Вечеринка Marvel (Новелла) Unknown В мире Marvel душа Лу Ифана очнулась без системного дара, зато, повзрослев, он обнаружил в себе силу мутанта высшего порядка — контроль бокового вектора. Теперь он мутант 5-го уровня, поклявшийся спасти мутантов от гибельного будущего и возродить их славу. ==================== Том 1 Глава 1 Тело наполнялось теплом, но не могло выделяться с потом. Тело накапливалось депрессией, будто на груди тяжелый груз. В это время он лежал на кровати с закрытыми глазами, хотя его лица не было видно. У него жар! Лу Фан в этом полусонном, полуразмороженном, размытом сознании почувствовал только пару старых рук, ласкающих его голову. И эти руки постоянно стучали по его лбу. Лу Фан хотел что-то сделать, но его тело было в таком состоянии, будто он потерял контроль. Оно не в состоянии двигаться, как будто было тюрьмой, в которой заключена душа. Ощущение было очень неприятным и заставляло его чувствовать, что он возвращается во время младенчества: ум уже созрел, но ограничен слабым строением ребенка. Не говоря уже о деятельности, и даже мышление было огромным бременем. Он был в состоянии только спать, есть-есть каждый день - полный беспорядок в первое время. Лу Фан мог только отчаянно бороться, чтобы восстановить контроль над своим телом. Своими усилиями, но с трудом, ему удалось открыть веки. Первым в тусклом и расплывчатом видении он увидел блестящего, лысого старика, одетого в костюм. Он давил на грудь Лу Фана, гладил его голову большой, но справедливой рукой. Время от времени тот стучал. Лу Фан пытался разглядеть, но оно было расплывчатым. Когда он открыл глаза, старик с расплывчатым лицом будто заметил это, поэтому, слегка склонил голову и язвительно улыбнулся ему! - А!!!! - он закричал и открыл глаза. - Дитя, что с тобой не так? В этот момент раздался нежный женский голос, и пара теплых рук нежно схватили Лу Фанга в попытках его успокоить. Лысый старик исчез из поле зрения, и перед Лу Фан появилась блондинка. Она выглядела на пятьдесят лет. Тщательный уход едва мог скрыть морщины вокруг глаз. Но в ее возрастном лице Сюй Ниан еще можно разглядеть юношескую красоту. - Леди Эмма, так это вы. Он увидел блондинку и вздохнул с облегчением. На его лице читалось извинение. - Простите, мне приснился кошмар. - Все хорошо, малыш, - леди Эмма покачала головой. Мягкая улыбка на лице говорила - перед ним, как всегда, нежная и добрая женщина. Та заботилась о них, будто была им матерью. Как директор детского дома Говарда, к каждому пришедшему сюда ребенку относилась с одинаковым пониманием. Даже к такому ребенку, как Лу Фан, которого в восемнадцать лет никто не усыновил, она не скупилась проявлять свою нежность и любовь. - Сайд, ты можешь рассказать мне о сне, который тебе только что приснился? - Нечего тут рассказывать. О странной и лысой голове. - Лысая голова? Что за лысая голова? - леди Эмма продолжала задавать вопросы. - Просто... Я помню, что это было… - Лу Фан поцарапал голову, как будто забыл, и ему трудно выразить мысли. - Так вот что это было, - под пристальным взглядом Лу Фан, госпожа Эмма внезапно отбросила рукой длинные светлые волосы. На губах появилась хмурая улыбку, прямо как у лысого старика. ------------------ - А, лысая голова! - Лу Фан закричал и сел на кровати. Одновременно испуганный голос девушки вырвался наружу. Лу Фанг повернул голову. Это была девушка 15 или 16 лет, в темно-синих джинсах и черной кожаной куртке, с длинными темно-каштановыми волосами. Тело у неё не было по-взрослому развитым, но изгибы были очень заметны. - Это Кэти, что ты здесь делаешь, кхахах? - дорога закашляла. Воспоминания возвращались в мозг, но телу не становились лучше - у него была настоящая лихорадка! - Леди Эмма сказала мне присмотреть за вами. Проинструктировала меня, чтобы вы принимали это средство от лихорадки, когда проснетесь. Молодая девушка Кэти успокоилась и передала стакан воды и несколько таблеток Лу Фану. - О, спасибо! - За что, мы же друзья. Наблюдая за тем, как Лу Фан берет стакан воды и лекарства, после Кэти повернулась и села за стол. Она постукивая по клавиатуре с мрачным выражением лица. - Wi-Fi в твоей комнате действительно с лучшим сигналом во всем детском доме - от этого даже завидно. Лу Фан промолчал. У него было некоторое подозрение. Девушка за ним терпеливо смотрела не из-за просьбы леди Эммы и долгих лет дружбы в стенах дома, а чтобы втираться к нему в доверие. - Кошмары? Звук клавиатуры внезапно остановился, и девушка слегка повернула голову, чтобы это спросить. - Ну, и это все еще двойная мечта о двухсотпроцентном терроре, гм! - дорога кашлял, когда скрипел зубами и говорил. - О, только что во сне ты постоянно говорил и говорил "лысая голова, какая страшная лысая голова”! Кэти посмотрела на Лу Фана. Ее лицо не сильно изменилось, но любопытство в глазах было трудно скрыть. - Если ты не вспомнишь лысого при мне, мы все равно останемся друзьями." Лу Фан с некоторым разочарованием рассказал, что не знает о случившемся, но последние время ему каждый день снились кошмары каждый день. Все про лысую голову. - Нима, я, преследуемый злым призраком. У меня есть возможность показать первоначальную форму. Я должен пойти в церковь, чтобы купить восемь-десять фунтов крестов. Церковный пастор продает слишком дорого. Или пойти купить в продуктовый магазин. - Ходил к врачу? Ты горел несколько дней подряд, - спрашивает Кэти. - Забудь об этом, из-за этого много неприятностей, - он покачал головой. - Здесь только одна частная клиника, и если ничего важного, то придется подождать два-три дня назад, чтобы записаться на прием. - Все в порядке. Я только что взломала компьютер клиники. Если ты хочешь пойти - точно можешь оказаться первым в очереди, - в это время лицо Кэти осталось без изменений. Он был хорошо осведомлен о хакерских навыках Кэти, но все равно отказался.. - Лучше забыть об этом. У меня просто низкая температура. Даже не 39 градусов- это нормально! Если я приму лекарство, чтобы выдержать это, и… - голос Лу Фана сорвался, и тот внезапно вздохнул с горькой улыбкой. - Вы должны знать, что через полмесяца я стану взрослой. Если бы я не болела, то уже смогла уйти из учреждения. Денег из учреждения не вполне достаточно, чтобы потратить. Можно немного сэкономить: регистрация может стоить десять долларов, но есть медицинская страховка. Однако она не может быть бесплатной. - Неважно, - на обочине дороги Кэти отвернулась от Лу Фана и сосредоточила свое внимание на компьютере. Звук клавиатуры похож на колыбельная для Лу Фана. Ему казалось, что появилось лекарство, и лихорадка полностью спадет. Не позволяй мне мечтать о лысине. Я её ненавижу. Десять минут спустя Кэти успокоилась и нахмурилась, когда на той стороне кровати Лу Фан постоянно бормотал: - Лысый. Мертвый лысый. Много мертвых лысых! ------. Тем временем, в подземелье кажущейся обычной нью-йоркской школы, в огромной сферической металлической комнате, лысый старик в костюме и инвалидной коляске снимал с головы инструментальный шлем. - Профессор, вы уже нашли пробужденного ребенка? - к нему подошел обеспокоенный человек в очках. - Я нашёл его, но и не нашёл. Лысый старик немного устало потер брови. С его психическими силами, усилитель мозговых волн никогда не изнурял. Но этот ребенок был другим. - Он особенный и способен защититься от моей силы. Моя энергия не может войти в его мозг, чтобы завершить разговор. Даже чтобы найти его, расстояние размыто из-за его силы. - Способности этого ребенка основаны на духе, - размышлял человек в очках над словами лысого старика. - Не совсем, - профессор покачал головой, - Хотя я не уверен в его конкретных способностях. Но мой опыт говорит, что они не должны иметь ничего общего с Духовностью. Мы должны найти его как можно скорее - они не полностью пробудились и очень нестабильны. Я чувствую, что мальчик в данное время очень беспокойный. Попытался его успокоить, но похоже это не дало особого эффекта. Моя задача - сделать все возможное, чтобы найти его и поговорить лицом к лицу. Несмотря на усталость, лысый профессор снова взял шлем. - Профессор, вам лучше отдохнуть. Вы несколько дней подряд напрягали умственную энергию, пытаясь найти мальчика, - говорит ученик, когда его учитель снова поднимает шлем, - я не понимаю. В мире много мутантов, и наша цель - помочь тем, кто попал в беду. Но есть те, кто не нуждается в нашей помощи, также способны выживать среди простых людей. И почему вы так одержимы ребенком-мутантом, который еще не полностью пробудил свои силы. Может, он отчаянно не нуждается в нашей помощи. - Скотти, - лысый профессор взглянул на своего лучшего студента, - нужна ли ребенку наша помощь или нет - мы должны найти его. Я только что сказал. Он особенный. После минутного молчания, профессор продолжил свое объяснение: - Я еле чувствую через усилитель мозговых волн, что сила этого ребенка настолько велика, что даже мы с моим старым другом сильно уступаем. Скотти глотнул холодного воздуха и спросил самым нелепым голосом, который у него получался: - Что вы имеете в виду, профессор? - Точно, этот парень, возможно, мутант пятого уровня, - лысый профессор после этих слов вернул шлем. - Мы должны найти этого парня как можно скорее. По крайней мере, пока мой старый друг Магнето не найдет его раньше. ---------- Том 1 Глава 2 - Аааа, лысый! Лу И Фан сидел в кровати и кричал. Поглядывая на знакомые вещи в комнате, наконец Лу Фан отреагировал. Будильник на столе показывал 8:00 утра. Казалось, будто он проспал целый день после того, как принял вчера лекарства. Он глубоко вздохнул, и это ощущение тяжести в его груди исчезло. Температура тела не проверялась, но жара и дискомфорт исчезли. Теперь он чувствовал себя хорошо, и было ясно, что лихорадка спала. Лениво потягиваясь, Лу Фан выглядел довольным: - Ощущается выздоровление - теперь я освежился. Ощущение, будто весь мир изменился. Эй, у меня что, перед глазами расплывается? Все по-другому. Лу Фан выглядел запутанным - многое в его видении действительно изменилось. Казалось, в мире есть белая линия со стрелкой из ниоткуда. Она была толстой или тонкой, прикреплен к какому-то предмету, или в середине предмета, или двигалась с большой скоростью, или оставалась почти неподвижным. И главное - эти белые линии со стрелками повсюду! - Какого черта? Лу Фан потер глаза. Обнаружил - как только он закрыл глаза, эта странная вещь не только не исчезла, но и стала яснее и понятнее. Это было не то, что он видел, а скорее изображение, которое появлялось непосредственно в его сознании, или воспринималось с помощью чувств вне его поля зрения. В голове Лу Фан появился узор. На первый взгляд, он выглядел как чертёж всей комнаты, начерченное карандашом. При внимательном рассмотрении он почувствовал себя по-другому. Самое главное - рисунок, состоящий из белых линий, может быть большим, может быть маленьким, может быть рассредоточен по всей комнате, может быть сфокусирован на одной точке (концентрируясь на одном пальце), может видеть все тонкие линии. Лу Фан смотрел вниз на палец, прижатый к деревянной доске его кровати. Линии, образовавшиеся от кончиков пальцев, внезапно разошлись на множество мелких со стрелками, идущими во всех направлениях. Под кончиками пальцев расположилась линия такой же толщины. Ее направление противоположно тому, в котором прислонялся палец. Именно это мешало ему его прижимать. После промелькнувшей мысли, белая линия, которая не давала пальцу упасть, фактически изменила свое направление под влиянием сознания. Стрелка белой линии изменилась с восходящей на нисходящую. После изменения направления движения линии Лу Фан почувствовал, как его пальцы расслабились. Помеха, которую он изначально чувствовал на их кончиках, полностью исчезла. - Кар Раб! Был слышен хруст и треск дерева. Когда Лу Фан открыл глаза, он обнаружил, что его пальцы вжались в деревянную доску кровати и сделали глубокую вмятину. - Что здесь происходит? Лу Фан был слегка поражен. Тогда, когда он планировал попробовать снова. Но дверь внезапно открылась, и вошла старая блондинка. - Фанг Фанг, мое бедное дитя, твоя лихорадка уже улеглась? Старая блондинка подошла к Лу Фану и аккуратно положила голову на лоб. - Леди Эмма, я чувствую себя хорошо. Исцелился, - он отозвался с улыбкой. Не чувствуя никаких признаков лихорадки, мисс Эмма некоторое время продолжала смотреть на лицо Лу Фанга. - Благослови тебя Господь. Как здорово, что с тобой все в порядке. Пора ужинать, вставай и умойся. Думаю, ты голоден. Леди похлопала по плечу Лу Фанга. - Я знаю, иди и займись делом. Лу Фан только кивнул. Вчера он проспал весь день, и теперь Эмма напомнила ему о нем. Он почувствовал желудочный отросток. Госпожа Эмма кивнула. Как директор детского дома, она действительно была очень занята. Но когда собиралась выйти из комнаты, она будто что-то вспомнила и поспешила вернуться, чтобы дать указания. - Кстати, не забудьте о сбалансированном питании! Только после того, как она увидела кивок головы Лу Фана кивнул ей в голову, Эмма спокойно покинула его комнату. Он знал, что его тело немного изменилось. Теперь он вот-вот умрет от голода. Давайте поговорим об этих вещах после того, как он достаточно поест. Пять минут спустя Лу Фан прибыл в кафетерий приюта. Попав в здание, он сделал несколько шагов и нашел среди группы подростков знакомую девушку-шатенку. - Привет, могу я здесь посидеть? Не дожидаясь ответа девушки, Лу Фан уже сидел напротив её в знакомой манере. Столкнувшись с этим внезапно появившимся парнем, девушка не имела ничего против, только на лице промелькнуло удивление. - Ты уже в порядке. Девушка была одна, которая так хорошо знала Лу Фана. - Конечно, мне сейчас очень хорошо. Так хорошо, что я могу съесть корову. На шутку Лу Фана Кэти не обратила никакого внимания. Но заметил телевизор. Она не была болтливой или замкнутой. Если бы не ее замкнутая натура, она бы не осталась в приюте до шестнадцати лет. И её захотели бы усыновить. Лу Фанг увидел канал, который транслирует новости. - Сообщается, что недавно Тони Старк, которая управляет "Старк Индастриз", отправился на Ближний Восток для продажи оружия, в том числе иерихонских ракет. Они входят в состав оружия массового уничтожения. Некоторые активисты антивоенных движений считают, что продажа такого оружия безнравственна. Они проводят демонстрации перед зданием Старка. На следующей неделе на острове Манхэттен пройдет саммит по мировым финансам. Главы государств соберутся, чтобы обсудить экономические события этого года. В нашем следующем докладе конгрессмен Келли, известный боец против мутантов, активно лоббирует в администрации полномасштабный законопроект о их регистрации. Он уточняет, что для защиты свободы и безопасности американского народа необходимо искать всех мутантов среди простых людей и запирать их. Некоторые придерживаются мнения, что введение законопроекта о регистрации мутантов не решит проблему, а усугубит их конфликт с людьми". - Тони Старк - мутант. До того, как он поступил в это учреждение. До того, как его родители в этом мире покинули его, он узнал, что перешёл через проект, чтобы стать обычным жителем Нью-Йорка в мире Комик-Кона. - Я всегда думал, что было бы неплохо стать мутантом. Голос Кэти привлек к себе внимание. - Мутанты намного сильнее, чем нормальные люди. Эти идиоты ненавидят мутантов просто потому, что они ревнуют и боятся своих сверхспособностей. Говорят, что способности у них обычно просыпаются в подростковом возрасте. Если я когда-нибудь это сделаю, то буду более чем счастлива. Кэти обгрызла свой хлеб и будто бормотала сама с собой. - Мутанты, суперсилы. Лу Фан прожевал эти два слова. Он по-настоящему размышлял. В то же время его рука бессознательно прижималась к углу стола. Сиденья в кафетерии были сделаны из железа, и их твердость была очевидной. Но когда направление стрелок у белой линии, которые Лу Фан держал на пальцах, изменилось, он оставил четкий отпечаток на углу стола. - Что с тобой случилось? Кэти с любопытством посмотрел на Лу Фана и заметила, что он выглядит не совсем здорово. - Я в порядке. Уже наелся. Лу Фан успокаивающе улыбнулся. Сделал вид, что ничего не случилось, и поспешил из кафетерия. Его разум был немного сбит с толку, но мысли немного прояснились. Стало ясно, что он не только выздоровел, но и пробудил свои силы. Он стал мутантом. Насчет способностей, Лу Фанг что-то подозревал, но не сразу сделал вывод. Он сначала вернулся в свою комнату и осторожно запер дверь. Затем нервно бродил по комнате и почувствовал из-под кровати мяч для регби. В видении Лу Фанга транслировалось, что вокруг мяча было много линий. Большинство линии направлены вниз, и он контролировал их. Сразу изменил все эти стрелки на восходящие. Бах! После мяч для регби внезапно вышел из руки и взлетел вертикально вверх, ударившись о потолок. В видении Лу Фанга линии смешались с другими линиями, и их большая часть вокруг снова быстро повернулась вниз. Бряк! Бряк! Мяч упал на землю, но под действием Лу Фанга несколько раз прыгнул вперед. В его сознании уже началась буря. Он догадался о сущности его способности. Память, скрытая глубоко, начала просыпаться. Это было аниме, за которым он наблюдал. Он не мог вспомнить точный сюжет, но запомнил одну из сверхъестественных способностей, которая была произнесена One Side Pass: “Векторное управление, способность использовать свое тело, чтобы манипулировать и изменять направление сил по своему усмотрению. Образ, который он видел в своей голове, был механикой мира. И символизировал движение энергии. На обочине дороги стал мутант. Со способностью векторного управления. ---------- Том 1 Глава 3 Следующие нескольких дней Лу Фанг изучал свои способности в отдаленном уголке приюта. Хотя безопаснее пробовать это в его комнате. Двое бывших соседей по комнате Лу Фан были усыновлены, поэтому он временно жил один в комнате. Вскоре он обнаружил, что векторное управление одновременно очень мощное и очень трудное. Силы могут как взаимно уничтожить друг друга, так взаимодействовать, чтобы изменить направление движения предмета. Плохой контроль может привести к исходу - конфликтующие силы разорвут или уничтожат. Если бы он снова шатался по комнате, то успешно снес дом до постижения способности. И получил бы ногой от разъяренной госпожи Эммы. После дней экспериментов, Лу Фанг наконец-то близко познакомился со способностями. На полный контроль может уйти много времени. Он помнит, что боковой проход может управлять векторным контролем. Тот будет делать много вычислений в своем уме, прежде чем использовать способность. И сможет манипулировать вектором по своему усмотрению для желаемого эффекта. Такая мощная способность к вычислениям требует специальной подготовки и развития мозга, а Лу Фанг - просто обычный человек, который может заниматься математикой. Конечно, он не манипулирует вектором по своему усмотрению, а только полагается на свои рефлексы. Всё для того, чтобы отразить силы, которые могут отпугнуть его. Если в тело попадёт пуля, то когда она коснется тела Лу Фанга, ее кинетическая энергия будет обращена в обратную сторону. То есть, отразит ту же кинетическую энергию и траекторию. Неважно что это - кулак, пуля, лазер или ракета. И самое приятное для Лу Фанга было, что, отражение чаще всего контролировалось подсознанием. Точно как дыхание. Даже если он не заметил атаки, то интуитивно устранит опасную атаку. Это увеличит возможность Лу Фанга выжить. Ты знаешь, что мир комиксов - это не безопасный мир. Когда ты берешь с собой жену и детей, едешь в город, поешь песню - и вдруг ты встречаешь парня в зелени. Он работник по сносу зданий, устраняет Нью-Йорк во имя свободы, сражается с одним дерьмовым желтоватым ханком. Вы поймете, насколько важен личный полис страхования от несчастных случаев. Это мир Marvel, где индекс безопасности обычных людей действительно слишком низок. Становясь мутантом, человек не уменьшает опасность, а увеличивается. Вы не видели, что на днях в новостях показали счет за регистрацию мутанта? Чтобы спасти себя, он должен был стать сильнее. В прошлом у него не было этой власти. Мысли о лучшей жизни в Нью-Йорке после выхода из учреждения исчерпали. Что касается пришельцев Халка и тому подобное - он был оставлен на произвол судьбы. И когда у него появилась власть, он должен думать об этом еще больше. - Вот ты где, - в этот момент прозвучал голос. - Что, черт возьми, с тобой не так. Ощущение, что ты всех избегаешь в эти дни. - Почему? Это, возможно, твоя вина, если ты ищешь меня, - Лу Фан поспешно выбросил перекрученную стальную трубу и засмеялся, будто ничего не случилось. - Не я, а мисс Эмма ищет вас. Пришла семья, которая утверждает, что усыновляет ребенка. Госпожа Эмма попросила всех собраться в саду и специально попросила меня позвонить вам. - Зачем звонить? Мне скоро будет восемнадцать лет. Вы видели людей, которые усыновили бы детей такого возраста? - Лу Фанг был сбит с толку. - Тот, кто пришел, услышал о тебе и попросил увидеться с тобой. - Точно? - Лу Фанг смотрел на Кэти, не скрывая удивление. -Усыновить? Может, это замаскированный торговец людьми, который нацелился на молодого чернорабочего. А затем перепродаст его, чтобы выручить состояние, и усыновленный будет разгружать уголь в какой-нибудь печи для обжига. - Откуда мне знать. Иди и посмотри сам. Несмотря на сомнения, Лу Фанг решил пойти и проверить. Если это приемная семья, то хорошо. Если это парень с плохим сердцем - он ещё с большим нетерпением ждет этого. Скоро он станет взрослым человеком и покинет учреждение. Нелегко зарабатывать деньги, даже если ты мутант. В конце концов, путь к тому, чтобы иметь возможность зарабатывать большие деньги, был прописан в брошюре под названием “Федеральная конституция США”. И с этой мыслью, Лу Фанг чуть не наткнулся на старую блондинку. - Мисс Эмма, простите! - взглянув на неё, он поспешно извинилась. - Ты такой медленный! Мистер Чарльз ждет не дождется встречи с тобой! Позволь мне представить тебя, это.. - Блять, тот старый и лысый!" - мисс Эмма была прервана криком Лу Фанга. В этом его нельзя винить. Когда Лу Фанг увидел перед собой лысого старика в костюме и инвалидной коляске, то подсознательно вспомнили о страхе, который преследовал его в кошмарах. Естественно, он был ошеломлен. За стариком следовал мужчина в желто-коричневых солнечных очках и женщина с белыми волосами. Это выглядело странно, но Лу Фанг подсознательно не обратил на это внимание. - Ты такой грубый! - сказала прерванная мисс Эмма с недовольством. - Простите, - Лу Фанг поспешно извинился за это. - Все в порядке. Лысый старик помахал рукой и окинул его добрыми взглядом, прежде чем улыбнуться. - Малыш, мы наконец-то вживую встретились! “Что значит встретиться вживую?” Ответ старика застал Лу Фанг врасплох. Это старый ублюдок, который заставил его мучаться от кошмаров в течение нескольких дней? Действительно похоже на это. - Кто ты? Лу Фанг было очень обеспокоен. Он хотел отшлепать лысого. Но причина, по которой он этого не делал, была проста - дух уважения к старым. На самом деле, это было потому, что мисс Эмма здесь. - Лу Фанг. Мисс Эмма схватила его за руку и была очень расстроена таким поведением. Она знала, что Лу Фан собирается покинуть детдом и беспокоилась о его жизни после этого. И спустя столько времени она встретила семью, готовую усыновить ребенка, готовящегося ко взрослой жизни. У госпожи Эмму свалился камень с сердца. - Мистер Чарльз, у этого ребенка была лихорадка два дня назад. Она только сегодня сдалась. Пожалуйста, не судите строго. Обычно Лу Фанг умный и добрый ребенок", -- она приносит свои извинения профессору. - Позволь мне представить тебя, - мисс Эмма пыталась сделать свой голос торжественнее, надеясь наладить обстановку. - Это… Голос госпожи Эммы внезапно затих. Не только она, но и остальные вокруг нее замолчали. Будто фильм нажали на паузу. Лысый старик резко толкнул инвалидное кресло, подъехал к Лу Фангу и спокойно произнес:. - Меня зовут Чарльз, я директор Академии одаренных детей имени Чарльза Сара. Больше людей предпочитают называть меня Профессор Икс. Позади стоят мои ученики: Лазерные Глаза (Циклоп) и Штормовая Девочка (Шторм). Такие же, как мы с тобой. Профессор Икс посмотрел на Лу Фанга с улыбкой на лице. - Ты не один. Мы твоя семья. И здесь, чтобы забрать тебя с собой. ---------- Том 1 Глава 4 - Сынок, ты можешь показать мне, на что способен? - спросил Профессор X с улыбкой. Минуту помолчав, Лу Фанг кивнул. Оглянувшись на минуту, подошел к куску стали, вмонтированному в стену, вытянул пальцы, и легко вдавил их. - Способность укреплять Наблюдая за его действиями, Лазерный Глаз (Циклопа) приподнял бровь. Профессор X считал, что способности возможного мутанта 5-го уровня отличается от их ожиданий. Но Циклоп вернул свои слова назад. когда в этом куске стали появились новые изменения. Пальцы Лу Фанга не двигались, но кусок автоматически искажался, образуя вихрь с ними в центре. - Этот парень может манипулировать металлом. Как Магнето, - внезапно сказала Шторм. - Нет, он контролирует не металл, а энергию. Профессор Икс сузил глаза. Кроме него, в мире нет никого более опытного в различении способностей мутанта Это был всего лишь взгляд, но профессор Икс уже правильно догадался. - Я называю свою способность “векторным контролем” - физическая манипуляция силой или направлением энергии, - объяснил Лу Фанг. Услышав имя профессора, он вспомнил личность человека, стоявшего перед ним. Враждебность в его сердце рассеялась. - Дитя, твои способности намного сильнее того, что ты показал. Глаза профессора Икс безразлично и будто сквозь смотрели на Лу Фанга. Это лишь иллюзия. Тело Лу Фанга отражало любую материальную энергию, которая угрожала ему. Если бы он не захотел этого, умственные способности профессора не смогли бы вторгнуться в его разум. - Пойдем со мной. Я отведу тебя туда, где ты должен быть. Профессор Икс протянул руку и улыбнулся. Лу Фанг не почувствовал себя расслабленным. Лучше быть сильным мутантом, который умел прятаться, чем использовать свои силы беспорядочно. - Не надо! - Что? Что ты сказал? Профессор Икс повернулся назад, чтобы посмотреть на Лу Фанга немного испуганно. - Место, о котором вы говорите, Академия для одаренных детей. Простите, но мне сейчас это не интересно, - тот покачал головой. - Давай уладим недоразумение. Мы не причиним вам вреда. Вы познакомитесь со многими мутантами в академии. - Для меня друзья - это не обязательно мутанты. Нет ничего плохого в простых людях. - Ты прав, - профессор Икс кивнул головой. Было очень хорошо иметь суперсилы и не потерять возможность относиться к другим на равных. Если бы это было в любом другом случае, то Профессор Икс и аплодировал бы с благодарностью. Но в это время он был недоволен. ------------------------------ - В академии я помогу тебе учиться и контролировать свои способности. Лу Фан был тронут. Слова профессора действительно заставили его сомневаться, но после он покачал головой. - Нет, мои способности управляемы и стабильны. Я просто буду сам по себе. Лу Фан действительно не хотел идти в академию к профессору Икс. Прошло столько лет, а скрытый глубоко в его памяти сюжет был несколько размыт. Но Лу Фанг немного вспоминал важные вещи того времени. Он понимал, что представляет из себя Академия, основанная профессором Х. В неё принимали бездомных детей с неконтролируемыми способностями и самоотверженно помогали им, пока они не смогли достичь контроля над своими способностями. С этой точки зрения профессор был действительно хорошим человеком. Вихрь борьбы между мутантами и простыми людьми находится в центре борьбы Профессора Икс и Магнето. Даже такие сильные мутанты 4-го уровня, как профессор Икс и Магнето, несколько раз подвергались опасности. Сердце профессора Икс выбирало дорогу. Оно было таким же сложным, как перевернутая бутылка, вместившая в себя пять вкусов. - Способность стабильна и управляема. Ах! Это были такие красивые шесть слов для Профессора Икс. Похоже на небесную музыку. Даже если бы он умер сейчас, он мог бы улыбаться в потустороннем мире. Еще один неконтролируемый мутант 5-го уровня, как Жан Грей. Профессор действительно чувствовал себя немного утомленным. Жаль, что слова, которые делали его таким счастливым, использовались для отпора. Тяжело поверить, что Профессор Икс раньше не сталкивался с мутантами, которые не поддавались. Такие мутанты либо контролируют свои сверхспособности и интегрируются в общество, либо им очень повезло, что их родственники и друзья не отвергают их. Эти мутанты не отчаиваются от мира. Таким типам мутантов Профессор Икс желает добра и спокойно уезжает. Неважно, что профессор Икс уехал. Главное, что Магнето Ван так легко не отпустит мутанта 5-класса. Старый Ван не может быть таким законопослушным, мягким. "Пусть мир почувствует боль!" Лу Фанг кажется возрастом средней двойки, но Старому Вану целых десять тысяч лет такой же. Он может полностью перетянуть дорогу вниз на тот же уровень, что и он сам, а затем использовать свой богатый опыт, чтобы преподавать. От этой мысли профессор Икс не может успокоиться и должен найти способ убедить Лу Фанга уйти в Академию. - Фанг, ты вот-вот станешь взрослым, а когда достигнешь совершеннолетия, то покинешь учреждение социального обеспечения. Куда ты сможешь пойти тогда? Разве ты не хочешь найти место, где бы ты мог обосноваться? - он сказал это медленно и растянуто. - Не волнуйтесь об этом. Я уже выбрал квартиру по справедливой цене. Достаточно ста долларов в месяц. Лу Фан сказал с некоторой гордостью. Чтобы найти такую дешевую квартиру, он пошел на большие неприятности. Полтора дня уговаривал хозяина для соглашения до износа. - Моя школа свободна, - профессор Икс засмеялся. Лу Фан, выглядевший непринужденно, задрожал от слов. Его голова поворачивалась, как подсолнух, к поцарапанной и блестящей лысой голове в его видении. - Каковы условия, все включительно? Есть кондиционер? Настройка холодильника, цветной телевизор, стиральная машина, фен. Самое главное - есть WI-FI? Не поймите меня неправильно. Не прошу так много. Если нет кондиционера, я могу принять вентилятор", - проговорил он с некоторым волнением. - Ты сказал все это. Профессор Икс шутит. Он стремится построить аристократическую школу в течение пятидесяти лет. - И последний вопрос: есть ли у вас стипендии в Академии? Лу Фан уставился на Профессора Икс мёртвыми глазами. Опасался, что мог пропустить некоторые ключевые слова. - Конечно, если ты придешь в мою школу, я сделаю всё, чтобы в этом году стипендия 1-класса стала твоей. С талантом Лу Фан, как мутанта 5-ранга, было не лишним забронировать для него стипендию 1-класса. - Сколько насчитывает стипендия 1-класса за год? - Лу Фанг нервно спросил. - Десять тысяч долларов. Профессор Икс колебался - это его немного беспокоит. Размер стипендии уже был установлен в школьных правилах. Если его резко повысить, это дало бы другим студентам ощущение, что задняя дверь слишком открыта. И изображение было не хорошим. Когда профессор Икс сказал это, Лу Фанг уже повернулся и бросился в комнату. Лу Фан снова забежал, с большим количеством бумаги и ручек в руках. - Зачем? Профессор Икс в недоумении смотрел на него. - Вы сделаете письменное заявление. Иначе я не поверю. Лу Фан смотрел так, будто боялся, что Профессор Икс вернется свои слова назад. Профессор Икс молчал. "Лу Фанг добровольно поедет в Детскую Академию для обучения. Стоимость обучения - бесплатно. Всё включено. В комнате есть кондиционер, стиральная машина, Wi-Fi и другая мебель. Стипендия - 10.000 в год (прим. доллары). Ниже приведены дополнительные правил. Смотря на лист, Лу Фанг внезапно почувствовал, что рискует. Но, в конце концов, какая жизнь может быть гладкой, без испытаний и скорби. - Удивительно, что ты согласился. Возвращайся в колледж со мной. Профессор Икс помахал рукой и сказал, что эта записка имеет большое значение для Лу Фанга, но упоминать о ней ему не стоит. Единственное, что заставило его немного вздохнуть - в наши дни школам трудно набирать лучших учеников. "Боюсь, не сейчас. Я не могу пойти с вами прямо сейчас. У меня есть другая просьба, - он внезапно убрал записку и принял серьезный вид. - Какая просьба? Хотя профессора Икс это не волновал, торг со стороны парня все же заставляли его чувствовать себя несчастным. - Ничего страшного. Просто я хочу, чтобы вы прислали официальное письмо о принятии. Для прохождения официальной процедуры выхода из приюта. Чтобы мисс Эмма успокоилась и не беспокоилась о своей жизни вне приюта. Лу Фан окинул госпожу Эмму тяжелым взглядом. Его слова вызвали заметное ошеломление у профессора Икс. Через несколько секунд профессор Икс кивнул головой с облегчением: - Согласен. Профессор Икс чувствовал, что он недооценил Лу Фа. Но он знал, что тот был хорошим мальчиком. Поэтому решил его простить. ---------- Том 1 Глава 5 - Тетя Шторм, поможешь принести одежду вон туда? Лу Фанг разбирал вещи в комнате разбирали вещи, оглядываясь назад. - Буду рада тебе помочь. Только если ты будешь называть меня сестрой. Это Шторм сказала ему с надутым лицом: “Я еще даже не замужем, а этот придурок уже зовет меня тетушкой. Он просто ищет ссоры, да” - Или нет. Помню, вы с дядей Скоттом играли в приемную пару. “Ты действительно маленький засранец”, - Шторм вздохнула, но все равно начала помогать ему собирать вещи. Последняя просьба Лу Фан была почти невозможна. Поэтому все должно было быть сделано в соответствии с правилами. Независимо от того, существовала ли до этого процедура ухода из приюта или печать в письме о принятии от Академии - это заняло бы время. И только Бог знает, сколько прошло с тех пор, как Академия выпустила эту штуку, называемую письмом о принятии. В любом случае, это все заняло целых два дня - и впустую. И профессор Икс не мог постоянно оставаться здесь. Но неудобно оставлять Лу Фанга одного в приюте. И поэтому несчастная Шторм осталась тут: профессор позаботился о том, чтобы пробыть в приюте на два дня. Теперь она только хотела завершить свою миссию и вернуться с ребенком в Академию. И не беспокоилась ни о чем другом. - Юхуууу, все почти упаковано. Госпожа Эмма подошла с покрасневшим лицом - она старалась соблюсти все формальности с уходом из приюта. Она была очень рада за Лу Фанга. - Вы, должно быть, мисс Оролло из Академии одаренных детей. Я видела письмо о принятии. Спасибо вам за внимание к этому ребенку" Госпожа Эмма сказала, что когда она зажимала руку девушке-мутанту, это выглядело так, будто она встретила её в первый раз. На самом деле это был действительно так. Ее предыдущие воспоминания были “изменены” Профессором. - Не за что, мисс. Мы ценим этого мальчика - он действительно талантлив. Нам нужен такой хороший ученик, как он. Шторм ободряюще улыбнулась и сказала это с видом среднестатистического учителя. - Обучение бесплатное, проживание включено, каждый год есть стипендии. Я не ожидала, что ты сможешь влиться в такую престижную школу, - сказала Кэти, внимательно читая письмо о принятии в Академию. - Это что - ревность и ненависть ко мне?, - Лу Фанг начал издеваться и хвастаться. - Чуть-чуть, действительно, - она и не отрицала. Она случайно наклонилась к нему и помогала как ни в чем не бывало. Только прошептала, что Лу Фанг не услышал: - Что-то подсказывает - это школа мутантов. - Ты что, шутишь? - Лу Фанг был шокирован. Он пристально и недоверчиво смотрел на Кэти. - Не отрицай этого. Знаешь, я обычно не делаю поспешных выводов. Не дожидаясь, когда он будет отрицать это, Кэти продолжила, как будто ничего не случилось. - Откуда ты это знаешь?" - Лу Фанг была сбита с толку таким напором. Кэти не хотела, чтобы Шторм и леди Эмма узнали об этом, поэтому ей пришлось наклониться и прошептать: - Не забывай, я - хакер, хех, - Кэти отбросила назад свои длинные волосы, висевшие над ушами, и уверенно улыбнулась. - Ты взломала сайт Академии для одаренных детей?! - с испугом и осторожностью спросил Лу Фанг. - Пробовала несколько раз - не сработало, - Кэти покачала головой, - этот сайт выглядит испорченным, который легко взломать. Обычный сайт. Но если попытаться взломать основную базу данных Академии через нее и найти какие-то ключевые данные- вот там все нехило зашифровано. Когда я ищу информацию через Интернет, я узнаю только, что эта академия имеет тесные связи с несколькими мутантами, информация о которых в публичном доступе. - Основываясь на этой информации, недостаточно сделать вывод, что это школа мутантов, - Лу Фанг не соглашался с ней. - Ты мутант. Так что хватит это отрицать. Взгляд на Кэти стал тяжелым. Лу Фанг вздрогнул: - Откуда ты это знаешь? - Ты вел себя загадочно последние несколько дней. Я подключилась к камерам наблюдения, чтобы увидеть происходящее. Одна камера прямо в том углу тебе и засекла. - Это невозможно. Я знаю о ней, но она уже была сломана, - Лу Фанг не был так прост, но этого он даже не заметил. - Исправили, когда ты заболел. Лу Фангу ничего не оставалось, как промолчать. - Не волнуйся. Я уже удалила это видео - никогда его увидят. Единственная резервная копия здесь, - Кэти вытащила флешку, а затем положила в карман, - я подумала, что эти видео со способностями помогут тебе. - Спасибо! - губы Лу Фанга сдвинулись в улыбке и сухо поблагодарили. - Не за что, мы же друзья, - Кэти скромно улыбнулась. - Машина прибыла. Все вещи собраны, - раздался голос Шторм. - Уже упакованы". С указаниями госпожи Эммы, они вчетвером подошли к входу в детский дом. - Мне нужно идти, дорогая леди, - Лу Фанг искренне обнял госпожу Эмму, которая так о нем заботилась. - Удачи тебе, мой мальчик, - она поцеловала его лоб. Прошло много времени, прежде чем он отпустил мисс Эмму и обратил внимание на Кэти. - Держи, - Кэти передала ему багаж. - Ты вернешься, чтобы увидеться со мной? - её светлые глаза вопросительно уставились на Лу Фанга. - На это будет время. Лицо Кэти на мгновение потемнело. Это явно не было тем ответом, который она хотела услышать. - Это то, что те люди сказали. - Эти люди? - прошептал Лу Фанг, не понимая Кэти. Она была довольно замкнутой девушкой, но не без друзей. Когда она поступила в учреждение семь лет назад, у нее все еще были несколько знакомых, которые были не младше её. Но со временем большинство из этих детей были усыновлены и покинули учреждение, чтобы начать новую жизнь. О них больше никогда не было слышно. А теперь и черед Лу Фанга. - Не волнуйся, я сдержу слово, - он успокоил Кэти. - Тогда я буду ждать. Глядя в сторону Лу Фанга, который уже сел в машину, она сжала губы, развернулась и зашла в стены приюта. И в этот момент машина завелась. ------. После часа езды вокруг было заметно всё меньше высотных домов, а колледж профессора Икс был явно построен в 5 кольцах от Нью-Йорка. Старое здание в европейском стиле, покрытое плющом, появилось в видении дороги. Оно выглядело почти как церковь. Готический стиль архитектуры тоже был очевиден. Колледж выглядел большим, но внутри было не так много людей, что давало его жителям чувствовать себя одиноким. Шторм помогла Лу Фаню пройти несколько формальностей, а затем отправила его в спальню. Полы и мебель были деревянными, но совершенно новыми, а кровать из продукции Simmons. Как и сказал профессор Икс, комната просторная, с кондиционером и WI-FI. Единственное, чего не хватает, что рядом стоят две одинаковые кровати. “Блин, почему я раньше не подумал попросить у Профессора одноместную комнату? Похоже, что мне далеко до самостоятельности. Легко стал жертвой комфорта с Wi-Fi и кондиционером. Скрип! Дверь внезапно открылась и вошли два подростков шестнадцати или семнадцати лет. Их яркость читалась по мимике на лице. - О, здесь новый сосед по комнате, - первый, невысокий парень был заметно ошеломлен. Второй подросток, блондин, среагировал еще быстрее и склонился перед Лу Фангом. - Новенький, приятно познакомиться. Я Джон или по кодовому имени "Пожарный". Он внезапно вытащил зажигалку из кармана для того, чтобы её пламя затянулось в руку. Она приобрела вид огненного шара. После демонстрации всего этого, блондин скосил взгляд на друга сзади и плавно бросил в него этот шар. Тот только медленно поднял руку. Ледяной туман, выпущенный из рук, окутал помещение. Огненный шар не успел коснуться его и замерз. Этот новоявленный ледяной шар замер в руке. Невысокий парень повернул голову в сторону Лу Фанга. - Приветствую, я Бобби. Как видишь, у меня способность к заморозке. Еще меня называют Айсмен ---------- Том 1 Глава 6 - Меня зовут Лу Фанг. А мои способности...", - начал он и сделал некоторую паузу, - это сложно объяснить. Но я могу легко ломать вещи. Объясню позже, когда у меня будет время. Извините. - Не-а! Это так скуууучно, - “Пожарник” Джон затянул воздух носом и улегся на кровать, больше не обращая внимания на Лу Фанга. - Неважно, кто он такой. Что нужно знать - мы будем соседями по комнате", - Бобби “Айсмен” подошел к новенькому. Джон немедленно отвернулся. - Хм!, - неуважение Джона был очевидным. Бобби не начал говорить и проигнорировал поступок друга. Но Джон, казалось, снова в лучшем настроении. Может. дело в противоположности их способностей - они, как лед и огонь, не в состоянии ладить. И Джон, у которого была еще более пламенный темперамент, не упустил возможности показать нелюбовь к Бобби. - Кстати, наша комната в общежитии считается заполненной. Что вы, ребята, думаете о том, чтобы выбрать босса сейчас?", - поставил вопрос ребром. - Скучно", - высказался Бобби. - Скучно? Я подумал, что тебе так скучно не будет. Джон достал свою зажигалку, и крошечное пламя быстро распространилось и подскочило к Бобби. Нападение Джона было настолько быстрым, что невосприимчивый до этого Бобби закричал, и его маленькая горстка волос сгорела. - Хватит с меня твоих выходок. Ты думаешь, я действительно тебя боюсь? Айсмен, будучи неоднократно спровоцирован Джоном, наконец, непривычно для своей стихии, загорелся. Прохлада, собравшаяся в его руках, образовала кристаллы льда. Температура в комнате резко упала. - Кто кого боится. Кто проиграет, тот честно будет рабом другого, - Джон не отступил и встал с возбужденным лицом. Пламя в его руках пылало. На контрасте в помещении стало жарко и сухо. В тот момент, когда они были на грани конфликта, какая-то фигура встала и спокойно встала перед ним, схватив их за руки. - Я говорил. Вопрос о том, кто является боссом, не важен, Главное - не навредить миру. - Лу Фанг, ты...", - “Айсмен” Бобби не мог поверить своим глазам. Он внимательно смотрел на ворвавшегося в ссору. Температура его руки теперь определенно была намного ниже, чем у льда. Обычные люди обморозились бы, как только дотронулись до него. Но лицо Лу Фанга не дрогнуло, а красноватые руки не выглядели обмороженными. И несмотря на внутренний шок Бобби, рука Джона начала немного дрожать. Температура пламени в его руке может в одно мгновение расплавить стекло. Но его задушили рукой. Этот человек. Способность этого парня - тоже контроль над огнем, но гораздо сильнее. Способность Лу Фанга этого не включала. Он контролировал векторы, будь то лед или огонь. Это проявление молекулярного теплового движения. Второй закон тепла - тепло самопроизвольно перейдет от горячего объекта к более холодному. Теоретически лед в руке Бобби будет поглощать тепло от руки Лу Фанга, тем самым замораживая его руку. Огонь в руке Джона будет излучать много тепла, тем самым прожигая руку Лу Фанга. Огонь в руке Джона излучил бы столько тепла, что он бы сжег руку новенького. Но эта теория явно не соответствует действительности для того, который мог бы отразить способность. Тепло, которое должно было перетекать от руки Лу к руке Бобби, было бы заперто в теле первого, и тепловое излучение от огня было бы отражено обратно. На самом деле, даже если бы Лу Фанг стоял на месте и позволял Бобби и Джону сцепиться, это ни капельки ему не повредило. Глядя на двух застывших от страха людей, Лу Фанг вдруг засмеялся. - Не забывайте, что это комната общежития. Если в ней что-то не так, можно и не говорить, что Профессор Икс накажет нас. Это проблема, так не думаете? - Хм, правильно. Мы не можем драться в комнате общежития, - Лу Фанг отошел и, Джон затих. Хотя он был мягким, все равно пристально смотрел на Бобби. Это означало условно “я не боюсь тебя”, а скорее “беспокоюсь о колледже, я просто протягиваю руку помощи Лу Фангу”. Бобби закатил на это глаза. Он действительно не обратил внимание на этого подонка, только увидел его серьезность и повернулся к Лу Фангу. - Я думаю, ты прав. - Это хорошо, давайте заключим мир, - Лу Фанг с улыбкой опустила его руку. Они сразу же быстро отошли. На их лицах читался шок. Если бы дорога не отпустила их, у них не хватило бы сил, чтобы вырваться на свободу. Человек перед ними был слишком опасен. Перед ним они оба были бессильными, как если бы ребенок встретился в схватке с взрослым силачом. В их сердцах было посеяно семя благоговения перед Лу Фангом. Джон и Бобби разминали руки. Лу Фанг еще улыбался. Каждый из них не знал, о чем думает другие. Эти раздумья проходили в тишине. Спустя долгое время Бобби, который почувствовал, что атмосфера немного напряженная, нарушил тишину. - Похоже, что кафетерий должен быть открыт к этому моменту. Пойдем поедим. - Да? Как раз я немного проголодался, - Джон пошел и не забыл пригласить Лу Фанга. - Я не думаю, что ты был в кафетерии с тех пор, как приехал в школу. Ты бы хотел пойти с нами? - Лучше и быть не может. Ребята, можете звать меня просто Лу Фангом. Мы будем соседями по комнате - некрасиво быть незнакомцами. Неловкая атмосфера была полностью нарушена. Они втроем вышли из комнаты общежития со смехом и шутками, не чувствую вражду друг с другом. ----. С помощью Бобби и Джона, Лу Фанг приспосабливался к этой академии, несомненно, намного быстрее. Всего через несколько дней он почувствовал, что почти интегрировался в эту атмосферу. Здесь все было хорошо. Единственное, что было неправильным - в эти дни занятия были закрыты. Они не заметили следа преподавателей. Шторм после приезда Лу Фанга уехала в спешке. Безусловно, каждый студент ненавидит занятия, но если каникулы долгие, то они чувствуют некую амбивалентность глубоко в душе. Лу Фанг тоже это почувствовал. Его сердце с нетерпением ждало этого еще больше. - Бобби, как долго продлится перерыв, - лежа на кровати, Лу Фанг повернулся, чтобы посмотреть в его сторону. - Я не уверен, но похоже, учитель Гейт работает над законопроектом о регистрации мутантов последние несколько дней. Старый соперник профессора Магнето, кажется, объявился. Не уверен в деталях, но занятия не должны начинаться некоторое время", - Бобби сказал это немного отвлеченно. - Что случилось. Ты, кажется, не в лучшей форме, - Лу Фанг посмотрел на Бобби в замешательстве. - Ничего страшного, я просто.., - его голос сбился, будто он не нашел хорошего оправдания. Заметив, что допрос Лу Фанга не закончится, Бобби признался. - Рог пропал, и я обыскал всю школу и не нашел ее. - Бродяга? - Лу Фанг вспомнил девушку, которая встречалась ему несколько раз. У нее была особая способность - кожа была способна самостоятельно поглощать жизненную энергию других людей. Если бы она была мутантом, то все равно обладала бы способностями этого человека. Но это было временно - если она отпустит свою руку, способность, которую она приобрела, исчезнет. Если вдруг жизненная энергия поглощается в течение длительного времени, Рог будет высосана до смерти. Обычно мутанта с такими неконтролируемыми и опасными способностями избегает любой человек. Дело не в дискриминации - он ценить свою ничтожную жизнь. Но, по словам Джона, Бобби не знал, что за несоответствие происходит, но у него были предположения. - Я пытался выбраться из Академии, чтобы увидеться с ней, но Шторм не позволила этого. Она сказала, что учителя позаботятся об этом". Бобби доверился к Лу Фангу. Очевидно, он не хотел держать это в себе. - Учительница Шторм успокоила, что это для нашей безопасности. Я помню, что у профессора, есть нечто, называемое усилителем мозговых волн. Его легко найти, и Рог найдут в ближайшее время, - подбодрил Лу Фанг. И в то время как он утешал Бобби, дверь резко открылась. Ворвался блондин. Без сомнения, это был Джон. - Я только что увидел просто взрывные новости, хочешь узнать? - недоговаривал Джон, задыхаясь. - Что это? Прочитав во взгляде Джона ожидаемое выражение "приди спроси меня, я же лучший", у Лу Фанга не было другого выбора, кроме как вопросительно посмотреть. - Кое-что случилось, пока профессор использовал комнату "Усиление мозговых волн". Он сейчас в коме. - Блядь, о чем ты говоришь?! Это правда? - Лу Фанг, продолжающий утешать Бобби, схватила Джона и встряхнул. Глядя на того в шоковом состоянии, Джон будто вспомнил прошлый раз и поспешил объяснить. - Это должно быть правдой. Я не видел профессора без сознания, но я подслушал слова мистера Скотта и заметил, что все учителя выглядели очень обеспокоенными. - Нет, я должен пойти посмотреть, даже если мне придется ждать 10 000 стипендий, которые он обещал! Лу Фанг побежал. ---------- Том 1 Глава 7 Шторм, Циклоп, Джин Грей и Росомаха молча стояли в процедурной комнате. Рядом лежал Профессор Икс, присоединённый к всяким инструментах. Он поцарапал свою лысую голову и его верхнюю часть тела прикрепили к различным диагностическим аппаратам. Он был жив, но его глаза покинуло сияние. Если бы ЭКГ не показала нормального сердцебиения - то подумали о его смерти. Но результат был почти таким же, он уже ничем не отличался от овоща. В воздухе царило чувство печали. Для Шторма, Циклопа и Джин Грей профессор Икс был больше, чем просто учителем. Он компенсировал недостатки семейных отношений. Троица из них всегда относились к нему как к отцу. К тому же на Профессора полагались Люди Икс, и потеря их лидера, учителя и отца было невообразимым ударом. Ударом настолько большим, что это даже заставило троих растеряться от мыслей - что делать дальше? - Мы должны что-то сделать. Глядя на трех человек, которые стояли здесь почти два часа, Росомаха Логан подал голос. - Магнето уже захватил Роуг и используя её силы, может достичь своей цели, - он беспокоился, потому что Роуг пришел с ним в эту школу мутантов. Если бы с Роуг что-нибудь случилось, Логан не смог бы это пережить. В отличие от беспокойного Логан, Шторм и Джин Грей бесшумно регулировали оборудование. Циклоп, который сидел перед профессором X, смотрел вверх в тот момент. - Логан, просто дай нам больше времени, чтобы мы убедиться, что жизни профессора ничего не грозит. Мы не можем, не можем потерять его. Серебристо-белые металлические волчьи когти Логана вылезли в этот момент. - К сожалению, я никогда не был терпеливым человеком. Тороплюсь. Логан покачал руками и взглянул на трио, прежде чем повернуться к двери. Он решил действовать в одиночку. Как только он открыл дверь, фигура за ней, которая наклонилась, чтобы всё подслушать, неожиданно упала перед ним. - Ооой!, - взглянув на Росомаху, Су Фанг протянул руку для приветствия и попытался пожать ему руку в знак дружбы. - Кто ты? - посмотрев на протянутую руку, Логан выглядел удивленным. - Меня зовут Лу Фанг, который только что приехал сюда с отличными оценками. - Что ты здесь делаешь? - вышла Шторм и уставилась на Лю Фанга. - Что-то случилось с Профессором Иксом. Вы, ребята, запаниковали. Вам не удалось сохранить тайну. Это дело дошло до ушей некоторых студентов. Его взгляд время от времени падал на лежащего профессора Икс. - Похоже, это очень серьезно. - Малыш, - Росомаха похлопала Лу Фанга по плечу. - Как хорошему и послушному ученику, тут не место для тебя. Прямо сейчас ты должен быть в постели, пожелать спокойной ночи нам, своему соседу по комнате и хорошо выспаться. - Но сейчас не совсем время для сна, - Лу Фанг пожал плечами с ухмылкой. - Хм, да? - Хватка Логана на плече не ослабло, когда он посмотрел на ухмыляющегося юношу. - Теперь я говорю тебе, что время для сна изменилось, - рукой Логан пытался его отодвинуть. - Ну! Перед тем, как сделать шаг, Логан почувствовал, что с его рукой что-то не так. Он был сбит с толку. Его рука пыталась с силой вырваться, но без результата. Тело ребенка даже не затряслось. У него было предположение, что ребенок перед ним - это не человек, а валун. И это было правдой. Лу Фанг манипулировал вектором, используя силу Логана так, чтобы тащить его по всей комнате. - Мы позаботимся об этом. Вернись в комнату, - Шторм уговаривала Лу Фанга. - Позаботимся об этом? Но почему у меня такое чувство, что ты рассеяна и не можешь собраться…, - Лу Фанг схватил недовольного Логана за затылок и затащил лицом к Профессору Икс. - Тогда тебе стоит вернуться. Ты делаешь только хуже, если присоединишься, - Циклоп нахмурился. - О, даже если бы у меня был способ вылечить профессора! - Что ты сказал? Ты можешь исцелить профессора? - Циклоп тут же встал и схватился за Лу Фанга. Глаза других тоже пристально смотрели на парня, ожидая его ответа. - У меня уже есть кое-что на уме. На всякий случай, давайте сначала скажем мне причину, по которой профессор потерял сознание, - мимика Лу Фанга была неизменной. - Тогда позволь мне объяснить, - Цинь шагнула вперед. Обычно она редко бывала на заданиях и больше отвечала за домашние дела академии. - Как вы, наверное, слышали от других в школе, у профессора есть усилитель мозговых волн, который напрягает до предела умственные способности профессора, позволяя ему искать мутантов в широком масштабе. А поскольку Магнето украл Роуг, профессор догадался о его плане и поспешил воспользоваться, но он был испорчен. - Кто это сделал? -Мистик, правая рука Магнето. Она может прекрасно маскироваться под любого. Пробралась внутрь, пока мы искали Роуг и были невнимательны. Джин показала видео. Транслировало, как другой Жан подошел к комнате, где находился усилитель мозговых волн. Затем он перед всеми превратился в Профессора Икс. Ему удалось обмануть охранное оборудование. - Ты действительно можешь исцелить Профессора? - после объяснения проблемы, Джин не могла не задать такого вопроса. - Не говоря уже о 80-100% вероятности, - Лу Фанг дал осторожный ответ, - моя способность особенная, она позволяет мне воспринимать заряженный энергией мир. Называю его векторным миром и с его помощью могу обнаружить изменения в мозге профессора". Он нежно прижимает руку к голове профессора и закрывает глаза. - Психические силы профессора очень сильны. Из-за неисправности усилителя мозговых волн, его способности сбились с толку, когда он уходил. Теперь в мозгу сталкиваются несколько мощных сил - это основная причина потери сознания. Я смогу манипулировать вектором, чтобы подавить несколько конфликтующих сил. Отпустив руку и открыв глаза, он посмотреть на толпу. - Конечно, это только моя догадка. Вам решать - хотите или нет. Циклоп посмотрел на профессора с другой стороны, но в тот момент Джин подошла к нему и шепнула на ухо: - Может быть, дадим ему попробовать. Мы не знаем, в каком профессор состоянии. Или проснется завтра, а может быть - никогда. Слушая слова Джин и вспоминая высокую оценку профессора о Лу Фанга до этого, Циклоп сцепил зубы и кивнул головой. - Тогда давайте начнем. Я просто успокою несколько участков с бурной энергий. Это легкая операция, Надеюсь, что будет меньше помех, когда я это сделаю. - Прости, но я должен остаться здесь на случай, если что-нибудь случится с профессором, - сказал Циклоп. Поймав его решительный взгляд, Лу Фанг наконец-то кивнула. ---------- Том 1 Глава 8 Я не против кого-то. Теоретически управлять несколькими нитями энергии легко для Лу Фанга. Он манипулирует направлением, и потребовалось больше часа, чтобы решить проблему, хотя это и было несложно. Семья “пациента", ожидающая снаружи, должны наконец успокоятся. Лу Фан опустил руку и вздохнул с облегчением. - Профессор! Он перестал двигаться и отступил, Циклоп устремился к профессору. Веки профессора Икс зашевелились. Глаза медленно открылись. - Профессор, вы наконец-то проснулись! - голос Циклопа задрожал от нахлынувших слез, которые стекали по лицу. - Мне уже намного лучше, - профессор Икс дотронулся до ученика, - Все хорошо. !Я немного разочаровался в истинных чувствах Циклопа”. Тот был достойным преемником, и пошатнувшиеся эмоции показывали его, как неквалифицированного для настоящего лидера. - Ты молодец", - профессор снова посмотрел на Лу Фанга. Несмотря на свой внешний вид, Профессор Икс был в форме. Его умственные способности были сильны, но Лу Фан даже сомневался, что Профессор X сможет сохранить физическую силу. Из-за конфликта в его мозгу, профессор Икс временно потерял контроль над своим телом. Но он учел все увиденное. Поэтому он был немного разочарован действиями трех учеников, когда потерял сознание. Но Лу Фанг приятно удивил. Это заставило его чувствовать силы Лу Фанга глубже. Он понял - мальчик должен быть обучен должным образом. Посмотрев на профессора Икс, Лу Фанг сделал паузу, чтобы извиниться: - Могу ли я рассчитывать, что будет надбавка к стипендии?. - Я подумаю об изменении устава колледжа, чтобы это провернуть, - профессор Икс зашевелился, собрался и сказал это. Его сердце настигла депрессия. Какой хороший ребенок. Может ли быть, что он был беден в прошлом? Думая об этом, профессор Х почувствовал облегчение. В конце концов, это был несчастный ребенок. - Профессор, как здорово, что вы очнулись. В этот момент дверь открылась, в комнату вошла ошарашенная Шторм, а за ней и Логан. - Где Джин? Внезапно спросил Циклоп. Не может быть, чтобы она не зашла к профессору, когда бодрствует. - Не знаю, не видела ее. - Ребенок в комнате “Усиления мозговых волн", - перебил Профессор Икс. Даже без оборудования его умственная энергия может легко охватить всю школу. - Что она там делает? Это нехорошо! - Циклоп резко встал. Профессор Икс вдруг застонал и прикрыл голову от наступившей боли. - Профессор, вам лучше теперь воздержаться от использования способностей, - Лу Фанг предупредил его, когда снова увидел волнения в мозгу. - Я остановлю ее. Она пострадает, если использует усилитель своей силой. Циклоп выбежал из комнаты в тот момент, Логан последовал за ним сзади. “Уже слишком поздно”, - Лу Фанг сказал это себе за мгновение, как почувствовал, что неспокойная энергия захлестнула его и рассеялась по академии. - Лу Фанг, помоги мне подняться, - профессор Икс это тоже заметил и протянул к нему руку. - Профессор, ваше инвалидное кресло! - Шторм толкнула его сидение. Когда Лу Фанг толкнул кресло с профессором в комнату с усилитель мозговых волн, Джин упала на пол от боли. Циклоп и Логан окружали ее. - Дитя, с тобой все в порядке, - Профессор Икс подъехал к Джин. Он протянул руку и вдруг увидел постепенно краснеющие глаза Джин. Профессор Икс выглядел шокированным. Лу Фан почувствовал мощную энергию, которая вытекала из тела Джин. До того, как он это понял, она встряхнулась, будто ничего не произошло. - Профессор, я в порядке. Здорово, что вы проснулись, - Джин прикрыла голову. - Я нашел их. Магнето привез Рог на остров Свободы. Он уже приступил к реализации своего плана. - Профессор, вы слушаете? - крикнула Джин, когда увидела профессора, который, похоже, сходит с ума. - Мм, да, - профессор вернулся в чувство, и, посмотрев на Джин, обратил внимание на других. - Теперь нам пора выдвигаться. Десять минут спустя группа собралась вокруг стола в зале, чтобы увидеть, как он выстраивает 3D-изображения. Циклоп, как капитан "Людей Икс", возился с оборудованием на столе и обратился к собравшимся. - Давайте разберемся с полученной информацией, Магнето использовал свои способности, чтобы изобрести аппарат, который при облучении этим аппаратом может превратить простых людей в мутантов. Всё это в отместку за законопроект о регистрации мутантов, предложенный сенатором Келли. Он планирует использовать это устройство на острове Свободы. Поскольку это устройство может иметь некоторые недостатки, и пользователь может умереть из-за чрезмерного потребления, Магнето планирует использовать Роуг, чтобы поглотить собственную силу, приобрести способности, а затем позволить ей умереть от его руки. - Почему они выбрали это место на острове Свободы? - полюбопытствовал Логан. - Через дорогу от острова Свободы находится Манхэттен. Я не знаю, видели ли вы эти новости раньше, но главы государств проводят здесь встречу, и Магнето, очевидно, стремится к ним попасть. В этот момент Джин позвонила туда, а также на различные городские здания в Нью-Йорке. - Конечно, затронут не только Манхэттен, но и весь Нью-Йорк. Если мы не остановим его вовремя, то последствия будут необратимыми! - Я не думаю, что это необратимый результат, - Лу Фанг подал голос в этот момент, заставив всех посмотреть в его сторону. - Мы - мутанты. Если есть устройство, которое может превратить всех в мутантов, разве это не хорошо для нас? - на него недовольно посмотрели. - Парень, это правда, - Профессор Икс ударил руку Лу Фанга. - Но устройство, изобретенное моим старым другом, имеет существенный недостаток. Хоть оно может превратить обычных людей в мутантов - скоро эти люди умру. А Магнето убьет весь Нью-Йорк только в том случае, если будет насильно использовать это приспособление. - Итак, - Лу Фан ударил его по голове. Он видел Людей Икс, но это было восемнадцать лет назад, поэтому многие детали были несколько забыты. Хорошо, что он достаточно четко запомнил остальную часть сюжета. Следующим шагом должно было стать сражение на острове Свободы. Тогда он сможет закругляться. - Тогда я присоединюсь к одному месту. Институт Говарда, где находились госпожа Эмма и Кэти, был в центре города, даже если это была необходимая поездка на их дороге. - Парень, мне кажется, уже пора спать, - посоветовал Логан Лу Фангу. Тот протянул руку, чтобы схватить плечо парня. Когда она должна была вот-вот коснуться Лу Фанга, будто вспомнился прошлый случай с перехваченной рукой. - Лу Фанг, ты все еще просто ученик. Просто оставь эти вещи учителям. Мы уладим этот вопрос, - уговаривал Циклоп. - Не вините меня за то, что я говорю прямо, - Лу Фанг смотрел на мутантов. - Профессор определенно сейчас не в строю из-за нынешнего состояния. Ребята, вы действительно согласны с тем, чтобы встретиться с Магнето? Слова Лу Фанга вдруг заставили их замолчать, Магнето был мутантом 4-го уровня, как и профессор Икс. - Неужели этот мальчишка всегда так раздражает?, - Логан указывает на Лу Фанга. Шторм беспомощно взмахнула руками со словами: - Иногда. ---------- Том 1 Глава 9 Поговорите со старомодным! - Отпусти Лу Фанга! Профессор Икс наконец-то заговорил. Несмотря на то, что он не хотел, чтобы Лу Фанг рано встречался с Магнето, сейчас его волнует эта ситуация. Если б-план Магнето увенчается успехом - это будет катастрофой!. Будет убито почти десять миллионов человек. Совершится самое большое убийство в истории человечества. Мутанты будут обвинены во всех бедах простыми людьми. Необходимо любой ценой предотвратить это! И теперь, когда он сам не мог использовать свою силу, он сомневался - сможет ли Циклоп привести сильного союзника, чтобы остановить своего старого друга. Лу Фангу, несомненно, было бы безопаснее с ним. - Магнето, должно быть, тоже не хочет этого видеть. Он просто не знает, что делает что-то не так. Ему нужен тот, кто скажет ему. Чтобы ты мог поговорить с ним после того, как увидишь, - Профессор Икс внезапно сказал это после минуты колебания. - Профессор, как вы думаете, он послушает? Лу Фанг ждет ответа от Профессора. - Скорее всего, нет. Никто не знал Магнето лучше, чем Профессор Икс. Он знал его лучше, чем кто-либо другой. Старый друг остается радикальным и упрямым. Даже если Профессор Икс сам расскажет сейчас ему о недостатках эксперимента - Магнето не поверит. Этот старый карлик никогда не признает свои ошибки и самую последнюю минуту. - Может быть, ребята, объясним ему ситуацию. Вдруг он сможет понять всю серьезность положения? - А если это не сработает? - Лу Фанг продолжает задавать вопросы. Профессор Икс задумался на секунду, прежде чем сказать. - Тогда победи его, прежде чем вести с ним разговоры. Лу Фанг и другие мутанты на это промолчали. - Нда, дружба между вами действительно замечательная. Промолвил спустя долгое время Лу Фанг, который не знал куда деть покрасневшее лицо. - Мы запомним, что вы сказали, профессор, - Циклоп кивнул Профессору Икс, а затем посмотрел на команду. - Ну что ж, ребята - выдвигаемся! ------. Росомаха глубоко вдохнул, заправляя и застегивая молнию костюма. Он нахмурился и похлопал себя по груди. Ему показалось, что эта рубашка слишком обтягивающая. Логан молча взглянул на Шторм и Джин, но не прочитал никакого волнения на их лицах. Черт возьми, он был единственным, кто так переживал? - Значит, мне действительно нужно это надеть? - пробормотал Логан. - Если ты хочешь надеть желтые колготки - будет неплохо. Я подумаю о том, чтобы купить тебе нунчаки, - Циклоп начал дразнить Логана. После пробуждения профессора тот был в хорошем настроении. - Ммм, круто. Прекрасный наряд и обувь, - Лу Фанг проверял, как сидит черная “кожанка” и ботинки. После нескольких попыток попрыгать, он поспешил закрыть уши - вдруг миниатюрные наушники выпадут. - После выполнения миссии нет необходимости возвращать рубашку, да? - Конечно, нет. Хорошо, что тебе понравилось, - Шторм улыбнулась. Для неё Лу Фанг выглядел взволнованным парнем, получивший новую игрушку. - Правда, - после этих слов у Лу Фанга загорелись глаза. - Тогда почему бы тебе не послать мне сразу набор? Это на случай, если моя одежда при стирке уменьшится перед следующим заданием, а у меня будет запасной. Ты так не думаешь? - он обдумывал это некоторое время. - Да, кажется, про запас лучше послать два набора. - Оооо!, - Штор резко развернулась и больше не обращалас внимания на Лу Фанга. Этот “малыш” совершенно не милый. В это время раздался рев самолета. Джон и Бобби, которые ждали возвращения Лу Фанга, стали свидетелями, как с детской площадки поднималось летное устройство. - Разве ты не боишься, что военные обнаружат нас? - засомневался Логан. Почти каждая страна строго контролировало свое воздушное пространство. Да, если НЛО пролетит вокруг Нью-Йорка без разрешения - возможно, будет сбито в 80% случаев. - Если мы отстой, то заслуживаем, чтобы нас сбили, - Циклоп нажал на кнопку перед ним. Джон и Бобби, которые тогда видели эту сцену из своей комнаты, заметили, что самолет постепенно исчезает, становится невидимым. Академия и Остров Свободы были в Нью-Йорке. Один находился недалеко от окраин города, а другой - в самом центре. Все прибыли в пункт назначения всего через несколько минут после взлета. - Перейдите этот мост и мы будем на месте, - Циклоп управлял самолетом и опускал самолет низко над дном моста. - Шторм, в укрытие, - не оборачиваясь, сказал он. - Сейчас, - глаза Шторм в одно мгновение стали белыми. Погода на улице начала резко меняться. Белый туман, видимый невооруженным глазом, начал подниматься. А после того, как он попал в эту зону, стал доноситься гром. Шторм умела с легкостью управлять и менять погоду. С помощью грома и белого тумана самолет успешно обманул полицейские патрули недалеко от острова Манхэттен. Посреди острова Свободы старик в черной мантии и с седыми волосами также заметил туман, поднимающийся из реки. - Привлеките внимание остальных. Похоже, наши гости приехали. Большой человек позади него, по облику почти король львов, повернулся, чтобы выйти, но его позвали. - Саблезубый тигр, ты останешься здесь и передашь свою способность этой маленькой девочке. Это сделает меня очень слабым - ты ответственен за мою защиту! У того типа явно был низкий IQ. Услышал Магнето, он снова встал перед ним. Недалеко донесся женский голос: - Эрик, я не чувствую, что Чарльз пришел. - Неужели? Кажется, удалось доставить маленький подарок, который я ему сделал, - старик уставился в туман. - Ты убил его! - Я знаю его, так же, как он знает меня. Этот прибор не убьет Чарльза. Может только усыпить его ненадолго, - Магнето заглянул во тьму позади него и стал серьезным. - У нас с Чарльзом разные взгляды и подходы, но я никогда не отрицал его вклад в улучшение жизни мутантов. Он блестящий боец и мой единственный лучший друг. И последний человек в мире, который хочет его смерти - это я. - Твоя связь с Чарльзом меня не интересует. Я пришла сюда, чтобы помочь тебе разобраться с ним. А теперь, когда его здесь нет, что мне делать? - женский голос стал грустным. - Тогда иди и познакомься с детьми, учениками Чарльза. Не позволяй им со мной связываться! - после его рука поднялась в воздух. - Кстати, не убивай их, если возможно. Эти дети - сердце и душа Чарльза, и добротная сила мутантов. После сегодняшнего дня настойчивость Чарльза будет бессмысленной. Правда скажет ему, что я был прав. Я надеюсь выпить с ним чашку чая в следующий раз, когда его увижу. ---------- Том 1 Глава 10 Уже нечего бояться. - Корабль готов к посадке через 3, 2, бум! Тот немного покачнулся и внезапно упал в воду. - Простите, - Циклоп засмущался. - Техника отстой. Логан хмуро посмотрел на Циклопа, расстегнул ремни и повернулся к двери корабля. Команда переправилась через воду, поднялась на остров и забралась внутрь Статуи Свободы. Её нижняя часть была, по сути, музеем, с очень просторным интерьером и лифтом. - Эта Статуя Свободы. Незадолго до того, как я захотел прийти и посмотреть на нее, вход оказался дорогим. Теперь у меня наконец-то появился шанс. Лу Фанг шел впереди в хорошем настроении. - Лу Фанг, внимание! Увидев, что тот разворачивается, будто засмотревшийся турист, Шторм ему напомнила ему, зачем они здесь. - Но я всегда внимательный! - он улыбнулся команде, хотя и выглядел рассеянным. Его рефлексы всегда были включены - если кто-то выпрыгнет и выстрелит в него, тот превратиться в бесформенные кусочки. - Это не обязательно. Я чувствую вражеский запах, - Логан выпустил когти и принюхался к Лу Фангу. - Не могу поверить, что ты остро чувствуешь запах. У тебя собачий нос! - Лу Фанг был поражен. - Поправка - как волк! - он внезапно поднял свои когти и проткнул ими Лу Фанга. - Логан, ты чего? - Шторм, не поверив глазам, закричала. Остальные были ошарашены. Прежде чем растерянный Лу Фанг смог отреагировать, когти Логана успели проткнуть его плечо. Одежда, соприкоснувшись с острыми когтями, надорвалась. Затем Логан пробирался к коже Лу Фанга, но она отразилась. Никакое оружие, каким бы заточенным оно ни было, не могло соскрести даже малость кожи. На самом деле, если бы Логан приложил силу, то мог отскочить самостоятельно. - Дядя Вульф, признаю, что сказал не то. Но не надо отвечать с такой теплотой! - брови Лу Фанга приподнялись. Будь он другим человеком, то лежал бы на земле в лужах крови. Безжизненно. - Логан, - Шторм схватила Росомаху за руку и с гневом пробежалась по нему взглядом. - Я не хотел этого делать, я просто..... Логан, казалось, пришел в сознание и растерянно озирался. Взгляд Циклопа стал серьезным. - Логан, какого черта ты только что устроил? Пошёл к черту! Циклоп перестал задавать вопросы, побледнел и быстро активировал очки-сканеры, высвобождая способности. Из них вырвалась красная лазерная волна, обволакивая Шторм и Логана. - Проклятье! Она, точно так же, как с энергией Лу Фанга, может манипулировать вектором для отражения. Он не рискнул использовать в полную силу. Лазер, который он отразил, столкнулся с ударной волной Циклопа. Мог произойти взрыв, если бы он не перестал стрелять. Отраженная волна могла и убить его. - Отъебись, - у Лу Фанга не было другого выбора, кроме как протянуть руку и сильно раскачаться. Лазерные лучи коснулись руки Лу Фанга. Их направление изменилось. Красная ударная волна была похожа на струю воды, которую тщательно расстреляли. Они отразились повсюду, по музею. - Скотт! - Джин сделала решительный шаг, чтобы помочь Циклопу. Ударная волна, наконец, затихла. - Все в порядке, - Лу Фанг вздохнул с облегчением и повернулся к застывшей Шторм. - Я в порядке…. - А вот я не в порядке! - лежащий Логан перебил Шторм и закричал. Одна из отскачивших волн, ударила его в туловище и пробила дырку в животе. - Извини, дядя Вульф. Не обратил внимания в пылу битвы. Я не специально... - Лу Фанг поспешно протянул руку Росомахе. - Парень, теперь в моих глазах ты еще подозрительнее выглядишь! Хотя он так сказал, все равно принял его руку. Спасибо регенерации, у Логана супер получается восстанавливаться. Это лучший исход - хорошо, что не попало в Шторм. Приоритеты для защиты расставлены правильно. - Простите, я внезапно увидел женщину в облике Магнето, которая подло убила Шторм. Я так разозлился, я не подумал!..." Циклоп окончательно пришел в себя и оправдывался. - Скотт, это не твоя вина. Я почувствовала силу, контролирующую разум. Ей сложно противостоять. Когда голос Джин затих, Лу Фан почувствовал легкий удар по лбу. И в его ушах будто раздался писк стаи тысячи комаров. Это его раздражало. Ощущение знакомо. Лу Фанг научился пробуждаться от этого раньше после нескольких дней кошмаров от профессора. Способность давления на сознание была интересной для Лу Фанга. Хотя такая энергия не могла вторгаться в его тело, но при отражении ему было нехорошо. Конечно, такое не понравится! - Убирайся к черту! Ментально он разглядел местоположение вторженца и, не задумываясь, он вытащил осколок стекла из разбившейся будки и выкинул. - Бах! Осколок был пойман протянутой рукой, которая имела достаточные силы, чтобы проникнуть сквозь стену. Она принадлежала женщине с бриллиантовой кожей. - Должна сказать, я недооценила вашу компанию, особенно тебя, - она кивнула Лу Фангу. - Это ты, Белая Королева! - Шторм узнала появившуюся. - Так, а Белая Королева появлялась в этом эпизоде? Лу Фанг побледнел. Сюжет не в порядке. Серия "Люди X" колебалась некоторое время и имеет много противоречий, особенно после перезагрузки хронологии. Лу Фанг помнит, что во время первой войны Белая Королева присоединилась к Братству Магнето. Но после этого эпизода она больше не появлялась. Сейчас Лу Фанг внутри мира комикса. Может, эти дыры были так заполнены? Не хочется думать об этом. В этом мире даже есть Тони Старк и Щ.И.