ему порой выводить "друзей" из себя. Это был дотошный и неуступчивый человек, но свое дело знал очень хорошо. Общаться с ним было сложновато, так что Андрей сразу приступил к делу.

- Привет, Томас. Я уже давно готов. Мои данные были внесены еще неделю назад, все предварительные процедуры уже пройдены, так что давай приступим к основной части.

- Пре... Превзой... Провозоходно... Как же там?! Пусть будь хорошо! Это очень хорошо, но надо пройти тест на инструкции безопасность.

Мужчина вздохнул и набрался терпения. Он еще целый час стойко сносил все эти пытки, пока американец гонял его по различным тестам и проверкам. Наконец, они направились к операционной. Андрей лег в удобную капсулу необычной формы, после чего, под действием препаратов, погрузился в глубокий сон. Операция началась.

...

"Я жив! О, да! Аллилуйя!"

Рывком, сознание Андрея вернулось. Он открыл глаза, но зажмурился от яркого света. Черт! Как слепит. Попробовал присесть. Успешно, но по всему телу ощущалась слабость. Настроение просто отличное - груз переживаний, что так долго давил на него, наконец пропал.

- О, ты очнулся? Присходно, не, перевосходно. Как же там?

- Да-да, я жив, кажется, - прервал он Томаса слабым голосом, - Только слабость по всему телу.

- Отдых денек и будь в порядке! Хотя ты и спать уже три дня. У тебя теперь много роботов внутрь. Восстановиться будь быстро. Но надо тесты провести!

- Снова?!

Томас строгим взглядом посмотрел на него. Андрею ничего не оставалось, как сдаться. Американец провел мужчину в диагностическое отделение, где принялся с энтузиазмом подключать к нему различные датчики. Пока он не пришел в сознание, интенсивная диагностика в целях безопасности была запрещена, так что теперь Томас собирался наверстать упущенное.

[Скайнет активирован. Запуск предварительной диагностики]

"Наконец-то!"

Андрей по-ребячески улыбнулся. В глубине души он был романтиком. Когда то он мечтал покорять космос - тогда он увлекался научной фантастикой. И сейчас что-то настолько удивительное случилось с ним. Если бы тому ребенку, каким он был в детстве, достался Скайнет? Это превзошло бы практически все его фантазии. Почти как терминатор! Директор усмехнулся. Эх, детские мечты... ставшие явью.

"Посмотрим, что тут у нас. Вкладочки, все как по дизайну. Но теперь все это - мое, это - часть меня! Черт возьми, как же круто!"

Пока Томас колдовал над датчиками и приборами, что-то бубня себе под нос и делая пометки на голографическом экране, Андрей глупо улыбался, пребывая в виртуальной системе мыслеинтерфейса. К Скайнету нужно привыкнуть. Если открыть глаза - было немного непривычно наблюдать кнопки и панели поверх того, что он видел. Но громоздкие окна можно свернуть или закрыть, а элементы интерфейса легко настроить. Получалось что-то похожее на рпг игры, где по по центру экрана бегает персонаж, а по краямм - индикаторы маны, здоровья и инвентаря. В его случае вместо маны и здоровья можно вынести все что угодно - от узкой полоски часов и календаря, до сложных индикаторов происходящих в системе процессов.

Так, это у нас панелька для настройки собственно интерфейса: всех этих кнопок и окошек. Можно даже запрограммировать свои решения. Благо, не нужно ковыряться в коде, а достаточно сформулировать концепт, подтянуть вспомогаттельные модули и задать их параметры. Останется только пройти пару раз тестирование и опрос, во время которого модули ИИ будут максимально адаптировать функционал к требуемым параметрам. На финале - отладка, и... готово! Многие несложные решения в "Альбатросе" примерно так и делались.

"Просто чудесно! Любопытно глянуть, что там из программ установлено."

Пройдясь по списку, можно было найти только самые основные базы данных, охватывающие область знаний лишь на уровне полного школьного курса, широкий спектр иностранных языков, инструкции и руководство по самому скайнету, достаточно глубокие знания по медицине и психологии, а также по системам боевых искусств. Из программ - также все самое основное: обучение, виртуальная эмуляция физической активностти, необходимая для обучения навыкам, предполагающие сложную моторику тела. Самое ценное - адаптивные модули ИИ.

Скайнет - не всезнающий разум, а обучаемая аналитическая среда. Если нужно чему-то обучить систему - достаточно выделить модуль ИИ, который начнет автономное обучение в требуемой области, становясь винтиком в сложном алгоритме Скайнета. Главное кушать побольшь - энергия на все эти процессы не берется из воздуха, по этой же причине не следует назначать модули ИИ сразу всему, что попадется под руку. Постепенно нужно действовать, постепенно.

А это у нас окошко статистики. О, состояние организма не идеально. Много мелких отклонений, парочка хронических заболеваний. Да ну! Начинает формироваться тромб?

"Хе-хе, это я вовремя обновился. Команда нанороботам - начать устранение проблем со здоровьем, начиная с наиболее опасных."

[Начинается выполнение поставленной задачи]

"Ну вот и все, скоро буду здоровее младенца, в свои то 40 лет."

Директор продолжил перебирать вкладки имеющихся модификаций и предполагаемых модификаций тела. Последние требовали определенных исследований и рассчетов. Для проведения этих исследований можно подключить вторичные сознания, базы данных с тематическими наработками "Альбатроса" и выделить несколько модулей ИИ, каждый под свой вид модификации. Этот тандем должен хорошо сработать, но пока острой необходимости в этом не было.

А теперь вторичные сознаниия. Они без команды ничего не делают, поэтому, чтобы не простаивали, важно грамотно организовать их работу. Но все уже давно продумано.

"Активировать буфер задач!"

Система издала звуковой сигнал, буфер был активирован и помечен как важная панель, которая всегда должна быть перед глазами. На панели отображалось общее число задач и количество взятых в работу. При необходимости панель можно развернуть, поменять приоритет задач, добавить новые или удалить старые. Сам буфер - просто набор мысленных команд, со своими приоритетами. Вторичные потоки сознания с определенным интервалом сканируют буфер в поисках приоритетных задач. Если таковые имеются, они берутся в работу. Если нет - продолжается работа над текущей задачей. А если задач совсем нет - простой. Вот его допускать нежелательно, ведь вся мощь Скайнета будет теряться. Разные функции хорошо бы использовать по максимуму.

"Назначить задачу с абсолютным приоритетом. Каждый вторичный поток сознания должен раз в час минимально проверять свое состояниее, в случае обнаружения высокого уровня физиологического утомления, прерываться на сон потока до восстановления его оптимальной работоспособности"

[Команда принята. Задача назначена.]

Вот как? После операции оба его вторичных потока были не в лучшем состоянии и отправились "поспать". Чтобы не перегревать себе мозги, это была вынужденная мера. Нанороботы могут помогать в устранении последствий чрезмерных нагрузок, но зачем же так жестко напрягать себя? Мозги то они одни, нужно по возможности давать им отдыхать.

Андрей назначил еще парочку задач. Глубокое изучение английского и китайского языка. Эти языки весьма полезны. Английский он итак неплохо знал, но довести до совершенства не помешало бы. Китайский - перспективное направление. У "Альбатроса" множество отделений в Китае, некоторые из них вели весьма любопытные проекты. Андрей время от времени посещал Китай, но вынужден был пользоваться услугами переводчика или общаться на английском. Но скоро эта проблема будет решена.

Мужчина также поставил задачи на сканирование здоровья организма и поддержания его в идеальном состоянии за счет нанороботов. Следующий шаг - постепенно увеличить число нанороботов до оптимального состояния, следить за процессом их создания и уничтожения, соблюдая баланс. За этим нужно приглядывать, поэтому была назначена задача с низким приоритетом для вторичного потока сознания.

Пока роботы создаются прямо в мозгу, через узлы мыслеинтерфейса, но это не очень эффективно. Нужно будет сформировать узлы сборки в организме. Идеальный вариант - сердце, желудок и кишечных. Через эти органы питательные вещества проходят в наибольшем объеме, что ускорит сборку роботов.

Эх, теперь кушать придется больше, но зато можно отведать и необычные блюда - железный болт, кусочек аллюминия... Роботам нужны металлы в больших количествах. Одна из его модификаций - двойная толщина стенок желудка, плюс тонкая углеродная сетка. Он может и не переварит что угодно только желудком, но выдержать сможет многое, а нанороботы пеработают без остатка все что нужно. Главное не пить серную кислоту, Скайнет вряд ли успеет справиться с последствиями...

[Включена программа био-химической симуляции, проводится анализ. Рассчет завершен: при текущем уровне нанороботов и текущих модификаций организма, в случае употребления внутрь 250 мл серной кислоты, организм погибнет с вероятностью 48,74%]

"Хе-хе, весьма полезная информация. Шансы справиться с ситуацией даже больше 50%"

Андрей продолжил исследование мыслеинтерфейса. Кратко пробежавшись по текущим модификациям организма, он почувствовал утомление. Тогда поставив в буфер задачу с высоким приоритетом на полное скачивание из внутренней сети "Альбатроса" без данных, к которым он имел доступ, Андрей погрузился в сон. Томас же продолжал суетиться вокруг него, с фанатичным блеском в глазах.

После установки и активации Скайнета прошел месяц. За это время Андрей полностью восстановился после операции и вернулся к работе. Эксперимент прошел удачно - система функционировала стабильно и надежно, а ее возможности не могли на радовать своего владельца.

За неполный месяц Андрей довел знание английского до совершенства и уже довольно сносно мог не только говорить, но также читать и писать на китайском. В настоящее время мужчина раздумывал над изучением немецкого.

Больше всего его радовала возможность спихнуть значительную часть рутиной работы на вторичные потоки сознания. Проверка отчетов, составление документов, контроль показателей отдела, планирование и подведение итогов - все это делалось в автономном режиме, а он в какой-то момент времени осознавал проделанную работу и усвоенные знания. Это было необычное чувство - осваивать что-то, не прикладывая видимых усилий, как будто внезапно вспомнил забытые вещи. До Скайнета Андрей частенько засиживался допоздна, а сейчас хватало двух-трех часов для тех же объемов работы. В кои-то веки появилось время на личную жизнь.

Физическое состояние директора стало идеальным. Исполняя юношеские мечты, Андрей прошел 4-х летний курс по боксу в системе виртуальной эмуляции физической активности. Не только техника, но и физическое состояние тела, рефлексы - все было доведено до уровня крепкого про-боксера. Ему все еще не хватало опыта и практики, но если к навыкам добавить ускоренное восприятие, укрепленные мышцы и кости, а также подкожный защитный нано-слой, то вполне можно победить и чемпиона мира - если не за счет мастерства и опыта, то за счет грубой силы и восприятия.

Жизнь мужчины начала претерпевать существенные изменения. Сейчас он уже даже и не мужчина, а подросток. Именно так он стал выглядеть и, строго говоря, это его реальный биологический возраст, если судить по ДНК, гормональному фону и прочим биологическим процессам. Такое радикальное изменение возраста - эксперимент корпорации, который попросил провести Томас. Сильное омоложение - довольно существенная нагрузка на аналитические системы и нанороботов. Во время таких нагрузок тестировались предельные режимы работы Скайнета. Отказать было невозможно - Скайнет это не та технология, которая может быть получена так просто, даже с учетом рисков смерти и достаточно высокой должности испытуемого. Приходилось отрабатывать, проводя различные эксперименты и тестирования. Андрей не жаловался. Снова стать молодым - почему нет? Да, перед подчиненными он теперь выглядит несолидно, но это даже не стоит упоминания.

Закончив пораньше дела, Андрей отправился в сторону 4-го отдела перспективных научных исследований. Ему была интересна тематика их работы: телепортационные системы, искривления пространства и времени. Ребята добились немалых успехов и вполне могли гордиться собой. Их главное детище - экспериментальная телепортационная установка с рабочим диапазоном до двух километров. Вне всяких сомнений, эта технология найдет широкий спектр применения в военной и гражданской сфере. Все хорошо в 4-ом отделе их ребята настоящие гении, но есть одно но. Сопутствующие теории... Эти люди витают в облаках? Особенно это касалось их директора - Антона Валерьевича. Оставалось загадкой, как им удается добиваться таких потрясающих результатов при таких легкомысленных теориях. Если бы не практические наработки, отдел бы уже давно расформировали. В конце концов, многие их теоретические выкладки - философия чистой воды. Эти теории нельзя ни доказать, ни опровергнуть, а в перспективе - никакой практической пользы, но Андрею было приятно послушать коллег за чашечкой кофе. Это уже стало своего рода хобби, которое расслабляло, а иногда даже подталкивало к интересным идеям.

- Антон Валерьевич! - уже подросток пожал руку директору 4-го отдела.

- О, Андрей Николаевич! Заглянули к нам на чашечку кофе, хе-хе? Очень вовремя! У меня как-раз есть немного свежего печенья. Ну и помолодели же вы! Даже немного завидно. Может, и мне наведаться к Томасу?

По сложившейся традиции эти двое всегда начинали с вежливого, формального обращения друг к другу, а затем переходили на свободное общение.

- Даже не знаю, окупит ли Скайнет потраченные нервы, пока пройдешь все его проверки.

- Да, но с таким-то возрастом можно пойти в школу, закрутить парочку романов с молоденькими гимназистками... Это идеальный возраст, между прочим. Нет, определенно нужно навестить Томаса, хе-хе.

- Ты неисправим! Чем Оля из твоего отдела хуже? Или Анна?

- О, эта англичанка? Лучше не лезть к ней - целее будешь, - Антона аж передернуло, - Давай лучше продолжим. На чем мы там остановились?

- Та теория с жутким названием. "Буйство мироздания". Это какой гений такое придумал?

- Сей достойнейший муж всея человечества прямо перед тобой!

- Оно и неудивительно.

- Кхм, как-то обидно это прозвучало. Но давай подведем основные тезисы вчерашней беседы.

Антон Валерьевич полез в стол и достал толстую папку. Компьютер компьютером, но нет ничего надежнее бумаги с нано-покрытием. Все действительно важные документы и чертежи хранятся именно так. Только директор 4-го отдела использовал такую ценную вещь под свои легкомысленные теории.

- Итак, концепт сверх цивилизации, думаю, ясен? Можно предположить, что наш мир - иллюзия, а если быть точнее - огромная компьютерная программа. Все мы - лишь байты, а кто и мегабайты, не суть важно. И косвенно этому есть подтверждения: конечность скорости света, эти математические константы, которые вылазят оттуда, где их быть не должно, парадокс наблюдателя из квантовой физики - частицы ведут себя по разному, в зависимости от того производится наблюдение или нет.

- Да, это мы вчера обсудили. Вещи известные, насчет доказательств слишком спорно. Но в чем смысл этого буйства?

- Не буйства, а "Буйства мироздания"! Не нужно путать. Так, ах, да. Я к этому и веду. Один из моментов теории сверх цивилизации - это существование богов. Для самой цивилизации это, конечно, не боги. Возможно, даже какие-нибудь пьяные завхозы... Мда. Но для нас - боги. Мы никак не можем вырваться за пределы своего измерения, а вот эти боги могут повлиять на нас. Что стоит программисту поменять код программы? Даже если программист самый убогий и жалкий из всех, для своей программы и, условно, персонажей, он - самый настоящий бог. Заметь, программист может умереть, а программа может пережить его. Объекты программы, собрав какие-то данные, могут обладать куда более мощным интеллектом, чем этот бог, но... Персонажи программы не могут из нее выйти, а программист может сделать что угодно: создать аватар и играть им, прикрутив сверху кучу читов, может менять законы мира, или, иными словами, логику программы и ее частей. Да даже стереть программу - чем не конец света? А затем перезапустить - чем не Большой взрыв?

Андрей, улыбаясь слушал. Все это философия и демагогия, но было интересно, а Антон порой закручивал такие мысли...

- Да. Это лишь одна грань, одна сторона медали. Но ко всему можно подойти несколько с другой стороны. Все что я говорил про программу и богов - оставим в полном объеме, но добавим малююююсенькую такую грань. А что если и мы - боги?

Мужчина достал листок и постучал по нему пальцем.

- И этому тоже есть косвенные доказательства! 4 мая 1882 года матрос с бразильского патрульного корабля обнаружил бутылку с письмом: "На шхуне Sea Hero бунт. Убиты капитан и первый помощник. Неприсоединившихся к мятежу моряков и второго помощника также ожидает смерть." Это краткое содержание письма, плюс указание времени, направление курса и координаты. Сторожевой корабль отправился по курсу, указанному в послании, и скоро настиг мятежников! Бунт был подавлен. Эти события документально подтверждены. Но вот что интересно, когда патрульные допросили команду... Никто из членов экипажа не бросал бутылку в воду. Как оказалось, найденное письмо - это своеобразная реклама романа Джона Пармингтона, написанного за 16 лет до этих событий.

Антон отхлебнул из чашки и ненадолго задумался.

- Можно все списать на совпадение, только слишком уж невероятное это совпадение. Я лучше предположу, что все эти читатели сформировали последующие события. Или, другими словами, выступили в качестве того-самого бога-программиста, а другие люди погрузились в сформированную матрицу событий. Можно назвать это силой веры, если хочешь, но я предпочту назвать силой разума. И напоследок - есть еще третья грань, которую можно сформулировать лишь парой фраз: "Бог спит и видит сны, а сны это воплощаются реальностью в бесчисленном множестве миров". Если так или иначе собрать эти грани воедино, то получим теорию "Буйства мироздания".

Мужчина гордо выпрямился и с хитринкой в глазах продолжил свою речь.

- Суть теории довольно проста. Материя - вторична, разум первичен. Именно разум, так или иначе, создает материю, формирует целые миры и их законы. Речь не о сверх разуме, а о любом разуме. Даже разум маленькой мышки может формировать тысячи новых миров и оказывать пусть и небольшое, но все же влияние еще на сотни миллионов уже существующих миров. Разум - основа всего. Если мир формируется, то даже разум комара станет сверх-богом, но если в мире рождается новый разум, он защищает себя от чужого влияния. Его защита распространяется и на мир. Чем больше разумных в мире - тем он стабильнее, на него сложнее как-то повлиять даже сильному постороннему разуму. Другими словами, мы триллионами можем создавать новые миры каждую секунду, но если эти миры предполагают разум - то мы тут же теряем контроль над созданным миром. Вернее, еще влияем, но сформированный разум того мира сводит наше влияние к погрешности. Вот так миры и формируются. Безумным, бесконечным потоком каждую секунду. Миры могут быть молодые, в виде облаков газа и ничего более, ими легко управлять, если бы мы попали туда. А могут появляться уже живые миры - мы можем только создать их и наблюдать, т.к. наш разум сразу ограничивается. Но зато создать мы можем что угодно, с любыми законами, даже абсурдными.

У Андрея голова пошла кругом. Антон - больше философ, чем ученый.

- Ну и накрутил ты тут, Антон. Что же это за абсурдные законы?

- Да что угодно! Например мир марио. Новая сущность вот так просто появляется - это закон этого мира. Сам мир двумерный - это тоже закон физики мира, так сказать. Этот персонаж бежит, зарабатывает очки, имеет три жизни. Абсурд? Но в области разума возможно все. Разум как бог, лишь он определяет что может быть, а что нет, что абсурдно, а что логично. Игры? Детские сказки? Фантастические романы? Миры из комиксов, магия, всякие Золушки и принцессы Диснея? А может живые Зерги и Протосы? Или, на худой конец, не к ночи будь упомянуты, инопланетяне? Даже боги в нашем более привычном понимании - все мы это создаем, создав теряем контроль. Наши создания как правило обладают разумом, а значит имеют пусть и микроскопическое, но влияние и на нас, и они, в свою очередь, создают свои миры. И так до бесконечности. Это и есть "Буйство мироздания", в основе этой теории - концепт абсолютности любого, даже самого незначительного разума.

- Это довольно интересная мысль, жаль только, что нет никаких доказательств. Теория, которую ни доказать, ни опровергнуть, и никакого практического применения. Но, мой дорогой коллега, в душе вы философ, да еще и романтик!

Антон обиделся.

- Говоришь, философ? Нет доказательств? А вот пошли! Пошли-пошли!

Антон схватил коллегу за руку и повел к экспериментальной телепортационной установке.

- Впечатляющее достижение, - Андрей искренне восхитился телепортационной установкой, - Но зачем мы здесь? Разве мы не обсуждали вашу теорию? Ладно, раз уж пришли, я хотел бы увидеть ваше детище в действии.

Перед мужчиной и подростком была гордость 4-го отдела - легендарная телепортационная установка, или портал, как ее называли сами разработчики. Конструкция имела странную форму - труба да сферическая телепортационная кабина у основания. Портал располагался в испытательной лаборатории, состоящей из двух секций, разделенных бронированным стеклом. В одной секции - сама установка, в другой - пульт управления и камеры хранения.

- Не спешите, коллега, всему свое время. Если вам интересно, я вкратце расскажу о результатах. Основой режим портала телепортирует объекты весом до 400 кг. на дистанцию до 2 км. Учитывая, что помещение находится под землей, выбирать точку перемещения не приходится - 6-ой испытательный полигон. Эх, была бы возможность открыто проводить испытания на поверхности. Но инопланетяне! Чтоб их! Так, я отвлекся. Давайте я вам лучше покажу.

Антон подошел к одному из хранилищ, извлекая деревянный ящик с камнями, размером с кулак.Небольшой камень смотрелся нелепо для кабины портала таких размеров, но для эксперимента этого достаточно. Поместив камень в кабину, Антон направился к пульту. Немного поколдовав над ним, он запустил установку. Никаких спец-эффектов не последовало - в какой-то момент камень просто появился на территории полигона, в 2-х километрах от установки. Появление камня можно было наблюдать через голографический экран.

- Даже как-то скучно. Я надеялся на какие-то эффекты.

- Хе-хе, будут вам эффекты. Но сначала немного статистики: мы сделали 224 пуска, нет, уже 225. В основном это были камни разных размеров, но в двух экспериментах использовали лабораторных мышей. Животные выжили и чувствуют себя превосходно. Никаких отклонений, здоровье и все биологические показатели в норме.

- Замечательно! Вы уже перешли на эксперименты с живыми объектами. Мне остается только поздравить вас с успехами.

- А теперь касательно эффектов. Вы читали книгу, которую я порекомендовал: "Маг на полную ставку"?

- А? Лично у меня на это не было времени, поручил вторичному потоку, но когда осознал прочитанное... Лучше бы я загрузил мозги чем-то другим. Да и вообще - я больше научную фантастику люблю.

- Вы итак живете почти что в мире научной фантастики. Но к делу! Cуть книги вам ясна? Заметьте, это просто пример, можно было бы взять сказку колобок или что-то о пони. Не суть важно! Но в данном случае пример достаточно удобный.

- Хм, касательно содержания - все предельно ясно. Китайская муть о маге, странная система совершенствования, монстры гнобят людей. Вот как будто нам проблем от инопланетян мало, чтобы о таком фантазировать.

- Ага. А еще куча девушек, хе-хе! Магия, стихии, новые возможности! Но вернемся к девушкам... В смысле, к магии!

С этими словами Антон начал что-то набирать на панели управления порталом. Это затянулось минут на 5 и Андрей заскучал.

- Антон, где ты завис? Что происходит?

- Все-то вам любопытно. Но да ладно, ближе к делу. Заметьте, что когда человек говорит "молния", в голове возникают ассоциативные связи, сигналы бегут по нейронам, образуются определенные волны. Если взять эти частоты излучений... То можно обнаружить различия для разных языков: русская молния отличается от английской или французской. Эти отличия относительно существенны. Можно также обнаружить незначительные отличия у разных людей одной языковой группы. В связи с этим... Мы совершили подвиг! Проведя немалую работу, удалось обработать более 500 языков, для каждого из которых проведена работа с не менее чем сотней носителей. Все просуммировав, отсеяв лишнее и усреднив, мы приблизились к сути самого слова "молния" через волновую проекцию разумом этого понятия. Вот из таких вот проекций мы составили словарь разума для более чем ста тысяч слов...

- Твою ж мать! Это сколько же ресурсов вы задействовали ради такой ерунды?!

- Коллега!! Кому, как не вам знать, что наука требует жертв!

Многие исследователи корпорации порой теряли головы, если их не ограничивать. В случае с Антоном явно кто-то недоглядел. Андрей просто промолчал. Скоро разговор продолжился.

- У нас есть база проекций разума на огромное количество слов. Все проекции представлены в волновом виде. Это же работа вашего 7-го отдела? Я могу поделиться нашими наработками, вот лови, - Антон послал базу по внутреннему каналу связи на аккаунт коллеги.

"Нужно будет глянуть на эти проекции. Все-таки исследование свойств волн и излучений и их наложение друг на друга - действительно наша тематика, но я сильно сомневаюсь, что из этого что-то выйдет."

- Мы имеем дело с волновой природой. Добавив энергии и подобрав точку ее приложения, можно добиться усиления эффекта. Энергии, конечно, недостаточно для существенных результатов - нам не дают проводить испытания с ядерными зарядами. Какое упущение!

"Хотя бы тут его вовремя остановили!"

- И если наложить эти усиленные излучения волновой проекции разума на поток телепортации... Используя разные понятия... Так, а, вот здесь. О чем я? А! Можно добиться результата. Но одиночное понятие, надо сказать, весьма нестабильно и результата практически не видно. А вот сложные концепты - самое оно, и сейчас я все продемонстрирую. Положите руки на эту панель - для начала считаем вашу среднюю частоту.

Андрей последовал инструкциями. Ему было любопытно что за результаты собрался показать Антон. Как добавление фактора внешнего волнового излучения на процесс телепортации может на что-то повлиять?

- А в качестве сложного концепта возьмем ту самую книгу. Вся книга уже загружена в виде проекций понятий разума. Остались последние штрихи. Еще парочка проекций, так сказать. Итак, вы, коллега, будете этим Мо Фанем, да. Даже оставим вам ваш Скайнет, чего уж там. Но это какой-то грустный мир: помнится, герой жаловался, что китайские законы не разрешают многоженство. Взмах моей руки и добавим полигамию как что-то естественное, пусть даже кланы рассматривают ее как желательную вещь и средство укрепления влияния. А так как ГГ станет имбой, пусть девушки будут особо предпочитать сильных, и чем сильнее и перспективнее человек, тем большим вниманием будет пользоваться у дам. Хе-хе. А слабые и не особо сильные пусть живут с одной супругой. И да, как я уже говорил, возраст гимназисток - лучший, хе-хе.

- Антон Валерьевич! Возьмите себя в руки! Мы здесь обсуждаем теорию, а не ваши сексуальные фантазии! - Андрей рассердился. Порой с Антоном было сложно справиться, сейчас у этого человека разве что слюна не капала изо рта.

- Ладно-ладно. Вот перед вами в ящике камни - выберите.

- Вот этот.

- Отлично, отправим его.

Директор 4-го отдела поместил камень в телепортационную кабину.

- Замечательно. Держите руки на панели. Основное отличие этого эксперимента - добавление альтернативного потока волновой информации к процессу телепортации. И в этот поток мы уже забили концепт магического мира и вашу частоту, как главного героя. Все настройки сохранены, так что можно будет провести серию пусков. Ваша частота теперь оказывает повышенное влияние на предположительно создаваемый нами мир. Вы - маг, представьте, как используете магию.

Чувствуя себя идиотом, Андрей представил раскаты грома и срывающиеся с рук молнии. Камень телепортировался в отдаленный полигон, но на этот раз приборы зафиксировали электромагнитные волны и несколько электрических искр вокруг.

- Хм, это довольно необычно.

- Мо Фань - маг нескольких элементов. В нашем мире нет таких видов энергии, как магия, но с огнем и молнией можно будет поиграться - это близко естественным природным процессам. Представьте огонь.

Новый запущенный камень переместился с всплеском тепловой энергии. Всего лишь на пару градусов теплее окружающего воздуха. Тем не менее.

Андрей попробовал холод, но ничего не вышло.

- Лед и вода не работают, потому-что у Мо Фаня нет этих элементов, но если мы настроим в проекциях разума другой персонаж, то получим результат. В этом случае уже не работала бы молния и огонь. Как вам такое?

Андрей долго молчал.

- Возможно, речь идет о чем-то, схожем с эффектом наблюдателя...

- Именно! Это называется проекция разума о которой я только что говорил. Все камни, что мы телепортировали ранее - на каждый пуск мы создали новый мир, получили некоторый результат, и тут же потеряли связь, потому как жизнь в новом мире была защищена своим собственным разумом.

- Вполне возможно, что вы смогли выявить какие-то необычные явления, которые имеют простое объяснение.

- Которые подстраиваются под персонажей? Не смешите меня!

- Явление очень интересное. Это может пригодиться для моего отдела, если речь об излучениях, волнах и их комбинировании. По поводу увиденного, у меня мало информации для анализа, кроме того, нужно глубже ознакомиться с физикой и теоретическими выкладками по самому процессу телепортации, а так же техническими решениями самого портала. Вы же не против, если я ознакомлюсь с материалами?

- Да, разумеется, между отделами обмен информацией - необходимая практика. Базы данных я уже скинул, остальные документы есть в архивах и общей базе. По стандартному протоколу все можно получить.

Андрей кивнул. Переговорив еще некоторое время с Антоном, он решил ознакомиться с материалами и разобраться, в чем тут дело. Теории своего коллеги он не доверял, но выяснить причину таких результатов эксперимента было необходимо. Работа его увлекла. Волновые характеристики так называемой проекции понятия разумом были довольно необычными, и даже противоречили некоторым представлении о физике. Вернувшись к себе в кабинет, он в кои-то веки снова засиделся допоздна.

На следующее утро Андрей сразу направился к испытательной лаборатории с порталом. Встретив Антона Валерьевича и кратко переговорив с ним, они решили провести серию совместных испытаний через час, когда директор 4-го отдела сдаст свои отчеты.

Андрей загрузил все материалы по проекту в Скайнет, и за ночь система провела первичный анализ данных. На большее ее пока не хватило - модули ИИ по этой теме были подключены лишь несколько часов назад и не успели пройти достаточное обучение, а встроенные в мыслеинтерфейс базовые аналитические программы позволяли провести лишь первичную обработку данных. Даже самый первый этап работы выявил массу любопытных закономерностей, которые еще только предстояло тщательно изучить. Чем больше он получал данных, тем больше находил полезных отсылок к работе своего отдела, но вот с научной точки зрения объяснить результаты вчерашнего эксперимента пока не выходило. Работа в этом направлении была еще в самом начале пути, так что всему свое время.

Сидя у себя в кабинете и общаясь с одним из сотрудников, Андрей поглядывал на панель часов мыслеинтерфейса. Уже прошло полтора часа, но Антон пока не связывался с ним.

- Николай, давай на этом закончим. Жду к завтрашнему дню отчет по приоритетным испытаниям и их результатам.

- Конечно, Андрей Николаевич, все подготовим.

Кивнув, директор отправился в 4-ый отдел. Неужели Антон забыл о нем? Это было маловероятно. Его коллега любил похвастаться достижениями и рассказать парочку теорий, но вот слушателей найти ему было непросто. Андрей для него был чем-то вроде отдушины.

Испытательная лаборатория. Похоже, портал не трогали со вчерашнего дня. Антона не видно, по внутреннему каналу связи не отвечает. Андрей решил запросить службу безопасности. Камер и датчиков в подземном комплексе было много - нужно следить за безопасностью и общим режимом работы. Считалось грубым использовать службу безопасности для поиска кого-то, но все директора этим грешили - слишком большим был комплекс корпорации, а порой найти кого-то было той еще проблемой. Служба безопасности все равно ничего не скажет.

"Молчит. Очень странно. Служба безопасности не может не быть на связи! Это ненормально."

Андрей связался с начальником безопасности своего отдела. Он видел его буквально пол часа назад и тот был у себя, никуда уходить не собирался. Ответа не последовало. Начиная тревожиться, Андрей начал набирать по внутреннему каналу связи сотрудников из своего отдела, одного за другим - все молчат.

На плечо подростка что-то упало. Потрогав, Андрей с изумлением обнаружил на пальцах красную жидкость.

"Это кровь?"

Медленно подняв глаза к потолку, Андрей увидел своего коллегу - Антона Валерьевича. Тот был буквально вплавлен в потолок между металлическими балками, поэтому его и не было видно при входе в лабораторию. Судя по всему, он был подвергнут воздействию огромной температуры и физической силы. Вся его кровь свернулась, но в районе шеи, пробитой костью, все еще медленно стекала красная жидкость, которая как раз начала капать вниз.

Ужас охватил Андрея, ноги не слушались и он просто не мог ничего поделать, оцепенев, смотря на мертвого коллегу.

[Обнаружено аномальное психическое состояние хозяина. Осуществляется стимулирование электрическими микро-сигналами и вброс гормонов для нормализации]

Чередуясь, холодные и горячие волны как будто пробежали по позвоночнику. Как будто щелкнул выключатель - голова Андрея сразу прояснилась и он резко успокоился.

"Провести экстренный анализ на имеющихся базах данных причины случившегося. Проводить постоянное сканирование окружающей среды на предмет аномалий и опасностей."

[Задание принято, процессы активированы]

Андрей сразу же назначил вторичным потокам отслеживать результаты. Нужно связаться с центром "Альбатроса", но связь на этой базе окончательно упала и перестала работать.

[Первичный анализ завершен, предварительный вывод - работа тора]

"Тор! Не может быть! Как они нашли базу? Атака на базу - они перешли к более активным действиям? Черт! Это испытательно-исследовательская база и большинство направлений мирные, тут даже толковых военных наработок нет, только у охраны, но она молчит. Твою ж дивизию!".

Андрей, даже несмотря на стимуляцию Скайнета, слегка запаниковал. Торы названы в честь скандинавского бога грома и молнии. Эдакие разумные сгустки плазмы. Их невероятно сложно уничтожить, а разрушительная сила этих плазмоидов устрашающая. Это один из видов инопланетян, принадлежащий к Кланам Четырех.

Судя по всему, тут поработали обычные рабочие торы. Усугубляло ситуацию то, что в одиночку эти твари не действуют. Рабочие относительно слабы, но их много. Ситуация критическая, но если бы это был мега-тор или, еще хуже, материнский тор, то база могла быть уничтожена полностью. В США, кажется, есть наработки именно против торов, но где они, а где мы. Атака пришлась на одну из самых слабо вооруженных баз "Альбатроса". Сам комплекс очень глубоко под землей, поэтому вероятность атаки считали низкой - отсюда и относительно слабая защита. Даже с такой защитой, будь их противником кто-то другой, даже с их защитой можно было по сопротивляться, но торы - самый неудобный враг из всех.

Матерясь про себя, Андрей рванул к зоне экстренной эвакуации. Связи все равно нет, а торы, судя по всему, зачищают базу. Это чудо, что он с ними как-то разминулся.

{Внимание! Обнаружены признаки вторжения!}

Это взревела система базы.

"Вовремя, черт возьми!"

{Состояние критическое. Ввиду ситуации, для предотвращения утечки данных, все входы и выходы запечатаны, зачистка будет произведена через 2 минуты.}

"Ах черт! Да меня же замуровали и сейчас подорвут ядерным зарядом! А против торов он может и не быть особо эффективным! Да что за! Скайнет - экстренный поиск решения!"

Последнее обращение к Скайнету было для очистки совести - Андрей уже и не надеялся пережить даже последующие 5 минут.

[Решение найдено. Использовать телепортационную экспирементальную установку. На территории 6-го испытательного полигона есть защитный бункер, который позволит пережить зачистку. Есть вероятность возникновения проблем с попыткой выбраться с базы после зачистки.]

"Да плевать! Главное пережить этот день. В бункере должны быть запасы - месяц протяну. За это время "Альбатрос" тут все перекопает".

На бегу к порталу Андрей обрел надежду. Но времени очень мало, только бы успеть!

Подбежав к пульту, он судорожно ввел команду осуществить телепортацию сразу после того как в кабину будет помещен объект. Места там достаточно много, он легко залезет. А теперь бегом! Мыши выжили до этого? Это его шанс! Нужно как можно быстрее добраться до полигона, а затем в бункер. Телепортация - самый быстрый путь!

Уже закрывая за собой кабину, Андрей с ужасом увидел огромную шаровую молнию с чем-то вроде щупалец - это и был тор, как раз залетевший в помещение. Миг, и кабина закрыта, портал заработал.

[Произведено сканирование последних событий. С вероятностью 90% данные вчерашнего эксперимента не были сброшены. Учитывая, что хозяин имеет волну, которая используется как ключ наложения проекции на процесс телепортации, произойдет инверсное замыкание телепортации. Вероятность телепортации в точку ключа - 80%, т.к. ключ - сам объект телепортации, вероятность телепортации в точку вторичного ключа - 70%]

"Вторичный ключ? Твою мать! Это же гребанный недомир из этих гребанных недопроекций! Это же несуществующие субстанции, меня сейчас просто распылит!"

Процесс был запущен. Чувствовал Андрей себя ужасно плохо, повалившись на колени, он судорожно хватал ртом воздух, при этом он все еще был в кабине.

"Похоже... Энергии... Не хватает..."

Мысли давались тяжело. Ну почему он не перепроверил параметры телепортации? Да, точно, не до того. Две минуты до ядерного взрыыва, какие тут проверки? Сейчас Андрей был в патовой ситуации - портал пытался его телепортировать в несуществующую точку, но, к счастью, не хватало энергии. Выбраться он не мог - его состояние ужасно, а где-то в лаборатории тор. А еще очень скоро здесь все взлетит на воздух. Яркая вспышка была видна даже сквозь закрытую дверь кабины.

"Ядерный заряд."

Это были последние мысли Андрея. Ядерный взрыв непостижимым образом влился в поток телепортации, придав ему необходимую энергию. Подростка просто распылило, ведь магического мира просто не могло существовать. База "Альбатроса" была зачищена.

...

Все тело обожжено и ужасно болит. Глаза открылись и увидели пасмурное небо - начинался дождь. Рядом слышался плач девушки.

- Братец Мо Фань! Братец Мо Фань! Ты жив? Как же так? Почему молния попала именно в тебя?

"Мо Фань?"

ПА. Может образ Синь Ся будет несколько неожиданным, но мне кажется, что в оригинале автор сам раздумывал над чем-то таким. С Новым Годом!

"Мо Фань? Я жив?"

Посреди улицы лежал подросток, в которого попала молния. Красивая девушка с длинными черными волосами, стоя на коленях и плача, пыталась привести его в чувства. Рядом была пустая инвалидная коляска. Большинство прохожих не спешили помочь, но увлеченно снимали происшествие на свои телефоны.

- Синь Ся? - слабо спросил пострадавший.

- Братик! Ты жив! - с этими словами девушка совсем расплакалась.

Послышался звук сирены - кто-то все же вызвал скорую.

"А быстро у них тут в Китае. Но что же это значит? Я попал в магический мир? Не верю! Ну вот не верю я! Точно, Скайнет!"

[Скайнет активирован. Запуск предварительной диагностики. Выявлены множественные ожоги и микротравмы, недостаточный уровень нано-роботов в организме. Рекомендуется начать процесс восстановления организма и производство нано-роботов до оптимального уровня]

"Перезапуск? Чего это он? Похоже, проход... сквозь миры, перезагрузил его. Да ну что ты будешь делать!!"

Андрей проверил Скайнет и впал в уныние. Это была самая начальная предустановленная версия. Все бесценные базы данных, которые он скачал за последний месяц, все наработки и результаты исследований, выделенные для разных задач модули ИИ - все пропало. Сейчас у него чистая, только что установленная версия с самым необходимым. Даже буфер задач пустой. Хорошо хоть то, что он лично осознал и усвоил, было в его сознании. По крайней мере, он не стал Мо Фанем без знания китайского.

"Подумать только, как вовремя я решил изучить китайский".

Сперва возобновив задачи для вторичных потоков по поддержанию здоровья и контролю нано-роботов, Андрей создал задачу аккуратно записать из сознания в базы данных все, что он помнил на данный момент. Даже несмотря на отличную, благодаря Скайнету, память, со временем что-то забудется, а терять еще больше информации он не был намерен.

А что дальше? Все произошло слишком внезапно: нападение торов, телепортация, перемещение в магический мир, потеря как дома, так и перспектив, разрушение планов на будущее. Что делать - неясно. В этом мире полно монстров. А есть ли инопланетяне? Как быть с магией? Неужели Антон был прав - это же просто невероятно. Ах, да, он ведь уже мертв. Может, следовать канону этого мира? Антон, кажется, внес что-то от себя. А будет ли магия сочетаться с наукой? Есть ли возможность вернуться домой?

Бессвязные мысли, чувство потери и опустошенности, неясное будущее и плохое физическое состояние вместе со стрессом окончательно измотали Андрея, и уже в машине скорой помощи он заснул.

Проснулся парень в больничной палате. Вокруг - никого. Глубоко вздохнув, он успокоился и стал размышлять о своем положении. Сперва-наперво, нужно смириться с тем, что домой он уже не вернется. Андрей загрустил, но он ничего не мог поделать. Может, когда-нибудь в будущем? Даже если получится, будет ли это его родной мир, или одна из бесчисленных копий? Есть ли тогда смысл возвращаться? Если у него появятся связи и дорогие люди в этом мире, захочет ли он возвращаться? Как бы там ни было, он решил исследовать эти вопросы и искать дорогу домой, а исходя из ситуации уже решать, как поступить. Если подумать - этот мир весьма интересен для него, как для ученого.

"Антон Валерьевич - снимаю перед вами шляпу. Ваши теории оказались в целом верны. Кто бы мог подумать! Только непривычно оказаться в чужом теле, да еще таком странном - китаец с европейской внешностью и генетикой. Как, впрочем, и большинство местных китайцев. Фактически, я сменил тело. Надеюсь, я все же не умер, а это не какая-нибудь копия сознания. Не удивительно, что Скайнет обнулился. Боюсь, если бы не легкий взмах руки Антона, я вообще остался бы без системы. Мо Фань, конечно, и сам по себе имба, но со Скайнетом я чувствую себя спокойнее."

Да, теперь он Мо Фань. К этому нужно привыкать. Тело и генетика уже не принадлежат ему. Страна, город, окружающие люди - для всех он Мо Фань. Нет смысла пытаться изменить себе имя, рвануть в Россию или еще куда-то. В этом мире у него нет дома, так что принять то, что есть - оптимальный вариант.

