Я стала главной злодейкой моего романа! (Новелла) Adella Я сочинила роман, даже не предполагая, что очнусь внутри него — в теле Присцилы О'Салливан, той самой злодейки. Но тревожит меня другое: по задумке сюжета Присциле и её брату суждено погибнуть в 23 года по обвинению в измене государству. Меня такой расклад категорически не устраивает. Я не собираюсь умирать. Нужно найти способ избежать этой участи и уберечь брата. ==================== Пролог - Кхм-кхм... Сегодня у нас в гостях писательница, которая смогла достичь сердец читателей во всем мире! Агнесс Фьюрил! - говорила ведущая программы на которой я сидела и ждала вопросы для себя. Ой, простите, наверное я еще не представилась? Меня зовут Агнесс и я писательница, которая идет против шаблонов и создаёт что-то новое и прекрасное. Недавно я завершила свой второй роман, который имеет название "Любовь при выше всего". Сюжет краток и ясен каждому. События происходят в ХІХ веке. Главная героиня и главный герой влюбляются в друг друга. Но им мешает главная злодейка этого романа, и всеми способами стремится заполучить любовь принца. Но она не смогла сделать этого, так как злодейку с её младшим братом казнили за "государственную измену", это так сказано было, а вообще за то, что она навредила невесте принца. Потом в конце главная героиня вышла замуж за принца и казочке конец. Обычный роман, который читают девушки в надежде встретить такого принца в своей жизни. - Агнесс, вы можете рассказать нам про главную героиню? Какая она? И как она смогла так затуманить разум главного героя? - Ох, это самый простой вопрос, на моё мнение. Потому что она милая и хорошая. Поступает только так, как ей подсказывает сердце. Вообщем-то, лучший пример, - говорила я. Да, да... Лучшая. На самом деле она не такая, как могло показатся в романе. Да, я не указыаала, что она на самом деле не милая и вовсе не хорошая, но именно такой я создала её. Это не показывается в романе, но при написании книги, я думала только про такую главную героиню. - Ох, это очень интересно. - Ведущая немного призадумалась. - А вы можете описать тремя словами главную злодейку вашего романа? - Конечно. Меркантильность, злоба, равнодушие. - Да, это весьма подходит, - согласилась со мной ведущая. За ней оплодисменты посыпались от публики, которая сидела в зале. На самом деле люди даже не вчитывались в судьбу злодейки этого романа. Она росла в семье, где нужно подчинятся только отцу и где нету свободы. Даже на издевательства от отца над своей дочерью люди не обращают внимания, не общарают внимания на её печальную судьбу, в которой она погибла от собственного желаения быть любимой. Это так иронично. - И наверное самый долгожданный вопрос по нашей теме. Откуда вы взяли вдохновение для вашей книги? У вас была любовь, которая вдохновила вас на написание вашей книги? - Вовсе нет. Хотя... Если подумать, наверное да. Первая любовь она такая. Публика начала шушукатся. - И какая она была, вы можете рассказать нам по подробнее? - спросила ведущая, отрывая микрофон от своих губ. И правда какая она? Я соврала, чтобы сделать большую шумиху. Но я правда никогда не влюблялась, и то как я описываю чувства персонажей в моём романе, основаны лишь на опыте прочитанных книг. - Это долго рассказывать, к тому же, я не хочу этим делится. Вы понимаете, первая любовь никогда хорошо не заканчивается, да? - со смешком ответила я девушке, которая сидела в ожидании в метре от меня. - Ох, да. Наверное это был печальный опыт. Наверное. Без понятия. Я ведь никогда не любила. Час прошел быстро, как и моё времяпровождение на этой программе. - А у нас в гостях была знаменитая писательница Агнесс Фьюрил! Как только камеры выключились, я увидела как та ведущая, которая так яро спрашивала меня, с холодным лицом отвернулась и ушла прочь от меня. Да, вот такие журналисты. Им лишь информацию достать. Я посмотрела вперед, как увидела перед собой толпу девушек с моей книгой. Они явно стояли и ждали автографа от меня. Я еще минут тридцать задержалась с публикой и ушла домой. День выдался действительно сложным. Я пришла домой и просто плюхнулась в свою мягкую постель. - Как же тебя не хватало! - проговорила я. Вечерние процедуры, чай, придумывание нового сценария для книги. - Как же иногда сложно быть писателем. И вот я уже совсем управилась и пошла спать. Перед сном, я посмотрела пару серий моего любимого сериалла "Аллая роза". Обычная мелодрамма для девушек среднего возраста. Глаза закрывались сами по себе. Я отложила ноутбук и укрыла себя покрывалом. Еле ясный луч от света луны пробивался в мои окна, и убаюкивал меня. Я заснула. Перед глазами встала какая-то девушка. Она что-то кричала мне. Плача, что-то объясняла или пыталась. Перед глазами появилась пелена, а потом яркий свет от люстры с подсвечниками. Я открыла глаза и увидела возле себя мужчину лет 18-19. Он сидел на полу на коленях и опперевшись руками об кровать отдыхал. Кто он? И вообще, где я? Это не похоже на то, что я называла своим домом. Везде была позолота. Кровать широкая и мягкая. Для одного человека она была слишком широка. Гардероб, который стоял почти напротив кровати, сделан в стилле барокко. "Да здесь вся комната в таком стиле", - подумала я. - Не нравиится мне это... Я быстро встала с кровати и побежала к туалетному столику. Черные волосы, глаза цвета моря и родинка на правой щеке. Это тот образ, который был в главной злодейки моей книги! Я стала главной злодейкой моего романа! ---------- Разговор с братом Я услышала шум позади меня. Я обернулась и увидела Деррика, который смотрел на меня. Так звали младшего брата злодейки. А саму героиню зовут Присцила О'Саливанн. Брат увидела моё взволнованное лицо и спросил: - Почему ты так напугана? Что-то случилось? - Нет, просто кошмар приснился. Он ответил, что это всего лишь кошмар и не нужно воспринимать его всерьёз. Деррик еще раз спросил о моём самочувствии, так как я упала в обморок на ужине и проспала день. - Всё хорошо. Просто, наверное, переутомилась за учебой. Да, я знаю, что прописала Присцилу так, что она очень сильно увлекалась географией и государственными делами, что делало её очень образованной в этой сфере. Каждый день она читала книги про географию, изучая все страны, потому как мечтала стать важной шишкой в обществе. Присцила мечтала выйти с этой семейки, и стать хорошей претенденткой в невесты принца. Но её планам не судилось сбыться. Её казнили в возрасте 23 лет. Только вот одна проблема, я не знаю сколько мне сейчас и сколько осталось времени до казни. Я конечно не хочу менять сюжет своей же книги, но умереть тоже не хочу. Если есть способ выбраться отсюда, я хочу это сделать или хотя бы попытаться это сделать. - Ты не забыла, что завтра будет твоё день рождения? - проговорил Деррик мне, заплетая мне косу. Брат главной героини был очень добрым к ней, но в тоже время не дружелюбным к другим. Его манера речи даже немного пугает аристократию. Он даже когда-то поссорился с принцем, и не побоялся не просить у него прощения. Некоторые девушки даже сходят с ума от него. Неудивительно, что, когда вышел мой роман, он был вторым по популярности персонажем моей книги. Не понимаю, как можно любить таких, но кому как. Он всегда был и будет предан лишь своей сестре. Он так привязан к ней, что просто так в обиду не даст. - Деррик, я уже совсем забыла сколько мне будет лет, ха-ха... С этим изнеможением я совсем уже забылась в себе... - говорила я, схватившись за голову и немного улыбнулась ему в отражение зеркала. Его красные, как огонь глаза, смотрели на меня пристальным взглядом, который уже жёг во мне дырку. Черные волосы немного закрывали глаза, отчего глаза в некоторых моментах не было видно. - Тебе завтра будет 22, сестра, - ответил Деррик. Я ужаснулась. Двадцать два?! Через год, если я ничего не изменю, меня казнят вместе с моим братом. Я не хочу такой исход. Не хочу... Когда брат сделал мне косу, он ушел с комнаты и сказал, что позовёт служанку, которая поможет мне одеться для чаепития. Оно состоится сегодня в обед. На него придут леди из разных семей, где как раз должна будет присутствовать главная героиня этого романа - Шарлотта Фоллер. Я не могла нормально мыслить, от того, что разные мысли нахлынивали в мою голову. В двери раздался стук. Зашла служанка. Она была как маленький ребёнок, такая хрупкая и беззащитная. Русые волосы, которые переливались на солнечном свету в моей комнате. Служанка сразу опустила голову при виде меня. Да, Присцила не очень-то и хорошо обращалась со своими экономками, поэтому они её и боялись. Мне нужно делать всё возможное, чтобы не вылететь с моего образа. Точнее, с образа главной злодейки романа. - Почему так долго? - спросила я, смотря на служанку сверху вниз. - Простите Госпожа, просто я должна была вывесить одежду на улице... - Мне всё равно! Ты должна была появится по зову моего брата! - Простите, Госпожа... В её глазах было видно разочарование с ноткой рутины. Она привыкла к тому, что Присцила издевалась над ней. Это было привычно для неё. Я даже мельком увидела, как она скривила своё лицо, когда отвернулась от меня. Экономка взяла платье, на которое я указала пальцем и принесла ко мне. Я его оглядела и решила, что оно хорошо будет выглядеть на мне. К тому же, мне не нужно очень сильно выряжаться. Это всего лишь чаепитие, где я познакомлюсь впервые с главной героиней романа, и за сюжетом Присцила поссорится на нем с ней. И отсюда пойдет её злоба к Шарлотте. Но ведь это моя вселенная и я здесь могу изменить сюжет своими действиями и поступками, которые повлекут за собой изменения в сценарии книги. Я могу просто не ссорится с главной героиней и вести тихий образ жизни. Да, это немного поменяет сюжет, но главный герой и главная героиня моего романа всё равно будут вместе. И этого достаточно, и если я в правду не смогу отсюда выбраться, я просто проживу жизнь одна, это лучший вариант. Служанка помогала мне надевать платье. Оно было цвета бордо, так как Присцила обожала такой цвет. Он дополнял её черные, как перья ворона, волосы. Платье не было слишком пышным, но и слишком прямым тоже не было. Когда экономка принялась расплетать мне косу, я молвила: - Не трогай, я так пойду, - сказала я, схватившись за волосы. Я правда не хотела расплетать прическу, которую мне сделал брат. Просто было тепло от неё. От моих волос всё еще исходил еле слышный запах алкоголя, похожего на бренди. Брат любил выпить, отец не запрещал ему этого делать, даже когда ему было 16 лет. Я вышла с комнаты и пошла в гостинную, где уже сидел Деррик со стаканом бренди. Маленькие квадратики льда плавали в стакане, растворяясь в этой желтизне. - Почему косу не расплела? – спросил брат. - Просто нравится прическа, которую ты бережно сделал для меня, - сказала в ответ я ему, подходя к нему и сев напротив него. На лице Деррика не было искренней улыбки уже как 5 или 6 лет. Он разучился улыбаться тогда, когда отец на его глазах своими руками задушил его мать. Я знаю, что это слишком для сюжета, но для того чтобы сделать хороших и интересных злодеев романа, мне пришлось их хорошо прописать. На самом деле его очень жаль. В 13 лет увидеть, как твоя мать вырваться из рук твоего отца, который просто на просто ни за что убил её. С тех пор, он ненавидел всем сердцем своего отца, а старшая сестра стала для него самым дорогим сокровищем, что могло у него быть. Она заменила ему мать, которая умерла при «несчастном случае», как тогда было сказано. Присцила узнала это только спустя несколько дней, после смерти матери, как на самом деле от неё избавились. Мать Присцилы и Деррика была обычной куртизанкой, которая родила Деррика и успешно вышла замуж за главу семьи О’Саливаннов. За это время она успела сделать себе всё нужное, чтобы гордо называться женой главы О’Саливаннов. И когда вдруг отец узнал, что она была избита прошлым клиентом, и еще в придачу изнасилована, он не смог стерпеть её «измены» и задушил бедную женщину. С тех пор, он на дух не переносил Деррика и всегда называл его «сыном шлюхи», который не появился бы, если бы он не помог этому случится. И вот когда я сижу перед этим персонажем, я вспоминаю как прописывала его линию, как прописывала его судьбу. Да, он не заслуживал такого, но он был всего лишь человеком, который смог подтолкнуть главную героиню на любовь к принцу. Он лишь второстепенный персонаж, который скоро умрет со мной, если я ничего не изменю. Это было больно осознавать. Но ладно, у меня скоро будет чаепитие, хватит раздумий. - Брат, ты же знаешь, что я тебя так сильно люблю, как никого больше на свете? – спросила я, подойдя к нему и обняв его. Он немного вздрогнул. Его глаза немного расширились от удивления, но потом он немного улыбнулся и протянул свои руки к моей талии. Обняв меня сильнее, он молвил: - Почему ты еще это спрашиваешь? – спросил он, положив свою голову мне на плечо. От него еще пахло бренди, который он недавно пил за этим столом. Он был приятным и пьянящим одновременно. Мне нравилось. Я отодвинулась