Т. Нет ничего странного в появлении Белой Королевы. Сейчас не время думать об этом. Лу Фанг немного рад, что он здесь. Белая Королева могла убить Циклопа и остальных в одиночку. Её ментальная сила уступала только Профессору Икс. Лу Фанг поспешил атаковать, поэтому Белая Королева не начала собирать ударную энергию. Способность обращать тело в алмазную оболочку, безусловно, одна из сильнейших для атаки. Плотный слой защиты покрыл его - бояться уже нечего. Бах! Лу Фанг столкнулся с мутаншей. Бум! Она отлетела и врезалась в стену. - Оставьте её мне! А вы идите и остановите Магнето. Я мигом! После Лу Фанг бросился в образовавшуюся дыру. ---------- Том 1 Глава 11 Игра со всеми. - Бах! Белая Королева выползла из развалин. Её тело покрылось твердым алмазным слоем. Это столкновение не могло повредить ей. - Какой активный мальчик! Жаль, что не очень симпатичный, - она размяла мышцы и стряхнула пыль с себя. - Черт, нельзя перестать говорить это? Я покрываюсь аурой неприязни! Он мгновенно ожесточился жестоким нападением и взбесился. Земля под его ногами взорвалась, и Лу Фанг бросился к Белой Королеве, направляя к кулак. Когда он собирался нанести удар, то обнаружил, что её тело переместилось в сторону, избегая попадания. Лу Фан спешно нашел точку опоры и изменил направление силы. Повернулся, чтобы ударить по Белой Королеве с той же скоростью, но она опять без проблем уклонилась. Теперь Лу Фанг похож на голодного тигра, который схватил добычу. Но добыча очень ловкая и изворотливая. - Ты выглядишь сильными. Но твои боевые навыки слабенькие. Что за детские драки, - усмехнулась мутантша, вновь избегая столкновения. - Правда? Тогда давай попробуем по-другому! Бууум! В этот момент земля с треском разошлась в стороны. Бесчисленные куски обломков и грязи рассеялись ударной волны. Лу Фанг начал управлять направлением через ноги. - Удивительно, что у тебя есть такая сила. Нога Белой Королевой застряла в огромном осколке бетона. Это не причинило ей вреда, но сковало движение. - Похоже, ты у меня в плену, - засмеялся Лу Фанг и поспешил к ней. - Кто кого поймает? Кулак Лу Фанга прицельно летел к ней, и Белая Королева протянула руки и остановила удар. Она профессионально обучалась боевым техникам. Под этим углом она могла полностью растоптать Лу Фанга. Конечно, это было лишь воображение Белой Королевы. Реальная ситуация была другой. Бум! Белая королева была опрокинута на землю и испугом посмотрела на противника. - Вы правы, мои боевые навыки только на уровне ребенка. Я найду, у кого можно поучиться! А до тех пор у меня есть ты, хех Лу Фанг не мог не с иронизировать и схватил Белую Королеву, как беспомощного телёнка. "Бум! Бряк! Бряк! Он мотал Белую Королеву, пробивая ей 7-8 больших ям одну за другой. - Ой, это бесполезно, Моё тело тверже всего - не старайся! - Ммм, немного обидно, - задумался Лу Фанг. Он не мог ей навредить? Нет. При точном попадании даже бриллиант будет раздавлен. Беда в том, что алмазы считаются крепкими по твердости, но на самом деле они были очень хрупкие. Лу Фанг не хочет убивать Белую Королеву. Хороший он в душе или нет. - неважно. Лежачих не бьют, и это все мутанты понимали. В борьбе между Людьми X и Магнето обе стороны редко убивают кого-либо. Если такое происходит, то в основном случайно. Победившая сторона просто мирно хлопнет по заднице и уйдет, никогда не вспоминая об этом. Магнето позволяет Мистик помещать свои приспособления в комнату усилителя мозговых волн. Почему тон не может поместить туда немного тротила? И взорвать всю академию мутантов? Он знал, где академия находится, но никогда не нападал. И Профессор Икс может чувствовать всех мутантов через свой усилитель. Несмотря на то, что у Магнето есть шлем, тот испытывает абсолютную боль, если Профессор Икс начинает воздействовать Очевидно, это молчаливая солидарность между Магнето и Профессором Икс. Обе стороны знают, что их интересы схожи. И они могут полностью сотрудничать в критический момент. Перед Лу Фангом тоже мутант. Так что, он пока не понимал, что убийство мутанта 4-го уровня, который мог бы помочь позже, будет глупым поступком. - Давай уже - сделай это! - Лу Фанг перетащил Белую Королеву на бетонный блок и вытащила из него стальной прут. - Чего ты хочешь? - Делать, чего не хочешь - не сопротивляйся. Это бесполезно, - со злорадной улыбкой Лу Фанг схватил ногу Белой Королевы и привязал ее к столбу. - Ублюдок, отпусти меня! Она чувствовала, что сходит с ума. Мутант 4-го уровня (на одном уровне с Магнето и Профессором Икс) - она никогда не была так опозорена. Что касается ментальной силы, Белая Королева была лишь второй после Профессора X. И она редкий двухуровневым мутант, который превращает свое тело в несокрушимый алмаз. Этот мальчишка, Лу Фанг, был определенно похож на ее заклятого врага. Она превратилась в алмаз, используя это как оружие, чтобы вызволить себя, но Лу Фанг продолжал её тащить. Белая королева, естественно, боролась, но парень не реагировал на удары в грудь. Наконец, она с грустью обнаружила, что ее атаки были проигнорированы. Сила отскочила от Лу Фанга обратно к ней. У парня нет способности покрывать тело алмазной оболочкой, но он был сильнее. В моменты сопротивления, Белая Королева была уже привязана. - Готово. Отряхивая руки, Лю Фан включил миниатюрный коммуникатор в ухе. - Тетя Шторм, как там дела? - Не называй меня тетей! Я учитель! Или я вычту твои полные баллы за посещаемость на следующей неделе. Разгневанный голос Штормовой девчонки исходил от коммуникатора с такой силой, что она будто выстреливала слова как из пушки: - Нам и так хорошо, Магнето хотел манипулировать машиной и не пришел сам. Но прислал мужчину-ящерицу и какую-то женщину. Мы позаботились о них. Белая Королева очень сильна, ты в порядке? Шторм беспокоилась за ученика. - К счастью, она уже связана. И я не ранен… блять! - Лу Фанг вдруг закричал. - Что с тобой не так? - запаниковала Шторм. - Мои туфли испорчены!! Лу Фанг замер и смотрел на свои ноги. Он носил эту пара черных сапог не более часа. Его сердце истекало кровью. Лу Фанг мог контролировать направление энергии, но если бы он был в состоянии делать это умело, то даже ношение обуви не доставляло бы проблем. Он слегка пнул его туфли. Они просто развалились - не смогли выдержать много силы. - Только из-за пары туфель... Голос Шторм вырвался из наушника и звучал очень злым. - Тогда какого черта ты кричишь? Вернусь и компенсирую тебе две пары - успокойся! Он радостно замяукал: - Правда? Большое спасибо, госпожа-тетя Шторм! Услышав эти слова, сердце Лу Фанга перестало. - Поднимайся прямо сейчас. Или упустишь пару туфель. После обещания, Шторм отключилась. В хорошем настроении, Лу Фанг бросился к музею, к вершине Статуи Свободы. Затем он увидел одну странную сцену. Шея, руки и ноги Шторм были застегнуты сталью в большой зигзаг. Джин и Циклоп лежали по бокам лицом друг к другу. Когтистые лапки Логана обнимали собственную грудь. - Ребята, хм, занимаемся перформансом? Лу Фанг стал безмолвным. ---------- Том 1 Глава 12 Взволнованный озорник - Если ты в здравом уме, то должен догадаться, что это дело рук Магнето. - Шучу, дядя Вульф, я уложу тебя через минуту, - шкодливо улыбнулся Лу Фанг и перешагнул через него. - Лу Фанг, берегись! Только Шторм успела это прокричать, тот почувствовал, что за ним стоит чья-то фигура. Подсознательно повернувшись, Лу Фанг удобно увидел златоглазого мужчину высотой почти в два метра. Пара звериных глаз уставились на парня. Их агрессивный настрой был очевиден. - Ээээ... Ты саблезубый тигр, да? Давай дружить! Если ты ничего со мной не сделаешь, я подумаю, чтобы подарить тебе кошачью траву, - Лу Фан помахал руками перед лицом врага. - Хо! - “саблезубик” заревел, протянул руку и схватил Лу Фанга за плечо, чтобы выкинуть. Но как бы он ни старался, он не смог поднять Лу Фанга. Тот не терял время и схватил одну из тигровых лап. Лу Фанг сделал глубокий вдох и на примере поверженной Белой Королевы опрокинул крепыша. Бум! Вздрогнула земля и образовалось большая дыра было прямо разбито в земле. Саблезубый тигр полетел с верхнего этажа. - Бедный святой саблезубик. Как он превратился во второго дурака?.... После того, как Лу Фанг это воскликнул, он развернулся и освободил свою команду. Логан разминал затекшие мышцы, его взгляд был направлен на отверстие, которое проломил саблезубый тигр. - Похоже, в школе ты был добряком... Росомаха на автомате протянул руку, чтобы похлопать Лу Фанга по плечу, но она была остановлена. Смущенный своим положением, Логан мог только неловко улыбнулся и молча откинул руку. Лу Фанг тоже ответил улыбкой и больше ничего не сказал. - Где Магнето? - Лу Фанг спросил у спасенных друзей. - Он прямо над факелом Статуи Свободы. Боюсь, он собирается активировать устройство, - ответил Циклоп. Будто проверяя его слова, прибор сработал и верхняя часть факела внезапно взорвалась. Внутри устройства сидела девушка. Роуг. Магнето стоял рядом с ней, пожимая ей руку. Прикасаясь к коже Роуг, он поглощал жизненную энергию. Другой мутант тоже бы временно приобретал способности этого мутанта. В это время Магнето, который “осушал” Роуг, не собирался отпускать её руку и не мог быстро активировать инструмент. Над Роуг и Магнето вращалось вертикальное железное кольцо. Белый свет стал выливаться из устройства и выглядел как жидкая масса из света. Он медленно расширялся, но было видно, что он расширялся быстрее обычного. В это время Роуг кричала от боли. На её лоб прилипла прядь волос, которая стала светлеть до чисто белого. - О нет, Магнето активировал аппарат. Это убьет Рог, Циклопа и уничтожит устройство! - закричал Логан. - Вращение инструмента мешает прицелиться. Я рискую выстрелом навредить Роуг, - прошептал Циклоп. - Никто, кроме Магнето, не знает связи между инструментом и Роуг. Если уничтожим эту машину - вдруг она пострадает?! - Джин придерживалась того же мнения. - Пойду-ка схвачу старика и спрошу его, - Логан уже настроился побежать в ослепляющую массу с вытянутыми стальными когтями. - К тому времени, как дядя Вульф выбьет ответ из Магнето, весь Нью-Йорк будет “освещен” Потоптавшись на месте, Лу Фанг аккуратно подпрыгнул к верхушке факела. - Круто! Логан, который вручную подняться туда же, когда Лу Фанг пролетел мимо него. - Кто ты? Магнето, который держался за Роуг, увидел странного подростка, внезапно выпрыгнувшего перед ним. - Конечно, я пришел спасти эту девушку! - воскликнул Лу Фанг. - Предупреждаю тебя. Не относись к этому легкомысленно. Уничтожишь машину- девушка никогда не поправится. - Хм, это действительно небольшая проблемка, - поднял левую бровь Лу Фанг. - Я не знаю, сработает это или нет, но мне придется попробовать это. Магнето и Роуг прижали руки к машине, и Лу Фанг повторил за ними. - Векторное управление. Отражение! Группа белого света перестала расширяться, создавая впечатление, будто время остановилось. Но в следующий момент, она быстро отступала и начала сжиматься. Вся энергия в этот момент вернулось в машину, как будто она никогда не вырывалась. Крики боли Роуг прекратились. Прядь белых волос не исчезла. Лу Фанг отразил опасную энергию вместо того, чтобы повернуть время вспять и вернуть девушке привычный вид. - Все в порядке, - он успокоил Роуг. - Я в порядке. Боже, твоя рука! А ну слезь с меня сейчас же и убери её! - она вырвалась из хватки Лу Фанга. - А что не так с моей рукой? - он с подозрением посмотрел на Роуг. - Ты вообще в порядке. Разве не боишься моей... не боишься моей силы? Роуг уставилась на Лу Фанга, будто перед ней привидение. Выражение ее лица не менялось даже когда Магнето привязал ее к этому месту. - Теперь кажется, что так и должно быть, - он освободил Роуг из цепей. Её способность не могла навредить ему. Но если бы Лу Фанг не сдерживал свои рефлексы, то энергия в теле Роуг могла вылиться обратно в его тело. И Роуг бы умерла. - Просто невероятно.... - глаза Роуг начали краснеть от подступающих слез. - Ты в порядке? - видя, как Роуг плачет, он был слегка сконфужен. - Все в порядке, я просто счастлива. Да, она была счастлива. И в этот момент даже задавалась вопросом - во сне ли она. В этом мире есть тот, кто не боялся вступать с ней в физический контакт по собственному желанию. Что может быть восхитительнее? Глаза Роуга уставились на Лу Фанга, будто хочет навсегда запечатлеть образ этого человека в сердце. Как звали этого молодого человека, который пришел, чтобы спасти её? В этот момент Роуг не могла не почувствовать изменения в своей судьбе. Лу Фанг не знает о мыслях девушки, потому что повернулся к Магнето. Он уверен, что старик быстро усядется на земле с его помощью. Лицо Магнето было бледным и красным одновременно, будто он под действием энергетических таблеток. Это было объяснимо - сила, которая изначально была поглощена Роуг напористо возвращается в его тело. Никто не будет чувствовать себя хорошо. - Мистер Магнето, с вами все в порядке? Лу Фан опустил голову, чтобы посмотреть на него. Магнето был хорошим другом Профессора Икс на протяжении многих лет. Если бы что-то пошло не так, Лу Фанг не смог бы объяснить это Профессору. Услышав слова Лу Фанга, Магнето внезапно поднял голову. Он был вымотан, лицо дергалось, прежде чем ему удалось выжать три слова. "Немного... Держусь! ---------- Том 1 Глава 13 Против Магнето - Нам нужно кое о чём поговорить. Вот об этом устройстве, Лу Фанг присел к Магнето. - У тебя еще хватает наглости говорить со мной об этом… Магнето сделал глубокий вдох и уже стоял. Казалось, к этому моменту он усмирил силу в своем теле. - Ты хоть представляешь, что ты наделал, тупой ублюдок? Ты разрушил будущее всей расы мутантов! - раздраженный Магнето протянул руку, и несколько тонких кусочков стали сковали тело Лу Фанга. - На самом деле, кое-что из этого - недоразумение. Я могу объяснить вам, что имел в виду Профессор Икс… - Лу Фанг продолжи говорить, когда оторвал сталь от своего тела. Для него не было существенной разницы между сталью, которая связывала его и обычной лапшой. - Мне все равно, чья это идея. Кто-то должен за нее заплатить. Магнето поднял руку. Машина в тот же момент взлетела вверх и разбилась рядом с Лу Фангом. - Черт возьми, ты можешь быть разумным и дать мне закончить предложение?! Лу Фанг ударил по машине и заревел от недовольства. - Я никогда не был хорошим слушателем. Это за меня должен делать Чарльз. И что я умею делать, так это заставлять людей чувствовать боль. Некоторые должны платить за ошибки, которые они совершают, - прохрипел Магнето. Услышав это, выражение лица Лу Фанга изменилось. Но если подумать, слова соответствуют стилю Магнето. - Магнето, вечных тебе страданий! - прорвал воздух ревущий голос Логана. В этот момент он, наконец, взобрался на факел этой статуи Свободы, и, не задумываясь, показал свои когти. У Росомахи более 100 лет боевого опыта. Даже если перед ним самый страшный враг, он осмелится показать свои когти. Росомаха этого никогда не боялся и всегда верил в цитату: "Не трясись, просто дерись!”. Он никогда не остановится, пока все враги не падут под его когтями. Своему правилу он не изменяет. Пока он не встретил свою судьбу... Магнето! Когда когти Логана были всего в метре от Магнето, его тело остановилось. Магнето щелкнул пальцами, а Логан был скован в железный завиток и замер в воздухе. - Логан, почему ты никогда не учишься? Продолжаешь представлять себя главным героем и думаешь, что можешь решить любую проблему. Магнето закончил прогулку перед Росомахой и посмотрел на реку, текущую внизу. - Может. пришло время тебе успокоиться. Магнето своей силой погрузил Логана в неё с огромной скоростью. "Свуууушшшшш! - красная ударная волна прогремела в воздухе и выстрелила в сторону Магнето. Бум! Кусок стали под ногами Магнето внезапно взлетел и заблокировал путь Циклопу, предвидя атаку. - Хм, посмотрим. Я думаю, тебе лучше посидеть в ловушке. После того, как Магнето сказал это, большое количество стали по команде начало крутиться на платформе. Очки Циклопа разбились благодаря целенаправленному удару. - Теперь твоя очередь, мальчик. Магнето повернул голову к Лу Фангу и увидел его левитирующим. Сзади него повисли бесчисленные куски металлического мусора. Это была верхушка Статуи Свободы и другая часть её структуры. Теперь преимущество Магнето здесь не было очевидным. - Твои способности кажутся хорошими, но в молодости тебе нужно немного помучаться. После этого масса металла взлетела и разбилась недалеко от Лу Фанга. - Я так не думаю. Как сирота, много времени прожившая в детском доме, достаточно настрадался. Лу Фан оторвал стальной лист из-под ног и заблокировал все металлические осколки вокруг. - О, эта игрушка тебе не подходит. Магнето сконцентрировал силу, и сталь в руке Лу Фанга стала покладистым, как хлопок, и должна обернуться вокруг него. Лицо парня не изменилось, он бросил стальную пластину прямо в Магнето. Сила, которую он приложил, была велика, но, видимо, это было заблуждение. Еще до того, как кусок стали оказался в десяти метрах от Магнето, он замер. Затем с большей скоростью вернулся Лу Фангу. Бум! Стальная пластина глубоко врезалась в руку Богини Свободы, а Лу Фанг ловко от неё уклонился и быстро направился в сторону Магнето. Как только он оказался на полпути, то почувствовал пустоту под ногами. - Все кончено, парень. Магнето двинул пальцами, и несколько огромных кусков полетели в сторону Лу Фанга на большой скорости. - Это неправда. Столкнувшись с этим потоком металла, Лу Фан не запаниковал, а спокойно протянул руку. Свуууушшш! Он точно использовал отражение и перенаправил куски назад, добавив еще скорости. Это привело к тому, что Магнето эмоционально среагировал. - Как? Глядя на металл, который упал в метре от него, Магнето вытер пот со лба. Если бы он был убит металлом, это была бы лучшая мутантская шутка в истории. В тот момент Магнето действительно почувствовал, что потерял контроль над силой. Большая часть гнева в Магнето уже погасла. Но сопротивление Лу Фанга вызвало у него интерес. - Может, это тебя немного успокоит. Верхняя часть Статуи Свободы начала трястись, и на глазах у Лу Фанга факел разлетелся на куски. Металл окружил Лу Фанга под контролем Магнето, а затем соединился в огромную сферу, закрывшая парня внутри. - Вперед! - движением руки Магнето гигантский металлический шар упал в реку. Бум! Когда он задрожал и падение замедлилось, Лу Фанг понял, что оказался в воде. Она начала просачиваться, и шар, который случайно создал Магнето, естественно, не спасал от утопления. И перед лицом опасности, Лу Фанг был в состоянии контролировать свои силу, манипулировать вектором. Даже давление воды поддавалась контролю. "Открой его для меня!" Река, которая еще не утихла, взорвалась так яростно, будто закипела. Бууум! Её поверхность разделилась на огромное устье. Вода из лестницы вытекала, в то время Лу Фанг медленно выбирался. Эту сцену увидел парящий Магнето. Он выглядел шокированным и недоверчивым к увиденному. "Боже мой, хотя он еще молод для использования такой силы, но по моему опыту не ошибаюсь, Чарльз, он на самом деле равен по силе мутанту 5-го уровня!" ---------- Том 1 Глава 14 Старик Магнето. Магнето медленно спустился с неба и подлетел к Лу Фангу. Он выглядил обеспокоенным. - Дитя, твоя сила действительно впечатляет... Он был прерван в середине монолога Лу Фангом. - Магнето, если ты все оставался у Статуи Свободы, мне было бы очень тяжело управлять нынешней силой. Удивлен, что ты уже спустился. Я не виноват! Магнето побледнел от этого заявления и поспешил объяснить: - Подожди, ничего не делай! У меня есть кое-что, о чем можно поговорить. - Хватит нести чушь. Лучше следи за моими движениями! Лу Фанг топнул по водной глади, и поднялась огромная волна, которая смела Магнето в мгновение ока. Позже она устремилась к берегу острова Свободы. - Кхм! - после того, как закончился прилив, Магнето вымыло на берег, где он долго кашлял. Лу Фанг угрожающе наступал, и Магнето, неловко подскочил и поспешил помахать рукой. - Стой! Это какое-то недоразумение, я могу объяснит... ой! Магнето, как только он закончил говорить, неизвестная сила толкнула к Лу Фанга. Благодаря хорошему здоровью он не умер после такого давления. Иначе старику бы содрали кожу, и он умер на месте. - Черт возьми, будь разумным и дай мне договорить, ааай! Магнето прижало к земле. Он задыхался и еще раз крикнул свое предложение. - Что? Ладно, хорошо, - Лу Фанг перестал мучить Магнето. - Если бы ты сказал "нет" раньше, то не страдал от всего этого! Избиение стариков - это не то, чего я хочу. Такой хороший молодой парень нового времени, как я, уважает старое, любит молодое - любит мир! - Разве я не говорил, что это ты подошел и натворил все это? - Магнето раздраженно об этом напомнил. - Нуууу, - Лу Фанг неловко засмеялся, - мне показалось, что ты пытаешься провернуть какой-то трюк. И профессор уже дал мне указания, когда я приехал сюда - если захочу начать разговор с тобой, то сначала придется тебя побить. Магнето сжимал кулаки и скрежетал зубами. “Молодец, Чарльз! Напрасно я отношусь к тебе, как к близкому другу. Ты меня обманул. Я это запомню. В следующий раз, когда у меня будет шанс, то определенно засуну что-нибудь более “мозговыносящее” в твой усилитель” Лу Фанг подумал - напоминать или не напоминать Профессору Икс о повышении стипендии. В конце концов, решил всё-таки спросить - согласен ли Профессор Икс на это. - Мальчик, скажи, как тебя зовут? В это время Лу Фанг нёс старика. Магнето держался за его плечи и не сопротивлялся. Просто хотел поговорить. - Лу Фанг, - коротко ответил. - Как ты попал в Академию? Где твоя семья? - продолжал любопытствовать Магнето. Он хотел узнать больше о мальчике. - Мои родители исчезли семь лет назад. После меня поместили в интернат. На прошлой неделе после пробуждения сил, Профессор нашел меня и предложил место в Академии, - честно поделился Лу Фанг. Ему нечего скрывать. - Ох. Какая жалость, мой мальчик, - глаза Магнето загорелись. Чарльз нашел этого мальчика только на прошлой неделе и еще “отравился промывкой мозгов о любви и мире. Нет, такой хороший саженец не должен быть испорчен Чарльзом. Магнето чувствовал себя обязанным что-то сделать с этим. Для Лу Фанга он стал похожим на доброго старика с большим опытом. - Ты знаешь, что ты мутант 5 уровня? - Мутант пятого уровня? Я просто знаю, что я хорош в том, что делаю. Насчет этой иерархии - профессор мне об этом не говорил... “Хм, так и думал, что Чарльз ничего об этом не сказал. Паршивец всегда с неохотой рассказывал некоторым детям об их потенциале и объяснить, что они тратят талант впустую. Если бы я не заметил парня, то Чарльз планировал избавляться от него? Я никогда не допущу, чтобы это повторилось, как с Джин”. - Проклятье, - пока Магнето погрузился в себя, Лу Фанг разочарованно выдохнул. - Я чувствовал себя в невыгодном положении. Он пригласил меня в школу и сделал щедрое предложение. Вот как это было. Если бы я знал, что не должен появиться в Академии, то я бы попросил только за комнату в общежитии или что-то вроде того. Он бы определенно согласился на это, - голос Лу Фанга выдавал его огорчение. “Однокомнатное общежитие? Что это за чертовщина?” Магнето уже не знает, что сказать. Он поспешил держать опасные мысли в голове и поспешил сменить тему. - Как мутант, чувствуешь ли ты зло от общества нормальных людей? Они дискриминируют нас! - Немного, - спокойно ответил Лу Фанг. - Что? Немного? Эти ребята уже придумывают иерархию мутантов и угрожают на запереть. И ты говоришь немного? Ждешь, когда они отправят нас всех в лабораторию, будут уничтожать один за другим! Магнето выстрадал эти слова. Они задели его за сердце, но, естественно, он не скажет об этом мальчику. И он вдруг почувствовал, что Лу Фанг думать так же для него ненормально. Тот не чувствовал зла и не питал ненависти к обычным людям. Магнето не видел ничего путного в этой теме и поспешил её сменить - Дитя, ты знаешь, почему я пошёл на всё это и создал это устройство? - Немного. Ваше устройство ещё на стадии эксперимента, и у него есть огромные недостатки, которые делают успех невозможным. Шторм уже говорила ему, что когда Магнето завязал Циклоп, то был в бешенстве. Он мог поверить в её слова.. - Я нашел время, чтобы посмотреть одно видео, прежде чем прийти сюда. Сенатор Келли, которого вы схватили для экспериментов, умер и превратился в неопознанное облако. Всё из-за того, что потерял контроль над силой. "Боже мой, что я наделал", - подумал Магнето. Он поверил словам Лу Фаня. Он потерпел поражение, так что у мальчика не было причин лгать ему. Он должен успокоиться и подумать о вещах должным образом. Например, сейчас старик ставит под сомнение свою жизнь. Он всегда был одарённым и теперь осознает, насколько большой резонанс он вызовет. Если он превратит весь Нью-Йорк в мутантов, то это будет шокирующей новостью, и в целом это пойдет его народу на пользу. Есть много глав государств, которые бывают в Нью-Йорке на официальных встречах. Десятки миллионов новообращенных мутантов могут многое сделать. Но если бы эксперимент провалился и погиб весь Нью-Йорк, то это была бы огромная катастрофа. И мутанты, и простые люди просто потеряли бы всё. Магнето был идеалом для мутантов. Это было определенно не то, что он хотел видеть. Подумав обо всём этом, энтузиазм Магнето угаг. - Хотя твои действия радикальны, я одобряю твою идею. - Что? Магнето посмотрел на Лу Фанга с недоверием. Вдруг у него уже слух не тот. - Думаю, мутанты - это следующая ступень эволюции человека. Это будущее человечества. Лу Фанг говорил об этом серьезно. ---------- Том 1 Глава 15 Размышления Лу Фанга. Из воспоминаний, которые когда-то были у Лу Фанга, стало ясно - в фильме было два финала для мутантов. Один из них - их полное уничтожение Часовыми вместе с большей частью человеческой расы. Другой - человеческая раса разгадала секреты Х-гена, и ученые создали генетически модифицированные культуры. После их поедания Х-ген у людей будет подавлен. Лу Фан - мутант, способный к эмпатии. Он не желал видеть такие исходы. Чтобы предотвратить это, он не будет сидеть сложа руки. “Если ты будешь продолжать следовать за Профессором Иксом, то будет разыгрываться вторая концовка, скорее всего. Без Магнето. Если не хочешь сделать исход с законопроектом о регистрации мутантов (с их ущемлением), то устрой беспорядок. Покажи свою лучшую сторону”. С другой стороны, мутант, активирующий Х-ген, не будет изолирован от обычных людей. Дети, рожденные мутантами, не обязательно станут мутантами, а дети от обычных людей, имеют шанс стать мутантами. Х-ген не сильно отличается от обычного рецессивного. Почти каждый человек является его носителем. Точки зрения биологии - нет никакой разницы между мутантами и обычными людьми, за исключением их сверхспособностей. Мутанты были когда-то людьми. Могущественными людьми. Разве слово "сверхъестественное" не было бы более уместным, если бы Лу Фанг не знала про термин "мутант"? Пока он размышлял, Магнето, который использовал того как табуретки, внезапно заговорил. - Лу Фанг, ты одобряешь то, что я сделал? - Конечно. Хотя это дело - огромная ошибка по результатам. Но старт был правильным, - парень кивнул головой. “Какой хороший ребенок, которого не надо учить. У него правильные ценности врожденный высокий потенциал” Магнето захотелось поплакать от радости. Если бы не тот факт, что Лу Фан был слишком молод, мал и неуравновешен, то у Магнето возникла идея передать ему мантию правления. - Можешь помочь мне встать? - пользовался своим пожилым возрастом Магнето. - Ладно, - Лу Фанг посчитал, что враждебность Магнето по отношению к нему поубавилась. И на таком расстоянии, он был уверен в своем контроле. Магнето с его помощью встал, вытянул руку и эмоционально похлопал того по плечу. Хотя Лу Фанг разрушил его планы, избил его и команду, Магнето знал, что он отличный парень и решил простить его. - Лу Фанг! - послышался голос Шторм. Она появилась в поле зрения, за ней шли Циклоп и Джин, которая помогала Роуг идти. - Какие надоедливые мухи, - глядя на троицу, у Магнето испортилось настроение. Он повернулся к Лу Фангу и позвал. - Пошли! - Кто сказал, что я пойду за тобой? - невинно пожал плечами Лу Фанг. - Я думал, ты одобряешь то, что я сделал, - Магнето смутился и посмотрел на парня. - Да, но я не говорил, что пойду с тобой. И кто сказал, что ты можешь пойти? Лу Фанг из ниоткуда вытянул веревку и связал Магнето. - Шучу. Все еще хочу затащить тебя обратно, чтобы приписать это Профессору. - Что дал тебе Чарльз, чтобы ты готов следовать за ним?, - с тревогой поинтересовался Магнето. - Тогда слушай, - Лу Фанг Дорога скрестил руки, - он дал мне бесплатное обучение, комнату, питание, плюс стипендию в десять тысяч долларов. - Ты шутишь? Возможно, что предложение Магнето не может сравниться с десятью тысячами долларов в сердце подростка. - Ты не можешь так со мной поступить. Чарльз недостаточно ценит твой талант. Только я могу направить мутантов в правильное русло, - Магнето сказал это с низким рычанием. - Ошибаешься. Я точно знаю, что делаю, - Лу Фанг щелкнул пальцем по шлему Магнето, и тот упал в обморок. Парень точно знал, что делает. Он восхищался Магнето, но было бы глупо, если бы он действительно слушал его блеф. То, что Магнето сделал сегодня, как он пытался уничтожить весь Нью-Йорк. Такое преступление непростительно. Даже если Лу Фанг поможет ему бежать, Магнето слишком привлек внимание, и в ближайшие дни ему придется тщательно скрываться. Сторону профессора Икс тоже нельзя считать абсолютно безопасной, но Академия Мутантов была неплохим местом, чтобы остепениться. Лу Фанг знало своей силе но он только их пробудил. Понадобится много времени, чтобы к ним привыкнуть. Быть таким “плохишом” до взросления - это определенно не подходит. Даже если у него хватит сил, чтобы сейчас победить Магнето, тот найдет его слабости. Затем умрет ужасной смертью, когда станет мишенью для кого-то с корыстными планами. Речь идет не о том, какый выход предлагает Профессор Икс. Разве Лу Фанга можно купить за деньги? Его так волнуют 10 тысяч долларов? - Невероятно, я не могу поверить, что ты победил Магнето Глядя на Магнето, который лежал без сознания, у Шторм перекосило лицо от удивления. - Теперь ты в порядке? - Не очень хорошо, - Лу Фанг был измотан. - Магнето действительно хорош. Форма Людей Икс, которую я только что надел, порвалась. Мне очень нравится костюм. Академия должна выпустить еще один комплект. Мы договорились в самолете. Шторм молчала и сделал вид, что не расслышала. - В такое время, ты не можешь заботиться о чем-то важном? - Это важно, блин, - Лу Фанг настроен серьезно, - после того, как я поступил в учреждение, тот не носил ничего дороже пятидесяти долларов. Эта форма стоит точно не менее тысячи долларов. Как я могу так все испортить? - Хорошо, парень, нам лучше поговорить об этом позже, - Циклоп направился к Магнето. - Военные и Щ.И.Т должны приехать. Мы должны взять Магнето с собой и вернуться в академию, чтобы увидеться с профессором, - тот быстро перетащил Магнето в самолет. Единственный, кто сейчас был в хорошем настроении, Лу Фан. Он жил безмятежно студентом, который ни о чем не заботился. Он вдруг почувствовал что-то неправильное. - Я думаю, мы что-то забыли. - Это не должно быть чем-то важным, - Циклоп был сосредоточен на полете. Его рука крепко держал двигатель ускорения. А потом, под самолетом, Росомаха Логан, которому было нелегко доплыть до берега, уставилась на самолет. Он увидел, как тот взлетает и улетает без него. Он произнес только три буквы. Бля. ---------- Том 1 Глава 16 Что было дальше. От шума Лу Фанг резко проснулся утром. Он протирал глаза. - Проснись, чувааак! Джон “Пожарник” уже не спал: обернулся и приветливо помахал парню. Отвлекся на мгновение, он отвернулся обратно к игровой приставке перед телевизором. Выбор его героя в “Короле бокса” объясним - Кусанаги, управляющий огнем. Он выглядел уверенным игроком: с легкостью победил несколько персонажей. - А где Бобби? - невнятно спросил Лу Фан, когда зазевал. - Вон там, - кивнул Джон в сторону балкона. Там худощавый подросток равномерно поливал горшечное растение. - Доброе утро, - он заметил, что Лу Фанг не спит. - И тебе доброе. Лу Фанг потянулся, встал с кровати и пошел мыться в ванную. Десять минут спустя он вышел свежим, как огурчик, и позвал соседей: - Пойдем завтракать. - Не, зачем? У меня всё есть, - рядом с Джоном в кучу свалены закуски. - О, да? - Лу Фанг без разрешения взял пакет с чипсами с пола и начал есть. - Чувак, ты не можешь так поступить! У меня только один пакетик, - Джон собирался схватить их, потерял управление приставкой, и результат битвы изменился в худшую сторону. Он испугался и быстро вернулся к игре. После некоторых рукопашных маневров Кусанаги все еще лежал в нокауте. У Лу Фанга всё было хорошо - чипсы были доедены. - Иди теперь завтракать! - состроив хитрую рожицу, Лу Фан выбросил пустую пачку. - Ладно, - Джон смирился с исходом и встал. Они с Бобби направились в кафетерий. Прошло три дня, как прошла миссия. Отправив Магнето к Профессору Икс, задание считалось завершенной. Что Профессор Икс сделал со своим старым другом, какие ждать изменения после победы - Лу Фангу не было до этого дело. Теперь он обычным студент-мутант, ожидающий начала занятий. А если говорить об уроках, то, похоже, занятия опять задерживаются: учителя исчезли. Кажется, на этой неделе нормальных уроков не дождешься. Что это за странная школа - родители спрашивают, почему дети не получают хороших оценок? Разве хочется услышать, что учителя не ходят на занятия и весь день заняты спасением мира? Сказав такую чушь, ты наверняка получишь смешанные отзывы. Студенты хотят отдыхать, но им надоедает неделями бездельничать. Хотя... Неплохо ли иметь пять выходных в неделю? Лу Фанг хотел выяснить - есть ли ученический совет или что-то такое. Если нет, то создать свой собственный. В любом случае, они нуждаются в диалоге с преподавателями и хотят уравнять свои права особенно в классе. Первое, что нужно сделать, это взглянуть на реальную вещь, которую он собирается использовать. В центре кафетерия стоял огромный телевизор, по которому транслировались новости об острове Свободы. Стоит отметить, что в этом замешан Щ.И.Т. Ее представитель заявил, что во имя демократии и свободы преступники будут пойманы и привлечены к ответственности. Новость о событиях около Статуи Свободы получила простое объяснение - это не имеет никакого отношения к мутантам. Лу Фанг был шокированной, что Профессор Икс замял это дело. Профессор Икс, фигура с могущественным силами, вызывала ужас. Если бы у него была цель поддержать парламентариев, то он мог раскопать все старые секреты своих оппонентов, а также политиков, у которых были “чистые” руки. Он может использовать свои способности, чтобы раздуть общественное мнение, или манипулировать кем-то. Даже позволить себе выкрикнуть "Аве Гидра" на публике! Конечно, профессор Икс - человек принципа, и он никогда бы не сделал таких вещей, которые бы нарушили мир, за который он всегда выступал. Но это не значит, что Профессор Икс действительно ничего не делал. Да, он хороший человек, но еще он настоящий лидер. Никогда не ждите, что Профессор Икс будет таким же праведным герой, а ля Капитан Америка. И на этот раз понятно, что он использовал свое влияние на правительстве и сумел успокоить бурю, перекинуть вину на мнимых террористов. Да, разногласия подавлены, но неужели ожидается что-то наподобие 11 сентября? Хотя Статуя Свободы является лицом Соединенных Штатов, но этот инцидент так просто не забудут. Не надо говорить, что это мир комиксов и в нем многие злодеи думают о взрыве Белого дома - все ради власти. Чтобы ни происходило - взрыв здания, ограбление банка - жители Нью-Йорка ко всему привыкли. Они с такими стальными нервами, что даже вторжение инопланетян или бомбежка города не помешает им спокойно распивать чай. И Лу Фанг тоже потерял интерес. В непринужденной обстановке ест свой завтрак, пока Джон вытащил телефон, открыл видео и загадочно наклонился к Лу Фангу. - Что ты мне покажешь? - он на мгновение перестал есть. - Правда об инциденте на острове Свободы, конечно! - обрадовался Джон. Пока он говорил, видео загрузилось. Появилась Статуя Свободы, на её вершине смутно виднелись две фигуры, стоявшие лицом друг к другу. Лу Фанг понял - это его битва с Магнето. Хорошо, что изображение выглядит расплывчатым. В конце концов, это ночь, и Шторм навела тумана… Как и ожидалось, были комментариев. Куда без плохих. Люди говорили о дерьмовом качестве изображения, большинство из них ставили под сомнение его подлинность. - Это смешно, что за глупенькие! Очевидно же - это знаменитый Магнето, - Джон был в восторге. Казалось, он высоко ценил этого легендарного мутанта. - Кто может сражаться с Магнето и не проиграть битву? - Бобби влез в диалог. - Откуда мне знать. Может, это Профессор? - Джон повернулся к нему. - Думаешь, была драка с профессором, который в инвалидном кресле? Бобби посмотрел на Джона, как на умалишенного и спокойно рассудил. - Хотя видео размыто, очевидно - это фигура парня, которому не больше сорока. - Молодой человек, который может сразиться с Магнето... не отставая по силе! - Джон возбужденно хлопнул ладонью по столу. - Я найду его и скажу: чувак, ты мой босс! - Кхм! - Лу Фанг пил молоко, но после слов Джона чуть не выпил его одним глотком. - Если хочешь посмеяться надо мной - давай! - тот обратился к Лу Фангу с раздражением. - Нет, все хорошо, продолжай, - Лу Фанг опустил голову и продолжил есть хлеб. Бобби посмотрел на Лу Фанга с замешательством и вспомнил, что в ночь битвы тот выбежал к Профессору Икс и не вернулся допоздна. Думая об этом, Бобби поспешно покачал головой. Этого не может быть. Чтобы мой сосед по комнате был в этом замешен. ---------- Том 1 Глава 17 Приезд Щ.И.Та - Я закончил с едой, ребята. - Бобби встал и сразу убежал. - Что с ним такое. Был таким загадочным последние несколько дней…, - Лу Фанг не понимал поведения своего соседа. - Та девушка пережила похищение и находится в тяжелом состоянии. - Ты говоришь о Роуг? - думая о своем, Лу Фанг наконец-то отреагировал. - Кто это мог быть, кроме нее? Она очень милая, - Джон сказал это задумчиво. Сначала у него было хорошее предчувствие о Роуг, пока он не увидел ее неконтролируемые силы. Он сразу же уклонился от девушки, но его сосед по комнате становился все ближе к Роуг, что заставило Джона задуматься - переспать с ней, даже если это будет стоить жизни. Она носила зеленую куртку, у неё были черные волосы, а на лбу была выделялась белая прядь. Без сомнений, это была Рог. - Привет, я Мэриан, но ты можешь называть меня Роуг. - она остановилась перед Лу Фангом и улыбнулась ему. - Я слышала, мой знакомый Бобби сказал, что тебя зовут Лу Фанг, и ты его сосед по комнате. - Оооо, похоже, Бобби не повезло. Просто упустил свой шанс обзавестись такой телочкой, - Джон прошептал Лу Фангу на ухо. - Большое спасибо за тот день, - искренне поблагодарила парня Роуг. - Хм, ничего, просто мелочь, - Лу Фанг спокойно отреагировал на её слова. - Ты здесь не для того, чтобы увидеть Бобби? - Джон сразу включил режим любопытства. - Я..... да, - Роуг смутилась от вопроса. Она пришла, чтобы сказать Лу Фангу спасибо и узнать его получше. Неудобно была оказаться с Лу Фангом не наедине. Джон был рядом, и по какой-то причине профессор Икс специально обратился к ней, чтобы она никому не рассказывала о событиях того дня. Она попала в тупиковую ситуацию. - Кто-то вспомнил про меня? - неподалеку послышался голос Бобби. Джон замер при виде Бобби, который сел рядом с Роугом. - Ты не... Эй! Бобби не отвлекался на крики Джона и принялся за еще один завтрак. Что поделать - у мальчика здоровый аппетит и сильный метаболизм. - Простите, что встал поздно. Не знал, что вы, ребята, уже съели почти все, хех, - Бобби подмигнул Лу Фангу, вложив в это особый смысл. Для Роуг события разворачивают как нельзя лучше: нет риска случайно раскрыть что-то. - Кхм-кхм, - Лу Фанг специально дважды покашлял и пронзительно посмотрел на Бобби. - Слушай, я случайно забыл деньги. Я одолжил тебе двадцать баксов на колу. Не пора ли мне их вернуть? - Двадцать долларов"? На колу? - Бобби ничего не понимал, - ты сейчас шутишь? Не много ли просишь? - Да, да. Ладно, десять, - Бобби скрипнул зубами и полез в карман за деньгами. - Может быть, я и ошибаюсь... , - Лу Фанг взял деньги и пробормотал, что с него хватит еды, встала и потащил ничего не понимающего Джона из кафетерия. - Хорошая работа, чувак! - потягивая колу, Джон показал ему большой палец. - Куда пойдем или так и будем блуждать? - Лу Фанг повернулся, чтобы посмотреть на друга, и ожидал ответа. - Не, я вернусь к приставке. Не забудь принести мне обед, когда вернешься. Лу Фан не стал отвечать и направился во двор в одиночестве. И упал на первый попавшийся стул, чтобы позагорать, насладиться жизнью без занятий. И стипендии, к сожалению. Но этот уют продлился лишь некоторое время. Незнакомая фигура уже подошла и заслонила солнечный свет от Лу Фанга. Задремавший парень приоткрыл глаза. Перед ним стоял сорокалетний мужчина в костюме, с солнцезащитными очками в руках. Наиболее заметен его рост. В США, с ростом 1,78 метра, Лу Фанг едва мог назвать средним, но вот в сравнении с этим.... - Кого ищем? - Лу Фанг сузил глаза и с подозрением уставился на незнакомца. - Я ищу профессора Икс, директора Академии. Меня зовут Фил Колсон, я агент 7-го уровня Щ.И.Т., - мужчина достал удостоверение личности и показал подростку. - Щ.И.Т. Коулсон, - Лу Фанг не понимал, что знаменитый агент забыл в школе мутантов. - Я первый раз в этой школе - трудно ориентироваться. Можешь отвезти к Профессору Икс? - Пойдемте за мной, - Лу Фанг, не раздумывая, согласился. - Большое спасибо, - Коулсон облегченно выдохнул. - Как тебя зовут? Можем по дороге узнать друг друга получше, - после нескольких секунд молчания Коулсон предложил это подростку. - Лу Фанг. - Спасибо еще раз, приятель. - Эта школа, в которой ты учишься, выглядит внушительно. Но кажется немного одинокой. Похоже, не так уж здесь много студентов. - Что-то вроде этого. - Мне тоже нравится школьная пора. Однажды я позвал пару приятелей ночью поехать на Остров Свободы и хотел прикупить алкоголя. Меня считают послушным государственным служащим, но думаю, что закон, запрещающий пить до 21 года - это чушь собачья..." Коулсон болтал без умолку, но Лу Фанг не думал о “попутчике”. К счастью, Коулсон старался сменить тему до того, как Лу Фан начал испытывать нетерпение. Уметь разговаривать о разном должен каждый хороший агент. Нет, этот парень не просто пытается вытащить из меня информацию. Нужно сохранять осторожность. Хорошо, осталось немного идти и вскоре они встали перед кабинетом Профессора. - Входи, - голос профессора прозвучал в ушах Лу Фана. Подросток отражал подобные проникновения в мозг, но он доверял Профессору Икс. Это помогло голосу директора Академии плавно достичь мозга Лу Фана. Скрип! Лу Фанг мягко толкнул дверь и прошел вместе с агентом Коулсоном в кабинет. - Спасибо, что привел ко мне гостя, - Профессор развернул инвалидное кресло и улыбнулся Лу Фангу. - Вы, должно быть, профессор Икс. Я Фил Коулсон, агент Щ.И.Т. , - Коулсон снова показал свои документы, - я хотел бы поговорить с вами о том, что случилось на днях. - Мистер Коулсон, не хочу вас обижать, но очевидно, что Щ.И.Т должен был послать кого-то подготовленного, - Профессор Икс спокойно это заметил. - Вы прав. Я всего лишь доставляю посылки, - Колсон подошел к столу и открыл серебряный металлический футляр. Лу И Фан понял, что дело было в компьютере. Темный экран начал мерцать, когда его включили. Потом он снова стал черным. Компьютер не сломался. На экране появилась лысая голова с повязкой на глазу. Нда, выглядит он не ахти. - Здравствуйте, профессор Икс. Давно не виделись. - Привет, Фьюри. На экране и за его пределами двое лысых, один черный и один белый, приветствовали друг друга и собирались провести важную встречу. И обязательно разговор про то, как круто быть лысым и большой шишкой, ага. Они были крепко связаны между собой. Не бейте меня, я признаю, что последнее предложение было выдумано. ---------- Том 1 Глава 18 Искушение Щ.И.Та - Жаль. Ждал, что ты придешь ко мне лично, - Профессор Икс улыбнулся Фьюри. - Лучше пощадите меня, профессор. Я скрываю слишком много секретов в своей голове. Доверяю вам как человеку, но все же хорошо подстраховаться. Я всё-таки директор Щ.И.Т, - лицо Ника Фьюри не дрогнуло после слов Профессора. - Я много раз говорил с мисс Картер лицом к лицу. Восхитительная женщина. Вместо того, чтобы напрямую отвечать на слова Фьюри, Профессор Икс только намекнул. - Мисс Картер действительно замечательная женщина, - на малость Фьюри ярость вырвалась, но импульс сразу сошел на нет. Пегги Картер, “отец-основатель” Щ.И.Т и возлюбленная Капитана Америки. Профессор Икс, очевидно, намеренно вспомнил её - и эффект был впечатляющим. - Прежде чем мы поговорим, отпустите остальных, - Фьюри успокоился и хотел сменить тему. Коулсон, который спокойно стоял в стороне, сразу же посмотрел на Лу Фанга, который ничего не ответил и уже вышел. - Коулсон, ты тоже, - Фьюри опять начал злиться. - Слушаюсь, шеф, - расстроенный Коулсон пошел к двери, вышел из кабинета и встал рядом с Лу Фангом. - Теперь у нас есть кое-что общее. ----------- - Как произошло, что мы оба принимаем приказы от лысых голов, - Лу Фанг смотрел в потолок и не смог упустить возможность отшутиться. Коулсон на мгновение задумался, прежде чем сказать: - Теперь я должен признать, что ты поднял тему, которую можно обсуждать полдня. Пока агент Коулсон погрузился в беседу с Лу Фангом, за стеной двое “лысиков” стали вступать в конфронтацию. - Профессор Икс, я думаю, вы знаете - я не хочу иметь дело с вами и Людьми Икс. Но я все равно здесь. - Вы просто попросили своих людей принести скрижаль. - Не хочу говорить о таком бессмысленном деле. Я здесь по другой причине - инцидент на острове Свободы, - Фьюри неотрывно смотрел на Профессора Икс. - Разве инцидент на острове Свободы не в прошлом? - В прошлом? Теперь, когда весь Нью-Йорк увидел, как Статую Свободы снесли лишь взмахом руки? Изменения, которые люди увидели - думаете, они быстро забудут об этом? - Тогда исправьте это. Если правительству не хватает средств, я буду рад помочь. "О, как искренне. Уже не нужно. Одна из первых компаний по производству мороженого предложила финансировать реставрацию Статуи Свободы. Но только при условии, что факел Статуи Свободы будет заменен на конус их компании, выполненный в новейшем стиле. Эти парни сошли с ума? - Почему? Сегодняшняя молодежь, наверное, хотела бы перемен, - Профессор Икс не сдвинулся, когда Фьюри эмоционально расписывал ситуацию. - Понимаешь, о чем я? Статуя Свободы является одним из символов Соединенных Штатов. Инцидент нанес серьезный удар по авторитету правительства. По каким-то причинам оно не смогло обнародовать правду, что расстроило некоторых людей. - Я знаю, но ты определенно не из тех людей, директор Ник Фьюри, - Профессор Икс выглядел более серьезным, - именно тогда, когда власть правительства ослабевает, эти люди будут больше доверять вам и больше нуждаться в вас. Вы знаете, что есть столько же людей, которые выступают против Щ.И.Т и считают, что это мешает демократическим свободам. - Да, этот инцидент дал мне толчок, чтобы я попросил у Всемирного Совета Безопасности больше ресурсов для поддержки, - Фьюри не стал это оспаривать, - я должен показать результаты, чтобы они не боялись за свои деньги. Что это было за белое сияние, которое так быстро появилось и исчезло прошлой ночью? Мои люди осмотрели местность, там были странные изменения во всей флоре и фауне. Они пришли к выводу, что белое сияние было радиоактивным, и оно скорее всего, убьет Нью-Йорк. - Это был просто несчастный случай, - объяснил Профессор Икс. - Не думаю. Это был беспрецедентный теракт, - Фьюри ударил по столу. - Но теракт, о котором вы говорите, не обернулся катастрофой. Люди Икс предотвратили его, и Магнето, тот, кто его начал, был отправлен в военную тюрьму". - Военная тюрьма? По моим сведениям, идиоты несколько раз позволяли Магнето сбегать. Так называемая охрана - это просто шутка. - Лучше скажи это им самим, - Профессор Икс сохранял беззаботность. - А что насчет машины, которую использовал Магнето - она у тебя? - Фьюри не хотел возвращаться с пустыми руками. - Она со мной. Связанная с ней информация будет запечатана навсегда. - Навсегда? Кто может гарантировать, что он не попадет в руки других головорезов и не будет превращен в оружие массового уничтожения? - директор Щ.И.Т не успокаивался. - Могу гарантировать это. Я, Чарльз Фрэнсис Ксавье, уверяю вас, что это устройство безопасно в руках Людей Икс, как и в руках Щ.И.Т. У вас есть какие-нибудь вопросы? - Профессор Икс, мне говорили те, на кого я работаю, что я большой неудачник. Вы не дали мне воспользоваться этим прозвищем сегодня. - Правда? - взгляд Профессор Икс смягчился от слов, но подумал: “Щ.И.Т лучше держаться подальше от Лу Фанга”. ---------- Том 1 Глава 19 Коулсон и Мелинда. - Должен признать, что ваше сравнение головы Фьюри с солёным яйцом очень яркое, - тем временем Коулсон за дверью приятно беседовал с Лу Фангом, но вдруг побледнел. - Что случилось?- - подросток был сбит с толку. - Ребята, заходите, - в этот момент прозвучал голос профессора Икс. - О, похоже, боссы закончили разговор. Было приятно поговорить с тобой, - Коулсон искренне улыбнулся. - Я тоже, - Лу Фанг засмеялся, понимая, что скоро будет иметь дело с организацией поэтому полезно поладить с агентом Коулсоном. - Профессор, я пойду, - Коулсон с уважением кивнул профессору, закрыл чемодан и повернулся к двери. - Профессор, почему у вас была неприятная встреча с директором Фьюри? - Лу Фанга стал кружилась на стуле. - Неплохо. Профессор Икс не говорил об этом, разговор изменился. - С другой стороны, тебе скучно. Почему бы тебе не пойти со мной на встречу кое с кем? - С кем?" - слова Профессора привлекли внимание Лу Фанга. - С моим старым другом Магнето. --------- Коулсон держал в руках металлический кейс, перешел в переднюю часть школы, где стоял красный кабриолет. Хотя тот выглядел новым, по стилю это американский антиквариат 1970-х и 1980-х годов. На водительском сиденье кабриолета находилась китаянка сорока лет с серьезным лицом. - Мэй, я должна был сказать тебе - никому, кроме меня, не разрешено сидеть за рулем. - Я просто смотрю на него. Меня не интересует твой антиквариат, - Мелинда холодно ответила и села на место пассажира. - “Марта” не антиквариат. В ней новейший двигатель и лучшее оборудование! - Коулсон поправил свою напарницу. Мелинда не стала продолжать эту тему, поэтому она поспешила спросить про другое. - Как продвигается миссия? - Не так плохо. Голова немного кружится после вмешательства Профессора, - Коулсон покачал головой. - Ты должен быть благодарен, что люди союзники таких мутантов. Иначе бы превратился в дурака. - О, тогда, я должен сказать спасибо, - он забрал из рук Мелинды компьютер. - Ты уверен, что это он? - она наклонилась к нему. Её вид казался отстраненным, но теперь в ней проснулось любопытство. - Я на 80% уверен, что это наш молодой друг, - Коулсон перестал печатать по клавиатуре. Теперь на экране отображалась фотография Лу Фанга и информация о нём. Его поймали на видеозаписи битвы на острове Свободы. Фотография, очевидно, прошла сложную обработку и выглядела четче - уже можно различать очертания лиц двух людей. Таинственный человек рядом с Магнето сравнивался программой с Лу Фангом и показывал, что была схожесть примерно на 6-7 пунктов схожи. Это было причиной первоначального предположения Щ.И.Т.а. - Промах с его стороны. - Могу сказать, что он был хорошо замаскирован. Я говорил с ним в течение нескольких минут. Разговоры на личную тему он ловко блокирует. - Тогда на каком основании ты это решил? - Он действовал слишком осторожно. Да, я не чувствовал никакого сопротивления или отвращения ко мне. Но нет никаких сомнений, что у него есть покровитель, который не хочет, чтобы секреты были обнаружены. Когда я упомянул об инциденте на острове Свободы, он выглядел безразличным, как будто ему было все равно. Это ненормально. У людей происходит более двухсот микровыражений на лице, которые говорят о лжи. Могу распознать, по крайней мере, несколько, - Коулсон хихикал. Очевидно, что он солгал и знает что-то об инциденте на острове Свободы. - Не слишком ли высока твоя уверенность, которая основана только на этом? - Я соглашусь с тобой. Но думаю, что шансы очень высоки. Профессор Икс много хорошего думает о Лу Фанге и занимает очень жесткую позицию, когда о нем идет речь, - сделал окончательное заключение Коулсон. - Он выглядит будто еще ребенок, но уже способен драться наравне с Магнето, - безэмоциональное лицо Мелинды дрогнуло. - Фьюри не позволил бы нам прийти, если бы это было не так. Определила уровень секретности этой миссии на 7. Ник Фьюри никогда не был человеком, готовый смириться с потерей. Он не воспользовался ни одним преимуществом в своей конфронтации с Профессором Икс - это было ожидаемо. Что касается результата - другая миссия выглядела так, будто дала многообещающие результаты. - В разгар диалога, я специально добавил несколько скрытых психологических тестов, которые позволили мне оценить аспекты его личности. И еще позволят принять решение о том, насколько он опасен. Необходимо уточнить его профиль для потенциально нового и мощного мутанта 4-го уровня. - Выглядишь так, будто у тебя хорошее настроение, - Мелинда заметила изменение в выражении Коулсона. - Да, я вообще-то неплохо поговорил с ним. Особенно на тему, насколько голова Фьюри похожа на яйцо. - Я бы сказала так - если Фьюри услышал бы это, ты был стал бы тостом, - она не могла скрыть улыбку. - Тогда не говори ему. Уверен, что ты не скажешь ему. Верно? Уголки рта Коулсона слегка приподнялись, и он воспользовался своей фирменной улыбкой. - Новая миссия пришла, - Мелинда открыла скрижаль. - Про что? - Что-то связанное с генералом Россо. Фьюри хотел бы знать, что это за штуковина с зеленой кожей, которая может сражаться против кораблей, вертолётов, - Мелинда передала ему устройство. - Это здорово. Думал, что миссия Фьюри заключается в том, чтобы найти способ сблизиться с ребенком и получить как можно больше информации. Если это так, то профессору Икс придется дать мне прописать психиатрическое лечение. Глубоко вздохнув с облегчением, Коулсон завел машину и направился на военную базу для выполнения задания. ---------- Том 1 Глава 20 Профессор Икс и Магнето. Военная база не бросается в глаза, но масштаб под землей в несколько раз превышает надземное. По всей видимости, она была переоборудовано из ракетной шахты. В центре первоначальной базы находился огромный стеклянный зал, а в радиусе ста метров от него вообще не было металла. В нижней этой стеклянной комнаты было устройство, похожее на звуковой передатчик, которое могло создать силовое поле. Оно не могло полностью подавить мощь Магнето, но значительно ослабило его. Иначе было бы не так просто завести мутанта туда в одиночку. Разработал устройство не кто иной, как старый друг Магнето, профессор Икс. В этот момент открылся мост, медленно соединяющийся со стеклянной комнатой, и Профессор Икс передвинул свое инвалидное кресло в сторону Магнето. - Эрик, пришел повидаться с тобой. - Ты знаешь, что тебе здесь не рады, Чарльз, - Магнето не смотрел на вошедшего, пока возился с шахматной фигурой в руке. Конечно же, из стеклянного материала. - Но я все-таки здесь, - Профессор Икс подъехал к столу Магнето. Шахматная фигура скрипнула под пальцами Магнето. Он внезапно поднял глаза. - Просыпаешься ли ты посреди ночи, беспокоясь, что эти законы калечат тебя, твоих детей и внуков? - Конечно, - Профессор Икс кивнул. - Так что же ты делаешь, когда просыпаешься от кошмаров? - Магнето продолжал давить. - Мне было бы жаль невеж и тех, кто спровоцировал это. Бах! Магнето бросил пешку на пол и закрыл глаза Профессору Икс. - Я не знаю, что ты здесь делаешь. - Ты знаешь. Я здесь, чтобы показать тебе надежду", - он посмотрел на обочину Лу Фанга за стеклянной комнатой, который оглядывался по сторонам. - Оо и правда может быть надеждой. Его силы совершенны и увлекательны. Еще до того, как задействовал свой потенциал, он уже на похож на мутанта 5-го уровня, - Магнето взглянул в сторону подростка, и его глаза были полны восхищения. - Думаю, что парень должен позволить мне учить его. Я помогу ему достичь высот. - Эрик, ты знаешь, что это невозможно - только уничтожишь его. - Я уничтожаю его? Это ты уничтожишь его! Ты кроткая овца, и можешь учить только таких же кротких овец. Посмотри, что во что ты превратил Джин Грей - из мутанта пятого уровня в девчонку, которая только и делает, что играет в школе. Ты хочешь сделать это снова! Именно здесь Магнето сильнее поссорился с Профессором Иксом. Последний хочет построить мост между мутантами и простыми людьми. По мнению Магнето, постоянное общение и дружелюбие не дает мутантам их законных прав. Вместо этого они больше страдают от дискриминации, и это единственное время, чтобы сопротивляться - только если люди почувствуют силу мутантов, то будут достаточно терпеливы. - Способности Джин несовершенны. Она не может контролировать себя и приносит только разрушение, а не надежду, - Профессор Икс начал злиться. - Чарльз, мы должны показать когти, чтобы простые люди знали, на что способны мутанты, и больше никогда не осмеливались нас обидеть! - Ты устроил инцидент на острове Свободы, ты почти все испортил, и это то, чего ты хотел. - Я…. Магнето замер и помрачнел после точного попадания Профессора Икс. - Должен признать, что эта машина была ошибкой, - ранее высокомерный Магнето смягчился. Его философия проста - позволить мутантам получить законные права и даже постепенно заменить человека. Совершить эволюцию человечества. Но если бы он убил весь Нью-Йорк, то это привело бы только к бесконечной битве между мутантами и простыми людьми. Конечный результат - уничтожение всего, чего не хотел стереть с лица Земли Магнето. - Что, черт возьми, там происходит? "Все идет хорошо. После побега Белой Королевы с острова Свободы, она замаскировалась под сенатора Келли и выступила против законопроекта о регистрации мутантов. Это, в сочетании с вашими радикальными действиями, заставило правительство более тщательно рассмотреть законопроект, и сейчас он отложен на время. - О, это, наверное, лучшая новость, которую я слышал с тех пор, как попал сюда! - Эрик, как бы мне не нравилось то, что ты делаешь, я должен сказать - иногда это срабатывает, - Профессор Икс много колебался, чтобы сказать это. - Но ты посадил меня в эту адскую дыру и помог усовершенствовать заточение! - Магнето опять схватил шахматную фигуру и внимательно посмотрел на старого друга. - Эрик, у меня не было выбора. Я должен был дать им понять, что мутанты недовольны, но не пытаются развязать войну! Они не убьют тебя, потому что ты единственный, кто может контролировать мутантов Братства. - Да ладно, Чарльз. Ты не обязан объяснять. Мы с тобой оба понимаем, что я ни в чем тебя не виню, - перед этим Магнето уронил пешку и спокойно продолжил говорить. - Чарльз, ты думаешь, у мутантов все еще есть будущее? После нескольких минут молчания, лицо Магнето внезапно стало грустным, делая его похожим на умирающего старика, а не на устрашающего мутанта. Магнето боролся за права мутантов на протяжении более полувека, но понимал, что не сдвигается с места, ни на шаг не приближается к своим идеалам. И хотя он не знал о несчастном конце мутантов, как Лу Фанг, он сделал вывод, что будущее не радужное. Всё благодаря накопленному за столько лет опыту. Он не остановится до самой смерти, уже чувствовал отчаяние. Тревога заставила его захотеть развязать войну. Чтобы и мутанты, и обычные люди были везде. - Эрик, не знаю, смогу ли когда-нибудь увидеть настоящую надежду, но я никогда не перестану искать и пытаться. Надеюсь на то же самое для тебя, - Профессор Икс направил своё кресло на выход из стеклянной комнаты. ---------- Том 1 Глава 21 Против Халка! Способности мутантов, как правило, можно разделить на шесть типов: энергетические, укрепляющие, изменяющие, духовные, пространственные и управляющие. Большинство обладают только одной, но есть и такие, которые забрали в себе несколько. Например, У Логана сразу сила самоисцеления и выпускать смертоносные когти из адамантия. Мутанты делятся и по уровню сил - некая иерархия. На данный момент есть пять рангов: V1 (слабая способность), V2 (экзотическая способность), V3 (сильная способность) V4 (великая способность) и V5 (мегаспособность). Шторм преподавала урок и что-то писала на доске. После того, как они так погрязли в миссии, те наконец принялись за свою обязанность - преподавание. Учебная программа в Академии несколько отличалась от программы обычной школы. По утрам проводились традиционные теоретические занятия, что звучит нудно. Но после обеда переходят к практике. Хотя время от времени они рассказывали общие сведения о мутантах, ученики большую часть времени тратили на обучение контроля своих способностей. Конечно, иногда учителя отпускали учеников и позволяли им самостоятельно исследовать свои способности. Иногда стоило предотвращать несчастные случаи и проводить индивидуальные занятия. Пять учебных дней в неделю - довольно хорошо для жизни в американском кампусе. Единственное, что мешало - нельзя входить и выходить из школы. Мутант - личность немного особенная. Ей нужен уход. В последние несколько дней Лу Фанг не видел фигуру Росомахи. Скорее всего, уже уехал. По сюжету так должно быть - искать свои потерянные воспоминания. Парень не разочаровался. Наоборот, хотел, чтобы Логан обучал в Академии боевым техникам. Слова Белой Королевы крепко засели в нем - способности мутанта постоянно меняются и нужно подстраиваться. Росомаха все эти сто лет повседневности находился в одном состоянии - поножовщина. Тут он опытный, и, несомненно, будет хорошим учителем. Самое главное - Логан очень прочный. Да, это означало, что такого рода тренировки Лу Фанга, который уже подсознательно использует способность, могут навредить окружающим. Из-за этого подросток не мог позволить Циклопу его учить. Им надо заботиться о том, чтобы выжать и забывать про боль, как это делает Логан. После дневных занятий они втроем вернулись в свою комнату. Бобби и Джон начали ссориться из-за телевизора. Джон хотел занять приставку, а Бобби - посмотреть новый фильм "Бэтмен против Супермена" от горячей компании DC Comics. Он был большим поклонником Бэтмена, но Джон встретил идею с глубоким презрением. Как мутант может поклоняться персонажу поддельного комикса?! Нью-йоркский телеканал внезапно переключился. На экране появилась женщина-репортер. - Что происходит? - Похоже, это срочный выпуск новостей, - Лу Фанг тоже заинтересовался. - Срочно сообщаем, что всего полчаса назад на улицах Нью-Йорка внезапно появилось страшное чудовище. Посмотрите сами. Когда камера отклонилась, Лу Фанг четко увидел изображение гиганта высотой около трех метров с противным желтым оттенком, который крушил улицу Нью-Йорка. Она забита перевернутыми машинами. Монстр бросал и разбивал их ради забавы. Рычал, как горилла. Показывал, насколько силен. Полиция, естественно, была на месте. Звук выстрелов продолжился, но их пистолеты по урону для монстра ничем не отличались от детских водяных. Военные тоже прибыли, но с опозданием. В небе парили два вертолета с пулеметами. Солдаты на земле даже выдвигали гаубицы, но навредить этому чудовищу не удавалось. Вместо он сильнее разозлился. - Боже мой, что это за хрень? Кто-то может его остановить? - голос репортера задрожал. Внезапно на один из вертолетов упала тень. Через секунду рядом, пробивая асфальт, с грохотом появился кратер. Женщина-репортер нервно сглотнула и набралась смелости проверить - что там? Вдруг из дыры вылезла большая зеленая рука. Гигант того же цвета полностью выполз и покачал головой, будто пытался взбодриться. - Мооооонстр! Журналистка упала на землю, не обращая внимания, что фотоаппарат чудом не разбился и теперь дрожал. - Хм! - Халк взглянул на женщину-репортера и камеру, но потом повернулся и заревел на разрушителя города. - Мерзость! - Халк! Мерзость заметила Халка, и мгновенно потеряла интерес к полицейским и машинам. Монстр бросился к Халку - теперь два великана боролись друг с другом. Осыпали друг друга ударами, даже бились головами и издавали громкие звуки. Любой может видеть ненависть между этими монстрами. Они не рвут друг друга на куски, но уже снесли большую часть города. - Что это за чёртовы чудовища. Мутанты? Какое уродство! - Джон нахмурился. Он считал себя умелым мутантом. И мысль о том, что он находится с ними в той же категории, омерзительна. Для Джона это неприемлемо. - Многие из способностей мутантов оставляют звериные черты, но не до такой степени. Они не имеют ничего общего с мутантами, - тем временем Бобби спокойно анализировал. В отличие от Джона он еще умел рассуждать. - Удивительно - здесь нет сходств с мутантами. Давай просто посмотрим на веселье, Бобби. Заключим пари и посмотрим, кто выиграет. - Хватит спорить и смотри внимательно! - раздался нетерпеливый голос Лу Фанга. Каким-то образом в его сердце возникло неловкое чувство. Улица, показанная по телевизору, показалась ему знакомой. - Это место действительно слишком опасное! - с экрана телевизора звучит дрожащий голос репортерши. Она действительно была преданной своей работе и не пасовала перед лицом опасности. Репортер была человеком, которое даже отдало бы свою жизнь, чтобы захватить вкусный сюжет. - Пожалуйста, те, кто сейчас смотрит новости - не приезжайте сюда, в район Гамлета Манхэттена. Да благословит вас Господь! Лу Фанг замер в ужасе. Не там ли расположено Учреждение Благосостояния Говарда? Бах! В этот момент окно было открыто со стороны дороги, и к озадаченным глазам Джона и Бобби со стороны дороги прыгнули вниз из комнаты общежития на третьем этаже. -Чувак, из-за чего ты злишься? - не успели сказать Джон и Бобби и в панике подбежали к окну, когда увидели, что Лу Фанг выпрыгнул из него. Он не выглядел травмированным, и, как выпущенная из лука стрела, и в мгновение ока исчез. Сверхзвуковой самолет не сравнится с прытью Лу Манга. В конце концов, он может преобразовать всю силу, чтобы набрать скорость. Тут помогает сопротивление, которое блокирует наклон вперёд на высокой скорости. Лу Фанг может без проблем обратить сопротивление в движение. Отсутствие сопротивления означало, что он не сбавляет скорости. Это позволило ему превысить скорость звука за короткое время. Если ничего не мешает, то Лу Фанг может приблизиться к скорости света, хотя для этого понадобится много времени. -Дин, Эмма, Кэти, все будет хорошо, - Лу Фан с тревогой сказал себе. Теперь он мчится в центр Нью-Йорка, превышая все доступные сверхскорости. ---------- Том 1 Глава 22 Решение Фьюри. Старый красный кабриолет останавливался в пригороде Нью-Йорка. На пассажирском сиденье сидела китаянка, и ее лицо будто кричало - что-то случилось - Фил, мы все испортили! - Мэй, мы сделали все, что могли, - Коулсон выглядел подавленным. Получив миссию, Коулсон и Мелинда быстро добрались до места - на одну из научно-исследовательских баз генерала Росса для усовершенствованных воинов. При поддержки Фурии, им удалось внедриться на базу. С большим трудом агенты 7-го уровня выкрали информацию о Халке. Хотя для эксперимента по рождению Халка использовались не засекреченные данные, они наконец-то узнали знали - как появился зеленый с головы до ног крепыш. Агенты знали, что Росс использовал тот же метод для создания планов Мерзости. Это несомненно, было впечатляющим открытием. Получив необходимое, они сразу же собрались “смыться” с места преступления. Сколько работы им пришлось потратить, чтобы уйти от преследователей - понятия не имели. В целом, вложенные силы того стоили. - Чего?? Миссию можно считать проваленной - информацию не успели разослать, и Мерзость уже “играет” во всеоружии с Халком на улицах Нью-Йорка. Столкнувшись с таким, не справившиеся агенты не знали о чем тут говорить. - Если я поведу, мы можем избавится от этих парней быстрее, - Мелинда посмотрела на Коулсона. - Давай, Мэй, - как только он услышал, что Мелинда посоветовала, Коулсон сдался, - я знаю, что ты держишь обиду, но мне это тоже не нравится. - Никто не знает “Марту” лучше меня. Моя езда безупречна от начала до конца. Тогда был просто несчастный случай, которого никто не ожидал…. - Как будто я здесь говорю, что сразу “полечу”. Ты можешь себе это представить? Внезапно раздался свист. В лесу, около шоссе, огромная черная тень внезапно прорвалась сквозь деревья и пролетела в сторону Коулсона. Он почувствовал сильный ветер, а в следующий момент вылетел из машины. - Коулсон! - Мелинда побледнела и поспешила на помощь. - Я в порядке! Коулсон приземлился на траву, с трудом поднялся и покачал головой. Видя, что он, кажется, не пострадал, Мелинда вздохнула с облегчением. В то же время обратила свое внимание на гигантскую тень, которая только что прошла мимо. - Что это было, черт возьми? - Я не знаю, что это было. Оно двигалось быстро, но я знаю, что это определенно не было чем-то нормальным, - испуганный Коулсон посмотрел на тропинку, которая все глубже простиралась в лес. Там виднеется след. Эта штука двигалась слишком быстро, поэтому воздушные потоки прорывали все на своем пути. Следуя по следу, Коулсон увидел центр Нью-Йорка. - Немедленно свяжитесь с шефом Фьюри! - Коулсон вытащил коммуникатор из машины и отдал приказ. Ник Фьюри неторопливо сидел посреди своего офиса и слушал музыку. Обычно в это время он был не на дежурстве. Но, очевидно, не сегодня. Естественно, он хорошо знал о трансляции по телевидению и внимательно следил за ситуацией, но не имел намерения вмешиваться. Из информации, присланной Коулсоном и Мелиндой, Халк и Мерзость - творение его "старого друга", генерала Росса. Он многие годы был одержим генетических исследований, чтобы клонировать Капитана Америки, и зашел слишком далеко после стольких лет. Фьюри не так добр, чтобы помочь генералу Россу убрать беспорядок, который он натворил. Если бы тот не смог решить эту проблему, то Фьюри тем более. Росс даже привез вертолетные орудия, и казалось, что весь Гатлинг был наполнен боеприпасами из урана, а солдаты на земле уже установили гаубицы. Если такая огневая мощь не может иметь дело с двумя монстрами, то замена Фурии и какие новые трюки или заполучить две ракеты Иерихон из “Старк Индастриз” помогли. Но это центр Нью-Йорка. В этом вопросе директор Щ.И.Т очень осторожен. Престиж организации может упасть в случае, если следовать за генералом Россом. Лучше держаться подальше от этого- И как раз в тот момент всплыло сообщение от Коулсона. - Чем могу помочь? - Фьюри откинулся в кресле и неторопливо спросил. - Шеф, вот в чем дело, - Коулсон рассказал о том, с чем только что столкнулся. - Таинственный неопознанный объект, быстро движущийся в центр Нью-Йорка Мало того, что два маньяка-разрушителя пытаются разрушить город, так еще один объявился. - Хилл, включи наблюдение, - Фьюри открыл другой коммутационный канал. - Роджер, шеф! Технология комиксов продвинутее реальных, поэтому по спутниковому наблюдению Фьюри получил всё, что хотел, за короткую минуту. - Я не уверен, смогу ли я это сделать…. Уверен, что смогу. - Боже мой, что за хрень опять?! Изображение было размыто, так как уже стемнело, и цель двигалась быстро. Когда Фьюри немного приблизил картинку и увидел - существо обрело человеческий облик. - Хилл, ты можешь отследить место его первоначального появления? Местоположение - Академия одаренных детей Чарльза Ксавьера. Вероятно, это мутант, который двигается с высокой скоростью. Хилл угадал. - Невозможно. Этот тип мутантов могут двигаться с высокой скоростью и могут препятствовать разрушению их тел. Они могут выдержать огромное сопротивление и обходить звуковой барьер. Редко удается сделать фотографию. Этот парень оставляет воздушные потоки, как при движении сверхзвуковой ракеты. И он будто прорывается сквозь барьер. Фьюри коснулся лба и спросил: - Кто, черт возьми, этот парень? Звуковой барьер не может причинить ему вреда, как и ракета дальнего действия. - Сравните информационные файлы - есть ли мутанты четвертого уровня, которые использовали схожие способности, особенно в академии Профессора Икс. - Шеф, сравнивали. Есть, но не ни одного на 4-м уровне четвертого уровня. После минуты молчания, Фьюри вдруг спросил у Коулсона. - Коулсон, как ты думаешь - есть шанс, что это тот новый мутант? - Вы о Лу Фанге? Я не знаю, шеф. - Информационный профиль парн еще не доработан, и до сих пор он только приложил руку к инциденту на острове Свободы. Мы пока не можем определить его полномочия. Независимо от того, четвертый уровень мутанта, с которым мы совершенно незнакомы, уже может быть оценен как опасный. Он может быть не злым, как Магнето, но Щ.И.