Ранее утро. Солнце еле пробивается сквозь огромные монотонные шторы, которые висят на окнах.

Птицы, вяло, но уже во всю поют, знаменуя наступление дня.

Огромная, по сравнению с обычными, комната, обставленная по последнему слову моды.

И парень, который вновь проснулся.

----------------------------------------

Я ещё немного потупил взгляд, не желая вставать с кровати, но вдруг послышались аккуратные шаги в сторону моей комнаты.

Дверь еле слышно открылась, и в комнату заглянула молодая домработница в одеянии горничной.

- Молодой господин, вы уже проснулись? - Протянула она спокойным голосом.

Эта молодая девушка является одной из старших горничных в нашем доме. Я, кстати сын одной из крупнейших торговых семей, которая называется «Мори». Названа она так в честь моего отца Патера Мори.

Девушка невысока, её тёмные волосы опускаются чуть ниже груди,а кожа выглядит довольно бледно. Глаза коричневые. Вид у неё непонятный, будто устала от всего, но при этом натягивает на себя улыбку.

- М-м-м… Да, я только хотел встать.

Она быстро подошла к кровати, помогая мне подняться.

- Господин желает переодеться сам или ему помочь?

Горничная произнесла фразу без особого энтузиазма, видимо это вошло в профессиональную привычку. Порой удивляешься как люди теряют эмоции, выполняя каждый день одни и те же действия, доводя их до абсолютного автоматизма.

- … Сегодня… Думаю,я сам.

- Хорошо, тогда я сообщу остальным о вашем пробуждении. Приятного вам дня. - Она также притворно улыбнулась и удалилась из комнаты.

Я встал, потянувшись, подошёл к шкафу, взял одежду и подошёл к зеркалу.

Молодой, лет 17, с тёмными, как смоль волосами, парень отражался в зеркале. Не смотря на хорошую и ухоженную внешность, у него явно был один изъян — низкий рост. Всего 169 сантиментов, в то время, как средний рост составлял около 175 сантиментов. Но в этом нет никакой проблемы, ведь у есть ещё несколько лет, чтоб подрасти…

Если сказать про внешность подробней, то вырисовывалась такая картина: средней длины чёрные густые волосы, ярко-зеленые глаза, лицо вытянутое, растительность отсутствует. Телосложение вполне хорошее для моих лет. Красавец!

Одевшись в свою обычную одежду, я направился завтракать.

----------------------------------------

- С добрым утром, Господин.

Меня поприветствовал личный повар, занимаясь готовкой. Он ловко перекладывал подносы с одного места и другое и помещал на них еду.

- Утра, Тинций. - Сухо поприветствовал его я.

Тинций — главный повар нашего дома. Довольно мощный по телосложению и высокий мужик. Раньше он служил в государственных войсках, но устав от этого, подался в наш дом поваром. Изначально он хотел стать тренером для меня, но это место уже было занято.

- Чего изволите сегодня? - Протянул он, уже зная ответ.

- Как обычно, наверно.

- Отлично, завтрак почти готов, пока вы можете перекусить тем, что есть на столе. - Сказал он, так и не повернувшись ко мне лицом, а продолжая увлечённо готовить.

Стол просто огромный, его украшает белая скатерть с различными узорами; на нём стоит посуда, в которой находятся: орехи в меду, баранки, вяленое мясо, различные салаты. По кружкам разлито вино. Я не разбираюсь в его качестве, но я уверен, что оно достаточно высокого качества.

Я сел, взял позолоченный стакан с вином, немного вяленого и сушёного мяса.

Тинций повернулся к печи, подставив руки, еле слышно произнёс заклинание стихии огня.

- «Я, как источник силы, повелеваю • Высвободитесь, потоки маны • Горите вечным огнём, сжигая всех и вся на своём пути • Игнис.»

Четырёхстрочное заклинание — это самое базовое из того, что может каждый человек. Вообще, магией могут владеть все, но это уже зависит от образования и способностей человека. Владеть магией — всё равно, что дышать во время бега. Кто-то делает это правильно и запросто справляется с большими дистанциями, а кто-то дышит неправильно и помирает после первых ста метров.

- Ты опять используешь магию для готовки? - Грозно спросил я тяжелым голосом, который означал лишь то, что я недавно проснулся.

- Ум… Я надеюсь, что Юный господин не расскажет об этом Господину и Леди Мори… Ха-ха… - Он постарался незаметно раздуть огонь, чтоб продолжить готовку.

- Хм? Ну, уж будь уверен, он узнают об этом во всех подробностях.

Я нагло ухмыльнулся.

Тинций наконец посмотрел на меня улыбаясь, но в глазах его читается небольшой страх.

Я периодически подшучиваю так над ним. Хотя, не только над ним.

Бывали случаи, когда из-за меня кого-то увольняли, а бывало, что лишали возможности использовать магию. Поэтому Тинций и боится, что в какой-то момент я не буду шутить, но он всё равно использует магию при мне. Либо он мне настолько сильно доверяет, либо не достаточно боится. В любом случае, я исправлю это.

- Ха-ха, больше такого не повторится.

Он отвернулся, доставая из печи противень.

- Вот, сегодня ваша любимая запечённая курица, специально встал как можно раньше, чтоб угостить вас!

- Ага, спасибо. - Без всяких эмоций я дал ему ответ, который ещё сильнее напряг его.

Он поставил деревянную дощечку на скатерть, а после и противень.

Когда он снял крышку, то из под неё сразу повалил пар, а возможно и дым, если он сжёг курицу.

Когда пар развеялся, я принялся за потребление еды.

После плотной трапезы у меня должны быть уроки по магии, куда я собственно и направился.

----------------------------------------

Кабинет для занятий магией выглядит необычно: много шкафов и книжных полок вдоль стен, а в центре комнаты округлый стол, на котором находятся различные вещи, рядом с ним квадратный столик, где я обычно занимаюсь. Единственное освещение здесь исходит от старой люстры, которую обычно зажигали огненной магией, ибо находится она достаточно высоко.

- Добрый день, Гинт, готов к занятиям?

Я не успел войти, как не отрываясь от книги меня поприветствовал мужчина преклонных лет. Это мой учитель магии Спириус.

- Здравствуйте, давайте начнём.

Я подсел к квадратному столику.

- Итак, начнём с простого. Дабы вы не забывали самое элементарное, я буду проводить вам небольшие тесты в начале каждого занятия, ибо в последнее время я заметил упадок ваших способностей. Впрочем… Всё будет как обычно.

Он перелистнул книгу на несколько страниц назад.

- Сколько у здорового человека точек маны?

- Три.

- Где они располагаются?

Вопросы, которые задавал Спириус были крайне простыми и задавались без какого-либо интереса. По сложности они подходили детям, которые только начинали свой путь в изучении магии.

- Голова - мозг человека. Дальше… В левой нижней части живота… И возле сердца.

- Угу… В чём заключается особенность вашей магии?

- Она раскладывает все вещества до её простых составляющих.

- Как нужно произносить заклинания?

- Маг обязан произнести заклинание в несколько строк, в зависимости от того какой ранг он имеет.

- Хорошо, перейдём к практике.

Мы подошли к округлому столу, где лежат: деревяшки, металлические предметы, овощи и фрукты.

- Господин Мори, продемонстрируйте мне магию распада.

- Хорошо… Так… «Я повелеваю, распадись на мельчайшие частицы • Сотрись в порошок, снизойди до небытия • Растворись в бездне тьмы • Распад.»

Жертвой моей магии стала деревянная плита. Я вытянул левую руку вперёд, после чего перед ней появился магический круг тёмно-фиолетового цвета. Он плавно опустился на деревяшку и растворился в воздухе спустя пару секунд. Плохо, но было видно, что на деревяшке начали появляться опилки.

- Неплохо…

Так сказал учитель, но я знал, что это было очень-очень плохо. Моя магия потребляет слишком много маны, поэтому я не могу использовать её даже так. А для магии других стихий мне нужно ещё больше маны, так как у меня нет к ним предрасположенности

Он стряхнул опилки с плиты, после измерив глубину ямки.

- Хм, вы смогли разложить чуть больше миллиметра. Похвально.

Это определённо было ужасно. Я, конечно, владею другими видами магии, но распад у меня должен получаться лучше всего. Значит, общие магические умения близятся к нулю.

- Ага, спасибо.

Я притворно улыбнулся. Надеюсь учитель не заметил этой фальши...

- Мне кажется, вы недостаточно хорошо представляете себе процесс распада. Давайте повторю вам его ещё раз. Сама деревянная плита сделана не совсем из цельной древесины. Это, скорее, волокна, которые очень плотно сжали. Поэтому представляйте себе, как эти волокна открепляются друг от друга, после, представляйте себе, как эти волокна распадаются на опилки. Думаю, так будет легче.

- Хорошо, я постараюсь это учесть.

- Попробуйте повторить это с яблоком.

- „Так, яблоко состоит из кожуры, самого плода, сердцевины, где находятся косточки… »

- «Я повелеваю, превратись в гной • Сотрись в порошок, снизойди до простых элементов • Растворись в бездонной тьме • Гниение.»

Я повторил заклинание, но для органических веществ оно немного отличается. Точность перевода заклинания на разговорный язык зависит от собственного понимания произношения и чтения рун. Разные люди могут прочитать одну и туже руну по разному. Но для простейшей магии уже давно существуют эталоны произношения и чтения.

Яблоко немного прогнило. На нём образовалась впадина с хорошим диаметром, но небольшой глубиной.

Спириус подошёл и осмотрел яблоко.

- В этот раз даже вполне неплохо. Но вам следует заострить внимание на том, чтобы ваше заклинание достало хотя бы до сердцевины, поэтому не стоит направлять ману на рассеивание по площади. Сосредоточьте её на небольшой зоне, усиливая поток поступающей маны.

- Угу.

После того, как я истощил запасы маны, по расписанию у меня должна быть тренировка по фехтованию.

----------------------------------------

На улице тепло, солнце ярко освещает всё, на что падают его лучи.

Во внутреннем дворе нашего дома находится площадка для тренировок.

Раньше там тренировался я с отцом, но в последнее время он постоянно занят поездками. Поэтому, теперь я хожу сюда только для тренировок с тренером.

- Хей, Гинт, давай быстрее!

Тем, кто позвал меня оказался мой тренер Инвиз. Мужчина средних лет в хорошей форме. Лишь изредка была видна седина в его маленькой бороде и волосах. Раньше он был наёмником в другой стране, после одной из компаний он ушёл в отставку и переехал в Патриду, где стал тренером для солдат. Но из-за небольшой зарплаты он предпочёл работать в домах богатых людей, обучая хозяев или их детей. Именно так он и попал к нам.

Я не спеша подошёл к нему.

- Привет, Инвиз.

- Привет, давай поскорее начнём и пораньше закончим? - Как-то слишком торопливо произнёс он, будто уже предвкушая конец.

У Инвиза есть семья, которую он с трудом содержит. Сам он и его семья не являются дворянами и даже близко не имеют возможности получить этот титул, но он старается дать своим близким максимальные возможности, а для этого нужны деньги. Поэтому он работает ещё в нескольких влиятельных домах.

- Хорошо.

Я не помню когда он начал работать у нас, в то время я был ещё совсем ребёнком. Тогда, из-за неопытности я выбрал слишком длинное для себя оружие. Это был полуторный, серебристо-белого цвета меч, длинна его была почти полтора метра, поэтому в том возрасте я с трудом с ним управлялся. Если описать его кратко, то это самый обыкновенный меч, который используют в армии из-за его высокой эффективности.

У Инвиза же был его старый меч из «Многослойной Ушзаркой стали». Особенность этого меча была в том, что его изготавливали из множества прочных, но тонких слоёв. Поэтому он по весу намного легче обычных мечей. Длинна его была чуть меньше нормы, лезвие получалось очень острым и долго не затупливалось. А на рукояти выцарапана надпись «Меч Санктуса».

Санктус — это страна, что находится довольно далеко от Патриды. Там очень развита религия.

Мы вышли к центру поля, а потом встали спиной друг к другу, прошагав 15 шагов в противоположные стороны.

Перед тем, как проводить тренировки, создавался круг, за который нельзя было выходить. Это помогало развивать ощущение пространства и собственно ощущение себя в нём.

- «Я, как источник силы, повелеваю • Грозы, что сошли с небес, направьте свою силу ко мне • Защитите и помогите мне, снизойдите на моих врагов • Шоковая стена.»

Над нами появился огромный, 20 метров в диаметре, синий магический круг, который постепенно ложился на землю, оставляя на ней руны, вдоль самой окружности. Это было заклинание барьера. Барьеры по своей сути можно создать из абсолютно любого вида магии, который может причинять вред при касании. Шоковая стена — это ослабленная версия «Грозовой стены». Так как у тренера нет цели убить меня, то при приближении к краю импровизированной арены, меня просто ударит током. Если бы это была Грозовая стена, то меня скорее всего моментально испепелило.

Этот барьер не выглядел, как полусфера, а больше, как окружность на земле. Небольшие молнии выходили на 10-15 сантиметров над землёй, обуславливая границы места сражения.

- Так, из магии используем исключительно элементную, кроме Игниса, но в приоритете должно быть сражение на мечах. Использовать можно любой стиль, причинять серьёзные ранения запрещено. Поэтому меч мне, я затуплю лезвие.

Я сделал так, как попросил тренер, кинув ему меч.

- «Повелеваю • Подчинись мне, распадись и соединись • Трансформация.»

В этот раз он использовал заклинание более высокого уровня. Оно состоит из двух видов магии «Распад» и «Укрепление». Изначально лезвия мечей распались и раскрошились, а после соединились обратно, но лезвие затупилось настолько, что даже при максимально сильном ударе самой серьёзной травмой окажется перелом, а если бить с обычной силой, то не серьёзней синяка.

- Лови.

Он подкинул меч в воздух, где он описала другу. Я словил его, встал на обозначенное место.

- Готов?

- Да, начинаем.

Как только я подтвердил готовность, Инвиз моментально перешёл в наступление, сильно торопясь закончить тренировку.

Он атакует мой торс. Я успеваю защищаться, но он явно поддаётся. Я резко ушёл вниз, пытаясь атаковать его ноги, но безуспешно, я понял, что так он сможет атаковать меня сверху. Я еле успел подставить «полуторку» для блока, после отпрыгнув в сторону.

- Прежде чем действовать, хорошенько всё обдумай. Ты слишком спешишь. - Сказал он, делая в целом, тоже самое.

Я немного отдышался, после чего сразу пошёл в наступление.

Даже при том, что клинки были очень затуплены, при ударах вылетали искры.

Я начал кружить вокруг него, ища брешь в защите. Снова атакую его, но он отбивается без каких либо проблем.

И так раз за разом, куча безуспешных атак. На его лице не было ни капли пота, сам же он не излучал даже малой доли интереса. Ему, как по мне, это не доставляло удовольствия.

Довольно странно, что преимущество находится на моей стороне, ведь мой меч длиннее, чем его, но я не могу нанести ни одного удара.

Мы снова начали сближаться… Он молниеносно взмахнул мечом вверх. Но это была не атака. Он отразил солнечные лучи от меча, ослепив меня, а потом пнул ногой в живот.

- Гха…

- «Повелеваю • Подчинись буран и жестокие ветра севера • Морозная буря.»

Ещё одно трёхстрочное заклинание. Хоть оно и является типом военной магии, но его цель состоит в ослаблении противника, а не в убийстве, поэтому его изредка относят к усложнённому виду элементной магии. Так как это комбинированное заклинание воды, подтипа Крио, и воздуха, то оно не может причинить даже слабого физического повреждения, ибо обе эти стихии не имеют в своей основе каких-либо твёрдых материй для этого самого нанесения урона.

Холодная струя воздуха резко ударила по мне.

Руки и ноги начали резко дрожать, понижая и без того нулевую точность атак.

В этом бою, против Инвиза, легко можно понять насколько ужасны мои навыки, и как огромно его мастерство и смекалка. Противно ощущать эту подавляющую от него мощь. Аура огромного опыта и бесконечной уверенности в своей победе так и вдавливала в землю.

- Не забывай, что во время битвы честь, авторитет и прочая ерунда важности не представляют. Любая битва — это бой, где ты обязан победить любым способом. Используй такие уловки, которые можешь.

Я старался атаковать его, пока он говорит, но он запросто блокировал и частично парировал все мои удары.

- „Невозможно…“

Я встал в оборонительную стойку.

- „Как можно его обмануть?..“

И тут в голову мне пришла идея… Я побежал в его сторону сломя голову, опустив меч пониже… Как только я подошёл к нему, воткнул конец оружия в землю, пустив грязь ему в глаза и замахнулся повыше…

На доли секунды образовалась пылевая завеса.

- Хах?..

Я упал. Но не успел ничего понять. Всё произошло слишком быстро. Во время моего манёвра, он, с ненормальной для человека скоростью, присел, а после сделал подсечку по моим ногам.

Удар был настолько мастерским, что я не чувствовал боли, но ногами пошевелить не мог.

- Ха, это было настолько банально…

- «Повелеваю, используй потоки маны, стань бурей • Подчинитесь мне потоки ветра • Родись, ураган из маленького порыва • Аир!»

Пока он ослабил бдительность, я тихо произнёс заклинание ветра. Небольшой зелёный магический круг появился возле моей рукояти. Как только Инвиз решил обратить внимание на меня, я запустил меч сильным потоком воздуха.

Он пролетел в нескольких сантиметрах от его головы и упал где-то за ним.

- … - Сердце замерло, ведь ещё несколько жалких сантиментов и я стал бы убийцей.

- Чёрт… Хм… А это, это было неплохо, но если так случится и в реальном бою, и ты не убьёшь противника, то без оружия ты станешь лёгкой мишенью. А ещё, мы договаривались не наносить сильный увечий друг другу, ты забыл? Если бы он попал мне в голову, мне могло проломить череп.

После того как я был отчитан, он подошёл ко мне, ткнув затупленным острием меча мне в лоб.

- Проиграл.

Произнёс он и использовал отменяющее заклинание, которое деактивирует барьер.

Я встал с земли, подойдя к тренеру и передал меч, который улетел на несколько метров.

На первый взгляд могло показаться, что я достаточно хорошо применил заклинание ветра, но, я израсходовал почти всю ману на одно заклинание. Если бы я был сейчас на экзамене, то определённо провалил бы его. Он произнёс повторное заклинания, проворчав что-то про большое потребление маны на сегодняшнем занятии. И ведь его предрасположенность — грозовая магия, но при этом спокойно использует магию всех стихий. Завистно.

- Вот, обратись к кузнецу, я видать не смогу вернуть его в первоначальное состояние… Маны слишком много потратил, извиняй уж.

Я взял свой меч с его рук.

- Перед тем как вы уйдете. Как я могу улучшить свои навыки фехтования?

После такого боя, где я почти вообще смог нанести противнику хоть какой-то урон, у меня резко появилась мотивация к обучению, но...

- А… Гинт, давай не сейчас… У меня скоро будет занятие с другими ребятами, до завтра, угу?

Мой порывы были отвергнуты.

- Ну ладно, до завтра.

----------------------------------------

- „Я опять проиграл… Ни разу я нигде не был первым… Или хотя бы успешно что-то завершал.“

Такие мысли забивали мне голову по пути в прачку.

- Селиб, где моя чистая одежда?

- Одну секунду, господин Мори.

Селиб — это ещё одна из наших горничных-служанок. Самая молодая и неопытная из всех, поэтому ей поручили достаточно несложную работу. Внешне она красива, длинные каштановые волосы, округлое лицо, тёмно-зеленые глаза, ростом чуть ниже меня. Не смотря на то, что горничных у нас набирают от 20 лет, Селиб всего 15. Папу очень тронула ситуация, в которой она находилась. Её отец умер несколько лет назад, когда ходил в лес за дровами. Его загрызли волки, как говорили следователи, он даже отбиться от них не успел, как его уже убили. Из всей семьи остались только она и мать, но ни та, ни другая ранее не работали. Потом её мама серьёзно заболела, позволить себе мага-лекаря — это удовольствие не из дешёвых для обычного народа. Поэтому Селиб пыталась работать там, где она могла.

Я зашёл в небольшую комнату, где снял с себя грязную одежду, надев новую.

Взглянув на себя в зеркало, я увидел небольшой синяк на лбу. Я сразу же постарался прикрыть его чёлкой.

- „Чёрт бы его побрал…“

Подумал про себя я, вспомнил, что получил этот „трофей“ от Инвиза.

Я вышел из раздевалки, задёрнув шторы.

- Селиб, вот, постирай.

- Конечно.

Она мило улыбнулась, взяла мои вещи и сразу направилась их стирать. Вот, примерный рабочий, не то что остальные.

----------------------------------------

Я вышел из прачечной, взяв меч, который я ранее положил подле стены.

Теперь, нарушая мой привычный распорядок дня, я должен идти и починить меч.

Я бы направился к кузнецу, но, в таком случае понадобиться много времени. А будь я простолюдином, то и денег.

Сейчас мой путь вновь лежит к Спириусу, в кабинет занятий магией.

Я грубо распахнул двери, сразу же обратился к учителю.

- Спириус, почини меч.

- Сию минуту, юный Господин. - Устало ответил он. Хотя, о какой усталости может идти речь? Весь день занимайся чем хочешь, час времени удели какому-то идиоту и опять отдыхай.

Он всё также сидит и читает какую-то старинную книгу.

Выглядит она так, будто ей более сотни лет: переплёт выцвел и местами обвалился, страницы выпадали, выглядывая из под низа книги, да и вообще создаётся впечатление, что прямо сейчас она начнёт рассыпаться.

Он медленно поднялся со стула, отложив книгу, взял мой меч и подошёл к столику с материалами для занятий.

- «Повелеваю • Распадись и соединись • Трансформация.»

Это было точно такое же заклинание, которое использовал Инвиз, но оно немного укорочено. Благодаря опыту и умениям Спириуса, он может миновать последствия от сокращения заклинаний и не терять эффективности.

Вокруг старой сморщенной ладони Спириуса появился зеленовато-синий магический круг. Он плавно провёл рукой вдоль лезвия так, чтобы кончик меча попал ровно в центр круга.

Медленно, но верно, лезвие стало приобретать свой первоначальный до занятий вид.

- Вот ваш меч, Господин.

Я молча забрал меч, снова направившись во двор, чтобы положить его на место.

----------------------------------------

Дальше по расписанию у меня должен был быть обед, на который я опоздал. Надо попросить отца вычесть часть зарплаты у Инвиза...

- Тинций, я снова тут…

- Угу, сейчас подам вам еду…

Будто напевая, произнёс он. По всей видимости, настроение у него было отличное.

На обед у нас обычно что-то вроде основной еды, которую составляет суп или похлёбка. На второе: мясо, картофель, зелень, фрукты, а вообще то, чего захочу.

Я устроился за столом, ожидая моего обеда.

- „Как-то я сильно погорячился… Я извинюсь перед стариком. Позже…“

Всё также ожидая еды, я поддался самоанализу своего поведения. Мне определённо нужно научиться принимать поражения… Но как это сделать, если я проигрываю постоянно? Я сын самого влиятельного дома и… Абсолютный ноль во всём: в магии, в фехтовании… И сколько бы я ни старался, я не могу достичь даже 0.1 из 10.

Решив прервать неприятные мне мысли, я захотел поменять тему моих мыслей.

- Тинций, а какой у тебя ранг мага?

- Я точно не помню, но вроде четвёртый. А зачем вам эта информация?

Ранги магов… Всего их десять. Это собственная иерархия, которая строится на силе, способностях и знаниях мага. Но всё это должно быть в совокупности. Нельзя получить пятый ранг просто зная рунические формулы всех заклинаний, нужно обязательно уметь применять их на практике.

Первый ранг выдаётся абсолютно всем, кто вообще может использовать магию в любом её проявлении, в основном это дети.

Второй ранг требует базовых знаний наподобие: рунического языка, правильности произношения рун, знаний о точках маны, практического использования заклинаний. Получить этот ранг абсолютно не сложно, обычно его дают подросткам.

Третий можно получить за расширение знаний, то есть если ты умеешь использовать хоть что-то кроме базовой магии, то уже по праву считаешься трёх-ранговым магом.

С четвёртого и по седьмой нужно освоить военную магию, способы сокращения заклинаний без потери мощности и эффективности, возможность сжатия и увеличения потока маны.

А для получения восьмого нужно научиться использовать заклинания вообще не произнося его.

Девятый и десятые ранги присуждаются тем, кто разработал собственную магию, которая мощнее любой оригинальной магии. Маги девятого и десятого ранга делятся на более маленькую иерархию, называемую «Звёздной». Чем больше у мага звёзд, тем сильней он считался. Звёздная система также является десятибалльной.

Мой же ранг… На данный момент второй. Я обладаю хорошими знаниями, но не умею применять их на практике. По всей видимости мне просто не повезло с моими точками маны, ведь именно благодаря им формируется врождённый запас этой же маны.

Ранг Тинциля легко можно объяснить, ведь раньше он был военным. Почти всем младшим офицерам армии выдаются четвёртые ранги, ибо в академиях они изучают военные типы магии.

- … Кушать подано.

Мои размышления были прерваны Тинцием.

- Да, спасибо.

Сегодняшний обед состоит из похлёбки и огромного куска мяса, скорее всего это говяжий стейк. Из-за моих предпочтений мясо почти всегда сильно пережаривают, поэтому он кажется немного подгорелым.

- „Как же всё плохо… Я ужасен в магии, фехтовании и в прочих делах. Может забить на всё? Ну его нахрен, возьму у отца деньги, открою свой магазин и буду до конца жизни в ус не дуть. Вместо изучения магии найму себе опытного мага, а вместо фехтования найму телохранителей. Но… Я ведь изучаю магию и фехтования совсем для другого… Тяжело.“

С подобными плохими мыслями я уплетал свой обед.

Скоро должен приехать отец.

Я молча вышел изо стола и направился к библиотеке.

----------------------------------------

Старое пыльное помещение, десятки шкафов и стеллажей, сундуков, где хранятся книги разных времён и тематик. Но меня интересовали рунические словари.

Для того, что бы получить третий ранг мага мне нужно освоить базовые навыки владения магией и освоить рунический язык третьего порядка.

Рунический язык делится как раз на три порядка: третий считается самым лёгким из всех, ибо он содержит уже переведённые руны и всё что нужно сделать, так это запомнить их. Второй порядок намного сложнее, так как он состоит из составных рун, то есть сразу несколько рун в одном слове, это на первый взгляд кажется лёгким, но одна и та же руна в разных сочетаниях даёт разные значения. Руна огня и молнии даёт взрыв, огня и воды — пар. Поэтому её освоение строится на основах третьего порядка. Первый порядок самый сложный. Он состоит не из обычных рун, а из смешанных и составных, что усложняет работу в разы, к тому же переводы многих рун до сих пор неизвестен или держатся в тайне.

Сами по себе руны не представляют ценности, если не знать их перевод. Но именно благодаря руническому языку стало возможным записывать и передавать знания о заклинаниях. То, как понимает маг руну определяет насколько мощным и правильным будет его магия. К моему счастью, я уже владею вторым порядком и пытаюсь освоить первый, именно поэтому сейчас я пришёл в библиотеку.

За библиотекой должен быть закреплён библиотекарь, но его почему-то нет здесь. Не обращая на это внимание, я полез в сундук под столом, найдя два рунических словаря, бумагу и карандаш.

«Игнис» - руна огня, состоит из слогов «иг» и «нис». Слог «иг» означает «тепло», а «нис» увеличивать. Первый слог уникальный и применяется только для этой руны. Второй слог может быть заменён или видоизменён по нужде. Пример изменения: «Игва», слог «иг» от огня и слог «ва» от воды, в результате даёт соотношение стихии огня к воде, как один к одному, то есть в равных пропорциях. Из этих двух слогов получается заклинание, образующее пар.

Примерно такая информация и объяснения были книге. Этот пример позволяет понять то, что произношение и понимание рун очень важно, ведь один неправильно понятый слог ведёт к полному изменению заклинания. А в первом порядке такая ошибка может привести к смерти.

«Инферно» - мощная составная руна, состоит из слогов «ин», «фер», «но». Первый слог означает «жар», это производный слог от «иг». Второй - «фер», означает вихрь, редко используется в высших заклинаниях стихии ветра. Слог «но» означает «стремительный поток» в данной руне, он может быть заменён на похожие руны из заклинаний стихии электричества и воды «ур» и «ор» соответственно. Соотношением стихий огня и ветра является отношения одного к двум. В ином случае один к одному, и одному; в случае, если последний слог был заменён.

Я разбираю руны огненной стихии, так как они считаются самыми лёгкими для понимая и освоения. Если я смогу понять то, как можно изменять руны, переставлять их и проводить иные действия, то смогу увеличить силу и эффективность моего заклинания распада, а может быть даже снизить потребление маны. А после и вовсе заменить руны на обычные слова и выговаривать целые заклинания фразой или словом.

Я пролистал несколько десятков страниц назад.

«Церненс» - руна распада или гниения. Состоит из слогов «цер» - клеточный уровень, и «ненс» - развалить. Оба слога являются незаменимыми.

Я оставлял несколько пометок на листе про руны «Игнис» и «Инферно», сейчас же я обрисовал для себя руну «Церненс» и пролистал несколько страниц вперёд, найдя руну «Перемтиос».

«Перемтиос» - мощная составная руна, состоит из слогов «Пе», «рем»,«ти» и «ос». Первый слог означает «область», второй «захват», третий «бездна» и четвёртый - «разложить». Все слоги являются исключительно уникальными, аналогов не найдено.

- „Чёрт…“

Я аккуратно выписал все слоги, стараясь вспомнить похожие или знакомые по значению слоги, но в не пришло ничего толкового.

«Перемтиос» является семиранговым заклинанием, которое переводится, как «Разложить» или «Уничтожить». Суть заклинания в том, что оно создаёт огромный магический круг, который пожирает пространство в себя и на выходе выдаёт однообразную массу. Это заклинание запрещено для использования по закону Патриды, ибо человек, который плохо контролирует ману, может умереть и нанести огромный ущерб окружению. Но отец как-то рассказывал, что такие заклинания разрешены в армии самым высшим чинам.

Снова ничего не поняв, я решил поупражняться с другими, более простыми рунами.

----------------------------------------

- Господин, проснитесь.

По всей видимости, я уснул, пока изучал руны.

Голос принадлежит мужчине средних лет — Артусу. Именно он следит за библиотекой.

Тучный мужчина, ростом он был чуть выше меня, и это при его телосложении. Карие пустые глаза. Примерно так можно описать его при первой встрече.

Но он имеет титул «Мастера рун» и входит в список пятидесяти лучших переводчиков страны. Если меня не подводит память, то у него всего 4 ранг, это из-за его маленького запаса маны. Хах, он мало чем отличается от меня, но ранг имеет выше.

Я оторвал лицо от стола, на котором уснул.

- Да?..

- Меня попросили передать, что Господин Мори прибыл.

- А, да, сейчас…

Я спешно собрал свои каракули и вложил их в книги, убрав всё в сундук под столом и пошёл встречать отца.

----------------------------------------

Уже вечер. Красное зарево заката виднеется лишь на половину. Приятный тёплый воздух, мягкие тени, тихий шелест листьев и относительная тишина...

Я выбежал на улицу. Карета, много людей и в центре всего этого мой отец. Он приехал с торговых переговоров. Сегодня он должен был заключить контракт на покупку большого количества железа в долг.

В принципе это обычное дело. Товар берут на какое-то время, перепродают его или используют иначе и по истечению какого-то времени выплачивается часть денег.

- Добрый вечер, Отец. Как всё прошло?

Я моментально заделался пай-мальчиком перед отцом, так как этого требовал мой статус дворянина.

Я, наверно благодарен, что слуги моего дома не рассказывают о том, как я веду себя пока родителей нет дома. Но, если они и расскажут что-то им, то моментально потеряют работу. Даже не знаю как я выгляжу в их глазах. Обычным человеком или редкостной тварью?

- Доброго вечера, сын. Всё прошло хорошо, но это было очень тяжко и скучно…

Он отвернулся, попросив несколько девушек, что стоят подле него и ждут указаний, приготовить ужин и подготовить купальни.

Папа вошёл в дом, его сразу окружили домработницы, помогая снять уличную одежду, которую после этого унесут в прачечную.

После мы прошли на кухню и сели за стол.

- Тинций, где еда?

Сурово спросил отец, оглядывая стол.

- Будет сию минуту, Господин Мори.

Тинций шустро шевелился и руководил другими поварами на кухне, которые пришли только из-за того, что приехал отец. Остальную часть времени они обычно отдыхают.

Буквально спустя несколько секунд уже несли бокал и бутылку вина, чтобы по надобности налить ещё.

Ещё буквально через несколько секунд ему подали закуски к вину в виде сыра и копчёного мяса.

Сейчас кухня выглядела в точности, как базар в час пик. Все суетятся, бегают, галдят и паникуют. Это и понятно, ведь каждый мельчайший косяк ставит на кон их работу, а значит и жизнь. Если они не получат деньги за этот месяц, то они будут обречены на смерть от голода, дом скорее всего изымут из их собственности, и они останутся на улице. Вот так страшно быть обычным человеком, как хорошо, что мне не грозит это.

Пока я думал над происходящим, кухарки уже обставили весь стол разнообразной едой: зажаренная свинина, небольшие горы фруктов, несколько подносов с дорогими сырами, различные виды мяса, вин, салатов и прочих закусок. Возможно, стоимость еды здесь превосходила заработную плату всех вместе взятых работников за год.

- Ну, что именно было сложного в сегодняшних переговорах, Отец?

Я решил прервать немного неловкую для меня паузу.

- Хм? Этот старый скряга боялся, что мы не сможет выплатить ему всю сумму и обманем его. Сколько же времени я потратил, пока уверял его именами нескольких крупных торговых домов.

-…

- Потом они стали просить деньги за дополнительные повозки, пытались надурить нас, подсунув полые слитки… Давненько я так не выматывался. Зато договор вышел в разы выгоднее, может быть, скоро мы позволим себе значительное расширение на рынке, даже станем монополией.

Отец и дальше рассказывал о том, насколько ему нелегко было проводить эту сделку. Я в это время внимательно его осмотрел: крепкий мужчина, чуть за 40, мощное, даже через чур для его возраста телосложения. Даже через рубаху можно было увидеть очертания его мышц. Каштановые, чуть поблекшие от седины, волосы и средней длины борода. Высокий, почти 2 метра.

Описывая себе отца я всё больше и больше сомневался в том, что он мне родной. Не редко богатые семьи усыновляли или удочеряли детей из-за проблем с зачатьем собственных.

Я, который был ниже, волосы, которые темнее отца и матери, хорошего, но всё же хлипкого телосложения — полная противоположность своему отцу.

Где-то я читал, что некоторые наследственные признаки можно получить не только от родителей, но и от более древних родичей.

Но было в нас одно общее — никакой талант в магии. Именно эти факты и позволяли мне оставаться спокойным относительно того, являюсь ли я родным ребёнком этой семьи. Хотя, какое мне дело, если я живу вполне хорошо.

- … Да, больше с ними дел иметь не хотелось бы. А у тебя как прошёл день?

- Я сегодня выполнил весь график работ: занятие магией, фехтованием и немного подучил рунический язык.

- Ну, расскажи подробней.

- „Чёрт…“ - Мало кому будет приятно сообщать своему родителю о провалах и неудачах, как о достижениях за день.

- Эм, ну… В занятии магии я установил новый рекорд, я смог преобразовать целый миллиметр…

То, что я сказал было правдой — это был рекорд, но нормой для этого заклинания является промежуток от трёх и до семи миллиметров. Поэтому мой рекорд был абсолютно ничтожным, к тому же для моего ранга и возраста.

- …

- В фехтовании меня сегодня похвалил Инвиз.

- О, неужели?

- Да… Когда он повалил меня на землю, я метнул в него меч магией воздуха. Он сказал, что это было неплохо, но мне следовало бы научиться кидать его правильно в таких ситуациях.

Папа снова хмуро на меня посмотрел. Он явно не удовлетворён моими результатами. В отличии от Инвиза, мой отец очень ценил честь, авторитет, мнение окружающих, ведь зачастую это играло важную роль при покупке товаров и дальнейшей его перепродаже.

- В руническом языке я повторил слоги огненной стихии и узнал несколько слогов в высококлассном заклинании распада.

В этот раз он посмотрел с более снисходительным взглядом. Почему? Всё просто — он абсолютно не разбирается в рунических языках. Достаточно сказать, что ты вообще приступал к высококлассным рунам и он подумает, что я сделал что-то очень сложное и важное. Как жаль, что я косвенно его обманываю.

Я часто пользуюсь такими уловками, когда день выдался очень неудачным.

- Молодец, работай дальше. Мы же не зря платим твоим учителям?

- Конечно, Отец. Я буду стараться изо всех сил.

Так и прошла вся наша трапеза. Он рассказал пару историй из поездок, интересные факты, немного профессиональных уловок.

Можно подумать, что отец равнодушен или строг ко мне, но на самом деле он очень любит меня. Оно и верно, я же единственный ребёнок в семье, который может продолжить семейное дело. Но всё же, иногда он выглядит чрезмерно жестоким и строгим, поэтому многие могут не понять то, какой он хороший семьянин.

Мама, кстати, находилась в другой стране на торгах. По крайней мере должна была находиться, а сейчас ехать домой. Приблизительно, она должна приехать завтра рано утром.

После трапезы я поблагодарил поваров, как это требовали традиции нашего дома. А после направился в спальню.

----------------------------------------

Возле входа в мою спальню меня поджидала Селиб.

- Доброго вечера, Господин, сегодня вам помогаю я. - Взволнованно и чуть заикаясь сказала она.

- Хорошо, пойдём.

Она зашагала, пытаясь попасть в ритм моих шагов.

Как обычно, под вечер у меня почти не оставалось сил. В основном поэтому перед сном ко мне подсылали горничных или иных помощников. Мы прошли к кровати… Селиб помогла мне раздеться и дала одежду для сна.

На лице её проступил румянец. Видимо, в силу возраста, ей ещё не привычно было видеть полуобнаженных парней. На моей памяти это первый раз, когда она помогает мне, значит ей наконец доверили более важную работу, чем обычно.

- Всё хорошо, можешь идти.

- Да, спокойной вам ночи.

Она аккуратно закрыла дверь.

Моя кровать располагается так, что если я лягу на правый бок, то смогу смотреть в окно… На звёзды.

Порой мне кажется, что у меня нет смысла жить и находиться в этом социуме. Я как паразит, живу, но не даю ничего взамен. Как же это ничтожно… Только требовать, только потреблять, только удовлетворять свои мерзкие потребности...

- „У меня нет нигде явного таланта, я не умею добиваться вещей трудом, не могу заставить себя работать до изнеможения… Неужели я настолько жалок? Неужели я не стою и ломанного гроша? У меня есть всё, чтобы добиться высот, но… Почему я не могу? Почему кто-то не имея ничего за спиной становится кем-то великим, как мой отец?.. Обычный выходец из бедной семьи сейчас почти монополист на рынке. Чёрт...“

Примерно с такими мыслями я и засыпал.

Снова, ещё один однотипный, скучный и неинтересный день подошёл к концу. Возможно мне хотелось каких-то резкий перемен, встряски. Но… Я обречён жить такой жалкой жизнью, развлекая себя сам. Впрочем, это не так уж и плохо. Стабильность и постоянство — вот в чём счастье. Никаких проблем, кроме загонов в голове. Но и это надоедает. Какой же человек существо непостоянное.

Яркий серп луны виден из моего окна. Миллионы, а может и миллиарды звёзд светили, будто только для такого избалованного ребёнка, как я…

Кромешная, непроглядная тьма...

- Где я?

Мой голос эхом разнёсся по пространству. Но вокруг ничего нет...

- Ты принадлежишь мне... Она... виновата...

Откуда-то из бездны послышался страшный скрежет, похожий на искаженные человеческие слова.

- Верни... Долг...

- Здесь кто-то есть?!

Скрежет становится всё громче и громче, а я всё также ничего не вижу. К тому же, одно эхо бесконечно накладывается на другое, из-за чего создаётся невыносимый гул.

Мои глаза, зрачки. Если бы кто-то попытался разглядеть их, то его попытки оказались бы тщетны, я настолько напуган, что они, наверно сжались до сверх возможных размеров. Стук моего сердца… такой громкий, что я отчётливо слышу каждый удар.

- Почему я не могу забрать долг?

Странный скрежет всё больше и больше начал приобретать очертания человеческого голоса.

- К-к-какой долг?

Мой голос так сильно дрожит, что я не могу спокойно ничего сказать. Не хватит ни каких слов, чтобы описать чувство ужаса, которое я испытываю прямо сейчас.

Я не понимаю где я, что-то непонятное требует у меня вернуть какой-то долг, вокруг кромешная тьма. Такое ощущение, будто я не могу открыть глаза. Ещё и голова начинает невыносимо болеть… Что же происходит?

- Верни...

Это был уже почти человеческий голос, но очень-очень басистый и грубый.

- Я-я не понимаю о чём ты!

Внезапно где-то в этой тьме появилось белое свечение. Сколько я не пытаюсь лучше разглядеть это, а чётче оно не становится.

- Ещё... Не время. Уходи. - Произнесло белое сияние.

Этот голос, как тот ужасный скрежет, что был раньше, эхом разнёсся по окружающему нас чёрному пространству.

- Ты не вернула долг. Его отдаст... Он.

Перед моими глазами предстала колоссальная фигура.

Огромное скрюченное уродливое создание. Три лапы, на которых гигантские, будто сгнившие когти. На его голове, неправильной, какой-то произвольной формы, виднелся сломанный рог.

- Ещё 7 месяцев. Сейчас ты не можешь его забрать...

Странное белое сияние всё ближе и ближе подходит ко мне. Теперь, наконец, я смог увидеть очертания: это женщина, на вид около 30 лет, худая, чёрные, как мои волосы, но не темнее места, где мы находимся.

- Не бойся, у тебя ещё есть. Время...

- Что?

- Прости... Я не хотела...

- О чём ты?!

- Если бы не я... Ты…

Ослепительно белая женщина подошла ко мне и протянула правую руку к моей щеке. Я почувствовал такое знакомое… тепло?

Не знаю почему, но казалось, будто она вот-вот заплачет.

Я бы попытался успокоить её, но сам дрожал, как осиновый лист. Дрожь настолько сильная, что я с трудом стою на ногах.

- Не смей... Ничего ему не подсказывай!!!

Секундную тишину прервал оглушающий визг омерзительного существа.

Оно медленно, с ужасно противным хлюпаньем подняло свою лапу и... Высоко подняв её вверх, попыталось раздавить меня но...

Сияющая фигура встала передо мной, протянув руку вверх, улыбнулась и растворилась в ярком сиянии.

Вспышка ослепила меня, не дав понять, что случилось.

--------------------------------------------------------------

Я проснулся в холодном поту, тяжело дыша, а моё сердце бьётся так быстро, будто сейчас вылетит из груди. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в кровати… в своей комнате.

- "Сон?! Это был всего лишь сон..."

- Ха-а... Ха-а...

Я с облегчением вздохнул, поняв, что опасности нет.

Такие сны преследуют меня не часто, около раза в месяц. Обычно после таких сновидений я иду в церковь и прошу отчистить меня. Я бы не ходил туда, если это были просто кошмары, ведь в моих снах я вижу что-то похожее... На демона?

Я медленно, с одышкой, встал с кровати, взявшись за её край, дотащил себя до шкафа.

- „Сегодня горничных почему-то нет, надо высказаться об этом отцу. Как раз он сегодня дома. А ещё сегодня должна приехать мама.“

В нынешний день у меня не будет особо важных дел, не считая того, что я должен навестить свою младшую сестру. А если не учитывать этого фактора, то весь день я буду свободен.

Поэтому такие дни я обычно провожу с родителями, так как в иных случаях они обычно заняты торговлей или другими вещами.

Одевшись в свою обычную повседневную одежду, я побрёл на кухню дабы поесть.

--------------------------------------------------------------

Войдя на кухню, я никого не обнаружил. Темно, никого нет, обыкновенная пустующая комната.

Я снова почувствовал приступы страха. Волоски на руках уже встали дыбом, дыхание сбилось, глаза быстро метались по разным частям помещения.

- „Неужели это не сон? Меня и вправду убил демон? Почему никого нет рядом?“

Я быстро осмотрел кухню: идеальная чистота, ни одной тарелки не лежит не на своём месте, единственная странность - это пустующий стакан возле графина с водой.

Ноги понесли меня к прихожей. Если я прав, то я вряд-ли смогу выбраться из дома.

По моей догадке, меня действительно убил демон и сейчас я нахожусь в аду, в личных владениях какого-то дьявола. И если верить священным писаниям — владения дьявола обычно невелики, думаю, что они будут не больше дома.

По пути к выходу, я заметил часы на которых виднелось время... Чуть больше пяти часов утра.

- А?

- „Так значит мне просто показалось? Чёрт... Как же сильно я себя накрутил всей этой чертовщиной.“

Я успокоился и выравнял дыхание.

В нашем доме вся работа обычно начиналась с шести утра, дворники и уборщицы начинают свою деятельность немного раньше, где-то в полшестого.

Прямо сейчас, я был единственным человеком, который не спал во всём доме.

Наверно спросонья, но мне пришла небольшая идея в голову. Моя младшая сестра очень сильно болеет, я редко когда могу к ней заходить из-за довольно плотного графика.

Я мог навестить её вчера, но усталость всё же взяла своё.

Родители тоже не находят на это времени, обычно за ней приглядывают горничные и ещё некоторые люди.

Первым делом я приготовлю завтрак. У меня это плохо выходит, но улыбка сестры, когда я приношу ей собственноручно приготовленную еду, согревает мне душу.

Из всего ассортимента еды она в основном предпочитает фрукты и зелень, поэтому на завтрак сделаю ей овощной салат и фруктовый сок.

По моему это не так уж и сложно приготовить.

Я побродил по кухне, нашёл всё необходимое и приступил к процессу готовки. Это немного утомляет, особенно, учитывая, что готовлю я не для себя.

В целом, быстрый завтрак был готов.

- "Теперь, чтобы сестре было приятней проводить время со мной, мне надо бы найти интересную книгу о приключениях. Хоть ей уже четырнадцать лет, но всё же, думаю ей будет приятно, если я просто уделю ей внимание." - С этими мыслями я поставил завтрак на поднос и пошёл в библиотеку.

--------------------------------------------------------------

Ранним утром библиотека выглядит довольно мрачно, можно даже сказать, что таинственно.

Я со скрипом открыл дверь.

Окон или иных проёмов для освещения здесь нет, поэтому я абсолютно ничего не вижу. Использовать Игнис с моими способностями очень опасно.

Даже если я и поведу себя, как высокомерный ублюдок, плюющий на правила, так как родители мне ничего не сделают, то это не отменит того факта, что я могу устроить пожар.

К счастью, книги, которые я использую хранятся в сундуке под читательским столом.

Я уже читал сестре сказки из одной книги, но там должны были остаться ещё не рассказанные произведения.

Как-то по памяти, дойдя до этого столика, а потом на ощупь найдя сундук, я взял столько книг, сколько мог унести и направился в коридор, где находятся окна.

Взглянув в одно из окон, я уже видел дворников и садовников, которые начали свою работу. Значит времени уже чуть более полшестого утра.

Я скинул книги на пол, взял по одной и пытаюсь разглядеть названия, используя свет солнца, который лениво пробивается сквозь окно.

"Универсальный рунический словарь", "Пособие по фехтованию", "Самые дивные страны", какая-то книга с непонятным названием и наконец сборник рассказов.

Не убирая книги с пола, а оставив их там, я вновь отправился на кухню.

--------------------------------------------------------------

Я взял небольшой поднос, на который поставил глубокую тарелку, положив в неё ложку, рядом с тарелкой разместил стакан и графин с соком.

Что бы нести всё было удобней, книгу я положил под поднос, так, чтобы книга не мешала держать завтрак.

Комната сестры находится в одном из самых дальних углов нашего дома. Если сестра заболевает пусть даже самой пустяковой болезнью, выздоравливает и отходит она от неё долго. Поэтому она находится практически в изоляции ото всех, чтобы в лишний раз не подхватить какую-нибудь заразу.

Вход, будто в башню с одинокой принцессой, располагался снизу, а сама принцесса на верхних этажах.

Её комната фактически располагается в небольшой башне.

Именно её следовало бы использовать, как библиотеку, но всё это помещение выдали сестре.

Я медленно отворил дверь.

Освещение вполне хорошее, для того, чтобы передвигаться по помещению.

Узкие окошки в два уровня располагаются по всему периметру стен, пропуская солнечные лучи.

Повсюду аккуратно разложены девчачьи игрушки, возле стен стоят шкафы, в которых развешены платья, а в самом центре округлой комнаты винтовая лестница.

Именно по ней можно попасть в скрытую ото всех комнату.

Я тихонько, стараясь не издавать лишних звуков, поднимался вверх по лестнице.

Но как только я зашёл, я увидел такую картину: сестра, мирно спящая на кровати, и кто-то другой, спящий на стуле рядом с сестрой.

Я подошёл ближе и понял, что это Селиб.

- Что ты здесь делаешь?

Я поставил поднос с едой на тумбочку рядом с кроватью, и полез будить младшую горничную.

Она вяло открывала глаза, протирая их руками, зевнула и обомлела.

Она никак не ожидала увидеть меня.

Её зрачки сразу сузились, а возле глаз выступили слёзы, то ли от зевоты, то ли от страха.

- П-п-п-простите...

- Тише, Лиза ещё спит.

Горячие слёзы уже начали течь по её щекам.

- П-п-простите, я очень прошу, не выгоняйте меня с работы, такого больше никогда не повторится!

Уже заметно тише, она начала что-то вымаливать у меня.

- Я и не собирался. Что ты тут делаешь?

- Я-я хотела п-проверить госпожу Лизу, простите!

- Успокойся, ответь на мой вопрос. Объясни мне подробней, зачем ты это сделала и кто тебе разрешал? По моему, навещать её могут только 3 человека, и, насколько я знаю, тебя среди них нет.

Я жестом указал ей на столик, стоящий в углу комнаты.

Низкий деревянный, в какой-то мере хлипкий. маленький столик. После скажу отцу, чтобы заменил его, выглядит он жалко.

Мы сели, и я продолжил допрос.

- Я как-то услышала от старших горничных, что в этом крыле здания живёт тяжело больная госпожа. Мне показалось, что ей одиноко постоянно быть здесь одной, и я решила составить ей компанию.

- Хм... И это всё?

- Д-да...

- В таком случае с сегодняшнего дня ты больше здесь не работаешь.