от него и увидела его алые, как кровь глаза, которые смотрят на меня без единой эмоции на лице. - Мне пора на чаепитие. Потом увидимся. Он кивнул и сел за стол, взявшись за сигарету и начал вдыхать этот дым. ---------- Чаепитие Я вышла с дома и направилась к карете. Она была черного цвета. Когда мне подали руку, я залезла в карету. Внутри было сделано всё под стиль Присцилы. Бордовый цвет был по всюду. - Всё-таки она настолько любила этот цвет? Я даже догадаться не могла. Я села на сиденье и взяла на руки подушку. Не знаю, зачем я это сделала, но мне стало немного легче, что ли. Я погладила её рукой и ощутила на руках бархатную ткань. Она была мягкой и приятной на ощупь. Я посмотрела в окно и увидела вид на площадь, которую мы проезжали. Что не говори, а это отдельный мир, созданный "богом". Люди на улице были живые и не поддельные. Жизнь кипела во всех смыслах. Почему-то стало грустно на душе... Когда мы приехали, кучер вышел и подал мне руку, чтобы я вышла с кареты. Я увидела поместье Шарлотты, которая любезно пригласила сюда своих знакомых леди. Но я знаю, что она пригласила меня сюда лишь для того, чтобы показаться на фоне меня - беззащитной и хрупкой девушкой, которая не сможет что-либо сделать или возразить мне. Но я не собираюсь этого делать. Я не для этого сюда пришла. Когда я прошла дальше, я сама себе молвила, что нужно уживаться в образ. Сад был чистым и прибранным. Во дворе у Шарлотты пахло белыми лилиями и белыми розами. Несколько лепестков лежали у меня на пути к остальным девушкам. Я посмотрела на них и увидела там два листа белой розы. Увидев на одном из них черноту от того вялости, я сразу представила, что это Шарлотта и принц. Принц чистый, а вот Шарлотта то с гнильцой. Я улыбнулась. - Если я уж стала злодейкой моего романа, то почему мне нельзя менять сюжет? - спросила я сама у себя и улыбнулась. Сделав несколько шагов вперед, я стала каблуком на лист розы с вялостью и раздавила его. Когда я пришла к девушкам, они посмотрели на меня как будто на нежеланного гостя. Да, так оно и было. Но мне всё равно, ведь я пришла сюда лишь для галочки. Я сделала поклон и поприветствовала всех девушек, которые были там. - Добрый день, мне очень приятно находится с вами здесь на чаепитии. - Добрый день, леди О'Саливанн, не ожидала здесь вас увидеть, - ответил мне очень приятный и тихий голос. Я услышала стук каблуков и подняла голову. На пороге возле арки, обвитой цветами, стояла именно Шарлотта. Да, не я могла спутать её волосы цвета золота и глаза, которые могли затмить каждого. Она улыбалась и смотрела на меня. Что ж, мне нужно проявить себя хорошо, чтобы все знали, что я не изменилась и что я не буду просто так выслушивать эти жалкие обвинения в мою сторону. - Леди, пожалуйста, давайте начнем чаепитие, - сказала Шарлотта, приглашая всех сесть за стол. Разговор за разговором и Шарлотта наконец-то обратилась ко мне. - Леди О'Саливанн, говорят, что вы будете дебютанткой на балу, это правда? - спросила Шарлотта, всё так же лицемерно мне улыбаясь. Я улыбнулась. Наконец-то она спросила про это. Что ж, время повеселится. - Да, это правда, леди Холланд. А вы тоже будете представлены на дебюте? - спросила я, как будто это для меня новая новость. Я посмотрела на неё своими алыми глазами, которые сверлили в ней дырку. Шарлотта немного удивилась, а потом сразу ответила: - Конечно. Моя семья тщательно готовилась к дебюту. К тому же, я думаю, что у меня будет больше шансов добиться помолвки с Его Величеством, - сказала она, немного жестикулируя руками. - Боже, леди Холланд, ваша доброта просто затмит разум Его Величества, и он просто не сможет вам уступить. Грязные свиньи, которые лишь могут, что поддакивать Шарлотте. Ну конечно, потому что здесь собраны девушки из семей, которыми больше руководит отец Шарлотты. Они просто мелкие пешки в плане Шарлотты, которые смогут помочь достичь высоты, которую она так спланировала. Мне это не нравится. Мне нужно хоть что-то сделать, чтобы Шарлотта знала, что я та, которая будет помехой в её жизни. Я не хочу выходить замуж за принца, но и отдавать его тоже не хочу. Я просто хочу сделать так, чтобы лицо Присцилы, которое было у неё перед смертью, переместилось на Шарлотту. Хочу сделать так, чтобы она страдала. Я увидела, как девушка возле меня подняла чашку с чаем. Она была уже остывшая, поэтому она как раз мне подходила. Я резко встала со стула, поправив платье, и задела её. Чашка пролилась на Шарлотту. - Леди Шарлотта! - крикнула та девушка. - Ох, это я виновата, извините... Я правда всем только мешаю... Ох... - говорила я, обронив слезу. - Ну-ну... Почему вы плачете, леди О'Саливанн? Вы не виноваты! - говорила Шарлотта, представая перед девушками ангелом во плоти. Я подала платок, которые лежал у меня в сумке Шарлотте. Она взяла его и немного вытерла платье. За этим было приятно наблюдать. Но завтра будет ещё больше веселья. Завтра будет мой день рождение, который будет оповещением рождения новой злодейки этого романа. И всё-таки, мне нравится моя книга. Все разошлись, и я так же уехала домой. Ночной закат немного убаюкивал меня, но мы к счастью приехали быстро. Кучер опять подал мне руку, которую я быстро приняла и вылезла с кареты. Я зашла внутрь дома и первое что я увидела был мой брат. Отца всё еще не было дома, поэтому единственными людьми из семьи были я и он. - Всё хорошо прошло? – спросил Деррик, всё так же сидя за сигарой. Дым в гостиной был повсюду. Я немного закашляла. Я вообще-то никогда не любила дым от сигарет, но не думала, что Присцила к этому еще не привыкла. - Эй, Маргарет! – позвал Деррик служанку, которая быстро прибежала по первому зову, - Открой окна. Экономка быстро открыла окна и в гостиной стало намного легче дышать. Мне стало немного легче. - Всё прошло отлично, - сказала я, сев напротив него. Он опять посмотрел на меня своим взглядом. Да, если бы я никогда прежде не видела его, я бы пугалась каждый раз, когда видела бы его. Настолько гнетущим и страшным он был. Но я не должна этого делать, как так от него меня отличает лишь пол. Я не должна как-то отличатся от него. Мы брат и сестра, которые были в романе как инь и янь. - Ты готова к завтрашнему празднованию? – спросил меня Деррик и налил себе бренди в стакан. - Да, готова. И может хватит тебе сегодня пить? Плохо станет, - сказала я и подошла к нему, забирая у него стакан с бренди, - Я к тому, что ты даже не предложил мне его. Я залпом влила стакан с жидкостью себе в рот. Вкус был терпким и сладким. Пьянящий аромат бренди был на мне. - В какой период моей жизни, ты начала запрещать мне пить? – спросил брат, встав предо мной. - Тебе не нужно очень много пить. Это будет лишь вредить тебе. - А тебе значит можно? – спросил он меня, забрав у меня резким движением стакан из рук, он поставил его на стол. Резким движением руки он взял меня за запястье. Всё ближе и ближе он приближался к моим глазам, пока не взглянул на меня ими, как на добычу, которую он поймал и гордится этим. - Не дразни меня, сестра. - Отпусти, Деррик, - сказала я, вырвавшись с его рук, - Я буду делать то, что я считаю нужным и то что мне нравится! – сказала я громко, с дерзкой улыбкой. - Когда ты стала такой самостоятельной? Раньше ты даже не могла сказать мне подобные слова, а теперь дерзишь мне? Я еще раз говорю, не дразни меня. - Я не дразню тебя, Деррик. Я говорю правду. А теперь я пойду, а то от тебя сигаретами воняет. Я отодвинулась от брата и пошла в свою комнату. Позвав к себе Маргарет, я сказала ей, чтобы она приготовила мне ванну. Через пятнадцать минут, она была уже готова. Я разделась и протянула ноги в ванну. Почувствовав теплоту воды, я легла в неё полностью. Это было блаженство, которое я так хотела почувствовать. Завтра день рождение и мне нужно готовится к нему. Сопровождающим на бал я возьму Деррика, конечно же, потому что некого больше брать. Да и он будет рад, узнав, что он будет сопровождающим на моём день рождении. Шарлотта точно придет. И к тому же я долго думала над сегодняшним разговором. Этого не было в книге. Неужели сюжет уже потихоньку меняется? Мне интересно посмотреть, что будет дальше и к чему это приведёт, но мне так же страшно. Что если я сделаю не правильный выбор и повлеку за собой нежеланные последствия, которые могут явится летальными для меня и моего брата? «Ладно, меньше думай, Агнесс», - подумала я и вылезла с ванны. ---------- Кто предатель? Я встала от шума снаружи. Раскрыв постель, я пошла к окну и открыла шторы. На улице была подготовка к моему дню рождению. Это праздник, но вот я не могу радоваться, потому что если я ничего не изменю, то через год меня казнят. Кажется, что год — это много, но нет. Он пролетит и даже не успеешь моргнуть. Ко мне постучались. Это была моя служанка Маргарет. Она услышала, что я уже не сплю и зашла ко мне. - Доброе утро, Госпожа, - сказала она и поклонилась. Пока она подготавливала вещи, которые я надену, я пошла в ванную и умылась с таза с водой. Вода была холодная, но в тоже время бодрящая. Я сразу проснулась. Когда я вышла с ванной, я увидела, как 2 служанки куда-то спешат. Они были очень сильно взъерошены, даже забыли поздороваться со мной. Что же случилось? Я зашла в свою комнату и спросила у Маргарет: - К чему такая спешка у тех служанок? – спросила я, снимая ночную сорочку и надевая панталоны. - Госпожа, вы не слышали? Я думала, вам вчера брат всё сказал. Ваш отец прибывает сегодня на бал. Я упала в ступор. Почему сегодня? Это было слишком неожиданно, я этого не могла даже представить. По сюжету, он должен был приехать только на дебют Присцилы, так почему всё так поменялось? Чёрт, дела плохи. Отец слишком плохо относился к своим детям. Он даже никогда их детьми не считал. Ох… - Госпожа, с вами всё в порядке? – спросила служанка, увидев, как я держусь за голову. - Всё хорошо, давай платье. Она протянула мне платье черного цвета, немного обшитое бордовыми стразами. В гардеробе Присцилы вы бы никогда не найдете платья или что-то иное в светлых тонах. Она их ненавидела. Она ненавидела всё, что могло заставлять людей радоваться. Когда я надела платье, Маргарет затянула мне корсет, который мне очень жался, но тело Присцилы уже свыклось с этой ношей и не было чувствительным к нему. Я села за туалетный столик, и экономка принялась заплетать прическу. Она взяла мои волосы и сделала большой хвост, который был высоко сделан. - Вам всегда шел высокий хвост, Госпожа… - сказала она с малой грустью на глазах. Не знаю, что связывало её со мной, но эту служанку я не вводила в сюжет, поэтому то и не знаю про неё ничего. Лишь в одном точно уверена, её послал мне мой младший брат. Она была не молода, но и не старая. Возрастом где-то в 46-48 лет. Волосы короткие, а глаза голубые. Из-за того, что волосы были седыми, невозможно было разглядеть её настоящий цвет волос. Когда она заплела мне хвост, я вышла с комнаты и направилась к брату выяснить, почему он мне ничего не сказал и даже не предупредил об приезде отца. Некоторые служанки приготавливали всё необходимое к вечеру. Мне было страшно, но и интересно одновременно. Что будет сегодня вечером? Угроза для моей жизни или же продолжение беззаботности? Я увидела Деррика, который разговаривал со служанками и что-то объяснял им. Это по поводу моего дня рождения? Ладно, нужно подойти. Как только я приблизилась к нему, он посмотрел на меня своими глазами и улыбнулся. - Ты проснулась? Как спалось? – спросил он у меня, подходя ко мне ближе. - Нормально. Почему ты не известил меня о том, что отец сегодня приезжает? – спросила я у него, с серьезным выражением лица. - Не хотел расстраивать. Вы с ним расстались на не очень хорошей ноте. Не хотел тебе портить твой праздник. Хотя… - Хотя я никогда не считала его своим праздником? – перебила я его и спросила. Он немного удивился, а потом кивнул головой в знак согласия. Он подошел ко мне и протянул шкатулку. - Что это? – удивленно спросила я Деррика. - Открой. Я открыла и увидела цепочку, которая была серебряного цвета. Серебро. Она была очень красива. Ничего не весело на ней, обычная цепочка, которая на мне смотрелась хорошо. - Спасибо, мне приятно. Помоги надеть, - сказала я и развернулась, убрав волосы за плечо. Он недолго смотрел и протянул руки к моей шее. Холодные руки коснулись моей шее и моё тело немного вздрогнуло. Я почувствовала холодное серебро на моей шее и ждала пока Деррик застегнет цепочку. Он застегнул и провёл рукой по моей шее, смотря в зеркало. - Правда красиво? – спросил он меня с улыбкой. Не знаю почему, но я чувствовала, как будто это не подарок, а лишь ошейник, которым меня привязали к нему. - Красиво. Мне было тревожно на душе. Не знаю от чего, но я точно знала или просто чувствовала сердцем, что должно что-то произойти. Эта мысль мне не давала покоя. - Теперь мне пора. Я ждал пока ты проснешься и спустишься ко мне, поэтому и не уезжал. А сейчас… - Куда? – быстро спросила я у Деррика. - Ты что, беспокоишься обо мне? - Размечтался. Просто мне нужно знать