Уже Мо Фань, а не Андрей, решил следовать канону. Идя по этому пути, по крайней мере до определенного момента, он так и так станет имбой. Если добавить к этому Скайнет... Он сможет твердо встать на ноги. Размышляя о будущем, парень назначил модуль ИИ для анализа личности и поведения Синь Ся - эта девушка будет играть достаточно важную роль. Для всех важных персонажей неплохо бы выделить аналитические модули - это поможет глубже понимать ситуацию и действовать эффективнее. Жаль только, книга не сохранилась. Он восстановил в базах данных лишь то, что помнил - все же он никогда не считал эту историю важной и ознакомился с ней мимолетом. Теперь все это имеет значение, так что даже на такую неполную версию он назначит модул ИИ для анализа и сверки с происходящими событиями.

Если говорить о каноне - здесь ему не все нравилось. Вечная нищета Мо Фаня, постоянно пытается действовать в одиночку или маленькой группой. Но его финальные враги слишком могущественны для такого легкомысленного поведения. Нужно собирать команду и готовить своих людей. Неплохо бы пораньше основать своей клан - это даст свои преимущества.

Демонизация так же не вызывала восторга. Поначалу она сильна, но чем ближе к уровню заклятия - тем все меньше преимуществ она дает, да и игры с душой - нет уж. Он попытается избежать такого развития ситуации. А чем заменить пустой слот магии? Неплохо бы магией звука или магией духа. Мо Фань сам по себе силен и очень гибок в бою. Огромная атакующая мощь, есть крепкая защита, поддержка в виде призыва, специфичные фишки тени и хаоса, универсальный вариант пространства. Но кое-чего ему все же не хватает: сенсорного сканирование окружающего пространства, возможности мешать вражеским магам творить заклинания. Если к этому добавить атакующие возможности с высокой проникающей способностью и возможностью эффективно работать в воде - слабости Мо Фаня, то звук становится крайне перспективным направлением.

Что касается духа - эта магия наиболее близка к душе и разуму. Если взять на вооружение теории Антона Валерьевича, то этот вид магии может иметь наибольший потенциал. Добавим к этому отсылки на веру из канона. К силе веры взывала как черная церковь, так и священный город. Да тот же Парфенон. А вера имеет природу, очень близкую к душе и разуму, как и магия духа. Между ними просто не может не быть точек пересечения. Даже если на первый взгляд магия духа не особо нужна Мо Фаню - ее потенциал может быть невероятным.

Чем больше Мо Фань размышлял, тем больше складывался начальный план действий. Сперва нужно адаптироваться к этому миру, получить максимум знаний. Вторым пунктом было следование канону до определенного момента. Мо Фань должен стать имбой. Со временем он станет сильнейшим магом. Было бы глупо не воспользоваться этим, особенно в таком опасном мире. Для более глубокого понимания происходящего, было решено анализировать ситуацию в целом и различных людей. Но особое внимание необходимо уделить исследованию магии. Скайнет обладал внушительными аналитическими возможностями, если их развивать. Используя его мощь и магию, можно получить впечатляющие результаты. Ну и последний пункт - исследовать вопрос о возможности возвращения домой. Пока это выглядело маловероятным, но все может измениться со временем. Это простой начальный план, который по ходу дела будет корректироваться, но даже в таком виде он был неплох для старта.

Около недели Мо Фань провел в больнице. За это время смутные воспоминания Мо Фаня одолевали его, но Скайнет изолировал их, с одной стороны позволив вспомнить все необходимое, с другой стороны, избежав влияния на личность хозяина. Судя по воспоминаниям Мо Фаня, он был в самом начале цепочек событий. Выпускные экзамены средней школы благополучно провалены. Сейчас Мо Фань работал на летних каникулах в библиотеке. Почти сразу как его выпишут из больницы, должны начаться вступительные экзамены в магическую школу Тянь Лань. Мо Фань завалил свои экзаамены, но настоял на поступлении в школу. Его отец, Мо Син, пошел сыну навстречу. Он уже продал свой дом, сумев тем самым договориться о шансе для сына на поступление.

Мо Син был готов многим пожертвовать ради семьи. За время в больнице он и Синь Ся навещали Мо Фаня несколько раз. Модуль ИИ не выявил в Мо Сине ничего необычного, он полностью соответствовал канону - добродушный человек, заботящийся о семье. Чтобы не перегружать ненужными вещами Скайнет, этот модуль был удален.

А вот Синь Ся сильно удивила парня. Этой девушке сейчас всего 13 лет, на два года младше Мо Фаня, но уже сейчас можно сказать о ее непростой личности. Она далеко не такая добренькая, как может показаться по книге. Хотя животные, похоже, ей искренне нравятся, но нельзя того же сказать про людей. Да, она со всеми доброжелательна и вежлива, но лишь потому, что она зависела от них. Девушка в инвалидной коляске - она с трудом могла встать и сделать пару шагов. Фактически, будучи инвалидом, она нуждалась в помощи окружающих и пользовалась этим. Нет, конечно, она не была злобной девушкой, но вот эгоисткой - да. В опасной ситуации она могла воспользоваться помощью людей, но если ей самой что-то угрожает, то прикрыться другими для нее не было проблемой. Скайнет анализировал девушку те пару раз, что она навещала Мо Фаня - ее дыхание, зрачки, голос, жесты, мимика. Все говорило о том, что девушка непроста.

Согласно выводам Скайнета, во время катастрофы в городе Бо Синь Ся воспользовалась помощью людей, чтобы добраться до подвала супермаркета, который на некоторое время стал безопасным местом. Когда люди собирались идти по канализации, она интуитивно догадывалась, что это опасно, учитывая рассказы Мо Фаня как охотника и случай с пропажей девушки из ее школы. Но она не предупредила толпу. Если бы они добрались до зоны эвакуации - Мо Фань мог бы услышать об этом и попытаться помочь, даже если это стоило бы ему жизни. А если толпа не дошла бы - она оставила одной из девушек свое украшение. Шанс на тысячу - но если бы Мо Фань искал ее и увидел этот браслет, то мог бы догадаться, что Синь Ся рядом. Она не остановила целую толпу людей ради небольшого шанса на собственное выживание, действуя расчетливо и эгоистично.

Конечно, если ей ничего не угрожает, она не станет подставлять других, но факт остается фактом. Синь Ся хорошо относилась к Мо Фаню, но это ничего не меняло. Кто она? Инвалид! Если она не пробудит магию, учитывая чувства парня к девушке, она держала семью Мо как важный вариант для собственного благоустройства. Исходя из анализа книги, когда Мо Фань пробудил магию - Синь Ся стала предпринимать попытки для сближения с ним. Но когда стала кандидаткой на пост феи в Парфеноне - Синь Ся была близка к тому, чтобы разорвать все отношения с Мо Фанем, как человеком из более низких слоев общества. И лишь события, угрожающие ее жизни, осознание силы своих врагов и силы Мо Фаня, всегда готового прийти девушке на помощь, заставили ее сохранить связь с парнем. Парфенон она так и не покинула, прикрывшись пафосной и неискренней причиной, но все ее устремления были к вершине власти, а фея Парфенона - и есть одна из возможных вершин. Даже сохранив с Мо Фанем отношения, она практически вычеркнула Мо Сина из своей жизни. А ведь это был ее приемный отец, кормивший и воспитывавший ее все детство. Даже тотем почувствовал в девушке что-то неладное. Жесткие действия Синь Ся на посту феи, безжалостность даже к своим людям, все то она осознавала, когда подводила их к смерти. Ее непростая родословная - что мать, что отец. Все говорило о том, что Синь Ся - редкостная властолюбивая эгоистичная сука, играющая роль тихони и по-своему манипулирующая людьми! Она точно дочь своей матери - но все же не такая злая. Если у Синь Ся все хорошо, она вполне может быть милой.

Все эти выводы весьма шокировали парня. Какое разочарование! А на вид такая тихоня и милашка, но с ней нужно держать ухо востро, чтобы не получить кучу проблем на свою голову.

Мо Фань решил проверить выводы Скайнета. Учитывая свое положение, Синь Ся сейчас должна делать ставку со своим будущим даже не на семью Мо, а именно на Мо Фаня. А вот и она! Дверь в палату открылась и внутрь заехала коляска с улыбающейся девушкой.

[Искренность улыбки: 50%. Объект в целом рад видеть хозяина, но эти чувства поверхностны]

Мо Фань и Синь Ся беззаботно болтали. Ожоги, к удивлению врачей, уже почти полностью прошли и завтра парень собирался выписываться. Скоро поступление в магическую школу. Все это, казалось, искренне радовало девушку. Но пора провести свой эксперимент. Парень неожиданно встал с кровати и подошел к ней, беря на руки из коляски. Синь Ся смутилась.

- Братик, что ты делаешь?

[Анализ произведен. Объект совершенно не испытывает смущения, уровень симуляции и актерских способностей объекта оцениваются как весьма высокие]

- Хм.

Мо Фань усадил девушку на руки, лицом к себе. Благо в палате никого не было. Взяв ее за волосы, он грубо притянул ее лицо к себе, поцеловал. Девушка было дернулась, но замерла, вскоре начав отвечать парню.

[Объект получает удовольствие не более 15% от показываемого. Поведение объекта говорит о том, что она рада укреплению рычага влияния на хозяина через личные отношения. Конечная цель объекта исследования - тонкая манипуляция хозяином, а через него и всей семьей Мо. Секунду назад, во время глубокого поцелуя, обнаружены признаки, характерные при легком азарте, очевидны мысли объекта о деньгах, финансах или материальном обеспечении]

"Ах ты, маленькая стерва! Без Скайнета это было бы куда приятнее, но он раскрыл мне глаза! Бедный оригинальный Мо Фань!"

Их языки страстно переплетались, а руки парня без стеснения мяли ее груди и задницу. Девушка, даже ради приличия, не пыталась сопротивляться, казалось бы, полностью отдавшись процессу.

- Синь Ся! Мелкая стерва! Ты принадлежишь мне. Вся и целиком. Твое тело, твоя душа. Есть возражения?

- А, но. Да, братик... - тихо ответила девушка.

[Искренность ответа - менее 20%]

- Хм, если я поступлю в магическую школу? Ты же не будешь возражать?

- Нет, братик! Никаких возражений. Я... Буду твоей! - девушка была красной от смущения. Кажется, она поняла, что Мо Фань частично раскусил ее.

[Искренность ответа - менее 58%. Степень настоящего смущения - менее 10%]

"О, всего лишь поступление в магическую школу и статус мага дали такой прирост к искренности и преданности этой мелкой дряни? Чем сильнее я буду, тем охотнее она будет отдаваться мне и во всем слушаться? Это она реально такой должна быть, или это легкий взмах руки Антона Валерьевича? Может, менталитет Китая? Но Скайнет анализировал не только живой объект, но и книгу в целом. Даже если Антон приложил руку и усугубил ситуацию, оригинальная Синь Ся все же не так проста. Но что мне с ней делать? Может, выкинуть ее на улицу и делов-то?"

Это было не очень-то приятно. Синь Ся разочаровала его - такая потеря! Но зная ее суть, имея возможность проводить анализ - ему самому легко манипулировать этой стервой. Ему всего-лишь надо становиться сильнее, чтобы поддерживать ее лояльность. Это произойдет и так, само собой, так что в целом по отношению к нему, она будет довольно лояльной. С другой стороны, она весьма талантлива, как маг, хотя и не боевой. Было бы глупо упускать такой ценный кадр, особенно если вспомнить, что ей в наследство достался дух Парфенона, который, со временем, даст о себе знать и станет еще одним полезным козырем. Потенциал этой девушки довольно высок, так что остается лишь полностью подчинить ее себе. И хотя ей всего лишь 13, но она довольно миленькая и даже красивая. Что же это - влияние Антона?

Мо Фань смотрел в такие невинные голубые глаза Синь Ся, поглаживая ее по голове и размышляя о своем. Девушка сидела у него на руках, тяжело дыша, но это больше притворство.

- Ааах, братец Мо Фань! Что ты делаешь?! - на этот раз она была не на шутку возмущена.

Парень завалился спиной на больничную койку, утянув за собой девушку - теперь она лежала сверху на нем. Крепко обнимая ее за талию и спину, он не давал ей свободы. В результате ей пришлось терпеть все эти непотребства.

- Братец, я конечно рада, но ты заходишь слишком далеко! Мы же еще школьники... - пробубнила девушка прямо ему в ухо.

"Хороша, мелкая чертовка! Но такое поведение нетипично для меня. Должно быть, свою роль играют гормоны тела изначального Мо Фаня и его привязанность к девушке. Но это действительно приятно, так почему бы не насладиться ей?"

- Хорошая отговорка, сестричка, но разве минуту назад ты не сказала, что согласна принадлежать мне? Твоя судьба теперь полностью в моих руках, так что будь хорошей девочкой.

- Ты! Ты как-то изменился! Что случилось, почему ты так грубо ведешь себя со мной. И ты еще не поступил в магическую школу.

- Ха, в твоем случае, сестренка, начинать нужно было с последнего предложения. Когда меня ударила молния, я как будто прозрел. Такое иногда бывает. Можешь считать, что я теперь вижу сквозь вещи. Ты же - мелкая стерва, которая думает только о себе. Думаешь, что семья Мо обязана содержать такую неблагодарную дрянь? - парень говорил, а его правая рука скользнула на задницу девушки и стала массировать ее сквозь юбку. Это было неудобно - рука скользнула под юбку. Только трусики девушки отделяли шаловливую руку от мягкой и упругой задницы.

- Братец... Ты стал таким грубым..., - из глаз девушки потекли слезы.

- Не притворяйся со мной, это раздражает. За последнюю минуту ты дважды подумала о деньгах, один раз подумала о том, чтобы пожаловаться отцу, и тем самым поставить меня на место, и дважды подумала о том, чтобы заняться со мной сексом, попробовав напрямую взять меня под контроль. А, еще у тебя мелькнула мысль надавить на жалость, пользуясь своей инвалидностью. Ты не понимаешь, что происходит и потому не знаешь, как реагировать, исходя из своих эгоистичных планов. Но что значат твои планы на фоне моих? У меня даже появились мысли поговорить с отцом и выставить тебя на улицу - сможешь ли ты тогда реализовать хоть один свой план? Ты все еще хочешь мною манипулировать?

Синь Ся пораженно замерла. Слезы мгновенно высохли, но в глазах появился страх. На этот раз настоящий.

- Как?! О-о-откуда ты знаешь?! Братец. Что же ты собираешься делать? И что со мной будет? Если ты хочешь меня, я-я действительно не против. И я буду послушной. Не бросай меня!

- Как мило. Ты еще слишком мелкая, дорасти до 15 хотя бы. Даже 15 - это все еще рано, но с твоей внешностью удержаться дольше будет сложно, так что через пару лет... А пока позволь мне потискать тебя. А насчет твоего будущего, все просто - слушайся меня во всем, поддерживай меня, когда понадобится, и ты, в свою очередь, получишь даже больше, чем можешь представить. К тому же твой братик скоро станет магом - разве не замечательно? С твоими то амбициями быть за магом ведь совсем неплохо? Просто помни - ты моя. То, что я скажу, ты должна делать беспрекословно. Взамен ты получишь - все! И ты убедишься в этом очень скоро. Но если ты предашь или ослушаешься меня, попробуешь подставить или манипулировать не то что мной, но и моими близкими... Я тебя не пощажу, не смотря ни на что! Подумай об этом! А теперь можешь идти, мне нужно еще о многом подумать.

С этими словами Мо Фань поцеловал девушку.

[Забор ДНК объекта завершен. Идет сохранение в базу данных "Синь Ся". На полный анализ и расшифровку ДНК понадобится 7 суток]

"Хе-хе. Это будет слишком щедрый подарок для такой мелкой дряни, но зато ты уже точно не сможешь пойти против меня. С такой сестренкой лучше подстраховаться!"

Ущипнув напоследок девушку за попу, он отпустил ее. Синь Ся быстро, как только могла, вернулась в коляску, и деревянными движениями стала толкать ее прочь из палаты. Она все еще дрожала и была в смятении. Уже в дверях она обернулась и посмотрела на Мо Фаня.

- Братец, желаю успешно поступить в школу и пробудить магию.

- Это все, что тебя волнует в данный момент? Не сомневайся, так оно и будет. Я стану магом! Отец приложил слишком много усилий, чтобы я облажался.

"Ох, как же странно называть отцом человека, которого я фактически постарше буду!"

Девушка укатила прочь. Сейчас она боится его, но в будущем их связь должна стать намного многограннее. Желательно, чтобы ее не посещала даже мысль о предательстве. Играть с Синь Ся - все равно что играть с огнем. Немного опасно, но только этот огонь обложен двойным кругом камней, а рядом - ведро с водой. Тут все под полным контролем, а опасность - чисто теоретическая. Несмотря на свою личность, Синь Ся девушка умная и понимает, что для нее лучше.

На следующий день Мо Фань выписался из больницы. Дальше все было как в суматохе. У больницы его встретил отец и встревоженная Синь Ся. Девушка отводила глаза и, время от времени, задумчиво поглядывала на парня. Сегодня она немногословна. После больницы Мо Син решил отметить выписку сына, но больше было похоже, что он хотел лишний раз провести время с семьей. Продав дом, он отдал Синь Ся тете, сын будет ночевать в общежитии, а сам глава семейства - где придется. Он пошел на сделку и отказался от дома ради поступления Мо Фаня. После начала учебы увидеться с детьми ему будет непросто, так что он ценил каждую возможность.

День спустя парень отправился в библиотеку. Это было его последнее посещение - на летних каникулах он подрабатывал здесь, пока "не попал под удар молнии", а завтра уже 1 сентября - день поступления в магическую школу. Пока была возможность, парень решил воспользоваться библиотекой на полную. Секция истории, политологии, экономики, крайне скудный раздел инженерии и, конечно, книги о магии. Парень брал книгу и достаточно быстро листал ее. Глаза успевали зафиксировать страницы, Скайнет делал снимок, после чего мыслеинтерфейс переводил снимки в удобный для хранения формат. Вторичные сознания уже получили задания потихоньку исследовать этот материал. Чем больше знаний он получит - тем лучше. Парень провел весь день в библиотеке, максимально быстро сканируя и сохраняя книги в базах данных. Но на это все равно требовалось время и закончил он уже вечером, едва успев охватить десятую часть наиболее интересных книг. Старый библиотекарь знал о намерении Мо Фаня поступать в магическую школу.

- Мелкий паршивец, удачи тебе! Желаю пробудить элемент огня. Для начинающих магов - это лучший вариант.

- Эм, спасибо!

"Ученый поступает в школу магии! Да еще и в другом мире. Сюрреализм. Кстати, если верить словам Антона, то этот мир создал я. Разве здесь не должно все принадлежать мне?"

С такими мыслями он заснул, но его потоки сознания и мыслеинтерфейс продолжали трудиться над собранными из книг знаниями. Для раздела магии был выделен отдельный модуль ИИ, теперь ему уже есть что изучать. Еще один модуль был выделен для изучения и анализа черного кулона, который был у Мо Фаня. По канону этот кулон - ценнейший артефакт, но пока Скайнет не смог выявить в нем аномалий.

Наконец, этот день настал. Сначала директор толкнул яркую речь о том, что значит быть магом и как это важно стоять на страже человечества. После учеников развели по классам. В своем классе Мо Фань был последним по списку - его приняли лишь благодаря сделке между Мо Синем и влиятельным кланом Му, но даже так, если он не сможет пробудить магию, то его дальнейшее обучение станет бессмысленным. Он не знал, что делать в этом случае. Маг имеет больше возможностей, чем простой человек, пусть даже и со Скайнетом. Он начал нервничать - канон каноном, но, строго говоря, он и не Мо Фань вовсе, а иномирец, бывший директор 7-го научно исследовательского отдела корпорации "Альбатрос".

Все вокруг смотрели на парня косо. Не только Му Бай, но и незнакомые люди. Легкий взмах руки Антона сделал сильных особо почитаемыми, а ученик, принятый по-блату, вызывал лишь раздражение. Только друг детсва Мо Фаня, Чжан Хоу, пытался приободрить своего товарища.

Их классный руководитель, У Му Шэн, начал церемонию пробуждения. Мо Фань был последним в списке, так что принялся посто наблюдать. Некоторые ученики пытались его задирать.

- Эй, тупица! Люди, как ты, прошедшие по блату, вероятно, не пробудятся. Мусор не должен тратить энергию камня впустую, - сказал Чжао Кунь Сань, бывший одноклассник по средней школе.

"Ну что за детский сад! И почему я должен терпеть эту жирную бездарность? Он же прихвостень Му Бая, да? Этот парень из клана Му достаточно талантлив, но спесив и самовлюблен. Потом он должен измениться, но все равно, как-то он мне не нравится."

- Мо Фань, просто игнорируй его, пробуди в себе магию огня и покажи этой собаке ее место! - сказал Чжан Хоу, попавший с Фанем в один класс.

Парень улыбнулся "другу", впрочем, почему бы и не наладить с ним хорошие отношения? Но сначала назначим на него модуль ИИ, мало ли какие тараканы у него в голове. Тем временем учитель стал вызывать учеников к камню пробуждения.

"Скайнет, начать запись процесса пробуждения. Необходимо уловить и зафиксировать любые изменения, излучения или иные процессы. Использовать в том числе анализ из книги."

[Задача принята]

Первым был Му Бай. Он пробудил элемент льда с высокой степенью чистоты, что говорило о его таланте. Учитель был рад такому ученику. Девушки восхищено смотрели на самодовольного парня. Удивительно, но толика восхищения была видна во взгляде всех девушек. Это и есть легкий взмах руки Антона Валерьевича? Это может стать проблемой в определенный момент, но элемент льда Му Бая, действительно, неплох: гибкий в атаке и защите, очень хорош в битвах на воде, разве что немного медлительный.

Парень вернулся на место под апплодисменты одноклассников. Один за другим, ученики выходили к камню. Лед, вода, камень, свет. Те, кто пробуждал свет и воду сильно расстраивались. На начальном уровне магии эти элементы считались слабыми. Про свет это было верно, но вода даже на начальном уровне давала вполне себе неплохую защиту. В командной работе это был полезный вид магии.

Скайнет пытался что-то уловить - но пока безрезультатно.

"Это плохо, я рассчитывал на существенную помощь от Скайнета в освоении магии, но система пока не может даже уловить магические колебания."

- Чжоу Минь! - вызвал очередного ученика классный руководитель.

К камню вышла красивая девушка с черными волосами, завязанными в длинный хвост. Она весьма радовала глаз, но ее холодное и слишком напряженное выражение лица отпугивало.

"Хм, назначить модуль ИИ. Девушка, судя по книге, очень талантлива. Без кланов и ресурсов довольно неплохо развивалась, вплоть до Сианя. Как и ожидалось, огонь!"

[Обнаружены колебания на нехарактерных частотах. Датчики системы не рассчитаны на такие диапазоны, запиись неполная и неточная. Рекомендуется изучить возможности проведения модификаций для работы с зафиксированными частотами]

"Еще одна проблемка. Ничего не поделаешь, Скайнет только предстоит приспособить к магии."

Дальше дело пошло веселее. Что-то уловив, Скайнет на пределе возможностей записывал процесс пробуждения учеников. Позже все эти данные, пусть и неточные ввиду сложности сканирования, станут важным материалом для исследований.

Чжан Хоу пробудил воздух. Ожидаемо. Наконец очередь дошла до Мо Фаня. Практически все в классе презрительно скривились, кто-то даже начал улюлюкать, а учитель смотрел с кислой миной.

"Как-то это чересчур. Слабым совсем тяжко в этом мире. Эх, Антон, Антон!"

Подойдя к камню пробуждения, юноша положил руку и напрягся. Ничего не происходило.

- Расслабся, сконцентрируйся на своих мыслях. Я же уже объяснял! Чем ты слушал? Давай быстрее!

"Ты, жалкий маг света, так и не добравшийся до среднего уровня к своим годам, да кем ты себя возомнил?!"

Такое отношение раздражало.

- Молния! Молния, твою мать! Это же легендарная молния! Кто-то в соседнем классе пробудил молнию!

- Быстрее! Там молния! Это нужно заснять на телефон!

- Неужели я присутствую при историческом событии рождения великого мага молнии?!

Все как посходили с ума и рванули к выходу из класса. Серьезно? Это была преувеличенная реакция даже по сравнению с каноном. Оставшись один в классе, Мо Фань принялся неспеша пробуждать свои элементы.

В сознании парня появилось фиолетовое созвездие. В своих мыслях парень устремился прямо к нему. Этот цвет должен принадлежать молнии.

[Сделана запись напрямую через сознание хозяина. Данные записи можно считать полными, зафиксированы и записаны сопутствующие процессы]

Молния, Скайнет сделал полную запись. Пока все хорошо. Совсем рядом с фиолетовым созвездием было ярко-оранжевое. Все должно пройти гладко, парень рассчитывал на два элемента. Действительно, скоро сознание устремилось ко второму созвездию и погрузилось в него. Ощущение тепла, а затем жара. Скайнет повторил запись пробуждения.

"Интересно, будет ли толк от этих записей? Не хотелось бы, чтобы магия все больше и больше вытесняла систему. Скайнет все же - наследие моего дома, он обязан показать себя."

- Он пробудил огонь? Не может быть!

- Это достаточно чистый огонь!

Одноклассники, наконец, вернулись. Еще минуту назад они хихикали и издевались над ним, а теперь стали свидетелями пробуждения сильного элемента и высокого уровня таланта у Мо Фаня.

После учебного дня Мо Фань позвонил и обрадовал отца. Затем он заехал и забрал после школы Синь Ся. Девушка немного нервничала, когда они вдвоем неспеша прогуливались после школы. Толкая коляску с девушкой, Мо Фань невзначай ответил на невысказанный вопрос.

- Я пробудил магию и теперь являюсь полноценным учеником школы Тянь Лань. Ты довольна, сестренка?

- Братик, поздравляю! Это здорово, это действительно здорово! Перед тобой открываются теперь большие перспективы! Хи-хи! Ты же позаботишься о своей сестричке? Братик Мо Фань, а что за элемент ты пробудил?

Глаза девушки загорелись. Она не особо уже скрывала свою суть. Все равно этот монстр видит ее, как открытую книгу и, кажется, не особо возражал.

[Искренность объекта: 90%]

- Это огонь.

- Поздравляю!

[Искренност объекта: 95%]

- Синь Ся, огонь это всего лишь огонь. Этот элемент не хуже и не лучше других, тебе незачем радоваться огню чуть больше, чем факту пробуждения магии как таковой!

- Хи-хи! Мо Фань, как ты все таки так можешь все знать обо мне? Но все равно, с огнем у тебя больше перспектив. Если у тебя не выйдет стать магом среднего уровня... Огонь будет очень важным, - под конец девушка оценивающе бросила взгляд на парня.

- Сестренка, это смешно! Маг среднего уровня - вовсе не предел моих амбиций. Лучше подумай о себе! Для такого великого мага, как я, лучше бы его сестренка пробудила что-то особенное.

- Великий маг? Разве ты не говорил, что огонь это просто огонь?

Парень погладил девушку по-голове. Рисков никаких не было - напротив, эта девушка будет хранить все в секрете и, в случае чего, еще и подстрахует. Ведь это напрямую касаться и ее саму. А раз так...

- Это секрет! Но я пробудил еще и магию молнии. Ты же понимаешь, что об этом не стоит болтать?

Синь Ся резко крутанула коляску лицом к парню и пристально на него посмотрела, как будто выискивая малейшие признаки лжи.

- Братик, это правда?!

- Да!

Словно что-то подтверждая сама для себя, Синь Ся кивнула.

- Братик, поздравляю! Я хочу принадлежать тебе! Почему бы тебе меня не поцеловать? Сестренка будет очень послушной!

[Искренность объекта 75%]

"О, это рекорд. Максимум она отдавала всю себя на 58%. Она уже почти полностью искренне на все согласна."

- Эй-эй! Мой поцелуй еще заслужить нужно!

Мо Фань лишь потрепал ее по щеке и покатил коляску дальше. На ближайшее время ее лояльность максимальна.

- Синь Ся, через два года ты пробудишь свой элемент. Помнишь нашу подругу - Му Нин Сюэ? Она пробудила свой элемент раньше. Слишком ранне пробуждение элементов может быть опасным, но при правильном подходе... Через несколько месяцев, не хочешь попробовать пробудить свой элемент?

- О чем ты, братик?

- У меня есть кое-какие идеи и кое-какой способ на этот счет. Думаю, у нас хорошие шансы безопасно пробудить для тебя элемент пораньше. Ты же хочешь этого?

Девушка изумленно смотрела на парня. Он так сильно изменился после удара молнии. У него действительно есть способ безопасно пробудить элемент раньше времени? Сама не осознавая, она утвердительно кивнула на его слова. Парень улыбнулся. А он довольно хорош собой. Быть за братцем очень комфортно, было бы даже неплохо, если бы он ее все-таки поцеловал.

Мир для Мо Фаня заиграл новыми красками. Столько интересных вещей: магия, монстры, артефакты, иные измерения. Как для ученого, особый интерес для него представляла магическая инженерия. Не забывал он даже о таких второстепенных вещах, как магические руды и камни. Первое время парень буквально не вылазил из библиотеки, сканируя подряд все книги, до каких он мог добраться. Лекции и разъяснения учитилей также аккуратно записывались Скайнетом в базы данных. Материал для исследований все накапливался. Аналитических модулей ИИ становилось все больше, так что в последнее время у него был зверский аппетит.

Мо Фань не только обучал Скайнет, но и лично изучал новые предметы. Вторичные потоки уже не успевали справляться со своей работой - голова просто гудела от загруженности, но Мо Фань не мог остановиться. Чтобы повысить эффективность, даже время сна вторичных потоков было сокращено, отчего он стал ощущать медленно накапливающуюся усталость. Как ученый, добравшись до сокровищницы уникальных и чуждых ему знаний, он впал в азарт - его жажда знаний бурлила, не давая покоя.

Частенько в библиотеке он встречал Чжоу Минь. Сначала она им немного заинтересовалась - все же у него весьма сильный талант к магии огня, да и сам по себе он симпатичный. Скоро, однако, девушка была разочарована. Она видела как Мо Фань, вместо того, чтобы учиться, просто перелистывает книги. Парень мало внимания уделяет практике и уже начал отставать по результатам в классе, а все из-за того, что только и делает, что торчит в библиотеке и занимается глупым перелистыванием. Чжоу Минь подумала, что так он пытается с ней заигрывать, привлекая внимание. Ее мнение о парне упало. Девушка была весьма строга к себе, и, неосознанно, переносила свои жесткие требования на окружающих.

Мо Фань находил Чжоу Минь достаточно красивой и интересной - яркая и талантливая девушка, с которой можно пообщаться и на которую можно положиться. Он был не против сблизиться с ней, но пока что ему было просто не до нее. Возможность еще представится, и не раз, сейчас же Мо Фань буквально разрывался под наплывом новой информации.

В один прекрасный момент Скайнет выдал предупреждение о критической перегрузке мозга. Это охладило пыл ученого. Сделав над собой просто титаническое усилие, Мо Фань вышел из этого адского режима работы. Потоки получили возможность "выспаться", а сам парень решил не спеша сканировать и анализировать книги. В конце-концов, накоплено уже немало, есть над чем поработать, а в процессе он будет постепенно расширять базы данных новыми книгами, лекциями и исследованиями. У него еще масса времени - незачем так спешить.

Пришло время уделить внимание и другим задачам. Теория - это хорошо, но душа требовала практики. Метать молнии и огненные шары - мечта любого мальчишки в этом мире, к тому же Мо Фань начал отставать от одноклассников. Элементы - это созвездия в осознании мага. Развивать магию - означает работу над этими созвездиями. На начальном уровне магии каждое такое созвездие состоит из 7 звезд. Задача мага - взять под контроль все звезды и выстроить их в созвездие, тогда они высвободят свою силу и маг сможет выпустить заклинание. Для контроля звезд использовалась медитация. С ее помощью нужно укрепить свою связь с каждой звездой, до тех пор, пока звезды не будут полностью послушны воле мага. Как оказалось, вторичные потоки сознания способны на медитацию, ведь осознание у потоков и главного сознания общее, а значит, они все имеют доступ к созвездиям элементов. Но рывка в практическом развитии не произошло.

Мо Фань попробовал назначить одному потоку медитацию над элементом молнии, а второму - над элементом огня. Это было возможно, но не давало никакого преимущества. Медитация полагается не на элемент, а на духовную силу, и наличие двух элементов лишь незначительно увеличивает ее. Как только духовная сила истощится, медитация станет невозможной. Медитация над двумя элементами лишь в два раза быстрее истощит духовную силу. Такой подход не увеличивал количество часов в день, которые можно было потратить на медитацию, так что оптимальный режим потоков сознания был распределен так, что один поток занимается теорией и исследованиями, второй поток довольно скучной медитацией. В основном упор делался на развитии элемента молнии. Как только духовная сила истощалась и медитация становилась невозможной, второй поток присоединялся к первому в освоении новых знаний.

Скоро были завершены исследования, а затем и проведена модификация над датчиками Скайнета. Это оказалась относительно несложная работа и она не заняла много времени. После завершения модификации, Скайнет, наконец, смог эффективно сканировать, записывать и анализировать любые магические колебания и излучения, что стало настоящим толчком в развитии. Прежде всего, Скайнет смог обнаружить излучения созвездий и даже каждой отдельной звезды. Проанализировав частоты каждой из звезд, был выработан оптимальный подход в их освоении. Это достаточно ощутимо повысило отдачу от медитации, и Мо Фань стал стремительно сокращать свое отставание от одноклассников. Он не только успевал серьезно развивать элемент молнии, но, благодаря Скайнету, показатели развития его элемента огня уже были выше среднего среди одноклассников и продолжали расти. Классный руководитель решил, что Мо Фань взялся за ум. Талант у парня в магии огня неплох и такие результаты его не удивляли.

Новая модификация Скайнета, изучение теории и данные по записи пробуждения магии позволили сделать вывод о возможности полного контроля над этим процессом. В будущем Мо Фань уже не будет зависеть от воли случая, а возьмет процесс под свой полный контроль. При желании он может сам выбрать, что и в каком порядке пробуждать. При достаточном количестве стимулирующих нанороботов, излучающих определенную магическую частоту, можно пробудить любой желаемый элемент даже у человека, который не имеет таланта к магии. Мо Фань, получив выводы Скайнета, сразу создал задачи по изучению и созданию модифицированных нанороботов.

Еще одним небольшим сюрпризом после модификации сканирующих датчиков стало обнаружение активности черного кулона. По канону этот артефакт играл большую роль. Сейчас эти излучения, предположительно, стимулируют духовную силу, позволяя дольше медитировать. Пока эта стимуляция имеет незначительный эффект, но Скайнет уже принялся изучать эти явления. Есть вероятность продвинуться еще дальше и, возможно, превзойти кулон.

Работа шла своим чередом. Скайнет все больше адаптировался к магии, многие вещи становились понятнее и даже в практике наметились значительные успехи. Освоив основы, у Мо Фаня появилось время на куда более амбициозные проекты и задачи.

Прежде всего, его проект "Синь Ся". Анализ ДНК девушки уже завершен. Надо сказать, что ее личность по ряду моментов аномальна, и парень подозревал отклонения в ДНК, но здесь все оказалось в порядке. Так, мелкие проблемы со здоровьем, но скоро он это поправит. Скайнет предположил наличие аномалий в душе, но это была слишком сложная и опасная область, чтобы сейчас туда лезть.

Мо Фань быстро распланировал свои дальнейшие шаги в отношении "сестренки", проектируя по этой теме свои наработки. С одной стороны, этот проект был грубым вторжением в ее личную жизнь, но, с другой стороны, девушка получит просто огромное количество преимуществ, а сам Мо Фань полностью застрахует себя от ее сложного характера и его вывертов, получив полный контроль над Синь Ся.

Первым делом парень стал производить модернизированные нанороботы, заточенные на узкий спектр задач и работу именно с ДНК Синь Ся. Основная цель этих роботов - создание узлов сборки и узлов контроля. Чем то это напоминало упрощенную версию модуля Скайнета касательно нанороботов. Наличие более совершенного примера в виде Скайнета и всей сопутствующей информации сильно облегчило выполнение этой задачи. Он привьет девушке только узлы, никаких мыслеинтерфейсов и чего-то сложного - он не сделает такой глупый шаг.

Планируемые узлы сборки будут производить нанороботов из питательных веществ, информация будет браться из узлов контроля. Последние будут загружать информацию уже из Скайнета парня, хранить данные, предоставляемые нанороботами о состоянии организма и количестве маленьких работников. Это вся их функция. Но после установки этих двух узлов, Мо Фань сможет производить в Синь Ся любые виды нанороботов, которые он спроектирует. Ему достаточно просто время от времени бывать рядом с девушкой и, через волновые излучения, передавать информацию и команды или принимать отчет о состоянии дел в микро-мире самой Синь Ся. Девушка никак не сможет повлиять на эти процессы. Она даже не догадается о таких сложных вещах, творящихся внутри нее, разве что аппетит немного вырастит.

Этот проект имеет много перспектив - хотя бы раннее пробуждение требуемого элемента, о чем он уже переговорил с девушкой. Также в его планах было производство нанороботов, которые будут контролировать здоровье и возраст Синь Ся, произведут упрощенную модификацию мышечной системы. Укрепленное тело легко преодолеет ослабляющее влияние духа Парфенона - Синь Ся, наконец, сможет самостоятельно ходить, навсегда покинув инвалидное кресло. Становиться феей для этого ей теперь необязательно, да и в целом она станет более спортивной, что немаловажно для мира, в котором полно монстров. Эти плюшки также крепко-накрепко привяжут девушку к Мо Фаню.

В один из дней он забрал Синь Ся после школы. Прогуливаясь, он завел ее в парк, в уединенную аллею. Сев на скамейку, он посадил девушку себе на руки и довольно долго ее целовал.

[Ввод модернизированных нанороботов завершен]

- Братец Мо Фань, разве ты не избегал меня в последнее время? Откуда столько прыти и нетерпения? - наконец, оторвавшись от парня, спросила Синь Ся.

- Сестренка, я не избегал тебя, просто был сильно занят. А этот поцелуй - можешь считать своей наградой за хорошеее поведениие. Кроме того, это мое благословение.

- О чем ты говоришь?

- Хе-хе. Когда меня ударила молния, я стал мостом между миром живых и миром духов, получив особую силу, не имеющую отношение к магии. И сейчас я наложил на тебя свое благословление. Оно еще должно взрасти и окрепнуть, но, когда семена дадут всходы, этот результат поразит тебя! - парень начал вешать лапшу на уши. Даже минимальной правды о Скайнете он не намерен раскрывать. Синь Ся придется довольствоваться этой версией.

- Братец, ты, должно быть, шутишь?

Неожиданно Синь Ся нахмурилась.

- Это же никак не связано с черной церковью? Я слышала про эту организацию и связь с ними ни к чему хорошему не приведет.

- За кого ты меня держишь? Сравнивать проводника духов с убогими промывателями мозгов? Да и результаты моего благословления будут сугубо положительными, а черная церковь дает незначительную силу, на корню губя дальнейшие перспективы. Просто подожди немного - ты не разочаруешься.

- Тогда хорошо. Но раз ты теперь свободнее, мы могли бы видеться чаще?

[Искренность объекта: менее 18%. Очевидно беспокойство объекта об ослаблении связей с хозяином и, как следствие, неопределенности ее собственного будущего]

Мо Фань вздохнул - она неисправима. Это лишний раз доказывает необходимость его работы в отношении сестренки.

- Конечно, но мне кое-что потребуется от тебя.

- Да, братик.

- У тебя есть свободные деньги? Мне нужно все, что у тебя есть.

Лицо Синь Ся вытянулось и помрачело. С крайне недовольным видом она протянула парню конверт.

- Это все мои свободные деньги. Братик, ты знал, что я их сегодня получу? Думаю, нам все же не обязательно часто видеться.

Парень, усмехнувшись, забрал деньги.

Проводив Синь Ся, Мо Фань пошел на местный магический рынок. Пора было заняться зарабатыванием денег - финансовые вопросы это беда оригинального Мо Фаня, нужно серьезно заняться этим, да и делать особо нечего. Начало обучения - это скучное время, сейчас все ученики сосредоточены на медитации, даже Чжан Хоу было сложно вытащить поболтать или прогуляться. Не напрягая итак загруженные потоки, Мо Фань собрал достаточно много разношерстных новостей, которые сейчас собрался использовать. Сложных модулей ИИ не нужно - простые аналитические программы мыслеинтерфейса вполне справлялись.

Прогуливаясь по рядам, Мо Фань осматривался. Тут продавались не особо полезные вещи, но определенным спросом они пользовались. Даже такой хлам стоил достаточно дорого - быть магом удовольствие не из дешевых. Но кое-что купить было можно, а позже и заработать на этом. Мо Фань вспоминал новости и приценивался к вещам, прогнозируя изменения в их цене.

"Перья красной цапли, необходимы при изготовлении некоторых артефактов. Красная цапля - мелкий монстр. Их развелось достаточно много в округе, так что материал сейчас дешевый, но программа мыслеинтерфейса выдает наличие признаков скорого бума прироста болотных варанов, а также немалый рост численности больших лесных ястребов. Все это естественные враги красной цапли. Скоро численность монстров начнет сокращаться. Отлично, нужно проанализировать."

[Вероятность снижения численности красной цапли в ближайшем будущем: 100%. Вероятность роста цены на перья красной цапли в ближайшие два месяца: 98%. Ориентировочный прогнозируемый прирост в цене: 50-70%]

"Отличные показатели для двух месяцев. Цена за перо 1000 юаней. Эх, даже такая сумма сейчас проблема, много не закупить - стартовый капитал сильно ограничен."

Тратя последние их с Синь Ся свободные деньги, он смог купить немного перьев. Пока это мелочи, но с чего то нужно было начинать.