Она подняла голову и заплакала, а потом вскочив со стула, встав передо мной на колени.

- П-прошу... Умоляю, не увольняйте меня, я правда больше так не буду! Я сделаю что угодно, мне очень нужна эта работа. Прошу вас!

- Тише, не разбуди сестру.

Она положила руки на колени, опустив голову, тихо плачет, изредка можно услышать жалостливые всхлипы.

Всё же, я вспомнил её историю. Историю о том, почему её вообще пришлось работать. Учитывая то, что мне в своей жизни ещё ни дня не пришлось работать, я проникся к ней неким уважением.

- М-м-м... Если выполнишь одно поручение и выслушаешь меня, я сохраню тебе работу.

Судя по выражению лица, которое появилось у неё, ожидает она самого худшего.

- Я-я сделаю всё…

С максимальной серьёзностью, слезами на глазах и румянцем от плача сказала она.

- В таком случае, послушай меня. Лиза очень тяжело болеет, если кто-то заразит её ещё чем-то, то скорее всего она умрёт. Именно поэтому мы никого к ней не пускаем. Мы не такие изверги, чтобы оставлять её совершенно одну, каждый день, минимум три раза, её навещают старшие горничные. Если ты хочешь проводить время с сестрой, то попроси меня, но при условии, что сама Лиза согласиться. А теперь, то, что ты должна выполнить в своё наказание.

Она еле слышно всхлипнула.

- Так как ты ещё юна, то использовать тебя можно мало где... Поэтому послужишь лично мне…

Она тяжело и прерывисто вздохнула. В воздухе повисло напряжение от долгой паузы.

- ...Возле библиотеки я оставил несколько книг, где-то под окном, убери их и считай, что я ничего не видел.

Я немного подразнил её, цепляясь за мысли, о которых она скорее всего думала.

- С-спасибо!

Селиб низко поклонилась, сидя на коленях.

То, как он рада, словами не описать. Она будто маленький щенок, впервые увидевший своего хозяина за очень долгое время.

- Вставай и иди работать.

- Слушаюсь!

Пока Селиб торопливо покидала комнату, я взял поднос и подсел возле сестры на специальный стул.

Белая кожа, каштановые, как у отца волосы, тоненькие руки, которые будто потеряли свой цвет. И выражения лица, такое утончённое, но в это же время, словно уставшее от жизни.

Оно и ясно, ни один человек не сможет жить радостной жизнью, будучи прикованным к кровати.

Лиза была обыкновенным ребёнком до девяти лет, а потом она начала слабеть с каждым месяцем. Её кожа побелела, будто она получила сильное обморожение, тело исхудало, а самочувствие с каждым разом становилось всё хуже и хуже.

Отец заплатил огромное количество денег, нанимал самых дорогих и лучших врачей. Ни народные средства, ни медицина, ни магия не смогли ей помочь. Лекари и маги исключительно разводили руками, недоумевая что же случилось с маленькой девочкой. Наверно, после этого отец стал говорить, что счастье не в деньгах.

Спустя какое-то время она заболела обычной простудой, но перенесла она её очень-очень тяжело. Сильный жар, постоянные обмороки, бред. Она очень мучилась болея такой пустяковой болезнью...

К одиннадцати годам она перестала ходить, слабость стала настолько сильной, что отец попросил друзей-магов поставить барьер вокруг комнаты Лизы, чтобы никакая зараза не смогла проникнуть в её комнату.

Но если в комнату входили люди, то это мало как помогало, ведь у барьера была установка на то, чтобы не впускать хворь снаружи, а не абсолютно из любого места. Чтобы создать такой барьер, нужны огромные познания и умение использовать руны первого порядка.

Немного не логично, но если описать действие барьера подробней, то всё станет ясным. Барьеры, как и руны, можно настраивать, у барьера вокруг комнаты одна установка: не впускать внешние источники заразы. Если в помещение с барьером войдёт больной человек, то это не будет считать внешним проникновением, в ином случае организм входящего мог бы быть уничтожен вместе с заразой.

То есть, если очаги болезни находятся где-то снаружи: на какой-то поверхности, в воде, в воздухе, то барьер их уничтожает. Но, если очаги находятся в организме, где они плотно связаны, то барьер бездействует.

И так, в итоге, сестра осталась почти одна. Я стараюсь заходить к ней настолько часто, насколько могу. Родители тоже стараются проводить с ней время, особенно отец.

Лиза стала обузой семье, от которой нельзя избавиться...

Поэтому всё внимание сосредоточено на мне - главном претенденте на семейное дело. А мне так этого не хочется...

Так я и сидел, до того момента, пока сестра не начала пробуждаться.

- Доброе утро, сестрица.

Я постарался улыбнуться как можно милее.

- Брат? Ты сегодня... Будешь со мной?

Её речь прерывалась, ей тяжело даже говорить.

- Да, сегодня я принёс тебе завтрак, хотя это больше закуска...

- Ты же знаешь, что я всё равно наемся.

С ноткой грусти сказала она.

Да, она наестся даже самой небольшой порцией, это одна из причин почему она такая слабая. Она не может есть много еды, поэтому и не получает всех необходимых для жизни питательных веществ.

Она привстала с кровати, взяв у меня тарелку с вилкой.

Кстати, если описывать её кровать, то это довольно старая, потёртая в каком-то смысле мебель.

Если мне её покупали тогда, когда разонравится старая, то в случае сестры отец не решался рисковать.

Её кровать постоянно чистят и избавляют от пыли, тоже самое делается с её одеждой и вещами. Папа максимально сводит на нет любые опасности для сестры.

- Да, но ты всё равно постарайся скушать побольше, чтобы набраться сил.

- Хоро… шо.

Я наблюдаю как она пытается съесть овощной салат: её руки трясутся, рот с трудом открывается. Я бы помог ей поесть, но она постоянно отказывается от помощи. Как же больно на это смотреть...

Спустя какое-то время она доела завтрак. Я взял стакан и отлил в него немного сока.

- Тебе побольше налить или так хватит?

Я показал ей стакан, наполненный чуть меньше, чем на половину.

- Так... Хватит.

Я аккуратно передал ей стакан, но она не смогла удержать стакан и пролила сок. Её сил не хватает даже на это.

С пониманием, я начал бродить по комнате, в поиске полотенца.

В собственно её комнате находятся разные вещи: маленький набор платьев, несколько книжных полок, которые практически пусты, тазик, в котором её скорее всего купают и кресло-качалка, стоящее возле низко расположенного окна.

Что можно сказать про обычный день Лизы? Он ещё скучнее чем мой, поэтому я иногда не смею жаловаться на свою никчёмную жизнь. У меня она не такая сложная.

Сестра часто просит прислугу посадить её в кресло. Ей нравится просто наблюдать за людьми: окно выходит прямо на огромную, выложенную кирпичным камнем, дорогу.

Почти постоянно можно услышать разные истории о людях из её уст.

Я стараюсь улыбаться, но порой не могу сдерживать боли и обиды за неё. Жизнь очень несправедлива.

Найдя полотенце, мой путь снова лежал к сестре.

Я вытер одеяло, которое вымокло в соке, и передал ей полотенце, чтобы она вытерла ночнушку. Но это мало чем поможет.

- Прости...Не удержа...ла.

- Ничего страшного.

Я налил ей ещё сока, но в этот раз меньше и помог ей держать стакан.

- Спасибо.

Она посмотрела на меня, через боль натягивая улыбку. Я улыбнулся ей в ответ, тоже через силу.

- Слушай, Лиза, к тебе девочка заходила, служанка...

- Да, пожалуйста, не... ругай её.

- Хорошо.

Я бы расспросил её о том, как они проводили время, но мне хватило и такого ответа. Очень не хочется мучить её, заставляя говорить больше, чем она может, в добавок заставляя волноваться о ком-то.

- Хочешь послушать сказку?

Она медленно допила сок и кивнула, почти незаметно, спустя несколько секунд после моего вопроса.

- Ну, тогда лучше ложись, не нагружай себя лишний раз.

Даже не знаю, как можно объяснить эту боль, когда видишь, как близкому тебе человеку плохо... Сердце так сильно болит и будто сжимается, в груди застревает огромный ком, а дыхание становится тяжёлым… Но, ты ничего не можешь с этим сделать. Ты просто обречён наблюдать как человек медленно умирает.

Я взял книгу, которая лежала под подносом, открыл форзац и нашёл сказку про приключения.

Ей очень нравится слушать про другие страны, дальние путешествия, истории людей, ведь сама она, скорее всего, никогда не сможет увидеть и испытать всего этого.

Сказка, которую я приготовился читать повествует историю о маге, который откинул своё звание, власть, силу и отдал всего себя девушке, которую полюбил. Интересные приключения, красивые сражения и романтика. Вполне хороший выбор для девочки четырнадцати лет.

- Некогда в далёкой стране жил одинокий маг, у которого ничего не получалось. С самого рождения он ничем не выделялся, у него не было друзей, родители его были бедны. Но он каждый день до изнеможения практиковался в магии, стараясь стать сильнее. И вот, все его старания не прошли даром: одним жарким летом, когда солнце палило так сильно, что даже животные не осмеливались выходить на улицу, проводился экзамен на повышение ранга магов. Парень, не взирая на страшную жару, решил испытать себя в новом испытании и успешно его прошёл, став самым молодым магом с пятым рангом. Время шло, уже не юный маг к своим двадцати трём годам имел восьмой ранг, что являлось показателем его гения и мастерства, но он был очень одинок. Некому было рассказать о радостях побед, горечи поражений или просто поболтать. И маг задумался, о том, нужна ли ему эта сила?..

Если описать сказку чуть подробней, то складывается обычная шаблонная история: парень очень старался, добился успехов, был одинок, но хотел общения, нашёл девушку, с которой хотел бы связать всю свою жизнь, но перед ним стоит два выбора: магия или предполагаемая пассия. Маг долго ломает голову и выбирает счастливую жизнь с девушкой.

Но как-то читая архивы, я нашёл другую вариацию этой сказки. Из-за выбора, который поставила перед ним девушка, он похитил её и пустил на магические эксперименты, связав их души вместе.

Если откинуть такую мрачную концовку, не подходящую для детей, и заменить её чем-то более нормальным, то выходит обыкновенная шаблонная сказка.

Я читал ей примерно час, во рту пересохло, я остановился и налил себе немного сока в стакан, из которого пила сестра.

Взглянув на неё, я увидел, что она уснула. Абсолютно безобразно: лёжа на боку, одеяло укрывало её лишь частично, оголяя всё, кроме правой ноги.

Я тихо встал, убрав книгу, вынул из под неё одеяло, нормально прикрыв её.

- "На сегодня, наверно, всё."

Я ещё несколько минут простоял, жалостливо смотря на неё.

И всё-таки, кто бы что не говорил, а жизнь - ужасная вещь, как и тот, кто нам её дал. Почему Бог лишает всего таких невинных людей, которые в своей жизни даже не успели ничего сделать? Но при этом, ужасным людям дарует все, чтобы они могли злодействовать или бездействовать?

--------------------------------------------------------------

Если я правильно ориентируюсь во времени, то сейчас примерно девять или полдесятого утра. Можно отправиться и провести время с отцом.

Комната отца, настоящие царские хоромы, войдя в комнату я не обнаружил его, но увидел маму, которая уже приехала с торгов и мирно спит.

Отец, наверно, уже отправился завтракать, поэтому я направился на кухню.

Звон посуды, грохот, приятные потрескивания горящих брёвен в камине и басистый, тяжёлый голос отца.

- Что это за мусор на столе? Вы разучились убирать остатки за собой?

- Н-нет, что вы, Господин, я уверяю вас, клянусь именем Уна! Это не я или кто-то из поваров.

Что-то странное доносилось с кухни, раз Тинций упомянул имя нашего бога.

Я неторопливо вошёл на кухню, увидел такую картинку: папа, грозно стоящий рядом с мизерным, по сравнению с ним, Тинцием, отчитывает его за то, что на столе валяются ошмётки фруктов... которые там ранее оставил я.

- Если ты не сознаешься, то вылетишь на улицу и всех своих подопечных с собой заберёшь!

- Н-но, Господин...

- Извини, папа?..

Я вмешался в разговор.

Мне конечно приносило удовольствие, когда из-за меня кто-то попадал в такие ситуации, когда люди не могут ничего опровергнуть, по отношению к словам их хозяев, но сейчас ситуация другая.

- Что?

Я вздрогнул, он не на шутку зол. Возможно это из-за того, что он только проснулся, но не могут же быть люди настолько злыми. Вены на его лбу выпирали так сильно, будто сейчас лопнут, на руках творилось тоже самое, настолько сильно он сжимал кулаки.

- Извини, это я оставил...

- Зачем? Если тебе не нравится кто-то из поваров, то только так и скажи.

Мало заметно, но когда он узнал, что это моих рук дело, то его пыл поостыл.

- Я готовил завтрак Лизе.

- Убирать не учили за собой? Если не просишь приготовить кого-то другого, то за свои действия отвечай сам. Не доводи меня до того, чтобы я вышвырнул тебя из дома.

Тинций благодарно, но с небольшим недовольством, взглянул на меня, отец сел за стол, ожидая завтрака.

Я же принялся убирать всё, выкидывая в урну. Тинций охотно помог мне вытереть уже засохший сок.

- Как там... она?

Максимально серьёзно, но с долькой волнения произнёс отец.

- Всё нормально, сегодня... А впрочем, ничего особого. Я навестил её, дал завтрак и рассказал сказку, сейчас она опять уснула.

- Да? Ну и хорошо.

- Кстати, можешь разрешить Селиб посещать Лизу?

- Кто это? Служанка?

- Да, младшая горничная.

- Не припоминаю.

- Ну, та… у которой отца волки загрызли.

- М… Да, вспомнил. Пусть пройдёт проверки, если всё в норме, то я не против.

Наступила неловкая пауза.

- Отец, может сегодня проведём время вместе?

- Хм... Сегодня у меня есть несколько важных дел, которые обязательно нужно сделать. Так что, может в другой раз?

Да, это будет эгоистично с моей стороны, не давая отцу делать его дела, а, грубо говоря, заставлять тратить время на меня, но нам обоим это будет приятно, я знаю.

- Ну, может самую малость? Прошу, отец, мы так мало времени проводим вместе в последнее время. Ты постоянно на торгах, я на занятиях. Надо же иногда проводить время с семьёй? Ведь ты столько работаешь именно для нас, так зачем тебе работать, если ты сам не получаешь от этого удовольствия?

Он потупил взгляд, стараясь сделать вид, что ему безразлична моя просьба, но не смог.

--------------------------------------------------------------

Отец взял меня с собой, чтобы я набирался опыта в управлении нашим домом в его отсутствие.

Состояние нашей семьи построено не только на перепродаже товара, а ещё и на его производстве. Основным источником дохода для мелких дворян являются рабы.

Если обрисовать эту картинку кратко, то выходит что-то такое: преступники, которых лишили магии, не имеют возможности и прав работать хоть где-то, поэтому их выкупают богатые люди, давая возможность хоть как-то жить.

Стоимость "Лишённого", то есть человека, которого лишили магии, колеблется от трёхсот до тысячи лабо. Это стоимость пищи, которой хватит на две недели для небольшой семьи. К примеру, белый хлеб стоит около 10 лабо.

Лабо же является государственной валютой.

Так как Патрида развивается за счёт торговли, то и валюта моей страны является достаточно сильной.

Мы с отцом проходим по участку, расположенному позади дома, где работают, живут и умирают рабы.

В основном они выращивают еду, мастерят какие-то безделушки, те кто имеют опыт в чём-то другом, занимаются тем, чем они могут.

Если составить диаграмму, то доход от рабов в нашей семье составляет около пятнадцати процентов от всего бюджета за год.

Инвестировать деньги в рабов уже не выгодно, но если вложить достаточно капитала, то это принесёт доходы в разы превосходящие расходы. Чистая выгода.

К нам подошёл мужчина средних лет. Короткие седые волосы, лицо, покрытое морщинами, невысокий. Одежда потёртая, местами вымазана в грязи. Составляют её мешковатые штаны, высокие сапоги, обычные тканевые перчатки и что-то вроде фартука, надетого поверх рубашки. Это Сирвус, человек, который следит за рабами, ведёт отчётности, помогает им.

Короче говоря, он именно тот человек, который отвечает за них. Я обычно думаю про себя, что он выглядит как "Надзиратель рабов".

- Добрый день, Господин Мори.

Хрипло произнёс он, поклонившись.

- Здравия, Сирвус. Я пришёл посмотреть отчётность.

- Как пожелаете.

Пока отец и надзиратель рабов обменивались словами, я засмотрелся на "лишённых".

Ничем не отличающиеся от меня, отца и вообще остальных людей. Всё, чем они выделяются - это то, что они больше не имеют ману.

Процесс лишения точек происходит двумя путями.

Есть люди, которые владеют предрасположенностью к Виоляру. Если они служат в государственных органах безопасности страны, то их посылают в особые академии, где учат разрывать точки маны. Адепты этой магии делают это без особых усилий. Было бы очень опасно, будь такая способность у преступников, поэтому существует некое ограничение, созданное рунами. Чтобы уничтожить ядро, нужно, чтобы рука находилась хотя-бы в 5 сантиметрах от него. Иначе бы творился хаос, где каждого лишали бы магии.

Руны всё же являются для нас самой большой загадкой в области магии. Интересно, кто создал всё это, продумал, воплотил в жизнь?

Второй способ - это прямое хирургическое вмешательство. При такой операции есть большой шанс умереть, если врач вырежет точку маны как-то неправильно.

Сами по себе точки маны являются физическими телами голубовато-синеватого цвета, максимальный размер ядра составляет три сантиметра, находится он возле мозга. Дальше, примерно два сантиметра ядро у сердца, и более маленькое, от одного и менее сантиметров по всему телу. Все они тесно связаны с организмом, образуя потоки маны, выглядящие, как нервная система, но тускло-голубоватого цвета.

Если точки вырезать, то потоки постепенно „завянут“ и выведутся из организма в виде гноя.

Рабы, с грустью и болью на лицах, ходят и таскают грузы, копают землю, садят хозяйственные культуры...

Наверно, только одна вещь позволяет им продолжать жить - уверенность в завтрашнем дне. Они знают, что пока они работают, жизнь будет продолжаться. Но какой смысл от такого бытия, если ты не имеешь даже собственной воли?

Один из таких подошёл к нам.

Рваная мешковатая одежда, штаны, вымазанные в грязи, обуви у него нет. Мужчина, на вид лет тридцать, руки в мозолях, перепачканные чем-то чёрные волосы, ноги, покрытые мелкими синяками и ссадинами, и... шрам вдоль руки, который указывает на то, что этот человек преступник. Его лишили магии хирургическим путём.

- Сэр Сирвус, позвольте передохнуть...

Сирвус отвлёкся от разговора с моим отцом, взглянув на покачивающегося от боли и усталости человека.

- С какой стати?

- Я... Не могу больше, ноги скоро откажут.

- Не выдумывай, иди работай или останешься сегодня без еды!

- Н-но, пожалуйста...

- Когда ноги откажут, тогда и обращайся. А теперь вон отсюда, иди работай.

Раб поплелся продолжать свою работу.

- Надо держать их на коротком поводу, иначе будут поясничать.

Гордливо сказал надзиратель рабов, проведя правой рукой по своим коротким волосам.

- Да, это правильно. Эти отродья не имеют права себя так вести.

- Отец, почему ты так грубо относишься к ним?

Он посмотрел на меня с недоумением, когда я обратился к нему.

- Почему? Во-первых, это не люди, а твари, которые совершали преступления: убийства, грабежи, вандализм или что пострашнее. Таких надо сразу вести на плаху, но государство дало им шанс жить... в качестве рабов, но жить. Их кормят, одевают, платят хоть какие-то деньги. Они отрабатывают своё наказание, помогая стране развиваться. А они, видишь ли, недовольны тем, что им не дают передышку от простой работы. Их никто не гонит, не заставляет работать больше, чем они могут, но они не делают и этого!

Уверенно, спокойно и рассудительно отец парировал мой вопрос.

- Но, всё равно... Это как-то жестоко?

- Жестоко оставлять таких сволочей в живых. Когда станешь жертвой преступления, тогда и расскажешь, как к ним лучше относиться. Но я буду молить Уна, чтобы с тобой никогда ничего не случилось.

После этих слов он снова продолжил разговор с Сирвусом.

--------------------------------------------------------------

После осмотра и получения отчётности о рабах, и просто разговора с надзирателем рабов, отец и я пошли в дом.

- Вроде всё в норме, не хочешь поездить по магазинам?

- Не особо как-то…

- Ну ладно, как хочешь.

- …

- Сын, слушай… Какие книги бы купить Лизе?

- Что-то про приключения, дальние страны или в этом духе.

Без какой-либо задержки быстро сказал я.

- Спасибо, тебе точно ничего не нужно? Мы скоро с Элеонорой поедем в центр столицы.

- Нет отец, спасибо, у меня есть абсолютно всё, чего я хотел.

- Ну, хорошо. Иди тогда поболтай с мачехой, давно ты её не видел.

- Да, отец.

Мать, точнее мачеха, не родная, но близкая женщина. Так оно должно быть, но она не испытывает ко мне ни ненависти, ни чего-то хорошего, будто игнорируя меня.

Моя настоящая мама погибла, когда мне было два года. Отец никогда не рассказывал о причинах её смерти, просто говорил, что произошёл несчастный случай.

Всё, что напоминает мне о маме — это мой кулон, который раньше принадлежал ей. Я даже не помню её лица...

Тинций говорит, что после смерти мамы, отец стал очень холодным, закрытым и грустным. Часто пил, кричал на прислугу, избивал рабов… Но, он снова стал человеком, повстречав Элеонору.

Элеонора, моя мачеха, родная мать моей сестры. Именно она поставила отца на ноги, помогла ему обрести человеческий вид.

Я очень благодарен ей за это, но она не хочет принимать мои благодарности и попытки отблагодарить её.

--------------------------------------------------------------

...

По коридору раздались тихие медленные шаги, слышимые эхом в небольшом коридоре.

Одна из старших горничных несёт платья. Видимо хочет переложить работу по стирке на Селиб.

- Хей, ты не знаешь где Элеонора?

Она встала полубоком, так, чтобы одежда, которую она несёт, не мешала видеть меня.

- Добрый день, юный Господин. Леди Элеонора сейчас прихорашивается перед поездкой в город.

- Спасибо.

- Удачи вам, Господин.

Она быстро зашагала подальше от меня.

- „Значит прихорашивается… Надо подобрать нужный момент, чтобы не создать неприятных ситуаций.“

Я направился к комнате, можно было бы назвать её очень большим гардеробом. Отец выделил мачехе отдельную комнату для хранения бесчисленных платьев. Там же находятся зеркала, столики с косметикой и прочая женская ерунда.

Подойдя к двери, я упёрся спиной на стену, слева от прохода, ожидая что кто-то выйдет.

- Быстрее, неси косметику.

- Да, Госпожа.

- Где платье?

- Уже несу, простите за ожидание.

- Принесите кто-то попить.

- Уже бегу, Госпожа.

Судя по разговору за стенкой, мачеха кошмарит прислугу, постоянно гоняя её.

Из комнаты резко выбежала горничная.

- Стой.

- Д-да? Простите, юный Господин, мне нужно бежать.

Она умоляюще посмотрела на меня.

- Кто в комнате?

- Госпожа Мори и две старшие горничные.

- Мама уже переоделась?

- Да, должна была.

- Хорошо, можешь бежать.

Она быстро убежала, я приоткрыл дверь, чтобы убедиться, что мачеха и вправду переоделась и смело вошёл в комнату.

Женщина, примерно тридцати лет, хорошая фигура, невысокий рост, но чуть выше меня. Чёрные, больше похожие на сажу, волосы, элегантный вид и выразительное, хмурое лицо. Так я могу описать Элеонору.

- Добрый день, мачеха.

- Хм? Привет, Гинт.

- Отец велел поговорить с вами.

- Ладно, спрашивай.

Равнодушно ответила она.

- Как прошли ваши торги?

- Нормально.

- Были ли сложности?

- Нет.

- Ну ладно…

Темы для разговоров у меня кончились.

- „ О чём можно поговорить с этой женщиной?“

- Поправь мне волосы.

- Сейчас, Госпожа.

Не обращая на меня внимания, она продолжала готовиться к отъезду.

- Мачеха, вы собираетесь навестить Лизу?

- Когда будет время. К ней перестали ходить служанки?

- Нет, просто я думаю, что ей будет приятно увидеть вас, свою мать.

- М… Как-нибудь потом обязательно загляну… Ай, корсет перетянули, ослабьте его!

Да, так нам поговорить не получится, как минимум ей не до меня.

Интересно, почему она так холодно относится ко мне?

Я вышел из комнаты, пойдя на кухню. С самого утра я так ничего и не ел.

--------------------------------------------------------------

- Ти-и-и-инций…

- Что такое, Господин?

- Есть хочу.

- Сейчас принесу вам обед.

Я буду обедать, при том, что даже не завтракал, как-то странно. А ведь простолюдины зачастую едят всего один или два раза в день.

Он принёс мне суп, целый батон белого хлеба.

- Ещё что-то хотите?

- Нет, спасибо.

Если я съем весь батон, то скорее всего наемся, поэтому ещё еды мне не надо.

Я взял белый хлеб, разорвал его и начал крошить его в суп.

Хлебный мякиш постепенно намокал, впитывая в себя бульон. Повторив процедуру несколько раз, я заполнил всю тарелку хлебным мякишем.

- Ю-юный господин, не стоит так баловаться едой.

- Отстань.

Я медленно опустошил полную тарелку, пропитанного бульоном, хлеба. Все что осталось — это твёрдая пища из супа, с которой я очень быстро расправился.

Не знаю почему, но настроение у меня как-то упало и я просто лениво улёгся на обеденный стол.

Где-то за окном тихо слышно ржание лошадей… Видимо отец с мачехой скоро уедут.

- „Что бы поделать…?“

- Ти-и-и-инц-и-и-ий…

- Да, Господин?

- У тебя ещё есть работа?

- М… Не думаю, а что вы хотели?

- Ты же бывший военный? Пойдём сражаться на мечах.

- Н-но я уже давно не служу в армии!

- Инвиза сегодня нет, мне скучно… Пошли, иначе отцу расскажу, что ты мне не нравишься.

- Хорошо…

Он посмотрел на меня так, будто я последняя паскуда. Хотя, так оно и есть. Ради своей прихоти, я заставляю человека слушаться меня.

Будь я им, давно бы уже подсыпал яд в еду.

--------------------------------------------------------------

Мы вышли во внутренний двор. Магического круга в этот раз не будет.

Ни я, ни Тинций не владели «Обисом» (барьером) на нужном уровне.

Взяв свой меч, я дал Тинцию один из своих запасных.

Он отошёл к оружейной, снял с себя фартук, поварской колпак и прочие атрибуты одежды, аккуратно сложил и оставил лежать там. Всё что осталось на нём — это штаны и мешковатая серая майка.

- Сражайся в полную силу.

- Как прикажете.

Лицо у него было нейтральное, но я могу утверждать, что ему это не по нраву. Я довольно хорошо его знаю.

Мы встали в боевые стойки и начали сражение.

Мечи скрестились и вылетели искры.

Так как Инвиза сегодня нет, то мы сражались на обычных, не затупленных мечах.

По моему это должно быть правильно. Если мы будем так сражаться, то я лучше смогу ощущать пространство, да и получить порез или ранение как-то не особо хотелось.

Не смотря на то что в армии он не служит уже давно, техника, движения и сила удара: всё это осталось на достойном уровне. Можно подумать, что он каждый день занимается фехтованием.

Он грозно, широкими и мощными шагами наступал на меня. От его ударов я немного трясся, когда блокировал его атаки.

- „Это интересней тренировок с Инвизом.“

Защищаться от него совсем не сложно, его удары медленные, но очень сильные.

Теперь я перешёл в атаку: быстрые выпады, обманные манёвры. Я сражаюсь за счёт своей скорости и мобильности.

Но он как-то отбил всё резкими короткими движения. Ничего лишнего.

Он замахнулся мечом сверху, надо приготовиться…

Сокрушительный удар, я даже немного просел. И тут…

- Чёрт.

Он подсёк мне ноги, пока я блокировал его меч.

- Закончим на этом, Господин?

- Да…

Мы пошли к оружейной, Тинций Переоделся обратно в поварскую форму.

- Слушай, можешь дать совет?

- Какой?

- Какие у меня были изъяны?

- Хм… Вы не обращаете внимание на свои же ноги. Вы довольно быстро двигаетесь, но за ними не следите. Вас легко обмануть: почти весь бой я сражался так, будто мне удобней наносить медленные, но мощные удары. Вы сами себя обманули. А когда выдался удачный момент, я просто атаковал вас с обычной для меня скоростью, поэтому вы даже не поняли, что именно произошло.

- Понятно… Тебя этому в армии научили?

- Да, не самое приятное было время.

- Ха? Почему?

Мы уже зашли в дом и попали обратно на кухню.

- Я… не люблю убивать людей, даже если это враги.

Он поник, и его голос как-то затих.

- …

- Иногда приходилось убивать обычных людей, это самое ужасное, как по мне.

- Не верю. Как вам могут приказать убивать обычных граждан?

- Легко, солдат обязан выполнять приказ… Это всё что нужно знать.

- А если отказаться от приказа?

- Посчитают дезертиром и уволят с армии, а может быть и изобьют… Господин, можно больше об этом не спрашивать?

- Ладно, я тогда пойду.

- Удачи, юный Господин.

--------------------------------------------------------------

Вечер. Моё самое любимое время.

Солнце не жжёт глаза, не очень жарко, но и не холодно, и такая… приятная тишина.

Я как-то снова забрёл в крыло, где живёт сестра, даже не думая об этом, ноги сами меня сюда привели.

- „Почему бы опять на зайти?“

Дверь со скрипом открылась.

Уже тусклое, в какой-то мере грустное помещение, приняло меня в себя.

Редкие лучи солнца едва доползают дальше, чем на треть метра от окна.

Я поднялся к сестре…

Два тёмных силуэта: девочки, сидящей в кресле-качалке и другой девочки, стоящей рядом.

Красный багр заката светил прямо в окно, ослепляя меня.

Я осмелился подойти ближе. Снова Селиб пришла к Лизе...

- Красиво, правда?

- Да… Не знала… Что вечером бывает… так красиво.

Они просто смотрели на закат. Таинственная и умиротворённая атмосфера.

Я подошёл ещё ближе. Услышав шаги, Селиб повернулась ко мне и низко поклонилась.

- Добрый вечер, Господин Мори.

- Привет, что вы тут делаете?

- Я показываю закат леди Лизе. Она говорит, что никогда раньше не любовалась им, только звёздами.

- Ну, ладно.

Подойдя к сестре, я погладил её по голове.

- Привет… брат.

- Привет, как дела?

- Всё хорошо… спасибо.

Селиб так и стоит позади меня, боясь подойти. У меня не было настроения издеваться над кем-то, поэтому я просто сказал:

- Не cтесняйся меня, подходи.

Я отошёл и принёс два стула, стоящих у ветхого деревянного столика, поставил их справа и слева от кресла-качалки сестры.

- Садись, Селиб, не напрягайся. Я тоже сел и так мы просто смотрели на закат и иногда вели беседы. Тихо, спокойно, умиротворённо.

Приятно иногда просто вот так посидеть.

Обычно я смотрю на дождь, это мне нравится больше. Во время дождя всё будто умирает, перестаёт существовать, а мир теряет краски. Будто всё вокруг замерло, а вся грязь, все мирские пороки единым потоком стекают на землю, впитываясь в неё и уходя в самые недры.

--------------------------------------------------------------

Солнце уже зашло. На небе появились миллиарды ярких огней.

Жаркое светило сменила холодная, такая далёкая, луна.

- Селиб, тебе не надо домой?

- Нет, всё хорошо. Как только работа закончилась, я отпросилась у мамы.

- Ну, ладно.

Посмотрел на сестру, я понял, что Лиза снова заснула.

Я встал со стула, подняв её, отнёс на кровать.

- Пошли, время уже поздно, да и сестра опять уснула.

- Да, конечно.

Мы спустились вниз, я проводил Селиб до прихожей и ушёл на кухню.

Есть особо не хочется, просто снова нечего делать. Такое состояние, когда просто хочется полежать…

Я взял себе несколько яблок и закусок, пошёл в свою комнату.

- „Забыл сегодня в церковь сходить… Да и всё равно.“

Я молча сидел на кровати, уставившись в окно, ел, взятые мной закуски.

- „Как же хочется просто забыться. Забыть про мир, вокруг меня, забыть про проблемы и обязанности…“

Я лёг на кровать, закрыв глаза, просто лежал.

Дверь моей комнаты открылась, прервав начинающиеся рефлексии. Это отец.

Встав с кровати, я поприветствовал его.

- Что такое, отец?

- Ничего, просто решил к тебе наведаться.

- Хорошо.

- Как прошёл твой день?

- Неплохо, по крайней мере не случилось ничего плохого. А так, в целом, как всегда. Ничего нового.

- Приятно это слышать… Как дела с Элеонорой?

- Не знаю, я пытаюсь с ней сблизиться, но не получается. Пытаюсь думать, что она и есть моя родная мать, но её отношение… не позволяет мне продолжать так думать.

- Она просто волнуется за тебя… Мне кажется она боится, что ты возненавидишь её, если она попытается заменить тебе мать.

Отец подсел ко мне на кровать.

- Но, я же подаю ей знаки, что я не против. Почему она себя так ведёт?

- Не знаю, сын, не знаю… Мне никогда не понять, что у неё или у тебя в голове. Можно, конечно, спросить напрямую, но будут ли эти слова правдой? Гарантий нет. Поэтому, мы с тобой обречены додумывать самостоятельно, что же творится в голове женщин, хах.

- …

Между нами вновь наступила неловкая пауза.

- А как там Лиза? Она уже спит?

- Да, я недавно у неё был.

- Молодец, хорошо, что ты так часто навещаешь её...

- Ты что-то хотел? Твой голос звучит как-то грустно.

- Да, я хотел наведать её. Я же сегодня ездил в город и купил несколько книг, думал почитаю ей, но мы слишком сильно задержались. Дорога была забита и пришлось искать объезд. Думал, вот, сейчас зайти к ней, но раз уж она спит, то в другой раз.

- Ну, ничего страшного, завтра же ты останешься дома?

- Скорее всего да, но мало ли что случиться. Меня могут куда-то вызвать или пригласить.

- Понятно...

- Ладно, не буду больше тебе докучать, спокойной ночи.

- Спокойной ночи, отец.

Он погасил свечу и закрыл двери.

Не раздеваясь, я лёг на кровать, подложив руки под голову просто лежал и в скором времени… заснул.

Интересно, что готовит новый день? Обычную повседневную рутину или же что-то, что хоть немного встряхнёт меня?

…

- Юный господин, быстрее вставайте!

- Ммм? Что?

Горничная крепко схватила ещё не проснувшегося меня за руку и уверенно потащила куда-то.

- Ч-что ты вообще творишь? Остановись или я тебя вышвырну на улицу!

При попытке освободиться моя рука была сжата еще сильнее.

- Простите, нет времени объяснять.

Мы быстро пробегаем коридоры, комнаты и добежали до библиотеки. Непонятно почему бег даётся сейчас мне с такой лёгкостью, то ли это из-за того, что я не успел проснуться или же во мне открылись долгожданные физические данные.

- Ха-а-а… Ха… Так какого чёрта происходит?! Ответь сейчас же!

Не слушая меня, она прошла вглубь помещения, подошла к какому-то шкафу и активно начала что-то искать.

- „Она однозначно будет уволена. Как эта сука посмела так себя повести по отношению ко мне? Ха, а если это какой-то розыгрыш, я прикажу четвертовать её.“

Не знаю сколько сейчас времени, но библиотека выглядит как обычно тёмной, хотя, если судить по окнам, мимо которых мы в попыхах бежали, сейчас ранее утро.

Горничная активно мечется из стороны в сторону возле одного из шкафов, будто зверь, загнанный в угол.

Я, громко шагая, подошёл к ней.

- Н-нет, почему не получается?!

- О чём ты? Объясни мне хоть что-то, идиотка! - Сказал я, грубо развернув её к себе лицом.

- Помогите, пожалуйста, юный господин!

- Чёрт!

Я со всей силы ударил по боковой стенке шкафа.

По всему помещению раздался глухой хлопок, и тут я услышал… Странные и многочисленные крики и вопли.

Девушка в слезах выбралась из моего хвата, продолжая делать со шкафом странные вещи, будто пытаясь оторвать его от стены.

- Р-рабы устроили бунт…

Невнятно промямлила она.

- Что?! Что за бред ты несешь?! Говори внятней!

Я снова развернул её к себе лицом и схватился за шиворот, так, что спиной она прижалась к шкафу.

- Б-больно, пожалуйста, остановитесь!..

- А теперь скажи внятно. Какого чёрта происходит?!

- Р-р-рабы взбунтовались… Они… Они взяли… И начали убивать всех…

- Что?! - Я отпустил её, чутка отойдя назад.

- „Как такое возможно? У нас целая куча охраны, которая состоят из бывших солдат. Не может такого быть, чтобы они не справились и отец приказал увести меня в безопасное место.“

- Мне приказали вывести вас... из дома… Здесь, за шкафом есть секретный проход.

Она вновь стала тянуть шкаф на себя, плача и всхлипывая.

- „До этого так уверенно тащила меня сюда, а теперь не может держать эмоции под контролем, тупая дура. Как же она меня бесит! Как ей могли доверить такую важную роль?!“

- Может нужно сначала что-то отдёрнуть? По типу рычага, может книги? - Сквозь зубы сказал я.

- Я не знаю! Мне просто сказали, что именно за этим шкафом есть проход!

- Как же раздражает!

Всё помещение заполнилось моими криками и её жалкими попытками оправдаться.

Я в ярости смёл с полок все книги, которые попадались под руку, те, что не упали с первого раза, я будто вырывал из полок и кидал на пол.

На боковой стороне кулака и на моей ладони появились красные отметины.

На руках от злости набухли вены. Так хочется ударить эту дрянь, но не могу… Не сейчас. Адреналин уже захватил моё тело, поэтому режим самосохранения отключил мой рассудок, давая одну цель — выжить. Но странно, что мне приходится верить случайному человеку.“

Ни на одной из полок книг больше нет…

- „Значит не так, да?“

- Ты можешь использовать игнис?

- Д-да.

Она всё это время стояла в сторонке, наблюдая как я грубо разбрасываю книги.

- Зажги люстру на потолке, быстро!

- Д-да!

Люстру обычно зажигают магией огня или с помощью длинной палки, конец которой поджигают.

Служанка направилась к столику, где лежат материалы для моего обучения и взяла палку, произнеся заклинание огня, она подожгла кончик.

После этого подошла к середине комнаты и поочерёдно зажгла свечи на люстре.

Появился свет, окидывающий просторы обширной библиотеки.

- Скидывай книги на пол, ищи какие-то странности и, если что-то обнаружишь, то скажи мне!

- Как прикажете!

Мы разошлись по противоположным сторонам библиотеки, торопливо скидывая книги, обстукивая задние стенки, проверяя шкафы на наличие фальш-панелей.

Один, два, три шкафа… ничего.

Злость настолько охватила меня, что даже ноги начали дрожать.

- „Какая глупая ситуация! Почему я вообще поверил ей?! Вот чёрт… Если эта сучка просто разыграла меня, то я лично прикончу её!“

Адреналина и злости становилось всё больше. Невозможность эффективно спастись выводила меня из себя.

- Слушай, ты точно уверена, что проход должен быть за шкафом?

- Да, так мне сказал Господин Мори.

- „Отец? Значит маловероятно, что он обманул её. Видимо она не шутит. По крайней мере, она не посмела бы использовать имя отца для таких тупых шуток.“

- Что конкретно он тебе говорил?

- Секретный проход находится з-за третьим шкафом от входа.

- … Ты сама поняла что сказала?

- Ч-что?

- Что за третий шкаф? Если рассматривать варианты того, относительно чего может быть третьим тот чёртов шкаф, то этих вариантов может быть куча!

- Т-третий от входа… Я-я не помню с какой стороны.

- Тупая дура! Шкаф слева мы уже осмотрели, живо иди сюда и помоги мне с правым.

Лёгкие и частые шаги эхом разлетелись по комнате, грубое дыхание и прерывистые вздохи так же дополнили набор звуков.

Я тяжело и с злобой шёл к тому же месту, что и недалёкая, в плане ума, горничная, взял на себя левую часть, а она правую. Мы, почти одновременно, берём книги и вышвыриваем их.

Книги с многочисленными шорохами, стуками и ударами о пол, разлетаются по всей библиотеке.

Когда их стало поменьше, я стал засовывать руки между ними, беря их по несколько штук за раз.

Служанка повторила за мной, что значительно ускорило весь процесс.

- Да, вот она!

Из всех, только одна книга не поддалась.

Я взялся за середину книги и потянув, поняв, что её можно оттянуть, если взять за верхний угол, что я и сделал.

Щелчок звонко ударил по ушам. Шкаф, отъехав от стены, немножко сместился в нашу сторону.

Я сразу же взялся за него, потянув на себя. Горничная отпрыгнула в сторону, когда я чуть не пришиб её.

- О-отлично! Теперь я-я сопровожу вас!

- … - У меня не осталось слов, только эмоции. Причем плохие.

За шкафом находится огромный тёмный туннель и странный механизм, который по всей видимости открывал проход.

Мы торопливо зашли в него, закрыв за собой фальш-шкаф.

Абсолютная темнота.

- Иди вперёд.

- …

- „Если здесь есть какие-то ловушки или иные вещи, способные мне навредить, то пусть лучше вперёд пойдёт расходный материал такой, как эта недо-горничная. Да и в любом случае моя жизнь ценнее её в миллиарды миллиардов раз.“

Я не вижу её выражения лица, но уверен, она напугана не меньше меня, хотя по мне сложно судить, ведь моё лицо всё также излучало агрессию.

- Иди. Вперёд.

- Х-хорошо…

Несколько шагов и вдруг… По бокам стен, в маленьких резных окошках загорелись огни.

Она упала на пол и застыла.

Длинный, выложенный серым потрескавшимся камнем, покрытый мхом в местах стыков блоков, полукруглый туннель появился перед нами.

- Ого, что за удивительная магия?

- Н-не знаю, юный господин…

Такое заклинание, которое действовало бы просто от присутствия человека, которое при этом активируется спустя любое количество времени — настоящее произведение искусства в мире магии. Чтобы создать одно такое заклинание даже опытному магу потребуется несколько лет!

Я, пройдя во внутрь, посмотрел в окошко, где горит огонь: полое квадратное пространство и ярко сияющее пламя в форме капли.

- Как такое возможно?

Пламя просто парит в воздухе. Нет ничего, что способствовало бы горению.

- Юный господин, давайте поторопимся, вдруг рабы скоро доберутся и сюда.

- А… Да, идём.

--------------------------------------------------------------

Бесконечный лабиринт в одном направлении.

Сотни, нет, тысячи пройденный шагов, а намёка на конец всё ещё нет.

Я заметил, что если пройти пятнадцать шагов, то огни сзади меркнут. И вправду произведение искусства.

Мы бежали довольно долго, продвигаясь вперёд, но со временем темп шагов становился всё меньше и меньше, до тех пор, пока у меня не заболели ноги.

Вообще, после сотни другой шагов наш бег сменился шагом.

- Стой, делаем остановку.

- Но, нам нужно как можно быстрее выйти отсюда…

- У тебя что-то со слухом? Я сказал, что у нас остановка, дура!

Я злостно упёрся спиной на стену, сползая вниз, уселся на пол.

Активно двигая ступнями влево-вправо, я обратился к служанке:

- Сколько нам ещё идти?

В ответ она достала лист бумаги из переднего кармана.

- …

- Вот, это карта подземного пути.

- Тебя убить мало. Во-первых, по этой карте мы могли сразу найти нужный нам шкаф… Во-вторых, если есть что-то ещё, о чём я не знаю — я запихаю эту карту тебе в глотку.

- П-простите...

Она опустила голову вниз. До сих пор дрожит, хотя прошло столько времени…

- Чёрт с тобой, пока у нас есть время, расскажи что вообще случилось. Я так ничего и не понял, кроме того, что ситуация очень серьёзная.

- Примерно в шесть утра прибежал раненый охранник и сообщил Господину Мори, что начался бунт… Рабы взяли инструменты по типу топоров, серпов и тяпок, напав на охрану. Они просто задавили их числом…

- …

- Потом Господин Мори приказал эвакуировать всех из дома и вызвать городскую стражу… Остального я не знаю, мне было приказано позаботиться о том, чтобы вы оказались в безопасности. Если бы это было не так рано утром, то бунт, возможно, смогли бы подавить…

- Отец и мать разве не должны пойти тем же путём, что и мы? Или они смогут уйти через главный ход?

- Господин что-то говорил о госпоже Лизе… После того, как они заберут её, то тоже пойдут каким-то секретным путём.

- „Чёрт, если эти уроды смогут добраться до Лизы, то запросто её убьют. Надеюсь, что отец уже рядом с ней.“

- То есть, всё это началось просто из-за того, что рабы решили, что им не нравится то, как они живут?

- По всей видимости — да. Я думаю, что никому не понравится быть заточённым и постоянно работать ради ничего, к тому же...

- Я вроде не просил твоих комментариев. Заткнись, пока я тебя не пришиб. Да и как вообще тупые рабы могут что-то противопоставить элитной охране?!

- „Как…? Да легко, у нас было больше пяти сотен рабов… Пусть даже не все пошли убивать, а только половина, тогда, примерно двести пятьдесят тварей рванули убивать всё, что видят. Охраны у нас человек 60. Чёрт… Картина вырисовывается неблагоприятная “

Я взял у неё карту, посмотрел на план: длинный путь с множеством поворотов, который ведёт к главной площади всей Патриды.

Примерно двадцать тысяч шагов.

Поворотов, которые мы прошли примерно девять… Всего на карте их тринадцать, осталось совсем немного…

- А что мы будем делать после того, когда я окажусь в безопасности?

- Вам следует обратиться за помощью к торговому дому Фасимус.

- Хм… А где они находятся?

- Справа от дома семьи Мори, километра два-три по прямой.

- Понятно…

Продавцы и просто богатые люди, которые смогли себе позволить купить статус дворянина живут в «Старом городе». Всего есть три разделения, которые делят слои социума.

Трущобы для самых бедных людей или просто бездомных. Именно в нём должна процветать коррупция среди местной власти, разбои и грабежи. Но туда послали большое количество стражи, чтобы те контролировали ситуацию.

«Внутренний город» принадлежит обычным людям, которые имеют свой дом, нормальный достаток, короче говоря, просто те, кто могут себя обеспечить.

И «Старый город», в котором живут богатейшие люди страны, высшие чиновники, приближённые короля, важные люди из мира религии и остальные.

Старый город представляет собой богатый район, где расположено множество огромных особняков, усадьб и дворцов, объединённых между собой дорогой, выложенной из желтого кирпича.

Старым он назван из-за того, что это был первый город, основанный на этой территории некогда великим героем.

Я встал, передал карту обратно и дальше направился вперёд.

- Так, а как мне с площади попасть к дороге?

- Ах, сейчас!..

Она низко нагнулась, взявшись за край своего наряда, задрала его вверх, оголив правую ногу. На поясе висит небольшой кожаный мешочек. Она отвязала его и передала мне.

- Что это?

- Господин Мори приказал передать вам эти деньги, чтобы вы могли нанять экипаж.

- Боже, где я провинился, за что ты послал мне это наказание, обделённое умом?

--------------------------------------------------------------

Медленные тяжёлые шаги, усталые вздохи и шорохи.

Уже кучу времени мы всё идём и идём, если верить карте, то остался нам один поворот.

Уже чисто от скуки я положил левую руку на стену, просто водя по стыкам между кирпичей.

Служанка тихо плетётся сзади, уставившись под ноги. Видимо она полностью успокоилась.

Где-то сверху или по бокам слышно журчанье воды, вдали очень тихо играет ветерок…

Шаг, шаг и ещё шаг…

Огни одновременно с двух сторон загораются и гаснут. Будто мы просто ходим по кругу… Точнее по квадратной комнате. Огромной комнате.

Уже практически валясь от скуки на стену, я заметил конец коридора.

- „Наконец-то, последний поворот.“

Длина последнего пути всего семьсот шагов. Это можно определить по карте, с которой мы иногда смерялись.

По сути это даже не карта, а план строительства тоннеля. Размеры, длина, высота и прочие подробности записаны рядом с чертежом.

- … Что ты будешь делать, когда мы выйдем на площадь?

- Пойду к столичным стражам.

- А потом?

- Поспешу в особняк, чтобы отчитаться Господину.

- М-м… Ну ладно. Ничего интересного в целом.

Остальную часть пути мы прошли молча. Как вдруг…

- Тупик?

Мы дошли до конца, и судя по карте, выход где-то на центральной площади, но перед нами просто стена.

Я попытался найти какие-то кнопки или вынуть кирпичи, но ничего не вышло. Это самая обыкновенная стена.

Мне оставалось только сесть подле стены.

- Ищи выход, я устал.

- Но господин?

- Ты тупая? Я же сказал, что устал.

- Как прикажете… - С грустью сказала она.

Интересно, будь у неё нож, прирезала бы она меня за то, что я обращаюсь с ней как с скотом? Может моё обращение и несправедливо, но заслуженно.

Она повторила все те же самые действия, что и я, а потом стала просто глазеть на стену.

- Чего встала?

- Мне кажется, что это не обычная стена…

- Да ладно, а я сам не понял этого! Говори прямо, я не собираюсь угадывать твои намёки.

- Тут есть маленькая округлая вмятина, посмотрите юный господин.

- Я видел её, что в ней особенного?

- Попробуйте влить в неё ману, я думаю, что что-то произойдёт.

- Сама влей, я не хочу.

- С-слушаюсь…

Процесс вливания маны - это просто высвобождение её в чистом виде и закрепление за чем-то или в чём-то. Обычно магические предметы сами всасывают ману, поэтому каких-то особых махинаций проводить не нужно.

В конечностях, особенно в руках, много точек маны, хоть они и очень маленькие.

Чтобы начать вливание, нужно всего лишь напрячь эти точки, тогда мана будет представлена в виде прямого потока, незримого для глаз, который будет поглощаться чем-либо. Если никакого объекта не будет, то можно выпустить весь запас просто в воздух.

Подойдя к стене и направив левую руку, она закрыла глаза, а затем сжала и разжала кулак.

Само вливание не несёт опасности, если конечно не выпустить абсолютно всю ману.