Т не может оставить его без присмотра. - О, это плох, - Коулсон, хоть и не показывал, был взволнован. - Смирись с этим, мой лучший агент. Если тебе нужна помощь - постараюсь предоставить, - Фьюри внезапно начал утешать Коулсона, - так что, действуй, Коулсон!" ---------- Том 1 Глава 23 Лысеешь - станешь сильнее! С военного вертолета генерал Росс смотрел вниз на Халка. На Монстра, за которым он охотится уже много лет и пытается понять, что он сотворил в городе. До того, как Брюс Баннер стал Халком, он был не просто лучшим ученым генерала Росса, но и его зятем. Из-за этого эксперимента все изменилось. Брюс Баннер стал самым разыскиваемым преступником, а дочь генерала стала для него чужой. Не желая потерпеть неудачу, он культивировал Мерзость, которая в его плане была воином, используемым против Халка. Но все перевернулось: Халка можно подавить с помощью экспериментов и попадает в плен к нему. Мерзость, стал еще одним могущественным чудовищем. И теперь единственное, что может остановить его - это Халк. Генерал Росс немного запутался в том, действительно ли он делает что-то не так? - Отец, помоги ему, пожалуйста, - он вспомнил слова Бетти Росс, своей дочери. Мольба его дочери вернула генерала в сознание, и, скрежеща зубами, он принял решение. - Огонь прикрытия! - Кого прикрыть? - солдат повернулся и спросил у командира. - Конечно, зеленый парень, вытащи его! - генерал Росс схватил солдата и заревел. - Да, генерал! - испуганный солдат поднял гатлинг и начал сбивать Мерзость. Пули в этом оружии отличаются от обычных - содержат небольшое количество радиоактивного урана, которое будет воспламеняться, когда пуля попадет в цель. Вспышка тепла от пуль может даже расплавить сталь. Одна пуля достаточно мощная, чтобы пробить танковую броню толщиной 900 мм. Несмотря на это, она нанесла лишь небольшую травму Мерзости. Рана на нем зажила почти мгновенно. Это только разозлило чудовище, он внезапно прыгнул вверх между зданиями, как горилла. - Слезь с меня! - Мерзость протягивает руку и вырывает кусок стены, выбрасывая его и разбивая один из вертолетов. Сам он бросился к другому вертолету-оружейнику, на котором была Роза. - Страдай, Рооосс! Он прыгнул в сторону вертолета. Когда вертолёт хотел уклониться, монстр схватил его за хвост. Генерал Росс уже старался не смотреть, кто такой Халк и пытался простить его. Жена Брюса была наверху. Даже будучи Халком, Брюс не мог позволить Мерзости навредить ей. Со страшным рёвом Халк схватился за Мерзость, и два гиганта упали. Бряк! В этот момент земля глубоко треснула. Монстры продолжали яростно сотрясать и разбивать все, особенно стеклянное, все в радиусе десяти метров. Рох! Халк, который сверху Мерзости, первым оклемался от падения, сжал кулак и сильно ударил по лицу противника. Даже стальная пластина толщиной в десять сантиметров, вероятно, была бы пробита, но Мерзость только выплюнул зуб. “Это все, на что ты способен” - Мерзость красноречиво посмотрел на Халка. По отзывам, Мерзость был монстром, созданным с использованием гамма-излучения крови Халка. Можно считать, что он не так силен, как Халк. Но ранее Брюс Баннер проводил эксперименты по подавлению Халка - на этот раз эффект был на удивление хорош. Халк не мог выйтти! Его теперь вытесняет Знамя с угрозой смерти, и эти ощущения схожи с похмельем. Он не так силен, как раньше - это уже не противник Мерзости. Если говорить о настоящей причине разницы в силе: у Халка густые черные волосы, а Мерзость полностью лысый. На всем его теле нет ни одного волоса, так что Мерзость выглядит еще сильнее. Похоже, в этом есть какой-то смысл. - Ты не заслуживаешь этой власти! - лысый гигант чихнул, а после ухватился за Халка. Не имея возможности контролировать свое тело, Халк поскользнулся и упал на землю. Врезался в забор, затем в стену низкого здания и, наконец, остановился. Женщина в возрасте пятидесяти лет замерла от страха в углу с несколькими детьми на руках. --------- Сейчас декан Эмма молилась о Божьем благословении. Она видела новости по нью-йоркскому телевидению и понимал, как здесь опасно, но у нее не было выбора. Многих детей нельзя было отправить без автобуса. Поэтому ей приходилось прятать детей в своих комнатах и не переставать молиться, чтобы два монстра не повернули на её улицу. Было ясно, что добрая леди недооценила масштабы ущерба, который могут нанести два злобных великана. Встряхнув головой, Халк встал и взглянул на мисс Эмму и детей из приюта. Он ничего не сделал, просто повернулся и ушел. Но в тот момент прилетели две машин, которые бросил Мерзость. - А! Один из детей, семи-восьми лет, пронзительно закричал. И Халк, услышав звук, начал “засыпать”. Личность Брюса Баннера, казалось, одержала верх. Вместо того, чтобы уклониться, Халк положил руки перед собой и решил принять на себя летящих машины. Бум! Он отбросил их в сторону других домов. - Халк, ты мне не подходишь с такой силой! - не упустив эту возможность, Мерзость рычал и обвинял Халка. Негативные последствия предыдущего эксперимента начали исчезать. Халк почти готов крушить. Он сжимал кулаки и яростно поднимал их, будто вот-вот разобьет ими землю. - Халк Чоп! Халк выкрикнул упрощенное название приема. Это было намного лучше, чем “Молоток Халка”. Как только его рука вот-вот коснулась земли, его схватила другая, более тонкая и стройная рука. Сокрушительный удар прервала человеческая рука. - Халк, я не ожидал, что твой разум размыт. Если ты ударишь, то силовая волна заденет невинных людей, - голос и схватившая рука принадлежали молодому человеку в странной маске с рисунком козла и бородой. ---------- Том 1 Глава 24 Настоящий Халк. Этим человеком в маске был, естественно, Лу Фанг. Маску он подобрал мимоходом - кто-то уронил её в этом хаосе. Парень не глуп - понимает, что здесь камеры наблюдения. И он не готов светить лицом перед всем миром. Когда он увидел, что Эмма прячется в углу, то почувствовал облегчение - наконец-то на месте. Неожиданно на Лу Фанга упал камень. Халк теперь ослеплен и не видит последствий от своей злости. Для его силы здания по крепкости ничем не отличаются от пенопласта. Если это обычный человек - обычный лист бумаги. Подросток перед ним с виду нормальный человек. Который мог образовать два отверстия в земле пальцем. Лу Фанг сжал руку Халка. Обычная тонкая рука - полная противоположность огромной зеленой Халка. Тот чувствовал, что рука Лу Фанга в сто раз тверже, чем сталь. Подсознательная борьба Халка привела к тому, что его рука не двигалась, а сила не могла ни на что повлиять. Халк рычал и ударил молодым человека перед собой, видимо. Лу Фанг не будет церемониться - он воспринял это как провокацию. Сила Халка, конечно, была внушительной, но до тех пор, пока Лу Фанг не настроит вектор и направит мощь монстра вниз или не разделит её на несколько частей. То есть, сила, которая должна была сильно ударить по Лу Фангу в одну точку, делилась на четыре конфликтующие между собой силы и взаимно отменялись. - Халк, не нарывайся! - пока Лу Фанг крепко держал Халка, Мерзость с другой стороны бросился на него. Для него существовал только Халк или теперь еще и Лу Фанг. Мерзости было все равно, что Халк делал с обычным человеком. Его слаборазвитый мозг содержал простую идею - разорвать Халка на части. Он чувствовал, будто вот-вот добьется успеха. Увидев своего первого противника, Халк отчаянно пытался освободить руку от хватки Лу Фанг. Тот даже пальцем не пошевелил. Когда Халк начал вырываться, парень спросил: - Ты готов? Халк не понял, о чем он. Пока он был в оцепенении, появившаяся сила яростно подтягивала его вверх. Лу Фанг схватил Халка обеими руками, яростно его повернул лицом к Мерзости, который был уже менее чем в трех метрах. - Истинный Халк-бросоок! Лу Фанг использовал Халка как метательное оружие. Бум! В воздух, казалось, смутно послышался хруст костей. Мерзость был сбит с ног тяжелым ударом, сметая машины, а после оставил глубокую трещину на дороге. С твердостью тела, Халк бы принял это за бесплатный массаж. - Эй, ты в порядке? - Лу Фанг обеспокоен состоянием “снаряда”. Похоже, Халку хорошо досталось. Это даже избавило Лу Фанга от проблем с перетаскиванием Халка из Института Говарда. - Лу, это ты? - донесся голос леди Эммы. Хотя на парне была маска, после стольких лет Эмма узнала бы его спину и голос. Что делал сейчас Лу Фанг было настолько невероятно, что она даже смутилась. Тело Лю Фанга повернулось к ней. Он слегка кивнул ей. - Я позабочусь об этих двух. А вы посмотрите, не ранен ли кто-нибудь еще! - Хорошо, я поняла. Хотя она задавалась вопросом, почему Лу Фанг словно Супермена из комиксов, то прекрасно понимала - сейчас не время думать об этом. Безопасность детей - самое главное. Когда Лу Фанг вытащил Халка с завязанными глазами из Института Говарда. Тот, наконец, пришел в себя. Первое, что ему хотелось сделать - занес кулак, чтобы приложить его к лицу подростка. - Эй, здоровяк, мы в одной команде. Наш общий враг вооон там, - Лу Фанг указал на Мерзость. Халк взглянул на Мерзость, который уже восстановился после прошлого удара, и опустил кулак. По сравнению с Лу Фангом, Мерзость слишком навязчив. Заметив взгляд Халка, Мерзость тут же взлетел. Его восстановление было не лучше, чем у Халка, и требовало много усилий. - Хаааалк! - Мерзость заревел и побежал к Халку, который сжимал кулаки и готовился к “встрече”. Но Лу Фанг остановил его. - Позволь мне это сделать, - ущерб от этих великанов приличный, и Лу Фанг не хотел, чтобы они снова врезались в детский дом. Он сделал несколько шагов к Мерзости, схватил его и опрокинул на землю с грохотом. Бум! Земля покрылась трещинами более чем на десять метров. Технике, которую Лу Фан позаимствовал у Белой Королевы, удалось научиться только поверхностно. Но он смог отразить удар Мерзости. Халк тем временем задумался, взял машину и разбил ее перед лицом монстра. - Тело этого чудища такое сильное, что удар машиной для него, как удар пневматическим молоточком, - Лу Фанг покачал головой и обратился к Халку, - как насчет того, чтобы попробовать твои силы? Халк действительно удобное оружие: прочное, с широким радиусом поражения, с пугающим эффектом, ревущее. Да, Лу Фанг использовал его, чтобы чувствовать себя чертовски хорошо. Глядя на ожидающего Лу Фанга, уголок рта Халка презрительно сдвинулся. Он вытянул руку и показал ему средний палец. ---------- Том 1 Глава 25 Я передумал! - Кто ты, черт возьми, такой? - даже с упрощенным мозгом Мерзость додумался спросить это у Лу Фанга. - Я? - Лу Фанг указал на себя и внезапно улыбнулся, - ты можешь называть меня Совершенной Способностью. - Меня не волнует, какая у тебя способность. Я просто хочу забить тебя до смерти одним ударом, - Монстр внезапно взорвался от злости и яростно ударил в голову Лу Фанга. Бах! И в следующий момент Мерзость вылетел прочь. Удар был отброшен рефлексами Лу Фанга. Мерзость и Халк в физическом нападении были почти непобедимы - пока не встретили этого парня. "Блин, тряпка.. Раздался звук рвущейся ткани, и в маске заблестела дырка. Лу Фанг покачал головой, не понимая - как у Халк держатся шорты, которые не износились после всех избиений. - Откуда у тебя эти штаны, можешь как-нибудь мне о них рассказать? Трататата! Бешеный звук стрельбы из пулемета прервал страдания парня. Вертолет-оружейник Росса пролетел мимо, обдав снарядами Мерзость. - Росс! Вертолет гораздо менее чувствителен к атакам, чем истребитель. Но когда пилот начал поворачивать, увидев, как Мерзость схватил машину, он все равно получил удар в хвост и начал падать. Халк побледнел и поспешил к месту крушения. И его жена все еще была наверху. - Даже не пытайся сбежать!!! У Мерзости маниакальная одержимость Халком, и когда он увидел, как Халк убегает, злость, которая предназначалась Лу Фангу, переметнулась к зеленому великану. Перед погоней Мерзость почувствовал, как некая сила “захлопнула” его в землю. - Кто тебя отпустил, - Лу Фанг тоже был расстроен, что хорошая битва на троих не состоится. Но он уже был здесь, так что он не позволит Мерзости выскользнуть из-под носа. - С тебя хватит! - Когда Мерзость подняла голову, чтобы посмотреть на Халка, он разгневался на Лу Фанга, даже прослеживалась обида. Он хотел, чтобы ему дали уйти. - Я Разрушитель. Кошмар Халка. Могущественный. Непобедимый. Я Мерзость! - прижатый к земле угрожающе рычал, - а ты, крошечный и тощий человечек. Ты насекомое, даже не думай меня унижать! Бум! Бряк! Бряк! Еще до того, как закончить его слова, Мерзость уже схватили за пятку и хорошенько ударили о землю. Парня задели слова монстра. Ослепленный гневом, Лу Фанг нанес ещё несколько ударов, прежде чем остановиться. Одной ногой он наступил на грудь Мерзости и с презрением посмотрел на него. Тот беспомощно положил руки на свободную от ноги часть грудь. Он был в растерянности, но продолжил говорить с презрением. - Слабак! - И что мне делать с тобой дальше? - настроение Лу Фанга улучшилось, и он начал думать о последующем “лечении” Мерзости. Что же касается самого Мерзости, то Лу Фанг крепко его прижал своим векторной силой. Парень обратил сопротивление Мерзости против него - чем больше он пытался встать, тем больше его прижимало к земле. - Как насчет того, чтобы передать тебя Щ.И.Т? - задумался Лу Фанг. Когда генерал Росс сунул свой нос в такой беспорядок, он должен затихнуть. Лу Фанг его недолюбливал, но Профессор Икс не был заинтересован в Мерзости. Подросток не хотел создавать неприятности для учителя. Щ.И.Т определенно подойдет. Отдать его ему во имя Людей Икс было бы большой услугой. - Лу Фанг, Кэти ранена! - его вырвали из раздумий слова Эммы. - Что, - Лу Фанг резко повернулся. Его зрачки уменьшились, и он увидел девушку, лежащую на руках у. Из её живота торчал кусок металлолома, а крови уже достаточно вытекло. Когда парень потерял бдительность, Мерзость начал вырываться сильнее. - Не пытайся заманить меня в ловушку, Роуз и Щ.И.Т это тоже не под силу. Даже если ты передашь меня им, я сбегу и убью тебя, Халка, - Мерзость опять злился. - Это было бы идеально, - глаза Лу Фанга поменяли настрой. Из игривого в убийственный, - мне пришла в голову идея. Ледяной голос Лу Фан закончил. Нога слегка приподнялась и снова приземлились на тело Мерзости. Бум! Земля яростно качалась, и в центре удара рухнул целый метр территории. Бесчисленные трещины под Мерзостью и кратер диаметр более десяти метров - вот результат “притопа” Лу Фанга. ---------- Том 1 Глава 26 Позорная смерть от ноги. Мерзость застал, немного крови уже вытекало из его рта. Ему, конечно, было совсем неприятно, но этого было недостаточно, чтобы он уступил. - Ублюдок, я убью тебя и порву в клочья! - Мерзость протянула руку и схватила плечо Лу Фанга, почти разорвав его пополам. Но его полной силы хватило лишь на то, чтобы слегка разорвать на парне одежду. Не смог даже поцарапать его кожу. А не сделан ли этот парень из металла? Мерзость начала закипать - он не заставил парня даже трястись. Человек перед ним, как гвоздь крепко засевший в ядре земли - своего места не покинет. - Похоже, ты не можешь убить меня, - со стороны Лу Фанга пошли насмешки, - но я МОГУ убить тебя! И снова надавил на грудь Мерзости. Бум!" Земля содрогнулась еще сильнее и просела. Начала распространяться огромная ударная волна, разбившая все стекло в сотнях метрах. Яма под ногами Лу Фанга тонула, а её диаметр увеличился до двадцати метров. Пуф! Мерзость выплюнула целый шмат крови. Ребра, которые не были сломаны даже кулаком Халка, теперь нужно собирать по кусочкам. А нога подростка оставила четкую вмятину на груди Мерзости. Ботинки Лу Фанга были разбиты - да, он еще не умеет управлять огромной силой. Но даже если научится, и обувь не будет уничтожена, то слой подошвы обуви все равно очень мал для проведения силы. Конечно, в это время Лу Фанг меньше всего думал о испорченной паре туфель, и просто хотел, чтобы ублюдок под ним сдох. - Ты чудовище! - теперь Мерзость смотрел на парня со страхом. Начал предполагать, что перед ним монстр слоем человеческой кожи. И что он беспощаднее Мерзости. Кххххххр! Противные звуки хруста доносились из ребер Мерзости. Но они уже заживали. Это было не просто исцеление. Лу Фанг чувствовал, как затвердевает кожа на груди Мерзости. Мозоли, которые лопаются на руках от частой работы, кости, заживают при переломе - всё это можно рассматривать как экстренную регенерация. То же самое касается Мерзости. Тяжелую травму грудной клетки он обратил ещё более крепкую броню. Что, несомненно, сделает его более устойчивым к ударам. Чувствуя изменения в своем теле, Мерзость, который чувствовал себя немного подавленным, почувствовал прилив энергии и посмеялся вслух. - Похоже, что ты можешь только это. Никто не может убить Мерзость! - Откуда у тебя уверенность, что это все? - Лу Фанг злобно засмеялся и так сильно, что сердце Мерзость дрожало под его ногой, - земля должна быть достаточно твердой для этого. - Земля? Твердой? Лицо мерзости внезапно изменилось, так как для него обычная земля на самом деле мало чем отличалась от грязи. Ведь падение человека в мягкую грязь тоже отличается от ущерба при падении на бетон. И вот теперь грунт опущен на целых три метра, а он уже давно уложен в толстый слой породы по твердости во много раз прочнее цемента. Если бы Лу Фанг не в полной мере проявил себя, то…. - Нет! - Мерзость закричала в ужасе. - Умри! Поднятая нога Лу Фанга снова приземлилась на грудь Мерзости. После потери обуви использовать способность даже стало легче. Прозвучал взрыв. От него пошла пыль, которая быстро распространилась в воздухе. Образовались трещины в земле. Здания по обеим сторонам улицы, если соседние этажи недостаточно высоки, могут не выдержать вибрацию и обрушиться. БАНГ!!! Из-за этой ужасающей силы, даже пожарные насосов взорвалась. Со стороны это выглядело как дождь, и вся вода, падающая на землю, стекала в сторону образовавшейся ямы. Мерзость после удара Лу Фанга ничем не отличался от куска гнилого мяса. Его восстановление было сильным, но он не был Кинг Конгом или Дедпулом. Таких травм уже достаточно, чтобы тело не выдержало. Не глядя на этого парня снова, Лу Фанг выбрался из ямы и подошел к госпоже Эмме. - Что здесь происходит?- он посмотрел на Кэти, которая потеряла сознание. Эмма просто обнимала Кэти и ничего не объясняла. Халк действительно отразил летящие машины, чтобы защитить директора приюта и детей. Но те отлетели в другие дома. В одном оказалась комната Кэти. Когда Лу Фанг рассматривал рану Кэти, рядом стали слышны громкие шаги. Парень, не оглядываясь назад, знал, кому они принадлежат. Халк теперь стоял недалеко. Как только он спас Росса и жену, то сразу же вернулся, но битва закончилась. Хотя он знал, что его битва с Мерзостью, должно быть, могла вызвать много ранений и даже смертей. Но ему все равно стало не по себе, когда девушка истекает кровью перед ним. Хотя этот инцидент не был его виной, и он был вынужден сделать это, с самого начала, когда он проводил исследования по усилению воинов по приказу генерала Росса. До сегодняшней битвы с Мерзостью на улицах Нью-Йорка, это было неразрывно связано с ним, от начала до конца. И все, что он мог сделать сейчас, это молиться о скорейшем выздоровлении пострадавшей. Рот Халка шевелился, но он не знал, что сказать, и в конце концов просто раздраженно пожал плечами и повернулся, чтобы уйти. - Подожди минутку, - Лу Фанг внезапно обернулся и уставилась на Халка, - я знаю, что теперь ты меня слышишь, так что слушай сюда, Брюс Баннер. Сила Халка была связана с гневом, но также с здравомыслием. Чем больше его сила, тем меньше у него остается вменяемости. Брюс Баннер проводил эксперименты по подавлению Халка, и это заставило вторую личность затихнуть на короткий период. Из-за этого он отправился спасать свою девушку и генерала. Душа Брюса Баннера не спала в теле Халка. "Я знаю, что тебе трудно это контролировать. Но если в следующий раз увижу, как ты наворотишь дел и убежишь , я заставлю тебя заплатить за такое. Тело Халка замерло, после повернулось. Его взгляд остановился на Лу Фанге. На мгновение сознание Брюса Баннера, казалось, одержало победу: - Спасибо, я буду стараться. После этих слов, Халк утратил человечность. Испустив низкий рев, он скрылся, словно его отправили в изгнании. ---------- Том 1 Глава 27 Спасение Щ.И.Т -Надо найти способ доставить ее в больницу. Кэти умрет, если не вмешаться! - госпожа Эмма еле сдерживала эмоции. -Слишком поздно, - глядя на чрезмерно бледную Кэти, Лу Фанг хорошо понимал, что она не протянет и получаса. Если её перенести, то можно успеть в больницу, двигаясь на большой скорости, но такая встряска убила бы ее сразу. Лу Фанг мог оказать Кэти экстренную помощь только на время. Эмма смотрела на ржавое железо, застрявшее в животе Кэти. Лу Фанг попросил её крепко держать раненую. Сделав глубокий вдох, он без колебаний схватил ржавое железо и быстро вытащил его. Ярко-красная кровь в этот момент хлестала в разные стороны, как фонтан. Лу Фанг быстро коснулся другой рукой к открытой ране и активировал способность. Кровь начала возвращаться в тело Кэти с помощью векторного контроля, будто фильм перемотали. Однако, это временный эффект. Даже если бы Лу Фанг восстановил часть кровеносных сосудов Кэти, то поток крови вступит в конфликт с изначальным кровообращением. Потребовалось бы всего несколько секунд, чтобы тело Кэти изнутри пострадало. Но этих нескольких секунд было достаточно, чтобы Лу Фанг понял, где повреждены артерии и вены. И он уже сделал так, чтобы кровь больше не вытекала. Манипулируя вектором, Лу Фангу через некоторое время удалось восстановить кровообращение в ране. Но это еще не конец. Нельзя упускать, что железо было ржавым, и обычный человек мог подхватить столбняк, даже если наступить на гвоздь. Каждую минуту Кейт рискует заразиться. Если провести операцию - это очень хлопотно, потому что даже с использованием оборудования врач не может гарантировать, что устранит заражение. Если доктор бессилен, это не значит, что Лу Фанг тоже. Любой объект в этом мире находится в движении, и в нем присутствует кинетическая энергия. Прикоснувшись к Кейт, Лу Фанг мог почувствовать все энергетические движения в её теле: биение сердца, перистальтику желудка и кишечника, проникшее заражение, которая смешалось с кровью и осталась в брюшной полости. Ржавчина сильно отличалась от состава человеческого тела, поэтому Лу Фанг её сразу заметил. Нужно было собраться и начать манипулировать накопленной кровью, чтобы с некоторой её частью вытекла и лишняя ржавчина. Холодный пот скопился на лбу. Он не чувствовал такого напряжения со дня, как пробудил способность. И Лу Фанг думал, что его способность была создана для уничтожения, а не спасения. Заставляя кровь течь в обратном направлении и очищая организм от ржавчины, Лу Фанг должен был сделать все, что мог. Потребовалось пять минут, чтобы вытекла кровь, смешанная с небольшим количеством заразы. Энергия, потраченная Лу Фангом на это, в несколько раз превышала расходы на борьбу с Мерзостью. Со вздохом облегчения, Лу Фанг знал, что еще не все закончено, но он старался свести к минимуму возможность инфекции. Жизнь Кэти зависела от врача. Подозрительно знакомый голос донесся сзади. - Я агент Коулсон, 7 уровень Щ.И.Т. Похоже, у вас небольшие неприятности - могу вам помочь, - он проглотил полный рот слюны и аккуратно вытащил свое удостоверение личности. Когда Лу Фанг повернулся в его сторону, Коулсон вытаращил глаза от шока. Реакция Мелинды была еще эмоциональнее - вытащила пистолет и направила его на Лу Фанга. Хотя они оба были старшими агентами Щ.И.Т и раньше не видели никаких больших бурь, то, что было сегодня - это случается раз в жизни. Изначально Мерзость была беспрецедентным монстром, но теперь это чудовище было затоптано до смерти человеком. Коулсон и Мелинда хотели отнестись к ужасной сцене, которую они только что видели, как к иллюзии, но яма, расходившаяся на десятки метров, и тело Мерзости на её дне - увиденное поражает. Но столкнувшись с таким, Коулсон и Мелинда не испугаться. - Коулсон, это я, Лу Фанг! - он отодвинул уголок маски, чтобы агент увидел его лицо. - Боже мой, это просто... Я имею в виду - это действительно ты? - недоверчиво посмотрел на подростка Коулсон. - Знаю, о чем ты думаешь. Могу пойти с тобой, пойти на сотрудничество, но есть одно условие - спасите ее! Лу Фанг погладил длинные волосы Кэти. Коулсон был ошеломлен предложением, затем улыбнулся и кивнул головой и подошел к Мелинде, чтобы упустить её пистолет. Не было никаких сомнений в том, что Лу Фанг мощнее, чем казался. Намного. Но услышав просьбу молодого человека, Коулсон почувствовал, тот силен, но не опасен. - Шеф Фьюри! - Коулсон, такое облегчение тебя слышать, - голос Фьюри прозвучал в передатчике. Увидев последствия битвы Лу Фанга, Фьюри не был уверен, что дал начать разговор с юным мутантом. - Сэр, это не то, что я хотел услышать. Ведь вы знали, что меня могут убить и все равно отправили на это задание. На этот раз Коулсон должен стать агентом 8-го уровня - я удачно выполнил опасную миссию. Вы хотите моей смерти перед повышением? - Ты звонишь мне, чтобы помочь? - он не хотел расстраивать агента еще сильнее, поэтому сразу же сменил тему. - Да, сэр, мне нужен истребитель "Queen" для экстренной транспортировки на борту медицинский персонал. Найдите хорошего врача, специализирующегося на хирургии и готового к операции в течение двадцати минут. Есть травма, которая требует экстренной хирургии. Коулсон передал коммуникатор Мелинде, которая молча ушла. - Спасибо, - Лу Фанг поклонился головой. - Это мы должны благодарить. Ты убил монстра и спас Нью-Йорк. Не знаю, что с этим сделает “верхушка”, но ты, на мой взгляд, герой! - Коулсон сказал это с серьезным выражением лица. - Но ты так боялся моего вида, что даже говорить не мог, - засмеялся Лу Фанг. - Просто... Ты знаешь любого, кто видит такое.... Коулсон окоченел и собирался объяснить, но когда он увидел, что подросток издевается, громко засмеялся: - В прошлый раз, когда мы расстались, я думаю, что у нас все еще есть много вещей, которые мы неправильно поняли друг о друге. И на этот раз мы могли бы подробнее поговорить. ---------- Том 1 Глава 28 Лу Фанг в бюро. - Коулсон, очень хорошо, что вы собрали информацию о Лу Фанге. На данный момент Фьюри сидел в своем кабинете и разговаривал лицом к лицу со своим лучшим агентом, когда тот вернулся с миссии. - Всё улажено, информация полная и ясная: от его рождения до его нынешнего возраста, - Коулсон держал в руках папку с документами. - Имя отца - Лу Шангян. Имя матери - Эмили. Оба китайского происхождения и не имеют никаких других членов семьи в Соединенных Штатах. Поженились 20 лет назад. Лу Фанг родился 2 года спустя. Сейчас пара работает в книжном магазине в Чайнатауне, и редко покидают это место - это немного странно. Уравновешенные, никогда не спорят, гармонично ладят с соседями, вовремя платят налоги и оперативно решают вопросы с выкупом парковочных талонов. - Действительно. Удивительно, почему ты углубляешься в такие детали. Это же не твой стиль, - Фьюри долго пялился на агента зрячим глазом. - Вот в чём суть - это пара внезапно и таинственно исчезла 7 лет назад. По предоставленной нам информации, кажется, Лу Шанхян и его же оставили сына у соседского дома. Причина: важная командировка. Через пять дней с ними полностью потеряли связь. - Полиция вмешалась? - Фьюри нахмурил лоб. - Через неделю после исчезновения Лу Шанхико и его жены соседи наконец-то вызвали полицию, но вместо неё пришел таинственный мужчина, который отвез в приют Лу Фанга. - В таком странном исчезновении, как это, если вы не найдете тело или не найдете доказательств смерти, то понадобится как минимум 7 лет, чтобы закон признал человека мертвым. Детский дом принял бы сироту, но его бы никогда не усыновили - родители пропали всего неделю назад - Фьюри поверил в причудливую природу этого дела. - Да, но в полицейских записях родители были заменены с “пропавших без вести” на “мертвы” в тот день, - добавил Коулсон. Фьюри скрестил руки, его единственный глаз странно заблестел. - Вы смогли что-нибудь узнать об этом человеке? Кто-то подставил полицию, и этот человек, вероятно, знает правду об исчезновении родителей Лу Фанга. - Пожалуйста, посмотрите, - агент протянул фото, - это единственная подсказка, которую мы нашли. Не удалось ничего не найти о загадочном человеке - прошло слишком много времени. Он наверняка проделал слаженную работу. Фьюри увидел улику - затемненный снимок. Таинственный мужчина в странном желтом халате подошел к ребенку десяти лет. Директор Щ.И.Т подумал, что на нем древний восточный костюм. Лица вообще не видно - человек надел плащ. - Мне ничего не дает эта фотография. Я даже не могу определить пол человека, - разочарованно вздохнул Фьюри, - давайте пока отложим это в сторону и поговорим о его силах, особенно в период пробуждения. - Наше расследование показало, что Лу Фанг должен был пробудить способности полмесяца назад, после сильной лихорадки. - Ты уверен? - Фьюри резко встал, пронзительно рассматривая на Коулсона. - Сэр, из того, что мы знаем о мутантах, подростковый возраст - пиком пробуждения способностей. Это не редкость при лихорадках, приводящих к окончательному пробуждению - Коулсон напомнил об этой особенности. - Я, безусловно, знаю об этом. Удивлен вот чем - если сила Лу Фанг пробудилась меньше полмесяца назад, значит он ещё не полностью раскрыл её. И даже если и так, он все равно... Фьюри больше ничего не сказал, но на его лбу уже появился холодный пот. Вспоминая растоптанного Мерзость, он не мог не подумать о страшном: - Какова его сила? - Это…. Согласно информации, мнение ученых и исследователей относительно возможностей Лу Фанга не единодушное. Одни считают, что он владеет пространственной способностью. Другие говорят, что это расширенная способность. Большинство верят, что он имеет несколько способностей. Темнокожий Фьюри потемнел еще больше. - Вы, ребята, издеваетесь? Всего шесть основных типов способностей! Так в чем сложность и не выбрать из них одну. Хотя в этом нет смысла - каждый тип охватывает тысячи способностей. Угадать их одну за другой! Почему бы вам не допросить его или тайно не осмотреть физически? - Сэр, напрямую спорить - это не то, что должен делать хороший подчиненный. Но я считаю этот шаг недальновидным. Фьюри понял, что вышел из себя и успокоился. Он действительно сделал поспешные выводы. Но нельзя забывать, что Лу Фанг не просто мутант. За ним стоял Профессор Икс. Два дня назад при встрече Профессор Икс предупредил его, чтобы он держался подальше от Лу Фана. Своим предупреждением он показал как ценит этого парня. Нельзя верить приветливости Профессора Икс. Тот факт, что он смог открыть в Нью-Йорке Академию мутантов, было достаточно, чтобы показать его влияние, не уступающее Магнето. Было решено, что к Щ.И.Т следует подойти с более дружелюбно. Если Лу Фанг растоптал Мерзость, то ему не составит труда снести штаб-квартиру Щ.И.Т. Фьюри знал, что в мощном мутанте есть слабости, но с Лу Фангом это не было ясно. Он мог и вовсе обойтись без них. - Коулсон, ты больше всего общаешься с Лу Фангом. Что ты думаешь - он опасен? - Директор, для такой оценки мы анализируем уровень способности мутантов. Согласно правилам, Лу Фанг, несмотря на чрезвычайно мощные способности, оценен как V3. Если мы говорим о моих людях, я бы предпочел оценить как V2, - Коулсон своим мнением. - Похоже, вы очень оптимистично настроены по отношению к этому молодому человеку, - Фьюри озадачен ответом агента. Оценка опасности мутантов разделена так: 1 уровень - не опасен, 2 уровень - слегка опасен, 3 уровень - опасен, 4 уровень - чрезвычайно опасен, 5 уровень - 100% опасен. Оценка степени опасности мутанта, связана с оценкой уровня силы мутанта. То есть, оценка силы ÷ 2 = полученный уровень опасности. Уровень Лу Фанга, по мнению Фьюри, минимум V4+. Тот факт, что Коулсон присвоил рейтинг опасности V2, свидетельствует о его уверенности в Лу Фанге. - Сэр, я признаю, что молодой человек оставил очень хорошее впечатление у меня, но это не главная причина, - Коулсон положил перед ним руки, его рот слегка приподнялся в виде фирменной улыбки. ---------- Том 1 Глава 29 Лу Фанг в бюро II - Коулсон, озвучь причины, - Фьюри сел на стул и спокойно спросил. - Сэр, как Вы уже знаете, прошло почти полмесяца с тех пор, как Лу Фанг пробудил силы. За время, когда Профессор Икс контактировал с парнем, он был мутантом, а до этого - обычным человеком. - То, что вы пытаетесь сказать - хотя Лу Фанг стал мутантом, в нем не чувствуется большого разрыва между менталитетом мутантов и простых людей, - Фьюри понял смысл слов Коулсона, - если только способность не повлияла на его личность. Трудно полмесяца быть мутантом, и чтобы это не повлекло огромные изменения в сознании. - Он семь лет прожил в интернате, его за это время не усыновила ни одна семья, плюс по национальности он китаец… Фьюри определенно не расист. В конце концов, он сам "черный" и узнал на себе несправедливость. Чувство расового превосходства является плохой психологической оценкой при оценке угрозы мутантов. Большинство из этих мутантов очень опасны. Больше данных показывает, что они почувствовали дискриминацию до того, как пробудили способности. Они были брошены обществом. Поэтому завоевав власть, эти мутанты также бросили общество. В Америке уже не новость о том, что группа крайних белых супремационистов угнетала мутанта с более сильным чувством расового превосходства. Простейший пример: Магнето, который верит в мутантское превосходство, в молодости также был жертвой расизма. Фьюри не может игнорировать жизненный опыт Лу Манга. - Сэр, насколько знаю, хотя не могу гарантировать, что Лу Фанг не подвергался дискриминации, его впечатление об учреждении хорошее. Причина, по которой Лу Фанг покинул Академию мутантов, в том, чтобы предотвратить его разрушение от ненависти, - Коулсон прикоснулся к другой фотографии, на которой изображена женщина пятидесяти лет. - Ее зовут Эмма Джонс, она директор детского дома. Мы ее допросили - очень добрая к Лу Фангу и ее очень уважают. Что касается раненой девушки - её имя Кэти. Обычная девушка, так что не думаю, что Лу Фанг будет опасен. Фьюри уставился на фотографию, прежде чем вздохнуть с облегчением. - Тогда мы должны благодарить эту леди за то, что она предотвратила рождение еще одного Магнето. Коулсон не говорил, стоял тихо, ожидая, когда Фьюри примет решение. - Способный, но не опасный, - Фьюри говорил про себя, о чем-то размышлял. Он чувствовал, что мир стал более хаотичным в последние годы, и силы Щ.И.Т с трудом справлялись с этим. Та же битва Халка с Мерзостью, которую создали военные. Идея формирования инициативной группы с ощутимой силой появилась у Фьюри давно. Теперь появление Лу Фанга, безусловно, сделало его еще более уверенным в этом замысле. Несмотря на то, что именно Профессор Икс нашел подростка первым, было ясно, что меньше чем за полмесяца у того не возникло доверие к Академии Мутантов. Если Фьюри постарается повернуть Лу Фанга к Щ.И.Т., это будет замечательно. Хотя Профессор Икс запретил к нему приближаться. Но если Лу Фанг действительно хочет остаться в Щ.И.Т, то пусть будет сильным и непобедимым. Однако Фьюри связался с "правой" рукой, агентом Хиллом, который пытался дозвониться. - Сэр, профессор Икс здесь, он хочет вас видеть. - Быстро пропусти! Было ясно, что Профессор Икс больше привязан к Лучшему Фангу чем думал Фьюри. - Отведите Профессора Икс в комнату ожидания, я сейчас буду. - Не беспокойся, потому что я уже здесь. Циклоп и Шторм были рядом с Профессором Икс, помогали ему с инвалидным креслом. -Что ты здесь делаешь? Когда Фьюри увидел еще и Хилла, который оказался рядом с Профессором Икс, его голос приобрёл неприятные нотки. - Хилл, проснись! - Фьюри рявкнул на помощника. В глаза Хилла, которые были несколько пустыми, вернулась жизнь. - Сэр, я... - Не надо объяснять, я все знаю. Фьюри переключил внимание на старика в инвалидном кресле. - Профессор Икс, это на вас не похоже, - холодно поприветствовал гостя Фьюри. - Мне это тоже не нравится, но иногда это очень эффективно, - тот скрестил перед Фьюри пальцы и улыбнулся. Лицо директора Щ.И.Т стало еще равнодушнее. - Я должен напомнить вам, что проникновение в кабинет главного является достаточным основанием, чтобы я поднял ваш уровень опасности с V2 до V4. - Да? Не забывай, что я тебя тоже предупреждал - не приближайся к мальчику, - Профессор Икс убрал улыбку и тоже стал серьезным. - Поместив моего ученика под домашний арест без разрешения, я могу рассматривать это как провокацию Щ.И.Т по отношению к Людям Икс. - Такого не было, он приехал добровольно, был очень дружелюбен и уважителен к нашей организации, - не спасовал Фьюри. - Я не могу в это поверить. Мне не удаётся связаться с ним через свой усилитель мозговых волн. Область, где он находится, экранирована. - В этом не уверен, - Фьюри сделал вид, что ему все равно. На самом деле его посетили смешанное чувства. Счастье, что "малыш" Тони Старк создал аппарат, который ограждает территорию от устройства Профессора Икс. Это оборудование уже установлено в Щ.И.Т. Если кто-то спросит, почему устройство установлено рядом с Лу Фангом, то встречный вопрос - зачем спрашивать? Пока Фьюри думал об этом, появилась экстренная связь с Малиной. - Директор, к нам проник мутант и пытается подойти к Лучшему Фангу! - Мутант? - Фьюри сразу посмотрел на Профессора Икс. - Не смотрите так. У меня есть свои принципы, - Профессор Икс покачал головой, но его глаза стали подозрительно блестеть, - но есть кое-кто, у кого нет угрызений совести. ---------- Том 1 Глава 30 Лу Фанг в бюро III -Разве ты не отчитываешься перед шефом? - Мелинда удивилась человеку, который шел ей навстречу. -Меня послал сюда Фьюри и хотел, чтобы я попробовал еще раз поговорить с Лу Фангом и попробовать узнать больше. Вы знаете, что сила, которую проявил молодой человек, вызвала некоторое беспокойство в жилых кварталах. Наш начальник находится под большим давлением из-за этого, - Коулсон объяснил напарнице. -Это правда, - Мелинда кивнула. -Что он сейчас делает? - теперь Коулсон задает вопросы. -Сначала присматривал за девушкой, убедился, что операция прошла успешна и она вне опасности. Бродил по округе. Мы дали ему эту возможность, - отчиталась Мелинда. -Это хорошо. Сейчас он должен быть больше гостем Щ.И.Т. Нехорошо выйдет, если поймёт, что он под домашним арестом. Казалось, Коулсон глубоко об этом задумался и не замедлял свои шаги, двигаясь на полшага позади Мелинды. Движения Коулсона казались естественными, но Мелинда все еще остро ощущала намек - что-то здесь неладное. Она это чувствовала - всё-таки с была партнером Коулсона много лет. - Фил, как насчет того, чтобы пообедать? - внезапно предложила Мелинда. Коулсон удивлённо посмотрел на Мелинду и кивнул. - Конечно. - Сходим в тот ресторан, в который ходили вместе. На этот раз я веду Марту. Я рада, что тебе понравится, - услышав согласие Коулсона, Мелинда сделала паузу и повернула лицо к нему. - Что случилось, Мэй? - Коулсон улыбнулся своей фирменной улыбкой. Мелинда уставилась на него, а потом покачала головой. - Все в порядке. Кажется, у меня слишком расшатанные нервы. - Ты просто слишком много работала какое-то время, - обнадеживающе сказал Коулсон. - Это правда, я была... яяяххх! Она внезапно повернулась и яростно ударила Коулсона по лицу. И прежде, чем он успел отреагировать, Мелинда опять нанесла удар по лицу, и в этот момент Коулсон упал на землю. Мелинда вытащила пистолет и направила его на голову. - Мэй, что ты делаешь?! - Кто ты? - Мелинда не двигалась, ее голос отдавал холодом. - Как ты узнала меня? Я была осторожна со своей маскировкой... "Коулсон" больше не замаскировался, а спросил прямо. - Маскировка хороша, но, к сожалению, ты мало знаешь о Коулсоне. Он никому не разрешил бы водить свою “Марту"! - Понятно, - "Коулсон" собирался встать с земли. - Не двигайся, или я вышибу тебе мозги! - угрожала Мелинда. - Не сможешь! Фальшивый Коулсон начал растворяться. Его лицо начало меняться, и перед Мелиндой стояла плоскогрудым человеком. - Эндрю! - глядя на мужчину перед ней, Мелинда, была ошеломлена. Мужчина перед ней - бывший муж Мелинды. - К твоему сведению, я уделил этому немного больше внимания. Когда Мелинда потеряла концентрацию, мужчина ударил Мелинду головой в живот и перетащил её, оглушенную, в соседнюю комнату. Через десять секунд "Мелинда" вышла, как ни в чем не бывало, и тихо закрыла дверь, направившись в сторону Лу Фанга. Она отправилась в целебную зону, где многие раненые спокойно загорают. Как раз там отдыхал парень. Он был в солнечных очках и удобно лежал на откидном стуле. Рядом с ним стоял стакан фруктового сока, и он был расслаблен. Очевидно, это был Лу Фанг. Операция Кэти прошла успешно. Врач сказал, что она проснется в ближайшее время. Поэтому он начал узнавать больше о Щ.И.Т. Конечно, Лу Фанг знал о слежке. Контролирующие зону не давали ему покинуть место. Подросток всегда старался сохранять сдержанность. Лу Фанг не хотел устраивать сцену, и Кэти все еще восстанавливалась. Взвешивая все "за" и "против" (например, классно, что оборудование здесь бесплатное), Лу Фанг отпустил все мысли. Он был уверен, что есть люди, которые все равно больше волнуются от случившегося. - Мелинда, чем могу помочь? - увидев женщину, которая загородила солнце, парень задрал голову с некоторым неудовольствием. - Я знала, что найти тебя - глупое решение, женщина произнесла это с разочарованием. Лу Фанг сузил глаза, и после минуты молчания сказал несколько нерешительно. - Ты женщина-демон? Мистик? - А ты как думаешь? - её глаза начали обретать золотистый оттенок. - Что ты здесь делаешь? Перед ним была правая рука Магнето, Мистик. Если Магнето сейчас в тюрьме, она всё равно продолжала его дело. Лу Фанг смутно помнил, должна ли она в это время притворяться сенатором Келли. Тот пострадал от руки Магнето, потому что активно выступал за "Закон о регистрации мутантов". - Эрик был шокирован новостью, что ты у Щ.И.Та в заточении, ему чуть не пришло в голову сбежать из тюрьмы и приехать спасать тебя лично. - Эрик? Магнето! Он был ошеломлен на мгновение, а потом вспомнил, что Эрик - настоящее имя Магнето. Немыслимо, что он готов прийти сюда и спасти Лу Фанга. - Ты уверена, что Магнето послал тебя сюда не для того, чтобы сбить меня с толку и ухватить возможность выкрасть? - Я знаю, о чем ты думаешь, но ты недооцениваешь Эрика. Он не злодей, - убеждала Мистик, - притом Эрик ожидал, что его посадят в тюрьму - к этому уже привык. - Привык? Лу Фанг немного сбит с толку. - После каждой крупной неудачной операции, Эрик предпочитает спокойно поразмышлять какое-то время, и тюрьма всегда отлично для этого подходит - даёт ему мир и покой. - Срань господня! Не могу поверить, что так можно… Лу Фанг вспоминал, что каждый раз после стычки Магнето действительно попадал в тюрьму, а затем выходил через некоторое время, чтобы продолжить дальше вершить историю. - Подождите, в тюрьме у него есть и возможность управлять всем снаружи? В этой тюрьме есть что-то подозрительное. - Не напрягай свой маленький ум, чтобы что-то понять об Эрике. Он великий мутант, поэтому великодушно прощает собратьев. - Признаю, что ты силен, и даже Эрик не смог тебя победить. Он думает, что есть смысл быть оптимистичным к тебе. Но я никогда не соглашусь с верой Эрика, что ты можешь его заменить. У тебя нет потенциала быть неуступчивым бойцом, как бы ты не старался! - Совсем запутался, что ты имеешь в виду? Ты для этого здесь? - Изначально, чтобы я передала тебе это, - она протянула записку. - Что это? В записке написана серия цифр, похожих на телефонный номер. - Моя контакт. Не думай, что Эрик попросил меня об.этом. Просто сказал, что ты можешь обращаться к ресурсам нашего Братства. Очень надеюсь, что вы используете это не для того, чтобы мы прислали еще один сок, - Мистик повернулась к выходу. - Старик Магнето намного лучше, чем я думал. Лу Фанг еще раз посмотрел на записку в руке и вспомнил, как Профессор Икс водил его к Магнето раньше. Он думал, что сможет увидеть отношение Магнето к нему. Парень тоже стал замкнутым, и не мог не говорить с самим собой на эту тему: - Следующим будет Профессор Икс. В момент, когда я свяжусь со Щ.И.Т-ом, надеюсь, что это правильный выбор. ---------- Том 1 Глава 31 Ненависть, вызванная страхом. - Мелинда, ты поймала пробравшегося к нам мутанта? Как сейчас Лу Фанг? Фьюри схватил телефон, и выглядел он взволнованным. - Нет, она ушла. Голос Мелинды был холодным. Любой услышал бы в нем обиду и гнев. Она, "Железный всадник" Щ.И.Т никогда раньше не страдала от таких мутантов. - Лу Фанг не ушел, но согласно записям с камер наблюдения, какой-то мутант вступил с ним в контакт в моём обличье. Я пыталась допросить мальчика, но он, похоже, не очень-то разговорчив. Фьюри на мгновение подумал, прежде чем сказал: - Вот хорошо, что он остался. Вам не придется продолжать эту тему дальше. - Да, шеф! На этом этапе общение было прервано, и казалось, что Мелинда все ещё недовольна приказами. Фьюри знал, что Мелинда была государственным лицом, и даже если она понесёт убытки от этого мутанта, всё равно выполнит приказ. Фьюри понял неудовольствие агента. Он сам был расстроен. Закрыл коммуникационный интерфейс, Фьюри направил свое внимание на Профессора Икс. - Я уже говорил вам, что не санкционировал вторжение неизвестного мутанта…, - Профессор Икс поднял руку. - Конечно, я знаю. Неизвестный мутант, о котором вы говорите, Мистик. Она помощник Магнето. Очевидно, её уровень только V3, но из-за особенностей ее способностей уровень угрозы поднялся до V4/ Это был не первый раз, когда Фьюри имел дело с мутантами. Он достаточно много знал о Мистик. Единственное, что ему было не понятно сейчас - почему верный помощник Магнето вломился в Щ.И.Т. в такое время? В этом было что-то подозрительное. Если он, главный шпион, еще не чувствовал этого, то он был не циклопом, а настоящим слепцом. И обвяжет голову красной лентой с криками "дно!" и будет пинать случайных людей. - Какого черта ты хочешь здесь сегодня? Фьюри схватил руки Профессора Икс на столе и холодно уставился на него. - Разве ты не знаешь? - взгляд Профессора Икс стал серьезным, - я хочу увидеть мальчика! - Неужели просто увидеть его? Боюсь, ты попытаешься его забрать. Могу категорически сказать, что этого не произойдет! Фьюри рявкнул и стукнул кулаком по столу. Профессор Икс не был покорен яростью и продолжил: - Насколько я знаю, два монстра воевали на улицах Нью-Йорка, нанося экономический ущерб в миллиарды долларов, ранив и убив сотни граждан. А без Лу Фанга эта стоимость, скорее всего, увеличилась бы в десять раз. Он спас бы весь Нью-Йорк. Теперь он герой, и вы собираетесь посадить его под домашний арест. Так вы работаете? Голос Профессора Икс был спокойным, но сарказм в словах был очевиден. - Естественно, я знаю это. Ты думаешь, что я не хочу этого делать? Думаешь, я не хочу быть героем для Лу Фанга? Он должен находиться в Белом доме, среди сотни камер, получая медаль от самого президента, а не прячась в лечебной зоне Щ.И.Та. И я должен был приготовить хорошую "мотыгу", чтобы посмотреть - смогу ли я отколоть тебя от мальчика? Что, блядь, я делаю, так это стараюсь превратить этого молодого героя в городскую легенду, которого нельзя отследить! Фьюри еще ударил по столу. Глядя на задыхающегося Фьюри, Профессор Икс на минуту замолчал, прежде чем сказал: - Это из-за Всемирного Совета Безопасности?. ВСБ - это не Организация Объединенных Наций, но у нее больше власти, потому что она состоит из самых могущественных стран мира. Её главная цель - защита мира. И хотя Фьюри осмелился не взлюбить американских военных, ему пришлось честно предстать перед лицом ВСБ, потому что организация надзирала за Щ.И.Т-ом. Финансирование Всемирного Совета Безопасности было источником финансирования Щ.И.Та. Вместо того, чтобы напрямую ответить на вопрос профессора Икс, Фьюри положил руку на виртуальный интерфейс и набрал данных перед его лицом. - Это данные по Халку и Мерзости. После инцидента с Мерзостью, Росс, наконец, не выдержал давления и передал все данные исследований об улучшенных людях. Четко прописаны действия генерала за последние несколько лет для захвата Халка. Он не просто использовал бомбы из обедненного урана. Он применяли танки, бомбардировщики и даже ракеты "Томагавк". Только потому, что эти места были незаселены. Росс подробно описал степень ущерба, который это оружие нанесло Халку, и угадай что? Только ракета "Томагавк" нанесла Халку легкое ранение, и он быстро восстановился и разозлился Халка. Эта операция провалиться еще быстрее. Не придумать ничего, что могло бы убить Халка, кроме ядерной бомбы. Возможно, даже она его не убьет. Профессор Икс быстро пролистал информацию, пока слушал, и ему достаточно одного взгляда, чтобы записать все это. Через несколько секунд он внезапно остановился на странице. - Здесь сказано, что Мерзость родился в результате инъекции крови Халка. - Да, в том-то и дело, мы не знаем точно, сколько силы Халка имел Мерзость из-за отсутствия данных. Но из вчерашнего “представления” стало ясно, что существо тоже не было убито обычным оружием. - Лу Фанг убил его, не используя никакого оружия. Голыми руками, - Профессор Икс пробормотал это про себя. - Ты в страхе...Боишься его силы. - Поправка. Это не я боюсь, это Всемирный Совет Безопасности боится, - поправил Фьюри, - по видео ясно, как Халк и Мерзость, против которых американские военные совершенно беспомощны, были раздавлены обычным подростком. После битвы мы собрали кварц под телом Мерзости, и данные исследований показали, что в тот момент он находилась под давлением более 100 000 тонн - число, которое могло бы напугать Совет Безопасности. По их мнению, Лу Фанг похож на самоходную ядерную бомбу! - Так что ты собираешься делать? Хочешь сделать все, что в твоих силах, чтобы избавиться от этой угрозы? Профессор Икс уставился на озадаченного Фьюри. - Конечно, нет. Даже если бы у меня будет приказ, я его не выполню. Вы бы демонтировали ядерную бомбу голыми руками, ничего не зная об этом? - Это к лучшему, - Профессор Икс закрыл глаза на слова и издал длинный вздох облегчения. Было абсолютно страшно разозлить мутанта 5-го ранга. Нельзя думать, что если силы Лу Фанга только пробудились, то он сформировался как мутант. Требуется некоторого времени, чтобы вырасти и достичь своего пика. Сила, которую мог выбросить разъяренный мутант 5-го уровня, определенно не была той, которую эти не-мутанты могли себе представить. ---------- Том 1 Глава 32 Почему ты так хорош? Всемирный Совет Безопасности был взволнован силой Лу Фанга, но продолжал доверять Фьюри. Если он скажет, что опасного подростка полностью контролируют, для Совета это эквивалент ядерной бомбы, хранящейся на складе, и, несомненно, не будет головной болью. - Совет защищает мальчики, как и мы, - яростно настаивал Фьюри. - Но что ты собираешься делать дальше? Ты не можешь держать Лу Фанга в заточении вечно. Он человек, а не стратегическая бомба, - Профессор Икс продолжил. - Естественно, я знаю, и уже договорился обо всем. Посмотрите на это. Фьюри передал Профессору Икс документ. На листе напечатано "План противохимической обороны", и любопытный Профессор Икс открыл документ изнутри своей ментальной способностью - Мерзость мертва, но Халк, который еще опасен, все еще существует. Я думаю, что у вас есть некоторое понимание об этом чудовище, которое просто не может быть убито обычными методами. - Хотя я понимаю, что доктор Баннер, который является личностью Халка, хороший человек. К сожалению, он не может контролировать Халка. То, что у нас нет намерения активно связываться с этим чудовищем, не означает, что некоторые благонамеренные люди этого не сделают. Кто знает, когда он снова обратиться в бедствие, которое сеяло бы хаос по всему городу. Наша работа - оберегать мир во всем мире, поэтому для этого возможного сценария я намерен сформировать отряд по чрезвычайным ситуациям, который будет заниматься Халком. - И ядро формирования - Лу Фанг, - Профессор Икс закрыл файл. - Точно. Халк могущественный и несокрушимый, но, как вы видели, он был скован силами парня. - Так ты думаешь, что это лучшее решение? - Это беспроигрышный план! Опасность для Халка будет сведена к минимуму. Если Всемирный Совет Безопасности увидит, как могущественный мутант применяет свои силы для защиты населения, то будет спать спокойно. - А вы как думаете? Фьюри ожидал ответа Профессора Икс. - Прежде чем я отвечу, у меня есть один вопрос для тебя, - Профессор Икс не сразу выразил свое отношение к проекту, - ты, обычный человек, не боишься силы Лу Фанга? Профессор Икс тайно активировал свою энергию, что следить за движениями мыслей Фьюри. Его никто не мог его обмануть. Услышав вопрос профессора Икс, он был ошеломлен на мгновение, но потом рассмеялся. - Я директор организации много лет, хотя я и не такой старый, как вы. Но у меня не меньше опыта - встречал и полных отморозков, и дружелюбных мутантов. Даже опасная ядерная бомба, правильно примененная, может использоваться для убийства нацистов и для осуществлению мира во всем мире. Я всегда в это верю! Поэтому я готов помочь мальчику, потому что его сила может быть использована для защиты людей. Есть уверенность, чтобы правильно его направлять, - уверенно ответил Фьюри. - Понятно, - Профессор Икс кивнул головой в знак признания слов. Что касается плана, здесь Профессор Икс не нашел никаких упущений. Надо сказать - Фьюри еще умел докладывать Совету по этому вопросу. - Подожди! Мысль промелькнула у него в голове. Казалось, он что-то упустил из виду. - Ты хочешь, чтобы Лу Фанга стал частью Щ.И.Т? Когда он вернулся в чувство, Профессор Икс понимает - разве этот парень перед ним не копает под Людей Икс? - Я не позволю, - Профессор Икс решительно отказался. Фьюри на лице сделал раздосадованное выражение. - Почему? - Это очевидно, кхмм, - Профессор Икс покашлял дважды, хотя на самом деле он хотел сказать: “Я нашел его первым и верну в школу". Профессор Икс проглотил эти слова. Он не маленькая девочка, поэтому знал, что капризничать бесполезно. Но это не значит, что он пойдет на компромисс. Лу Фан - мутант 5-го ранга, черт возьми! Труднее всего таких контролировать. Профессор Икс рассчитывал, что в будущем парня ждет великое будущее - станет великим мутантом и будет помогать своим братьям и сестрам! “Фьюри, ты сказал, что откопал Лу Фанга. Думаешь, что мы мутанты - овощной сад, в который могут пробираться свиньи. Ты сказал, что Компания занимается разработкой нового продукта в течение последних двух лет. Сколько раз ты пытался присвоить себе чужое, засранец? - Я делаю это для..., - слова Фьюри вырвали Профессора Икс из анализа. - Больше никаких пустых слов мне не надо, - Профессор Икс прервал Fury, - с одной стороны, он особенный и никогда не сдаётся. Услышав решительные слова Профессора Икс, Фьюри не разозлился. Его губы слегка свернулись. Директор знает, что с Профессором Икс шутки плохи. - Профессор Икс, могу понять ваше недовольство, но я только что ясно дал понять - мы не упустим мальчика из виду. Он заметил, что взгляд профессора Икс стали холоднее. От этого волосы на спине Фьюри встали от страха, хотя за всю карьеру с кем только не сталкивался. Перед ним V4+ мутант, который просто сдерживался, но мог за это время проникнуть мозг Фьюри и серьезно навредить. Директор знал это лучше, чем кто-либо другой и уже понял границы терпения Профессора Икс. Если его разозлить, это будет смертный приговор. Глотая полный рот слюны, Фьюри изменил настрой: - Тем не менее, есть действительно беспроигрышная идея, которая удовлетворит и тебя, и меня. Хотите послушать? - Расскажи мне об этом! После этого Профессор Икс снова улыбнулся. Чувство дискомфорта у Фьюри мгновенно исчезло, будто это ему почудилось: “Думаешь, ты единственный, кто умеет вытворять трюки?” ---------- Том 1 Глава 33 Сколько было между вами сделок? - Руководитель группы реагирования "АнтиХалк". Боже, что это за странное имя. В офисе Щ.И.Т молодой человек сидел напротив стола директора Фьюри, раскачиваясь на вращающийся стул, глядя на бумаги в руках. - Поправка, она должна называться "Ответственный командир отряда быстрого реагирования "АнтиХалк", - Фьюри поправил его, - конечно, если тебе не нравится, поменяй его на "Гуманоидальную самоходную антихалковую руку". Звучит неплохо. - Какая чушь. Какое отношение это имеет ко мне, - Лу Фанг уронил файл на пол. - Конечно, это связано с тобой. Должность только что появилась в списке сотрудников менее десяти часов назад. Я уверен, что с таким интеллектом, ты должен понять - должность создана специально для тебя. - Для меня? Работу? Извини, я все еще в школе и у меня нет времени на работу, - Лу Фанг покачал головой. - Ничего страшного, я уже обсуждал этот вопрос с Профессором Икс, поэтому организация решила, что ты будешь посещать занятия в школе, а если будет задание, я сообщу профессору Икс, чтобы он дал отгул. - Ниху...! Я имею в виду, что все еще есть такая операция! Тот факт, что Фьюри так говорил, указывало на то, что он уже встречался с Профессором Икс, и это стало причиной удивления Лу Фанга. Он знал, что Профессор Икс ценит его, поэтому он обязательно придет на встречу с Фьюри. Теперь ясно, что Фьюри не имеет намерения отправлять его прочь, и если Фьюри отвергнет просьбу Профессора Икс, то усилит наблюдение за Лу Фангом, чтобы избежать повторения случая в Нью-Йорке. Он не ожидал, что эти два старика придут к консенсусу. Профессор Икс только кажется приятным, и никогда не пойдет на компромисс в вопросах, касающихся интересов мутантов. А Ник Фьюри - разве Щ.И.Т плюет на то, что он ест? Возможно ли, что они заключили секретную сделку. Черт, а вдруг встретились для злого сговора, и он станет его частью?! - Простите, я немного устал и пойду отдохну. Меня совсем это не интересует. Лу Фанг после этих слов встал. Он не хочет об этом думать: какое бы ни было соглашение между Профессором Икс и Ником Фьюри, какое бы отношение это не имело к нему. Он не был нарциссом - мир не вращается вокруг него, и это было ему понятно. Но и он не вращается вокруг кого-то - у него есть силы, чтобы сопротивляться, если его кто-то заставит. - Я тот, кто я есть. Почему я должен вам повиноваться вам? - Не уходи пока. Я же не прошу тебя работать бесплатно. Будет зарплата, - после паузы предложил Фьюри, - и различные поездки. Есть еще шесть страховых полисов! - Знаю только о пяти. Какой дополнительный? - О, ты про уникальный? Страховка на похороны! - Ярость объяснила, - агенты живут и умирают для Щ.И.Т.а. Естественно, мы не забудем их самоотверженность и возместим расходы на похороны в соответствии со спецификацией агента. Если он погиб в муках, то рассмотрим вопрос о повышении на три уровня и проведем похороны по сверх требованиям. - Эм, эта система больше показывает высокий уровень смертности агентов, - Лу Фанг смущенно смотрел по сторонам. - Давай перестанем говорить об этом и перейдем к зарплате. Говорю тебе, я бы никогда не подумало такой сумме! Лу Фанг перестал хмуриться и срузу начал ставить условия: - 50 тысяч в месяц. Это разумная цена, так что давайте договоримся на неё. - По рукам! Фьюри вздохнул от облегчения - такое можно потянуть. - Подожди, я говорю о долларах, - быстро добавил Лу Фанг. Это уточнение встречено заторможенным взглядом Фьюри. Его губы слегка дергались. - Парень, это Нью-Йорк. Разве здесь зарплата не выплачивается в долларах? - Хах, точно... , - Лу Фанг неловко засмеялся. Почему образ Ника Фьюри отличалось от описания Коулсона? Это просто предрассудок агента, что характер у директора, как у злой собаки! Он решил попробовать удачу: - Есть ли дополнительная плата за сверхурочную работу? - Сверхурочные? Фьюри ошеломлен требованием и вдруг захихикал. - По информации, которую мы получили от генерала Росса, было всего две вспышки гнева Халка, и обе вызваны халатностью военных. То есть, вероятно, работы будет на два дня в году. А заплатят тебе как за целый год. И ты спрашиваешь про сверхурочные. - Нуууу, я просто спрашиваю, - Лу Фанг быстро замахал руками, чтобы скрыть неловкость. Он удостоверился, что злой Фьюри - только маска. - Я могу обойтись без сверхурочных или чего угодно, но мне нужна зарплата за два месяца вперед! - Хочешь аванс? - Это мое личное дело. Хочу чувствовать себя непринужденно. И я спас весь Нью-Йорк - меня надо наградить. - Хочешь аванс в размере двух зарплат? - Спасибо, да, да, да! Теперь я могу вернуться в академию. - Не спеши, у тебя есть другие дела, - Фьюри помахал ему рукой, - забыл сказать, что разговаривал с Профессором Икс. Ты будешь студентом общего профиля. - Какого черта? Сколько сделок вы совершили за моей спиной…. Не говори, что я буду жить с тобой. Твой Щ.И.Т неплох, но я не привык жить здесь. - Не волнуйся, место уже обустроено для тебя, - Фьюри уже отвлекся и что-то ищет в ящике. - Этот дом был оплачен нами и оформлен на твоё имя. Этот дом - награда за спасение Нью-Йорка! - Если он не соответствует уровню комнаты в школьном общежитии, я буду протестовать! - Не волнуйся. Я уверен, ты будешь доволен. - Фьюри наконец-то нашел что искал. Это была фотография. В тот момент, как Лу Фан заметил на ней дом, его руки заметно задрожали. Он почувствовал тошноту. Фотография вызвала множество необъяснимых эмоций: грусть, ностальгию и смятение. ---------- Том 1 Глава 34 Книжный магазин. "Чайнатаун Букс", вековой книжный магазин в Нью-Йорке, был куплен молодой парой двадцать лет назад. И когда она таинственно исчезла семь лет назад, магазин был необъяснимым образом продан неделю спустя. Одну половину денег, которые выручили, пожертвовали в приют Говарда, другую внесена на имя ребенка этой пары, который мог снимать определенный лимит каждый месяц до совершеннолетия. Фьюри сразу обратил внимание на Лу Фанга. - Тебе не нужно говорить мне об этом. Я знаю больше, чем ты, - Лу Фанг тяжело задышал, когда поглаживал фотографию. - Не могу в это поверить, поэтому больше ничего не скажу, - пожав плечами, Фьюри бросил набор ключей в сторону подростка. - Это от книжного магазина "Тангент". Уверен, тебе не терпится его проверить. Могу попросить Коулсона подвезти тебя. В этот момент дверь открылась и зашел Коулсон с фирменной улыбкой на лице. - Спасибо. Больше он не удосужился ничего сказать, поэтому взял ключи и повернулся в сторону Коулсона. ------- - Это не похоже на Лу Фанга, которую я знаю. Выглядишь немного потерянным, - Коулсон, который вел “Марту”, посмотрел на мальчика. - Не волнуйся, я сейчас хорошо себя чувствую, - с пассажирского сиденья Лу Фанг неохотно ответил. - Я могу понять твою ситуацию. В вашей китайской культуре есть слово под названием "ближний" - оно сейчас говорит о нас с тобой. - Что-то вроде того. Внимание Лу Фанга сфокусировалось на соседней улице, которая была и знакома, и не знакома одновременно. Давным-давно он оставил много следов в этом месте, и воспоминания восстанавливаются. Казалось, Лу Фанг смутно, словно в трансе, видел молодую фигуру. Но если бы он продолжал внимательно вспоминать, эти воспоминания снова стали бы незнакомыми - много времени прошло, и он уже не ребенок. Коулсон наконец-то припарковал свою машину перед старым трехэтажным зданием, которое было выполнено из дерева и кирпича. Выглядело как слияние древней и современной архитектуры. Лу Фанг открыл дверь машины и медленно пошел к ступенькам магазина. Когда эта мысль промелькнула в его голове, дверь перед ним внезапно дрогнула и открылась изнутри. - Как?! - тело парня задрожало, и его сердце колотилось от ожидания. На улицу вышла женщина с длинными седыми волосами - это Шторм. - Парень, ты наконец-то вернулся, - Шторм давно не видела Лу Фанга и радостно потрепала его по голове. - Шторм-сенсей, что ты здесь делаешь? - немного разочаровавшись увиденным, Лу Фанг включил свое дружелюбие. - Я приехала сюда сразу после того, как узнала , что Щ.И.Т тебя отпустил. С сегодняшнего дня ты единственный студент в Академии мутантов, которому можно покидать учебное заведение, - Шторм оглянулась на дом, - и хотя раньше это был твой дом, ты не жил в нём много лет. Мы здесь, чтобы помочь тебе привести все в порядок. - Подождите. Мы? Его ждал сюрприз - Логан с сигарой во рту, в колоритном фартуке, держал пылевыбивалку и тряпку. Взглянув на Лу Фунга, его рот распахнулся, прежде чем он быстро скрылся в магазине, но потом всё-таки показался во всей красоте. - Не пойми неправильно, невыносимая Шторм притащила меня сюда. Я всего лишь выбиваю пыль. Меня насильно заставили! - Ты закончил, дядя Вульф? - Лу Фанга забавляло смущение Логана. - Да, пацан. - Вы, ребята, только что вошли в дом? - Коулсон подошел к ним с испуганным лицом. - Что в этом странного? Эти слабенькие замки легко открыть, - Шторм пожала плечами. - Я не об этом, я имею в виду…. Голос Коулсона запнулся, будто он не знал, как выразить свои мысли. - Ты говоришь о парнях, которые прячутся в доме и смотрят? Я с ними уже прибралась и разобралась. - Что? Как они сейчас? - Ничего особенного - отдыхают. Их дважды проткнул Логан, но они не сильно пострадали. Было бы замечательно, если оказать им медицинскую помощь. Логан уже тащил из угла 5 или 6 человек без сознания. Заметив взгляды других, он пожал плечами и пробормотал: - Они сначала выстрелили мне в голову, прежде чем я это сделал. "Мы просто зашли, чтобы преподать им маленький урок о том, кто так много подкрадывался." Шторм так сказал, но ее глаза были на Коулсона. - Леди Шторм, пожалуйста, поймите - это необходимая процедура Щ.И.Та. Хотя я не могу отрицать, что действительно есть неловкость от наблюдения, но это для защиты Лу Фанга. Мы делаем все возможное, чтобы информация про Мерзость не просочилась и навредила Лу Фангу, - Коулсон в панике начал всё объяснять мутантам, - и мы полностью уважаем неприкосновенность частной жизни мальчика. Могу заверить вас, что в этом доме не установлены подслушивающие устройства или миниатюрные камеры. Агенты никогда не будут вмешиваться в дела Лу Фанга, они ответственны за улаживание любых неудобств и обезвреживание подозрительных людей, таких как вы. - Это к лучшему, - выслушав заявление Коулсона Шторм стало стыдно за их с Логаном поступок. - Могу я задать вопрос? Лу Фанг своим внезапным вопросом спас мутантов от неловкой ситуации. - Теперь, когда я свободен за стенами Академии, если я опаздываю на занятия, меня могут отвезти меня на них? - Эээ...Думаю, можно, - теперь неловко Коулсону. ---------- Том 1 Глава 35 Неожиданные гости. - Лу Фанг, не опоздай завтра - утром у Скотта занятия по боевой подготовке, и ты должен быть! Шторм подошла к двери книжного магазина и оставила совет своему ученику. Солнце вот-вот зайдет, и уборка дома заняла у пары человек полдня работы. И наконец всё закончилось. - Знаю, Шторм-сенсей, - парень помахал своим учителям, которые ему весь день помогали. - Тогда мне тоже пора уходить, - Коулсон напомнил, что он еще здесь. Если бы не Логан и Штор, он бы давно ушел. У него были другие задачи, а не заниматься благоустройством дома мальчика. Фьюри, этот кровососущий старый карманник, отдыхает в своем кабинете и пьёт кофе. Эта декадентская жизнь главного - завидная, эх. Коулсон тайно поклялся, что если он будет на месте Фьюри, то целый день не будет вылезать из личной комнаты, пить кофе. Навсегда уйти от этой изматывающей работы. Конечно, это была всего лишь мысль. В последний раз, когда он подавал заявление на должность агента 8 уровня, повышения не последовало. Он начал беспокоиться о своих перспективах. Глубоко вздохнув и посмотрев на дом, который стал пустым и тихим. Вышел Лу Фанг с пакетом, набитым коробками для фастфуда, и кинул его в мусорный бак, после чего закрыл дверь. Закат солнца через окно дома еле-еле видно. В воздухе летала оставшаяся после уборки пыль. Нос нового жильца магазина чувствует легкий запах гниения книжной полки. После обхода первого этажа, Лу Фанг решил подняться наверх. Хотя этот дом был продан семь лет назад, но хозяин решил не менять планировку. Хорош хозяин, если в нем ни разу не жил. Первый этаж оставался книжным магазином, второй этаж - жильем, а третий - местом для барахла. С помощью мутантов первый и второй этажи были приведены в порядок, но не до конца пригодные для жилья, но к третьему не добрались. Лу Фанг планировал позже им заняться - это не займет много времени. Скрип! Он толкнул тяжелую старую дверь, которая открылась со скрипом. Из неё вышел сильный запах плесени. Лу Фанг подошел к окну и отодвинул занавески. Свет и воздух проникли в помещение одновременно. Лу Фанга ждало не так много проблем, только скопилось немного сломанной мебели и заплесневелых книжных полок. - Убраться в комнате несложно, но нужно избавиться от мусора. Способности Лу Фанга хорошо подходят для решения бытовых проблем - перемещение вещей легче простого. Единственное, о чем он должен заботиться, чтобы пыль не попадала на его одежду.Когда Лу Фанг осторожно двигал мебель, один из маленьких столиков внезапно привлек его внимание. В отличие от другого барахла, этот ящичный стол был старым, но на нем не было ни следа пыли, будто его только вытерли. Кто-то его вытер? Как только он задумался, то сразу наложил вето на это. Странно складывается дело, ведь даже пыль от продвинутой мебели не легла на столик. На него случайно упал лучик солнечного света и засиял на поверхности. Через этот луч Лу Фанг обнаружил, что вокруг этого стола есть таинственный энергетический слой, который отталкивает всю пыль. - Что-то странное, - Лу Фанг сузил глаза. Он почувствовал поток магнитной энергии, ядро которого было внутри стола. Лу Фанг подошел и осторожно открыл ящик, где лежала черная кожаная книга. - Журнал! Парень взял книгу, похожую на тетрадь, и увидел на ней четыре китайских иероглифа. Лу Фанг чувствовал от записной книжке необычную энергией. Он настроил способность и бегло взглянул на нужное место, и у него возникло головокружительное ощущение. После некоторых колебаний Лу Фанг открыл тетрадь. Первая страница была белой и содержала надпись: "Лу Шанхьянь". - Отец! - парень погладил знакомый почерк. В руках он держал записную книжку отца. Когда Лу Фан потерялся в воспоминаниях, бумага вдруг стала излучать свет, и энергия стала обретать форму золотых пятен, которые поднимались в воздух. - Что происходит? Точки из света внезапно изменили траекторию и двигались, образуя золотой круг более метра в диаметре. Вокруг него собралось пространство и обрело форму прохода. Фигура в желтой мантии медленно выходила из противоположной стороны портала. Таинственный “мужчина” остановил свой взгляд на Лу Фанге и заговорил нежным женским голосом. - Давно не виделись, Клык-Клык. - Это ты! Лу Фанг не удивился незнакомке - он её узнал. - Очень хорошо. Похоже, ты еще помнишь меня, - загадочная женщина кивнула головой. В ее голосе раздалось утешение. - Как я мог забыть тебя…. В конце концов, это ты отправила меня в приют семь лет назад, черт! ---------- Том 1 Глава 36 Древний маг. - Это было больше семи лет назад, просто ты не помнишь. Я даже держала тебя, когда ты родился, - таинственная женщина - Кто ты, черт возьми, такая? Какое отношение ты имеешь к моим родителям? - Меня зовут Гу И, и я маг, - она сняла капюшон с головы, открыв отличительный символ - лысую голову! - Как и ожидалось, - Лу Фанг почти не удивлен. У него уже были предположения о личности женщины, стоявшей перед ним, и теперь это было лишь окончательным подтверждением. Лысая женщина в желтом халате и магия перемещения. Кто еще это может быть, кроме Верховного Мага Гу И? - Ты не выглядишь удивленным, - Древняя смотрела на парня. Ее взгляд был таким же спокойным, как у Профессора Икс, но у неё он отдавал глубиной, которая могла поглотить все. “Конечно, я не удивлён” , - Лу Фанг сказал себе. - Я не просто знаю, что ты Древняя, но и что ты нарушаешь правила, тайно пользуясь силой Тёмного Измерения. Парень будто сказал: “Маг, не стоит недооценивать смертных!” - Это правда, - Гу И одобрительно кивнула головой на слова. В отличие от других магов, чьи сердца были наполнены высокомерием и которые считали простых людей смертными, она никогда не сбрасывала со счетов простых людей. - Ты до сих пор не ответила мне. Какие у тебя отношения с моими родителями? - Твои родители были моими лучшими учениками. - Мои тоже были волшебниками? Лу Фанг очень шокирован. Когда он был ребенком, то чувствовал, что его родители иногда творят непонятные вещи, но никогда не находил в этом ничего плохого. Теперь, когда он узнал об их “профессии”, то они действительно хотели спрятать свои силы от Лу Фанга. Это должно быть очень легко для профи с магии. - Я надеюсь понятно, что родители не хотели, чтобы ты узнал об этом, и защищали тебя. Испугавшись, что Лу Фанг мог неправильно понять её слова, Древняя поспешила всё объяснить. - Меня это не волнует. Просто хочу знать где они. Где они находятся после стольких лет, - в голосе парня прослеживались нотки нетерпения. Несмотря на то, что Лу Фан был чужаком и путешественником в параллельных вселенных, сейчас он носитель этой души и хочет узнать о своих родителями в этой жизни. Лу Фан искренне надеялся, что эти двое все еще живы, что они вернутся снова после исчезновения на семь лет, и объяснят ему, какие большие трудности у них. - Они мертвы, - все мечты Лу Фанга разбились вдребезги. Его Глаза Лу Фана потемнели, хотя он давно подозревал - ум мальчика был намного зрелым, чем кажется. - Как же они умерли?... Из-за разбушевавшихся нервов он сцепил зубы и сжимал кулаки. - Погибли в битве с Черным магом. - Что это за черт? - его взгляд начал излучать неимоверную злость. И хотел смерти этого Черного мага, независимо от того, кем он был. Лу Фанг уничтожил бы - он уверен, что сделает это. - Это ничего не значит, - голос Гу И все еще сохранял спокойствие. - Враг умер давным-давно,. Твой отец забрал этих людей с собой, использовав перед смертью запрещенную магию. - Что? Это шутка.. Лу Фанг медленно опустился на стул, горько засмеялся и хватал себя за волосы. - Что это за отец, если ничего не оставляет после смерти?! Оставил бы мне врага, чтобы я отомстил!!! - Так твой отец никогда бы не поступил, - взгляд Древней стал серьезным, - оставлять проблемы своему ребенку - это унизительно и паршиво. Он так считал твой отец. Может быть, ему не удалось выполнить долг, но он определенно не был паршивым родителем. И он оставил тебе эту тетрадь, - Гу И посмотрела на черную книгу в руке Лу Фанга. - Это записи, которые он использовал для изучения магии,. После твоего появления он надеялся успеть составить тетрадь, чтобы подарить ее в нужное время. Но момента не наступило. Лу Фанг гладил обложку записной книжки. Надпись на главной странице внезапно исчезла. На её месте появилась линия, и в ушах мальчика прозвучал нежный женский голос, который заставил его сердце трепетать. - Мама! У Лу Фанга от слез покраснели глаза, и он молча обнял наследие родителей. После долгого молчания, Лу Фанг поднял голову и посмотрел на Древнюю взглядом, полным уверенности. - Смогу ли я научиться магии? - Конечно. На самом деле, я хотела привезти тебя прямо в Камар-Тадж, но это было страшное время для волшебного мира. Не хотела, чтобы ты ввязался в проблемы столь юным. Поэтому я отправила тебя в приют и купила дом, чтобы сохранить его на будущее. Я собиралась вернуться к тебе, когда ты повзрослеешь и рассказать тебе правду обо всем. Она замолчала, чтобы посмотреть на реакцию Лу Фанга и продолжила: - Буквально вчера я получила известие, что кто-то купил дом. Я начала переживать, но когда узнала правду, то удивилась. Не ожидала, что это будешь ты. Лу Фанг, действительно повзрослел и сделал правильный выбор. Освоил силы, даже несмотря на незнание азов магии. - Будет ли сила, которая у меня теперь есть, подчиняться мне, когда я буду учиться магии? - Да. Эти две силы не конфликтуют между собой. - Отлично. Лу Фанг действительно боялся, что это создаст трудности. Будет забавно, если сверхсильное существо не справиться с магией и умрет от кровотечения по всему телу. "Так ты собираешься сейчас забрать меня в Камар-Тадж? Это будет настоящей головной болью. Он же не мог сказать Фьюри и Профессору Икс: "Я хочу отправиться в путешествие на Тибетское нагорье, чтобы научиться контролировать свои эмоции, очистить душу. И по мелочи - освоить магию или что-то в этом роде. Лу Фанг понимал - не одобрят. - Нет никакой спешки. В тетради есть детальное изучение магии. Если честно, оно везде одинаково. Лу Фанг еще раз пролистал несколько страниц своей тетради и заметил, что в конце тетрадь была пуста. - Просто напиши то, что хочешь спросить, и она сразу покажет ответ. - Звучит неплохо. Парень загорелся это проверить и начал искать ручку. Внезапно тело Гу И вспыхнуло, но её лицо сохраняло спокойствие. - Я скоро вернусь к тебе, чтобы проверить результаты исследования. Древняя исчезла в портале. - Вот куда она спешит... Он не знал, иллюзия это была или нет. Когда тело Древней затрепетало, будто проекция, Лу Фанг обнаружил, что её тело стало прозрачным. ---------- Том 1 Глава 37 Пробуждение Кэти. “Период пробуждения обычно подростковый возраст. Это наиболее активная стадия человеческой жизни. В это время как физический и психологический аспекты находятся в нестабильном состоянии. Если они сталкиваются с некоторыми раздражителями в течение этого времени, то скрытый в организме ген Х имеет очень маленькие шансы на активацию. Многие обычные люди боятся мутантов, но в этом нет необходимости. Исследования показали, что обычные люди, подозреваемые в ношении гена Х, составляют 80 % всех людей". На доске Шторм иллюстрировала свой урок о знаниях мутантов. Лу Фанг с большим интересом слушал учителя. После битвы в Нью-Йорке прошла неделя, и парень вернулся в Академию. Все неплохо, но до школы теперь ехать час. Хорошая новость - в американские школы часто опаздывали на занятия, так что Лу Фанг не беспокоился, что не успевает. Не очень страшно, если он пропустит утром тренировочный урок Циклопа, и беспокойства Шторм были напрасными. В отличие от класса теории, как у неё, Циклоп и Логан ведут практику у студентов, и Лу Фангу, который мог состязаться с Магнето, это не понадобится. Из-за этого он предпочитал класс теории. И его действительно интересовали знания про строение сил мутантов. На него смотрели люди, в том числе Бобби “Ледяной Человек” и Джон “Пожарник”. Когда зазвонил полуденный колокол, Лу Фанг покинул класс, и друзья догнали его. - Чувак, где ты был всю неделю? - Джон преградил ему дорогу. - Пошёл искать хорошую подработку. - Работа на полставки? Бобби и Джон удивленно посмотрели друг на друга. Они никогда не слышали о том, что студент-мутант Академии выходит на подработку. - Точно. Вчера миссис Шторм зашла в нашу комнату в общежитии и забрала все твои вещи. Она сказала, что ты с сегодняшнего дня будешь отсутствовать. Никогда не слышал о таком. - Но это правда, - Лу Фанг оглянулся на Бобби, - ты должен верить словам учителя. Бобби замолчал, когда увидел серьезного Лу Фанга, и думал: “Боже, можно меня обвинить в том, что я не поверил учителю? Ты слишком странный. Студент, который может выходить за её пределы и не жить в общежитии. Кто поверит, что на протяжении стольких лет ты один такой особенный”. - Еще есть вопросы? Мне уже пора... - Вот, у меня еще один вопрос, - Бобби опять начал допытываться, но уже нерешительно. - Что ты делал прошлой ночью? Он решился спросить напрямую. У него была уверенность, что Лу Фанг его прекрасно понял. Щ.