куда ты поедешь, если вдруг что-то случится, и ты понадобишься здесь. - Ну ладно. Я думал, что ты беспокоишься обо мне и уже было обрадовался, а ты вот так вот, - сказал Деррик и ушел на улицу. Я правда беспокоилась о нём. Но сказать это не могла. Не нужно ему этого знать. Я просто не хочу стать мягкосердечной. Я хочу быть именно Присцилой, а не Агнесс с прошлой жизни. Когда брат ушел, я не могла понять, что мне делать. Мне было до ужаса скучно. «Я не понимаю, как вообще справлялись в эти века со скукой. Телефонов нету, интернета нету, что же делать? Может выйти на улицу?». Как только я ступила за порог дома, я увидела служанку, которая прислуживала Деррику. Она куда-то направлялась. Только вот куда? Рынок то в другой стороне, и слишком часто она оглядывается в другие стороны. «Ладно, дома всё равно скучно, пойду за ней». Как только я пошла за ней, я поняла, что она идет не на базар и не по продукты, а куда-то в другую сторону. Я шла очень тихо, чтобы она ничего не заподозрила. Дорога за дорогой, и мы оказались в каком-то переулке. Здесь немного воняло старостью, но я еще до сих пор не понимала, что происходит. Я мельком увидела, как она хочет повернутся в мою сторону и запряталась за стену. Сердце билось как бешеное. - Я чуть не попалась… - сказала я тихо. Я выглянула со стены дома и увидела рядом с экономкой незнакомого мужчину. Он что-то ей передал, похоже на пакетик с чем-то. Я до последнего не понимала, что здесь происходит, пока мужчина не начал что-то рассказывать. Всё что я понял с их разговора, что это белое вещество способно свести человека с ума и что его нужно добавлять в чай. «Наркотик?», - подумала я и начала сжимать своё платье. Потом я услышала отрывок фразы: - Это от Госпожи. Делай всё идеально. «Госпожи? Неужели это от Шарлотты? Только вот кому этот наркотик будет подмешан?» Я еще раз взглянула на ту девушку, и увидела, что её завели в какой-то дом пару мужчин. Я не знала, что они от неё хотели, но могла предположить, что они хотели от неё. «Нужно возвращаться», - подумала я и ушла с того места. Мне было очень страшно, но я дошла домой и быстро зашла в свою комнату, где начала думать над тем, что увидела только, что. - Я не думала, что в этом доме будет крыса… Я даже не догадываюсь кто её послал. Только одна персона на уме – Шарлотта. Но не думаю, что это была она. Она гадкая, но она не дойдет до такого. Но кто знает, что у неё на уме. Сюжет идёт не по книге. Я даже не знаю, что будет вечером. Чёрт, почему же так сложно… ---------- Слабость И вот настал тот вечер, которого я ждала с нетерпением. Перед тем, как пришли люди из разных влиятельных семей, приехал отец с братом. Я сидела в гостиной и как всегда пила чай с ромашкой. Как вдруг резко открытая дверь меня напрягла. Я посмотрела в сторону входа и увидела там отца, который шел с походкой короля и смотрел прямо в мою душу. - Давно не виделись, с днем рождением тебя, - сказал он и пошел к себе в кабинет. У меня даже не было желания здороваться с таким человеком, как он, но мне нужно было это сделать. - Добрый вечер, отец, вы будете на моём вечере? – спросила я, смотря в газету, которую недавно принесла Маргарет. Он посмотрел на меня своими голубыми глазами и сказал: - Нет, не буду. У меня есть дела по важнее. Я так и ожидала. В принципе, без него даже лучше. Я опять уткнулась в газету, принимаясь найти что-нибудь, стоящее моего внимания, но меня прервал Деррик. - Не злись на него, он весь в работе, - сказал он, смотря на уходящего главу семьи. «Говоришь не злится? А как же ты всё это терпел, Деррик? На твоих глазах он убил человека и не чужого тебе, а твою собственную мать! Не могу не злится…», - подумала я и ушла к себе в комнату. Маргарет уже приготовила платье на вечер поэтому помогла мне его надеть. Оно было красивое, очень даже. Бордо, которое переходило в вызывающий красный, как всегда походил Присциле. Она бы обрадовалась ему. - Брат, наверное, тоже сейчас собирается… - сказала я вслух при Маргарет. - Да, моя Госпожа. Господин Деррик сейчас собирается, чтобы встретить гостей. Кутюрье пошило ему отличный костюм на вечер, я думаю вам он очень понравится. - Думаю. Последние штрихи — это макияж и прическа. Я поражалась как вообще одна служанка могла сделать всё сама? К тому же она преклонного возраста… Маргарет сделала мне красивую прическу, которая шла с распущенными волосами и немного подкрученными волосами. Заколка в виде цветка красной лилии дополняла этот прекрасный образ. Я посмотрела в зеркало и поняла, что это больше не я. Это Присцила О'Салливан, которая является главной злодейкой моего романа. «Если я переродилась в такую чудесную роль, то почему же мне ею не воспользоваться?» - подумала я, вставая с кресла и идя к входной двери комнаты. - Маргарет, спасибо тебе. Она посмотрела на меня удивленными глазами и немного улыбнулась. - Это вам спасибо, Госпожа… Не понимаю, почему она так привязана к Присциле? Ладно, нужно спускаться. Гости ждут. Как только я ступила на первую ступеньку, которая вела меня к гостям, я почувствовала взгляд Деррика на себе. Повернувшись я увидела его и пошла к нему. - Мне посчастливилось сопровождать такую красавицу на её же празднике. Я подозревала, что эти слова лишь пустая трата времени, но я знала, как важны были они для Присцилы. - Мне тоже, - ответила я ему с натянутой улыбкой. К нам подошли пара людей. Это были Господин Гарольд и Госпожа Дионна с семьи Рошербугов. Я написала про них лишь малость в романе, но они занимали очень высокую роль в моём произведении. Это господа, которые помогали семье О’Салливанов, но, когда узнали про «государственную измену» нашей семьи, сразу же переметнулись на семью Холланд, где росла Шарлотта. Это очень влиятельные люди в сфере политики и вообще, они очень хорошо сотрудничают с Его Величеством. - Господин Гарольд! Госпожа Дионна! Я не ожидала, что вы придёте ко мне сегодня, это такая честь видеть вас на моём праздновании, - сказала я, стараясь скрыть неприязнь к этим людям. - Ох, дорогая Присцила, как мы могли так поступить? – сказала Госпожа Дионна и поцелована меня в щеку. Я понимала, что, если не переманить этих людей на мою сторону, я умру. Это будет очень плачевный исход для меня. Вдруг я увидела, как Господин Гарольд пошел на балкон с Дерриком. Они, наверное, что-то будут обсуждать. Ко мне обратилась Госпожа Дионна. - Милая, ты уверена, что хочешь пойти на дебют? Еще не поздно всё отменить. - Нет, Госпожа Дионна. Я решилась. К тому же, лучшей кандидатурой чем Его Величество не сыскать, - сказала я, улыбаясь в ответ женщине. Она вздохнула, а потом сказала, что это моё решение. Просто она немного волнуется за меня. Я тоже волнуюсь за себя. Я не знаю, что произойдет на дебюте, который произойдет через две недели, и какие события там будут развиваться. И это немного пугает меня. Вдруг меня привлекло сияние со стороны входных дверей. Я посмотрела туда и увидела Шарлотту. Да уж, её заметить не так и сложно. Её милые наряды и золотистые волосы всегда привлекали много внимания. К тому же, это та персона, которую я хочу вывести на чистую воду. Деррик вернулся ко мне и пригласил меня на танец. Я согласилась. Протянув руку ему в ладонь, я почувствовала теплоту его руки. Я почувствовала себя в безопасности. Почему так? Не понимаю. Платье развивалось в танце, делая со мной повороты. Я чувствовала руку Деррика на моей талии. Посмотрев на его лицо, я увидела его маленькую улыбку. Почему-то мне казалось, что эта улыбка даёт мне лучик надежды, который недавно погас. Я сжала его руку сильнее и продолжила танцевать. Когда музыка закончилась, гости сразу же стали аплодировать. Меня это немного смутило. Ко мне подошла Шарлотта и начала говорить первая. - Леди О'Салливан, вы сегодня прекрасны, в прочем, как и всегда, - сказала она и улыбнулась мне. - Спасибо, леди Холланд. Мне очень приятно слышать такие слова именно от вас. На этом наша беседа закончилась. Она перешла к Деррику. - Господин О'Салливан, можно вас на минутку? Деррик немного удивился, но всё же не отказался. Они ушли в сторону комнаты для гостей, где просидели минут 20. Я уже начала немного волноваться насчет этой ситуации. Они не выходили из комнаты пол часа, поэтому я пошла к ним и решила проверить их. Как только я подошла к двери, я услышала разговор этих двоих. - Как вы думаете, Господин О'Салливан, у вашей сестры есть шансы получить помолвку с Его Величеством? Тишина. Потом раздался ответ. - Если она этого захочет - она сделает это. У меня пробежали мурашки. Я даже представила каким взглядом он на неё смотрел, пока говорил эту фразу. Она была как будто предупреждением. Я услышала стук и вздох Шарлотты. - Ох, Господин, я не хотела! Что там происходит? Я быстро открыла двери и увидела там Шарлотту, которая вытирала рубашку Деррика, на которую случайно был пролит чай. - Я, конечно, не хотела вам мешать, но, по-моему, вы немного задержались, - сказала я и зашла внутрь комнаты. Я быстро убрала руку Шарлотты от Деррика и улыбнулась. - Леди Холланд, дальше я сама позабочусь о брате. Спасибо за помощь. - Ох, правда? В любом случае, мне так жаль, я правда не хотела... Она ушла, закрыв за собой двери, и я выдохнула с облегчением. Я быстро начала тереть рубашку, которая была обпачкана чаем. - Ох... И не оттереть. - Не переживай. Я сменю костюм. Он позвонил в колокольчик, и горничная должна была скоро прийти. Пока она шла, он начал раздеватся. Мне было все равно, так что я даже не отворачивалась. - Почему не отворачиваешься? - Зачем? Что первый раз тебя таким вижу? - Ну вообще-то первый. Мне стало неловко, но да ладно. Горничная пришла и сказала, что скоро принесет костюм на смену этому. - О чем вы так долго болтали? - Да так, пудртла мне мозги. - Что? О чём? - сказала я, заинтересованым лицом. - Говорила, что если я буду рекомендовать её на дебюте, то наша семья поднимется к герцогству. Я засмеялась. Это было невозможно. Как можно было от графа поднятся до герцога за пару минут? Это невозможно. - Вот-вот... Я тоже смеялся. Но она сказала, что она сможет убедить Его Величество об этом. - Эй, только не говори, что ты решил родную сестру продать? - сказала я, тыча ему в лицо пальцем. - Ай... Не делай так. Не буду я этого делать. К тому же, условия тухлые совсем. Вот если бы были по лучше, вот тогда бы и поговорили... - Эй! - Да ладно тебе, я же шучу. Он затих. Его улыбка исчезла с лица. Деррик молвил: - На самом деле, Присцила, зачем тебе вообще этот дебют? Ты же можешь найти лучшую кандидатуру, чем принц? - Мне нужно. Просто нужно. Я не буду посвящать его в весь мой план сейчас, но просто потерпи Деррик. - Ладно, я пошла. Жди горничную. Жду тебя в зале. - Понял. Не задержусь долго. Я улыбнулась и ушла с комнаты. В зале по-прежнему там стояли. Я увидела Шарлотту, которая быстро уходила с моего поместья. Не могу понять почему она так резко уходит? Случилось чего? Ладно, это не моё дело. Прошло 5 минут, затем 10 и 15, а Деррика всё еще не было. - Да что происходит то? - сказала я и быстро пошла в комнату для гостей. Я быстро зашла в комнату и увидела лежащего на полу Деррика. Я быстро подбежала к нему. - Деррик! Деррик! - кричала я ему. - Чёрт, не понимаю, что происходит? Перед глазами всё плывет... Я не могу нормально дышать... Я потрогала его голову, и она была очень горячая. У него был жар. Как будто его накачали чем-то... Я посмотрела на поднос, которым пользуются служанки и увидела там стакан. - Что было в стакане? Что было в стакане, Деррик?! Он не отвечал. Он просто на просто, наверное, не слышал. Я дотронулась к звонку, чтобы позвать служанку. Пока она шла, я ударила ему по щекам, чтобы он хоть на миг очнулся. - Что ты выпил, Деррик?! - Вода... Там была простая вода. А как же, простая. Там был наркотик. И очень сильный, к тому же. Я знала, что в наше время таким занимались маньяки разные, чтобы накачать жертву. Похоже на обычный наркотик, но очень сильный. - Уйди... - Что? Как я могу уйти, если ты в таком состоянии?! - Я сказал тебе уйти, Присцила! Дальше я сам! - крикнул он на меня и оттолкнул, - Не хочу, чтобы ты видела меня таким беспомощным... - Деррик... Служанка пришла. Я сразу же крикнула на неё, чтобы она отнесла его в свою спальню и принесла туда таз с тряпкой. Я быстро пошла к гостям и сказала, что мы с братом уже устали, поэтому они должны уехать. Шумихи это сделало много, но мне сейчас не до гостей. Я быстро побежала в комнату Деррика и увидела его лежащим на своей кровати. Он был такой беспомощный. Я села возле него и смочила тряпку в тазе с водой. Влажную тряпку приложила к лбу брата. Он немного вздрогнул, но успокоился. - Кто же была эта служанка? И что им надо от тебя? Я не понимаю... Ладно я, но ты же ни в чем не виноват. Почему ты? Вдруг его рука резко взяла мою. Он что-то бормотал. - Сестра... Не уходи... Мне плохо... Мне плохо... Теперь и бредить начал. Ох... ---------- Незнакомец После того, как я немного побыла с Дерриком я пошла в свою комнату и долго не могла уснуть. Мне так и не