Если влить довольно много маны, то мага ждёт неприятное самочувствие: слабость, тошнота, галлюцинации. А если потерять всю ману- мучительная смерть от истощения. Поэтому магия есть дар людей и его проклятие.

- Ну, ты вливаешь или притворяешься?

- Сейчас, господин.

Притронувшись рукой к впадине, она слегка поморщилась.

Место, где должны быть стыки кирпичей, засветилось тускло-голубым цветом и стена ушла под землю.

- Впервые такое вижу, удивительно…

Я застыл от изумления. В моих ожиданиях было что-то попроще… Я думал это просто замаскированный барьер... Но заставить целый кусок стены уйти под землю простым вливанием… Человек, который возвёл этот ход, наверняка, гениальный маг.

- Идёмте, господин.

Какой-то переулок: повсюду бочки, доски и прочий мусор.

Если бы в этот переулок забежал какой-то вор, то для него это был бы тупик: по бокам стены зданий, а прямо высокий забор и только один вход, который является и выходом.

Я вышел на площадь: огромнейшее здание суда, церковь Единого Бога Уна, две статуи всадников, отлитые из золота, куча небольших статуй из мрамора и бесчисленное множество людей. А в самом центре золотое изображение первого правителя.

Помимо важных зданий здесь есть и обычные жилые дома, которые выглядят, как произведения искусства.

Кто-то тронул меня за плечо.

- Юный господин, я вынуждена покинуть вас…

- Да-да, проваливай скорее.

- … - Она грустно взглянула и поплелась куда-то.

Достав из кармана мешочек с деньгами, я открыл его, проверив содержимое.

Всего лишь две трети наполнено золотыми монетами, обычно отец даёт до отказа забитый мешок, а тут такой жалкий мешочек.

- „Итак, мне нужно купить лошадь и попросить о помощи у Фасимусов. Хотя, я больше чем уверен, что всех мятежников уже убили, почему бы мне не прогуляться?“

Я поступил именно так, как и подумывал. Сегодня мне даже не повезло позавтракать, тогда первым местом, которое я хочу посетить-это какой-нибудь трактир, может быть просто куплю выпечки в пекарне. Заодно будет полезно узнать сколько же сейчас времени.

Пробираясь сквозь толпу, состоящую из обычных людей и верующих, которые видимо направляются в храм, я заметил здание с вывеской «Пьяный охотник», куда я и зашёл.

Неприятный запах пота, алкоголя и какой-то ядрёный мужской запах ударили по ноздрям.

Повсюду смех, крики и непонятные хлопки, звон посуды.

- „Как же воняет…“

Я подошёл к столику и сделал заказ:

- Чего-то сытного, мясо и вина.

- Простите, вам здесь находится не по статусу.

- Что? О чём ты, я сын торговой семьи Мори, чернь.

- Ха-ха, тогда я племянник монарха, соизвольте не шутить и покинуть помещение.

Он наигранно улыбнулся и постучал в небольшой колокольчик, который располагается на стойке.

- „Какого чёрта?“

Я быстро вынул несколько монет из мешочка и показал их трактирщику.

- О-ого 4 золотых лабо!

- Неси мне еды, иначе станешь банкротом, и я закрою твою жалкую забегаловку.

- С-сию минут, господин, прошу прощения!

Буквально спустя несколько минут мне принесли еду, что я заказывал.

- А теперь объяснись, с какой стати ты принял меня за простолюдина? Мне казалось, что это идеальное место для таких людей.

- Ох… Ваша одежда, господин, выглядит так, будто вы сбежали от стражи или только недавно пропахали несколько пашен.

Он неловко улыбнулся, взял тряпочку и начал протирать стойку.

- „М-да, видимо испачкался в том туннеле, когда шёл, обтираясь об стены.“

- Не суди книгу по обложке… Произнёс я с набитым ртом.

- Ха-ха-ха, конечно-конечно!

Еда здесь намного хуже, чем дома, но ничего не поделаешь.

После трапезы мой путь однозначно лежит в магазин одежды.

Противно ощущать себя каким-то крестьянином в лохмотьях.

Звон монет и колокольчика ознаменовали мой уход из этой дыры. Надеюсь никто никогда не узнает, что я был здесь.

Всё те же статуи, киоски, церковь и… Здание, которое раньше разглядеть не удавалось. Огромные лестницы, которые ведут будто в небо… Перистые облака, которые обволакивают самую крышу замка, да, это самое главное здание во всей стране - дворец Короля Индигнума. Белицио Индигнум-наш действующий правитель, который правит уже почти 20 лет.

Технически, в стране правит король, но и здесь есть свои нюансы. Церковь единого бога Уна, в которой главным является Святой Престол, а им руководит Папа Амедиамский, непосредственно принимающий решения в управлении страны.

Религия играет огромную роль, нет ни одного решение, которые не согласовалось бы с церковью.

Династия Белицио начало своё существование с основания Королевства Патрида, которое раньше было раздроблено на мелкие города-государства.

А Патрида, как страна, имела своё начало с маленького городка Амедиама, который в последствии стал называться «Старым городом».

Основателем династии Белицио был первый Король Примус. Его главной целью в жизни было объединение страны любым путём. По итогу было создано Королевство Патрида.

В те времена проводили крупные реформы в сфере торговли и финансов, которые позволили стать Патриде самой богатой страной на континенте.

А военные реформы позволили создать единую армию, которая потом, к сожалению все же распалась.

Но после того, как на престол вступил внук Примуса, начался раздор и конфликты, которые привели к критической ситуации, при которой страна чуть не развалилась.

После этого сын внука Примуса сверг его сын и вновь начались процессы восстановления королевства.

Примерно так описывается история моей страны в книгах по истории. Забавно, но из всего этого можно вывести закономерную истину. Хорошие времена порождают слабых людей, слабые люди порождают тяжелые времена, тяжелые времена порождают сильных людей, а они порождают хорошие времена. И судя по всему, сейчас пришла пора слабых людей.

Пока мой мозг был занят думами, я добрался до магазина одежды.

--------------------------------------------------------------

- „Никогда больше не буду посещать улицы пешком… Как отвратительно.“

Моя честь дворянина была унижена тем фактом, что мне пришлось дышать одним воздухом, быть рядом, обтираться об нищих идиотов. Хоть коих в пределах старого города и не очень много, но чёртовы рабочие знатных домов просто заполоняют улицы, словно крысы.

Вот и большое здание. Территория вокруг чистая, посажены красивые цветы. Дверь выглядит массивно. А сверху деревянная вывеска, на которой изображены женское платье и швейная игла с катушкой, снизу красивым почерком выжжено «Мастерская Миранды».

Оглядевшись вокруг, я вошёл внутрь.

Приятный сладковатый запах, яркое освещение и абсолютная чистота.

Прямо перед входом стоит стойка, за которой молодая девушка. Средней длинны чёрные волосы, вытянутое узкое лицо и небольшой нос.

- Добрый день. Ох… Как же вы так умудрились вымазаться?

Она вышла из-за стойки и направилась ко мне.

- Не хочу об этом говорить. Лучше подбери мне что-то.

- Хорошо, что именно вам нужно, может почистить одежду?

- Нет, новую одежду: что-то для дороги, чтобы было посвободней, не сильно жало, но модное.

- Угу, сию минуту, господин.

Она ушла в комнату, расположенную за стойкой. Много окон, шесть кабинок для переодевания, десятки манекенов с одеждой, различные женские и мужские аксессуары.

- Встаньте смирно. ,- Произнесла работница магазина, подойдя ко мне ближе с какой-то полоской.

Я встал, как она и попросила, после чего мне сняли мерки.

- „Кстати, эта линейка сделана из какого-то пластичного металла, обычно используют складные деревяшки одного размера, кто-то использует кожаные полоски с измерительной шкалой. А тут… Значит это место имеет неплохой заработок„

- Каков ваш бюджет?

Она перебила мои мысли.

- Я не считал, сейчас посмотрю…

Небольшой мешочек, вряд-ли здесь поместится много, но всё же, если это золотые монеты, то разницы и нет.

Всего есть три вида монет: медные, серебряные и золотые. Одна золотая монета — это сто серебряных, одна серебряная — это сто медных. Вполне удобно.

В среднем, обычная семья простолюдинов тратит в год по двенадцать золотых.

- Двадцать три золотых.

- Отлично, насколько дорогую одежду вы хотите?

- Плевать, хоть на все деньги… Хотя, нет. До двадцати.

- „Мне ещё нужно оставить немного на покупку лошади. Не хочу брать экипаж, это будет слишком долго.“

- Хорошо, ваш заказ будет готов в течение двух часов.

- Быстро…

- Да, сейчас здесь мало людей, но обычно в час пик сюда не зайти. Мы очень популярны не только из-за того, что у нас лучшая одежда, а ещё и потому что наши заказы выполняются быстро и качественно.

С этими словами она вновь удалилась в комнату за стойкой. Видимо в той комнате находятся развилки в другие помещения.

В самом углу места, где стоял я, находится «Гостевой уголок»: кресла, столик и несколько книжных шкафов.

Я направился туда, и меня охватило беспокойство:

- „Интересно, как там дома? Я до сих пор не знаю, взаправду в доме случился бунт или отец просто решил меня выдворить с дома за мои шалости… Надеюсь это была просто шутка.“

Я уселся в кресло, положив ногу на ногу и закинув голову назад так, что она лежит на спинке. Будь я чуть выше, то голова бы попусту свисала.

Абсолютная тишина, которую прервал тихий скрип — вернулась продавщица.

- Хей, можете угостить чем-то покупателя?

- Да, сию минуту господин.

Прямо из под стола, вероятно с полочек, она вынула несколько булочек и бутылку вина.

- Если вы предпочитаете что-то полегче, то скажите.

- Всё нормально, но у вас есть что-то нормальное к вину?

- Ах, это не вам, я себе на перекус взяла. Как насчёт сыра?

- Сойдёт. Она поставила бутылку на столик, окружённый креслами, и направилась в комнату, которая всё так же располагается за стойкой.

- „Сколько же помещений тут? Склад, кухня, помещения для изготавливания одежды… Что же там ещё может быть?“

Пока я ожидал угощения, мне пришлось самому себя забавлять, настукивая по коленкам мелодию… Не помню откуда она, но знаю лишь то, что слышал её в детстве.

Много времени не прошло и еда благополучно дошла до меня.

Сыр, разрезанный на ломтики и немного сушёной рыбы, оливки, мёд.

- Вот, угощайтесь.

- Ха, интересно, с чего вы так хорошо ко мне относитесь?

- Вы наш клиент.

Она постаралась мило улыбнуться, но из этого ничего не вышло.

Я попусту проигнорировал это.

- „Ну да, я им двадцать золотых отсыпал, кто ж не будет угождать каждому моему желанию после этого?“

- Ну ладно… Что интересного можешь рассказать?

- Особо ничего, я весь день провожу за прилавком.

Она начала жевать свою булочку, когда я притронулся к вину и сыру.

- У тебя есть муж и дети?

- Не-а, я редко бываю дома. Покупатели могут нагрянуть в любой момент… даже ночью, а наша хозяйки не хочет терять ни одной монетки.

- Ваша хозяйка… Миранда?

- Угу.

- Что о ней можешь рассказать?

- Пожилая женщина, хорошо разбирается в моде… правда в личной жизни ей не везёт, увы.

Чтобы убить время мы и дальше так общались.

За эти два часа не появилось ни одного даже потенциального покупателя кроме меня.

Из разговора я ещё немного узнал о жизни простых людей, где можно прогуляться, какие мероприятия планируются в скором времени. Полезной или интересной информации почти не было.

- Заказ готов, иди забери!

Из противоположного угла комнаты послышался приглушённый крик.

- Извините, я отлучусь на минуту.

Спустя минуту ожидания мне вынесли одежду и сопроводили до раздевалки.

Небольшая деревянная кабинка, сверху установлены занавеси, чтобы можно было закрыться, внутри большое зеркало.

- Вот возьмите. Не проронив ни слова, я вошёл и начал снимать с себя одежду.

- „Чёрт, как же отвратно пахнет…“

От моей одежды сразу начало разить потом.

Странно, что я почти не замечал этого запаха, когда одежда была на мне.

Итак, мой новый наряд состоит из: классической белой рубахи с большими серебряными пуговицами, вышитого возле сердца бутона розы, чёрных брюк, темноватой накидки из кожи, напоминающая пиджак. Она украшена позолоченными обшивками, золотой цепочкой, выполняющей как бы роль пуговицы, и позолоченные запонки. Даже принесли обувку, полностью изготовленную из кожи. Я посмотрел на себя в зеркало-всё сидит идеально.

Выйдя из кабинки, на меня посмотрела продавщица.

- Ого, теперь вы выглядите прямо как принц.

Она мило улыбнулась.

- Не льсти мне, и пока, надеюсь больше не увидимся. ,- Сухо ответил я, направившись к выходу.

- „Теперь мне нужно купить и поехать к союзному торговому дому другой семьи…“

Я примерно помнил, где находится нужное мне место. Раньше мне часто приходилось ездить туда с отцом по делам.

Солнце уже находится в зените, жарко пригревая поверхность земли.

Хоть сейчас уже и конец лета, но припекает довольно сильно, а хотелось бы освежающей прохлады.

Довольно скоро я уже дошёл до нужного мне места, но здесь ничего нет, кроме старого, покосившегося дома.

Это оказалась прихожая конюшни. Хозяин не вышел меня встречать, поэтому пришлось самому войти внутрь.

После недолгого диалога всего за золотую мне достался конь, благодаря которому я быстрее доберусь до дома.

...

Лёгкие постукивания копыт, тяжёлый сухой трескучий жаркий воздух и приятный прохладный ветерок. Вполне неплохая замена моим бездумным прогулкам.

Я стараюсь особо не гнать коня, но местами нагоняю, ибо меня мучает любопытство: а вдруг и вправду что-то произошло?

По пути не заметил ничего особенного. Самые обычные дома, тихая людская суета, никаких проблем. Словно в утопии.

В при такой умиротворённой атмосфере в моей душе зародился конфликт: одна сторона меня хотела попросить помощи у друзей нашей семьи, а вторая напротив требовала добраться сначала до дома.

Тяжкое противостояние моих собственных мыслей закончилось поражением здравого смысла, поэтому мой путь лежит в сторону дома.

Уже совсем чуть-чуть и я доеду…

…

Я приближался к «Старому городу».

В отличии от других, он ограждён высокими каменными стенами, на которых располагаются маленькие пики, выполняющие декоративно-оборонительную функцию.

Чтобы попасть в «Старый город» нужно пройти через ворота, которые охраняют стражники. Это своего рода пропускной пункт.

Любые попытки пересечь границу «Старого города» без одобрения стражников караются заключением под стражу или смертной казнью.

Я как раз подъехал к одним их таких ворот.

Издали в моём направлении вышел человек с копьём.

Конь понемногу останавливался, вскоре перейдя на медленный шаг.

- Добрый день, слезьте с коня, пожалуйста.

Молча выполнив просьбу, я сразу же достал медальон.

У каждой богатой семьи или семьи приближённой к королю есть особые украшения.

В моём случае это медальон. Такие вещи изготавливаются на заказ особым таинственным ювелиром, поэтому подделать украшения невозможно.

Когда-то давно были случаи с кражей таких ценностей, поэтому придворные маги придумали незамысловатый механизм - за каждой вещью закрепляют носителя при помощи магии. Используя высшие руны, маги прикрепляют хозяина, используя его кровь.

Но здесь есть маленький минус… Приходится постоянно прокалывать пальцы, чтобы подтверждать, что ты являешься дворянином или имеешь право попасть в Старый город.

Мой медальон выполнен в форме выпуклого круга, на крышке которого изображён герб нашей семьи: Сова с мечом в правой лапе. Довольно воинственный символ для нашей семьи, хотя, учитывая, что почти все наши товары связаны с военной атрибутикой, это идеальный символ.

Я показал крышку медальона, чтобы стражник увидел герб, отщёлкнул крышку и достал иголку, легонько уколов палец. Капля крови упала в центр медальона, после чего кристаллик слабо замерцал зелёным светом.

Таким образом, кстати, можно проверить родство с человеком. Это ещё одна из причин, почему я могу быть уверен, что являюсь сыном Патера Мори.

- На свету плохо видно, пройдите к тени… Ага, всё хорошо. -, После этих слов меня пропустили дальше.

…

- Слушай, это сейчас был сын семьи Мори?

- А? О чём ты?

- Ну, слышал новости? Всю их семью вырезали, а тут один из них шастает. Чертовщина какая-то… Неужели кто-то выжил в этой бойне? Там ведь даже гвардию задействовали!

- Чего?! Расскажи-ка подробнее.

- Особо ничего не знаю, мельком услышал, что у них там была жестокая резня, всех в доме положили, а бандиты скрылись.

- Да быть такого не может! Сколько тогда бандитов должно быть, чтобы всю охрану перебить? Слухи — это просто слухи.

- Хах, наверно, ты прав.

--------------------------------------------------------------

Но картина, которую я увидел… я надеюсь, что это просто сон…

Дом, полностью сгоревший, повсюду обгоревшие трупы людей ,стражи везде ходят и что-то осматривают, собирают тела прислуги и гвардейцев в кучки.

Виднеются тлеющие брёвна, всё ещё краснеющие от недавнего пожара; дым так и валит в небо массивным столбом. Издали может сложиться впечатление, что над домом собрались дождевые тучи.

Я слез с коня и с трудом поплёлся к дому.

Сильный запах гари, горелой плоти и чего-то ещё ударил прямо по ноздрям. С трудом сдерживая позывы рвоты, я зажал рот и нос.

Ноги так сильно дрожат, что с трудом удаётся удерживать равновесие, тело такое тяжелое, и взгляд… так сильно помутнел. Вся голова будто забилась едким густым туманом. Сон, наверное я просто сплю… Ощущения ведь одинаковы...

- Вам сюда нельзя, уходите. - Прямо передо мной встал стражник, преградив мне путь к дому.

Я, собрав силы, попытался проскочить сквозь него, но задел его за плечо и упал…

- Не подходите ближе, это может быть опасно!

Сохраняя спокойствие, он ухватил меня за воротник, оттащив назад.

- М-мой дом?..

- А? Что вы сказали?

- Это… мой дом… - Глядя пустым взглядом, полностью лишённого красок, ответил я.

- Эй, Зист, подойдите!

К нам тяжелыми, но торопливыми шагами подошёл мужчина в длинном чёрном пальто.

- Что? - Довольно агрессивно спросил он.

- Парень утверждает, что это его дом. Кажись уцелевший, разберётесь?

- Да? Ну-ка… Как тебя зовут?

Мужчина средних лет встал почти вплотную ко мне.

Короткие чёрные волосы, чёрное пальто, сапоги и брюки, на руках перчатки. Вряд-ли этот мужчина обычный стражник.

- Г-гинт… Мори.

- Можешь это доказать?

Я расстегнул золотую цепочку на шее, оголив шею, дрожащими руками снял с себя фамильную ценность.

- Да, в-вот.

Он повертел его в руке, открыл, закрыл и передал обратно. Даже не попросил пролить крови.

- И вправду, вы - Гинт Мори. Сын Патера Мори, ведь так?

- Да.

- Я государственный следователь по особым делам, Зист. Приятно познакомиться.

- Угу…

Он жестом прогнал стражника и мы остались наедине.

- Итак, Гинт, где ты был во время происшествия?

- Я… Сбежал из дома…

- Почему ты это сделал? Ты знал о том, что произойдёт?

- Нет. Утром меня разбудила горничная по приказу отца и увела за собой в тайный ход… Потом я вышел на площадь и прискакал сюда…

Я до сих пор не понимаю, это правда или я просто всё ещё сплю?

Так тяжело думать...

- „Вероятней всего, я просто ещё не проснулся и это очередной кошмар, очевидно. Надо было вчера сходить в церковь, ха-ха, как же я мог забыть...“

- Вы меня слышите?

- А… да.

- «Подчинись разум • Внемли моим словам • Что было ложью, стань истиной • Иллюзия.»

- Что?..

- Не волнуйтесь, я не причинил вам вреда, просто успокоил вас.

- „Это? Заклинание иллюзии. Достаточно сильное… Я уже сейчас чувствую, что мне полегчало. Поразительно...“

- Всё хорошо, вас не мутит, не чувствуете каких-то недомоганий?

Я покачал головой, выражая отрицание.

- Так… Вы являетесь главным наследником семейного дела, да?

- Да, так оно и есть…

- В таком случае, можете ли вы уплатить долги вашей семьи? На данный момент ваша семья находится в списках должников. Если быть конкретным, - он достал и посмотрел записи в своей маленькой книжечке, - сумма вашего долга составляет 2304 золотых Лабо.

- Чего?

- Что неясного? Ваша семья имеет крупный долг, который не выплачен.

- Как это не выплачен? Ещё же есть куча времени, разве нет?! Родители потом всё оплатят, почему вы говорите про долг мне?!

- Ваши родители мертвы, Поэтому семья Барзель беспокоится о своих финансах. Давайте не будем уходить от темы, мне нужно как можно скорее собрать всю информацию, а не разглашать её,?и заняться отчётами...

Я просто смотрел на него и из моих глаз полились слёзы ровной текучей струёй.

Губы задрожали и подбородок сморщился, но я не издал ни звука, стараясь себя сдерживать. Крепко сжав кулаки, мои пальцы впились в мою ладонь. Внутри что-то сломалось. Внутренний стержень? Воля? Или мой собственный маленький мирок, где всегда всё было хорошо? Впрочем, это не важно, ведь сейчас содержимое этого мира лилось из моих глаз в виде слёз. Когда плач прекратится, наступит некий новый этап жизни.

- Вы можете уплатить долг?

Переспросил меня следователь, положив правую руку на моё правое плечо, он чутка присел, чтобы наши головы были на одном уровне.

Он повторил вопрос, на что я ответил отказом, вновь покачав головой.

- Ага…

Он достал ту же книжечку и стержень графита из правого кармана и что-то записал…

- Тогда… С сегодняшнего дня ты лишаешься титула дворянина в связи с банкротством вашей семьи и твоей нищетой. Если ты не согласен, то обратись к городской администрации, может быть тебе помогут. Данное решение было вынесено на основании твоих же слов. Если долг может быть уплачен, то решай всё через верхушку.

Абсолютно серьёзно, без какой-либо жалости он сообщил мне ненужную правду. Ко всему этого, он попытался незаметно положить мой медальон в карман.

- А? Что? Нет-нет, вы не можете! Кто вы такой, чтобы лишать меня титула! И-и, отдайте обратно медальон!

Ранее я устремлял взгляд в землю, но сейчас я резко вскинул голову, посмотрев прямо в его глаза. Бесчувственные, холодные и злые. Меня даже на секунду ошеломило.

- Я государственный следователь по особым делам. Ты точно не можете выплатить долг? Насчёт медальона? Он вам больше не нужен.

Я набросился на него, взял за шиворот и попытался потянуть вниз, но он мастерски меня перехватил и заломил руку.

- „Чёрт…“

- Отпустите… Я…

- Больше не накидывайся на меня так.

Он отпустил меня.

Мне осталось только безмолвно упасть на колени, осознавая мою беспомощность.

Эхом в голове раздался голос человека, сообщившего мне ужасные новости. Мир… будто исчез.

Виски так болят, будто мне сдавливают их тисками, сердце бьётся так бешено, что кажется, что оно вылетит из груди. А сама грудь… болит, сжимается. Мне даже трудно дышать. Ощущение, словно сама вселенная сжимает меня до размера частицы пыли.

Я медленно поднял голову…

Солнце, светит мне со спины. Тлеющие остатки особняка, множество людей и… я. Красивый момент для картины или книги, но столь ужасный для жизни...

- К-кто сделал это?

- Это нам и предстоит узнать. Но мы знаем одно: вооружённое нападение устроили рабы, они задавили всю охрану и служащих твоего дома числом, а потом почему-то начался пожар. Причину этого мы выясним позже. Предположительно, кто-то целенаправленно использовал огненную магию.

Он постарался не обращать внимания на мой жалкий вид, направляя взгляд вправо.

- Но кто?.. Лишённые же не могут…

- Да, мы расследуем и это. Тебе есть что ещё нам сообщить?

- Есть выжившие?

- Нет, погибли абсолютно все, кто был в доме. Но по неподтверждённой информации какая-то девчушка сбежала, вроде как горничная. Тебе есть ещё что спросить или рассказать?

Он всё так же без сострадания повторил вопрос.

- „Чёрт, если бы не уточнение про горничную, я было подумал бы про Лизу, но к сожалению выжила Селиб.“

Мне вновь захотелось на него наброситься, но боль в руке, которая отдаёт лёгким жжением, напоминает мне, что я ничего не смогу ему сделать.

Сил для слёз не осталось, всё что гложило меня — это боль в груди, нестерпимая и сильная.

- „Отец… Мачеха… Лиза?.. Как вы могли умереть? Это же просто невозможно… Вы не могли погибнуть, нет! У отца было столько планов, а мачеха… Она только начала заниматься своим делом и добилась успеха. А Лиза? Она даже не начала свою жизнь полноценно… Почему это произошло именно с вами? За что?“

Снова опустив голову вниз, я попытался заплакать, но ничего не вышло. Со стороны я выгляжу очень жалко, даже не буду сомневаться.

Тихие тяжёлые шаги, которые всё дальше и дальше от меня, суетливый, но негромкий говор людей, крики и возгласы зевак, пришедших поинтересоваться тем, что произошло.

Как же тошно. Никогда бы не подумал, что слово „смерть“ так больно будет отдаваться в голове. Смерть — просто исчезновение человека из жизни. Просто один из этапов жизни. Когда слышишь, что умер кто-то незнакомый, то ничего не ощущаешь. Но стоит умереть близкому...

Когда я оклемался, следователя рядом уже не было. Я попытался пройти поближе к дому, но стражники не дали мне этого сделать.

Я попятился назад…

- „Нет, они не могли умереть! Да, да… А вдруг они у Фасимусов?!“

С этими мыслями я вскочил и побежал к коню, но его уже не было… Всё же, мой мирок уцелел в тёмных углах сознания. Так не хочется его терять.

- „Где же он? Куда подевался конь?“

Оглянувшись несколько раз, я убедился, что на прежнем месте и рядом его больше нет.

- В-вы не видели здесь коня? -, Обратился я к ближайшему стражнику.

- Да, был здесь какой-то конь, но стражники увели его, возможно он принадлежал кому-то из преступников.

- „Идиоты, как вы пришли к такому мнению? Но если я заикнусь о том, что он мой, это может обернуться лишними проблемами.“

Просто смирившись со всем я пешком побрёл к торговой семье Фасимусов. Всё что придавало сил мне сейчас — это надежда. Надежда на то, что все они живы.

--------------------------------------------------------------

Солнце уже скрылось за горизонтом, и мир погрузился в полумрак.

Тихий стрекот сверчков, ветерок, шелест листьев и мои еле слышимые шаги.

Шаркая по земле, буквально таща своё тело, я почти приблизился к своей цели…

Вокруг участка высокие, по цвету выглядящие, как чугунные, ворота. Самые обыкновенные: идущие вверх пики, и так по всему периметру, скрепляют их прутья, для красоты они выполнены виде ромбов.

Странное ограждение, оно будет совершенно бесполезно, если внутрь захочет проникнуть вор.

- Есть кто? -, Словно из последних сил выжал из себя я.

К воротам подошёл мужчина, охранник. Он одет в полный набор кольчуги.

У наших охранников не было брони, только оружие. Значит Фасимусы не беднее нас.

- Да, что вы хотите?

- Мне нужно на приём к господину Фасимусу.

- Время позднее, приходите завтра.

- Но… Мне срочно нужно к нему!

- Я не могу, извините.

- Чёрт, хватит уже… Меня ждут, если не пропустишь, то у тебя будут проблемы.

- Хорошо, но… сначала хотя-бы представьтесь.

- Я Гинт Мори. Сын торговой семьи Мори.

- Так… Так… Сейчас.

Он отправился обратно к будке, вернувшись с маленькой записной книжкой.

- Гинт Мори…? Да, вот: „время приёма не указано“. Угу, всё нормально, проходите.

Лёгкие, хлипковатые на вид ворота отворились, когда охранник вытащил из земли металлический стержень.

…

Гостинная выглядит не особо богато, у нас было красивей.

Несколько картин, ковры, камин и всё. Почти никаких иных богатств.

- Сядьте пока сюда, я позову господина.

Я молча выполнил его просьбу, сев на кресло возле камина.

- Доброй ночи, Гинт Мори, как ваше здоровье?

Меня поприветствовал довольно упитанный низкий человек.

Длинные усы, несколько подбородков, большая лысина. Это Гроссус Фасимус.

- Доброй ночи, я в полном здравии.

Переваливаясь с ноги на ногу, помогая себе деревянной ажурной тростью, он не спеша направился к креслу напротив меня и тяжело в него уселся.

Большая туша развалилась на диване, пару раз тяжко вздохнув.

Впечатление он производит далеко не приятное…

Когда-то давно, я с отцом приезжали в это имение, но Гроссус выглядел намного стройнее и обаятельнее.

- Ох… Что же тебя привело в столь позднее время? Я ждал тебя днём.

- У меня были проблемы… Отец велел идти к вам за помощью. Я не знаю что произошло, но говорят… что вся моя семья погибла.

- Да… Я наслышан об этой новости. Бунт и страшный пожар объяли ваш дом… Но ничего ещё особо не известно, возможно, всё обошлось.

Постепенно, его голова всё больше и больше утопает в жире на шее. Выглядит противно.

- Я очень на это надеюсь…

Я чутка поник головой, направив взгляд куда-то перед креслом.

- Ужасно… Ну, я полагаю, ты устал. Не хочешь принять ванну и лечь спать? Утро вечера мудренее, так ведь?

- Спасибо за предложение, подготовьте только спальню.

- Хорошо.

Не вставая с кресла, он подозвал к себе служанок и передал им мою просьбу.

Настала неловкая пауза, мне инстинктивно захотелось задать несколько нейтральных вопросов, чтобы разрядить обстановку, но я не смог.

Меня до сих пор трясёт…

- Ладно, не буду тебя сильно напрягать, лучше бы тебе отправиться спать и немного отдохнуть.

- Да, спасибо вам…

Примерно под конец моей фразы пришла горничная.

Выглядит она… как-то неправильно: подол её юбки находится на уровне чуть выше колен, оголяя приличное количество её тела.

Гроссус вновь поднялся и неторопливо зашагал к лестнице, ведущей наверх.

- Дорогой гость, прошу, пройдёмте за мной. -, Почти без эмоций сказала домработница.

Без лишних слов я встал и направился за ней.

…

Мы проходим небольшие коридоры.

Освещение тусклое: свеча в руке служанки и мягкий серебристый свет луны, переливающийся и сверкающий на воздухе.

Тихие шаги…

Всё это напоминало мне об утре…

- „Что, если бы я остался дома? Я ведь неплохо орудую мечом, я бы точно смог дать отпор… Хотя навряд-ли.“

…

- „А что если все всё-таки умерли? Что мне останется делать? Я же никогда ничего сам и не делал… А теперь, я должен абсолютно всё...“

Подобные мысли тревожили и распирали меня изнутри. Сам того не замечая, я постоянно себя накручивал, усугубляя ситуацию.

…

Я врезался в служанку.

Задумавшись, я перестал следить за тем, что происходит, и не заметил, что она остановилась.

- Извини…

- Ничего, вот ваша комната, прошу заходите.

Мы прошли внутрь.

Она подошла к тумбочке и зажгла небольшую свечу от своей.

- Если вам что-то будет нужно, то дерните за ниточки возле кровати.

Она указала на левую от кровати стену.

Три веревочки, они ведут куда-то вверх; я попытался разглядеть куда они протянуты дальше, но темнота, царившая в комнате, не дала мне этого сделать.

- В шкафу висит одежда, если вы хотите, то можете сменить наряд, я вам помогу.

- Не стоит, можешь идти.

- Спокойной вам ночи.

Она вышла из комнаты, и освещение стало более тусклым.

Не раздеваясь, я лёг на кровать.

Всё моё тело сразу же стало тяжёлым. Руки, ноги и спина сильно заныли, будто я весь день отрабатывал взмахи мечом.

Всё что мне осталось - это уснуть, но постоянно нарастающая тревога, боль и мои пессимистичные мысли не дали мне погрузиться в сон ещё долгое время.

Так я и пролежал половину ночи, думая о том, что мне предстоит…

--------------------------------------------------------------

- Доброе утро, вставайте.

Я резко раскрыл глаза.

Такое ощущение, что спать мне вообще не пришлось. Будто просто всю ночь пролежал, не спя вовсе.

Молча встав, я протёр глаза и огляделся.

В голове сразу всплыли вчерашние события.

Мне показалось, что это было сном, но поняв, что я нахожусь не дома, я отбросил эти мысли.

- Ох, ваша одежда совсем помялась, давайте я помогу вам подобрать другую.

- Не стоит…

- Как вам будет угодно… В таком случае, пройдёмте на завтрак с господином Гроссусом.

…

- Доброе утро, Гинт, как спалось? Хотя, смотря на тебя, я кажется понял. Прости.

- И вам доброго утра.

Я присел сборку от хозяина дома.

Он же сидит перед торцом стола.

- Хочешь чего-то определённого?

- Не отказался бы сейчас от мяса, если честно.

Он передал мою просьбу, и мы вновь начали болтать, ожидая еды.

- Как у тебя были дела? Чем занимался?

- Дела, как знаете, у меня крайне паршивы. Занимался я фехтованием и изучением основных аспектов магии.

- Странно, я думал ты будешь торговцем. Никак не могу понять, почему вас,?молодняк, так тянет к этой чёртовой магии. Всего несколько десятков лет назад о её существовании даже не знали, а сейчас без неё не обойтись.

- Магия привлекает своей неизвестностью, таинственностью и необузданностью. А насчёт торговли. Честно говоря это утомляет, поэтому мои интересы пали на более активные виды наук.

- Не знаю даже, что тут может быть утомительного. Исследуешь рынок, налаживаешь торговые связи, продаёшь товар и обогащаешься. Бывает, правда, что товар внезапно дешевеет, но что с этим поделать? Да и на рынке не всегда люди порядочные. Чем не игральный дом? Никогда не знаешь, уйдешь ты сегодня с двумя штанами или вовсе без них.

- Вот это мне и не нравится. Скучновато как-то, постоянно заниматься одним и тем же.

- Если хочешь разнообразия, то попробуй вложиться в иностранные монеты. Один мой хороший знакомый недавно стал очень богат благодаря этому. Тебе же главное не торговать, а сохранять стабильный бюджет своей семьи, а по возможности и повышать его. Кстати, твоё наследство не конфисковали?

- У меня совсем нет информации по поводу вчерашнего случая. В моих планах было пойти в администрацию и разобраться во всём…

- Прошу, господин и дорогой гость, ваша еда. -, Наш диалог прервала кухарка, принесшая несколько подносов еды.

- Ох, спасибо. -, Он шлёпнул служанку по заду. Она с неизменным лицом продолжила стоять.

Мне эта картина смутила.

- Что такое?

- „Чёрт, я слишком странно на него посмотрел…“

- Да, ничего, просто…

- Ничего тут такого нет, я плачу им довольно большие деньги, почему бы им не потерпеть? Твой отец так не делает?

- Ни разу не видел.

- Ах да, у него же жена есть. Ха-ха-ха. Никогда не понимал, зачем себя сковывать браком? Лишать себя свободы, денег и времени. А ради чего?

- …

- У тебя есть девушка, которая тебе нравится?

- Пока что нет, с чего такие вопросы?

- Мне просто интересно чем нынче молодёжь увлекается, какие вкусы… Задумываюсь вот, товары свои ориентировать на молодых людей, колечки там всякие, украшения.

- Понятно. Честно говоря, я уже долгое время никуда не ездил и не общался с людьми моего возраста.

Широкая кухонная дверь открылась, и к нам вошёл человек преклонных лет в тёмных деловых одеяниях. Дворецкий или кто-то другой.

- Доброе утро, Господин Гроссус… Ох, и достопочтенный гость.

- Здравия, чего-то хотел? У меня сейчас завтрак, так что, если это не срочно, то давай обсудим это после еды.

- Как вам будет угодно. Ваш сегодняшний гость случаем не представитель семьи Мори, о котором мы говорили вчера?

- Он самый.

- В таком случае, я со всеми почестями прошу, чтобы гость прошёл с нами.

- „Зачем им я? Может быть появилась информация насчёт моей семьи? Так значит они живы?“

…

После трапезы мы прошли в гостиную, где нас уже ожидал дворецкий, держа в руке какой-то конверт.

- Разрешите вскрыть доклад?

- Угу, зачитай его, будь добр.

- Я, главный Секретарь дома Фасимус, докладываю многоуважаемому господину Гроссусу Фасимусу сию весть: как мне и было велено, я нашёл информацию касательно торговой семьи Мори…

- „Да, значит всё-таки они живы!“

- … В связи со смертью Патера Мори, Элеоноры Мори, все торговые сделки с семьёй Фасимус не являются действительными. Официально, Государственным следователем по особым делам Господином Зистом был произведён первичный опрос гражданина Гинта Мори, в ходе которого было выявлено, что за неимением средств, вся семья и род Мори более не являются дворянами. Доклад окончен.“

Дворецкий выпрямился, сложив руки за спину, посмотрел на меня в предвкушении дальнейших действий.

Гроссус же потупил взгляд, переварил информацию и спросил:

- То есть, семьи Мори теперь не существует?

- Абсолютно верно, Господин, отныне все члены семьи Мори нищие простолюдины.

По моей спине пробежались муражки и тело закололо. Меня бросило в жар.

Понимая, что сейчас меня вышвырнут, я решил узнать хоть что-то нужное…

- Если отец и мать мертвы, то сестра жива?

Мне ничего не ответили, а лишь посмотрели на меня с презрением.

- Охрана! -, Резко выкрикнул Гроссус. Его лицо побагровело. Спустя несколько секунд к нам ворвалось шесть охранников.

- Выведите из дома эту мерзкую чернь.

Я обомлел.

К моей шее подставили мечи, не давая даже двинуться.

Кто-то крепко взял меня за руки и выдворил за порог дома.

- „Что за хрень?.. Я конечно ожидал, что дела могут пойти по наклонной, но…“

Я вновь впал в ступор.

- Что мне теперь делать?.. -, спросил я пустоту, глядя на серп луны

- „Что мне делать?!“ -, Эта мысль крутилась в голове раз за разом, не давая мне покоя.

- „Что вообще произошло? Ничего не понимаю…“

Пытаясь осознать происходящее, я сел подле стены одного из зданий.

- „Дома нет, семьи нет, статуса дворянина тоже… Ничего нет!“

К счастью, наверно, мне удалось сохранить рассудок, принять факт того, что мой дом сгорел, я больше не дворянин, в кармане ни гроша… Но в то, что моей семьи больше нет, я не верю. Противоречивые мысли раздирали моё бренное сознание на мельчайшие части. Два дня. Всего за два дня вся моя жизнь была вывернута наизнанку.

Массируя виски пальцами, я пытаюсь придумать дальнейший план действий.

Одному мне точно не выжить… Фасимусы меня предали, в другие дома обратиться не получится из-за того, что я больше не дворянин…

- „Отец торговец, у торговцев много связей… Но кто именно, кто может помочь мне, как сыну его товарища? Чёрт, нужно было почаще ездить с ним на всякие тупые встречи!“

Я закинул голову, смотря на проплывающие по небу облака. Нужно дать голове остыть, иначе ничего придумать не получится.

И тут я заметил проходящего мимо стражника в железной броне.

- „Точно! Отец же крупный торговец военными товарами!“

Не понимаю, каким образом я мог забыть, что моя собственная семья построила всё своё состояние на поставках оружия и доспехов для армии. Но кому можно продавать оружие? Кому оно нужно? Стражникам, авантюристам и армии. Стражей и армию снабжает государство, во главе страны стоит король.

- „Да, да, точно! Меня же хотели женить на дочке короля, когда она достигнет брачного возраста.“

Я потёр лоб, удивляясь тому, насколько сильно меня в последнее время подводит память. Видимо уже старею.

Король и отец уже много лет находятся в хороших отношениях. К сожалению, я мало чего знаю о нашем короле… Мы общались пару раз, но ничего больше, о чём можно было бы помнить.

- „Нужно попасть на приём к королю, он точно сможет разобраться во всей ситуации.“

Замок найти не сложно, ведь его видно из любой части города. Повезло, что меня не выперли в трущобы, иначе пришлось бы туго…

Воодушевив себя позитивными мыслями, я побрёл к замку.

----------------------------------------

Замок находится на вершине холма.

Самой большой проблемой будет подъём по многочисленным лестницам. Их там больше сотни, а может и тысячи.

…

Вот уже и подход к замку. Перед ним стоят четыре стражника.

Я аккуратно подошёл к ним.

- Доброго дня, могу я пройти?

Мне ответил один из гвардейцев:

- Кто вы и какая цель вашего визита?

- Я сын семьи Мори, мне надо попасть на аудиенцию к королю, чтобы обсудить кое-что.

- Мори? Так они же все погибли в пожаре.

Мне стало тошно, когда он упомянул, что «Все» погибли. Я собрал волю в кулак и продолжил разговор.

- Это просто слухи, не более. По крайней мере, мне удалось выжить. Именно поэтому мне срочно нужно попасть к королю.

Он презрительно посмотрел на меня.

- Докажите, что вы сын семьи Мори.

- Да-да, сейчас.

Я положил руки на шею, пытаясь нащупать медальон или цепочку от него, но ничего не обнаружил и суетливо продолжил ощупывать шею.

- „Чего? Где он? Что за чертовщина?!“

Убедившись в том, что на шее ничего нет, я обомлел. По моей спине пробежали мурашки.

И тут я вспомнил, что медальон у меня забрал тот следователь! Вот же ублюдок!

- Ах… Эм… Понимаете, мой медальон забрал один человек…

- Ха? Парни, обыщите его.

- А? Чего?

На меня направили две алебарды. Ситуация прямо таки, как дома у Фасимусов.

- Руки в стороны. Я сказал руки!

Мне насильно подняли руки, ощупав их вдоль, после проверили всё остальное.

- Мм… Только кожаный мешочек, пустой. Как же ты тут оказался, не имея денег? Да и рабочего листка нет.

- Я тут живу!.. Жил, но дом сгорел…

- Ну да, как же… Хотя одежда выглядит не бедно.

- Так вы пропустите меня?

- Вырубите его.

- Чего?..

На середине слова меня ударили по голове рукоятью, и я начал терять сознание.

…

Голова адски трещит, чёрт…

Протерев глаза, я обнаружил себя в каком-то переулке.

Я быстро оглянулся…

- „Нет… Нет, нет, нет, почему?!“

Меня выперли в трущобы… Но за что? Мне всего лишь нужно было попасть в замок…

- „Какого чёрта мне так не везёт? Когда Бог отвернулся от меня?“

Я встал, оправился и вновь пошёл к замку, но остановился.

Из трущоб можно попасть в Внутренний город, но из него нельзя попасть в Старый город.

Это значит, что пути обратно мне больше нет… Тупик?

- „На кого можно положиться сейчас? Кто сможет помочь?..“

Я продолжал надеяться на то, что мне помогут, хотя полностью осознавал то, что никому не нужен и надеяться мне не на кого, кроме себя.

- „Тинций, Спириус, Инвиз… Но где мне их искать? Смогут ли они вообще мне оказать помощь?“

Мои мысли прервало урчание в животе. Голод дал о себе знать.

Решив не загадывать на будущее, а действовать здесь и сейчас, я направился в Внутренний город.

…

Самым странным здесь является постоянная вонь.

Из окон что-то выливали.

Я подошёл поближе, чтобы узнать что это… Похоже на?.. Продукты жизнедеятельности. Отвратительно. Как люди вообще могут здесь находиться?

Вскоре я нашёл пекарню.

Войти не осмелился, так как вспомнил, что у меня нет денег. Проблемы сыпятся на голову одна за другой.

Я попытался придумать план по добыче денег, но в ответ на это у меня снова разболелась и закружилась голова. Насколько же сильно нужно ударить человека по голове, чтоб он потерял сознание?

- Извините, вы будете входить?

Ко мне обратился полный усатый мужчина.

- Нет… Наверно.

- Может вам помочь чем-то?

- Не надо, а хотя… Вы… Не знаете где можно получить немного денег?

Я криво улыбнулся, надеясь на снисхождение. Ощущаю себя униженным. По крайней мере, я выпрашиваю не деньги, а информацию по их получению.

- На работе, конечно. Не подумал бы, что вам понадобятся деньги.

- А других способов нет?

- Не думаю, деньги можно получить только работая. Это же очевидно.

- П-Понятно…

В пекарню вошло несколько человек.

- Ну, бывай парень, мне пора.

Усатый мужчина проследовал за людьми.

- „И где мне найти работу? Я же никогда не работал. Да и почему я вообще теперь должен работать? Почему из-за каких-то ублюдков я потерял в один день семью, дом, достаток, титул…“

Ещё долгое время я стоял на улице, наблюдая за огромным количеством людей, которые могли символизировать мои мысли. Все двигаются хаотично, выглядят по разному, какие-то задерживаются в моём поле зрения надолго, а какие-то пропадают спустя секунды.

…

- „Почему он подумал, что у меня есть деньги?“

Я подпёр голову рукой и понял. Моя одежда, она стоит несколько золотых. Если я продам её, то смогу обеспечить себя едой на несколько месяцев!

Голод всё сильнее угнетал меня, поэтому я поторопился найти магазин одежды.

Хотелось бы мне пойти в «Мастерскую Миранды», но она находится в Старом городе.

Немного поблуждав по улице, мне удалось найти нужное здание. Я быстро вошёл в него.

Увидев меня, продавец поднялся со стула, отложил книгу и подошёл поближе к прилавку.

- Добрый день, чего вы хотите?

- Одежду продать, купите?

- Нет, можем только сшить вам что-то. -, Сердито ответил продавец.

- Но как же? Смотрите, она же очень высокого качества!

Я попозировал перед ним, пытаясь показать свой наряд как можно краше.

- Нет значит нет. К тому же, выглядит она крайне поношенной, где тебя носило?

- Я продам её в два раза дешевле! Мне очень нужны деньги!

- И сколько же стоит ваша одежда?

- Где-то десять… Нет, двадцать золотых.

- Мне такое не по карману, иди к кому-то другому толкай своё тряпьё.

Он уже начал злиться от того, что я трачу его время. Но мне нужно продать мои вещи, иначе до завтра я не проживу.

- В четыре раза дешевле!

- Больше, чем за три не возьму.

- Три с половиной?

- Три и не медяком больше.

- Н-ну, ладно… -, Я огорчённо согласился на сделку.

- „ Хоть сколько-то удалось получить…“

- Может сразу и новую одежду прикупишь?

- Да, подбери мне что-то.

- Что по цене?

- Я же тебе одежду за 20 золотых почти за даром отдал, как ты вообще можешь мне пытаться продать что-то?

- Ну и ходи нагишом тогда, мне не убудет.

- Самое дешёвое, что есть.

Меня резко охватил стыд. Никогда в своей жизни я не просил чего-то «дешёвого». Хах, как же легко я втаптываю в грязь свою гордость. Но ничего, скоро всё вернётся на круги своя. Я обязательно вернусь сюда и выкуплю эту лачугу, а потом и дом этого недоноска за бесценок. А потом заставлю ходить его нагишом.

- Хорошо, иди раздевайся.

По окончанию процесса мне выдали рубаху и штаны.

Рубаха очень… Твёрдая? Штаны такие же.

Не успел я их надеть, как они уже начали натирать мне кожу.

- А обувь?

- Сейчас.

Он нагнулся, посмотрел на мои ноги, после чего удалился и принёс обувь.

Я с трудом протиснул во внутрь стопу. Обувка мягкая, но тесная.

- Сейчас будет немного натирать, потом разносишь и будет нормально. А вот и деньги.

За продажу своей одежды я смог выручить две золотых и восемьдесят серебряных.

Надеюсь никто никогда не узнает об этом, иначе отец откажется от меня из-за позора.

Меня снова охватил стыд: одежду, что стоит двадцать золотых, продать всего за жалкие три…

----------------------------------------

Я решил, что полученные средства мне нужно экономить по максимуму, в ином случае я не выживу.

Противно осознавать свою зависимость от денег, но придётся привыкать.

По пути в трущобы я всё-таки зашёл в ту пекарню и купил себе половину буханки белого хлеба. Как мне объяснил пекарь, это самое сытное и дешёвое из того, что он мог мне предложить.

Уже войдя в Город нищих я понял, как жестоко и нагло меня обобрали.

Двадцать серебряных за эти лохмотья? Да они даже пяти серебряников не стоят.

Пока я обдумывал мой небольшой поход в город, меня кто-то схватил за плечо.

Я обернулся и увидел стражников. Слишком уж много раз я видел их сегодня.

- Снимите верхнюю одежду и повернитесь спиной.

- Зачем это?

Вместо ответа он достал меч.

После этого я сразу же принялся снимать рубаху и повернулся к ним спиной. Не понимаю, ко всем простолюдинам относятся как к пустому месту, или это только мне так везёт? В любом случае, я отомщу, я заставлю их побыть на моём месте.

- Свободен.

- Этот тоже не Лишённый? -, Обратился второй стражник к первому.

- Не-а, не везёт что-то.

Я молча натянул рубаху обратно и начал следить за действиями стражников.

- „Зачем им Лишённые?“

Они направились дальше к толпе, останавливая случайных прохожих.

Ходил я так за ними минут десять и хотел было уйти, но случилось неожиданное:

Мужчина напал на одного из стражников, пока тот пытался проверить его спину.

На спине было клеймо Лишённых, которое выглядит, как круг, перечёркнутый крестом. Помимо шрамов, которые могут остаться от прямого удаления точек маны, на магов-преступников также вешают клеймо Лишённого в виде креста в круге, расположенного на лопатках или спине.

- Я лучше сдохну, чем опять буду гнить в тюрьме!

С этими словами мужчина с разворота пырнул стражника в живот ножом, но не смог пробить прочную броню.

В этот же момент стражник ловким движением снёс ему голову с плеч.

- Зачем ты его убил? Мы же не получим премии за труп!

- А что мне было делать? Вдруг он бы набросился на людей?

- Ладно, хрен уж с ним, давай, убирай его.

Это зрелище вызвало у меня рвоту.

- „Что за хрень творится? Неужели в трущобах такое не редкость? Грязь, смрад, людей убивают как скот… Есть ли у человеческой жизни цена? Если есть, то она, вероятно, не превышает чьих-то моральных принципов. В этом месте стоит быть настороже.“

Я выпрямился и вытер лицо. Теперь дико хочется пить, надо бы поскорее найти трактир.