И.Т сделали все возможное, чтобы скрыть правду о битве с Мерзостью. Распространились городские легенды о всесильном мутанте, безжалостно убившего разрушителя Нью-Йорка. Хотя эти легенды были просто домыслами. Джон в это не вникал - просто коротал время, когда смотрел новости. Но Бобби помнил ночь, когда произошел инцидент на острове Свободы. Тогда же в комнате общежития не было Лу Фанга, которого позже Джон увидел летящего в ту сторону. Он присутствовал в обоих случаях. Бобби не мог не сомневаться в личности Лу Фанга. - Той ночью я пошел спасать кое-кого. - Это ты был? - Бобби продолжил “допрос”. - Нууу, догадайся, - Лу Фанг похлопал Бобби по плечу, а затем вышел из школы, оставивший позади озадаченных друзей. Полчаса спустя Лу Фан уже стоял перед зданием Щ.И.Та, но вместо того, чтобы отправиться к Нику Фьюри и спросить подробности о своей работе, поспешил в лечебную зону. Пройдя несколько поворотов, он встал перед дверью, и, сделав глубокий вдох, постучал. - Входите, - раздался голос девушки. - Йоооу, как ты себя чувствуешь сегодня? - Лу Фанг улыбнулся, когда увидел ту, за которую так переживал. На белой кровати сидела бледная Кэти. Она повернула голову, когда услышала скрип двери и улыбнулась гостю. - Чувствуя себя хорошо. Доктор сказал, что мне повезло. Железка не повредила мои внутренние органы, и я хорошо восстанавливаюсь после операции. Смогу встать на ноги через несколько дней. Если не будет ухудшений, то выпишут из больницы в следующем месяце. - Хорошие новости. Похоже, этот доктор действительно знает свое место. Лу Фанг вытащил яблоко из корзины с фруктами, которая стояла рядом с кроватью, и медленно очищал его. - Нет, доктор сказал благодарить того, кто отправил меня сюда. Когда он впервые увидел меня, решил, что я не проживу больше получаса от кровопотери. Приготовился к длительной операции, вошел в операционную и обнаружил, что моя брюшная полость чистая, поэтому на всё ушло менее двух часов. Спасибо тебе тоже. - Ооой, Кэт, мы же друзья, - Лу Фанг засмущался и опустил голову. - Просто друзья? - совсем тихо послышался голос Кэти. Яблочная кожура упала на землю, и Лу Фанг замер на мгновение, прежде чем поднять на девушку взгляд. Атмосфера изменилась. Лу Фанг не имел в этом опыта. Но, безусловно, многое понимал. Его мозг взрывается, кровь в груди забурлила. Он облизал свои сухие губы. - Я не... Какого черта? Лу Фанг вытащил телефон - ему кто-то звонил. У него проснулось желание разбить его. Он глубоко вздохнул и всё-таки не выкинул его. Это специальный телефон от Щ.И.Т. Кроме Фьюри и некоторых доверенных никто не знал его номера. Лу Фанг все равно должен был ответить. - Извини, я мне нужно перезвонить, - виновато посмотрел на Кэти, - я сейчас вернусь. Он передал очищенное яблоко девушке и вышел. В глазах Кэти промелькнули следы сожаления, но чувство было спрятано. Она не из тех, кто жалеет себя. Просто найдет возможность в следующий раз. Она была немного замкнутой, если это касалось чувств, но решила пересилить себя. Конечно, Кэти ничуть не волновалась. Её единственным опасением было, что она станет обузой для Лу Фанга. - О, боже, не хочу беспокоить его такой мелочью. Вдруг он снова пострадает, - пробормотала Кэти. Бах! В тот момент яблоко, которое Кэти держала в руке, вдруг прошло прямо через ее руку и упало на пол. ---------- Том 1 Глава 38 То, что вы собираетесь делать. В офисе Щ.И.Т Фьюри увяз под бумажной работой. Состав военных прилично сократился после инцидента с Мерзостью. Сейчас происходит смена руководства, особенно это коснулось генерала Росса. Толстосумы заняты тем, что обвиняют друг друга в свалившихся бедах. У них нет сил справиться с последствиями погрома в Нью-Йорке. Естественно, нашли крайнего - Фьюри и его ребят. Хотя это связано с инициативой Фьюри взять на себя ответственность. Подтирание задниц военным заставили его попотеть, но это даст возможность оказать давление на них, чтобы увеличить авторитет Щ.И.Та. Плюсы и минусы были соразмерны. По крайней мере, в следующий раз будет неплохо попросить денег у Всемирного Совета Безопасности. БУМ! В дверь яростно постучали, и в дверном проеме стоял Коулсон. Он передал еще пачку бумаг. - Я почти расправился со всем этим. - Ничего особенного, шеф. Просто Хилл попросил меня помочь передать кое-какие документы. Надеюсь, что вы позаботитесь о них в ближайшее время. - Вот дерьмо. Почему их так много… Документы уже достигли полуметра в длину. У Фьюри возникало желание опрокинуть стол с макулатурой. - Где Хилл? С 9 уровнем она может заняться бумагами с полным правом. Зачем посылать их мне? Хотя я почувствовал у неё заметную усталость в последние несколько дней. Ей правда лучше перестать работать. Глядя на недовольного Фьюри, Коулсон колебался перед тем, как сказать: - Она попросила меня взять дела и на завтра. - Ебать. К этому моменту Фьюри опустился на стул, чувствуя себя выдохшимся. - Лу Фанг уже приехал? Больше не думая о бесконечной бумажной работе, чтобы одобрить, Фьюри нашёл правильный отвлекающий манёвр. - Да, он уже здесь. - И где конкретно? Фьюри еще не доверял мальчику, несмотря на то, что ему доверили управлять группой аварийного реагирования против Халка. - Его видели в лечебной зоне. - Что здоровый человек забыл в лечебном отсеке? - Фьюри был сбит с толку. Голос Коулсона резко осип. Он хотел сказать: ”Откуда я знаю. Вы дали мне дофига заданий на несколько дней. Я таааак занят, а вы хотите, чтобы я взял еще одно - следить за мальчиком?! Думаешь, я Флэш из комиксов? Или ты знаешь технику теневого клонирования? Конечно, эти слова Коулсон не озвучил. Его заявление о повышении все еще находилось в руках Фьюри, и он вынужден кланяться лысому господину. - Наверное, потому что лечение бесплатное. - Что? Всё это время Лу Фанг без зазрения совести сидел на стуле, прячась от солнца под зонтом, неторопливо пил сок и ел очищенные фрукты. При мысли об этом, Фьюри не мог сидеть спокойно: “Блин, я сейчас так измотан, что вот-вот попрошу себе кислородную трубку. Самое отвратительное то, что этот парень беззастенчиво попросил месячную зарплату в 50 тысяч долларов. Это было недопустимым. Щ.И.Т не позволяет такого “лежачего” образа жизни. - Немедленно приведи этого парня ко мне. Немедленно! - Понял, шеф, - Коулсон тут же достал мобильный телефон и набрал номер Лу Фанга. Сигнал был постоянно занят. Есть надежда, что этот парень скоро возьмет трубку. Последствия гнева Фьюри цензурно не описать. Коулсон молился за этого непутевого мальчика. Возможно, молитва сработала - в следующий момент Лу Фанг ответил. - Лу Фанг, ты…. - Хочу увидеть тебя с объяснениями через три секунды или я дам тебе почувствовать серьезность положение по полной программе! - Слова Коулсона были прерваны еще более гневным голосом директора. Агент Коулсон вспомнил время, когда он был вынужден отменить свой отпуск в середине из-за вынужденного задания Фьюри. - Шеф попросил меня позвонить тебе. Дать ему трубку телефон Хотя он и не знал, почему дорога была так зла, Коулсон мудро бросил горшок на "Фурию". - Эй! - Фьюри растерялся, но взял телефон из рук Коулсона. “Блять! Первый раз, когда кто-то осмелился так неуважительно со мной поступать, мальчишка”. Но в конце концов, он директор Щ.И.Т, и будет великодушен к новичкам. - Мне плевать, что ты делаешь. Сейчас же приезжай ко мне. Прямо сейчас! Фьюри сдержался и сказал только это тоном, не терпящего прерикательств. И сильно нажал пальцем по кнопке, отключив звонок. Из-за своего статуса, он не мог быть слабым, даже если сильно чем-то расстроен. С другой стороны, Коулсон, который стал очевидцем такой сцены, был шокирован поведением босса. Он посмотрел на телефон, который пострадал от гнева Фьюри и вздохнул с облегчением. Без слов покинул кабинет директора и отправился в больничный отсек, чтобы поговорить с Кэти. ---------- Том 1 Глава 39 Исчезновение Тони Старка. В своем кабинете Ник Фьюри смотрел на Лу Фанга. Ни слова ему не сказал. Неловкая атмосфера заполняла помещение. Фьюри сжимал и разжимал кулаки. Это помогало бороться с головной болью и неприятными покалываниями в боку. Если перед ним будет кто-то другой, то директор взорвался бы сразу: “Ты часть Щ.И.Т, и все еще осмеливаешься меня не уважать. Знаешь ли ты, кто здесь главный, а?!” Но с Лу Фангом он так не мог, потому что беспокоился о том, что это будет выглядеть как "просвещение" мальчика: “Что плохого в том, чтобы поесть фруктов и выпить?! Почему часть меня должна заниматься твоим воспитанием, создатель проблем?! Ладно, давай больше не будем делать эту чертову подработку". При мысли об этом, у Фьюри сильнее разболелась голова. Профессор Икс сильно опекает своего “теленка”, и это очень раздражает. На самом деле, Фьюри до сих пор недооценивает великодушие Профессора Икс. Он разве из тех людей, которые думают о войне целый день? В лучшем случае, он будет немного расстроен. Уничтожит ли ворчливый старик Щ.И.Т? Здесь поможет разобраться откровенный разговор Фьюри с ним, обмен мнениями и выяснение всех нюансов. И улучшение связей между сторонами или что-то в этом роде, конечно. Это не в его руках, а Профессор Икс упрямится, что ничего об этом не знает! В этот момент Фьюри взвесил “за” и “против” и решил, что лучше заняться делом, а не пререкаться с своенравным пацаном. - Ты знаешь Тони Старка? - Есть ли во всем Нью-Йорке кто-нибудь, кто не знает об этом супербогатом парне? - Лу Фанг закатил глаза и своим видом показал, что у него плохое настроение, - в новостях сказали, что он пропал на Ближнем Востоке. Это правда? Парень, естественно, знал, что Старк похищен террористами и сейчас прячется в неизвестной маленькой угольной шахте под названием “Марк I”. Он соглашался с тем, что сказал Фьюри, без комментариев, чтобы не вызвать никакого подозрения. - На самом деле Тони исчез более двух месяцев назад. Мы изначально планировали заблокировать информационный шум и создать иллюзию, что Тони Старк все еще “отдыхает” на Ближнем Востоке, а потом тайно отправить на его спасение элитные войска. К сожалению, кто-то слил информацию, - лицо Фьюри потемнело от досады, - сейчас акции "Старк Индастриз" упали, компания находится в растерянности. Похоже, основные акционеры начинают беспокоиться. Лу Фан откинул голову от “удивления” и начал расспрос: - Какое отношение вы имеете к тому беспорядку, в котором сейчас находится "Старк Индастриз". Купили у них акции? - Эм, было дело некоторое время назад. Выглядело так, будто на рынке сейчас подходящее время, - Фьюри не подумал, что отходит от темы, - подожди, ты думаешь, я расстроен из-за этих фондовых денег?! Фьюри от возмущения традиционно стукнул кулаком по столу. - Так почему тебя волнует местонахождение толстосума? - Так нужно, - из-за наглости мальчишки у Фьюри проснулось желание опрокинуть стол. “Я был загнан до изнеможения в эти дни. Каждый день оставался допоздна и работал сверхурочно!” Качая головой, Фьюри пришлось признать, что Лу Фанг действительно наглеет. - Кто-то использует свои связи и поддерживает тебя в обмен на то, чтобы ты позаботился о Тони Старке. - Точно, - Фьюри кивнул. Тони Старк был не просто богачем. Его отец, Говард Старк, был одним из основателей Щ.И.Та. Второй основатель, Пегги Картер, была близкой подругой Говард, наблюдала за взрослением Тони и даже считала себя тётей Тони. Причина, по которой Фьюри искал Тони, имела отношение к звонку Картера. - Хватит с тебя, - Фьюри зарычал от нахлынувшего гнева, - ладно, не буду больше говорить. Но потом немного отошел и продолжил: - Вообще-то, у "Старк Индастриз" больше связей с нами, чем можно подумать. Хорошо известно, что все основные сферы американских финансов и нефти контролировались хищными капиталистами. То же самое было с оружием. Компания "Старк Индастриз" была лидером в военной промышленности. Обладала ведущими военными технологиями, которых у американского правительства даже не было. Многие виды оружия правительства США были заказаны у "Старк Индастриз". Поскольку первоначальный глава компании был основателем Щ.И.Та, большая часть нашего оружия почти всегда поставлялась "Старк Индастриз". Совсем недавно авиакомпания заказала ряд запчастей: четыре полетных винта установили, два убрали. Теперь у "Старк Индастриз" беспорядок с графиками. Ради этого потрясающего авианосца, Фьюри был готов облететь весь Ближний Восток, чтобы вернуть Тони Старка. - Вот зачем вы меня искали. Я не могу отправиться на Ближний Восток - у меня занятия каждый день. Вы должны знать. И Профессор Икс тоже никогда не позволит участвовать с этой миссии. - Конечно, я знаю это. Просто хочу, чтобы ты пошел к Профессору Икс. Помню, что у него есть усилитель мозговых волн, - Фьюри прямо намекнул, что хочет. Раньше Фьюри никогда бы не пошел к директору Академии мутантов. Сейчас все по-другому, потому что он был с ним связан. Фьюри уже давно мечтал о встрече с Людьми Икс. Они подходящая сила для таких миссий. Кроме удерживание Халка, Лу Фанг мог сгодиться и на это. - Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но, к сожалению, профессор не может сделать того, что ты хочешь. ---------- Том 1 Глава 40 Преимущество Лу Фанга. Профессор Икс может легко найти мутантов. Мозговые волны мутантов и простых людей отличаются. Он никогда не встречался с Тони и не знает, как работают мозговые волны этого человека. Будет сложно найти Ближний Восток через сознание человека за раз. И это большая нагрузка. Боже! Если это сказать Профессору Икс, он может выпрыгнуть из своего кресла и вскрыть тебе голову со словами: “Я тебе что, поисковый компьютер?” - Итак? Вздох Фьюри отвлекли Лу Фанга. - Ты ведь смог найти Мистик, верно? - Что? - Лу Фанг еще сильнее удивился. - Не прикидывайся дурачком. На прошлой неделе Мистик проникла в Щ.И.Т, чтобы встретиться с тобой. Если ты скажешь, что у тебя не было контакта с ней, то не думай, что я поверю тебе. - Что ты хочешь от неё? Я ни за что ее не предам, - Лу Фанг покачал головой. - А ты слишком много думаешь об этом, - Фьюри это не понравилось, - тот факт, что она смогла проникнуть к нам, может означать неидеальность охраны. Я хочу предложить ей обернуться Тони. - Но какой в этом смысл?.... Фьюри не ответил и улыбнулся многозначно. Прежде всего, возвращение "Тони", несомненно, быстро развеет внутренние противоречия компании. “Старк Индастриз” встанет на путь истинный, и авиалайнер мечты Фьюри появится в соответствии с графиком. Естественно, еще важно определить крысу, которая слила информацию. И раскрыть местонахождение Тони. С действенными методами Щ.И.Та, даже если они не смогут поймать предателя, то большой шанс, что узнают, где настоящий Тони. - Даже если могу связаться - думаешь, она тебе поверит? - Конечно, не поверит, но это неважно. Она доверяет Магнето и тебе. Что хотел на самом деле сказать: "Малыш, ты недооцениваешь меня. Профессор Икс и Магнето любят друг друга. Где ты был в тот год, когда я начал карьеру? - Удивительно, что вы это сказали, - Лу Фанг сдался и протянул руку Фьюри. - Принеси. - Принести что? - Фьюри не понял смысла вопроса. Лу Фанг закатил глаза - как можно не понять... - Мне платят, так как это моя сфера ответственности. И вы хотите нанять кого-то бесплатно? - Неужели Мистик не хватает денег? - Ты можешь передать её, что Щ.И.Т не будет иметь ничего общего с ней, пока она дурачится. После этой услуги мы не будем её преследовать - разве это предложение не привлекательнее, чем деньги? - Черт, даже так, - Лу Фанг не этого ожидал, - а что насчет меня? Вы позволяете мне нанять кого-то и использовать репутацию в качестве гарантии. Миллион! Фьюри чуть не перевернул стол - проснулось желание подойти и скрутить его. Но в момент, когда он вот-вот разозлился, то снова смог взять себя в руки. Этот ребенок был всего лишь сирота и никогда не видел стопку стодолларовых купюр,. И даже если виноват менталитет или пробуждение способностей - надо это понять. - Итак, цена в 100,000 долларов неприемлема для меня, - в Лу Фанге было заложено умение торговаться. Фьюри резко встал и подумал: “Какого черта - просто показать свое лицо стоит 100 000 долларов?!” Хотя Щ.И.Т был богат, за его финансами нужно было следить. Фьюри лично отчитывался о ежемесячных расходах организации. Такие деньги, которые на первый взгляд потрачены без причины, разрешены. Но чем меньше, тем лучше. - Что ты только что сказал? Фьюри опять переоценил этого паршивца. - Я не могу поверить. Неохотно соглашусь на 100,000 юаней, но она не может быть снижена дальше, - Лу Фанг нетерпеливо хлопнул по столу. Глаз Фьюри задёргался: - Ах ты, даже не думай об этом, эта цена…. Лу Фан “выбил” счет на 60 000 и с удовольствием отправился в финансовый отдел. Фьюри чувствовал себя выжатым, как лимон, после такой сделки. А ведь в прошлом было много людей, которые не могли получить много денег для своего личного использования. - Зачем ему столько денег? Фьюри вспомнил, что прошло несколько дней с двухмесячного аванса на зарплату. - Сэр, насколько я знаю, Лу Фангу действительно не хватает денег, - в это время вернулся Коулсон, который теперь молча стоял сбоку. - Как так? - Счет мальчика был под наблюдением. Я знаю об авансе в 100 000 долларов, часть которого была им использована для оплаты медицинских счетов девушки. - Разве медицинские счета у нас не оплачиваются? - Сэр, так называемые бесплатные операции ограничиваются нашими агентами. Операция девушки была запланирована на средства миссии. Больничные счета все равно придется оплатить, - Коулсон терпеливо объяснил. - А как же другая часть денег? - Она была анонимно отправлена в детский дом. После нападения на Нью-Йорк здание было повреждено. И до этого он находился в запустении и отчаянно нуждался в ремонте. - Этот парень…. Фьюри не знал, что сказать. - Вы правы, сэр. Этот парень упрямый. Директор Щ.И.Та встал со своего места и забрал выброшенную документацию. - Коулсон, миссия для тебя, - он внезапно заговорил, - измените информацию о телесных повреждениях этой девушки на ошибочные данные. Если я правильно помню, медицинские расходы должны быть отменены в соответствии с правилами". - У вас хорошая память, сэр, - углы рта Коулсона слегка приподнялись в виде улыбки. ---------- Том 1 Глава 41 Старк вернулся. Призвать к сотрудничеству с Мистик было проще всего для Лу Фанга, хотя она не близко общалась с мальчиком. Но ее преданность Магнето была абсолютной правдой. Поэтому, когда она услышала такую просьбу, то сначала хотела всех послать куда подальше. Но вспомнила предыдущий приказ Магнето и согласилась. После этого Фьюри устроил пресс-конференцию с “Тони”. Конечно, это была лишь встреча с главными акционерами, без публики. И даже это ненадолго задержит молву. Лу Фанга, который это все организовал, волновало совсем другое. - Что? Ты стала мутантом?! - он бесстыже пялился на Кэти. - Я не знаю... - Это похоже на пробуждающую способность, - Лу Фанг схватил подругу за руку. Сначала он её чувствовал, но в следующий момент Кэти прошла сквозь его руку, будто голограмма. Хотя это было удивительно, но Лу Фанг взял себя в руки. В таких вещах, как пробуждение мутантов, вообще не было закономерностей. Некоторые люди специально ходили на эксперименты, подвергались пыткам или пили лекарства. В итоге, их обезображивали перед пробуждением, а другие прекрасно себя чувствовали. - Эта способность - Фантомный кот! - парень чувствовал себя не в своей тарелке. - Фантомный кот? Прикольное название. Звучит неплохо…. - Не могу поверить, что тебе это нравится. У каждого мутанта есть прозвище под стать способности. Есть много мутантов, которые даже считают это своим настоящим именем. Он не ожидал, что эта Кэти - та самая Кэти, которую он знал. Очевидно, это немного отличалось от сценария, который он помнил. Бабочка, взмахнувшая крыльями, все равно может вызвать торнадо. Он не забывал, что это мир, в котором Люди Икс и Мстители действуют сообща - события разворачиваются при таких переменных. - Тогда я с удовольствием назовусь Фантомной кошечкой, - Кэти улыбнулась счастливо. Как только она собиралась продолжить говорить, она застонала будто ее ударило током и поспешно оттянула руку от Лу Фанга. - Что случилось? - он почувствовал, что его способность автоматически срабатывает, - боже, прости. Я не могу это контролировать и не должен был прикасаться к тебе сейчас. Иначе мне придется винить себя всю оставшуюся жизнь. Он увидел листок бумаги с отпечатками Кэти. - Ты так проверяла свои способности? Это его удивило. Он восхищался пространственными способностями. Лу Фанг сам виртуализировал свое тело через объекты, а затем мог уничтожить их. Это было действительно тиранически. - Каждый пробудившийся мутант проходит одинаковые стадии. Тебе не нужно спешить - просто держи себя в рука, - Лу Фанг успокоил новичка. Но он знал ничего про способность Кэти. - Так я могу пойти в твою Академии? - Конечно. Профессор Икс и другие - приветливые мутанты. Они помогут тебе в кратчайшие сроки много узнать про свои способности, - пообещал парень. В центре военной базы, на окраине Нью-Йорка, благополучно приземлился транспортный самолет ВВС. Из него вышел человек, который выглядел очень уставшим. Его поддерживал офицер, медленно спускавшийся с ним под руку. Обессиленный человек смотрел на все, что перед ним, по-новому. С чем раньше он столкнулся на Ближнем Востоке, казалось страшным сном. Холодная железка в его груди была напоминанием о тех событиях. Он никогда не сможет забыть об этом. Время в неволе навсегда изменило его убеждения. Он оставался Тони Старком, но теперь люди видят новую версию красавца-плейбоя. Пока Тони терялся в мыслях, к нему подошла красивая блондинка со слегка покрасневшими глазами. Когда он увидел её, то замер в нерешительности, был переполнен эмоциями. - Проливаешь слезы из-за потерянного босса? - он не мог выразить всё, что накопилось у него в сердце. - Это слезы радости. Я же не хочу потерять работу, - Пеппер Поттс собралась с мыслями и начала подкалывать Старка. - Тогда твой отпуск окончен, - Тони улыбнулся и сел в машину. - В больницу, - Пеппер указала направление водителю. - Эй, я не хочу в больницу. - Прекрати, Тони, ты должен сейчас же обследоваться. - Ничего не нужно! Я пробыл в плену почти три месяца. Единственное, что я хочу сейчас сделать - съесть чизбургер! - Даже не думай, - Пеппер поняла намерение босса. Должно быть, думает о вечеринке у бассейна. На этот раз она ошибалась. Перед ней человек, сильно отличающийся от Тони Старка, которого она помнила. - Я хочу провести конференцию немедленно. Полчаса спустя Тони прибыл на подготовленное место для конференции. Когда он выходил из машины, его приветствовал лысый старик с белой бородой. Это второй по важности в "Старк Индастриз" и близким другом Тони - Обадая Стейн. - Тони, дорогой, я думал, ты едешь в больницу, - он крепко обнял Тони. - Нет, я в порядке, - Старк взял бургер у своего ассистента и пошёл к ожидающим журналистам. Тони сел на ступеньки без стеснения перед толпой репортеров и откусил большой кусок желаемого бургера. - Вы тоже присядьте. Так вы, ребята, сможете видеть меня, а я могу быть менее формальным. Все приняли приглашение и не обратили внимания на эту странность. В конце концов, перед ними гений и богач с эксцентричным темпераментом. Он мог делать что угодно. - Рад тебя видеть, - Тони поглядел на Обадаю, - у меня даже не было возможности познакомиться с отцом. Есть несколько вопросов, которые я больше не могу ему задать. Я бы с удовольствием спросил его - что думаешь, отец, о действиях нашей компании. Тони высказывался с сильным негодованием. Думал об отце. Человеке, который подводил его снова и снова. - Я видел так много юных американцев, убитых тем самым оружием, которое я создал для их защиты..... Тони погружался в собственные воспоминания. Репортеры начали исчезать, и вдруг он почувствовал, что снова оказался в той пещере, с разгневанными террористами, держащим оружие с логотипом "Старк Индастриз". Он снова видел врача, который спас его и умер, полный сожалений. Всё это дало Тони ощущение собственной ничтожности. Закрыв глаза, Тони молчал. Когда он снова открыл их через несколько секунд, его взгляд стал решительным. - Я закрываю подразделение по производству оружия "Старк Интернешнл"! ---------- Том 1 Глава 42 Спекуляция Фьюри. - "Старк Индастриз" планирует закрыть подразделение, занимающийся созданием оружия. Посмотрим, что будет дальше, - ведущий шоу комментирует заявление Тони Старка. - Тьфу! Фьюри вздохнул и выключил телеканал. Он чувствовал себя усталым в данный момент - ребята умеют попадать в неприятности. - Вы не очень хорошо выглядите. Похоже, что вам преподнесли большой сюрприз, - позади Фьюри раздался смех. - Вот ты где... Это оказался новичок - Луу Фанг. - Почему такой тон? Старка не было бы так легко спасти без меня, - хотя парень знал, что если бы Фьюри не согласился внедрить в дело Мистик, то пропажу Старка заметили и не смогли бы отследить предателя. Отслеживание сообщения позволило американским войскам на Ближнем Востоке быстро найти Тони. Можно представить, что без полученной информации, даже если Тони смог сбежать от террористов, он мог погибнуть в пустыне от обезвоживания. - Это неправда, - Фьюри покачала головой. Его удивило, что Тони внезапно собрался закрыть производство оружия. Для всех это был сюрприз. Хотя "Старк Индастриз" выглядела крупной корпорацией и охватывает несколько сфер деятельности, но более 90% всех доходов на самом деле поступало от оружия. Даже если Тони решит не делать оружие, преобразование такого гиганта не может быть завершено за одну ночь. Поступившие заказы должны быть выполнены, иначе нарушение договора превратит компанию в банкрота. Хотя Соединенные Штаты Америки это переживут - они неплохо справляются с торговлей и созданием оружия. Даже у Щ.И.Та есть собственный отдел оружия. Нынешнее отношение Фьюри к этому - ждать и молча наблюдать. Даже если предрешено, он не возражает всё изменить и переманить безработных талантливых специалистов из “Старк Индастриз”, и, возможно, отхватить патенты на оружие, например, на ракету “Иерихон”. Фьюри придумал план - как директор, он искусен в таких вещах. - Что ты хочешь от меня? - Лу Фанг стучал по столу пальцами от нетерпения. - Твоя официальная работа подтверждена. Поздравляю! С сегодняшнего дня ты - наш рядовой сотрудник! Фьюри передал тетрадь с документами - “Специальный советник по безопасности Щ.И.Т. Я думал, что это называется "Руководитель группы защиты от Халка и чрезвычайных ситуаций, им вызванные. - Это чтобы обмануть Всемирный Совет Безопасности. Относись к этому серьезно. - Конечно же, эта антихалковская группа действительно сформирована. Она также находится под твоим контролем. Это что-то вроде личного департамента. - Значит, меня повысили? - Конечно, и я дал тебе соответствующую прибавку в 10,000 долларов. - Вау, это хорошо! Лу Фанг не показал бурной радости, но приподнятые уголки рта говорили, что он доволен. - Итак, вот твой контракт. Просто подпиши его, - Фьюри внимательно смотрел, как его новый сотрудник подписал договор. Он ничего не сказал, но загадочно улыбнулся “приобретению”. - Всё правильно? - Правильно. Твой информационный файл засекречен на 9 уровне. Никто, кроме меня и моих приближенных, не может получить к нему доступ. Из-за статуса у тебя есть доступ 5 уровня. Это означает, что ты можешь получить доступ к файлам на пятом уровне и ниже по своему усмотрению. В дополнение, можешь пользоваться специальными каналами связи. И, конечно, правом на прямое общение со мной. Нововведенная должность специально для Лу Фанга отлично ему подходила. Официально он не был сотрудником Щ.И.Та. Его отношение к организации сложно описать - одновременно близкое, но и далекое. В последние несколько лет Фьюри чувствует, что с элитными агентами все труднее и труднее справляться. Услышав объяснение своего нового босса, Лу Фанг кивнул. - Понятно, теперь я могу идти? - Подожди. Что думаешь - Тони сбежал от террористов до того, как американские военные добрались до него. - Ммм? “Нда, если бы эти террористы не были умственно отсталыми, я бы сбежал незаметным. Нужна новая версия: кто-то помог ему или он использовал какой-то инструмент, или и то, и другое”. Лу Фанг притворился, что не знает, как на это ответить. - Я так и думал, - Фьюри ухмыльнулся, - после того, как мы нашли Тони, нам удалось найти гнездо этих ублюдков. Они спешно эвакуировались, но большую его часть оборудования не успели. По имеющемуся видео сложно что-то понять. Сцена чрезвычайно хаотичной, и на ней будто показывали вооруженный конфликт. Мы подозреваем, что Тони использовал материалы террористов, которые заставили сделать им ракеты “Иерихон”. Они могут создать еще одно мощное оружие и использовать его. - Им нужно 3 месяца, чтобы создать оружие массового уничтожения. Должен сказать, что Тони Старк действительно гений и отложил это бедствие - Лу Фанг дал собственную оценку - И после этого мы расширили поиск, - продолжил Фьюри, - это позволило нам поймать пару крыс, которые проскользнули через сеть. Можем сказать, что происходило - Тони построил механическую броню, в которую он влез, а потом использовал против террористов. - Что? Впечатляюще. ---------- Том 1 Глава 43 Мертвые дети никогда не вырастут. - На самом деле, меня больше волнует энергия оружия, а не механическая броня. В битве её хватит и минуты. И Тони удалось сбежать, потому что броня продержалась дольше, значит, оказалась крепкой. Ещё подозреваю, что Старк создал новое энергетическое устройство, - Фьюри озвучил свои подозрения. Затем вытащил некоторые данные, которые выглядели потрепано. - Я просмотрел патенты “Старк Индастриз” на технологии и обнаружил, что именно Говард проводил исследования в сфере дуговых реакторов 30 лет назад. Как понимаешь, эксперимент ограничен особенностями того времени. - Так ты думаешь, что Старк усовершенствовал изобретения своего отца, чтобы создать сверхмощное энергетическое устройство? Вот почему ты так распереживался, - Лу Фанг пришел к таким выводам. - Парень, я не единственный, кто хочет эту штуку с мощным энергетическим реактором. Это же огромный прорыв в военной сфере. Некоторые задумают с её помощью начать гонку вооружений. Я никогда не позволю этой технологии выйти из-под контроля Старка. Мне важно убедиться, что эта штука настоящая, понимаешь? - Естественно, я знаю это, но зачем тебе говорить со мной об этом - Мне нужен доступ к Старку. Настолько близкий, чтобы спокойно сканировать его грудь инструментом. Ты можешь помочь мне это сделать. - Стоп-стоп. Разве моя работа не заметать следы за Халком? Или это как-то с ним связано? Лу Фанг поспешно прервал речь Фьюри. - Нет, - директор качал головой, - твои обязанности изменилась. Теперь ты специальный советник по безопасности Щ.И.Т. Статья 233 контракта гласит: “агент обязан оказывать помощь организации в расследований по мере необходимости". Фьюри похлопал ладонью по контракту и перевернул дюжину страниц, чтобы указать на один из крошечных пунктов. - Вот дерьмо, да ты издеваешься?! ЛУ Фанг от досады почернел. Он слишком рано почувствовал вкус победы и стал небрежным к мелочам: “Я ничего не смогу с этим поделать, я ничего не смогу с этим поделать….” Ему ничего не оставалось, как промолчать. Аванс за два месяца выплачен и потрачен. Зная, о чем думает новичок, Фьюри слегка повернул голову на поворотах и ответил с непринужденностью: - А что-то не так? Про себя думает: “Хм, думаешь, так легко получить от меня поблажки? Действительно видишь во мне святошу?” - Теперь позволь уточнить: Тони был в своей лаборатории с момента его возвращения. Я не думаю, что кто-нибудь мог видеть его, кроме Пеппер Поттс и Обадайи. Уже давно попросил Коулсона попросить мисс Пеппер организовать встречу с её боссом, но, видимо, не очень настроена сотрудничать. Поэтому нам нужна причина, по которой мисс Пеппер не может отказать нам в приеме. Например, прием у врача, который мог бы спасти жизнь Старку. По информации, из-за взрыва ракеты "Иерихон" в его теле остались осколки бомбы. Некоторые, возможно, попали в артерию, поэтому он теперь полагается на кусок электромагнита, прикрепленный в груди, чтобы избежать попадания в сердце. - И как я могу вам помочь? Не просите меня быть врачом, чтобы получить шрапнель…. Мои способности разрушительного характера. Тони Старку так не повезет, как Кэти, если эта шрапнель укоренилась вокруг сердца. Не гарантирую, что сделаю аккуратно. - Не могу поверить, что ты это сказал. Забудь об этом, - Фьюри сухо ответил и махнул рукой, - ты просто запасной план. Вот настоящий доктор, которого я нанял, был на самом деле вот этим." Он положил фотографию женщины на стол. - Разве это не Джин Грей? - от неожиданности Лу Фанг замер. - Верно. Она одна из немногих открыто признанных мутантов. Мы создали полный информационный файл о ее способностях. По нашим догадкам, ее контроль разума должен помочь удалить шрапнели, но на это потребуется несколько скромных операций. В сумме год, чтобы удалить все осколки. - Поэтому ты позвал меня сюда, чтобы я попросил, - наконец до Лу Фанга дошло. - На самом деле, есть другой человек, который больше подходит для управления металлом, чем Джин Грей. Сам понимаешь, про кого я. Но боюсь, что это займет только одну операцию, а нам нужно больше времени. - Это правильный выбор, - Лу фанг уже имел представление о том, кто этот человек. - Итак, теперь ты знаешь про план. Пусть Коулсон возьмет Джин Грей на встречу с Тони, чтобы он мог тайно использовать миниатюрное тяговое устройство, чтобы проверить грудь. - Понятно, но прежде чем я это сделаю, у меня есть вопрос, который я хотел бы задать тебе. Ты не сводный брат Тони Старка? Фьюри ничего не ответил. - Ну, ты разве не опекун Тони? Кажется, что спасение мира - это только оправдание, и Фьюри хочет помочь только Старку. - Чего? Говард мне такой радости не передавал, - директор Щ.И.Т громко засмеялся над словами, - да, он был моим боссом и наставником, но не более. - О, понятно, - Лу Фанг внезапно кивнул, будто что-то осознал. - И вообще-то, это как-то связано с тобой, - Фьюри вытащил еще одну фотографию, которой точно несколько лет. Лу Фанг увидел знакомую блондинку, около тридцати лет, а рядом с ней стоял мужчина. Вокруг них собралось много детей, которые держали знамя. На фотографии стояла надпись: "Сегодня поздравляем детский дом Говарда с его официальным открытием”. Лу Фанг, наконец, понял смысл слова босса. Тут же его лицо стало бледным. - Должен сказать, что Тони Старк - настоящий придурок. Этот самодовольный, высокомерный парень два дня назад публично осуждал своего отца и на предыдущих конференциях всегда говорил, что хочет его превзойти. Результат действительно смешной - парень просто упрямец, который всю жизнь сидел под крылом своего отца и не хотел расти. Он “мертвый” ребенок. Хотя Тони и Лу Фанг из совершенно разных миров, Фьюри видел сходство между ними в неукротимом характере. - Это то, что ты думаешь. Той ночью нежный голос многому его научил. Он давно уже не был обиженным и “мёртвым” ребенком. - Люди всегда растут, просто некоторые люди растут медленнее, - сказал Фьюри с улыбкой. - Не мое дело, а чем ты думаешь, - Лу Фанг обрел решительность и посмотрел вверх. "И я расскажу об этом Профессору Икс и Джин Грей, но что касается того, продаст ли Профессор Икс тебе услугу или нет, это не мое дело, я просто помогаю тебе донести послание". ---------- Том 1 Глава 44 Знамение Феникса. На предложение Лу Фанга Профессор Икс согласился. Доступ 5 уровня мальчика для Людей Икс - настоящий подарок. Директор Академии посчитал, что выгоднее показать готовность к сотрудничеству с Щ.И.Т. С помощью способностей Джин, Тони пережил первую операцию. Сила “врача” Джин превзошла ожидания Фьюри. Старк, естественно, очень обрадовался этой новости, но когда он понял, что эту операцию провели благодаря его отцу, счастье превратилось в огромный шок. Конечно, это не имеет никакого отношения Лу Фангу. Тот просто передал сообщение, а потом вернулся к своей обычной школьной жизни. Фьюри был признателен ему и не беспокоил во время операции Тони. --- В центре нью-йоркского музея взрослые вели группу детей в студенческих костюмах. Таких экскурсий было немного, но и эти студенты отличались от обычных. Явный контраст - некоторые выглядели на 7-8 лет, другие почти на 20 лет. Эта студенческая экскурсия будто охватывала период от начальной школы до колледжа. Игнорируя любопытные взгляды, женщина с длинными седыми волосами подошла к одному из экспонатов времен Ледникового периода и начала лекцию. - Как видите, перед вами представитель неандертальца. Свое время мы думали, что они вымерли, когда столкнулись с другим этапом - кроманьонцем. Но последние исследования в области ДНК позволяют предположить, что эти два вида не исчезли, а слились друг с другом. - Кэти, как ты себя чувствуешь сейчас? Лу Фанг тоже попал на экскурсию вместе с подругой детства. - Немного непривычно. Доктор сказал, что мне необходим месяц на восстановление. но прошло меньше двух недель, - Кэти пожала ему руку и сказала неуверенно, так как вопрос застигнул её врасплох. - Наверное, потому что ты стала мутантом, - задумался Лу Фанг. С точки зрения всех физических качеств, мутанты были намного сильнее обычных людей. - Лу Фааанг! В этот момент раздался недовольный голос “экскурсовода” Шторм. - Ты не можешь просто послушать? Шторм не могла отвести взгляд: эта парочка неразлучна с того момента, как приехала Кэти. Она заметила в этом двусмысленность, которая заставила женщину вздохнуть в томления и подумать: ”Я старею. Пришло время найти парня, как Джин”. - Учительница, о чем ты думаешь? - один ребенок дотронулся до руки Шторм. - Ничего, - Шторм несколько раз моргнула, а затем поспешно оглянулась на Лу Фанга. - Кстати, ты не видел Бобби, Джона и Роуг? - Я видел их раньше. Должны сидеть в зоне фуд-корта. - Какие противные дети! Иди с Кэти и приведи их обратно. - Хорошо, - он кивнул Кэти, и они пошли за искать заблудших друзей. Они недооценили масштабы музеи и не могли найти фуд-корт. - Нууу, и в какую он сторону надо идти? - Просто посмотри на карту, - Кэти осмотрелась и подошла к электронной карте на стене. Наблюдая за тем, как она разбирается в карте, Лу Фанг не захотел остаться в стороне и тоже подошел. - Что такое? Кэти отошла от карты в замешательстве - устройство начало мигать. Раздались звуки жужжания, и Лу Фанга послышалось раздражающее пищание комаров, будто они кружатся вокруг его ушей. Это ощущение парню было слишком хорошо знакомо - ментальная энергия, причем очень мощная. Лу Фанг ощущал такое только от Профессора Икс и Белой Королевы. Но у этой энергии воздействие не такое деликатное. - Черт возьми, что это за штука? - он посмотрел на подругу, - Кэт, сможешь провести меня через это? - Уверен? Девушка удивилась - здесь было так много лишних глаз, и использовать эту способность на публике было не очень хорошей идеей. Однако, серьезный и тревожный взгляд Лу Фанга всё решил - Кэти решилась довериться и помочь. Она взяла друга и прошла сквозь стену. Скорость перемещения была настолько быстрой, что некоторые люди если и замечали, то подсознательно думали - перед ними не движущаяся вещь, ничего криминального. По другую сторону стены стояла Джин Грей. По её виду можно сказать, что она была не в себе - вокруг нее смутно искрилось электронное оборудование. Тело мутантки, казалось, превратилось в черную дыру, в которой можно разглядеть пару кроваво-красных звериных глаз. Парень, попавший в эпицентр, боролся и пытался вырваться из него. Но вокруг него появилось бесчисленное множество цепей, который сковывали его движения. И пока он находился в тупике с этими цепями, он вдруг ожесточенно повернулся и посмотрел в сторону дороги, где почувствовал большую угрозу. Когда он почувствовал Лу Фанга, мощная духовная энергия сильно вспыхнула и начала распространяться вокруг. Рядом стоящие не выдерживали и зажимали головы от боли. - Я - Феникс! - “Джин” увидела Лу Фанга и заговорила не своим голосом. - Мне плевать, феникс ты или фазан. Сидел бы в гнезде, - Лу Фан протянул руку и слегка ударил по телу девушки. В этот момент сила, которую излучало тело Цинь, внезапно замерла, а затем начала возвращаться в Джин с большей скоростью. - Нееет! Что я только что сделал?! - Лу Фанг испугался метаморфоз в девушке. Когда Феникс выпустил смиренный рык и затих, Джин пришла в сознание и начала тяжело дышать. - Джин, что это сейчас было? Циклоп только сейчас заметил изменения в Джин и бросился помогать. - Скотти, - Джин сделала глубокий вдох и произнесла более спокойно, - не волнуйся, я в порядке. Не смогла сконцентрироваться. В последнее время со мной такое случается. - Не думаю, что в этом причина. Месяц назад ты концентрировалась только на том, чтобы заставить книгу парить в воздухе, а теперь тебе снятся кошмары, и вся комната дрожит от этого. - Точно. Если с тобой такие проблемы, то все немного серьезнее, - Лу Фанг влез в разговор. Джин заметила страх в глазах окружающих. На полу дрожала женщина, которая готовилась закричать, увидев, что “Феникс” обратила на неё внимание. Вдруг все замерло, и время остановилось. - Похоже, я во время, - Профессор Икс медленно подъезжал на своей коляске. - Профессор, я…. - Все в порядке, Джин. Давай вернемся домой и поговорим обо всем, - директор Академии мутантов приободрил вышедшего из под контроля мутанта. ---------- Том 1 Глава 45 Убийство авантюриста. - Скотт, иди помоги привести детей. Мы уже должны возвращаться. - Я понял, профессор, - Циклоп беспокоился об обессиленной Джин, но не ослушался. Даже обрадовался, что девушка оказалась в надежных руках. Посмотрев вслед Циклопу, Профессор Икс наконец обернулся к расстроенной Джин. - Не думай, эти люди скоро всё забудут. Ты точно смиришься с этим. Пойдем. - Боюсь, что пока нет. Джон, Бобби и Роуг, похоже, застряли в фудкорте, - Лу Фанг предупредил о пропаже. “Что за непослушный ребенок”, - промелькнула мысль у Профессор Икс. Он почувствовал, как мальчик излучали силу и спокойствие. - Похоже, у них возникли небольшие неприятности. Нам лучше с ними разобраться. - Подожди, - Кэти стояла перед дисплеем, на котором стали мигать непонятные данные. В ней проснулся хакер - она приступила к делу, уткнувшись в маленький планшет. - Чем ты занята? - Профессор Икс заинтересованно посмотрел на занятую Кэти. Она закончила с базой и отключила кабель передачи данных. - Вы можете стирать воспоминания людей, но здесь есть камеры. Так что я прибралась за вами. Профессор Икс ошеломлен поступком девушки, но затем вздохнул с облегчением. - Хорошая работа. --------- Бобби и Джон смотрели на двух дерзких юношей. - Парень, так что же ты притворяешься перед нами, - один из них состроил грустную рожицу. Ситуация такая: два бездельника бродили и, увидев милую девушку, приготовились к ней приставать. Но они поздно заметили, что она была не одна. Взгляд её друзей говорил - она точно не положила на вас глаз, проваливайте. - Это всё потому, что я действительно красивый, - Джон играл с зажигалкой в руке, но после некоторых колебаний зажал её в руке. - Почему бы тебе не заткнуться, - Бобби сохранял спокойствие, но когда он заметил взгляд беспризорников на Роуг, это вывел его из себя. - Не похоже, что я единственный, кому это “нравится”, - Джон никак не отреагировал на слова Бобби. Но пока Джон разговаривал с Бобби, один из юношей схватил зажигалку Джона. - Отдай-ка, - пока мирно просит Джон. - М? - незнакомый молодой человек зажег сигарету этой зажигалкой и провокационно посмотрел на Джона. - Разве не потрясающе? - Я думаю, вы, господа, плохо поступили... Глядя на панка с зажженной сигаретой во рту, Джону очень хотелось нагрубить, но в тот момент увидел Лу Фанга, который подошел к нему. Обнаглевший курящий подросток повернулся в смятении и заметил юношу азиатской внешности: - Еще один “помощник”. Ты, малыш, точно не умеешь драться. - Нуу, не скажи, - голос молодого мутанта близко раздался. Он неожиданно оказался позади хулигана и ударил того в спину. Тот пролетел три метра. Лу Фанг слегка отряхнулся после маневра. - Ребята, внеклассная тренировка окончена. Пора возвращаться. - Ублюдок, ты ищешь смерти! Панк пришел в себя, коснулся опухшего лица и разозлился. - Поднимись, попробуй еще раз. Я не проявлю милосердия, - Лу Фанг состроил пугающую мину. - Тыыыы, - упавший юноша и его друг разозлились, когда услышали это. - Что тут происходит?! Подошла женщина в полицейской форме, которая держала рацию. Было очевидно, что она отвечает за поддержание правопорядка. - Офицер, как хорошо, что вы пришли. Этот парень внезапно напал на меня, - наглый подросток начал мстить Лу Фангу. Столкнувшись с недобрым взглядом полицейского, Лу Фанг фыркнул и спокойно вытащил удостоверение. - Щ.И.Т в деле! - Тот самый Щ,И.Т?! До хулиганов медленно, но доходило, почему Лу Фанг так хорош в драке. - Исчезните уже! Лу Фанг махнул рукой перед их лицом. Это обычные панки, маргиналы общества - он хотел тратить на них время. Во время их помилования, глаза Лю Фанга заприметил сок, который Бобби заказал в фудкорте. - Подождите минутку, Лу Фан попросил официанта принести еще два стакана сока, - вы оплатите наш счёт. - Чё? Лу Фанг не обращал на них внимание, и уже передал один стакан смущенной Кэти. - Чувак, молодец, - поглядывая на оторопевшую компанию панков, которым пришлось оплатить заказ, который хорошо заплатил, Джон показал “класс”. Лу Фанг ничего не ответил, вместо этого ждал Профессора Икс, который медленно подъезжал на инвалидной коляске. - Больше не показывай свои способности, - Профессор Икс был недоволен поступком Джона. Он ясно увидел, что если бы не своевременное вмешательство Лу Фанга, то “Пожарник” использовал зажигалку по назначению. - Это нечестно! Почему Лу Фангу можно... - Он не похож на тебя - не дает вывести себя из-под контроля. По крайней мере, можно. Пока Лу Фанг не заходит слишком далеко. Он стал “брендом” организации. Даже если он раскроет способность, никто бы не осмелился его невзлюбить. - Я знаю, - Джон неохотно разжал кулак, и после ничего не стал добавлять. Когда мутанты собрались вернуться в Академию, по телевизору показали срочную новость. - Прямой репортаж из Вашингтона. В Овальном кабинете Белого дома было совершено нападение. Детали все еще выясняются, но президент О Гуан Хай остался невредим. Согласно многочисленным источникам, нападавший был мутантом. “О, этого еще не хватало”, - подумал Профессор Икс. После нескольких минут молчания он обратился к Лу Фангу. - Хочу, чтобы ты немедленно нашел Ника Фьюри. У него должна быть насчёт этого инцидента какая-то информация. - Вы уверены? В последний раз, когда Джин рискнула использовать усилитель мозговых волн, это ослабило печать, сдерживающую Феникса внутри нее. Она должна укрепить печать немедленно. Без помощи Лу Фанга будет сложно её контролировать. - Не волнуйся. Я прекрасно понимаю. Обо всём позабочусь. ---------- Том 1 Глава 46 Полковник Страйкер - Господин президент. Должен сказать, что вам повезло, - пожилой мужчина в очках уставился на отверстие в столе, где всего несколькими часами ранее мутант пытался убить президента Соединенных Штатов. Это было в нескольких сантиметрах от главы государства - хорошо, что нож застрял в столе, а не в голове, - интересно, сможете ли вы быть таким счастливым в следующий раз? - Не думаю, что ты здесь для издевательств надо мной, Уильям Страйкер, - О' Гуань Хай задержал взгляд на полковнике. - Конечно, нет. Никто в мире не посмеет насмехаться над президентом Соединенных Штатов, - сказал спокойно Страйкер. - Тогда не будем тянуть - чего ты хочешь? О’ Гуань Хай знал, что этот человек имел колоссальную власть в армии, и определенно пришел к нему по делу. - Я пришел просить вас санкционировать спецоперацию. Президент задумался о ситуации: если Страйкер лично пришел, это доказывает глобальность вопроса. Настолько, что военные не осмеливаются рискнуть. Если что-то пойдет не так, то это заставит президента взять вину на себя. - О, я думал, ты здесь, чтобы поговорить со мной о плане школьной реформы, О' Гуань Хай налил себе бокал вина и улыбнулся. - Господин президент, у вас не отнять чувство юмора. Пока двое мужчин обменивались любезностями, уважаемый человек в костюме вошел в дверной проем. - Господин президент, я здесь. - Сенатор Келли, добро пожаловать, - пожав руку политику, О' Гуань Хай начал знакомить его с полковником. - Это полковник Уильям Страйкер, старший военный ученый с глубокими знаниями о мутантах, а это….. - Я знаю. Знаменитый сенатор Келли. Слышал, вы руководите подразделением мутантов с тех пор, как наш президент вступил в должность, - Страйкер протянул свою руку. Мне доложили, что вы большой сторонник закона о регистрации мутантов. Законопроекта, который принес бы вам много голосов. Похоже, вы изменили свое отношение к мутантам сейчас, не так ли? - Это для всеобщего блага, - сказал “сенатор Келли” с улыбкой. Это была Мистик. - Я действительно думаю, что это потворствует увеличению опасности. - Мы собрали доказательства того, что в северном пригороде Нью-Йорка есть учебный центр, который специализируется на подготовке мутантов. - Достоверна ли информация? - О' Гуан Хай отнесся к сообщению скептически.. - Информация пришла от заключенного, который содержался под стражей после инцидента на острове Свободы. - Вы говорите об Эрике Рансьере? Вы с ним знакомы, - Мистик не выходила из образа сенатора. - Точно. Наш знаменитый Магнето. Кстати, я участвовал в строительстве его пластиковой тюрьмы. Естественно, я собираюсь совершать к нему регулярный визит. - О, понятно, - “Кэлли” кивнул. Втайне Мистик отнеслась к этому не так положительно: “На этот раз местоположение Магнето кажется опасным. Лучше вытащить его пораньше”. Её взгляд на Страйкера не изменился. Собака, которая яростно лает, не кусается. Собака, которая кусается, не лает. Хорошее сравнение с сенатором: он только и знает, как ратовать за то, чтобы мутантов посадили в тюрьму. Но полковник Страйкер гораздо безжалостнее и знает гораздо больше. Это явный признак того, что он хочет пробраться к Профессору Икс. И это не от любви к мутантам. - Господин президент, пожалуйста, подумайте еще немного. Этот так называемый учебный центр, о котором говорит полковник Страйкер, просто школа, - Мистик пыталась напомнить О' Гуань Хаю, что хотя Братство и Люди Икс иногда ссорятся, они всё ещё остаются одной семьёй. - О, я не думаю, что это просто школа, - вмешался Страйкер. Он вывел не слишком ясную проекцию - размытый объект, отдаленно напоминающий самолет. - Что это, черт возьми, такое? Реактивные самолеты? - президент видел это впервые. - Кто знает, но он взлетает с баскетбольной площадки школы. Это точно. - Это действительно, хм, странно, - О' Гуан Хай от волнения пригладил волосы. - Господин президент, думаю, пришло время что-то сделать, - Страйкер добавил своей предложение. О’ Гуань Хай не ответил, но тяжко вздохнул. Он понял, почему Страйкер здесь. Страшно представить себе такое: "Американские солдаты атакуют школу в Нью-Йорке". Если такие новости выйдут, это навело бы шума не хуже Мерзости. А престиж военных после инцидента в Нью-Йорке значительно снизился. Если такое повторится, то генерал и сам президент этого не выдержат. Цель визита Страйкера была именно такой. Очевидно, президенту нужно вмешаться. Нельзя смириться, что в Нью-Йорке, на глазах О’ Гуань Хая идет подготовка мутантов. И есть вероятность, что у них большой запас оружия. Всё осложняет то, что некоторые знают о существовании этой организации, но не против такой школы. В мирное время власть американского президента была не так велика, как можно было бы подумать. Не каждый глава столь могущественен, как Рузвельт. Особенно всё шатко после покушения мутанта. Это заставило О’ Гуань Хай чувствовать себя загнанным в угол. Не принятым народом президентом. - Хорошо, полковник. Вы имеете право на обыск, задержание и допрос. Но не позволяйте, чтобы это выходило из под контроля. Мне не нужны трупы детей-мутантов в утренних новостях. Полковник Страйкер слегка улыбнулся предупреждению. - Как пожелаете, господин президент. ---------- Том 1 Глава 47 Хочешь делать - делай! - Господин президент, я знаю кое-что об этой аппарате, о которой вы говорите… Фьюри пытался объяснить начальству все по телефону. - Бип-бип. Было ясно, что другая сторона не хотела слышать объяснений. - Вот же срань. Что это, блять, такое?! Лицо директора Щ.И.Т стало темнее обычного. После минуты молчания он открыл коммуникатор. - Коулсон, сообщи Лу Фангу - мне нужно его увидеть. - Босс, я уже здесь, - парень стоял у входа в кабинет и для приличия постучал в итак открытую дверь. - О, это избавит меня от неприятностей. Как понял, Профессор Икс прислал тебя. - Верно, он хочет достучаться до тебя по некоторым вопросам и избежать недоразумений. Выглядишь так, будто у тебя неприятности. - Да, привалило неприятностей. Президент О' Гуан Хай звонил, чтобы узнать подробнее о мутантах, - Фьюри, вспоминая разговор, помрачнел еще сильнее, - кто-то пожаловался президенту и рассказал о моих близких отношений с мутантами. Это явная попытка мне насолить. В этот момент Фьюри отбирал “претендентов” - кто это сделал? Министерство обороны, ФБР, ЦРУ, военные или другие? “Когда я нажила столько врагов? Правду говорят - когда дерево большое, гнили тоже много. - Это звучит так, будто это действительно серьезно, - задумался Лу Фанг. - Ладно, пока все в порядке. Он разочаровался в президенте США. Щ.И.Т. S. не был непосредственно подчинен правительству США, его “босс” - Всемирный Совет Безопасности. Хотя представителей из США все еще составляли большую его часть, и его “гнездо” находилось в Нью-Йорке, нельзя одной важной бумажкой смести президента. - Думаешь, это дело рук Магнето? - Фьюри озвучил версию. Он внимательно следил за Лу Фангом. Хотя старик был заперт в тюрьме, но он мог контролировать эту оферу изнутри. - Почему именно Магнето? - закатил глаза Лу Фанг, - это дело совсем не в стиле старика. Как джентльмен, он либо не участвует в этом, либо это будет для меня большая новость. Хотел бы убить президента - прямой эфир, на глазах у всех зрителей, в разгар какого-нибудь большого праздника. 4 июля, например. Тогда Америка и весь мир будут долгое время помнить гнев мутантов. Ещё важен смысл. Магнето никогда не удосужится скрывать свои претензии. Он хочет процветания мутантов. Убийство президента США только враждебно настроит общественность против нас. И это подтолкнет власть к “Закону о регистрации мутантов”, где у нас нет прав и свобод. - Логично, парень. - И вы прекрасно знаете магические способности Мистик. Если Братство действительно дойдет до колото-режущих “трюков” с президентом, мы с ними хорошо обменяемся “любезностями”. - Это опасное заявление. Думаешь, что это может быть один мутант? - При всем уважении, это уже не период “холодной войны” 60-х и 70-х годов. Вы добились больших успехов в технологии и понимании мутантов. И в Белом доме имелись инструкции для мутантов. Но все равно какой-то мутант без ведома проникает к президенту. Даже если он из космоса, это не смывает стыд за ваши организации безопасности и шпионажа. - Мы подозреваем, что этот мутант знает о безопасности Белого дома. Но этот уровень секретности не доступен ни одному мутанту, - задумался Фьюри. - Есть только двое с такой силой. Исключаем Магнето и, возможно, Людей Икс. Я полагаю, у тебя есть свои подозрения, - Лу Фан наклонился над столом и посмотрел на Фьюри. - Раньше была неопределенность, но теперь, после такого обмена информацией, я смог точно определить того, кто извлекает из этого наибольшую выгоду, - холодно подытожил Фьюри. - Военные. Боюсь, что только они смогли это провернуть. Не исключается, что это другие силы, но далеко уйти от темы мутантов военные не могут. Борьба Фьюри с военными никогда не прекращалась. Но одного генерала Росса недостаточно, чтобы остановить все это. Главная причина в том, что Щ.И.Т имеет много обязанностей, и Фьюри должен успевать всё везде регулировать. Естественно, это бесит некоторых. Было время, когда ФБР и ЦРУ боролись с Щ.И.Т. Но у них не было такого же сильного прикрытия, как у американских военных. Они не смеют открыто сопротивляться. - Основываясь на полученной информации, наиболее вероятной целью должен быть этот парень. Фьюри вытащил фотографию полковника Страйкера. - И, конечно же, твой предатель-мутант. Услышав это, Лу Фанг немедленно ответила. - Не волнуйся о предателе, мы сами позаботимся об этом. Профессор Икс и я быстро поймаем этого парня и узнаем всю правду. - Это хорошо, - Фьюри верил в Профессора Икс. - Теперь у нашего полковника Страйкера будет много нервов, - глаза Фьюри заблестели злорадством. Похоже, полковник недооценил сотрудничество между Щ.И.Том и мутантами, которые смогли своевременно обменяться информацией. И врага уже идентифицировали. - Согласно полученной нами информации, президент О' Гуан Хай уполномочил полковника Страйкера провести военную операцию против Академии мутантов. - Что? - Успокойся. Я собираюсь дать тебе задание в следующий раз. Недавно к нам присоединилась группа новоиспеченных агентов. У меня возникли некоторые сомнения относительно их уровня, поэтому решил организовать для них антитеррористические учения. Ты, как специальный советник по безопасности, Коулсон и Мелинда будете работать вместе. Согласен на это задание? - Конечно, я очень хочу! Он был бы дураком, если не понимал значения Фьюри. А он понимал. - Я хорошо подготовлюсь к учениям. Надеюсь, во время них не будет настоящих террористов. - Ну, это будет даже к лучшему. Вперёд! Улыбка на лице Фьюри стала уменьшаться, когда Лу Фанг ушел. Его посещали глупые мысли: “Ребята хотят крупных неприятностей? Пошлю туда одного из своих самых охренительных людей. Я, Ник Фьюри, люблю стрелять в таких людей, которые думают, что у них есть власть!” ---------- Том 1 Глава 48 Выбрать путь, чтобы что-то сделать Поздной ночью, недалеко от Академии Мутантов, тихо собиралась группа. - Сэр, новый агент 0233 прибыл, чтобы доложить информацию, - он отдал честь Лу Фангу, а также Колсону Мелинде, находящемуся рядом. - Агент 0233, вы сделали все, что я вам приказал? Лу Фанг кашлянул и строго спросил. - Конечно, сэр, просто… Выражение лица агента 0233 было нерешительным. Он понимал, что не следует задавать лишних вопросов. Тем более, что он только пришел в Щ.И.Т, а перед ним стоял специальный советник по безопасности и два знаменитых агента 7-го класса. Но просьба босса показалась ему, хм, немного странной. - Агент 0233, у вас есть вопросы? - Есть, сэр, - специальный агент 0233 закусил губу и, наконец, озвучил своё недоумение. Хорошо, что он разобрался. Был момент, когда он чувствовал, что не сможет выполнить это поручение. - Сэр, мы разве не на антитеррористических учениях? Зачем использовать все боевые патроны, и даже привести этого “парня”, - новичок посмотрел на небольшую ракетную установку, - могу ли я спросить, действительно ли нам нужно стрелять, когда враг появится? - Ерунда, конечно, стрелять. Вы будете показывать все свои навыки. А про этого “парня” - это просто дрель, - Лу Фанг сохранял серьезность. “Это вовсе не учения, а настоящая битва, - не озвучил свои догадки агент 0233. Он был скептически настроен. Если это была дрель, хм, то помимо боевых патронов, а также небольшой ракетной установки, привезли много фальшивой плазмы, гримерного оборудования и камер. Что, черт возьми, эти парни делают?! - Агент 0233, вы умеете снимать и фотографировать? - Лу Фанг по-дружески похлопал подопечного по плечу. - Не могу сказать, что мастер, но я довольно умело пользуюсь камерой. Фотография, безусловно, было базовым навыком хорошего агента, и он был немного озадачен, почему советник по безопасности спрашивал об этом. - Хорошо. Ты знаешь, как делать макияж? - Простите, макияж? - специальный агент 0233 приоткрыл рот от удивления. - Сэр, только базу. Коллеги-женщины в команде этому профессионально обучены. - Рад, что ты подчиняешься приказам, - Лу Фанг издал вздох облегчения, - черт возьми, твой ответ делает нас еще беспокойнее. Новые агенты все такие психопаты? Агент 0233 почему-то вскрикнул и сразу замолчал. - Эм, группа новых агентов не такие послушные, - Мелинда, которая все это время молча наблюдала, покачала головой и сказала с некоторым недовольством. - Мэй, они проделали хорошую работу. И мы нас с тобой не смогли держать лицо перед такими странными приказами, - сказал Коулсон с улыбкой. - Вообще-то, я не думаю, что это лишнее. - Всё, они вышли, - Лу Фанг прервал разговор. Циклоп остался с Профессором Икс, Джин и Шторм ушли для поимки предателя-мутанта, который убил президента. Надо было сказать, что цель полковника Страйкера была хорошей. Если бы не напоминание Фьюри, то он сидел бы дома сегодня вечером. И тогда он бы не успел вмешаться в то, что произойдет в Академии. - К счастью, я успел сообщить Кэти о проникновении. Большинство детей-мутантов сбежали в тайные проходы, а кто умеют драться - остались. Несколько вертолетов-оружейников быстро пролетели в небе. - Хорошо, они все здесь. Агент 0233, приготовься, - Дорога повернула к молодому агенту позади него. - Сэр, я готов, - агент 0233 взял базуку и прицелился в вертолетный корабль-оружейник. - Ты идиот? Просто сделай снимки всего этого. - Простите, сэр, - новичок быстро взялся за видеокамеру. Боевые вертолеты остановились над Академией мутантов. Некоторые приземлились на землю, из других на канатах опустились вооруженные солдаты. Группа военных бросилась в здание школы, но один попал под шквал огня. - Хорошо, улики у нас. Настала очередь действовать дальше, - увидев пожар, который вызвала способность Джона, Лу Фанг отдал приказ. - Не волнуйтесь, сэр, я всё засниму, - агент 0233 стал более уверенным. - Вы что, с ума сошли? Кто сказал вам стрелять?! Отдай мне ракетную установку, - кто-то уже схватил гранатомет и выстрелил в один из вертолетов, - видите? Вот это настоящая битва! Бум! Несколько вертолетов уже пострадали от установок. До того, как группа спецназовцев смогла отреагировать, агенты Щ.И.Т уже ликвидировали их. Этих элитных солдат лично выбрал Страйкер для миссии, не хуже агентов Ника Фьюри. Но здесь их должно не вооружили. Оружие отряда Лу Фанга было стандартно оснащено. С учетом того, что Росомаха и другие мутанты все еще оставались внутри Академии, незванные гости были быстро выгнаны. ---------- Том 1 Глава 49 Как потерять лицо? - Где Страйкер? Лу Фанг перехватил руку солдата спецназа и прижал того к стене. По обмундированию выглядел как командир отряда. - Умри! Противник решительно вытащил свой пистолет, направил его в лоб Лу Фангу и нажал на курок. Бах! Пуля, от которой нельзя было увернуться, почти влетела в цель. В момент, когда должна была поразить Лу Фанга, она остановилась. Её вращение на неимоверной скорости остановилось, и пуля упала на землю со звоном. - Ты чудовище! Лицо спецсолдата перекосилось от страха. Пока тот не верил в увиденное, Лу Фанг вырвал пушку из его руки и направил ствол в лоб “хозяина”. - Еще раз спрашиваю - где Страйкер? Очень сомневаюсь, что я у вас получится заблокировать пулю, - Лу Фанг усмехнулся. Парень не считал себя мягкотелым, особенно с полковником Страйкером, который наметился на Академию мутантов. Он посмел запустить в дорогое Лу Фангу место свои когти. Те будут беспощадно отрезаны. - Полковник Страйкер еще в воздухе. Согласно плану, он прибудет через пять минут после нас, - испуганный капитан выложил всю информацию. - В воздухе, значит. Лу Фанг посмотрел вверх и обнаружил несбитые вертолеты, которые окружили его. - Ах эта старая лиса... Он поняла замысел Страйкера: тот умышленно опоздал на пять минут, чтобы сначала дать своему боевому отряду отвлечь на себя атаку мутантов. - Черт, они до сих пор стреляют! Лу Фанг стал раздраженным и окликнул Коулсона. - Ты можешь ударить с такого расстояния по технике? - Не волнуйся, я профессионал, - Коулсон улыбнулся, взял на плечи небольшую ракетную установку и прицелился в самый большой из вооруженных транспортных вертолетов. Но тот уже попал под обстрел. - Блять, мы опоздали. Коулсон основывался на свой многолетний боевой опыт и был уверен: огонь выпущен ракетной установкой с другой стороной. - Как раз вовремя, на удивление. Вы, ребята, ищете смерть. Это экономит мои силы. Лу Фанг чихнул на слова и перевел огонь на себя. Способность была активирована в тот момент, когда пушечное ядро коснулось тела. Оно не взорвалось, а отскочило назад по той же траектории. Бряк! Вертолет мгновенно взорвался от своего же снаряда, задев огнем еще два соседних. - Сэр, что нам делать? - Один из солдат ждал команду Страйкера. - А ты как думаешь? Конечно, уходите! - полковник зарычал от гнева. Когда он получил известие о том, что в Академии мутантов замешана неизвестная сила, он не знал, как его подставили. Страйкер был уверен, что Профессор Икс, который спешил на встречу с Магнето, был пойман в подстроенную ловушку. Полковника можно считать уверенным в себе - как он может проиграть при таком раскладе. Дело в том, что неопознанная сила обладает большой огневой мощью. Почему ракетная установка ещё не выстрелила? Как это случилось? - Я не ожидал, что без Профессора Икс они могут долго продержаться. Полковник Страйкер очень расстроился, но он не настолько глуп, чтобы ныть в этот момент. Другая сторона все равно уже выиграла, лучше быстро скрыться. Страйкер поднял руку и посмотрел на свои электронные часы. Вдруг он озарил лицо улыбкой. - Ему повезло, что его не уничтожили. ----- Когда огонь прекратился и дым рассеялся, Лу Фанг с сожалением заметил отъезд вооруженного транспорта. - Докладываю, сэр. Битва окончена, часть войск врага уничтожена, все остальные сдались и были захвачены живыми, - агент 0233 отчитался перед боссом. - Теперь соберите всех женщин-агентов для макияжа, а также фальшивую плазму. - Понял, сэр! - Лу Фанг, что происходит? К нему подошла Кэти. Она, как и другие студенты, восприняла бы предупреждение, как шутку, если бы не знала Лу Фанга так хорошо. - Противник атакует, - сказал Лу Фанг с мрачным лицом. - Где враг? К отряду присоединился Логан и показал свои когти. Борьба только что закончилась. Рядом с ним, кроме Джона “Пожарника” и Бобби “Айсмена”, стоял мутант, который мог превращать тело в сталь. Среди студентов в Академии, эти трое обладали хорошим потенциалом и считались способными в борьбе. - Поговорим позже. Колосс, пожалуйста, приведи учеников из секретного прохода. Стальной мутант кивнул, вошел в здание, повернулся в сторону укрытия и вывел учеников. Хотя здесь только что была оживленная битва, ученики в тайном проходе не были напуганы. Наоборот, с любопытством озирались. Когда все ученики собрались перед Лу Фангом, тот специально кашлянул. - Здравствуйте, студенты. Я Лу Фанг, президент студенческого совета. Группа учеников на мгновение замерла, прежде чем шепнуть друг другу что-то на ухо. Вперёд вышел ребенок-мутант десяти лет. - Но мы не слышали о таком совете в школе. - О, да? Теперь есть. Он хотел, чтобы студенты доверяли ему. В этот момент Росомаха игрался со своими когтями, наслаждаясь последствиями драки, и вдруг заметил, что Лу Фанг смотрит на него. - Что нужно? ---------- Том 1 Глава 50 Выход Магнето Хотя Логан ничего не сказал, студенты кивали головой, воспринимая его молчание как согласие. Похоже, что у них действительно есть президент студенческого совета. - Как главный в студсовету, мне нужно кое-что предложить. Как насчет того, чтобы девушки-агенты накрасят вас, и ваша задача будет в том, чтобы сыграть трупов? Группа детей кивнула головой. Женщины из Щ.И.Т уже стояли на стрёме со своим гримерным оборудованием. - Переодеваетесь в пижамы. Не волнуйтесь - даже если ваша одежда испачкается, Профессор Икс подарит вам новую оптом, когда вернется. Лу Фанг и “мертвые” дети начали позировать. Агент 0233 и остальные начали фотосъемку. - Чувак, что ты делаешь? Джон увидел это и был, мягко говоря, озадачен. - Ой, хватит болтать. Вы с Бобби посмотрите, нет ли на кухне остатков тофу и свиной колбасы или чего-нибудь еще. Выполните - и я организую вам крупный план на первой странице "Нью-Йорк Таймс" в завтрашнем выпуске. - Эм, - Джон и Бобби смотрели друг на друга с полным непониманием команды Лу Фанга. - Я должен сказать, что это плохая идея, - Коулсон подошёл к ним. Он был вовлечен в дело, поэтому знал тонкости плана. - Но я уверен, что Фьюри это очень понравится, - Лу Фанг до конца отстаивает свой замысел. - Нда, такая честь работать на шефа, - оба агента злобно захихикали вместе. - Тогда я оставлю все остальное тебе. Думаю, ты лучше справишься с такими вещами, чем я. Помоги ухаживать за этими детьми-мутантами, - Лу Фанг одобрительно похлопал Коулсона по плечу. - А ты? - Моя работа еще не закончена. - Куда мы теперь идем? Да, Логан авторитет в стенах Академии, но он хорошо осведомлен, что Лу Фанг знает лучше, что сейчас делать. Парень себя показал с лучшей стороны в предыдущих инцидентах, и Росомаха даже заинтересовался в том, чтобы уступить парню место лидера. - Сначала поедем в тюрьму к Магнето. Профессор Икс долго не возвращался и до него нельзя дозвониться. Подозреваю, что-то с ним случилось несчастный случай. Он догадался, что Профессор Икс попал в ловушку: “Эх, если бы старик подождал моего возвращения, все бы так не обернулось”. - Мы можем идти? - Кэти отвлекала его. - Ничего не понимаем. Что-то не так. Мы хотели бы помочь, - Бобби решительно подошел к Лу Фангу. - Давай. - Главная проблема сейчас - это найти дорогу в тюрьму Магнето. - Пф, это не слишком сложно, - Логан втянул воздух и улыбнулся. Через три минуты они прибыли в гараж, в котором выставлено более десяти роскошных автомобилей. - Это, кажется, специальный гараж Циклопа. У Лу Фанга внезапно возникла смелая идея. - Так, ребята, у меня появилась одна мысль. Присутствующие молчали. Циклоп сам виноват: на весь день ушел следить за Профессором Икс. Откуда у него такой большой личный гараж…. - А давайте сядем в машину. Не думаю, что хозяин будет возражать, если мы одолжим её, - именно Логан, наконец, нарушил молчание. Росомаха обычно был главным соперником Циклопа и любил по всякому издеваться. Если он угонит машину, “глазастик” точно проткнет его взглядом, в прямом смысле. Никакого преувеличения. Идея всем понравилась. Поздней ночью красный Rolls-Royce выехал из Академии мутантов. “Штурман” Логан, на пассажирских местах сидели Кэти, Джон и Бобби. Колосс решил отказаться от увлекательной поездки. Академия Мутантов все еще нуждалась в надежной защите. На самом деле парень был крепышом, поэтому не влезет в машину. Было принято единогласное решение оставить его дома. - Кэти, ты связалась с Шторм и мисс Грей? Девушка возилась с компьютером на заднем сидении. Мутантки должны были уже поймать преступника и вернуться. - Конечно, я отправила наши координаты. Уверена, что они скоро присоединятся к нам на истребителе. - Парень, а ты уверен, что хочешь спасти Магнето? Росомаха задал логичным вопрос. Хоть и был головорезом, но это не означало, что он невежда. Магнето теперь был заключенным преступником. Но самое главное, что подопечные Профессора Икс собираются проникнуть в тюрьму - рискованное дело. - Не волнуйся, нам не нужно ничего делать, - Лу Фанг вытащил телефон. "Люди Икс ничем не помогут, но вот Братство... Внесем свой вклад - позвоню-ка Мистик”, - думает парень, набирая нужный номер. - Да? - на другом конце прозвучал холодный голос. - Мистик, я собираюсь спасти Магнето. Хочешь влезть в это вместе? Лу Фанг думал, что она сразу согласится, но на другом конце телефона царило молчание. Через мгновение раздался утешительный голос “заключенного”. - А, мальчик мой! Ты так заботишься обо мне - это лучшая новость за сегодня. - Магнето, это ты? Нужно заметить, что работа Мистик действительно была эффективной. - Так где ты сейчас? - Я прямо перед тобой. Перед машиной, повиснув в воздухе, гостей ждал Магнето. ---------- Том 1 Глава 51 Хотите страданий - найдите Фьюри - Как скоро мы встретимся с Лу Фангом? Джин вопросительно посмотрела на Шторм - они уже летели на истребителе на выручку. - Мы должны быть там в ближайшее время. По координатам они остановились и должны ждать встречи с нами, - Шторм не отрывала взгляда от радара. - Наконец-то хорошие новости за сегодня. Ужасный день - а это редкость для меня, - Джин выпустила длинный вздох облегчения и повернулась к углу кабины. Там склонился “человек” с синей кожей и хвостом и странными рисунками на теле. Другие на первый взгляд будут считать его внешность дьявольской, но по его поведению можно судить, что он благочестивый религиозный человек. Сейчас он шептал молитву покаяния. Мутант по прозвищу Ночной змей может мгновенно телепортироваться, и таким способом он пытался убить президента. Шторм и Джин первоначально думали, что он сумасшедший, который думает только о мести, но когда он вступил в контакт с Людьми Икс, то можно сказать, что первое впечатление обманчиво. Этот парень отвергнут простым народом, но несмотря ни на что он сохранил в себе доброту, чтобы простить мир. Если отбросить его внешность, то этот парень святой. И, по воспоминаниям “дьявола”, причина, по которой он пошел убивать президента, вероятно, в том, что им манипулировали. Первоначально Джин и Шторм хотели это проверить, но пришло сообщение о том, что Академию мутантов атаковали. Но хорошо, что одна сторона вовремя решила этот вопрос, в противном случае последствия убийства группы спецназа в школе были бы невообразимы. Внезапно с радара раздался сигнал тревоги, и два истребителя быстро пролетели над ними, чтобы окружить. - Черт, как он нас обнаружили? - лицо Джин перекосилось злостью. Энергопотребление самолета было слишком высоким, и я отключила маскировочное устройство. Не ожидала, что нас сразу заметят, - Штормовая побледнела. - Неопознанный самолет, вам приказано немедленно спуститься, и мы сопроводим вас на авиабазу. А вас есть 10 секунд, чтобы это сделать, - к ним присоединился вражеский истребитель. - Это плохо. Если они нападут, у нас есть какое-нибудь оружие? - Конечно, есть. Глаза Шторм стали белыми. Небо внезапно потемнело, и на нем сошлось большое количество туч. Движение воздушных потоков стало увеличиваться, и образовалось торнадо. Увидев, что торнадо уже почти полностью закрыл их от неопознанного самолета. Один из пилотов решительно нажал на кнопку запуска ракеты. Зазвучала сильная тревога. - Проклятье, - в этот момент из тела Джин вырвалась опасная сила Феникса. Одна из ракет начала крутиться и взорвалась в воздуха. Когда Джин попыталась атаковать вторую ракету, ее тело внезапно дрогнуло. Ментальная печать треснула, и Феникс внутри девушки начал вырываться. - Джин! Шторм закричала, но было уже поздно. Рядом с самолетом взорвалась еще одна ракета. Сила взрыва прорвалась сквозь оболочку самолета. Он начал стремительно падать. Небо закружилось вокруг, и у Шторм промелькнула мысль - какая страшная судьба у них. И когда самолет вот-вот должен был столкнуться с землёй, он резко замер.