Время шло. С начала обучения уже прошло пять месяцев. За это время финансовая деятельность Мо Фаня дала свои результаты: у него стали водиться деньги. Пока относительно небольшие - будучи всего лишь школьником, парень старался не привлекать много внимания и ограничивал свой заработок, но для города Бо такой доход мог считаться вполне приличным.

Начав зарабатывать, Мо Фань снял двухкомнатную квартиру в неплохом районе - где-то между своей школой Тянь Лань и частной школой Мин Вэнь, где училась Синь Ся. В общежитии можно было жить, но снимаемая квартира была намного удобнее. Одну комнату он оборудовал под мастерскую, где проводил простенькие испытания и пробовал свои силы в азах артефакторики - благо, денег хватало на простейшие материалы. Вторая комната - банальная спальня. На что-то большее тратится не было смысла - сейчас этого ему вполне хватало.

Подумывая о Синь Ся, Мо Фань потратился на подарки сестренке: мобильный телефон и магический предмет. Денег у семьи Мо было немного, к тому же по времени магический мир отставал от привичного парню, так что многие все еще пользовались телефонными автоматами, а мобильные были дорогими. Как ученый, Мо Фань не мог смотреть на то, как Синь Ся пользуется устаревшими технологиями. Он купил довольно миленькую и популярную среди богатых девушек модель. Согласно анализу Скайнета, Синь Ся должно понравиться. Вторым подарком стал магический браслет для культивации. Этот подарок был по-настоящему роскошным по любым меркам. Не каждая богатая семья могла себе такое позволить, хотя этот предмет был самым простым вариантом, дающим возможность культивировать на 20% дольше. На него он потратил большую часть прибыли за эти 5 месяцев, но не жалел об этом. Развитие мага всегда обходится дорого, но сторицей окупается, а на Синь Ся у него были большие планы.

Парень выглянул в окно, наблюдая за парком и думая о девушке. Рядом со снимаемой квартирой был парк, который Мо Фань использовал для утренних пробежек. С утра пораньше, когда вокруг никого не было, он забредал в глухие закоулки, скрывающие его зарослями от случайных свидетелей, и занимался магической практикой. За эти пять месяцев в элементе молнии Мо Фань смог взять под контроль все 7 звезд, и в итоге высвободить свою магию. Все шло даже немного быстрее темпа Мо Фаня из оригинала, но вот в элементе огня у него выходило контролировать не 1-2 звезды, а 4, что уже ощутимо лучше канона. Одноклассники теперь достаточно уважительно относились к парню, кроме Му Бая и его прихвостней.

После начала практики Мо Фань обнаружил, что вторичные потоки сознания вполне способны высвобождать магию. Этот опыт открыл ему серьезный боевой бонус. Каждый поток и основное сознание могли строить заклинания одновременно - в итоге он мог высвободить сразу три заклинания. Это было похоже на природное дарование девушки из Альпийского университета, но было даже лучше.

Девушка могла высвобождать три заклинания разных видов магии, но не одного и того же элемента. Мо Фань здесь полностью превосходиил ее. Потоки могли черпать энергию из собранного созвездия и направлять ее как отдельное заклинание. Парень превращался в настоящий магический пулемет, втрое превышая давление, оказываемое на поле боя. Что немаловажно, при выборе элемента он мог положиться на самый эффективный или на самый мощный. Из недостатков был только тройной расход энергии и необходимость всем сознаниям использовать одно и то же заклинание, пусть и направляемое в разные цели. Если речь о разных элементах, то девушка вряд ли могла эффективно использовать разные виды магии зараз - мозгу просто сложно проанализировать ситуацию и принять сразу три решения что из заклинаний использовать. Парень не сомневался, что она заранее отработала хорошие рабочие комбинации из таких тройных атак, и использовала их в бою, но в нестандартной ситуации ее возможность использовать именно наиболее подходящие варианты, а не уже отработанные, вызывала сомнения. Скайнет же легко обходил эти ограничения. Каждый поток будет тщательно прицеливаться, выбирать время активации и даже учитывать углы атаки и окружающую обстановку - своеобразное растроение сознания превосходит обычное природное дарование.

Сегодня Мо Фань отправился забирать Синь Ся из школы. Мин Вэнь - не самый лучший вариант для нее, там учатся лишь пустоголовые богатенькие девицы, у которых на уме одни глупости. В будущем Мо Фань планировал держать девушку рядом и помочь в развитии ее таланта.

Как и ожидалось - дорога вокруг школы забита роскошными автомобилями. Синь Ся, должно быть, прошла через задние ворота, по тропинке добравшись к бамбуковому парку, где будет дожидаться его. Он нечасто с ней не виделся - девушка явно избегала его с тех пор, как он забрал ее деньги. Это не устраивало Мо Фаня - сегодня все изменится.

Парень прошел мимо главных ворот по направлению к аллее, где заканчивается тропинка. Прогуливаясь, Мо Фань обнаружил девушку, сидящую на импровизированных качелях из лоз. Рядом с холма были слышны громкие голоса, а коляски девушки нигде не было видно.

"Ах, да, точно! Что-то такое было в книге, но без точных дат я не был уверен, что приму в этом участие. Хулиганы отобрали у инвалида коляску - что за жалкие люди. И подбил их Му Бай или какая-нибудь его шестерка. Этот мальчик Му начинает раздражать все сильнее. Неужели ему больше делать нечего?"

- Ся ся, привет! Долго ждала?

- Братец Мо Фань? - девушка грустно вздохнула.

- Твою коляску отобрали? Это те хулиганы? - парень кивнул в сторону холма.

- Просто забудь об этом, там их слишком много...

- Кто же позаботится о тебе, если не твой братик?

Девушка вновь вздохнула.

- Братец Мо Фань, нам нужно поговорить. Может я и не самый хороший для тебя человек, но я ведь ничего плохого не сделала тебе и семье Мо. Зачем ты так жестоко со мной обращаешься?

- Ты все не можешь выкинуть из головы те деньги? Забудь об этом! Я говорил - ты поддерживаешь меня, я же сторицей верну тебе все затраченные усилия. Пойдем, для начала, разберемся с теми парнями.

- Ты понесешь меня?

- Нет. Помнишь, я говорил о благословении?

Брови девушки изумленно приподнялись.

- Братец, ты снова о тех глупостях? Ты так издеваешься надо мной?

- Ну же, Ся Ся, просто встань и подойди ко мне.

За те редкие встречи, что у них были, Синь Ся уже получила свои нанороботы и модификация мышечной системы была завершена. Девушка сейчас в гораздо лучшей форме, чем большинство окружающих людей.

Синь Ся неуверенно встала и сделала пару шагов к Мо Фаню. С каждым шагом ее лицо выражало все большее изумление. Шок, неверие, восторг и даже слезы. Инвалидность все эти годы была тяжелым бременем и сейчас эмоции девушки были искренними, как никогда. Столько лет она, просыпаясь и видя свою коляску, впадала в депрессию. Сколько больниц и врачей было перепробовано. Однажды Мо Син даже отвел девушку к магу исцеления. Это стоило дорого, но ничто не помогло. Синь Ся уже смирилась со своим положением. Она многое пережила - и насмешки, и разрушенные мечты, и мысли об ограниченном будущим. Но сейчас ее названный брат, как настоящий волшебник, просто сказал ей пойти, и она смогла!

- Как, как это возможно? Что происходит? Братик? Я не понимаю...

- Сестренка, это все мое благословение. Но тут не все так просто. Я не могу полностью контролировать ту странную силу, да и слишком глубоко влиять на человека опасно. Так что да - ты можешь ходить, только проблема полностью не решена. Но не беспокойся, тебе достаточно всего лишь раз в неделю оказаться около меня и подарить свой самый сладкий поцелуй. Это укрепит благословление и ты вновь неделю не будешь знать никаких проблем. Если же за неделю мы не увидимся, то потом в течение одного-двух дней ты потеряешь способность ходить и тебе нужно будет срочно найти меня. Прости - но это предел моих возможностей. Большего я сделать не смогу - я не собираюсь рисковать твоей жизнью.

Примерно такую схему Мо Фань и запланировал. Ее здоровье идеально, но через неделю нанороботы начнут подавлять мышцы, что будет иметь эффект, похожий на состояние Синь Ся до этого. Ей всего то и нужно, что быть рядом. Даже так, возможность оставить инвалидную коляску, отличное состояние здоровье, а в перспективе - вечная жизнь и молодость. Это был невероятно щедрый подарок для такой милой стервочки. Но этот же подарок привязал ее к Мо Фаню. Если бы девушку, когда она не могла ходить, поставили перед выбором - Парфенон или здоровье, неясно, что она выберет. Скорее всего Парфенон. Но получив здоровье, привыкнув к нему, забыв об инвалидной коляске - тогда отбросить все это будет в сотри раз сложнее, тем более ради призрачной надежды на власть. Нет, Синь Ся теперь крепко-накрепко привязана к парню и Парфенон может забыть о ней, да и опасно там ей. Они, конечно, предпримут попытки заполучить девушку, но их возможности в Китае ограничены. Нужно просто не терять время и становиться сильнее.

Синь Ся тем временем дошла до Мо Фаня, но все же споткнулась. Парень поймал ее.

- Осторожнее, Ся Ся. Тебе еще нужно привыкнуть. Ты должна быть здоровой, но мышцы нужно нарастить, да и к новой координации нужно приспособиться. Так что будем гулять вместе почаще.

Синь Ся вполне искренне обняла Мо Фаня и согласно закивала.

- Братец, это потрясающе! Я так рада! Аааа! - все же она разревелась.

Мо Фаню пришлось долго обнимать и поглаживать ее. Успокоив сестренку, Мо Фань под руку повел ее к хулиганам. Их голоса были уже отчетливо слышны.

- Эй, Сюй Бин! Я думаю, все-таки она должна быть тебе благодарна! Такая калека, как она, не сможет вообще никого себе найти.

- Эй, кто это тут калека? Я думаю - это вы! - Мо Фань сразу стал провоцировать хулиганов, попутно ощущая, как ладошки Синь Ся сжались крепче на его руке.

- Братец Мо Фань, не нужно злить их!!

- О, помяти черта - вот и он! Поскольку его упоминал Чжао Кунь Сань и Му Бай, мы позаботимся о нем!

"Чертов Му Бай и его прихвостень! Ну теперь точно знаю кто подстроил эту подлянку для Синь Ся."

- Это они подговорили вас обидеть Синь Ся?

- А? Ха-ха! Нет, они просто хотели что-то с тобой сделать, например, сломать тебе ноги. А твоя сестра попалась нам под руку.

- А, так это вы такие отморозки...

- Ублюдок! Следи за языком. Парни, меня будет достаточно! - довольно мускулистый парень поднялся и направился к Мо Фаню, но резко остановился, увидев Синь Ся, прячущуюся за спиной названного брата.

- Эй, парни! А этот цыпленок здесь! И... Она может ходить?!

- Она то может, а вот сможете ли вы?

Вокруг Мо Фаня заплясали электрические дуги, после чего сразу три удара молнией поразили мускулистого парня, босса этих хулиганов и неприметного паренька, который в этой шайке был заместителем босса.

- Маг! Он маг! Н-н-не убивай нас! Пощади! - хулиганы явно испугались, кое-кто даже обмочился.

Мо Фань поморщился - сразу три заклинания уже вымотали его.

- Да не убил я их, я лишь преподал урок. Я сдерживал себя. Но советую вызвать скорую. И да, еще раз окажетесь около Синь Ся, я уже не буду сдерживаться. И имейте ввиду, полиция в спорах между магами и гражданскими обычно предпочитают вставать на сторону магов. Особенно если гражданские - это такой мусор, как вы. Му Баю и его шестерке ничего не говорить! Вам ясно?

- Д-да, босс Фань!

- Сестренка, тебе нужна коляска?

- Думаю, нет! - Синь Ся ярко улыбнулась, с искренни восхищением глядя на Мо Фаня.

Сегодня он ее поражал раз за разом. Сначала он подарил ей возможность ходить просто по щелчку пальцев, теперь, оказывается, он уже освоил молнию! Всего за пять месяцев! И это не говоря об огне! Отойдя от хулиганов, Синь Ся встала на цыпочки и поцеловала парня.

- Я же должна тебя целовать раз в неделю? Хи-хи! Вот мой поцелуй.

- Эй, не обязательно лишь раз в неделю, можно и чаще!

- Хорошо, братец. Раз это ты, то хоть каждый день. Но у меня столько вопросов! Это... благословение. Почему-то мне кажется, что ты меня дуришь. И когда ты успел освоить молнию? Ах, да, если я могу ходить, зачем мы вообще пошли за коляской? Хотя я не против - эти идиоты получили свое.

- Хе-хе. Благословение - правда. Ты же сама видишь, что можешь ходить. Если хочешь - проверь. Через неделю не подпитывая мой дар ты вернешься к прежнему состоянию.

- Ну уж нет! - Синь Ся рассмеялась и снова поцеловала парня. У нее было просто чудесное настроение.

- Я не против даже давать тебе все свои свободные деньги. Этот размен смешно даже сравнивать!

- Эй, за кого ты меня принимаешь? И сейчас моя очередь.

Мо Фань подарил девушке мобильный и протянул конверт. Внутри были деньги.

- 50 000 юаней! Откуда столько? Это ведь совсем немало для нашей семьи!

- Сестренка, успокойся. Сейчас у меня с финансами все хорошо. Это все мелочи, будешь получать такую сумму раз в месяц. Хм, думаю сумма постепенно будет только расти.

- Это непохоже на тебя, братец. Ты же считаешь меня жадной стервой? Почему же так балуешь? Я действительно не понимаю, что происходит!

- Все просто. Я рассчитываю, что ты станешь классным магом. Считай, что я инвестирую в ценного члена моей команды. К тому же, мне приятно баловать тебя, да и все эти вещи не так и дороги.

Синь Ся крепко сжала руку парня.

- Я не против быть рядом, и поддержать тебя. Но, вдруг я не смогу пробудить магию?

- А ты сегодня на удивление искренняя. Это так тебя обрадовало избавление от коляски? Не волнуйся, я уверен в тебе. Если даже не пробудишь магию - я не брошу тебя. Освоишь массаж, будешь делать мне кофе. А касательно твоей сути - может ты и стерва, но пока ты послушная и милая со мной, мне, в принципе, все равно. Кстати, сейчас у меня с финансами неплохо обстоят дела, так что я снял квартиру. Удобно добираться и в твою, и в мою школу. Я бы хотел, чтобы ты переехала ко мне.

Синь Ся счастливо закивала. Сегодня - день сюрпризов. И, похоже, отношения с Мо Фанем у нее налаживаются. Девушка никогда ранее не была так уверена в своем будущем. Заехав к тете и переговорив с ней, Мо Фань и Синь Ся забрали вещи девушки и ушли. Тятя была рада за ребят, особенно за Синь Ся, которой неожиданно стала лучше и она даже смогла ходить.

Приехав на новое место жительства и разобрав вещи, Синь Ся спросила:

- Братец, разве здесь не одна кровать?

Мо Фань взял девушку на руки, поднес к кровати и опустил ее, взобрашвись сверху.

- Хе-хе, будем спать вместе.

- Я совсем не против, даже за, но это все равно немного смущает.

- Сестренка, ты опять искренняя? Удивительно! Ну, мы только спать будем вместе, моей женщиной ты станешь через пару лет, когда немного подрастешь.

Парень сел и посмотрел в окно. Был уже вечер и сегодняшняя суматоха его утомила.

Синь Ся приобняла его сзади. Ее маленькая ручка скользнула между ног парня. Маленькая ладошка и нежные пальчикии стали поглаживать Мо Фаню промежность.

- Братец, почему и нет? По законам Китая с 12 лет можно заниматься такими вещами, а мне уже 13. Я хочу тебя! Ты ведь знаешь, что я говорю вполне искренне?

"Чертов Антон Валерьевич! Зря я ее привел. Она для своего возраста действительно притягательна, но по факту же - еще ребенок!"

- Э-э-эти законы ввели из-за дурацких кланов. Влияние кланов слишком велико, а их главы с ума посходили, набирая перспективных невест как можно раньше, лишь бы другим не достались. Все ради собственного укрепления.

"Нет, кланы не виновны! Это все Антон!"

- Даже если так - закон есть закон, а мне 13 и я более чем согласна.

- Ся Ся, давай договоримся - в 15 ты будешь моей, но до этого мы не будем подымать этот вопрос. Это мое принципиальное решение - до 15 я ни к кому не прикоснусь.

Синь Ся недовольно посмотрела на Мо Фаня.

- Лааадно. Но ты сам провоцируешь меня, а потом вводишь такие условия. Братец, это несправедливо. Давай ты хотя бы будешь массировать мне грудь?

- Да ты озабоченная!

Но его руки уже направились в ее сторону.

Раннее утро. Синь Ся еще спала на плече Мо Фаня. Теребя ее волосы, парень размышлял об этом мире. Здесь все интересно, но куда ни плюнь - везде подстерегает опасность. Монстры, психопаты из черной церкви, правящие силы. Последние представленны в основном священным городом, и эти силы ограничивают человечество в целом, и магов в частности. Это злило. Монстры контролируют большую часть земель, а на любой, даже самый сильный и защищенный город, в любую минуту могут напасть полчища тварей и уничтожить его, а верха в это время думают об устранении конкурентов и о сохранении власти. Под их угрозой могут оказаться не только маги, но и ученые, копающие не ту тему. Парень вспомнил "Альбатрос". Люди в его мире сплотились перед инопланетной угрозой, здесь же только грызутся между собой, порой вступая в сговор с монстрами. Рано или поздно, с учетом его природного дарования и Скайнета, на него обратят внимание, а значит, нужно больше уделять внимание перспективным проектам, способными поднять боевую мощь.

Мо Фань бросил взгляд не девушку, что так уютно умостилась на его плече. Он в последнее время много времени уделял ей, но оставался еще один, последний шаг - пробуждение элемента. Синь Ся, конечно, мелкая дрянь, но, строго говоря, она не сделала ничего плохого лично ему, да и семье Мо в целом. От прежнего Мо Фаня осталось что-то вроде привязанности к девушке. Скайнет мог выследить те связи в мозге, что отвечали за эту симпатию, но парень не стал ничего менять. У Синь Ся очень милая внешность, контраст между ее ангельским видом и эгоистичной сутью даже извращенно нравился Мо Фаню, без этого девушка была бы не такой яркой. К тому же, он ее полностью контролировал. Отбросив коляску, она уже ни за что не захочет возвращаться к прежнему состоянию, а после последнего шага парень был уверен, что Синь Ся будет готова даже рискнуть жизнью ради него.

Это были довольно циничные рассчеты Скайнета, с учетом личности Синь Ся, ее амбиций и возможностей, но рисковать Мо Фань не хотел, поэтому тщательно рассчитывал каждый шаг. Да и ученые "Альбатроса" совсем не моралисты - взять, к примеру, те же опыты на преступниках, заканчивающиеся, как правило, смертью подопытных. Что касается Синь Ся - он не только давал ей плюшки, но и инвестировал в нее. Девушка станет первоклассным магом поддержки, пробудив редкие и весьма полезные элементы. Ее же главный козырь - спящий дух Парфенона, может в будущем сыграть огромную роль. Этот мир очень суров, никто не застрахован от смерти. Даже Мо Фань со своим Скайнетом. Только вот дух Парфенона мог воскрешать! Конечно, должны быть соблюдены определенные условия, но это уже не столь существенно. Кто знает, может, Синь Ся не раз спасет ему жизнь в будущем, а, может, и жизнь кого-то близкого Мо Фаню. Одна эта возможность полностью окупала все вложения в девушку. Ради этого стоило позаботится о ней. Мо Фань легонько поцеловал девушку в лоб.

"Так, хватит забивать голову. Пора уделить время более банальным вещам."

Разбудив Синь Ся, он вывел ее сонное тело в парк.

- Мо Фань, ты время-то видел?! Еще такая рань, зачем ты вывел меня на улицу? Я хочу спать. Может, вернемся?

- Пойдем погуляем. Ходить ты можешь, структура мышц и внутренние органы у тебя в порядке, но ты все время была в коляске, мышцы у тебя не развиты, координация при движении также требует небольшой практики. Будем это потихоньку исправлять. Сначала прогулки - потом пробежки.

- Хи-хи! Я и пробежки? Но еще так рано!

- Ты должна быть в отличной форме, не то что пробежка - целый марафон должен быть тебе по плечу. И не ленись, пока будем просто гулять, как привыкнешь - начнем с легких пробежек и по-нарастающей.

- По-нарастающей? Боюсь спросить, а какова конечная цель?

- Марафон! Шучу-шучу, но пару километров в хорошем темпе - план минимум.

Стоня и охая про себя, Синь Ся ничего не могла поделать - она полностью зависела от этого парня. Хорошо хоть начали с обычных утренних прогулок, но это ведь пока.

Так Мо Фань стал приучать девушку к физической активности. Постепенно он стал добавлять разного рода упражнения: как вполне обычные - вроде быстрого бега на короткую дистанцию, так и абсурдные - собрать шишки и выложить из них какой-нибудь иероглиф. Первые дополняли программу физической подготовки, вторые приучали Синь Ся выполнять любые команды и поручения, какими бы нелепыми они ни казались. На поле боя это особенно важно, где секунда промедления может стоить жизни.

В таком режиме прошел почти месяц. Мо Фань и Синь Ся каждое утро совершали легкие пробежки. Девушка уже привыкла и держалась уверенно, начав получать удовольствие. Возможность активно двигаться после стольких лет инвалидности даже радовали ее. Казалось, она хотела проверить, как далеко может зайти, сможет ли дойти пусть даже и до марафона?

Очередное утро - Синь Ся уже оделась в спортивный костюм и ждала парня. Мо Фань вышел из ванной - он был расслаблен и не спешил собираться на пробежку.

- Сестренка, сегодня мы дома.

- Братец Мо Фань, неужели ты заленился? - девушка лукаво улыбнулась и потянула его за руку, - Придется мне заняться твоими тренировками!

- Эй, тренировки это хорошо, но ты не забыла, что главная цель - сделать из тебя мага?

- Ты серьезно? Это из разряда благословений?

- Ага!

- Эх, опять будешь дурить меня. Но я так и не поняла, как тебе удалось поставить меня на ноги.

- Ладно-ладно - не забивай голову. Сядь вон в кресло, устройся поудобнее.

За прошедший месяц после "исцеления" девушки Мо Фань, наконец, начал производство в Синь Ся нанороботов, способных испускать частоту магического излучения элемента исцеления. Для этого пришлось даже сходить к магу исцеления с жалобой на "боль в желудке". Это было чертовски дорого, но Скайнет записал частоту элемента, что и было главной целью. Последние рассчеты были произведены и теперь настал ответственный момент - сделать из девушки мага поддержки.

- Ся Ся, твоим первым элементом будет исцеление. Отличный вариант, ты так не думаешь? Особо рисковать в бою не нужно, а такая магия полезна и на поле боя, и в мирной жизни.

- Братик, если я смогу пробудить магию - это уже будет удивительно, ведь никто не дает гарантию успеха. Неважно какой элемент - меня все устраивает. Если это будет исцеление - просто чудесно! Но ты так уверенно об этом говоришь. Неужели у тебя нет ни капли сомнения в успехе?

- Конечно, нет. Как и в случае с твоим здоровьем, пробуждение будет вызвано моим благословением. Эта сила удивительна, но требует подпитки. Твоя магия будет иметь фундаментом мое благословение, и чтобы все было хорошо, раз в месяц мы должны пересекаться. Тогда твой самый страстный поцелуй зарядит благословение и ты спокойно сможешь колдовать еще месяц. Но можешь и отказаться - сейчас ты и так здорова, а в будущем у тебя будет шанс самостоятельно пробудить магию. Тогда никаких ограничений не возникнет.

Синь Ся надолго задумалась. Был ли у нее шанс пробудить магию без ограничений? Или нужно положиться на это непонятное благословение? Раз в месяц - это большой запас времени. Даже если на какое-то время они с Мо Фанем не смогут видеться, за месяц пересечься хотя бы разок не будет проблемой. И разве она уже не связана с Мо Фанем? Раз в неделю она должна пересекаться с парнем, чтобы иметь возможность ходить. Для себя Синь Ся уже решила всегда быть с братцем, связав свое будущее именно с ним, чего бы это ей ни стоило - в инвалидную коляску она больше не сядет! Так какая разница, одной привязкой больше или меньше? Зато гарантированный шанс на магию. Или нет? Эти благословения слишком непонятны. Как он это делает? Еще раз вздохнув, Синь Ся согласно кивнула, связывая себя с парнем еще сильнее. Не иметь возможность ходить - это ужасно, но, привыкнув к магии, потерять ее? Это хуже смерти! Этот кивок окончательно и безоговорочно подчинил девушку воле Мо Фаня, а ее решение было полностью спрогнозировано Скайнетом. Парень был уверен, что даже гарантированная власть в Парфеноне уже не сможет переманить девушку на другую сторону. А функция регрессии магии была несложной - нанороботам достаточно испускать частоту, инвернсую элементу исцеления.

- Хорошо, сестренка. Закрой глаза и сосредоточься на своем внутреннем мире. Ты скоро поймешь о чем речь.

Парень положил руку ей на голову - всего лишь видимость воздействия, спектакль для Синь Ся. Все дело было в специализированных нанороботах, испускающих частоту необходимого элемента. По команде Скайнета нанороботы начали активироваться. Тут не было такой быстрой связи, как со своими собственными маленькими рабочими, все же связь шла через узлы контроля в Синь Ся, но этого в целом хватало. Сама девушка уже полностью готова - тело здорово и укреплено, физические упражнения привели его в идеальное состояние, возраст хоть и ранний, но уже с натяжкой подходящий, любые же отклонения нанороботы будут фиксировать и исправлять.

Вскоре от девушки пошла волна духовной энергии с частотой элемента исцеления. Процесс прошел успешно. Глаза девушки счастливо открылись.

- Братик, ты невероятен! Есть ли что-то, чего ты не можешь?

- Хе-хе, сестренка, я, действительно, могу почти все.

Синь Ся довльно вскочила с кресла и кинулась парню в объятия, счастливо улыбаясь.

- Ну-ну, ты молодец. Но давай продумаем наш следующий шаг.

- Да братик.

- Хорошая девочка, такая послушная. Раз ты пробудила магию, то тебе нет смысла посещать свою школу. Сосредоточься на магических дисциплинах. Я поговорю с отцом, чтобы перевести тебя на домашнее обучение. Думаю, он согласится. Тебе нет нужды тратить время в школе для глупых богатых девиц.

- Хи-хи! Братец, ты так уверенно выглядишь. Но действительно ли нужно переходить на домашнее обучение? В старшую школу меня еще не пустят.

- Можно было бы попробовать поступить и в старшую шклу - как никак, важен лишь талант, а не возраст. К тому же у тебя редкий и ценный вид магии. Но в старшую школу тебе нет смысла ходить - я обеспечу тебя всеми необходимыми материалами и учебниками. Ты уж постарайся. Пока ты на пол года отстаешь от моих одноклассников. Попробуй догнать их. А домашнее обучение - не проблема. Многие кланы воспитывают своих молодых магов на домашнем обучении.

- Но то кланы. У них много ресурсов и знаний. Мы же небогаты. Хотя братик и стал зарабатывать, но все же нам не сравниться с ними.

- Эй, Ся Ся, вообще-то я собираюсь в будущем основать клан и ты уже, можно сказать, состоишь в нем! А насчет ресурсов - это тебе.

Парень протянул магический браслет для культивации. Готовя девушку к пробуждению, он рассказал ей об основных вещах, включая магические предметы.

- Это же... Не может быть! Он же стоит безумно дорого. Где-то 20-25 миллионов юаней!

Синь Ся аж запрыгала на месте. Ей нравилось делать преувеличенные движения - как своеобразная психологическая компенсация многих лет физической ограниченности. Затем она повисла на шее у Мо Фаня.

- Братец Фань, у кого-кого, а у тебя точно все выйдет с кланом! Можно сказать, наш неофициальный клан основан и нас уже двое!

Мо Фань закрыл глаза, успокаиваясь. Она довольно привлекательна, особенно сейчас, в своих искренних эмоциях. Ее объятия давали почувствовать нежное и податливое тело. Сможет ли он продержаться до ее 15-ти летия?

- Эм, я рад твоему энтузиазму, но... - парень достал из рюкзака стопку книг, - Магия требует усердия. Вот твои учебники, учи пока теорию, я после школы буду поверять твои знания и потом, под моим контролем, будешь заниматься практикой. Когда освоишься немного, практика останется на тебе.

Синь Ся взглянула на книги и кивнула в знак согласия.

Мо Фань и Синь Ся в очередной раз заехали к тете Мо Цин, чтобы успокоить ее. Женщина переживала, хорошо ли Синь Ся на новом месте, так что первое время они почаще навещали ее. Смотря на светящуюся от счастья Синь Ся, которая неожиданно избавилась от своей инвалидной коляски, женщина успокаивалась и искренне радовалась успехам ребят. Впрочем, были у нее и другие переживания - глава семейства работал в горах, где была вероятность наткнуться на монстра. Хотя армия следила за периметром и зачищала приближавшихся к границам города и его окрестностям монстров, но полностью гарантировать безопасность никто не мог. Женщина добавляла к своим переживаниям пациентов со странными травмами из больницы, где она работала. Мо Фань заинтересовался было этими случаями, но Мо Цин была обычной медсестрой и мало что знала, кроме преувеличенных слухов. Ее истории заставили Мо Фаня почувствовать некоторую угрозу со стороны монстров. Нельзя сбавлять обороты в своем развитии - это лучший способ решить все проблемы.

На следующий день парень, как обычно пошел в школу и наткнулся на Чжан Хоу. Его друг выглядел странно, будто выпил хмельной настройки. Многие парни походили на него и куда-то спешили.

"Странно. Скайнет, произведи анализ."

[Анализ завершен. У учеников мужского пола и некоторых учениц налицо признаки возбуждения. Согласно сверке с базой данных "Канон" и учитывая обнаруженные признаки, можно сделать вывод о назначении на должность новой учительницы - Тан Юэ Лаоши]

"Вот как? Время идет и настал черед очередных событий из канона? Новая сексуальная учительница - вызов психологическому состоянию учеников. Парни то понятно, но вот некоторые ученицы! Интересненько."

Зайдя в класс, Мо Фань обратил внимание на увеличение числа "озабоченных".

"Знание канона даже немного разочаровывает - мог бы выйти неплохой сюрприз, а так все известно. Интересно, какова она в жизни."

- Доброе утро, ученики. Ваш классный руководитель и учитель по практической магии заболели. Начиная с сегодняшнего дня я буду заменять их. Мой имя - Тан Юэ.

Урок начался. Класс вывел из оцепенения голос вошедшей молодой женщины. Она была совсем еще молоденькой, но выглядела потрясающе: черная юбка, пиджак, белая блузка, большие выпуклости и длинные темные волосы. Она испускала очарование и шарм взрослой женщины.

"Красивая и довольно талантливая. Скайнет, назначить модуль ИИ для анализа ее личности."

Учительница начала свою лекцию. Несмотря на свой молодой возраст, разбиралась в материала она получше болеющих учителей, особенно учителя по практическим занятиям, что было неудивительно - она намного сильнее его. Тан Юэ выбрала мишень и продемонстрировала свои навыки, атаковав струей огня. Сначала ничего не происходило, но затем мишень ярко вспыхнула, сгорев дотла.

"Хм, это второй разряд начального уровня магии огня? Наносит не только внешние повреждения, но жар проникает внутрь, пламя же намного сложнее сбить."

[Запись частоты магии второго разряда завершена. Теоретически, это может ускорить прорыв после освоения первого разряда начального уровня магии огня, но нужен еще анализ по этой теме]

"Понятненько. Любое ускорение развития - это неплохо, но сомневаюсь, что в данном случае я много получу."

Мо Фань слушал учительницу, параллельно пролистывая результаты исследований Скайнета. Неожиданно он пораженно замер.

[Группа исследований № 425-168.

Теоретическая база:

1) Имеющийся фундамент исследований 7-го отдела корпорации "Альбатрос" по слиянию, комбинированию и наложению различных видов излучений и волн.

2) Элемент молнии и огня имеют в основе разные магические элементы, но проявления имеют общую физическую основу - плазма. Видимая электрическая дуга - плазма, образованная движением заряженных частиц, видимый огонь - плазма, образованная процессом интенсивного окисления с большим выбросом тепла, или горения.]

"Точно. Это же мой бывший отдел! Попав в этот мир я мало уделял внимание старой 'технической' базе, мне были интересны именно исследования новых знаний. Но вот здесь вышло пересечение. Если результат разных излучений, как итог, содержит элементы со схожей физической природой, то такие излучения являются перспективными для изучения возможностей их комбинирования! А магия - тоже излучения, пусть и весьма специфические. Интересно. Хе-хе, если молнию удастся наложить на огонь или наоборот, получим, условно, плазму. Первый в мире маг плазмы? И это должно несколько отличаться от имеющегося в каноне слияния магии. Очень интересно! Но это потребует немало исследовательской работы."

- Мо Фань!

- А? - парень поднял голову. Похоже, он слишком увлекся.

Посреди класса стояли Чжоу Минь, Хуан Фэй Фэн и Чжао Да Ню - все маги огня.

- Мо Фань, ты же маг огня! Вставай, Тан Юэ хочет посмотреть на магов огня, - шептал Чжан Хоу.

- А, простите! - Мо Фань встал, класс рассмеялся.

Му Бай смерил парня высокомерным взглядом, но ничего не сказал. Мо Фань начал учебу не очень хорошо, но сейчас контролировал уже 5 звезд и был среди пятерки лучших учеников класса, Му Баю стало сложно показывать свое превосходство. Чжоу Минь - красивая и строгая девушка, с вызовом смотрела на парня. Она была немного ревнива к успехам других и помешана на магии. Но парень видел ее насквозь, благодаря Скайнету. Сама того не подозревая, Чжоу Минь начала симпатизировать ему, как сильному сопернику, которому она не хотела бы проигрывать. Если Мо Фань обойдет ее, высока вероятность возникновения глубокой симпатии и уважения. В этом мире с подачи Антона все немного помешаны на магии.

Мо Фань вздохнул. Столько красивых девушек - они будут отвлекать его от исследований! Многие из них уже проявляли интерес к нему, но они были довольно посредственными. Впрочем, Чжоу Минь Мо Фань решил все же забрать себе. Она довольно талантливая, надежная и искренняя в своих эмоциях. Просто хорошая и милая волшебница, ему не хотелось обрывать с ней связь, тем более, если в этом мире с полигамией попроще, да и в будущем своем клане ему понадобятся талантливые маги. Но пока еще не время делать шаг - еще рано.

Тан Юэ осмотрела Мо Фаня, казалось, во что-то всматриваясь.

[Обнаружены признаки магического сканирования. По микро-частотам сканирующего излучения можно сделать вывод о силе источника: маг среднего уровня, первый разряд. Магия стандартная, не усилена артефактами или духовными семенами. Для предотвращения несанкционированного получения информации, излучения элемента молнии полностью подавлены]

"Хм, Тан Юэ все же не так уж талантлива. Всего первый разряд среднего уровня. Так себе. Но в будущем она таки доберется до высшего уровня. Похоже, от вашего сканирования я получил больше информации, хотя сканировали именно вы, милая учительница."

Мо Фань усмехнулся про себя. Тан Юэ вызывала определенный интерес - она просто была в его вкусе.

"Тан Юэ, Синь Ся, Чжоу Минь. Если бы я прибрал их к рукам, Антон был бы доволен. Но как-то непривычно от такой мысли. Три же еще не очень много? А если обратиться к воспоминаниям Мо Фаня, то даже тогда Му Нин Сюэ была невероятной красоткой. Боюсь представить, какой красивущей бабой она стала."

Скайнет услужливо смоделировал предполагаемый возраст Му Нин Сюэ и ее внешность. Мо Фань тяжело вздохнул.

"Черт, она по внешности да и по таланту бьет всех трех, разве что Синь Ся может противопоставить ей дух Парфенона. Ей даже не обязательно быть талантливой, я ее взял бы только за внешность. Ах, ладно, тогда четыре, значит. Уже многовато... Это уровень довольно сильного клана. Может, тогда без Чжоу Минь?"

Мо Фань посмотрел на одноклассницу, все еще с вызовом смотрящую на него. Такая забавная и милая, он никак не хотел от нее отказываться. Красивая учительница напрвила мысли обычно спокойного ученого не в то русло.

Тан Юэ посадила учеников и продолжила урок. Мо Фаню она ничего не сказала, но было видно, что она довольна его талантом в магии огня. Тан Юэ также сказала ученикам найти ее для консультаций, когда они установят контроль над всеми звездами. Она поведала много интересных вещей, включая те, что скоро повлияют на учеников - речь об элитном классе, в который попадут лучшие ученики по результатам испытания в конце года.

Среди учеников новая учительница произвела фурор. К своему стыду, Мо Фань разделял эти чувства. Гормоны парня играли, но он не стал их подавлять Скайнетом. В другом мире он не вылазил с работы, оставшись в итоге холостяком. В этот раз сначала подсознательно, но с недавних пор и сознательно, он решил не лишать себя этой стороны жизни и даже все серьезнее стал рассматривать полигамные отношения.

После окончания урока Мо Фань зашел в учительскую. В комнате был только он и Тан Юэ.

- Мо Фань? - женщина удивилась его появлению.

"Эх, была не была. Модуль ИИ еще не успел пройти достаточное обучение, но ряд типичных признаков уже можно найти. Тан Юэ, во-первых, что называется, 'ждет принца на белом коне'. Такой принц однозначно заинтересует ее, но я тут никак не подхожу. А вот с другой стороны, Тан Юэ явно заинтересуют необычные и талантливые люди. Особенно маги с нестандартным, сильным талантом. Должно быть что-то очень необычное. А секреты она хранить умеет более чем хорошо, особенно секреты заинтересовавшего ее человека. Общий секрет - также важный шаг к доверию и установлению особых отношений. Установить связь сейчас будет очень полезно. Нужно сделать шаг в этом направлении. Однако же она слишком правильная, ей будет сложно преодолеть концепцию учитель-ученик, но я не позволю этой очаровательной женщине всю жизнь прождать какого-то принца. В этом мире, увы, одни монстры. Так что, милая Тан Юэ, встречайте своего самого загадочного и необычного волшебника!"

- Учитель Тан Юэ. Вы сказали обратиться к вам за консультацией, когда удастся взять под контроль 7 звезд.

Брови учительницы приподнялись. Она еще раз просканировала парня, посмотрела в табель о промежуточных успехах учеников.

- У тебя пять звезд магии огня, Мо Фань, не спеши и найди меня когда освоишь все семь. С твоим талантом это не займет много времени.

Мо Фань загадочно улыбнулся. Он достал три скомканные бумажки и небрежно кинул себе за спину.

[Боевой режим активирован. Идет сферическое сканирование окружающего пространства]

Парень поднял руки, между пальцами заплясали слабые электрические дуги и сразу три разряда рванули к движущимся бумажкам, мгновенно испепелив их. Сила испускаемой магии контролировалась и была выпущена по минимуму, так что на этом мини-молнии остановились, ничего не разрушая.

Хотя глазами он и не видел цели, но окна мыслеинтерфейса и датчики Скайнета все отлично фиксировали. В парке он уже приноровился бить по целям, полагаясь на экраны мыслеинтерфейса. Одна из его встроенных модификаций - ускоренное восприятие, позволила даже некоторое время понаблюдать за бумажками, тщательно прицелиться и лишь потом нанести удар.

Несмотря на кажущуюся простоту, это был чуть ли не цирковой трюк по уровню реальной сложности. Это намного сложнее, чем недавняя демонстрация Тан Юэ: сразу три атаки, цели были за спиной и маг их не видел, очень мало времени, что было отведено, пока летели бумажки, наконец - это движущиеся и очень маленькие цели, удар хоть и был с близкого расстояния, но это был очень точный удар с идеально выверенной силой. И самое главное, Мо Фань - маг огня!

Глаза Тан Юэ расширились, рот беззвучно открывался и закрывался. Чем то она походила на рыбу. На миленькую симпатичную рыбку.

- Мне случайно удалось освоить все звезды молнии, но теперь я нуждаюсь в вашей консультации!

- Случайно?! Молния?! - Тан Юэ еле выдавила из себя пару слов. Набрав в рот воздуха и надув щечки, она глубоко выдохнула, успокаиваясь и пытаясь взять себя в руки.

- Мо Фань! Ты - маг молнии? Но как это может быть?

- Учитель, когда я пробуждал магию, в соседнем классе другой парень буквально передо мной пробудил молнию, чем привлек внимание. Все убежали посмотреть и не заметили мое пробуждение. А затем я пробудил второй элемент огня - его то все и заметили.

- Ты пробудил два элемента? - изумленно спросила Тан Юэ.

- Это природное дарование - я дважды пробуждаюсь. Естественно, выходит пробудить 2 элемента. Когда я перейду на средний уровень, я снова дважды пройду пробуждение и получу еще два вида магии, а потом еще два...

- А ты довольно уверен в себе. Куда вероятнее, что это дополнительный элемент при первом пробуждении. Не стоит рассчитывать каждый раз на дополнительную магию - такой талант был бы слишком сильным и редким. Но даже так, тебе невероятно повезло!

"Так, пришло время показать интеллект."

- Вы не правы. Если взять в рассчет теорию Каффа-Ли для таких природных дарований, которые могут вновь проявить себя при следующем пробуждении, то нам нужно следить за особенностями расположения созвездий элементов в осознании, спецификой излучения пробуждающего камня и влиянием дарования на темпы культивирования. Если построить предполагаемые графики темпов развития для обоих вариантов и сравнить с реальными результатами, то можно видеть несколько более высокие темпы, что было бы невозможно при обычном дополнительном элементе, как более слабом проявлении таланта. Если взять справочник по излучениям камня пробуждения и сопоставить со статистическими данными..., - Мо Фань достал бумагу и стал быстро чертить разные графики и составлять таблицы, делая попутно математические выкладки.