…

Трущобы. Да, это самое подходящее слово. Дома словно трутся друг об друга, теснятся. Более громоздкие дома пытаются вытеснить меньшие. Лишь изредка между лачугами можно заметить переулки, в коем из них мне не посчастливилось проснуться.

Вонь, бездомные, грязь. Ужасное место, как только я смогу иметь стабильный заработок, то сразу переберусь во Внутренний город.

Ходя по улицам, переулкам или где-то непонятно где, я заблудился. Все места здесь абсолютно одинаковы.

- „Может я просто хожу кругами?“

- Извините, можете подсказать где есть трактир? -, Я обратился к случайному проходимцу.

- Не знаю, отвали от меня.

- Я могу заплатить.

- „Чёёёёрт! Нельзя раскидываться деньгами, какая же тупая привычка!“

- Покажи монетки.

Вынув пять серебряных, я показал их мужику.

Он вырвал у меня их из рук и попытался надкусить монеты.

- Пойдём, шкет.

…

- Вот, пиво здесь хорошее, но жрачка не очень, собакам лучше дают. Но хозяин ни на медяк не обделит, удачи.

- „Странный он…“ -, Пронеслось у меня в голове. Всего за 5 круглых железяк он потратил своё время, проводил меня до определённого места, так ещё и совет дал.

Второй трактир за неделю, я смело вошёл, ожидая той же картины, что и в Старом городе.

Но тут всё отличалось: по полу валяются пьяные посетители, в дальнем углу сидят девушки с самой древней профессией.

Когда я подошёл к стойке, женщина, стоящая за ней, сразу обратилась ко мне:

- Спину показывай.

- Да что случилось? Почему вы так не любите Лишённых? -, Сказал я, снимая рубаху.

- Новое распоряжение: кто лишённого упрячет, тот лишится головы.

- Чего?

- Не слышал о недавней бойне?

- Какой бойне?

- Рабы какой-то богатенькой семьи устроили настоящую резню, похлеще войн на границе.

- „Видимо, она говорит о бунте в моём доме.»

- Слышал, а лишённые тут причём?

- Ну как причём, Лишённые - это рабы, они бойню и устроили, вот и отлавливают их сейчас, словно диких зверей. Ты не стой раздетый, одевайся.

- Мне бы комнату снять и еды купить. -, Сказал я, надев рубаху.

- Комнату на чердаке можно только снять, серебряный в день, еда десять медяков за порцию. -, Сказала женщина, протирая стакан.

- „Получается, я дал тому мужику так много денег?! Какого чёрта я такой расточительный?“

- Попить у вас чего-то можно?

- Пиво, эль, вода, медовуха, вино, но хренового качества: десять медяков.

- Тогда мне комнату до конца месяца, еду и стакан воды.

- До конца месяца… Это будет четырнадцать дней, умножить на единицу, получается четырнадцать серебряников, еда на десять и воды десять. Ммм… С тебя четырнадцать серебряников и двадцать медяков.

Я дал ей денег, и меня проводили в мою комнату.

- Повезло тебе, последняя как раз осталась. Вот кровать, тумбочка, туда ничего особо не ложи, могут своровать; шкаф, если вдруг одежда ещё есть. Одеялом не брезгай, по ночам холодно. Если будет скучно, заходи вниз, можем поболтать.

- Спасибо.

Она поставила свечку на столик, стоящий возле кровати.

- Магией не пользуйся, а если умеешь, сдам стражникам.

Я удивлённо посмотрел на неё, в ответ на это она вышла из комнаты.

Про холод не соврала, трещины между досками такие огромные, что даже окно открывать не надо для проветривания комнаты.

Я запрыгнул на кровать и пожалел об этом: она очень жёсткая.

Колется, неудобно, жестко и при каждом движении слышно шелест соломы.

- „Как же я хочу на свою родную пуховую кровать.“

На глазах слегка выступили слёзы.

----------------------------------------

Утро вновь наступило.

Спина неимоверно болит, будто спал на полу, так ещё и солома за одежду зацепилась.

На тумбочке я заметил еду и воду, забыл вчера поужинать, но ничего, зато немного сэкономил на еде.

- „Неплохая идея… Если я буду просыпаться к обеду, ложиться спать до ужина, то смогу экономить.“

Завтракая, по лицу вновь пошли слезы.

Как бы оптимистично я не был настроен, а ситуация всё равно дерьмовая, и я полностью осознаю это. Нужно как можно быстрее всё менять

Доев, я отряхнул одежду и пошёл вниз.

- Доброе утро.

- Какое уж утро? Давно обед.

- „Ничего себе я спал.“

- Ну, неважно, я хотел спросить вас кое о чём.

Я подсел к стойке.

- Налейте сначала пива, хочу попробовать. -, Я сразу выложил ей несколько медных монет.

- Сейчас будет. -, Сказала она, взяв кружку, поставив её под прилавком.

- Не знаете что-нибудь о людях по имени: Тинций или Инвиз?

- Тинций. Тинций… Тинций?.. Не, не слышала, да и имя не свойское вообще. -, Она поставила кружку с пенным и подвинула её ко мне.

Я попробовал пиво, на вкус странное, но пить можно. Не понимаю чем оно нравится другим.

- А насчёт Инвиза?

- Подожди, вспоминаю… Знакомо, но никак не вспомню. Поспрашивай у мужиков. Единственное, что ассоциируется с этим именем — это постоянные проблемы из-за пьянок.

- Угу, спасибо.

Свой напиток я допил с трудом, мне не понравилось, но денег за него было жалко.

Подле входа за столом сидят четыре мужчины, к которым я и подошёл.

Они громко смеются и болтают, попивая такое же пиво.

- Х-хэй, мужики можете… помочь?

- Че случилось, малой? -, Отозвался самый подвыпивший из всех.

- Знаете что-то о человеке по имени Инвиз?

- Ха-ха! Он и тебе должен? Вот же старый чертюга.

- Хах!.. Ну, да, не знаете где его искать? -, Я соврал, чтобы поскорее узнать ответы, не затягивая разговор.

- Да возле самого входа в Внутрнний гор-род, с западной части, думаю найдёшь.

[Пометка: Здесь не опечатки, мужик просто заикивается.]

- Спасибо!

- Бывай, и передай ему, чтоб деньги вернул!

- Обязательно.

- „Наконец-то у меня получилось хоть немного приблизится к своей цели. Инвиз точно сможет помочь мне! Как никак, а он мой учитель фехтования.“

Я поспешил искать его.

…

Передо мной похожий по описанию дом, я ещё несколько раз оглядел его и постучался в двери.

Её открыл маленький мальчик.

Он поднял голову вверх, пытаясь разглядеть моё лицо.

- Вы к маме или к папе?

- Извини, а папу у тебя зовут Инвиз?

- Да, вы к нему?

- Угу, можешь передать ему, что пришёл Гинт Мори?

Я мило улыбнулся.

- Папы нет, приходите потом.

- А когда?..

Дверь захлопнулась.

- „Вот гадёныш, ладно уж, потом пожалуюсь Инвизу.“

Дом снаружи выглядит довольно опрятно и чисто, поэтому я позволил себе сесть слева от двери.

- Извините, вы к мужу пришли? -, Ко мне обратилась женщина в сером грязном фартуке.

- М? Вы жена Инвиза?

- Да, его сейчас нет дома, но можете пройти подождать его.

- Не откажусь.

…

Если снаружи дом выглядит неплохо, то внутри не очень, в добавок к этому на меня вылупилось семь пар глаз.

- Чего встали? Идите играйтесь дальше. -, Приказала детям мать, активно прибираясь в прихожей.

Дети разбежались по разным комнатам, коих не очень много.

- Прошу, проходите на кухню, я сделаю вам виноградный сок.

- Не стоит, я недавно поел.

- Хорошо… Вы же Гинт, да?

По всей видимости, моё имя ей сообщил тот мальчик.

- Да, он самый.

- У вас какие-то проблемы с Инвизом? Он вам что-то задолжал?

- Не сказал бы, просто хочется его спросить кое о чём.

- Ладненько, извините, что ничего не могу вам предложить. Мне нужно идти, посидите немножко, он скоро должен прийти.

- Угу.

Она вышла во двор. Я принялся осматривать кухню.

Бедно — не то слово, думаю, нет таких слов ни в одном языке, чтобы описать это помещение.

Я вздёрнулся: под ногой пробежала крыса, задев мою ногу.

- „Ещё хуже, чем в трактире. Неужели Инвиз живёт в таких условиях, зарабатывая так много денег?“

Еды здесь немного, но всюду валяются хлебные крошки, которыми лакомятся насекомые.

Просидел я и вправду недолго. Входные двери с грохотом открылись, и я услышал звуки невнятных шагов и шарканья.

Встать не решился, подумал дождаться его тут.

И, вот, он вошёл на кухню. Красное сонное лицо, помутневший взгляд. Он не в меру пьян, перегаром несёт очень сильно.

- А… Э… Привет?

- М? Ты че тут делаешь, щ-щ-щенок?

Он грозно зашагал ко мне, переваливаясь с ноги на ногу.

- Мне нужна твоя помощь, выслушаешь меня?

- Какая, нахрен, помощь?! Вали к чёрту с моего дома, б-быстро!

- Подожди, хотя бы послушай меня!..

Он встал ко мне вплотную, замахнулся и… отрубился.

- Чего?

Я осмотрел его: реально уснул. Как же надо напиться, чтобы вырубиться на ходу?

- Что за шум? -, К нам зашла жена Инвиза.

- Он уснул, кажись.

- Эх, снова... Ты уж прости, он так до самого вечера пролежит, приходи потом. Прости за него, он не специально.

Она приподняла его, потащив на себе в другую комнату.

Всё это зрелище наблюдали дети.

- Хорошо, тогда я приду вечером.

Ответа не было, поэтому я сам вышел из дома и вернулся в трактир.

----------------------------------------

Немного отлежавшись, я вернулся к дому Инвиза.

Подойдя к двери я услышал ругань.

- Ну сколько ещё можно пить? Ты каждый день приходишь пьяный! Нет бы эти деньги нести в дом, но ты тратишь их на выпивку, а если и не пьёшь, то проигрываешь в игральных домах!

- Молчи, женщина, знаешь как тяжело терпеть этих высокомерных утырков и их детей?! Ты не работаешь, так чего жалуешься? У тебя есть еда и крыша над головой, что тебе ещё надо?

Я всё же осмелился постучать.

- Чего надо? -, Дверь открыл Инвиз.

- Мне нужна твоя помощь.

- Не интересует.

Он закрыл двери.

- Я могу заплатить!

Двери вновь открылись.

- Что тебе от меня надо? Я у вас больше не работаю.

- Ты не знаешь, живы ли мои родители и сестра?

- Все умерли. Я своими глазами видел их трупы, жаль твоего лицезреть не смог.

- ?.. -, Я не смог ничего ответить из-за чрезмерной агрессии, которую излучал Инвиз.

- Мне тебя жалко, конечно, но время я на тебя тратить не хочу.

- Т-так они все умерли?

- Да, прими это и иди нахрен отсюда, но если ты хочешь продолжить тренировки, за ту же плату, то, жду тебя хоть каждый вечер.

- Ага…

Двери закрылись, я погрузился в себя, идя обратно в трактир.

Значит, все. Умерли.

Принять это? Но как?

Уже третий день, как я чувствую себя опустошённым.

Попробую напиться, почему бы и нет. Остальным это помогает.

…

- Налей-ка пива.

- Не сопьешься, мальчик?

- …

- Вот, бери. Хочешь о чём-то поговорить?

По вечерам трактир особенно переполнен.

Повсюду громких хохот, ругань и крики. Уставшие рабочие пришли отдохнуть после тяжёлого дня. Но среди всей этой суматохи хозяйка смогла найти для меня время.

- Даже не знаю… У тебя умирали родственники?

- Ага, все поумирали. -, Без нотки сожаления ответила она, протирая кружку.

- И как же ты справилась с этим?

- Никак, просто постаралась забыть, со временем становится как-то всё равно.

- Но, как так? Это же родственники… Самые близкие тебе люди.

- Ну, это было не легко. Понимаешь, уж если мёртвым всё равно, то мне подавно и давно. Поэтому не стоит забивать себе голову. Со временем утрата родных станет не горем, а обычным фактом.

- Ещё кружку.

- Ага, Сейчас… Ты, это, не унывай, если тебя прям мучает их смерть, то сделай что-нибудь, что даст тебе немного покоя. Картинку нарисуй в их честь, песенку сочини. Воплоти свои эмоции во что-то материальное. А напиваться не стоит, думать нужно на трезвую голову, хотя, иногда гениальные идеи могут прийти и в другом состоянии.

- …

- Вот ещё кружку, за мой счёт.

- Спасибо.

- Ещё о чём-то хочешь поболтать?

- Не особо как-то, может про ту бойню? Как думаешь, кто за этим стоит?

- Сама не знаю, но ходят слухи, что таким образом одна семья убрала другую из-за доли в рынке. Мори же поставляли военные товары, да не одни они такие были, ещё же есть торговцы этого профиля. Ну и, видать, решили от конкурентов избавиться. Но это только слухи, официально ещё ничего не известно. Помнишь, пару месяцев назад так несколько семей на юге страны тоже уничтожили? Тогда всё думали, что это бандиты, а сейчас всё больше догадок ведёт, что это обычная война за долю на рынке.

Меня передёрнуло.

- „Значит это было подстроено?!“

- А теперь подумай, представь, ушла самая крупная семья с поставок, пойдёт на её место одна чуть поменьше… Им же раз плюнуть и весь рынок получат, как предыдущая семья!

- „Если… Если я отомщу за них… Это… это будет правильно! Я обязан отомстить, или мои… Покойные родители и сестра не смогут успокоиться.“

- Такие дела вот, всего несколько дней прошло, а уже столько всяких слухов, что завались.

- А как зовут главу этой семьи? Ну, которая подстроила это?

- Точно не знаю, какие-то Нориусы. Ну, кто там второй по военным товарам?

- Понятно, спасибо.

- Давай, ты много не пей, хреновое это дело. Сопьешься, когда ещё и двадцати не будет, все деньги пропьешь, и станешь как эти, что сидят за столами в рваных лохмотьях.

Я понял, что никто не поможет мне, кроме меня самого. До этого я не знал что делать. Мне просто хотелось, чтобы слова про смерть семьи были ложью… Зря я противился. Но принять это по прежнему сложно.

Но, но теперь, я знаю, что я должен сделать. Они не смели поступать так подло и низко. За это они поплатятся… своей жизнью.

Как говорится - «Око за око, зуб за зуб.»

После нашей беседы, я вернулся к себе в комнату, и лёг спать, чтобы набраться сил для следующего дня.

Ещё одно поганое утро.

Совсем недавно у меня было всё: деньги, дом, семья и статус. А сейчас… Ничего, кроме пары грошей в кармане. Но какая в них ценность?

Я направился вниз, поздоровался с хозяйкой, перекусил и направился к Инвизу, предварительно проверив свои сбережения.

Всего 2 золотые монеты и несколько серебряных. Не густо…

По пути к его дому меня снова остановили стражники, проверив меня на наличие метки. Но в этот раз они выдали мне какой-то листочек.

По их словам, это что-то вроде знака, который показывает, что тебя уже проверяли, и если показать такой сразу, то трогать не будут.

Дойдя до дома, я заметил группу детей, играющих с верёвкой, а также их мать, подметающую улицу рядом с домом.

Завидев меня, женщина перестала заниматься уборкой, подошла и произнесла приветствие:

- Добрый день, Гинт же, да?..

- Он самый, а Инвиз сейчас дома?

- Да, он сейчас обедает, проходите в дом.

Она открыла двери, я вошёл и отправился на кухню.

Там сидит Инвиз, кушая какую-то похлёбку.

- Привет?..

- М? А, это ты. Какого хрена ты входишь в мой дом без разрешения?

- Меня твоя жена впустила.

- Ясно. Чего припёрся? - Недовольно произнёс он.

Я немного впал в ступор, приметив новую манеру речи моего учителя. Впервые слышу, чтобы он так чёрство и грубо разговаривал.

- Я бы очень хотел продолжить тренировки.

- Ты уверен, что тебе денег хватит?

- Думаю да. А сколько тебе платил мой отец?

- 75 серебряных за занятие. В месяц выходило по 11 с четвертью золотых. Боже, эти деньги не стоили такого труда...

- „Это… Довольно немного. Даже Тинцию, насколько я знаю, платили по 15 золотых в месяц, хоть он и просто повар. Может быть отец всё-таки не хотел, чтобы я был хорош в фехтовании?“

- Мне хватит на 2 занятия…

- Понятно…

Он отхлебнул остатки похлёбки и продолжил:

- Я не пойму нахрена тебе эти тренировки, но у меня есть два условия: ты выкладываешься на полную, а не как раньше. А ещё не смей ныть, если я тебя больно ударю, иначе я тебе язык отрежу.

- Эм… Ну, хорошо, наверное. А сколько будут идти тренировки?

- Мне жалко своего времени, но учить мне почти некого из-за недавнего инцидента… Да и убивать время мне больше не получается. Поэтому, тренируемся до тех пор, пока ты не потеряешь возможность ходить.

- Хорошо… - Неуверенно протянул я, понимая, что вероятнее всего иного пути уже нет. Раз уж начал что-то — доводи до конца.

Я пошарил по карманам и сразу достал одну золотую.

- Сдачи не надо, это тебе на выпивку.

На моём лице появилась кривая улыбка.

Инвиз странно посмотрел на меня, но его лицо приняло более миролюбивое выражение, чем раньше.

- Пойдём, щенок.

----------------------------------------

Мы вышли во двор его дома, он дал мне большую палку, а себе он взял потрёпанный деревянный меч.

- Слушай, что за дела? Почему мне ты дал эту палку, а себе ты взял деревянный меч?

- Во-первых, заткнись, во-вторых, это часть тренировки, в-третьих, если что-то не нравится — дорога нахер всегда открыта.

- …

- А теперь иди сюда, я объясню цель нашей тренировки.

- Хорошо.

- Итак, самое эффективное из того, что я знаю — это метод тренировок из Санктуса. Если ты не веришь в Бога, то самое время поверить, иначе ты предпочтёшь сдохнуть.

- …

- Если оценивать тебя… То я был дал тебе твёрдую тройку… Из ста. Моя цель увеличить оценку до семидесяти. Тебя ждут: физические упражнения, практика, теория и прочее.

Я представил себе всё, что он перечислил, стараясь игнорировать оскорбления.

В этот момент он с огромной силой ударил меня по правой ноге.

- Первый урок — никогда не ослабляй бдительности, придурок. Я не знаю куда ты потом пойдёшь, но помни, врагу плевать на честь и прочую бессмыслицу. Даже если ты расплачешься и будешь умолять сохранить твою жизнь, им будет плевать.

Удар был такой силы, что я чуть не упал.

- Д-да…

- „Почему я вообще должен терпеть это? Вот только если бы всё было, как раньше!.. Нет… Поэтому я и терплю, чтоб вернуть хоть некоторые моменты из моего прошлого. Я допишу конец истории моей семьи кровью других людей.“

Именно эти мысли сейчас мне не дали сломиться.

- Второй урок: учись использовать своё тело, ты прям как дешёвая шлюха: вообще не двигаешься. Ноги, руки, таз и всё, что способно двигаться должно двигаться. Попробуй ударить меня палкой, медленно.

Я решил нанести удар сверху вниз.

- Вот и смотри, мечом я вряд-ли блокирую, а если и заблокирую, то получу ногой в живот, но я спокойно смогу уклониться влево или вправо.

Пока я медленно продолжал наносить удар, Инвиз показывал способ уворота.

- Понял.

Мы вернулись в прежнее положение, и я заметил странное движение от его руки. Возможно, я бы не придал этому значения, если бы он продолжал говорить.

Буквально через секунду он попытался нанести мне удар по голове пластью деревянного клинка.

Я быстро присел на корточки, подставив палку к голове, но пропустил удар ногой по лицу.

Мне уж было захотелось плакать, но вместо обиды я почувствовал прилив гнева.

Так захотелось высказать ему всё и заставить унижаться передо мной, но… Я далеко не в том положении.

- М-да, я уж думал, что первый урок ты выучил, но нет. Я же только что говорил тебе, что блокируя атаку так, ты пропустишь удар ногой.

Эти слова вызвали взрывной ответ:

- Т-ты меня даже не учишь! Просто отыгрываешься на мне, да?! Это из-за того, что я так плох в фехтовании?! Почему ты никогда не учишь меня нормально? Ты так сильно меня ненавидишь? За что ты так со мной?! - Выругался я, не думая о чём говорю.

- Заткнись, это не я учу тебя плохо, а ты не хочешь, идиот. Знаешь что мне говорил знакомый ланс-капрал*? Если ты словил стрелу, значит ты этого захотел. Если хочешь, то обязательно придумаешь способ увернуться. Я считал это бредом, но потом понял, что его слова имели смысл, хоть и не буквальный. А вообще, мне просто приятно тебя лишний раз ударить, уж сильно ты меня бесишь.

- Н-но как мы будем учиться, если ты постоянно меня избиваешь, придурок?

- Я тебе говорил заткнуться и не ныть. Как тебе учиться? Заткни пасть и делай всё молча, я с тобой ничего не обсуждаю, я тебе показываю как надо.

Пару раз глубоко вздохнув, я успокоился, но продолжал дрожать от ярости.

- Давай… Продолжим. - Я постарался попросить его максимально нейтрально.

- Итак, на чём мы закончили?.. Ах, да, твоё тело. Я дал тебе палку не просто так. У палки нет эфеса, навершия и гарды. У тебя есть только подобия рукояти, лезвия и острия. Я запрещаю тебе блокировать атаки палкой, так что используй своё тело.

Мне очень захотелось возразить ему, так хотелось сказать, что всё это дикий бред маразматика, но сдержался. Видимо, его слова про веру в Бога нужно было принять более серьёзно. Впрочем, теперь я понимаю почему при упоминании воинов Санктуса многих самых матёрых ветеранов бросает в дрожь.

Таким образом он поставил мне кучу запретов, дал себе бесчисленное множество преимуществ и просто избивал меня.

Мы даже и не заметили, что уже наступила ночь.

…

Двое уставших мужчин с красными лицами стояли посреди двора в небольших облаках пыли. Точнее один уже лежал — это я.

- Чёрт, уже так поздно, я даже и не заметил. - Промямлил Инвиз.

- Ага… - Протяжно ответил я.

- Ладно, мы очень даже неплохо поработали, мне понравилось.

- „А мне нет, ты почти шесть часов подряд избивал меня, мудак.“

- …

Он потянулся, а после кинул деревянный меч ближе к стене дома.

- Ммм… Давно так хорошо не сражался. Ладно, малой, даю тебе последнее поручение на сегодня: принеси мне два бочонка пива завтра. - Он потянулся, глубоко зевнув.

- У меня нет лишних денег…

- Заткнись, это была не просьба. Я проведу тебе ещё один урок, если принесёшь пива. По цене это будет в несколько раз дешевле даже одной тренировки.

- Ну, хорошо тогда…

Я встал и отряхнулся, выбив из себя несколько облаков пыли.

Вся моя одежда изорвана… Как это можно было сделать обычным деревянным мечом? А моё оружие? Сломано надвое. С какой же силой он меня лупил?

Когда я блокировал одну из атак, Инвиз нанёс мощнейший удар прямо посередине палки, да так, что он сломалась.

После этого он начал учить меня импровизации, и следующие несколько часов я учился сражаться «Парными кинжалами».

----------------------------------------

Донеся своё тело до трактира, я заказал себе двойную порцию еды и бутылку вина.

Плотно поев, я лёг на кровать и заныл.

- „За что мне весь этот кошмар? Чем я его заслужил? Я же ничего не успел сделать!“

- „Почему я должен терпеть все эти унижения? Почему я должен есть эту собачью еду, пить бурду и спать на такой ужасной кровати?“

- „Просто… Почему?“

Я продолжал выдавливать из себя слёзы, жалея себя, но потом… я вспомнил и осознал.

Я вспомнил, моя сестра, она мертва. За всю жизнь она ничего не сделала, абсолютно ничего плохого. Она же была сущим ангелом, так почему? Почему она умерла? Где в этом мире хоть капля справедливости и логики?

И… Я осознал, что кто-то живёт так с рождения. Грязный, неотёсанный, вечно голодный и озлобленный…

Интересно, если Бог есть, то почему он наказал именно меня?

Выплакавшись, я собрал волю в кулак и лёг спать.

…

Тёмное пространство, заволочённое дымкой.

Снова, снова этот кошмар…

Чавкающий звук, отвратительный визг…

Я решил не сбегать, а всмотреться в отвратительное существо из моих кошмаров. Мне уже нечего терять.

- Кто ты?

Ответа не последовало.

- Я знаю, что ты здесь, но зачем?

- Душа…

Меня бросило в дрожь, когда я вновь услышал этот омерзительный голос.

- З-зачем тебе моя душа?

- Она… Умерла… Рано…

- Кто она? Объясни подробней!

- ОНА! ОБМАНУЛА!

Моя голова сильно загудела и я услышал хлопок, почувствовал боль в ушах.

Я закрыл голову руками, пытаясь понять что произошло.

Когда я протёр их, то почувствовал что-то… влажное?

- „Это пот? Или... кровь?“

Обомлев от страха, я просто наблюдал, как меня вновь растопчут.

Вновь проснувшись от бредового кошмара, я сел на кровать.

И снова мне захотелось плакать.

Неудачи, бедность, потеря всего что я имел… Одним словом — жизнь.

----------------------------------------

- Утра…

- Привет, парниша, ты завтракать?

- Ага, а ещё мне бы два бочонка пива.

- Ты чего? Настолько похмелье мучает? Я же говорила тебе не пить так много.

- Я не для себя, да и тебе какое дело до меня? - Я и не заметил, что ответил ей очень грубо.

- Ну, знаешь, ты молодой ещё, а мне неприятно губить жизни таких, как ты.

- Понятно… Слушай, а ты всегда жила в трущобах? -, я выложил ей денег за завтрак и постарался непринуждённо задать вопрос, чтобы скрасить ожидание.

- Не-а, раньше во Внутреннем городе была, потом моё заведение бандиты ограбили, осталось у меня всего-ничего, поэтому пошла в трущобы.

- Но почему именно трущобы?

- Тут дешевле жить, да и окуп больше для такого района. Чем люди беднее, тем сильнее им хочется запить горе алкоголем. Странная закономерность. И, как ни странно, бандитов тут меньше, ибо с людей брать нечего.

- Ясно…

Она поставила мне тарелку с кашей и кружку пива.

- Так, я тут посмотрела, бочонков маленьких нет, есть только большая бочка…

- Не суть, что по цене?

- Пятнадцать серебряных.

- „ Вот чёрт! Если один стакан пива стоит всего 10 медных монет, то сколько же пива в одной бочке?“

- А он большой?

- Ох, просто огроменный. Кстати, для кого столько пива?

- А, мне для учителя… После ваших советов, я решил стать хорошим мечником. - Я соврал ей, состроив невинную улыбку.

- Как прекрасно, но меня напрягает, что твой учитель учит тебя за пиво… Но, раз уж такое дело, то сделаю тебе скидку в пять серебряных.

- „Хах? Никогда бы не подумал, что так легко получать подачки от людей. Но меня начала грызть советь за то, что я ей соврал.“

- Спасибо вам огромное!

----------------------------------------

Ещё немного...

Уже довольно долго я качу эту грёбаную бочку.

Люди одаривали меня взглядами, говорящими, что выгляжу я жалко, отчего меня охватывала дрожь.

Ну и ладно, им не должно быть никакого дела до меня. А если бы и было, то давно помогли бы мне.

И только когда я почти добрёл до дома Инвиза, я понял, что мог использовать магию усиления на себя… Да, моя тупость не знает границ.

Поставив бочку справа от входа, я подошёл к двери и постучался.

- Я открою, сиди… А, это ты. Где пиво? И чего ты такой красный весь?

Вместо слов, я завалил бочку на бок и попытался втиснуть её в дверной проём.

Инвиз от этого сильно удивился, но мигом помог затащить бочку в дом.

Немного потупив взгляд на бочку, Инвиз протянул мне руку, а после прижал к себе, похлопав по спине.

- Ну ты даёшь, шкет! Мне этого хватит на несколько недель, молодец, уважаю.

Не зная, что сказать, я просто неловко улыбнулся.

Вот так легко завоевать уважение другого человека.

Он пригласил меня на всё ту же кухню, предлагая выпить с ним пива.

- Я конечно знал, что пиво ты принесёшь, но не такую бочку же!

- Ха-ха, других там не было просто...

Он открыл бочку, налив нам по кружке пенного.

- Сегодня я хотел тренировку провести по немного другому плану… Если бы ты нёс бочонки, то вымотался бы, и в таком состоянии началось сражение, но, сейчас тебе очень повезло и ты можешь наслаждаться пивом!

- „Невероятный садист. Да и катя одну бочку, я должен вымотаться в разы больше, чем если бы нёс две маленькие.“

Мы мирно обсуждали бытовые вещи и слухи, потом я затронул тему его прошлого.

- … Начинал я с низов. Представь себе парня, лет шестнадцать, только меч в руки взял, а уже в бой шлют, тупо на убой. Ну, не сразу в бой, там и тренировки как раз были. Тогда я и поверил в Бога, хах.

- …

- Потом нас послали воевать за веру, не повезло мне родиться в Санктусе...

- А Санктус — это же та религиозная страна?

- Что-то в этом роде, но религия у нас отнюдь не мирная. Поэтому нас и погнали в соседнюю страну… Названия не помню, но маленькая она была до невозможности.

- …

- Там понял, что чести в бою нет: убивали своих, использовали подлые трюки, молодых парней, как я, посылали на смерть, чтобы важные шишки смогли сбежать… После всего этого ужаса я вернулся домой, знакомый ланс-капрал попросил повысить меня, взять на должность заместителя отряда, чтобы я учился, но что-то не сложилось и меня назначили тренером для сопляков. Хотя я и сам тогда зелёный был, но один хрен разница.

- А как ты попал сюда?

- Перевели меня. Знаешь же о войнах на границе? Ну, чтобы Патрида на международной арене могла показать свою мощь и прочую хрень?

- Слышал, но ничего не знаю.

- Тогда слушай: меня направили на войну, как раз с Патридой, нас быстро сокрушили. Меня взяли в плен, но благо, что я уже потерял веру в Бога, иначе бы по нашим религиозным соображениям я должен бы был умереть, откусив себе язык. А так, взяли в плен, наша речь похожа, так что я быстро научился по вашему говорить, даже без акцента почти. Потом нас проверяли, кто для боя способный, кто готовит хорошо - соревнования между пленными проводили если кратко…

Он замолк, я не решился что-то сказать.

Его рот приоткрылся на мгновение, а потом закрылся.

- … Ладно, чёт мы засиделись, пошли во двор. - он явно о чём-то умолчал, но выпытывать это я у него не стал.

Услышал его историю, я даже проникся к нему жалостью. Неужели люди, занимающие высокие титулы, относятся к людям, как скоту, наплевав на их судьбы? Ах да, я ведь сам был такой же мразью...

…

Сегодняшняя тренировка прошла тяжело.

Вчера я очень устал и большинство моих мышц сильно болели, ко всему этому я хромал на одну ногу, по которой меня ударил Инвиз.

По его словам, такие тренировки наиболее эффективны: если я в уставшем состоянии способен противостоять врагу, то в обычном и подавно смогу.

Но из-за дикой усталости я не смог ему ничего противопоставить.

Таким образом прошло около трёх дней. Инвиз, кстати, дал мне ещё три бесплатные тренировки. До сих пор не понимаю его доброты.

За эти несколько дней я разузнал немного информации о Нориусах. Оказывается, они ездили на званный ужин, видимо, праздновали устранение моей семьи. Уроды.

И завтра они должны вернуться, не имея никаких дел.

В этот самый день я проберусь к ним… И отомщу. Обязательно сделаю это!

Мне повезло заполучить хорошее расположение хозяйки таверны, если бы не она, то я не получил бы никакой информации. Надо будет потом её отблагодарить.

----------------------------------------

Уже почти конец нашей последней тренировки.

Вымотанные мы стоим недалеко друг от друга.

Он аккуратно продвигается ко мне, сокращая дистанцию, финтует, пряча атаку ногой, но я уже достаточно наблюдал за его тактикой, поэтому знаю что он будет делать.

Сделав мощный разворот, он сделал ложное движение мечом, а потом ударил меня по животу. Но у него ничего не получилось.

Я выкинул своё оружие, словил его ногу и быстро кинул его на землю, после чего быстро ударил ногой по кисти его руки, в которой он держал меч, выбив его у него.

Дополнительно пнув его по рёбрам, я метнулся за мечом. Инвиз не успел встать, и я успешно воспользовался ситуацией, подставив острие его же деревянного меча к его горлу.

- Ха… Хах… Неплохо, но тебе просто повезло, что я подвыпивший был, да и ты успел заучить мою тактику боя.

- Победа есть победа, ты сам это говорил.

После этих слов я свалился на колени, а потом лёг на землю.

- Ну да, ничего не попишешь. Чего теперь будешь делать?

- Пойду в армию, хочу испытать себя. - Соврал я.

- Армия — это хрень, если ты не военачальник.

- Пока не попробую — не узнаю.

- Да-да… Знаешь, могу тебе по доброте душевной написать рекомендательное письмо, может быть тебя даже возьмут в Королевскую Гвардию. В последнее время я убедился, что ты совсем не похож на остальных богатых сопляков, уважаю тебя.

- Конечно, это будет очень хорошо! И вопрос: как ты заходишь в Старый город? Ты же не дворянин или кто-то ещё?

- У меня рабочий листок есть.

- Листок?

- Да, там пишут имя, род деятельности и принадлежность к дому.

- А как такой получить? Я никогда об этом раньше не слышал.

- Выдают их, если работаешь на кого-то. Обычно в первую неделю работы. А если у тебя такой уже есть, то информацию в листке просто обновляют.

- Можешь дать мне такой? У меня-то ничего и нет теперь, сам знаешь.

Я сообразил невинную улыбку.

- Хер тебе. А мне как на работу потом ходить?

- А если я отдам тебе всё, что я имею?

- Чего ты там имеешь? Вряд-ли ты сможешь мне нужную сумму оплатить.

- „И ведь верно, денег у меня почти не осталось… Я хотел экономить эти деньги несколько месяцев, а в итоге их даже на один месяц не хватило.“

- Ну да, денег у меня почти нет… Хотя, сбережения у меня есть… Да и пункт вербовки находится в Старом городе, поэтому тут безвыходная ситуация.

На моём лице невольно выступила улыбка.

- Ладно, но смотри, заходить тебе придётся с восточной стороны или с западной, ибо здесь, на центральных воротах, меня уже в лицо знают. А я себе потом новый сделаю, скажу, что потерял.

- Понятно, спасибо тебе!

Мы пошли в дом, где Инвиз дал мне рабочий листок.

----------------------------------------

Вот и мой последний ужин в этом трактире. Я уже так привык к нему.

Вообще, я до сих пор не понимаю: как я так быстро свыкся с нищетой? Может быть это потому что я ещё не испытывал проблем с деньгами? Нет. При всём желании, я бы отдал все деньги, чтобы ещё хоть раз нормально поесть… Тогда почему?

- Чего такой задумчивый? - Ко мне обратилась хозяйка.

- Я планирую сегодня пойти и попроситься в Гвардию.

- Неплохо, желаю тебе удачи.

- Спасибо!

…

Дождавшись нужного дня, я прождал до ночи, выдвинулся к восточным воротам.

Если верить словам хозяйки, то сегодня они должны ночевать дома.

Чёрт, надо было узнать хотя бы её имя, столько общались…

Мне удалось спокойно пройти через ворота, а после найти дом Нориусов.

Это достаточно приличный особняк: красивый фасад, колонны иностранного стиля, а также забор с удивительным узором; охранников немного, что очень странно.

Теперь мне нужно придумать план, чтобы проникнуть внутрь.

Я довольно длительное время осматривал дом снаружи, стараясь не привлекать внимания, но потом меня приметил один из стражников.

- Доброй ночи, вы потерялись?

Не смотря на его вежливую манеру речи, лицо выглядит очень равнодушно.

- Нет, совсем нет, я просто гуляю.

- В таком случае вам нужно поскорее пойти домой или направиться в Дом семьи, к которой вы принадлежите.

- Да-да, конечно.

Я ещё раз состроил невинную улыбку.

- Кстати, не могли бы вы показать рабочий листок?

- Пару секунд...

- „Как он мне уже надоел! Скорей бы он отвязался. Из-за него я не могу осмотреть дом.“

Вынув сложенный вдвое лист, я показал его ему.

- Инвиз… Тренер фехтования, дворецкий. Принадлежит домам: Мори, Риш, Маут и ещё несколько… Вам бы обновить данные, семьи Мори больше не существует.

- Ах, вот как!.. Хорошо, обязательно поменяю.

Я продолжал держать улыбку, но на самом деле мне уже хочется его хорошенько ударить.

- Доброй ночи вам.

Я не ответил, и сразу продолжил осматривать дом.

Из того, что я уже заметил: имеется забор, через который легко можно увидеть что творится на территории особняка, на заднем дворе расположен большой сад с кучей кустов, у охранников почти нет брони, и ходят они довольно расслаблено по одному и тому же маршруту.

Думаю, мне стоит раздобыть маскировку охранника, но я не уверен, что найдётся что-то моего размера. Оружия у меня тоже нет… Да и убить невинного человека я бы не смог.

- „Боже! Я так ужасно подготовился, но я уже не могу уйти обратно…“

После нескольких минут мозгового штурма мне в голову пришёл план: перелезаю через забор, аккуратно прокрадываюсь в сад, использую магию усиления или ищу что-то, чем можно оглушить человека, беру оружие и… прокрадываюсь на второй этаж. Если не найду оружие, то устрою пожар, как в моём доме устроили они.

Спальня должна находится на втором этаже, поэтому туда я и направлюсь. Жаль, что я не знаю есть ли охрана внутри.

Дождавшись момента, когда на улице станет совсем темно, план начал приходить в действие.

Сам сад представляет из себя беседку, Вокруг которого расположен лабиринт из живой изгороди, а вокруг неё расположены цветы и небольшие кусты.

Осмотревшись, я убедился, что рядом никого нет, и быстро, тихими шагами, подбежал к забору.

Высотой он, вероятно, метра два.

К счастью, моя нога свободно проходит между прутьев, поэтому я наступил на часть декора ворот и постепенно забрался наверх.

Достигнув вершины, меня встретили пики, которые усложнили мне задачу, но я всё равно смог залезть и спрыгнул вниз.

Сердце сразу быстро забилось, мне стало очень страшно. В голову начали проникать неприятные мысли. Как бы я не пытался, но отбросить их не получилось и мне оставалось только пытаться их игнорировать.

Вокруг мне на глаза не попалось ничего, чем я бы мог оглушить охранника.

- «Повелеваю, подчинитесь, потоки маны • Укрепите меня • Сплотитесь, мои мышцы • Лукрум. » - Я прочитал заклинание усиления, направив его силу в руки.

Лукрум — это самое базовое заклинание, но оно почему-то не имеет ясного и чёткого перевода с рунического языка, поэтому оно говориться и записывается транскрипцией.

Главной его особенностью является то, что оно немного увеличивает физическую силу. Если, допустим, я сам могу поднять три мешка с солью, то с магическим усилением смогу поднять около пяти. Но последствия магии в том, что боль в мышках после использования ощущается такая, будто ты весь день в порту носил ящики с рыбой.

Немного прокравшись вдоль изгороди, я увидел охранника, который справлял нужду в куст.

- „Это идеальный шанс!“

Но вероятность на успех начала падать из-за меня самого. Как бы я себя не уверял, что всё это нормально, моё тело не хотело слушаться меня.

Я разбежался и ударил его по голове, закрыв свои глаза.

Моё тело сковал холод и страх. Мне было страшно открывать глаза, но этого требовала ситуация. Если я не смог его вырубить, то меня могут убить!

И я увидел: мужчина упал лицом в тот злосчастный куст.

Тихо оттащив его подальше, я огляделся, чтобы удостовериться, что рядом никого не было.

Я быстро взял у него меч из ножен. Но он оказался не такой, каким я пользовался обычно. Слишком тяжёлый!..

- „Чёрт! Чёрт! Что я творю?! Разве… Разве так можно? Я-я же стану преступником!“

…

- „Но они! Им можно было так поступать?“

Немного успокоив себя, я продолжил нерешительно продвигаться ко входу с задней стороны.

Я приложил голову к дверной ручке, посмотрел в замочную скважину и ничего не увидел. Дома уже очень темно. Но это не значит, что там не может быть охраны.

Очень-очень медленно и максимально тихо открыв двери, я сразу же закрыл их, когда вошёл.

- „Очень странно, что они открыты…“

И тут… Я почувствовал сильную слабость и головокружение…

Я забыл отменить действие заклинания и теперь, у меня почти не осталось маны… А она прямопропорцианально влияет на состояние человека.

Справившись с кратковременным недугом, я продолжил красться.

Передо мной тёмный коридор, ничего не видно, но рисковать и освещать себе дорогу я не хочу.

Вдали, я заметил окно, из которого тускло падал лунный свет. Благодаря этому мне посчастливилось заметить перила.

Всё также медленно и аккуратно, стараясь не издавать лишнего шума, я дошёл до неё.

Странно, но охраны в доме совсем нет. Да и подозрительно тихо...

Единственным источником шума было моё дыхание. Никак не могу его усмирить.

Поднявшись на верх, мне на глаза бросился странный силуэт совсем рядом с лестницей.

- „Охранник?“

Это был бы глупый вопрос, но он… Как-то очень неестественно стоит.

- „Он спит или что с ним?“

Робко притронувшись к его шее и подготовив меч, я почувствовал что-то тёплое и вязкое, но не понял что это.

- „Может он перепил и его стошнило? Такая темень, что и не разобрать.“

Когда я убрал руки, его тело внезапно рухнуло.

Меня резко сковал страх от мысли, что шум могли услышать другие, да и что охранник проснётся.

И тут я заметил… Свет луны упал на окровавленное лицо, осветив и шею с странными отверстиями по всей площади.

Меня чуть не стошнило.

- „Что это за чёрт? Почему он мёртвый?..“

Моё тело наполнил страх, и мой мозг мгновенно опустел.

Вытерев об его одежду руки, я проскользнул в первый дверной проём, осмотрел комнату и так раз за разом, пока не вошёл в нужную мне комнату. Чем быстрее я свершу дело, тем лучше. Плевать на всю эту чертовщину, нужно просто довести дело до конца.

Большие деревянные двери, оформленные красивым резным узором.

Вероятно, это верная комната, и от мести меня отделяют считанные секунды.

Войдя в комнату, я быстро подошёл к кровати тихими шагами.

Безрассудно взяв меч двумя руками, я, дрожа, поднял его над собой для атаки, но в постели никого не было.

- „Не может быть! Где они?!“

С балкона послышались шаги.

От страха, я быстро лёг на пол и попытался закатиться под кровать, но каркас не имел свободного пространства снизу.

- Как же сегодня холодно…

Двери с скрипом открылись.

- «Свет»

Я лежал на спине, и смог увидеть летящий белый шар с расплывчатым очертанием, который излучает свечение. Он завис, когда коснулся потолка.

- „Что? Это было заклинание? Всего в одно слово?! Нет, нет, нет! Если меня поймают, то не оставят даже мокрого места!“

...

- „Может ли это быть тот человек, который убил охранника?“

Но я увидел…

На стене куча крови, по всей площади комнаты валяются куски тел и их внутренности.

Меня моментально повергло в шок, я даже забыл как дышать.

- Какой кошмар, что же мне тут искать… М, здесь узоры, прямо как от ветреной магии.

Я лежал, боясь пошевелиться, сдерживая позывы рвоты, и почти не дыша.

Комнату учащённо стали наполнять звуки скрипа, шагов и вздохов.

Ранее, по голосу я смог понять, что это мужчина.

А сейчас… Я увидел его своими глазами, когда он прошёл по центру комнаты, подойдя к оторванной голове, покрытой кровью.

Высокий мужчина в длинном чёрном пальто, перчатки на руках, чёрные сапоги. Он мне напомнил саму смерть, что всегда ходит во всём чёрном.

- Вот же ублюдки, паскудные трусы… Если бы я пришёл чуть раньше, то смог бы поймать этого подонка. Опять придётся Главе объясняться…

Его голос твёрдо засел у меня в голове.

Он так близко… Если он только повернётся, то увидит меня и всё… конец!

Сунув в карман руку, он достал из неё какой-то камень и приложил его к уху.

- Бес? … Да, слышу. … Нет, тут ничего нет, только куски тела, может и тел. … Нет, я ещё немного задержусь и потом вернусь. … Нет, ничего не говори Главе. … Хорошо, как что-то найду, то свяжусь с тобой.

- „Он сам с собой разговаривает? Он ещё и с головой не дружит! Мне точно конец!“

- Дерьмо, почему именно меня послали сегодня на задание. Почему не Хрону или ублюдка Мерсера? - Выговорился таинственный мужчина.

Он повернул голову в мою сторону. Я резко вскочил встав на колени и заплакал, моля о пощаде.

Всё это сработало инстинктивно всего за доли секунд:

- Н-н-не убивай меня! Прошу! Я не знаю кто ты, н-но только не трогай меня.

В следующее мгновение я почувствовал сильнейший удар по подбородку ногой.

- «Ледяные оковы.»

Мои руки и ноги обросли льдом, которым приковал меня к полу.

Он подошёл, выкинул мой меч и осмотрел меня.

- Ох, ну наконец-то я смог поймать хоть одного из вас, ублюдков. Нас с тобой ждёт о-очень интересная ночь.

После этого он начал душить меня рукой, сдавливая мою шею.

Я вырубился.

[Пометка: Ланс-капрас — это командир копейщиков.]

Несколько дней до ликвидации семьи Мори.

Густой лес, в серверной части которого располагается огромный особняк, скрытый особой магией.

На втором этаже в большой комнате сидят двенадцать людей и тихо перешёптываются:

- Сегодня мы всё-таки увидим лидера?

- По какому поводу опять объявили собрание?

- Чёрт, бесполезная болтовня, как же задолбало! У меня должен быть бал с Умской Графиней.

...И подобные этим фразы.

В комнату вошёл рослый мужчина преклонных лет.

Он прошёл вдоль кабинета и сел в специально отведенном для него месте.

Все посмотрели на него, ожидая начала.

- Итак, уважаемые соратники! Сегодня мы собрались по очень важной причине…

Большая часть людей с трепетом и чрезмерной внимательностью слушали старика, другая же часть с нетерпением уже ожидала конца.

Голос старца начал набирать силу с каждым словом.

- … Через шесть дней мы начнём обезоруживание страны! Мы уже позаботились о подготовке, поэтому вам нужно всего-лишь внимательно выслушать меня.

Он несколько раз кашельнул, а после продолжил:

- …Как вы все уже знаете, семья Мори является одним из самых богатых и молодых родов, но что не менее важно, они обеспечивают почти всю страну оружием, доспехами и иными военными атрибутами. Прямо сейчас проводится диверсия для будущей атаки. Наш человек уже несколько месяцев готовит рабов для вооруженного бунта.

- Я, конечно, дико извиняюсь, но давайте уже ближе к делу? - Выкрикнул молодой парень, сидящий поодаль от старика.

- Попрошу проявлять уважение. Хм… Совсем скоро мы уничтожим эту семью, поэтому попрошу… Хил, собери группу своих лучших людей и внедри их в ряды охранников дома. Я позже объясню тебе полный план действий.

В ответ на это мужчина, к которому обращались, молча кивнул головой.

- Наша цель — убить всех. По нашим данным семья состоит из: Патера Мори, Элеоноры Мори, Гинта Мори и Лизы Мори. Всех четырёх нужно обязательно устранить. Главной проблемой будет охрана и патрульные стражники, поэтому сделать всё нужно очень быстро...

- Но как мы сможем перекинуть всех в Старый Город? - Прервал его грубый голос.

- В этом нам поможет товарищ Зист. Он работает следователем и сможет обеспечить нам свободное передвижение по территории города, а также Рабочие листки. В общем и целом, собрание окончено, попрошу остаться здесь некоторых людей.

Он поочередно перевёл взгляд на нескольких мужчин, показывая кому нужно остаться.

Девять человек вышло из кабинета, а трое, не считая оратора, остались.

- Хил, как я и говорил, тебе нужно собрать лучших своих людей, но не более пяти. Скорее всего, тебе придётся убить несколько охранников и выдать свою группу за них. Зист, ты должен обеспечить группу Хила нужным обмундированием и бумагами, а также, в случае, если кто-то выживет, добей их. На тебе одна их самых важных ролей. Далее… Бернард, свяжись с сектой ассасинов и закажи у них убийство семьи Нориусов примерно через неделю после устранения Мори.

- Но что нам нужно сделать конкретно? - Обратился Хил, сложив мощные руки вместе на уровне груди.

- После получения формы охраны, вы должны изучить дом, скооперироваться и во время бунта убить оставшихся охранников, а если выйдет так, что вам потребуется защищать членов семьи, то убейте их при удобном случае. А ко всему этому, было бы неплохо, если б вы украли несколько ценных вещей. В последнее время бюджет организации сильно скуден.

- Понятно, тогда я пойду готовиться. - С этими словами мужчина вышел из кабинета.

- Зист, если ли у тебя вопросы?

- Пока что нет… Но обязательно ли убивать их?

- Не иначе. Если хоть кто-то выживет, то это ставит под угрозу все наши планы!

- Ну ладно. Кстати, а почему лидера сегодня опять не было?

- Тебя это не касается. - Ответил старик, скривив угрюмое лицо.

- Но как же? Я член совета тринадцати, у меня есть право знать хоть это.

- Среди всего совета только трое свободно общаются с лидером, и это великая честь, который ты ещё не удостоился!

- Тцc…

Зист сплюнул и удалился из комнаты.

- А если план провалится? - Спросил Бернард, занеся руки за спину.

- Этого не должно произойти… Но если это всё-таки случится, то мы рискуем потерять все. Агенты Государственных Убийц уже дышат нам в спину. Поэтому ты должен нанять ассасинов и отвести от нас некоторые подозрения.

- Но какая в этом логика?

- Если Мори не будет, то более мелкие семьи попытаются оттяпать кусок от рынка. Вторая по значимости семья, занимающаяся оборотом военных товаров — Нориусы. Они быстро подомнут под себя всё и будут дальше обеспечивать страну товарами. Но если поочерёдно убрать две семьи, то это может посеять страх среди других, и они не будут лезть. К тому же, нашими руками этого делать больше нельзя, поэтому обезопасимся и взвалим эту работу на людей Рида.