В лобовом стекле Шторм увидела старика в красном плаще. - Неужели среди Людей Икс нет того, кто умеет летать на самолете? Магнето сказал это, улыбаясь стоявшему рядом Лу Фангу. - Круто, - у Джона на другой стороне комнаты загорелись глаза. Магнето точно вписывается в образ мощного мутанта в его сознании больше, чем психическая сила Профессора Икс. - Боже, наконец-то я с вами познакомилась, - Шторм вышла из самолета и пошла навстречу собравшимся. Глядя на несколько взволнованно выглядящую Штор, Логан сделал шаг вперед и помахал рукой. Затем Шторм распахнула руки и порывисто обняла Лу Фанга. Перестав обнимать парня, он посмотрела на Кэти и остальных с облегчением. - Приятно видеть, что с вами, ребята, все в порядке. Рот Логана при виде девушек открылся, и тут к нему подошла Джин. - Все в порядке. Тон Джин был ровным. Это заставило Логана засмущаться. - Отлично, - он мягко улыбнулся Джин. - Ты можешь рассказать нам, что здесь происходит?- Шторм сердито спросила. - Конечно, - Лу Фанг кивнул, - все прибыли, поэтому нам просто нужно разобраться с информацией, - для полковника Страйкера нападение на Академию было отвлекающим маневром. Его настоящей целью был усилитель мозговых волн. - Но усилитель доступен только Профессору Икс, - Джин сама использовала эту машину и поэтому лучше представляла себе, как это трудно: её душа будто рвалась. - Я тоже это знаю, - засмеялся Магнето, - так что это единственная причина, по которой мой старый друг все еще жив после обезболивающего газа, когда пришел ко мне в гости. - Что вы такое говорите?! - Штормовая Женщина даже поперхнулась. - Чарльз в настоящее время является самым мощным мутантом с экстрасенсорными способностями, и у него есть усилитель, способен на полный...., - Магнето бегло глянул на Лу Фанга, - способен убить почти всех мутантов. - Не стоит об этом беспокоиться. У Страйкера начались проблемы до того, как он успел что-то сделать, - Лу Фанг перебил мутанта. - О, да? Насколько помню, полковника Страйкера не так легко одолеть. Вы уверены, что его люди не были в комнате с усилителем мозговых волн? - Что это значит? Лу Фанг нахмурился от тревожных мыслей, хотя в то время он больше всего хотел проучить Страйкера. Если бы люди Страйкера упаковали аппарат, он не узнал бы об этом. - Мальчик мой, ты еще слишком молод, - Магнето слегка покачал головой, - Мистик проникла в офис Страйкера и получила информацию, что усилитель мозговых волн успели скопировать. Но были небольшие недостатки с подборкой деталей. Конечно, легче исправить эти небольшие недочеты с помощью оригинальных приспособлений. Полковник Страйкер смог бы это. Он гений. Хотя бы потому, что создал Росомаху. - Маловероятно. Он не может воссоздать усилитель, которого никогда раньше не видел, - Шторм до конца не доверяла информации Магнето. - Это возможно. Я лично помогал Чарльзу исследовать устройство, а Страйкер получил от меня об этом всё, - Магнето признался в подставе, - он освоил метод контроля над мутантами. В приоритете сейчас - найти логово Страйкера. Мистик не знает, где находится эта так называемая база, но у кого-то здесь точно получится всё выяснить. - Профессор пытался выяснить у меня, но что-то постоянно мешало мне вспомнить, где модифицировали мое тело, - Логан замотал головой. - Почему ты всегда думаешь, что про тебя речь? Лу Фанг вытащил телефон. Он знал, где логово Страйкера - это просто. Но напрямую спрашивать Ник Фьюри он, конечно, не будет. ---------- Том 1 Глава 52 Способность Призрачной кошки в действии Над живописным озером пролетел черный истребитель, в котором люди обсуждали свой план действий. - Фьюри узнал, куда мы собрались и с энтузиазмом снабдил нас информацией. Страйкер видел в ГЭС на Акриловом озере не только базу. Фьюри предоставил нам оригинальную схему строительства этой гидроэлектростанции. После слов Лу Фанга, Кэти растянула трехмерную диаграмму плана. - Конечно, Страйкер работал здесь десятилетиями и внес изменения в структуру... - Я уже видела эту диаграмму, - Шторм начала внимательно рассматривать 3D-диаграмму. - Гидроэлектростанция - это здание, которое само по себе невозможно радикально изменить, поэтому ее основная внутренняя структура останется прежней, и у меня уже есть общее представление о базе - спасибо Лу Фангу. - Эта база имеет зенитные ракеты, поэтому посадка на самолете невозможна, но мы можем приземлиться поблизости, если включим маскировочный эффект. Все входы на эту базу закрыты, единственный вход - водосброс. - А если Страйкер будет контролировать станцию изнутри?- спросил Логан в этот момент. - Да, с этим проблемы, - Шторм кивнула, соглашаясь с Росомахой. - Тогда отпустите меня. Этот парень ничего не сможет со мной сделать, - Логан настроен решительно. Он пытался восстановить свои воспоминания, и теперь он наконец-то достиг истины. - Ты идешь? Магнето окинул Логана подозрительным взглядом. - Каждый должен знать, как манипулировать устройством помощи при затоплении, не так ли? Или подкопать когтями что-нибудь. - Ты с нами? Шторм оглянулась на затихшего Ночного змея. - Не могу. Я телепортируюсь только туда, где мои глаза что-то видели. Иначе застряну в стене. - Нужно ли это принимать во внимание? Попасть внутрь не так сложно, как ты думаешь, - Лу Фанг пытался уговорить мутанта участвовать в миссии. - Мальчик моя, я никогда не сомневался в твоих способностях, - Магнето с гордостью посмотрел на Лу Фанга, - я не беспокоюсь о том, что ты пострадаешь от разлива. Ох, наоборот. Ты можешь переусердствовать и снести эту плотину, Чарльз все-таки все еще там. - Я думаю, вы неправильно меня поняли. Кэти всё сделает, - парень пихнул Кэти в плечо, которая возилась с компьютером. Не было двери, которая могла бы устоять перед её способностью. - Тогда все: Бобби, Джон, вы двое. Оставайтесь сзади, чтобы охранять самолет, а все остальные идут к сливу, - Шторм поставила точку в плане. - Почему бы нам с Бобби не пойти, если Лу Фанг пойдет? - Джон был раздосадован. - Прекратите, вы все еще дети, - Шторм нахмурилась из-за капризов Джона, - Лу Фанг пойдет, потому что может постоять за себя. - Вообще-то, лучше отпустить их. Ваша Академия мутантов - безопасная теплица, и эти дети не могут вырасти, не выдержав легкого порыва ветра, - Магнето нравился несдержанный темперамент Джона. - Магнето, ты не имеешь права указывать моим ученикам, что делать! Шторм осталась при своем мнении - Бобби и Джон неохотно вернулись в кабину истребителя. --------- На базе несколько солдат наблюдали за движением в водосбросе, когда на экране появился человек. - Сэр, неизвестный объект обнаружен в водоканале, - офицер наблюдения доложил Страйкеру, - хотите, чтобы я от него избавился? - Подождите. Посмотрите, это наш оборотень вернулся домой, - Страйкер был приятно удивлен, когда увидел своего “подопечного” Логана. Но “сюрприз” был испорчен - за ним следовала большая группа. Лицо Страйкера застыло от удивления. - Откройте шлюз, но учитывайте случай утечки. Бряк! Группа мутантов услышала шум громкой воды. - Они открыли шлюзы, чтобы выпустить воду, - нервно сказал Логан. - Держитесь за руки и дотроньтесь до меня, - закричала Кэти в этот момент. - В этом направлении я чувствую кого-то за стеной, - Джин предупредила Кэти об опасности после того, как у неё защемило глаза. Кэти “упала” головой в стену. В этот момент вместо звуков приближался настоящий бушующий потоп, но Призрачная кошка успела всех утянуть за собой. Солдаты, охраняющие ворота базы, вскоре увидели девушку, проходящую через стену. На секунду они оторопели, а потом подняли оружие. Кэти, которая видела это, поспешила активировать свою способность и снова вошла в стену, а затем вытолкнула из нее Лу Фанга. Рататата! На несчастного парня обрушились выстрелы. - Вот какого черт, простите? - сбитый с толку подросток увидел бесчисленное количество пуль, подлетающих к нему. А потом они замерли, как в Матрице. Одновременно толпа солдат упала на землю, завывая, но одному из них удалось вытащить его коммуникатор. - Сэр, эти мутанты проникли на базу! - Сколько их? - из динамики вырвался тревожный голос Страйкера. - Их... Однако, прежде чем солдат смог закончить свое предложение, коммуникатор вырвали из рук. - Страйкер, теперь мы здесь, - Магнето игриво прошептал в трубку. Полковник гневно разбил коммуникатор об пол. - Сэр, что нам теперь делать? - его злость прервал офицер. - Лейтенант, соберите своих людей и встретьте меня в комнате для усилителя мозговых волн. Запечатайте общую диспетчерскую плотину, - Страйкер поспешил к копии изобретения Профессора Икс На входе в комнату его ждала восточная женщина-подопечная. - Как обстоят дела? - Все идет хорошо, хозяин, - охранница склонила голову в приветствии. - Хорошо. Когда Страйкер открыл дверь, он увидел двух пациентов в инвалидных креслах. Один из них, предсказуемо, Профессор Икс. А позади него, чем-то отдаленно напоминая Хокинга, сидел сын Страйкера, мастер-иллюзионист - Дженсен. Как бывший студент Профессора Икс, Дженсен потерял свою силу и стал сумасшедшим. Он извращался над родными как только мог, и даже довел мать до самоубийства. В конце концов, именно его отец, Страйкер, превратил его в овощ. Теперь он только оружие в руках не менее полоумного родителя. Именно из-за этого инцидента, Страйкер так ненавидел мутантов. Его давняя мечта наконец-то осуществилась. - Дженсен, пришло время кое-что сделать, - полковник мягко шепнул на ухо своему сыну. ---------- Том 1 Глава 53 Вы узнаете этот знак - Что нам теперь делать? Лу Фанг обернулся к команде. - Давайте сначала пойдем в главный диспетчерский пункт на ГЭС, тогда сможем узнать, где именно Страйкер разместил усилитель мозговых волн и Профессора Икс, - вспомнила расположение и побежала в направлении главного щита управления. И хотя на пути встречалось много врагов, эти тщательно отобранные элитные солдаты Страйкера мало чем отличались от младенцев перед группой мутантов уровня V3. Главный щит управления представлял собой двухслойную, сверхтолстую дверь, сделанную из специальной стали. Она выглядела так, будто у нее не должно было быть проблем с дюжиной ракетных установок. Жаль, что она столкнулась со стариком, который дал ей на “сопротивление” меньше секунды. Кэти подошла к панели управления и быстро получила нужные ей данные. - Я узнала, что большая часть энергии базы подается в одну комнату, где должен быть Профессор Икс. - Как здесь еще могут быть дети-мутанты?! Шторм увидела это на одной из камер наблюдения. Удивление быстро сменилось гневом. - Этому ублюдку Страйкеру нет прощения - он использует детей в качестве подопытных! - Мисс Шторм, вы с Ночным змеем должны спасти этих детишек. Нас достаточно для спасения, - Магнето поторопил женщину. - Хорошо, - она кивнула головой и доверилась способностям Лу Фанга. - Лу Фанг, помоги мне позаботиться об этом паршивце. - Не думаю, что я должен это делать. Дядя Вульф уже сам за это взялся. Логан только уже покинул команду после того, как увидел Страйкера на видеозаписи. Он решил пойти один, чтобы уладить с полковником старые неурядицы. Наблюдая за уходом Ночного змея и Шторм, оставшиеся бросились на выручку к Профессору Икс. Охранники Страйкера быстро были разоружены одним взглядом Магнето. Но когда команда увидела последнего наблюдателя, они были ошеломлены. Перед дверью в комнату стоял знакомый им человек с глазами-лазерами. - Скотт, как здорово, что ты в порядке, - Джин обрадовалась его возвращению. - Не думаю, что он в порядке. Циклоп, должно быть, под контролем Страйкера. - Под контролем он или нет, важно сейчас то, что этот парень мешает, - Магнето встряхнул руку, и оружие павших солдат Страйкера поднялись в воздух и понеслись в сторону Циклопа. Тот медленно нажал на свои очки и выстрелил кроваво-красным светом. Бряк! Магнето снесло на землю, а орудия были полностью уничтожены. - Ого. Кажется, он посильнее, чем в прошлый раз, - старик медленно пришел в себя. - Силы Скотта всегда было сложно контролировать, поэтому он редко их показывает. Уверена, ему хватит несколько энергетических выстрелов, чтобы прорезать все здание. - Джин объяснила принцип, которая лучше всех знала Циклопа. Странно ожидать от преемника Профессора Икс меньшего. - О, вот это уже нехорошо, - Магнето осмотрелся и выглядел немного уязвимым, особенно в такой стесненной обстановке. Циклоп не стал ждать и успел собрать энергию для более сильной атаки. - Ложись! Лу Фан закричал и заслонил собой команду. Естественно, лазер не мог навредить ему. Единственное, что беспокоило- энергетический луч будет отражен и попадет в Циклопа. Ужасающий энергетический луч мгновенно окутал парня, а в следующий момент начал выстреливать во все стороны, будто отражаясь как солнечные лучи. Лу Фанг решил рассеять его большей безопасности. Бум! Отраженные лазеры накаливали всё вокруг сильнее и сильнее, даже пробивали стены. - Успокоим тебя немного, - Лу Фанг приложил взбешенного Циклопа головой к стене. - Скотт! Глядя на его обмякшее тело на полу, Джин бросилась к нему. - Не волнуйся, я контролировал силу, он просто вырубился. Конечно, лучше всего вернуть его обратно в самолет. Услышав слова Лу Фанга, Циклоп пришел в себя и еле-еле кивнул головой. После победы, молодой мутант повернулся к двери и силой дернул её. В его ушах раздался жужжащий звук, который перекликался с мощной психической энергией Лу Фанга. - Здравствуйте, что вы ищете? Детский голос прозвучал в сознании Лу Фанга. - Вот извращенец, ты используешь детей для своих грязных целей. Он почувствовал мурашки по всему телу, потому что в его видении предстала не милая девочка, а дряхлый и парализованный мужчина - сын Страйкера. Хотя этот мастер-иллюзионист хорош в своем деле, а Страйкер даже разработал ему препарат для борьбы с мутантами, но это было еще далеко до способностей Лу Фанга. Но Дженсен еще может сопротивляться. Когда он увидел, что Лу Фанг вышел из-под его контроля, то сразу же переместился в сторону вошедшего Магнето. Всё будет хорошо, пока он контролирует друга Лу Фанга, и тогда он сможет выполнить приказы, отданные ему "Великим Отцом". Но старик перед ним был не промах. Ментальная атака на него не подействовала. Когда Магнето почувствовал удивленный взгляд Дженсена, он постучал по своему шлему. Этот “образец” только пытается захватывать мысли, но пока еще “зеленый”. ---------- Том 1 Глава 54 Мутанты и люди Игнорируя Дженсена, Лу Фанг выключил усилитель мозговых волн. Он уже хотел снять шлем от аппарата, но был остановлен Магнето. - Что такое? - Мальчик мой, тебе не кажется, что было бы неловко, если бы все так закончилось? - Это хорошая возможность для нас сделать то, что Чарльз никогда бы не одобрил, например. Давай применим его против обычных людей. - Думаешь, я соглашусь на это? - Лу Фанг подавился от предложения. - Я знаю тебя лучше, чем Чарльз, - Магнето уверенно улыбнулся, - теперь чувствую, что ты похож на меня в молодости. Возможно, ты чувствуешь то же, что чувствую я. - Не знал, что вы такой чувствительный, - парень засмеялся, - я настоящий эволюционер. Думаю, что мы в сто раз лучше обычных людей, а сопротивляться могущественным мутантам - глупая, черт возьми, идея. Но…. Он не задумывался об этом мире - вселенной комиксов - и в этом странной обстановке только власть является гарантией выживания. И бойкотирование мутантов - это бойкотирование будущего человечества, его эволюции. - Хех, я знал, что ты хороший мальчик, - рука Магнето легла на плечо подростка, и на его лице появилась радостная улыбка. - Вы можете дать мне хоть раз закончить мысль, - он схватил Магнето за руку, - именно поэтому я не соглашусь с вами. Вы думаете, что Профессор Икс действительно может убить немутантов по всему миру? - Нет-нет, - Магнето сразу дал свой ответ, не задумываясь. Он помог другу создать усилитель мозговых волн, и не было никого, кто знал бы Профессора Икс лучше него. - Если мы полностью истощим психическую энергию Чарльза, он при хорошем исходе убьет только большинство людей. Но как только количество обычных людей упадет до определенного уровня - всё обратиться в хаос. - Это шутка? Дети обычных людей могут стать мутантами, а дети мутантов - остаться без способностей. Как бы вы ни делали мутантов неотразимыми - мы всего лишь часть человеческой расы. Нет никакой существенной разницы между так называемыми чертами мутантов и появлением звериных зрачков у людей. Если истребят обычных людей, то и количество разбуженных мутантов станет все меньше и меньше. Можете гарантировать, что не мутанты падут первыми? Таков был взгляд Лу Фанга. Он никогда специально не делил мутантов и людей.Мысль о том, что мутанты - всего лишь могущественные люди, тоже никогда у него не возникала. И когда Коулсон тайком провел на нем небольшой психологический тест, то правильно решил - он не опасен. - Да, я знаю все, что ты говоришь, но больше нет, - Магнето вел борьбу между мутантами и простыми людьми на протяжении полувека. Никто лучше его не разбирается в отношениях между мутантами и простыми людьми. Если бы Магнето хотел сделать подлость, у него бы получилось хуже, чем у Страйкера? И обычный человек может сделать большое дело, которое даже Магнето не под силам. Разве может могущественный мутант с этим смириться? Это как игра. Вы не следуете правилам, и тогда все будут причинять боль друг другу. Случаются чудеса - старик Магнето может признать поражение. - Все не так серьезно, конфликт между мутантами и простыми людьми еще не достиг такой непримиримой точки, - Лу Фанг успокаивал Магнето, которому было неловко даже задумываться об этом. - Ох, мальчик мой, как тогда поступить? - после утешительных слов Магнето сразу спросил его в ответ. Он уже стар, а будущее - за молодыми. О чем же думают самые сильные из молодежи? Этот мальчик уже не последний в истории мутантов. Был новичком в этом мире, а уже освоил способности, познакомился с Профессором Икс, занял высокую должность в Щ.И.Т. Он стоял на высоте, с которой ему достаточно четко видно будущее. Пришло время отстаивать собственный взгляд. - 80% обычных людей - носители мутантного гена. Не думаете ли вы, что расширение числа мутантов и поиск способа превратить обычных людей в таких, как мы - это самое главное? - Ты должен знать, что я уже пробовал это на острове Свободы и потерпел неудачу. Есть фатальный недостаток. Из-за него машина не работает, - Магнето не хотел вспоминать об этом фиаско. - Потом ты сдался? - улыбнулся от воспоминаний Лу Фанг, - я не сомневаюсь в ваших способностях. Но почему вы делаете это в одиночку? И не стоит недооценивать ученых среди простых людей, которые больше полагаются на знания, чем на силу. У них нет власти, но некоторые из них очень упёртые. Так почему бы тебе не пойти на уступки? - Это вопрос, который я хотел бы задать…, - Лу Фанг не стал останавливаться и продолжил мысль. - За тем, что вы делали последние полвека, наблюдают мутанты. Неважно - любят они вас или ненавидят - они неизбежно следят за вами. С такой поддержкой, вы могли бы чувствовать себя защищенным и построить научно-исследовательский институт и развивать его должным образом. Кстати, Профессор Х хотел бы такое реализовать, но занят нами, студентами, и налаживает “связь” между мутантами и простыми людьми. - Так это можешь сделать это, - Магнето усмехнулся после пламенной речи парня. - Не-не, у меня нет столько фунтов, я не настолько богат, - парень не понял намека, но потом ему резко пришла мысль, - Но среди вашего Братства должно быть немало талантов в этой области. Познакомьте меня с ними. Ничего не могу гарантировать большее, но уверен в том, что смогу помочь за “кулисами". ---------- Том 1 Глава 55 Сомнение в душе Росомахи Пока Магнето размышлял, Лу Фанг снял шлем с головы Профессора Икс. На этот раз его никто не остановил. Дженсен слишком устал, и выпустил Профессора Икс из иллюзии. - Вау, мы получили дружеский экспериментальный материал Страйкера. Бесплатно! - он обошел парализованного врага, который мог быть очень полезен. Может, забрать его в Академию? - Лу Фанг, Эрик, вы все здесь, - оглянувшись после долгого “сна”, Профессор Икс увидел своих спасителей. - Профессор, вы в порядке? - Я в порядке. Что происходит?... - Не волнуйтесь, все под контролем, - голос Лу Фанга задрожал вместе с землей. Профессор Икс схватился за подлокотники своего инвалидного кресла. - Похоже, проблема с дамбой. По стене побежала трещина, и капля воды упала на нос Лу Фанга. - Черт возьми, кто разрушил плотину?! Ошеломленный на мгновение, он кашлянул в кулак и решил сменить тему. - Похоже, здесь уже не безопасно. Давайте поторопимся и уйдем, - Лу Фанг схватился за ручки кресла Профессора и подталкивал к двери. ------- - Страйкер, не пытайся сбежать! Логан искал в туннелях главного врага. Руководствуясь своей интуицией, он подошел к огромному подземному помещению. Там было размещено большое количество оборудования. В поле зрения Логана попала куча рентгеновских снимков, но его внимание сфокусировалось на отпечатке когтей. Он попал в какой-то транс, и кусочки памяти начали собираться в целую картину. - Ты помнишь место, где обрел новую жизнь, Росомаха, - Страйкер вышел к бывшему подопытному без особой тревоги. - Ты тот, кто превратил меня в это, - Логан вытянул когти. - Не говори так. И не забывай, что это ты вызвался на эксперимент, чтобы получить больше власти, - Страйкер разыграл крайнее удивление. О, кажется, я забыл, что ты ничего не помнишь из прошлого... - Ты ищешь смерти! Логан приготовился к броску, но женщина вышла из-за спины босса и прикрыла его. - Знаешь что? Я раньше думал, что ты единственный в своем роде. Но потом понял, что ты был просто неудачным экспериментом. Взгляни на мое последнее творение - Леди Смертельный Удар! - Уйди с дороги или я не смогу себя контролировать, - Логан продемонстрировал свои когти перед “экспериментом”. Однако девушка спокойно взмахнула рукой, и десять заостренных лезвий теперь медленно вылезли из кончиков пальцев. - Блять... Логан почувствовал онемение в теле, но потом встряхнулся: "Чего я боюсь?!” - Хааааа, - он проткнул тело девушки, которая сморщилась от боли, и сильнее надавил, чтобы когти прошли глубже в плоть. Когда он подумал, что с Леди Смертельный Удар покончено, она внезапно подняла руки и “отомстила” - прокнула тело Логана. - Раррхх! - Росомаха низко зарычал. Они бросились на землю и вступили в жестокую борьбу. - Наслаждайтесь! - Страйкер улыбнулся и открыл дверь. Дорогу ему преградила знакомая команда с Лу Фангом в передних рядах. - Йоу! - он помахал Страйкеру, как старому другу. - Ах ты маленький..! - полковник вытащил свой пистолет. Бааааах! Он нажал на курок, но пистолет взорвался прямо в руке. Страйкер прикрыл раненую часть и осел на землю от подступающей боли. - Готов, голубчик! - он заметил дерущегося Логана, - мы должны помочь? - Черт, что ты говоришь?! - Логан рычал от раздражения. Росомаха чувствовал себя беспомощным - мутант с такими же способностями когтями, даже её боевые навыки на голову выше. Он не может победить эту женщину! Впервые в жизни Росомаха засомневался в своем девизе "не будь слабаком, а просто борись”. - Эй, помоги мне! Страйкер беспомощно кричал в сторону занятой Леди Смертельный Удар. Услышав крики хозяина о помощи, девушка сбросила с себя Росомаху и бросилась к Лу Фангу. Её когти ударили в сердце молодого человека, но ожидаемая кровь не полилась. Она даже не задела одежду. Лу Фанг неохотно перехватил когтистую руку - и она взорвалась. - Это немного хлопотно, - он глядел на свое “творение”, которое начало восстанавливаться и тыкнул по лбу парализованной девушки. Страх впервые заполнил её зрачки, хотя она была под действием психотропного препарата. Только ее рот открылся, как взгляд сразу потускнел, и она упала на землю с глухим звуком. - Что ты наделал? Росомаха не мог промолчать - как пацан победил ту одним пальцем?! - Просто дал мозгу перезагрузиться. С такой регенерацией, она не должна умереть. Но это может занять немного больше времени. ---------- Том 1 Глава 56 Я иду своим путём! -Полковник Страйкер, мы снова встретились! - Магнето присел к согнувшемуся от боли Страйкеру, - на этот раз я обещаю, чтобы мы больше никогда не встретимся. -Подождите, этот ублюдок не может так умереть, - Лу Фанг сделал шаг, чтобы остановить Магнето. -Чего ты хочешь от него? Страйкер был осторожен. Он понимал с кем имеет дело - попасть в руки к мутантам было бы хуже, чем умереть. -Конечно, я хочу, чтобы ты работал на нас, мутантов. Нам нужен институт мутантов, в котором будут работать талантливые ученые. Вы же смогли создать Росомаху, а потом повторить успех - Леди Смертельный Удар. Жаль убивать такого талантливого человека. -Ты издеваешься? Серьёзно думаешь, что я поддамся тебе?! Мутирующему монстру?! Страйкер не на шутку разозлился, даже несмотря на кровоточащее ранение - он ненавидит мутантов больше всего на свете и сделает все, чтобы уничтожить их. -Похоже, вы не так поняли, полковник Страйкер, - Лу Фанг склонился над поверженным врагом всех мутантов, - нас интересуют ваши знания и талант мы хотим, а не вы. Могу гарантировать, что когда я увижу вас в следующий раз, вы уже изменитесь. У вас появятся жена и дочь, мутанты, которые погибнут от рук упрямого человеческого консерватизма. Такого, как вы делаете сейчас. Итак, вы посвятили жизнь исследованиям, чтобы заставить человечество стать мутантами. -Нет! Страйкер кричал, вложив в это весь свой гнев, ужас. Он не боялся умирать, но, к сожалению, его борьба была смешной перед этой группой мутантов. -Кэти, как продвигается копирование данных? - Лу Фанг отвлёкся на личного программиста. -Дайте мне еще пять минут, - Кэти даже не оглянулась. В логове Страйкера хранилась половина данных исследований о мутантах. Было бы скверно, если их просто смоет. -Пять минут - это слишком долго! Магнето посмотрел на стены, которые начали трястись, и уже почувствовал, что в воздухе появился влажный запах. -Эта плотина, наверное, продержится чуть больше пяти минут. Нам понадобится больше времени, чтобы сбежать. До водослива еще далеко - нам лучше бросить эту затею, - посоветовал Магнето с сожалением. -Нет, у нас достаточно времени на побег, - Лу Фанг зачем-то щупал стену. -Ты должен знать, что иногда нам приходится идти на компромисс, - Магнето покачал головой. Он думал, энергичный парень выражает через протест свое разочарование - это нормально, что молодые люди страдают после неудач. Однако в следующий момент Лу Фанг сжал кулак и вдруг ударил им о стену. Бряк! Стена поддалась, будто была картонной. -Теперь у нас есть время, Извините, я предпочитаю идти так, - вместо стены показалось голубое небо и лес. -Наверное, да, - Магнето немного ошарашен таким "побегом". -Ты собираешься так повлиять на всю конструкцию плотины? - Профессор Икс нахмурился, - она уже была снесена, и теперь вы делаете это снова. Ждите обрушения. -Не волнуйтесь, я все контролирую в одном направлении, не распространяю на всю плотину. -Тогда подождем минутку, - Профессор Икс заметил, что другие его ученики уже покинули плотину и собирались сесть в самолет. Он может быть спокоен. -------- Бум! Бум! Послышались громкие звуки из гидроэлектростанции, которая сдерживает внутри огромное давление, деформируясь и ломаясь. В это время в низовьях ГЭС стаи птиц испуганно взлетели с крон деревьев. Даже животные почувствовали надвигающуюся катастрофу и спасались бегством. Гидроэлектростанция, построенная во время Великой депрессии, просуществовала почти 80 лет сейчас прекратит существование. Плотину, содержащую около 4 миллиардов кубометров воды, прорвало неконтролируемым потопом. Она издала свой последний крик. В этот момент открылись "ворота ада", и из него выбралось чудовище, которого подавляли десятилетиями. Из-за миллиардов кубометров воды уже образовались цунами, и леса внизу по течению были почти мгновенно выкорчеваны. Это "свирепое чудовище" полностью потеряло контроль. Над обломками ГЭС плавали прорванные стальные ворота, а на этом куске стояли спасенные вместе с Лу Фангом. -Это было так близко… В руках Кэти переливался бликами диск со всей информацией. Она крепче прижала его к себе и вздохнула с облегчением. -Теперь нужно встретиться с нашими, - зрачки Лу Фанг сильно уменьшились. Он чувствовал, что мощная энергия извергается из сильного течения. Она была еще более страшной силой, чем прорыв плотины. В образовавшемся отверстии мелькнул самолет Людей Икс. -Ребята, вы очень медлительны, - Лу Фанг поспешил в направлении самолета. -Этот парень очень взволнован, - Магнето слегка улыбнулся и хотел уже взлететь за ним. Но в этот момент Профессор Икс схватил Магнето. -Не ходи за ним. Не сейчас. -Чарльз… Годы знакомства заставили Магнето мгновенно осознать, что рука друга слегка дрожала, а на его лице отразилась глубокая грусть. ---------- Том 1 Глава 57 Побег Феникса - Джин, открывай люк! Девушка пыталась спастись от страшного наводнения. Тем временем Циклоп с тревогой наблюдал за Шторм, которая было вне зоны риска и парила рядом. - Я не могу, - она покинула кресло пилота и увидела, что кнопки работают сами по себе или там человек-невидимка. Этот самолет был полностью под контролем Джин, и если она отвлечётся, самолет смоет наводнением в одно мгновение. Джин сконцентрировалась, чтобы дать взлететь самолету, но фигура в небе внезапно прыгнула вниз и встала перед ней. - Лу Фанг! Убирайся отсюда, ты умрешь! Однако он не обернулся на крики. Посмотрел на столб воды высотой пять-шесть этажей и рассчитал - падение потока вниз почти на 90 метров, несомненно, усилило разрушительную силу. Новый самолет Академии мутантов не продержится и секунды перед таким давлением. Не повезет и тем, кто внутри. - Здесь не выбраться! Бум, бум, бум! Паводковая вода яростно забила. Звуки выходили страшные - похоже на взрыв бесчисленных торпед. Появился страшный водоворот диаметром в сотни метров, а над ним нависла огромная тень. Трясло все сильнее - это было настоящее землетрясение из-за одного человека. Но несмотря на то, что уровень воды повысился, ощущалось ослабление наводнения. И водоворот открыл “лицо” - начала вздуваться земля рядом с двумя футбольными площадками. В критический момент Лу Фанг изменил рельеф местности, приподнял переполненную землю, чтобы создать эту маленькую “гору”. С её помощью наводнение перенаправили в стороны. - Все кончено? - Джин от бессилия опустилась на колени, прерывисто дыша. - Как минимум, здесь безопасно. А что вы кричали раньше. Потоп был немного громким - не расслышал, - Лу Фанг начал чистить уши мизинцем. Джин молчала, держа голову опущенной, будто застыла от страха. Её тело медленно окутывала мощная энергия. - Эм, вы в порядке? - Лу Фанг приподнял брови и потянулся к Джин. Она резко вскочила и перехватила протянутую руку. В глазах читалась безграничная ярость. - Ты принял меня за кого-то другого, я - Феникс! Момент, когда Цинь расслабился, дало темной силе вылезти наружу. Ментальная печать уже была повреждена из-за чрезмерного использования силы, а теперь была полностью разрушена. Личность Феникса атаковала в момент слабости Джин и подавила её. В небе раздалось шипение Феникса. Посреди бурных течений появилось горящее пламя, которое окрасило воду в кровавый оттенок. Бум! Огненная фигура превратилась в пылающий метеор. Она с ужасающей скоростью отрезала поток воды, на короткое время оставляя на нём длинный след от пламени. Ка-чинг! От наступающего пламени Лу Фанг начал задыхаться. В этот момент, когда он замедлился, его привлек хрустящий звук. Следуя за ним, парень оглянулся назад и увидел, что “гора”, которая была принудительно поднята, покрылась множеством трещин после извержения силы Феникса. а подступающая паводковая вода начала её размягчать. - Проклятье! Поверхность, где остались Шторм, Циклоп и другие, попала под мощные энергетические колебания. Магнето тем временем неподвижно висел в воздухе неподалеку. Лу Фан бросился к передней части самолета и приподнял его. как бумажный самолетик. - Старик, лови! - он метнул этим “куском металла” в сторону Магнето. Воды прорвали и самодельную насыпь, подступая всё ближе. - Стоооп! Магнето не ожидал броска и спешно использовал способность, спасая самолет. Затем взял его под контроль и выровнил. За ним появилась тень Феникса. Диаметр размаха его крыльев устрашает и достигает десятков метров. Где-то можно рассмотреть выраженные перья из пламени, взрывающиеся в тот момент, когда приземляются на поверхность воды. После падения они тают и превращаются в огненное море. - Лу Фааанг! В глазах Кэти читался испуг за лучшего друга, когда увидела, как он попал под пламя. - Не волнуйся. Ты видела его силу. Этого потока будет недостаточно, чтобы навредить мальчику, - не остался в стороне Магнето. Для проверки слов Магнето, вода вдруг взбаламутилась и образовала огромный водоворот. В центре медленно поднимался столб воды, а фигура, стоящая на вершине этого столба воды, никто иной, как Лу Фанг. - Какой сюрприз. Думал, ты уже сбежал. В конце концов, драка со мной будет ой какой непростой, - парень сосредоточен и опасен. - Ты умрешь! Между Фениксом и Лу Фангом страсти накаляются. ---------- Том 1 Глава 58 Профессиональный водитель - Ты даже не можешь нормально разговаривать. Человеческая натура Джина восстает против тебя, и ты чувствуешь это. Не так уж хлопотно с тобой разделаться, - Лу Фанг бросился в сторону Феникса, как стрела из лука. - Умрииии! - озверевший Феникс низко заревел, и вода вокруг него закипела, будто пропиталась гневом. Множество потоков слилось в водяной шпиль, который выстрелил быстрее пули в сторону парня. Хотя это была всего лишь вода, с силой Феникса она пробьёт бронированный танк. Однако перед лицом опасности Лу Фанг даже глазом не моргнул. Все шипы воды, которые прикасались к нему, легко отражались. Эта атака даже не задержала его. - Теперь попробуешь мою атаку, - Лу Фанг схватил гигантскую секвойю, плавающую рядом и кинул в сторону головы Феникса. Бааахх! Еще до того, как дерево долетело, оно развалилось под воздействием ментальной силой. Через мгновение от него совсем ничего не осталось. Пылающее крыло Феникса направило в сторону парня тонкую линию пламени, быстро расширяющуюся со скоростью, которое и разрезало секвойя на две половинки. Сущность Феникса поняла, что враг перед ней не так хрупок. Пространство вокруг начало быстро наполняться темной энергией. Феникс выпустил острый шип из перьев и набросился на Лу Фанга. - Эта штука не может остановить меня, - парень едва улыбнулся и встретил несущееся пламя протянутой рукой. Высокая температура не могла повредить ему. Вместо этого энергия, которая его наполняла, вышла из контроля Феникса. Это усилило ярость “темной” Джин. - С дороги! - Феникс впитал в себя всё негодование и выпустил наружу. От такого натиска поднялись волны с десяток метров. В их эпицентре вся влага испарилась от высокой температуры. Она разбрызгивалась, издавая шипящий звук. Вскоре образовалась густая туманность. Для Лу Фанг эта мощь столь же заметна, как яркий луч в темноте. Даже с закрытыми глазами он смог легко найти Феникса. - Уходи в свое гнездо по-хорошему! - Нееет! Профессор Икс и все вы хотите контролировать меня. Использовать! Вы будете уничтожены! Личность Джин не могла помочь в борьбе. Она была заперта в самой глубокой части сознания. Природа гнева Феникса полностью обволакивало ее тело. - Позволь мне тебя отговорить. Физически, - Лу Фанг размял затекшие плечи и приготовился к удару. Приближающийся кулак противника не испугал Феникса. Он не сдвинулся с места, и вместо этого перед ним образовался щит. Удар пришелся на щит - и прорвал энергетический барьер. Раздался звук хруста. Преграда была легко сломана, и личность Феникса не успела что-то сказать. Кулак Лу Фанга достиг цели. Свуууушш! Вылетел красный метеор из пламени и создал волны, которые захлестнули обломки гидроэлектростанции. - Все кончено, - Профессор Икс пробормотал про себя, и почувствовал, как сила Феникса быстро ослабевает. Из тумана появился Лу Фанг. Магнето стоял на железной двери, как на летающим ковре и пролетел над ним. - Ты в порядке? - раздался обеспокоенный голос Профессора Икс. Мутант высокого ранга, вышедший из под контроля, стал бы головной болью для простых людей и своих сородичей. - Что-то не так... Он держался за затылок обеими руками и ныл. - Профееессор, разве вы не видите, что мой наряд испорчен! Считается ли это случайным ущербом, нанесенным Академией из-за внеклассной практики? У Профессора Икс отлегло от сердца. - Конечно, школа будет отвечать за это дело. А теперь давайте вернемся домой! - Но как мы вернемся сейчас - Лу Фанг осмотрел разрушения вокруг. - Нууу, может, здесь есть машина. Автобус? Помимо Людей Икс, нужно спасти других мутантов, которых больше двадцати. Конечно, после одного взгляда на затопленную ГЭС внизу, Профессор Икс отказался от этой идеи и посмотрел на Магнето. - Эрик, ты умеешь летать на самолете? - Чарльз, хотя я издевался над твоими учениками за то, что они не могут летать на самолете, то теперь молчу. Самолет сломан. - Магнето озадачен таким вопросом. Но вскоре он что-то придумал и повернулся к самолету, который висел в воздухе под его контролем. - Чарльз, я не думаю, что это возможно.. - Я уверен, что это не так уж и сложно для тебя, - Профессор Икс ухватился за длинный красный плащ Магнето. - Эрик, оставить самолет здесь - плохая затея. Так можем выдать секретную информацию. Но вот построить еще один… Хитроумно, тебе не кажется? Пока Профессор Икс пытался убедить упирающегося Магнето, Лу Фанг - сядет ли стари внутрь самолета или он будет подпирать его снизу. Или будет стоять в позе победителя на макушке? ---------- Том 1 Глава 59 Взгляд победителя В 7 утра О'Гуань Хай откинулся на спинку кресла в офисе Белого дома. Перед ним суетилась команда, состоящая из охранников, секретарш, руководителей. Все было в полном разгаре - через полчаса он собирается выступить в утренних новостях Вашингтонского телевидения, в прямом эфире, с речью о мутантах. Что касается инцидента, проникновение мутанта в Белый дом и убийство президента, то Белый дом официально решил занять уверенную позицию и отправить Людям Икс решительный сигнал. О’Гуань Хай теперь уставился в телесуфлер, чтобы ознакомиться со сценарием. Ему хотелось избежать неловких ситуаций во время прямой трансляции. - Господин президент, нехорошее время для новостей.. утром... - его личная секретарша ворвалась в кабинет. - Ну и чо? - О'Гуань Хай нахмурился и сказал себе: "Весь Нью-Йорк смотрит утренние новости. И Вашингтон, Сан-Франциско. И большинство наших городов”. - Но посмотрите, что транслируют! - секретарша не на шутку паниковала и передала свой телефон. - Прошлой ночью в Нью-Йорке произошла ужасная трагедия. Группа спецназа армии США напала на школу-интернат, что привело к значительным жертвам среди гражданского населения. - Блять!!! Лицо О’ Гуань Хая побелело и схватило телефон. Увидев кадры из новостей, О’ Гуань Хай сильно покраснел. То, что было сказано в новостях, оказалось еще хуже, чем он думал. Людей Страйкера успели заснять на камеру. Оператор показывал страшную картину: один ребенок лежал в луже крови. Тела некоторых даже замазали, потому что зрелище было не для слабонервных: у кого-то взорвались мозги, а других - кишечник. Всё вокруг измазано кровью. В этот момент внутренний голос О' Гуань Хая закричал: “Страйкер, ублюдок, ты меня подставил!?” И хотя в новостях также сообщалось, что это была школа мутантов, что с того, что это были мутанты, даже некоторые люди, которые возмущались мутантами, с той же вероятностью встали бы на сторону мутантов перед лицом этой трагедии. Должно быть, это сказано специально, чтобы вызвать сочувствие к мутантам среди населения. Публика сердобольная, и всегда сочувствует слабым. Новость четко изобразила мутантов как угнетенное племя. Но про убийство президента от рук мутанта общественность забывает. Подливает масло в огонь то, что правительство при любом удобном случае жестоко угнетает мутантов. Это только его вина. - Господин президент, некоторые телеканалы уже начали это транслировать. По полученной информации, из-за дико высоких рейтингов телевидение готовится к повтору трансляции. Даже подготовлена экспертная программа для обсуждения этого вопроса. - А обстановка в Интернете? - О’ Гуань Хай о досады потемнел еще сильнее. - Видео становится вирусным. За этот короткий промежуток более десяти миллионов просмотров. Сайт Правительства Белого дома завис из-за наплыва хейта. - Ублюдки! - стол затрясся от удара кулака. Естественно, дальнейшая критика будет в сторону президента. И его политические оппоненты готовятся бросать в его огород побольше камней. Хотя решение президента принято после тщательного рассмотрения и в интересах народа, очевидно, что невежественная общественность никогда не оценит это по достоинству. Не обратят внимания, что эта так называемая школа на самом деле готовит мутантов для частных армий. Забудут про судьбу президента США. Единственное, что у них на уме:м”ах, эти дети такие бедные, проклятые правительственные агенты действительно - это психопаты-фашисты, убивающие тысячи людей!!! - Господин президент, начинается следующая трансляция! - Что еще происходит?! Когда он услышал выход секретарши, О’ Гуань Хай заревел от раздражения. Надо понимать - на этом этапе выйдет еще один законопроект или постановление против мутантов. И тогда завтра перед окнами Белого дома пройдет марш в количестве более 100 000 человек против всей верхушки. Есть, кто ненавидит мутантов, но есть и много людей, которые одобряют их политику. После сегодняшних новостей ясно, что будет настоящий раскол. - Ситуация в этой школе контролируется Щ.И.Том. По сообщениям, прошлой ночью они проводили антитеррористические учения недалеко от Академии. По их данным, сейчас они заняты тем, что успокаивают выживших. - Ах этот… - О' Гуань Хай прошипел через зубы. Этих ребят вчера предупреждали о дальнейших действиях, а сегодня они такое вытворяют. - Немедленно дайте мне номер их директора! - президент отдал приказ секретарю. Через несколько секунд на другом конце зазвучал голос Ника Фьюри. - Фьюри, требую от вас комментарий! - Господин президент, вы про инцидент со школой? - голос Фьюри не выражал страха. Эта безмятежность усилили гнев президента. - Директор, я надеюсь, вы сможете дать мне удовлетворительный ответ. Иначе я немедленно пожалуюсь во Всемирный Совет Безопасности! - Я знаю об этом, господин президент. - перед лицом этого очевидного давления, Фьюри только растянулся поудобнее в кресле. Он знал об имидже американского Правительства. У него была конечная причина сохранять спокойствие. Шурша пакетом с документами, Фьюри спросил: - Если я скажу, что знаю организатора вчерашнего убийства, вас устраивает этот ответ? - Что? Скажи мне кто это, черт возьми!! - этот ответ застал его врасплох. - Вдохновитель миссии - полковник Страйкер. Он уговорил вас подписать приказ о военных действиях. Лоб О' Гуань Хая слегка запотел, и он сказал с недовольным тоном: - Директор Фьюри, меня не интересуют ваши разборки с военными. - Позвольте мне пояснить - у меня есть абсолютные доказательства. Это полный план Страйкера. Я уже отправил этот документ вашему секретарю. О' Гуань Хай долго молчал, и его руки подсознательно сжались в кулаки. Он был очень зол из-за обмана Страйкера. В мирное время у военных много наглости, но он не думал, что настолько. - Если вы хотите преследовать полковника Страйкера сейчас, то в этом нет необходимости. Самое главное сейчас, что вы, господин президент….. - Понятно, - О’ Гуань Хай не был идиотом и понял намёк. Ни общественность, ни правительственная элита никогда не захотели бы, чтобы президентом был некомпетентный человек. С обманом Страйкера и инцидентом в Академии мутантов надо было аккуратно разобраться ради собственной репутации и политического будущего. - Директор Фьюри, я бы хотел, чтобы вы направили меня к мутанту для важного разговора. ---------- Том 1 Глава 60 Братство В ночь выходного дня, когда жизнь начинает своё движение быстрее, людей пруд пруди. Клуб, концерт рок-группы и тому подобное - проходу от них не было. Но в одном месте было пустынно. Владелица бара - элегантная женщина в белом платье - вяло мотала ногой за прилавком. - Белая Королева, тебе не кажется, что сейчас тааак скучно, - перед блондинкой внезапно появился мужчина с красной кожей по всему телу. - Мефистофель, если скучно, тогда иди спасать Магнето, - она томительно протянула руку, чтобы заполнить бокал вином. - Ты знаешь, это немного сложно сделать, - Мефистофель свернул свой демонический хвост вокруг рюмки и умело поднёс её к губам, - мы в отпуске, разве ты не хочешь сходить куда-нибудь и повеселиться? Его голос несет в себе соблазнительную магию, будто это шепот настоящего дьявола. - Отодвинься от меня. Ты должен хорошо знать, что это не сработает со мной. Если ты хочешь - вперёд. Но сейчас тебе лучше успокоиться и не создавать неприятностей своим братьям. - Нееее, ты все еще такая скучная даже после стольких лет. Мефистофель сразу исчез из бара. Кто-то сильно хлопнул дверью. У входа стоял старик в красной мантии и шлемом появился и голая женщина с синей кожей. - Магнето, ты вернулся! Все в баре начали веселиться, некоторые даже от радости выпустили свои силы. Это было логово членов Братства. - На этот раз ты рано вышел по сравнению с прошлым, - Мефистофель с хлопком оказался за спиной главы с бокалом вина и начал над ним шутить. Только он осмеливается испускать такие шутки в качестве старейшины Братства. - Появились дела поважнее. Затем он обратил свой взор на всех присутствующих и махнул им рукой, чтобы прекратился гул. - Братья и сестры, я, Магнето, вернулся к вам. Долгое время мы боролись против людей и показывали им мощь мутантов. Что когда-нибудь их заменим. Да здравствуют мутанты! - Да здравствуют мутанты! - поднялся гул, который эхом отражался от стен. Все кричали в унисон. Когда аплодисменты утихли, Магнето снова поднял руку, и после нескольких перешептываний приступил к основной части. - Сегодня наше Братство примет могущественного мутанта, который впустит нам свежую и сильную кровь. Группа мутантов зашепталась при виде личности в маске. - Кхм! - незнакомец вдруг сделал шаг вперёд, - вы можешь называть меня Ариста. Запомните это имя, потому что…, - молодой человек сделал небольшую паузу, - я твой будущий босс! Все присутствующие мутанты издали вопль возмущения. Поражало, что Магнето слышал заявление новичка, и, очевидно, молчаливо согласился. Естественно, это вызывало у мутантов еще большее беспокойство. Они окинули смельчака разными взглядами - от удивления до открытого презрения. Те, кто могут войти в Братство, проявляют уважение к старейшине, Магнето. Они принимают философию и способности вожака, и этот “молокосос” предъявляет права на власть у них. Мефистофель подошел близко к новичку и заговорил с издевкой: - Малыш, ты знаешь, что это за место? - Конечно. Разве это не один из оплотов Братства? Я здесь, чтобы познакомиться с вами, ребята, и подготовиться к тому, чтобы взять на себя ответственность за вас в будущем, - тот продолжал безразлично повторять первоначальную мысль. - Я дам тебе пять секунд, чтобы забрать слова обратно. Или я сломаю тебе шею! - рука Мефистофеля резко схватила воротник верхней одежды юноши и дернула. Он знал, что хотя мощь Магнето неоспорима, но его силы не долговечны. Это был лишь вопрос времени, когдаа он уйдет в отставку. Но этот парень... С чего он взял, что достоин роли босса? Даже если Магнето назначит преемника в будущем - почему обязательно он? Ведь есть Мистик и Белая Королева, которые были старейшими последователями старика. Молодой человек, которому он угрожал, поднял голову и спокойно предупредил: - Я дам тебе пять секунд, чтобы убрать руки. Но я не против преподать тебе урок. Услышав эти провокационные слова, красные дьявольские губы усмехнулись. - Тогда это ты будешь проучен, пацан! Через секунду, одежда на Мефистофеле полностью окрасилась в красный цвет. Почти все кровеносные сосуды на его эпидермисе лопнули. - Спасибо за битву. Если бы я захотел, ты был бы уже мертв, - парень лениво моргнул. Когда собравшиеся подумали, что с этим дьяволом покончено, тот мимолетно оказался перед юношей. В его руках опасно поблескивала красная энергия, которую он направил прямо к сердцу новичка. Бум! В одно мгновение Мефистофеля снесло к дальней стене. - Следующего раза не будет, - с холодными нотками в голосе предупредил незнакомец. В этот раз Мефистофель действительно больше не нападал. Некоторые заметили, что его тело слегка дрожало, но не прокомментировали. Его взгляд излучал сдержанность, потому что он понял, что эта энергетическая атака напомнила ему об одном человеке - “Черный император” клуба Адского огня - Сяо! Во время “холодной войны” он был убит Магнето и Профессором Икс, и Магнето использовал идею клуба Адского Огня за основу при создании Братства. Мефистофель понял - Черный император вернулся! Это устрашает, ведь он обладал способностью контролировать слабости, например, страх, и контролировать разум. - Я понял, - он склонил голову и замолчал. Видя, что даже такой задира успокоился, взгляд Сяо потеплел. Другие мутанты также склонили головы в знаке “ты хорош в бою, мы тебя признаем”. Это было традицией Братства. Юноша оглядел толпу и направился к Белой Королеве, которая продолжала сидеть за баром. - Это ты! - она порывисто вздохнула, когда посмотрела в глаза юноше в маске. Она узнала его сразу, как только он появился. Она вспомнила ощущение страха. Она ощущала это также ясно, как и в тот раз - перед ней мальчик по имени Лу Фанг. ---------- Том 1 Глава 61 Помоги Фьюри - Что? Ты хочешь, чтобы я организовала институт мутантов?! Белая Королева была несколько удивлена предложением Лу Фанга, который только перед ней снял маску. - Это решение я обдумал. Наши враги изучают нас шаг за шагом, в то время как мы мало знаем о себе. Так не может продолжаться, - объяснил Магнето. - Это очень хлопотное дело, - Белая Королева нахмурилась от мысли, какая на неё ляжет ответственность. - Ты можешь выбрать “чистых” ребят из Братства - я дам зеленый свет. Улыбка на лице Лу Фанга стала ещё шире - это то, что он хотел услышать. В институт нужны помощники, но, к сожалению, его нынешний авторитет слишком мал. А кулаками этот вопрос не решить. Нельзя пройтись по улице и встретить одного-двух талантливых ученых и решительно уговорить последовать за ними - это что-то в сюжете фантастики. Хорошо, что ему не пришлось на это идти, и найден короткий путь. Братство Магнето существовало со времен Ветхого Завета, и их способности бесспорно подходят для благородного дела - изучения мутантов.. - А ты чем займешься? - Белая Королева обратила свое внимание на Лу Фанга. - Могу гарантировать, что Люди Икс не будут вмешиваться в вашу деятельность. Только в качестве будут вашим прикрытием для операций. Ещё могу предоставить много информации. Белая Королева стала больше верить Лу Фангу - действия Людей Икс и вещи, связанные с Щ.И.Т. трудно скрыть от него. Важность такой информации была, естественно, очевидной. Но она все еще недооценивала юношу. Хороший источник информации - это мир, де главенствует Верховная. Самое главное - выгодно пользоваться соглашениями с тремя сторонами. Прошло восемнадцать лет с тех пор, как душа Лу Фанга попала в этот мир. Многие из его воспоминаний расплывчаты. Это скорее небольшие фильмы, которые он видел в своей предыдущей жизни. Нечеткость есть нечеткость - не оборванного общего сюжета не бывает. Этот мир - комикс, и он неоднократно пытался вспомнить что-то. А теперь некоторые вещи, о которых он когда-то только мечтал, действительно можно попробовать. И пока Лу Фанг думал, что делать дальше, в кармане зазвонил телефон. - Что этот парень делает, звоня мне посреди ночи? - немного сбитый с толку Лу Фанг увидел высвеченный контакт и ответил. - Лу Фанг, где ты сейчас? Ты сегодня не был дома, - голос Фьюри прозвучал с другого конца. - Выполняю кое-какие поручения для Профессора Икс. Местоположение конфиденциально - спокойно отчитался парень. Лу Фанг осмелился незаметно прокрасться в “крепость” Братства без ведома Профессора Икс. - Ладно, так ты закончил со своими делами? - Почти. Что-то нужно? Фьюри определенно интересовался местонахождением парня, но когда тот в лоб спрашивает об услуге - вдвойне. Что-то с ним не так. - Если есть поблизости телевизор - включи его и увидишь. Показывали экстренный выпуск новостей: два робота сносили улицу во время боя. - Бля, почему это выглядит так знакомо... По телефону было слышно, как у Фьюри заскрипели зубы. - Внутри костюма поменьше находился Тони Старк. Согласно информации, которая пришла от Коулсона, в другом был Обадайя. Он откуда-то получил прототип оружия Тони, усовершенствовал его. И, здравствуйте, неприятности... - Хочешь, чтобы я отправил старика куда подальше? - Лу Фанг не понимал, что от него хотят, - немного унизительно вызывать меня по такому вопросу. Вы, ребята, профессионалы - сами не справитесь? - Ох, ты думаешь, я не хочу?! - всё это создавало проблемы лично для Фьюри, - это же центр Нью-Йорка. Туда не вызвать два вертолёта с гранатометом и не вправить им мозги, как ни круги. - Хорошо, понял. Скажи местоположение - доберусь туда через несколько минут. - Тогда тебе лучше поторопиться, Коулсон все еще на месте, и я не могу гарантировать, как долго он протянет, - предупредил Фьюри. У Лу Фанг на мгновение пропала связь, и он переспросил: - Чего? - Я говорю, что Коулсон на месте бойни. Почему в последнее время у меня складывается ощущение, что он умрет?.. От таких мыслей Фьюри загрустил. Такой хороший сотрудник, который много работал на него, и терпел, когда ему не повышали зарплату. А глупый босс Фьюри хотел, чтобы тот пошел и убил себя! “Но разве у Коулсона не была обычная миссия по аресту?” - Фьюри задавался таким вопросом. И не является ли Нью-Йорк несовместимым с Коулсоном? Может, следует временно перевести его в другое место? ---------- Том 1 Глава 62 Старк и Обадайя - Тониии!!! По зале “Старк Индастриз” разнесся разгневанный голос Обадайи кричал на Тони. Он чуть не взорвался от переполненной ненависти и печали. Бум! Трехметровый робот схватил Тони, который был одет в усовершенствованный костюм Железного Человека, и опрокинул его о землю. - Я тот, кто поддерживал тебя все эти годы с тех пор, как умер твой отец!! Я возвел “Старк Индастриз” на новый уровень. Никому не позволю уничтожать нашу компанию, особенно тебе, Тони! Обадайя поднимал и с силой опускал железную ногу, топча Тони сотнями килограммами металла. - Тооони! - Пеппер, которая пряталась от погрома, не могла не думать о состоянии босса. - Мисс Поттс. Понимаю ваше волнение о Тони, но в этой ситуации защищать себя - правильное решение, - Коулсон тоже укрылся и ждал подкрепления. - Хахаазха, Тони, должен признать, мне очень нравятся эти доспехи. Пока Коулсон и Пеппер пытались сохранять спокойствие и надеяться на лучшее, Обадайя уже взлетел в воздух и смотрел вниз на Тони, который лежал обессиленный после полученной взбучки. - Ты пытался очистить мир от собственного оружия, но вместо этого ты его усовершенствовал. И теперь я использую его, чтобы покончить с создателем. Разве не иронично, м? - он наклонился к Старку, чтобы сделать обещанное - нанести смертельный удар. Тони понял, что его бывший компаньон не шутит, и сразу же взял под контроль свой костюм и выпустил десятки маленьких бомб.Однако они, будто бенгальские огоньки, не навредили Обадайе. Тони не успел сгруппироваться и получил мощный удар в грудь. В этой битве Тони был неудачником от начала до конца. Гигантский робот был лишь копией Железного человека, но подчиненные Обадайи сильно оптимизировали костюм. Но это не значит, что нельзя найти технических различий. Как правильно говорится, если у тебя есть качественное оружие, то не важен его размер. Помимо оптимизации технологии, Железный человек - это эстетика в каждом штрихе, каждом сплаве. Его копия только нарастила мускулы и броню, ничего больше. В спешке, чтобы остановить Обадайю, Тони переключился на реактор "Ковчег", который потреблял большую часть энергии, что не давало ему возможным выходить на полную мощность. - Коулсон, пожалуйста, сделай что-нибудь, - Пеппер чувствовала, что у нее вот-вот случится сердечный приступ. Она не могла смотреть, как ее босса бьют, будто тот мешок с песком. - Не волнуйтесь, все уже в порядке. Подкрепление здесь. Вместо того, чтобы удерживать Пеппер в укрытии, Коулсон отвел ее в сторону Тони. Он услышал знакомый ветерок - кто-то на большой скорости летит к ним навстречу. Мощный вихрь опустился на поле боя. Он рассеялся, и из клуба поднявшейся пыли вышла знакомая фигура юноши. - Йоу, Коулсон, приятно видеть, что ты все еще живой. Мы с Фьюри как раз думали - что с тобой делать? Я настоятельно попросил директора, чтобы он устроил тебе достойные похороны. Коулсон просто окоченел от такой наглости и нервно засмеялся. - Разве я не должен сказать “спасибо” тебе за спасение своей ничтожной жизни? . - Не обязательно, я не мог пройти мимо твоего горя - в последнее время дерьмово выглядишь, агент Коулсон. Но их обмен любезностями прервал крик: - Ах ты, паршивец! Обадайя медленно двигал тучное металлическое тело робота навстречу Тони. Он заметил молодого человека, который появился странным образом (не прилетел же). Но ему было все равно и он хотел расчистить себе дорогу к главному противнику - ненавистному Старку. Он стал одним целым с бронёй. Её сила излучала разрушительную силу, несравнимую с другим оружием - с такой мощью больше нечего бояться. - О боже, откуда этот идиот…. - лицо Тони вытянулось. Старк активировал двигатели костюма во всю силу, чтобы спасти появившегося незнакомца. Неужели он ищет смерти? Бум! Обадайю отбросила выпущенная энергия. Но дело было не в костюме Старка. Он проехался на сотни метров по земле, прежде чем врезался головой в здание. Лу Фанг закатил глаза - это его рук дело. - Какого черта ты делаешь, старик? - Как такое возможно? - Тони не знал этого парня и не могу ему довериться. Обадайя из-за своего нового снаряжения был воодушевлен, поэтому недолго был в “нокауте”. Он уже активировал двигатели на полную мощность, но юноша перед ним даже с места не сдвинулся. - Это нормально, я мутант, - Лу Фанг был не в настроении. Во всем виновата внеурочная работа. - Так вот кто ты такой, - Тони осознал, что парень на его стороне и поспешил на помощь, - многие ненавидят вас, ребята, хотя вы хороши. Я думал, что безнадежен, но именно мутанты дали мне надежду. Знаешь Джин Грей? - Она мой учитель. "О, эта дама действительно очаровательна. Спасибо ей, что оперировала меня. Она настоящий ангел. Понимаешь? К сожалению, из-за анестезии, иначе я бы уже взял у нее номер телефона. Слушай, ты можешь получить его за меня? - Тони открыл маску, чтобы посмотреть на Лу Фанга не через экран. Глядя на Тони, он пожалел, что вообще заговорил с ним. - Так у нее есть парень. - Пф, но это не так уж и страшно... - Бля, что значит не так уж и страшно! - он не успел хорошенько огреть ловеласа, как наступающий на них Обадайя поспешил “закончить” неловкий разговор. - Давай поговорим об этом позже, - Тони задвинул маску на лице. - Вот это где, Тонии! - взгляд Обадайи перемещался между Старком и Лу Фангом, Он гадал, что их могло связывать. - О, твоя способность то, что надо. Тони, который пытался отбиться от пуль, заметил, что Лу Фанг даже с места не сдвинулся под градом атак. Пули, попавшие в него, отскакивали назад. Обадайя принял вызов - из брони вылезла ракетная установка. Однако с запуском ракеты и фразой "как такое может быть?" Он не смог её использовать. Оружие взорвалось за спиной Обадайи, и он выдавил фразу: “Кактакое возможно?!!” Мощным ударом его опять прибило к полу в вестибюле здания. - Бедняжка какой! Давай вынесем его наконец! - Это хорошая идея. Почему ты остановился, - Тони пролетел над головой Лу Фанга и обнаружил, что тот остановился в дверном проеме. - Чувствую зашкаливающее количество энергии внутри. Это же центр энергоснабжения? - внезапно спросил парень. - Кто будет устанавливать подобное в центре главного зала? Это энергетический реактор моего отца. Эта технология - предшественница реактора "Ковчег" в моей груди. Технологии десятилетия назад баснословных и по размеру больше современных, как мой мини-реактор. Поэтому мой отец сделал только один и установил его здесь в качестве экспоната. А почему ты спрашиваешь? - Похоже, ему конец. Из-за Обадайи он взорвётся. И твоя бронезащита беспол.. Перед тем, как Лу Фанг закончил говорить, он увидел приближающийся белый свет. В небе над Нью-Йорком, в районе “Старк Индастриз” поднялся ослепительный столб света устремился в небо и поглотил здание. Взрыв осветил весь город, высвобождая бесконечное количество молний. Для горожан это причинило не так много проблем. Но семейное гнездо Старков стёрло с лица Земли. ---------- Том 1 Глава 63 Это супергерои? - Вчера вечером мы получили официальное заявление о взрыве в “Старк Индастриз”. Это произошло из-за незнакомого робота, который повредил дуговой ударный реактор. Главный герой этих событий Тони Старк с интересом читал газету - конечно, потому что на обложке был он в костюме Железного человека. - Я Железный человек. Должен сказать, что это довольно крутое имя. Буду использовать, - Тони удовлетворен полученной славой. Тогда Коулсон помог Тони сохранить анонимность - передал записку: - Это алиби. Вы были на Авалоне. Для доказательства есть таможенные документы и показания более чем пятидесяти свидетелей. - Аж пятьдесят... Я надеялся, что вы придумаете алиби для нас с Пеппером на двоих. Это же больше в моем стиле, - Тони внимательно ознакомился с запиской. - Кстати, почему нет упоминания об Обадайе? - Мы позаботились об этом. Он был на частном самолете во время отпуска. Сами понимаете - несчастные случаи на частных самолетах очень вероятны, - Коулсон объяснил с улыбкой, - не волнуйтесь, мы профессионалы. Просто следуйте указаниям выше. И не пропускайте заготовленные реплики для прессы. Рядом со Старком открылась дверь, и по сигналу начальника охраны он вошел в медиа-холл, где журналисты ждали комментариев. Тони вытащил небольшую записку. "Мдаа, старею. Прошло много времени с тех пор, как я общался с прессой. Лучше прочитать всё с карточки, чтобы избежать ошибок". Началась пресс-конференция. - Мистер Старк, вы думаете, мы поверим, что взрыв - это вина левого телохранителя. Как он смог уничтожить робота, который по силе не уступает целым армиям, - женщина-репортер внезапно прервала Тони, - мы хотим услышать правду. - Хм, ладно, - Тони колебался перед ответом, но пришел к выводу, что лучше признаться, - правда в том, что я Железный Человек! Присутствующие журналисты взорвались от такой сенсации. Это точно не хуже новости про закрытие отдела по производству оружия в “Старк Индастриз”. В это время Фьюри вздохнул и выключил прямой эфир. За это время он очень устал и начал натирать виски указательными пальцами. - Почему меня не могут избавить от неприятностей…. - Когда вы говорите о Тони Старке, то думаете про меня - почему? - Лу Фанг стоял напротив стола директора. - Да, да, кто-то случайно взорвать реактор…., - подтекст слов был понятен и глупцу, - я тебя обидел? Но вы взорвали несколько вертолетов посреди школы, и я закрыл на это глаза. А потом еще новость, что вы взорвали семидесятилетнюю гидроэлектростанцию! Сколько проблем приносит один парень. Еще повезло, что про историю с гидростанцией мало знают - спасибо, что непопулярное место сбора. - Профессор Икс уже вступил в переговоры с президентом в качестве официального представителя мутантов. Насколько знаю, процесс идет гладко, - Лу Фанг успокоил страхи Фьюри. На этот раз О’ Гуань Хай был серьезно настроен против полковника Страйкера, который его круто подставил. Президент готов пойти на компромисс и уступить. С тактикой Профессора Икс напряжение между мутантами и простыми людьми значительно уменьшится. - Так что ты думаешь о Тони? - Фьюри кивнул и сразу перешел к другой теме. Стальной костюм Тони был похож на способность некоторых мутантов - оба почти неконтролируемы правительством, поэтому Фьюри было важно услышать мнение своего сотрудника. - У меня нет мнения по этому поводу, - Лу Фанг не настроен на разговор. - С таким костюмом он захочет стать новым Бэтменом, который прячется в тени и борется с преступниками? Это лишь вопрос времени. Новая неприятность в виде летающей “жестяной банке”, которая игнорирует любые приказы и свободно летает над Нью-Йорком, вызывает у Фьюри дополнительную головную боль. - Ну, на самом деле, это неплохо. Нью-Йорк дважды терроризировали за это время. Нужен супергерой, который поможет жителям быть психологически уравновешенными. И Пока Фьюри принимал важное для всего города решение. Лу Фанг встал и повернулся к двери. - Куда ты направился? - Фьюри поднял голову и нахмурил лоб. - Возвращаюсь в школу, конечно, - парень вытащил телефон и внимательно посмотрел на время. - я прибежал во время обеденного перерыва между занятиями. Надо вернуться, чтобы помочь избежать несчастных случаев во время переговоров. Хотя еще есть время. Давайте поужинаем. Признаюсь, что еда у вас довольно вкусная. Лу Фанг побежал за едой. Фьюри не стал останавливать его и вытащила из ящика пакет с файлами, на котором было написано "Мстители”. - Возможно ли сформировать группу супергероев, которые будут защитить мир во всем мире и станут любимчиками всех? - эта мысль не давала покоя Фьюри. Он прекрасно знал, что в реальном мире сердца людей устроены намного сложнее, чем в комиксах. Так называемых супергероях, которые не всем подчиняются и становятся виновниками заговоров. До сих пор любимцем народа остается Капитан Америка. Но это уже покойник, тело которого до сих пор не найдено после 70 лет поисков. Только мертвые герои почему-то получают самую широкую известность. ---------- Том 1 Глава 64 Методы управления монстром - Что здесь? - Джин оглядела знакомые окрестности, - похоже на нашу школу! После небольшого замешательства, взгляд Джин начала проясняться - её сущность взяла верх над Фениксом. Она стояла у входа в Академию мутантов, но что-то здесь сильно изменилось. Плотные стены и железные ворота снесены, где-то руины охватило пламя. Воздух наполнен густым запахом крови. - Да что здесь произошло? - Джин в ужасе бросилась в огонь. Сквозь дым просвечивались бесчисленные знакомые и незнакомые трупы. Здесь буквально лежала вся школа. В центре развалин - трупы Профессора Икс, Росомахи, Шторм и Лу Фанга. Но и живые оставались - спиной к ней стояла рыжеволосая женщина, которая сжала руку на горле Циклопа. Тот хрипел и еле держался, чтобы не упасть в обморок. Злодейка, казалось, заметила взгляд Джин и повернулась. Ее лицо - это лицо Джин. Глаза, наполненные насилием и разрушением, смотрели на Джин со снисхождением. Внезапно она засмеялась. Карв! В Циклопе потухла жизнь. Его шея сломалась в руках лже-Джин. - Нееет! - настоящая Джин закричала в ужасе и очнулась на каталке в лаборатории. От неё разнеслась разрушительная энергия, заставляя трястись всю комнату. - Успокойся, Джин, все уже в порядке! - со стороны прозвучал мягкий мужской голос. Она перестала волноваться, и в комнате опять стало спокойно. - Профессор! - Тебе просто приснился кошмар, мы все в порядке. И с тобой все будет хорошо, - Профессор Икс продолжал успокаивать ученицу. - Нет! Если я не могу контролировать силу Феникса внутри меня, этот кошмар станет реальностью. "Феникс побежден Лу Фангом и сейчас ослаблен. Некоторое время можно не переживать. Если что, я смогу активировать ментальную печать". - Профессор, я не думаю, что это хорошая идея, - Джин скрестила руки на груди, он в конце концов выйдет, и вы не спасёте меня! Джин схватилась за волосы. На её лице читалось отчаяние и ненависть к себе. - Даже когда вы перестали сопротивляться, разве у вас не переклинило в голове - потоп на ГЭС может убить меня и других? - Лу Фанг бы тут как тут, - я согласен, что мы больше не можем позволить Профессору Икс наносить печать. Если я не ошибаюсь, именно из-за того, что потребовалось слишком много энергии, вы по неосторожности попали в ловушку Страйкера. И Феникс мгновенно разорвал ментальную печать. От услышанного Профессор Икс помрачнел, но не стал отрицать очевидное. - Первая печать была установлена мной, когда Джин была маленькой. Тогда сила Феникса еще не созрела, и я смог успешно ее заблокировать. Правда, сейчас моей силы уже не достаточна. Но даже в этом случае лучше подстраховаться печатью. - Профессор, мы и так находимся в плачевной ситуации с людьми, и всё равно вы будете делать все возможное, чтобы подавить Джин. Это действительно правильно? В словах мальчика Профессор Икс услышал мысли, характерные для Магнето. - Ты должен понять, что в отличие от тебя, ей трудно себя контролировать. Это очень опасно, вот почему я.... - И вы в итоге пробудили монстра, - Лу Фанг прервал слова Профессора Икс. - вы, как никто другой, должны понимать природу Феникса. Подавляя, вы пробуждаете инстинкты к освобождению. Профессор Икс мягко относится к окружающим, любит каждого студента в Академии мутантов. К Джин, Циклоп и Шторм относится лучше, чем к собственным детям, если бы они были. А это его главный недостаток. Как заботливый отец, он пытается найти способ защищать Джин от нападений темной личности. И каждый такой родитель будет пожинать плоды в виде бунтующего ребенка. - Эх, ты прав, это только моя вина, - Профессор Икс тяжело вздохнул. Он не то чтобы не разобрался в этом на прошествии стольких лет - просто поздно осознал. - Я говорю вам это не для того, чтобы ранить вас. Вы сделали правильный выбор. И уже поздновато об этом говорить, но есть способ лучше вашего, - таинственная улыбка заиграла на губах парня. - Что ты имеешь в виду? - Профессор, вы когда-нибудь слышали о магии? - через секунду в руках у Лу Фанга оказалась черная книга его отца. - Магов, изолированных от всего мира? - Профессор Икс напрягся, когда понял. к чему клонит ученик. - Именно они. Они намеренно держали “волшебную сторону” закрытой от взгляда других. Конечно, оставались еле заметные магические следы, но по ним немногие люди узнали существовании потустороннего. - В отличие от мутантов, которые рождаются со сверхъестественными силами, маги получают их через неизвестные энергии из других измерений. Как обычные люди, им не так-то просто обрести мощь. Часто их сознание не выдерживает давление, и разум поглощают демоны. Они проводят всю свою жизнь в борьбе с таким злом. За столько времени их методы, безусловно, эффективны наших. - И личность Феникса внутри Джин - это и есть демон разума, - Профессор Икс слегка хлопнул себя по лысей голове, и осознание вспыхнуло в его глазах. - Вот это медитативное духовное заклинание - можете попробовать, на одном из листков тетради без чьей-либо появилось заклинание. - Смогу ли я действительно выучить это заклинание? И сколько времени нужно, чтобы этому научиться? - Джин с беспокойством заглянула в протянутую тетрадь. - С твоими умственными способностями, это не займет много времени.