Тан Юэ почувствовала себя студенткой перед опытным профессором. Все сказанное учеником было логично, но это лишь подтверждало силу его таланта, даже двух! Двойное пробуждение, тройное высвобождение магии. Удивительно! Каждый из этих даров был достаточно сильным, но что еще больше удивляло - ее ученик смог освоить молнию за такое короткое время. Более того, он показывает отличное ее применение, как будто уже имел за плечами внушительную практику. Не только молния - Мо Фань умудряется показывать отличные результаты и в освоении магии огня. Пять звезд - он среди лучших в классе, да и в школе тоже. Его невероятный двойной талант, его ум. Он невероятен! В глазах женщины зажегся искренний интерес. Встряхнув головой, Тан Юэ подавила глупые мысли. Он - ее ученик, а она - его учитель. Будь он лет на пять старше...

- Мо Фань, думаю, ты прав. У тебя потрясающий талант. Но не расслабляйся - два элемента требуют много времени и ресурсов на развитие. Что касается твоих знаний - потрясающе! Мне сложно поверить, что ты всего лишь ученик! Но, зачем ты обратился ко мне за консультацией? Основные моменты, судя по всему, ты сам уже можешь преподавать ученикам.

- Действительно, я не нуждаюсь в элементарных консультациях по основам магии молнии, но, учитель Тан Юэ, ваш уровень намного выше, чем у нашего преподавателя по практической магии. Вы намного талантливее, не удивлюсь, если вы - маг среднего уровня с внушительными перспективами. А если к этому добавить ваш педагогический талант! Сегодняшний урок произвел на меня глубокое впечатление.

Тан Юэ слегка покраснела - хотя ей часто льстили и она привыкла к этому, но Мо Фань уже успел произвести на нее впечатление, он казался загадочным и лесть от него - не то же самое что от окружающих ее мужчин.

- А раз так, вы наверняка знаете куда больше. В нашей библиотеке лишь самая общая литература, но я остро нуждаюсь в дополнительных знаниях. Например, военные используют магические построения, метод, при котором несколько магов синхронно испускают магию в общее заклинание. Наверняка есть тренировочные построения для маленьких групп из трех человек. Хотя для военных это годится лишь для тренировки - уж слишком громоздко, а эффект от трех магов не так высок, но с моей способностью испускать три заклинания одного элемента за раз, я смогу эффективно и быстро использовать эту технику. Это должно быть помощнее чем просто три раза ударить молнией. Мне не хватает подобного рода знаний.

- А ты замахнулся высоко, как для мага начального уровня, - с любопытством отметила Тан Юэ, - Но в твоих словах есть доля правды. Я посмотрю, что можно подобрать. С твоими данными подумай о том, чтобы пораньше поступить в магический университет. Может, даже к концу второго года обучения в магической школе.

- И отказаться от возможности видеть нашу очаровательную учительницу?! Тан Юэ, я ни за что не откажусь от общества такой сексуальной женщины ради скучного университета! Год не сыграет роли.

- Мо Фань! Не забывайся! Я поищу материалы, а ты свободен, - Тан Юэ рассердилась, но больше ничего не сказала.

[Модуль ИИ еще не прошел достаточное обучение. Результаты могут содержать ошибку. По предварительному анализу, объект на самом деле смущен и немного польщен, притворная злость нужна, чтобы скрыть смущение. Для ее психотипа связка из последовательности: показать талант, показать интеллект и знания, слегка польстить и намекнуть на ее внешность и сексуальность, все это оставило ментальную привязку к хозяину. Некоторое время объект будет наблюдать за хозяином, высока вероятность неосознанных шагов на сближение]

"И чем я только занимаюсь?" - усмехнулся про себя Мо Фань, покидая учительскую.

Последующее время шло довольно размерено. В течение семестра Мо Фань часто пересекался с Тан Юэ в учительской. Она предоставила много материала по военным построениям, а затем стала регулярно консультировать парня по интересующим того темам. Все же он был перспективным учеником и Тан Юэ ему симпатизировала. Они беседовали о магии, и знания парня поражали молодую женщину. Из их бесед она многое выносила для себя, и неосознанно стала стараться почаще пересекаться с ним. Впрочем, некоторые темы она явно избегала: черная церковь, тотемы, магический суд, но это не мешало им пересекаться все чаще. Чжан Хоу даже стал подшучивать над Мо Фанем, намекая на их отношения.

Постепенно темы их разговоров стали куда шире и они частенько болтали о всяких пустяках. Хотя магия интересовала их обоих, но все время говорить о ней было скучно. Их отношения медленно углублялись, и все же, Тан Юэ никак не могла преодолеть барьер ученик-учитель. Скайнет по этому поводу выдавал рекомендацию положиться на время. Ближе к лету, когда потеплело и на улице была чудесная погода, они даже стали прогуливаться по парку, но случалось это нечасто. Ближе к окончанию семестра, перед проверочным испытанием, Мо Фань даже затащил ее в кафешку.

Тан Юэ заказала чашечку кофе. Сегодня она выглядела смущенной и подавленной.

- Мо Фань, я же вижу, что нравлюсь тебе. Это так?

- Раз уж об этом зашел разговор, Тан Юэ, вы правы. Все началось с наших бесед. Они дороги для меня - я не только отлично провел время, но они помогли мне, как магу, многое осознать и переосмыслить. А затем... Как можно не поддаться обаянию такой обворожительной женщины? Может, вы слышали это уже много раз, но разве это отменяет тот факт, что вы потрясающе красивая и очаровательная женщина?

- Но я твой учитель, а ты - мой ученик! Между нами просто ничего не может быть! Мо Фань, мне тоже по-нраву наши беседы, но это начинает заходить слишком далеко. Даже коллеги начинают уже косо смотреть на меня... У тебя отличные перспективы, а вокруг полно милых девушек, подходящих тебе по возрасту. Нам все же лучше прекратить, пока это не зашло слишком далеко.

- Но я не против, чтобы это зашло слишком далеко! - ляпнул парень.

- Мо Фань! - казалось, Тан Юэ вот-вот расплачется и покинет кафе. Хотя она и пыталась казаться сильной, но была довольно ранимой, если пускала кого-то близко к сердцу. Жаль, но свой барьер она так и не смогла преодолеть.

"Вот жеж. Третья по вероятности линия развития событий неожиданно оказалась на поверхности. Так не пойдет... Нужно срочно что-то придумать!"

- Кхм, работнику магического суда не стоит обращать внимание на слухи от коллег-учителей. К тому же, они ведь и не совсем ваши коллеги, не так ли, Тан Юэ?

- Ты! Мо Фань! Откуда ты знаешь?! - выражение лица Тан Юэ несколько раз поменялось, затем она испуганно оглянулась, не подслушивает ли кто-то, - Мо Фань, кто ты такой? Если подумать, для ученика ты слишком умен. Лучше тебе не лгать мне, иначе...

Тан Юэ выглядела холодно и насторожено.

"Она что, подозревает меня теперь?"

- Тан Юэ, я обычный ученик, что легко проверить. Здесь я родился, рос, поступил в школу и никуда толком не выезжал. Это вы, знаете ли, внедрились в мою школу, а не я. Да вам не составит труда все пробить по своим каналам, но это очень обидно. Вы же знаете, что я довольно умен и наблюдателен. Догадаться о том что вы - не учитель, было не так уж и сложно. Кем вы можете быть - было несколько вариантов, но магический суд, исходя из специфики их работы, это наиболее вероятный вариант. К тому же, вы неосознанно избегали разговоров о магическом суде.

Учительница долго смотрела на парня, затем вздохнула, снова погрустнев.

- Прости, это было немного грубо с моей стороны.

- Обязательно пробейте меня по своим каналам. Но я не ожидал, что моя любимая учительница будем угрожать мне.

- Прости, пожалуйста, я просто сама не своя.

- Одним извинением тут не обойдешься. Как насчет сделки?

- А? Какой сделки?

- Скоро будет проверочный экзамен. Если я займу первое место по школе именно через магию огня, то я хотел бы небольшой награды и в то же время извинения с вашей стороны. Как насчет ужина у вас? Только ужин и ничего больше, заодно сможем в нормальной обстановке обсудить все.

- Но, у меня? Ужин? - Тан Юэ была сильно ошарашена и выведена из колеи, все менялось слишком быстро, так что она неосознанно кивнула в знак согласия. В конце концов, барьеры ставило ее сознание, но не подсознание.

- Отлично, тогда, увидимся на экзамене! - парень оставил деньги на столе и сбежал.

- Подожди!!

Но Мо Фаня уже не было видно.

Уже придя домой, Мо Фань успокоился. Думаю о Тан Юэ и Синь Ся, он не мог не признать, что меняется. Было ли этому причиной ДНК изначального Мо Фаня, или же что-то накрутил Антон - парень не знал, но ему нравились происходящие изменения. Любимые исследования, изучение чего-то нового - все это никуда не делось, но, в отличие от прошлого, его нынешний образ жизни казался ему более насыщенным, ярким и живым.

- С возвращением, братец!

А вот и Синь Ся встретила его. Они слились в долгом поцелуе - это их маленькая приятная традиция, когда Мо Фань возвращался после школы.

- Ся Ся, пока что я буду готовить еду! - разорвав поцелуй и погладив по щеке девушку, сказал парень.

- Хи-хи, ты же не умеешь!

Это был вызов! И он, действительно, не умел. В прошлом ему готовил роботизированный кухонный комплекс "Шеф-повар", а сейчас была Синь Ся. Как ученый, он сильно увлекался исследованиями и ему было не до готовки, так что когда девушка переехала к нему, он, наконец, отказался от фаст фуда и поручил эту важную миссию ей. Но сейчас все изменилось. Скоро он пойдет в гости к Тан Юэ, и готовка - неплохой шанс дополнительно проявить себя.

Скачать из интернета множество рецептов, книг и даже видео работы профессионалов не составило труда. Скайнет назначил модуль ИИ для анализа всего этого и осуществлении мелкой корректировки, с учетом знаний о медицине и биологии человека, что входило в базовые настройки Скайнета. Все это в срочном режиме записывалось в базы данных и отдавалось на откуп вторичным потокам сознания, которые временно получили задачу срочно учиться кулинарии. Для этого даже были приостановлены все другие задачи, кроме критически важных и медитации, а время сна потоков было сведено к минимуму. Его вторичные сознания на несколько дней буквально зависли в среде виртуальной эмуляция физической активности мыслеинтерфейса. Раньше он использовал эту среду для обучения боксу, но она годилась для всего, где требуется оттачивать сложные движения: танцы, игра на музыкальных инструментах, фехтование и... готовка. Сейчас достаточно отдать приоритет блюдам, которые выделил Скайнет как, предположительно, подходящие вкусам Тан Юэ. Времени оставалось мало, так что несколько дней придется его мозгам и Скайнету поработать в авральном режиме. Наконец, все скачав и раздав задачи, Мо Фань расслабился.

Девушка молча наблюдала за ним, хотя это и заняло некоторое время.

- Вот через пару часиков и проверим, умею ли я готовить!

Синь Ся хмыкнула. Мо Фань притянул ее к себе и стал наслаждаться поцелуями со своей стервозной сестренкой. Может, для других она и стерва, а для некоторых и тварь, но для него она полностью послушный милый ангелочек. Уже даже Скайнет полностью исключал какое-либо предательство со стороны девушки: здоровье, магия - она была крепко-накрепко связана с ним и уже привыкла слушаться парня. Полностью связав себя с Мо Фанем, она даже стала проявлять исккренние чувства и симпатию.

"Хе-хе, тебе ведь уже 14. Скоро ты будешь полностью моей!"

Синь Ся его радовала. За, грубо говоря, семестр с тех пор, как он пробудил ей элемент исцеления, она уже освоила пять звезд и была близка к шестой. Постепенно она догоняла его одноклассников, которые лишь недавно освоили все звезды и сейчас пробовали выпускать магию. Скайнет дал грубые рекомендации для контроля звезд, учитывая частоту их магического колебания. Мо Фань же подарил девушке магический предмет для медитации. Все это позволило ей показать подобные результаты, но она и сама приложила немало усилий. Перейдя на домашнее обучение под ответственность Мо Фаня, Синь Ся довольно упорно занималась магией - как теорией, так и практикой.

Мо Син поначалу не хотел, чтобы она оставляла школу, но Мо Фань и Синь Ся совместно убедили его. У парня было сложное отношение к этому человеку - он не был его настоящим отцом, но был отцом изначального Мо Фаня. Сам по себе он был слишком добр и простодушен, но вызывал определенное уважение за заботу о семье. Хотя особых чувство он не испытывал к нему и называть его отцом было неловко, а потому он старался нечасто с ним пересекаться, но Мо Фань был благодарен за подаренную возможность изучать магию. Сейчас уже он отсылал ему деньги, выражая свою благодарность, но тот потоянно пытался отказаться. Это все несколько напрягало и то, что Мо Син работал где-то в горах и не жил с ними, было Мо Фаню на руку.

Поддержка Мо Синя при поступлении в магическую школу не была напрасной - Мо Фань показывал отличные результаты. Уже совсем скоро пройдет проверочный экзамен по итогам первого года обучения. За этот год он многого достиг. Вся библиотека школы Тянь Лань была загружена Скайнетом и потихоньку обрабатывалась модулями ИИ и потоками сознания, так что сейчас можно было уделить больше внимания практике. Тан Юэ помогла получить некоторую специфическую информацию - не так много, по сравнению с объемами библиотеки, но качество и актуальность ее данных были чрезвычайно высоки.

Если говорить о текущей боеспособности парня, то, будучи магом начального уровня, он уверенно владел первым разрядом как магии молнии, так и магии огня. Это близко к канону по срокам, но на данный момент он уже некоторое время активно практиковал оба вида магии и чувствовал, что оба его элемента нестабильны и со дня на день перейдут на второй разряд. Пусть и немного, но это превосходит темпы канона. С учетом того, что начало обучения парень тратил на исследования и различные проекты, мало времени уделяя практике, а оригинальный Мо Фань занимался только практикой, то текущие результаты были более чем удовлетворительными. Все же, сканирование Скайнетом частоты каждой из звезд и использование этой информации для более быстрого освоения элемента, дало свои результаты.

Говоря о культивации, простой уровень магии не показывал всей силы парня. Он владел двумя элементами, обладающие очень высокой наступательной силой. С помощью вторичных потоков сознания он мог одновременно атаковать 3 цели - это самый настоящий магический пулемет, расправляющийся с врагами в кратчайшие сроки!

Благодаря Тан Юэ, Мо Фань освоил построения военных - магические круги. Это заранее нанесенные руны на боевой позиции или магическом диске - специальном мобильном артефакте для быстрого начертания рун. Магический круг, в случае с Мо Фанем, требовал все три потока сознания, но бил мощнее, чем просто тройной удар. Тактическое применение было у обоих подходов - тройной удар хорош в быстром уничтожении большого количества рассредоточенных противников, а магический круг - для борьбы с одним или несколькими более сильными врагами. А в перспективе была еще и магия плазмы...

Исследования магии все это время проходили без перерыва, но результаты пока скромные - нужно больше времени. По плазме есть определенные успехи - Мо Фань смог объеденить молнию и огонь, получив результат, но практического применения у этой магии пока не было. Комбинация двух видов энергии и последующее управление заклинанием - очень сложный процесс, так что требовалась работа основного сознания и обоих вторичных. Это исключало вариант с тройным запуском магии, а боевая мощь плазмы пока не превышала таковую у магии огня. Энергии обоих элементов при этом тратилась просто прорва. Тем не менее, исследования были еще далеки от завершения. Подбирая частоту и фазы наложения, проводя практические испытания, просчитывая пропорции огня и молнии, подбирая оптимальное созвездие и тренируя контроль, результаты постепенно улучшались. По теоретической выкладке Скайнета, магия плазмы в конечном счете может стать очень мощным козырем, несмотря на очевидные недостатки.

Магия плазмы, предположительно, будет играть ту же роль, что и рунический круг военных, но для особо сильных врагов, ведь расходы энергии будут огромными и паля направо и налево плазмой, можно быстро опустошить себя и потерять боеспособность.

Тем временем пришло время ужина. Мо Фань пошел на кухню и, под недоверчивым наблюдением Синь Ся, стал готовить. Движения парня были достаточно уверенные - кое-чему он уже успел обучиться. Девушка изумленно приподняла брови. Работа ножом, уверенные движения без суеты, идеально выверенная последовательность шагов - Мо Фань напоминал профессионального повара.

Скоро ужин был готов. Парень победно улыбнулся, раскладывая на столе порции. Синь Ся попробовала и усмехнулась.

- Братик, ты выглядел очень круто на кухне, но давай все же готовить буду я? Хотя это и не так плохо, когда ты пару раз готовил.

Мо Фань попробовал свою порцию. На вкус плоховато, но прогресс налицо - его прошлая готовка была намного хуже. Пока что он может создать лишь видимость навыков, но процесс запущен. Главное, чтобы он успел вовремя - Тан Юэ была в подвешенном состоянии и он не должен упускать ни единой возможности. Он даже почувствовал своего рода азарт, пытаясь добиться этой женщины как можно скорее.

Наконец, этот день настал. Пришло время проверочного экзамена по итогам первого года обучения. Показав плохие результаты, можно было вылететь из школы, а лучшие ученики, напротив, будут переведены в элитный класс, получив все самое лучшее. Общество предпочитало не тратить ресурсы на обыденность.

Мо Фань встретил по дороге своего друга - Чжан Хоу, который уже выходил из школьного общежития. Болтая о пустяках, они направились к месту испытания.

- Мо Фань, ты слышал, маленькая принцесса приехала на летние каникулы и будет присутствовать на испытании? Интересно, как она изменилась? Наверное, стала еще красивее. Ты должен сбежать с ней, - наконец, вспомнил он случай из детства, который вызвал недовольство клана Му в отношении семьи Мо Фаня. С тех пор Мо Син частенько подвергался мелким нападкам и несправедливости со стороны маститого клана, но ему некуда было деваться - в городке Бо клан Му, так или иначе, влиял почти на все и половина города работала на них.

- Болван! - беззлобно отозвался Мо Фань, - Му Нин Сюэ очень хороша и я сбежал бы с ней, но, боюсь, на этот раз клан Му меня живым не отпустит.

- Брат Фань, ты прав!

- Давай не будем об этом - это не самые лучшие воспоминания для меня. Скажи лучше, ты думал, чем займешься после школы?

- Поступлю в какой-нибудь университет. Или даже рвану в армию - говорят, у них полно ресурсов. Может, вместе пойдем?

- Хм, армия - это неплохой вариант. Там подходящее место для магов и ресурсов хватает, но с твоим талантом ты мог бы попробовать поступить в университет. Будет здорово, если ты сможешь раскрыть свой потенциал на полную. В этом университет получше будет. Правда, без поддержки клана придется очень постараться.

- Да, многие душу продадут, чтобы попасть в клан и вылизывать им ноги. Как Му Бай, - Чжан Хоу скривился при упоминании чайного мальчика, как они с Фанем называли его за любовь к чаю.

- Кланы разные бывают. Как насчет того, чтобы вступить в мой?

Чжан Хоу чуть не подавился, а потом расхохотался.

- Ты же шутишь? Я глупый, так что могу не понять таких шуток...

- Да ты поумнее многих будешь, разве что ты немного наивный.

Чжан Хоу лишь пожал плечами.

- Про клан я не шучу. Я решил основать свой собственный. Официально я еще нескоро смогу его оформить, но пока мне это и не нужно. Кстати, нас уже двое в клане, так что давай к нам, будешь третьим. Вместе проще и ресурсы раздобыть, и в люди пробиться.

- Знаешь, в твоих словах что-то есть... Подожди! Двое? Разве мы не братья? Почему ты меня третьим приглашаешь?!

- Вторая - Синь Ся!

- А, твоя маленькая сестренка. Разве она маг? Брат Фань, неужели ты хочешь заманить меня, чтобы я заботился о ней?!

- Болван! Я сам о ней позабочусь, и да, она - маг исцеления. Малышка Ся Ся уже даже пять звезд освоила. Как тебе такое? Не каждый официальный клан имеет такие таланты в своих рядах. Ах, да! Это - секрет. Так что насчет тебя?

- Пять звезд? Ей же должно быть 14!

Чжан Хоу на минуту задумался. Они были довольно дружны с Мо Фанем, и идея войти в клан его даже будоражила. Конечно, он воспринимал это больше как шутку или, своего рода, партнерство приятелей, которые будут помогать друг другу, так что затея нравилась ему все больше. А вдруг удастся и впрямь основать клан? Было бы здорово!

- Я в деле!

Двое приятелей пожали друг другу руки. Чжан Хоу для будущего клана - отличный вариант. Он наивен, но не лишен ума. Довольно талантлив как маг и предан друзьям. К тому же он неконфликтный и не претендует на лидерство. Единственный его недостаток - он немного легкомысленный и может проболтаться, поэтому нужно следить, чтобы не доверить ему важные секреты слишком рано.

На школьном дворе уже стали собираться ученики. Милашка Чжоу Минь, Му Бай с холодным выражением лица. Одноклассников становилось все больше. Многие девушки бросали заинтересованные взгляды на сильнейших учеников: Му Бая, Мо Фаня и Сюй Чжао Тина, парня, пробудившего элемент молнии. Больше всего в женском внимании купался именно Му Бай, ведь он был членом клана Му. Мо Фань с недовольством заметил заинтересованный взгляд Чжоу Минь, который та порой бросала на чайного мальчика. Впрочем, Скайнет уверял, что это легкая заинтересованность и скоро она должна переключиться на Мо Фаня. А вот Хэ Юй, неожиданно, поглядывала на Мо Фаня. Парень помнил, что она должна погибнуть и собирался спасти ее. В его планах было свести Хэ Юй с Чжан Хоу, но пока девушка больше интересовалась самим Мо Фанем.

Что-то почувствовав, Мо Фань посмотрел в сторону трибуны и встретился взглядом с Тан Юэ. Та немного покраснела и отвела взгляд. С прошлой встречи они еще не встречались, но пару раз переписывались. Учительница ругала его за наглое поведение, но потом подтвердила свое согласие на визит в гости, если он станет лучшим по итогам испытания. Мо Фань чувствовал облегчение - он боялся, что Тан Юэ откажется от своего обещания, которое было получено сомнительным образом. Парень предупредил Тан Юэ, чтобы та ничего не заказывала и не готовила, он сам все сделает, чем вызвал ее изумление.

Когда все ученики и учителя собрались, началась торжественная часть. Прихвостни Му Бая бросали неприязненные взгляды, но помалкивали. Мо Фань был среди лучших, так что у них просто не было повода возникать, разве что по мелочи, подчеркивая превосходство Му Бая. Сейчас все считали парня из клана Му лучшим учеником школы, а Мо Фаня третьим, после Му Бая и мага молнии.

Около трибун появилась Му Нин Сюэ. Невероятная красотка с огромным талантом. Холодный характер, красивое лицо, отличная фигура и серебряные волосы, которые выглядели естественно и очень шли девушке. Ледяная принцесса почти не обращала внимание на окружающих. Мо Фань назначил на нее модуль ИИ. За время официальной речи Скайнет сделал предварительный прогноз. Результаты были еще сырыми, но общую картину раскрывали. Вывод был неутешительным.

Таких девушек, как Чжоу Минь и, особенно, Хэ Юй, своим талантом было несложно завоевать, благодаря легкой руке Антона, но в случае с Му Нин Сюэ, эта легкая рука становилась тяжелой и только мешала. Одноклассницы Мо Фаня трезво оценивали свои силы и перспективы. Для парня проявить талант - уже достаточно, чтобы вызвать интерес. Но для Му Нин Сюэ планка была несопоставимо выше. Кланы и их интересы уже давно отпечатались в мировоззрении ледяной принцессы, она дышала всей этой атмосферой. Му Нин Сюэ не обратит внимание на кого-то, вроде Мо Фаня, а от их детской привязанности не осталось и следа. Девушка, скользнув взглядом по Мо Фаню, на секунду удивленно приподняла брови, как будто с трудом узнав друга детства и недоумевая, что он здесь забыл. Парень подозревал, что такая ситуация была бы с любой девушкой из более-менее крупного клана. Ледяная принцесса ему очень понравилась, но тут Антон подсунул свинью.

"Как хороша! Я определенно хочу ее! Как в этом мире у кланов с квалификацией жен? Му Нин Сюэ должна быть номером один! Но эта помешаность на магии... Сейчас кто-то вроде меня - пустое место для нее. Это будет чертовски сложно, и в обозримом будущем сблизиться с ней точно не выйдет. То-то они с Синь Ся не общаются, а я как-то и не поинтересовался причиной. В каноне было куда больше точек пересечения. Будет непросто."

У парня даже настроение испортилось. Тем временем Му Нин Сюэ выступила с короткой речью, после чего экзаменаторы начали вызывать учеников. Суть испытания заключалась в демонстрации владения магией, какого прогресса они добились за год. Ученики должны подойти к магическому камню и начать медитировать, высвобождая духовный путь к энергии элемента. По интенсивности излучения камня и определялась оценка. Сотня лучших поступала в элитный класс. Для больших шансов можно было сдать еще практическую часть, попробовав высвободить магию.

Хэ Юй сильно нервничала и уже даже распрощалась с учителем, но показала оценку "5" - весьма достойный результат. На предложение пройти практическое испытание, она отказалась, ведь владела всего шестью звездами. Не самый плохой, но и не лучший результат по меркам школы.

- Чжан Хоу!

Экзаменаторы вызвали друга Мо Фаня. Тот разнервничался, идя к пьедесталу с магическим камнем. Высвобождение он сдал на "5+", после чего попробовал сдать высвобождение. До экзамена он уже использовал магию, но сейчас перенервничал и провалился. Тан Юэ подбодрила парня, а экзамен продолжился. Ученики выходили по одному и, в целом, получали сносные оценки. Чжоу Минь получа оценку "5++". Девушка попробовала сдать практику, но повторила судьбу Чжан Хоу. Му Нин Сюэ холодно наблюдала за происходящим, очевидно, скучая. Первым успешное высвобождение сдал Сюй Чжао Тин, маг молнии, но и его результаты не впечатлили ледяную принцессу.

- Му Бай! - экзаменаторы вызвали потенциально лучшего ученика. Му Хэ, его дядя, стал что-то говорить Му Джо Юну, главе местной ветви клана Му и отцу Му Нин Сюэ. Мужчины смотрели на Му Бая, очевидно, обсуждая его.

От камня исходил яркий, насыщенный, холодный свет. Его талант и результаты были очень высоки. Все экзаменаторы единогласно поставили "S". Это лучший результат во всей школе. Парень победно взглянул на ненавистного Мо Фаня, а затем перевел взгляд на Му Нин Сюэ, чтобы разочарованно обнаружить равнодушие.

Му Бай попросил сдать практику, решив своей магией поразить Му Чжо Юна и девушку, которая ему нравилась. Подойдя к полигону с мишенями, парень сконцентрировался, высвобождая магию. Он вложил все, что у него было в этот удар. Мощная волна холода распространилась по полигону, замораживая все мишени. Оценка за практику - "B". Это был триумф - лучший результат в школе! Му Бай вновь взглянул на обожаемую Му Нин Сюэ, но та оставалась холодной. Му Джо Юн о чем-то спросил ее, и та кивнула. Скоро они покинули экзамен, хотя оставался еще один участник - Мо Фань. Подруга детства даже не взглянула на него.

"Какого черта? Разве по канону она не должна проявить интерес к моим результатам? И как я теперь продемонстрирую свой талант, впечатлю Му Джо Юна, затем дерзко откажу ему и спровоцирую дуэль с кем-то из молодого поколения Му? Все отменяется? Но это важная цепочка событий, она приведет меня к святому источнику."

Пока Мо Фань с изумлением наблюдал за уходящими Му, экзаменаторы вызвали его. События начинали все больше отходить от книги, но еще слишком рано для этого. Упущенную возможность нужно как-то компенсировать. Черная церковь ни за что не должна получить доступ к источнику. Парень, вздохнув, перевел взгляд на Тан Юэ, а затем и на Чжоу Минь. Что ж, по-крайней мере, у него тут есть еще парочка целей, помимо самого экзамена.

Мо Фань подошел к магическому камню. Стоит ли показать все, что у него есть, чтобы хоть как-то привлечь внимание? Это было бы глупо - с его текущей силой нужно действовать осторожнее. Вздохнув, парень начал вливать энергию огня. Камень светился все интенсивнее и скоро ярко засверкал красно-оранжевым светом, обдавая волнами тепла экзаменаторов. Одноклассники удивленно перешептывались - хотя Мо Фань среди лучших, но разве он был самым лучшим? Такое яркое сияние затмило все предыдущие результаты!

- Оценка "S"!

- Оценка "S"!

- Оценка "S"!

Единогласно! Действительно, лучший результат по школе! Мо Фань посмотрел на Тан Юэ и заметил легкое удивление. Женщина думала, что Мо Фань сделал упор на магию молнии, а огонь хотя и довел до высокого уровня, но не до такого же. Учительница недовольно закусила нижнюю губу. Скайнет тут же выдал, что она, по всей видимости, не рассчитывала на успех парня и поэтому согласилась на ужин. Мо Фань, в свою очередь, задумался. Как-то все легко прошло.

"Точно! Му Хэ должен был что-то подстроить, но он ушел, даже не взглянув. Все прошло гладко. Это клан Му настолько меня ни во что не ставит? Хотя нет, скорее всего, он просто не стал рисковать. Одно дело сделать подлянку и завалить предположительно худшего ученика, а я все же был среди лучших. Было бы странно, провали я экзамен."

- Мо Фань, желаешь ли ты пройти практическую часть?

- Конечно!

Мо Фань уверенной походкой подошел к испытательному полигону, заложив руки за спину. Гордым взглядом он окинул мишени, хмыкнул, и, развернувшись, пошел прочь от полигона.

- Мо Фань, ты передумал? Даже если ты не уверен в себе - не расстраивайся, твой предыдущий результат очень хорош и ты наверняка попадешь в элитный класс, хотя и не в первых рядах.

- Товарищ экзаменатор, о чем вы говорите? Разве я не показал высвобождение магии?

Учителя, экзаменаторы и ученики недоуменно уставились на парня. Он в своем уме? Если для того, чтобы сдать практику, достаточно с гордым видом хмыкнуть и уйти, то все бы уже были отличниками!

С полигона раздались яростные взрывы - мощная энергия огня окутала все мишени, разрывая их на куски. Все почувствовали магию, но пламени не было видно. Спустя пару секунд, наконец, стали показываться языки огня, заполонившие полигон.

"Хе-хе, довольно эффектно. Площадь большая, но сила удара так себе - на уровне первого разряда магии огня. Эх, у плазмы все же большой потенциал! Эта пропорция молнии к огню даже дала эффект невидимости, а результат неотличим от огненного удара! Еще бы мощь соответствовала всей затраченной энергии - цены бы ей не было! Сколько там осталось? Охо! Опустошил половину элемента молнии и 40% огня! Да за такое количество энергии можно было бы разнести пять таких полигонов! Но эффектно, ничего не скажешь."

Бушующее пламя превосходило все предыдущие практические результаты. Экзаменаторы даже не могли понять, какой это разряд - первый или второй.

- Брат Фань! Негодяй! Разве мы не друзья? Почему ты не сказал раньше? Это было очень круто! - возбужденно вскрикнул Чжан Хоу.

Одноклассники стали перешептываться, Тан Юэ стояла со сложным выражением лица - у этого мальца оказался еще один козырь в рукаве. Третье природное дарование? Почему пламя не было видно?

"Какой же загадочный... негодяй! Почему он даже не обмолвился словом? Он же обманул меня, заставив думать что в магии огня слабее. Что же делать? Как ученик может прийти к учителю на ужин? Как бы отказаться так, чтобы не обидеть?"

Тан Юэ в очередной раз была выбита из колеи и переживала о сложившейся ситуации, но лицо парня казалось ей привлекательным, как никогда. Ей не терпелось дождаться назначенной встречи, но в то же время она боялась этого.

- Невидимое пламя, это было невидимое пламя, - бормотал один из экзаменаторов - приглашенный маг.

- Кхм, очень похоже на природное дарование, - прокашлявшись, взял слово директор, - Мо Фань, этот дар - очень сильное преимущество. Жалко, что Чжон Юн уже ушел.

У директора школы и Му Чжон Юна было своеобразное соперничество - кто лучше подготовит учеников. Клан Му полагался на свои ресурсы, помогая культивировать нескольким перспективным магам, а школа распределяла ресурсы между многими учениками. Естественно, клан Му побеждал, и сейчас директор школы немного сожалел об упущенной возможности кольнуть шпилькой старого лиса Му.

Скользнув взглядом по одноклассницам, Мо Фань заметил чуть ли не обожание. Приглашенные маги, кто остался после ухода Му, задумчиво смотрели на парня. У Тан Юэ было сложное выражение и в чем-то напоминало одноклассниц. Здесь же все помешаны на магии!

"Вот жеж! Я переборщил. Такой дар, как невидимое пламя, может конкурировать с дополнительным элементом. Это сопоставимо с молнией. Черт! Нужно срочно занизить результаты! Я начинаю выпендриваться, как реальный Мо Фань. Ладно, чего уж теперь"

- Я думаю, у меня все же сопровождающий эффект. Я читал об этом в библиотеке. Похоже на дарование, но это не так сильно и стабильно. Обычно, когда маг поглощает духовное семечко с уникальными свойствами, то эффект семечка вытесняет врожденный сопровождающий эффект, так что в перспективе я потеряю свое преимущество. До экзамена я высвобождал пару раз магию, и пролистав справочники, по найденным признакам я подтвердил версию о сопровождающем эффекте.

- Сопровождающий эффект? Это возможно... - задумался директор, - Да, эффект это хорошо, но все-таки хуже дарования. Мо Фань, даже если это не природное дарование - не расстраивайся. Твой эффект еще долго будет полезным и давать серьезное преимущество.

Старые маги города Бо, наконец, перестали столь платонически смотреть на парня, хотя определенный интерес все еще читался в их глазах.

Мо Фань единогласно стал лучшим учеником школы. После экзамена он набрал смс Тан Юэ, напомнив про завтрашний ужин и пошел искать Чжан Хоу, чтобы отметь в кафе успешную сдачу.

- Мо Фань! Я думала, что смогу превзойти тебя упорным трудом, хотя твой талант был лучше. Но я ошиблась. Ты хорошо поработал и полностью превзошел меня! - парня окликнула Чжоу Минь с немного пафосной речью.

В глазах у нее было искреннее уважение и толика восхищения. Она и сама по себе помешана на магии, а с Антоном так вдвойне. Клана за ней нет, ресурсов тоже, свое будущее она осознает, так что такого, как с Му Нин Сюэ, не будет. К тому же Мо Фань решительно во всем превзошел ее. Пришла пора действовать.

- Чжоу Минь, ты тоже отлично справилась. Уверен, что практика у тебя не получилась только потому, что ты немного перенервничала. У тебя отличный результат! Поздравляю! Я договорился с Сяо Хоу отметить экзамен в кафе, не хочешь присоединиться? В конце концов, мы все хорошо сдали.

Девушка радостно кивнула, согласившись. Ее отношение к Мо Фаню полностью изменилось. Выцепив Чжан Хоу, они отправились в кафе.

Болтая о пустяках, ребята неплохо проводили время, но Чжоу Минь смущалась и была не очень разговорчива. В классе она была отличницей, слишком сконцентрированной на учебе и общающейся в узком кругу. С парнями ей было неловко, но скоро длинный язык и невинный вид Чжан Хоу и подмечаемые Скайнетом комфортные для девушки темы разговора, которые тут же подхватывал Мо Фань, позволили ей расслабиться.

Чжоу Минь даже немного осмелела, и под давлением двойной одержимости магией, стала забрасывать Мо Фаня вопросами. Когда Чжан Хоу отошел в туалет, Чжоу Минь, густо краснея, спросила:

- Мо Фань, а какие девушки тебе нравятся?

- Например, милые брюнетки, которые, к тому же, еще умны и талантливы.

Чжоу Минь смутилась еще больше, а парень незаметно взял ее за руку. Их пальцы переплелись под столом. Скоро вернулся Чжан Хоу. Он довольно быстро заметил странное поведение девушки и стал глупо улыбаться, о чем-то догадавшись.

Перед тем, как разойтись, Мо Фань поднял более серьезную тему, вербуя себе людей.

- Чжоу Минь, я хотел бы в будущем основать клан. Магу в одиночку сложно пробиться в этой жизни. Никто из нас не состоит в кланах, нас никто не будет баловать ресурсами. Вырасти по одному будет очень сложно, но вместе у нас будет куда больше возможностей. В итоге, придет время, и мы обязательно создадим свой клан и не будем ни от кого зависеть.

- Но основать клан - это как несбыточная мечта. Разве нашими силами это когда-нибудь получится?

- Эй, мы с братом Фанем уже в неофициальном клане, а еще там сестренка Мо Фаня - Синь Ся. Она маг исцеления! - Чжан Хоу принялся возбужденно убеждать девушку, сразу выболтав небольшой секрет насчет Синь Ся. Похоже, стоит что-то придумать насчет его болтливости.

- Не в исцелении даже дело, хотя это хороший элемент. Подумай вот о чем, мы все - талантливые маги. Если каждый станет, к примеру, охотником, которому нужно три года, чтобы заработать на предмет для культивации, то каждому придется потратить эти три года. А вместе мы заработаем за год на один предмет. С ним в течение двух лет можно по очереди культивировать, становясь сильнее и зарабатывая еще больше. Через два года на троих было бы два предмета и год совместной практики с одним! По-одиночке мы все еще пытались бы заработать на свой первый предмет. В итоге за три года каждый из нас получит свой предмет, станет сильнее и заработает больше за счет увеличения силы. Может, хватит на еще что-то. К тому же, на некоторых монстров нужно идти группой, а поодиночке нужно или прибиваться к незнакомым командам, или самим работать, что в обоих случаях довольно рисковано. Понимаешь? Вместе у нас есть перспективы. А самое главное - мне бы не хотелось, чтобы ты пропадала после школы.

Мо Фань довольно логично объяснил преимущества даже такого неофициального клана, а фактически пока просто команды. Последние же слова зацепили девушку сильнее всего и она согласилась.

Пребывая в хорошем настроении, ребята стали расходиться. Мо Фань решил проводить Чжоу Минь. Девушка все еще была под впечатлением от сегодняшнего дня, так что парень решил закрепить результат, легонько притянув ее к себе и поцеловав. Чжоу Минь робко ответила на поцелуй, но со временем стала вести себя смелее. Короткое прощание перед женским общежитием растянулось больше, чем на час, к концу которого парень уже обстоятельно облапал одноклассницу. Хорошо что было уже темно и их никто не видел.

[Забор ДНК объекта завершен]

Курица, овощи, лимон. Мо Фань скупился в супермаркете и отправился, наконец, к Тан Юэ домой. Парень слегка нервничал. Эта женщина нравилась ему, но она поставила слишком сильные ментальные блоки на их отношения. Сегодня могло произойти все что угодно: они могли как сблизиться, так и отдалиться друг от друга. Тан Юэ предпринимала попытки представить встречу как деловую: ужин был назначен пораньше, учительница подчеркнула, что они лишь поужинают и поговорят. Мо Фань считал, что это было нечестно с ее стороны, поэтому на каждый такой шаг отвечал своим, тоже нечестным. Ужин пораньше? Отлично, милая учительница, получите специфический запах. У каждого человека он свой. Противоположный пол сильнее привлекает тот, который подходит им больше всего, исходя из генетики, здоровья и возраста организма, а также иммунной системы. Проведя столько времени с Тан Юэ, он полностью считал ее данные, так что теперь нанороботам не составило труда настроить его запах под нее. Значит, деловая встреча, просто поговорим? Получите тогда повышенную дозу феромонов!

Парень позвонил. Учительница открыла дверь, представ в обычном костюме, в котором частенько преподавала в школе. Еще один знак делового характера их встречи? Парень подумывал о том, чтобы не заходить слишком далеко. Этим он бы дал ей больше времени привыкнуть, но теперь он отбросил все сомнения. Если представится возможность, он накажет Тан Юэ за этот костюм! Хотя она смотрелась в нем просто сногсшибательно, впрочем, как почти в любой одежде.

- Здравствуйте, учитель Тан Юэ.

- Проходи, - женщина отошла, пропуская его.

Мо Фань пошел внутрь. Это была съемная квартира, но учительница обставила ее в своем вкусе. Было довольно уютно, но тесновато.

- Тан Юэ, хотя еще рано, я, пожалуй, приступлю к готовке. Я тут прочитал несколько рецептов в интернете и пару раз даже попробовал приготовить дома. Вышло неплохо. Думаю, у меня невероятный кулинарный талант. Моя сестренка даже не сильно ругалась. Уверен, вы не сможете оторваться от моих блюд.

Все это звучало сомнительно.

- После услышанного, боюсь, я с трудом смогу съесть даже маленький кусочек.

Мо Фань загадочно улыбнулся и пошел на кухню. Тан Юэ пошла за ним со скептическим выражением лица. Ей было, разве что чуточку, любопытно. Для начала, обжарить куриную грудку с оливковым маслом, потом обжарить лук-шалот с маслом, и, наконец, сделать сливочно-сырный соус с использованием эстрагона, лимонного сока, зелени и козьего сыра. Травы и лимонный сок перехватят жир - выйдет отлично. По правде говоря, в этом блюде нет ничего особенного, но оно вполне неплохо и соответствует вкусам Тан Юэ. А на заправку салат, картофель - в качестве гарнира.

Мо Фань взял в руки нож и стал готовить ингредиенты. Для начала он порубил лук-шалот. Все его движения были быстрыми и точными, ингредиенты обрабатывались с удивительной скоростью. Последовательность действий была четко выверена - повар плавно двигался, не отвлекаясь ни на что лишнее. В процессе были задействованы все три потока сознания, каждый из которых следил за своей частью работы и давал сигнал: где-то добавить или убрать огонь, где-то обратить внимание на подходящее к концу время обжарки. Парень не был поваром и не имел достаточно опыта даже с учетом его авральной подготовки, поэтому, насколько это возможно, он компенсировал свои слабости тщательными расчетами.