давала покоя та мысль, что его хотят убить, ведь в книге на него никто не охотился. Почему же здесь всё так меняется? Я уже перестаю удивляться тому, как быстро меняется сюжет. От этого слова остались только персонажи и их характеры. Как же сложно. Вдруг я подумала, если сюжет поменялся – значит и доля персонажей тоже меняется. Если так, то выходит, что меня могут убить и на дебюте. Никто теперь не знает, когда это случится и каким образом. К горлу подступил комок. Мне стало страшно. Действительно, мне было жутко думать об этом, но это чувство неизвестности увлекало меня всё больше и больше. Кажется, добром это не кончится. Но я правда не могу сидеть сложа руки. Я должна узнать правду о том, кто пытается убить моего брата. ***** Я проснулась рано. На улице шел дождь и лучей солнца не было видно. Эта атмосфера как будто давала мне понять, что скоро всё изменится. Я отодвинула шторы и поглядела на улицу. В лужах возле сада отображалось небо, которое было покрыто серой пеленой. Ко мне постучались и послышался еле чётный голос Маргарет: - Госпожа, вы уже встали? – спросила она и еще раз постучалась в дверь. Я ответила ей, что проснулась, и она зашла ко мне в комнату и принялась доставать мне мою одежду. Одна юбка и другая, корсет и кофта. - Сегодня холодно, Госпожа. Так что одевайтесь по теплее. И правда. Даже в мою спальню веяло холодным воздухом. Я еще раз посмотрела в окно и увидела Деррика с отцом, которые куда-то отправлялись. - Куда это брат с отцом? Ты что-то знаешь? - Да, Госпожа. Господин Деррик готовится принять титул графа после кончины вашего отца. Понятно. Да, сделать всё сразу и потом об этом не думать – лучшая идея. Но вот один вопрос, не рано ли? Не понимаю. Отец еще не слишком стар. - Госпожа, ходят слухи после вчерашнего дня. Я удивилась. Какие слухи? И когда они успели распространится? - Какие слухи? – спросила я быстро у служанки. - Ходят слухи, что вчера вы оскорбили госпожу Шарлотту за то, что она не годится быть дебютанткой на балу у принца. Это правда? - Что? Это не было! – крикнула я быстро. Да, я сорвалась вчера на ней, потому как она вряд ли нечаянно пролила тот чай на Деррика, но это всё! Мне просто интересно, кто их рассказал? Та служанка, которая сбежала вчера вечером? Или сама Шарлотта, чтобы испортить мне репутацию перед дебютом? Как сложно! Мне нужно в город. А именно в какой-то паб или бар, где распространяются все слухи, будь они лживыми или правдивыми. - Маргарет, у меня сегодня нету каких планов по расписанию? – спросила я. - Нет, Госпожа. Никаких. Завтра только чаепитие в Леди Розарии из семьи Доферинов. - Леди Розария? – переспросила я еще раз. - Да, моя Госпожа. Леди Розария из семьи Доферинов – дочка знатного прокурора. В книге они были очень тесно связаны с семьёй Шарлотты и помогали ей выстоять против меня. Так же эта семья в очень хороших отношениях с самим королём. Мне нужно добиться признания этих людей, даже если я сделаю это с помощью лицемерия. Умирать я не буду и не хочу. Но сегодня я планирую пойти в библиотеку. В государственную меня, конечно, не пустят, но можно пойти и для аристократии. Лучше было бы, если бы меня пустили в государственную, но у меня нету пропуска, а он достаётся лишь от короля. Это очень хлопотное дело, которое мне не нужно. - Госпожа, вы планируете куда-то поехать сегодня? – спросила у меня Маргарет, заделывая мне волосы в пучок. Аккуратными движениями, она вонзила мне в волосы несколько шпилек, которые крепко зацепились за мои волосы. Я посмотрела в зеркало и опять увидела совершенно другого человека. Я как актриса, которая играет роль в кино одного персонажа. Я встала со стула и подошла к гардеробу. Там нашла себе черный плащ с капюшоном, который мог прикрыть моё лицо. Я пошла к входной двери. Маргарет меня перебила и сказала: - Госпожа, вы же не собираетесь делать то, что может навредить вам? – сказала она с грустью в глазах. - Нет… - ответила я и пошла прочь. На самом деле я сама не знала, сделаю я себе хуже или продлю себе жизнь на несколько месяцев. Мне просто нужны были зацепки, которые могут помочь мне в расследовании этого дела. Я понимаю, что библиотека мне не очень поможет в этом деле, но я туда иду не потому, что брата отправили, а затем, чтобы узнать больше про короля и принца этой страны. Я не знаю, что изменилось при попадании меня сюда, но что-то явно поменялось. Мне нужно было это узнать, чтобы предстать на дебюте знающей обо всём. Когда я вышла с дома, в нескольких метрах стояла карета. Наверное, Маргарет сообщила, чтобы приготовили карету. Хорошо, что брата и отца нету дома, а то были бы ненужные вопросы по поводу того, как я одета и куда вообще собираюсь. - Госпожа, куда направимся? – спросил меня кучер и подал руку, чтобы я залезла в карету. - В библиотеку. Городскую. - Я понял вас, - сказал прислуга и закрыл двери кареты. Резким движением карета двинулась с места, и мы двинулись к направлению «правды, которая просветит мне будущее». Прибыли мы довольно быстро. Никаких тягучек. Быстро и легко, так сказать. Я вышла с кареты и посмотрела на библиотеку. Она была огромной, но с государственной всё равно не сравнится. Как только я ступила ногой внутрь этого здания, я увидела высокие потолки, на которых висели подсвечники. Свет был немного тихим и мрачным, но это же библиотека. Стены были окрашены в коричневые тона, а пол был сделан из белой плитки, на которой виднелись узоры. Шторы, которые закрыли окна при необходимости читателя имели гнедой окрас. В зале была тишина, хоть в здании было человек 20 – 23 они не издавали ни единого звука и это меня немного удивляло. В наше время библиотекари ходили и кричали на посетителей, которые что-то обсуждали за стаканчиком кофе и книгами по разным проектам, заданными университетом. Я заметила библиотекаря, который пялился на меня еще с того момента, когда я зашла в библиотеку. Маленькими шагами, я подошла к стойке, возле которой стоял мужчина лет 40. Он был обслуживающим здесь. - Доброго здравия, мисс… - говорил он, а потом замолчал видимо для того, чтобы я произнесла своё имя, и он его запомнил при следующей нашей встречи. Я конечно понимаю это, но мне нельзя выдавать своё имя. Никто из моей семьи не должен знать, что я вот так пытаюсь выведать правду. - Меня зовут Ванесса. Фамилия вам ни к чему, - ответила я тихо, скрывая лицо под балахоном. Он немного прищурился, но потом всё-таки спросил меня: - Какая литература вам больше нравится? Романы, детективы или ужасы? - Мне нужно всё, что связано с Его Величеством, - резко я ответила, немного перебив мужчину. Он посмотрел на меня с сомнениями и тревожностью. Он просто не знал, кто я и не мог доверять такую информацию какой-то неизвестной девице. - Я не могу вам предоставить эту информацию. Её получают только высокопоставленные лица. Сожалею, но вы… - Этого хватит? – спросила я, кинув на стойку маленький мешочек с золотыми монетами. Мужчина посмотрел на мешочек и сглотнул. Видимо, его алчность переступила его гордость, и он резким движением руки забрал этот мешок себе в сумку. Быстро оглянувшись то вперед, то налево и направо, он молвил с улыбкой: - С вами приятно иметь дело, Госпожа Ванесса, - сказал он и улыбнулся мне своей гадкой улыбкой. Я всегда презирала коррупцию, но сейчас она стала мне лучшим другом по получении информации. Он вышел с стойки и направился к документам, которые могли прочитать только аристократы или такие как я, которые заплатили не маленькую сумму. - Вот, прошу. Эта полка вся про королевскую семью. Здесь мало информации, потому что это простая городская библиотека, но я думаю, вы хоть что-то найдете. Наслаждайтесь чтением, - сказал мужчина и улыбнулся опять. Развернувшись он быстро ушел к стойке. Я оглядела полки. Здесь было лишь несколько папок с документами или просто письменами, которые как-то относились к королевской семье. Взяв з собой несколько летописей, я положила их за стол, где начала их читать. Открывши один из них, сразу бросилась в глаза семейная фотография королевской семьи. Это была вырезка с газеты. В этой фотографии не было ничего, что могло как-то запрещается. На фотографии была изображена мать, которая была одета в прекрасное платье. А рядом с ней были отец, то есть король, и сам принц. Я так задумалась над этой фотографией, как не заметила у себя на руке чью-то руку. А когда ощущения этой руки наконец-то дошли ко мне, я вздрогнула и быстро обернулась назад. К моему удивлению сзади стоял парень, лет 19-20. Он был с светло русыми волосами и глазами светло алого цвета. - К-кто вы? – немного боязно я спросила у парня. - Я хотел спросить это и вас. Как вас зовут и как вы попали к этой полке? – спросил парень, сев за стол напротив меня. - Я… Меня зовут Ванесса. - А фамилия? - Вам этого не нужно знать, - ответила я, резко закрыв летопись. - Хм… И почему это? - Потому, - быстро я ответила и встала со стула. Быстрыми шагами, я пошла к полке и вернула всё назад. Не знаю почему, но этот парень мне казался не очень-то и простым. - Куда вы? – спросил он, вставая со стула. - Мне уже пора, так что… Он быстро задержал меня. Рука была перед моими глазами. Он поставил её на полку передо мной, чтобы я не убежала. Чёрт, зачем я ему? - Что вы делаете? Вас манерам вовсе не учили? – ответила я, опустив голову, чтобы он не увидел моё лицо. - А что если не учили? - Это плохо. Он немного цокнул языком и второй рукой быстро снял с меня капюшон, который скрывал меня. Мои волосы, черные как смог, развеялись от ветра, созданным капюшоном. Глаза сами посмотрели в глаза этому парню. - Ты… Я тебя где-то видел… Ты не Ванесса, ты… Не дав ему закончить, я быстро опустилась и пробежала над рукой того парня. Он не успел меня схватить, и я побежала на выход, прикрываясь капюшоном. Я быстро приказала кучеру возвращаться домой, что он и сделал. Когда тот парень выбежал с библиотеки, меня уже не было. Он молвил: - Мы еще встретимся, мисс «Ванесса». ---------- Неожиданные повороты судьбы Не понимая, кто это был, я быстро села в карету и крикнула кучеру, чтобы двигал. Он махнул головой, и карета двинулась в направление дома. «Кто это был?», - подумала я сама себе и ухватилась за голову. Она немного болела из-за стресса, пережитого мной недавно. Я подумала, что нужно снять черный балахон и спрятать его где-то, если домой уже вернулись брат с отцом. Отцу всё равно наплевать где я, но вот Деррик будет в бешенстве узнав, что я что-то промышляю з-за его спиной. Когда мы приехали, я была в том же платье, которое мне дала Маргарет, но теперь уже не скрыта под черным плащом. Как и думала, отец с братом уже вернулись. Я вовремя это сделала. Черный плащ я запрятала под сидение в карете. На всякий случай, если мне придется опять что-то узнать, не выдавая себя. Когда я вышла с кареты, на пороге дома стоял брат с прищуренными глазами, которые смотрели на меня, пытаясь что-то выведать. - Где была? Маргарет сказала, что ты уехала по делам. - Я не должна отчитываться, где я была, - сказала я и прошла возле него, даже не остановившись. Он повернулся и крикнул на меня. - Я забочусь о тебе, Присцила! Почему ты этого не понимаешь?! – крикнул он на меня, схватив меня за запястье. Я медленно повернулась и сказала: - Лучше позаботься о себе, Деррик. Я понимаю его заботу, но я не хотела его видеть тогда, после нашей ссоры. Он хочет меня защитить, хочет казаться всесильным, но у него это не получается. Я быстро выдернула руку с его ладони и пошла к себе в комнату. Возле первой ступеньки, я повернулась и сказала: - Не будь таким, как отец. Тебе не идёт. Эти слова взбесили его. Он всем сердцем ненавидел его, и эта фраза стала для него еще одним кинжалом в его сердце. - Я не такой, как он! Не такой! – крикнул он мне в след. Я слышала эти слова, которые звучали как оправдание, но не желала больше слышать его. Он лишь оправдывается. Когда я зашла к себе в комнату, я сразу выдохнула с облегчением. Но расслабляться еще рано. Завтра я поеду на встречу с Розарией, которая что-то да знает об королевской семье. К тому же, если я смогу остаться в её комнате или даже в комнате её отца сама, это будет отличной возможностью посмотреть документы. Я знала, что это очень плохая идея, но я должна была хоть что-то разузнать. Стук в дверь. Зашла Маргарет. - Госпожа, вас зовёт отец. Мне стало не по себе. Что я могла сделать такого, чтобы меня вызвал к себе отец? Я медленно вышла со своей комнаты и направилась к кабинету отца. В гостиной как всегда сидел Деррик с бокалом бренди и сигарой в руках. Он был немного подавлен нашим разговором. Это было видно по его глазам. Они были как будто укрыты пеленой, которая была видна на его алых глазах. - Не кури, вредно, - бросила я фразу и дальше пошла по коридору к кабинету. Он лишь взял её в губы, испустил дым и ответил: - Мне не нужна твоя забота. Не знаю почему, но мне стало немного грустно от этих слов, хотя глубоко в душе я понимала, что это всё из-за нашего разговора сегодня. Мы оба виноваты, и мы оба не можем извинится один