- Всё равно план не до конца продуман, да и денег вряд-ли хватит на оплату хороших ассасинов.

- Насчёт плана… Не могу не согласиться, но ничего иного мы не имеем. Нужно действовать исходя из ситуации… Когда обратишься к ассасинам, может быть тебе посчастливится воочию увидеть самого Рида, тогда попроси его немного подождать. Но не забудь пообещать, что мы доплатим за хорошую работу.

- Хорошо, будет сделано.

Последние два человека вышли из зала совещаний.

----------------------------------------

В углу деревянных барак сидят трое человек шёпотом что-то обговаривая.

- У нас осталось всего два дня, чтобы обеспечить успех операции. - Сказал Рош — парень скудного телосложения с густыми длинными волосами.

- Это будет не сложно, к людям тут относятся хуже, чем к животным. Да и большинство уже на нашей стороне. - Ответил Гон, представляющий из себя типичного жителя жарких стран.

- Не забывай, что часть людей всё равно не возьмётся за оружие, другая боится смерти, а остальные просто не видят смысла во всём этом.

- Да брось, тут свыше сотни, мать их, людей. Даже если взять, что один охранник равен трём рабам, то это нихера и не изменит. Среди охраны будет шестеро наших, а всего в доме около двадцати человек. Значит нам нужно хотя-бы сорок два человека. Даже если рабов не больше двухсот? У нас численное преимущество, как ни крути, к тому же, среди этого сброда точно будут не только мелкие воры, а также отъявленные маги-убийцы, а может и не маги!

- Тогда сделаем так: поведём их, покажем и расскажем что делать, а сами смотаемся при первой возможности?

- Нет-нет, мы рискуем быть убитыми городской стражей.

- Дерьмово. А что насчёт наших людей среди охраны?

- Если получится, можно будет раздобыть форму… Но у охраны этого паскудного дома и формы специальной-то нет. Ходят чисто в авантюристкой одежде… К тому же рабочие листки будет очень сложно достать… Сколько же гемороя.

В диалог вмешался третий мужчина - Шин.

- Хватит уже спорить. Никуда мы не сбежим…

Он достал из ботинка скомканное письмо.

- Во, вчера вечером передали. Тут написано, что у подставной охраны будет несколько задач: они должны убить всех членов семьи, не попасться, унести побольше добра и выпроводить нас в трущобы. Нет смысла обсуждать тут план побега, всё уже предрешено.

Двое ранее спорящих парня успокоились и начали коротать время.

----------------------------------------

Три часа до начала бунта.

Посреди барака стоит мужчина, собрав вокруг себя кучу народа, да так, что почти всё помещение было до отказа забито.

Слева от входа лежит труп охранника, который зашёл поинтересоваться тем, почему столько рабов собрались в одном помещении.

- Дорогие товарищи по несчастью! Сегодня мы положим несправедливой тирании конец! Многие из нас здесь незаслуженно! Кого-то из нас подставили, а других сделали просто козлами отпущения! Возьмём же в руки вилы и серпы, уничтожим паразитов, лишающих нас свободы! По одиночке мы ничего не стоим, но вместе мы — сила!!! ,- обратился к рабам Гон.

- ДА!!! ,- хором отозвались рабы.

- Прошу вас, не шумите, но внемлите моим словам: среди врагов есть свои люди, которые помогут нам сбежать, поэтому ваша главная задача не убивать всех и вся, а большой толпой бежать на свободу, сметая всё со своего пути. Но не забывайте помогать товарищам, ибо они помогут вам!..

…

Десять минут до начала бунта.

- Хах, меня чёт трясёт…

- Не волнуйся, мы руки пачкать не будем, а если всё пройдёт хорошо, то нас даже не заподозрят.

- В другом дело, среди их семьи девочка есть… возраста моей дочки.

- Да чего ты? Если живой её оставим, то она обязательно станет новым главой семьи, и тогда весь план пойдёт ко дну. А ещё представь сколько людей может погубить отпрыск этой ублюдочной семьи!

- Ладно, не буду себя загонять. Пора начинать…

- Да, пошли.

Двое парней, что разговаривали между собой, нашли третьего единомышленника и они втроём стали сообщать людям о готовности.

Постепенно посреди двора собралась большая группа людей.

Всё это заметил Смотритель за рабами и приказал стражникам разузнать в чём дело.

Но через пару секунд двое охранников быстро убили других охранников и сзади проткнули колени надзирателю рабов.

- Мы вам не враги! Мы те, кто поможем вам бежать! - Крикнул один из ложных стражников.

Сразу после этого наступило секундное напряжение и люди с оглушительным криком, сломя голову, помчались на свободу.

Некоторые остались, чтобы добить своего надзирателя или поиздеваться над ним.

…

Уже спустя всего несколько минут весь двор был залит кровью, повсюду валялись оторванные части тел.

Среди них и изувеченный труп старика, над которым вдоволь поиздевались его бывшие жертвы.

Ложные стражники вовсю начали поиск членов семьи для их устранения.

- Эй-эй! Хил, твою мать, сюда прутся стражники!

- Да знаю, заткнись!

Находясь в столовой, они расправились ещё с несколькими охранниками, прибежавшими сверху.

- Быстро иди и найди мужика и его бабу, не дай им улизнуть! - Приказал Хил одному из своих парней.

Сам же он побежал к башне.

Всё это время его голову никак не покидал гул.

Последний раз он слышал такие крики, когда был на войне. И всё это вновь напомнило ему об ужасных днях…

Торопливо пробираясь к входу в башню, он убил ещё нескольких противников.

- «Грозовой элементаль»

На полу появилось четыре магических круга с различными рунами, начертанными по их диаметру, в центре октаграмма.

Медленно, из круга вылезло существо около-человеческой формы, окружённое искрами и молниями.

- «Раскат»

После произнесения этого заклинания элементаль стремительно направился вдоль по коридору.

Вдруг послышались гулкие удары грома и ужасающие крики.

Хил, не думая ни секунды, быстро пробежал за призванным монстром по почерневшему коридору. Всего через несколько секунд после атаки помещение заполонил запах горелой плоти; загорелись деревянные конструкции.

Дойдя до конца, он обнаружил вход в башню; его элементаль распался на частицы, когда перешёл порог комнаты.

- „Здесь установлен барьер? Какого чёрта?! В планах не было информации об этом!“ - Прокричал про себя Хил.

После этого он достал кинжал и порезал предплечье руки.

Вытекающую кровь он собрал пальцами и нарисовал ими руны на другой руке, на ногах и на лице.

- «Жестокий и беспощадный • Даруй свою плоть и кровь • Защити раба своего»

Из нарисованных символов начал валить тёмный дым, руны ярко засветились чёрным цветом, а потом пропали.

- „Если здесь есть барьер, то могут быть и другие ловушки, поэтому мне стоит перестраховаться…“

Как только он вошёл в комнату, его защита моментально рассеялась. Хила охватила дрожь.

Убедившись, что он не ранен и опасности нет, Хил понял, что барьер просто уничтожает магию.

Он создал небольшой огонёк на своем указательном пальце, с помощью которого он также установил, что барьер уничтожает только магию извне.

Аккуратно поднимаясь наверх, он застыл, когда увидел только одну маленькую девочку.

- И ради этого я использовал такое огромное количество маны?

- Брат?.. - В комнате вдруг раздался тихий слабый голосок.

- Нет, к сожалению сегодня своего брата ты не увидишь. Может быть вы встретитесь в аду. «Грозовой взрыв»

Кровать и Лизу разнесло на кусочки мощнейшим взрывом, а её останки истлели от молний.

…

- Доложите ситуацию! - Хил вбежал в кабинет главы семейства на втором этаже и обратился к своим подопечным.

- Хреново всё, гвардейцы с минуты на минуту будут тут.

- Вы убили остальных?

- Да - Он показал на труп, лежавший недалеко от них.

- Это Патер?

- Несомненно, но от тела Элеоноры ни осталось и следа, её изжарили дотла.

- Что с пацаном?

- К нему отправился Бруно.

- Его же тут нет? - Сказал Хил оглянувшись.

- Д-да, но он скоро должен вернуться.

- НУЖНО СКОРЕЕ УХОДИТЬ, ОНИ УЖЕ ТУТ !!! ,- прокричал кто-то снизу.

- Времени нет, все слушайте меня.

Раздавая указания, Хил заставил встать вкруг три человека, и зачитать заклинание телепортации.

На полу появилось несколько магических кругов синевато-голубого цвета.

- Мы не будем дожидаться остальных?

- У нас нет времени, один из наших погиб, второй заканчивает задание, если он выживет, то обязательно вернётся. Не наша вина, что он задерживается!

Хил щёлкнул пальцами.

Человек, что ранее кричал о приближении гвардейцев был превращён в пепел, когда заклинание телепорта было завершено.

Бруно же был убит ранее и покоился рядом с трупами рабов.

Остатки группы телепортировались в лес за городом.

----------------------------------------

Через несколько дней после бунта Бернард направился в восточный от Патриды город Равель.

Там в одной из пивных его должен был встретить курьер ассасинов.

Чтобы не рисковать, заказчикам не дают никакой информации насчёт внешнего вида ассасинов, поэтому сами заказчики должны прикреплять к поясной сумке или другим элементам одежды небольшой значок, называемый «Меткой заказчика».

Называют её так по причине того, что многие люди знают об этой метке и её предназначении, а служит она, исходя из её названия, для того, чтобы пометить заказчика.

Войдя в заведение, Бернард снял с себя плащ, чтобы курьер мог увидеть метку.

Спустя пару минут к нему подошёл парень низкого роста, заметив треугольник перечёркнутый по диагонали — метку.

- Господин Бернард, так?

- Да, давайте сразу приступим к обсуждению контракта.

Они заняли свободный столик и перекусили.

После недолгого разговора, который они вели для того, чтобы не вызывать подозрений ассасин предложил:

- Нам нужно уединиться.

Зайдя на чердак, они продолжили диалог.

...

- Хорошо, но хотелось бы предоплаты.

- Понимаете, я рассчитывал на то, что смогу увидеться с вашим Мастером.

- Это не проблема, я смогу передать ему сообщение.

- Не стоит, это займёт много времени.

- Совсем немного, поверьте мне.

- Ну хорошо… Тогда передай ему, что его постоянный клиент хочет заплатить за заказ потом.

Парень сложил вместе ладони, подставил их перед ртом, выставив средний и указательный пальцы каждой руки, начал что-то нашёптывать.

- Мастер дал вам добро, срок четыре дня.

- О-о, прекрасно. Но как мне нужно будет отдать вам деньги? Я же не смогу попасть к вам на базу, так ведь?

- Не беспокойтесь, за вами придёт наш человек, а если денег у вас не будет, то заплатите своей жизнью или жизнями ваших детей.

- Ничего нового… Вы как всегда… пугающе осведомлены о своих клиентах… Но меня немного заинтересовал вопрос о том, как вы связались с мастером? Вы ведь не обманули меня, сказав, что Мастер дал добро?

- Я не могу разглашать эту информацию вам, но ассасины — не только очень умелые воины, но и маги.

- Хах, вот как, было бы неплохо заручиться вашей бескорыстной поддержкой.

- Если мы захотим союза с вами, то Мастер лично явится для этого.

Ассасин первый спустился с чердака, а Бернард начал обдумывать план действий.

----------------------------------------

Несколько часов спустя после бунта.

Дом уже не горит, но клубья дыма до сих пор застилают небо.

- „Да уж, парни сделали всё как надо…“ - Подумал Зист, непринуждённо почесав щетину, смотря на останки дома.

- Следователь Зист, подойдите!

Подойдя к стражнику, Зист откинул мысли и вновь начал играть роль добропорядочного следователя.

- Что такое?

- Мы нашли труп человека, мне кажется, что он не из числа охранников.

Зист чутка вздрогнул, подумав, что операция могла провалиться, но взял себя в руки.

- Интересно, с чего же такие предположения?

- Мы нашли его в коридоре, ведущим в библиотеку… У него очень странные метки на руке, мне кажется это боевой маг.

Охранник указал на труп одного из бывших союзников Зиста.

- Ну-ка, сейчас посмотрим.

- „И смотреть не надо, это же… Бруно из отряда Хила?.. Чёрт, идиот, он должен был избавиться от трупов, а не перекидывать эту работу на меня!“

Сделав вид, что он внимательно осматривает труп, Зист сделал ложное заключение, что вероятнее всего это был один из лишённых.

- Эй, Зист, подойди! - Позвал следователя другой стражник.

Рядом с ним стоит невысокий парень в богатой походной одежде.

Зист неторопливо зашагал к ним, чувствуя усталость и злость.

- Что?

Зист узнал в этом парне Гинта и разозлился ещё сильнее от некомпетентности Хила.

…

- Тогда… С сегодняшнего дня ты лишаешься титула дворянина в связи с банкротством семьи и твоей нищетой. Если ты не согласен, то обратись к городской администрации, может быть тебе помогут.

Парень начал активно жестикулировать, и нервничая, сомневаться в сказанных словах.

- „Теперь пусть Хил и его шайка заботятся о нём… Хотя в любом случае он не выживет. Слишком избалованный малый, наверно даже сам одеться не может. Отобрав у него все средства к существованию, я обрёк его на медленную смерть… Но если он выживет… То на моей совести будет на одну смерть меньше“ - Думал Зист, глядя на убитого горем парня.

----------------------------------------

Два дня спустя устранения семьи Мори.

- Так отпразднуем же! - Раздался громкий крик в банкетном зале.

В тот же момент внутрь вошёл мужчина мощного телосложения в броне и страшном шлеме.

Среди людей сразу же пошли шепотки, темой которой стал неизвестный мужчина.

- Уважаемые соратники, проявите уважение и поприветствуйте нашего лидера! ,- обратился ко всем Закен — старик, что проводил совещание около чуть более недели назад.

После секундного недоумевания, люди грациозно поклонились, отдав почести своему командиру.

А он в это время встал в центр комнаты, приковав к себе все взгляды.

- Кха… Мои союзники, нет… Братья! Услышав о вашей великой победе, я решил лично поблагодарить вас сегодня. Ваш подвиг будет увековечен в истории, как один из самых значимых! Мы стали на шаг ближе к свержению гнилого короля и его лизоблюдов. Уже совсем скоро мы будем потчевать в замке, а вы будете управлять страной вместе со мной! Ещё совсем немного и Патрида вновь станет великой страной, а не жалкой тенью самой себя!

- Даааааа! - отозвались соратники.

- Но это только начало. Следующим ходом будет захват нескольких мелких торговых городов и штурм тюрьмы строжайшего содержания. Мы покажем людям, что их правитель не может защитить их, мы докажем им, что их правители не достойны править!

- …

- Пусть нас и называют предателями родины, пусть нас презирают богатеи и прочие бездумные идиоты, но мы освободители и герои в лицах простых людей. Наше дело — правое, так выпьем же за это!

После ещё нескольких пламенных речей, лидер снял шлем, присоединившись к банкету.

Для кого-то этот день стал днём великой победы, а для кого-то… Днём великого несчастья.

----------------------------------------

Поздняя ночь. Луну заслоняют собой большие облака.

Недалеко от Старого города сидит ассасин, который готовится к заданию.

На нём надето плотное кожаное пальто серого цвета, легкие сапоги, перчатки без пальцев. На земле лежит сумка с амуницией.

Он взял несколько арбалетных болтов, два маленьких флакона с зельем маны и устрашающую маску. Для неё он дополнительно взял несколько линз.

- Приступаю к выполнению задания. - Он передал сообщение своему руководителю.

Несясь на большой скорости к дому семьи Нориус, ассасин попутно накладывал на себя заклинания усиления.

- «Аура жизни», «Усиление ног», «Маскировка», «Бесшумность», «Ночное виденье», «Сила»…

Он на ходу выпил флакон с зельем маны, а после продолжил:

- «Ловкость», «Дальнозоркость», «Усиление реакции».

Добежав до заднего двора, он с разбега забрался на дерево, чтобы осмотреться.

Достав из кармашка линзу розоватого цвета, он вставил её в маску.

Линза позволила ему увидеть живые создания сквозь стены.

Ассасин быстро высчитал количество людей и их месторасположение.

По всему периметру ходит не очень много стражников, разделены они большим лабиринтом из живой изгороди.

Обдумав план действий, ассасин спрыгнул вниз, перелетев забор, и бесшумно помчался вперёд.

- «Телепорт»

Ассасин зачитал заклинание, сжав левую руку, будто притянул себя к месту за спиной охранника; очутился там, где и хотел, молниеносно закрыв рот жертвы рукой, а после вонзив короткий меч ему прямо в сердце.

Труп был спрятан прямо в живой изгороди и замаскирован заклинанием, покрывающим труп лозой.

Подойдя ближе, ассасин взломал дверь, проникнув внутрь.

Когда он поднимался на второй этаж, ему встретился стражник.

- «Кара» ,- прошептал ассасин, ударив стражника рукой по открытому участку шеи.

Почувствовал удар, стражник хотел повернуться, но его тело изнутри проткнули десятки ледяных копий, которые удерживали его в одном положении, будто он уснул стоя.

Войдя в комнату, наёмник увидел мужчину и женщину, спящих в одной кровати.

Медленно подойдя к ним, он перерезал обоим глотки, а потом вспомнил об условиях задания.

- „Жертвы должны быть убиты крайне жестоким способом.“

- «Воздушная бомба»

Он быстро приложил руки к животам трупов и отвернулся.

С тихим стуком части тела разлетелись по всей комнате, а спина ассасина вся перепачкалась в органах и крови.

- Задание выполнено, Мастер.

Убрав меч в ножны, он использовал кровь жертв, чтобы нарисовать магический круг для телепортации на базу.

Закончив заклинание, он заложил руну воздуха в магическом круге.

Сразу после телепортации, круг был уничтожен мощным порывом воздуха, разнесшим кровь в разные стороны.

Ну что же, вот и подошёл к концу первый том этого ранобэ. Пока что напишу, что делал я его изначально один, но потом появились люди, которые мне помогали и помогают сейчас. Я хотел вставить их слова, но всё же решил этого не делать. Надеюсь никто не против.

Но всё же, выражу благодарность SEISAP’у, Кошакию, LeytTytavich’у и отдельная огромная благодарность FrogSageOfCulture.

Теперь чисто мои мысли и рассуждения о моей же работе:

Во-первых, думаю, что напишу о том, что первые 5 глав, которые я писал мне не понравились. Недавно я всё-таки перечитал их и понял, что это был какой-то низкосортнейший шлак. Из этого я делаю вывод, что начало ранобэ было крайне хреновым, позже, я возможно его перепишу или постараюсь вывезти всё засчёт дальнейшего сюжета.

[Первый том был полностью переписан 08.04.2023

Было убрано около десятка ненужных сцен, текст был упрощён и отредактирован]

Теперь о самом первом томе, я знаю, что очень плохо что-то объясняю или показываю образы в каком-то странном ключе, поэтому разжую некоторые моменты.

Сам образ главного героя (Гинта) очень расплывчатый, я бы даже сказал, что неопределённый. Я буду создавать его множество раз, ведь люди в течение жизни меняются, меняется их отношение к чему-то, меняется их мировоззрение. Именно поэтому главный герой большую часть сюжета будет вести себя как-то неопределённо. Но что имеется в первом томе?

Главный герой типичный мудак из богатенькой семьи. Не имеет друзей, хороших знакомых или иных людей примерно его возраста, поэтому он всячески использует свой статус, чтобы утолить жажду общения, своего садизма или просто для того, чтобы развеять скуку, используя для этого прислугу. Ему не сложно сказать что-то грубое и оскорбительное, ему легко отдать приказ, который в последствие разрушит жизнь человека. Помните дворецкого из дома Фасимусов? Так вот, раньше он был садовником в семье Мори, но из-за прихоти Гинта его выперли на улицу. Вкратце, он пытается компенсировать свою скуку и комплексы, мучая других.

Действие Гинта крайне необдуманные и спонтанные, поэтому несут свои характерные последствия. Его тупые и местами неуместные шутки не несут какой-то смысловой нагрузки, ибо он просто не знает что приемлемо в определённой ситуации. Немного уточню, Гинт считает, что в этой жизни всё решают деньги, поэтому связи, друзья, отношения и так далее ему совершенно не нужны, отчего и вытекают его некоторые проблемы.

Его семья: с отцом всё хорошо, они дружат, но у бати нет времени на своего сына, потому что он старается по полному обеспечить свою семью всем, чем только можно. С мачехой всё напряжно, думаю, что я вполне смог показать ауру нерешительности и конфузности между их отношениями. С сестрой всё иначе. Для главного героя — она самый близкий человек, даже роднее отца, пусть они и не родные. Может я плохо изобразил это, но Гинт готов сам, своими руками, сделать что-то просто для того, чтобы вызвать у неё улыбку. И это при его чрезмерном-то ЧСВ,

О целях и мечтах? Главный герой мечтает вырваться из своего дома и стать авантюристом, наполнить свои повседневные скучные дни чем-то крайне интересным и увлекательным, поэтому он учится фехтованию и магии. Но он не имеет в этом абсолютно никаких успехов, поэтому всего его мечты — это мечты. Ему остаётся только тонуть в повседневной скуке и готовиться к крайне скучному и унылому будущему в качестве продолжающего семейное дело.

Это, кстати, я и хотел выразить в первом томе, но чёт не вышло.

Думаю, что о ГГ немного хватит, оставлю его дальнейшее развитие на последующие тома, а теперь отвечу на небольшие вопросы, которые могли бы возникнуть (ну или дам кому-то, кому это вообще интересно, пищу для размышлений или чего-то иного):

1. Есть ли символизм в данном тайтле? - Повсеместно

2. Будет ли гг имбой? - Нет, будет завязка на этом, но совсем недолго

3. В чём главный акцент данного тайтла? - В мировоззрении некоторых людей.

4. Какой смысл в названии? -Узнаете во втором томе.

5. На сколько примерно томов расчитано ранобэ? - Примерно на 15

6. Почему главы выходят та-а-а-к редко? - Честно, я очень ленивый, в добавок к этому, я работаю ещё и в сканлейте (мангу кляпаю). И главный акцент заостряю на работе в команде, поэтому ранобэ отходит на второй план. Также я ещё и студент, живущий в общаге, поэтому времени у меня чутка меньше. В общем, я бы делал по одной главе в неделю если бы мог.

Я понимаю, что ожидание должно оправдываться качеством, чего сейчас пока нет. Как говорил один человек: «Если ты делаешь контент быстро, то ты скорее всего делаешь шлак, но вывозишь всё благодаря скорости выхода твоих работ. Если ты делаешь медленно, то обязан сделать так, чтобы ожидание оправдывалось». Я постараюсь в будущем следовать этому правилу.

Если есть какие-то вопросы, то можете отписать в комментах или в лс различных соцсетей, я отвечу.

Теперь перейду к самому важному — к людям, которые мне помогали.

Первый и несомненно самый важный — FrogSageOfCulture. Этот человек помогал мне писать практически каждую главу. Бывало, мы сидели с ним по 3-4 часа в день и читали одну главу. В это время мы обговаривали многие темы, не касающиеся произведения, шутили. Именно с Фрогом мы продумали большую часть сюжета и его основных аспектов. Помню, были моменты, когда главного героя собирались отдать ЗАМУЖ за принцессу, или когда Фрог неправильно понимал двоякие фразы и весь сюжет превращался в хентайные фанфики. В общем, благодарен тебе, спасибо за помощь, надеюсь я тебя не достал.

Далее поблагодарю SEISAP’а. Он помогал в написании первых глав, поэтому если сейчас они шлаковые, то знайте, что они могли быть в разы хуже. Также Сейсап давал много советов и подавал множество интересных идей. Спасибо тебе за то, что помогал и давал правдивую оценку нашей работе.

Теперь KoShАkiy. Он морально помогал мне и одобрял большинство моих идей, давая мне силы, чтобы я мог работать дальше. Кстати, этот человек помог с разработкой Discord сервера (P.S. допиши бота, плиз).

Ну и последний, я даже уверен, что он никогда не увидит это, но всё же — это LeytTytavich. Если бы не шутливые ответы этого человека, то я бы никогда и не начал писать этот тайтл. Пусть ты этого не увидишь, но спасибо тебе.

-----------

Что-то вроде небольшого бонуса: то, что я вообще хотел написать изначально.

Главный герой был дворянином, после какого-то события его выкинули на улицу, лишили всех привилегий, искупали в грязи физически и морально, заставили озлобиться. После ему бы помогли и сразу бы кинули. Если кратно-хотел сделать ГГ максимально нелюдимым и злым на всех, чтобы его образ сразу был чёрствым и серьёзным. Из оружия он бы использовал Катану (по классике), дальше он должен был что-то натворить и его бы отловила организация ГУ (Государственные Убийцы), а дальше я не думал. Но это были мои изначальные наброски. Надеюсь, что сейчас сюжет движется в более приглядную и интересную сторону, а то изначально были какие-то пафосные маняфантазии.

Кстати, не думаю, что буду приносить в этот жанр что-то новое, но постараюсь сделать тайтл интересным благодаря моим знаниям. Немного спойлер, но будет битва между Грозовым магом и Ледяным/Морозным, где грозовой станет беззащитен, потому что молнии при низких температурах не образуются.

Спасибо тем, кому это интересно, да и кто вообще это читает, надеюсь вам понравится то, что мы будем делать дальше.

Юго-западная часть Соснового леса.

Особняк организации «Инквизиторы».

Пыточная.

Большое

тёмное помещение под землёй, которое

освещается люстрами и свечами. На уровне

потолков есть редкие проёмы скромного

размера, внутри которых располагаются

железные прутья.

В углу комнаты

находится столик и пару стульев, за

которыми сидят два человека: мужчина

средних лет и женщина с пышными формами

и белыми, как снег волосами.

- Он всё никак

не проснётся? - Спросила женщина, ложась

лицом на стол.

- Не-а, видать

сильно ему вдарил. - Ответил мужчина.

- Ну, как бы

тебе сказать, от челюсти осталось только

название. Ты бы знал сколько маны я

потратила на её восстановление!

- Ты уж извини

за это, я постараюсь сильно его не

калечить, чтобы ты лишний раз не лечила

его ,- сказал мужчина, почесав затылок,

- Кстати, ты будешь не против записывать

отчётность по пыткам?

- Без проблем,

но с тебя причитается.

- Конечно.

...

- Cлушай, а

тех ограничителей точно будет достаточно?

Вдруг он маг уровня Рида? - Спросила

женщина.

- Да, вполне

достаточно. Я брал его кровь на анализ,

концентрация маны в ней очень мала,

навряд-ли он сможет использовать

заклинания сложнее уровня четвёртого

ранга… Да даже второго, наверно.

Где-то

посередине комнаты располагается стул

для пыток, на него посажен Гинт Мори,

что обтянут десятками ремней,

обездвиживающих его. На его левой и

правой руках выжжены магические символы,

лишающие его способности колдовать на

определённое время.

- Фил, постарайся

не убить его. Мы так давно не ловили

никого из Ополчения.

- Хорошо, я

постараюсь, но не обещаю. - Безразлично

ответил мужчина.

Фил подошёл

к Гинту и побил его по щекам, после чего

вдарил ему по груди.

От сильного

удара Гинт пробудился с одышкой.

- Хах, я уж

думал, что ты и не проснёшься. Как челюсть?

Говорить можешь?

Спросонья

Гинт никак не мог понять где он, что

происходит и почему он не может

пошевелиться.

Как только

его мозг прокрутил последние события

до отключки, Гинт понял, что он в плену.

- Ч-что? Кто

вы? Почему я здесь?! Что проис…

Его дальнейшую

фразу прервал сильный удар по лицу.

- Итак, давай

я тебе всё объясню… Во-первых, ты,

подонок, отсюда живым не уйдешь, так как

ты являешься убийцей целой, мать её,

семьи Нориусов. Во-вторых, вопросы задаю

исключительно я, а ты отвечаешь, один

твой лишний вопрос- минус один палец.

В-третьих, как бы тебя не готовили к

пыткам, вечно ты держаться не сможешь,

а знаешь почему? Потому что моя подруга

удивительный маг, который может исцелить

любую рану. На смерть можешь не надеяться.

Думаю ты всё понял, а теперь приступим

к процедуре.

В его глазах

сверкнул яркий огонь, а нейтральное

выражение лица сменилось на оскал.

Гинт не успел

запаниковать, как ему прилетел ещё один

удар по лицу.

- Как тебя

зовут?

- ПОМОГИТЕ!

- Неосознанно выкрикнул он.

- Ясно. - сказал

Фил, идя к шкафу с пыточными инструментами.

- Видимо сегодня я вдоволь повеселюсь.

Он достал

молоток и гвозди.

Гинт, видя

это, вжался в спинку стула и попытался

освободиться, но его тело скованно на

сто процентов, так что он не может

пошевелить даже пальцами рук.

- Хрона, будь

добра, подойди сюда, видимо, тебе придётся

сегодня истратить всю свою ману.

- Не-е-ет, я

не хочу-у-у. Ты сказал, что я просто буду

наблюдать. Ты же знаешь как я паршиво

себя чувствую после истощения маны. Не

хочу-у-у...

Она посмотрела

на него своими красноватыми глазами,

как бы показывая ему, что вообще не имеет

никакого желания лечить заключённого.

- Я это очень

хорошо понимаю. Если ты мне поможешь,

то я замолвлю словечко перед Главой и

ты будешь отдыхать целую неделю, а ещё

я дам тебе треть своего заработка за

этот период.

- Ох, целую

треть… Даже не зна-а-аю.

Она подтянулась

к Филу, неестественно ёрзая и начала

подготавливаться к ещё одной бесполезной

трате маны.

- Раз уж ты

не хочешь решить всё по хорошему, то

будет по-моему.

Гинт изрядно

обливался потом, но не мог издать и звука

от испуга. Фил в это время поднёс гвоздь

к фаланге его указательного пальца.

Специально

дразня его, оцарапывая острием кожу, он

приметил место и сильно ударил молотком

по гвоздю. Тот с лёгкостью прошёл между

костями и ударился о металлическую

ручку стула.

Комнату резко

заполонили крики бедного Гинта. Его

обидчик нанёс ему очередной удар, но в

этот раз в кадык.

Крики

прекратились и остались лишь кашель и

хрип.

- У-у-у… Даже

крови нет…

- Ты бы отошла

лучше, а то потом опять плакаться будешь,

что перепачкалась.

Хрона сделала

пару шагов назад, заведя руки за спину

и принаклонившись вперёд, но всё также

пристально наблюдала за процессом.

- Начнём с

начала. Как тебя зовут?

- Г-Г-Гинт

Мори!.. - Ответил он захлёбываясь слюной.

- Хрона,

запиши, пожалуйста, его утверждения

ложными.

- Да-да,

секундочку.

Она взяла

большую потрёпанную книгу и вписала

туда то, что просил её Фил.

- Ты видимо

не понял, парень. Чем больше ты врешь,

тем больше удовольствия приносишь нам.

Надеюсь я не отбил тебе голову, раз ты

мелешь такой бред. Ты же, падонок, точно

был причастен к тому, что семья Мори

была полностью уничтожена? Так какого

черта ты представляешься их страшим

сыном?!

- Н-но это

правда!

Фил ударил

его в грудь.

- Следующий

удар я нанесу кинжалом. Сначала ты

несколько минут будешь захлёбываться

в крови и умирать от дикой боли, а потом

вернёшься в изначальное состояние. И

мы повторим эту процедуру столько раз,

сколько понадобится, усёк? - Он ударил

его ещё раз.

- А если он

говорит правду? Гинта Мори же ещё не

нашли? Да и материалов по этому делу мы

ещё не получили. Ты сам-то помнишь как

выглядит этот Гинт?

- Плевать я

хотел на этих богатеньких детишек, ещё

запоминать их. В отчёте следователя

было чётко написано, что Гинт Мори и

Лиза Мори были испепелены мощной магией.

Он никак не может быть им.

- Но всё же?

- Не знаю, я

попрошу у Главы покапаться в этом ,-

ответил Фил Хроне и вернулся к Гинту, -

Ты являешься обычным членом ополчения,

офицером или кем-то более высоким в

иерархии?

- Я-я никем

не являюсь! Я правда Гинт…

Ещё один

удар.

…

Пытки

продолжались ещё около часа.

Гинт отчаянно

пытался доказать им, что он взаправду является тем, кем представляется. Фил всё пытался выбить из него

хоть какую-то информацию об ополчении.

Пытки зашли в тупик.

К этому

моменту Гинту множество раз ломали

рёбра, резали плоть, отрезали и ломали

пальцы, вбивали гвозди в разные части

тела, прижигали его и так далее. Он 2 раза

терял сознание и под конец всего действия

оно опустело.

Но даже после

всего этого он не врал о том, что он

член Ополчения, чтобы его поскорее

отпустили или убили.

- Остановись,

такими темпами он очень скоро умрёт.

- Заткнись,

я знаю! - Грубо крикнул Фил, пнув Гинта

в лицо.

- Давай

закончим на сегодня?

- Я не могу

сделать этого! Он первый, кого мы поймали

за несколько месяцев живым! Он обязательно

должен нам хоть что-то выдать.

- Не в этом

дело, посмотри на него, он же совсем как

живой труп. И к тому же, пытки можно

продолжить и завтра. Пускай ты и потеряешь

свой выходной, но зато мы наконец-то

приблизимся к желаемому результату.

Она лучезарно

улыбнулась, зная, что завтра весь день

она будет пить алкоголь и спать, а не

работать.

Фил посмотрел

на Гинта и понял, что Хрона права.

- Грррр…

Чёрт, я перестарался… - Сквозь зубы

произнёс он, сжимая усталые кулаки.

- Мне позвать

Рику? Он поможет ему оклематься немного

быстрее.

- Нет… Она

же не любит жестокие вещи… Надо привести

его хотя-бы в божеский вид. Он как

тряпичная кукла какая-то.

Неожиданно

дверь пыточной открылась и в неё вошёл

высокий человек в чёрном плаще.

Хрона и Фил

обернулись.

- Чего припёрся,

Мерсер? Иди нахер отсюда, мешаешь. - Со

злости грубо спросил Фил.

Специально

не обращая внимания на грубый тон, он ответил:

- Глава

попросил тебя зайти к нему утром.

Его голос

прозвучал очень спокойно, тихо и

утомительно. Мерсер будто специально

подолгу растягивал каждое слово.

- Ну что

опять?! Он же знает что я работаю, схерали

вместо сна, я должен идти к нему.

- Не знаю. Я

просто передал.

- Раз уж не

знаешь, так иди нахрен отсюда, не будь

бельмом на глазу!

Безразличный

взгляд равнодушного мужчины перешёл

на парня, которого пытали.

- Можно

поинтересоваться кто этот парень? Он

почему-то выглядит очень знакомо...

- Какой-то

чокнутый хрен из ополчения, утверждающий,

что он Гинт Мори. А теперь вали уже, не

беси меня!!!

Вся одежда

Гинта уже сильно изорвана, да так, что

если потянуть за любую ниточку, его тело

сразу оголится.

Мерсер молча

подошёл к нему, отстегнул несколько

ремней, сдерживающих торс и разорвал

ему рубашку.

- Ты чего

творишь, мудень? Я, конечно, ограничил

его магию, но вдруг этот конченный решит

взорвать себя?! Поверь мне на слово, я

не оставлю этого просто так! Пристегни

его обратно!

Мерсер всё

также молча продолжал отстёгивать

ремни. Как только он полностью освободил

торс и руки, с большой лёгкостью ему

удалось оторвать спину полумёртвого

Гинта от стула и взглянуть на его на

левую лопатку. После того, как он убедился,

что там есть странный шрам, Мерсер

продолжил отстёгивать ремни.

Фил ринулся

к Мерсеру и запустил в воздух десятки

ледяных игл.

- «Барьер».

- Иглы ударялись о воздушную прослойку

и рассыпались на частицы.

После

произношения заклинания, Мерсер выдернул

из Гинта гвозди, иглы и прочие предметы.

- «Исцеление».

Он использовал

первичное заклинание, чтобы остановить

кровь, вытекающую из ран.

- Какого

хрена, урод? Так и знал, что ты всё это

время был с ними заодно! Подонок, я не

оставлю от тебя мокрого места. Только

позволь своему барьеру пропасть.

Вокруг Фила

начали скапливаться голубоватые частицы.

Он вытянул вперёд одну руку, вокруг неё

начали левитировать ледяные лезвия,

которые ускорялись с каждой секундой.

- Это Гинт

Мори. - Равнодушно ответил Мерсер,

перекинув его себе на плечо.

- Та хрена с

два это он! Ты вообще читал недавние

отчеты? А отчёт за эту пытку тебе дать?

Положь его на место, мудачина!

- Хрона, зайди

потом в мою комнату, пожалуйста. - Мерсер

проигнорировал Фила.

- Да-а-а,

конечно…

После

множественного использования её

способностей, мана в организме была

почти полностью истрачена, поэтому она

просто расплывалась по столу без интереса

глядя на странную сцену.

- Куда ты

намылился? Я прямо сейчас сообщу всё

Главе и тебе конец! Положи его обратно!

- Я и иду к

Главе, всю ответственность я беру на

себя.

Фил скрипя

зубами, смотрел на Мерсера убийственным

взглядом, пока тот выходил из пыточной.

Магические

лезвия, которые Фил создал вокруг правой

руки, испарились, и помещение заполонило

лёгким морозом.

- МУДИЛА! ,-

крикнул Фил, после ударив кулаком по

столу.

Сильный удар

ненароком взбодрил полууснувшую Хрону.

----------------------------------------

Идя по

коридорам с телом на плече, Мерсер

приковывал к себе множество взглядов

домработниц.

Хоть для них

подобное является не такой редкостью,

но всё же они всегда удивлены таким

вещам.

Дойдя до

нужного кабинета, Мерсер аккуратно

вошёл в него.

- Я не разрешал

входить - Сказал рослый мужчина с седыми

волосами, сидящий за столом в центре

кабинета.

- Прошу меня

простить, но дело требует срочного

рассмотрения.

Он усадил

полумёртвое тело за свободный стул, а

сам встал позади него, положив руки на

спинку.

- Что ты

творишь, Мерсер? Ну как так можно? Он же

испачкает всё в крови! Дело настолько

срочно, что не могло подождать хотя бы

утра?

- Прошу меня

простить… Я постарался минимализировать

кровотечение. Насчёт времени, знаю, что

ночью работа тоже кипит, но у нас нет

возможности перенести это на потом.

- Э-эх, ладно,

что такое?

Мужчина

отложил бумаги, которые он читал ранее.

- Я насчёт

инцидента с ополчением. Есть новая

информация.

- Слушаю.

- Уцелел как

минимум один член семьи Мори.

- И кто же?

- Гинт Мори.

- На каких

основаниях ты это утверждаешь? - Старик

потёр свою седую щетину, начиная

анализировать информацию.

- Он сидит

прямо перед вами.

- Ммм… откуда

же ты его достал? Его выловили Некроманты?

Или это он так после бунта?

- Из пыточной.

- Вот чёрт,

как же так?.. Мы теперь проблем не оберёмся,

если король узнает об этом… Кто его

пытал?

- Фил.

- Понятно,

глупый был вопрос. Но всё же, это точно

он, Гинт?

- В моём досье

есть информация, что в юношеские годы

и в начале обучения в корпусе я пересекался

с Патером Мори и имел с ним дружеские

связи. Во время задания по охране крупных

поставок он попросил меня приглядывать

за его сыном, если Патер умрёт. Он же и

рассказал мне о том, что на левой лопатке

есть странный темновато-синий шрам…

- Извини, что

перебиваю, я понял. Тебе можно поверить

на слово. Будь добр, обмой его, подготовь

одежду и попроси Рику, чтобы она провела

ему курсы по реабилитации. Выглядит он

совсем плачевно, рассудок, должно быть,

в таком же состоянии… И попроси Рику

потом зайти ко мне, у меня есть к ней

личное дело.

Глава, которого

зовут Цезарь, немного обеспокоенно

посмотрел на Мерсера, а после снова

принялся работать с бумагами.

- Будет

сделано, Глава.

Он подхватил

Гинта положил на плечо и вышел, направляясь

к жилым комнатам.

…

После того,

как Мерсер смыл кровь с тела Гинта, одел

его, он пошёл в свою комнату. К этому

времени Хрона уже отдохнула и направилась

к Мерсеру.

Когда Хрона

вошла в комнату, она увидела, что на

кровати Мерсера лежит Гинт, а сам Мерсер

записывал что-то.

- Чего ты

хотел, Мерсер?

- М? ,- удивленно

промычал он, не поняв кто его спрашивает,

после чего он обернулся,- Хрона? Вылечи

его, пожалуйста.

- От-ка-зы-ва-юсь!

Я только отошла от истощения маны! Даже

не проси!

Он вышла в

коридор, хлопнув дверью.

- «Барьер».

Через несколько

секунд он вошла обратно в комнату.

- Убери барьер

из коридора. Как ты вообще там его

поставил?

- Я заложил

его перед тем, как войти к себе. Я не

уберу его, пока ты не вылечишь Гинта.

- Ну не могу

я его вылечить! У меня нет маны. Точнее

она есть, но я не хочу тратить её на него,

мне и без того паршиво! Как же ты не

понима-а-а-аешь?!

Мерсер залез

в тумбочку и достал оттуда бутыль с

зельем маны и бутылку вина.

Хрона сразу

смекнула что к чему и взяла обе бутылки.

Сделав

несколько глотков зелья, она поморщилась

и запила это вином.

- Кха… Никак

не могу привыкнуть к этому противному

вкусу…

Мерсер

равнодушно посмотрел на неё, ожидая

того, что она вылечит Гинта.

Она поставила

бутылки на пол, поправила растрёпанную

одежду и подготовилась к чтению

заклинания.

- «Созидатель

времени и пространства • Прошу, выслушай

меня • Даруй мне часть своей силы •

Позволь мне возвратить назад былое •

Не влияя на грядущее»

Тело Гинта

посерело, но его раны начали затягиваться,

будто их не было вовсе.

Хрона упала

на колено. Её глаза покраснели пуще

прежнего.

- Ох… Опять

голова болит…

- Можешь

забрать себе зелье маны и вино. Спасибо.

- Ага… Надеюсь

Глава всё же даст мне недельку отдыха.

Как бы я хотела сейчас отдохнуть…

Поехать бы сейчас в мелкий портовый

городок...

После этих

слов она медленно заковыляла по коридору.

Спустя пару секунд после выхода Хроны

из комнаты, Мерсер отменил действие

барьера.

----------------------------------------

Несколькими

часами позже...

Мерсер ушёл

к Рике. Гинт очнулся и пришёл в себя.

Его сердце

сразу же неистово забилось, пальцы

сжались и на лбу выступил пот. Он вскочил

с кровати. От былого состояния и усталости

не осталось и следа.

Первоначально

он проверил себя на наличие ран. Их, как

и боли, не было вовсе, чему он удивился.

- Сон?…

Гинт оглядел

незнакомую ему комнату и снова запаниковал.

- Нет!

Определенно не сон! Где я? Чёрт! Чёрт!

Он начал

метаться по комнате, ища выход.

Дверь закрыта.

Но в комнате есть окно прямо перед

письменным столом.

Гинт подошёл

к нему и собрался было залезть на стол,

чтобы узнать на каком этаже он находится,

но послышался глухой звук от двери.

Единственное что он успел понять —

наступила ночь, или же она и не

заканчивалась.

Подумав, что

его снова забирают на пытки, Гинт ещё

больше запаниковал, но к его счастью,

он увидел стойку с мечом рядом со столом.

Меч весь в крови, но Гинт не заметил

этого.

- … Да, просто

пообщайся с ним и попытайся успокоить.

Если что, я буду рядом.

- Хорошо,

надеюсь он будет не сильно буйным.

Мерсер и Рика

вошли в комнату и увидели Гинта, стоящего

с мечом, направленным на них.

Гинт же,

увидел их двоих и начал свой бесполезный

анализ. Взглянув на Мерсера он заприметил

его апатичное лицо, присущее убийцам,

а взглянув на Рику, что её можно взять

в заложники или же, что она не представляет

опасности.

Так как они

стояли рядом, то Гинт решил первым

устранить Мерсера.

В подобной

ситуации у Гинта выявились необычайные,

но бесполезные навыки к анализу окружения.

- Вижу ты уже

проснулся. Прошу, успокойся.

Мерсер поднял

руку вверх, а потом резко опустил.

Сильный порыв

ветра ударил по мечу, выбив его из рук

Гинта, после чего поток воздуха притащил

меч к ногам Мерсера.

Он подпнул

меч, убрав его под кровать, а после поднял

руки вверх. Рика мельком взглянула на

него и тоже подняла руки вверх.

Гинт ошеломлённо

застыл, когда его обезоружили

- Прошу, не

бойся нас, мы не причиним тебе вреда.

- К-кто вы

такие?

- Агенты

особого государственного корпуса. - Не

думая ни секунды ответил Мерсер.

- Что вам от

меня н-надо?

- Ничего.

Произошла ошибка.

- Т-тогда

встаньте на колени.

Они сделали

так, как просил Гинт.

- „Сейчас

или никогда!“ ,- Подумал он, собираясь

прыгнуть в окно. В данной ситуации это

абсолютно безрассудное действие имеет

смысл. Да, пусть у этих двоих подняты

руки, но мужчина

маг, кто его знает, какой у него уровень,

может быть ему и заклинание произносить

не нужно. Именно поэтому сигануть в окно

— это один из лучших способов спасти

свою шкуру в этой ситуации.

- «Барьер»

Не услышав

этого, Гинт стрелой залез на стол, а

после собирался выйти в окно, но не смог

из-за того, что его оттолкнуло, отчего

он упал на столик, а после на пол.

- Ты мои записи

обронил, встань, пожалуйста.

Гинт вскочил,

зажавшись в угол комнаты, как испуганный

зверь.

Мерсер

подошёл, поднял листы бумаги и положил

их обратно после чего отошёл. Рика встала

с колен и села на кровать.

Поняв, что

его план провалился, но отказываясь

сдаваться, Гинт продолжал пытаться

оттянуть время и придумать что-то новое.

Абсолютно

нелепая ситуация всё набирает обороты.

- Пфф… ,-

Усмехнулась Рика,- Я всегда верила, что

любое дело нужно доводить до конца, но

тебе стоит остановиться, нельзя же так

позориться.

Не почувствовал

в её словах ничего плохого Гинт смутился.

- Прошу,

успокойся, Гинт. - С максимально вежливой

интонацией попросил Мерсер.

- Почему ты

зовёшь меня так?! Ты всё же знаешь, что

я настоящий?

- Да, я знаю,

что ты и вправду Гинт. Я друг Патера

Мори. Помнишь как ты в детские годы ездил

с отцом в дальнюю страну в телеге? Я был

там и сопровождал вас. Ты постоянно лип

ко мне, пытаясь вовлечь меня в свои игры.

Помнишь?

Гинт

сконфузился. Небольшая история, что

рассказал ему незнакомец на самом деле

возможно была. Но отец Гинта не упоминал

ему о странном человеке…

- Я-я не помню

тебя.

- Тебе тогда

не было и семи лет. Ты многое мог забыть.

Сейчас же тебе около шестнадцати или

семнадцати, да?

- О, так ты,

наверно, мой ровесник! - подметила Рика.

- Да, мне

семнадцать, но я не могу поверить, что

вы и вправду друг моего отца...

- Слушай, а

ты боишься Мерсера? - внезапно спросили

Рика.

Её вопрос

ещё раз сконфузил Гинта.

Маленькая

девушка. Примерно его возраста, но ниже

него ростом. С короткими белыми волосами.

В такой ситуации мирно сидит на кровати,

болтая ногами, и наблюдает за странной

ситуацией. Он никак не мог понять,

безобидна она или опасна?

- Скорее да…

- А меня?

Гинт снова

сконфузился от её вопроса.

- Н-не знаю…

нет.

- Тогда ты не

против, если я буду говорить с тобой? Я

никогда не знала твоего отца, не знаю

кто ты такой, но обещаю, что не причиню

тебе вреда.

Она мило

улыбнулась, дав знать, что опасности не

представляет.

- Не буду…

- Хорошо,

позволь тебе объяснить. Мы особый

государтвенный корпус, который именуется

«Государственные Убийцы», раньше нас

называли корпусом «Инквизиторы».

Возможно, об Инквизиторах ты что-то

сможешь найти в книгах. Так вот, наша

организация занимается королевскими

заказами и обеспечением безопасности

населения. Мы как супер-крутые секретные

агенты, понимаешь?

- Вроде да,

но почему я тут? Что вам от меня

понадобилось?

- Эм… Не знаю

почему ты тут, но уверяю тебя, что нам

от тебя ничего не нужно и очень скоро

мы вернём тебя в привычное для тебя

окружение.

- Позволь мне

вмешаться в разговор?

Мерсер всё

это время стоял тихо и просто глядел на

Гинта и Рику, слушая их обоих.

- Д-да… - Робко

ответил Гинт, пытаясь имитировать более

уверенный голос.

- Ты же знаешь

о недавнем бунте?

- Конечно…

- Там умерли

твои родители.

Гинта немного

перекосило. Будто в него снова вставили

иглы и гвозди.

- Мерсер! Не

будь таким бестактным, нельзя же так

прямо обо всём говорить! - Возмутилась

Рика.

- Извини, не

хотел задеть тебя, Гинт. , - Практически

равнодушно сказал он, - Продолжу: мы

считали, что умерли абсолютно все. После

этого мы вдруг узнали о том, что вырезана

ещё одна семья. На месте убийства Фил

обнаружил тебя, посчитав, что ты один

из агентов ополчения.

- Фил? Ополчение?

- Фил — это

тот, кто пытал тебя.

- Но не злись

на него, это просто его работа! Он не

желал тебе зла. - Вступилась за Фила

Рика.

- Сложно будет

не злиться на него…

- Я продолжу?

Мерсер всё

также терпеливо ждал пока Рика и Гинт

перекинуться парой слов, но в этот раз

он захотел поспешить.

- Да,

продолжай...те...

- Рика, не

перебивай меня больше, хорошо?

- Да-а,

прости-и-и.

Он сложила

ладони вместе и прикрыла глаза, прося

прощения в привычной для неё манере.

- Итак, а

ополчение — сброд бандитов и убийц.

Гинт. Твоя семья была убита, информации

о тебе не было, после этого ты вдруг

появляешься на месте убийства практически

в момент его свершения. Всё выглядит

так, будто это учинил ты. Можешь это

объяснить?