Тан Юэ удивленно наблюдала за учеником. Он был потрясающ! Смотреть за работой профессионала всегда приятно, а Мо Фань выглядел как первоклассный шеф-повар. Его движения завораживали, а по кухне распространился приятный аромат пищи. У женщины потекли слюнки. Интересно, какова будет еда на вкус? Наблюдая за парнем, по ее телу стал распространяться жар. От ее ученика сегодня исходил очень приятный запах. Чем же он пользуется? Женщина почувствовала легкое возбуждение.

Наконец, еда была готова. Мо Фан смог расслабиться и обратил внимание на покрасневшие щечки учительницы, слегка потяжелевшее дыхание.

"Пока все неплохо. Нужно еще добавить феромоны!"

[Команда принята]

- Угощайтесь! - парень поставил перед Тан Юэ ее порцию, а затем насыпал себе.

Для начала попробовать кусочек курицы. Женщина поднесла вилку ко рту и положила кусочек себе в рот. Закрыв глаза, она смаковала. Это вкусно! Её взгляд сильно изменился: удивление, поражение, возбуждение и толика недоверия читались у нее на лице. Проглотив кусочек, она незамедлительно отправилась за следующим, набирая обороты и уже особо не следя за манерами. Нет, это не был уровень элитного дорогого ресторана, но это было очень достойно. Лучше, чем в обычном хорошем ресторане, а, главное, само блюдо полностью соответствовало ее вкусам. Наблюдая за готовкой и вдыхая ароматы, она лишь пробудила аппетит и теперь просто не могла оторваться. Скоро от еды не осталось ни единого кусочка.

- Вы испачкались, - Мо Фань взял салфетку и аккуратно вытер соус на щеке Тан Юэ.

Это была последняя капля. Ее любимый ученик так хорош собой, умен и талантлив. В нем есть что-то загадочное, он всегда умеет удивлять. За ним будущее сильного мага. Беседы с ним лишь подогревали ее интерес и укрепляли их отношения. Некоторое время, стыдно признать, она много думала о нем. Это были достаточно постыдные мысли, как бы это ни было недопустимо для учителя. Именно поэтому она попробовала остановиться, но там, в кафе, все пошло совсем не так, как планировалось. Ее ученик оказался слишком умен и догадался, что она из магического суда. Этот негодяй навязал этот ужин! От него так прииятно пахнет! Как же он хорош! Мысли женщины стали путаться, волна сильного возбуждения прокатилась по ней. Закатив глаза и приоткрыв ротик, она тяжело дышала, уже ни о чем не думая. Ее тело обмякло прямо на стуле, готовое вот-вот упасть.

"Ох, я кажется перестарался с феромонами."

Мо Фань подхватил уже начавшее закатываться тело. Налицо были признаки очень сильного возбуждения. Тан Юэ слегка простонала в его руках и стала ерзать. Глаза парня просто пожирали ее. Может, с феромонами он и перестарался, но он просто не мог не наказать ее за деловой костюм. Парень, с учительницей на руках, неспеша пошел в комнату. Нехотя, он положил женщину на кровать и стал за ней наблюдать. Ее статус учительницы, надо сказать, сильно возбуждал его, добавляя какой-то барьер, который было приятно преодолеть. Рука Мо Фаня погладила Тан Юэ по щеке. Та прильнула к ней, как к спасительному кругу, и она уже сама терлась щекой о нее. Ее затуманенные глаза буквально призывали парня немедленно овладеть ей.

Это была одна из его целей, но он не хотел брать ее вот так, только под действием момента и феромонов. Это было бы слишком грубо по отношению к ней, а он планировал построить с ней куда более глубокие и крепкие отношения. Вернувшись на кухню, он налил стакан воды. Нанороботы уже избавлялись от излишней биологической активности. Вернувшись к учительнице, парень дал ей стакан с водой. Тан Юэ, наконец, пришла в себя. Осушив стакан залпом, она, казалось, боялась взглянуть парню в глаза.

- М-м-мо Фань. Это было недопустимо с моей стороны, прости меня, я сама не знаю, что на меня нашло.

Парень присел рядом и погладил ее по голове. Она все еще чувствовала слабость и дрожала. Она чертовски соблазнительна!

- Ах! Что ты делаешь? Мо Фань, я - твой учитель! - Тан Юэ мило покраснела и пыталась образумить парня, но не сделала никаких реальных попыток остановить его. Скоро она просто закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Так она и лежала в своей кровати, тяжело дыша, прикрыв глаза. Мо Фань сидел рядом, гладя по голове и перебирая ее длинные волосы.

Неожиданно, Тан Юэ ощутила поцелуй на своих губах. Она чуть снова не потеряла себя.

- Тан Юэ, учитель - лишь временный статус. Почему вы так держитесь за него? Через два года я уже не буду вашим учеником.

- Но сейчас я еще твой учитель, - слабо прошептала Тан Юэ.

Мо Фань лишь закатил глаза.

- Ставя такие блоки, моя милая учительница, вы рискуете остаться одинокой. Вы мне очень нравитесь, и я бы хотел построить с тобой глубокие отношения. Не отталкивай меня из-за какого-то статуса и сиюминутной ситуации.

- Мо Фань, ты уже перешел на "ты"? Прояви хотя бы немного уважения к учителю.

- Не уходи от темы, Тан Юэ. Я не позволю тебе остаться одинокой.

Парень неспеша приблизил своей лицо к ней. Тан Юэ сначала испуганно наблюдала за ним, но затем в ее глазах появилась решимость. Сильное возбуждение и здравый смысл слов Мо Фаня, наконец, преодолели ее барьер. Поддавшись навстречу, Тан Юэ горячо поцеловала своего ученика.

Мо Фань проснулся утром в обнимку с Тан Юэ. Его потрясающая учительница все еще мирно посапывала, устав от прошедшей ночи. Посмотрев время на экране Скайнета, парень аккуратно высвободился из ее объятий и пошел на кухню что-нибудь приготовить. Когда еда была уже почти готова, в проеме дверей показалось сонное тело, пришедшее на аппетитный запах.

- Доброе утро, учительница!

- Доброе утро! Мо Фань, я же просила, зови меня Тан Юэ.

- Но "учительница" мне больше нравится. Есть в этом что-то запретное... Ладно-ладно, Тан Юэ так Тан Юэ, - парень ретировался от ее гневного взгляда, - Завтракать то будешь?

- Разумеется! Ты меня так вымотал, что теперь просто обязан накормить, - женщина при этих словах мило покраснела.

Прежде чем насыпать ей порцию, Мо Фань подошел к Тан Юэ, приподнял ее голову и поцеловал. Женщина нежно ответила ему, прикрыв глаза.

[Забор ДНК объекта завершен]

Вчера было много времени взять образец, но голова была занята совсем другими вещами. Теперь все в порядке. Завтракая, они болтали о всяких пустяках, но Мо Фаню нужно было переговорить по ряду вопросов. Скоро практика и ему будет сложно скрыть свои зарождающиеся отношения с Чжоу Минь, да он и не хотел этого. Покончив с едой, Мо Фань посмотрел на женщину.

- Милая, ты, кажется, хотела о чем-то поговорить?

- Лучше просто Тан Юэ, как-то неловко от "милая". И да, вовремя ты вспомнил - это уже неважно.

- Дай догадаюсь - ты хотела прекратить наши прогулки?

- И это тоже. Все же коллеги косо смотрят на меня. Стыд то какой!

- Эй, ты же не планируешь разрывать наши отношения?

- Пока таких планов нет.

- Надеюсь, они и не появятся. Не обращай внимание на учителей, через два года я уже не буду учеником, да и ты не столько учитель, сколько сотрудник магического суда.

- Кстати об этом - это так заметно?

- Не то чтобы слишком, но если целенаправленно копать, можно догадаться. Расскажешь, зачем тебе нужно было приходить в школу?

- Это тебя не касается! Прости, но это, действительно, слишком опасно для тебя. Ты же всего лишь маг начального уровня.

- А ты - маг среднего уровня. Невелика разница. Если это так опасно, то у меня есть повод переживать о тебе. Оно действительно того стоит? И есть ли у тебя прикрытие?

- Не расспрашивай, я, правда, не могу рассказать. Но тебе не стоит переживать, я не собираюсь принимать участие в опасных вещах без серьезных на то оснований.

- Хорошо, если так, и все же. Есть еще кое-что. Тан Юэ, как по-твоему, я достаточно талантлив?

- Два или три природных дарования? Твои темпы культивации? Глупый вопрос. Остается загадкой, почему природа дала тебе так много.

- Раз так, то что ты думаешь о Чжоу Минь? После экзамена мы стали парой, и я бы не хотел от тебя этого скрывать.

На лице учительницы появилось тень разочарования. Минуту она сидела в тишине. Наконец, Тан Юэ глубоко вздохнула.

- А ты быстрый. За пару дней захомутал девушку и соблазнил учительницу. Но с твоим потенциалом, ты можешь позволить себе двух девушек.

- Ты сердишься?

- Не стану скрывать - я недовольна, но могу принять это. Чжоу Минь талантлива и мила. Она подходит тебе по возрасту. Что насчет тебя? Не думаешь, что я стара для тебя?

- Я был бы идиотом, если бы такая мысль хоть на мгновение посетила меня. Ты мне нравишься даже больше, чем Чжоу Минь.

- Хм, я правда нравлюсь тебе больше? Раз так, откажешься от нее ради меня?

- Тан Юэ, ты действительно нравишься мне больше, но я не разорву с ней. Я не настолько легкомысленно отношусь к отношениям. Если уж кто-то стал моей девушкой, я не откажусь от нее так просто.

- Это даже радует. Может, ты и не бросишь старую и бесполезную учительницу.

Мо Фань подошел и крепко обнял Тан Юэ. На уголках ее глаз были слезинки - все-таки она достаточно ранимая женщина, если подпустит кого-то близко к сердцу. Обнимая Тан Юэ, он стал потихоньку успокаивать ее. Наконец, она немного остыла. Хотя полигамия и в порядке вещей, но сколько же хлопот от нее!

- Тан Юэ, я никогда тебя не брошу. Придет время, и я женюсь на тебе. Надеюсь, ты не будешь против.

- Это было предложение? Никакой романтики: говорить такое сразу после новости о другой девушке.

- Так ты же не будешь против?

- Я могу принять Чжоу Минь, насчет брака - я подумаю об этом.

Мо Фань вздохнул про себя. Антону следовало чуть лучше ввести параметры. Они еще некоторое время провели вместе, но настроение учительницы все же подпортилось, так что Мо Фань не стал надолго задерживаться, дав ей возможность подумать обо всем.

Дома его ждала Синь Ся.

- Братик, где ты был? Я вся распереживалась, а твой телефон отключен. Ты сказал, что пойдешь в гости, но пропал на всю ночь!

- Прости, что заставил переживать. Я был в гостях у учительницы.

- Что? Не может быть! И ты провел там всю ночь?

- Эм, да, так и есть.

- И как она?

- Ся Ся, и ты туда же. Она хороша. Теперь - она моя женщина, но это не значит, что я оставлю тебя.

- Братик Мо Фань, я не о том. Я уже согласилась во всем слушаться тебя, так что не собираюсь критиковать такие вещи. Я спрашиваю - она же маг? Она сильная?

- А? Ну да, она достаточно талантлива. Рано или поздно она прорвется даже на высший уровень.

- Братик, поздравляю!

Ах, да, у Синь Ся достаточно нестандартное отношение ко всему, даже по меркам этого мира. Девушка подбежала и повисла у парня на шее, крепко обнимая его в порыве чувств. И чему она так радуется? Сильный маг, особенно если это твоя девушка - огромный плюс для всей семьи. Что же касается потенциального мага высшего уровня - это очень существенно даже для крупных кланов. Если так посмотреть на вещи, радость Синь Ся можно понять. Как ни странно, но с его нестандартной сестренкой проще всего. Синь Ся потянула носом воздух, что-то вынюхивая.

- А у твой учительницы приятный запах.

И к чему это было сказано? Позже Мо Фань набрал Чжоу Минь и немного поболтал с ней. Наконец, пришло время заняться магией. Обычно медитация и общее развитие были отданы на откуп вторичным потокам, но такие вещи, как прорыв, парень хотел контролировать лично. Это было вызвано и любопытством ученого, желающего лично увидеть все процессы происходящего, и его натурой, видещей в таком усилении что-то существенное, как результат долгой и упорной работы. Элемент молнии и огня уже вот-вот должны прорваться. Не за горами летняя практика, и прорыв был бы желательным. Даже на начальном уровне магии разница между первым и вторым разрядом огромна, а повышение личной силы и боеспособности - самая важная вещь в этом мире.

Скрестив ноги, Мо Фань начал медитировать. Семь звезд молнии взяты под контроль, но энергия какая-то нестабильная. Это верный признак скорого малого прорыва. В таких случаях хорошей практикой считается испытание магии в реальном бою. Опасность может подстегнуть мага, позволив ему прорваться. Это касается как малого прорыва на новый разряд, так и прорыва на более высокий уровень магии. Есть способ попроще - просто продолжать культивировать, желательно с использованием каких-то ресурсов. Скайнет предложил свой вариант, которому парень и последовал. Мо Фань стал импульсами прокачивать энергию молнии, то резко наращивая, то отпуская скопленную энергию. Это должно помочь расширению духовного канала, что позволит проводить больше энергии и выпускать более сильные заклинания. Такая практика также поможет дестабилизировать энергетику звезд. Если культивирование достигло пика и готово к прорыву, то такая импульсная дестабилизация способствует прорыву.

Больше часа Мо Фань импульсами прокачивал через духовный канал свою энергию, и, наконец, это дало результат. Звезды как будто стали более насыщенными, сам канал, и вправду, немного расширился. Парень чувствовал, что выпусти он сейчас заклинание, оно будет намного мощнее. Но проверять магию второго разряда в парке уже не стоит. Теперь магия огня. Потратив на этот раз почти два часа, удалось добиться прорыва и здесь. Оба элемента теперь достигли второго разряда.

После экзамена занятия продолжились. Им предстояло еще некоторое время проучиться, прежде чем начнется практика, а там уже можно будет с чистой совестью уйти на летние каникулы. По итогам проверочного экзамена лучшие ученики со всех групп были переведены в элитный класс. Мо Фань возглавил этот список, но туда попали все его знакомые: Му Бай, Сюй Чжао Тин, Чжан Хоу, Чжоу Минь и даже Хэ Юй. Попадание в элитный класс - еще не повод расслабляться. Каждый месяц будут проводиться проверочные испытания, по итогам которых десятка худших учеников будет переведена в обычные классы, а десятка лучших учеников из обычных классов будет переведена в элитный. Для юных магов без поддержки клана или богатой семьи это важная возможность, ведь школа выделяет ресурсы в первую очередь самым талантливым и перспективным.

У Му Шэн стал классным руководителем элитного класса, а Тан Юэ стала их учителем по практическим занятиям. У руководства школы не было сомнений в этих назначениях. У Му Шэн воспитал таких перспективных магов, как Мо Фань и Му Бай. Кто, как не он, достоит стать классным руководителем? Мало кого интересовало, что молодые маги добились результатов вне зависимости от его стараний. Что касается Тан Юэ - она один из лучших практиков школы и ее назначение казалось единственным возможным. Таким образом, для Мо Фаня мало что изменилось, разве что Му Бай стал более угрюмым. Тот всегда считал себя лучшим в школе, но Мо Фань смог опередить его, что сильно задело его гордость.

С Тан Юэ отношения зашли в определенный тупик. В школе она как-будто избегала парня, все еще опасаясь слухов и косых взглядов, зато после была чрезвычайно покладистой, словно извиняясь перед учеником. Мо Фань часто приходил к ней в гости и готовил, удивляя женщину своими постоянно растущими кулинарными навыками. Иногда он оставался на ночь, но это происходило не так часто. У Тан Юэ было много работы, она и так частенько выглядела уставшей. И дело не только в школьной деятельности, но и в ее расследованиях, в качестве сотрудника магического суда. Делиться чем-то с парнем она отказывалась, ссылаясь на опасность. Хотя между ними и была интимная близость, но этого было еще недостаточно. Для полного доверия и открытости с ее стороны нужен был толчок. Одним из таких толчков должно было стать окончание школы, когда Мо Фань перестанет быть ее учеником. Это все еще давило на нее. Разумеется, Мо Фань так же должен был показать хороший рост как маг.

С Чжоу Минь парень гулял куда чаще и, когда никто не видел, мог спокойно ее целовать и даже лапать, но к большему девушка была не готова. Она все еще стеснялась и раздумывала насчет Мо Фаня. Говорить ей о Тан Юэ было слишком рано. Могло показаться, что он для нее как очень близкий друг, которому разрешено чуть больше, но не более того. Однако Скайнет успокаивал своими прогнозами. Чжоу Минь искренне уважала и восхищалась парнем, просто ей нужно было время привыкнуть. После практики, если все пойдет как по-книге, их отношения должны укрепиться, но и без этого прогноз Скайнета был однозначен: максимальное доверие и открытость между ней и Мо Фанем наступит существенно раньше, чем с Тан Юэ. Тогда даже новость об учительнице не станет проблемой, особенно если парень продолжит расти как маг.

С Синь Ся было проще всего. Она была самой покладистой и послушной, уже давно знала об обеих девушках и даже давала дельные советы в их отношении. Ее успехи в магии также были хороши - она уже взяла под контроль шестую звезду, догнав одноклассников Мо Фаня, которые попали в обычные классы. Такой взрывной скоростью она была обязана подареному магическому предмету, грубым расчетам Скайнета и собственному таланту. Ей также была интересна магия, что лишь подстегивало ее. Втайне девушка провела исследования, побывав и в библиотеке, и пораспрашивав старых подруг, но так и не смогла понять секрета "благословений" Мо Фаня. Как он смог поставить ее на ноги, не будучи даже магом исцеления? Хотя и те ничего не смогли сделать. А как он смог пробудить ей элемент? Он сразу сказал, что именно будет пробуждать. Но такой стопроцентный результат невозможен даже с ресурсами крупных кланов, а братец даже камень пробуждения не использовал. Для нее Мо Фань был очень загадочным и она искренне заинтересовалась им. За неимением лучшей версии, ей пришлось принять фантастические объяснения братца, хотя она была уверена, что там все куда сложнее.

Время за учебой летело быстро. Мо Фань продолжал практиковать магию, а в своих исследованиях сосредоточился на рунах. Чем больше он углублялся в эту тему, тем более перспективной она ему казалась. Руны позволяли использовать магические круги в военных построениях, существенно повышая эффективность группы магов, но главное - это основа артефакторики. Без знания рун можно создать разве что простейшие вещи, используя лишь свойства материалов, что было бы лишь пустой тратой ресурсов. Что касается магии плазмы, результаты пока были скромными. Объединить молнию и огонь через наложение волновых характеристик магических излучений давало разные эффекты, один из которых он показал на испытательном экзамене, но вот с учетом затраченных объемов энергии молнии и огня, это все ближе к провалу, чем к результату. Максимум на что пока годится плазма - бросить пыль в глаза и произвести эффект.

Когда практика была уже на носу, У Му Шэн ворвался в класс с сияющим лицом. Школа, наконец, выделила ресурсы. Мо Фань, как топ школы, первым получил магический предмет на 30 дней. Потом артефакт будет передан следующему ученику. Классный руководитель вызвал Мо Фаня, торжественно вручил ему артефакт и прочитал короткую лекцию о том, как им пользоваться и что это даст. Получив его, Мо Фань увидел завистливые взгляды одноклассников. Чжан Хоу и Чжоу Минь, напротив, были искренне рады за него.

Но что ему с ним делать? Маг повертел предмет в руках. Точно такой же он подарил Синь Ся. У него есть темный талисман, который, по расчетам Скайнета, на 10% увеличивал время духовной медитации, тем самым давая ему преимущество перед остальными. Хотя этот предмет был немного мощнее и давал 20% эффекта, в культивации у него не было проблем. Расчеты Скайнета по магическим колебаниям звезд позволили существенно сократить время на их подчинение, дав мощный толчок в развитии. Высокий талант Мо Фаня, 10% от темного талисмана, наличие двух элементов, что так же давало некоторый эффект и, разумеется, вторичный поток сознания, который не пропустил ни единой секунды медитации. Все это превосходит магический предмет, нет смысла доставлять Тан Юэ лишние хлопоты. Накормить и прокачать темный талисман можно будет и душами, к тому же его расчетный максимум - 50% эффективности, после чего он будет работать как обычный контейнер и преобразователь душ, а также накопитель энергии. Подумав немного, он принял решение. Во время перерыва Мо Фань подошел к Чжоу Минь и договорился встретиться вечером.

Учебный день прошел быстро. Сидя на скамейке в вечернем парке, парень услышал шаги. Повернувшись, он увидел свою девушку. Чжоу Минь, как всегда, выглядела слишком серьезно, но ему нравилась эта ее черта.

- Привет, малышка, - Мо Фань подошел и зарылся в ее волосы, бесстыдно сжимая ее зад. Какой же он приятный на ощупь! Уже довольно поздно и в этой части парка никого не было, кроме них двоих, так что девушка не возражала.

- Мо Фань, ты такой бесстыдный, - волшебница улыбнулась, обнимая его.

Целуя ее губы и щеки, парень наслаждался ощущением мягкости от ее грудей, которые давили на него, когда он крепко сжимал девушку в своих объятиях. Они довольно долго наслаждались друг другом. Похоже, она даже немного намокла внизу, но намек на большее сейчас только отпугнет ее. Мо Фань не стал ее сильно драконить, а взял запястье девушки и надел магический предмет. Чжоу Минь подумала, что Мо Фань подарил ей браслет и взглянула на руку. Это было гораздо лучше обычного подарка!

- Не может быть! Мо Фань! Это же тот магический предмет, что тебе выделила школа! Ты не должен давать его мне. Хотя ты и талантлив, если ты будешь игнорировать практику, другие ученики могут догнать тебя. В элитный класс сложно попасть, но легко вылететь. Ты должен серьезно относиться к данной тебе возможности. Моя очередь еще придет, но все равно спасибо.

- Хм, - Мо Фань был больше сосредоточен на разглядывании груди девушки, чем на ее речи. У Тан Юэ они больше, но у Чжоу Минь тоже неплохи, - Малышка, не переживай об этом. Видишь этот кулон? Это наш семейный магический предмет, он передается как семейная реликвия. Он не особо сильный, но дает те же 20% преимущества, что и школьный артефакт. Два артефакта бессмысленно использовать - все равно эффект будет от сильнейшего из них, а так как они равны, то я в любом случае получу лишь 20%.

- Так у тебя свой собственный предмет! Неудивительно, что у тебя такие потрясающие результаты! - Чжоу Минь возбужденно посмотрела на кулон.

Мо Фань снял кулон и дал девушке в руки, чтобы она могла получше рассмотреть его. От этого откровения особых проблем быть не должно, даже если Чжоу Минь случайно где-то проболтается. Все как и с артефактом Синь Ся. 20% эффекта - это не то, что способно привлечь много внимания среди нежелательных людей. Такая вещь вызовет ажиотаж разве что на уровне школы и учеников. С другой стороны, не придется долго убеждать Чжоу Минь принять школьный артефакт. Так она сможет получить существенное преимущество от месяца его использования, а когда официально придет ее очередь получить магический предмет, она нарастит это преимущество. Было бы неплохо, чтобы она продвинулась в рейтинге класса. Му Бай и Сюй Чжао Тин не так уж и сильно ее превосходят. С таким бонусом у нее будет хороший шанс догнать их.

- Тогда, тогда... Спасибо, Мо Фаньчик! Я обожаю тебя! - Чжоу Минь на радостях крепко обняла его. Они надолго сплелись в объятиях и поцелуях.

Время до конца семестра пробежало быстро, пришла пора практики. К ней допустили лишь элитных учеников, среди которых все уже освоили контроль над своими звездами. В последнее время учителя только о предстоящем испытании и говорили, успев всем порядком надоесть. Тан Юэ поделилась с Мо Фанем некоторыми подробностями: учеников доставят к военным в горах, где и будет проходить их практика. Военные ответственны за организацию испытания и последнее слово в финальной оценке так же за ними. Все это Мо Фань помнил из книги, а вот некоторые подробности он подзабыл. Тан Юэ рассказала об общей организации: класс будет разбит на 5 групп по 20 человек, и каждая группа будет проходить свою часть практики отдельно. Для Мо Фаня это была отличная возможность попробовать поработать в команде с членами своего будущего клана. Как учитель по практическим занятиям, Тан Юэ не только будет сопровождать элитный класс, но и может оказать определенное влияние на ход испытания. По просьбе Мо Фаня, она записала его в группу вместе с Чжоу Минь, Чжан Хоу и Хэ Юй. Когда она вносила имя Чжоу Минь, у нее было непроницаемое выражение лица, на Чжан Хоу она лишь слегка кивнула сама себе, а вот просьба насчет Хэ Юй вызвала подозрительный взгляд.

- Мо Фань, только не говори мне, что ты планируешь соблазнить еще одну ученицу? Я и так пошла тебе навстречу с Чжоу Минь и нарушила все свои принципы, вступив в связь с учеником. Если ты не остановишься - я буду вынуждена настаивать на разрыве отношений! Ты даже не маг среднего уровня, что ты себе позволяешь?!

- Тан Юэ, Хэ Юй для Чжан Хоу. Я же видел как он тайком поглядывал на нее, так что мне захотелось ему немного помочь. В одной команде в полевых условиях у них может что-то выйти. Они будут неплохой парой.

- Хм, тогда хорошо.

- Но ты так легко обвинила меня! Как насчет небольшого извинение? Легкий поцелуй от любимой учительницы меня вполне устроит, - про себя ученик вздохнул с облегчением. До этого он, действительно, раздумывал о Хэ Юй, но когда заметил интерес к девушке со стороны Чжан Хоу, то оставил эти мысли.

- Мо Фань! Мы в учительской! И говори тише.

Тан Юэ закатила глаза. Быстро оглядевшись вокруг, она легонько поцеловала его в лоб и потрепала по голове с озорным блеском в глазах.

- Легкий поцелуй. Доволен? Все, выметайся отсюда, не хватало еще, чтобы нас кто-то снова увидел вместе в учительской.

Парню ничего не оставалось, как горько улыбнуться и выйти. Хотя у Тан Юэ довольно мягкий характер, но в такие моменты она становилась слишком упрямой и неуступчивой.

Через несколько дней учеников собрали у школьного двора и рассадили по автобусам. Чжоу Минь и Хэ Юй вроде бы планировали сесть вместе. Мо Фань хотел подойти к Чжан Хоу, но Чжоу Минь схватило его за руку, вынуждая сесть рядом с собой. Это что-то новенькое. Парень довольно кивнул про себя. Она, наконец-то, готова не скрывать их отношения перед всеми. Это шаг вперед! Чжан Хоу не унывал и тут же подсел к Хэ Юй. Раз ненадежная огненная волшебница бросила ее одну, Хэ Юй пришлось с недовольным лицом терпеть Чжан Хоу. Тот во время поездки что-то рассказывал ей, но она слушала его в пол уха. Тем не менее, к концу поездки они уже неплохо общались. Чжан Хоу умел чем-то вызвать к себе расположение. В классе он не решался много общаться с девушкой, но сейчас их столкнули обстоятельства. Первый шаг между ними был сделан.

Сам Мо Фань сидел с Чжоу Минь, держа ее за ладонь. Девушка показала на руке магический предмет и принялась культивировать. Мо Фань некоторое время понаблюдал за ее сосредоточенным лицом с закрытыми глазами. Поглаживая пальцем ее руку, он занялся Скайнетом. В последнее время он много гуляет и развлекается: то с Синь Ся пойдет в кино, то зайдет в гости к Тан Юэ, то встретится после школы с Чжоу Минь. Это отнимало много времени и могло показаться, что он не работает над собой, но вторичные потоки никогда не отдыхали, кроме времени своего сна. Медитация проходила регулярно, иногда оптимальное для нее время выпадало поздно ночью и поток безропотно выполнял свою работу. Так усердно никто из магов не культивировал. Исследования тоже шли семимильными шагами. Общий объем проделываемой работы был огромным, ему лишь требовалось время от времени следить за результатами и задавать приоритетные направления работ.

Наконец, они прибыли к посту военных на горе Сюэ Фэн. Это место, окруженное с нескольких сторон обрывами, представляло из себя настоящую крепость. Учеников построили в шеренги, а перед ними расположились их учителя, приглашенные наблюдатели и военные. От военных выступил Чжан Кон - дородный мужчина с гривой длинный черный волос. Мо Фаню он сразу не понравился - этот наглый вояка строил глазки Чжоу Минь. Что он себе позволяет? Парень перевел взгляд на свою девушку.

- А он довольно видный мужчина, - подмигнула ему Чжоу Минь.

Мо Фань возмущенно отвернулся от нее и бросил хмурый взгляд на вояку, но лишь для того, чтобы увидеть слабую тень улыбки на лице Тан Юэ, которая стояла неподалеку. Учительница заметила действия Чжан Кона и самодовольно смотрела на Мо Фаня. Да что это за день такой?

Чжан Кон попугал учеников суровыми условиями испытания и строгим подходом к оценкам. С другой стороны, если кто-то пройдет испытание, он всем поставит хорошие оценки, а тому кто отличится даже отдаст магический предмет. Ученикам нужно было добраться до долины и проверить там все. Военные обнаружили следы одноглазого волка, а ученики должны все расследовать.

В группе Мо Фаня из сильных учеников был Сюй Чжао Тинь, маг молнии, а самым нелепым был толстячок Ван Пан - один из прихвостней Му Бая. Ученики довольно медленно продвигались к цели, потратив уже несколько дней. Лес вокруг был довольно густым, юные маги пугались каждого шороха. Поначалу Сюй Чжао Тинь пытался вести, но после пары препятствий, которые пришлось долго обходить, повел Мо Фань. Подключив Скайнет, он пошел по оптимальному маршруту, учитывая карту, но даже так: постоянные спуску к подножию холмов а затем подъемы на очередные возвышенности сквозь густой лес не прибавляли ребятам настроения.

Скоро группа оказались перед очередным обрывом. На некотором расстоянии от края был точно такой же обрыв. До долины осталось немного, но сейчас нужно как-то преодолеть препятствие. Обход не поможет - слишком большой крюк получится. Мо Фань поискал глазами подходящее дерево, которое можно было бы повалить, но не нашел ничего такого. Придется, как в книге, обвязывать Чжан Хоу веревкой и положиться на него. Сюй Чжао Тинь в это время пытался убедить Чжан Ин Лу - робкую девушку, мага воздуха, показывая на веревку в руках и на обрыв. Та яростно отрицательно качала головой.

Мо Фань хлопнул Чжан Хоу по спине.

- Обезьянка, кроме тебя никто не справится. Не волнуйся, если что-то пойдет не так, я тебя вытащу по веревке. Справишься?

- Это пустяки, брат Фань, - но по его лицу было видно, что он переживает.

Чжоу Минь крепко завязала на нем веревку, пока Хэ Юй подбадривала парня. Действия магов начального уровня выглядят слишком неуклюжими!

Чжан Хоу разбежавшись, высвободил магию ветра - путь ветра. у самого обрыва, впрочем, он споткнулся, но все же сумел оттолкнуться. Из-за инцидента он неуклюже приземлился на камень по ту сторону обрыва, исцарапав себя. Мо Фань неуверенно показал ему большой палец, а все облегченно вздохнули. Закрепив веревку с обеих сторон обрыва, все смогли перебраться.

Ответственные за экзамен в это время с комфортом попивая чаек, втайне наблюдали за происходящим через магические проекции.

- Нужно отметить этого Чжан Хоу. Он не числится среди сильнейших учеников класса, но в команде нужны такие как он, на кого можно положиться, - сказал Чжан Кон.

Тан Юэ была среди этих людей. Она наблюдала в основном за группой Мо Фаня. Для нее было важно, как ее любимый ученик проявит себя, все-таки она в определенной мере сделала на него ставку, но пока он ничем не отличился.

Военные заговорили о финальном испытании - магическом волке, которого они контролировали. Ученики вряд ли смогут причинить ему какой-то вред, но он может нанести им некоторые травмы и даже поломать кости. Испытание будет считаться пройденным, если в стрессовой ситуации юные маги смогут хотя бы воспользоваться заклинанием.

Перебравшись через обрыв, скоро группа Мо Фаня добралась до магических лоз. Не особо сильное, но коварное растение. Если быть небрежным, оно способно поймать человека и со временем задушить его. Позже тело станет ему удобрением. Даже растения в этом мире могут быть монстрами.

Ван Пан беззаботно пошел вперед, не обращая на растения внимание.

- Хм, Ван Пан - это магически лозы, мне попадалась на глаза информация о них, в окресностях города Бо их довольно много. Я бы не был так беспечен - они не такие уж безопасные.

- Мо Фань, ты испугался травы? Почему ты а не Му Бай стал лучшим учеником школы? Аааа, спасите! Да помогите же мне, не стойте! - Ван Пан даже не замедлил шаг, как лозы на земле зашевелились и, рванув к парню, повалили парня на землю и стали оплетать его.

- Какой беспечный. Тебя же предупредили, - хмыкнул Чжан Хоу.

Мо Фань мог лишь закатить глаза. Что не так с этими юными магами? Он же прямо указал на опасность.

- Удар молнии! - яркая вспышка предшествовала электрической дуге, которую выпустил Сюй Чжао Тин.

К его сожалению, растения оказались устойчивы к магии этого элемента. Тогда в дело вмешалась Чжоу Минь. Выпустив несколько зарядов, она сожгла окружающие лозы, освободив Ван Пана.

- Супер! - Мо Фань подбодрил свою девушку.

Чжан Кон пожирал глазами Чжоу Минь.

- Какая конфетка! В смысле, эта девушка хорошо справилась. Как там ее зовут? Чжоу Минь, точно, ха-ха-ха-ха! Да, она получит от меня хорошую оценку. А этот толстяк довольно неосторожен.

- Тут я согласна с вами. Очень беспечное поведение. Похоже, ученики еще не достаточно серьезно воспринимают испытание, - Тан Юэ была вынуждена согласиться.

Тан Юэ продолжила наблюдать за своим избранником со странным выражением лица. Этот Мо Фань, в самом деле, мог бы действовать поактивнее. А сам парень в это время подошел к какому-то небольшому камню и с задумчивым видом тыкал его палкой.

- Брат Фань, что ты делаешь? - за его спиной оказался Чжан Хоу.

- Да, Мо Фань, пошли быстрее, я уже спалила все растения. Кстати, мог бы и помочь, - буркнула Чжоу Минь, пытаясь оттащить его за руку. На самом деле она была довольна, что смогла проявить себя. Рядом с таким сильным магом огня, как Мо Фань, она боялась остаться в тени.

- Эй, смотрите. Разве это не помет одноглазой крысы? Они, конечно, предпочитают селиться неподалеку от людей, но эта зона должна быть зачищена. По словам военных они нашли только следы одноглазого волка.

- Как по мне это обычный камень, - с сомнением сказал Чжан Хоу.

- Эй, да какая разница! Мо Фань, нам нужно спешить. Наше задание - одноглазый волк а не крыса. Тем более это камень а не помет, - тут вмешался Сюй Чжао Тинь. Он ревновал к успехам лучшего ученика и был немного раздраженным по отношению к нему.

- Их помет довольно быстро каменеет, - Мо Фань встал и все же пошел дальше.

"По книге крысы были задействованы в инциденте города Бо. Но я думал, они где-то в канализациях уже давно заселились. Эти монстры не любят жить в таких лесах. Может ли быть, что в город Бо они пришли извне? Может, их даже специально согнали в город? Или сгоняют прямо сейчас. Среди военных не все чисты на руку, там должны быть члены черной церкви. Мало данных, нужно на эту тему назначить модуль ИИ. И да, нужно что-то думать насчет Юй Ана и магического источника. Время то идет. Назначу-ка еще один модуль ИИ".

Простой помет, который распознал Скайнет, заставил задуматься парня о грядущей катастрофе. Можно ли что-то сделать? Черная церковь чем-то напоминала ему ненавистных инопланетян. Изощренная логика, безумная жестокость. Проблема в том, что Мо Фань еще слишком слаб.

Группа Мо Фаня прибыла к долине не первой, так как их маршрут был немного сложнее, а неуклюжий толстячок Ван Пан их задерживал. Скоро стали подтягиваться и остальные одноклассники из отстающих групп. Когда все собрались, маги по веревкам спустились в долину, окруженную со всех сторон отвесными склонами. Местность выглядела засушливой: пыльная земля, лишь кое-где поросшая травой, крупные глыбы камней и мелкая каменная крошка под ногами. Недалеко от места спуска можно было увидеть глубокую пещеру и небольшой пруд.

Му Бай, бросив взгляд на Мо Фаня, засуетился, пытаясь организовать учеников. Этим он хотел заработать себе очки и обойти соперника.

- Нужно обследовать пещеру. Пусть маги света освещают нам путь, а остальные пойдут за ними, - взял инициативу в свои руки ледяной маг.

Почти половина учеников последовали за Му Баем, остальные решили проводить их до пещеры, не решаясь следовать дальше.

Сердце Мо Фаня забилось чаще. По книге где-то в пещере скрывается огромный магический волк. За прошедшее время Мо Фань сильно вырос как маг, но это его первый бой с реальным монстром, отчего он переживал. Наблюдая краем глаза за Чжоу Минь, он заволновался еще больше. Если она пострадает... Нет! Он даже думать об этом не хотел. Парень опередил девушку, чтобы та была позади.

Проходя мимо пруда, Мо Фань не заметил каких-то особых изменений в уровне воды, как было в оригинале. Впрочем, он не стал вглядываться слишком сильно - пещера прямо перед ним и его мысли возвращались к волку. Он же не просто так выйдет из-под контроля? Это может быть сделано специально Бай Яном, хозяином волка. Кто знает, что за гнилые мысли у того в голове.

Группа вошла в пещеру. Здесь было прохладно и сыро, с потолка постоянно капала вода. Когда-то здесь добывали магическую руду. Ее остатки и осколки камней тускло сияли, давая хоть какое-то освещение, но были и совсем темные участки. Полумрак не давал разглядеть все хорошо, а отбрасываемые одноклассниками тени создавали ощущение, что в углу кто-то движется. Некоторые девушки неосознанно стали оглядываться и стараться держаться за парнями.

- Будьте осторожны, если здесь прячется одноглазый волк, он может неожадано атаковать. У нас даже не будет времени среагировать. Маги света должны хорошо осветить каждый уголок, чтобы избежать проблем. Не экономьте энергию.

- Мо Фань, идиот, не пугай так! - в ответ послышались гневные отклики от нескольких человек.

Му Бай на этот раз не стал ничего говорить. Он хотел бы подначить низкородную выскочку, но на этот раз гнетущая атмосфера пробрала и его.

- Что это за огонек - с дороги! - один из магов света внял советам Мо Фаня и заменил тщедушного паренька в очках, чье заклинание давало лишь тусклый свет.

Освещение улучшилось, а настрой учеников стал более бодрым. Кто-то даже стал перешучиваться, а Му Бай решил-таки вставить шпильку. Шагая с группой и повернув голову к Мо Фаню, он сказал язвительным голосом:

- Как лучший ученик ты мог бы идти впереди. Но ты только ноешь. Неудивительно, такой мусор как ты может только дрожать. Тебе не стоит так бояться, я и сам справлюсь с каким-то волком. От тебя все-равно нет никакого толку.

Группа подходила к крупному серому камню, от которого раздалось глухое рычание. Это никакой не камень, а настоящий монстр! Паказалось два сверкающий глаза, а в воздухе можно было почувствовать резкий запах зверя. С тяжелым звуком шагов огромный волк, достигавший двух метров в холке, неспеша стал двигаться, смотря на магов как на добычу. В его глазах можно было увидеть легкую издевку. Он играл с ними, как кошка с мышкой.

- Аааа! - повсюду послышались визги, крики и ругательства. Большая часть одноклассников побежала прочь из пещеры, а кто-то застыл в нерешительности, не зная, что делать.

- Ледяная волна! - Му Бай попробовал выпустить магию, но из-за страха не смог совладать с звездами.

Волк оглянулся на его крик и направился прямо к ледяному волшебнику.

- Струя огня - Чжоу Минь тоже попробовала выпустить магию, но перенервничав, провалилась.

- Удар молнии!

Яркая вспышка, за которой последовала электрическая дуга, оплела зверя. Тот недовольно рыкнул, но его мышцы были парализованы и он завалился на бок. Дергаясь, монстр стал подыматься.

Сюй Чжао Тин на короткое время задержал его.

- Бежим!

Оставшиеся одноклассники рванули прочь, но Чжоу Минь осталась, пытаясь собрать звезды. Она еще не успокоилась!

Мо Фань схватил ее за руку и побежал, таща за собой девушку и разрывая дистанцию с монстром. Скайнет перешел в боевой режим. Чтобы не терять время, Мо Фань подхватил Чжоу Минь и закинул себе на плечо. Для его модифицированных мышц выдержать дополнительный вес не составило труда, но так будет гораздо быстрее. Даже с ней он был быстрее одноклассников.

- Пока я бегу, попробуй остановить его магией! - Мо Фань крикнул на ходу, зная что Чжоу Минь упряма и не остановится, пока не убедиться в бесполезности своих попыток. Против такого монстра первый разряд начального уровня - что укус комара.

Сам Мо Фань по экранам Скайнета видел на 360 градусов вокруг. Приподняв руку, он стал кидать за спину заклинания огня второго разряда. Пламя, сжигающее кости - намного мощнее и болезненее.

Яркие всполохи жгучего огня настигли уже избавившегося от паралича и метнувшегося за людьми волка. Взвизгнув, тот стал кататься по земле, пытаясь сбросить пламя. Даже отсюда можно было почувствовать запах паленой шерсти. Чжоу Минь прямо с плеча парня смогла-таки выпустить свое заклинание, но ее огонек лишь слегка подпалил шерсть.

- Моя магия... Она бесполезна! - девушка осознала произошедшее и ей стало по-настоящему страшно. Стресс дал свое: она резко обмякла, ослабнув. Поставь Мо Фань ее сейчас на ноги, она бы не смогла даже встать.