перед другим. Я увидела дверь, которая была бордового цвета. Я постучала и услышала ответ, который сказал мне входить. Внутри кабинета было всё в готическом стиле. Абсолютно всё. Свет был не ярким, а скорее тусклым. Эта обстановка немного пугала. Я первая прервала тишину. - Вы хотели меня видеть, отец? - Да. Я лишь хотел сказать, что, во-первых, если тебя не выберут на дебюте в качестве невесты принца, ты через неделю помолвишься с тем, кто мне выгоден. А во-вторых, скоро сюда прибудет будущая невеста Деррика. Я лишь хотел сказать, что она очень выгодна моему бизнесу, так что, если с ней хоть что-то случится – пеняй на себя. А теперь свободна. Я вышла с кабинета и чуть ли не упала с шоком на пол. «Будущая невеста Деррика? И если я не буду невестой принца – буду невестой какого-то мужчины, который выгоден моему отцу», - думала я в спешке. Я быстро пошла к Деррику и встала напротив него. - Это… Почему я узнаю об этом только сейчас? - О чем? – спросил всё также безразлично Деррик. - О том, что ты женишься. - А, ты об этом? Я только сегодня узнал об этом, когда отец повёз меня з собой к ней. - Кто она? – спросила я быстро у него. - Шарлотта Холанд. Меня охватил шок. «Какого чёрта? Почему Шарлотта? Она должна быть дебютанткой! Так почему же она согласилась быть женой Деррика? Ничего не понимаю...». - Она будет жить здесь? - Если всё получится – да. А почему ты спрашиваешь? Тебе же всё равно на меня? Я же… - Прекрати, Деррик. Я не хочу с тобой драться опять. Просто не понимаю, почему я не могу услышать это от тебя? – сказала я с грустной улыбкой на лице, - Я тоже… Если не получится заручится помолвкой с принцем, я тоже выйду замуж за партнера по бизнесу отца. - Что? – посмотрел он на меня. Его пелена с глаз мигом ушла. Быстрым движением руки он поставил стакан на стол, а сам подошел ко мне, - Что ты сказала? - Я тоже выйду замуж, скоро. Если не получится на дебюте. К тому же, мне через год 23, а я так и не вышла замуж. Это как-то странно. - Я не из-за того, что это странно, просто… Все партнеры отца возрастом как он. - Значит, это такая судьба, - проговорила я себе под нос. - И ты хочешь смирится с этим? – сказал он мне, взяв меня за плечи. Я посмотрела на него своими голубыми глазами и у меня потекла слеза. Я не понимала, отчего она тогда потекла. Из-за того, что моя жизнь уже прописана на листке или от того, что Деррик женится на Шарлотте? - Почему ты плачешь? - Я не знаю… Я ничего не знаю, Деррик. Он легким движением руки обнял меня. Одна рука обнимала меня, а вторая гладила по голове, как маленького ребёнка. - Я… - промычала я. - Всё будет хорошо, Присцила. Ты же знаешь, твой брат никогда не даст тебя в обиду, - ответил он. ---------- Шарлотта Холанд На следующий день, я поехала в поместье Доферинов, а именно на встречу с Розарией. Она сильно хотела встретится со мной и попить чай, но просто так ничего не бывает, ведь так? К тому же, у меня есть своя выгода от этого поместья. Я смогу найти хоть что-то или просто расспросить её об нужной теме. Когда я приехала к дому, меня встретил дворецкий Доферинов. Он был приветлив и еще совсем молодой. Наверное, только учится и недавно пришел сюда в качестве слуги. К тому же, дворецким хорошо платят, потому как они являются главными, если нету главной горничной. - Мисс О’Салливан, Госпожа вас ждёт, - сказал он мне и пошел вперед. Я сразу пошла за ним. Обычное поместье, просто немного шикарнее моего. Возле дома две территории, которые были обсажены цветами. Лавочки и просто столики со стульями стояли там. Наверное, Розария находится там. Дворецкий повел меня именно туда, куда я и предполагала. Девушка сидела на стуле, а в руке держала чашку чая, который издавал приятный аромат, хоть мы и находились на улице. - Леди Присцила! Я так рада вас видеть! Я даже не надеялась, что вы примете моё приглашение, которое вы вчера приняли, - говорила она с улыбкой на лице. Она была доброй, так мне показалось. И чем больше я начинала с ней общаться, тем больше убеждалась, что она невинный цветок, который колышется поле. Такой хорошей она была. - Что вы, леди Розария. Как я могла не ответить вам на письмо? Да и еще не явится к вам? Это было бы не очень хорошо с моей стороны, поэтому вы всегда можете рассчитывать на меня, - сказала я, сделав поклон и сев за стол. - Винсент! Иди сюда на минутку! – позвала девушка дворецкого. - Пожалуйста, налей моей гостье чай. Он послушно взялся за чайничек и налил в мою чашку чая, который был розоватого оттенка. Чай был с лепестками роз, поэтому мне он очень понравился. Я приложила губы к чашке и пригубила напиток. Нежно сладкий вкус, просочился на мой язык и дал понять полностью этот вкус. - Этот чай… Он очень вкусный, леди Розария. - Ох, не смущайте меня, - говорила она, приложив свою левую руку к щеке. Мы начали не принужденную беседу, которая была очень интересной как для меня, так и для Розарии. Надеюсь. Потом я решила, что пора спросить о некоторых деталях, которые я хотела уточнить у неё. Раз Розария была немного старшей от меня, всего на 3 года, она уже была на балу у Его Величества и должна хоть что-то знать. - Леди Розария, не будете против ответить на вопросы, на ответы которых я хочу получить ответы? – спросила я и улыбнулась. Она немного подумала и посмотрела мне прямо в глаза, а потом улыбнулась и сказала, что не против. - Если тебе так интересно, задавай. - Леди Розария, вы когда-то были на торжественном балу Его Величества? Просто скоро я буду там в качестве дебютантки и поэтому немного боюсь сделать что-то не то, можете рассказать, что там будет происходить и к чему мне стоит готовится? - Ах, ты об этом? Дорогая Присцила, вы не должны так переживать. Вы сами поймете, когда пойдете туда. Лишь скажу одно, что Его Величество прекрасен. Он такой молодой, красивый, стройный, ах… Если я была бы дебютанткой, я бы точно не упустила такого мужчину, как он! – говорила она, как будто мечтая о нём. «Да, отличный мужчина, вот только я его никогда не видела, да и еще не знаю какой он на самом деле мужчина.», - подумала я. - Что вы думаете об других дебютантках? У меня вообще есть шансы быть помолвленной с Его Величеством? – спросила я, подняв чашку ко рту. - Есть, но весьма и весьма маленькие. О семье О’Салливан ходят иногда не очень хорошие слухи, поэтому даже если вас выберет Его Высочество принц, то король может начать препятствовать этому роману, да и женитьбе в целом. Мне кажется, что у Шарлотте Холанд есть все шансы выйти замуж за принца и стать будущей королевой этого королевства. Меня огорчили эти слова. Я знала, что о нашей семье ходят не очень хорошие слухи, но такие минусы… Я даже не думала, что ситуация станет настолько плохой и не в мою пользу. - Погодите, но ведь Шарлотта скоро станет женой моего брата. Отец об этом вчера сказал. - Что? Не может быть этого. Отец Шарлотты очень сильно пытался пропихнуть дочь в дебют, так что мне кажется, что это просто вы неправильно расслышали. - Нет, я правильно расслышала, к тому же, мой брат это тоже понял. У него вчера была вчера с отцом Шарлотты, и они подписали брачный договор, который говорит о помолвке с Шарлоттой Холанд. Она немного призадумалась, а потом ответила: - Это может быть, если сама Шарлотта захотела отказаться от участия в дебюте. Если это так, то у вас есть все шансы победить в нём. Это порадовало меня, но и огорчило одновременно. Я не хотела, чтобы такая как Шарлотта принимала фамилию О’Салливанов. К тому же, мне хотелось для брата лишь счастья, а не мучений. Но я не знаю насчет неё. Может они полюбят друг друга… Нет, она не может его полюбить. Она не такой ангел, каким кажется на первый взгляд. Это лишь маска, которая скрывает волка среди стаи овечек. Это и пугало. Я даже не знала, что она на самом деле задумала сделать. - Что ж, если так, то это очень хорошо. Шансы есть и это уже очень хорошо. Ох… Я немного волнуюсь. До дебюта осталось немного времени, а я даже не знаю, что говорить при встрече с Его Величеством, - сказала я, сделав немного огорченный вид. На самом деле, я таким способом вызывала немного жалости к моей персоне. Хоть Присцисла и вела себя как полнейшая сука по отношении к другим людям, я такого не буду делать. Ведь есть лучший способ добывать информацию – лицемерие. Да, оно будет вводить в заблуждение моих приближенных людей, немного озадачивая их той ситуацией, что Присцила изменилась в хорошую сторону, но это нужно мне. Я не хочу причинять моральную боль людям, которые не сделали ничего плохого мне. - Мне кажется, что я уже немного задержалась у вас. Спасибо за дружеский прием, леди Розария. Мне было очень приятно находится в вашей компании эти 2 часа. А теперь я откланяюсь, - сказала я и встала, чтобы уйти. - Это вам спасибо, леди Присцила. Мне тоже было приятно с вами поговорить. Я даже немного удостоверилась, что все те слухи, которые ходили вокруг вас – всего лишь выдумка какой-то девушки. - Мне приятно, что вы в этом удостоверились. - Винсент! Проведи мою гостью! – прокричала госпожа Розария. Подбежал Винсент и позвал меня за собой, тем самым провожая к карете. Когда я села в неё и умчалась домой, я подумала, что сегодня всё слишком гладко. Должно что-то произойти. Когда я приехала в поместье, я утвердилась, что я была права. Отец с моим братом встречали только прибывшую леди Шарлотту Холанд. Она была одета в кремовое шелковое платье, которое было в пол и не пышным. Волосы её были такого же самого цвета, как и её платье. Они развивались на ветру и она, немного поправив их улыбнулась Деррику, что-то сказав. Не знаю почему, но тогда моё сердце немного кольнуло от неведомого ранее чувства. Что это было? Может ревность к брату? Или то, что он не будет счастлив с ней? Моя карета прибыла, и я поспешно вылезла с неё, делая акцент на взгляде Шарлотты на меня. Мне было немного не по себе. Как будто я здесь была чужая. Как будто меня вовсе не ждали дома. Деррик просто стоял и общался с Шарлоттой, а когда я прошла подле него, он просто повернулся, чтобы хоть что-то сказать, но потом он замолчал, как будто понимая, что сейчас слова только заденут меня. - Простите мою сестру, она всегда такая. - Ничего, я знаю это. Наверное, сложно ужиться с такой как она? – спросила со смешком Шарлотта. - Да, немного… - сказал Деррик. ***** Я быстро зашла в свою комнату, попросив, чтобы Маргарет вышла. Я гналась помочь ему, а он вот так вот говорит обо мне. Даже не обратил внимания на меня, а лишь стоял и смеялся с Шарлоттой. Я же его сестра… Его кровь. Или он так не считает? Почему они так сдружились? Или у него есть чувства к Шарлотте? Ладно… Хватит раздумий. В любом случае, мне всё равно. Завтра у меня будет важный день. Мне нужно поехать в таверну, чтобы услышать хоть что-то полезное для меня. Нужно помыться и ложится спать. Не хочу присутствовать на ужине с ними. ---------- Семейный завтрак Я встала от резких стуков в дверь. - Кто? - Госпожа, вы уже проснулись? – спросила тихим голосом Маргарет. - Войди… - сказала я сонным и хриплым голосом. Она вошла в комнату и принесла с собой записку. - Молодой Господин сказал мне, чтобы я передала вам это. - Хорошо. Я взяла записку в руки и еще заспанным взглядом посмотрела на почерк, который действительно принадлежал ему. Там говорилось, чтобы я спускалась и поела на семейном ужине, который будет в 10:00. Только зачем мне туда идти? Затем, чтобы поприветствовать эту жалкую Шарлотту, которая что-то да явно задумала? Мне не хотелось всей душой там находится. Но если брат просит, то я должна пойти. - Маргарет, приготовь мне 2 платья, - сказала я и пошла к туалетному столику. - Госпожа, а зачем два? - Потому что, у меня планы на сегодняшний день, - сказала я и немного ухмыльнулась в своё отражение в зеркале. - Ох, Госпожа, вы опять во что-то да влезете… - Не твоё дело, Маргарет, - резко ответила я. Я не хочу так резко разговаривать со своими слугами, но им правда не нужно знать об моих планах. Никому не стоит знать о том, что я пытаюсь сделать. Маргарет полностью меня приготовила к завтраку, где я встречу девушку, из-за которой прервалась жизнь прежней Присцилы. Я точно еще не знаю, почему она так поступила, но точно подозреваю, что она поступила так не из-за хороших намерений. Когда я вышла с комнаты, прикрыв за собой двери, на против моей комнаты вышла она – Шарлотта Холанд. Она вышла с комнаты Деррика. Что она там делала? Они что, спят вместе? - Доброе утро, Присцила! Очень красивое платье на тебе сегодня! – подбежала девушка ко мне, крича комплименты мне в лицо. - Доброе утро, Шарлотта. Мне было неприятно смотреть на эту девушку. В романе она была милой и застенчивой, но вот на самом деле она не такая. Змея. - Нас ждут, нам лучше поторопится, - сказала Шарлотта, взявши меня за руку и повела на нижний этаж, где была столовая. - Отпусти. Не нужно этих формальностей. Я сама могу дойти, - ответила я ей. - Ладно, но я лишь хотела подружится с тобой… - На чаепитии, ты была не столь дружелюбной со мной, Шарлотта Холанд. К тому же, сейчас