- Я не виноват…

В тот день я сбежал из дома. Точнее меня

вывела горничная. После этого я гулял

по городу, тратил деньги и решил съездить

домой. Вообще, отец попросил меня съездить

к Фасимусу, это его старый приятель, но

я ослушался его и помчался к дому, где

увидел руины... Там я поговорил с каким-то

мужчиной и он забрал у меня медальон…

После этого я направился в трущобы и

жил там несколько недель, узнал, что

Нориусы устранили мою семью, и я захотел

им отомстить… Когда я пришёл к ним, они

уже были мертвы... Так оно было.

- Хорошо,

Гинт. Нориусы не причастны к убийству

твоей семьи. Я попрошу проверить

правдивость твоих слов.

- К-как это

не причастны?

- По городу

лишь ходили слухи, которые, вероятно

распустили ополченцы. Может быть так

они хотели выманить тебя, а может быть

они преследовали другие цели. Я не знаю.

- То есть я

мог бы стать ещё и преступником, убив

невиновных людей?

- Даже если

бы ты убил и виновных людей, ты всё равно

был бы преступником. Сейчас мы постараемся

помочь тебе и вернуть тебя домой.

- Хорошо, я

понял… Но мне ведь потом некуда

возвращаться.

- Не волнуйся,

наш Глава всё уладит, свяжется с Королём

и дальше всё будет хорошо.

- Спасибо…

Мерсер подошел

и потрепал его по голове, после чего сел

за стол и принялся работать с документами.

Гинт

почувствовал на секунду воодушевление

и спокойствие.

- Рика, можешь

проводить его в свободную комнату?

- Из свободных

только комната Томы…

- Это

представляет какую-то проблему?

- Н-нет, но

это как-то неправильно…

- Извини, если

это тревожит тебя, но другого выбора

нет.

- А если он

будет жить в моей комнате?

- Нет, так

нельзя. Если Глава узнает об этом, то

мне нужно будет отвечать за твои действия.

Или за его...

- Хорошо, я

поняла. - Она тяжело вздохнула и вывела

Гинта в коридор.

----------------------------------------

Гинт

нерешительно плёлся за Рикой, до сих

пор сомневаясь в том, что он останется

жив. Но другая часть его уже успокоилась,

надеясь на чудесный исход событий.

- Ну ты чего

такой медленный? Разве ты не устал? Давай

поторопимся и ты отдохнёшь! - нетерпеливо

заговорила она.

- Извини,

сейчас.

…

На вид новая

дверь со скрипом открылась.

Взору Гинта

предстала небольшая комнатка с кроватью

без спальных принадлежностей, письменный

столик, вешалка для одежды и разбитая

на полу статуэтка.

- Ой… Видимо

Фил забыл приказать горничным убраться

здесь. Давай быстро уберёмся.

Она смело

вошла в комнату, нашла веник и начала

заметать осколки.

Гинт сел на

край кровати, согнулся и положил руки

на лицо. Его мозг начал переваривать

события сего дня.

- „Каким

образом… я попал в такую ситуацию. Что

за бред происходит?..“

Не дав ему

подумать ещё хоть чуть-чуть, Рика сказала:

- Я закончила,

вещи для кровати тебе принесут позже.

Хочешь о чём-то поговорить пока я не

ушла? У меня неплохо получается выслушивать

людей и подбадривать их.

Гинт поднял

голову и только осознал, что перед ним

девушка его возраста, с маленькой во

всех смыслах фигурой, такой хрупкой на

вид. Что же она делает в организации,

которая называется «Государственные

Убийцы»?

- Нет… Хотя,

есть небольшой… Что ты тут делаешь?

- В каком

смысле?

- Ну, в этой

организации вообще… Тут же одни убийцы,

да?..

- Это совсем

не так! Здесь очень много специализаций.

У нас есть очень хороший рунический

маг, который постоянно создаёт уникальные

магические предметы. Многие из них даже

используются обычными людьми. А ещё тут

есть уникальный врач, кстати, моя сестра;

она может откатывать время назад…

- Хорошо, я

понял. - перебил её Гинт.

- Тебе уже

стало не интересно? Странный ты какой-то,

сам спросил и прервал меня. Я, кстати, в

этой организации от части представляю

моральную поддержку. Как мне сказали,

тебя пытали… Я бы точно хотела забыть

о чём-то таком. Если хочешь, я могу помочь

забыть о сегодняшнем дне или о других

неприятных вещах.

- Что? Как

это?

- Я специалист

по иллюзорной магии, могу с лёгкостью

помочь тебе забыть то, что ты хочешь!

Она смело

поставила руки на бока, выпятила свою

плоскую грудь, испытывая гордость за

то, что сказала.

- Довольно

интересный вид магии.

- Хочешь я

обману твой разум?

- Знаешь,

такими вопросами ты ставишь под сомнение

моё доверие к тебе.

- Хе-хе…

Чего-то я не подумала...

Гинт

поразмышлял, что всё происходящее может

быть иллюзией, поэтому незаметно ущипнул

себя за ногу. Боль была отчётливой.

- Ну чего в

облаках витаешь? Хочешь забыть сегодняшний

день?

- Было бы

очень хорошо… Но если ты сотрёшь мне

из памяти что-то лишнее?

- Не волнуйся!

Такого точно не будет!

Она села на

кровать рядом с Гинтом.

- Если тебя

что-то беспокоит — просто выскажись

мне. Я обещаю, что никто не узнает об

этом. А ещё я могу сделать так, что об

этом не буду знать и я! Очень удобно, да?

- Вот как…

Тогда, помоги мне… Забыть мне этот день.

Пусть он и

не до конца доверял ей, но ситуация ему

казалась безнадёжной. Уж лучше выспаться

этой ночью, чем испытывать тревогу,

вспоминая весь ужас произошедшего.

- Хорошо, сядь

поудобней.

Рика встала,

достала из поясной сумки специальную

жидкость и нанесла её себе на пальцы.

- Постарайся

не двигаться ,- сказала она, вырисовывая

на его лбу руны, - А теперь медленно

прокрути в голове те события, о которых

ты хочешь забыть. Но не думай ни о чем

лишнем… Иначе я не могу гарантировать

того, что ты сохранишь важные для себя

воспоминания.

- А если я

всё-таки подумаю о чём не том?

- Тогда я

обижусь и не принесу тебе завтра покушать

чего-нибудь вкусного!

- Понял. Тогда

я постараюсь… - Гинт ухмыльнулся от

настолько странного ответа.

- Отлично.

Рика толкнула

Гинта в грудь, отчего он упал, а сама

встала и подошла с другой стороны.

- Я начинаю

ритуал.

Она достала

листок, нарисовала на нём квадрат, после

нарисовала в нём два круга. Между этими

кругами она вписывала руны. Когда она

закончила, то проколола палец иглой и

капнула в центр нарисованной схемы.

- Не двигайся

и не дёргайся.

Она поднесла

иглу ко лбу Гинта, быстро кольнув его,

после размазала капли крови по лбу и

руне, а остатки нанесла на схему.

Руны на лбу

Гинта начали светиться тускло-розовым

цветом. Схема на листе истлела, оставив

аккуратные дыры. Она аккуратно смяла

листик и убрала его в поясную сумку.

- Начинай

думать.

В его голове

начали всплывать различные мысли.

Сначала он думал о пытках, стараясь

вспомнить каждый кусочек, который

приносил ему боль. После этого он перестал

контролировать поток мыслей и он унёс

его в предыдущий день, когда он побывал

в доме Нориусов. Потом ещё дальше назад,

в моменты тренировок с Инвизом. Мысли

уносились всё дальше и дальше, дошли

они и до моментов, когда Гинт ссорился

с отцом...

Все этим

воспоминания отныне были заблокированы

для Гинта.

Рика

закашлялась, из-за чего Гинт вышел из

состояния дрёмы и привстал с кровати.

- Всё нормально?

- Да, просто

поперхнулась…

Откашлявшись,

она подошла к Гинту, убрала в сторону

его волосы на лбу и стёрла руны одним

движением руки. Этим действием она

стёрла и воспоминания.

Глаза Гинта

закатились и он рухнул на кровать. Рика

переложила его так, чтобы ему было

комфортно спать, вышла из комнаты и

позже возвратилась с книгой и одеяльцем,

которым укрыла Гинта.

Она села за

письменный стол, зажгла свечу и принялась

читать книгу.

----------------------------------------

Глубокая

ночь. Рика успела принести себе покушать,

дочитать книгу и немного посмотреть в

окно, ожидая скорого пробуждения Гинта.

Он робко

встал, не издавая ни звука, а после

нерешительно подошёл к девушке, смотрящей

на луну.

- Извините…

Вы не подскажете кто вы и где я нахожусь?

Почему-то у меня не получается вспомнить

как я сюда попал.

Он неловко

улыбнулся, потерев затылок.

Рика

развернулась. На неё глазах выступили

ложные слёзы.

- Гинт! Ты

очнулся!

Она прыгнула

ему на шею, обнимая его, будто они не

виделись целую вечность.

Гинт стоял

в иступлении не испытывая ничего, просто

ожидая, когда девушка отлипнет от него.

- Ну чего ты

молчишь? С тобой всё в порядке? Как себя

чувствуешь?

- Всё нормально,

но не могли бы вы объяснить кто вы такая?

Он аккуратно

оттолкнул её от себя.

- Ты меня не

помнишь? Стой, как тебя зовут?

- Гинт.

- Кто ты?

- Сын… Семьи

Мори, если не ошибаюсь.

- Вот значит

как…

Она состроила

задумчивое лицо, а после задала вопрос:

- Название

«Государственные Убийцы» тебе ни о чём

не говорит?

- Совсем

ничего.

- Не может

быть… - Она мастерски делала вид, что

удивлена, проверяя успешность ритуала.

Её мимика и жесты, голос, действия — всё

указывало на профессионализм в тёмной

сфере обмана.

- Что же

случилось? Я не понимаю.

Она выждала

некоторую паузу, а затем сказала:

- Гинт, по

всей видимости, на последнем задании

ты потерял память. Ты же помнишь бойню

в твоём доме?

- Не очень,

но последнее воспоминание — это то, что

моя семьи там умерла.

- Когда это

было?

Он задумался,

отчаянно пытаясь вспомнить, но не смог.

- Я не… помню.

- Гинт, это

было совсем недавно, буквально… - она

постаралась вспомнить о чёт говорил

Мерсер, чтобы не ошибиться, - несколько

недель назад. Сейчас ты не дворянин, а

агент организации «Государственные

убийцы». Мой друг и очень ценный член

нашей семьи.

Сначала было

он не поверил, но потом понял, что говоря

о смерти своей семьи, он ничего не

чувствовал, будто уже смирился с этим.

К тому же… Миловидная девушка перед

ним внушала ему огромное доверие, будто

они и вправду были очень давними друзьями.

- Вот значит

как. Совсем ничего не помню после бунта

в моём доме. Так странно…

- Не волнуйся,

ты обязательно всё вспомнишь! Побольше

отдыхай. Я принесла тебе несколько

булочек, а ещё немного сока. Поправляйся

скорей. Как же всё-таки я рада, что ты

жив! - Она обняла его, но выражение её

лица в слепой зоне Гинта сменилось с

грустного на полностью нейтральное.

- Это очень

мило с твоей стороны, спасибо…

Рика отошла

от Гинта с новым выражением лица,

произнеся прощание:

- Хорошо,

тогда я пойду спать, спокойной ночи,

Гинт!

- Да, спокойной

ночи… Рика.

----------------------------------------

Стук в дверь.

- Я войду?

- Да.

Рика вошла

в комнату Мерсера. Он что-то записывает

в тетрадь.

- Ты снова…

Работаешь?

- Да, я недавно

вышел на след Некромантов.

- Ох, Ополчение,

Некроманты… Кого же ещё нам придётся

ловить?

- Думаю, что

ассасинов.

- Почему же?

- Когда Фил

поймал Гинта, то в отчёт он написал, что

тела пары Нориусов были изорваны в

клочья. На останках не было следов

обугливания, количество крови не

отклонялось нормы и она не была размыта

водой, поэтому я думаю, что их убили

магией ветра. Это единственная магия,

которая не оставляет явных следов.

Запросив личное дело Гинта, я узнал, что

он практически абсолютный ноль в магии,

или же он очень хорошо скрывает свои

настоящие силы. Но всё же, один из

охранников сказал, что его оглушили.

Другого позже нашли мёртвым в кустах.

- Ты хочешь

сказать что…

- Да, Гинт

пришёл немного позже ассасина, застав

только его работу.

- Вот оно как…

Всё таки работы предстоит много. Аж

ощущаю усталость, думая о предстоящем...

- Согласен.

Кстати, что с Ним?

- Я заблокировала

ему фрагменты памяти, а ещё постаралась

внушить ему, что он наш давний член

семьи, как и требовал Глава. Честно

говоря, вся эта актёрская игра очень

выматывает.

- Ты уверена,

что сделала всё как нужно?

- Да, на все

сто! Он выглядел невиннее ребенка, боюсь,

я даже перестаралась чутка…

- Выкладывай.

- Ой… Ну, он

выглядел совсем, как ты. Когда я впервые

его увидела, он был весь такой пугливый

и эмоциональный. А сейчас, он какой-то

весь равнодушный и спокойный. Возможно

это последствия моей магии. Но это же

не ничего страшного, да?

Он состроила

невинный взгляд, чтобы не получить по

затылку от Мерсера.

- Эх… Посмотрим.

Приглядывай за ним, хорошо? И убедись,

что он забыл всё что нужно. Доложи мне,

как во всём убедишься. И ещё, пожалуйста,

опять же, приглядывай за ним. Это не

приказ Главы, а моя личная просьба.

- Хорошо! На

этом всё?

- Да, спокойной

ночи.

----------------------------------------

…

После позднего

перекуса Гинт сразу лёг в незаправленную

кровать, не было даже подушки. Только

одно тонкое одеяло, пропахшее слегка

сладковатым запахом.

Мысли были

направлены на то, чтобы осознать

происходящее.

Он чётко

понимал, что ту девушку он, вероятно,

видел впервые. Но откуда такое ощущение

близости между ними? Откуда он знает её имя, если она ему его и не говорила? Почему

он не помнит чётко день смерти семьи?

Куда пропали несколько недель его жизни,

даже не недель, а месяцев, ведь он не мог

вспомнить практически ничего?

Это последствия

сильного шока, кратковременная амнезия

или что-то иное, что ему предстояло

узнать?

Гинт укутался

в одеяло и уставился в окно, наблюдая

за звёздами.

Это пробудило

в нём странное тёплое чувство, которое

помогло ему заснуть.

Рика и Гинт идут по коридору к Главе.

- Так значит…

Ты всё равно ничего не помнишь? - Спросила

Рика.

- Ага, совсем

ничего.

- Обидно,

наверно…

- Ну почему

же? Вдруг у меня было не самое приятное

прошлое, ну или я был не совсем хорошим

человеком. А теперь я этого не помню.

- Лично мне

было бы грустно. Ведь сколь неприятными

не были бы воспоминания, они — часть

тебя. То, какой ты сейчас — всё благодаря

прошлому. Был ли ты ужасным человеком

или святым, все твои воспоминания

— это также опыт твоей жизни, не

позволяющий допустить ошибок.

- Думаю, ты

права…

Они подошли

к массивной двери, ведущей в кабинет.

- Гинт, не

забывай, что с Главой нужно говорить

как можно уважительнее. Даже тот факт,

что ты ничего не помнишь, в данном случае

ничего не значит.

- Да-да, знаю.

Они вошли

внутрь.

- Глава Дюз, я

привела Гинта.

Он оторвался

от работы с документами, убрал в сторону

перо и взглянул на пару молодых людей.

- Хорошо,

Рика, ты можешь быть свободна, а ты, Гинт,

присядь-ка.

- Слушаюсь!

- Рика покинула кабинет.

- Ну что, Гинт.

Как себя чувствуешь? Есть жалобы на

здоровье?

- Нет, всё

хорошо.

- Это прекрасно.

Сможешь сказать что-нибудь о своих

последних воспоминаниях?

- Затрудняюсь

ответить, всё будто скомкано в одном

дне...

- Вот как. А

помнишь ли ты о службе в рядах ГУ?

- Нет, но

Рика сказала, что я попал сюда… После

убийства моей семьи.

- Ты помнишь

события инцидента?

- Нет, к

сожалению или к счастью — нет.

- Тогда давай

я тебе всё расскажу. От самого начала и

до твоей амнезии. Примерно полмесяца

назад произошёл бунт в доме твоей семьи…

утром рабы восстали против вас, устроив

резню. Всё это было подстроено террористкой

организацией - Ополчением. Они подговорили

рабов и подготовили этот бунт. Ты

героически защищал свою семью, но всё

же не смог этого сделать… Всех твоих

родных убили. Спустя некоторое время

ты начал проситься в армию, на что король

отрицательно отреагировал, так как ты

должен был стать будущим главой торгового

дома, но никак не обычным солдатом. И

всё равно, твоё стремление отомстить

было столь велико, что ты попросил короля

отправить тебя в отряд, который выслеживает

и убивает членов Ополчения. Именно так

ты попал в ГУ и пока что ты проходишь

обучение здесь.

- Странно,

что я не помню этого. Но месть… Я помню,

что очень сильно хотел кому-то отомстить.

Значит вы говорите правду.

- Не сомневайся

в моих словах. Каждый член организации

для меня, как собственный ребёнок. Насчёт

твоей амнезии: я отправил тебя на задание

по ликвидации трёх членов ополчения в

паре с Мерсером, но ваши враги оказались

куда опытнее. Тебе очень повезло, что

Мерсер смог тебя спасти.

Редкие

сохранившиеся воспоминания Гинта

напомнили ему о днях занятиях и тренировок

по магии и фехтованию, где он мало чего

достигал. Фигура и лицо его тренера были

словно в тумане, но Гинт решил поверить

Главе ещё раз, ибо отрицать его слова

он не мог.

- Похоже, что

я так ничему и не смог научиться.

- К чему ты

это?

- Да так, просто…

Выждав

маленькую паузу, Глава предложил:

- Гинт, не

знаю как травма повлияла на твои

способности, поэтому не хочешь ли

проверить их?

- Было бы

неплохо. А что я делал в организации

раньше?

- Только

обучался. Ты успел сдружиться с Рикой

и сходить на одно неудачное для тебя

задание. Поэтому твою специализацию мы

пока не определили.

- Вот как. Ну

что же, видимо мне понадобится чуть

больше времени на тренировки.

- Верно

подмечено, поэтому иди к Рике, она

отведёт тебя к твоим учителям. Скорейшего

выздоровления.

-------------------------------------------------------------------

- Ну что,

поговорил с ним?

- Да, он немного

прояснил ситуацию до потери памяти,

поэтому теперь я понимаю чуть больше,

чем раньше.

- Это очень

хорошо. Надеюсь очень скоро ты сможешь

вспомнить всё.

- Честно

говоря, я даже не знаю, хочу ли я возвращать

воспоминанию, но да ладно. Глава сказал,

что мне нужно определить уровень моих

способностей, но есть проблема. Я не

помню где что находится, будто я вообще

здесь впервые…

- Поняла,

тогда топай за мной. - Перебила она Гинта,

взяв его за руку и потянув за собой.

…

Стук в дверь.

- Мерсер, мы

войдём?

- Да.

- Глава сказал

узнать способности Гинта ещё раз.

Проведёшь с ним тренировку по фехтованию?

- Это так

срочно?

- Не знаю, но

чем быстрее, тем лучше.

Мерсер встал,

развернулся и подошёл к Рике с Гинтом,

после чего пожал новенькому руку.

- Привет,

Гинт, извини за то, что не смог помочь

тебе тогда.

- Н-не надо

извиняться, я же жив только благодаря

вам. Мне бы стоило поблагодарить вас за

это.

- Лучшей твоей

благодарностью будет показать мне твой

прошлый уровень мастерства.

- Я постараюсь.

- Мерсер, мы

же не пойдём пешком? - Спросила Рика,

очень ожидая, что Мерсер ответит

отрицанием.

- Пойдём.

- Может не

надо? Гинт ещё вряд-ли отошёл от своих

травм, да и тебе время дорого. Поэтому

давай используем телепортацию?

- Время конечно

жалко, но ману жальче.

- Ну,

пожа-а-алуйста!

Мерсер

посмотрел на неё своими серыми от

безразличия глазами, но всё же не устоял

перед её жалостливой просьбой.

- Хорошо,

встаньте поплотней.

Рика взяла

Гинта за руку и притянула к себе, Мерсер

произнёс «Телепорт» и подошёл к ним,

положив руки на их плечи. Спустя секунду

они оказались в огромном помещении из

камня.

Всё пространство

пропиталось запахом сырости, а кожей

можно было ощущать большой уровень

влаги. Исходя из этих данных, можно было

сказать, что находятся они под землёй

или в какой-то пещере.

Было темно,

но спустя мгновенье на стенах зажглись

факелы с неестественно красным огнём,

созданным магией. Они достаточно хорошо

освещали столь большое помещение.

Взору Гинта

открылось новое пространство: огромное

место, ограниченное колоссальными

потрескавшимися стенами, различные

метки на полу, странные решётки там же.

- О-ого, где

это мы?

- В тренировочном

зале.

Недалеко от

них стояли стойки с оружием и бронёй, а

ещё несколько флаконов с зельем маны.

Рика отошла

к скамейке и села на неё, Мерсер проводил

Гинта к стойкам.

- Выбирай.

Осмотрев все

мечи, кинжалы, щиты и луки с арбалетами,

Гинт выбрал полуторный меч, пару раз

перекинул его из руки в руку и закинул

себе на плечо, ощутив что-то родное в

этом.

- Интересный

выбор. - Сказал Мерсер, взяв только

деревянный щит.

- И это всё?

Вы разве не собираетесь оценивать мои

навыки?

- Мне этого

достаточно.

Они вышли к

центру. На полу красуется большой белый

круг, разделённый на части.

- Никакой

магии.

- Хорошо. Мы

начинаем?

Вместо ответа

Мерсер неожиданно попытался атаковать

Гинта щитом, но тот увернулся.

Оценивая

дистанцию, Гинт аккуратно просчитывал

возможные уловки врага и подбирался

ближе.

Как только

дистанцию оказалась достаточной, он

сделал выпад…

Мерсер кинул

ему щит под ноги, отчего Гинт не смог

нанести удар и упал на колено. Из-за

злости его плечи начали трястись.

- Сосредоточься.

- Сказал Мерсер, жестом прося вернуть

щит.

Гинт встал,

пинком отправив щит обратно к врагу,

после чего помчался, когда щит ещё не

долетел до него, и начал наносить быстрые

колотые удары.

Ни один из

них не попал по цели.

Ударом ноги

Мерсер подбросил щит в воздух и схватил

его рукой.

Поняв, что

перед ним очень опытный боец, Гинт стал

больше думать. Он не атакует, только

защищается, поэтому нужно всего-навсего

пробить его защиту. Тактика предельно

проста, но сложен процесс.

- „Зря я отдал

ему щит обратно.“ — проскользнула мысль

у Гинта, отчего напряжение в его теле

начало нарастать.

Вновь

подобравшись поближе, Гинт сделал

большой замах из-за спины. Мерсер

заблокировал удар, подняв щит над

головой.

Сделав вывод,

что сейчас идеальное время, Гинт пнул

Мерсера ногой, но Мерсер заблокировал

удар подставив свою ногу.

- „Как же его

атаковать?“

За спиной

Мерсера начали появляться его двойники

с мечами. Четыре клона кинулись к Гинту.

У них не было

лиц, вместо них таинственная сероватая

дымка. Да и вообще, весь их облик выглядел

как однообразная масса с малозначительными

элементами отличия.

Яростно

нанося удары мечами, они заставляли его

уклоняться и уклоняться, не оставляя

ни секунды для контратак. Но благодаря

своему небольшому боевому опыту, он

выловил момент и смог поразить двойника

ударом в шею. Тот растворился в воздухе.

В этот же

момент ему по голове прилетел не сильный

удар щитом.

- Внимательнее.

- После этих слов Мерсер проскользнул

за спину двойника, а после встал перед

ним.

Гинт начал

выходить из себя. Его зубы уж издавали

приглушённый скрип, а тело покалывало

от неописуемой ярости и желания сделать

хоть что-то действенное.

Он попытался

ошеломить Мерсера, нанеся очень сильный

рубящий удар, но вместо этого ситуация

вышла иной:

- Ты мёртв. -

сказал Мерсер с каменным лицом, указав

на грудь Гинта.

Её проткнул

меч двойника. Сердце Гинта сильно

забилось и его охватила предсмертная

паника.

Мерсер помахал

рукой и меч с двойниками исчезли.

- Не бойся,

это была всего лишь иллюзия. С тобой всё

в порядке, не считая того, что твои навыки

сильно упали.

- Иллюзия?…

- Задыхаясь от страха произнёс Гинт.

К нему

подбежала Рика.

- Извини, что

напугала тебя, я совсем не подумала, что

ты мог забыть, что я использую иллюзии!

- Так это ты

сделала?

- Да, но я не

хотела пугать тебя, тем более причинять

вреда!

- Ничего… В

следующий раз я буду знать это. Но о

таких вещах всегда стоит предупреждать…

Заранее...

- Он успокоился и глубоко выдохнул.

- Тебе нужно

снова начать тренировки. -Прервал их

Мерсер, откинув щит далеко к стойке.

- Хорошо, есть

ли какое-то расписание?

- Каждый день.

Приходи ко мне по вечерам, когда у тебя

будут силы. Думаю нам стоит начать с

основ. Но не забивай на это, иначе в

следующий раз я могу тебя и не спасти.

- Конечно,

спасибо...

- Пока у нас

есть время, давай посвятим его тренировкам.

Думаю, мои дела не такие и срочные.

…

Спустя пару

часов Гинт значительно улучшил свои

навыки. Мерсер объяснил ему много мелочей

и малоизвестных аспектов фехтования,

а также смог устранить несколько его

грубых ошибок.

- Смотри,

когда атакуешь, не забывай, что противники

всегда контратакуют, или как минимум

заблокируют удар. Никто и никогда не

будет подставляться. Уяснил?

- Да, это ведь

очевидно.

- Даже самые

очевидные вещи обязательно нужно знать.

Дальше, когда сражаешься в толпе, никто

не будет ждать, пока ты расправишься со

своим оппонентом. Ты должен помнить о

том, что нанеся один удар, тебе нужно

будет заблокировать как минимум два.

Понял?

- Да.

- Хорошо.

Рика, давай ещё парочку.

- Так точно!

- Она сотворила ещё несколько клонов.

Один из них был с мечом, а другой с боевым

топориком.

Гинт остался

стоять на месте, встав в стойку,

подготавливаясь к контратаке.

Двойники

подошли вместе. Мечник нанёс горизонтальный

рубящий удар, Гинт увернулся, но через

долю секунды ринулся к нему в низкой

стойке, нанеся удар в область груди ниже

рук. Клон с топором в это время наносил

удар сверху, но Гинт смог заблокировать

удар, вывернув свои кисти и выбив топорик

из рук врага. После этого он спокойно

встал и срубил двойнику голову. Он

рассеялся в воздухе.

- Уже лучше,

но низкую стойку использовать не стоило

— она сильно выматывает бойца и открывает

все его слабые места. Будь врагов больше,

ты был бы мёртв

- Учту.

- Хорошо, но

учти, что в реальном бою удары наносить

будет сложнее — слой брони, кожа, мышцы,

кости, внутренние органы. Прилагай при

ударе чуть больше сил. А ещё, после

двух-трёх убийств меняй оружие. Оно

сильно тупится во время боя.

-------------------------------------------------------------------

- Ты так быстро

учишься! Мне для таких результатов

понадобилось несколько месяцев!

- Не нахваливай

меня, это просто фортуна свою роль

играет.

- Нет, но

правда, ты так легко смог понять и

исправить свои ошибки.

- Это всё

благодаря Мерсеру. Он удивительный

учитель. Смог понять меня всего: мои

физические силы, мои изначальные умения

и ошибки, он очень точно замечал даже

самые малые изъяны в моей технике. Это

потрясающе. Должно быть он просто мастер

в фехтовании.

- От учителя

зависит многое, но если бы у тебя не

было желания, то никакие уроки никогда

бы тебе не помогли.

- Что верно,

то верно.

…

Они подошли

к комнате Фила.

- Фил, вы тут?

- Да, чего

тебе, Рика? - С ноткой агрессии ответил

он.

- Я новенького

привела, мы зайдём?

- Кого? - Он

оглянулся и увидел её и Его.

- Че он тут…

А всё, вспомнил. Так ты не сдох?... Как

жаль, снова придётся… - Он немного

замялся, но продолжил - Тебе уроки давать.

Гинт сильно

обомлел от столько грубых слов.

- Фил, вам бы

быть немного помягче, он ведь наш товарищ!

- Тоже мне

товарищ, чуть не сдох на задании, так

и Мерсера в могилу не свёл, тьфу! Так

чего ты мне вообще его привела сюда?

- Глава поручил

выявить нынешний уровень боевой

подготовки Гинта. Нужно узнать его

магические способности.

- Пусть твой

Гинт идёт нахер, я не буду тратить своё

свободное время на него. Пусть просит

у Главы для меня выделить немного времени

на отдых вместо работы, тогда я может

быть подумаю.

- Но, учитель,

пожалуйста! У нас ведь нет нормированного

графика работы, да и вы сейчас пьянствуете.

Не будет ли лучше заняться полезным

делом?

- А снятие

стресса разве не важно? Я много работал,

сейчас пришло время отдыха, если я нарушу

баланс, то ничего путного из этого не

выйдет.

- Вы, конечно,

правы, но разве можно хорошо отдохнуть,

распивая такое?

- Хах, а что

мне ещё делать?

- Ну, у Хроны

остались небольшие запасы кое-каких

вин, как думаете, они расслабляют лучше,

чем то, что пьёте вы?

Фил

удовлетворённо ухмыльнулся.

- Ладно, я

понял к чему ты клонишь. Тащи сюда

бутылки, а потом я займусь твоим дружком.

- Конечно,

учитель!

…

Мерсер и Гинт

прошли в кабинет для обучения.

Он увешан

различными картинами с тематическими

для магии изображениями.

- Сядь вот

сюда и жди меня, я щас приду.

Гинт сел за

небольшой столик и начал разглядывать

кабинет: множество всяких неизвестных

приборов, картины, стойки для одеждой,

шкафы и стеллажи с различными склянками

и пробирками с веществами внутри.

- Итак, - Фил

поставил на стол прибор для измерения

уровня маны, -Вливай ману пока не помрёшь.

- Ладно…

Гинт сложил

руки и начал вливать ману в странный

для него прибор. Шакала на нём начала

медленно двигаться в правую сторону.

Когда Гинт уже обессилил, показатель

прибора остановился на отметке

«Неудовлетворительно».

- Мда… Ничего

так и не изменилось.

- Всё настолько

плохо?

- Конечно, ты

просто посмотри на эти отвратительные

результаты! Сорок чёртовых баллов из

сотни. Ты даже половины не набрал!

- Можно

объяснить чем это плохо? Я примерно

понимаю, но не уверен.

- Ох, чтоб

меня грохнул Элорд… Из-за низкого уровня

маны твоя эффективность как мага очень

падает. Маг с шестьюдесятью баллами

может использовать максимум одно

девяти-ранговое заклинание. Ты не сможешь

использовать ни одного. Твой максимум

заклинания пятого-шестого ранга.

- Но ведь… Я

когда-то читал историю о бездарном маге,

который смог стать одним из сильнейших.

- Пфф… Это

всего-лишь история. Можно конечно

увеличить запас маны, но это приходит

с годами постоянных тренировок.

- В таком

случае, я готов тренироваться столько,

сколько нужно.

Фил заметил

в глазах Гинта яркий огонь, поэтому его

характер немного смягчился.

Если говорит

о Филе, как о человеке, то он схож с

хлебом. Снаружи он покрыт твёрдой

корочкой, но внутри пышной мякотью.

Стоит какому-то

человеку заслужить хоть капельку

уважения от Фила, как он начнёт смотреть

на него другими глазами. И своим

стремлением Гинт немного приблизился

к этому. К тому же, если Фил сможет научить

такого бездаря высококлассной магии,

то сможет потом хвастаться этим, потешая

своё эго.

- Ну, как

хочешь. Только потом не жалуйся на

сложность. Итак, что ты вообще можешь-то?

- Я могу

использовать заклинания до… Второго

ранга. - смущённо проговорил он, уже

ожидая насмешек и упрёков за это. Всю

свою жизнь, от рождения и до нынешнего

момента, он ещё никогда и ничего не

добивался в магии, но всё не смог смириться

с этим.

- Ладно, покажи

мне хоть что-то.

Гинт

нерешительно встал и подготовился. На

его лбу выступили капельки пота, а в

горле будто застрял ком, но он переборол

себя и произнёс, вытягивая руку над

собой:

«Я, как

источник силы, повелеваю • Высвободитесь,

потоки маны • Горите вечным огнём,

сжигая всех и вся на своём пути • Игнит.»

В воздухе,

перед его ладонью появился красный

магический круг, из центра которого

вырвался небольшой язык пламени.

- И всё?..

- Ну да, а что

ещё должно было произойти?

- Вообще, если

ты круг используешь и полную форму

заклинания, то как минимум… Мощность

должна быть в разы больше.

- К сожалению,

это мой лимит.

- Мда… Но что

уж поделать… Раз мне обещали заморские

вина, то ты стоишь того, чтобы над тобой

поработать… Хм, интересно, сколько это

в Лабо? Три сотни золотых, может пять?..

Больно много за такого, как ты, но тем

интереснее.

…

Фил принёс

несколько слегка пыльных книг по магии,

а также доску для написания на ней рун.

- Итак, сейчас

объясню все для идиотов. Во-первых, если

ты используешь чёртов магический круг

и полную форму заклинания, то мощность

увеличивается в несколько раз. Это

называется Полное заклинание. Такие

используют при применении Военной магии

высшего уровня по типу Взрыва или

Опустошения. Есть укороченные версии

заклинаний, они характеризуются

отсутствием круга или полной формы

произношения. Смотри:

- … «Огонь».

Из его

указательного пальца появился маленький

огонёк, который спустя несколько секунд

он задул. После он направил руку вверх.

- А теперь:

«Пламя».

Напротив его

ладони появился небольшой огненный

круг, а из него в свою очередь появилась

струя пламени.

- В чём отличие

этих заклинаний?

- У них разное

название?

- Названия

вообще-то схожи. - Фил немного отлистал

книгу и открыл её на странице, посвящённой

магии огня, - Смотри сюда, в полных формах

заклинаний отличия в двух рунах.

Он выцарапал

их на дощечке.

- Дальше, оба

они сокращены, но магические круги у

них разные.

Он взял два

круга разных размеров и обвёл по их

контуру на дощечке так, что получился

своеобразный магический круг. Он

старательно вырезал между кругами по

пять рун, предварительно разделив круг

на пять частей.

- Какое

по-твоему здесь заклинание?

- Пламени?

- «Пламя».

Прямо из

магического круга на дощечке появилась

струя огня. Гинт смотрел на это словно

ребёнок, что видел такое впервые.

- Вижу ты

удивлён, а это плохо, ведь уровень этих

заклинаний всего-лишь 4 ранга. Надеюсь,

что у тебя был просто дерьмовый учитель,

поэтому ты такой низкосортнейший маг.

…

Фил объяснил

Гинту самые основы рунологии, произношения

заклинаний, как правильно распределять

ману для каждого слога и как правильно

делить заклинание на руны.

- Теперь

научим тебя сжатию заклинаний. Полную

форму ты делать научился, вроде бы. Так,

как там это написано? Ага, первое — тебе

нужна ассоциация. Я говорю лёд. Что ты

первым себе представил?

- Сосульки.

- Хорошо, ведь

первая ассоциация зачастую сильно

влияет на то, как заклинание будет

выглядеть в будущем. У меня со словом

лёд ассоциируется гололедица. Поэтому

при сжатии заклинания выйдет это: «Лёд».

Стол Гинта

покрылся тонкой ледяной корочкой. Из

любопытства Гинт провёл по нему пальцем

— самый обычный лёд.

- Я понял про

ассоциации, но как мне сокращать

заклинания?

- Это довольно

сложный для понимания процесс, но если

ты хорошо знаешь рунологию, то будет

чутка легче. Первое — выпиши все руны

нужного тебе заклинания. В твоём случае

это «Ледяной шип».

- Но это же

заклинание пятого ранга.

- Пиши, идиот,

иначе я уйду отсюда и будешь разбираться

сам.

Полный

энтузиазма он начал выписать руну за

руной, в конечном итоге расписал всё

заклинание.

- Что видишь?

- Заклинание

«Ледяной шип» с какими-то приписками

и, в нём есть часть заклинания «Порыв

ветра».

- Молодец,

все верно. Приписки после Шипа — это

специальные руны-трансформаторы. Они

придают форму. Сейчас покажу тебе кое-что

интересное.

- «Подчинись

разум • Внемли моим словам • Что было

ложью, стань истиной • Иллюзорный меч»

Возле правой

руки Фила появился пурпурный магический

круг, который двигался в пространстве,

выводя за собой части меча. Когда после

круга осталось отстрие меча, он пропал.

Фил выхватил из воздуха меч и показал

его Гинту.

- Это самый

обычный меч. А что если ты хочешь какой-то

другой?

Фил выписал

на дощечке несколько рун, после чего в

одно слово зачитал:

- «Меч»

В его руке

появился меч с кривым волнистым лезвием.

Фил снова выписал несколько рун на

дощечку.

- Вся разница

всего-лишь в том, что второе заклинание

на три руны больше. Я придал форму

заклинанию. Ты можешь призвать вместо

Ледяного шипа Ледяной меч или копьё.

Всё зависит от твоей фантазии и знаний

рун.

- Но… Как мне

зачитать заклинание в одно слово, если

я не могу и в полной форме?

- Боже, какой

ты … Да слов плохих на тебя нет! При

сжатии заклинания падает и его мощность,

если хочешь сжатое заклинание, но с

мощностью полного — вливай больше маны.

Сжатые заклинание менее мощные, но более

эффективные в плане эффекта и экономии

маны. Для тебя в самый раз.

- Хорошо я

попробую.

Гинт вспоминал

все советы его учителя и представлял в

голове каждую руну, заменяя его на одну

букву. К каждой руне он представлял то,

как она действует. В конечном итоге сжал

заклинание.

- «Ледяной

шип» - Но ничего не произошло?

Фил смотрел

на него яростным взглядом и его руки

тряслись, будто он хотел избить неродивого

ученика.

- Гинт, может

ты чутка спутал? Вроде бы у тебя было

другое слово для ассоциации. - Максимально

сдерживая гнев подсказал Фил.

Гинт проделал

всё ещё раз, но вспомнив, что изначальное

слово было Лёд. Его задача усложнилась,

ведь в три буквы надо вместить с десяток

рун.

- «Лёд» - Из

его ладони вылетел маленький конусовидный

кусочек льда.

- Мда… Но да

ладно, хоть что-то у тебя вышло. Я дал

тебе начало, теперь развивайся сам. Если

через неделю ты не освоишь это заклинание

в полной мере, я отказываюсь тебя обучать.

В это время

Гинт полностью ушёл в себя от восторга.

Он — двухранговый маг, смог применить

и сжать заклинание пятого ранга. Что

это, если не талант или великое

мастерство?

…

Вечер, Гинт

с Рикой стоят в кабинете Цезаря.

- Докладываю.

Сегодня были проведены тренировки,

выявляющие способности Гинта Мори.

Навыки фехтования и адаптации в боевых

условиях: выше среднего. Магические

способности: ниже среднего, но выделяются

знания в рунологии — средне. На данный

момент наиболее подходящие

должности: Рунолог военных заклианний;

Ассасин, но без магических способностей;

Сборщик информации; Разведчик-диверсант.

Доклад окончен.

- Хорошо,

спасибо, Рика. Всё не так уж и плохо,

Гинт, ты потерял довольно немного из

своих навыков. Не хочешь ли пойти на

задание?

- У-уже сейчас?

Я ведь не до конца оправился?

- Ничего, ты

пойдёшь в паре с Мерсером, вы с ним уже

научились работать.

- Даже не

знаю, может мне стоит ещё недельку

потренироваться?

- Эх… Я считаю,

что лучшая тренировка — эта практика.

Задание будет не сложным, да и права

выбора у тебя нет.

Он лукаво

улыбнулся.

- В таков

случае, зачем было меня спрашивать?

- Чисто из

вежливости. Ну что же, иди в свою комнату

и готовься, завтра днём Мерсер зайдёт

за тобой.

Гинт вышел

из кабинета.

- Глава, разве

можно сейчас посылать его на задание?

- Это не

задание, я шлю его на смерть.

- Н-но он ведь…

Сын торгового дома! Что есть король

узнает?

- А что он

узнает? После бунта сын некогда великой

торговой семьи вдруг отправился в

трущобы в бандитское логово. Зачем?

Никто не знает. Спустя какое-то время

там находят его труп. Вероятно он проиграл

в карты или переступил дорогу какому-то

заядлому убийце.

- Вы так

жестоки… Может быть дать ему шанс?

- Шанс будет

дан, если Мерсер лично признает его. Ты

сама знаешь, что это почти невозможно,

но если это произойдёт, то он полноценно

войдёт в наши ряды. Это не место для

слабаков. От нашей работы зависит

благополучие страны, его будущее! Мы не

можем ставить его под сомнение из-за

таких как он, вспомни Тому, из-за него

погибло две торговые семьи. Из-за его

слабости!

- Я понимаю,

тогда Может я просто сотру ему память

ещё раз и мы отдадим его королю?

- Королевские

маги с лёгкостью смогут снять твои

печати и тогда у нас будут очень большие

проблемы.

- Эх…

- Ступай… И

не смей ничего предпринимать. Никто

больше не сможет выгородить тебя. Даже

Хрона.

Рика молча

развернулась и вышла из кабинета, не

меняя своего нейтрального выражения

лица.

-------------------------------------------------------------------

Гинт с Рикой

сидят в комнате Гинта и попивают чай,

обсуждая прошедший день.

- Ну, как

тебе? Вспомнил что-то об организации?

- Не особо,

но мне припоминались мои тренировки.

Только есть что-то странное… Вроде как

мой тренер фехтования был злым, а учитель

магии добрым. А тут всё как-то наоборот.

- Может быть

ты просто перепутал? Или твоя память

возвращается частично, поэтому ты

вспоминаешь только внешние образы?

- Возможно.

- Кстати,

завтра у тебя будет новое задание… с

Мерсером. Постарайся не облажаться, от

этого многое зависит.

- Я понимаю.

Наверняка, я всё та же обуза для

организации.

Рика хотела

было возразить ему, но замолчала, открыв

рот на половину и принялась допивать

чай.

- Сейчас

вернусь.

Она вышла из

комнаты и пришла обратно спустя несколько

минут с странной книгой.

- Это мой

дневник… Я вела там всякие записи насчёт

своих тренировок, можешь почитать, если

тебе интересно. Там написано и про

фехтование и про магию. Думаю, тебе

поможет.

- Очень мило

с твоей стороны. Спасибо.

Рика застенчиво

улыбнулась и пожелала Гинту спокойной

ночи, после чего ушла к себе.

Гинт принялся

читать дневник. В нём описывались первые

дни Рики в организации. То, как её подобрал

с улицы Фил, как она встретила тут сестру.

Первые тайные тренировки, сдача

вступительных экзаменов в организацию.

Выбор её первого оружия и выявления

предрасположенности к магии. Вся её

небольшая история.

…

Уже поздняя

ночь, но он всё с большим интересом читал

строки дневника, узнавая крайне ценную

информацию. Начиная от того, как

правильно общаться со всеми и до небольших

уловок связанных с магией.

Гинт встал

и попытался использовать записи Рики

для использования заклинания. Правда,

там было описано для иллюзорной магии,

но эти же советы применимы и к другим

заклинаниям.

Он встал

посреди комнаты и направил руку в

стену, произнёс «Ледяной Шип» вместо

«Льда» и дёрнул руку так, будто выпускал

заклинаний прямо из своей руки, давая

снаряду толчок.

Шип из льда

пролетел около метра-двух и разбился

об стену, оставив на ней небольшую

вмятину и осколки на полу. Из этого Гинт

сделал вывод, что жестикуляция очень

помогает при сотворении магии. Странно,

что Фил решил этого не рассказывать.

Не медля и

секунды он вернулся обратно к дневнику,

читая его дальше, но оставалось всего

несколько страниц… последние из которых

вырваны. Видимо здесь хранилась слишком

личная информация…

Внезапно,

Гинту тоже захотелось начать писать

дневник, но это желание оставалось

всего-лишь желанием.

Аккуратно

закрыв книгу, он потушил свечу и лёг

спать.

Стук в дверь. В комнату Гинта вошёл

Мерсер.

- Вставай.

- Мм?.. - Он

привстал, поглядел на странную фигуру

и лёг обратно, не желая пробуждаться.

Почти всю предыдущую ночь он старательно

упражнялся в магии, поэтому его мана не

восстановилась окончательно, отчего

он до сих пор чувствует вялость.

- Нам пора на

задание.

Услышав это,

Гинт встал с кровати, будто его ошпарили

кипятком, быстро слез с и обратился к

Мерсеру так, будто он и не спал:

- Уже? А что

за задание?

- Иди умывайся,

увидимся в кабинете Главы.

…

Гинт окончил

свои утренние процедуры и по памяти

смог добраться до места. Там его же ждали

Мерсер и Цезарь.

Он приоткрыл

дверь и посмотрел внутрь.

- Проходи

скорее. - Сказал Цезарь, отложив очередную

кипу бумаг.

- Так что у

нас за задание?

- Прошу, садись

и слушай. - Гинт сел, внимательно

уставившись на Главу, в это время Мерсер

сел на соседний стул и достал небольшую

записную книжку. - Мерсер уже знает об

общих деталях задания, поэтому я расскажу

о нём детальней. Итак, в трущобах

активизировалась бандитская группировка,

торгующая странными веществами,

повышающими агрессивность. Даже

королевская Гвардия больше не может

справить с этим, потому что людей,

употребивших это, а следовательно

ставших агрессивными, становится всё

больше и больше. Но это не самое важное.

Главной целью является устранение

одного из членов ополчения, а по

совместительству и главаря банды —

Самшока. Это мужчина средних лет, имеет

загорелую кожу, лысый —

типичный представитель южных стран.

При возможности захватить в плен. Задача

ясна?

- Да. - Мерсер

сделал несколько движений кистью

руки, дописавыя основную информацию.

После этого он встал и вышел, жестом

показывая Гинту, что выйти стоит и ему.

…

Арсенал

организации «Государственные убийцы».

В этом

помещении находятся мечи, щиты, арбалеты,

луки, пороховые пистолеты, метательные

ножи и звёзды, а также прочее оружие для

убийства.

В дальнем

углу стоит манекен, на который одета

форма ГУ — облегчённые сапоги, штаны,

плащ с разрезом на уровне пояса и длинной

до самых ног, перчатки. Всё это в тёмных

цветах с редкими белыми полосами.

Дверь в

арсенал отворилась и внутрь зашло двое

человек.

- На это

задание меч не бери. Возьми пару кинжалов

и метательных ножей. В углу стоит твоя

форма, но сегодня её надевать нельзя.

- Почему?

- По моему

плану мы должны просто войти в бандитское

логово, лично увидеть и устранить цель.

Притворимся частью их организации,

войдём в логово, найдём цель, устраним.

- Понятно. Но

разве план не слишком простой? Мне

кажется, что его лучше будет его

доработать.

- В этом нет

смыла, — Мерсер принялся надевать

одежду, схожую на бандитскую. — план не

может быть точен в любом случае. Ситуации

всегда требуют реагирования в нужный

момент, а не так, как требует план.

Он переоделся,

спрятал 4 метательных ножа в ботинке,

несколько под свою многослойную одежду.

- А что лучше

всего взять мне?

- Возьми пару

кинжалов, думаю тебе этого хватит. Твоя

задача на этом задании подтверждать

мою легенду и поддакивать. Кстати, возьми

этот кожаный мешочек.

- Зачем мне

тогда оружие? - Он посмотрел на содержимое

мешочка. В нём небольшие камушки, по

форме напоминают монеты — И зачем мне

мешок с камнями?

- Оружие,

чтобы помочь в схватке. Мешочек для

задания. Он должен создавать видимость

наличия денег, поэтому повесь его сзади.

Вопросы Гинта

были довольно глупы, но тем не менее

Мерсера они не злили, поэтому Гинт смог

задать ещё несколько вопросов, и уже

скоро был облачён в крестьянскую одежду

и обмотки.

Они вышли и

направились во внешний двор, где Гинт

был впервые в жизни, но он решил не

задавать лишних вопросов, поэтому они

сели на лошадей и поскакали в сторону

города.

…

Издали

виднелись массивные стены и ворота,

перед самым въездом конюшня, где и

остановилась пара агентов.

После того, как

лошади были оставлены, Мерсер с Гинтом

направились к воротам.

- Стоять, кто

такие? - Окликнул их стражник, закинув

алебарду на плечо.

Мерсер молча

достал из обмотков позолоченную подвеску,

стражник лишь широко раскрыл глаза и

не говоря ни слова впустил их в город.

- Он так

удивился, что вы ему показали?

- Удостоверение

агента специальных служб королевства.

- Ого, не знал

что такие бывают. Это как у дворян, да?

- Угу. Ты

получишь своё удостоверение, если

успешно завершишь задание.

- В таком

случае буду стараться!

…

Они проникли

в трущобы.

Зловоние,

теснота… Гинт прочувствовал до боли

знакомую атмосферу и невольно сжался,

но продолжил путь.

Вскоре они

дошли до рынка.

- Что мы тут

делаем?

- Ищем кого-то

из воров.

- Для чего?

- Чтобы поймать

его с поличным и заставить отвести нас

в логово.

- …

Гинт с Мерсером

ходили вдоль не очень оживлённого рынка.

Всё вокруг казалось каким-то серым и

безжизненным.

На прилавках

в основном продавалась еда и посуда.

Очень редко можно было увидеть что-то

иное. Люди за прилавками стоят очень

вяло, вид у них грустный, но в них виднеется

будто бы твёрдый стержень, благодаря

которому они стоят и ожидают покупателей,

коих почти нет.

Внезапно для

себя Гинт заприметил книжный прилавок.

На нём выложены в большинстве своём

детские книги. Видимо, они пользуются

спросом, раз их продают.

Он подошёл

поближе и поинтересовался:

- Привет, что

продаёшь?

За прилавком

стоит старый иссохший старик, но не

смотря на своё измученный вид, он довольно

активно ответил:

- Книжки для

детишек, молитвы, легенды и сказания

далёких народов — всё по пять медяков!