Парень резко набирал обороты, обогнав и Му Бая, и Сюй Чжао Тина. Все одноклассники выбежали из пещеры и помчались к веревкам, чтобы выбраться. Мо Фань, отнеся Чжоу Минь подальше, передал ее Хэ Юй, сказав, чтобы они уходили. Маг поспешил обратно. Ему совсем не хотелось вновь встречаться с монстром, но нужно было как-то его остановить. Му Бай и Сюй Чжао Тин решили задержать волка, встав перед входом в пещеру. Пылающий зверь просто перепрыгнул через них, не обращая ни на кого внимание. Он устремился к пруду.

"Черт! Может, Бай Ян и не собирался рисковать, убивая учеников? Может, усиленная магия Мо Фаня в оригинале рассердила хищника? Тогда я очень даже зря его атаковал!"

Пока зверь отвлекся, в голове Мо Фаня мелькнула неожиданная мысль. Скоро волк вернулся. Пламя было сбито, а по воздуху разносилась вонь паленой шкуры и мокрой псины. Маг посмотрел в глаза монстра. Ярость! Чистая ярость читалась в них.

- Ауууууу! - протяжный вой разнесся по долине.

- Ииии! - рядом послышался визг. По какой-то причине Хэ Юй и Чжоу Минь вернулись. Огненная волшебница кого-то искала глазами, ее лицо было бледным. А Хю Юй, увидев рядом рассвирепевшего волка, завизжала. Ну что за недоразумение!

Зверь, услышав раздражающий визг, переключил внимание на девушек.

Чжоу Минь безнадежно бросила небольшой сгусток пламени на мчавшегося навстречу волка. Тот лишь встряхнулся, сбрасывая огонь, и с еще большей злобой на морде кинулся к ним.

Мо Фань, на пределе возможностей, подскочил, вновь подхватив Чжоу Минь, и рванул прочь. Краем глаза он увидел Чжан Хоу - парень использовал магию воздуха: шаг ветра, благодаря чему ускорился. Подхватив Хэ Юй в последний момент, он ушел от атаки зверя.

- Змея молнии! - Сюй Чжао Тинь метнул заклинание, на секунду парализовав волка. К нему присоединился Му Бай. Сконцентрировавшись, он выпустил ледяную волну, но она лишь приморозила одну из ног.

Мо Фань подскочил к ним, поставив Чжоу Минь. К нему подбежал Чжан Хоу, который уже отнес Хэ Юй подальше.

- Убегайте! Не пытайтесь его остановить. Даже если мы все выпустим магию, то лишь подпалим ему шкуру. Не теряйте времени! Обезьянка, давай отвлечем его, заманив в пещеру!

Чжан Хоу лишь кивнул, схватил Мо Фаня и рванул к пещере. Мо Фань запустил сразу три заклинания огня второго разряда. Один в волка, два других к местам возможного отскока. Зверь машинально попытался увернуться, но попал под один из ударов.

- Аууууу! - его глаза буквально покраснели. Не обращая внимания на боль и горящий бок, он ринулся прямо на ненавистного огненного мага, решив любой ценой разорвать того.

Чжан Хоу на пределе сил убегал, но монстр медленно нагонял.

- Мо Фань! - донесся уже откуда-то сзади женский крик.

В это время в лагере военных Тан Юэ взволнованно спросила Чжан Кона:

- Не пора ли остановиться? Ученики уже достаточно показали себя. Ситуация становится слишком опасной.

- Да, ты права. Бай Ян!

- Командир, я как раз хотел сообщить - у меня плохие новости. Магический волк вышел из-под контроля и не слушает команд. Я его сейчас не контролирую.

- Что? Как это может быть?!

- Сейчас не время! Нужно спасать учеников! - Тан Юэ была в панике. Мысль о разорванном Мо Фане пугала ее. Сжав кулаки, она устремилась к долине, уже не обращая ни на что внимание.

- Да, она права, - за спиной Чжан Кона показались крылья из ветра, - Потом поговорим. Взмыв в воздух, он направился к месту испытания.

Пока Чжан Хоу нес Мо Фаня, тот постреливал в преследователя. Разъяренный зверь даже не пытался уклоняться, просто терпя боль, как какой-то берсерк.

- Мо Фань! - где-то со стороны входа в пещеру послышался девичий крик и звук шагов.

Волк замер. Его глаза, не лишенные интеллекта, смотрели на испуганное лицо ненавистного мага. Когда раздался этот крик, человечишка явно испугался. Монстр издал какой-то звук, показавшийся Мо Фаню смешком. Демонстративно развернувшись, волк даже как-то неспеша последовал назад. Зачем ему пытаться догнать юркую жертву, если та сама придет к нему? А перед этим он утолит свою ярость на менее подвижной добыче.

- Обезьянка! Назад! Там Чжоу Минь! Назад же!

Мо Фань явно недооценил чувства девушки. В суматохе боя он даже не знал, по книге ли идут события или нет. Любая мелочь могла изменить рисунок сражения. Хотя им и удалось заманить монстра в пещеру, но Чжоу Минь не смогла удержать своих эмоций и бросилась на помощь, даже если ничего не могла поделать.

Чжан Хоу развернулся и бросился за волком. Скоро они увидели волшебницу с бледным лицом. В небольшой нише она была прижата спиной к стене пещеры. Волк преградил ей пути отступления и краем глаза наблюдал, как к нему приближался Мо Фань и маг ветра. Как будто он хотел перед ними разорвать свою добычу.

Неспеша пасть волка открылась, приближаясь к жертве. Чжоу Минь упала на колени. Прямо из-под нее потекла желтая жидкость.

Ей осталось жить последние мгновения.

Ни о чем не думая, лишь желая спасти ее, Мо Фань оттолкнул Чжан Хоу, чтобы того не зацепило. Яркая дуга молнии мгновенно рассекла пространство, врезавшись в волка, оплетая и на короткое время парализуя.

- Чжан Хоу, убери оттуда Чжоу Минь, хотя бы отодвинь ее.

- Д-да, - было непонятно, что больше поразило его, то ли молния, то ли вид приближающейся смерти одноклассницы.

Пока волк был парализован, Мо Фань усилил напор энергии в созвездии молнии. Как сжатая пружина, он был готов действовать в любое мгновение. В тот же миг, как Чжан Хоу подхватил девушку и отступил немного, маг выпустил магию молнии второго разряда - его мощнейшее оружие. Уже неважно, увидят ли его или нет - жизнь Чжоу Минь важнее.

Множество дуг образовалось вокруг монстра, оплетая и хлестая его. Второй разряд гораздо болезненнее, а эффект паралича выше.

- Отлично, теперь у меня чуть больше времени, - пробормотал Мо Фань.

Если приглядеться магическим зрением, можно было увидеть слабую проекцию рунического круга над головой Мо Фаня. Три точки входа, три потока сознания заливали энергию молнии второго разряда в круг.

Огромная толстая молния, как питон, с потрескиванием врезалась в пытавшегося встать волка. Отчаянный визг и скулеж зверя разнеслись по пещере, пока толстые электрические дуги сдавливали его, оставляя глубокие борозды и ожоги, а с этих ран начала сочиться кровь. Мышцы свело судорогой, волк рухнул и даже какое-то время не мог пошевелиться.

Магическая проекция над Мо Фанем сменила цвет на ярко-оранжевый. Напитывая огнем круг, маг выпустил бушующий поток пламени прямо в волка. Огонь охватил тушу зверя, яростно сжигая его. Магический круг сохранял некоторые свойства заклинания, а магия огня второго разряда проникает внутрь. Чудовищный жар стал распространяться по внутренностям монстра, но тот не мог даже пошевелиться из-за паралича.

Мо Фань перевел дыхание, глядя на пылающего зверя. Рунический круг намного сильнее, чем просто три удара. По своей мощи что объединенная руническая молния, что сгусток пламени вплотную приближались к третьему разряду! Но даже этого могло не хватить - волк не низший слуга. Уже можно было различить слабые подергивания. Эффект паралича стал спадать.

Парень положился на огонь. Проникающий характер повреждений второго разряда магии огня сейчас мог нанести наибольший урон зверю. Вновь сформировав рунический круг, он выпустил еще один яростный сгусток пламени. А затем еще один и еще. Волк буквально превратился в факел. С неимоверным усилием зверь смог встать. Сделав шаг вперед, он, наконец, рухнул.

Мо Фань опустился на колени, глубоко выдохнув. Его резерв магии огня был полностью опустошен.

Обезображенная туша магического волка все еще дымилась, кое-где горела шерсть, как темный талисман на груди Мо Фаня стал вибрировать. От монстра отделилась полупрозрачная сфера и направилась прямо в артефакт. Сперва оцепенев от неожиданности, Мо Фань почти на автомате стал раздавать инструкции.

"Скайнет, срочная запись и анализ всех параметров талисмана и их возможные изменения. Попробуй отследить душу и ее параметры"

[Команда выполнена. Сканирование и анализ активированы]

Маг добавил вторичный поток сознания для контроля процесса. Это впервые, когда он увидел душу. Изучение этой темы весьма интересовало его. Души использовались в артефактах, с их помощью можно усиливать звезды. Если к их изучению и анализу подключить Скайнет, кто знает, какие потрясающие результаты можно получить. Сейчас, однако, его больше беспокоила Чжоу Минь.

Мо Фань тяжело встал и подошел к друзьям.

- Обезьянка, спасибо!

- Брат Фань, я ничего не сделал, - смущенно и немного заторможенно ответил парень.

- Ты спас мою девушку, - Мо Фань похлопал его по плечу.

Если бы Чжан Хоу хоть немного струсил и замешкал, не успев вовремя унести Чжоу Минь, она, скорее всего, была бы уже мертва. Девушка находилась так близко к волку! Используй он второй разряд молнии - она оказалась бы в зоне поражения. Это при том, что зверя нужно было добивать еще более масштабными заклинаниями. Или клыки волка, или его собственная магия - ее ждала лишь смерть. Ужасный выбор для него! В случае удачи, при применении магии она могла бы и выжить. А если нет? Тогда он убил бы ее собственными руками. Хорошо что рядом был этот паренек, похожий на обезьянку. В этот момент Мо Фань осознал, насколько сильно он привязался к своим девушкам.

Чжоу Минь сидела прямо на земле. От стресса она обмякла и не могла двигаться.

- Как ты? - Мо Фань мягко положил руку ей на плечо.

Девушка выдала что-то неразборчивое.

Маг бросил взгляд на ее спортивные штаны. Блин, да она же там обмочилась! Краснея, он снял с себя курточку спортивного костюма, оторвал один рукав и протянул ей.

- Эм, Чжоу Минь, сейчас сюда придут, тебе нужно привести себя в порядок.

Красная, как помидор, волшебница взяла дрожащими руками протянутую ткань. Смущенные парни отвернулись и отошли подальше. Через некоторое время Чжоу Минь окликнула Мо Фаня. Она закончила, но пятно было все еще видно. Остатками куртки он обвязал ее вокруг пояса, скрывая неприятные факты. Вроде ничего не видно. Магией молнии он подпалил бывший рукав куртки, уничтожая последнюю улику. Все это было крайне неловко как для него, так и для Чжоу Минь.

Какое-то время они провели в тишине. Чжоу Минь потупилась в землю, сгорая от стыда. Парень подошел к ней. Мягко приобняв ее за плечи, Мо Фань присел рядом. Уткнувшись ему в грудь, волшебница расплакалась. Нежно поглаживая ее и успокаивая, он мог лишь дать ей немного времени, чтобы прийти в себя.

- Брат Фань, ты использовал молнию? Как это возможно?

Даже только-только успокоившаяся в объятиях Мо Фаня девушка насторожилась, прислушиваясь к разговору.

- Хм, на самом деле я пробудил два элемента. Помните, когда я подошел к магическому камню, Сюй Чжао Тин пробудил молнию и все побежали посмотреть. Вот тогда-то все и случилось. Вы все пропустили, успев лишь к концу, когда я пробудил второй элемент.

- Черт, это слишком несправедливо! Я бы тоже хотел себе еще парочку элементов, - начал фантазировать Чжан Хоу, - К тому же у тебя не просто элементы, а молния и огонь! И почему ты раньше не говорил? Мы ведь еще и члены одного неофициального клана. Брат Фань, тебе нужно быть более открытым.

- Не то чтобы я собирался долго это скрывать. Немного позже я бы рассказал. Насчет магии - все элементы хороши. Твой ветер в будущем будет и атаковать, и защищать. Главное же, ты сможешь летать! Это не хуже молнии или огня. Да, есть еще одна вещь. Чжан Хоу, Чжоу Минь, не говорите никому о молнии! Если об этом раньше времени узнают, у меня могут быть большие неприятности!

- Брат Фань, о чем ты говоришь?

- Представь как местные кланы разойдутся. Они все захотят переманить меня к себе или устранить, чтобы я не достался другим. Это если еще не учитывать всякие темные личности, вроде той же черной церкви.

- О! Думаю, ты прав! Я никому не скажу, можешь на меня положиться.

- Обезьянка, Хэ Юй тоже не говори. Может, попозже. Если кто-то случайно проболтается, могут возникнуть проблемы.

Чжан Хоу кивнул с понимающим видом.

- Обманщик, - тихо пробормотала Чжоу Минь, - Ты даже мне не сказал.

Ее слова упрекали, но сама она лишь крепче в него вцепилась. Мо Фань погладил ее по голове.

Со стороны входа послышался свист ветра. Мимо учеников пролетел Чжан Кон. Он был подобен хищной птице, расправив воздушные крылья. В руке горел сгусток пламени, освещая путь и в то же время готовясь стать оружием. Мужчина чуть было не пронесся мимо учеников, как резко затормозил и развернулся обратно.

- О, вы все живы? Надо же. Куда подевался волк?

- Мы в порядке, вон тот монстр, - Чжан Хоу ответил, показывая на обуглившуюся массу.

Чжан Кон мельком взглянул на кучу чего-то подгоревшего, и снова задал вопрос:

- Это хорошо что вы в порядке, так где волк? По правде говоря, это призывной зверь, но он вышел из под контроля. Нужно обуздать его или, если не выйдет, устранить.

Ученики молчали, смотря на него. Почему они молчат? Взгляд Чжан Кона вновь скользнул по обгоревшей массе. Выражение его лица стало меняться. Шок, неверие, недоумение и даже подозрение читались на нем.

- Парень, что ты сказал до этого? Это волк?

Военный взмахнул крыльями и оказался прямо перед тушей. От нее все еще исходил сильный жар и причудливое сочетание отвратительной вони паленой шерсти и приятного запаха жареного мяса.

- Как же так? Кто это сделал? Это же невозможно! Даже если бы вы объединили свою магию, это все еще невозможно!

- Учитель Чжан, я убил волка. Дело в том, что я достиг второго разряда в магии огня, еще у меня есть довольно сильный врожденный сопровождающий эффект, из-за чего огонь бьет по большой площади, от него сложно избавиться и он довольно разрушителен. Даже волк был убит.

Военный что-то бормотал, осматривая зверя.

- Сопровождающий эффект? Это интересно, - Чжан Кон пристально смотрел на парня.

Послышался звук шагов.

- Мо Фань! - запыхавшаяся Тан Юэ еле сдержала порыв броситься и обнять ученика.

Чжоу Минь с изумлением заметила этот порыв. Что это было? И почему Тан Юэ так покраснела?

- Кхм, что здесь произошло? - Тан Юэ окликнула задумчивого Чжан Кона.

- Ваш ученик-монстр убил волка!

- Что? Мо Фань убил волка? - Тан Юэ шокированно посмотрела на парня. Она знала о некоторых его козырях, но про себя все еще считала его начинающим перспективным магом. Убийство монстра уровня слуги поставило ее перед фактом: Мо Фань не стоит на месте и постепенно растет. Тан Юэ почувствовала гордость за него, ее глаза заблестели.

Скоро подошли и другие военные. Бай Ян тут же бросился к туше волка. Выглядел он ужасно - при смерти призванного или контрактного существа призыватель получает отдачу.

- Чжан Кон, зачем же нужно было убивать его? Неужели это было так необходимо?

- Я не трогал его. Когда я прибыл, он уже был мертв - Мо Фань убил его. Кстати, нам нужно будет потом поговорить, как волк смог выйти из под контроля.

Бай Ян ничего не сказал. Никто не заметил злой, мстительный взгляд, который тот бросил на Мо Фаня.

- Тан Юэ, по правде говоря, мы вымотались с этим волком и хотели бы отдохнуть где-нибудь в другом месте. Еще не могли бы вы помочь Чжоу Минь - у нее разорвана одежда, ей нужно что-то подобрать, - Мо Фань направил их мысли в другую сторону.

Чжан Кон хотел бы подробнее расспросить их, но это всего лишь ученики, недавно пережившие сильнейший стресс. Он был вынужден согласиться со словами парня.

Снаружи военные и учителя уже помогали ученикам. Когда молодые маги спасались, они побежали к месту спуска, но веревки исчезли. Это сделали военные в рамках учений, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, они отрицали свою причастность, что было глупо - больше просто некому. Некоторые ученики так отчаянно пытались спастись, что взбирались по склонам без веревок и страховки. Они все сорвались и пострадали, теперь их укладывали в носилки. Многие девушки плакали от пережитого стресса. Эта практика обнажила слабость и самоуверенность учеников. Статус мага - это еще не все. Перед лицом настоящего монстра, а не манекена, большинство даже не смогло взять под контроль созвездия.

Когда, чуть позже, к ним вышел Мо Фань и Чжан Хоу, все были шокированы и быстро их окружили.

- Как вам удалось спастись от волка? - спросил Ван Пан.

- Спастись? Мо Фань убил волка! - подошедший Чжан Кон самодовольно наблюдал за шокированными лицами учеников.

- Что? Ты убил волка? - Ван Пан лишь открывал и закрывал рот.

Сюй Чжао Тин и Му Бай сжали кулаки, почувствовав, что они по настоящему проиграли.

- Мо Фань, ты действительно убил волка? - спросила Хэ Юй.

- Подождите, это значит, что мы справились с практикой и все получат хорошие оценки!

У Мо Фаня от всего этого только болела голова. Увидев самодовольное лицо Чжан Кона, наслаждающегося ситуацией, он решил подпортить тому настроение.

- Чжан Кон, вы же обещали магический предмет отличившемуся ученику?

- Что? Разве я обещал? В любом случае сначала нужно навести здесь порядок.

- Просто помните об этом, - бросил Мо Фань уже убегающему военному.

В общей суматохе Тан Юэ незаметно вывела Чжоу Минь. Когда они отошли подальше, ученица негромко окликнула спутницу.

- Какие у вас отношения с Мо Фанем?

Кое-как этот день закончился. Мо Фань не любил шумные торжественные мероприятия, но ему пришлось выслушать речь Чжан Кона, а затем и его приставания: этот вояка решил затащить парня в армию. Это не так уж и плохо для развития магии, но поступление в университет даст ему гораздо больше преимуществ. Одно радует - ему удалось выбить награду. Переговорив с Чжан Коном, он договорился о нескольких духовных сущностях. На рынке города Бо их было очень сложно найти - местные военные обычно не занимались сбором душ, а если иногда и делали это, то исключительно в своих целях. Из других городов такой товар иногда попадал на местный рынок, но уже изрядно подпортившимся и потерявшим энергию из-за неправильного хранения. Даже так, случалось это очень редко. Парню так и не удалось найти их за время его финансовой деятельности на рынке. Последняя надежда - местные охотники, но они слишком слабы, чтобы добывать души, к тому же здесь мало кто мог их использовать. Городок Бо совсем небольшой, сильных магов и умелых артефакторов в нем практически не было. Вот Мо Фань и столкнулся с дефицитом товара.

Духовные сущности были нужны для талисмана: пора было серьезно заняться его развитием. Скормить немного духовных сущностей намного лучше, чем дорогущий предмет для медитации, да и энергии в совокупности они содержали больше. Как только Мо Фань получил награду, он сразу наполнил талисман. Эффективность его артефакта, наконец, выросла до 20%, что сразу зафиксировал Скайнет. Это уже соответствует школьному предмету для медитаций и именно этот уровень начал чувствовать оригинальный Мо Фань. Это неплохой показатель, но ему нужны были максимальные 50%, после чего он смог бы собирать души в талисмане и прокачивать с их помощью свои звезды.

Одноклассники уже собирались по автобусам, но Мо Фань никак не мог найти Чжоу Минь.

- Мо Фань, я подвезу тебя, - Тан Юэ окликнула мага.

- О, Тан Юэ, ты куда-то пропала. Было бы здорово прокатиться на машине. Кстати, ты не видела Чжоу Минь, она куда-то пропала.

- С ней все хорошо, пойдем.

Подходя к машине учительницы, Скайнет обнаружил микро-колебания элемента огня, характерные именно для Чжоу Минь. Действительно, девушка была уже внутри. Немного смущенно он сел на заднем сиденье, вместе с пропавшей волшебницей. Машина тронулась. Некоторое время все трое молчали. Атмосфера была довольно напряженной. Тан Юэ иногда поглядывала в зеркальце заднего вида, а ученица пристально смотрела на мага.

- Мо Фань, ты ничего не хочешь мне сказать? - спросила через некоторое время Чжоу Минь.

Началось! Тан Юэ же не рассказала об их отношениях?

[Вероятность такого события более 98%]

Значит, уже и скрывать нечего? Скайнет многое может просчитать, но он не всемогущ. Сейчас говорить Чжоу Минь о Тан Юэ было бы преждевременно, но уже ничего не поделать.

- Так ты уже знаешь о нас с Тан Юэ? Я не планировал это долго скрывать, скоро я бы все рассказал. Тан Юэ, зачем ты рассказала? Ты же знаешь, что пока не время.

- Чжоу Минь застала меня врасплох, к тому же, рано или поздно это пришлось бы сделать, - усмехнулась учительница.

- Мо Фань, что значит не время?

Машина остановилась у обочины, чтобы они могли нормально поговорить. Все трое вышли наружу и некоторое время смотрели на горы.

- Мо Фань, ты и про молнию собирался "вот-вот" рассказать? Знаешь, когда ты спас меня от волка, у меня было много мыслей. Тогда я подумала, что однажды у тебя появится еще одна девушка. Но я и подумать не могла, что ты такой быстрый, да еще и с учительницей! Это было неожиданно. Но спасибо, что спас меня от волка. Дважды. Честно говоря, я вела себя как идиотка и чуть не погибла, - с этими словами Чжоу Минь привстала на носочки и поцеловала его в щеку.

Мо Фань на автомате обнял ее за талию и посмотрел в глаза.

- Так ты не против?

- Она уже выпустила весь пар на меня, - усмехнулась Тан Юэ, - Кто бы мог подумать, что моя ученица такая агрессивная. Это она сейчас милая с тобой, но, маленький негодяй, будь осторожен - внутри нее прячется настоящая фурия!

- Просто я была возмущена. Между учителем и учеником не должно быть таких отношений, но все же я втайне восхищалась силой и талантом Тан Юэ, как мага. Она куда лучший выбор чем кто-то из одноклассниц, так что я, в конце-концов, приняла это.

- Ты точно не против?

- Мо Фань, как я могу быть против? Сегодня ты был очень крут и спас мне жизнь! - глаза Чжоу Минь блестели. Это вышло проще, чем он думал. Практика немного подстегнула события. Мо Фань осторожно опустил руку на задницу Чжоу Минь и сжал ее.

- Ах! Извращенец! Делать такое со мной при нашей учительнице!

- Но не похоже, что ты особо сопротивляешься.

Мо Фань продолжал с наслаждением щупать ее, а огненная волшебница лишь сильнее прильнула к нему. Она задышала тяжелее. Вот бы еще обнять и Тан Юэ, но та не пойдет на такое при Чжоу Минь. Но это пока. Однажды он просто обязан одновременно затянуть обеих огненных тигриц в свою постель!

- Мо Фань, сегодня ты сильно вырос в моих глазах, как маг. Но ты должен кое-что пообещать, - скоро Тан Юэ заговорила, с легкой укоризной смотря на его поведение.

- Ммм, и что же?

- Не скрывать от нас такие вещи. Будь предельно с нами откровенен.

- Да, Тан Юэ права. Все-таки это неприятно последней все узнавать, - поддакнула девушка в его объятиях.

- Свести вас вместе явно было ошибкой, - пробормотал маг.

- Мо Фань! - одновременный рык огненных тигриц мог напугать любого.

- Что за затея с кланом и почему ты скрывал? - добавила Тан Юэ, - Чжоу Минь мне рассказала.

- Ладно-ладно. Прежде всего, у меня самые серьезные отношения в отношении вас двоих. Во-вторых, я не собирался скрывать что-то от вас, просто всему свое время. Тот же клан. Для Тан Юэ это должно выглядеть как детская забава: кучка магов начального уровня, пусть и с определенным талантом, мечтает создать свой клан. Смех да и только, учитывая сколько ресурсов нужно вложить и какой силой нужно обладать. Впрочем, ресурсы не являются особой проблемой, а каждый участник со временем станет, как-минимум, магом высшего уровня. Но сейчас я бы только повеселил Тан Юэ. Рассказать о клане я планировал, когда стану хотя бы магом среднего уровня. Разумеется, не только рассказать, но и сразу пригласить.

Кажется, девушки ждали продолжения.

- А молния и мои отношения с Тан Юэ, хм, Чжоу Минь, прости, надо было сказать чуть раньше. Я уже привык быть слишком осторожным из-за этой молнии и кланов. К тому же о Тан Юэ пока было бы преждевременно говорить. Вот когда бы ты окончательно влюбилась в меня, тогда ладно!

- Мо Фанчик, еще вчера я бы тебя просто прибила! Ты такой наглый! Но не сегодня. Сегодня ты заслужил немного моей снисходительности.

- Насчет клана ты прав. Я пока не могу воспринимать его серьезно, но если чем-то могу помочь, то можешь спрашивать, - добавила Тан Юэ.

- Правда? Можешь на свое имя открыть счет на бирже и предоставить мне доступ? Я бы хотел заняться торговлей. Средства, разумеется, будут моими.

- Ты о чем? - Тан Юэ сильно удивилась.

- Хм, я занимаюсь своеобразной торговлей, скупая и продавая разные магические вещички на местном рынке. Оборот не самый большой, да я и не могу привлекать много внимания. К тому же это нестабильно - в последний месяц так вообще ничего не удалось провернуть. Мне нужно что-то более существенное, и биржа - оптимальный вариант.

- Мо Фань, ты хочешь просадить все деньги? Ты же знаешь, насколько это рисковано? На бирже обычно теряют, а не зарабатывают. И если тебе пару раз удалось что-то перепродать на рынке, это еще ни о чем не говорит, - взгляд Тан Юэ стал строже.

- Вообще-то, я уже заработал сестренке на магический предмет. Над таким же, кстати говоря, трясется вся наша школа, пуская по кругу среди целой сотни учеников. Это не сильно то поможет, учитывая число желающих. Так магом не стать, нужно постоянно пользоваться предметами. Но речь не о том - я со своей торговли уже купил предмет, снимаю квартиру, ни в чем особо не отказываю. У меня талант к подобным вещам, но обычная перепродажа ограничена в своих возможностях, если делать это в моих масштабах. А для дальнейшего развития мне понадобится много ресурсов. Тан Юэ, не волнуйся, я буду использовать свободные деньги, так что даже если потеряю их, то это не ударит по мне.

Тан Юэ с сомнением кивнула.

- Я могу помочь, если ты уверен в этом.

- Уверен. Кланы очень жестко контролируют биржы, несовершеннолетнему вход туда заказан, тем более безродному магу. Я буду пользоваться твоим аккаунтом, но средства будут моими. Я не создам проблем.

Тан Юэ кивнула. Даже если Мо Фань спустит все свои деньги - ее это не коснется.

- Мо Фань, ты так и не пообещал быть честнее! - Чжоу Минь настояла.

- Хорошо, я обещаю. Все что касается обычных вещей, магии и даже девушек, я постараюсь быть предельно честным.

- Очень хорошо, теперь ты должен быть честнее с нами - обе девушки ярко улыбнулись.

Прибыв в город, Мо Фань попрощался с Тан Юэ и решил проводить Чжоу Минь. Его одноклассница постоянно бросала на него взгляд и иногда краснела. До практики они уже были парой, и хотя во время испытания она узнала об учительнице, но Мо Фань не только дважды спас ей жизнь, но и показал себя как первоклассного мага. Элемент молнии, рунические круги, используемые всего лишь одним человеком. Огненная волшебница просто сходила с ума, ее мысли зациклились на нем, что не упустил из виду Скайнет.

- Чжоу Минь, я пообещал быть честнее насчет магии и девушек. Есть еще одна вещь, о которой я хотел бы рассказать. Даже не знаю, с чего начать.

- Еще одна девушка? - глаза огненной волшебницы сузились.

- В будущем будет, но не сейчас.

- Какой бесстыдный. Ты так уверен в себе? - устало спросила Чжоу Минь.

- Я действительно уверен в себе, но речь не о том. Хм, та вещь, о которой я говорил, строго говоря не связана ни с магией, ни с девушками. Как-бы это сказать. Для своих близких я хотел бы кое-что сделать, что даст им огромное преимущество. Можешь условно считать это неким благословением.

Чжоу Минь изумленно смотрела на одноклассника. У него остались еще какие-то секреты? Может, он решил разыграть ее? Не похоже - у парня было предельно серьезное выражение лица.

- Мо Фань, я тебя не понимаю. Ты говоришь о преимуществах и благословении, но то, как ты это говоришь - не похоже что это благословение. Это что-то другое. И, судя по всему, ты хотел бы сделать это со мной? Почему бы не рассказать больше?

- Да, ты права. Я хотел бы сделать это с тобой.

- А-ха-ха, Мо Фань, я поняла! Ты хочешь заняться сексом? И ты называешь это благословением? Ты такой смешной! - девушка, посмеиваясь, посмотрела прямо ему в глаза, - Я не против.

Мо Фань слегка покраснел и, усмехнувшись, притянул к себе девушку. Она сбила весь настрой! Закусив ее нижнюю губу, он смаковал ее, пока не почувствовал ее страстный язычок у себя прямо во рту. Засосав его, скоро он и сам пошел в атаку. Минут через пять, тяжело дыша, они отстранились друг от друга, секунду наблюдая за тонкой ниточкой слюны, что связывала их, пока она не лопнула.

- Чжоу Минь, я тоже хотел бы этого, но я говорил не об интиме.

- Ммм, что, разве? Мне на секунду показалось, что ты так подводил к сексу. Я уже и забыла о чем мы говорили. Ах, да, благословение. Так ты расскажешь мне?

- Это очень серьезный секрет, который я не могу так просто доверить даже близким людям. Он может поставить под угрозу не только мою жизнь, но и жизни окружающих. Ты же знаешь, человечество помешано на магии. Этими преимуществами захотели бы обладать многие. Поэтому я, прежде чем что-то сказать или сделать, должен спросить твоего разрешения и наложить существенные ограничения.

Взгляд Чжоу Минь, наконец, стал серьезным и сосредоточенным. Она его внимательно слушала, стараясь понять.

Мо Фань закрыл глаза и задумался. Если рассказать о Скайнете - это поставит его под угрозу. Даже, в обычной ситуации лояльные силы, могут стать угрозой для него. Но как иначе объяснить модификации, которые он хотел бы привить своим девушкам? Он доверял им, но если та же Чжоу Минь в будущем по какой-либо причине решит разорвать отношения? Тогда это станет потенциальной угрозой, и не только для него, но и для его близких. Он не мог положиться только на доверие, как бы ему самому этого ни хотелось. По крайней мере не сейчас. Пока он не станет достаточно сильным, а лучше одним из сильнейших магов в мире, про Скайнет лучше не упоминать.

- Я мог бы рассказать больше, но у меня есть условия. У нас может быть два варианта. Первый - ты просто будешь моей девушкой. Я буду любить и заботиться о тебе, поддерживать всеми возможными способами. Мы можем даже пожениться, но на этом все. По-определенным причинам мне бы не хотелось, чтобы ты выбрала этот вариант. Хотя бы потому, что он недолговечен и ты не получишь никаких плюшек, в том числе и в области магии, которые сможет дать мое благословение.

Девушка молчала, что-то про себя соображая.

- Второй вариант - я применяю на тебе благословение. В этом случае у меня есть ряд очень жестких мер и условий, но я все равно хотел бы, чтобы ты выбрала именно этот вариант. Не думай, что я плохо отношусь к тебе или не доверяю. Это не так, уже то, что я сказал, показывает мое доверие и ты мне нравишься, но я, как будущий глава клана, должен все предусмотреть. Я в любом случае многим рискую. Не только своей жизнью, но и жизнью близких мне людей, поэтому такие условия. Во-первых, о бонусах ты не можешь никому говорить. Во-вторых, я не смогу тебе рассказать подробности, тебе придется принять версию с благословением. В-третьих, ты не можешь оставить или бросить меня и должна будешь во всем слушаться, по крайней мере до тех пор, пока я не стану магом заклятия, а ты сама, ради твоей же безопасности, магом высшего уровня третьего разряда минимум в двух элементах. Когда эти условия будут выполнены, я смогу раскрыть тебе подробности, но ты все равно должна будешь хранить молчание. По достижению этих условий мы сможем обсудить и наш разрыв, хотя, надеюсь, до этого не дойдет. Если такое все же случится - ты сохранишь все, чего достигла сама, пусть даже и с помощью бонусов, но вот сами бонусы потеряешь. Штраф в случае нарушения договоренностей очень суров. Ты не только потеряешь все преимущества, но свою магию и часть здоровья. Первый шаг в оказании доверия я сделаю сам, назвав одно из множества преимуществ. Даже этот шаг уже может поставить меня по удар, хотя, конечно, если внешние силы поверят такому. Это преимущество - вечная молодость.

С этими словами Чжоу Минь вздрогнула. Это был огромный соблазн для любой девушки, даже не смотря на то, что Чжоу Минь всего 16. Но что это за бред про благословение? Некоторые вещи, сказанные Мо Фанем, звучали пугающе.

- Малышка, прости, что говорю такие вещи, у меня нет намерения как-то вредить тебе, я рассчитываю лишь дать тебе кучу плюшек и помочь в твоем развитии. Кстати, как ты уже могла понять, опасность для нас будет существовать, поэтому нам нужно будет прикладывать немало усилий для быстрого роста и по-минимому светиться. Однако, прямо сейчас нам мало что угрожает, а мои плюшки помогут быстрее достичь вершин.

Они надолго замолчали. Каждый размышлял о своем. Может, он сделал большую ошибку? В случае с Синь Ся все было просто. Она принадлежала ему, он ввел свои правила. Здесь же он не мог без разрешения начать модифицировать ее тело и вводить нанороботов. Эти действия также предполагают огромный риск с его стороны, отсюда и ограничения. Но он хотел бы сделать это - наблюдать за старением любимых женщин было бы ужасно. Конечно, можно было бы тайком ввести нанороботов, а потом поставить перед фактом, дескать, ты моя, но это уже перебор.

- Я не против, - неожиданно заявила Чжоу Минь, - Я выбираю второй вариант.

- Ты уверена?

- Мы же собираемся создать клан? Нередко условия в кланах не менее жесткие, а отступников просто уничтожают. Так какая разница? Ты спас меня, моя жизнь, если подумать, должна была сегодня окончиться. Я готова доверить ее тебе и, я верю в тебя! Единственное - это же не связано с чем-то плохим?

- Нет, ничего такого особо криминального в этом благословении нет, просто этим захотят воспользоваться все. Одна только вечная молодость чего стоит.

- Тогда, давай сделаем это, - взгляд Чжоу Минь был чрезвычайно твердым.

Мо Фань подошел и крепко обнял ее.

- Спасибо за доверие. Я постараюсь не подвести тебя, малышка.

- Угу, надеюсь на тебя.

Мо Фань крепко поцеловал ее.

[Ввод нанороботов осуществлен]

Разорвав поцелуй, маг посмотрел в карие глаза девушки.

- Благословение завершено. С этого момента ты принадлежишь мне и пути назад уже нет.

- Надеюсь, мой господин будет заботиться обо мне, - полушутливо, полусерьезно ответила девушка.

- Чжоу Минь, для меня это просто означает, что ты не только моя девушка, но и моя жена. Хотя я уже запустил процесс и ты, действительно, под моим полным контролем, я не обманул тебя. Если я буду вести себя как идиот, можешь даже поколотить меня, только несильно, хорошо?

Девушка облегченно вздохнула.

Мо Фань поцеловал свою новую женушку, все больше увлекаясь процессом. Поначалу Чжоу Минь была недовольна: ей было ужасно любопытно и волшебница хотела узнать хоть что-то. Не мог же Мо Фань вообще ничего не сказать? Но скоро она отвлеклась на действия однокласника. Последние несколько дней были весьма насыщенными, так что даже новое таинственное благословение на время отступило на задний план.

Закончили они уже совсем поздно, общежитие было закрыто. Мо Фань ответ Чжоу Минь к себе на квартиру. Синь Ся еще не спала. Увидев Чжоу Минь, она была поражена.

- Братик, кто это?

- Привет, Ся Ся, это моя одноклассница, Чжоу Минь.

- О, это твоя будущая жена? - Синь Ся жизнерадостно подскочила к девушке и обняла ее, - Приятно познакомиться, я сестренка Мо Фаня. Я также его будущая жена. Надеюсь, мы поладим. Необычно что братик привел тебя домой, да еще так поздно.

- А, да, я Чжоу Минь, но ты, смотрю, уже знаешь.

Огненная волшебница перевела взгляд на парня.

- Я же говорил, в будущем у меня будут девушки.

- Когда ты говорил, что я могу поколотить тебя, ты же был серьезен и не отступишься от своих слов? К тому же она - твоя сестра!

- Сестренка, Мо Фань не настоящий братик, его семья удочерила меня. К тому же он станет потрясающим магом, который сможет позволить себе несколько жен. Ты не должна винить его.

- Так ты и есть та волшебница с элементом исцеления?

Девушки стали разговаривать, пока Мо Фань ретировался на кухню, чтобы быстро приготовить что-нибудь перекусить. Чжоу Минь не стала сильно злиться и даже попробовала найти общий язык с Синь Ся, которая, когда хотела, была чрезвычайно мила. Они вполне себе дружелюбно общались - Чжоу Минь купилась на англельский вид Синь Ся и ее милое поведение. Скоро вкусные ароматы с кухни привлекли их внимание.

- Мо Фань, ты и готовить умеешь? Запах просто потрясающий, по правде говоря, я сильно проголодалась, - сказала огненная волшебница, входя на кухню.

- Сестренка, с некоторых пор братик просто великолепно готовит! Ты должна это попробовать!

Мо Фань насыпал всем по порции рисового омлета с морепродуктами. Чжоу Минь аккуратно попробовала. Шок отразился на ее лице, а рука стала быстро двигаться, все быстрее и быстрее отправляя новые кусочки еды прямо в рот. Посмеиваясь над ней, Мо Фань и Синь Ся приступили к своим порциям.

Было уже довольно поздно и все устали, так что все стали готовиться ко сну.

- Мо Фань, а где я буду спать?

- Что за глупый вопрос - со мной, конечно. Ты же теперь моя женушка.

- Ах, но вот так сразу, это как-то стеснительно.

- Ты же была не против большего?

Чжоу Минь лишь беспомощно указала глазами на Синь Ся. Мо Фань подошел к сестренке сзади, запрокинул ее голову наверх и поцеловал в губы, пока вторая рука с наслаждением разминала ее грудь. Синь Ся, слегка простонав, оперлась спиной о парня и стала просто наслаждаться. Чжоу Минь пожирала их глазами, чувствуя, что начинает возбуждаться. Мо Фань отпустил сестренку.

- Мы же просто будем спать, здесь нет ничего такого, особенно для моих будущих женушек. А с Синь Ся, как видишь, у меня довольно близкие отношения.

- Я точно не могу тебя поколотить?

Мо Фань приблизился к огненной волшебнице, смотря ей в глаза. Притянув к себе одноклассницу, он захватил губами ее ушко.

- Завтра Ся Ся может остаться у тети, у нас будет много времени.

- Ты о чем? - выдавила из себя девушка.

- Чжоу Минь, переедешь ко мне? - спросил парень, теребя волосы огненной волшебницы.

- А не тесновато будет?

- Сестренка, я тоже не против. Мы должны больше общаться - теперь мы в одной лодке. К тому же, когда братец чем-то занят, мне бывает скучно одной. И братик, незачем меня отправлять к тете, я так дома ночевать вообще не буду.

- Все за, так что, переедешь? - еще раз спросил Мо Фань, игнорируя Синь Ся.

- Угу, - уже сонно буркнула Чжоу Минь.

Скоро Мо Фань наслаждался девушками, с двух сторон умастившимися прямо на нем. Они мирно спали. Скоро он к ним присоединился.

Просыпаться в объятиях любимой девушки - самое приятное из возможных пробуждений. Чжоу Минь все еще мирно посапывала, крепко обхватив мага руками и ногами. Мо Фань залюбовался ее лицом. Сейчас на нем было расслабленное милое выражение, заменившее привычную строгость. Не удержавшись, он легонько поцеловал ее в лоб, а вспомнив как забавно краснеют у нее ушки, поцеловал ближайшее к себе, что так неосторожно высунулось из-под спутанных волос. Вздохнув с сожалением, маг стал аккуратно высвобождаться из тисков одноклассницы, покидая такие теплые и уютные объятия. Мо Фань принял душ, смывая остатки их ночной битвы, после чего пошел на кухню готовить завтрак. Какое-то время этим занималась Синь Ся и у нее довольно неплохо получалось, но перед визитом к Тан Юэ он развил свои навыки кулинарии. Сейчас, незаметно для самого себя, он стал все чаще готовить. Скоро проснулась Чжоу Минь. Наскоро приняв душ, она умастилась за столом, как раз к завтраку.

- Мо Фань, все-таки ты классно готовишь, - с набитым ртом отметила девушка.

Маг убрал крошку с ее щеки, отчего она слегка смутилась.

- Так-то оно так, но разве этим не должны заниматься мои женушки?

- Не будь бякой, у тебя это явно лучше выходит.

- Эй, это же эксплуатация!

- Ну, я как-нибудь приготовлю, раз уж ты так хочешь.

- Конечно, хочется же попробовать готовку моей малышки.