твоя обязанность быть рядом с твоим будущим мужем, а точнее с моим братом, - сказала я резким и холодным тоном. Я быстро удалилась оттуда. Это лицо, полное эмоций, было полностью с ног до головы фальшивым. **** - Почему же ты меня так не любишь? – спросила Шарлотта, скривившись в лице, - Хорошо, если я обязана быть с ним, то я приду с ним на завтрак. Посмотрим, как изменится твоё лицо. Шарлотта быстро вошла в комнату Деррика, который одевался на завтрак. - Шарлотта? – спросил удивленно Деррик. - Простите, что еще раз тревожу вас, но я хочу с вами пойти на семейный завтрак. Я увидела по пути сюда вашу сестру, она немного испугала меня своим взглядом… Она немного странная и страшная… - говорила Шарлотта и делала испуганное лицо полное страха. - Что? Она не может такого делать. Она бывает сурова, но, чтобы довести кого-то до такого состояния – она точно так не сделает, - сказал Деррик, улыбаясь в зеркало. - Вы мне не верите? – спросила она. - Я верю, но вы, наверное, просто преувеличиваете. - Почему вы не верите своей будущей жене? – спросила девушка, пустив слезу на свою щеку. Он медленно повернул свою голову, смотря на неё своими красными глазами. - Пока что, мы только помолвлены. А её разорвать я могу быстро. Я же сказал вам, моя сестра такого не сделает. Она может так сделать лишь тогда, когда вы действительно в чем-то провинились, - сказал тихим и грубым голосом Деррик. Он подошел к ней так близко, что он слышал её дыхание, а потом сказал: - Если вы реально думаете, что я перескочу на вашу сторону, лишь потому что вы моя будущая жена, вы действительно глубоко ошибаетесь, - искривленно улыбнулся он ей. - Хорошо… - ответила она, понизив свою голову, а потом тихо вышла с комнаты. **** - Эй, Эли, - сказал Деррик своей служанке. - Да, Господин? - Ты слышала, чтобы что-то произошло сегодня утром между этими двумя? - Нет, но я могу поспрашивать других служанок, если вы хотите. - Хочу. Если уж действительно она мне наврала, я это так просто не прощу. Но если моя сестра что-то сделала или что-то сказала обидное, я поговорю с ней и потом извинюсь перед Шарлоттой. Не хочу быть последним дураком. - Как пожелаете, Господин, - с поклоном удалилась она. **** Как только я подошла к столовой, где всегда собирались лишь я и Деррик, на удивление, там сидел отец. Он был приодет и немного улыбался. - Здравствуйте, отец. - Да. «Это всё что ты можешь сказать своей дочери?», - подумала в тот момент я. Я села за стол и даже не думала про то, как пройдет завтрак или как лучше поздравить брата с его скорой женитьбой. Я думала, как я пойду в таверну и буду там что-то выяснять связанное с Его Величеством. Через несколько минут подошли они. - Ох, моя будущая невестка! – крикнул с радостью отец. Я немного обомлела. Такая радость к чужой девушке. А на сына и свою дочь ты так никогда не реагировал. Обидно. - Ну же, Присцила, поздравь их с помолвкой! – крикнул на меня отец. - Отец, давайте сначала сядем за стол, а потом будут поздравления, - сказал Деррик. - Ладно. Все сели за стол. Всем было немного некомфортно, но все пытались выглядеть обычно. Деррик как всегда потянулся к новой бутылке бренди и сигаретой, отец резал только сделанный стейк, а я лишь налила себе воды, чтобы хоть немного успокоится. - Деррик, ты еще даже ничего не поел, а уже куришь и запиваешь алкоголем, - возразил немного грубым голосом отец. - Я всегда так делал, отец. Но тебе только сегодня захотелось это приметить? – сказал с малой улыбкой брат. - Деррик, может ты хочешь что-то поесть? Твой отец правильно говорит. И он же только беспокоится о тебе, - сказала с невинным лицом Шарлотта. Я немного поперхнулась водой. Никто не смеет ему перечить. Его это чуть как бесит. Если бы отца сейчас здесь не было и, если бы это не была Шарлотта, он бы уже давным-давно наорал на этого человека. - Шарлотта, тебе как моей будущей жене нужно привыкнуть ко мне. Я такой какой я есть и меня уже не изменить. Поэтому прошу, не лезь хоть ты, - проговорил Деррик даже не взглянув на неё. - Деррик! Да как ты смеешь?! – крикнул отец, замахиваясь на него рукой. - Я поела. Спасибо, - перебила я его и встала, чтобы уйти в свою комнату. - Присцила! А поздравить Шарлотту?! – крикнул он на меня. - Точно. Забыла, - грустной улыбкой улыбнулась я, - Попробуй прожить здесь хоть 10 дней, а потом уже поздравлю тебя. Ведь никто не знает, когда ты съедешь отсюда. - Присцила! Звук разбивающихся тарелок и стаканов. Деррик сидел как будто и ничего не случилось, а Шарлотта немного перепугалась. Отец снес возле себя всё на пол, идя ко мне. - Ты ответишь за свои слова! Кого я воспитал?! Кого?! Твоя мать бросила тебя на меня, а сама убежала! Я сам тебя воспитывал! Ты должна иметь совесть, чтобы перечить своему отцу! - Тогда кто просил меня воспитывать? – сказала я, резко выкидывая эту фразу из своего рта. Я медленно развернулась и ушла. На душе было пусто. Я никогда не любила его. Хоть в романе, хоть здесь. Он гнилой персонаж с головы до пят. - Шарлотта, милая, как тебе наш завтрак? – сказал брат, нежно улыбаясь ей в лицо. - У всех есть ссоры в семье, ведь так? Просто у каждого же по-разному. - Да, так. ---------- Слухи Так как я не выпустила главу в понедельник, выпускаю сегодня. Еще раз приношу извинения за причинённые неудобства. Я быстро собралась, надев другое платье и сказав, чтобы Маргарет прислала мне того кучера, что и был для надежности. Когда я вышла с комнаты, я увидела возле кабинета отца Деррика, который ругался с ним, а потом раздался шлепок по щеке, что свидетельствовал о том, что отец ударил его. Это было привычно и мне хотелось заступится за него, но у меня не было времени. Я должна поехать в город, в ту самую таверну, где много слухов, хоть они и бывают не правдивы. Мне сейчас любая зацепка нужна. К тому же, может быть, что там обмолвятся пару словечками про ту организацию, которая поставляет яды. Я быстро выбежала с поместья, чтобы меня никто не увидел и села в карету, где через несколько минут поездки, сразу накинула на себя черный балахон, который мог скрыть мою личность. Когда мы приехали в город, я встала с кареты сказав кучеру ждать меня возле библиотеки, где я всегда читаю литературу, а сама пошла городом осматриваясь и так же ища таверну, где много людей, особенно пьянчуг. Странно, но город был не такой как в сказках или просто в мультиках. В темных углах лежали сироты, прикрытые каким-то покрывалом, чтобы хоть как-то согреться. Они смотрели на нас, высший род, аристократов так, как будто мы их убили морально. Хотя с этим и поспорить нельзя. Вспомнить даже обычные уроки истории. Тогда малые сироты и просто бездомные люди жили просто на улице, прося милостыню протягивая руки прохожим людям. Жалко их. Они не виноваты, что родились такими, но их вина в том, что они не умеют ничего добиваться. Вдруг я увидела мальчика, который ходил и предлагал людям купить газеты. Некоторые прохожие всё-таки покупали их, а кто-то просто отмахивался и уходил. Я подошла к нему и спросила: - По чем газета? – спросила я, нежным голосом. - Одна газета – один серебряник. Купите? – спросил мальчишка, уже вытаскивая её из сумки, которая была ними наполнена. - Конечно куплю. Я протянула ему серебряник и взяла газету, потом еще раз спросила: - У тебя в семье что-то случилось? - Откуда вы узнали? - Потому что, такой маленький ребёнок и работает. - Да, вы правы. Ну… Отец болен, - сказал он немного отворачиваясь от меня. - Понятно, - сказала я, немного прищурившись. Хотя что мне до этого маленького мальчика, у меня есть дела поважней. - Тёть, а почему вы в черном одеянии? Вы культистка? - Что? - Мне папа говорил, что в черных балахонах ходят только культисты, говорит, что нельзя с ними общаться. Но вы же, Тёть, добрая. Купили газету. Я доверяю вам. - Как же быстро можно тебя задобрить. - Это не правда! – крикнул малец. - Ладно, ладно. Вот, это папе на лекарства, - сказала я и протянула ему два серебряника. - Ох, спасибо, Тёть! Мы будем молится за вас с отцом! - Хорошо, обязательно помолитесь. Я отошла в сторону и осмотрелась. Всё-таки я нашла ту самую таверну, о которой было так много всяких слухов. Говорят, что там даже официантка продаёт своё тело, чтобы приходило больше клиентов. Когда я зашла в таверну, резкий запах бренди и пива бросился мне в нос. Этот запах был очень противен. Он был даже противнее того запаха, который шел от Деррика, который только проснулся от вчерашнего запоя. Сразу сев на пустое место возле угла стены, я начала осматривать людей. Они же бросили на меня оценивающий взгляд. Ко мне подошла девушка, лет 26 и спросила: - Что вы будете? Пиво, бренди или что-то другое? - азартно спросила она меня, не зная, что я не мужчина. Эта девушка заигрывала с некоторыми мужчинами из этой таверны и, наверное, промышляла нелегальным бизнесом, который называется "продажей тела". - Воды, просто воды. Услышав, что я девушка, она скривилась в улыбке и сказала, что сейчас же принесёт. В таверне сидели всего лишь пятеро человек, но они так громко что-то обсуждали, что мне было слышно даже в углу здания. Звук открывающейся двери и звуки шагов по деревянному и трухлому полу. - Добрый день, уважаемый гость, присаживайтесь, ну же! - пригласила войти обслуживающая девушка, вертясь как лисица возле нового прихожего. - Спасибо вам за теплый приём, но я присяду здесь, - сказал немного грубый голос и пошел садится. Но я даже не подумала, что он сядет возле меня. Я опустила голову, чтобы моё лицо не могли разглядеть. - Это же вы та девушка, с которой я встретился в библиотеке? - спросил парень. Это он. Тот парень, с которым я встретилась в библиотеке. Он тогда хотел меня догнать, но я вовремя скрылась. - Вы, наверное, меня с кем-то перепутали. Простите. - Нет, не мог я перепутать. Родинка возле губ. Тогда у той девушки она тоже была. Вы же не можете быть близнецами? Ведь у мисс Ванессы нету сестры, я ведь прав? - сказал он с ухмылкой. Я приоткрыла рот, чтобы сказать ему что-то, но потом передумала. - Или мне вас называть мисс О'Салливан? Я подняла голову и с суровым взглядом посмотрела на него. - Кто вы? - Неважно кто я, важно то, почему благородная аристократка находится в какой-то таверне, где куча пьянчуг? - Неважно, - резко ответила я. - Хах, вы играть со мной вздумали? - Нет, не играю. Просто вы незнакомый мне человек и тогда почему, я должна выдавать вам то, что я здесь делаю? - Логично. Тогда можете рассказать? - Вам это не нужно. К тому же, какая выгода у меня будет после того, как я вам расскажу? - Посмотрим... Может я чем-то могу помочь, у меня тоже есть свои способы добывания информации. Я посмотрела на него. Капелька сомнения начала играть на моём лице. - Мне некогда с вами играться, - ответила я и пошла к мужчинам. Парень лишь посмотрел на меня и немного рассмеялся. Я подошла к столу, где сидели уже немного пьяные мужчины и кинула маленький мешочек с золотом. - Можете рассказать мне информацию, о которой вы возможно знаете? Они посмотрели на меня, а потом резко сказали: - А если мы не знаем про это? Тогда вы заберёте деньги? Тогда так не... - Даже если вы не знаете про это, можете его забрать. Они бы могли забрать его, даже ничего не сказав, но что-то они явно увидели, после чего капелька пота проступила на их лицах. Оказалось, тот парень, который разговаривал со мной, стоял позади меня и просто смотрел на них. Да кто же он такой? - Конечно, госпожа! Садитесь! - прозвучали жалкие слова рядом сидящего мужчины, потирающего руки. Я села возле них и парень тоже. - Что вам нужно? - Мне нужна вся информация про главу семьи Холандов. - Холанд? Это у которого еще дочка в дебютантки прорвалась? - сказал один. - Шарлотта кажись зовут девку, - ответил второй. - Ага, ага, точно он! - ответил первый. - Да, он, - ответила я. Незнакомый парень посмотрел на меня с сомнениями в моих действиях. - А что вам нужно про него конкретно? - Всю "темную" информацию, которая про него ходит. - Это по нашей части. Мы здесь много слухов слышим, всё-таки мы... Я хлопнула по столу. - К делу. - Д-да, мисс. - Говорят, что Нир, глава Холандов, шлёт своих поручиков на чёрный рынок. - Да это даже не слухи! Я сам видел того, кто продаёт яды от него! Он сам тогда мне сказал! - крикнул третий мужчина. - Кто он? - спросила я. - Ну это... Я не могу говорить, это же личная информация... Я кинула на стол второй мешочек. - Говори. - Конечно! Это Ларри, его так называют, он частый продавец на чёрном рынке. Можете просто спросить других, и они укажут вам путь к нему. Он такой высокий и с красными волосами. Запах еще от него такой лавандовый. Узнаете сразу! - Спасибо. И да, Шарлотта больше не дебютантка, она теперь будущая жена сына главы О'Салливанов! Так что, как вы думаете, у кого теперь больше шансов стать женой Его Величества? - сказала я с дерзкой улыбкой, вставая со стула. - Хах, да еще и спрашиваете! Конечно же у леди О'Салливан! - Да, я тоже так считаю, - сказал парень, вставая со мной. - Спасибо за информацию, и до свидания. Может мы с вами