Феникс не устоит. Лу Фанг крепко запомнил, что магия не так сложна, как можно подумать. Для обычного человека это займет несколько месяцев. - Боже, спасибо тебе! Наконец-то за последние годы Джин успокоила свои мысли и не боялась думать о будущем. За ответной улыбкой Лу Фанга скрывалось беспокойство. Джин, фух, этого не заметила. В свободное от работы время, он просматривал записи, оставленные его родителями, и собрал общие знания о теории магии. Но на практике появились проблемы. Всё дело в нехватке квалификации - маловероятно. Что за неловкой ситуация, как Доктора Стрэйндж в начале “магической карьеры”. Лу Фанг решил, что в следующий раз, когда он увидит Верховную, он спросит совета. Пока он размышлял, Профессор Икс вдруг заговорил. - А как ты познакомился с миром магов? Директор школы был не против, чтобы его ученик обучался магии. Если это делает Лу Фанга сильнее - почему нет? Единственное, что заставляет его опасаться, это то, что парня опять придется выбирать сторону. Профессор Икс в этот момент про себя повторяет: “я его первый учитель!” ---------- Том 1 Глава 65 Повелевай, хозяин Профессор Икс целый час выслушивал рассказ о родителях Лу Фанга. Когда у парня закончился “лимит” слов, Профессор Икс кивнул головой с облегчением и ответно заявил. - Работай усердно, и тогда будь уверен - ты станешь могущественным волшебником, который приведет мутантов к подъему! После этих слов он поспешил на занятие. Как только Профессор Икс вернулся в класс, телефон снова зазвонил. На этот раз это незнакомый номер. Лу Фанг всё равно ответил. - Алло, кто это? - Белая Королева, - безэмоционально ответила старая знакомая. - О, это ты. Хочешь сказать, что подумала над предложением и начала готовиться? - Есть еще кое-что, о чем мне нужно поговорить с тобой, - интонация в голосе собеседницы заставило насторожиться. - Что именно….? - но она уже повесила трубку. С мыслями, полными сомнений, Лу Фанг интуитивно поспешил к незнакомому бару. С базой Братства его ничего не объединяет - он вмещает не так много человек. После того, как Белая Королева и остальные заинтересовались предложением юноши, они всеми способами пытались избегать контакта с Братством. В отличие от своего друга, Магнето решительный человек, когда дела касается убийства. После принятия решения о судьбе института, он дал Лу Фангу максимальную свободу действий. Со вспышкой красного света, перед Лу Фангом возвысился Мефистофель. Их отношения уже нельзя назвать плохими - “дьявол” даже отсалютовал новичку в качестве приветствия. - Я не ожидал, что ты решишь присоединиться к этому плану, - юноша не ожидал среди последователь увидеть такого мутанта. - Был бы это старый-добрый Магнето - останусь на его стороне. Но сейчас все по-другому, - усмехнулся Мефистофель. - Он стар, хочет он этого или нет - неизбежно теряет власть. И я сам люблю иметь дело с молодёжью. - Значит, тогда это была провокация? Хитрец! По силе Мефистофель чуть ниже Магнето - и какой-то пацан заставил его летать по бару и сметать всё на своем пути. Есть кто-нибудь более подходящий на роль главного чем этот новичок? Когда он услышал слова Лу Фанга, он загадочно улыбнулся и кокетливо подмигнул. К ним подошла Белая Королева, махнула рукой в сторону коридора, подзывая туда Лу Фанга. - Все еще помнишь людей, о которых говорил? - Белая Королева не оборачивались к следовавшему за ней парню. - Да, это Страйкер, его сын Дженсен и Леди Смертельный Удар. Лу Фанг понимал их опасность перед Людьми Икс. Они как горячая картошка в голых руках - точно обожжет. Поэтому было сподручнее обратиться к Белой Королеве, пренебрегая участием Профессора Икс. - Это заняло немного больше времени. Страйкер больше не существует. Его сын был в его руках только инструментом. А что касается женщины…, - она не договорила, а молча открыла дверь в конце коридора. Женщина смиренно сидела на коленях перед столом, внимательно смотрела телевизор, не отрывая глаз. - Ты его знаешь? - Белая Королева подошла к ней и указала на Лу Фанга. - Аааа, - она прервалась от своего занятия просмотра телевизора, безмолвно рассматривала вошедших. И когда увидела Лу Фанга, ее тело дрожало, а глаза наполнились страхом. - Отдаю дань уважения своему хозяину! - под изумленными взглядами группы, Леди Смертельный Удар встала на колени перед Лу Фангом. - Что здесь происходит?..., - он с таким раньше не сталкивался. Но ситуация складывается закономерно. Чтобы контролировать ее, Страйкер использовал психоделическую жидкость, извлеченную из тела его сына Дженсена. Поэтому она добровольно стала его телохранителем. Действие наркотика давно прошло, и к девушке вернулась ясность ума. - Что ты помнишь из своего прошлого? - Лу Фанг наклонил к ней голову. - Моим именем было Саяма Юрико, а потом меня называли Юрико. Я помню, что у меня есть хозяин, которому я должна подчиняться. - То есть, Страйкер стёр твою память…, - от полковника всего можно ожидать - в таких делах он был профессионалом. Росомаха вышел из-под контроля после трансформации, и после него пришла усовершенствованная модель - Леди Смертельный Удар. Её покорность была под большим сомнением, и с помощью Дженсена, удавалось обновить её память. - Мозг девушки был сильно повреждён, и когда я её увидела, он был практически мёртвым. Даже с её регенерацией потребовалось много времени на восстановление. - Что ж, признаю, я немного помог ей стать такой, какая она сейчас. Единственное, что имело значение для него - хотя она больше не контролируется препаратом, но до сих пор не может избавиться от привычки следовать команда "повиноваться своему хозяину". - Вот что приходит в её голову, когда она слышит приказ? Но более важный вопрос - почему хозяин я? - Лу Фанг был сбит с толку. Когда дело доходило до вопросов контроля, Белая Королева по праву считалась абсолютным экспертом: - Страйкер контролирует с помощью психоделиков, а у тебя ситуация совсем другая. Вероятно, она боится тебя, человека с такими же исцеляющими способностями, как у неё. Тут дело не в смерти, а в страхе перед ней. И во время исцеления мозга, она снова впала в оцепенение из-за потери хозяина. Поэтому ей нужна была замена. Плюс предыдущий хозяин развил в ней инстинкт преклонения перед кем-то. Это распространено в человеческой природе. Сейчас было бы уместнее называть ее Юрико. - Ох уж это нервное расстройство... ---------- Том 1 Глава 66 Найти лакомую рыбку! - Хозяин, ваш чай! Юрико умела заваривать чай, несмотря на свою предыдущую “работу” и уважительно вручила чашки для Лу Фанг и его гостьи. - Воспоминания исчезли, но базовые навыки остались, - Лу Фан потягивал горячий чай и осматривал склонившуюся Юрико. Надо пользоваться свалившимся счастьем - он был довольно занят, бегая каждый день с учебы на работы. Его семейное гнездышко нуждается в тщательной уборке - личная горничная будет отличным выбором. Когда он думал об этом, у парня закрадывались сомнения - справится ли с этом Юрико? У любого, кто был лишен воспоминаний, поедет крыша. - И костюм...., - он заметил порванную одежду Юрико. Это результат поединка с Росомахой. Уже мертвый Страйкер, наверное, имеет извращенные склонности насчёт дамских костюмов - один латекс. “Хм, во что её тогда переодеть? Может, поговорить об этом с Кэти?” Бууум! Белая Королева внезапно постучала по столу, привлекая внимание на себя. - Я оставлю ее на тебя, а потом мы должны построить институт мутантов такого размера. У нас все еще есть некоторые проблемы, которые нужно решить. - О чём-ты? - - Нам не хватает денег. - Чего? - парень поперхнулся чаем, когда услышал это. Юрико похлопала нового хозяина по спине, и он закашлял. - Не верю, что Братство - это кучка побирающихся парней. - У Братства есть определенные ресурсы. Но той суммы, которую ты просишь, достаточно для опустошения всей казны. Это не лучший выбор. Это ударило по самолюбию Лу Фанга - он уже построил в голове идеальный исследовательский институт. Для такого нужно много средств - как минимум миллиард долларов, а последующие периодические инвестиции - десятков. Он мог бы также попросить Профессора Икс или Магнето, то они точно разочаруются разочаровались бы в нем, то И Лу Фанг с позором сброситься с первого попавшегося здания. Ожидаемо, что в таком возрасте мало вариантов выхода из нищеты, но Федеральная конституция США полна отличных способов заработать много денег. “Черт, и почему-то так неприятно думать об этом”, - Лу Фанг недовольно сплюнул на пол, размышляя над решением. И вдруг заметил передачу на одном телеканале. Военный комитет в целях повышения безопасности костюма пригласил подполковника Родди, лучшего друга Старка, но и его бизнес-конкурента - Джастина Хамера, торговца оружием. После “восхваления” изобретения Тони, Хамер включил видео, где незнакомые люди исследуют костюм. Большинство изображений размыты, но можно отличить простое наблюдения от тщательного научного изучения. Многие страны начали совершенствовать свое оружие, а у США не наметился прогресс. Для безопасности американского народа Тони попросили передать технологию Железного человека под руководство государства. Но нельзя недооценивать Тони - несколько кликов по экрану телефона понадобилось для взлома файлов. Правда о “результатах” ученых из других стран - фикция. Есть только несколько роботов, которые даже не смогли встать. Еще более иронично, что была заснята уморительная сцена - засветилась фигура Джастина Хаммера как создателя фальшивых фотографий. Пока Хаммер искал, как отключить электричество и спрятать свой позор, Тони со злорадством наблюдал за этим попытками. - В других странах не будет никаких прорывов в создания подобного Железного человека в течение пяти-десяти лет. Если только Джастин сделает невозможное, и срок продлится до двадцати лет. Тони открыто насмехался над военными, которые попытались обмануть общественность ради личной выгоды. Это вынудило закончить этот “цирк” досрочно. Немного приподняв рот от подступающего смеха, Лу Фанг посмотрел на Белую Королеву. - Нужно найти тупого человека-кошелька. - Я не думаю, что у кого-то проснётся большой интерес к исследованиям мутантов. Если у нас будет “спонсор”, то он захочет полученные исследование себе на руки. Они должны остаться у нас мутантов. Ты понимаешь это, не так ли? - Белая Королева отвергла легкий способ нажива. - Конечно, я знаю, что нам нужна подходящая приманка, чтобы соблазнить толстосумов, - Лу Фанг говорит загадками. И улыбнулся в сторону Юрико. - Может, выберем дорогого Джастина Хаммера, который кажется, очень хочет работать над захватом рынка оружия, чтобы обогнать Тони. “Старк Индастриз” теряет влияние. Как тебе идея массового производстве копий Росомахи? - Ты шутишь? У нас есть такая технология производства от Страйкера, и она должна работать на мутантов, обладающих способностями к регенерации. Это не подойдет для массового производства. - Знаю об этом. А Джастин Хаммер - Не думаю, что он лучше нас исследует мутантов. Нарисуем ему утопическую картинку. И у нас уже есть готовый продукт. - Со временем это принесет большие проблемы, - Белая Королева всё равно не одобряла такой обман. - Я сейчас работаю на Щ.И.Т, так что могу раскрыть немного информации. “Хаммер Индастриз”, гигант оружейной промышленности, рухнет в скором времени. Не мне учить тебя ловить рыбу в мутной воде. Компания действительно переживает кризис и рухнет в одночасье после смерти владельца. И Лу Фанг хочет полакомиться “рыбкой”, пока не слишком поздно. ---------- Том 1 Глава 67 Старк сломлен За недавний снос ГЭС кто-то другой, а не Лу Фанг лично, возьмет на себя ответственность. В проекте института Белая Королева играет не главную роль - только чтобы обеспечить помощь время от времени. И сейчас он может насладиться редкой тишиной. Лу Фанг вытащил из кармана вибрирующий телефон. Звонили с номера, которого он никогда не видел. В последнее время было много неизвестных звонков. - Алло, кто это? - Это Тони Старк. “Я - Железный человек”, помнишь? Лу Фанг в последнюю очередь хотел сейчас общаться с этим похотливым богачем. - Что вам от меня нужно, мистер Железка? - парень не стал переключаться на любезности. - Почему у меня такое чувство, что ты издеваешься надо мной. Давай поговорим лучше о более приятных вещах - о бизнесе. Ох, черт, я забыл твоё имя.... - Тони сделал паузу и неловко засмеялся. - Лу Фанг. - Старческий маразм - на это нельзя злиться. В прошлый раз мы об этом говорили - рыжеволосая леди, ангел, спасший меня от шрапнели, не захочет поделиться со мной своим номером телефона, - плотоядно заулыбался Старк от посетивших мыслей. - Чего ты хочешь от неё? - Лу Фанг нахмурил брови - он же говорил ему, что Джин в отношениях. - Я сейчас в Монако, здесь проходят гонки. Здесь будет веселая автопати, так что я подумал, не заинтересует ли это прекрасную мисс Джин Грей.... - Ааа, боже, отстань! - завопил от назойливости плейбоя парень. - Эй, ты не можешь так поступить, парень... - Не спрашивай. Тебя убьют, если ты спросишь еще раз. Особенно если ты захочешь сделать вторую операцию на следующей неделе. - Забыл предупредить - я решил отложить вторую операцию на 2 месяца. - Что? Ты шутишь? - это заявление совсем не по плану. - Я думаю о всевозможных осложнениях. Переутомился, так как был немного занят. Итак, что там с телефонам мисс…. Бип! Лу Фангу надоело, и он без слов повесил трубку. Теперь он думал - рассказывать или нет об этом Циклопу. Но сейчас главное не любовные разборки, а срыв миссии. Нужна связь с Фьюри. Директор Щ.И.Т знает толк в проникновениях в чужие дома - он уже удобно устроился в доме Лу Фанга. - Я не ожидал, что Тони позвонит тебе, но это экономит мне кучу работы, - директор не был удивлен выбору Старка. - Что тогда нужно делать с ним? - Сначала скажи - что ты думаешь о нем, - Фьюри сложил руки и посмотрел на своего сотрудника. - Наш богач умрёт, - глаза злорадно замерцали, когда он это сказал. - Откуда знаешь? - Фьюри выглядел удивлен таким точным анализом ситуации. - А что удивительного? Я помню из информации, которую вы мне дали, что топливо из реактора "Ковчег” - это токсичный элемент палладий. После устранения Обадайи случился сильнейший всплеск палладиевой энергии. Странно, если бы у него не было неприятностей. - Ты прав. Тони отравлен палладием, - Фьюри слегка кивнул головой, - однако кусочка этого вещества было бы достаточно для поддержания в Тони жизни. Но за такое ограниченное время мы успеем закончить операцию. - Но ты допустил, чтобы он использовал костюм. - Одной палладиевой батареи достаточно только, чтобы костюм можно было использовать в полную силу в течение 15-30 минут. Энергетическая реакция на палладий во время битвы с Обадайей сильно ухудшила состояние Тони. Если реактор "Ковчег" останется у него в груди, то, по самым оптимистичным оценкам, он продержится не более двух месяцев. - Если мы снимем реактор, то он может не продержаться и десяти секунд. Слышал, когда у него вырвали его из груди, это чуть не убило Старка. Теперь оставшаяся шрапнель всего в миллиметре от его сердца. - Блин, неудивительно, что он отложил операцию на два месяца. Черт знал, что его организм не выдержит. И использование костюма будет продолжать ускорять его смерть. Но он не намерен отказываться от костюма. Похоже, хочет умереть как Железный Человек. - Мой внедренный агент передает, что у Старка каждый день пьянки. Управление "Старк Индастриз" полностью передано мисс Пеппер. Всё говорит об одном - Тони сдался. - Я не могу в это поверить. Зачем ты мне это рассказываешь? - вдруг до него дошло - ты же не просишь меня попросить Магнето провести операцию. Фьюри не ответил, но по его взгляду всё было понятно. - Блять, ты действительно хочешь этого? Ты знаешь, что это невозможно…. Накладывая вето на идею, Лу Фанг тяжело вздохнул. Действительно ли Тони - легендарный герой комиксов? Когда не он спасает, а его самого. - Не думали ли вы о других методах? Может, попробовать избавляться от палладия поэтапно. - Есть, но это не оправдывает ожиданий. Даже исследовали новый элемент для замены палладия. - Нуу, это слишком, - воскликнул Лу Фанг. - На самом деле это исследование было незавершенной работой Говарда Старка из-за ограничений в технологиях. Теперь мои люди работали над ним, но пока без результатов. Выслушивая объяснения Фьюри, Лу Фанг вдруг засмеялся. - Могу порекомендовать талантливого человека в этой области. - Кого? - Фьюри сразу остановил говорящего парня. - Тони Старк не сомневается, что он гений в этой области, хотя сейчас себя разрушает, потому что не видит надежды. Но если направить его в правильном направлении, я уверен, что он восстанет из полумертвых. - Возможно, мы сможем попробовать. И правда. Фьюри вспомнил, что Говард высказал интересную идею, чтобы оставить это исследование своему собственному сыну. ---------- Том 1 Глава 68 Удары кнутами - Содержание токсинов равен 53%, - в центре роскошной ванной мужчина держал в руке маленький прибор для анализа крови Вместо Тони, распутного плейбоя, на гране истерики был разочаровавшийся в жизни человек с осунувшимся лицом. Вместо гордого гения - смирившийся с худшим исходом. Вместо непобедимого Железного человека - Обессиленный человек. Процент токсичности только рос, постепенно приближая его к смерти. У него не было выхода. Любой бы впал в отчаяние. Темно-зеленые линии от яда распространились по всей его шее и сопровождались морщинистым образованием кровеносных сосудов. Зрелище не для слабонервных. Тони включил кран, подержал голову под холодной водой и похлопал себя по лицу, чтобы выглядеть более энергичным. Он молча разглядывал свое дряхлое "я" в зеркало. Через долгое время в отчаянных глазах Старка вспыхнула сильная эмоция. - Может ли быть что-то хуже, чем это? - на его лице появилась слабая улыбка, но она показывала не оптимизм, а полное безумие. Три минуты спустя Тони вышел из ванной, и видимые линии токсинов на его шее были спрятаны высоким воротником. Казалось, что все было иллюзией, а Тони сделали вид, будто ничего не случилось. - Эй, Тониии! - в этот момент его окликнул знакомый голос. К нему подходит тот, кого Старк не хотел видеть - Джастин Хаммер, его прямой конкурент. И сам Хаммер всегда рассматривал Тони как пожизненного врага. Старк не воспринимал этого парня в глаза - откуда тут появятся хорошие чувства. Хаммер был очень воодушевлен, а за ним стояла красивая женщина в синем платье. - Тони, это Кристен, главный редактор "Плавающего мира". Как видите, у нас небольшие разногласия, потому что мы по разные стороны баррикад. Но наши отношения не такие уж и плохие. Хаммер приобнял Тони за плечи и дал сигнал Кристен, что она может сделать групповую фотографию. - О, да? Я не знал, что мы так хорошо знакомы, - Старк не был доволен этим представлением. Хаммер ничуть не смутился. У него было большое преимущество - красноречивость и стальные нервы. Поэтому он пользовался благосклонностью военных как торговец оружием, который едва мог конкурировать со “Старк Индастриз”. Он передал Тони бокал шампанского, а затем быстро сменил тему. - Тони, я хотел бы продемонстрировать новый продукт на твоей выставке технологий. Компания Хаммера сделала себе имя, но все еще дышала в спину “Старк Индастриз” по раскрученности и славе технологий. Научно-технологическую выставку Старка можно назвать пиршеством в это сфере, и Хаммер, хоть и неохотно, все же хотел хотел отхватить кусочек славы. - Тебе даже не нужно спрашивать об этом. Если тебе удастся придумать что-нибудь, хм, жизнеспособное, то я с радостью выделю место. - Тони выпил шампанское одним глотком и, гордый полученным эффектом, ушел. Хаммера бесило, что Старк совсем не видел в нем соперника. Это было неприемлемо! - Мистер Хаммер! - Кристен стала свидетелем этой “разборки”. - Мм, на чем мы остановились? Тони такой шутник! - Хаммер не стал признаваться в раненых чувствах и нацепил улыбку. Он не может похвастаться большим капиталом и влиянием, и ему нельзя падать в грязь перед лицом влиятельного СМИ "Плавающий мир". Вскоре он взял ситуацию в свои руки, сосредоточился на рассказе о перспективах своей компании и смело заявил, что достигнет уровня “Старк Индастриз”. Хаммер пытается зарекомендовать себя как щедрого предпринимателя в резком контрасте с Тони. Тем временем главный редактор увидела телевизору, как Тони Старк появился на гоночном треке. Несколько богатых людей в зале тоже это заметили. Несколько женщин даже закричали от радости. - Мы с Тони не соперники в… - Хаммер все еще пытался вернуть внимание Кристен. - Извините, я на минутку, - она дала понять, что шанс упущен. Тони Старк собирался участвовать в гонке. Теперь он будет этим хвастаться в каждом новостном сюжете о нём. На трассе он уже запустил свой двигатель: “Давай начнем это безумие...!” И с ревом гоночная машина понеслась побеждать. Тони разогнался и вскоре обогнал большинство соперников машин. Но больше он наслаждался наступающему адреналину. За его успехами наблюдал человек с зубочисткой во рту, который выглядел устрашающе - всё тело покрыто татуировками, плюс неухоженный вид. Вдруг он ворвался прямо на гоночную трассу. Его не смутили ехавшие навстречу машины и крики зрителей. У него в руках что-то вспыхнуло - два энергетических кнута, которые начали мерцать о поступающего электричества. Под давлением температуры, его верхняя одежда стала тлеть, пока совсем не исчезла. Открылся вид на узнаваемый реактор "Ковчег". Бах! Гоночный автомобиль Тони разрезало одним ударом кнута. К счастью, шеф службы безопасности и Пеппер прибыли вовремя с “чемоданом Железного человека. Иначе Тони пришлось бы туго. С помощью костюма и неольших усилий ему удалось “покорить” кнуты, но для этого потребовались небольшие усилия. Владелец нового оружия, Иван Ванко, плевался кровью и громко смеяться, покаего тащили с трассы. Он не прекращал дразнить Тони. - Старк, ты сдохнешь! Ха-ха! Тони ничего не сказал, но посмотрел на вырванный у противника реактор в руке. Это не предвещало ничего хорошего. Наблюдавший за этим представлением Хаммер, в отличие от Тони, слегка приподнял губы в улыбке. Кажется, он нашел забавный экземпляр! ---------- Том 1 Глава 69 Хаммер в панике На удаленной фабрике в Квинсе припарковались машины. Окруженный телохранителями, Джастин Хаммер вышел на свежий воздух. Он бегло окинул открывшийся вид завод, который принадлежал его компании. - Еще раз, как там зовут парня? Иван Ванко, русский, верно? - пока Хаммер шел, он сравнивал полученную информацию. Правительство успело снять у Ванько отпечатки пальцев, чтобы узнать о его прошлом, но ничего не получили. Хотя Хаммер получил мало полезной информации, но это не имеет значения. Он должен знать одно - как этот парень сумел повторить реактор Старка. Ранее Тони гарантировал, что технологию стального костюма будет невозможно повторить для любой страны в течение 5-10 лет. Он даже унизил Хаммера за это, но теперь технология будет в его руках. Можно уже представить лицо Старка, когда тот поймет, что теряет абсолютное превосходство. Тони утверждал, что будет использовать костюм для защиты безопасности людей. Нет сомнений в том, что он уже в статусе супергероя столь же могущественного, как Супермен. Но появление Ивана Ванько показало, что и Железный человек имеет слабости и его можно победить. Кто ждет не дождется падения Тони в нужный момент набросится на проигравшего и разорвет на кусочки, как кровожадная акула. Первой акулой станут военные, которые жаждут заполучить разработки костюма Старка для производства во благо США. Хаммер уже представил, как будет издеваться над поверженным “королём” военных технологий, Тони Старком. - Как скоро приедет этот русский парень? - он с нетерпением обратился к личной секретарше. - Наши люди освободили его из тюрьмы и оставили “козла отпущения”. Через два часа или около того. - Хм, можно и подождать. В конце концов, всегда уважал гениев, - Хаммер уже заходил на склад. - Кстати, вы все приготовили к приему гостя? - Готово и…., - секретарша не договорила и застыла. Банкетный стол был занят, но не почетным гостем. В центре сидел молодой человек в маске, по обе стороны от него сидели блондинка в белом халате и странный мужчина с кроваво-дьявольской кожей. Горничная в черно-белом костюме горничной с белыми чулками семенила между ними туда-сюда. Телохранитель, которого поставили следить за обстановкой, лежал без сознания у ног незнакомцев. - Кто вы такие? - Хаммер не ожидал такого расклада. Его охрана уже приготовило свое оружие. Такие машины для убийств будут стрелять без колебаний, если босс отдаст приказ. Но Хаммер не хочет марать свою репутацию массовым убийством. Он готов был сделать первый шаг - ему не нужен лишний шум, а эти чудаки явно пришли подготовленными. - Не нервничайте, мы не причиним вам вреда. Хотим обговорить возможное сотрудничество, которое было бы выгодно нам и вам, - парень посередине взял на себя роль переговорщика. - Думаешь, я поверю в это? - холодно ответил Хаммер. - Понимаю, у тебя нервное расстройство, и ты не можешь слушать меня нормально, - незваный гость вздохнул, а затем повернулся к личной горничной. - Юрико-чан, лучше сначала пригласим господина Хаммера к столу, чтобы мы могли устроить переговоры. - Как прикажете, хозяин! - Юрико склонила голову в почтении и поспешила к команде Хаммера. - Та-дамм! - мнимая горничная мило улыбнулась, - приглашаем гостей к столу! - Пара психопатов, - он махнул рукой телохранителям позади него. В ответ на жест Хаммера они без колебаний начали обстрел. Бах! Пули попадали точно в тело Юрико выстрелы, и она инстинктивно напрягла тело Смертельная Девушка не помнила большую часть жизни, но ее боевые инстинкты остались на месте. Предчувствуя опасность, она не уворачивается от выстрелов и бросилась напролом к Хаммеру. С ускоренной регенерацией, эти пули никак её не навредили. - Защищайте босса! - опытные телохранители быстро среагировали и окружили Хаммера, чтобы закрыть его собой. - Ааааа! Здоровяк высотой два метра был убит с одного удара. Простых людей, сколько бы они ни занимались, отделяла от мутантов неизмеримая пропасть. - Проклятье.. Телохранитель, прицелившийся в Юрико, в следующий момент увидел вспышку черного света. Пистолет и руку вместе с ним разорвало на куски. У “горничной” на кончиках пальцев - длинные коготки, который быстро вытягивались. - Ааааа!!! - раздавались крики телохранителей. Через пять секунд Юрико перестала двигаться, только кровь охранников капала с острых когтей на землю. - Не подходите ближе!!!!- Хаммер упал на задницу, противно вереща от страха. - Прошу занять место за столом, как сказал хозяин! Банг, банг, банг! Раненый телохранитель из последних сил подобрал пистолет и выпустил ей в грудь три выстрела. Глядя на окрашивающий кровь костюм горничной Юрико, Хаммер не успел улыбнуться, как увидел затягивающиеся раны. Дырки от выстрелов зажили за несколько секунд. Пули вылезли из тела и упали на землю, зазвенев на весь склад. Они скатились к ногам Хаммера, и в следующий момент от его страшных криков раздалось эхо по всему помещению. ---------- Том 1 Глава 70 Предложение, от которого не отказаться - Не подходите сюда, я сам справлюсь! Хаммер послушно устроился за столом. - Ну, теперь мы наконец-то можем поговорить, - незнакомец в маске приветливо улыбнулся. - Ты хочешь работать со мной, верно? - Хаммер сразу спросил в лоб и сглотнул, заставляя себя успокоиться. Тут нельзя ошибаться - если другая сторона ещё не убила его, значит это доказывает, насколько он ценен для них. - Так ты можешь снять маску? Друг мой, я не хочу тебя обидеть, но если человек ищет работу у меня, не показывая своего лица, это заставляет меня чувствовать неуверенно в выборе работника, - хотя Хаммер держался стойко, капли пота стекали по его лбу. Он решился на рискованный шаг - прощупывать противника. Но открытость врага превзошла все ожидания. После краткого "да", незнакомец снял свою маску. Хаммер пытался что-то считать с открывшегося лица, но понял, что никогда не видел этого человека. - Вы можете обращаться ко мне как к Аристе. - Мистер Ариста, меня зовут Джастин Хаммер, я исполнительный директор “Хаммер Индастриз”, - представившийся добавил энтузиазма в голос, в то время как он задыхался от подступающего страха, - так что вам нужно? - Я слышал, что вы пытались помочь правительству заставить Тони Старка передать технологию костюма "Железный человек" военным, но всё неудачно. - Ооо, многие люди знают об этом. Не нужно напоминать мне об этом, - Хаммер расправил плечи, а потом с осознанием чего-то внимательно посмотрел в сторону “Аристы”, - может быть, вы разобрались в ключевой технологии костюма Старка? - К сожалению, мистер Хаммер, энергетические технологии не приоритетны для нашей команды. - О? Тогда что вас интересует? - Хаммер мысленно отвернулся уже не хватало интереса, и если бы не тот факт, и хотел бы сделать это по-настоящему, если ситуация не была такой плачевной. - Мы занимаемся биотехнологией. Результат исследований рядом с вами, - Лу Фанг под личиной Аристы многозначно улыбнулся. - Рядом со мной... Хаммер осторожно повернулся к неподвижной Юрико: “Она что, биологическое оружие?!" - Юрико настоящее произведение искусства, над которым мы работали много лет. Лу Фанг опирался на подбородок рукой и с восхищением рассматривал личную служанку, почти члена своей семьи. - Что ты думаешь о её “выступлении” Юрико только что? - Очень… неплохо, - он чувствовал потенциал этой технологии. Бизнесмен с острым нюхом не должен такое упустить. Лу Фанг увидел, что Хаммер уже проявил интерес и продолжил: - Как всем известно, “Старк Индастриз” собирается уйти с международной арены вооружений, а его конкуренты хотят занять опустевшее место. Но это, очевидно, нелегко. - Ловите! - Лу Фанг бросил стопку документов Хаммеру. Они содержали подробную технологию мутантского гена Росомахи. Конечно, это только общие понятия, своего рода хвастовство перед возможным спонсором. Спонсором очень невнимательным. Хаммер - это не Тони. Если бы это был он, то непременно расспросил о деталях и возможных трудностях в производстве. В голове у Хаммера только одна мысль - “ничего не понимаю, но выглядит мощно”. - Должен восхититься вашим безумным проектом, но у меня есть еще один вопрос. Эта технология, если ее использовать в медицине, начнет полную революцию и в этом мире не останется болезней. Вам не кажется, что это оружие достойно лучшего применения? Услышав эти слова, лицо Лу Фанга не изменилось. Он предпочел промолчать, вместо того, чтобы ткнуть Хаммера в сторону Юрико. - Разве вы не видите разницы между ней и простыми людьми? - Интеллект и эмоции, - дал свой ответ Хаммер. - Ценность этой способности в том, что она воздействует на мозг. Это увеличит число делений клеток. Думаю, вы об этом подумали, - Лу Фанг окинул главу целой корпорации взглядом “ну ты и дурак”. - Понятно, - Хаммер кивнул, смутно понимая содержание. - Мистер Хаммер. Знаю, что вы очень заинтересованы в технологии Старка. Да, сейчас это “бум” в мире вооружения. Но как у любого оружия, у него есть огромный недостаток. Хвастаться своим продуктом и принижать чужой - правила конкуренции, которые необходимо знать переговорщику. - Расскажи мне об этом, - Хаммер нетерпеливо дёрнулся на стуле. - Сколько стоит костюм Железного человека? 100 миллионов долларов? Вы даже не сможете купить F22 по этой цене. Мистер Хаммер, броня так мощна, потому что Тони тратил баснословные суммы на изобретение необдуманно. Вывод: Железный человек - любимая игрушка супербогача. Костюм по цене авианосца - разве не круто? А вы не можете себе этого позволить, - улыбка Лу Фанга стала шире. - Мистер Хаммер, доспехи Старка не стоит таких затрат и рисков. Но вот наша технология - да. ---------- Том 1 Глава 71 В Хаммере что-то изменилось - По нашим подсчетам, цена серийного биосолдата составляет около 180 000 долларов. Это эквивалентно 3-5 годам зарплаты среднестатистического американского солдата. Видите разницу, не так ли? - Описываемая вами перспектива соблазнительна. И клонирование сейчас не представляет сложности. Но думаю, что вы понимаете, господин Ариста, что такие, хм, необычные солдаты заинтересованы в своём морально-этическом облике… Как бы это сказать поточнее….. - слова Хаммера звучали расплывчато. Интонация Хаммера намекала на что-то, но Лу Фанг так и не понял, что он имел в виду. - Вы идиот? Кто сказал, что этот солдат должен быть человеком. Он не должен играть в интеллектуала, - Лу Фанг стиснул ручку пустой чашки. Его “горничная” это увидела и подошла подлить кофе. - Хм, это действительно очаровательно, - Хаммер без обмана поражал такому изобретению, - чем я могу вам помочь, мой друг? - Мне нужна подходящая среда для исследований нашей команды. И некоторые денежные ресурсы, естественно, - Лу Фанг не стал ходить вокруг да около и прямо заявлял о требованиях. - Научно-исследовательский институт, хорошо оборудованный, вдали от шумной зоны. И сверху миллиард долларов для первоначальных затрат на проект. Все правильно? - Хаммер загибал палец на каждой озвученное требование, - я не хочу, чтобы какая-либо информация о нас просочилась, пока мы не получим окончательные результаты. - Конечно, профессиональные секреты - это то, что делает деньги. Как я могу быть настолько глуп, чтобы разглашать их, - Лу Фанг понимающе кивнул на ответные условия. - Это другой разговор. Теперь, мистер Ариста, я принял все ваши условия. И вы понимаете, как бизнесмен, что мы вкладываемся с намерением получить щедрый урожай. - Какой именно урожай вас устроит? - Хаммер уже продумал план действий для выгодного соглашения. - Мне нужно знать, когда вы сможете получить окончательные результаты исследований. Когда я смогу их увидеть? - Пять лет, - без раздумий дал ответ Лу Фанг. - Это, хммм, это немного и немало. Господин Ариста, я хочу время от времени узнавать об этапах. Только если мне покажут результаты, я буду охотнее вкладывать средства. Всё просто, не так ли? - Каждые полгода. - Три месяца. Проницательный взгляд Хаммера показывал, как перед лицом огромной прибыли, в людях просыпается капиталистическая жилка. - Договорились. Про себя Лу Фанг захохотал: “Хаммер, ты думаешь, что сможешь прожить еще три месяца?” - Нас ждет плодотворное сотрудничество! Стороны встали и пожали друг другу руки. - Я предоставлю все полномочия моей ассистентке, леди Эмме Грейс Фрост, для ведения последующих переговоров, - Лу Фанг указал на девушку, которая была известной как Белая Королева. - Ооо, мэм, вы прекрасны! Хаммер наконец успокоился после всех сегодняшних ужасов с убийством телохранителей и сразу отвлекся на сногсшибательную блондинку. - Спасибо за комплимент, сэр. Белая королева толкнула улыбнулась, но этого хватило, чтобы у Хаммера сперло дыхание, и его опытный взгляд оценивал фигуру женщины. - Так, нам пора возвращаться, - Лу Фанг аккуратно взял за локоть Юрико и направился к воротам. Мефистофель, который за всю встречу не сказал ни слова, телепортировался рядом с уходящими. После красной вспышки, все исчезли. Хаммер этого не заметил. Он был под впечатлением от одного вида мутантки. Без сомнения, он был околдован силами (или очарованием?) Белой Королевы. На самом деле, начало и конец этих переговоров были иллюзией. Телохранители, которые лежали без сознания на землю, теперь стояли перед Хаммером как ни в чем не бывало. Они выглядели безмятежно, будто не их несколько минут назад размазали по стенам склада. Эти переговоры прошли гладко - Хаммер не проверял полученную информацию от начала и до конца. Он уже принял решение потратить деньги на проект без всяких сомнений. Под ментальным давлением Белой Королевы, все каверзные вопросы были проигнорированы. И образы Лу Фанга и его подопечных в сознании предпринимателя начали размываться. Самое обидное, что он даже не мог серьезно оценить произошедшее. Если он позже попытается вспомнить это, то Ариста не будет Лу Фангом, а мужчиной в эксцентричном образе: в зелёном халате, с длинными серебристыми волосами. Хаммер проницательный бизнесмен, но сейчас им манипулируют мутанты, и он не может адекватно воспринимать действительность. Белая Королева прекрасно подошла на эту роль - превратить его в послушную марионетку. Всё удалось - реализация современного института не составит бы никакого труда. Если они зайдут слишком далеко, и про это узнает Щ.И.Т, то все они успеют замести следы. Найдут только дефект в психике Хаммера во время допроса.Мутанты выйдут сухими из воды. У соперника Хаммера ситуация складывается не лучше - Тони постепенно умирал от отравления палладием.Токсин давно собрался в груди и направляется к артерии в шее. Если бы Тони не носил свой костюм Железного человека на публике в течение последних двух дней, то об изменениях писали все таблоиды. Старк не должен показывать уныние на всеобщее обозрение. Лучше тусить так, будто это последняя вечеринка в его жизни. Но до непристойностей дело не успело дойти - танцующего в пьяной угаре Тони остановил подполковник Родди. Пока Старк закатывал публичные тусовки, он потратил это время, чтобы убедить военных отказаться от идею присвоения себе Железного Человека, так сказать. И теперь обессиленный, умирающий Тони, защитник американского народа, устраивает дешевую показуху. Родди не мог закрыть на этот позор глаза. Конец вечеринки наступил быстро после ругани уже бывших друзей. Тони сидел в одиночестве в огромном зале и горько улыбался в сторону двери, за которой скрылся Родди. ---------- Том 1 Глава 72 Затеплилась надежда Тони расслабленно лежал на боку обедал пончиком…. на гигантском пончике, логотипе заправки. Любовался, как восходит солнце с дуновением ветра. - Эй, дружище, можешь спуститься на минутку? - снизу его кто-то громко позвал. Тони припустил на нос солнечные очки и посмотрел вниз. Одноглазый мужчина в черной кожаной куртке и ботинках прикрывал рукой от солнца и ждал ответа. - Ник Фьюри! Последние годы они почти не встречались. Тони хорошо помнил, что нынешний директор Щ.И.Та часто приходил домой к его отцу, Говарда Старка. - Спускайся, не могу тебя долго ждать, - Фьюри помахал рукой человеку в доспехах и зашёл в забегаловку. - Судя по тому, что говорит Коулсон, ты, кажется, хочешь собрать команду чирлидеров? - Тони присел к обедающему Фьюри. - Поправка, “Мстители". Название неофициальное, но это точно не про то, о чём ты говоришь, - Фьюри обиженно поджал губы. - Скажем так - твоя команда Суперменов меня совсем не интересует, - Тони сложил руки на груди и слегка покачал головой. - Ты ошибаешься. Я здесь, чтобы спасти тебя. - Спасти меня? Неужели выгляжу так, будто мне она нужна? - Тони захихикал. - О, да? - Фьюри непринужденно щелкнул пальцами. - Я очистила территорию. Никто вас не побеспокоит, - за спиной Тони раздался сладострастный женский голос, с которым он был хорошо знаком. - Это ты! Тони показательно держал чашку кофе и чуть её не уронил, когда женщина в обтягивающей боевой форме подошла к столу. Это секретарь Тони, которую он недавно нанял. Миллион мыслей и догадок промелькнуло в его голове. Но он быстро придумал ответ, чтобы не выглядеть полным дураком. - Дорогая, теперь ты уволена, - Тони холодно отчитал женщину, которая работала в Щ.И.Т под кличкой “Черная Вдова”. - Это не тебе решать, - она слегка улыбнулась из-за приказного тона Старка. - Позволь представить тебе агента Романофф. - Рада познакомиться. Когда мы узнали о твоей болезни, директор Фьюри послал меня понаблюдать за обстановкой, - объяснила причину проникновения в окружение Тони. - Да? Думаю, тебе лучше извиниться передо мной, - с несчастным лицом Тони отвернулся к окну. Старк из таких мужчин, которые любят играть с другими, но не любят, когда играют с ними. - Тони, об этом надо беспокоиться в последнюю очередь, - Фьюри нервно стучал пальцем по столу. - в последнее время ты, кажется, очень занят и оставляешь компанию в руках мисс Пеппер. Даже друг вместо тебя улетел в костюме Железного человека. - Он забрал его у меня, - он сразу поправил упрек Фьюри. - О, правда? Неужели ты позволяешь кому-то надевать твой костюм и даже избивать тебя перед уходом? - Фьюри состроил невинной лицо и удивленно посмотрел на Черную Вдову. - Согласно процедурам безопасности, никому не разрешается использовать костюм Железного человека без разрешения. - Хорошо, а что ты посоветуешь мне сделать? - Тони разозлился на то, что за его изобретениями следят и ставят в какие-то рамки. - Ты опять не понял. Это то, что ты хочешь, - Фьюри не переставая стучал по столу, - мир не вращается вокруг тебя, и я не твоя нянька. Кивок - и агент Романофф выстрелила Старку в шею. - Мы делаем это для вашего же блага. Лекарство снимет твои боли. Нам нужна твоя энергия, - Фьюри наблюдал, как исчезают пятна токсина на шее Тони. - Приятно слышать, дайте мне еще две коробк, - Тони стал тереть шею, чтобы убрать спазмы после “укола”. - Но это лишь временное облегчение. Ты можешь помочь нам выход. - Я так старался. Каждую комбинацию элементов перепробовал, чтобы найти замену палладию, - сказал Тони с отчаянным выражением лица. - Удивлю тебя - не всё перепробовал их все, - озадачил перед своих уходом Фьюри. Он встал из-за стола и поспешил к самолёту "Квинджет", который “припарковался” у входа. ------- На одном из закрытых для чужих глаз заводов “Хаммер Индастриз”, Иван Ванко собирал серию копий Железного Человека. Сейчас он в хорошем настроении - удача улыбнулась, и теперь есть шанс отомстить семейству Старкам, отцу и сыну. Антон Ванко много лет назад вместе с Говардом Старком исследовал конструкцию дугового реактора. Когда все шло к успеху, его изгнали из США и сослали на территории России, в Сибирь. Из-за свалившихся проблем, Антон не сдерживал гнева и долгое время без контроля пил, а после избивал сына. Иван обвинил семью Старков во всей этой боли. Когда он увидел по телевизору Тони, он с умом использовал информацию, которую оставил ему отец. Каждый день тратил много сил и временем, чтобы повторить реактор "Ковчег". Сначала Иван только хотел умерить хвастовство Старка-младшего, повредив костюм. Ему это удалось. Но когда он думал, что сделал все возможное, внезапно появился Хаммер со своим предложением, принес приличную сумму денег и доступ к высокотехнологичному оборудованию. Иван загорелся идеей повторить костюм Железного Человека. Хотя до этого Хаммер уже договорился с Лу Фангом, причина спонсировать Ванко проста - проект незнакомого мутанта займет пять лет, а компания “Хаммер Индастриз” нуждается в технологии. Он использует русского, чтобы разрушить миф о Старке одним махом. Для Ванко это тоже выгода. Иван не так гениален, как Тони, но и их социальный статус тоже неравен, особенно в денежных ресурсах. С помощью Хаммера он накопит достаточно сил, чтобы одолеть Тони. Он сдержит обещание - соберет имитацию Железный человек. Пока он преуспевает в мести - кому какое дело, что этот идиот Хаммер думает. - Удивительно, что ты мог сделать это под носом у Хаммера и не попасться. Я недооценил тебя, Иван Ванько! -женский голос позади отвлек его от сборки костюма. - Кто ты? Когда он повернулся, то увидел блондинку в белом халате, которая медленно закрывает за собой дверь. ---------- Том 1 Глава 73 Осознать лучше поздно, чем никогда - Леди Эмма Грейс Фрост, - Иван назвал полное имя Белой Королевы. - Откуда ты знаешь меня? Она не показала перед ним свое изумление, но её взгляд обо всём говорит. - Конечно. Мистер Хаммер отстраненно болтал со мной. Это как-то ненормально, и я должен был прояснить ситуацию, - Иван гонял во рту зубочистку и следил за реакцией гостьи. - Вы взломали засекреченные данные “Хаммер Индастриз” для этого? - Оу, есть и такое? Их так называемое программное обеспечение - редкостное дерьмо, - Иван сказал это такой интонацией, чтобы мутантка не сомневалась в его мастерстве, там, где Тони номер один. Как и лучшие хакеры играются во “взломать невозможное”, так и Ванко порылся в электронной сетью данных компании Хаммера. Хотя лучшие из лучших не рискнули бы пролезть туда. - Я все еще впечатлен прочитанными исследованиями, - Иван внезапно повернул голову. Он признал выдающегося сверстника. Странно, что он не нашел никаких недостатков в технологии производства копий Росомахи. Это избавило Белую Королеву от некоторых неудобных вопросов. Ещё меньше неприятностей, если он не заставит ее использовать свои силы. Лучше пока это скрыть. - Тайно украсть доступ - вот что действительно удивительно. Особенно не в области физики, - Белая Королева оказалась под впечатлениям от скромности русского хакера. - Вот не думал, что ваша технология ограничивается биохимией, - лицо Ивана вытянулось от любопытного открытия, - чего ты хочешь? - Иван, вы должны знать. Если бы я не захотела, вас бы здесь не было, - заговорчески прошептала Белая Королева. Ванко не пай-мальчик, собирался наделать глупостей. Это, естественно, на руку Лу Фангу и другим мутантам. Если бы крупная рыбка под названием “Хаммер Индастриз” исчезнет, то они получат шанс рыбачить в этих благодатных водах. - Тогда чего ты хочешь? - заговорить Ивана не получится. Какие у “друзей” намерения насчёт его? - Я хочу, чтобы вы перевели все средства компании и положили ее на один счёт в надежном швейцарском банке. Не думаю, что у вас будет проблема с отмыванием денег. И профессионал не оставит следа. - Ты сейчас шутишь, дорогая?? Ванко полностью контролирует внутреннюю сеть “Хаммер Индастриз”, и провернуть такое возможно. Но если он может сделать это в любую секунду, то какой смысл играть в кошки-мышки с этим Хаммером? - Уверены, что я все еще шучу, когда я с легкостью могу всё добыть? - Белая Королева не отрывала взгляд, будто гипнотизировала хакера. Для нее тоже нет труда моргнуть - и всё ей подчиниться. Хаммер "добровольно" скажет, что потребуется. - Хорошо, чёрт, обещаю тебе, - после минутного молчания Иван неохотно подписался на преступление. Если это принесёт много головной боли не только Хаммеру, но и его заклятому врагу, Тони Старку, он готов рискнуть. Даже если придется подействовать на нервы целому миру. - Как всё закончим, очистите информацию о нас из базы данных, пожалуйста. Это ради секретности, - Белая Королева начала своё коренное подчинение сознания. - Конечно, - глаза Ивана на мгновение затуманились, но потом заблестели ярче прежнего. Это не превращение в марионетку, а подсознательное влияние на его разум. Задача внушить человеку - всё нормально, ничего не изменилось. ----------- - Тони, у твоего отца есть план, в который он верит. По его замыслу, только у его сына есть нужные знания и ресурсы, чтобы осуществить всё задуманное. После ланча, переговоры Железного человека и директора Щ.И.Та перенеслись в роскошную виллу последнего - для непринужденной атмосферы. - Я не знаю, как это выразить. Что-то подсказывает, что ты говоришь не обо мне, - вместо радости от услышанной новости, Тони только сильнее расстроился. - Так скажи мне, каким человеком ты считаешь своего отца? - Он был со мной холоден, никогда не говорил, что любит. Не думаю, что он отдал бы мне работу всей своей жизни, - Тони до конца не верил словам Фьюри, - насколько я помню, самым счастливым днем его жизни был момент, когда он отправил меня в школу-интернат. - Всё-таки я знаю твоего отца лучше, чем ты, - Фьюри привычно щелкнул пальцами, и один из агентов, Коулсон, поставил на стол коробку, принадлежавшую Старку-старшему, и молча встал рядом. - Могу я выйти на минутку? Купить чизбургер или еще что-нибудь, например - Тони был не готов к новым экспериментом и поспешил скорее убраться отсюда. - Предлагаю вам не делать этого. Шеф Фьюри сказал мне остаться здесь и следить за вами. Связь заблокирована до тех пор, пока вы не добьетесь результата. Один шаг за территорию, и я буду вынужден применить электрошокер. И пойду смотреть "Стрелу", пока вы будете лежать на полу в луже собственной слюны. После безрезультатных переговоров Старку пришлось взять вещи Говарда и пойти в специально построенную лабораторию. - Всего можно достичь с помощью технологий… Тони неотрывно смотрел на экран, где транслировали фильм. Фильм Говард, специально для начала пути Тони к важному открытию. Тот монотонно рассказывал про преображение города с помощью новой энергии. Старк-младший чуть не зевает, перелистывает разработки отца в поисках подсказок. - Ты еще слишком молод, чтобы понять все это, поэтому я оставил это видео, - эта часть истории привлекла внимание Тони, - это все для тебя. Говард показывая на смоделированный город позади себя. - Однажды все узнают, что эта технология - не просто человеческое изобретение, это его достояние. Я ограничен возможностями своего времени, поэтому сейчас я даю этот ключ в будущее. Будущее за тобой, сын. Надеюсь, ты поймешь, что моим лучшим творением всегда будешь только ты. Я люблю тебя, Тони! Глаза Тони слегка увлажнились из-за подступающих слёз. Весь гнев и обида на своего отца в этот момент рассеялись. Он всегда жаждал одобрения Старка-старшего, а затем он понял. До него только сейчас дошло - отец никогда не отводил от него глаз. - Я тоже тебя люблю, папа! - прошептал Тони, положив ладонь на папку с разработками. ---------- Том 1 Глава 74 Месть Ванко - Дамы и господа, слишком долго наша страна позволяла солдатам рисковать жизнями в бою. Теперь с нами Железный человек. Мы думали, что настало время мира и безопасности, но наш супергерой отказался раскрывать технологии костюма.... Долгожданная выставка Stark Tech Expo наконец-то открылась, и Хаммер во всю хвастаться своим изобретением. Он представил свой тяжеловесный продукт - десятки роботов-подражателей, имитирующих броню Железного Человека. - Ооо, мой Бог! Многие присутствующие кричали от восторга - это тот эффект, который ждал Хаммер. Он как бы обращается к миру - вот кто настоящий “хищник” оружия, а не “Старк Индастриз”. Его компания заполнит пустоту в вооружении страны. Хаммер уже представлять, как акции “Хаммер Индастриз” вот-вот начнут пробивать потолок в ближайшие несколько часов. Скрывать улыбку почти невозможно. Но он не знал, что через встроенную камеру роботов кто-то следил за сценой. Это новшество дело рук Ивана Ванко, готовый показать свои клыки. Некоторые охранники, которые следили за работой русского изобретателя, не успели узнать о планах “заключенного” - были устранены. Иван вытер кровь на руках, затем набрал номер, принадлежащий Тони Старк. Тот был вне себя от радости. Благодаря "ключу от будущего" своего отца, Тони сумел открыть новый вид энергии. Для этого он снес половину своего дома и собрал в зале адронный коллайдер в своем собственном доме - что не сделаешь ради открытия века. Он взволнованно занимался проверкой - насколько хорошо новый элемент соответствует реактору "Ковчег". - Ты действительно продвинулся, - Коулсон, который охранял воодушевлённого Старка снаружи всё это время. - Что ты задумал? Тони не повернул головы. - Я уезжаю. Шеф переводит меня в Нью-Мексико. - О, это чудесное место. Прямо страна чудес, - наконец Старк заинтересованно обернулся. - Вообще-то, это секретное задание, - усмехнулся Коулсон. - Ну, тогда удачной поездки! - Спасибо, мистер Старк! Двое мужчин пожали друг другу руки. После прощание с агентом Коулсоном, телефон вдруг зазвонил. - Оу, я снова могу говорить по телефону. Интересно,связь была заблокирована? - Тони ответил на звонок этой мыслью. - Коулсон, это ты по мне соскучился? - Тони, как ты? - поприветствовал не Коулсон. а кто-то незнакомый. - Иван Ванко! Тони сразу открыл коммуникаци. для отслеживания местоположения. Но недооценивать Ванко не нужно, когда дело касается электроники - и он не разочаровал. - То, что твой отец сделал с моим отцом десятки лет назад, я верну тебе с лихвой за считанные минуты. Ты готов? - Чёрт! Тони не бросил попытку отыскать Ивана, проклял, но тот быстро сбросил с курса, отключив связь. В этот момент он заметил зверюшек Хаммера с технической выставки своего старого друга Роуди. - Пора спешить! - Тони взял новый реактор и подошел к костюму. Тони долетел на выручку к полковнику за 2-3 минуты. - Что ты здесь делаешь? - Хаммер был ошеломлен, когда внезапное появился Старка. Тони откровенно было наплевать на своего бизнес-конкурента. Его внимание полностью на Роуди. - Дружище, у нас большие неприятности. - Тони, здесь гражданские, а у меня приказ. Сдерживаемся. Первая мысль у Роуди: “На днях я выбил дерьмо из этого парня, и он пришел мне отомстить”. - Спокойно. Мы всех должны спасти, - он пытался отвести оружие полковника, направленное прямо ему в грудь. - Блин, Роуди, ты совсем поехал головой? - Эта штука, кажется, вышла из-под контроля. Роуди отвернулся от Тони, чтобы прикрыть спину от замерших роботов-пародии Железного человека. Модифицированные костюмы Хаммера одним выстрелом не одолеть. Подчиняясь команде извне, стальные “монстры” начали надвигаться на пару друзей. - Упс, это выглядит совсем плохо, - Тони взлетел, чтобы не подвергнуть опасности зрителей на суше и уже набрал приличную скорость в небе. Бум! Трататаа! Выстрелы разрушили купол выставочного зала. Роботы-подражатели вместе вырвались наружу, пробивая стеклянные стены. - Аааа! - Бегиии! - Божечки, что происходит? Со всех сторон раздаются вопли и крики попавших под расстрел. У них промелькнула мысль, что это новый теракт! В старом книжном магазине Лу Фанг дремал на диване. Иногда он размыкал глаза и поглядывал за этой сценой в прямом эфире. По другую сторону дивана сидела Кэти. За ней стояла горничная Юрико, ожидавшая приказа хозяина. Кэти осталась у старого друга неспроста. Она каким-то образом убедила Профессора Икс, что ей остро необходима услуга горничной. Включив всё обаяние, девушка достигла цели - и переехала к Лу Фангу. Женское влияние на быт бросается в глаза - удлиненная юбка служанки, воротник рубашки до подбородка приподнят. Но опять же, соответственно, и я не знаю, если это просто неправильная сторона дороги, кажется,Конечно, на Кэти это не распространялось. Казалось, что длина её юбок точно короче, и она любила часто открывать шею - двойные стандарты. - Нью-Йорк, кажется, становится все более и более опасным, - прокомментировала Кэти. - Да, соглашусь с тобой это становится все более и более опасным." С одной стороны дороги Глаза Лу Фанга сузились, он сразу взбодрился и сел поудобнее. - Даже если это инопланетное вторжение, я не позволю хаосу распространиться здесь, - твёрдо сказал Лу Фанг. - Я уверена, ты сможешь в этом помочь, - слегка улыбнулась Кэти после комментария друга, - и не вижу ничего плохого, чтобы растереть ноги. Кэти приподняла ногу и потеряла равновесие. Она сидела на верхушке дивана, ноги были прижаты к его спинке, но упала влево - и пара длинных, стройных ног в черных чулках прижались к Лу Фангу. - Таккк, подруга, без комментариев! На обочине дороги Лу Фанг резко проглотил накопившуюся слюну и отскочил от подруги. Неловкость отошла на второй план после телефонного звонка. - Кто это? - Кэти пыталась увидеть на дисплее имя. - Один старый пердун. Только сейчас не хватало Фьюри. ---------- Том 1 Глава 75 Заначка для подпитки сил - Если тебе есть что сказать, говори сейчас!!! Лу Фанг вышел из комнаты и не скрывал свою злость, что опять его тревожат по каким-то вопросам. Он вдавил кнопку связи и приложил телефон к уху. На другом конце телефона Фьюри ждал, когда его юный сотрудник хоть что-то скажет. Повисла пауза на несколько секунд. Лу Фанг не собирался отвечать своему начальнику. “Черти что происходит с этим парнем. Ведёт себя, как сопливая девчонка - несколько дней в месяц, когда он просто невыносим!”, - еле сдерживал себя Фьюри. - Посмотри любой канал, - озвучил Фьюри мысль и сразу замолчал. - Хочешь, чтобы я снова помог Тони убрать Ивана Ванко? Лу Фанг уже оттаял. Он не был ребенком, особенно где дело касается денег и большой ответственности. Фьюри - самый непредсказуемый человек, поэтому его ответ осадил вспыльчивого подростка: - Парень, без обид, но разве я нянька Тони? Этот парень не просто зажравшийся богач, а Железный Человек. Если он не может проявить решительность в чём-то, то это пустая трата для меня. - Точно нянька. Ещё и меня привлекаешь, - Лу Фангу захотелось от такой мысли сплюнуть, и побыстрее, - ещё раз - зачем я нужен? - Пусть с роботами справляется Тони. Но мы не можем ждать худшего расклада событий. Я отправил Романофф на поиски Ванко. Осталось минимизировать количество жертв среди гражданского населения. Ты понимаешь?. - Понял. Опять та же песня, что и с Мерзостью в Нью-Йорке. Я же консультант по безопасности - мне это дело не должно быть безразличн! - Конечно. Я могу быстренько взглянуть на твой контракт. если ты забыл про обязанности… - Ладно, ладно, пошёл блюсти порядок, не так ли?, - на Лу Фанга эта скрытая угроза подействовала. - Почему так получается. Я мечтал, чтобы зарплата и стипендия обеспечили мне беззаботную жизнь. А в результате - много сверхурочной работы.... В ответ на жалобу, Фьюри традиционно просто повесил трубку. Сегодня для бедного Лу Фанга день звонков. После Фьюри на связь вызывал Старк. - Йоу, Железный Человек. У тебя еще есть время, чтобы позвонить мне? - Лу Фанг решил поиздеваться, прекрасно зная, в каком неудобном положении сейчас Тони. - Честно, немного занят, - напряженный голос Тони заглушался взрывами и свистом ветра. - Чем я могу помочь? - невинно захлопал глазами Лу Фанг и непринужденно спросил у запыхавшегося Старка. - Да ты уже должен всё знаю. Я не боюсь Ванко, но вот Пеппер….. - Хочешь, чтобы я присмотрел за ней? - Угадал, ты единственный, кому можно это доверить. Ты не легкая добыча для низкобюджетных подделок Хаммера. Предлагаю тебе временную работу на неполный рабочий день. - Ох, как вовремя. Мне как раз нужны деньги. И я что-то в последнее время езжу на общественном транспорте.... - Роллс Ройс, Бугатти Вейрон, Ламборджини - выбирай любую машину в обмен на защиту Пеппер. - Договорились, - вот шуму будет, когда в Академию Лу Фанг приедет на собственной машине, - и тебе лучше постараться. Ванко определенно придумал что-то новенькое и мощное, чем в прошлый раз. - Спасибо, что предупредил. Я уже прочувствовал, - Тони оборвал связь. Видимо, битва была довольно напряженной. Лу Фанг продолжил череду телефонных звонков - набрал знакомый номер. - Белая Королева, как у тебя дела? - В компании Хаммера всё беспокойно. Они даже не заметили, что их секретные данные спокойно передали. Ещё я заставила Ивана уничтожить внутреннюю сеть до своего ухода. Никто не узнает о наших секретах. - Ммм, очень хорошо, - Лу Фанг одобрительно кивнул, - мне сообщили, что Черная Вдова, агент Щ.И.Та направляется в штаб-квартиру Хаммера Индастриз. Постарайтесь с ней не связываться". - Понимаю. Если Щ.И.Т захочет, то, возможно, сможет найти изъян в сознании Ванко. - Об этом не волнуйся. Делай как запланировано, - Лу Фанг сбросил звонок и исчез в направлении выставки Старка. --------- Бум! Одним выстрелом Тони беспощадно уничтожил вражеского робота. В настоящее время “убийство” этих роботов, стоимость каждого из которых составляет 100 миллионов долларов - это небольшая цена для благополучия жителей. Устранение армии взбесившихся роботов заняло немного времени. - Тони, будь осторожен, - из коммуникатора донесся обеспокоенный голос Воителя - Роуди. В неуправляемой броне он врезался в Тони, сбив его с ног. Очевидно, для улучшения производительности костюма Воителя, военные вложили много денег на него. Пока мужчины мерялись силами, Черная вдова успешно вторглась в “Хаммер Индастриз” и перезагрузила костюм Роуди. Нарушение программы управления костюма - прощальный подарок Иван Ванко. - Эй, ты в порядке, - в этот момент Тони постучал по маске “очнувшегося” друга. - Лучше забери этот костюм. Я слишком стар для этой... игры. Пока Тони радовался, что с его приятелем все в порядке, раздался рев. Рядом приземлились новенькие роботы-подражатели. Иван, который вел элитную армию, вышел из себя! ---------- Том 1 Глава 76 Трагедия Тони - Ничего не поделаешь, Тони. Уйди с дороги - я применю специальное оружие, - из груди полковника Роуди вылезла мини-ракета, оружие массового поражения, установленная военными. - Позвольте представить "Бывшую жену", - пусковая установка размером с сигару полетела в сторону Ванко. С "быстрой скоростью", 20 километров в час, она достигла цели - попала в броню. Бум! Оружие отскочило от груди Ванко в воду и пошло ко дну. Должен раздаться закадровый смех. Роуди замер от беспомощности. В его глазах читалось: “Что это, черт возьми, такое?!” Столько денег потрачено впустую - чтобы получить ограниченную серию от Хаммера. Разве они не говорили давали гарантию? - Узнаю оружие Хаммера, нда, - Тони “одобрительно” кивнул подсознательно. Он еле сдерживал подступающий смех: вот так выглядит человек, которого развели на круглую сумму. - Позволь мне взять всё на себя, - Старк прошел вперед. Настрой: показать Роуди, как надо использовать хорошее оружие по назначению. Через несколько секунд он во всю избивал Ивана его же оружием - улучшенным кнутом. Роуди недолго стоял в стороне - за маленький позор хотелось отыграться на враге. Другого пути для Ивана нет. Он разбрасывался деньгами, провернул грязную сделку с Хаммером, под его крылом получил доступ к высококлассному оборудованию, сконструировал усиленные доспехи. Ванко давно пора уйти со сцены. Его вытесняло новое поколение богачей. Но он продолжает бороться. И Тони понял, что обычными избиениями проблему не решить. Он шепнул Роуди на ухо: - Хочешь кое-что попробовать? - Что ты имеешь в виду? - Просто следуй за мной. Я тебя не обижу, - Тони уже протянул руку. Роуди замешкался из-за странной просьбы Старка. Энергии пушек двух костюмов выстрелили в одно время и место. - Да здравствует наша комбинированная техника! Бум! Ослепительный взрыв сорвал все листья с ближайших деревьев. Через секунду всё стихло. Иван не ожидал, что новый костюм Старка сможет умножить силу отдачи. Неподготовленный, он встал на колени - тело начало неметь. Над ним возвышался Тони, как настоящий победитель, и ждал развязки. Умирающий Иван засмеялся. У него не осталось сил даже вытереть вытекшую кровь с подбородк: - Тони, ты проиграл. Помнишь - я хочу отомстить не только тебе, но и твоей семье. - Что ты имеешь в виду? - Еще не понял? - Иван загадочно улыбался. - Пеппер…, - Тони понял замысел. Такого расклада он меньше всего ожидал. - Тони, я заставлю тебя жалеть всю оставшуюся жизнь! Иван маниакально засмеялся. В его глаза открыта читалась искренняя радость от почти воплотившегося плана - мести семье Старков. На лежащих вокруг него роботах вдруг запищали детонаторы. - Тони, они собираются самоуничтожиться! - Роуди не терял времени даром и уже активировал двигатели костюма. - Пеппер, держись, - почти прошептал Тони, выдавливая из двигателей максимальную мощность. Он мог только молиться, чтобы ”наемник” прибыл вовремя. -------- - Лу Фанг, с Тони всё будет в порядке, верно? - Пеппер вцепилась в плечо парня. Ругать за нервозность мисс Пеппер неправильно. Она несупергерой, и волнуется за близкого человека, Тони, с того момента, как он объявил, что является Железным человеком. - Не волнуйтесь, он живучий парень, - Лу Фанг помахал рукой. Не успел он до конца утешить Пеппер, как ночное небо осветилось пламенем от взрывов. Несколько неразличимых фигур приближались к ним на высокой скорости. - Что это? - Пеппер стояла неподвижно в замешательстве. - Это подарок от одного сумасшедшего, - глаза Лу Фанга сузились, и он заметил машины, которые целенаправленно летели к ним для полного уничтожения окружающей местности, - мне доверили вашу жизнь. Лу Фанг вытащил из кармана приготовленный для таких случаев летающий нож. Острие вылетело из рук по команде в виде стрелы. Его скорость легко превышает в несколько раз скорость звука. Под невероятным давлением клинка механические тела солдатов легко разрывались на части. Бум! Несколько роботов взорвались в воздухе, когда их ударили в жизненно важную зоне. Остальных нож “достал” на суше. Лу Фанг вдруг заметил, что за этими роботами разгорелся сильный огонь, а за ним показался ещё один уцелевший “солдат”. - Осталось что-то, - Лу Фанг посмотрел на три оставшихся кинжала в руках, а затем выбросил их все сразу. Но они не поразили цель, а отскочили, не оставив на царапине. - Эх, похоже, последний прочнее братьев, - удивленно моргнул Лу Фанг и почувствовал, что непробиваемый выглядит знакомо. Телефон мисс Пеппер включился. и на дисплее высветилось знакомое имя. - Эм, неловко получилось…. “Временный” босс попал под обстрел! Срочное сообщение! - Парень, ты сделал это нарочно! - заворчал Тони. - Это было случайно….. - Почему тогда три ножа вместо одного? Хотя костюм Железного Человека защищал его, досадно будет, если через маску случайно залететь что-то острое. - Сейчас на это нет времени, везде опасно… - Как паршиво ты сменил тему! Лу Фанг оказался прав - подбитые преследователи Тони начали мигать красным. Нет времени на пустые споры. Перед распространением огня вокруг Старк успел взлететь. - Кхм! - Лу Фанг дважды кашлянул и бросил взгляд в сторону Пеппер. - Все улажено. Моя девушка уже заждалась, когда я вернусь и помассирую ей ногу. Благодарностей не нужно. Конечно, когда Тони вернётся, напомните ему, пожалуйста, про оплату. ---------- Том 1 Глава 77 Отложенный план Мстителей - Я спрашиваю, что вы устроили?! В своем кабинете, Фьюри из последних сил придерживал голову рукам. Его лицо отражало настоящую ярость во плоти. Но надо держать себя под контролем. Голографические изображения на столе, включающие репортажи крупнейших американских телеканалов о выставке Старка, показывали, насколько хрупкие нервы у общественности и правительства. Несмотря на то, что прошло два дня после инцидента, последние не успокаивалось. Всё началось сразу после того, как Фьюри нашел время, чтобы пригласить обе стороны. - Что вы имеете в виду? Почему я опять? Я помогал! - недовольно пробурчал Лу Фанг. - Разве есть в этом моя вина?! Фьюри после оправдательной речи подопечного повернулся к Тони. - Эй, эй! Я тоже жертва. Очевидно, что Иван Ванко и Хаммер работали вместе... Голос Тони становился все тише, когда он начинал осознавать масштабы произошедшего. У него не было другого выбора, кроме как раскинуть руками. - Хорошо, признаю, что большая часть вины лежит на мне. Так или иначе, ребята, не сваливайте всю вину на меня! Я же выплатил пособия пострадавшим, - взгляд Старка бегал с Лу Фанга на Фьюри и наоборот. После этого ни Фьюри, ни Лу Фанг не смотрели осуждающе, чтобы Тони не начал сильнее нервничать. Отбросив от себя флэшбеки о неудавшейся выставке, Старк заметил документ в руках Фьюри. На нем напечатано - план “Команды Супермена”. Когда он собрался повнимательнее ознакомиться с содержанием, Фьюри окинул его предупреждающим взглядом - почти отвесил пощечину мысленно. - Не хочу, чтобы вы раньше времени увидели этот. Пока не уверен, что это будет иметь к вам какое-то отношение. Здесь Романофф составила характеристики, - теперь передал документ Тони. - Ооо, “Тони Старк часто действует импульсивно, например, на инцидента с гонками, - Тони вслух зачитывал отчет Черной Вдовы. - “Склонности к саморазрушению”. Забавно выходит. Для меня, умирающего человека, делать что-то похожее - странно? Типичный самовлюбленный….. Хорошо, я соглашусь с итогом. А потом будет баллы, чтобы понять - подхожу ли я в “Команду Супермена”? Хорошо, я подумаю об этом. - Откуда у тебя такая уверенность в себе? - Фьюри открыл файл и кивком намекнул, что стоит с этим ознакомиться. - Тони Старк: не рекомендуется! Чего? Почему совершенно новый “я” не подходит в твою команду?! - Старк начал закатывать истерику, потому что уже загорелся попробовать новую роль. - Это мой вывод, - Фьюри оставался непроницаем к жалобам - многолетний опыт. - Но если мы сделаем тебя техническим консультантом, все равно проблем не наберёшься. Старк встал и поправил воротник рубашки. - Извини, то даже если бы я подошел, то не факт, твой карман бы потянул мои услуги. Он развернулся и с напускным пафосом “хлопнул дверью”. Теперь Старк надолго будет держать обиду на весь Щ.И.Т. В кабинете остался только притихшие Фьюри и Лу Фанг. - Зачем вы ему соврали? - Лу Фанг первым нарушил тишину. - О чем ты? - Фьюри не ожидал такой проницательности от новичка. - Тони уже в команде. Зачем скрывать? - Ты прав, - Фьюри поудобнее уселся в кресло. - Прежде чем я отвечу на твой вопрос, я задам вопрос от себя - супергерои или суперзлодеи стоят на первом месте? - Что ты пытаешься сказать? - теперь Лу Фанг не понимал намерения босса. - Если нет Железного Человека, то возможно ли появление Ивана Ванко? Без героизма Капитана Америки, был бы генерал Росс одержим модификациями военных. Тогда бы не было Халка и Мерзости, верно? - Фьюри напрямую не стал объяснять свою мысль, а только намекал на правильный ответ. - Понимаю, что вы имеете в виду. Супергерои и суперзлодеи - две стороны одной монеты. Оба вне социального порядка. Нормальный, конечно, не может и не должен иметь мерзавцев, но тогда не нужны спасители… Вдруг Лу Фанг прервал свою догадку и посмотрел в глаза Фьюри, читая его насквозь. - Но это не в стиле Ника Фьюри. Вы всё равно с радостью соберете ядерную бомбу, хотя знаете о последствиях. - Бомба - действенная вещь. Она освещает путь к будущему человечества, - Фьюри с удовольствием подхватил разговор и улыбнулся. - Люди не могут так бояться новой силы. Директор Щ.И.Та - абсолютным радикал. Для него власть никогда не делилась на “правильную” или “неправильную”. Он никогда не откажется от проверенного годами способа принуждения - страха. - Тогда зачем вы это делаете? - мотивы начальника для Лу Фанга оставались туманными. - Несомненно, миру нужны супергерои, но и супергероям нужно время, чтобы выйти на всеобщее обозрение, - продолжает недоговаривать Фьюри. - Как я понял, кроме Тони, уже есть на примете несколько ребят? - Правильно. Но проблема не только в площадке для их “дебюта”. - Но тогда почему вы изменили название на "Команда Супермена"? Почему не на “Лигу Справедливости”? Не боитесь, что DC подаст на вас в суд за нарушение авторских прав? - Это же просто имя. Ничего еще не утверждено. Фьюри выглядел несколько смущенно. Он уже чувствовал усталость от подготовке к такому глобальному проекту, как “Команда супергероев, только здесь будет другое название”. Если бы его ещё не отвлекали…. - Какое тогда название предложишь? - вопрос Фьюри был риторическим, но Лу Фанг по-своему это понял и начал накидывать варианты. - Разве предыдущее имя не подходило? Для чего вы создали команду супергероев? Ради так называемой справедливости? Главное - всё на благо всего человечества…. - “Мстители”? - Фьюри пробовал произнести вслух это название - звучит оно солидно или нет. На первый взгляд, можно заметить сходство между нацистской “Гидрой”. - Не торопитесь принимать решение. Я пошёл домой, - без разрешения Лу Фанг встал и повернулся к выходу. Фьюри внезапно окликнул парня. - Ты знаешь о смерти Хаммера? ---------- Том 1 Глава 78 Утраченная ценность Хаммера Лу Фанг чуть не споткнулся, когда услышал про случившееся с Хаммером. Его лицо слегка побледнело. - Откуда я могу знать, что он умер, и как именно? - парень спрятал своё удивление от обвинения и повернулся к боссу. Он действительно не он убивал Хаммера, и уж точно не Белая Королева. Сказать, что что у Лу Фанга не возникло никаких предположений, это, естественно, открыто соврать. - В течение 24 часов после того, как его отправили в тюрьму, охранники подселили нему в комнате того, кто совершил убийство. После этот заключенный покончил жизнь самоубийством. - Учитывая важность Хаммера, вы всё равно его не убереги... - Мы сосредоточились на местоположении Иван Ванко, поэтому полиция Нью-Йорка занялась этим вопросом. И перед нами появилось препятствие: кто-то сработал за кулисами прежде чем мы смогли принять решительные меры, - Фьюри объяснил просчёт Щ.И.Та - Но зачем вы мне об этом рассказываете? - директор сверхсекретной организации не из тех, кто делится такой информации. Никто, даже приближённые, не догадывались - сколько шокирующих секретов сгнивает в голове их босса. - Заключенный был мутантом. - Люди снова пытаются обвинить нас? - Лу Фанг уже привык к критике его братьев, но встретил эту новость враждебно. - Это невозможно предотвратить. Мутант, хотя он может быть всего лишь уровня V2. Его способности довольно особенные - яд, источающий из его ногтей, незаметно просачивается в кровь жертвы. Поэтому наш наблюдающий агент не смог это остановить. - Свободные мутанты-оппозиционеры рассчитывают воспользоваться ситуацией. Уверен, что вы понимаете, - Дорожная сторона вечеринки Лу Фанг отнесся к этой догадки со всей серьезностью. - Хаммер мертв. Его компания должна узнать что-нибудь о расследовании случившегося. - Это трудно. В результате, акции “Хаммер Индастриз” резко упали Полный крах компании. Что странно - все ее активы испарились, включая всю ее ликвидность, а внутренняя база данных была уничтожена, со всеми их “скелетами”. - Наверное, это дело рук военных, - Лу Фанг озвучил предположения, опередив Фьюри. Очистка памяти - это, конечно, дело рук Белой Королевы, но другие активы она не трогала. Лу Фанг сразу остановил от этого - такое может взбаламутить воду. Он не единственный, кто воспользовался падением позиций детища Хаммера. Он и правительство были неразрывно связаны - как Джастин Хаммер поднялся на Олимп без выдающихся способностей. Только своим красноречием и при поддержке военных? “Старк Индастриз” и Щ.И.Т тоже на связи с военными. Теперь компания Хаммера мертва, а военные прячутся за чужими спинами, пока не настанет время “отжать” пользу. - Неужели вы боитесь дальнейшего расследования? - Разве сам не догадываешься ? - Фьюри закатил глаза. В недавнем противостоянии между, военные были почти раздавлены Щ.И.Том и не могли гордо держать себя перед американским народом. Но это не означало, что военные боялись Фьюри и его влияние. Несмотря на скандалы, которые всплывают вокруг них, эти организации, по сути, работают на одно лицо - правительство. Как минимум, их интересы крутятся вокруг одного и того же. Убивать друг друга - самая глупая вещь. Лучше закрыть на некоторые просчёты конкурента глаза. - Это действительно весело.... Лу Фан, естественно, не собирался оставаться здесь и снова пошёл к выходу. - Кстати, я слышала, что у тебя в доме есть горничная, - Фьюри опять нашёл, чем остановить Лу Фанга. - Какие-то проблемы? - на этот раз парень не дождался ответа Фьюри и вышел. Фьюри без подтверждения знал, кто эта горничная - бывший личный телохранитель Страйкера без воспоминаний о своей предыдущей работе. Если девушка не оступится в будущем, то Фьюри готов закрыть глаза на её место жительства. Ему нет дело до мутанта, пока он пошёл против человечества. ________________________________________ Перед домом Лу Фанг увидел новый красный Rolls Royce Phantom! - Откуда она здесь? - он подошел Кэти и Юрико, которые ждали его во дворе. - Похоже, кто-то из “Старк Индастриз” прислал, - озвучила свою мысль ошарашенная Кэти. Новый хозяин машины трепетно погладил её по капоту. Тони умеет держать свое слово. Как видно, он уже не держал обиду и оплатил услугу, как договаривались. - Кто-то стал обладателем роскошной машины! - Лу Фанг от радости подпрыгнул и лёг грудью на эту тонированную красоту. ________________________________________ На следующее утро перед несколькими студентами Академии мутантов припарковался роскошный автомобиль. Горничная поднялась с водительского сиденья и вежливо открыла дверь. - Хозяин, пожалуйста, выходите из машины! - Не называй меня “хозяином”. Лучше “молодым господином”! Образ “двойник Тони Старка” Лу Фангом воссоздан с точностью до солнцезащитных очков. - Не смеши меня, Лу, - Кэти с удовольствием приняла протянутую руку друга и аккуратно вышла. - Приятно иногда так веселиться, - Лу Фанг улыбнулся. Он заметил приоткрытые рты своих одноклассников. Те захотели проявить уважение к влиятельному мутанту, который ни в чем себе не отказывает - особенно в транспорте. - Здравствуйте, президент! - Здравствуйте, председатель! - Доброе утро! Несколько студентов одновременно загалдели, приветствуя самопровозглашенного президента студенческого совета. - Как же это приятно… После ответных “приветов” своих подчинённых, Лу Фанг прочувствовал всю прелесть новой должности и подошёл к класс с Кэти, довольной ухмыляясь. Тем не менее, как он пересек коридор, человек в плаще внезапно подошел к нему. - Наш мииилый президент заинтересован, чтобы пропустить занятия и пойти со мной повеселиться, - он снял капюшон, показывая знакомое красное лицо Мефистофеля. - Как ты смеешь появляться в школу, - недовольно прошипел Лу Фанг. - Потому что я захотел прийти. Кстати, Профессор Икс заметил меня, когда я появился. Это можно считать пропуском, - Мефистофель шкодливо усмехнулся. Вот оно - невербальное соглашение между Людьми Икс и Братством. ---------- Том 1 Глава 79 Новые сотрудники института Научно-исследовательский институт, расположенный в пригороде Нью-Йорка. В одной из его отдалённых комнат вдруг загорелся красный свет, и появились три фигуры. - Должен сказать, твоя способность весьма удобна, - Лу Фанг похвалил Мефистофеля - теперь вероятность быть разоблаченными, несомненно, значительно снизилась. - Оу, спасибо за комплимент. Мне только в радость, - “красный дьявол” отсалютовал молодому мутанту. - Вот ты где! - дверь внезапно открылась, и вошла Белая Королева.Она сразу уловила появление компании друзей. - Значит, это наш институт…. - Лу Фан оценил масштабы. - Ещё одни плюс. Больше не нужно беспокоиться о финансировании. Когда "Хаммер Индастриз" пришёл конец, мы выкачали 45 миллиардов долларов, так что дефицита денег не должно быть. Но разумно экономить некоторое время, потому что кто-то дышит нам в затылок, - объяснила расклад дел Белая Королева. - Это Щ.И.