Утро за завтраком проходило довольно расслабленно. Уже скоро должна была приехать Синь Ся. Мо Фань задумался, как с ней быть. Не отсылать же постоянно к тете. Чжоу Минь также вспомниила об интересовавших ее вещах.

- Кстати, а что там с благословением? Ты же не будешь все-все скрывать? Любопытно же. Пока что ты очень мало рассказал.

- Мы же договорились, что пока ты не будешь расспрашивать. Вот как станем крутыми магами, тогда можно будет поговорить.

- Тогда хотя бы о бонусах расскажи. Я теперь буду вечно молодой? И умру не старушкой, а девушкой с юным личиком?

- Надеюсь, этого не случится. Там не только молодость, но и вечная жизнь в комплекте. По-крайней мере, пока тебя не убьют. Твои раны будут быстрее заживать и даже некоторые смертельные ранения, если повреждения не слишком обширны, ты сможешь пережить.

- О! - девушка впала в легкий ступор, - Так я теперь бессмертная?

- Можно и так сказать.

- Круто! - Чжоу Минь подмигнула ему, - Будем всегда заниматься непотребствами.

- Кхм, вполне вероятно.

- А что насчет магических бонусов?

- Благословение пока развивается, со временем они появятся, пока что только небольшой бонус - твоя магия огня будет восстанавливаться на 20% быстрее.

- Это тоже неплохо. Получается, в будущем будут и другие бонусы?

Девушка, как могла, стала выпытывать у него. Чжоу Минь была весьма юной особой, поэтому плюшка в виде вечной жизни и вечной молодости, хотя и была признана как важная, все же не воспринималась так же, как для людей более старшего возраста. А вот с магическими бонусами все оказалось куда хуже. Нанороботы, излучая колебания стихии огня, на 20% увеличивали скорость восстановления энергии соответствующего элемента. Это не так и плохо, но волшебница надеялась на большее. Слегка разочарованная, она могла лишь понадеяться, что в будущем появится больше возможностей. И с чего Мо Фань развел такую секретность?

К тому времени от тети вернулась Синь Ся. При виде Мо Фаня она тут же надулась.

- Хорошо провели время? Выгнали меня к Мо Цин - я почувствовала себя покинутой и никому не нужной.

- Ах, прости! - Чжоу Минь засмущалась. Она не хотела обижать сестренку своего парня и сейчас чувствовала себя неловко.

Похоже, Синь Ся пытается провернуть свои манипуляции на наивной огненной волшебнице, вызвав чувство вины. Мо Фань обнял юную стервочку, поцеловав ее. Увидев проницательный взгляд мага, ей не оставалось ничего другого, как смириться с бессовестным поведением братика и новой сестрицы.

Проведя некоторое время с девушками, Мо Фань все же решил навестить Тан Юэ. Встретились они у нее на квартире. Учительница выглядела немного уставшей.

- Сейчас же летние каникулы? Я думал у тебя будет больше свободного времени от школьной деятельности.

Парень стал массировать ей плечи и шею.

- Ммм, как хорошо. У тебя золотые руки. Со школой проблем нет, но вот по линии магического суда все не так радужно. Прошел уже семестр, за это время не удалось получить существенных результатов.

- Вот не понимаю, зачем тебе понадобилась наша школа. Вряд ли там какой-то преступник затесался. В городке Бо ничего то и интересного нет. Если магический суд тратит столько времени, то могу предположить, что дело в клане Му или магическом источнике. Больше у нас просто нет ничего примечательного.

Мышцы учительницы напряглись. Скайнет тут же подтвердил, что маг угадал. Сразу по двум направлениям. Значит, суд все же подозревает ветвь клана Му в этом городе?

- Мо Фань, ты очень умен, но я прошу тебя, ради твоего же блага, пока не пытайся узнать ничего. Когда ты станешь магом среднего уровня, я могу пообещать, что буду рассказывать больше.

- Ну хорошо, - маг неохотно согласился, - Но есть еще кое-что. Во-время практики я нашел окаменевший помет одноглазой крысы. Думаю, он был свежим - их фекалии имеют свойство быстро каменеть на воздухе. Крысы, конечно, любят селиться поближе к людям, но та зона, где мы проходили испытания, полностью под контролем военных и должна быть зачищена. На самом деле, там не должно было быть этой крысы. Может, это все мои домыслы, но мне как-то тревожно. Если там проводятся эксперименты, или, еще хуже, какие-нибудь психи сгоняют монстров к городу - могут быть пострадавшие.

- Даже если там была одна крыса, тебе не стоит так волноваться. Мало ли какой монстр проскочил. Такое иногда бывает, - Тан Юэ не придала его словам особого значения.

Для учительницы это было, что называется, из мухи делать слона. Почему он вообще поднял эту тему? Мо Фань, в свою очередь, не мог рассказать о книге и о факте наличия в городе множества монстров. Откуда то они должны были взяться. Но как объяснить все это учительнице? Только вот такими намеками.

- Крыса это пол беды. Если бы дело было только в ней, я бы не обратил на это внимание. Меня смущает цепочка: зачищенная зона, но в ней прячется крыса, магический волк выходит из под контроля. Как будто кто-то хотел, чтобы пострадали ученики. Может, для отвлечения внимания? Кстати, это нереально, чтобы волк вышел из под контроля. Этот Бай Ян довольно подозрительный.

Тан Юэ задумалась. Сама по себе крыса не стоит внимания, но вместе с событиями практики это становится подозрительным. Может, это так недостающая ей зацепка?

- Тан Юэ, я смотрю, тебя заинтересовали мои мысли? Проверь, пожалуйста, этот момент, но из военных обращайся напрямую к Чжан Кону - кто знает кто из них во что вовлечен, если, конечно, там действительно что-то есть. Но Бай Ян со своим неуправляемым волком меня беспокоит - я бы не доверял ни единому его слову. Если будешь действовать, будь осторожна. Армия - серьезная организация. Если кто-то в чем-то замешан, в дело могут быть вовлечены маги высокого или даже высшего уровня. Это очень опасно, поэтому действовать нужно предельно аккуратно или не действовать вообще.

Тан Юэ кивнула. После слов ученика у нее и самой зародились некоторые подозрения.

Поболтав еще немного, Мо Фань напомнил про биржу. Уж кому-кому, но магам деньги нужны всегда. Учительница про себя надеялась, что парень передумает. Торговля на бирже - это потеря денег, а Мо Фань и так не богат. Ему, как магу, стоит приберечь средства на будущее развитие. Вздохнув, она стала обсуждать с ним детали.

За несколько дней Тан Юэ создала себе биржевой счет и акаунт для онлай торговли. Проверка властей не заняла много времени, после чего учительница предоставила доступ ученику. Мо Фань к тому времени полностью продал весь товар, что у него оставался с местного магического рынка, а вся прибыль пошла на новенький биржевой счет.

Под управлением Скайнета торговля шла довольно бойко. Биржа открывала куда больше возможностей, но у каждого человека был свой дозволенный лимит на прибыль и его не следовало пересекать. Кланы полностью контролировали такого рода деятельность. Они не могли допустить, чтобы в руки рядового мага попало слишком много средств. Мо Фань не собирался создавать проблемы Тан Юэ, поэтому, проанализировав общую ситуацию, решил лишь в 3-4 раза увеличить прибыль, по сравнению со своей прошлой деятельностью. Может, это не так и много, как хотелось бы, но все равно ощутимо, к тому же стабильно. С ростом силы и статуса Тан Юэ, этот лимит можно будет постепенно повышать, а когда он достигнет совершеннолетия, то сможет параллельно открыть уже собственный счет.

Буквально через две недели он уже смог купить второй магический предмет, увеличивающий время культивации на 20%. Покупка была сделана втайне. Засунув его в карман, маг пришел домой. Сегодня Чжоу Минь как раз решила приготовить ужин. Вышло не особо хорошо, но и неплохо.

- Ммм, замечательно! Правда, Ся Ся?

- Да, братик, сестренка Минь отлично готовит.

- Так, хватит издеваться. Я знаю, что моя готовка довольно посредственная.

- Но вышло неплохо. За твои старания я награжу тебя.

Холодный материал магического предмета обвил запястье девушки. Чжоу Минь недоверчиво смотрела на него.

- Это твой личный предмет. Можешь постоянно пользоваться им.

- Но он же такой дорогой...

- Чжоу Минь, ты же моя женушка. Естественно, что я буду заботиться о тебе.

Она не стала ломаться и отказываться, это было не в ее характере, но со слезами на глазах одноклассница обняла его. Это было впервые, когда кто-то сделал ей настолько дорогой подарок.

- Теперь я смогу обойти даже Му Бая! Мо Фань, я и тебя догоню!

Маг не стал разубеждать ее. Теперь у всех его девушек был свой предмет. У Тан Юэ, правда, он был от магического суда. Осталось купить еще один для Чжан Хоу и Хэ Юй. Эти двое стали потихоньку общаться после практики. Для Хэ Юй Чжан Хоу стал личным героем, который спас ее от магического волка. Прямо как он сам для Чжоу Минь. Для Мо Фаня это было хорошо. Он хотел спасти Хэ Юй в грядущей катастрофе и, возможно, пригласить в клан, если у них с Чжан Хоу все срастется. Артефакт позволит подтянуть их. Пока они могли бы культивировать с предметом по очереди. Даже так это дало бы куда больший эффект, чем то, что школа называла выделением ресурсов, выдав несколько артефактов на сотню учеников. Пора было начинать подготовку к грядущей катастрофе.

Для Мо Фаня это были просто замечательные каникулы. Он оставался на ночь то с Тан Юэ, то с Чжоу Минь, наслаждаясь сразу двумя потрясающими волшебницами. К слову, Чжоу Минь сама время от времени приходила к учительнице в гости. После практики они сблизились и теперь могли о многом поболтать. В какой-то степени Тан Юэ заменила ей старшую сестру. Сама учительница была только рада такому положению дел - все-такии в незнакомом городе она чувствовала себя немного одиноко, а теперь у нее было двое близких учеников: один любовник и одна подруга. А вот ее расследование застопорилось. Хотя Тан Юэ ничего и не говорила, но с помощью анализа ее мимики Мо Фань понимал, что расследование зашло в тупик. Зацепка с военными ничего не дала, а подозрения на Бай Яна так и остались подозрениями. Это означало, что катастрофу в городе Бо вряд ли удастся предотвратить.

Говорить о Му Хэ Мо Фань не стал. Он помнил книгу, но не мог ничего доказать. Даже если бы Тан Юэ поверила, магический суд не позволит ей действовать против клана Му без веских на то оснований. Откровенно говоря, Му Хэ - маг высокого уровня, а дождь, насколько помнил Мо Фань, был вызван очень непростым магом высшего уровня. Даже если все рассказать учительнице, при определенных обстоятельствах ее просто размажут. Мо Фань ничего не мог поделать - в очередной раз встала проблема отсутствия у него реальной силы и связей.

Хотя по-работе дела обстояли неважно, Тан Юэ порадовала своим развитием. Она прорвалась ко второму разряду в магии огня, став достаточно сильным магом среднего уровня. Магия тени достигла третьего разряда начального уровня, а ее демонстрация Мо Фаню позволила Скайнету записать частотные характеристики этого элемента.

Торговля на бирже шла хорошо. За вырученные средства Тан Юэ иногда заказывала духовные сущности уровня слуги, что позволило прокачать темный талисман. Теперь он мог на 30% увеличить время медитации, повышая темпы развития. Для Чжан Хоу и Хэ Юй он пока ничего не покупал, решив на время приберечь средства. К концу лета он смог насобирать на свое самое дорогое приобретение - духовный магический предмет, который повышал эффективность медитации на 40%. Заказывала его Тан Юэ, но Мо Фань увидел в ее глазах толику зависти. Похоже, следующий такой предмет нужно будет купить именно ей. После всех этих покупок учительница уже по другому смотрела на его биржевую торговлю. С некоторых пор она стала ловить себя на мысли, что в будущем идея с кланом может быть не такой уж и фантастической. Мо Фань уже собрал вокруг себя группу талантливых магов, а его финансовая деятельность была достаточно успешной. Это уже какой-никакой фундамент. Им остается только продолжать свое развитие.

Так незаметно прошло лето. За это время все проделали большую работу. Синь Ся освоила седьмую звезду и смогла высвободить магию. Прыгая от радости вокруг Мо Фаня, она безостановочно хвасталась своими успехами. Ее можно было понять - ей всего 14 лет, а она уже полноценный маг исцеления начального уровня с первым разрядом. К слову, Мо Фань поступил в магическую школу только в 15. Синь Ся, пусть и не без помощи, достигла впечатляющих результатов.

Чжоу Минь прорвалась ко второму разряду в магии огня. Девушка, последовав примеру Синь Ся, похвасталась перед своим парнем, напрашиваясь на похвалу и награду. После получения магического предмета ее темпы культивирования выросли. Сейчас она, должно быть, была недалеко от своей главной цели - Му Бая.

Чжан Хоу пока на первом разряде магии воздуха, но малый прорыв был уже близко. На каникулах парень больше общался с Хэ Юй, чем с Мо Фанем, но отношения этой парочки все еще были в дружеской плоскости.

Ближе к концу лета Мо Фань пригласил всех на недельку провести время в тренировочном лагере. Тан Юэ помогла ему арендовать тренировочную базу в горах. Район был относительно безопасным, но учительница решила сопроводить учеников да и самой отвлечься и немного отдохнуть. База представляла из себя здание с несколькими комнатами, душевой и кухней. Снаружи были тренировочные полигоны для магов и полоса препятствий.

С Чжоу Минь и Синь Ся все понятно. Рассказав им о своих планах, он в последнее время только и слышал от них вопрос, когда же они, наконец, выберутся. Чжан Хоу так же с радостью согласился, а с Хэ Юй вышла заминка. Сама девушка была не против, но ее родители с подозрением относились к этой затее. Лишь когда в дело вмешалась Тан Юэ, заверив, что лично будет сопровождать учеников и контролировать дела в лагере, родителей девушки удалось убедить.

Место встречи - небольшой сквер около школы. К девяти утра Тан Юэ заехала за Мо Фанем, попутно познакомившись с Синь Ся. Узнав, что эта четырнадцатилетняя девочка уже стала магом исцеления, женщина была глубоко шокирована. В семье ее ученика все такие монстры? Этот результат был ничем не хуже, чем у местной знаменитости - Му Нин Сюэ.

Чжоу Минь и Синь Ся ожидаемо набрали кучу вещей, так что багажник машины был забит. Подъехав к скверу, группа магов увидела Чжан Хоу и Хэ Юй. Для них Мо Фань вызвал такси и попросил всех немного подождать. Скоро после такси подъехала небольшая грузовая газель.

- Мо Фань, ты заказал машину для перевозки еды? - спросила Тан Юэ, - Довольно предусмотрительно.

- Не только. Там еда и снаряжение для практики.

- Хм, вижу, ты хорошо подготовился.

- Разумеется! Аренда лагеря все-таки не из дешевых, нам нужно будет хорошо поработать за это время.

Чжан Хоу и Хэ Юй поехали вместе в такси, остальные разместились в машине Тан Юэ. Грузовая машина двинулась следом за ними.

- Отлично, наш лагерь начинается.

- Мо Фань, ты такой скрытный. Почему ты не говоришь, что мы будем делать?

- Сестрица Минь права. Братик, теперь то можешь поделиться с нами?

- Разумеется, мы будем тренироваться. Я бы, конечно, все рассказал, но вас дразнить почему-то так приятно. По этой причине я молчал.

Два кулачка одновременно несильно стукнули мага. Мо Фань лишь посмеялся.

- Скоро вы все увидите. На самом деле ничем таким особенным мы не будем заниматься, просто вместе поработаем. В группе можно отработать много вещей, которые в одиночку не потренируешь.

- Мо Фань прав, это для вас хорошая возможность, - поддержала парня Тан Юэ.

- Кстати, Чжоу Минь, это тебе. Можешь считать первым пунктом в нашей программе, - Мо Фань протянул волшебнице духовный магический предмет.

Девушка взяла браслет и повертела его в руках. В глазах Тан Юэ вспыхнула искорка зависти.

- Что это? Похоже на магический предмет. Для чего он?

- Для культивации. Он позволит тебе тренироваться на 40% эффективнее, так что в твоем старом артефакте больше нет необходимости.

- Ух ты! Звучит круто. Сестренка Минь, братик очень балует тебя!

- Черт, Мо Фанчик, это точно для меня? Он же, наверное, безумно дорогой!

- Всего лишь пара месяцев торговли на бирже. С этим мы сможем обставить даже магов из клана Му. Му Чжо Юн в основном выделяет все ресурсы на культивацию Му Нин Сюэ, а остальные довольствуются достаточно скромными ресурсами.

Чжоу Минь с удовольствием надела новый браслет, бережно поглаживая его пальцами.

- А что же с моим прошлым предметом делать?

- Ты не против, если я заберу его? Чжан Хоу ведь тоже в нашем клане и Хэ Юй я планирую пригласить. Им тоже нужны ресурсы для культивации.

- Да, конечно! - Чжоу Минь передала свой старый артефакт, который Мо Фань тут же спрятал. Темный талисман сходил с ума, пытаясь поглотить энергию из предметов, но Мо Фань сдерживал его.

- Братик, а что насчет меня?

- Сестренка, ты же и так в свои 14 лет уже полноценный маг начального уровня. Тебе незачем так спешить - потерпи немного, со временем ты получишь свой духовный артефакт.

- Лаааадно. Чжоу Минь, я рада за тебя! Ты же хотела обойти парня со школы? Му Бай, кажется? Теперь у тебя точно получится!

- А то! Я теперь просто обязана стать номером два в школе! А может быть и номером один! - Чжоу Минь провокационно посмотрела на Мо Фаня.

- Но у Мо Фаня два элемента, он может кастовать сразу три заклинания, не говоря уже о магических кругах и сопровождающем эффекте, - Тан Юэ усмехнулась, отчего Чжоу Минь сразу сникла.

- Хе-хе, я прямо засмущался.

Скоро они прибыли на место. Здесь было очень живописно, а воздух потрясающе свеж. Вокруг лес и горы, а в отдалении можно было видеть городок Бо. Сам же лагерь выглядел не так впечатляюще: обшарпанное здание, довольно грубые полигоны. Отпустив такси, маги принялись разгружать грузовую машину. Куча коробок, ящики. Похоже, тут в основном еда и питьевая вода. Живые курицы в клетках. Зачем?

- Брат Фань, не проще было бы купить курицу в супермаркете. Зачем нам живые птицы?

- Обезьянка, это очень важный учебный материал.

- Мы что, по ним огненными шарами будем стрелять? Ну ты и живодер! - Чжоу Минь гневно посмотрела на парня.

- В чем-то ты права, курицам будет тяжко, но кидаться магией в них мы не будем.

- А, я знаю! Это как в фильме про мага Рокки. Он ловил куриц, тренируя свой воздушный шаг, - подключилась Хэ Юй.

- Нет, курицы, увы, так просто не отделаются, - усмехнулся Мо Фань, - Ладно, давайте поднажмем. Нам еще нужно занести вещи на базу и хотя бы немного прибраться. Тренировки начнем завтра.

Ребята занялись делом, пока Тан Юэ, разместившись на веранде, наблюдала за ними. Достав откуда-то чашечку с кофе, она блаженно раслаблялась. Незаметно Чжан Хоу показал Мо Фаню большой палец.

- Брат Фань, ты умудрился уболтать нашу сексуальную учительницу поехать с нами. Я до последнего не верил в это. Но ты подумай только - никто не знает, что может случиться ночью. Это твой шанс!

- Вообще-то, она уже моя девушка, - Мо Фань подмигнул обезьянке, и понес дальше свою коробку, оставив ошарашенного друга с открытым ртом позади.

Разобрав вещи, ученики принялись за уборку. Это было ужасно скучно, но им предстояло здесь провести целую неделю. Тан Юэ, почувствовав легкий укол вины за свое праздное времяпрепровождение, поэтому она решила заняться готовкой. Скоро к ней подключилась Синь Ся, став о чем-то разговаривать с учительницей. Тан Юэ тоже была интересна эта талантливая девочка.

Мо Фань лишь усмехнулся. Синь Ся не оставляет своих попыток наладить отношения с людьми вокруг братца. Маг не был против - сестренка его не предаст, это было полностью исключено, но в будущем кто-то должен был помогать ему заниматься политикой клана. Синь Ся хорошо подходила на эту роль. Мо Фань на минутку задумался о Му Нин Сюэ. Получится ли, как в каноне, сделать ее своей? На испытательном школьном экзамене эта ледяная волшебница произвела на него неизгладимое впечатление, но добиться ее будет непросто. Впрочем, это все отдаленная перспектива. Главное, чтобы из-за манипуляций Антона и политики кланов ее раньше времени не выдали замуж.

Закончив уборку, все собрались за обеденным столом.

- Кхм, Хэ Юй, ты, должно быть удивлена, почему мы позвали тебя? - начал Мо Фань.

- Признаться, ты прав. Это явно не какая-то школьная программа, хотя здесь и присутствует Тан Юэ. Чжан Хоу говорил, что это ты придумал.

- На самом деле все, кого ты видишь - члены нашего маленького неофициального клана. Тан Юэ наш куратор, если можно так сказать, но, надеюсь, она тоже присоединится.

- Все возможно. Пока вы неплохо себя показываете, - кивнула Тан Юэ.

- Ух ты! Это довольно неожиданно, если даже учительница поддерживает вас. Хотя, Мо Фань, после того как ты убил волка, я думаю у тебя может получиться. Я слышала слухи в каком ужасном состоянии оказался тот монстр. Говорят, ты вспорол ему живот, расплавил внутренности и выжег мозги.

- Эй, остановись, пока не зашла слишком далеко! - все рассмеялись над жутким образом Мо Фаня и его зверствами над бедным монстром.

- Так вот, я бы хотел пригласить и тебя в наш клан.

- Меня? Но я довольно посредственная волшебница.

- Ты попала в элитный класс. Это уже о многом говорит. Мы тебе немного поможем и, кто знает, может ты войдешь в топ нашего класса.

- Звучит довольно фантастически. В нашем классе столько учеников-монстров. Но я согласна войти в ваш клан. Такую волшебницу, как я, ни один клан бы не пригласил, - вздохнула Хэ Юй, - Надеюсь, вы не разочаруетесь во мне.

С этими словами она бросила быстрый взгляд на Чжан Хоу и слегка улыбнулась.

- Отлично, теперь в нашем маленьком клане появился еще один талантливый маг. Но обо всем, что ты здесь увидишь, ты должна молчать. Сейчас мы слабы и эта информация может повредить нам. Может, не очень сильно, но все же.

Хэ Юй кивнула с серьезным видом в знак согласия. Это будет своеобразным испытанием для нее. Если она проболтает те или иные секреты, дальше их пути разойдутся. По книге, впрочем, Хэ Юй пожертвовала жизнью ради близкого человека, да и Скайнет на ее счет успокаивал. Все должно быть в порядке - у нее хватает и смелости и благоразумия, хотя ей есть над чем поработать.

- Кстати, у нас уже появились кое-какие ресурсы для культивации.

Мо Фань достал магический предмет, которым раньше владела Чжоу Минь. Играя им перед ошеломленными одноклассниками, Мо Фань бросил его Чжан Хоу.

- Чжан Хоу, Хэ Юй - это ваш магический артефакт. Он полностью соответствует школьным ресурсам и повысит отдачу от культивации на 20%. Он, знаете ли, довольно дорого стоит, так что не ленитесь. Пока предмет один, тренируйтесь по очереди. Один месяц у одного, один месяц у другого. Плюс школьные ресурсы - за оставшиеся два года эффект должен быть весьма существенным.

Ошеломленные одноклассники молчали. Сегодня для них был день сюрпризов.

- Б-брат Фань. А что насчет тебя и остальных?

- У нас уже есть свои ресурсы. Со временем я достану вам еще один предмет, пока просто подождите немного и поработайте вдвоем.

- Ладно. Раз так, пусть Хэ Юй культивирует первой, - Чжан Хоу, смутившись, передал артефакт волшебнице, отчего та также засмущалась. Как ни посмотри - пара голубков.

Мо Фань проснулся в объятиях Тан Юэ. Он уже давненько ее не навещал, так что первая ночь в лагере была ее. Шесть утра. Парень стал трясти учительницу.

- Ммм, еще такая рань.

- Вставай, соня. Пора тренироваться.

- А, да, можете идти. Я пока посплю. Пригляжу за вами позже. Ай! - Тан Юэ возмущено открыла глаза.

Дерзкий ученик ущипнул ее за задницу! И довольно больно! Мо Фань накрыл возмущенную женщину поцелуем.

- Что значит присмотрю? Ты тоже тренируешься! - оторвавшись от манящих губ, сказал Мо Фань.

- Мне то зачем? И кто здесь у нас учитель?

- Пойдем уже, - ученик стащил с кровати отбрыкивающуюся женщину, - Я приготовил и для тебя программу тренировок.

- Маленький негодяй! Ладно, посмотрим, что ты там подготовил.

Первая цель готова. Осталось разбудить остальных. Это заняло больше времени, чем он думал, но через пол часа, надев спортивные костюмы, все собрались снаружи.

- Брат Фань, у нас же целая неделя впереди. Зачем было всех будить так рано?

- Да, признаться, незачем. Это только ради дисциплины.

В руках Тан Юэ загорелся сгусток пламени.

- У тебя есть последнее желание?

- Хм, я приготовлю завтрак.

Сгусток пламени неохотно погас.

- Раз уж все собрались, начнем с пробежки.

- Нам это точно нужно? - с сомнением спросила Хэ Юй.

- Конечно. Это очень важно держать себя в тонусе. Я провел небольшое исследование. Маг в хорошей форме медитирует на 5-10% эффективнее, а в особо запущенных случаях и на все 15%. А ведь это уже почти как школьный предмет. Не стоит этим пренебрегать.

Ворча на Мо Фаня, все начали забег вокруг полигонов и полосы препятствий. 20 кругов. Чжоу Минь и Синь Ся были уже привычны к утренним пробежкам, а вот остальным пришлось тяжело. Чжан Хоу еще куда ни шло, но Хэ Юй и Тан Юэ, казалось, держатся на честном слове. Кое-как выполнив норму, девушки чуть не попадали на землю. Даже смертельно устав, Чжан Хоу и Хэ Юй завороженно наблюдали, как Мо Фань нежно поддержал учительницу и помог ей присесть на лавку. Самое удивительное - Тан Юэ не возражала!

- Вы все замечательно справились.

Мо Фань закончил раньше всех. Модернизированное тело легко справилось с такой незначительной нагрузкой. Пока все еще бегали, он уже стал жарить мясо на решетке. Скоро после завершения пробежки и еда была готова. Голодные маги стали подходить на аппетитный запах, требуя свои порции.

- Брат Фань, даже если хорошая физическая форма так эффективна для медитаций, не обязательно бегать так много, - доедая свою порцию, ворчал Чжан Хоу.

- Много ты понимаешь. Давай устроим забег вон до того дерева. Можешь использовать магию.

- Серьезно, ты решил обогнать мага воздуха? Ну хорошо, ты сам напросился.

Одноклассники встали рядом друг с другом. Все недоуменно переглянулись. Мо Фань явно переоценивает свои силы.

- Старт! - прочистив горло, скомандовала Тан Юэ.

Оба рванули с места. Воздушный шаг был превосходен - Чжан Хоу стрелой понесся к цели. Даже модернизированные мышцы Мо Фаня не могли угнаться за ним. Но когда между ними было уже более 20 метров, Мо Фань вдруг резко ускорился. 15 метров, 5. Расстояние быстро сокращалось. Поравнявшись с обезьянкой, Мо Фань ускорился еще сильнее, оставляя друга позади. Чжан Хоу проиграл забег, отстав почти на 40 метров.

- Это нечестно! Ты использовал магический предмет!

- Можешь проверить - это не так. Все это результат ежедневных забегов. Сейчас тебя обгонит даже Синь Ся и Чжоу Минь.

- Что за чушь!

- Давай проверим.

Одноклассники вернулись назад. Немного отдохнув, они устроили второй забег. Чжан Хоу против Чжоу Минь и Синь Ся. Мо Фань что-то долго шептал своим девушкам на ушко. Даже их лица изумленно вытянулись. Все это вызвало подозрительные взгляды. Наконец, обезьянка и две девушки встали на позиции.

- Старт! - скомандовала Тан Юэ, хмуря брови. Она тоже не понимала, что происходит. На Мо Фане и девушках не ощущались магические предметы.

Все трое рванули на максимальной скорости. Магия воздуха толкала и облегчала путь Чжан Хоу, он как пушечное ядро несся к цели, но обе девушки не отставали! У обезьянки от напряжения даже покраснело лицо, но увы! Первой к финишу пришла Чжоу Минь, Синь Ся была второй, с небольшим отрывом от нее финишировал Чжан Хоу.

- Брат Фань, колись, в чем тут дело? - вернувшись обратно, спросил Чжан Хоу.

- Мы каждое утро вместе бегаем. Вот тебе и результат.

Одноклассник закатил глаза. Когда Мо Фань становился таким, от него было невозможно добиться вразумительного ответа.

- Чжан Хоу, ты что, не веришь мне? Мы не только стали быстрее, но и крепче! Тан Юэ, ударь меня магией огня, только не перестарайся - первого разряда будет достаточно.

- Мо Фань, я не знаю что за трюки ты используешь, но я не буду так рисковать - это не шутка!

- Тогда я ударю! Всегда мечтала тебя проучить! - воскликнула Чжоу Минь.

Сгусток пламени сошел с ее рук, окутав Мо Фаня и яростно шипя. Это выглядело опасно, но парень не получил никаких повреждений. Пламя просто стало угасать, пока не пропало. Мо Фань не только был в порядке, напротив, он стал яростно атаковать Чжоу Минь и Синь Ся. Впрочем, его атаки так же бессильно разбивались о девичьи тела.

- Да что за чертовщина тут творится, - пробормотала Хэ Юй.

Наигравшись, Мо Фань закончил импровизированную войнушку со своими девушками. Маг вновь обратил внимание на наблюдавших за ним одноклассников и учительницу.

- Утренние пробежки не только закаляют тело, но и усиливают магию!

Маг подошел к полигону. Огненная магия второго разряда была выплеснута на тренировочный манекен. Тот сразу же загорелся. Мо Фань еще раз взмахнул рукой - такой же заряд попал на соседнюю цель. Результат повторился, но на этот раз вспышка огня была ярче, а пламя, казалось, бушевало сильнее и свирепее. Этот удар был нанесен позже, но второй манекен разрушился на секунду быстрее.

- Это и вправду результаты бега? - с сомнением спросила Хэ Юй.

- Хэ Юй, не слушай его! Брат Фань явно обманывает нас!

Мо Фань лишь загадочно улыбнулся.

- Считайте это специфическими магическими предметами.

- Так это все-таки артефакты! - возмутилась водная волшебница.

- Брат Фань, можешь показать?

- Эм, это все самоделки. Примитивные артефакты для магов начального уровня, но руны я наносил сам. Вот, например, защитный артефакт, - Мо Фань бросил обезьянке кольцо, на котором были высечены руны.

Это была его работа, когда он тренировался создавать магические предметы. Ее хватило, чтобы отвести подозрения, но ни он сам, ни Чжоу Минь, ни Синь Ся не использовали никакие артефакты.

Изучение рун - очевидный успех Мо Фаня, выходящий за рамки школьной программы. За прошедшее лето Скайнет не терял времени даром и добился впечатляющих результатов. Руна - это не некий таинственный символ, непонятно почему влияющий на реальность, но достаточно сложная структура, которая наносится на магические предметы или прямо на местность.

В случае с артефактом, руны наносятся физически в виде определенных символов в местах, где будет проходит поток магии. Когда магия проходит через руну, она искажается, что несколько меняет свойства потока. Это немного похоже на водоотводы от реки или витки катушки, искажающие электро-магнитные поля, а может, и целую микросхему, которая преобразует обычное электричество в сложную информацию.

Каждый символ рун сформировался не просто так. Это довольно кропотливая работа. Сначала изучается, какое влияние окажет добавление малейшей черточки в поток магии, затем, добившись определенного полезного свойства, совокупность таких начертаний формируют одну руну, а совокупность рун, комбинирующие свои свойства, создают уже конечный результат, будь то магический предмет или рунический круг. За свою историю человечество сформировало как общие для всех элементов руны, так и уникальные для определенных видов магии.

В случае военных магические круги работают похожим образом, только начертания наносятся на землю или на магический диск. Магия напрямую не проходит через диск или пентаграмму на земле, поэтому через духовную силу сначала создается проекция начертаний, а затем через нее пускается поток магии. Конечно, одновременная работа магов вносит свои нюансы, так же как материал, магические камни или души монстров при работе артефакта.

Используя знания о рунах, Мо Фань модифицировал свое тело и тела двух девушек. На костях ног нанороботы нанесли тонкую вязь магических рун, дающих эффект ускоряющего артефакта. Достаточно было пропустить через ноги поток магической энергии.

Защитный подкожный нанослой содержал тонкую вязь рун, формирующих защитное поле. Его мощности было достаточно, чтобы отразить магию начального уровня кроме, разве что, третьего разряда.

Руки подсознательно используются, когда маг кастует заклинание. Рунические пентаграммы на костях кистей рук усиливают выпускаемую магию на 10%. Это предел любых артефактов, не только примитивных предметов для магов начального уровня. Но разработки "Альбатроса" в наложении различных излучений друг на друга, использовании эффекта резонанса - все это обещает в будущем не ограничиваться таким скромным результатом.

С обратной стороны черепа нанороботы нанесли рунические символы, защищающие разум и душу от магических атак. Здесь же были сформированы сложные информационные узлы, запускающие эти руны автоматически, при достижении определенных критических показателей.

Вокруг сердца сформирована тонкая углеродная наносеть, помогающая защищать один из важнейших органов. На ней были высечены руны, выпускающие слабые электрические импульсы в случае, если сердце было остановлено. Эти руны так же работали автономно.

Наибольшая же гордость мага - сложнейшие узоры пентограмм на позвоночнике. Спинной мозг открыл для мага множество своих секретов. Да, у него нет осознания, но если его стимулировать, пропуская магию через руны и направляя ее в определенные точки, можно получить устойчивую связь с душой, сформировать псевдо-осознание и, соответственно, дополнительное хранилище духовной энергии. Пусть и с помощью рун, но спиной мозг может культивировать! Это будет развивать определенные области души и расширять хранилище духовной энергии.

Модификация Мо Фаня на позвоночнике медленно накапливала духовную энергию. Когда маг совершал большой или малый прорыв, пентаграммы активировались, посылая четко выверенные импульсы духовной энергии, которые должны помочь магу успешно прорваться. Кроме того, при получении от нанороботов критических сигналов о повреждении организма, в пострадавшую зону будет отправлено единоразовое заклинание магии исцеления. Да, пусть это только начальный уровень и первый разряд, но эта экстренная "таблетка" вполне может спасти жизнь, а с увеличением запаса энергии, скапливаемой через спинной мозг, таких "таблеток" может быть несколько.

Все это стало результатом долгих исследований Скайнета, личных изысканий и экспериментов. От школьной библиотеки, до глубокого анализа испускаемой Синь Ся магии - все дало свои результаты.

Город Бо. На заброшенном заводе можно было наблюдать удивительную картину: уже немолодой мужчина среднего роста в дорогом костюме сидел в кожанном кресле, играясь бокалом с вином. Кругом полный бардак: на полу валялись какие-то балки и трубы, стены расписаны граффити и похабными словами. Прямо перед ним стоял столик с подносом, на котором были фрукты, вино и дорогие сигары. Мужчине прислуживала симпатичная молоденькая девушка с испуганным выражением лица, а позади него стояло несколько фигур, одетых в плащи с капюшонами, под которыми были скрыты их лица.

Со стороны входа послышались шаги. Скоро к мужчине вышел военный, испуганно озираясь.

- Ты опаздываешь, Бай Ян.

- П-простите, я должен был тщательно проверить, что за мной нет хвоста. Это заняло время.

- Если это повторится еще раз... - глаза мужчины налились голубым светом. От его тела распространилась холодная волна. Стоящая рядом девушка неожиданно вскрикнула, но тут же замолчала, застыв с недоверчивым выражением лица. Ее тело покрылось слоем льда, превращаясь в ледяную скульптуру.

- Я п-понял, этого больше не повторится.

- Рад, что ты понял. Мой информатор сообщил, что тобой заинтересовались. Мне пришлось прикрывать тебя, а это определенный риск.

Военный испуганно упал на колени, прижавшись лбом к полу, ожидая своей участи.

- Твоя удача, что ты все еще нужен, - холодно сказал маг.

Бай Ян сглотнул.

- Было ли что-то подозрительное в последнее время? Любая зацепка.

- Хм, не так давно проходила практика учеников в четвертом секторе. Там проходит один из маршрутов для крыс. Судя по сфере наблюдения, один из учеников заинтересовался то ли камнем, то ли... окаменев-в-вшим пометом.

Мужчина вскочил с кресла, подбежав к кланяющемуся военному, и с размаху ударил ногой ему в лицо.

- И ты сообщаешь об этом только сейчас?!

Бай Ян был так напуган, что не смел издать ни звука.

Маг некоторое время избивал военного, пока не выпустил пар. Успокоившись, он вернулся в своей кресло, толкнув попутно ледяную статую. Упав, та разбилась.

- Уберите мусор, - недовольно поморщился мужчина. Две фигуры поспешили выполнить его приказ.

Взгяд мага остановился на Бай Яне.

- Рассказывай все. Не вздумай снова забыть что-то важное. Я хочу знать все в малейших деталях, включая имя этого ученика.

- Что ж, продолжим тренировку. Следующий номер в программе - уклонения. Все атакуют цель теннисными мячиками, а сама наша цель должна отбиваться или уворачиваться. Это разовьет реакцию, поможет лучше оценивать обстановку и отточит навык использования магии. Обезьянка, иди сюда.

- Звучит весело, брат Фань. Похоже, я буду первым подопытным.

- Чжан Хоу, ты можешь использовать шаг ветра, но не можешь покинуть этот круг. Мы будем атаковать. Я - один, Тан Юэ - два, Синь Ся - три, Чжоу Минь - четыре, Чжан Хоу - пять, Хэ Юй - шесть. Запомните только свои номера. Когда я назову чей-то номер, он атакует цель теннисным мячиком, а цель должна избежать попаданий, - пока маг объяснял, он выдал каждому небольшую коробку, наполненную "снарядами".

Все встали в круг на довольно большой площади, а Чжан Хоу разместился по центру. Ученикам было довольно весело. Тан Юэ чувствовала себя смущенно, словно она играла в какие-то детские игры, но все же, в глубине души она вынуждена была признать, что это забавно. Она уже давно так не веселилась.

- Поехали!

Мо Фань довольно сильно метнул теннисный мячик, от которого Чжан Хоу легко увернулся.

- Два, Три!

Тан Юэ размахнувшись, атаковала обезьянку, а хитрая Синь Ся промедлила буквально на пол секунды, выждав направление, куда будет отклоняться Чжан Хоу. Парень легко избежал первой атаки, но подленький удар Синь Ся попал ему по затылку

- Ой! Черт! Сразу по двое? Давайте еще!

Мо Фань атаковал. Чжан Хоу увернулся, на ходу активируя магию воздуха.

- Два, три, четыре!

Сразу три атаки со всех сторон. Парень отчаянно бросился к краю зоны, поближе к Хэ Юй.

- Шесть!

- Прости, Чжан Хоу, - мило улыбнувшись, водная волшебница попала мячиком ему в грудь.

- Почему вы атакуете все вместе?

- Обезьянка, это же не игра, а тренировка. Монстров всегда может быть больше, чем кажется. Ты должен успевать реагировать на любые неожиданности. Это твоя задача как мага воздуха. К тому же, промедление для тебя смерти подобно смерти. Твои рефлексы и скорость должны быть на высоте.

- Эм, ладно, тогда давайте повторим.

- Все вместе!

Атака со всех сторон. Двигаясь зигзагом и используя магию воздуха, обезьянка умудрилась увернуться от всех атак. Слегка запыхавшийся маг встал в позу победителя.

- Все вместе по три атаки каждый!

Новый шквал бросков был настолько плотным, что улыбка мгновенно сошла с лица Чжан Хоу.

Настала очередь Хэ Юй. Девушка немного нервно встала в центр, озираясь по сторонам. Ей было одновременно легче и сложнее. Чжан Хоу мог уйти из общей зоны атаки, но его могли атаковать постоянно, в том числе кидая мячики на упреждение.

Хэ Юй не была такой быстрой, но ее водный щит мог надежно удерживать целый сектор, сколько бы оттуда не атаковали.

- Три, два!

- Водяной щит!

Перед девушкой возник щит, но обе атаки уже попали по ней.

- Хм, ты мертва! Давай еще!

- Два!

Хэ Юй отпрыгнула, забыв о магии.

- П-простите! Я уже готова!

- Все вместе!

Шквал атак обрушился на девушку. Растерявшись, она опять пропустила удары. Волшебница была готова расплакаться.

- Ладно, попробуем не усложнять.

- Пять!

- Кхм, - Чжан Хоу прокашлялся, прежде чем атаковать. Мячик он кинул с задержкой и не очень сильно.

Такая банальная атака была легко отражена водным щитом.

- Ураа! Я смогла! - волшебница радостно запрыгала.

- Четыре!

Чжоу Минь решительно и сильно метнула свой снаряд. Хэ Юй опоздала буквально на секунду. Девушка совсем уныла.

- Хэ Юй, не расстраивайся. Сначала я хочу, чтобы все почувствовали давление и осознали свои сильные и слабые стороны, поэтому сначала так сложно. Нарабатывать будем потихоньку, начиная с пар и постепенно переходя к работе с группой. Пока просто нужно привыкнуть выпускать магию в неожиданных условиях, а потом и сама не заметишь, как легко будешь справляться даже с текущим уровнем сложности.

Хэ Юй была у Мо Фаня на особом счету. Создание стены из воды должно стать ее рефлексом. В критической ситуации маг из-за паники мог не суметь даже собрать созвездие, но если довести свои действия до автоматизма, преодолеть себя будет в разы проще. Как магу защиты для нее это особенно важно.