Тут же Гинт

вспомнил и о мимолётном желании начать

вести дневник. Воодушевившись записями

Рики, он решил, что хочет тоже вести свои

записи, вдруг они помогут кому-то.

- У вас есть

пустые книги? Например, для ведения

учёта хозяйства?

- Не думаю, но

обязательно поищу! - Он тут же принялся

копаться в сундучке под прилавком.

В этот момент

сзади Гинта раздался суровый, но очень

спокойный мужской голос:

- Двинешься

— убью. - Это был Мерсер.

Гинт обернулся

и увидел, что Мерсер крепко держит хилого

паренька за руку, которая протянута к

„кошельку с деньгами“.

Парень обильно

обливался потом и сильно дрожал. По всей

видимости он попался на краже впервые.

- Я-я-я…

Отпустите, пожалуйста, это недоразумение.

- Он попытался вырваться из цепких рук

Мерсера, но его попытки оказались тщетны.

- Стой смирно,

- Мерсер закинул ему левую руку через

плечо, обвив его шею, встал сбоку, держа

нож у его горла. - Пойдём поболтаем.

Они медленным

шагом в обнимку отошли в небольшой

переулок. Там стояли нагромождения из

всякого мусора, они встали за ним, после

чего Мерсер грубо толкнул человека в

стену. Бежать было некуда — он в тупике.

- П-прошу,

только не сдавайте меня страже. Можете

избить и забрать у меня всё, но не сдавайте

меня!

- Успокойся,

мы свои. Я „Нирш“*, парниша рядом —

домушник.

[П.А.: Петер

Нирш — серийный убийца времён Священной

Римской Империи. Убил свыше 500 человек,

в том числе женщин и детей, были слухи,

что он использовал их для ритуалов.

Советую почитать про него]

Вор стал

паниковать ещё сильнее.

- Н-н-нирш? Ты

собираешься убить меня, а потом

использовать для своих грязных ритуалов?

Сошлёшь мою душу Элорду?

- Успокойся,

мне нужна информация. Где Самшок?

- Самшок? - Он

сильно удивился услышав имя своего

главаря — Зачем он вам?

- Хочу наняться

ему, поэтому нужно поговорить с глазу

на глаз. Отведёшь меня к нему?

- Конечно,

если вы пообещаете, что не тронете меня.

- Даю своё

слово.

…

Они прошли

вглубь трущоб, в самые недры.

В самые зловонные, грязные и отвратительные

места. Создавалась атмосфера, будто

здесь совсем недавно была война.

- Вон тот дом,

когда войдёте, скажите, что вы „пришли

отдохнуть от тягот этого мира и

повеселиться“. Это пароль для входа в

логово.

- Спасибо за

работу. - Мерсер вспорол ему глотку и

зачитал заклинание «Испепеления». От

трупа неродивого бедняги остался только

пепел, который смешался с грязью под

ногами.

Мерсер вытер

нож об штанину и спрятал его в рукав.

- Обязательно

было его убивать?

- Несомненно.

Никто не должен знать, что мы были

здесь. Это табу.

Гинт и Мерсер

вошли в старый полуразвалившийся дом

без крыши.

Справа от

двери за столом кушала потрёпанная

жизнью женщина в обмотках, но на руках

у неё кожаные наручи, а на поясе болтается

кинжал. По всей видимости она охраняет

вход в логово.

- Я с моим

другом пришли отдохнуть от тягот этого

мира и повеселиться. Сможете организовать?

- Пройдемте,

мужчины.

Она провела

их в комнату, отодвинула кровать и

открыла люк. Лестница вниз простиралась

на несколько метров, внизу горит свет.

Два липовых

бандита спустились, люк с хлопком

закрылся, после послышался скрип.

Внизу их

ожидал небольшой коридор с дверью.

Открыв её, они лицезрели целый подземный

город.

Всюду ходят

и распивают алкоголь люди, ходят женщины

в откровенных нарядах. Почти в каждом

месте различные прилавки со всяким

оружием, украшениями и склянками —

чёрный рынок. Везде горит свет, слышны

крики. В этом месте жизнь кипит, в отличие

от почти всех трущоб.

До этого Гинт

чувствовал сильное волнение от того,

что выполняет задание, из-за смерти

того вора, но сейчас он сильно изумлён

целым подземным городом прямо под

столицей.

- Пойдём,

поспрашиваем людей.

- Можем быть

нам стоит разделиться. Так же будет

быстрее?

- Это не самая

лучшая идея. Держимся вместе.

Они долго-долго

расхаживали по округе, опрашивали

людей, но никто не говорил где засел их

лидер — Самшок.

По пути им

встречались люди всей мастей — убийцы,

мародёры, воры, шулеры, Лишённые и многие

другие люди, по каким-то причинам

оказавшихся на самом дне жизни.

Видели они

и множество разнообразных ситуаций:

как людей вышвыривали из, по всей

видимости, пивнушек. Как людей убивали,

избивали. Видели они и как бандиты

работали сообща, снося стену, чтобы в

будущем увеличить территорию города..

Сам город

стоит на небольших плитах и деревянных

мостах. Из решёток в стенах вода стекает

вниз и образовывает маленькие ручьи

прямо под городом. Плиты соединены между

собой деревянными платформами. Это

место можно сравнить с рыбацкой деревней,

стоящей прямо посреди реки.

Отельный

маленький город прямо под столицей. Как

долго он здесь?

-------------------------------------------------------------------

Спустя пару

часов бесполезных поисков, Мерсер решил

опьянить случайного прохожего, чтобы

выведать информацию. Гинт в это время

разгуливал рядом и увидел страшную

картину.

Взрослый

мужик, явно злой, ногами запинывал

маленькую девочку между стенами двух

сооружений. На вид ей нельзя было дать

и десяти лет. В груди Гинта что-то ёкнуло

и он побежал к ним.

Только

дойдя, он выхватил кинжал и вонзил его

прямо в шею извергу.

Ничего не

понимая, мужчина схватился за шею,

потупил взгляд, обернулся и упал на

колени, завидев Гинта.

Он в это время

пытался утихомерить дыхание и сердцебиение.

Спустя пару глубоких вдохов он смог

перебороть резкую выработку адреналина.

После,

обернувшись и убедившись, что всем всё

равно, Гинт оттащил тело за какие-то

коробки, накикул сверху, лежавший рядом

ковёр, и вернулся к девочке. Она лежала

без сознания в измятом и окровавленном

мешковатом платьице.

Всё её тело

покрыто синяками, а на руках, закрывавших

лицо виднелись красно-коричневые пятна.

Гинт приподнял

и посадил изуродованную девочку,

попытавшись пробудить её.

К его удаче,

он проснулась.

Пугливым

взглядом, окинув всё вокруг, она увидела

и Гинта и сразу задала кучу вопросов:

- Г-где папа?

Кто вы? И почему вы в крови?

Быстро

прикинув, спаситель девочки понял кого

скорее всего она имела ввиду под папой.

Он ужаснулся и его грудь сжалась.

- „Разве

можно избивать так своего ребёнка? Не

мне решать, но мой поступок наверняка

был правильным. Таким уродам, как он, не

место в этом мире.“

С этими

мыслями он выдал:

- Я друг твоего

папы, он отошёл ненадолго. Мы только что

подрались с одним дядькой, разбили ему

нос, вот и хлынуло на нас так, что аж

кровью перепачкались. - Он мило улыбнулся

и достал из-за пазухи конфету, которую

стащил из комнаты Рики перед уходом —

На, возьми.

Она, словно

испуганный котёнок, боязливо взяла

конфету фиолетовыми руками.

- Я не помню…

Вас рядом с папой.

- Ох… Просто

я недавно вышел из тюрьмы, но раньше мы

с твоим папой часто… Вершили одни и те

же дела.

- Правда? Но

вы такой молодой? Вы как моя мама! И уже

сидели?

- Ага, судьба

мне не благоволит.

Он рассмеялся

и спросил:

- Слушай, я

узнал, что у нас новый главарь, ты

случаем не знаешь где он? Сам… как-то

там его…

- Самшок? Это

тот, который живёт в самом конце Города.

У него очень красивый дом. Я была там

всего один раз, но точно помню как он

выглядел. - Она закашлялась, но продолжила

— Там очень много людей. Все что-то

дымят. Там всегда очень неприятно пахнет

и как будто туман. А дом похож на маленький

дворец.

- Гинт, что

ты тут делаешь? - Мерсер подошёл к ним,

увидел на Гинте кровь и сразу насторожился.

- Пойдём, не

время задерживаться здесь.

- Конечно,

сейчас — Он погладил девочку, ощутив в

этом что-то такое родное и знакомое. Но

его сердце сжималось, ведь он никак не

может помочь ей. Но в любом случае, он

избавил её от тирана. Это большее из

того, что он смог сделать. - Мне нужно

идти, посиди здесь… Папа скоро придёт.

…

- Почему ты

в крови.

- Убил одну

тварь.

- Кого?

- Помнишь ту

девочку? Я убил её отца. Он избивал её,

поэтому я решился помочь…

- Послушай.

- Его голос прозвучал настолько устрашающе,

что Гинт непроизвольно вздрогнул и

остановился— Наша цель - устранение

Самшока. Ничего другого. Спасение таких,

как она - дело гвардии. Никогда больше

не самовольствуй. Это главная причина

смерти кадетов. Мы не герои и благородных

дел совершать не должны. Мы инструменты,

благодаря которым мирное время может

существовать. Запомни это и не смей

больше действовать в самоволку.

- Я… Запомню.

Но, в своё оправдание, я узнал где

находится Самшок.

- Слушаю тебя.

- В конце

города, там много дыма, людей там много

и все что-то курят, дом похож на маленький

дворец.

- Откуда у

тебя эта информация?

- Та девочка

сказала. Не думаю, что она стала бы врать.

Дети вообще редко врут.

- Эх… Пойдём

проверим, но будь настороже.

Мерсер

придумал новый план, исходя из ситуации

и рассказал о нём Гинту.

-------------------------------------------------------------------

Окрестности

района Самим в подземном городе.

Всюду стоит

дымка с горьковатым запахом, которым

дурманит сознание. Постройки, которые

должны быть домами, выглядят ещё хуже,

чем те, что в трущобах. Повсюду валяются

люди, а где-то уже и трупы.

Пройдя чуть

дальше вглубь, они услышали крики:

- ОТДАЙ МНЕ

ЕЩЁ ОДНУ! ПРОСТО ДАЙ МНЕ ЕЁ!

- Отвали,

сначала деньги, потом товар. - Рослый

мужчина пнул старика в лицо.

Старик не

заметив этого, вскочил и вцепился в

мужчину. Тот ударил его по виску и старик

отправился на вечный отдых.

Невозмутимый

Мерсер подошёл. Гинт плёлся чутка позади.

- Уважаемый,

а что тут творится? Такой дым да такое

странное поведение людей.

Мерсер показал

и приоткрыл кошель с золотыми.

- Ох, господа,

впервые здесь? Добро пожаловать в район

Самим, если вы устали и хотите почувствовать

отдых, всего за пять золотых, то вы на

месте.

- Что за район

Самим?

- Это самое

место, названное в честь этого чудотворного

средства. - Он покрутил в руке соломенную

палочку, набитую какой-то травой. - Всего

одна трубка и вы надолго забудете о

проблемах, вас наполнит счастье. Желаете

попробовать?

- Я воздержусь,

на самом деле, мне бы хотел увидел

Самшока.

- Самшока?..

А для чего он вам?

- Хотел бы

наняться ему. Думаю, что хорошие убийцы

всегда в почёте.

Гинт посчитал,

что сейчас самое время, поэтому начал

действовать согласно плану.

- Нирш, может

ну его? Пойдём обратно, на кой тебе идти

кому-то в подчинение?

- Молчи, я сам

решу что делать.

Услышав имя

Нирш, торговец сомнительными веществами

удивился.

- Сам Нирш

пожаловал сюда? Самый хладнокровный

убийца всего континента? Что же вас

привело сюда?

- Жажда наживы.

Если поглядеть

на Мерсера со стороны, то можно увидеть

самого настоящего убийцу. Орлиные глаза,

мощное тело, которое всегда готово

действовать, постоянно одинаковое

нейтрально выражение лица и взгляд

хищника на добычу. Всё это не давало

сомнений считать его истинным Ниршем.

- Позвольте

я проведу вас.

…

Небольшое,

но высокое сооружение из белого камня.

Оно ударяется в самый потолок. Здесь

есть даже застеклённые окна, присутствуют

ставни. Этот дом по праву можно сравнить

с миниатюрной версией домов бедных

дворян.

Торговец

приоткрыл двери и впустил гостей внутрь.

За длинным

столом стоял смуглый лысый мужчина —

Самшок. Он расчерчивал что-то на карте

и подвигал в разные стороны золотые

монеты. Заслышав скрип двери, он взглянул

на вход.

- Кто это?

- Господин

Самшок, к нам прибыл сам Нирш. Гроза всех

королевств.

Мерсер кинул

на цель холодный взгляд. Самшок кинул

такой же.

- И чего же

хочет Нирш?

- Я хочу

работать на вас.

- На меня? Вы

ведь правитель целой банды в окрестностях

нескольких королевств. Слагают легенды,

что вы несметно богаты. Что же вас

сподвигло… Работать на кого-то?

- Легенды-легендами,

но правда всегда отличается от слухов.

В моей жизни не лучший период, поэтому

мне пришлось обратиться к вам. Поговаривают,

что вы очень быстро зарабатываете

большие деньги.

- Это правда,

но я всё же не верю, что сам Нирш пришёл

сюда, в это богом забытое место… - С

этими словами он кинул в Мерсера

спрятанный в рукаве кинжал.

Мерсер без

труда поймал его за рукоять, когда он

пролетал рядом. Невиданное мастерство,

выработанное годами, удивило даже Гинта.

До этого напряжение в воздухе и так было

велико, но сейчас его стало ещё больше.

- Вы мне не

рады?

- Нет-нет,

позвольте извиниться, просто хотел

удостовериться в слухах. Они всё же

бывают правдивы. - Он лукаво улыбнулся.

- А правда, что Нирш — это ещё и

могущественный чёрный маг.

- Правда.

Позвольте доказать?

- Прошу вас.

Мерсер вышел

в центр помещения. В этой комнате помимо

Самшока стояли пять его охранников и

торговец.

„Нирш“

сложил руки вместе и шёпотом прочитал:

- Взываю к

Сэту. Младшему сыну преисподней.

Последователя и предателя Элорда. И

слугу его — Далилу. Ту, что обманула

мироздание.

Внезапно

освещение пропало. Тени, которая были

несколько секунд назад, начали отливать

красным, собрались в одном месте и

обрели около-женское очертание. Вдруг

она встала, странно цокая, сделала один

рывок рукой... После чего обрызгала всех,

кроме Гинта, Мерсера и Самшока, кровью.

Спустя секунду

послышались отвратительные звуки

хлюпанья — у всех помеченных были

глубоко вскрыты глотки и проделаны

огромные дыры в груди. Скорость убийства

была столь велика, что кровь даже не

брызнула, а просто стекала в образовавшихся

дырах и разрезах.

Множество

тел упало с глухим звуком. А таинственная

тень Мерсера исчезла.

- «Свет»

Ярко-белый

шар взмыл до самого потолка и тогда

Самшок и Мерсер переглянулись.

- Надеюсь вы

не в обиде за то, что я убил ваших

подчинённых. - Он взглянул и на Гинта,

который притворялся мертвым. - Прошу

заметить, что мой подмастерье тоже

погиб.

Изумлённый

силой Нирша, Самшок не решался сказать

и слова, он просто смотрел то на трупы,

то на могущественного человека, смогшего

убить сразу семерых всего одним

заклинанием.

- Знаете,

Нирш, я хочу предложить вам работу… Но

не здесь, не в этом захолустье, а в другом

месте. - Он проделал несколько шагов в

сторону Нирша, важно занеся руки за

спину.

Как офицер

ополчения, он увидел крайне ценный

ресурс для найма. Если он сможет завлечь

его на свою сторону, то Ополчение с

лёгкостью сможет противостоять своим

врагам — Государственным Убийцам.

В это же

время, Гинт, бесшумно, под слова Самшока,

встал, достал кинжал и со всей мочи

ударил его в затылок рукоятью.

Тело цели

упало со звоном — упал кинжал, который

Самшок держал за спиной.

Мерсер подошёл

к столу, взял несколько соломинок, убрал

их за пазуху, после чего поставил круг

телепортации.

- Подойди,

Гинт, задание почти окончено.

Но тут

послышались всхлипы.

- «Ветер»

Порывы воздуха

оттолкнули столик, под которым сидела

девочка, сжимавшая в руке золотую монету

и заливавшаяся слезами.

- Это же та

самая? Гинт?

- Да, это она,

но что она здесь делает?

Девочка

продолжала плакать, уткнув лицо в колени.

Гинт аккуратно

подошёл к ней, чтобы утешить, но когда

он поднёс руку, она с силой укусила его.

Боль была не велика, ведь на руках у него

тканные обмотки, поэтому руку он решил

не убирать.

- Ты чего? Что

случилось? Тебя опять обидели?

Она раскрыла

рот и сквозь слёзы сказала:

- Э-это! Это

ты убил папу! Монстр! За что?! Зачем ты

это сделал?!

Гинта прошиб

холод. Почему она называет монстром

его, а не своего отца? Он ведь спас её от

него. Если бы не Гинт, то её бы избивали,

а потом и убили бы. По какой причине Гинт

стал злодеем, если он просто помогал?

Мерсер подошёл

к девочке и провёл перед её лицом ладонью,

сказав:

- «Спи вечным

сном»

Девочка

медленно закрыла уставшие глаза. Теперь

на её безмятежном лице виднеются лишь

сероватые веки и тёмно-красные разбитые

губы. Из позы сидячего эмбриона, он

свалилась на бок. Её жизнь только что

закончилась.

- Ты убил её?

- Идём, времени

нет.

Из всех трёх

человек, кто настоящий монстр? Отец,

безжалостно избивавший свою дочь? Герой,

спасший девочку от тирании, но лишивший

её отца? Мужчина, даровавший ей непрошенный

покой? Или сама девочка, продавшая

информацию о двух сомнительных людях,

поставившая под сомнение работу

Королевской организации? Эти вопросы

не найдут ответа, как чувства и тревога

Гинта.

…

Они

телепортировались в тот самый переулок

возле рынка. Гинт захотел сбегать к

торговцу книгами, но вместо этого ему

пришлось выслушивать претензии Мерсера

о том, что Гинт чуть не сорвал задание.

После этого, по пути, Гинт зашёл и купил

пустую книгу на украденный у Самшока

золотой.

-------------------------------------------------------------------

Самшок был

отправлен в пыточную для игр Фила. В

скором времени от него узнают ценную

информацию об ополчении.

Вся организация

ГУ собралась в кабинете для совещаний.

- Мерсер,

прошу, зачитай устный доклад.

- Докладываю.

Сегодня была проведена операция по

поимке предположительно офицера

ополчения. Состав агентов: Мерсер Ирвент,

Гинт Мори, Сэт. Компаньоны: Далила. В

ходе задания были устранены: случайный

мужчина, девочка лет десяти — жертвы

по вине Гинта Мори. Пять человек из

охраны Самшока, торговец, вор — жертвы

Мерсера Ирвента. Основной вклад в задание

внёс Гинт Мори — добыча важной информации.

Планировка и реализация — Мерсер Ирвент.

Задание считаю успешным. Доклад окончен.

Он устало

отложил свою книжку в сторону и лениво

сел на место. Такие длинные речи не для

него, к тому же он очень устал на задании,

поэтому заслуженно ленился.

- Гинт

Мори, прошу, объяснитесь насчёт своих

жертв.

Цезарь холодно

смотрел на него, будто желал, чтобы Гинт

сказал всё, покаялся за свою ошибку.

- Я… Хотел

помочь девочке. Мы собирали информацию

и… Я увидел, что кто-то избивает маленькую

девочку. Мне захотелось просто помочь.

Ведь я считал, что мы должны помогать

людям. Поэтому мне пришлось убить её

обидчика… После, я узнал от неё ключевую

информацию, а она продала информацию о

нас Самшоку. В конечном итоге она

оказалась возле цели и видела нас, нашу

работу… Поэтому Мерсер устранил её…

По моей вине.

- Хорошо. Сэт,

тебе есть что сказать?

Маленькая

чёрная фигура в конце кабинета отрицательно

махнула головой.

- Итак, сегодня

у нас присутствуют все семеро членов

организации, поэтому проведём голосование

о принятии нового члена в нашу семью.

Вы в праве не голосовать, поэтому

все, кому нечего сказать, могут выйти.

Некоторые

покинули помещение.

- Я за принятие!

-Выкрикнула Рика. - Он меньше чем за

неделю добился больших успехов, он даже

смог помочь поймать офицера ополчения.

Считаю, что его заслуги, как кадета,

очень велики для организации.

- Я за принятие.

Но считаю, что специализацию Гинта нужно

изменить. Ему не подходят задания

связанные с разведкой и захватом. -

Высказался Мерсер.

- Я против.

Не хватало ещё таких бездарей в организации

держать. Даже Рика во время своего

первого задания на допустила ни одной

ошибки. А удачное выполнение этого

задание не более чем удачное стечение

обстоятельств. - Это были слова Фила.

Последней

сидящей осталась Хрона, которая так ещё

и не высказалась.

- Мне в целом

всё равно. - Она зевнула, закинув ногу

на ногу. - Он выглядит довольно смазливо

и мне это нравится, поэтому пусть

остаётся. Убить его конечно будет не

жаль, но всё же жалко. - Хрона, как обычно,

довольно противоречиво и бредово

выразила свои мысли.

- Один голос

против троих. Надеюсь, всем ясно, что в

нашей семье появился новый член.

Интонация Цезаря прозвучала странно. Оно и не мудрено, ведь он, как и другие, был удивлён тому, что Мерсер всё таки признал новичка.

Гинт с

облегчением вздохнул.

-------------------------------------------------------------------

Новобранец

сидел в своей комнате и пусто смотрел

в потолок.

Обдумывая

сегодняшний день, он всё никак не мог

понять, правильные ли поступки он

совершил. Убить человека — грех. Но

убить плохого человека? Можно ли это

считать добрым поступком? Ведь солдаты

постоянно убивают друг друга и делают

это ради мира. Можно ли считать убийство

ради мира, ради чего-то хорошего - грехом?

Он лежал и

пытался убедить себя, что он поступил

правильно, но не мог свыкнуться с другими

мыслями. Убив её отца, он обрёк бы её на

смерть. Она что-то говорила про свою

маму, но жива ли она? Что если этим

поступком он бы оставил её совсем одну.

Как и его самого. На попечение всего

мира?..

Дверь в

комнату открылась и обоняние атаковал

запах выпечки с мясом и аромат чая.

- Ты как? С

тобой всё в порядке? Я принесла тебе

перекусить.

Гинт лёжа

записывал прошедший день и его мысли в

свой новый дневник, но когда Рика

обратилась к нему, он закрыл книгу, сел

и повернулся к ней.

- Да, всё в

порядке, присаживайся, если хочешь.

Она посмотрела

на него. Его образ выглядит подавленно,

поэтому у неё появилась потребность

подбодрить его.

Присев на

стул рядом, она протянула ему булочку

и горячий чай, из которого плашмя валил

дым.

- Ты выглядишь

грустновато. Может хочешь выговориться?

- Нет, всё в

порядке, просто я немного устал.

- Уверен? Я

всегда готова тебя выслушать. Не бойся,

я не буду тебя осуждать.

- Правда?

Тогда… - Он замялся, собрался с силами

и продолжил - Правильно ли?.. Что я убил

отца той девочки? Я никак не могу понять.

- Не знаю.

- …

Гинт огорчённо

не нашёл сил сказать что-то. Рика

воспользовалась моментом и решила

провести мозговой штурм.

- Веришь в

судьбу? Я верю. Так намного легче. Просто

представь, что всё давно спланировано,

и твоё несчастье, твои мучения, вступление

сюда, убийство того человека. Ничего не

зависит от тебя. Это происходит по

желанию кого-то сверху. Ты ни в чём не

виноват. Ты ведь не считаешь себя виновным

за то, что стащил у меня последнюю

конфету?

- Ах… Ты всё

же вспомнила за это. Вообще, мне очень

жаль… - Он отвёл глаза, ибо Рика очень

пристально смотрела на него, ожидая,

что он вернёт её или даст что-то взамен,

но спустя несколько секунд он продолжил

общую тему — Судьба? Я раньше никогда

о ней не задумывался… Есть ли тогда

хоть какой-то смысл в наших решениях?

Или мне всё равно суждено когда-то

умереть?

- Я не знаю…

Мне хочется верить в судьбу. Может это

и неправильно, но так в разы легче. Просто

понять, что ты ни в чём не виноват, это

всё задумка всевышнего. А ты действуешь

по его плану. В этом мире должны быть

хорошие люди, но чтобы были хорошие,

нужно сравнивать их с плохими. А кому

хочется быть плохим? Мне кажется —

никому. Поэтому плохим людям просто не

повезло с судьбой…

- Довольно

интересная мысль. Мне стало немного

легче. Спасибо.

- Обращайся.

- Она мило улыбнулась и принялась есть.

...

- Слушай, меня

натолкнули на мысль твои рассуждения…

Если ты пришла к таким выводам, стало

быть у тебя тоже была тяжёлая жизнь?

- Не сказала

бы, что прямо таки тяжёлая, но чутка

неприятная. Я ведь даже половины своей

жизни не прожила, как мне судить о том,

была ли она тяжёлая?

Она отпила

чая и поставила пустой стакан на поднос.

- А ты… Не

хочешь выговориться?

- Я? Даже не

знаю. Мне привычней слушать кого-то, чем

рассказывать о своих проблемах.

- Но у тебя

они тоже должны быть, поэтому и тебе

нужно рассказать о них кому-то?

Никто и

никогда ещё не предлагал выслушать её.

Рика всегда слушала других, помогала

им, но помощи от других почти не получала.

В связи с этим, она считала, что так и

должно быть. По её мнению есть плохие и

хорошие люди. Есть те, кто говорит о

проблемах и те, кто предлагает их решение.

Есть те, кому нужна помощь и те, кто

помогает. Это называется „Комплексным

питанием“* и она считала, что оно должно

существовать. Всё это накипело в ней,

поэтому она всё же поддалась мимолётному

искушению и решилась рассказать о себе.

[П.А: Комплексное

питание — определение, которое ввёл

музыкант Альберт Кабуу (Галимзянов).

Вот пару строчек из него: «Я помогал

людям избавиться от комплексов, хотя

сам до сих пор утопаю в них...», «Чья-то

социальная роль быть орудием высоких

чинов. Роль, презираемая среди арестантов

и ненавидимая частью этого общества. А

моя роль - быть презираемым обывателем...».

Суть заключается в том, что люди

различаются во всех планах, и это

нормально. Нормально быть кем-то успешным

и правильным. Нормально быть тем, кто

ничего не добился и тем, кого все

ненавидят. Источник: «Кабуу|Паразит».

Рекомендую к просмотру, видео есть на

ютубе.]

- Хорошо, но

обещаешь никому не рассказывать?

- Конечно.

- Если честно,

мне кажется, что у меня неудачная судьба.

Я изначально родилась больной, при этом

очень многие ожидали от меня очень

большого успеха. А я… Просто была не

способна к этому. Родилась в семье дворян

и могущественных магов, но не могла даже

вылезти из постели. Я почти ни с кем не

разговаривала… Потому что никто не

хотел, детей моего возраста рядом почти

не было… Потом, моя сестра должна была

выйти замуж, но сошла с ума и прямо на

свадьбе убила своего жениха. После этого

мои родители изо всех сил старались

сделать меня наследницей их дела, но я

не смогла… Просто не справилась. Это

было из плохого, теперь к хорошему. - Она

сменила грустное выражения лица на

весёлое, будто до этого ничего и не было.

- Я вступила сюда, смогла помогать людям,

всем людям в этой стране. Если ценой

моего нынешнего положения стало моё

прошлое, то я более чем довольна. Именно

поэтому я не могу сказать, была ли моя

судьба неудачной, или же удачной. Ещё

не конец и мне многое предстоит узнать.

- …

- Ну ладно,

уже довольно поздно, спокойной ночи,

увидимся завтра. - Она встала и не дала

Гинту сказать ни слова в её поддержу. В

её предпочтениях осталось гордое

одиночество.

Гинт ощутил

одновременно противоречивые чувства.

Подавленность и восхищение. Его поступок…

Возможно, в этом и нет его вины, если

верить Рике. При этом, смерть двух людей

в обмен на жизни тысячи других в будущем.

Вполне хороший обмен. В это же время он

восхищался Рикой. Тяжёлое детство,

которое вероятно оставило свой след.

Но Рика переносит это с улыбкой. Вероятно,

он очень сильна духом.

...

Он записал

всё в свой дневник и лёг спать. Довольно

насыщенный и яркий день его сильно

утомил.

Рика же бегом

вернулась в свою комнату и прыгнула

лицом в подушку, пытаясь приглушить

чувство смущения и стыда от того, что

она случайно открылась и рассказала

что-то очень сокровенное из своей жизни.

-------------------------------------------------------------------

Кабинет главы организации, полночь.

- Мерсер, ты уверен в том, о чём просил меня?

- Да.

- Не слишком ли ты переоцениваешь этого мальца? Дорого тебе обошлось его принятие сюда, да и не факт, что после реального задания он не помрёт. Сам-то не устал его защищать? На задание с ним напросился, потом поменял его на одно из самых лёгких, хотя я хотел кинуть Гинта в самое пекло, а теперь ты хочешь сделать его членом организации? Что на тебя нашло?

- Я однажды дал слово Патеру, что его сын будет в надёжных руках. Для меня слова - это не просто воздух.

Цезарь тяжело вздохнул, убрал кипу бумаг в сторону, после чего отвернулся от Мерсера и загляделся на луну.

- Тяжелые времена наступают. Давно у нас не было столько работы.

- Не волнуйтесь, Он сможет помочь организации. Благодаря последнему заданию мы наконец-то получили обилие новой информации. Не отрицаю, что могут возникнуть проблемы, но на данный момент пользы значительно больше.

- Ладно уж, но отвечаешь за него своей головой. Он накосячил - ты отвечаешь. И без лишних вопросов.

- Хорошо.

Выждав несколько секунд, Мерсер покинул кабинет и направился к себе в комнату. Интересно, опраданы ли риски, на которые ему пришлось пойти ради Гинта? И сможет ли Гинт оправдать надежды и ожидания людей?

Стук в дверь, после чего она открывается

и в кабинет входит Фил.

- Добрый день,

Глава, я с докладом.

В этот раз,

на удивление, Цезарь сидел не с кипой

бумаг, а читал какую-то книгу. Он сложил

верхний уголок правой страницы и прикрыл

её.

- Слушаю.

- Докладываю.

Два дня назад был пойман офицер ополчения

— Самшок. Роль в ополчении: увеличение

бюджета , вербовка новобранцев, организация

планов. Также есть информация, что он

входит в так называемый „Совет

двенадцати“. В ходе пыток было выявлено,

что целью их задания в трущобах являлась

продажа самодельных веществ, усиление

недовольства низшего сословия и вербовка

в организацию бандитов. Теперь к самому

интересному. Я узнал, ещё про одного

члена ополчения…

Фил выждал

небольшую паузу. В воздухе повисло

напряжение. Цезарь очень внимательно

смотрел на своего подопечного, но он

будто уже знал о чём скажет Фил.

- Зист.

Государственный следователь. Он также

входит в Совет Двенадцати, а ещё являлся

одним из организаторов устранения семьи

Мори. И самое важное. Они готовят покушение

на принцессу и короля.

- Удивительно,

что ты так быстро раздобыл столько

полезной информации. Распиши мне планы

ополчения и сдай сегодня до вечера,

Самшока сослать на Остров обреченных.

У меня есть к тебе ещё небольшой вопрос

— Что с Гинтом? Я уверен, что ты понимаешь,

что я имею ввиду.

- Я уже всё

расписал, занесу вам всё примерно через

час. Что касается Гинта… Он довольно

быстро учится, но что-то не даёт раскрыть

ему весь потенциал. Он неплохо понимает

и базу и всякие мелочи, но как бы он не

старался, выходит мало что. Заклинания

потребляют слишком много маны.

- А если

сделать из него ассасина, как Мерсера?

- Боюсь, что

и этот замысел обречён на провал. Я

научил использовать его военную магию

категории Б, но они малоэффективны, да

и его маны хватает на одно-два заклинания,

а полагаться в бою только на фехтование…

Думаю, вы понимаете, что это бред.

- Что же,

ладно. Ты уже выявил его предрасположенность?

- Пока что

нет, я не видел в этом нужны.

- Попробуй

сделать это, возможно из что-то да выйдет.

Можешь идти.

…

Дверь в

комнату Гинта открылась без стука.

В центре

комнаты стоял хозяин комнаты и упражнялся

в магии. Сейчас он изучал военное

заклинание «Грозовая стрела».

Ноги стоят

на ширине плеч, левая рука вытянула

вперёд и чутка согнута в локте, его

безымянный палец и мизинец загнуты.

- «Молния»

Из указательного

и среднего пальца вырвался луч, поразивший

мишень на стене.

- Молния не

должна быть лучом. Ты где-то ошибся.

- О…

Здравствуйте, Фил. Я понял это ещё давно,

поэтому пытаюсь понять где же у меня

недочёты. По крайней мере, у меня

получается поразить мишень довольно

метко, да и повреждения соответствуют

ожиданиям.

- Да-да, ты

такой молодец, а теперь пошли ко мне,

есть важное дело.

…

- Так что

случилось?

- Глава

приказал выявить твою предрасположенность

в магии.

- В этом нет

нужны. Моя предрасположенность — распад?

- Впервые

слышу. Ты это сейчас выдумал, идиот?

- Конечно

нет, руническое название — Церненс.

Распад или гниение на нашем языке.

- Аааа… Да

ты врешь. Не может у тебя быть

предрасположенности в этой магии.

- Нет же! Я

правда имею предрасположенность к

Распаду!

- Ха-ха, давай

так, если ты меня обманул, то с тебя два

бочонка пива, нет, пять!

- А если не

обманул?

- Я расскажу

тебе очень интересную информацию о

магии, которая поможет тебе перескочить

аж на 8 ранг, или же я помогу тебе в

разработке твоей уникальной магии, ты

станешь девятиранговым магом. Но это

лишь в теории, ведь даже для восьмого

ранга нужно владеть всей той магией, о

которой ты слышал.

- Согласен.

- Он ехидно улыбнулся, зная, что он прав.

Легчайшая победа.

Фил отошёл

в свою каморку и принёс очень старую

пыльную книгу.

Открыв

оглавление, он нашёл на какой странице

информация и открыл её.

- Мда, хреново.

- Что такое?

- Все надписи

на чистом руническом. Придётся переводить.

Чёрт, на такую хреновину я не соглашался.

Знаешь что? Возьми-ка книгу и шуруй к

Сэту. Скажи, что ты от Куратора.

- Хорошо.

- „Сэт…

Знакомое имя, но где я его слышал?..“

-------------------------------------------------------------------

- Рика, ты

здесь?

- Да, что-то

случилось? - Она читала книгу на кровати,

лёжа на животе.

- Можешь

отвести меня к Сэту?

- Эх… - Она

встала с кровати, потянулась. - Пошли.

…

Они на подходе

в западное крыло особняка Государственных

Убийц. Это место сильно темнее остальных

частей особняка, даже не смотря на то,

что сейчас день.

- Кста-ати, а

зачем тебе к Сэту.

- Мне нужно,

чтобы он перевёл эту книгу. - Он протянул

и отдал её Рике.

Она открыла,

пролистала несколько страниц и закрыла

книгу.

- Ага, ничего

не поняла. Там одни руны.

- Вот поэтому

нужно отнести книгу к Сэту. - Он немного

замялся, но всё же спросил. - А кто, кстати,

этот Сэт? Когда я был на задании с

Мерсером, он вроде как призвал его, а

потом все наши враги за мгновение умерли.

- Сэт — член

семьи. Он один из сильнейших здесь.

Третий по силе. Если у нашего Главы

десятый ранг с восемью звёздами, у моей

сестры десятый ранг и две звезды, то у

Сэта девятый ранг и девять звёзд.

- „Такие

могущественные маги… Я не иду с ними

не в какое сравнение.“ - Подумал Гинт,

но не приуныл, а наоборот воодушевился,

ведь работая с такими люди, вполне можно

научиться у них чему-то хорошему.

- А какая у

него специализация?

- Он демонолог.

Работает с демонами, следовательно

хорошо знает руны.

- Демоны? А

они существуют?

- Конечно.

Фил разве тебе не рассказывал? Вся магия

— деяния демонов. Если хочешь, я расскажу

тебе, но вечером, ибо говориться придётся

слишком много. И с тебя причитается

что-нибудь к чаю.

- Хорошо,

спасибо.

Они дошли до

округлой стены — башня. Войдя внутрь,

факелы на стенах и канделябры на потолке

загорелись. Взору Гинта впервые открылось

помещение, которое подходило под описание

библиотеки как нельзя кстати. Каждый

миллиметр стен облеплен шкафами с

книгами. Книги были и на шкафах. Шкафы

стоят не только подле стен, но и в самой

комнате, образовывая своеобразный

лабиринт.

- Сэт? Можно

к тебе?

- Скажи ему,

что мы от Куратора.

- Мы от Фила!

Послышалось

два стука. Рика уверенно зашагала куда-то

вглубь нагромождений из шкафов.

В самом центре

комнаты сидела та самая маленькая чёрная

фигура из зала совещаний. Всё тело

закрывает тёмный плащ, поэтому нельзя

сказать, сидит перед ними парень или

девушка.

- Чего…

Хотели?

Его голос

прозвучал донельзя мерзко, прерывисто

и отвратительно. Страшный хрип, низкий

бас и страшное дыхание после слов, будто

он умрёт через несколько мгновений.

- Вот, мы

принесли книгу, тут одни руны, можешь

перевести?

Он положила

перед ним магический словарь, после

чего Сэт открыл книгу и постучал по

оглавлению.

- Гинт, что

нужно перевести.

- Раздел про

магию Распада. Церненс, если непонятно.

Тонкие руки

таинственного человека взяли перо и

бумагу, после чего сразу начали черкать

и выводить буквы. Стоя за Сэтом, из-за

его плеча Гинт увидел странный, но

относительно разборчивый почерк.

Удивительно, но Сэт переводит всё, ни

секунды не думая. Это говорит об абсолютном

знании рунического языка.

Смотря на

это с изумлением, спустя пару минут

Гинту отдали лист, который был полностью

исписан различными надписями и рисунками.

- Спасибо,

вам.

- Пошли, лучше

не задерживаться у него надолго.

Они спешно

вышли из кабинета Сэта и направились к

Филу.

…

В то время

он полноценно наслаждался новой бутылкой

своего любимого напитка — пивом. Когда

в его комнату зашли ученики, он быстро

спрятал бутылки под стол и сделал вид,

будто он что-то читал, взяв лежащую рядом

книгу.

- Всё готово.

У меня есть перевод.

- Отлично,

тащи его сюда, мне уже надоело здесь

куковать. Рика, и ты здесь? Ну присядь-ка

куда-нибудь.

Она послушалась

просьбы своего учителя, а Гинт отдал

лист Филу.

- Мда, боже,

ну и каракули, с трудом различаю что

здесь вообще написано. Так… Всего восемь

заклинаний, не густо… Но да ладно,

Гинт, поди сюда. - Он показал ему на

руны, написанные на листе. Это было

заклинание «Гниющее лезвие».

Гинт прочитал

и запомнил руны. Их основу создают руны

магии ветра, а Распад просто усиливает

их.

- «Мёртвая

буря • Подчинись своему владыке •

Уничтожь живое • Разрушь мёртвое •

Гниющее лезвие»

Он взмахнул

левой рукой в сторону тренировочного

манекена будто попытался разрубить его

на расстоянии. Поначалу ничего не

происходило, но… Спустя несколько

секунд перед местом, где махнул Гинт по

возрастанию образовалось сразу четыре

магических круга разных цветов: зеленый,

фиолетовый, голубой и чёрный. Они стояли

друг за другом.

Незаметно

для глаза из чёрного круга за доли

секунды вылетел чёрный сгусток, пролетев

через голубой круг, у него появилась

форма полукруга, потом через фиолетовый

— заклинание приобрело фиолетовый цвет

и, наконец, через зелёный — вылетевший

полукруг молниеносно достиг цели и…

Ничего не произошло.

- Че за хренота?

Я вроде видел аж четыре круга, что-то

вылетело. Но что случилось-то?

Мерсер стоял

в недоумении, отвёл взгляд от манекена

и начал изгаляться над Гинтом.

- Ха-ха-ха.

Ну, видимо сегодня я от души напьюсь,

интересно, как дорого тебе обойдутся

целых пять бочонков пива? А как ты их

сюда донесешь… Ммм… Уже жажду посмотреть

на это уморительное зрелище.

Но пока Фил

бахвалился и предвкушал наслаждение

от победы, внезапно Рика выкрикнула:

- Смотрите,

манекен… Плавится?

Начиная от

груди, куда и попал магический снаряд,

вверх и вниз сено начало приобретать

вид чёрной каши, медленно стекающей на

пол. Стена за манекеном тоже. На ней

появились очертания, схожие с полукругом,

но таких отметок было две, ведь центральная

часть угодила в манекен.

- Охренеть…

Впервые вижу такую хреновину.

Лицо Фила

сильно изменилось, мало того, что он

сегодня не напьётся и ему придётся

рассказывать Гинту скучные истории,

либо учить его созданию уникальной

магии, так ему ещё и нужно признать, что

Гинт обладатель редкой предрасположенности.

Стена

продолжала рушится. В панике, Фил

прокричал:

- Останови

это, стена же сейчас упадёт!

- Я не могу!

Я не знаю как!

- Вот чёрт!

«Барьер». - Он образовал барьер прямо в

стене, внутри него стена продолжала

осыпаться и превращаться в песок из

камня.

- Я так и не

понял, что за заклинание я сотворил.

- Это военное

заклинание. Запрещённое, кстати. Оно

ещё и восьмого ранга. Насколько я понял,

оно служит для выведения из строя

большого количества врагов, но не

моментально, а со временем. Наверно, оно

должно понижать мораль противника,

когда он заметит, что первые ряды их

союзников превращаются в гниль.

- Восьмой

ранг? Но как я его смог сотворить?

- У тебя

предрасположенность. Если ты просто

понимаешь как использовать заклинание,

то всё вполне легко. Я в свои четырнадцать

освоил первое заклинание восьмого ранга

заклинания Водной стихии, а именно Льда.

Оно было в корне неверным, но освоить у

меня его получилось очень быстро. У тебя

тоже самое, я даже уверен, что ты произнёс

что-то неправильно…

- То есть, я

могу использовать любое заклинание

моей стихии?

- По факту

да, но… Сотвори какое-нибудь заклинание

другой стихии.

- «Пламя» -

ничего не произошло.

- О чём я и

думал. После использования магии высокого

уровня ты не сможешь использовать

никакую другую. Благо ты ещё не вырубился.

- Он взял и прочитал записи Сэта насчёт

этого заклинания ещё раз. - Да, твоё

заклинание было неверным. Оно должно

заставлять распадаться либо живые

тела, либо тела неживой природы. Солома

по идее давно уже высушена, но была

выращена когда-то, а стена - это обработанный

камень, но при этом оба они распались.

Тем временем

процесс распада внутри барьера был

окончен и сам барьер пропал, отчего на

пол высыпался песок. Гинт при этом стал

практически белым.

- Но, что в

этом плохого? - С трудом выговорил он,

не замечая ухудшения своего состояния.

- Цепная

реакция. Всё что находится в контакте

с разлагающимся предметом тоже гниёт

и это потребляет колоссальное количество

маны. Иначе говоря, если ты атакуешь

противника, то начнёт распадаться его

одежда, потом пол, земля и так далее. В

конечном итоге ты не сможешь остановить

это и умрёшь от истощения.

- Тогда что

мне делать... с этим заклинанием?

- Забудь о

нём. Даже не смей использовать. Ты не

сможешь научиться правильно его

использовать поскольку умрёшь. - Таковы

был вердикт Фила.

Но Гинта это

не расстроило. Впервые за всю жизнь он

использовал заклинание очень высокого

уровня, поэтому на запрет ему стало

плевать — не велика потеря.

- Да и вообще,

я вспомнил, что магия распада была

запрещена ещё очень давно. Вообще не

знаю почему тебе об этом не сказали

раньше. В моей памяти всплыло воспоминание

о том, что эта магия абсолютна запрещена.

От неё исключительно вред, никакой

пользы. Одна опасность.

- И что мне

тогда делать? Ведь предрасположенность

нельзя поменять?

- Смирись с

этим.

- Но…

- Смирись и

всё.

- В таком

случае, я хочу создать уникальную магию.

- Извини, но

нет. Уникальная магия создаётся только

благодаря твоей предрасположенности.

Я отказываюсь.

- Но вы обещали!

- Обещания —

просто слова. Я бы очень хотел пренебречь

твоим здоровьем, но мало кто оценит это.

- А если я

докажу, что могу использовать заклинание

распада без опасности для здоровья?

- Пфф… Ты не

сможешь этого сделать. Даже не пытайся.

- На самом деле Фил верил, что Гинт может

сделать желаемое, но ему было впадлу

учить его чему-то.

- «Распад» -

Гинт вырубился от истощения, но поверхность

стола, на которую он использовал

заклинание начала распадаться на опилки.

На столе уже образовался небольшая

полусфера, заполненная опилками. Спустя

несколько секунд процесс остановился,

Гинт при этом, возможно, остался жив.

Это свидетельствовало о том, что он

вполне может контролировать именно это

заклинание.

- Боже, какой

же недомерок…

Фил подобрал

его и положил на лавочку.

- Мне остаться?

- Нет, можешь

идти, Рика.

…

Спустя

несколько часов Гинт очнулся. Всё это

время, до его пробуждения, Фил старательно

читал и изучал магию распада, ведь Гинт

всё же использовал заклинание правильно.

- Очнулся?

Садись, будем проводить тебе занятие.

В небольшом

смятении Гинт всё же сел.

- Начнём с

того, что же вообще такое уникальная

магия.

Мерсер встал

и молча направил руку на Гинта. Спустя

мгновение из его рукава вылетела стальная

нить. Она зависла в нескольких сантиметрах

от него, а потом на её конце за секунду

образовался лёд в виде кола, который не

доставал до лица Гинта всего пару

миллиметров.

- Это моя

уникальная магия. Стальные магические

нити. Я могу контролировать их как хочу,

единственный минус — их длина, но я могу

спокойно увеличить её за счёт магии

льда — просто добавлю лёд на конец нити

и всё. Возьмём другой пример: магия Хроны

— очень могущественная магия, магия

времени. Раньше она была способна

перемещаться во времени вплоть до

нескольких лет, но теперь она максимум

способна откатить время на несколько

минут и то, в очень маленькой области.

- Такая мощная

магия…

- В этом и её

смысл. Правда что отличает уникальную

магию от обычной? Кроме тебя одного

никто не сможет повторить заклинание

как бы он не старался. Однако, со временем

кто-то расшифрует твои руны и освоит

заклинание, потом ему присудят ранг и

так далее. Ладно, я отошёл от темы. Ты

использовал простейшее перворанговое

заклинание распада. Теперь думай как

из него можно сделать уникальную магию.

- Из обычного

распада? Звучит как-то скучновато.

- Заткнись,

иначе будешь сам всё делать. Мм… Скажи-ка,

в чём минусы этого заклинания?

- Его нельзя

использовать на дистанции, оно работает

только с объектом, который был затронут

изначально и оно занимает много времени

на подготовку.

- Тогда мы

заставим его действовать на дистанции,

разлагать вещи по твоему желанию и

действовать немедленно или также по

твоему желанию.

…

Весь процесс

занял у них порядка шести часов. На

удивление Фила, Гинт всё схватывал на

лету, но единственной его проблемой был

недостаток маны.

В конечном

итоге Фил пришёл к такому варианту

заклинание: его типом будет зачарование.

Действие самой магии заключается в том,

что на метательный нож накладываются

чары распада, при поражении объекта на

нём остаётся метка, которая медленно

ползёт к нужному предмету — элементу

одежды, оружию или прямо к человеку, а

потом, по желанию Гинта, магия начнёт

медленно убивать оппонента или разлагать

его вещи.

Но добиться

таких результатов можно будет ещё не

скоро. Для создания магии может уйти от

нескольких месяцев до нескольких лет.

-------------------------------------------------------------------

Рика сидит

в комнате Гинта и они общаются о прошедшем

дне.

- Ты сегодня

мне обещала рассказать о магии. Как она

связана с демонами?

- Ой, точно.

Ну смотри, некогда давно наш мир был

создан Богом Уном, он создал шесть рас:

Людей, эльфов, орков, гномов, дварфов и

зверолюдов…

- Другие расы?

Это точно правда, а не какая-то выдумка?

- Я и сама не

знаю, мне это рассказывал Фил. Ладно,

продолжу. Среди всех этих рас он отобрал

по четыре представителя от каждой из

рас, сделав их апостолами и заставил

следить за своими расами. Наша раса —

людская, была самой миролюбивой и

спокойной, в отличие от эльфов. Они

постоянно вели войны между своими

племенами, поэтому Бог внимательно

смотрел за ними. В это время четыре

людских апостола решили предать Бога

и занять его место. Но сила его была

безгранична. Он создал третий план мира

— ад и сослал туда всех четырёх апостолов.

Они стали называться Падшими. Как гласят

легенды, в плане Бездны не было

ничего, поэтому используя свои силы

апостолы создали пространство, которое

полностью их удовлетворяло. Бога это

разозлило и он отобрал у них силу

создавать, повысил температуру до

запредельной и заставил апостолов

отбывать наказание. С тех самых пор

появился ад, а апостолы стали называться

демонами. Им, в отличие от апостолов,

нельзя было являться в наш мир и

взаимодействовать с представителями

рас. Но они нашли способ обойти ограничение

— создание приспешников. Они даровали

им малую часть своих сил и посылали к

нам, поэтому мы иногда видим демонов в

своих снах. Богу не понравилось и это,

он решил явиться к самому сильному из

демонов — Элорду. Это был первый из

людских апостолов, самый старый и

могущественный. Тогда Бог и Элорд

поспорили: если случайный представитель

расы людей согрешит больше трёх раз, то

демоны смогут спокойно существовать в

нашем мире…

Она отпила

полчашки чая и продолжила:

- Выбран был

один священник, который всё же согрешил,

поэтому Бог выполнил то, что обещал. В

далёких морях появился небольшой

материк, который назвали Разломом.