еще встретимся. ---------- Гнев и страх Тем временем Шарлотта всё не находила себе места в новом поместье. Она ходила то с угла в угол, то смотря на новые комнаты, к которым ей нужно будет привыкнуть. Ей было не очень комфортно в этом особняке, так как он был сделан больше в готическом стиле, и только тёмный свет от свеч мог освещать всё поместье. Да и еще мрачной атмосферы добавлял дождь, который своими каплями стучал по окнам дома. Черные облака, которые сгустились над поместьем, немного мрачнели. Она привыкла к тому, что у неё дома сделано всё в светлых тонах, а здесь не так как ей нравится. Вдруг она услышала, как какая-то дверь открылась. Она просто услышала, что она открылась, а вот где – не знала. Шарлотта быстро выбежала, чтобы увидеть где открылась дверь, и кто оттуда вышел. Но на удивления никого не было. И лишь спустя несколько секунд, девушка услышала звук открывающихся дверей на втором этаже. Она быстро поднялась туда и была шокирована тем, что увидела на полу. Там было несколько капель крови, которые были явно свежими. И все эти следы вели только в одну комнату – Деррика. Шарлотта испугалась. «Неужели он с кем-то подрался? Неужели он…? Нет, я просто проверю. Я же будущая жена Деррика, поэтому я должна знать. Я же… Да, так будет лучше», - подумала она и даже без стука вошла в комнату брата Присцилы. - Деррик, ты здесь? Я увидела кровь на полу… - говорила она, заходя в комнату. Когда Шарлотта зашла в комнату, она увидела Деррика, сидящего в шоке от Шарлотты, которая позволила войти в его комнату без разрешения. Парень сидел и самостоятельно обматывал свою спину от порезов от розги. Бинты уже были немного пропитаны его свежей кровью, которая выступала из порезов. - Кто тебе разрешал входить в эту комнату?! – крикнул он со всей злобой на неё. - Ам… Я не хотела! Правда, я не хотела! Я лишь волновалась за тебя! Я лишь… Деррик опустил свою голову и что-то прошептал. Шарлотта не услышала и попросила повторить, на что парень ответил: - Ты что, правда думаешь, что я поверю в эти сказки? – сказал парень, вставая с болью в глазах и подходя к Шарлотте. Она прибилась к двери, внимательно смотря на него. - Шарлотта, ты ведь должна была стать главной претенденткой на роль будущей жены Его Величества, так какого чёрта ты добровольно согласилась стать моей женой? – сказал Деррик, грубым взглядом смотря на неё. Он поставил руку на двери, тем самым не давая сбежать Шарлотте. - А если я скажу, что ты мне понравился? – спросила быстро девушка, отворачивая свою голову. Она слышала его дыхание, его пристальный взгляд, который оценивал её. На вопрос Шарлотты, Деррик лишь занялся хохотом. Рукой он прикрыл свои глаза, которые так и сияли гневом. - Дорогая Шарлотта, если я тебе и в правду понравился, то почему же ты тогда отворачиваешь свой взгляд? – спросил Деррик, опустив свой взгляд. - Я просто… - Так скажи мне это в глаза. Скажи! – крикнул он. Шарлотта медленно повернула свою голову и подняла свои глаза, которые были наполнены страхом. - Вы… Мне нравитесь, - с полным ужасом еле выговорила она. - А теперь почему бы тебе этого не доказать? – сказал он, рукой притронувшись к её губам. - Что? – удивленно спросила она. - Поцелуй меня, - уже с холодным лицом сказал парень. Как будто наигравшись, приступил к делу. Она посмотрела ему в глаза. Его красные глаза, его холодный взгляд всё пристальней смотрел на неё. Поднявшись на носочки, она потянулась к его губам. Прикоснувшись к ним, она быстро закрыла глаза и быстро отстранилась. - Это всё? – спросил он, поднимая руку и обхватывая её талию. - Что? - Ты что, не целовалась никогда что ли? – спросил Деррик, и углубился в поцелуй. Шарлотта сначала начала вырываться, а потом просто закрыла глаза и подумала, что это бесполезно. Как будто она попала в западню к лису, который если не наиграется не отпустит. Его запах алкоголя, который всегда присутствовал на нем, немного отталкивал Шарлотту. Она чувствовала, как его язык обволакивает её и даже ничего не могла поделать. На удивление девушки, рука Деррика, которая лежала на её талии не пыталась сделать больно, а лишь немного придерживала её. От недостатка воздуха она вырвалась из объятий. - А теперь проваливай, не хочу видеть тебя… - сказал он, опустив свою голову и пошел к кровати, где дальше заделывал свои раны. Шарлотта мигом убежала с комнаты. Её красное лицо было слишком заметным, и поэтому даже некоторые служанки немного подшучивали над ней. **** К Деррику постучали в дверь. - Кто? – спросил он тихим голосом. - Это Элизабетт. Меня прислал ваш отец. Можно войти? - Да. Когда служанка вошла, она поставила таз с теплой водой на тумбу и намочила там тряпку. - Можно? - Как видишь я уже сам справился. Ты узнала про тот разговор сегодня утром, о котором я тебя просил разузнать? - Да, Господин, - покорно ответила служанка. - Рассказывай. Только по живее, а то мне сегодня настроение уже испортили. - Да, Господин. Как вы и просили я узнала про разговор. Одна служанка подслушала его. На самом деле, по её рассказу, именно леди Шарлотта пристала к молодой Госпоже. Поэтому, когда она сказала ей, что ей неудобно, она как будто оскорбила этим леди Шарлотту. И еще молодая Госпожа сказала, что-то про прошлое чаепитие. Но экономка так и не смогла разобрать какое чаепитие. - Чёрт, дерутся как дети малые, а мне это разгребать? – прошипел Деррик, - Ну и как ты думаешь, кого отчитать? - Никого. Леди Шарлотта лишь хотела быть приветливой с молодой Госпожой, но как вы знаете у нашей Госпожи характер не ахти. Поэтому то, никого. Никто не виноват. - Логично. Ладно, пойду поищу Присцилу. Посмотрю, что она делает. - Да, Господин. **** Маргарет стояла возле комнаты Присцилы и желала, чтобы девушка по быстрее вернулась домой, иначе Деррик может заметить, что она ушла из дома даже не предупредив его. К тому же, она что-то явно затевает, и Деррику это не понравится. - Ох, Госпожа… Где же Вы? Маргарет мельком увидела Деррика, идущего к комнате Присцилы и испугалась. - Ну вот, мне конец, - сказала тихо Маргарет. Деррик подошел к Маргарет и сказал: - Приготовь нам с Прицилой чаю. На его удивление она стояла и дальше на месте. - Что такое? Почему ты еще здесь? - Господин, молодой Госпоже немного нездоровится, поэтому вы можете прийти в другое время? – сказала она, опустив голову в знак уважение. - Почему она мне не сказала, что ей плохо? К тому же, это еще одна причина, по которой я должен её проведать. Дай пройти, - оттолкнул быстро он экономку. Она немного пошатнулась от маленького удара Деррика по её руке. Он быстрым движением руки взялся за ручку двери и открыл её, забегая внутрь. - Почему ты мне не сказала, что ты… Заболела… Он не понял ситуации. В том дело, что Присцилы не было в комнате. Он подошел к кровати и открыл покрывало. Никого. - Где она? – сначала со спокойным тоном спросил Деррик Маргарет. - Господин, вы понимаете, что… Удар. Маргарет упала на пол от удара по щеке. - Почему я не знаю, где ходит моя собственная сестра?! Почему ты меня не уведомляешь об этом?! - Простите, Господин… Но Госпожа… Не успела она договорить, как на пороге моей комнаты появилась я. Ну и вовремя же я появилась. - Что здесь происходит? – спросила я грубым тоном. - Где ты была?! Почему ты не в постели, если ты больна?! Я удивилась, а потом быстро кинула взгляд на Маргарет, которая сидела на полу и немного заплакав улыбнулась мне грустной улыбкой. Я сразу поняла, что она меня прикрыла от моего брата. - Да мне было плохо, наверное, просто перемены в погоде так повлияли на мою голову. Поэтому, я решила прогуляться садом, а Маргарет сказала, чтобы говорила, что я не хочу пока никого видеть, - сказала я и подошла к моей служанке. Я подала руку ей и помогла встать. - И какое ты право имеешь вот так ударить мою прислугу? Деррик, я понимаю, что ты волнуешься обо мне, но не трогай моих людей. Если у тебя с утра плохое настроение, то это не означает, что нужно передать его всем. Я быстро кинула на него холодный взгляд. Он лишь подошел ко мне и сказал, глядя мне в лицо своими красными, как кровь, глазами: - Я лишь волнуюсь о тебе, ты этого не понимаешь? – сказал он и погладил меня по щеке. От этих прикосновений веяло лишь одним чувством – собственность. Он как будто говорил, что я его собственность и лишь он, мой брат, может распоряжаться моей жизнью. А я лишь могла стоять и смотреть в окно своим холодным взглядом. Но быстро повернув свой взгляд, я заметила, что через его белую рубаху видны просачивания крови. - Ты опять взял всё на себя? – спросила я. - Ты про что? Я посмотрела на Маргарет, и она сразу поняла, что нужно покинуть мою комнату. Когда она это сделала, я окинула взглядом его рубаху и приложила туда руку. - Про отца… Про наказание. - Я всегда так делаю. А теперь я пойду, - сказал быстро он, как будто не хотел, чтобы я видела его раны. - Стой, - сказала я и обняла его медленными и нежными движениями своих рук. Я лишь хотела, чтобы он чувствовал себя лучше… Чтобы не брал на себя такую ношу… - Зачем ты это делаешь? – спросил он меня немного холодным тоном. - Я просто хочу поблагодарить тебя за то, что ты для меня делаешь. Вот и всё. - Я пойду, - оттолкнул он меня и ушел с моей комнаты. Когда ко мне зашла Маргарет, она была немного напугана той ситуацией, которая недавно произошла. - С вами всё в порядке Госпожа? Я так боялась, что вы не появитесь и ваш брат… - Маргарет, спасибо, - ответила я с улыбкой ей. Она посмотрела на меня и заплакала. А потом просто ответила: - Не за что, Госпожа. ---------- Ложь и обман До того, как я пришла домой. Когда мы с незнакомым парнем вышли с таверны, я сразу же спросила его: - Как твоё имя? - Даниэль. - Это же не твоё имя. - Откуда ты знаешь, может я тебе и вправду сказал своё имя, - сказал с улыбкой он. - Нет, не правда. Но если ты хочешь, чтобы я думала, что ты Даниэль – пусть так и будет. Я еще немного постояла с ним возле дверей, а потом проговорила, что мне нужно домой. Он лишь окинул меня взглядом и ушел так и не сказав «прощай». Я быстро приехала домой, и даже возле входной двери был слышен крик Деррика, который видимо меня ищет. Я быстро открыла двери и пошла к своей комнате, где на полу лежала напуганная Маргарет, которая к тому же не могла даже и слова связать и Деррик, который был слишком раздражен какой-то ситуацией. Когда же он прокричал на меня, почему я, больная, да еще и на улицу пошла – я сразу поняла, что Маргарет меня прикрыла. Поэтому я быстро взглянула на неё, а потом объяснила ситуацию. Когда моя экономка ушла, я быстро окинула взглядом Деррика. И тут сразу догадавшись, подошла к нему. Оказалось, что отец, которые ненавидел, когда ему кто-то перечил, опять избил розгой Деррика. Он это делал еще с тех пор, когда Деррику исполнилось всего лишь 12 лет и сын на него крикнул. Отец взбесился и повел Деррика в комнату, где всегда это и проворачивал. Лишь громкие крики могли доносится с той комнаты. Но спустя некоторое время, Деррику стало наплевать на это всё. Вся его спина была каким-то изрезанным местом, которое вряд ли уже будет похоже на обычную спину человека. И чем больше отец избивал его, тем больше он терял эмоций и чувств к нему как к «отцу». От него осталось лишь слово «Отец», которое он произносил чтобы не перечить ему. Он хотел воспитать того, который сможет всегда подчинятся тому, кому он принадлежит. Но это не получилось. Деррик всё больше и больше стал ненавидеть его, тем самым вообще не боясь его. Даже когда была виновата Присцила – он всегда брал вину на себя и принимал удар на себя. Каждый раз, когда я вспоминала эту сцену в книге, я всегда поражалась – люди совсем не сочувствуют этому персонажу. Они видели лишь плохое, а когда читали про его прошлое, лишь отнекивались либо оправдывались. **** Прошло несколько дней, и Шарлотта понемногу привыкала к этой жизни в этом гадюшнике. А я лишь делала всё возможное, чтобы хоть как-то контролировать её. Но мне кажется, что её кто-то слишком напугал, что теперь она оглядывается по сторонам каждые два метра. Как будто кого-то избегая. Я пришла в гостиную, где уже сидела Шарлотта, попивая свой только приготовленный кофе. Не знаю почему, но она любила больше кофе, чем чай. - Доброе утро, - сказала я и присела напротив девушки. - Доброе, - тихо ответила она и дальше смотрела в окно. - Вам не здоровится? – спросила я. - С чего бы? Нет, всё не так. Просто немного голова болит. Вот и всё, - быстро и резко ответила она, даже не посмотрев на меня. - Так почему же вы грустите, смотря в окно? - Так заметно? – спросила она. - Да. Она посмотрела на меня, а потом улыбнулась. Маленькая улыбка всплыла на её лице, которая сменилась на грустную. - Я скоро выйду замуж за мужчину, к которому у меня нету никаких чувств. К тому же, ему это тоже не приходится по вкусу. И вы спрашиваете, почему я грущу? Разве это не очевидно? Я посмотрела на неё с холодным выражением лица и подумала: «Ты сама напросилась в жены к моему брату, так почему ты сейчас так говоришь? Неужели я чего-то не