Хуже всего себя показали Хэ Юй и Синь Ся. Когда очередь дошла до Тан Юэ, ученики были в предвкушении. Еще бы! Кто бы не хотел немного поиздеваться над своим учителем? Увы, их надеждам было не суждено сбыться - учительница легко уходила от атак с помощью магии тени. Это сильно сбивало с толку, но помогло привыкнуть к новому для юных магов элементу. Хотя эта тренировка далась учительнице довольно легко, она не могла не признать ее полезность.

- Моя очередь. Атакуйте все вместе, - в центр круга встал Мо Фань.

Град мячиков полетел в самонадеянного мага, но у него было как-минимум три преимущества: модификация ускоренного восприятия, модификация ускоренного перемещения и круговой обзор датчиками Скайнета. Даже у его девушек была только модификация перемещения.

Глубокий боксерский нырок - множество мячиков просто пролетели над ним. Пол шага в сторону - подленькая запоздавшая атака Синь Ся прошла мимо. Ускорение - рывок в сторону, новая волна атак вновь не нашла цель.

- Чертов читер! - возмутился Чжан Хоу.

За все время лишь пару мячиков вскользь задели Мо Фаня.

- Отлично поработали! Сейчас по-программе немного банального использования магии по своей специализации.

Все с любопытством посмотрели на курицу, лапка которой за веревочку была привязана к колышку, воткнутому в землю.

- Пожалуйста, не считайте меня каким-то живодером. Пусть уж лучше сейчас пострадает курица, чем потом умрет человек.

С этими словами Мо Фань достал из ящика на земле молоток и резким движением обрушил его на птицу, прямо по корпусу. Животное дернулось, издав резкий крик и упав на землю, в агонии перебирая лапами. Из клюва потекла кровь.

- Синь Ся, только ты можешь спасти бедную курочку.

- Н-но это же не человек! Я не знаю анатомии птицы.

- Время идет, каждая секунда на счету. Ты всегда можешь столкнуться с чем-то нестандартным, к тому же, твоя магия может помочь и призванным магическим животным, но учитывая их разнообразие, анатомию всех их ты не сможешь изучить. Используй общие принципы и интуицию.

Девушка сглотнула и поспешила к птице. Выглядела она ужасно. Сконцентрировавшись, он стала выпускать магию исцеления. У этой тренировки была еще одна задача - приучить девушку к виду крови.

- Чертов живодер, - пробормотала Чжоу Минь.

Чжан Хоу и Хэ Юй стали отрабатывать в паре упражнение с теннисными мячиками, а остальные, как маги огня, стреляли по метательным дискам, имитирующих подвижные цели. После всех этих упражнений маги занялись медитацией.

- Му Бай, как твои тренировки?

- Я уже прорвался ко второму разряду. Спасибо за поддержку, дядя.

- Это хорошо. Скоро начинается новый учебный год, ты должен хорошо себя показать. Я тут вспомнил как в прошлом году, перед началом учебы, этот Мо Син умолял принять своего сына. Как же его? Бегал тут еще ребенком за нашей принцессой - какой умора!

- Мо Фань, - выражение лица Му Бая сразу испортилось.

- Да, точно, Мо Фань! Можно сказать, что я помог ему поступить, но я чувствую ответственность. Если он зря потребляет ресурсы школы и время учитилей - косвенно это будет моя вина. Расскажи мне о нем.

- Дядя, может не будем о нем?

Му Хэ покачал головой.

- Даже если его получится выгнать из школы?

- Что? Как это возможно?

- А вот для этого ты должен мне все рассказать о нем. У меня есть свои связи в школе. Вполне возможно мы что-то придумаем.

Му Бай стал рассказывать. Сопровождающий эффект, при этом мощный и редкий, отличное владение магией огня, второй разряд достиг намного раньше самого Му Бая, не имея за спиной поддержки клана. В конце концов Мо Фань - лучший ученик школы. Му Хэ хмурился с каждым словом все больше.

- Дядя, я уже основное рассказал. Мне бы не хотелось говорить об этом отбросе.

- Хорошо, можешь идти. Мне нужно поразмышлять над услышанным.

Когда Му Бай покинул комнату, лицо его дяди стало чрезвычайно злым.

Дни на базе проходили довольно быстро. Хотя вокруг было настолько живописно, что так и подмывало отправиться в поход или устроить пикник с шашлыками в горах, на свежем воздухе, но разгуливать по окрестностям было рискованно. Эта территория считалась относительно безопасной, но сюда регулярно проникали монстры. Кроме Тан Юэ, к полноценному столкновению с таким противником никто не был готов, но даже учительница не могла гарантировать всем полную безопасность, наткнись они на несколько магических зверей. Это заставило магов полностью сосредоточиться на тренировках. Мо Фань составил нехитрый, но довольно насыщенный распорядок дня. Утренние пробежки, активные игры с теннисными мячиками, пока пот не начинал литься в три ручья, а затем отработка магии по своей специализации. После проделанной работы наступало время обеда, включающего в себя отдых и медитацию, а так же, время от времени, небольшие лекции Тан Юэ по работе магов в группе. Отдохнув, все принимались за привычные упражнения по новому кругу.

Каждый прогрессировал в своем темпе, но самыми необычными, пожалуй, были тренировки Синь Ся. Вся в крови искалеченных куриц, которых девушка отчаянно пыталась спасти, она раз за разом использовала свою магию. Мо Фань оказался настоящим живодером, придумывая все новые мучения бедным птицам. То он с размуху лупил их молотком, то протыкал насквозь иглами, травил ядом, топил в воде и даже бил слабыми разрядами магии молнии и огня. Синь Ся, в свою очередь, должна была спасти куриц, но она мало того, что плохо разбиралась в анатомии птиц, куда и как там нужно направлять магию исцеления, так ей еще приходилось преодолевать отвращение к виду крови. Это, конечно, не человеческая кровь, но все равно неприятно, тем более для городской девушки. К слову, Синь Ся вполне искренне любила животных и ей было жаль истязаемых птиц, но не смотря на все ее старания, больше половины животных погибли к концу летнего лагеря. Тем не менее, работая в таких условиях, девушка довольно быстро прогрессировала.

Трио огненных магов отрабатывало атаки по движущимся мишеням. Привезенные с собой диски довольно быстро закончились, но им быстро нашлась замена. Тут сгодится что угодно, даже обычные дрова. Попасть по подвижной цели оказалось намного сложнее, чем стрельба по неподвижным манекенам, а когда Мо Фань ввел обязательное правило, что бить магией можно только во время бега, тренироваться стало еще сложнее. Для Чжоу Минь это был полностью новый опыт. Собрать созвездие во время бега было непросто, но ей еще нужно прицелиться и атаковать мишень! Лишь к концу лагеря она стала показывать стабильный и уверенный результат. Даже Тан Юэ вынуждена была признать, что тренировки идут ей на пользу. Проводя большую часть времени в школе, ее навыки стали покрываться ржавчиной, а здесь у нее получалось поддерживать себя в отличной форме.

Для самого Мо Фаня тренировки поначалу не были особо эффективными, но в какой-то момент, чтобы повысить свои реальные навыки, от стал отключать анализ и ряд фишек Скайнета. Магию он выпускал сам, не используя потоки сознания, и даже сканирование окружающей обстановки было деактивированно, чтобы он смог нарабатывать наблюдательность и осторожность. Что, если Скайнет что-то не сможет засечь, а маг подвергнется неожиданной атаке? Эта мысль глубоко засела в его голову. Без предсказаний и поддержки системы он почувствовал себя уязвимым, но это помогло развиваться быстрее.

За время лагеря Мо Фаня больше всего порадовал момент, когда он впервые применил магию молнии. Он никак не мог налюбоваться на шокированное, полное изумления лицо Хэ Юй.

Чжан Хоу, в свою очередь, работал над ловкостью и подвижностью, постоянно уклоняясь от теннисных мячиков, а Хэ Юй отражала их магией воды. К слову, обезьянка за это время умудрился прорваться ко второму разряду начальной магии воздуха. Его скорость резко выросла, после чего даже Мо Фань не мог за ним угнаться.

Хэ Юй же получила просто ударную дозу тренировок с мячиками. Когда ее магия истощалась, она пыталась уклонятьcя от бросков, развивая не только рефлексы и скорость, но и оценку общей обстановки. Мо Фань всегда старался атаковать ее неожиданно, иногда даже после окончания тренировок. На школьной практике волшебница показала себя ужасно, но она так-то вполне себе талантива. Чтобы преодолеть свои страхи, она должна была наработать все до автоматизма, когда просто не остается времени на переживания и панику. В Хэ Юй буквально вдалбливались защитные рефлексы. Этому Мо Фань уделял особое внимание - девушка не только сама сможет выжить в сложной ситуации, но и оказать поддержку.

А затем игры с мячиками были заменены на атаки настоящей магией. Атакуемый получал защитный артефакт, который был заранее активирован. Пару ударов он мог сдержать, но что если атакующие маги увлекутся? Есть реальный шанс пострадать. Для этого рядом с местом тренировки стояли ведра с водой, все-таки вся ударная магия принадлежит стихии огня, а Синь Ся всегда имела запас энергии на экстренный случай.

Хэ Юй стояла в центре круга, окруженная Мо Фанем, Чжоу Минь и Тан Юэ. Девушка сильно переживала. Это первый раз, когда она будет противостоять настоящей магии.

Всю неделю она отражала теннисные мячики, отчего они ей уже снились по ночам. Вчера за ужином Мо Фань неожиданно, прямо за столом, кинул в нее ложкой, а она на автомате остановила ее стеной из воды! Еда смешалась с водой, отчего Мо Фань получил нагоняй от учительницы. Действительно, игры за едой это уж слишком, но Хэ Юй после этого долго не могла успокоиться. Она вот так, на одних только рефлексах отразила неожиданную атаку! Эти монотонные тренировки с теннисными мячиками дали о себе знать.

После школьной практики волшебница стала неуверенной в себе. Увидев магического волка, она смогла только завизжать, а от страха потеряла способность здраво мыслить. Какое там высвобождение магии! А ведь ее водяной щит мог сдержать зверя даже на большее время, чем молния или лед. Хотя Хэ Юй и не показывала вид, но тот случай оставил девушке небольшую психологическую травму. Волшебница завистливо стрельнула взглядом в Мо Фаня. Этот монстр! Оказывается, он не только убил зверя, но еще владеет элементом молнии. Узнав об этом во время лагеря, она была глубоко шокирована, но, похоже, об этом уже все знали. Чжан Хоу ей не рассказал, отчего она чувствовала легкую обиду. Неважно, сейчас нужно сосредоточиться на защите. Пусть ее будут атаковать настоящей магией, но с тем ужасным волком эти атаки не смогут сравниться.

Первой начала учительница. Это была простая атака в лоб. Начальная магия огня, первый разряд: струя пламени. Хэ Юй уверенно создала водяную стену перед собой, блокируя удар. Хорошо, она не дрогнула. Когда-то один вид волка полностью сломил ее волю к сопротивлению, сейчас же... "Все будет хорошо", успокаивала себя девушка. Сзади атаковала Чжоу Минь. Хэ Юй услышала характерный звук с легким потрескиванием от пламени. Девушка не стала создавать новый щит, а направила воду из уже созданного заклинания за спину, попутно оборачиваясь и в движении завершая формирование защиты. Как раз вовремя. Вода встретила огонь, останавливая его. Выполнив свою задачу, щит разрушился.

Атака Мо Фаня, затем еще одна и завершающей третий удар. Судорожно выставив стену из воды на траектории огненных заклинаний, Хэ Юй вдруг поняла, что защита не выдержит трех ударов. Пока первые две атаки проламывали щит, волшебница успела отскочить. Как и ожидалось, второе огненное заклинание разрушило преграду, но, действуя на опережение, Хэ Юй уже была в безопасности, пропуская мимо третий сгусток пламени. Атака Тан Юэ. Удар в зоне видимости, дистанция большая. Нужно экономить энергию, так что девушка вновь отскочила в сторону, уворачиваясь от заклинания. Чжоу Минь и Мо Фаня одновременно перешли в наступление, сразу с двух сторон, но между их атаками был интервал. Хэ Юй на максимальной скорости создала щит, блокируя удар огненной волшебницы, и, пока стена из воды еще колыхалась от удара, стала стремительно переводить воду на траекторию полета заклинания Мо Фаня. Буквально в последнюю секунду успев сформировать стену из уже выпущенной воды, она заблокировала огненную магию. Потрескивание пламени сбоку - очередная атака учительницы. Она не успеет создать новый щит, но прыжок в сторону на одних только рефлексах спас ее. Уворачиваясь от града из теннисных мячиков, она выдавала и не такие пируэты! Уверенно создав стену из воды, Хэ Юй заблокировала последнюю атаку Чжоу Минь. На этом все. Энергия уже успела истощиться и нужно немного времени на восстановление, но она справилась! Она выстояла против настоящей магии, не пропустив ни одного удара! Артефакт так и не принял на себя ни единой пропущенной атаки.

- Хэ Юй, ты молодец! - Чжан Хоу показал ей большой палец.

Волшебница в порыве чувств обняла его, но, осознав что она только что сделала, тут же отстранилась. Неожиданно для всех Хэ Юй расплакалась.

Эта неделя не прошла зря! Она теперь не завизжит при виде монстра! Волшебница чувствовала удовлетворение от проделанной работы и благодарность Мо Фаню. Часть груза упала с ее души, а сама девушка больше не чувствовала себя такой уж никчемной.

Чжан Хоу неуверенно приобнял ее. Он ожидал, что девушка возмутится, но она обняла его в ответ. Плюнув на все, он просто наслаждался ее объятиями, попутно успокаивая свою плаксу. Мо Фань с интересом наблюдал за этой парочкой, как Тан Юэ загородила ему обзор.

- Должен же ты иметь хоть немного такта! Не мешай голубкам. Пойдем лучше на кухню, я что-то проголодалась.

Ученик только вздохнул. В этот миг он даже пожалел о своих кулинарных навыках, ведь для всех он стал превращаться в личного повара!

Последняя ночь в лагере. Мо Фань принял душ с Тан Юэ, после чего уединился с ней в одной комнате.

- Малыш, ты проделал хорошую работу, - похвалила его учительница, сжимая в объятиях.

- Тан Юэ, можешь не называть меня так?

- Малыш засмущался?

- Как может учительница издеваться над учеником?

- Ладно, твоя взяла. Никаких малышей, но тогда и никаких учительниц, - пошла на примирение Тан Юэ.

Мо Фань накрыл ее поцелуем, попутно массируя потрясающую грудь. Эта упругая мягкость заводила его. Отдавшись процессу, он уже не воспринимал окружающую обстановку.

Учительница, застонав, лишь распалила парня. Лаская ее тело, Мо Фань наслаждался нежными объятиями. Обнимая учительницу и засосав ее язычок, Мо Фань одновременно наслаждался упирающимися ему в спину двумя округлостями и нежным поцелуем на своей шее. Но как-то стало тесновато. Как Тан Юэ может целовать его, если он захватил ее язычок? Мага как будто поразила молния! Быстро обернувшись, он увидел Чжоу Минь, которая прильнула к нему со спины.

- Чжоу Минь, что ты здесь делаешь? - несколько нервно спросил парень.

- Расслабься. Считай это своей наградой за летний лагерь. Или ты не желаешь насладиться обществом двух горячих огненных волшебниц?

Взглянув в лукавые глаза Тан Юэ, Мо Фань понял, что эти двое сговорились, но он не был против такой перспективы. Отведать сразу два блюда - это же потрясающая перспектива!

Живописные пейзажи быстро сменялись за окном автомобиля, а городок Бо становился все ближе. Мо Фань пристроился рядом с Тан Юэ в ее машине, а Чжоу Минь и Синь Ся сели сзади. Для Хэ Юй и Чжан Хоу, как и в прошлый раз, вызвали такси. Обстановка была такой умиротворенной, особенно после бурной ночи накануне. Парень чуть не задремал, слушая тихое девичье щебетание позади себя. В какой-то момент они обогнали фуру, на которой была реклама: "Грузовые перевозки дядюшки Ли". Громкий сигнал от грузовика окончательно взбодрил Мо Фаня, прогоняя сонливость.

"Вчера Тан Юэ и Чжоу Минь были такими страстными. Эх, жизнь хороша! Если бы еще не китайские имена повсюду."

Вздохнув, Мо Фань нашел-таки, к чему придраться. Его, в принципе, все устраивало в этой жизни, особенно с такими-то потрясающими девушками, но он уже стал скучать по нормальным именам. Скоро его отвлекла разговором Чжоу Минь, а затем к ним присоеденилась Тан Юэ и Синь Ся. Мо Фань, взглянув на сестренку в зеркало заднего вида, покраснел. Что это был за дурацкий сон с ее участием? Даже вспоминать о таком ему было стыдно.

Учительница отвезла ребят домой, а сама поехала к Хэ Юй, чтобы переговорить с ее родителями. Такси уже должно было отвезти девушку. Мысли об этих молодых магах грели душу женщине. За такое короткое время они проделали большую работу, особенно Хэ Юй. Водная волшебница просто невероятна! Если идея с кланом состоится, то она станет настоящей находкой. Пусть этого пока и не заметно, но Тан Юэ со всем своим опытом была твердо убеждена, что Хэ Юй - настоящий гений защиты. Она даже талантливее Мо Фаня! Не в культивации, не в природных дарованиях или непонятных фишках, которые, кажется, просто бесконечны у парня, но в мастерстве использования своей магии. Как учитель и как своеобразный "куратор клана", она должна была помочь раскрыться талантам девушки.

Грузовая фура с рекламой дядюшки Ли, тем временем, заехала на частную территорию, окруженную высоким забором. С кабины грузовика показалось двое невысоких мужчин. Оба были магами начального уровня. У них была настолько непримечательная и незапоминающаяся внешность, что, казалось, отведи взгляд и через пару секунд позабудешь об их существвании.

Из здания рядом показался невысокий мужчина с короткой бородкой, а следом за ним следовал молодой парень с надменным выражением лица.

- Товар в хорошем состоянии? - спросил вышедший из здания мужчина. Это был Му Хэ.

- Да, все сделано в лучшем виде. Взрослые особи в отличном физическом состоянии. Они довольно свирепы даже среди своих сородичей.

- Хорошо, если так, - задумчиво проговорил Му Хэ, глядя на фуру.

Если прислушаться, со стороны фуры можно было различить периодические глухие удары и писк.

- Они же не вырвутся раньше времени?

- Ни в коем случае. Контейнер сделан из очень крепкого сплава и защищен рунамии. Это военный стандарт. Даже младшему вожаку стаи будет сложно за короткое время выбраться наружу.

- Хорошо, вы двое пока можете остаться на этой базе. Зверей не кормить, пусть будут голодными. Не вздумайте никого впускать сюда. Если что-то случится - немедленно сообщайте мне.

Двое невзрачных магов с подобрострастными выражениями на лицах поклонились Му Хэ

За спиной мужчины молодой парень выразил беспокойство.

- Стоит ли так рисковать ради какого-то ученика?

- Юй Ан, ты еще молод и многого не понимаешь. Инцидент во время школьной практики - это тревожный сигнал, который может угрожать нашим планам, а угрозы нужно устранять.

- Что, если у нас не получится?

Взгляд Му Хэ на мгновение стал раздраженным, но маг тут же взял себя в руки.

- Учитывая, какой мусор меня окружает, все может быть, - высокомерно ответил он.

- Тогда мы повторим попытку?

- Крысы уже давно проникли в город, а их число постепенно растет. Они должны чем-то питаться. Скоро среди гражданских начнут пропадать люди во все больших масштабах. Одна атака монстров на цель не вызовет подозрений, но если она провалится, то нам придется на время залечь на дно. Глупо пытаясь устранить угрозу, вместо этого загнать себя в ловушку. Две атаки на одну и ту же цель - это слишком рисковано. Возможно, разве что, перед непосредственной реализацией наших планов мы сможем сделать свой ход. Впрочем, будем надеяться, что все пройдет успешно.

Юй Ан лишь кивнул, не смея еще больше раздражать этого старого лиса.

Стоит ли идти в союз охотников? Последние несколько дней эта мысль будоражила Мо Фаня. Его торговля идет просто отлично. С нее он заработает больше, чем с охоты, да и купить несколько духовных сущностей не будет проблемой, что позволит быстро прокачать темный талисман. Преимуществ от охотничьей деятельности нет. С другой стороны, он может получить специфические охотничьи навыки и отработать их. Да, у него есть Скайнет, но нет ни охотничьих, но нормальных боевых навыков. Он подобен мастеру боевых искусств, который знает тысячи приемов, но ни одним из них он не владеет на должном уровне.

Занятия в школе уже начались, так что, дождавшись окончания учебы, маг отправился в союз охотников. Это было просторное здание, где сновало множество людей. На одной из стен располагалось электронное табло, где высвечивались текущие задания. Награды колебались от 100 тысяч до одного миллиона юаней. Довольно неплохие расценки для такого маленького городка, но большиинство заданий было связано с немалым риском. Помимо заданий многие объявления были о наборе в охотничьи команды.

Можно было бы даже сформировать свою команду. Может, на следующее лето так и поступить? Они все к тому времени станут опытнее и сильнее, так что, если разумно выбирать задания, риски должны быть минимальными.

Оглядевшись вокру, Мо Фань увидел длинную живую очередь.

"Неужели набор в команду городских охотников?"

Подтвердив свои предположения у проходящего мимо мага, Мо Фань пристроился в конец очереди. Он, откровенно говоря, не ожидал что вот так сразу нарвется на события канона. Это он подсознательно так угадал со временем, или какон стремится реализоваться? Стоит ли провести на эту тему исследования?

За такими мыслями парень и не заметил, как очередь дошла до него. Перед ним стояло двое вербовщиков. Высокий элегантный парень с длинными волосами и симпатичная девушка с бойким выражением глаз. Волшебница, должно быть, маг воды, а ее командир - маг огня. Это все, что Мо Фань помнил из книги об этой команде. Натянув на себя капюшон и чувствуя полным идиотом, Мо Фань решил следовать канону.

- Здравствуйте, я Фань Мо. Я хотел бы вступить в отряд городских охотников.

- Ты такой молодой. Ты же закончил учебу?

- Да, разумеется.

- Отряд городских охотников не так прост, - стала разубеждать его девушка. - Нам часто приходится сталкиваться с опасностью. Если ты не готов к такому, лучше и не пытайся.

- Я вполне готов, более того, у меня есть даже парочка артефактов.

- Богатенький отпрыск из клана? - поморщился парень.

- Ладно, каким элементом ты владеешь? Ты же заполнил бланк?

- Простите, я только сегодня увидел набор в отряд и еще ничего не успел сделать, но, уверен, вы не пожалеете, если возьмете меня. Я - маг молнии.

- Что? Маг молнии? Это шутка такая? Что такому магу делать в этой дыре? - одновременно изумились оба вербовщика.

Мо Фань устало собрал семь звезд в созвездие, высвобождая энергию молнии. Разряды электричества пробежали по его руке, а затем и по всему телу. Этой демонстрации было более, чем достаточно.

- Маг молнии! - воскликнули оба охотника, а очередь сзади стала взволновано перешептываться.

- Что? Кто сказал маг молнии? - дверь рядом открылась, и оттуда вышел дородный мужчина.

- Я маг молнии, - сказал Мо Фань, рассматривая капитана команды городских охотников.

Он выглядел внушительно, лишь немногим уступая дикарю Чжан Кону из военных. Мужик задорно расхохотался.

- Маг молнии, замечательно. Все, мы нашли себе мага, набор закрываеся, - обратился маг к толпе.

Охотники в очереди еще немного пошумели, но элемент молнии не оставил им выбора. Скоро люди стали расходиться. Молния не только атакует, но и парализует жертву. Что они могли этому противопоставить, будучи всего лишь магами начального уровня?

- Пойдем, познакомлю тебя с командой. Я, к слову, Сюй Да Хуан, маг огня и капитан отряда.

- Ли Вэнь Цзе, маг ветра, - представился длинноволосый вербовщик.

- А я Сяо Кэ, маг воды. Можешь доверить мне свою защиту, - сказала милая вербовщица.

Пройдя в комнату, Мо Фань продолжил знакомство с командой.

- Я Фэй Ши, маг земли, - раздался бас круглолицего лысого мужика. Ему бы следовало немного похудеть.

- Кай Тан - лед. Так ты у нас маг молнии? Судя по всему, ты совсем новичок. Постарайся не путаться у нас под ногами.

- Кай Тан не только волшебница льда, но и вице-капитан команды. С ней непросто поладить, - рассмеялся Сюй Да Хуан, ловя на себе сердитый взгляд.

"Как же я скучаю по нормальным именам" - подумал Мо Фань, прежде чем представиться.

- Я Фань Мо, маг молнии второго разряда.

Бровь Кай Тан немного дернулась.

- Хм, неплохо. Второй разряд - уже что-то, - пробормотала девушка.

Кажется, эта Кай Тан как-то связана с Мо Фанем. То ли они связаны через Му Нин Сюэ, то ли парень сделал ей какую-то пакость. Нынешний Мо Фань не мог пробиться сквозь смутные воспоминания оригинала. По книге он тоже плохо ее запомнил. Она, на первый взгляд, могла показаться красивой, но слишком уж злой у нее был взгялд. Чжоу Минь тоже частенько имела строгий вид, чем отпугивала некоторых парней, но она никогда не теряла некоторого очарования а ее взгляд никогда не был злобным.

"Та еще стерва эта Кай Тан, но да ладно, мне с ней не придется много общаться."

Познакомившись и немного пообщавшись с магами, Мо Фань стал собираться домой. Никаких звонков, никаких срочных выездов не было. Вполне возможно, что по канону набор проходил в течение нескольких дней, а сейчас он влился в команду немного раньше. Оставив свои контакты, парень позвонил Чжоу Минь и Синь Ся, вытягивая их на прогулку. Обе девушки, как оказалось, уже гуляли с Хэ Юй. За время лагеря они все неплохо сдружились и теперь много общались между собой. Мо Фань присоединился к девушкам, а скоро подтянулся и Чжан Хоу, так что, можно сказать, весь молодой состав клана был в сборе, отправившись в ближайшее кафе.

Следующий день прошел для Мо Фаня достаточно буднично, но ближе к вечеру его набрал Сюй Да Хуан, капитан охотников. Команде поступил срочный вызов из департамента полиции: в школе Мин Вэнь пропала ученица и есть подозрения, что к этому делу причастен магический зверь. Мо Фань жил недалеко, так что к месту назначения он пришел даже раньше охотников. Когда команда на своем бронированном автомобиле подъехала к школе, Мо Фань уже ждал их.

- Быстрый ты, парень. Что ж, это хорошо. Будь поосторожнее да не лезь на рожон. Пока просто понаблюдай за нашей работой. Ладно, нужно здесь все осмотреть. Разделимся и проверим территорию.

Капитан стал раздавать указания. Каждому магу для проверки достался тот или иной школьный комплекс. Мо Фаню, противореча недавним словам капитана, было поручено задание проверить столовую. Как ему быть осторожнее и не лезть на рожон? Парень недоумевал, что это за тактика такая. Если они нарвутся на монстра, той же Сяо Кэ, волшебнице воды, останется уповать лишь на то, что остальные прибудут вовремя, чтобы ей помочь. Она ведь даже сбежать не сможет, только сдерживать монстра своим водным щитом. А вот зверь, в случае чего, запросто может сбежать. Бедная волшебница никак его не задержит, только вздохнет с облегчением. Разве команда не должна работать в одной группе? Тут и маги то слабенькие. Довольно опасно так легкомысленно разделяться, будучи всего лишь магами начального уровня.

Мо Фань не понимал этой тактики. Вот и его, совсем еще новичка, послали в столовую. Будь на его месте обычный маг, пусть даже и маг молнии, он мог бы и помереть при встрече с монстром. А ведь по-канону крыса должна находиться именно там, куда он направлялся.

Войдя в помещение столовой, Мо Фань осмотрелся. Скайнет сразу же уловил слабое тепловое излучение за одним из столов. Не желая рисковать, маг активировал свою встроенную руническую броню, ускорение и руническое усиление магии. Резким рывком на огромной скорости он оказался прямо перед одноглазой крысой, которая не ожидала увидеть здесь человека. Прежде чем она успела среагировать, парень атаковал ее слабым импульсом первого разряда магии молнии. Электрическая дуга мгновенно достигла замешкавшего зверя, проникая сквозь его плоть и парализуя мышцы.

Монстр однозначно получил некоторые повреждения, пусть это и всего лишь магия первого разряда. Низший слуга есть низший слуга. С мерзким писком зверь завалился на бок, дергая лапами. Два потока сознания были готовы высвободить свои заклинания, если бы крыса увернулась, но обошлось. Первый же удар, благодаря эффекту неожиданности, попал по цели. Мо Фань стал готовить более мощное заклинание - хлыст молний.

Глаз крысы стал наливаться багровым светом. Мо Фань не прервался и не сделал никаких попыток уклониться, вместо этого он закончил свое заклинание. Ударили они одновременно друг в друга.

Лазерный луч, представляющий из себя просто концентрированную магию света, достиг головы Мо Фаня, врезаясь в защитное поле. Раздался небольшой взрыв, но он не пробил защиту. Тройное заклинание молнии второго разряда разом настигло зверя. Электрические дуги оплели все тело монстра, прожигая его шкуру, сводя судорогой мышцы и проникая дальше, поджаривая даже внутренние органы. От сильнейшего мышечного спазма несколько костей треснули, а от самой крысы донеслась тошнотворная кислая вонь самого зверя и вонь подпаленной шерсти.

От яркой вспышки взрыва маг на миг ослеп, но практически сразу же зрение восстановилось. Крыса выглядела ужасно - ей однозначно очень плохо, а получаемые повреждения весьма существенны. Сразу три заклинания хлыста молнии все еще продолжали терзать поверженного врага.

- Мо Фань! Скоро подбежали остальные охотники. Увидев, как он расправился с монстром, удерживая зверя на месте, все оказались весьма впечатлены.

- Молодец, - пробасил маг земли, - дальше уже мы.

Парень лишь закатил глаза. Крыса итак уже полудохлая, что они хотят то сделать?

- Струя пламени! Взрыв! - капитан использовал магию огня третьего разряда, добивая зверя. После уже полученных травм, получив прямое попадание от мощной магии огня, у крысы не было шансов.

Выезд показался Мо Фаню каким-то скучным, но поглощенная духовная сущность грела его душу. Темный талисман нужно было прокачать как можно быстрее.

Охотники были весьма впечатлены новичком. Сюй Да Хуан решил сразу же выдать ему премию, пропуская испытательный срок. Все с этим согласились, даже ледяная колючка Кай Тан. Для Мо Фаня сумма, в общем-то, небольшая, но все равно приятно.

"Бой дался довольно легко. Все-таки эти низшие слуги не представляют для меня какой-то существенной опасности. По крайней мере, по одному. Ну вот и отлично."

- Хэ Юй, смотри какой милый браслет. Как тебе?

Чжоу Минь указывала на безвкусную яркую безделушку с грубо высеченной головой петуха.

- Фуу! Ну что ты, Чжоу Минь, это же ужасно! Ты совсем не умеешь выбирать. Он сам по себе ужасен, так еще и не подходит к... да ни к чему он не подходит! Знаешь, ты можешь подарить его кому-то, кто тебе не нравится. О, смотри! Как тебе эта брошка? Она подходит под цвет твоих глаз. Не слишком броская, но достаточно заметная и оригинальная. Еще и миленькая.

Огненная волшебница слегка надулась. Ее выбор был безжалостно отвергнут. Все-таки она больше по учеба, а вот одноклассница разбиралась во всех этих вещичках куда лучше. Может, Мо Фаню браслет с петухом все же понравится? Чжоу Минь с сомнением посмотрела на Хэ Юй. Эта девчонка точно не даст ей купить его. Вздохнув, Чжоу Минь решила прислушаться к более опытному товарищу.

Они довольно хорошо проводили время. Скупив кучу ненужных шмоток и побрякушек, девушки, пребывая в отличном настроении, возвращались домой, оживленно болтая друг с другом.

- Хэ Юй, спасибо, что составила мне компанию сегодня. Мо Фань отправил Синь Ся помочь тете, так что я даже и не знала, чем заняться сегодня. А купить себе несколько аксессуаров я уже давно хотела, только я совсем не разбираюсь в этих вещах, - повернувшись к собеседнице лицом, искренне поблагодарила Чжоу Минь.

Ее взгляд был теплым а на губах играла легкая улыбка. Девушка явно была в хорошем настроении.

- Ахррр! - выпучив глаза, Чжоу Минь пошатнулась. Из груди вырвался грязно-багровый луч света, прожигая насквозь ее плоть. Продолжая движение, луч прошел буквально в паре сантиментов от головы побледневшей Хэ Юй.

Закатив глаза, Чжоу Минь рухнула. Изо рта и пробитой груди фонтаном хлестала кровь, а сама девушка билась в судорогах агонии, хрипя и выхлебывая изо рта потоки крови. Скоро ее движения стали затихать. Хэ Юй, неверя своим глазам, смотрела на мертвую девушку, под которой растекалась кровавая лужа.

За спиной упавшей волшебницы стояли две одноглазые крысы. Прямо посреди улицы! Глаз одной твари все еще слабо светился. Именно атака этого монстра убила Чжоу Минь.

- Н-нет! - закричала ошалевшая Хэ Юй, делая шаг назад.

Одна из крыс рванула к телу Чжоу Минь, а вторая обратила внимание на водную волшебницу.

- Не трогайте мою подругу, уродливые твари! - Хэ Юй шагнула вперед, переступая через тело Чжоу Минь и загораживая ее собой от приближающихся монстров. Морды этих зверей казались насмешливыми и ехидными.

Где-то кричали разбегавшиеся прохожие, вокруг разрасталась паника. Может, она продержится до прибытия помощи? Но сколько времени она протянет? Одну минуту?

Волшебница сама не понимала, откуда у нее взялось столько смелости, но в этот момент она позабыла о страхе смерти, лишь с ненавистью смотря на тварей, против которых у нее не было ни единого шанса. Но если она сбежит - Чжоу Минь точно не выживет. Да и сбежать она вряд ли сможет. Все, что ей оставалось - сражаться до последнего.

Первая крыса прыгнула прямо на водную волшебницу.

- Стена из воды!

Вовремя! Тренировки в лагере дали о себе знать! Врезавшись в преграду, монстр сполз по ней вниз, недовольно вертя головой. Разозлившись, крыса вновь ринулась к девушке. Натолкнувшись на водный щит, монстр стал его раздирать, просовывая голову сквозь воду. Как Хэ Юй ни старалась уплотнить защиту, эта крыса уже просунула свою мерзкую морду сквозь ее преграду.

Импровизируя, девушка изогнула щит так, чтобы он образовал полусферу, вогнутую вовнутрь. Когда крыса уже наполовину прорвалась, щит резко распрямился, а затем вода на мгновение потеряла плотность, перестав удерживать зверя. Не смотря на старания монстра, он был отброшен мощным колебательным движением на несколько метров назад.

Сбоку засветился багровый свет. Краем глаза Хэ Юй увидела собирающуюся энергию в глазе второй твари. Не тратя время на разворот, она стремительно перевела воду, тут же формируя из нее защиту. В ту же секунду, как преграда из воды была сформирована, багровый луч света, напоминающий лазер, врезался в нее. По воде пошли волны от напряжения энергий. Не выдержав удара, преграда разлетелась на тысячи брызг, но и багровый луч к тому времени затух.

Хэ Юй судорожно стала формировать новый водяной щит. Две крысы, не торопясь, стали обходить ее с двух сторон. Внезапно ускорившись, они одновременно помчались к девушке. Волшебница была в панике - куда ни направь щит, она будет открыта с другой стороны! Поддавшись внутреннему импульсу, она разделила свой щит на две половинки, распределив поровну воду между двумя тварями. На пределе своей концентрации, она создала два маленьких щита.

Бум! Бум! Две крысы с размаху врезались в преграды и отлетели, издавая недовольный писк. Оба мини-щита разлетелись вдребезги от удара.

Монстры были крайне раздражены. Из их открытых глоток вырывался пронзительный визг, сочетаясь с отвратительной вонью чего-то кислого. Одна из крыс, мотнув головой, снова устремилась к девушке. Второй монстр, немного замешкавшись, также присоединился к атаке. Хэ Юй стала формировать очередную стену из воды, вогнутую вовнутрь. Когда первая одноглазая крыса достигла защиты, девушка вложила весь импульс в резкое распрямление водной защиты.

С мощным шлепком крыса была отброшена. Кое-как поднявшись на ноги, она оглушенно трясла головой, пытаясь сосредоточиться. Хэ Юй было не до нее, она отчаянно переводила воду в другую сторону, на ходу формируя защиту. Не успевает! Девушка, отпрыгнула в сторону и чуть назад. Это выиграло ей буквально пол секунды, пока прорвавшая защиту крыса, клацнув зубами по месту, где только что была волшебница, стала разворачиваться. Прыжок был не совсем удачным - Хэ Юй упала на плечо, травмируя его. Девушка поначалу даже не обратила внимание на боль - она судорожно, панически создавала очередную стену из воды, стараясь сильнее уплотнить ее. Хэ Юй стала чувствовать магическое истощение. Она совсем не была уверена, что ее хватит еще на один полноценный водный щит. Крыса врезалась в ее стену и стала продираться сквозь нее, не оставляя лежащей Хэ Юй ни шанса на спасение.

Улыбнувшись Хэ Юй, Чжоу Минь почувствовала резкую пронзительную боль со спины. Обжигающая игла пронзила ее насквозь. Изумленная волшебница увидела луч света, вырывающийся из ее грудной клетки прямо по направлению к подруге. Боль была неимоверная. Поврежденные легкие дали о себе знать, и волшебница вырвала глоток крови. Ее тело схватили судороги, а сама она рухнула, не в силах пошевелиться. Малейшее движение причиняло ей мучения, но при этом она не могла не двигаться от судорожно кашляла, захлебываясь от собственной крови и уже испытывая недостаток в кислороде. В ее глазах потемнело.

В этот миг теплая волна прошлась вдоль ее позвоночника, а тепло стало распространяться по ее телу, окутывая зону боли и легкие девушки. Угасающим сознанием та поняла, что это магия исцеления, о которой говорил Мо Фань. Боль стала отступать, но девушка все-равно на короткое время вырубилась.

Критические повреждения активизировали командные центры в ее организме. Микро-сигналы стали поступать к нанороботам, которые начали сосредотачиваться в зоне с повреждениями. Часть нанороботов пыталась простимулировать мозг девушки, чтобы поддержать ее сознание, другие маленькие рабочие сосредоточились на остановке кровотечения и стимуляции работы внутренних органов. Не сразу, но в сочетании с активированным разрядом магии исцеления, их работала стала давать результаты. Чжоу Минь пришла в себя.

Волшебница чувствовала слабость, но боль как будто притупилась. Прислушавшись к себе, она ощутила как будто тысячи маленьких иголочек, покалывающих ее в местах повреждения. Сквозное ранение, как ни странно, не кровоточило и уже затянулось.

Подняв голову, Чжоу Минь увидела двух одноглазых крыс, снова и снова бросающихся на Хэ Юй. Ее одноклассница блокировала атаки монстров, умудряясь иногда отбрасывать их своим щитом. Огненная волшебница почувствовала тепло на душе - Хэ Юй, стоя спиной к девушке, не пускала к ней монстров. В какой-то момент, уклоняясь от атаки, Хэ Юй прыгнула и упала прямо на плечо, тихо простонав. Было очевидно, что она уже на пределе.

Чжоу Минь приподнялась, активируя внешнюю защиту. Будь она автоматической, удар дурацкого крысиного монстра был бы заблокирован, но кто же мог ожидать такого зверя прямо посреди города.

Тепло налило кисти рук волшебницы. Руническая вязь, на 10% увеличивающая ее огневую мощь, была активирована. Одна из крыс, продираясь сквозь стену воды, была прямо перед девушкой.

- Пламя, сжигающее кости! - отхаркивая остатки крови, атаковала волшебница.

Немного усиленные струи огня обрушились на монстра, обжигая того нестерпимым жаром, который проникал внутрь, стремясь испепелить внутренние органы и даже кости. Заверещав, крыса стала ерзать, пытаясь сбежать, но ее тело, наполовину продравшееся сквозь стену из воды, было надежно зафиксировано этой самой стеной, не давая монстру сбежать.

Еде один заряд! И еще! Стена из воды лопнула, но крыса, превратившаяся в факел, каталась по земле, пыталась лишь сбросить огонь. Ей было уже не до атак.

Багровый луч второй крысы полетел прямо в приподнявшуюся Чжоу Минь. Девушка уже готовилась принять его на свою руническую защиту, как перед ней сформировался маленький водяной щит - на большее у Хэ Юй уже не оставалось энергии. Щит погасил большую часть луча, а его остатки бессильно разбились о защиту Чжоу Минь.

Огненная волшебница атаковала в ответ. После своей атаки крыса на миг потеряла зрение. Этого времени хватило, чтобы монстр, не увидев сгустка пламени, попала под удар. Усиленная струя огня попала зверю прямо в единственный глаз, тут же начав пожирать его пламенем, а жар, казалось, пытался достать до мозга твари.

Сосредоточившись, Чжоу Минь стала посылать разряды пламени то в одного, то в другого монстра. Одноглазая крыса - это всего лишь младший слуга. Усиленная на 10% магия огня второго разряда, пусть и не сразу, но вполне эффективно справлялась с ними. Скоро два обугленных трупа валялись посреди улицы.

- Чжоу Минь, ты жива! - расплакавшись, Хэ Юй подковыляла к подруге и обняла ее одной рукой. Ушибленное плечо все еще сильно болело.

Чжоу Минь ответила на ее теплые объятия, обняв в ответ. Слезы текли по щекам двух девушек.

- Спасибо, что прикрыла меня. Ты спасла мне жизнь, - всхлипывая, поблагодарила огненная волшебница.

Хэ Юй, плача все сильнее, умудрилась при этом улыбнуться. В голове Чжоу Минь все потемнело от переутомления и потери крови и она потеряла сознание. Хэ Юй, пережив стресс и магическое истощение, неожиданно последовала за ней, упав рядом.