Демонов поглотила алчность и они решили

уничтожить все остальные расы, чтобы

существовать там одним. В это время Бог

куда-то пропал. Началась Великая Война

Демонов и Рас Земных. На удивление Элорда

и других Архидемонов, они не могли

покинуть Разлом, поэтому посылали своих

приспешников. Война была очень долгой

и кровопролитной. В её ходе в плен были

взяты демоны, которых пытали и узнали

от них о могущественной силе — магии.

Оказывается, Бог когда-то даровал всем

расам возможность использовать магию.

Расы создали союз для отпора демонам,

изучили магию и запечатали Разрыв

барьером.

- Интересная

легенда… А что произошло дальше?

- А остальное

можно вычитать в исторических хрониках.

Десятилетия расы восстанавливались и

снова начали войны между собой. Долго-долго

воевали и навоевались. Потом вели войны

только между собой. Люди с людьми, эльфы

с эльфами… Интересно будет повстречать

хотя бы одного эльфа…

Дверь резко

распахнулась, вошёл Мерсер.

- Гинт, Рика,

срочно к Главе.

-------------------------------------------------------------------

- Итак, все

здесь. Тогда начну. До нас дошла информация

о покушениях на принцессу и короля. Если

они пройдут успешно — это станет концом

существования всей страны. Всё погрузится

в хаос. Поэтому, Мерсер, Фил, Сэт, Гинт,

вы будете основной ударной силой в этом

задании. Рика, Хрона, вы обеспечите

прикрытие. Сейчас детально расскажу о

том, что вы будете делать. Мерсер —

будешь прикрывать Гинта. Тебе будет

выдана одежда Гвардии, оружие выбирай

какое хочешь, но не сильно приметное.

Твоя одежда будет мало защищена, поэтому

постарайся не подставляться. Фил — на

тебе ликвидация нескольких офицеров

ополчения, там будут сильные боевые

маги стихии ветра, молнии и огня. Сэт —

работаешь в паре с Филом. Гинт — защита

принцессы…

- Но почему

именно я?

- Потому что,

покопавшись в архивах, мы узнали, что

тебя должны были повенчать с ней.

Принцесса очень капризная и нахальная,

поэтому откажется от охраны, которая

ей не понравится. В связи с этим именно

ты будешь охранять её. Дальше, Хрона —

обеспечение медицинской помощи, а также

помощь Филу и Сэту. Рика — помогаешь

Мерсеру и Гинту. Мы внедрим тебя в

домработницы, приближенных к самой

принцессе. Покушение состоится через

два дня. Задачи ясны?

Все в унисон

ответили „Да“ и отправились готовиться.

-------------------------------------------------------------------

Гинт подходил

к месту, из которого его однажды выкинули

в трущобы.

В этот раз

он был одет в свою униформу, из оружия

он выбрал свой излюбленный меч, на правой

кисти под одеждой закреплён мини-арбалет,

в ботинках и в спец. отделах его одежды

было запрятано с три десятка метательных

ножей, несколько бутылок с маной. На его

лицо красовалась устрашающая маска,

которая не даст ему выдать свою личность.

Подойдя к

охране он молча достал позолоченную

подвеску с изображением двух мечей,

секущих дракона. Скрещенные алебарды

встали вертикально и Гинт пошёл по

лестнице.

Дойдя до

ворот замка, его остановили.

- Пройдёмте

сюда.

Его отвели

в замок через чёрный ход, а потом провели

наверх к комнате принцессы.

По пути, возле

входа в комнату, он увидел Мерсера в

облачении офицера Гвардии. Пёстрая

красная одежда, мощные сапоги и чёрные

перчатки очень подчёркивали его

мужественную фигуру. Они переглянулись,

но не сказали друг другу ни слова.

Дворецкий

открыл дверь, Гинт вошёл в комнату и

лицезрел принцессу.

Она смирно

сидела и позировала для художника. Он

вёл кистью по холсту, выводя на нём

тонкие и лёгкие черты девушки. Её волосы

каштанового цвета, бледное лицо,

выразительные глаза и изящную фигуру.

Сидит она в красивом белом платье,

подчёркивающем её невинность.

Но лишь завидя

таинственного человека в странной

маске, она подорвалась и направилась к

нему. Художник тяжело вздохнул и сложил

кисти, поняв что закончить работу сегодня

он не сможет. А прислуги женского рода

лишь внимательно посмотрели на молодого

человека.

- Кто ты и

почему зашёл в мои покои без разрешения?

- Она скрестила руки на груди, сделав

такое выражения лица, которое предшествовало

бы фразе „Сгинь, чернь“.

- Я охранник,

приставленный к её высочеству. - Он по

дворянски поклонился.

[П.А.: Интересная

информация. Ваше Величество — обращения

для короля или королевы. Ваше высочество

— к принцу или принцессе. Ваша светлость

— к герцогу или герцогине. Ваше сиятельство

— к графу или графине. Вроде разница не

велика, но всё же есть]

- Охранник?

Ты так быстро прибыл. Хм… А сними свою

маску, я хочу на тебя поглядеть.

Гинт медленно

ослабил защёлки на сдерживающих лямках,

после чего маска менее плотно стала

прилегать к лицу. Взявшись правой рукой,

он снял её.

Принцесса

сразу же переменилась в лицо и жестом

показала всей прислуге выйти из комнаты.

- Это правда

ты? Гинт? Это ты?

- Да, ваше

высочество.

- Но почему

именно ты? Разве ты не должен сейчас

помогать своему отцу с работой?

- Должен, ваше

высочество, но вынужден охранять вас в

качестве агента специальных королевских

служб.

- Так ты

всё-таки решил бросить эту унылую

торговлю и посвятить себя искусству

фехтования? Я так рада за тебя!

- Благодарю

вас.

- Ну всё,

хватит уже разговаривать со мной так

уважительно, общайся как обычно!

- Не могу

говорит с вами иначе, прошу меня извинить.

Я нахожусь здесь в связи с моим заданием.

- Я приказываю

тебе!

Она нагло и

горделиво улыбалась. В её улыбке читалось

то, что она верит в свою безграничную

власть.

- Как прикажете.

- Ну хватит,

какой мне от тебя прок, если я даже

поговорить с тобой не могу?

- Моя роль —

ваша защита.

- Ты слишком

серьёзен. Скорей бы наша свадьба, мы

сможем проводить больше времени вместе!..

- Боюсь,

свадьбе не бывать.

- Почему это?

Ты нашёл себе кого-то другого? Хах, да

нет, этого быть не может. Я лучшая пассия

для тебя среди всего континента!

- Я более не

являюсь дворянином. Но всё же являюсь

вашим покорным слугой, как и раньше.

- Тебя лишили

дворянства? Это не проблема, я попрошу

отца и он вновь сделает тебя дворянином.

А почему тебя лишили титула?

- В связи с

банкротством и смертью моей семьи.

- …

Принцесса

хотела было посочувствовать ему, но

спустя секунду Гинт рванул и закрыл её

лицо своей рукой. Прямо в лоб ей летела

железная игла, выпущенная откуда-то из

угла.

С громким

звоном игла ударилась о рукав Гинта.

Вся одежда

агентов ГУ прошита специальными

металлическими листами, которые почти

не имеют веса, очень пластичны и крепки.

Удары кинжалов они ещё могут выдержать,

но против мечей и другого крупного

оружия они бесполезны.

Выцепив

глазами место, откуда прилетела игла,

Гинт вытянул руку и выпустил маленький

болт.

- Ммм… -

послышалось приглушённое мычание, после

чего фигура, видимая на мгновенье

попыталась телепортироваться к окну,

но попытка оказалась тщетной. Прямо в

открытом оконном проёме был прозрачный

барьер.

Инстинктивно

ощутив вражеское присутствие, Мерсер

ворвался в комнату и метнул два ножа в

голову противнику, который упал,

ударившись о барьер.

Гинт выдохнул

и переглянулся с Мерсером.

Принцесса

молча заливалась слезами.

- Рика, иди к

покоям принцессы, это срочно. Задание

началось. - Сказал Мерсер в специальное

магическое устройство, закрепленное

на его ухе.

Работает оно

по принципу: приложить пальцы к прибору,

сказать имя человека и обратиться к

нему. Всё довольно просто.

- Гинт, осмотри

труп, я прикрою.

Он аккуратно

подошёл к телу, оно лежит на животе, а

из головы вытекают мелкие струйки крови.

Тело перевернули

лицом вверх, предварительно обломав

кинжалы, оставляя лезвие в голове, чтоб

кровь не пачкала полы. На голову надета

причудливая маска с цветными линзами.

- Мерсер,

посмотрите. - Гинт приподнял тело так,

чтобы Мерсер мог его видеть.

- Ассасины?..

- Что? Причём

они тут?

- Ополчение

наняло ассасинов. Теперь задание будет

в разы сложнее. Внимание всем, смотреть

в оба, среди противников есть ассасины,

если увидите Рида — бегите. - Мерсер

обратился ко всем группам по специальному

устройству.

- Итак, что

нам теперь делать?

- Следовать

согласно плану. Ты идеально сыграл роль

наживки, теперь ждём Рику и эвакуируем

принцессу.

В покои принцессы ворвалась Рика в

костюме горничной. Этот наряд ей очень

идёт, от чего он выглядит милее обычного,

но сейчас не то время, чтобы любоваться

ею.

[П.А:

В Discord сервере есть артец,

сюда загрузить не выходит]

- Я на месте.

Где принцесса?

Гинт взял её

Высочество за плечи и отвёл к Рике.

- Итак, смотрите

на меня, постарайтесь не паниковать. -

Рика пыталась успокоить плачущую

принцессу, которая была на грани срыва

из-за того, что её чуть не убили. -

«Успокоение».

Всё тело

принцессы обволок зеленоватый свет,

после чего слёзы перестали капать из

её глаз и её лицо приобрело полусонный

вид.

- Гинт, можешь

дать мне свой плащ?

Он расстегнул

пуговицы и кинул его Рике. Она быстро

надела его и зачитала заклинание призыва

оружия. В её руках появилась рапира.

Плащ, кстати, был ей самую малость

великоват.

Гинт остался

в одной рубашке, которая тоже была

прошита металлическими пластинами.

- Выдвигаемся.

- Сказал Мерсер, прихватив с собой маску

ассасина.

Вся группа

надела на лица маски, а Рика дополнительно

изменила себе цвет волос на чёрный.

…

Тем временем

Группа Б, состоящая из Фила, Сэта и Хроны

находилась рядом с королём.

Всё шло

спокойным и мирным чередом, пока с одной

из балок потолка не сверкнула молния.

Короля должно

было разорвать в клочья, но вокруг него

стоял очень мощный барьер. Неожиданно

почти все стражники вытащили меч из

ножен и направились к королю.

- Вы окружены.

Ваш барьер не сможет действовать вечно,

выйдите и примите вашу судьбу.

Король

медленно встал с трона и неторопливыми

шагами вышел за пределы барьера. Тут же

его пронзили десятки мечей. Спустя

секунды их вынули, но король не упал. На

его лице очень медленно начала появляться

улыбка, а свыше сорока ран на теле начали

затягиваться.

- Он же

мёртв, да? Мы победили?

- Ха… ХА-ХА-ХА…

- внезапно король засмеялся нечеловеческим

голосом и его тело изменилось.

Взору

гвардейцев-предателей предстала девушка

высокого роста, её волосы сплетены в

две косички, чёлка имеет четыре локона

разной длинны, но одинаковой симметрии,

а на голове красуется пара небольших

чёрно-красные рожек. Её одежда состояла

из строгого делового костюма неизвестной

эпохи.

Всё освещение

в комнате погасло. Стены стали отливать

красным цветом и по текстуре напоминали

плоть. Это была магия изменения

пространства, созданная могущественным

демоном. С потолка и стен начала сочиться

отвратительная зловонная жидкость.

- Ка-а-а-ак же

давно я не являлась в своём истинном

обличии. - Она потянулась, прохрустев

костями - С чего же мне начать? С этого

жалкого отряда людишек? С крысы, прячущейся

на потолке? Убивать всех сразу будет

так жалко, мне так давно не доводилось

быть на заданиях. Ха-ха-ха!

Послышался

мерзкий звук хруста костей и хлюпанья

— ассасин, поразивший лжекороля молнией

был раздавлен неизвестной силой, его

кровь стекала на гвардцейцев, отчего

они впали в ужас.

Самый смелый

из них крикнул:

- Давайте

п-прочитаем молитву против этого Демона,

Господь защитит нас! - Его голова тут же

исчезла, а на её месте остался кровавый

фонтанчик.

- Что ещё

предложите? Я жду. В моём мире время

течёт иначе. Хотите провести здесь

несколько лет и выйти спустя секунду

вашего времени? Или провести здесь ещё

несколько секунд и появиться в вашем

мире спустя столетия? Что вам по душе?

Никто не

ответил, они стояли, поглощённые ужасом…

-------------------------------------------------------------------

Группа А

бежала по длинному коридору в замке.

Мерсер положил принцессу себе на плечо

и бежал с ней, а Рика с Гинтом бежали

чуть позади, прикрывая его.

Группа

ассасинов следила за ними, перебираясь

по тёмным участкам, под потолком, прыгая

на люстры и балки, чтобы их было не видно.

Чем дальше бежала группа А, тем больше

ассасинов садилось им на хвост.

Мерсер

остановился.

- У меня плохое

предчувствие. - Он заложил барьер вокруг

ребят и начал пристально вглядываться

вдаль. - Приготовьтесь.

Полы под

тремя агентами провалились и они упали

на этаж вниз. В барьер полетели болты и

метательные ножи. Один из ассасинов

приземлился на барьер и наблюдал за

убегающими. Примерно поняв их маршрут,

он передал его другим ассасинам.

…

- Не слишком

уж их много?

- Я насчитала

человек десять.

- А нас всего

трое.

- Хватит,

болтать, бегите быстрее.

Мерсер снова

резко остановился, скинул из рукава в

руку нож и метнул его в дверь. Он отскочил

из-за барьера.

- Приготовьтесь

принять бой.

- «Маскировка».

- Рика спрятала принцессу магией иллюзии,

Мерсер аккуратно посадил её в угл. Она

сидела без движения.

Сверху

спрыгнули четверо ассасинов, один из

них был без маски и в красном плаще.

- Капитан

ассасинов. Бой будет сложным. Не смейте

вылазить вперёд меня.

Мерсер

мастерски метнул с десяток ножей. Трое

обычных ассасинов были поражены, а

капитан смог отбить все до единого,

согнув свою кисть несколько раз под

невообразимыми углами. Будто меч в его

руках вовсе не имел веса.

Капитан

ехидно улыбнулся, протянул руку вперед

и… Телепортировался прямо за Рикой,

стоящей позади всех у самой двери,

защищённой барьером. Лезвие его странного

меча было прямо у её горла. Он предварительно

провёл по нему, оставив маленький порез.

- Отдайте мне

принцессу и я отпущу эту девчонку, в

ином случае вы все предстанете перед

Мастером Ридом.

- Не надо,

убейте нас!..

Ассасин

сдавил её шею до такой степени, что она

больше не смогла произнести ни звука и

приподнял её так, что она немного не

доставала до пола.

И спустя

мгновение капитан отпустил её шею, ведь

в его шее был нож, который Мерсер до

этого метнул в барьер. Он незаметно

заставил его левитировать магией ветра,

а потом с огромной силой вонзил в шею

капитану ассасинов таким образом, что

он оказался в нём по самую рукоять.

- Бой был не

так сложен, как я думал. - Сказал Мерсер,

заставив парить все свои ножи. После он

двинул рукой, показав на себя и ножи в

ряд подлетели к нему. Он спрятал их в

свою одежду Гвардейского офицера.

Рика упала

на колени и откашлялась, Гинт приподнял

её и помог, подставив своё плечо.

Мерсер тем

временем рассеял барьер и положил

принцессу себе обратно на плечо.

-------------------------------------------------------------------

Толпа

предателей стояла неподвижно.

Таинственный

демон ходил рядом с ними и смотрел на

людей.

- Кто из вас,

смертных, верит в бога, поднимите мечи

вверх.

Из девяти

оставшихся человек вверх свои мечи

подняли семь.

- Отлично, а

теперь молитесь.

Вдруг из-под

земли начал расти трон из плоти. Демонесса уселась на него и смотрела на взрослых

мужчин, которые в слезах судорожно

молились.

Они сидели

на коленях, сложив руки вместе, тихо

шептали слова и иногда вхлипывали. По

их щекам текли слёзы, а голоса так

дрожали, будто их прошиб сильнейший

озноб.

Выждав конец

молитвы она спросила:

- Ну и? Что же

вы попросили у своего Бога?

Никто не

ответил.

- Играете в

молчанку? Зря. Вы недостаточно повеселили

меня, чтобы так скучно реагировать.

Тело одного

из предателей вывернуло наружу. Остальные

ещё больше испугались. Но всё же, кто-то

из отряда нашёл в себе силы ответить:

- Я помолился

за то, чтобы остаться живым.

- Правда?

Насколько сильно ты хочешь жить?

- Очень сильно…

П-помилуйте нас!

- А разве ты

просил у Бога сохранить Ваши жизни? Или

может быть только Свою?

- Только...

свою…

- Тогда почему

просишь помиловать всех вас?

- … - Он сжался,

зная, что его вот-вот убьют самым ужасающим

способом. Единственное, что обнадёживало

его — смерть будет не столь мучительной.

- Ну ладно-ладно…

У меня сегодня невообразимо хорошее

настроение. - Она подставила свою руку

под подбородок, всё ещё лёжа на своём

троне. - Я прощу тебя, но ты должен убить

любого из своих товарищей и принести

его в жертву Великой мне! Ха-ха-ха!

- Н-но… - Его

руки были оторваны, а голова вывернута

под невообразимым углом.

- Кто ещё из

верующих в бога хочет умереть?

Все молчали.

Терпение демона кончилось и пятеро

оставшихся умерли в страшных мучениях.

Осталось

всего двое человек.

- А в кого

верите вы, смертные?

Один из

последних выживших ответил:

- Я ни в кого

не верю, но готов…

- Ну и иди к

чёрту, раз ни в кого не веришь. Хотя можно

ли считать верой веру в ничего?

Последний

из всех стоял твёрдо и непоколебимо,

будто знал, что не умрёт.

- Твой вид

интригует, что скажешь мне ты, жалкое

отродье?

- Верю. Верю

в обманувшую самого бога и суть мироздания

— Далилу.

- Как интересно,

откуда же ты знаешь это имя?

- Я ваш адепт,

моя госпожа.

Он склонил

колено и преклонил голову, не смея

смотреть ей в глаза.

- У меня были

адепты? Удивительно. Так странно, что я

о них не знала. Что же ты делал, мой слуга?

- Приносил

вам жертвы в виде глупых людей и отпятых

преступников. Не смотря на приказы

начальства, я убивал и преподносил их

жертвы вам.

Все его слова

были ложью, Далила знала это, но ей

понравилось, что человек решил примкнуть

к её любимому греху — лжи.

Имя демона

гвардеец смог узнать благодаря своим

скудным знаниям, которые получил некогда

в церковной школе. Далила — одна из

сильнейших Архидемонов, но неизвергнутая

в ряды демонов-дворян за обман самого

Элорда — короля ада.

- И, по-твоему

какие-то там преступники и жалкие

смертные простолюдины достойны Великой

меня?

- Нет…

- Тогда ты

знаешь что сейчас произойдёт? - Она

встала с трона и медленно подошла к

будущей жертве.

- Несомненно,

примите меня в качестве приношения вам.

Комната

вернула свой прежний вид. Последний из

гвардейцев-предателей смог увидеть

обворожительное красивое лицо его

владыки.

- Дарую тебе

жизнь. Распространи моё имя. - Она

наклонилась к нему и заставила подняться,

взяв его за подбородок.

- Как прикажете,

госпожа.

- Слышь,

Далила, куда ты его отпускаешь? - Сказал

Фил, незаметно выпустив магические нити

из рукава. Они доползли до двери и

запутали дверные ручки.

- Как ты

разговариваешь с Архидемоном, смертный?

- Бывшим

Архидемоном, будь добра не завышать

свой статус. Я ж не говорю, что я куратор

Государственных Убийц. Я просто обычный

офицер. - Он щёлкнул пальцами и нити с

ручки поползли к шее последователя

Далилы, который уже был выхода. Нити

порвали кожу и добрались до жизненно

важных сосудов, порвав и их. Из шеи

лжепоследователя хлынула кровь.

- Я припомню

тебе это. Знай, что я очень жду тебя к

себе в гости.

- Хер дождешься,

я помирать не собираюсь.

Сэт вышел из

кладовой и показал Далиле место рядом

с собой. Она мгновенно ощутилась рядом

с ним.

- Сэт, мой

хозяин… Интересно, как скоро вы умрёте?

Уж очень долго я ожидаю вашей кончины.

Служение вам мне очень докучает. Вы так

редко стали использовать меня… Наверно,

вы уже на грани, да? Ха-ха-ха!

- Исчезни. -

Далила грациозно поклонилась и

растворилась в воздухе.

- С самым

простым разобрались. Теперь осталось

устранить офицеров ополчения, двигаемся

в сторону настоящего короля. Не думаю,

что Хрона сможет долго их сдерживать.

-------------------------------------------------------------------

- Мерсер, а

куда мы бежим?

- В катакомбы

под замком. Там расположен круг

телепортации.

Троица

добежала до лестницы, ведущей вниз, Гинт

открыл дверь и все спустились.

Света абсолютно

нет, поэтому Мерсер сотворил магический

светящийся шар и приказал ему следовать

за ними. Это решение было крайне опасно,

ведь среди такой кромешной тьмы создать

яркий объект — это как кричать во всё

горло „Мы здесь!“.

Не смотря на

то, что передвигалась группа по старым

забытым катакомбам, здесь не было даже

крыс. Абсолютно безжизненное и тихое

место. Это очень сильно напрягало даже

самого закаленного в боях человека,

который возглавлял отряд.

Не было и

звука ветра. Абсолютная тишина. Столь

тихо, что можно было услышать как течёт

кровь в собственных венах. В ушах

отдавался стук сердца и шарканье от

аккуратных шагов.

Поворот за

поворотом, они бежали, им оставалось

совсем немного и план был бы завершён.

- «Щит»! -

Мерсер хотел установить перед собой

вертикальный барьер, но не успел и

звуковая волна от взрыва откинула его

назад вместе с Рикой и Гинтом.

С потолка

начала осыпаться грязь, а звук взрыва

осел в голове, усиливаясь с каждой

секундой и завершаясь мерзким звоном

в своей кульминации.

В темноте

появилось несколько разноцветных

светящихся глаз. Ассасины нацелились

на Гинта, чтобы убить его и избавиться

от самой слабой помехи, но пока не

атаковали. В тактике ассасинов было

заложено устранение самых слабых целей,

чтобы облегчить битву в будущем.

Мерсер создал

самый крепкий барьер из всех возможных

вокруг принцессы и приказал группе

встать спиной к спине.

Стоя

треугольником, они ожидали атаки. Из

темноты вылетело несколько десятков

игл, ножей и метательных звёзд. Гинт

создал слабенький барьер, который

потрескался уже после нескольких ударов.

Рика накладывала на Мерсера и Гинта

«Ночное зрение», а Мерсер отбивал

снаряды, оставляя в воздухе только

искры.

Как только

у Мерсера появилась способность видеть

в темноте, он рванул к ассасинам и убил

несколько, Гинт прикрывал его спину,

отбиваясь от атак других врагов. Работая

в паре они смогли убить по крайней мере

15 человек. Но, вряд-ли это были люди,

скорее машины для убийств, положившие

свою жизнь на алтарь ради обучения

страшнейшему искусству.

Из ниоткуда

появился силуэт с очень мощной аурой,

которая повергала в страх. Даже Мерсер

ощутил её. Неимоверная жажда крови и

убийства. И она находилась рядом с Рикой,

которая поддерживала барьер.

Тень одного

из ассасинов вдруг встала и обрела

объём, цвет и образ.

- Рика, беги!

- вырвалось у Мерсера, он моментально

вскочил и попытался вклиниться перед

Рикой и ужасающей фигурой.

- У тебя новые

ученики, Мерсер? Видимо твой горький

опыт ничему тебя не учит. Как жаль. -

Фигура протянула руку в сторону девушки,

стойко переносящей испуг. Она проколола

его руку призванной рапирой. Он с

лёгкостью смог отменить действие

заклинания второй рукой.

- Иди прочь!

- Мерсер с огромной скоростью разрезал

воздух над головой врага.

- Ну-ну, с чего

бы такая злоба? Мы оба на работе, но

почему должны пытаться убить друг друга?

- Неизвестный противник продолжал

уклоняться от ударов Мерсера. Его голос

был абсолютно спокоен. Даже не смотря

на то, что Мерсер использовал всякие

уловки по типу: вырвать несколько

кирпичей из под ног магией, использовать

порыв метра, запустив в цель все ножи,

просто очень стремительные атаки; ничего

из этого не принесло пользы. Таинственный

враг будто читал Мерсера, как

открытую книгу.

- У тебя

настолько важное задание, что ты пришёл

сюда лично, ублюдок?

- Конечно, ты

хоть знаешь сколько мне заплатили

авансом только за голову принцессы?

Больше четырёх сотен золотых. На эти

деньги я смогу обмундировать своих

ребят так, чтобы королевские защитники

и вы казались жалкими бедняками. А голова

короля? Целых восемьсот. И это только

аванс. Я буду купаться в золоте по

завершению задания.

Мерсер

продолжал пытаться поразить своего

противника. В это время Гинт и Рика не

смели отойти от принцессы. Неизвестно,

что бы сделал противник, если бы они

сделали хоть шаг в сторону.

- Знаешь, мне

уже наскучило возиться с тобой. Ты

нисколько не стал лучше с последней

нашей встречи. Интересно будет оценить

твоих учеников.

- Не смей,

Рид! - Но он не слушал, а лишь вытянул

руку в сторону молодой парочки и с лёгкой

улыбкой появился перед ними.

Гинт попытался

атаковать его, но получил сильный удар

в живот, Рику же Рид трогать не стал, но

телепортировал её с собой в какое-то

таинственное место.

По лицу

Мерсера потекла маленькая слеза. Он

стёр её рукой, подхватил принцессу и

ринулся бежать дальше. Задание должно

быть выполнено в любом случае, независимо

от условий.

-------------------------------------------------------------------

Секретная

база короля, находящаяся под землёй.

Она была построена для невообразимого

случая, который заключается в том, что

короля загнали бы в угол. Если бы в ходе

войны вражеская армия взяла замок, то

король сможет укрыться на секретной

базе.

Перед входом

в неё Хрона сражалась с Огненным магом.

Куча огненный

шаров летели в её сторону, но она

останавливала их прямо перед собой. Жар

от них слегка обжигал её кожу, но спустя

мгновения снаряды меняли своё направление

и ударялись о стены, распадаясь на мелкие

искрящиеся частицы.

Её оппонент

сложил руки вместе и начал зачитывать

новое заклинание.

- «Инферно»

- из его вытянутых рук вырвался огромный

столб пламени, словно волна. Хрона не

сдвинулась с места. Применив «Остановку

времени» она заставила потоки пламени

просто зависнуть в воздухе. Остальной

же огонь, проходивший сбоку, слегка

обжёг её руки и ноги.

Когда атака

прекратилась, она вышла из области

своего заклинания, встала сбоку и дала

огню пронестись дальше.

- Твои атаки

бесполезны. Сдайся и ты будешь помилован.

Мне лень возиться с таким жалким

недомагом.

- Сдаться

вам? Грязным паразитам, которые не

видят дальше своего носа? Да я лучше

сдохну! - И его желание исполнилось. Его

кожа на спине почувствовала острое

жжение, потом странные ощущения возле

сердца и… Хруст его ребёр, через секунду

его сердце уже было снаружи его тела.

Он в страхе посмотрел на свою грудь,

после чего его сердце разорвало. Нити

вернулись обратно к Филу.

- Бойся своих

желаний, мудила. Хрона, ты в порядке?

- Конечно,

такой низкосортный маг не смог бы

оставить и царапинки на моём теле.

- Это хорошо,

ты не знаешь где находятся оставшиеся

офицеры ополчения?

- Не-а, я совсем

недавно сюда пришла.

- А как же

твоя задача по охране короля? Ты была

не рядом с ним, дура?!

- Это было

та-а-а-к скучно… Я решила выйти и

спровоцировать их и у меня получилось.

Жаль ты вмешался, я хотела сама его

убить.

- Сейчас не

время для твоих идиотских заскоков,

двигаем внутрь, идиотка!!!

Фил открыл

вход в убежище короля с помощью

позолоченной подвески. Само убежище

представляет из себя целый маленький

замок: отдельная кухня, покои, небольшая

баня и вообще всё, о чём можно мечтать.

Только войдя

внутрь их встретили копья личной охраны

короля, но благодаря маске Фила их

узнали. Хрона и Сэт маски не носили.

Хрона просто отказывалась и капризничала,

что лямки испортят её причёску, а Сэту

она не нужна — всё его лицо перемотано

таким образом, что видно только глаза

и немного рот.

Все трое

встали на колено.

- Ваше

Величество, мы прибыли.

Старый король

погладил свою средней длинны бороду и

пошёл вдоль расступившихся охранников.

- Вы же из

Государственных убийц? Как вы оперативно

сработали. Прекрасно, что вы уже тут.

Пройдёмте в оружейную, пополните свои

запасы маны и обновите оружие.

- Благодарим

вас, но не стоит. У нас всего в достатке.

- В таком

случае моя жизнь в ваших руках. Вверяю

её вам.

- …

-------------------------------------------------------------------

Секретная

база ассасинов. Дальний восток Патриды.

Рид, вместе

в Гинтом и Рикой, переместился в центр

тренировочного зала. Всюду стоят

манекены, прототипы прожекторов, которые

работают с помощью магии. А со всех

сторон, будто с трибун на них глазели

сотни глаз — ассасины. Они не издавали

ни шороха, видя что на арене выступал

их лидер.

Гинт

телепортировался в полусогнутом

положении из-за удара Рида, но всё же

быстро оклемался и встал в защитную

стойку.

- Добро

пожаловать ко мне домой, молодые люди.

Меня зовут Рид — я главарь организации

ассасинов. Как мне лучше звать вас?

Они молча

стояли. Гинт готовился кинуть в него

ножи, а Рика стояла чуть позади него,

готовясь всячески помогать, предварительно

отдав ему обратно его плащ.

- «Двойники»

- Рика сразу же упала на колени и достала

флакон с зельем маны. На всю свою ману

она создала свыше тридцати двойников.

Гинт смешался с ними, думая о том, как

же поразить противника.

Если судить

по бою Мерсера и Рида — у Гинта абсолютно

нет шансов. Противник столь силён, что

даже сильнейший из группы ничего не

смог сделать.

- Сразу

готовитесь к сражению. Умно. Поскольку

этот бой самую малость нечестный, я бы

хотел помочь вам. Скорее всего живыми

вы отсюда не уйдете, поэтому дам вам

очень маленький шанс. Если вы сможете

хотя бы поцарапать меня, то я отпущу

вас.

Все двойники

моментально атаковали главаря ассаинов, он

не сдвинулся с места. Его левый глаз

зажёгся синим огнём, а правый красным.

Ожидая напора врагов, он стоял на месте.

Мечи двойников проходили сквозь его

тело. Настоящий Гинт чутка выждал момент

и атаковал Рида вместе с ними, но его

удар он отбил.

- Можете не

стараться взять меня магией. - Он показал

на свои глаза. - Я вижу магические вещи

и не магические. Между ними есть огромная

разница.

Его глаза

ещё раз ярко сверкнули. Самое глупое,

что можно сделать в бою — сказать о

своём козыре. Но для Рида это не имело

значения, ведь никто не может противостоять

ему даже имея понятие о его силе.

Рид в мгновенье

ока ударил мечом лицо Гинта, но рассёк

лишь его маску. Порез прошёлся под

глазом, где появился небольшой разрез,

из которого вниз, будто слеза потекла

кровь.

Маска была

разрублена надвое и упала позади.

Гинт отскочил

назад и встал поближе к Рике. Она наложила

на него несколько усилений, после чего

Гинт снова пошёл в атаку. Пытаясь

смешаться с двойниками, он быстро

прорвался вперёд и нанёс удар. Но Рид,

зевая, увернулся.

- Ну же, я хочу

увидеть новое поколение учеников

Мерсера. Неужели вы столь слабы? Сможет

ли хоть кто-то превзойти своего учителя?

Или вас всех берут в организацию только

за красивое лицо и выразительные глаза?

На полу вместо

твёрдого покрытия был песок, поэтому

Гинт воткнул меч в пол и создал пылевую

завесу. Но Рид видел Гинта сквозь неё

ярким красным цветом.

Рассекая

песок, Гинт старался поразить Рида, но

тот поймал его меч своей рукой. Послышался

глухой звон удара о металлический

предмет — на ладони Рида была небольшая

пластина. Невообразимая сила и мастерство

позволили ему не только поймать меч, но

и не получить ранений при этом.

- „С ним

невозможно бороться… я смогу только

оттягивать время… До нашей кончины.

Даже оставить маленький порез —

невыполнимая цель.“

В его голове

появилась безумная мысль — самоубийство,

при котором он заберёт с собой в могилу

и врага. Всё что ему нужно сделать —

вновь зачитать «Гниющее лезвие». В таком

случае он сможет забрать в могилу всех.

При этом у Рики будет шанс сбежать.

Гинт отпустил

меч и вновь ушёл на безопасную дистанцию.

Двойники пропали, поэтому у него стало

на одну бесполезную уловку меньше.

Смирившись

с тем, что сейчас ему придёт конец, Гинт

махнул рукой:

- «Сдохни!»

- Вместо одного большого лезвия вырвались

множество маленьких. Это произошло

из-за неправильного укорачивания

заклинания. Несколько снарядов поразили

цель. Рид быстро скинул с себя верхнюю

одежду.

- Церненс?

Удивительно, я очень давно не видел

такого молодого мага Распада. Интересно,

умрёшь ли ты после использования своего

же заклинания?

Пальто Рида

превратилось в однообразную кашу, но

цепной реакции не было. Благодаря

неправильному укорачиванию заклинание

сработало не совсем так как должно и

это сохранило жизнь Гинту. Но нет никакой

гарантии, что повторное использование

даст точно такой же эффект.

Рид и Гинт

стояли поодаль друг от друга. Примерно

посередине, но чуть ближе в сторону

Гинта лежал его же меч. Он попытался

поднести его к себе магией воздуха, но

не смог — вся его магическая сила

иссякла. На магию больше полагаться

нельзя. Его опрометчивый ход сыграл с

ним злую шутку.

- Не получается?

Давай помогу. - Не произнеся и слова, он

кинул меч в сторону своего врага мощным

порывом воздуха. Поднялась пылевая

завеса, из которой он выпрыгнул на Гинта.

Он умудрился

заблокировать удар пластью меча,

контратаковал но задел лишь штанину.

- Эх, почти.

Ещё бы самую малость и я отпустил бы вас

с миром. Но к твоему сожалению, мы

продолжаем. Кстати, что насчёт белокурой

девицы за твоей спиной? Хм… А разве у

неё были не тёмные волосы ещё в коридоре?

В мгновение

ока он оказался за ней.

Рид попытался

пронзить её мечом… Время будто застыло.

Как только Гинт понял, что он не видит

Рида, то уже поняв какую уловку он решит

использовать. Гинт развернулся и

стремительно побежал, вытолкнул Рику

и встал вместо неё. Рид предвидел это и

нахально улыбнулся.

- Гинт!!! - Рика

вскрикнула и из её глаз полились слёзы.

- Самопожертвование?

Какой вздор! О вашей победе теперь не

может идти никакой речи. Ты — единственная

ударная сила, а она всего лишь подмога.

Разве ты совершил равноценный обмен?

Как ты думаешь?.. Но будь ты моим

ассасином, уверяю, я бы

наградил тебя медалью героя. Посмертно.

Меч вошёл в

Гинта наполовину, так, что острие выпирало

с противоположной стороны. Кровь

струилась по лезвию и капала вниз,

окрашивая песок в багровый цвет. На

уголках губ Гинта тоже выступила кровь.

Он протянул руки, крепко вцепившись в

плечи и продвинулся к нему. Чуть вскрикнув

от боли, он оказался на достаточной

дистанции, чтобы придушить врага.

- Я могу лишь

позавидовать твоей силе воли. Перетерпеть

такую боль только ради маленького шанса

на победу? Я воистину поражён твоим

стремлением. - Гинт пошевелил пальцами

и вдавил их в шею, стараясь сломать кадык

Рида. На ней начали появляться красные

следы и слегка синеватые от ногтей, но

с каждой секундой его жизненные силы

гасли, словно тлеющий пепел.

Щелчок. Из

левого рукава Гинта вылетел последний

арбалетный болт. Рид поздно заметил

это, вырвался из хватки, но его шея была

оцарапана.

Он оттолкнул

Гинта, вырвал из него меч и засунул его

в ножны. После подошёл к его разрубленной

маске и взял её.

- …

С недовольным

видом он поднял мальчишку за шиворот и

кинул его к девушке, которая плакала

сидя на коленях.

- Ваша победа.

Твоему другу очень повезло, что он застал

меня врасплох. Вы свободны. Примите мои

поздравления.

Щёлкнув

пальцами и одарив девушку презрительным

взглядом, он отправил их в лес рядом с

столицей.

Рика сняла

с себя фартук и постелила его на землю,

чтобы в рану Гинта не попало никакой

грязи, после этого она вынула несколько

флаконов с зельем маны, оторвала подол

наряда и без остановки начала читать

заклинание лечения.

-------------------------------------------------------------------

- Сэт, вызови

пару демонов для разведки.

Нарисовав в

воздухе круг, он расчертил в нём

пентаграмму, подул на неё. Из дыма

появились очертания насекомых и птиц.

Он указал пальцем и он пролетели сквозь

стену на разведку.

Личная охрана

короля только широко раскрыла глаза,

увидев нечто удивительное.

- Я вроде

сказал демонов, а не этих жалких сошек.

- Они…

Незаметнее.

- Как знаешь.

Если будет какая-то информация, то сразу

скажи мне.

Сэт молча

кивнул.

- Фи-и-ил,

пойдём искать их. Здесь о-о-очень скучно!

- Хрона села в углу уткнувшись лицом в

колени подле входа и томно вздыхала от

скуки.

- Ты больная?

Какой выйти наружу? Сиди здесь и жди

приказов. В последнее время ты совсем

с катушек съехала.

- Вообще-то

очень невежливо общаться так с девушками,

я на тебя обиделась!..

- Боже, какого

хрена?..

- Внутренний

двор… Грозовой маг. - Сказал Сэт, тут же

он закрыл глаза. Демоническая птица

передавала ему то, что видела сама. -

Убивает… Стражу…

- Понял,

выдвигаюсь. Хрона, твою мать, не смей

ничего учудить. Сэт, ты знаешь что делать,

призови Далилу, если понадобится, я

обещаю, что твоя смерть не будет

обесценена, бывайте!

Сэт лишь с

небольшой злобой взглянул на него, после

чего Фил вышел наружу и оказался возле

внутреннего двора.

…

Грозовой

элементаль разрывал бедных охранников

в клочья и испепелял их трупы. Сам же

призыватель находился на некотором

удалении, а точнее на внутренней стене

замка, чтобы лучше видеть поля боя.

Когда кто-то

пытался поразить его издалека, Грозовой

маг выпускал молнию, которая поражала

сразу нескольких противников.

Фил оценил

обстановку.

- «Лёд» - он

создал ледяные ступени и забрался на

высокую стену, после чего побежал в

сторону противника.

Как только

он его настиг, то сразу же столкнул его

вниз. Фил вцепился в него сверху и

приложился всем весом, чтобы нанести

максимальный вред оппоненту.

Возле лица

Фила проскочила молния элементаля.

Стражники, видя человека в тёмных

одеяниях и в таинственной, но устрашающей

маске бросились бежать, спасая свои

жизни.

Это только

сыграло на руку Фила. Как только он

поднялся, то зачитал мощное заклинание

изменения местности.

- «Хранитель

бурь • Великий владыка Етунхейма* •

Яви мне свой дворец!» - из земли начали

расти огромные ледяные столбы, которые

устремлялись будто бы в самое небо.

Образовав купол, лёд начал распространяться

по земле. Температура внутри этого

сооружения опустилась сильно ниже нуля.

Фил выпил

зелье маны и устойчивости к холоду.

[П.А.: Ентунхейм

— мифическая страна из сказаний древних

норманов и скандинавов. В этой стране,

подобно в представлениях о России людей

за рубежом, царят вечные холода и льды.]

- Кто… Посмел

тронуть меня?.. - Сквозь зубы проворчал

Хил — офицер ополчения, принимавший

участие в устранении семьи Мори.

- Я, идиот.

Так и будешь дальше лежать или попытаешься

хоть что-то сделать?

- Заткнись,

урод! - он вытянул руку и хотел было

выпустить молнию в противника, но ничего

не вышло.

- Знаешь, у

меня есть слегка туповатый ученик, так

вот, он в разы умнее тебя. Не знал, что

при отрицательных температурах невозможно

использовать заклинания электричества,

имбецилина?

Не обращая

внимания на оскорбления, Хил выхватил

из ножен меч и ринулся вперёд. Фил

продолжал невозмутимо стоять, понимая

что он уже давно победил в этом сражении.

Обычный человек не сможет ничего

противопоставить даже самому слабому

магу.

- «Стена» -

перед Хилом появилась ледяная стена.

Он решил

обойти её, но Фил создал ещё одну, а потом

ещё и ещё. Его враг был заточён внутри

ледяной коробки.

- «Лестница»

- Фил поднялся по ней и посмотрел на

своего врага сверху вниз.

- Ты сражаться-то

будешь?

Беззащитный

грозовой маг воткнул меч в ледяную глыбу

и отковырял кусок льда, встал туда ногой,

оттолкнулся и вставил меч в лёд чутка

повыше. Благодаря своим акробатическим

навыкам он смог зацепиться за меч,

подтянуться на нём и встать на край

ледяного короба.

- «Стена» -

За Хилом появилась маленькая стена,

которая столкнула его обратно вниз.

- «Стены» -

Высота коробки увеличилась.

- Убейся сам,

мне не охота марать об тебя руки.

Закипая от

ярости, Хил взялся за меч и метнул его

в Фила, оцарапав его ногу. Меч пролетел

дальше и со звоном ударился о лёд.

- Да пошёл

ты! Убери эту дряную магию и сразись со

мной как мужик, а не трусливая баба!

Хватить изгаляться надо мной!!!

- В таком

случае, да пошёл ты! «Нити!» - Словно змеи

они спустились вниз и стали ползать под

ногами уже обречённого мага. Они обвили

его ступни и стали забираться выше.

Хил схватил

их руками, но его ладони проткнул лёд,

который за секунду образовался на нитях.

Очень медленно

нити обрастали маленькими лезвиями и

ползли к самой шее, оставляя за собой

рваную одежду и кровь. Хил же всё пытался

откинуть нити от себя, но всё тщетно.

Его шею начало резать холодным льдом,

и вскоре были перерезаны сонная артерия

и яремная вена. Кровь зафонтанировала

из его шеи и окрасила ледяные стены в

кровавый цвет.

Ледяной купол

пропал и вместо него образовалось

гигантское облако из пара. Смотря из-за

угла, гвардцейцы ликовали победе их

таинственного спасителя. Фил доложил

всё своему отряду и вернулся на место.

-------------------------------------------------------------------

Последний

маг был пойман Далилой. Сэт не вызывал

её, она сама явилась в Земной план.

В отличие от

всех демонов, Далила единственная

может являться в любой План мира, даже

в Духовный, к самому Богу. Это её уникальная

способность.

В этот раз,

из-за скуки, от того, что её хозяин вечно

сидит в своём кабинете и изучает руны,

разрабатывает всякие устройства и

всячески пытается постигнуть тайны

магии, она самостоятельно явилась и

выследила последнего мага. Он был среди

личной охраны короля. Среди тех, кого

тщательно отбирали и проверяли.

Окружение

не менялось. Но все окружающие превратились

в лужи крови.

Руан

насторожился и сразу наложил на себя

ветряную броню.

- Эхе-хе-хе…

Ты думал обмануть ту, что обманула самого

Бога?

- Кто это?

- Королева

интриг и заговоров, Великая и неповторимая

Далила! - Она вышла и встала перед ним.

- «Лезвия»,

«Ветряные кинжалы», «Смерч»!

Тело Далилы

изрезали порывы ветра, потом в неё

вонзились десятки кинжалов из ветра, а

потом её окатил сильнейший поток ветра,

который разорвал её плоть и даже стёр

её скелет. Но все её раны зарегенерировались

за несколько секунд.

- Ох, какое

глупое создание. Я наиграюсь с тобой

вдоволь. Ты пробудешь здесь несколько

недель, если не умрёшь раньше. Ха-ха-ха!

Она появилась

прямо за его спиной, он обомлел и не смог

двинуться. Ущипнув его за щёку, она

оторвала он него лоскут кожи и продолжала

его тянуть, разматывая Руана словно

клубок.

Кровь

поструилась из ран и всё пространство,

созданное Далилой заполнили крики боли.

Лазарет организации Государственные

убийцы.

Сквозь окно

томно, с трудом пробивается ленивый

свет, опадая на фигуру лежащего человека

и лицо молодой девушки, уснувшей на

стуле.

Они оба

умиротворённо спят, но их лица наполнены

болью и волнениями. Глаза Гинта начали

щуриться, и вскоре он проснулся.

При попытке

встать, он чуть застонал и схватился за

живот. Он скинул с себя одеяло и посмотрел

вниз: огромная рана простирается от

левого нижнего края живота почти до

правой нижней части рёбер.

Безмятежное

лицо молодой девушки заиграло эмоциями

после пробуждения, потом она зевнула и

потёрла глаза.

Увидев

сидящего Гинта, она протёрла глаза ещё

раз, а потом ещё, и, наконец-то, убедившись,

что он и вправду сидит перед ней живой,

в слезах вскочила и обняла его, как при

их „первой“ встрече после амнезии, но

сейчас её чувства были искренние.

- Ай-ай-ай,

стой, хватит меня так сжимать! Мне очень

больно! - Он пытался оттолкнуть её от

себя, но его попытки были тщетны. Она

вцепилась в него мертвой хваткой и чуть

слышно посапывала.

Своей кожей

он ощущал как по его груди стекали

горячие слёзы. Перед его глазами

пронеслись последние мгновения… Перед

поражением:

Глаза залило

красной завесой, а дыхание спёрло, и из

горла полился леденящий, но такой горячий

сгусток крови. После он упал и начал

ощущать постепенное угасание своей

жизни, как гаснет в последние минуты

свеча.

Она выплакалась

и немного отодвинулась, сев рядом. Ещё

немного протерев глаза кулаками, она

лучезарно улыбнулась и, закрыв глаза,

сказала ему:

- Я так рада,

что ты жив! Я думала, что ты уже никогда

не проснёшься, но ты!…

Дверь лазарета

открылась и внутрь вошёл Фил в своей

домашней одежде. Теперь на его руках и

левой ноге можно было увидеть шрамы от

былых битв. Их так много, что можно смело

судить о том, что у него богатый боевой

опыт.

- Воркуете,

голубки? Но да ладно, Гинт, как вижу, ты

уже очнулся, поэтому у меня есть к тебе

дело. Рика, выйди, пожалуйста. Поговоришь

с ним потом.

Она молча

исполнила приказ, хоть и хотела высказаться

и побыть немного рядом с Гинтом после

всего того, что с ними случилось.

- Мда, странная

девчонка. Сидела, не отходя от тебя

четыре дня… Кстати, как себя чувствуешь?

- Он присел на стул, на котором раньше

спала Рика.

- Крайне

паршиво, но мне кажется, что я выспался.

- Ещё бы,

четыре дня продрых! Хотя, сейчас не время

для моих шуток. Я пришёл рассказать тебе

сводку новостей. Вчера вышла военная

реформа от короля. Введены звания для

армии и очень сильно ужесточён отбор в

неё. Думаю, что ты понимаешь взаимосвязь

этой реформы и недавнего события. Ты у

нас был рядовым, но благодаря ходатайству

Главы ты теперь лейтенант, поздравляю

с офицерством. И ещё одно. Король хочет

видеть тебя лично.

- Я почти

ничего не понял насчёт реформы, да и к

тому же, зачем король хочет видеть меня?

- Мне откуда

знать, идиот? Я просто передал просьбу.

Ты вообще встать-то можешь?

- Не-а. Я сел

с трудом. - Он непринужденно указал на

рану.

Фил молча

встал и подошёл к нему, грубо положил

Гинта на кровать, ткнув ему ладонью в

лицо, и зачитал заклинание ослабления.

Боль в месте, где у него была рана,

пропала.

- Не думал,

что этой магией можно устранить боль.

Догадывался, но не знал…

- Это потому

что ты болван и неуч. Кстати, твоё время

для самостоятельного изучения магии

закончилось. Жду тебя в своём кабинете.

Не сдашь — пойдёшь мясом на южный фронт,

я обеспечу тебе это. - Он нагло улыбнулся

и вышел из лазарета, оставив Гинта

наедине с самим собой.

Сам же Гинт

оделся и направился к Филу. Выйдя в

коридор, он не обнаружил здесь Рику,

которую ожидал увидеть.

На самом деле

она убежала и закрылась в своей комнате,

сгорая там от стыда за чрезмерное

проявление своих чувств. Сама не понимая,

она, видимо, слишком сильно начала

доверять парню, которому сама же и

промыла мозги.

-------------------------------------------------------------------

Но прежде

чем зайти к Филу, Гинт в коридоре случайно

наткнулся Мерсера, он попросил его зайти

к Главе.

Тяжелая дверь

открылась в очередной раз, Глава вновь

разбирался с какими-то бумагами, которые

уже образовывали башни на его столе.

Казалось, если подует слабый ветерок,

то весь кабинет будет покрыт бумагами

так, как покрывается верхушка горы

снегом.

- Я войду? -

Гинт приоткрыл дверь и постучал в неё.

- Да, заходи.

- В чём дело,

зачем вы хотели меня видеть?

- Во-первых,

я хотел поинтересоваться твоим

самочувствием, но, видя, что ты уже можешь

самостоятельно ходить, этот вопрос

отпал. Во-вторых, Рика сказала, что вы

сражались с Ридом, это правда? - Он строго

посмотрел на Гинта, будто спрашивал его

о чём-то, что обсуждать не принято.

- Да, это

правда. Мы столкнулись с ним в катакомбах