знаю? Чего-то важного…» - Я понимаю вашу горечь. Я тоже в любом случае выйду замуж за нелюбимого мной человека. У меня нету чувств ни к принцу, и даже в случае другого мужчины тоже. И я тоже буду вынуждена родить детей от того, кого я совсем не буду любить. И вы сейчас на это жалуетесь? Почти все девушки в наше время выходят замуж не по любви. Так бывает лишь в сказках, которые к тому же, я терпеть не могу. Она смотрела на меня с удивленным выражением лица, а потом встала и подошла ко мне. - У вас нету чувств к Его Величеству? Так почему же вы пойдете на дебют? Неужели, чтобы победить и родить от не любимого человека детей? – говорила она с ненавистью и грубостью в тоне. Я немного напряглась, но быстро ответила: - Так и есть. Если у меня такая судьба – значит я должна… Не успев договорить, Шарлотта прервала меня. - Так почему вам просто не отдать Его Величество мне? Почему вы просто не договоритесь со своим отцом об отказе от дебюта и нашей с Дерриком помолвкой? – говорила Шарлотта с каким-то фанатизмом в глазах. - Что вы сейчас сказали? – переспросила я. - То, что вы услышали, мисс Присцила. - Вы считаете меня за дуру, леди Шарлотта? Почему вы сейчас выставляете себя за глупую девчонку? – не стерпела я и крикнула на неё. - Я всего лишь хочу любви! Хочу быть с тем, кого я поистине люблю! Я… - Так почему вы добровольно согласились на помолвку с моим братом?! – быстро встала я и крикнула. В лице Шарлотты быстро появился страх. Она резко поменяла тему и потом стремительно ушла в свою комнату и долго не появлялась в гостиной. Я долго думала над тем, что рассказала мне Шарлотта. Но глубоко в голову эти мысли не мешала. Когда же ко мне подошел Деррик, я немного повернула голову и молвила: - Добрый день, брат. - Добрый. Присцила, через час к тебе придет мужчина, который обучает молодых леди танцев. Который еще и будет тебя учить, так что будь к нему доброй. - Да, я поняла. Он осмотрел кресло, на котором сидела раньше Шарлотта и спросил: - Почему я не вижу сегодня моей невесты? – с любопытством спросил он. - Сам пойди и спроси. - Почему такая нервная? Я вздохнула и посмотрела ему в лицо. - Она невыносима, Деррик. Просто пожелаю тебе удачи прожить с ней хоть год. Он немного с удивлением посмотрел на меня, а потом отвел взгляд, как будто поняв, о чем я говорила. Я быстро удалилась с гостиной, направившись в сад, а Деррик пошел в комнату Шарлотты. **** Шарлотта сидела на диване, обхватив подушку одной рукой, и грызя пальцы на второй. Раздался стук в комнату. Она вздрогнула и тихим голоском ответила: - Кто? - Значит ты там? – спросил голос и резко открылась дверь. Деррик быстро зашел в комнату, смотря на девушку, которая была в полном шоке, что он так резко зашел в комнату. - Ч-что ты здесь делаешь? - Что значит «что»? Я твой будущий муж, и я имею право знать, что делает моя невеста, - ответил Деррик, закатив глаза. - Да, точно. Я же твоя невеста. Он посмотрел на неё немного присмотревшись. - Скажи, Деррик. У тебя была когда-то любовь всей жизни? – спросила она с улыбкой, которая была лживой. - Нет. Я никогда не любил женщин. И никогда не полюблю. - Что? Но почему? – с любопытством спросила девушка. - Тебе то знать зачем? Главное, чтобы ты мне наследников родила, а любовь мне зачем? - Как зачем? Она же… - Заткнись. Что? Скажешь, что она прекрасна? Или то, что она спасает людей? Нет, Шарлотта. Любовь губит и даже не посмотрит кто ты. Она имеет лишь одну способность – убивать людей из внутри. - Нет, это не правда! Если ты полюбишь, то ты сможешь изменится! Он промолчал. Тишина поглотила комнату и потом разразился тихий и грубый вопрос. - Изменится? Со мной что-то не так? Шарлотта лишь вздрогнула и отвела взгляд от его красных глаз, которые внушали страх. - Н-нет… Я не это хотела сказать, я хотела сказать, что ты станешь другим… Другим… - Каким это другим, Шарлотта? – спросил Деррик, вставая с кресла и подходя к Шарлотте. - Не одиноким… - Одинокий? Я? Почему ты решила, что я одинокий, Шарлотта? Деррик лишь подошел к ней и навис над её головой. Она боялась сказать даже слово, поэтому и молчала. - Почему замолчала? - Просто… - А ты кого-то любишь? – спросил он. Её глаза засияли. Она вспомнила про принца, про то, что она должна была стать его женой. И что они бы любили друг друга до конца их жизни. - Да, люблю. Люблю одного мужчину. И он меня так же… любит… Она говорила с улыбкой на лице, упоминая его имя. - Понятно. Но ведь ты теперь моя невеста. И любить должна лишь меня, не так ли? Он говорил это с эгоизмом в голосе. - Я не смогу полюбить тебя, Деррик… - сказала она, даже не смотря на него. - Ты сильно его любишь? – спросил Деррик, отходя от неё. - Очень. - Понятно. Я не слишком жесток к людям, поэтому я скажу отцу, что я отказываюсь от помолвки с тобой. Не хочу иметь дело с влюбленными. Они мне противны. - Правда!?- подпрыгнула к нему она. Он посмотрел на неё с высоты и с холодным взглядом. - Не радуйся прежде времени, Шарлотта. Мне тоже не хочется иметь с твоей семьёй дело. Отцу всё равно, ведь он лишь ищет себе союзников, которые могут помочь ему разных делах, а мне семья, которая продаёт яды на чёрном рынке, еще и принимает их от посла Короля, который в свою очередь хочет убить меня… Ты правда думала, что я такой тупой, что не знал это? - Так ты всё знал? – спросила она. - Конечно. - И почему ты всё еще не убил меня? – спросила она с холодным взглядом. - Просто так. Поиграться с тобой хотел. А и кстати, про то что ты любишь принца и у вас взаимная любовь, мне так не кажется. У тебя к нему фанатичная любовь. И это добром не кончится. А теперь я откланяюсь. Завтра подпишешь отказ от помолвки, и чтобы ноги твоей не было здесь. Ненавижу докладчиков. Грязная крыса. ---------- Оклин Брэзмари Деррик подошел к двери, за которой находился кабинет отца. Он услышал чужой голос. Он был мужской. Грубый и низкий бас. Брат постучал в двери, и голос отца сказал войти. Когда Деррик вошел в кабинет, он увидел мужчину, которого он никогда не видел. Он выглядел очень прилежно и аристократично. Отец был слишком вежливым с ним, что Деррику стало не по себе. Его черные волосы немного крутились, что делало его прическу кучерявой. Кто он? И почему он здесь? Эти вопросы оставались без ответов. - Вот мой сын! Следующий глава семьи! Да и к тому же скоро женится на дочке Холандов! – хвастался отец перед этим человеком. - Здравствуй, - сказал мужчина и снял свою шляпу, которая очень хорошо сидела на нём. - Отец, кто это? – спросил дерзко Деррик. - У тебя манер нету, Деррик? – резко сказал отец. - Ох, что вы, это мои манеры хромают. Простите, что забыл представится! Меня зовут Оклин Брэзмари и я правая рука Его Величества. Деррик немного удивился. Хотя что там немного, даже очень. Что здесь делает правая рука Его Величества? Особенно короля. - Можно поинтересоваться? – спросил вежливо Деррик. - Конечно, конечно. - Почему правая рука, считай посол Нашего Величества, находится в нашем поместье? - Что за глупые вопросы, Деррик?! Тебя это не должно волновать! – сказал отец. – Простите, господин посол, я недостаточно хорошо воспитывал своего сына, поэтому… - Не волнуйтесь. Интерес вашего сына весьма понятен. Он должен знать, что здесь делает, такая особа как я. К тому же он – следующий глава семьи, - сказал с улыбкой мужчина. Он опять присел в своё кресло и начал рассказывать информацию, которую недавно рассказал отцу. - Наше Величество сказал, чтобы я, наведал все семьи, которые будут принимать участие в дебюте и оценить девушек. Его Величество не хочет обычных и меркантильных девушек. Нам нужен особый экземпляр. Нам нужна послушная и скромная, красивая и любящая девушка. Которая сможет сделать всё, что угодно, даже то, что скажет Король. Поэтому я здесь. Ваш отец уже рассказал про вашу сестру, но мне бы хотелось увидеть её в глаза, чтобы оценить её своими глазами. - То есть, по вашим словам, вам нужна девушка, которая не сможет перечить словам и Его Величеству принцу и самому королю? – спросил грубым тоном Деррик. - Именно так. Нам не нужна девушка, которая будет лишь мешать нам. - Я понял. Тогда моя сестра совсем не подходит под эту кандидатуру. Вы просто зря потратили время. К тому же, я её любящий брат, ненавижу, когда моей сестре делают больно хоть и физически хоть и морально, - резко ответил брат и собирался уже уходить. - Но ведь кроме вашей сестры, никто не может отказаться от её дебюта. Она сама должна отказаться от него. К тому же, если вы говорите, что она не подходит на эту роль, то почему бы мне просто не увидеть её и не убедится в ваших словах? – улыбнулся Оклин и встал с кресла. - Как хотите, - ответил Деррик и быстро вышел с кабинета, направившись к Присциле. **** Я прогуливалась по саду и думала о первой же возможности выйти в город, а потом пойти на чёрный рынок к тому парню, который что-то знал о семье Холандов. К тому же, если доплачу ему, то смогу, наверное, достать информацию и про Его Величество принца, с которым я скоро увижусь. Книга совсем поменялась, потому я и не знаю, что будет для меня завтра. Плюсы или минусы. Но если сюжет книги начало меняться - значит я иду в правильном направлении. Я подошла к столику, где был налит ароматный чай с лимоном и села за стол, чтобы насладится этим вкусом. Легкий ветерок прошелся по моим локонам, задевая их. Вдруг я услышала шаги. Быстрые и резкие, они направлялись ко мне. - Присцила! Вот ты где. Я тебя уже обыскался... - Что-то случилось? - спросила я, поставив чашку чая на стол. Он присел напротив меня и рассказал всё, что услышал от Оклина. - Что ж... - пригубила я чай и поставила обратно чашку, - Брат, как ты думаешь, что будет лучше для твоей сестры? Жить во дворце и ни в чем не нуждаться или же выйти замуж за человека, который выгодный отцу и прожить в неволе всю свою жизнь. К тому же, никто не знает, какой человек захочет со мной помолвится. У отца много кандидатов, которые могут просто "купить" меня, - сказала я с улыбкой, огорченной и такой грустной. - Пусть я лучше буду жить с человеком, который не будет любить меня, а просто содержать. Пусть я от него рожу. Это сложно? Нет. Абсолютно. Деррик поглядел на меня разочарованным взглядом, который потом отвёл в сторону. - Как знаешь, - ответил он мне. - Если ты так желаешь - я не смогу тебе перечить и тем более мешать. - Спасибо, - улыбнулась я ему. Его руки лежали на столе. Пальцами он немного перебирал другую руку, тем самым показывая тревожность. Я подняла свою руку и поднесла к его ладоням. - Деррик, побеспокойся о себе. Твоя сестра будет счастливой, даже несмотря на то, что ей делали больно. Так ведь? К тому же, это не то, чему я тебя учила с детства? Всегда, ни смотря ни на что, будь честен в своих желаниях. Понимаешь? - Я уже не ребёнок, Присцила и прекрасно понимаю это, - сказал он и отодвинул свои руки от моей. Я посмотрела на вход, и моя улыбка исчезла. Там стоял отец и этот Оклин, по рассказам Деррика, был уж слишком уверен в своих действиях. Он шел ко мне с улыбкой, которая меня уже раздражала. Я посмотрела на него с серьёзным выражением лица. Встав со стола, я поклонилась гостю и поприветствовала его. - Добрый день, - сказала я. - Добрый. Он посмотрел на меня с ног до головы, как будто оценивая какую-то девушку с древнейший профессии. Мне это не понравилось. Хоть он и официальный посол, он перегибает палку. Осматривать девушек, как будто на продажу. - Если вы хотите оценить меня, то я жду вашей оценки, - сказала я, сев за стол. Я взяла чашку чая и сделала глоток. - Хах, с чего вы взяли, что я вас оцениваю? - хмыкнул Оклин, смотря на меня своим взглядом. - Это очевидно. Вы осмотрели меня как свинью, которую скоро отправят на продажу. Хотя, чем это отличается, разве нет, господин Оклин? - спросила я, даже не смотря на него. - И сколько же вы мне дадите? Какая оценка достойна меня? 4 или вовсе 2? - К чему такие доводы? Может я вовсе не собирался... - Господин Оклин, я не глупа. Наверное, я единственная из девушек, которая смогла перечить вам. А знаете в чем причина? - сказала я, смотря ему своими голубыми глазами прям в душу. - Потому что мне наплевать на дебют. Да, мне выгодно стать женой Его Величества принца, но что изменится тогда? Хах, наверное, то, что, если я приду во дворец, я не стану опускать руки. Не такой я человек. Если вы ищите такую девушку, которая не сможет даже сказать что-то против Его Величества Короля, то вы лишь потратили время зря. Больше мне не о чём с вами разговаривать. Оклин посмотрел на меня презренным взглядом, который съедал меня изнутри. Посмотрев на Деррика, я заметила, как он улыбается. Мне стало легче на душе, что рядом со мной человек, который всегда будет только на моей стороне. - А теперь я откланяюсь, - сказала я и ушла внутрь поместья. Отец был просто в шоке от сказанного мной и поэтому просто не смог остановить меня. Когда я зашла в свою комнату, мои ноги подкосились, и я упала. Тяжёлое дыхание перехватило меня. Я просто сидела на полу, оперившись руками об тумбу. ----------