Т, я полагаю, - Лу Фанг повернулся к ней. - Можешь не сомневаться, я получил ответ от Фьюри, он не прикоснется к этому делу. - Отлично, - с облегчением выдохнула Белая Королева. - Следующий шаг - найти сотрудников. Вы ещё этим не занялись? - Двух пригласил Мефи. Пойдем посмотрим, - Белая Королева открыла дверь. В метре от вошедших стоял молодой парень. Личность нового сотрудника Лу Фанга были известна. - Джооон! - Чуваак! Без сомнения, трогательная встреча соседей по комнате - Я не ожидал, что ты будешь здесь! Лу Фанг забыл, когда в последний раз видел друга. В последние два дня учебное место Джона пустело, но у одноклассника не было времени задуматься - куда тот пропал? Теперь ясно, что Джон примкнул к Братству. Магнето намеренно свёл его с Лу Фангом? - Я тоже не ожидал, что ты будешь здесь, - по взгляду сложно понять, что сейчас в душе у Джона. - Оказывается, предательство Профессора Икс и присоединение к Магнето - правильный выбор и для тебя. В школе Джон чувствовал, что находится под постоянным надзором. Он понимал, что это для его же пользы, и преподаватели правильно делают, но такую жизнь выдержать сложно. Это не в природе “Пожарника” - он свободолюбивый. Сердце Джона неизбежно потянулось к Братству. - Предательство? Хммм, я никого не предаю. Это обычное сотрудничество с Магнето, и Профессор Икс знает об этом. Я законно пропускаю занятия. И еще вернусь на дневной урок, - Лу Фанг сразу прояснил ситуацию для своего друга. - Секретная операция? - хмыкнул Джон. Ему до конца не верилось, что так возможно. - Отношения Профессора Икс с Магнето сложнее, чем ты думаешь, - Лу Фанг похлопал Джона по плечу. - Кстати, тебе все еще нужно в класс днем? Пропускать занятия не выход, и Профессор Икс в преподавании на голову выше Магнето. - Можно ещё вернуться? - Конечно, если хочешь. Можешь безнаказанно использовать здесь свои способности. Если появятся у преподавателей какие-то вопросы к тебе - можешь сказать, что я заставил тебя это сделать. Джон чуть в прямом смысле не загорелся от предложения. - Знаете, когда я услышал про случай с наводнением, то не мог поверить, что человек, который смог усмирить Феникса - это мой сосед по комнате. - И что теперь? - Лу Фанг слегка улыбнулся. - Теперь буду тусоваться с тобой. - Хорошо. Я не буду плохо с тобой обращаться. Даже куплю тебе колу, когда ты вернешься днем! Для Лу Фанга в будущем есть шанс привлечь потенциальных студентов-мутантов, чтобы присоединиться к ним. Увидеть среди работников Бобби и Колосса было бы отлично. ---------- - Где я? - человек открыл глаза и первым, что он увидел - незнакомый потолок. Это определенно не та комната, где он сидел, пока не отключился Мужчина осмотрел кристально чистое помещение. Но сейчас он заметил худого человека пятидесяти лет, который стучится в дверь, будто подаёт знак кому-то, чтобы его выпустили. Взгляд очнувшегося был прикован к нему, и незнакомец протянул руку, как дружеский жест. - Я Холдэн Рэдклифф, ученый. - Здравствуйте, меня зовут Мишель Штерн. Я тоже ученый. - Тогда понятно - люди, которые похитили нас, похоже, хотят использовать наши знания, - задумался Рэдклифф. - Много людей, заинтересованных в моих идеях и исследованиях, так что я всегда принимал меры предосторожности. И меня все равно поймали. Это не похоже на простых бандитов. Единственное, что успокаивало Рэдклиффа - если они захотят воспользоваться его умной головой, то причинять ему боль будет проблематично. Он независимый ученый-исследователь, и для него неважно на кого работать. Даже если надо исследовать оружие - он не против. Что не сделаешь, когда безработный. Рэдклифф снова обернулся на своего “коллегу”. Его имя кажется знакомым - где-то слышал. - Доктор Мишель Штерн. Я слышал от хороших друзей в армии, что монстр по имени Мерзость был твоих рук дело, верно? ---------- Том 1 Глава 80 Знакомство с будущими работодателями - В этом не был моей вины. Я только хотел помочь доктору Баннеру, даже если это нужно заниматься клонированием и дублированием его же крови. Просто из научного любопытства. Все было идеально, пока Росс не привел какого-то сумасшедшего, который заставил меня вкачать в него кровь Халка. Ничего не мог с ним поделать, - Доктор Штерн встал и заревел от обвинения Рэдклиффа. Если бы Мерзость не вызвал столько неразберихи и разрушений, то Штерн вышел бы сухим из воды. - Не волнуйся. Я же могу на “ты”, да? Всё понимаю, не мне кидаться обвинениями, - Рэдклифф замахал рукой и спрятал взгляд. Чтобы работать с кровью Халка, я бы на такое же пошёл. Доктор Штерн не поверил в искренность извинений Рэдклиффа, сделал глубокий вдох, повернулся к двери и начал дёргать ручку: - Я хочу уйти отсюда!!! - Пожалуйста, попробуй-ка еще раз. Была бы возможность.... Дверь с традиционным механическим замком. Даже не думайте взламывать систему! - Рэдклифф разминал плечи и выглядел смиренным. Когда доктор Стерн подошел к двери, он не стал проверять замок: напряг мускулы и толкнул её плечом. Бум, бум, бум! Трёх ударов хватило, чтобы дверь поддалась. - Ты точно ученый? - Рэдклифф открыл рот и вздрогнул одновременно. - Имею в виду, что вы могли бы использовать более гуманный и, хм, научный метод. - Грубый метод открытия дверей в этой ситуации не хуже научного! - Доктор Штерн вышел из комнаты, не оглядываясь. - Притормозите! Подождитеее меня, - в этом странном месте Рэдклиффу было не по себе, и оставаться одному - плохая затея. После нескольких минут хождений по коридору, они поняли, что это место по оформлению похоже на учебный центр. За исключением комнаты, где учёные очнулись - это подойдет для приёмной. Остальные были заполнены оборудованием, а вокруг, не останавливаясь, переговаривались исследователи. Кажется, им нет дела до гостей, пока Штерн и Рэдклифф не подошли к концу коридора и не открыли ближайшую дверь. - Разве я не говорил, чтобы ко мне не входили без приказа?! Раздраженный голос поприветствовал беженцев. К ним вышел мужчина в очках, который выглядел примерно на 50-60 лет. - Кто вы такие и почему я вас раньше не видел?! - недоверчиво сощурился и поправил очки “хозяин” комнаты. - Это ваши коллеги. Доктор Корнелиус, - за спинами Рэдклиффа и Штерна раздался мелодичный голос, принадлежавший подростку или юноше. Без сомнения, это был Лу Фанг, скрывающий свою личность за тканью маски и прозвищем Ариста. В комнате стало тесно - вместе с ним пришли Мефистофель и Белая Королева. - Директор, заместитель директора и господин Ариста, зачем вы все здесь? - Вежливо поприветствовать гостей, когда они приезжают к нам. Буду рад всех познакомить, - Лу Фанг ничуть не смутила ситуация, и он решился сделать в налаживании обстановки уверенный шаг вперед. - Это Корнелиус, главный научный сотрудник нашего института, - он обернулся к хмурому мужчине в очках. - Перед вами доктор Хортон Рэдклифф и доктор Музе Штерн, они.... - Меня это не интересует. Ты здесь босс, так? Я просто хочу домой, к семье!! Штерну надоела эта недосказанность - для чего же они здесь? - Не волнуйтесь, доктор Штерн. Вашу жену и родителей мои люди устроили должным образом. Вы можете видеть их в любое время, - Лу Фанг ровным тоном успокаивал разозленного учёного. - Как ты смеешь похищать мою семью?! Слова человека в маске только разозлили доктора. Он бросился к Лу Фангу, замахнулся кулаком и ударил его по лицу. Звука удара не последовала. Реакция Лу Фанга была натренирована, и тот с легкостью перехватил кулак Штерна. - Интересно... - хотя Лу Фанг не получил и царапины, но в момент перехвата его ладонь неприятно завибрировала от накопленной силы в кулаке. Если молодой мутант ударит человека, того ждет незавидная участь: либо смерть, либо инвалидность. Штерн участвовал в создании сверхсуществ, Мерзости и Халка, - он не мог оставаться обычным заучкой-исследователем. И ответ не заставил ждать: у доктора Штерна зрачки окрасились в ярко-зеленый, неестественный цвет глаз у обычного человека. - Вы ввели себе кровь Халка, хотя и в очень маленькой дозе. - Если бы я этого не сделал, то меня бы первым убил Мерзость, - доктор Штерн резко выдернул из ослабевшей хватки Лу Фанга руку. - Неудивительно, что военные посадили вас в тюрьму. Вы знаете много подробностей об эксперименте с Халком, и даже сами пробовали сдерживать. И “рождение” Мерзости тоже из-за вашего эксперимента. Военные отозвали проект "Усовершенствованные исследования солдат", и не удивительно, что они ещё не посадили вас за это. - Я не собираюсь становиться Мерзостью, но они мне не верят, - доктор Штерн занял оборонительную позицию, ожидая подвоха от вопросов Лу Фанга. - Чувствоваю ужас от такой силы. Не хочу стать бесчувственным монстром! Я всегда сдерживал рост силы Халка в организме и старался меньше использовать ее. Иначе быть беде…. - Вместо того, чтобы ждать, пока кто-то другой решит твою проблему, почему бы тебе не попробовать бороться? - Лу Фанг в лоб предложил выход. - Ты можешь мне помочь? - доктор Штерн замер от осознания, что его проблему можно решить. - Надо проверить ваше состояние. Вы же не будете против? - Хорошо, я тебя выслушаю. После согласия Штерна, Лу Фанг переключился на второго ученого, который не мог оторвать взгляд от Мефистофеля. - Ты мутант, не так ли? Я помню, как ты явился мне из ниоткуда перед тем, как я потерял сознание. - Ну и что с того? - Белая королева ответила вместо боевого товарища. Лицо Рэдклиффа вытянулось от удивления, когда он заметил мутантку. - Это... так чудесно. Он ничего не замечал вокруг. Когда перед тобой хмурится настоящее произведение искусства, невозможно смотреть на кого-то другого. - Вы так совершены….. Сила, которую вы излучаете… И вдруг его пробило на откровение. Без помощи способностей Белой Королевы. - Знаешь что? Я предвидел множество направлений для человечества, но сейчас я должен сказать, что мутанты - прекрасный итог эволюции. Как можно использовать такой термин, как "мутант", с унизительными коннотациями. Вас следует называть неандертальцами. Вы, ребята, даже похитили меня для чего-то важного. И сделали правильный выбор, скажу вам. Я чрезвычайно опытный в области биологии, электроники и искусственного интеллекта, так что, пожалуйста, эксплуатируете меня. Я потрачу 100% своего энтузиазма ради этого. - Тогда добро пожаловать, доктор Рэдклифф, - Лу Фанг обрадовался такому приобретению и протянул ему руку. Парень прекрасно знал причину, по которой доктор так взволнован от его присутствия. Холден Рэдклифф - фанат эволюции, проводил бесчисленные исследования человека в этой области. Хотя он даже больше, чем фанат - одержимый. В мире комиксов он был знаковой фигурой. Лу Фангу вспоминалось, что доктор работал над технологией массового производства “Жизнеспособных моделей”, андроидов. Понять связь между бесчеловечным и мутантским для Рэдклиффа превыше всего. Конечно, когда речь заходит о таком, Лу Фанг не упустит шанс лично это увидеть. ---------- Том 1 Глава 81 Снова встретиться с Древней С тремя ведущими учёными можно считать, что институт Лу Фанга (скромное официально начал свою работу. Нужно быть очень осторожным в их выборе. Вдруг кто-то из них поможет Альтрону создать мир иллюзий? Наблюдая за мастером, ты не знаешь до конца, какую пакость он оставит после своего ухода…. Компания “вызывает” доверие: доктор Штерн брошен на произвол судьбы, Рэдклифф свободен в проведении экспериментов, а что касается доктора Корнелиуса.... - Доктор Корнелиус, наши новые сотрудники только что приехали. Если у них возникнут проблемы, надеюсь, вы сможете помочь им, - Лу Фанг “скинул” заботу о команде на главного сотрудника. - Конечно. Я только рад познакомиться с единомышленниками, которые работают во имя будущего и человеческой эволюции, - доктор протянул руку Штерну и Рэдклиффу. - Отныне мы настоящие “товарищи по оружию", хех. Лу Фангу понравилось приподнятое настроение Корнелиуса. - Доктор, я привел ещё кое-кого, с кем хотел бы вас познакомить. Он щелкнул пальцами, и в комнате появилась Юрико. Лицо Корнелия вытянулось от вида милой горничной. - Кто вы? Корнелиус чувствовал, что женщина перед ним ему не чужая. Но даже если бы он попытался её вспомнить, то результата не добьется. Он ничего не знал о Юрико. После короткого молчания, Юрико внезапно выпустила когти и шагнула навстречу Корнелию. Присутствующих напугал убийственный замысел в её глазах. - Юрико, стой! - после резкого окрика со стороны “хозяина”, она слегка пошатнулась и сразу остановилась. Лу Фанг обернулся к доктору и нервно засмеялся. - Простите, моя горничная, кажется, перепутала вас с кем-то другим. Вы очень похожи на её знакомого. - А, все в порядке. Я всё понимаю, - Корнелиус закивал головой, чтобы избежать неловкостей, как старый болванчик. - Вы только посмотрите на руки девушки. Она, должно быть, подверглась ужасным экспериментам. Это просто непростительно! Из-за грехов, совершенных современным человечеством, мои жена и дочь не смогли.... Корнелиус незаметно сжал кулаки. Его глаза наполнены ненавистью и нежеланием смириться с таким раскладом. - Не волнуйтесь, доктор. Могу гарантировать вам, что все заплатят за такое отношение, - Лю Фан начал утешать расстроенного коллегу. - Давайте не будем об этом. Лучше приведу доктору Штерна и доктору Рэдклиффа небольшую экскурсию - Корнелиус поманил к себе новеньких. Пока он делился с ними вводной информацией об исследовательском центре, Лу Фанг подошел к Юрико. Он не мог быть спокойным, пока не не разберется в причине инцидента. - Ты узнаешь его? - Что-то в нём Юрико знакомо: его запах. Юрико просто ненавидит его и хочет его убить, - она занервничала, потому что не знала, что её так путает в Корнелиусе. - Юрико, человек, которого ты хотела убить, мертв во всех формах. Он полностью стерт для всех. Твой враг мертв, понимаешь? - Лу Фанг погладил её по волосам, успокаивая после всплеска эмоций. - Юрико доверяет своему хозяину, и то, что говорит ее хозяин, правильно, - смиренная горничная полностью ему предана. -------- После подробного обхода территории института экскурсии повсюду, Лу Фанг выразил всем благодарность и обратился с важной речью. Он страстно рассказывал о воплощении в жизнь духа единения команды учёных, об идеалах и убеждениях, на которые опираются все исследования и цели. Каждый должен признать важность института и ответственность, лежащую на его плечах. А Белая Королева, как генеральный директор, должна быть безжалостной к лодырям и преданной общему делу - возвышения мутантов. А для белых глаз белой королевы дорожная сторона решила проигнорировать, как босс без рук, После выступления, он покинул стены учреждения под хлопок красного цвета силы Мефистофеля. Знакомая планировка комнаты появилась перед глазами - парень дома. Есть небольшая проблема - сейчас идут уроки, и он быть в школе в это время. Но осмотр института задержал его, и Лу Фанг не видел смысла приходить, когда он и так сильно опаздывает. Пока Юрико по его приказу пошла кипятить воду для чая, Лу Фанг удобно расположился на балконе. Он грелся на солнышке, не спеша перелистывая семейную записную книжку, - так выглядит отдых после тяжелой работы на руководящем посту. Это продолжалось несколько минут,пока Лу Фанг не почувствовал энергетические изменения в пространстве вокруг себя. На небольшом расстоянии от него, участок комнаты начал причудливо закручиваться. Внутри вихря быстро росло большое отверстие. Из него грациозно вышла лысая женщина. - Давненько мы не виделись, мальчик мой. - Древняя расставила руки, будто обнимала воздух. - Вы наконец-то пришли навестить меня, Верховный маг, - Лу Фанг захлопнул тетрадь и встал с лежака. - Ты чем-то недоволен. - Конечно. Разве вы не говорили, что я могу научиться магии? Я внимательно читал все записи и до сих пор ничего не умею! - Неужели? Все оказалось так, как я и думала, - в глазах Древней промелькнуло понимание. - Что вы имеете в виду? Пытаетесь заманить меня в ловушку? Могу я научиться магии или нет?! - Конечно, можешь, дитя. Любой человек на это в состоянии. Магия никогда никому не откажет, - безэмоционально ответила Древняя на целый шквал вопросов. - Тогда я чем-то плох??? - Лу Фанг пытался вытянуть однозначный ответ. - Нет, ты уже на несколько шагов впереди знаний обычного человека, - она слабо улыбнулась. - Я знаю, что ты запутался. Давай сначала ответим на вопрос. Что такое магия? - заметив растущее недовольство на лице будущего мага, Древняя перестала ходить вокруг да около. - Магия - это использование человеком заклинаний, чтобы черпать энергию из различных измерений, а затем превращать эту энергию в свою собственную, - Лу Фанг вспомнил выписки из книги. Он действительно зазубрил теоретические основы магии. - Ты прав, - Древняя кивнула. - Можем изменить заклинание на более современный термин - программный код. Волшебник наблюдает за миром и объясняет законы природы, чтобы понять исходный код мира. На основе этого мы формируем свои собственные программы. Она начала рисовать в воздухе линии из энергии перед Лу Фангом. После последнего штриха, Древняя взмахнула рукой, и рисунок охватило пламенем - он ожил. - Я только что вдохнула в “картину” энергию. Как видишь, программа успешно работает, без ошибок. - Значит, волшебник на самом деле программист? Но они меняют не мир данных, а реальный мир, - Лу Фангу стало проще понимать магию. - Но какое отношение это имеет к моим проблемам? - Твое понимание магии все еще слишком узкое, - Древняя покачала головой. - Это сверхъестественная сила. Именно древние маги впервые соприкоснулись с ней - думаешь, у них была для этого какая-то база или специальная квалификация? Сверхъестественную силу трудно изучать, трудно объяснять, даже полагаясь на научное оборудование. Не говоря уже о древности, когда у людей не было даже понимания, что такое магия. Единственно, что ясно - это божий дар! Его посетила абсурдная мысль, но всё же…. - Происхождение магии…. Мутанты! ---------- Том 1 Глава 82 Магическое наследие у мутантов В первобытном обществе, времени невежества, когда люди боролись за существование, мутанты уже полагались на свои сверхъестественные способности. Поколения первобытных людей поклонялись им, словно богам. До зарождения цивилизации, на Земле появилась группа сверхлюдей, обладающих необъяснимыми силами и построили свой мир. Но каким-то образом их цивилизацию постиг крах, и некоторые из оставшихся объединились с простыми людьми. Теперь в жилах людей течет кровь сверхлюдей - из их “сплава” вышли мутанты. - Это восстановленная мною информация из самых первых книг о магии, - Древняя начала краткую лекцию по истории мутантов. - Тысячи лет назад, мутанты полагались на раскопки реликвий исчезнувшей сверхцивилизации, чтобы найти способ улучшить свои способности. Их верные слуги, маги, за много лет накопили знаний и записывали их в собственных книгах. Маги были слугами мутантов. Но Древняя не жаловалась - она живёт слишком долго и видела слишком много, чтобы её гордость была задета из-за такого незавидного положения. - У мутантов был невероятно могущественный лидер, который основал династию в Египте и прозвал себя богом. Династии в конце концов пришёл конец из-за восстания - и этот псевдобог исчез из жизни народа. Наследие мутанта было утеряно в разгар этих гражданских волнений. Следующие несколько тысяч лет мутанты переживали упадок, пока не смешались с простыми людьми. - Апокалипсис? - Лу Фанг узнал по описанию знакомого мутанта. - Бывший маг-раб, опираясь на сохранившиеся записи, оставленные хозяином, смог постепенно возродить культуру мутантов. Поколение за поколением тысячи лет потомки вносили новые знания, пока, наконец, тот раб не сформировал это в магическую систему. Так произошла магия, доступная всем людям на Земли. - Колесо времени беспощадно крутится, меняя всё местами. Мутанты, которые могущественными созданиями, теперь изучают магию магов, своих рабов. И они до сих пор не могут ничему научиться, - усмехнулся от насмешек судьбы. - Причина, по которой ты не можешь научиться магии - мутанты и маги используют силу по-разному. Маги должны понимать законы природы, чтобы управлять ими. В отличие от вас, мутантов. Вы сразу рождаетесь с умением пользоваться дарами природы. Сегодня люди изучают науку и используют её для, чтобы строить самолеты. А птицы рождены, чтобы летать, - объяснила принцип магии Древняя. - Так что же мне делать, отказаться от своего таланта, прежде чем я смогу научиться магии. Разве это не выбор одного из двух вариантов? - Почему ты должен выбирать? По существу, и там, и там, используются сверхсилы. Результат один - и самолеты, и птицы летают. - Вы говорите мне не изучать заклинания, но, чтобы лучше понять свои мутантские силы, я должен знать магию, - глаза Лу Фанга выражали уверенность. Прошло несколько месяцев с тех пор, как он стал мутантом, то становился все сильнее и сильнее. Причина была не в том, что он какой-то самородок - всё дело в Х-гене. В мире комиксов не слышали, что развитие мощности мозга может усилить сверхъестественные способности. Если это было так, то способности Магнето не оставались бы тайной. Мутанты этого мира больше похожи на мутантов времен первобытности - нуждались только в силе. Как и сейчас, после нескольких месяцев устойчивого накопления мощности, Лу Фанг ощущалось, что рост замедлился. Хотя даже если бы он отпустил эти тревожные мысли, то в конце концов переступил бы этот силовой порог - юноша вылитый мутант 5-го уровня. Лу Фангу не хватило терпения - по мере развития истории Земля становилась все более и более опасной, и если он хочет этому помешать, нужно себя толкать к полноценной эволюции. У мутанты высшего уровня имелись свои сильные и слабые стороны, но останавливаться на этом амбициозный парень не собирается. Он хотел достичь V5+, или даже V6 - уровень Бога. - Магия может помочь мне с личным ростом. - Теоретически, это возможно, однако есть одно “но”, - Древняя осадила воодушевлённого ученика. - Напоминаю, что мутанты рождаются со способностями, но это их и ограничивает в выборе. Например, как управлять огнем и научиться управлять водой, если это не дано? Подумай об этом - не зря существует шесть основных типологий мутантов, и в рамках каждого существует много подкатегорий. Если бы действительно существовала такая вещь, как разведение сверхлюдей, то будет неудивительно, что у мутантов наступит хаос. “Нда, точно нелегко повышать свой уровень”, - подумал про себя Лу Фанг и горько усмехнулся. ---------- Том 1 Глава 83 Магическое наследие у мутантов II - Мальчик мой, не надо так расстраиваться. Я не знаю, как решить все твои вопросы, но одно могу сказать точно: кроме использования теоретической базы и правил, тебе нужна психическая сила для контролирования магии. Если она увеличивается, то и, естественно, твои сверхспособности тоже возрастут. - Да, в этом есть смысл. Связь логична - чтобы магические силы поддались, нужно сначала научиться контролировать то, что у происходит в голове человека. Это схоже с тем, как Лу Фанг вылечил Кэти от смертельной раны в животе - он был выжат, как лимон. Это настолько трудно. А те несколько раз, когда он “топтался” по телу уже почившего Мерзости, он не чувствовал физической усталости. Определенно не похоже на мага, у которого заканчивается магическая сила из-за чрезмерного потребления умственной энергии. - Не получится ли так, что мутант станет сильнее духом всех остальных, - Лу Фанг задал новый вопрос. - Да, стандартно они используют свою психическую энергию для укрепления способностей, но мутанты с ментальной силой ограничены только ей. Лу Фанг понимал, о чем говорит Древняя. Типичный пример - Профессор Икс, который обладает “бронированным” мозгом, единственным среди всех ментальных мутантов. Хотя Белая Королева тоже не промах, но обладает двумя способностями, которые трудно сочетаются - Духовное отделение и Кристаллизация тела. Точнее, их нельзя использовать одновременно, а это большой минус во время битвы. Единственный человек, который в состоянии дополнять свои способности друг другом - леди Джин Грей. Вот она действительно может повеселиться! Древняя протянула палец и постучала им по лбу Лу Фанга. Доли секунды хватило, чтобы парень почувствовал проникновение в его сознание. Он чуть не сорвался, и не смёл всё вокруг своей силой. Но контроль нечеловеческих усилий спас место от полной разрухи. Лу Фанг начал погружаться в транс. В голове перелистывался набор слов и картинок, подробно описывающих этот метод психической медитации, разработанной Древней. - Спасибо, воспользуюсь этим конспектом, - Лу Фанг неодижла такой щедрости от могущественного мага. - Не нужно. Это дается не бесплатно. Всего лишь попрошу тебя об одолжении. - Чем могу с вами расплатиться? - Лу Фанг без вопросов согласился на обмен. Древней можно доверять - она учила его родителей. Со “своим” человеком лучше побыстрее расплатиться. - Мне уже пора - нужно разобраться с важным делом. Но прежде, чем я тебя покину - скажу, что от тебя потребуется. Ты должен отправиться в Нью-Мексико и помочь мне вернуть волшебный предмет Пакт Санта Ван Гонза. - Не могу поверить, что вы этого хотите. Можно сделать проще - скажите мне, где его искать, - Лу Фанг глубоко задумался - всё казалось ему знакомым. - В этом всё и дело - я не знаю. - Значит, я должен найти иголку в стоге сена… - Лу Фанг закатил глаза к потолку и тяжко вздохнул. - Не беспокойся, что тебя оставили без помощи - я теперь на твоем теле особый магический след. Уверена, с ним у тебя поиски пройдут... активнее. - Почему у тебя такое чувство, что я буду приманкой… - парень уже смирился, что согласился на это. - Спокойствие. Рассчитывай на мою помощь, когда наступит момент истины, - Древняя посмотрела на карман брюк. - Кто-то хочет связаться с тобой. Тогда не буду мешать. Лу Фанг не успел попрощаться толком попрощаться. Древняя уже скрылась в закрывшимся порталом. - Ищешь меня? - он ответил на звонок Ника Фьюри. - Это связано с Коулсоном, - гулко донесся голос директора Щ.И.Та. - Только не говори мне, что Коулсон снова нуждается во мне, чтобы спасти мир? - Не угадал.Хотя если бы не перевод, то мог бы попасть под горячую руку. Только что я отдал приказ ему поехать в Нью-Мексико и проверить ситуацию. Туда приземлился неопознанный объект. "Рауш" - это фрагмент метеорита или спутника. Всё бы ничего, но из него торчит молот! Это оружие не похоже ни на один известный сплав. И его нельзя куда-то переставить. Никому не удалось. “Сначала Тони со своей просьбой защитить подружку, а сейчас это. Не дадут отдохнуть два дня! - Лу Фанг измотан из-за постоянной работы. - Фьюри, просто уйди в отставку, чтобы дольше поспал! Используя все допустимые средства убеждения, Фьюри добился от Лу Фанга сдавленное “да”. И сказал, что позволит ему попробовать “выдернуть” этот иноземный молот. По крайней мере, со способностями Лу Фанга это не будет проблемой. - Итак, ты заставляешь меня поехать в Нью-Мексико за молотком? Фьюри не стал говорить - вывод парень сделал правильный. - Надеюсь, ты не перестараешься и не испортишь его! ---------- Том 1 Глава 85 Среди способностей появилось что-то новенькое Пустое шоссе. Окраина Нью-Мексико. На большой скорости ехал тонированный черный автомобиль. На миссию спешат Мелинда, Лу Фанг и Юрико. Лу Фанг удобно устроился на заднем сиденье и старался медитировать во время ужасной тряски. Он чувствовал, как после концентрации его духовная сила начинает постепенно циркулировать в теле. Это не то, чьи показатели взлетят до потолков после минуты правильного дыхания. Если только ему не помог специальный артефакт. Медитирующего больше беспокоит контроль над умственными способностями - долго не двигаться, не обращать внимание на затёкшие ноги и не думать о ерунде. Если действительно научиться этому, то можно обнаружить, что сознание открывается по-новому, и старое "я" в прямом смысле пьянеет и расплывается. Глаза Лу Фанга были закрыты, и сейчас он чувствует всё в несколько раз острее. Для него теперь не тайна, куда направляется ветер, который обдувает его волосы через щель окна. Связь между заряженным энергией сознанием и реальностью стала ощутимее. Раньше привычный мир был для него размытым - теперь заметна каждая частичка. - Ветер... - он подсознательно протянул руку. Поток неожиданно изменил направление и пронесся вокруг ладони. Иногда он рассеивался на несколько прядей, а потом сливался в небольшой торнадо. Мелинда, которая была за рулем, не заметила изменений в парне на соседнем сидении. Его руки слегка светились - это отражало желанный прогресс в занятиях. Предыдущий Лу Фанг использовал “пустые” силы, без концентрации. В битвах бездумно полагался только на них. Припер безрассудства. Манипуляция потоком подсказала ему, что мешавшая преграда начала ослабевать. Управление ветром изначально было заложено в Лу Фанге. Птенец превратился в молодую птицу. Он готов взмахнуть окрепшими крыльями - и лететь, лететь. Пока Лу Фангу любезно дали отдохнуть до прибытии в Нью-Мексико, он знакомился с родном стихией - ветром. Теперь у него есть шанс стать мутантом 5 ранга, а не только оставаться с потенциалом на повышение. - Чувствую поток ветра.. - уголки рта приподнялись в подобии улыбки. Он похож на ребенка, который получил новую игрушку. Когда он вошёл во вкус, ветер прекратил продувать салон. Окна автомобиля закрылись автоматически не без помощи водителя. - Ты отвратительный человек… - он поджал губы и повернулся с осуждающим взглядом на Мелинду. - Я ждала, когда ты закроешь окно, - Мелинда холодно ответила на оскорбление, - ты что-то бурчал о ветре без остановки. Я испугалась, что тебя продует. - Ты издеваешься надо мной, - Лу Фанг опустил глаза в пол. - Знаешь о моих способностях и думаешь, что я боюсь простуды? Если продует - сам закрою окошко... - Мне жаль, что я тебя расстроила. Встречала несколько мутантов, но никогда не видела, чтобы так много практиковались. - Ты знаешь о так называемом взращивании бессмертия? - Мой отец рассказывал истории, когда я была ребенком. Не забывай - я тоже с Востока. - Точно, - он и забыл, что Мелинда тоже китайского происхождения. Возможно, эта была основная причина, почему Фьюри отправил её вместе с Лу Фангом. Конечно, ещё потому, что Мелинда и Коулсон - напарники многих лет. - Учишься быть феей? - Мелинда заметила, что он держал на коленях черной кожаную книжку. - Да, магия нас всех окружает. Надо учиться, - Лу Фанг не отрывал взгляда от записей родителей. - О, неужели? Ты можешь гордо назвать себя феей. Когда он захотел снова открыть окно, машина вдруг остановилась. - Уже полночь, разве ты не устал? - Мелинда приоткрыла дверь и показала рукой на небольшой магазинчик в стороне. Юрико всю поездку не проронила ни слова, и также молча вышла из машины. - Я действительно не понимаю тебя - зачем ты взял её. Мы едем не отдыхать. - Не смотрите на неё так. Если дело касается разборок, то нас с тобой не хватит, чтобы её одолеть. - Она мутант? Мелинда оглядела Юрико с ног до головы. Девушка не выглядела устрашающе - ничем не отличается от обычного человека. - Трудно сказать, когда ты так открыто одета.... - Точно. Мелинда отвернулась от Лу Фанга и зашла в местный маркет. Продавщица уставилась в телефон со скучающим лицом. Когда зашли покупатели, она быстро спрятала его под прилавок. - Что такое? - Мелинда неправильно расценила действие продавщицы, и её рука подсознательно прикоснулась к пистолету. Женщина заметила оружие на поясе и с криком спряталась за кассой. Через секунду высунула пол лица для разведки. Она успокоилась только при виде Лу Фанга и Юрико. - Простите, я не хотела. В последнее время было много грабителей... - Это намек, что тебе пора переодеться? - Лу Фанг нашёл повод “отомстить” Мелинде за окно. Агент в черных обтягивающих штаны, в сочетании с безразличным выражением лица - убийственное сочетание. Она не стала с этим спорить и хладнокровно спросила: - Много грабителей? Ответа продавщицы не потребовалось - в магазин ворвались вооруженные грабители. - Это ограбление. Никому не двигаться! - Отдавай ключи от машины! - второй грабитель наставил пистолет на Лу Фанга. Тот даже бровью не повёл. Его не смущал ствол около лба. - Похоже, много грабителей… ---------- Том 1 Глава 86 Неспособность - Чья это машина?!! - грабитель явно был на взводе. Его пистолет дрожал около лба Лу Фанга. Он и его приспешники всё время с опаской оглядывались. Они сбежали из тюрьмы по соседству: вырубили охранников, забрали их оружие. Им нужно поторопиться, чтобы успеть смыться отсюда. - У меня есть ключ, - паника сбежавших заключенных не сыграет Мелинде на руку, и она спокойно вытащила ключ. - Давай сюда ключ и отойди подальше! - один из грабителей закричал и протянул руку. - Лови, - Мелинда уже подбросила ключи. Агент заметила, как один из грабителей подошёл к ней неприлично близко. Очень зря: Мелинда протянула руку, выхватила пистолет из его рук и ударила по лицу. И пока грабителю было больно, Мелинда схватила пистолет, Пока тот корчился от боли, она успела обезоружить второго. - Вот чёрт! - лидер шайки недооценил посетителей магазина. Раздались два выстрела без перерыва. Мимо цели. Он не стал ждать перезарядки, повернулся и побежал к выходу. - Эй, кто сказал тебе уходить? - Лу Фанг еще не успел размяться и опробовать обретенные способности. Невидимые простому смертному потоки воздуха обдували тело Лу Фанга. Здесь не было ветра, но создать его не было проблемой для него. Он дружелюбно помахал грабителю рукой - прощаясь. - Ааааа! - завопил горе-преступник,когда его сбило с ног сильным ветром и вылетел из магазина. Мелинда и Юрико молча смотрели на то опустевшее место, где находился грабитель. Лу Фанг закашлял в смущении: - Нда, ошибка вышла. Я не умею это контролировать. Попробую вернуть его обратно, - он выбежал навстречу “улетевшему” противнику. Перед хрипящим от боли грабителем остановился мотоцикл. - Я чувствую смрад от тебя. Аромат с того мира. Мир должен быть полностью очищен от зла. Мой суд таков - ты виновен! - незнакомец на двухколесном транспорте страшно захрипел. - Ты хочешь убить меня? - глаза Лу Фанга расширились от удивления. Мотоциклист низко засмеялся. Его тело внезапно загорелось. От “фаер-шоу” одежда не пострадала, но волосы, кожа тлели - и плоть превратилась в горящий скелет. Из его тела выстреливали искры и слепили всех “зрителей”. Вруумм! Врууум! Гонщик схватился за ручки руля и помчался навстречу ветру - стихии Лу Фанга. - Хм, а как тебе такое, - оправившись от шока, Лу Фанг приподнял ногу и одним ударом пробил землю. Бааааах! Дорога покрылась большими трещинами. Обломки от асфальта разлетелись ударной волной, которая накрыла чудо-мотоциклиста. Он не остановился и направил мотоцикл к образовавшемуся трансплину. Большой камень помог ему совершить лучший трюк - ни в каком сравнении с цирком. Это настоящая акробатика - приземлиться около Лу Фанга без единой царапины. - Что случилось? - Мелинда и Юрико выбежали на улицу на подмогу. - Что это? Пылающий скелет не вызывал у агента доверия, и Мелинда вытащила из пояса оружия. Юрико тоже выпустила коготки - этот акробат не доброжелателен к её хозяину. - Слышали о многолетней техасской легенде? Легенде о Призрачном гонщике, - Лу Фанг представил “друга” своей команде. - Это чудовище действительно существует... - Мелинда побледнела и сжала пистолет сильнее. - Как это возможно? - Откуда мне знать, - Лу Фанг почувствовал себя виноватым. Огненный след - это то, что обещала Древняя? Призрачный гонщик заметил подкрепление. Его глаза заблестели праведным огнём. - Суд над вами таков - виновен! - он снова запустил двигатель и свернул в сторону Мелинды и Юрико. Бах! Бах! Загрохотал воздух от выстрелов Мелинды. Конечно, пули не помогли. Юрико взмахнула руками и собиралась нанести точечный удар, но от взгляда Призрачного гонщика замерла. - С дороги! - Лу Фанг бросился вперёд и толкнул Юрико в сторону. Её способности регенерации не спасут от колёс адского байка. Лу Фанг протянул к нему руку с накопленной разрушительной энергией. Бум! "Всадник апокалипсиса" взлетел вместе с мотоциклом на сотни метров от земли. Лу Фанг стоял на земле и стиснул зубы от боли. Она обжигала изнутри, саму душу. Парень чувствовал, как его тело интенсивно потело. - Дождался, - Лу Фанг посмотрел на свою раскаленную красным цветом ладонь. Это действительно рана, но не телесная. - Магия, - он сдавленно пробормотал и сжал покрасневшую ладонь. ---------- Том 1 Глава 87 Прислушайся к боли! Теперь Халк не ровня Лу Фангу по мощи. Энергетические атаки тоже мимо - он и после этого останется невредимым. Атаки автоматически отражались от его тела. Но есть способы обмануть “защиту”. Эту проблему ни рефлексы Лу Фанга, ни он сам не могут решить, даже если он использует сознание, чтобы взять под контроль способности. Не обязательно искать ответ в математических формулах. Возможно, он просто не может запомнить теоремы Ньютона. На что он способен - заставить упасть яблоко под действием силы тяжести. Человек не знает, как распространяется звук, но уши без проблем всё слышат. Не знает, почему и с какой скоростью распространяется свет, но всё видит. Тысячи лет понадобился процессу эволюции, чтобы люди не задумывались над работой рефлексов. Это заложено в генах каждого, и человеческое тело способно понять любые изменения. Суть попадания пули и брошенного камня одна и та же - тело Лу Фанга понимает и реагирует на изменение. Все реагируют на такое, но сверхзащита тела этого парня - в миллиарды раз быстрее. Это его природа тела - отражать “вредоносные” атаки. Но магия не попала в этот набор. Она была единственным способом для магов, чтобы наблюдать за меняющимся миром. И магия, и сверхъестественные силы используют одну основу - изменяют образ всего, на что воздействуют. Врожденные способности соотносятся с законами природы, а магия их искажает - в этом их различие. Простейшая аналогия: если мир это игра, то сверхсилы были бы администратором, изменяющим разрешения всего, а волшебство - плагин, подключающийся к реальности. Каждая магия достигается путем заклинаний, чтобы “запрограммировать” законы природы сложным способом и “украсть” способности для освобождения своих. Птицы и самолёты летают, и первым точно не нужно что-то понимать в аэродинамике. Лу Фанг тоже не постигнет принцип огненной магии, способный сжигать человеческую плоть, но и сохранять жизнь теплом. - Ты в порядке? - Мелинда испугалась за напарника, у которого светились руки. “И этот парень в гневе страшнее Халка? - эти мысли не давали агенту покоя. Призрачный гонщик тоже с трудом двигался: большинство костей сломаны, а “волшебный” мотоцикл превратился в металлолом. Но этот парень был не так прост: кости уже срослись, целый мотоцикл заблестел ещё ярче, чем предшественник. - Как это возможно? - Мелинда непрофессионально для агента Щ.И.Та вскрикнула от испуга. - Магия означает невозможное. Будьте осторожны - не смотрите ему в глаза! - Лу Фанг отодвинул девушек назад, за свою спину. Различия между магией и сверхспособностями минимальны - оба применяли собственные запасы духовной силы. Лу Фангу повезло, что перед битвой он практиковался в медитации, для его внутренних запасов нет большой угрозы. - Ты сможешь его победить? - Мелинда нахмурилась. - Честно говоря, я впервые столкнулась с таким. Она неохотно, но через секунду колебаний схватила Юрико за руку и отступила. - Посмотрим, - Лу Фанг снова попробовал снести мотоцикл вместе с “наездником”. - Я прошёл через такууую боль, чтобы пробудить новую способность. С меня ответный подарок, - сказал Лу Фанг с издевкой. Вокруг него собрался ветер, а потом обдал потоком Призрачного гонщика. Цепи на его шеи зазвенели. “Колесница” приближалась всё ближе и ближе. - Почувствуй боль! Бууум! Прогремел взрыв. Когда толпа пришла в себя, всадник лежал в сотни метров - ударная волна смела его назад. Лу Фанг смотрел на целую после атаки руку и засмеялся: - Не думай, что если я не могу прикоснуться к твоему огню, то не смогу побить. - Лу Фанг, внимание, он опять встаёт! - предупредила Мелинда. - Какой упрямец, - парень размял затекшие плечи и увидел валун 4-5 метров. - А ну-ка! Он без усилий поднял камень и начал его раскачивать для броска. - Ложииись! Раздался треск валуна - он просто развалился на части. Лу Фанг удивленно рассматривал трещины, в которых загорелся слабый красный свет. В нём загорелось пламя и обернулось вокруг камня. Валун и земля светились все ярче. Температура вокруг них резко поднималась. Всё началось плавиться и закипать, как в пучине магмы. Тело Призрачного гонщика погрузилось в лаву. Через мгновение из густой массы вылезла рука (знакомая отсылка). Как демон, только что вернувшийся из ада. Раны и ожоги заживали с фантастической скоростью. - Стойкий парень. Похоже, нужен другой способ его успокоить. ---------- Том 1 Глава 88 Ешь мои пилюли! - Попробуй вот это. Ты будешь наказан, - всадник вытащил из магмы сверкающую пламенем цепь. Дважды слететь с мотоцикла - весомый намёк Призрачному гонщику не лезть к противнику без оружия. Он, наконец, усвоил этот урок, и теперь размахивает огненными цепями с большим радиусом поражения. Бах! Звуковые стрелы разорвали цепи одним выстрелом. Гонщика это не остановило, а только раззадорило. Мотоцикл ускорялся, адский огонь разгорелся - он пошёл на окружение противника. - Небесное путешествие. Божественный закон! - Лу Фанг не стал ждать столкновения и ладонью выпустил ударную волну, но Призрачный гонщику сопутствовала удача. Шквал из пламени преобразовался в торнадо. Адская температура растопила землю на несколько метров: из углов магма простиралась к центру, где стоял Лу Фанг. Не задумываясь, он ударил ногой и поднял вверх мусор от раздробленной дороги: мелкие камешки и пыль. Призрачный гонщик взлетел над ударной волной, минуя атаку Лу Фанга. - Попааался! - дорога разъехалась в сторону, и к парящему Призрачному гонщику поспешил кулак Лу Фанга. Скелета не удивила такая тактика, и он хрипло засмеялся: - Это ты попался, грешнииик! Костлявая рука замерла перед кулаком Лу Фанга. Он чувствовал исходящую от него силу, но это не имело значения. Адский огонь гонщика, который сжигает души будет нелегко вынести. На горящей конечности вдруг появился глубокий разрез как от ножа. Ветер оставил на скелете свой след и вытолкнул его подальше от Лу Фанга. Парню осталось расправиться с окружающим пожаром. Махнул рукой - всё затухло. Столкновение с самим адом не спалило ни один волосок на его голове. Лу Фангу несколько дней назад пришлось бы потратить неделю или две, чтобы ветер ему поддался, но Призрачный гонщик дал хорошего пинка для экстренного обучения Он - достойный противник для начинающего мага. Новичок в такой игре чувствует себя слабаком. Честно говоря, поддержка Профессора Икс, Магнето, S.H.I.E.L.D, Древней спасли Лу Фанга от массы неприятностей. Мир комиксов опасен, поэтому юноша выбрал осторожный путь - оценивать, взвешивать каждый свой шаг. Способности мутантов, несомненно, отличают их от обычных людей. Но это ещё ограничивает их одной областью, узкой направленностью. Недостатки в способностях уходят с опытом. Когда мутант достигает пятого уровня, это становится очевидно. Рано или поздно все врожденные недостатки заполняются - и мутант превращается в истинного бога. Уровень полностью пройден. - Ты силён, - Призрачный гонщик снова был на ногах. Половина его тела раздроблено, но он не видел изменений. В ранах уже застыла магма, кости и одежда восстановились быстрее, чем в прошлый раз. - Но ты не можешь убить меня, - голос сверхсущества шипел так, будто на раскаленные камни пролили воду. - Ах вы отвратительные магические создания… - Лу Фанга раздражает такое читерство. Этот живой скелет - непривычная нежить. Он силён физически и нанести урон его телу невозможно. Лучший способ убить таких - применить энергетическую атаку. Выстрел Циклопа даст ощутимый урон. Если количества энергии хватит, то можно расправиться точным броском нескольких боевых топоров. Очевидно, это не мощь ракетной установки, и выстрел лазерами для Лу Фанга миссия невыполнима. Древняя не соврала. Ему не нужно учиться использовать магию. Он родился с X-геном - это автоматически обращало его в любимчики природы. У него даже есть шанс передать свои навыки, если он понимал принцип действия магии. Лу Фанг сделал глубокий вдох, и воздух вокруг стал тяжелее. Мощный воздушный поток не задел парня, только закрутился в спираль, чтобы превратиться в потрясающий по масштабу торнадо. Юный маг медленно сжал ладонь и вытянул из него десяток новых, более сильных ветров. Он продолжал притягивать потоки, увеличивая их скорость ветров, но не позволяя слиться. Потом они засветились тусклым серебристо-голубым светом из-за быстрого трения. - Твоя борьба бесполезна, - Призрачный гонщик наблюдал за подготовкой противника. Он не понимал, почему из торнадо выглядывает свет, но этого недостаточно, чтобы напугать слугу Ада. Мотоцикл зарычал, извергал пламя, которое окутало гонщика. Врууум! Гонка еще не закончена! Гигантский пылающий череп открыл рот, будто собирался съесть все вокруг. - Сейчас я покажу тебе что-то новенькое, - торнадо рассеялось, и Лу Фанг появился из него с улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. Он держал в руке голубой, отливающий серебром, мяч размером с бейсбольный. Тот продолжал поглощать энергию ветра и вырос до масштабов баскетбольного. Эта “супертаблетка” полетела прямо в пылающий череп. - Попробуй на вкус магию “спиральной таблетки”! ---------- Том 1 Глава 89 Кто смеет управлять мною? Яростный ветер был похож на бесчисленное множество белых клинков, разрывающих пламенный череп на куски. Призрачный Гонщик издал рев, не сдерживая эмоции от боли. Его одежда опять полностью порвалась, несколько ребер, но это не самое главное. Адское пламя, основная энергия скелета, ослабло более чем наполовину. Некоторые обрывки пламени отпадали от тела, а пустая грудь теперь наполнилась сердцем. Призрачный Гонщик подсознательно прикрыл грудь. Его взгляд стал обеспокоенным. - Хочешь попробовать еще раз? - Лу Фанг тяжко вздохнул и сжал в руке новую “таблетку” для атаки. “Догорающий” скелет сделал шаг назад. Он действительно ослаб. Ещё два таких раунда - и адское обличье не выдержит. Призрачный гонщик щелкнул пальцами, и мотоцикл, по команде, остановился перед ним. - Это дело так не закончится, - силы его покидали, но решимость не давала всаднику с пылающим черепом сдаться. Лучше отступить, но потом одержать победу. Мелинда долго смотрела вслед исчезающему чудовищу, пока не очнулась - пустила несколько пуль ему в спине. - Я же говорил: это бесполезно. Или мы так гнев выпускаем?, - осматривая место происшествия, Лу Фанг переводил дух после заварушки. - Ты в порядке? - агент вспомнила, кто спас ей жизнь, и смущенно спросила о самочувствии. - Держусь. ”Таблетка” в его руке рассеялась, и Лу Фанг почувствовал пустоту в сердце. Честно говоря, Лу Фанг не хотел, чтобы так всё получилось. Но для Призрачного гонщика нет другого выхода, и мало кто может его остановить. - Драка не была напрасной, - уставший герой поплелся к месту, где минуту назад стоял адский гонщик. На земле разбросаны сломанные кости и до сих пор догорал адский огонь. - Вот это огонёк, - Лу Фанг долго рассматривал это явление, пока не позвал Юрико, чтобы сложить в ящик все улики, доказывающие присутствие паранормального. Мелинда открыла панель связи, чтобы отчитаться перед Фьюри. Он подключился через мгновение. - Агент, ты уже ездила на встречу с Коулсоном? - Нет, шеф, на самом деле у нас возникла проблема с одним демоном, который оказался на пути, - Мелинда не знала, как объяснить инцидент. - Что? - судя по звукам из коммуникатора, Фьюри резко встал со скрипучего кресла. - Я высылаю вам видео, - Мелинда не была обычным зрителем и выполняла свою работу - снимала доказательства. После минуту молчания, Фьюри снова вышел на связь: - Это Призрачный гонщик. - Вы что-то знаете, шеф? - агента не удивила такая новость. У Фьюри много тараканов в голове и скелетов в шкафу - к этому привыкаешь. - Мне нужна громкая связь. Лу Фанг ждал, когда Мелинда настроит для Фьюри коммуникатор. Теперь голос директора доносится с тёмного экрана. - У вас всё в порядке? - Не волнуйся, я буду спать всю ночь крепко, - лениво ответил Лу Фанг. - Как много ты узнал об этом объекте, Лу Фанг? - обратился к подопечному Фьюри. - Демон из ада, появился в районе Нью-Мексико, Техас. Часто орудует ночью, но может “проснуться” днём. Часто приходится избавляться от существ бессмертных и могущественных, - Лу Фанг не стал произносить последнюю фразу вслух. - Бл*ть, откуда ты знаешь об этом больше, чем я?! - Фьюри не сдерживался в выражениях. - Это естественно, ведь мои родители - волшебники, - усмехнулся по-доброму Лу Фанг. - Да, я вижу! - как забыть странный инцидент много лет назад с с родителями Лу Фанга. - Ты вступил в контакт с друзьями родителей? - Верно, я даже познакомился с одним из их наставников, - парень решил не утаивать свои отношения с магами, чтобы в будущем это не вызывало недомолвок. - Профессор Икс знает об этом? - Фьюри продолжал спрашивать. - Да, - без заминки ответил Лу Фанг. - Отлично. Ты знаешь, что Призрачный гонщик хочет от тебя? - Откуда мне знать? А у Мелинды и Юрико мнения спрашивать не надо?! - Ох, прости, не подумал, - Фьюри замялся от неудобного вопроса парня. Злобный всадник стал потенциальной угрозой на Западе. Его мотивы для преступлений были неоднозначными: убивал только моральных уродов. Хотя этот парень бросил вызов авторитету правительства и полиции, Фьюри закрыл на это глаза, и в конце концов, Не хочется иметь дело с бессмертным психом. Однако, сейчас ситуация изменилась, и начались неприятности. Из-за его необдуманных действий пострадали люди Фьюри, которые выполняли свою работу. - Есть вероятность, что вы снова встретитесь с ним? - Фьюри продолжал развивать эту тему. - Разве мы не едем на подмогу к Коулсону? - Это не срочно, - инопланетный молоток пока не представляет прямой угрозы и не улетит домой. - Ты знаешь местонахождение Призрачного гонщика? - Лу Фанг тоже не стал переходить на другую тему и хотел разобраться с новым противником. - Не волнуйся об этом, - Мелинда внезапно вмешалась. - Я выпустила пулю с датчиком в бампер его мотоцикла. Найти его будет несложно. Можно было догадаться, что она не будет бездумно стрелять в неуязвимого злодея. - Если вам понадобится подкрепление, могу прислать пару человек. Появились какие-нибудь вопросы? - Фьюри решил убрать неустойчивый объект в виде Призрачного Гонщика - ради всеобщей безопасности. - Интересует. Конечно, интересует, - Лу Фанг ухмыльнулся. “Даже если странный тип просто мстил, с этим нужно что-то решить. С помощью Фьюри это не займет много времени. Миссия Древней пока подождёт, - сейчас голову парня занимали только эти мысли. ---------- Том 1 Глава 90 Стреляйте в меня! - Вот оно, - Мелинда припарковала машину у остановки. Из окна показалось пустынное кладбище, а в его центре находился старый деревянный дом. - Наконец-то нашли его. С утра маялись, - Лу Фанг уже заметил знакомый мотоцикл, припаркованный возле дома. Конечно же, на адскую машину эта рухлядь похожа меньше всего. - Сколько времени осталось до обещанной подмоги?, которую нам оказала Фьюри? - Лу Фанг шепнул на ухо знакомому водителю. - Уже здесь, - Мелинда махнула головой в сторону припаркованных черных машин и поспешила всё объяснить опешенному Лу Фангу. - Устройство для определения местоположения встроено в машину. - Вау, это экономит кучу времени, - парень присвистнул и вышел из машины. Привстал на носки, медленно потянулся и кивнул в удовлетворении от красивого вида вокруг - можно работать. Солнце в три-четыре часа дня ещё привлекает нежить. Призрачный гонщик изначально способен “работать” в течение дня, но новый хозяин скелета лишил его таких привилегий. А Лу Фанга дополнительной головной боли. - Сэр, агент 0233 прибыл, чтобы доложить об обстановке, - человек из прибывшего отряда с благоговейным трепетом поприветствовал Лу Фанга и Мелинду. - А, это ты! - Лу Фанг вспомнил про вылазку в Академию и их хитроумный трюк с “трупами”. - Для меня большая честь снова быть на миссии с Его Превосходительством Советником, - агент 0233 с глубоким уважением относился к молодому боссу, хотя и побаивался его сумасшедших идей. - Ты знаешь, какая у тебя миссия? - Лу Фанг обернулся в личину “самого молодого господина в Щ.И.Т”. - Мы получили приказ предоставить необходимую техническую помощь и находиться в полном распоряжении Советника и агента Мелинды, - агент 0233 от волнения запинался во время доклада. - О, всё верно, - Лу Фанг кивнул. - У вас достаточно эквивалентной мощи? - Эквивалентной? - агент 0233 чувствовал себя, как на экзамене. Много сложных вопросов и страшно допустить ошибку. - Если вы про огневую мощь, то не стоит беспокоиться об этом. В вашем распоряжении десять ракетных установок и, хм, много взрывчатых бомб. Простите, не помню точного количества. С такими снаряжением можно разнести всё кладбище к чёрт... - Нуууу, сейчас день, этой огневой мощи едва хватит. Призрачный гонщик был почти невосприимчив к физическим атакам, но энергетические все еще могли ему повредить. Ох будет у него гореть одно место! - Ваше Превосходительство Советник, каковы наши действия? - сердце новичка бешено стучало. Это его первая серьёзная миссия в качестве агента Щ.И.Т. - Бомбардировка цели? - Хм, не думаю, что это хорошая идея, - Лу Фанг приостановил запал юного воина. Если Призрачный гонщик превратится обратно в человека, как только подвергнется воздействию солнечного света, град пуль - это не лучшее приветствие. Вероятно, он выживет, но не стоит рисковать и проверять теорию. - Как скажете, Советник, - агент 0233 еле сдерживал смех. “То, чему нас учили на тактических курсах - полное противоположность логике босса. Почему здравый смысл становится глупостью в его исполнении? - лучше такое вслух не говорить. Агент 0233 дожил до этих дней, значит, усвоил правило. - Слушай, сначала я пойду на переговоры, а ты жди приказа, - Лу Фанг начал раздавать новые указания. - Я понимаю, Советник. Встроить в дом бомбу и ждать, пока вы его покинете? Фантазия нового агента пугала Лу Фанга до чёртиков. - Ты думаешь перед тем как что-то сказать? Когда я выйду, парень внутри определенно поймет, что попал в ловушку. И минус эффект неожиданности, - Лу Фанг указал на ошибку в тактике. - Тогда... мы скорректируем эквиваленты, и вы успеете укрыться в надёжном месте. Создадим зону поражения далеко от места, где вы будете, - у агенте 0233 в запасе оказался новый план. - Вау. НЕТ! Ребята, вы неисправимы, - Лу Фанг хлопнул себя по лбу и сразу потёр ушибленное место. - Создавая такую зону, вы не будете точно знать, где враг находится, и можете его упустить. Слушайте, как только получите приказ - открывайте по мне огонь! Только вы не промахнитесь. И вы должны убедиться, что вы используете всю-всю мощь, чтобы взорвать всё к х…. Ясно?! Лу Фанг даже не заметил, как вцепился в плечо к новобранцу и тряс его в течение минуты и кричал в ухо. - Мелинда-сенпааай, - агент 0233 мог только взглядом молить Мелинду о помощи, пока не прохрипел, - Превосходительство Советник сошёл с ума. Скажите что-нибудь…. Взгляд старшего агента стал серьезным, но для того, чтобы в свободное и здоровое ухо выкрикнуть: - Ваш уровень подготовки никуда не годиться!!! Обсуждение приказов начальника и сомнения в нём - табу для агентов Щ.И.Та. Мелинда считала недопустимым такое недоверие в рядах новобранцев. Она чувствовала долг поставить на место юнца. - Я понял, Советник-старшаяяя, - полностью оглушенный агент 0233 из последних сил это пропищал. Его мысли плыли в одном направлении: “ За что?” , “ Почему я поступил в Щ.И.Т”, “Стану ли я таким же психопатом?” - Очень хорошо, солдат, - Лу Фанг отошел от подопечного и взял из рук другого агента небольшой локатор и смело пошёл в сторону дому посреди кладбища. - Кто это? - после тактичного стука в дверь послышался скрипучий голос. - Проверка счетчика воды! - парень соврал даже не задумываясь. После долгого молчания за дверью протяжно вздохнули и сказали: - Входите, дверь не заперта. Лу Фанг открыл дверь и первое, что увидел, стала фигура старика с седыми волосами и бородой. Он сидел на диване и непринужденно пил кофе. - Молодой человек, вы что-то хотели? - старику для полной картины не хватало оттопырить мизинец. - Ничего страшного, мы организуем уход за вдовами и вдовцами. Старики вроде вас находятся под нашим пристальным внимания, - Лу Фанг натянул чеширскую улыбку. Старик никак на это не отреагировал. - Ты намеренно играешь со мной в дурака? - он поставил кружку на стол и сложил руку на коленях. - Нет, это вы играете в дурака, - от улыбки на лице Лу Фанга ничего не осталось. - Где Призрачный гонщик? - Ты меня ищешь, парень? - дверь в другом конце комнаты со скрипом открылась и появился тот, кого настойчиво искали. Пока он не подвергался воздействию солнечных лучей, он с тем же успехом мог превратиться в Призрачного Гонщика внутри дома, нда. ---------- Том 1 Глава 91 Черт возьми, какая сложная операция! - Тебя я и искал... - Лу Фанг оставался спокойным. - Что ж, давай! - Призрачный Гонщик направился к незваному гостю, но в тот момент молчаливый старик вдруг протянул руку и остановил его протянутой рукой. - Ты пришёл, парень, чтобы отомстить за вчерашнюю ночь? - старик холодно спросил. - Лично я хотел бы отомстить, вы правы, - Лу Фанг не скрывал своих мыслей. - Мой босс тоже заинтересовался им, поэтому попросил бы вас не мешать мне. - Пришел сюда не для того, чтобы драться… - старик перестал тяжело дышать и немного успокоился. Драка при дневном свете не годиться для Призрачного Гонщика. И ещё выбрал его дом - что может еще хуже, парень. - Но я не исключаю применения силы. Если придётся, - Лу Фанг мирно улыбнулся. - Только попробуй! - крикнул Призрачный Гонщик. - Ваше начальство либо демоны, либо черные волшебники. Я бы никогда с вами не связался. - Кажется, меня неправильно поняли, босс. Я совсем ничего не умею, особенно в магии, - Лу Фанг сказал почти правду. - Думаешь, я могу в это поверить? Если попытаешься поспорить, то не пытайся. Тебе не скрыть внутреннее зло и связь с Тёмным измерением, - “всадник апокалипсиса” гневно захрипел. - Это зловонное дыхание на твоем теле, даже если оно в 800 милях отсюда. Не могу ошибаться. - Вот как, - Лу Фанг тоже это понимал. Он подозревал, что именно Древняя “надышала” на него, но когда он только отправился на миссию. Значит, это силу черпала из Темного измерения именно она. - Хорошо, я признаю, что есть другой, который балуется такой силой, но на этот раз тебя ищет не он (точнее, она), а люди, занимающиеся спасением мира целыми днями. - Ха-ха-ха! - у нежити вырвался смех, и теперь он чувствовал себя настоящим глупцом. Черный маг, который черпает силу из Темного измерения, успевает спасать мир? Может, у человека, который поверит в такую ложь, мозговая травма? - Почему никто не верит, если это очевидно? - Лу Фанг понял, что тут его серьёзно воспринимать никто не будет. - Тогда я просто устрою разборки. Теперь у тебя только два выхода, нарушитель ПДД. Либо ты бросаешь сопротивляться и идешь со мной сейчас, либо я так сильно тебя побью, что потом смогу без проблем утащить с собой. - А, может, есть третий путь? - Призрачному Гонщику не понравился предложенный перечень. - Например, я очищаю твою грешную душу, а потом уезжаю на мотоцикле в закат? Пламя вокруг его тела вспыхнуло, и горящий скелет направился в сторону парня. Благодатная среда для массового поражения: в тесном доме, с кучей легко возгораемых вещей. - Не могу поверить, что ты так думаешь. Тогда сделаю тебе подарок-сюрприз, - Лу Фанг нажал на миниатюрный коммуникатор в кармане и закричал. - Стреляй в меня!!! - Что? - старик сжался от плохого предчувствия и выглянул в окно, чтобы увидеть летящие десять ракет в стороне его дома. - Ты сумасшедший! - Призрачный Гонщик не думал, что противник пойдет на такой шаг. Он уже жалел, что связался с этим помешанным ребенком. Видимо, уже слишком поздно страдать, когда снаряды уже летят в “гости” к домику на кладбище. Но это не всё. По команде агента 0233 выпустили вторую порцию ракет, потом ещё раз. В общей сложности, три бомбардировки на одно ветхое здание. Любуясь видом пожара от мощного взрыва, оглушенный агент 0233 встал на колени и засмеялся. Теперь Советник должен быть доволен. Над могилами поднялся злобный хохот. Очевидно, что ребёнок сильно переволновался. Или это уже неутешительный диагноз. Посреди горящих развалин, посреди образовавшихся столбов пыли и песка, появилась фигура Лу Фанга. Ветер одним дуновением очистил его одежду и лицо. После стольких битв тело его не подводило и выходило из передряг невредимым. - Я недооценил тебя. Ты гораздо опаснее, чем я думал,- Призрачный Гонщик тоже не торопится на тот свет. Он выполз из руин. Его облик потерял “презентабельность” - пара ракет испортили весь устрашающий вид. - Сдавайся, ты не сможешь уйти, - Лу Фанг за это время совсем перестал удивляться тому, что его противники бессмертны. - Это неправда! - ловец грешных душ уже спешил к груде металла, которая до взрыва была его мотоциклом. Теперь можно сдать его за два доллара. Но Призрачный Гонщик привык к авариям и у него давно есть “страховка”: он коснулся “двухколесного коня”, который быстро избавился от всех поломок. - Хочешь бежать? Это невозможно, сейчас день, - Лу Фанг помнил о главной слабости противника. Пока солнце приветливо светит на небе, всадник может превратиться обратно в человека. Очевидно, что он потеряет силу сопротивляться. Лу Фанг слишком понадеялся на этот недостаток и не сразу заметил, что Призрачный Гонщик что-то держит. Это отличное средство от палящих солнечных лучей - зонтик. Тот раскрыл его над головой и успевал рулить мотоциклом. Виртуоз. Когда он исчез из поля видимости, замерший Лу Фанг сделал шаг назад и повернулся в сторону обрушенного дома. Под завалами лежало тело старика. Но парня это не разжалобило, и вместо скорби он игриво заулыбался. - Хватит притворяться, пора вставать, - труп, естественно, не ответил, но лицо Лу Фанга совсем не изменилось - он ждал пробуждения. - Раны на твоем теле начинают заживать - не пытайся меня одурачить. Я профессионал по делам трупов. Сам делал. Старик вдруг открыл глаза и заговорил осипшим голосом: - Я думал, ты пойдешь за ним. Похоже, цель твоего прихода сюда - не только месть Призрачному Гонщику, ох…. ---------- Том 1 Глава 92 Завет Легенда гласит, что на Западе поколениями жили злобные всадники, проклятые души, которые управляют человеческим родом по условию договора с самим Дьяволом. Много лет назад в городок Санта Ван Генса отправили такого воина, чтобы исполнить договор на тысячу грешных душ. Но он не хотел, чтобы замысел дьявола воплотился, поэтому принял беспрецедентное решение. Он предал дьявола! - Это вы написали об этой легенде, мистер Варгамер, - Лу Фанг улыбнулся замершему старику. - Значит, правда, что ваша истинная цель - Пакт Санта Ван Гонза, - бывший Призрачный гонщик Картер Слейд окинул гостя надменным взглядом, а его голос отдавал холодом. Он жил в этом уединённом месте более ста лет после того, как нарушил адский договор и не хотел себе новых проблем. Поэтому сразу перешёл на “ты” - отбросил все фамильярности. - Ты намерен отпустить нового гонщика, чтобы взамен получить от меня контракт? - Я очень хочу его поймать, и получить заманчивый контракт - тоже неплохо, - Лу Фанг протянул руку сидящему Слейду. Задача - заключить “мировую” поднялась после того, как они узнали о местонахождении Призрачного Гонщика. Причина была ясна - Фьюри хорош в привлечении людей, но в делах по части магии был действительно слепцом. Лучше пусть этим займется компетентный человек. Древняя, очевидно, более надежная в таких вопросах. Пакт Санта Ван Ганса был собственностью Мефисто. Оставить такое на Земле было большой ошибкой. От него лучше избавиться. - Где сейчас контракт? - спросил Лу Фанг. - Ты думал, я скажу тебе? - Картер Слейд не сдержал короткого смешка. - Даже если ты перевернешь это место с ног на голову, то гарантирую, что ты ничего не найдешь. Можешь мучить меня - плоть все равно не нужна Призрачному Гонщику. Столкнувшись лицом к лицу с бывшим адским гонщиком, который ясно выражал своё отношение. Лу Фанг оглядывался вокруг, будто что-то искал. И вскоре он нашел то, что искал. Взял сломанную лопату. - Так вот где он. Хорошо его спрятали. - Как ты так быстро его нашел? - старик часто заморгал и недоверчиво присмотрелся к незваному гостю. Сколько времени, сил, седых волос он потратил для поиска надёжного места. Кто мог подумать, что лопата, которую используют каждый день для облагораживания кладбища, будет иметь дело к древнему артефакту. - Ой, кажется, я сломал деревянную ручку. Дело начинает проявляться, - Лу Фанг показал находку. Картер Слейд боролся с дилеммой - говорить или нет! - Ты действительно хочешь забрать этот контракт? - Что? Хотите остановить меня? - Лу Фанг поспешил забрать документ. Сила Призрачного гонщика была утрачена Слейдом после предательства Мефисто. Но остатка силы достаточно, чтобы один раз преобразиться. Благодаря этому он смог выжить в течение стольких лет и быстро оправиться от ран. - Тогда забирай, - Картер Слэй вздохнул и сполз на землю с дивана. - Вы просто отпустите это? - Лу Фанг не ожидал, что всё так легко пройдёт. Слейд умрет после преобразования после того, как контракт заберут. - Не думаете, что и у вас будут проблемы с этим? Саркастический тон старика не понравился Лу Фангу - не отдали ему фальшивый контракт. Лист в руке отчетливо излучал очень странную энергию. - Так думает Призрачный Гонщик, не я, - поправил Картер Слейд. - Вы решили мне поверить? - Лу Фанг от неожиданности смял важный документ. - Парень, я когда-то был копом, я вижу хороших людей. Заберите документ. Он никогда не должен был попасть ко мне. Ему место в руках надежного человека может. Я более ста лет. - Старик, теперь вы свободны. Живите дальше, - парень с мягкостью взглянул на освободившегося от бремени Слейда. Бывший Призрачный Гонщик не был дураком и понимал некоторые вещи лучше других. - Советник, сэр, вы в порядке? - в комнату вбежал агент 0233. - Пакт теперь твой. Сделай мне одолжение - я не заинтересован попасть под следствие или что-то такое, - Картер Слейд закрыл глаза и потерял сознание. - Что с ним? - вслед за новобранцем Мелинда вошла в дом и сразу наткнулась на тело старика. - Все в порядке. Я спас его. Теперь он обычный старик и не знает ничего о прошлой личности, - оправдывался Лу Фанг. Картер Слейд не противился сделке - и получил заслуженный покой. Мелинда кивнула - она не сомневалась в личности старика. Слишком много совпадений. - Нам придется компенсировать ему все потери, даже если ранен по ошибке на задании, - она начала обследование его физического состояния. Из-за остатка силы Призрачного Гонщика, старик почти восстановился, так что было трудно заметить какие-то серьезные повреждения. Тогда оставляю это дело за вами, - Лу Фанг повернулся к агенту 0233. - Пожилой всё-таки человек, так что выплатим ему компенсации и поможем восстановить дом. - Перестроить дом? - лицо агента 0233 вытянулось от осознание, что мейчас на него “повесили”. - Что? Не хочешь? Не забывай, что это ты взорвал дом и отвечаешь за причиненный урон, - Лу Фанг прибегнул к шантажу. - Да, да, да!! Всё восстановлю на 100%, - за этот день у новенького прибавиться седых волос. “Вы просили взорвать всё к черту, а теперь - построить всё заново. Большой Брат - ну ты даешь!” - проглотил возмущение агент 0233. ---------- Том 1 Глава 93 Ведьма Успешное завершение миссии, новые трудности для агента 0233. Лу Фанг поймал двух зайцев - помог и Фьюри, и Древней. День получился продуктивным. - Призрачный Гонщик сбежал? - этот инцидент уже оговаривался с Фьюри. - Произошла техническая ошибка. Один парень был сегодня не в форме! - Лу Фанг состроил грустную рожицу. - Ладно, тогда забудь об этом, - Фьюри тяжело вздохнул. Если они действительно хотят поймать его, нужно приложить усилия. Фьюри надеется, что такое послабление не ударит по Щ.И.Ту. - О, чуть не забыл - сообщили, что таинственный человек вломился в квартиру Коулсона прошлой ночью и попытался взять инопланетный молот. Успокаивает, что безуспешно. Лучше поторопиться. - Не волнуйтесь, шеф, при таких темпах мы должны быть почти на месте после наступления темноты, - ответила Мелинда. Заходящее солнце “съело” последний кусочек света, и как раз в тот момент, когда трое на обочине дороги собирались встретиться с Коулсоном. Тем временем, Картер Слейд что-о объяснял агенту 0233, занимающемуся восстановлением дома. Хотя его нельзя было построить за день, новичок как знал - обеспокоился снаряжением на случай непредвиденных ситуаций. Кемпинга, например. Палатка и всё необходимое для ночёвки на месте, поэтому можно не волноваться про сон на голой и холодной земле. Утром агент 0233 вызвал бригаду строителей, чтобы начать восстановление дома. Он думал о состоянии сидящего у костра старика. За долгие годы тот наконец снял с себя груз ответственности и находился в приподнятом настроении. Тем не менее, оно быстро закончилось после нашествия черного ветра. Даже с закрытыми глазами, Слейд чувствовал запах зла внутри, от которого начинает тошнить. - Кто это? - он всматривался в мглу. - Гвааах! Наконец-то я нашел тебя, старик, - перед Слейдом появился бледный молодой человек, с тяжелыми тенями на веках. За ним следовали трое мужчин. - Это священная земля. Грязи здесь быть не должно, - Призрачный гонщик в отставке не скрывал своё презрение за тонной любезностей. "Хисс! - мужчина внезапно направил руку с горящим факелом к лицу Слейда. Его потушили водой, которая появилась из разреженного воздуха, и Слейд успел выхватить оружие. Человек не стал тратить время на удивление, подошел к старику, отобрал свой факел назад и ударил его кулаком в живот. - Угадай, кто я? - незнакомец наклонился и гаденько улыбнулся согнувшемуся от боли Картеру Слейду. "Сын Мефисто, Владыки Ада - Блэкхарт, - старик точно знал этого монстра. - Часть ответа верна, но мне не нравится это вступление. Ты должен называть меня будущим Повелителем Ада! Мой отец, Мефисто, слишком долго правил Адом, его идеи консервативны. Хозяин ада должен подстраиваться под веяния времени! И только я могу сделать всё лучше! - Думаешь, ты действительно сможешь победить отца? - Конечно! У меня есть вся сила отца, но нет его слабостей. Я бы давно его сверг, если бы он так долго не управлял Адом. И теперь, пока я получу Пакт, я смогу основать новый ад на земле! Блэкхарт восхвалял власть, не забывая при этом очернить “политику” отца. Умная тактика. - Земля - какое прекрасное место. Мой старик действительно труслив, потому не вылезает из Ада. Как он смеет отдавать такое прекрасное место смертным. Я заставлю его признать мое право на престол! И шаг за шагом буду пожирать этот мир! - Ты тщеславный демон, не более. И даже хуже своего отца, - Картер Слейд презрительно фыркнул. Если человеческий мир так легко поглотить - почему Мефисто ещё этого не сделал? Он не мог понять, кто перед ним: новорожденный телёнок в дьявольском обличье или бессмертный глупец, неудавшаяся копия отца. Если бы он действительно был новым Дьяволом, то Мефисто не оставил бы от него мокрого места. Только он Владыка Ада - ни сын, ни дочь. Они только подчиняются могущественному отцу. Блэкхарт явный хвастун, который только и думает о узурпации трона Мефисто дни напролёт. Зная о Пакте Санта Ван Гонза, он решил бежать низ Ада со своими последователями: рискнуть, но обязательно вернуться с артефактом и одолеть отца. - Ты довольно упрямый, - Картер Слейд закатил глаза, чем разозлил нетерпеливого дьявольского сына. - Отдай мне Пакт, сейчас же! Отдай мне!!! - Блэкхарт опрокинул Слейда и начал пинал его тело. Но старик только хохотал, как от щекотки. Он бывший Призрачный Гонщик. Его Ад не пугал, что тогда сделает Блэкхарт этими пытками? Когда дьявольский сын размышлял, как поступить с этим смертным, вдруг раздался рёв двигателя мотоцикла .Запахло жареным - наследник Картера вернулся! - Уезжай отсюда! - закричал Слэйд закричал. Только вчера Призрачный Гонщик сражался с тем парнем из Щ.И.Та и не успел восстановиться. Сейчас он в непригодном для битвы с демонами состоянии. Но раненый “всадник” проигнорировал слова Слейда и сдавил рычаг газа. - Если старик не хочет признаваться, то, ты мне поможешь. Давай, - усмехнулся от грозного вода пылающего скелета Блекхарт. Призрачный Гонщик уже набрал приличную скорость, объехал спину демона и схватил его за шкирку. Тысячелетний сын самого порождения зла никак не ожидал, что его затащат куда-то силком. - Черт возьми, остановите его! - Блэкхарт заревел на Демона воды, который оказался ближе всех. Но тот не успел помочь своему командиру - его размазало под колёсами адской машины. - Ладно, глупец, давай поиграем! - пленный “будущий” Владыка Ада зарычал от досады. ---------- Том 1 Глава 94 Подними-ка молот! - Мэй, Лу Фанг, вы не слишком торопились, - Коулсон рассматривал носки туфель и недовольно бурчал. - Как дела? - Лу Фанг не стал оправдываться за опоздание. - Всё под контролем, - в этот момент молния чуть не пробила крышу временной исследовательской базы. - Хотя… Нет, все ещё под контролем. Вроде. Молот не сдвинули с мертвой точки. Мы обнаружили странное энергетическое поле, излучаемое вокруг молота, это энергетическое поле так грохотало - уши закладывало! - Где человек, который хотел украсть молоток? - Лу Фанг без объяснений знал, что это был Тор без своей божественной силы, напуганный как зверёк. - У нас под стражей один крепкий парень: победил нескольких агентов. Можно сказать, что профессионально тренировался. Лично допрашивал его, но он молчал всё время. Сидел грустный - наверное, потому что не смог поднять молот, - объяснил Коулсон. - Значит, не пытали.. - Лу Фанг поспешил сделать такой вывод. Тор - это изгнанный, но всё ещё принц, сын Бога. Для него это нечто иное, как испытание выдержки. Если бы Коулсон попытался допросить Тора менее ”гуманными” способами, то Лу Фанг и Мелинда точно не успеют спасти незадачливого агента. - Кое-что придумали, но потом мы отказались от идеи, потому что думали, что это тип немного… - Коулсон покрутил у виска. Разбрасывать профессиональных агентов по всей базе без всякого плана или подкрепления, оружия - это как понимать? Насмешка над Щ.И.Том? - По информации, которую мы собрали, он только что сбежал из психиатрического отделения. Говорят, что он и раньше попал в аварию. Возможно, у него сотрясение мозга. Нашли виновников в этом: пара ученых в области астрофизики. Они что-то заметили, поэтому мы конфисковали их оборудование. И после ничего нового не нашли. - Что тогда нам делать? - Мелинда ждала ответа от напарника. - Мы не можем ничего узнать. Он, наверное, упал с неба. Пусть сидит на изоляции. - Тогда сначала взглянем на чудо-молоток, - Лу Фанг додумался предложить это только сейчас. Сейчас он был подавлен - как задумаешься о судьбе сына Одина, тошно становится. И парень не может озвучить причину своего состояния напарникам. Иначе Коулсон еще раз покрутит пальцем у виска. - Пойдём, - Коулсон повёл Лу Фанга “знакомиться” с Мьёльниром. - Многие пытались поднять его, но даже не сдвинули. И, честно говоря, я тоже попробовал. Профессиональное оборудование тоже бесполезно. Поэтому надо бы.... - Коулсон повернулся к новому “кандидату” в лице мутанта. Честно говоря, Коулсону было стыдно оправдываться перед подростком, притом новичком в организации. - Дай-ка мне попробовать, - Лу фанг не стал ждать приглашение и начал “закатывать” рукава. Одно дело слышать, но самому испытать - этого очень хотелось сверхмутанту. Обхватив ручку молота, Лу Фанг выдохнул и активировал способность. Оружие Тора заметно затряслось, но потом замер. - Уверен, Один бы сдвинул его с места, - нахмурился Лу Фанг и посмотрел на покрасневшие ладони. Все объекты на Земле подчиняются силе тяжести. Вес - мера этой силы, когда предмет подвергается такому воздействию. Лу Фангу раз плюнуть заставить вещи автоматически взлететь. Но теперь ему мешает таинственная сила, которая приклеила молот - и не сдвинешь. Один не глупец, а Бог среди богов - по его велению, только избранные в Девяти мирах могут взять Мьёльнир. - Не можешь? - Коулсон надеялся на помощь Лу Фанга. Но не всё потеряно - он его встряхнул. - Не будем делать поспешных выводов. Попробуем еще раз. Причина не в физике - божественное оружие очень выборочное. Распознать “владельца”, Тора, для него, как у Лу Фанга, на уровне рефлексов. Но это не единственное неподъемное. Была одна вещь во Вселенной, которая весила бесконечно много - Черная дыра. Даже Асгарду не хватит могущества, чтобы её использовать. Согласно легенде, Мьёльнир выкован из уру, поглощающего магию. Когда звезда умирает, она становится белым карликом, нейтронной звездой или черной дырой. Чтобы понимать, почему Мьёльнир не каждому даётся - одна нейтронная звезда достигает 100 миллионов тонн. К сожалению, этот вес Лу Фанг не осилил. - Ребята, отойдите, - так просто он отделается. По мере того, как Лу Фанг использовал силу, земля начала трястись. Коулсон ощущал это подошвой дорогой обуви. Даже меры предосторожности не помогли удержать землю вокруг временной базы. Кусок земли, вместе с Лу Фангом, молотом, всей базой опускался всё ниже и ниже. Это было на самом деле вторично: земля начала трескалась. Образовавшиеся трещины добрались до расположенной неподалёку каменной горы - та сразу обрушилась. Бряк! В тридцати километрах от места скопления силы произошел огромный взрыв, и внезапно извергся спящий вулкан! Коулсон мог только благодарить пустынные районы за малочисленность городов. Даже такое зрелище не вызвало всеобщей паники. Туд! Туд! Тцииинь! Молот Тора снова задребезжал. Магия не по помогла его приподнять - здесь всё решит грубая физическая сила. В небе вращалось крупное скопление туч в небе, несчетное количество молний укрылись в нём и ждали своего звёздного часа. Лу Фанг сцепил зубы от напряжения и, наконец, Мьёльнир, с момента его создания и до сегодняшнего дня, был наконец поднят не Тором. Буууум! Раххх!!! Когда молот направили в небо, оно загрохотало и заревело, приветствуя божественное оружие. Уставший, тяжело дышащий Лу Фанг купался в ослепительном свете грома. В состоянии транса он увидел асгардский дворец. Внутри, в роскошной опочивальне, отдыхал одноглазый старик. - Бог Один! ---------- Том 1 Глава 95 Молот Тора Тор не видел “приручение” своего молота - он сходил с ума в заточении. Как эти смертные могли запереть будущего царя Асгарда?! Но теперь он только человек, допустивший ошибку, которого наказал строгий родитель. Он потерял былую славу и честь держать Мьёльнир. Если Асгард будет под угрозой нападения, даже не сможет вмешаться. Но есть причина для грусти важнее, чем всё это. Отец, Один, не доверяет ему доверие. Где теперь место высокомерного принца Асгарда? - Брат мой, чего же ты грустишь? - задумавшийся Тор поднял голову и увидел близкого человека - родного брата. - Локи, что ты здесь делаешь?! - Тор не сдержал радости. Его брат здесь не просто так. - Конечно. Я пришел повидаться с тобой, - Локи не поддерживал энтузиазма брата и тяжело вздохнул. - Что случилось?! - Тор быстро подошел к поникшему Локи и предположил первое, что пришло в голову. - Ётунхейм? Ледяные великаны начали войну? Локи, перенеси меня в асгард, и я заглажу свою вину перед отц…. - Отца больше нет с нами, - Локи отвернулся, чтобы не показывать подступающие “слёзы”. - Твое изгнание, грядущая война - отец просто не выдержал всё этого. - Это моя вина!! - Тор не слышал брат и метался по комнате, как раненый зверь - стыд и ненависть к себе пожирали его. - Бремя правления теперь лежит на моих плечах, - продолжил Локи. - Так я могу вернуться? - Тор резко остановился и посмотрел на брата с надеждой. Он не хотел оспаривать право на трон - только бы в последний раз увидеть отца. - Мать запретила тебе возвращаться, - после недолгой паузы обнадёжил Локи. - Я знаю, как сильно ты любишь родителей. Это несправедливо по отношению к тебе. Клянусь, я пытался отговорить от этого…. Пока Локи разыгрывал сценку и дразнил глупого братца, но земля внезапно вздрогнула, и он чуть не потерял равновесие. - Что здесь происходит? - Тор удивился не меньше брата. - Смертные справились с твоим молотом, брат. Пойду проверю. Пуф! Локи исчез. С другой стороны от грома и молнии появилась фигура на обочине дороги,Пока Локи собирался наведаться к “избранному”. Лу Фанг точно его не ждал. Страшная молния пронеслась через него, не причиняя вреда. Электрический ток пробежал по всему телу, волосы распушились и излучали серебристый блеск. - Лу Фанг, ты в порядке? - Коулсон остерегался подходить к нему. - Да, лучше некуда, - как никогда, он чувствовал каждую частичку тела. Нет никаких сомнений в том - это настоящее перерождение. Способности Мьёльнира не поддается физике, а следует своим правилам. Если использовать магию для усиления, то Лу Фанг не получит увечий. Такое предположение: у него иммунитет к сверхсилам. Это подтвердило другую догадку: пока он способен разобраться в тонкостях магии, то будет невосприимчив и к магии. Почему не всегда получается разгадать особенности волшебную энергию? Организм Лу Фанга чутко ощущает Х-ген, а магия не имела к нему никакого отношения. Минимизировать эту проблему - прокачивать ум и познавать теорию. Пора переступить порог уровня V5. Собрав мысли в кулак, Лу Фанг начал рассматривать молот. Он разжал руку, и молот с грохотом опустился на землю. Страшно задуматься, какой колоссальный вес им удерживался. Мьёльнир, который выбивал зубы многим тварям из Девяти миров, оказался миниатюрным молотом, ручка которого помещалась в ладони. - Почему Один заснул? - нет сомнений, что своим вмешательством Лу Фанг поменял что-то в наложенной силе молота. Пока он отдыхал, Локи успел “прибрать” Асгард под свой контроль. - На что ты уставился? - к замешкавшемуся Коулсону присоединилась Мелинда. - Просто нашел кое-что интересное, - Лу Фанг заметил какой-то просвет, - на этом оружие есть специальный барьер, поэтому его трудно поднять. Он усмехнулся - обычные люди и без “предохранителя” с этим не справятся. - Мне удалось кое-что узнать о молоте. - Понятно, - Мелинда задумчиво кивнула. - Мэй, что ты поняла? Почему я один, как в тумане? Магия действительно существует? - Коулсон преградил дорогу напарнице. - Да, ты же слышал о Призрачном Гонщике? Мы с ним сегодня близко познакомились, - Мелинда посмотрела на Лу Фанга, ожидая от него потверждения. - Звучит так, будто я пропустил хороший бой, - Коулсон даже ослеп от возмущения. - Не переживай, я просто стабилизировал обстановку, - Лу Фанг по-дружески потрепал агента за плечо. - Давайте начнем с молота. Откуда он, черт возьми, взялся?! - Коулсон не стал успокаиваться. - Это Мьёльнир. Имя покажется незнакомым, есть упрощенный вариант - молот Тора в скандинавской мифологии. - Но это нелепо. Если он действительно существует, то куда же тогда делся его владелец? - Всё просто. Ты его задержал и запер. Коулсон схватился за сердце и поперхнулся от услышанного. - Давай тогда встретимся с Тором! - Лу Фанг с приподнятым настроением направился в сторону уцелевшей базы. - Что случилось? - Коулсон поспешил за ним, чтобы спросить об этом подробнее. В это время вслед агентам смотрел Локи. Он царственной походкой подошел к оставленному молоту. Медленно протянул руку, будто растягивая момент торжества и попытался подобрать молот Тора. И после нескольких рывков, ему это не удалось. - Дорогой отец, ты оставил хороший подарочек, но этот парень смог обойти барьер. Я недооценил смертных Мидгарда. ---------- Том 1 Глава 96 Контакт с инопланетянам. - А ты действительно уверен, что это молот Тора. По твоему, психопат под опекой Коулсона - скандинавский бог, - Ник Фьюри не этого ожидал от звонка подчинённых. Несколько дней головная боль под названием “Загадочный молоток” не давала ему покоя. Само появление неподъемного оружия - тревожный звоночек. А звоночек от Лу Фанга - целая сенсация. Бог грома в Нью-Мексико! - Что? Ты не веришь? Или подозреваешь, что я чокнулся? - Лу Фанг зашипел от возмущения. - Дело не в этом. Мне сейчас немного трудно... - Ладно, ладно. Лучше переключимся о другом - мы успели познакомиться с Призрачным Гонщиком. Этот парень точно из ада. - Опять мистика? - Фьюри сразу озвучил появившуюся мысль. Он повидал много странных вещей, но его взгляд не перестаёт опираться на факты и научное объяснение. - Если такие ребята, как Тор и Призрачный Гонщик действительно существуют, то они “прилетели” к нам из других миров? - Вы правы. Существует Девять миров, девять планет. В том числе наша Земля, которая вобрала в себя много из культур соседей - оттуда и некоторые мифы. - Это имеет смысл, - Фьюри пришлось довериться Лу Фангу, что история скандинавской мифологии была чистой правдой. Пусть ему напомнят в следующий раз нанять группу историков, чтобы досконально изучить весь этот фольклор. - Итак, сейчас у нас контакт IV типа - инопланетного. - Поправка. Он не инопланетянин, а принц. Всё-таки, это Тор, сын Одина, - Лу Фанг поднял указательный палец, как заучка первоклассного уровня. - Ты уверен, что он действительно Тор? - Фьюри сохранял скептицизм. - Я слышал, что он в одиночку раскидал нескольких агентов, но что-то это не дотягивает до уровня “Бог” И почему он внезапно оказался здесь один? - Его сила легендарна. Он даже сильнее, чем в вашей мифологии. Тор определенно не слабее Супермена, поэтому его мощь и запечатали. - Правда, что его молот слушается тебя? - Конечно, нет. Я только в тумане увидел Одина и Асгард. Лу Фанг сейчас думал совсем не об этом - есть ли у магов записи об Асгарде? Это может сыграть ему на руку - больше знаешь, сильнее становишься. - Почему тогда он потерял свою силу и попал на Землю. Он не говорит по-английски - хочется с ним пообщаться, - Фьюри требовательно обратился к Коулсону. - Сэр, я допрашивал его раньше - он всё понимает и свободно говорит. Невероятно, если он действительно из Асгарда. Надо похвалить его систему образования - они отлично обучают иностранным языкам. - Тогда попробуйте наладить с ним отношения, - Фьюри отдал первый приказ, не давая агентам передохнуть. - И помните - будьте осторожны! Если он действительно принцем с другой планеты, это может быть настоящей катастрофой. Точно надо с ним договориться. - О, точно, - Лу Фанг наконец перестал думать о магических “штучках” и откликнулся. - Последняя сцена, которую мне показал Мьёльнир, этот самый молот - я увидел что-то похожее на механизированное существо робота. Оно, кажется, приближается к Земле. - Ты думаешь, это угроза безопасности? - Фьюри профессионально сохранял выдержку после таких заявлений. - Скорее всего, - Лу Фанг кивнул. - Кто ещё знает об этом? - Фьюри продолжал выяснять детали. - Только я. - Сделаю все возможное, чтобы оказать вам поддержку, - Фьюри устало вздохнул и начал что-то набирать в телефоне. При контакте с инопланетной жизнью, проблем не оберешься. Нужно полностью подготовиться ко всем вариантам событий. -------- Тор продолжал находиться в заточении. После слов брата он вышел из себя. Будущее Асгарда, его будущее - теперь ни в чём нельзя быть уверенным. Дверь комнаты открылась, и вошли Коулсон и Лу Фанг с видом готовых к инопланетному диалогу. - Чего ты хочешь? - Тор не настроен вести светские беседы с жителями Мидгарда. Он потерял силы, перестал зваться Тором и, возможно, никогда не вернется в домой. Если ему придётся жить в теле смертного, то он должен не привлекать внимания. Бывшему богу с его манерами и знаниями о местности Земли это сделать сложно. Пока он ломал голову над тем, как “закосить” под мидгарца, Лу Фанг заговорил. - Добро пожаловать, будущий король Асгарда, Тор, сын великого Одина. - Вы неправильно поняли, кхм. Я просто пьяницаааа. Так, подождите. Как вы узнали меня... После неудачных попытки имитировать незнакомую интонацию, Тор отреагировал так, будто сел на горячую сковородку: как его раскрыли? ---------- Том 1 Глава 97 Изгнанный принц - Понятно. Ты узнал обо мне благодаря Мьёльниру, - сердце Тора часто забилось. Хотя родители "навсегда" изгнали сына на Землю, но это говорило о том, что нет лазеек. Возможно, родители считали, что Земля, он же Мидгард - подходящее для него место, где он можно провести остаток жизни, искупая грехи. - Тор,если можно так обращаться к вам. Мы хотели бы знать - зачем вы прибыли на Землю? - Лу Фанг поклонился в почтении перед божеством в грязной одежде и с лохматыми золотыми кудрями. - Я совершил большую ошибку, поэтому меня изгнали, - Тор честно ответил на вопрос. Если бы здесь сидел Локи, он непременно воспользовался возможностью похвастаться собой. Но Тор был другим - не гордецом. Перед агентами сидел простой парень, которому не повезло. - Вот и объяснение, - Коулсон и Мелинда, которые пришли понаблюдать за переговорами, переглянулись. И хотя они выяснили, что Тор изгнан, это не гарантировало, что Земля примет его с распростертыми объятиями. Принц в любой ситуации остается принцем. Инопланетянин, нарушивший закон, должен сдаваться власти на родине для суда, не говоря уже о принце, на самом деле просто Посадить Тора в тюрьму - это понимается как политическая провокация Асгарда. - Итак, Ваше Высочество Тор, как долго вы планируете оставаться на Земле? - Лу Фанг продолжал фамильярничать. - Не знаю. Я изгнан и никогда не смогу вернуться в Асгард, - Тор опустил взгляд в пол и сжал кулаки. - Постоянная ссылка? При всем уважении, что именно вы сделали не так? Для отца и сына это действительно тяжелое наказание, - Лу Фанг “дожимал” собеседника. Коулсон потянул за рукав куртки “плохого копа” - такие вопросы нетактичны. Особенно третий. В деле с контактом IV типа нужно быть деликатнее. Осторожное общение является лучшим выбором. Тор просто покачал головой после слов Лу Фанга. - Я сам ввязался в неприятности. Отец не виноват. Моя мама не могла смотреть на то, как меня изгнали. Сейчас мой отец ум... - Один не умер, ты ошибаешься, - перебил Лу Фанг. - Я видел его, когда поднял Мьёльнир. Он выглядел подавленным, но я чувствовал в нём жизнь. - Что ты сказал? - Тор схватил Лу Фанга. - Ты лжешь. Мой брат Локи сказал мне это. - Вы должны знать о силе вашего отца больше, чем я. Должен ли я лгать вам? - Лу Фанг опустил схватившую руку. - У вашего брата, похоже, не очень хорошая репутация. - Локи любит розыгрыши, но он не должен врать о смерти отца. Это слишком. Неужели отец специально заставил его так сказать? Но зачем ему это делать, и является ли Это ещё одно наказание? - Тор сжал голову руками от потока мыслей. Лу Фанг громко выдохнул. Он намеренно задавал такие вопросы, чтобы Тор наконец открыл глаза на проделки Локи. Но, очевидно, братская любовь была сильнее разума. Сказать напрямую не получится: твой брат завидует тебе и хочет занять трон, поэтому сознательно солгал тебе! Лучше не рисковать - череп под кулаком сына Одина хрупок. И при таком исходе Тор ему не поверит и враждебно это воспримет. - Возможно, ваш отец не наказывает вас, - Лу Фанг почувствовал себя виноватым. - У нас есть поучительная история: жил очень богатый человек, у которого был сын-чудак. Богач беспокоился, что после его смерти сын не справится с семейным бизнесом, поэтому сфальсифицировал банкротство и перестал давать ему деньги. Трудности подковали характер сына, и тот сын добился великих свершений. - Отец учит меня чему-то? - Тор сразу понял смысл рассказа. Пока тот глубоко задумался, Лу Фанг на секунду повернулся и подмигнул Коулсону. Тот сразу сделал шаг вперед. - Ваше Высочество, теперь вы свободны. В целях безопасности, мы организуем для вас охрану. Куда бы вы хотели пойти? - Я…. - Тор не готов планировать свое пребывание на Мидгарде. Сейчас его волнует обман родного брата - Локи сознательно сказал ему об изгнании, почти заставляя принять такой расклад судьбу. В то время, как в его голове творился беспорядок, Тор вдруг вспомнил девушку, с которой собирался встретиться. -------- В течение двух дней Коулсон ломал голову - как развлечь изгнанного принца Асгарда? Сколько специалистов в скандинавской мифологии нанять, чтобы не ударить в грязь лицом перед представителем другой цивилизации? Лу Фанг думал только об одном - надвигающейся угрозе. - Как там приготовления? - он решил связаться с директором, чтобы лучше определиться со стратегией. - Работаю на полную мощность, - глаз Фьюри задергался от перенапряжения. Не спать несколько дней - тёмная сторона работы главного. - Экстренная мобилизация пехотной танковой бригады, двух эскадрилий, готовых к взлету на ближайшем аэродроме. Таков расклад. - Действительно мощно… - Лу Фанг приподнял бровь от щедрости руководства. - Кроме того, флот в восточной части Тихого океана находится в полной готовности к бомбардировкам. - Даже тут подготовились… - Мало того, три ракетные базы получили приказы, чтобы ядерные боеголовки находились в боевой позиции. Бровь Лу Фанга продолжала подниматься. - После того, как я доложил об этом Всемирному Совету Безопасности, китайская сторона пригрозила запустить водородную бомбу, если мы не уберем свои установки. Лицо Лу Фанга перекосилось от понимания - это угроза ядерной войны. - Не надо устраивать из-за этого суматоху! - Думаешь, мы делаем из мухи слона? - фыркнул Фьюри. - Это точно не мелкая мушка. Первый раз, когда люди вступают в прямой контакт с инопланетной цивилизацией. Мы должны готовиться к худшему! ---------- Том 1 Глава 98 Пришествие угрозы - Локи готовится узурпировать трон, Асгард на грани войны, а ты умудрился съесть четырех кабанов, шесть фазанов, половину коровы и выпить два бочонка пива. Тебе все равно? Вольштагга уплетал кусок за куском, пока Фандрал, товарищ по оружию, не выбил тарелку из его рук. - Не воспринимай мой хороший аппетит как безразличие, - Вольштагг вскочил и толкнул провокатора. - Прекратите оба. Сейчас не время для междоусобиц, - Сиф встала между ними, чтобы это не превратилось в потасовку. - Никто из нас не знает, что надо делать здесь. Нам пора уходить. - Это самоубийство - пойти за Тором! - Фандрал отвлекся от выяснения отношений с вечно голодным другом. Локи временно стал царём. Если воины оставят Асгард без приказов, это можно расценить как предательство. - Тише! Вдруг Хеймдалль сейчас следит за этим местом, - Огун начал озираться по сторонам. Бум! Дверь открылась, и к ним вошёл охранник. - Хеймдалль хочет тебя видеть. - Черт, все кончено! Пять минут спустя, верные последователи Тора, предстали перед “всевидящим оком”. - Как вы смеете не подчиняться приказу царя. Готовы взять на себя ответственность за измену? - страж Радужного моста начал допрос. - Да! - воительница Сиф уверенно ответила за всех. Следующие слова Хеймдалля удивили всех без исключения. - Отличная идея, - тот с достоинством выдержал удивленные взгляды асгардцев. - Я должен хранить верность, поэтому не могу открыть Радужный мост. Но всегда есть шанс, что в нём произойдет сбой. В следующий момент над Асгардом появился ослепительный луч всех цветов радуги. Такой точно не скрыть от Локи. Хеймдалль говорил о верности царю, но было очевидно, что в нём борются Инь и Янь, светлое и тёмное. Локи тоже не терял времени - спустился в подвал царского дворца, чтобы отдать приказ машине для убийств. - Выходи, Уничтожитель. Новый царь, сжимающий в руках Жезл Одина, гордо улыбнулся непобедимому воину. Даже без сотрудничества Хеймдалля он отправить грозу асгардцев на Землю. - Убедись, что мой глупый брат не вернется. -------- - Коулсон, как поживает наш принц - Фьюри через панель связался с агентом для выяенени обстановки. Директор Щ.И.Та почти переехал в Сайлент-Хилл, чтобы быть ближе к урегулированию конфликта. - Не думаю, что всё плохо, - обнадеживающе ответил Коулсон. Тор остался в маленьком городке, в нескольких милях от Мьёльнира, с женщиной-астрофизиком, Джейн Фостер. Как не заметить такой недвусмысленной связи между ними? Принц Асгарда точно ей очарован - даже помог с решением конфискации имущества. Он лично потребовал у Коулсона вернуть астрономическое оборудование и данные, которые получила команда Джейн. - Она знает, кто он? - Не знаю. Тор не говорит об этом. Девица в бедственном положении встречает принца, который скрывает свою личность- это настоящий сценарий героини Мэри Сью. - Пусть будет так. Лучше иметь при себе несколько ученых, которые не знали об инопланетной угрозе и относились к Тору, как к нормальному человеку. - Лу Фанг, угроза связана с нашим изгнанником? - Фьюри сказал, еще раз поворачивая обратил внимание на молодого агента. - Вероятно. Судя по нашим данным и показаниям Тора, у асгардцев много общего с нами. Разве это не обычное дело в человеческой истории, когда принца убивают на чужбине? - Если мы поможем Тору, это не будет расцениваться как вмешательство в политику Асгарда? - Фьюри тяжело вздохнул из-за свалившихся вопросов. - Если это так, навряд ли мы были бы сейчас в порядке, - предположил Лу Фанг. Фьюри ничего на это не ответил, только сжал кулаки. Их политика от начала и до конца неправильная. Всё потому, что люди в незавидном положении против возможностей Асгарда. Пиип! Пииип! В наступившей тишине раздался сигнал тревоги. - Что происходит? - Коулсон поспешил в диспетчерскую. - Сэр, высокое скопление энергетической всплеск обнаружен на северо-западе! - Немедленно выведите кого-нибудь из войск, - сразу же после приказа, Коулсон побежал обратно в комнату и рассказал Фьюри о вторжении. - Сэр, информация, полученная от Лу Фанга, может быть верной. Похоже, угроза уже здесь. - Дождались, - директор так отреагировал не на заявление Коулсона, а на голос в коммуникаторе Лу Фанга. - Агент 0233 прибыл на место происшествия. - Итак, держи безопасную дистанцию - это может быть очень опасно. Не пытайся с ним разговаривать, - Фьюри давал указания подчинённому. Он ценил всех агентов, хотя и не показывал этого. - Они не кажутся настолько опасными. Один из них даже поприветствовал меня - раздался запутанный голос агента 0233. - Они? - отозвался Лу Фанг, который подумал, что запутался в единственном и множественном числах. - Дай мне подробное описание. - Этот голос! Достопочтенный Советник! - голос агента 0233 задрожал еще сильнее. Когда он связался с Лу Фангом, началась черная полоса в его жизни. Но он суперагент и должен беспрекословно выполнять приказы. После нескольких секунд молчания агент 0233 ответил: - Я познакомился с Зеной, Джеки Чаном и Робином из Бэтмена! Со стороны агента послышался звук сильного удара. Бедный коммуникатор. ---------- Том 1 Глава 99 Коулсон, не умирай! - Попробуй мой завтрак! Сын бога лично накрыл стол для Джейн Фостер и членов ее команды. - Ты постарался, - Джейн осторожно сделала укус, перед этим недоверчиво рассматривая еду. Потом она тихо поблагодарила Тора, в то время её глаза говорили о другом - и дураку понятен смысл их переглядок. - Я больше беспокоюсь о его теории, чем о завтраке, - коллега Джейн, Дональд Блэйк, отвлёк их от “разговора” и постучал вилкой по чашке для привлечения внимания.- Вся эта история о Девяти мирах и Вселенной опровергает существующий взгляд на науку. Сообщество астрофизиков не примет ее, пока не будет доказательств. Тук-тук! Внезапно люди в традиционных доспехах Асгарда постучали по окну. Они махали Тору, который только что вышел из кухни. - Приятель, мы нашли тебя! - игнорируя компанию Джейн и других, Вольштагг пригладил бороду и ворвался в фургон. Сиф не забыла о манерах и поблагодарила Лу Фанга. - Без тебя мы бы не нашли Тора так быстро. - Рад помочь, - тот поморщился и отмахнулся от слов воительницы. Нашла за что благодарить. Он достал из куртки коммуникатор, у которого на панели засветился самый главный номер Щ.И.Та. Нажал кнопку вызова - и его уши заложило. - Не похоже, что ты оказался прав. Я сейчас около кнопки ядерной установки - жду указаний. А оказывается, что эти чужаки нам не враги. Лу Фанг хотелось сказать - всё будет. Скоро в гости нагрянет Уничтожитель - и ракеты полетят по назначению. - Что? Разве не лучше, когда есть союзники? - Ты….. - Фьюри не знал, что на это сказать. - У кого-то сейчас нервы не на месте, - нервно захихикал Лу Фанг. Контакт IV типа толкал правителей и глав государств заботиться о выживании своей цивилизации. Давление, которое они испытывали от собственных граждан, было огромным. - Ты прав, - Фьюри грузно плюхнулся в кресло. За последние два дня, заседания Всемирного Совета Безопасности не прекращались. Принять верный план действий стало первичной задачей. Они разработали не менее двадцати разных версий. - Кстати, где Коулсон? - Лу Фанг чувствовал напряжение в разговоре и резко сменил тему. Некоторые вещи нужно менять в нужное время. - Я сказал ему остаться там, где осталась технология телепортации по Радужному мосту. Нужно изучить оставленные от неё следы, - описал ситуацию Фьюри. - Коулсон все еще там! - Лу Фанг сглотнул, - у меня плохое предчувствие. ------- Как было приказано - Коулсон делал снимки следов. Дополнительно камера беспилотника фиксировала мельчайшие изменения. Нужно спешить - нельзя оставлять работу на полдня, иначе всё занесет песком. Небо снова не в настроении - густые тучи собрались над головами работающих агентов, а внутри них что-то заискрило. - Еще асгардцы? - агент 0233 подошел к Коулсону, который закрыл лицо руками, чтобы резкий ветер не поранил глаза. - Я так не думаю. Это совсем другое, - Коулсон, по опыту службы, в состоянии различать одно следствие от другого. В образовавшемся прозрачном вихре показалось крупное пятно. Трёхметровый рыцарь опустился на землю. - Вражеская атака! - агент 0233 достал пистолет. - Успокойся! - Коулсон положил руку на оружие младшего напарника. - Есть что-то знакомое в оформлении брони этого чужака. Новый Железный человек? - Что же нам с этим делать? - новичок осматривал вторженца. Тот похож бронёй, но это не обновленная версия Железного человека. - Не волнуйся, я с ним, - Коулсон уверенно улыбнулся и пошёл к прибывшему навстречу. - Вот это пример для подражания, - агент 0233 любовался надёжной спиной старшего коллеги. - Привет! - Коулсон поприветствовал молчаливого гиганта. - Сэр, вы используете неразрешенное оружие. Пожалуйста, уберите его сейчас. “Железный человек” обернулся. Его маска начала по частям открываться, сверху-вниз. Коулсон показал агенту 0233 большой палец. - Я же говорил тебе - это Тони Старк сделал новую игрушку. - Похоже, что-то не так, - младший агент скосил взгляд в сторону незнакомца. Под открывшейся маской не видно лица. Пустое пространство в области физиономии начало загораться. В центре маски скапливалась разрушительная энергия. Просьба Коулсона убрать оружие была отклонена. Бум! В следующую секунду вырвавшийся луч распилил несколько машин напополам и вновь отстроенный сарай. - Этот парень точно дело рук Старка? - агент 0233 от неожиданности сгруппировался и упал на асфальт. - Я так не думаю. Может быть оружием из Асгарда, о котором говорил наш советник по безопасности, - Коулсон поднял напарника и потащил в машину. - У нас есть какой-нибудь план, как с ним справиться? - Все в порядке. Есть стратегия на случай непредвиденных обстоятельств, - Коулсон завёл машину и резко надавил на газ. Он успел уклониться от атаки Уничтожителя, вытащить коммуникатор и подключился к экстренному вызову. - Звонок Коулсона Нику Фьюри. У меня опять небольшая проблема! ---------- Том 1 Глава 100 Сила Уничтожителя - Что? Мой отец спит, а Локи узурпировал трон? - Тор чувствовал себя настоящим слепцом. Лу Фанг с самого начала говорил ему правду. Теперь он хотел узнать подробнее о ситуации на родине. После слов об изгнании от Локи и уже подтвержденному заявлению Лу Фанга, Тор потребует отчёта от третьей стороны. И дайте, наконец, ему время передохнуть от новой информации! Лучшие воины Асгарда не из тех, кто любят розыгрыши. Тор верил в своих соратников. В нескольких километрах от фургона с неба спустился мощный вихрь. Это привлекло всеобщее внимание. - Кто-то еще? - Джейн спросила в этот момент. - Это невозможно. Так не выглядит Радужный мост при открытии, - Сиф сразу отмела версию. - Возможно, - глаза Тора заблестели в предвкушении. Теперь он готов встретить правду в лицо. - Это всё Локи. Нашел способ спуститься на Мидгард. - Вы правы. Локи уже проложил путь. - Локи, тот чёрт... - Тор сжал кулаки, представляя горло брата. - На самом деле, мы приняли некоторые меры предосторожности и разместили огневую мощь неподалеку от того места, где приземлился вторженец. Но на всякий случай, я попрошу вас взглянуть. Вы же асгардец, и лучше знает слабые места этой технологии. Лу Фанг попросил Юрико запустить компьютер. Транслировать обстановку с беспилотников и отправить отснятый материал несложно. - Ты хочешь провести удар по солдатам Асгарда?! - Тор подбежал к ним, чтобы остановить. Технологии Асгарда на совершенно другом уровне, но за последние два дня Тор увидел множество достижений Земли. Солдаты Асгарда, несмотря на то, что их телосложение превосходило телосложение людей, не могли игнорировать мощь Халка. Сейчас Тора хотел решить вопрос с братом Локи. Если проделки Локи привели к гибели асгардских солдат, он точно этого не хочет. Команда лучших из лучших теперь воюет на его стороне. Они долгое время следовали за ним, и Тор мог положиться на бравых воинов. Этой четвёрки достаточно, чтобы разгромить многотысячную асгардскую армию. Если понадобится, Тор сможет убедить их отказаться от сопротивления. - Похоже, вы что-то не так поняли. Это не та армия, которую вы ждёте, - Лу Фанг пытался остановить воодушевленных асгардцев. - В любом случае, я не хочу, чтобы вы мид... земляне напали на, чёрт, Уничтожителя из Асгарда. Какова ваша военная мощь? Из переносного компьютера транслировалась картинка: десятки танков обстреливали Уничтожителя. Рядом припаркованы ракетные установки, и на вторженца вылилось бесчисленное количество огневой мощи, которые разворотили несколько сотен метров вокруг него. Когда дым рассеялся, Уничтожитель остался невредимым, за исключением каких-то странных золотых рун, которыми расписана его броня. - Идиоты, убегайте! - закричал Тор. Но было слишком поздно - маска снова готова для удара. Этот излучаемый луч был сильнее предыдущего. С таким размахом, что десятки танков, половина самолетов в радиусе попадания были уничтожены. - Вот чёрт, бедолаги, - Тор вздохнул и перенаправил взгляд на Лу Фанга. - У вас есть более мощное оружие? - У нас все еще есть ядерные бомбы, и они готовы к удару. - Не так всё просто, - Тор покачивал головой. - Уничтожитель - самое мощное оружие, сплав технологий и магии. На броне выгрированы руны невероятной силы. Говорят, что похожей силой мог обладать только мой отец, надев ее на себя. Локи контролирует только броню, и она не такая мощная. Для прочности Уничтожителя ядерной бомбы будет недостаточно. - Я так и думал, - Лу Фанг кивнул. - Так у вас есть оружие, более мощное, чем ядерное? - Тор теперь встал на сторону Мидгарда. - Там, - Лу Фанг щелкнул пальцем себе по лбу. - Не понял. - Да я про себя, - парень показывал большим пальцем на свою грудь. Тор осматривал его с ног до головы и недоверчиво сморщился. Причина, по которой Лу Фанг не решился приблизиться к Уничтожителю в том, что он до сих пор смутно помнит о способностей оружия Асгарда, которое способно соперничать с другим Богом за господство над Мидгардом. Поговаривали, что Один в расцвете сил смог бороться с ним, когда находился в броне Уничтожителя. Пока ситуация не прояснится, естественно, нет необходимости опрометчиво кидаться в бой. - Ты серьезно?... - Тор продолжал хмуриться. - Не веришь? Я взял твой молот и чувствовал себя прекрасно! - Лу Фан совсем забыл о правильном обращении к царственной особе. Тор позеленел от этого заявления и отвернулся, смутившись своего допроса. - Всё, всё, я тебе верю, - Тор затараторил, размахивая рукой. Сейчас не время сомневаться. - Сиф, я, Фандрал и другие помогут тебе. - Они могут, но не ты. Не забывай, кто из нас потерял свои силы. - Может быть, - Тор горько улыбнулся. - В Асгарде нет воинов, которые пасуют перед опасностями. Если надо, я умру в битве со своими друзьями. - Похоже, ты не понял. Один - твой отец, он не может быть жестоким. Для тебя это испытание. Ты не хочешь вовлекать народ Асгарда в борьбу между тобой и братом. Думаю, результат, которого хотел от тебя Один, достигнут. Почему бы не пойти и не попробовать еще раз? Тор молчал и опомнился через несколько секунд. Посмотрел вверх, и его взгляд обрел твердость. - Это, наверное, лучшее, что я могу сделать. ---------- Том 1 Глава 101 Против вторженца - Этот парень здесь! Жители города были срочно эвакуированы агентами. О компенсации для пострадавших не время думать на дороге. - Фандрал, ты готов? - Вольштагг закричал в сторону боевого товарища. Тот, естественно, понял, что имеется в виду, и тут же поднял руки. - За Асгард! - Вольштагг выпустил страшный рев, оттолкнулся от сцепленных рук Фандрала и прыгнул в воздух, нанося рубящий удар по Уничтожителю. Бааах! Монстр безэмоционально отмахнулся от него. - Быстрее, поймай меня!!! - Вольштагг запыхтел от напряжения, когда Уничтожитель зажал его руку с оружием. Он чувствовал, как его тело захрустело от давления. Уничтожитель свободной рукой со всей силой хлопнул по спине захваченного. Вольштагг сморщился от боли, когда отлетел в сторону и ударился о прочную стену. Его взгляд помутнел, и он еле держался в сознании. Если бы Лу Фанг не подстраховал его, кости бы не выдержали столкновения. - Смертный, твои способности превзошли мои ожидания. Похоже, ты не просто вспыльчивый болтун. "Вольштагг, не сиди, беги! - от крика Фандрала зазвенело в ушах, и бородатый асгардец повернулся в другу. Уничтожитель замер над лежащим и поднял кулак для фатального удара. Но его не последовало. Когда Вольштагг поднял голову и открыл глаза, то увидел тень Лу Фанга, который прикрыл его. - О, этот удар из моего боевого прошлого. Чем-то похож на Халка, - тот спокойно держался перед лицом опасности. Уничтожитель не обратил внимания на слова Лу Фанга, и уже поднял другую руку, чтобы нанести прихлопнуть надоедливого заступника. Но тот позволил кулаку вторженца встретиться с его лицом. Крррппииииииии! Маска Уничтожителя открылась, и тело Лу Фанга поглотил свет. Но на этот раз парень не стал бездействовать - сильно ударил по земле в обратном направлении. Бах-бах-бах! Уничтожитель не издал и звука и начал телескопировать свое тело. - Продолжай лежать! - Лу Фанг поднял ногу и наступил прямо на ему на спину. Буууум! В этот момент земля яростно закачалась, и распространилась огромная ударная волна, которая разрушила все дома в радиусе ста метров. По месту падения Уничтожителя протянулись бесчисленные трещины. Этот удар был не менее мощным, чем тот, который раздавил Мерзость, и потому, что дорога сторона Лу Фанг стал лучше контролировать силу и не образовал новые кратеры на десятки метров. На Уничтожителе появилась лишь вмятина. Несколько золотых рун загорелись, и рана начала медленно затягиваться. - Авторемонт? - Лу Фанг пробормотал про себя. Уничтожитель не мог встать. Всё его тело вращалось, излучая ослепительный свет. После “перезагрузки”, он собрал части брони на исходные позиции. И оттолкнул ногу противника, которая ему мешала. Он встал спиной к Лу Фангу, и передняя и задняя части молниеносно поменялись местами. После вращения на 180 градусов, Уничтожитель стоял к противнику лицом и, не тратя времени, собирал энергию для атаки. - Не боялся ли Один, что его кишки скрутить от такой акробатики? - Лу Фанг спешно схватил руку с накопленной энергией и прижала ее к груди хозяина. Тцииинььь! Бааахх! Громким ударом, со стороны дороги Луу Фанг отпрыгнул от эпицентра взрыва. Уничтожитель медленно вышел из выветривающегося столба пыли. Его внимание полностью приковано к молодому человеку перед ним. На крыше соседнего дома Сиф сжимала меч и вышла на выступ прямо над Уничтожителем. Она прыгнула вниз с пронзительным воинским кличем и проткнула шею асгардского солдата. В момент разящего удара, он остановилось. Блеск в его маске потускнел. Когда Сиф подумала, что с ним покончено, доспехи Уничтожители загорелись изнутри. У него нет физического тела, поэтому воительница проткнула пустоту, и не задела жизненно важные органы. Маска открылась снова, и разрушительная энергия прицельно летела в Сиф. - С дороги! - Лу Фанг спикировал на спину Уничтожителя и сбил его. Буууум! Луч, потерявший контроль, перерезал ближайшие дома пополам и протянулся на десятки километров. - Спасибо! - Сиф искренне поблагодарили спасителя. Даже от сильнейших асгардцев не осталось бы и пепла после удара Уничтожителя. - Пустяки, - Лу Фанг снова отмахнулся, как в тот раз, когда проводил Сиф до фургона. - Вау, твой меч может сломать его броню. - Наше оружие не так разрушительно, как Мьёльнир, но оно сделано тем же мастером, Карлики умеет делать такое, - объяснила Сиф. Судя по тому, что стандартное оружие может уложить Уничтожителя, Мьёльнир страшнее любой ядерной бомбы. - Но мой меч не может оставить следы на нём, как вы видите. Такие небольшие повреждения могут быть быстро восстановлены. - Этого достаточно. И не факт, что это предел, - засмеялся Лу Фанг. - Почему бы тебе не дать мне меч? ---------- Том 1 Глава 102 Во славу Одина! Лу Фанг схватил предложенный Сиф меч и разрезал Уничтожителя сразу с двух рук. Скрежет железа - и на груди остались две глубокие трещины. Мощная энергия внутри тела Уничтожителя слабо мерцала. Меч в руке тоже сильно дрожал. Если бы кто-то, а не Лу Фанг, удерживал такую силу, то меч определенно бы сломался. Пока он контролирует процесс даже стекло станет твёрже алмаза. - Опять?! - руны обвил тело Уничтожителя, и трещины на нём без колебаний заросли. Особенностью этого обновленного комплекта мечей стала усиленная атака. Название уже придумано - Исцеляющий порез или Падающая звёздочка (в честь самого используемого приема)! С таким ”напарником” смерть протагониста приравнивается к нулю. - Похоже, у него есть слабость, хах! Вольштагг уже пришёл в себя и поднялся помогать. Он, Фандрал и Хогун, трое бравых солдата трона Одина, с воинским кличем бросились в бой. - Смотрите как я отрублю этому дылде голову! - Вольштагг отпрыгнул от машины в небо и опустил свой топор на шею Уничтожителя. И осталась всего лишь небольшая царапина! Вспышка защитной руны - след исчез. Уничтожитель отмахнулся от застрявшего топора, как от надоедливой мухи. Потоком ветра трое смельчаков были отброшены. - Почему со стороны это так смешно? - Лу Фанг кинулся навстречу Уничтожителю, чтобы закрыть собой поверженных товарищей. Может ли Падающая звездочка сейчас помочь ему? Нет времени думать - только схватить меч Сиф и воткнуть его в ладонь вторженца. Выход энергии заблокирован - ладонь не выдержала давления и взорвалась. - Чёёрт! - всё, что осталось от меча Сиф после взрыва - множество кусков. Уничтожитель тоже еле держится - рана размером с ладонь, на заживление которой он потратит примерно 4-5 секунд. Вот это шанс! - Помогите привлечь его внимание! - Лу Фанг позвал трёх асгардцев. Они привыкли следовать приказам, поэтому без промедления окружили Уничтожителя. Конечно, о захвате сверхмашины не идет речи. Но задержать на мгновение сил хватит. Перехватив у Вольштагга топор, Лу Фанг издал заревел и отрубил части руки Уничтожителя. Бууууухх! Мощная звуковая волна быстро распространилась, сбивая воинов с ног. Придавленные к земле, они смогли только сглотнуть кровь и сдерживать вопль от боли. Отверстие в руке внезапно увеличилось в два раза, и топор от излучающейся энергии тоже раскрошился. Эта сила настолько велика, что даже Лу Фанг не смог её заблокировать. Уничтожитель решил изменить тактику и отступить. Восстановление тела приоритетнее уничтожения врага. Лу Фанг не дал ему такой возможности - схватил руку Уничтожителя, прижал её к земле и надавил сверху ногой. Послышался сдавленный хруст. - Прекрасное оружие Асгарда уже не том уровне. Ломайся! Исцеляющие руны появились на поврежденном месте и тут же быстро погасли. Рука не подлежит восстановлению. - Берегись! - Сиф приподнялась на локтях и сдавленно вскрикнула. Уничтожитель приготовился к атаке - маска начала излучать смертельную энергию в сторону Лу Фанга. - Да заткнись ты! - Лу Фанг засунул сломанную руку в маску бывшего “владельца”. Бряк! Теперь волна покрыла пылью весь городок. У Лу Фанга заслезились глаза. Он щелчком призвал прохладный ветер, который сдул окутывающую город пыль. Уничтожитель значительно “подустал” - неподвижно стоял на коленях, в его теле образовались большие отверстия и бесчисленное количество трещин. Даже он не уберег себя от собственной силы. - Я вижу ядро, - Сиф медленно встала и указала на середину груди, где помещена сфера, покрытая рисунками из рун. - Тогда давайте решать проблему, - Лу Фанг вытянул руку, накапливая в ней потоки воздуха, движущихся в разных направлениях. Когда они ожесточенно боролись друг с другом, в точке их соприкосновения собрались серебристо-голубые лучи начали коалесцировать. Они начали сливаться воедино, создавая ослепительный белый свет. Всплеск электрической энергии издал шипящий звук и превратился в плазму, которая обладает хорошей электропроводностью. - Вот это я понимаю Чидори! - Лу Фанг направил накопленный заряд в грудное отверстие, прямо в ядро. Буууум! В яблочко - ядро поражено, и Уничтожитель взорвался, пробивая большую часть дома. - Все кончено? - четвёрка из Асгарда медленно поднялась с земли и увидела, что непобедимый Уничтожитель перестал двигаться и из его груди выливается поток энергии. - Может быть, - Лу Фанг наблюдал за рунами, обволакивающих броню асгардского оружия, но они выглядели странно. - Ребята, как думаете, эта штука взорвется? - Что... - Сиф не знала, что ответить на это. - Если самоуничтожится асгардское нечто, какая будет отдача? Улыбка на лице Сиф застыла, и после затянувшейся паузы она продолжила: - Все не так уж плохо. Руны в состоянии подавить взрыв. И в этот момент “бомба” рванула. Со стороны это напоминало удар грома, который сопровождался нервным хохотом. Он принадлежал Тору, которого за искреннее раскаяние щедро наградили - Мьёльнир снова считает его достойным. Власть снова у сына Одина! Теперь надо спешить к товарищам на выручку, которые помогли выиграть время. Благодаря Джейн время на Мидгарде прошло увлекательно, но без Мьёльнира жить невозможно. Сейчас Тор хотел только закричать во всю глотку: я вернулся! Когда Сиф и другие энергично махали ему руками, Тор улыбнулся такому приветствию. Он обратил внимание на неподвижное тело Уничтожителя. - Во славу Богов! - Тор сжал молот, который заискрился “от радости”, и ударил по груди поверженного асгардского оружия. Все окружающие, мягко говоря, стояли в шоке. Тишину нарушали только звуки ударов о металлическую броню. Уничтожитель в прямом смысле был на грани взрыва. Ослепительный свет прорвался сквозь защитную руну и неудержимо просочился наружу. То, что осталось от Разрушителя, превратилось в маленькое солнце, которое пожирало всё вокруг и увеличивалось в размерах. Получившийся огненный шар поднялся в небо на несколько сотен метров. Казалось, что он скоро не выдержит своей формы. В центре распавшегося огненного шара появилась черная точка. В мгновение ока она исчезла вместе с половиной города. К счастью, страшный всплеск энергии не задел жителей, которых успели эвакуировать. - Повезло ещё, что космос не рухнул, - Вольштагг счастливо улыбнулся, не вставая с земли. - Где Тор? - Сиф оглядывалась по сторонам. Как только она задала вопрос, Бог Грома опустился с неба на глазах у всех. ---------- Том 1 Глава 103 Подъехал Призрачный Гонщик на огонёк Лу Фанг шёл по разрушенному городу и прижимал к уху коммуникатор: - Эй, Коулсон, ты меня слышишь? Не могу поверить, что до сих пор работаю сверхурочно и в одиночестве.... - он посмотрел большую яму перед ними и безостановочно ворчал. - Ничего не поделаешь! - раздался спокойный голос Коулсона. - Место, где взорвался Уничтожитель, чрезвычайно радиоактивно. Обычные люди точно погибнут в этом радиусе. Рассчитываем только на себя. Ты должен понимать важность этого вопроса. Это дело уже всего человечества. Технологии Асгарда намного сильнее наших, а Уничтожитель - это лучшее творение их науки. Если мы сможем разобраться в обломках асгардской машины, то вклад в человеческую историю будет невообразим. - Эх, если бы не это - от меня точно была бы забастовка, - Лу Фанг на секунду прервал связь. - Как дела у Тора? - Неплохо. Доктор проверил его и сказал, что его показатели в норме. Он скоро проснется, и находится под охраной друзей. Не волнуйся.Сейчас другая задача - успеть всё меньше чем за ночь. - Я делаю все, что в моих силах. Молимся, что коллапс уничтожит только ядро, а обломки останутся нам для исследований, - Лу Фанг прыгнул в яму. После этого в коммуникаторе появились помехи. - О, эта яма довольно большая. Перед его лицом замерли два ослепительных шара, которые начали вращаться вокруг него и освещать всё в радиусе десяти метров. С естественней подсветкой, Лу Фанг продолжил идти в центр, пока не обнаружил там пожар. Он излучался от тела дьявольского создания. - Это действительно ты, Призрачный Гонщик…. Вокруг него образовалась яма, которая была несколько похожа на гуманоида. - Ты забрал обломки Уничтожителя. Не думал, что это может заинтересовать тебя. - Меня - нет. Но вот ты очень хочешь её заполучить, - Призрачный Гонщик опустил приветствие старого знакомого. - Но почему? - Лу Фанг внимательно рассматривал этого парня, чтобы понять его мотивы и намерения. Пока он держится вежливо. Очевидно, что это воля хозяина, а не самого Джонни Блейза. Но, может, капля сознания ему еще подчиняется. - Мне нужен Пакт Санта Ван Ганза, - Призрачный Гонщик наконец раскрыл причину своего присутствия. - Не, это невозможно, - Лу Фанг зацокал и двигал указательным пальцем из стороны в сторону. Доверить опасный артефакт слуге Владыки Ада вместо Древней - очень странный выбор. - Тогда я не отдам обломки, - Призрачный Гонщик показал нужный “товар”. - Ах ты! - глаза Лу Фанга полыхали яростью. - Тогда мне придётся забрать его силой. - Я тоже об этом подумал. - Думаешь, сможешь меня победить? - игриво улыбнулся Лу Фанг на такое заявление. - Я спрашиваю, ты что-то не так понял?! Он пошёл навстречу к смельчаку. Призрачный Гонщик вцепился в свою “колесницу” и отогнал её подальше от разозленного мутанта. Испугаться мальчишку, который нападает с голыми руками - как глупо! - Ты ищешь смерти! - это очень возмутило скелета-мотоциклиста. “Но разве я не этого хотел? Он всё близко... Ещё ближе…. Уже можно дотянуться до него...” - такой хаотичный поток мыслей был в сознании Призрачного Гонщика. В нём одновременно бушевали два сознания - человеческое и дьявольское. И обе сущности шокированы реакцией Лу Фанга - тот даже не захрипел после того, как костлявая рука сжалась на его шее. - Как такое возможно?! - пустые глазницы скелета загорелись адским огнём. - Сейчас ты никуда не денешься, - Лу Фанг захихикал и повторил за противником - сжал руку на шее и резко приподнял за неё скелета. - Почему адское пламя не действует на тебя?! - Призрачный Гонщик даже в таком положении не может принять ситуацию. - А у меня иммунитет, - ответил Лу Фанг в своём репертуаре. В предыдущей битве он прочитал записи своего отца про улучшение магических и психической сил. Существовал такой метод, который помогал достичь высоких результатов за короткое время: коснись противника, и будешь лучше понимать его силы. С Уничтожителем так получилось - Лу Фанг смог проанализировать угрозу от энергетического луча и понять его слабости. Это всё благодаря неправильному ходу противника - слишком часто показывал свои способности. Его смертельной атаке понадобилось время для концентрации и накопления заряда. Поэтому во время битвы Лу Фанг успевал блокировать “выхлопы” маски Уничтожителя. И это должно быть из-за X-гена, который упрощал и ускорял разбор большинства атак. Процесс действия магии и мутантской силы идентичен. Хотя проявления разное, но сущность одна - слой между ними почти прозрачный. - Твоё адское пламя потухло, когда я трижды до него коснулся, - Лу Фанг вытянул ладонь вперед и сдул с неё невидимый пепел. На его месте оказалась бутылочка, внутри которой среди тонны песка смешался огненный след от Призрачного Гонщика. - А теперь скажите мне - куда ты дел чертовы обломки?! Противник не ответил и сконцентрировался на адском жаре. Но одежда Лу Фанга даже не загорелась. - Есть предел моему терпению... - Лу Фанг смешно надул щеки от напряжения, и в его руке появилась бледно светящаяся сфера. - А ты упрямец. Тогда сколько моих “таблеточек” ты сможешь съесть? “Таблетка” после того, как Лу Фанг её, увеличилась вдвое. - В двадцати километрах к западу отсюда есть одна пещера, - после минутного молчания, Призрачный Гонщик дал местоположение. Лу Фанг без колебаний опрокинул противника на землю, пока тот расслабился - Вот блин. Я не могу здесь поговорить с Коулсоном. Мне придется вернуться на поверхность, - извиняющимся тоном сказал победивший мутант. . - Помоги мне! - из тела чудовища вырвался вопль, который принадлежал сущности Джонни Блейза. - Роксана может погибнуть! Я не знаю, что ещё ужаснее может случиться, если Блэкхарт заполучит артефакт! Картер Слейд сказал мне, будто у тебя есть средство, чтобы уничтожить сына Дьявола, ага. Поверь мне - я позабочусь об этом, - Джонни искренне просил о помощи. Лу Фанг почувствовал себя неловко после эмоционального монолога. - Но ты уверен, что Блэкхарт настолько глуп и будет послушно ждать, пока ты отдашь ему эту штуку?.. Вдруг задул ветер, и вопрос Лу Фанг перебил громкий дьявольский смех. ---------- Том 1 Глава 104 Кисть для волос Когда ветер рассеялся, Блэкхарт величественно направился к Лу Фангу и Джонни вместе со своими подчинёнными. - Не ожидал, что мой артефакт окажется в руках простого смертного, - демон уставился своими блестящими не по-доброму глазами. - Презренный, ты что, преследуешь меня? - Джонни заскрипел зубами от злости. - Приму это за комплимент. Ты же лакей моего отца, Призрачный Гонщик, - прошипел сына Дьявола, продолжая пронизывать своим страшным взглядом компанию. - Лучше возвращайся к моему отцу. - Какого черта!... - черный дым образовался вокруг лица Джонни. Защита в виде адского огня погасла после того, как густой дым осел на него - против самого порождения зла ничего не сделать. - Ох, как скучно, - наблюдая за паникой Джонни, Блэкхарт рассеял магию и сразу потерял интерес к нему. Способности другого смертного заинтриговали его. - Принеси мне пакт. Этот человечек не кажется опасным. - Как прикажете, милорд, - один из его слуг, Демон земли поклонился господину и направился к Лу Фангу. Всё, к чему он прикасался, прилипала к его телу. За короткое время он “накопил” себе массу и превратился в трехметрового гиганта. - Отдай мне пакт или я убью тебя... Бах, бах, бах! На монстра посыпался град крепких ударов, которые он из-за неуклюжести не успел уклоняться. Лу Фанг с презрением наблюдал за демоном, который начал медленно восстанавливать целостность скалистого тела: - Не учился магии и теперь огребает по-полной. Вот это позор! - Нда, этот дурак снова несерьёзно относится к врагу, - фыркнул Демон воды. Вокруг него начало конденсироваться огромное количество водяного пара и превратилось в десятиметрового монстра из льда. - Вперёд! - он манерно взмахнул рукой, и крылья создания выстрелили ледяными стрелами. Температура воздуха резко упала, что слегка сковало движения Лу Фанга. Стрела, которая летела прямо в его лицо, треснула и разбилась в воздухе. - Как и ожидалось. По сравнению с огоньком, эти парни на уровень ниже, - разочарованно вздохнул Лу Фанг. Вот что значит не оправдать ожиданий. Демон земли похож на Халка, но в силе ему уступал, а ледяные стрелы “водяного” ранили Лу Фанга не больше сосулек или затупленного ножа. Если бы его магия замораживала душу, время, пространства - тогда Демон воды точно бы заслужил уважение мутанта. - Он у меня, - пока Лу Фанг зевал от скуки, своей командой Демон воды застал его врасплох. После того, как монстр-мороженое разбился от заботливого кулака Лу Фанга, он не рассеялся, а замерз под ногами победителя. - Отлично, брат, - Демон воздуха завис над застрявшим в ледяной “каше” Лу Фангом. Ветер засвистел, будто смеялся с надрывом. Бесчисленные потоки образовали прозрачные острия. - Эти лезвия раскромсают тебя. И кусочков не останется, - голос этого дьявольского повелителя ветра раздался среди гула, который заглушал окружающие звуки. По команде, лезвия устремились в сторону Лу Фанга. Они множились прямо в полёте и разрезали воздух своим свистом. Но у носа молодого мутанта предсказуемо остановились. - Что? Почему я не могу пошевелиться… - Демон воздуха испугался и пытался сдвинуться на миллиметр. Но Лу Фанг доминировал над силами всех демонов. X-ген всегда был любимцем законов природы, а магия появилась позже и выработалась из принципа врождённых сверхсил. Лу Фанг не стал церемониться с противниками и скрутил их тела, словно пластилин. Страшное зрелище, когда сложенное тело Демона воздуха похоже на букву S, а его брата - на V. Когда парень протянул руку, бывшее оружие “ветродуя” без капризов переместилось к ней, позволяя исследовать себя. - Эта же базовая магия ветра. Возьму-ка, еще понадобится, - Лу Фанг издевательски начал крутить лезвие перед лицом скованных демонов. Клинки полетели в сторону бывшего хозяина - Я ничего не могу с собой поделать! - Демон земли в ужасе зажмурился. Лезвие задело тело его соседа, хорошенько покромсав его. сделало огромное тело земного демона, слегка разорвав его на части. Демон воздуха беспомощно наблюдал за мучениями товарища. - Хватит! Я всё сделаю сам! - Блэкхарт разозлился из-за такого позорного выступления собственных слуг. Но прежде чем он успел отдать приказания, два лезвия собрались в форме креста и разрезали тело сына Дьявола напополам. К ним присоединились другие стрелы, которые продолжали разделывать тело на тысячи кусочков. Наблюдая за кровавым месивом, Лу Фанг слегка повел бровью - Блэкхарт отделался слишком легко. Но рано отправлять его в адские кущи. Кровь и фрагменты плоти, разбрызгавшие всё вокруг вокруг, излучали странную силу, которая протянула свои щупальца к Лу Фангу. - Да как ты смеешь, смертный. Я проклинаю тебя. Твое тело будет разлагаться, плоть гнить, в органах ползать полчища личинок, кровь превратится в вонючую черную воду, а душа попадет в мои руки и будет страдать вечность, - из зловещей жижи вылезли кроваво-красные глаза. - Значит, проклинаешь, - Лу Фанг сжал губы, когда его кожа начала чернеть. Негативная энергия продолжала всё обволакивает, пытаясь проникнуть в тело. - Произнесем очищающее заклинание. Щёлкнул пальцами - “добрая” тучка повисла над ним. Бум! Гром вырвалась из неё и ударила в лоб Лу Фанга. - Это ли не безумие? - Блэкхарт ослеплен от внезапной вспышки. - Вот не понимаю - у вас в аду только начальное магическое образование? - когда свет рассеялся, Лу Фанг покрылся электрическими разрядами. - Молния ограничит доступ всей отрицательной энергии. Разве это не известно? - Ты шутишь? Блэкхарт не хуже Верховного мага знает о таких тонкостях. Но откуда он мог угадать, что встретится с таким парнем? Даже Тор бы…. удивился. ---------- Том 1 Глава 105 За кулисами - Тело растет, а остаешься таким бледненьким. Не ослаб? Давай я почищу тебя лечебным заклинанием. Будет тебе тонизирующий укол, - Глядя на демона из Колдовского сердца, Лу Фанг улыбнулся восстановившемуся Блэкхарту и щелкнул пальцами. Ветер подогнал кучу тучек, из которых доносился гром. Лу Фанг пригнал к себе пару молний и поразил головы “пешек” дьявольского сына. - Аааа! - Демон земли и Демон воды заверещали от удара током. До контратаки дело не дошли - от них остался пепел. Блэкхарт выглядел не лучше: стоял на коленях, из головы выходил густой черный дым. Обуглен, но не сломлен. - Давай еще несколько раундов, м? - По мере того, как голос Лу Фанг направлял молнию за молнией в сторону поверженного Блэкхарта. Последняя порция из десяти молний ударили в одну точку, отправляя наследника Дьявола к “рассыпавшимся” друзьям. Но посреди этой золы вновь поднялась чернота, которая сливалась в обновлённую версию наследника Ада - Блэкхарт 2.0. - Глупец, ты думаешь, что сможешь убить меня. Бессмертного? - возмущению Блэкхарта нет предела. - Добавим это в список твоих достоинств, - Лу Фанг беспощадно издевался над воскресшим, параллельно создавая в руке “лечебную таблеточку”. Он без предупреждения вдавил её в образовавшийся туман, из-за чего всё вокруг вспыхнуло электричество. - Все кончено? - принюхивался Лу Фанг к рассеянному едкому дыму. - Нет, ну у этого парня точно нет души. Так просто от него не отделаешься, - Джонни уже вошёл в привычный образ Призрачного Гонщика. Пролилась адская чернота - из неё выбрался Блэкхарт. Он выглядел знатно потрёпанным, но заметных повреждений не было. Наоборот - от своей непобедимости он ловил чистый экстаз. - Я действительно непобедим! Моя сила… моя сила неподвластна такому смертному, как ты! Громоотводы с ближайших домов не выдерживали скопления энергии и упали с верхушек. Грозовые облака, призванные Лу Фангом, нависли над головой непобедимого монстра. - Хочу посмотреть, сколько продержится твое бессмертное тело, - Лу Фангу уже надоело размазывать Блэкхарта по земле, словно сливочное масло по батону. Мефисто, сам мистер Дьявол, целыми днями бездельничает в аду и не пытается продумать крутых, непобедимых суперзлодеев. Это по-настоящему безбожно! - Остановись! - Блэкхарт закричал в ярости. От таких энергетических атак он точно не умрет, но дискомфорт почувствует. - Призрачный Гонщик, останови его! Не забывай, что твоя женщина все еще в моих руках, - заговорчески прошептал сын Дьявола. В этот момент в протянутую ладонь выстрелила молния. После борьбы с разрядом, он провел здоровой рукой по груди и погрузил её внутрь. Из открывшейся дыры, Блэкхарт вытащил Роксану без сознания. - Пожалуйста, прекрати! - Призрачный Гонщик опять уступил место Джонни и толкнул Лу Фанга. Странно не ожидать подлости от такого гнусного создания, который хочет свержения собственного отца - спрятаться за спиной хрупкой девушки. Молнии подчинились воли Лу Фанга и не поразили живой щит. Блэкхарт фыркнул и сильно сжал шею Роксаны. - Друг мой, убей своего друга или я убью смертную, а потом отправлю её душу в ад, - засмеялся демон и продолжал надавливать на хрупкую женскую шею. - Я не пойду на это... не надо. Не убивай ее! - В это время Рыцарь Злого Духа Джонни вырвался из адского обличия и схватился за отросшие волосы. Лу Фангу тяжело смотреть за его мучениями. Придется сквозь зубы принять за него решение. - Если я отдам тебе пакт, ты пообещаешь отпустить женщину? - Конечно, - Блекхарт плотоядно улыбнулся, а сам прокручивал идеи, каким способом прикончить этих дураков, которые только и умеют, что страдать. - Тогда я досчитаю до трёх, и мы обменяемся, - Лу Фанг сжал тонкий лист, ради которого все так рвут себе задницы. - Раз, два, три! После окончания счёта Джонни поймал Роксану, а Блэкхарт с такой же аккуратностью перехватил артефакт. - Какие же вы глупцы. Теперь вы будете вечно страдать, ха-ха-ха! Пакт вспыхнул после заклинания. Тысяча грешных душ вырвалась из горящих букв, стонали от невыносимой боли, проклинали свою неправедную смертную жизнь. Блэкхарт беспощадно втянул все до одной. - Я чувствую силу, которая продолжает выходить из моего тела… кхммм, - прежде чем он закончил торжественную речь, в его голову попала молния. - Похоже, что ничего не изменилось, - Лу Фанг почесал нос. - Да как ты смеешь недооценивать нового Владыку Ада! - из рта Блэкхарта выливалась черная слизь, которое обволакивала его тело, защищая от жалящих ударов. Блэкхарт нарастил массу - теперь он руками разогнал вражеские тучи, а некоторые даже проглотил. - Вот это действительно выглядит получше. К сожалению, теперь не я тобой займусь. - Это буду я. Теперь все грешные души сгорят в твоем теле, - Призрачный гонщик загорелся адским огнем. Блэкхарт действительно почувствовал дыхание смерти. Его бессмертие - нелепость. Нет никакой власти, когда за тобой стоит влиятельный родитель. Когда у тебя появилась душа, вечная жизнь прекращается - так произошло с несчастным “дьяволёнком”. Завывая от недовольства, Блэкхарт упал на землю. - На этот раз все кончено, - Призрачный Гонщик вернул свой человеческий облик. Конца не наступило - глаза Блэкхарт загорелись с новой силой. - Вы, ребята, действительно меня удивили, - он встал и манерно отряхнулся. - Почему ты еще не умер? - Джонни замер. - Тогда сожжем его душу снова! Он снова перевоплотился в главного гонщика Ада. В этот раз Блэкхарт даже не моргнул. - Мой дорогой рыцарь Ада. Не советую использовать оружие против того, кто его создал. - Ты…. Дьявол? Мефисто? - голос Призрачного Гонщика сорвался. ---------- Том 1 Глава 106 Владыка Ада Адский огонь, который мог сжечь и тело, и душу - этот дикий зверь не полностью подчинился Призрачному Гонщику. Его оружие, символ адского служения лично ковал Мефисто. - Мой дорогой, ты большой молодец! - Мефисто аплодировал смелости своего слуги. К Дьяволу вернулся блудный сын - огонь закружил вокруг его тела, обращаясь в пылающие доспехи. Бледная кожа приняла красноватый оттенок, волосы на голове полностью сгорели, а на их месте выросли длинные рога. - Перед вами настоящий Владыка Ада - голос Мефисто прозвучал, словно гром среди ясного неба. За его спиной раскинулись крылья, которые могли разрезать что угодно. Адский огонь принял вид огненной волны, разлившуюся в одно мгновение по дорогам соседнего города. - Человек, я не ожидал, что ты невосприимчив к адскому пламени. Спасибо Х-гену! - Мефисто повернулся в сторону Лу Фанга. - Смертный, я зауважал тебя. С моей помощью сможешь стать полубогом. Мефисто включил своё обаяние - лучшее оружие против наивных мечтателей. Из огня выскочил чистый лист. - Заключи со мной контракт. Я сделаю тебя своим рыцарем…. - Это бессмысленно, - Лу Фанг резко перебил заманчивое предложение. Полубоги - это не пантеон Асгарда. Поверженный Уничтожитель был полубогом. Эта “должность” компенсировала недостатки человеческого бытия: непоколебимая душа, неисчерпаемая сила. Такие существа обретают настоящую свободу, если черпают энергию из Вселенной. Это очень заманчивое предложение для мутанта, который грезит о переходе на следующий уровень. Но можно ли доверять слову парня, который заведует делами Ада? - Так и думал, что этот Блэкхарт всего лишь пешка, - Лу Фанг умело сменил тему. - Сын думает, что он вне твоих рук, но, сам того не зная, тот следовал твоему плану. - В конце концов, он еще слишком молод, - Мефисто улыбнулся на правильное замечание противника. В его царстве есть прекрасная традиция: если кто-то ещё “зелёный”, не оставляй его в покое - пользуйся удачей. - Я не могу понять - в чём смысл всех усилий, которые вы прилагали для Пакта Санта Ван Ганза? Даже твой сын может получить его… - не постеснялся задать каверзный вопрос Лу Фанг. - Это испытания для того, кто столько лет не давал мне вторгнуться на Землю, - засмеялся Мефисто. Он никогда не упускал возможность выйти за пределы Ада. Три Храма Скрытой Перегородки должны были быть в состоянии наблюдать за магией, которая происходила по всей Земле, но Рыцарь Злого Духа снова встретился с членами Скрытой Перегородки во время этой операции. И наконец он нашёл лазейку - Призрачный Гонщик встретился с хранителями, которые наблюдали за действием магией на всей планете. Тогда Мефисто воспользовался невнимательностью магов и перешёл через “границу”. Единственное, что ему пришлось опасаться - Глаза Агамотто, которым обладала Древняя. От него не скрыться за иллюзией. В человеческом мире ему было труднее представиться в истинном теле, иначе Древняя прогоняла его “домой”. Но в этот раз чутьё магов “облажалось”, чему Мефисто был приятно удивлен. - Теперь все человеческое царство принадлежит мне! - Не знаю, чему ты рад. Все не так хорошо, как ты думаешь, - после смелого заявления Дьявола, Лу Фанг наконец понял, о какой угрозе беспокоилась Древняя. - Без Верховного мага здесь не обойтись! - Лу Фанг посмотрел вверх и крикнул это в небо. Есть надежда, что Древняя услышит его просьбу. Ему повезло - рядом открылся портал. - Древняя, ты еще живаааа! - ничто так не может напугать Мефисто, как лысая голова сильнейшего мага. - Этого не может быть. Я не чувствовал твоего присутствия. Ты... Но разъяренный Дьявол внезапно успокоился. - Ты же обычная иллюзия, бросившая свое физическое тело. И кто-то любит использовать силы Тёмного измерения, не так ли? - Мефисто приподнял бровь и усмехнулся. Лу Фанг на мгновение застыл, прежде чем протянуть руку к Древней - и прошёл сквозь её тело. - Неудивительно, - в его глазах вспыхнуло осознание. Даже во время их недавней встречи ему показалась, что тело мага было прозрачным. - Не волнуйся. Я уже пришла сюда. Это доказывает, что Мефисто потерпит поражение, - Древняя успокоила молодого “коллегу”. - Ты действительно высокомерна! - Мефисто зашелся страшным смехом. Он взмахнул руками, и адский огонь облепил его тело, как орава черных мушек. Пламени собралось настолько много, что на месте Мефисто оказался гигантский пылающий скелет. - Не забывай, жалкий маг! Я Владыка Ада! Как ты смеешь предстать передо мной в виде фантома?! - заревел от гнева Дьявол. - Действительно. Я сейчас тебе не подхожу. Поэтому наняла помощь, - Древняя улыбнулся уголками губ, совсем незаметно. Взмахом руки, Древняя пригласила союзника, который твёрдой поступью вышел из портала. - Мидгард под защитой Асгарда! Не смей устраивать здесь что-то похожее на Рагнарёк! Тор вышел на тропу войны с тёмными силами вместе с лучшими воинами - своими друзьями. ---------- Том 1 Глава 107 Я - Тор! - Ты… - Мефисто колебался озвучивать имя. - Не ожидал, что асгардианцы, придут на помощь мидгардцам. - Мы не нуждаемся в твоих нравоучениях. У меня есть только одно, что я могу тебе посоветовать - возвращайся к себе. Иди к чрёту! - Тор замахнулся и кинул Мьёльнир в сторону Мефисто. - Сын Одина, не слишком ли ты высокомерен, чтобы так со мной разговаривать?! Посылать меня к черту, хихи-хихи. Забавно - Дьявол смотрел на тОра снисходительно, как на расшалившегося ребёнка. - Если бы мой отец был здесь, ты бы трусливо молчал, - в этот раз Тор резко ответил на выпад. Но за время пребывания на Земле, он действительно стал смиренным и понимающим, научился сдерживать гнев и думать головой, не насмехаться над соперником и опрометчиво вмешиваться в битву. Мефисто разве слабее Одина? Без сомнения. Царь Богов даст фору адскому хозяину, если тот высунутся в один из Девяти миров. Дьявол остаётся крысой, которая бежит с тонущего корабля первой, особенно если его “потопили” Древняя или сам Один. В асгардском представлении, Мидгард - центр Мирового Древа Иггдрасиль, соединяющего Девять миров. Если центр падёт, то связи с другими мирами будут утеряны. Асгарды, считающие себя правителями Девяти миров, никогда с этим не смирятся. Тор в том числе. - Один действительно силён. Это достойно уважения, - Мефисто внезапно склонил голову в показушном поклоне. - Как он в данный момент себя чувствует? - Дела моего отца тебя не касаются, - лицо Тора застыло в страхе, что Дьявол всё узнает. - О, понятно. Тогда задам другой вопрос. Слышал, что Асгард вступил в войну со своими заклятыми врагами - Ледяными великанами. И война эта из-за твоего безрассудства. Разве сейчас уместно связываться со мной? Я даю тебе шанс разойтись мирно. И притворимся, что ничего не было. - Тооор! - Сиф схватила друга за руку и встряхнула, чтобы привести в чувство. Мефисто был достоин звания самого подлого и хитрого правителя. Несколько его слов - и Тор выбит из колеи. Поэтому Сиф беспокоилась - вдруг Мефисто запудрит всем мозги. - Я в порядке, Сиф, - Тор улыбнулся и убрал её руку. Он будущий король Асгарда, и если у него не хватает смелости, чтобы смотреть в глаза собственным ошибкам - будет ли он честен перед народом? - Мефисто, я не хочу начинать войну. Мой отец говорил: незапланированная война приведёт миры к краху. Это не то, что должен делать хороший царь. - Очень хорошо, - губы дрогнули и сложились в подобие доброжелательной улыбки. - Тогда, принц Асгардский, возвращайся в свое царство, где ты больше всего нуждаешься. Твой отец когда-то был самым могущественным в Девяти мирах, но сейчас он уже стар. Жизнь не вечна, как у меня. Власть старого короля уходит, а ты придешь на его место. - Нет! Если я вернусь сейчас, то не буду достоин быть королем! - Тор прервал “сеанс внушения”. - Отец учил меня, что король, не должен идти на компромисс так легко, несмотря на силу врага или опасность положения. Жадного врага никогда нельзя накормить, а терпение будет восприниматься им только как слабость. Асгард не хочет войны, но Асгард никогда не боится её. Сколько бы ни было жертв, мой народ никогда не пойдет на компромисс с врагом! - Хватит, глупый сын Одина. Ты разрушил моё терпение, - Мефисто разозлился, что он не смог усмирить Тора. Огонь Ада запылал и выплеснулся из его тела, собираясь в устрашающего гиганта. - Даже Один только малявка перед Владыкой Ада. И как ты смеешь со мной спорить?! - пылающее демоническое лицо склонилось над Тором. - Потому что я Бог грома! - Тор не поддался страху и безбоязненно поднял молот. Разразился оглушительный гром, и бесчисленные молнии осветили небо, превратив ночное небо в одну большую вспышку. В центре этого “энергетического поля” парил Тор. - За Асгард! - он направил Мьёльнир в сторону Мефисто. Молнии и адское пламя переплелись. В этой безжалостной битве победу одержало оружие Тора, рассеивая огонь. - Победа? - Лу Фанг всё это время молча наблюдал. - Это только начало, - Древняя тоже осталась смотреть на это зрелище. Огонь преисподней снова зажегся. Он поднялся в воздух и слился воедино с остатками непотушенного пламени, образуя темно-красную завесу. На небе появился кровавый шрам. - Вот оно, - Древняя спокойно сложила руки для заклинания. Долю секунды Лу Фанг чувствовал сильное давление. Все вокруг внезапно изменилось. Большая яма, проделанная во время битвы с Уничтожителем и рухнувшие здания вернулись в исходное состояние. За исключением отсутствия людей, город был почти таким же, как прежде. - Время? Нет, это зеркальное пространство, - Лу Фанг определил способность и понял, почему пришлось всё восстановить. Это был признаком того, что грядет что-то более разрушительное. - Кстати, что ты только что сказала? - он поспешил переспросить. - Настоящее тело Мефисто, - как только Древняя закончила говорить, раздался хруст разбитого стекла. Кровавый занавес в небе прорезал демонический коготь. ---------- Том 1 Глава 108 Не всё решить ударом молота - Сын Одина, ты посмел оскорбить меня! - пространство вокруг Мефисто разрывалось на части острыми когтями. Из образовавшихся дыр выходила зловещая сущность Ада. Небо и земля начинали таять, воздух наполнялся противным запахом серы. Гигантские когти вытянулись и продолжили разрывать небо. Из большой трещиы выглянула страшная рогастая голова. - Это истинное тело Мефисто! - огненные крылья вырвались из тела монстра и разрезали небосвод Лу Фанг не мог полностью вдохнуть воздуха и начал задыхаться. Тор тоже не излучал жизнерадостность. Как его отец мог бороться с такой махиной? Ослабевший, дерганый старик, который в расцвете сил осмелился воевать против Йотунхейма? Раньше Тор так бы и подумал, но сейчас открыл достижения своего отца с новой стороны. - Ты все еще думаешь, что сможешь остановить меня? - Мефисто продолжал психологически давить на Тора, который для него был примерно размером с комара. Но Тор он все равно держал свой молоток направленным на Мефисто. - Асгардцы ничего не боятся. И грянул гром! Тор превратился в ослепительное столб из молний, прорезавший небесный свод и полетел прямо на Мефисто. - Нелепый божок по сравнению с Одином. Ты еще слишком мал! - Мефисто улыбнулся и направил в его сторону свой гигантский коготь. Молнию поглотило адским огнем, и Тор лишился оружия. Через секунду он пулей улетел в обратную сторону и ударился о стенку. Мефисто тоже задело: его рука была полностью выжжена молнией. Но через минуту у него всё восстановилось. С усмешкой, он помахал зажившей рукой хмурому Тору, который уже пришел в себя. Позади образовался пространственный разлом и затянул тело Дьявол наполовину. - Древняя! - его смех продолжал раскалывать небо. - Я признаю, что твои фокусы действительно неплохи. Поэтому я создал Пакт Сант Ван Ганза и перенёс его сюда, использовал грешные души и избежал границы, чтобы открыть портал из Ада. И ты думаешь, что ещё сможешь остановить меня? - Ты прав, я не могу остановить это, - маг согласилась с противником. - Но кое-то может остановить тебя. Моё дело - это помешать тебе. - И кто это? Молодой бог или мутант-молокосос рядом с тобой? - Мефисто с презрением фыркнул. Портал вокруг его тела сжался сильнее. Древняя ничего не ответила, только многообещающе посмотрела на Лу Фанга. - Бл..., ты же не хочешь, чтобы я этим занимался…. - как он воодушевлен снова спасать мир. - Могу я быть честным? Я сейчас не в форме. - Я могу понять твои чувства. Тебе не хватает уверенности в себе, но один способ есть, чтобы решить эту проблему... - её взгляд упал на Мьёльнир. - Ты имеешь в виду… - Лу Фанг понял, что она имела в виду. - Что такое? - Тор почувствовал - что-то не так. Земля затряслась, и через Мьёльнир прошла вибрация. - Как это может быть!? - Тор продолжал не верить, что с оружием происходят странные вещи. Только достойный может держать его - и сейчас это не Бог грома! Мьёльнир, как влитой, поместился в протянутую руку Лу Фанга. - Разрази меня гром! - Лу Фанг перевёл дух и с опаской повернулся к бывшему владельцу. - Только не убивай меня! - Смертный! - Мефисто не сдержал удивления. Мальчишка проигнорировал ограничения Одина и поднял священный Мьёльнир. И самое главное - сдерживающие барьеры на молоте сняты. Теперь Мефисто придется нелегко. - Преврати его в пепел! - Дьявол призвал огненную волну чудовищных размеров. Перед лицом взбунтовавшейся стихии Лу Фанг сохранял спокойствие. Свет, который излучается Мьёльниром, подобен палящему солнцу. Он прорезал пламенное море, прочищая перед собой дорогу. Под его ногами энергетическое давление пробило трещины. Они становились все шире и шире, пока весь город чуть не рухнул под разошедшейся почвой. Поврежденные здание поднялись в воздух и улетели в сторону Лу Фанга. Сила гравитации - “побочный эффект” от использования неограниченного в силе Мьёльнира. И притянутые объекты уже разбились от заряда энергии. Куски от разлетевшегося цемента упали вокруг Лу Фанга. К нему притягивалось всё - воздух и земля. Даже небо разрывалось на части. Пространство исказилось - это была истинная сила Мьёльнира, в котором есть частичка угасшей звезды. Гравитационная сила щадило его тело - иначе оно бы стерлось с лица земли. - Ты готов, Владыка Ада! - Лу Фанг прыгнул к Мефисто. - Не будь высокомерным! - зарычал Дьявол, который не хотел признаться, что боялся смертного. - Тогда попробуй отбиться! - Лу Фанг высоко поднял Мьёльнир, блестящего от пронизывающих его молний и опустил на голову Мефисто. - Миллиарды тонн проломят одну хрупкую голову! От удара всё вокруг стёрлось одно за другим. Звук разбитого зеркала (иллюзорного пространства) и болезненный рев Владыки Ада. Впервые за долгое время по Земле пронеслась такая мощная сила. ---------- Том 1 Глава 109 Нас ждет бесконечная война Когда все рассеялось и Лу Фанг пришел в сознание, он поспешно сбросил Мьёльнир подальше. Это оружие настолько опасно, что устроило коллапс с зеркальным пространством, созданным Древней. Когда Мьёльнир коснулся земли, его истинная сила снова запечаталась рунами. На нём вдруг появилась трещина, что не свойственно одному из самых крепких асгардских оружий. Но у всего есть цена - особенно если использовать весь потенциал легендарного молота. И высвобождение привело к его “поломке”, дестабилизации. - Мой молоточек! - Тор бросился к молоту и с такой осторожностью прижал к себе, с какой часто обнимают любимых детей. Когда он заметил направленный в его сторону взгляд Лу Фанга, то сделал несколько шагов назад и подсознательно поставил своего “любимца” за спиной. Любой, кто думал, что оружие принадлежит ему, будет воспринимать приемника с враждебностью. Но Тор вспомнил сцену, когда Лу Фанг поднял Мьёльнир, и его сердце затрепетало. Возможно, не стоит так относится к бедному парню - вдруг Мьёльнир вовсе не Мьёльнир, а подделка? Лу Фанг от такого драматизма только закатил глаза. - Нда, всё вокруг выглядит хорошо, - он оглянулся. Иллюзорное пространство исчезло, несколько человек оказались в большой яме после энергетического взрыва Уничтожителя. Мефисто бесследно исчез, даже не оставил после себя следов адского огня. - Наш враг всё, того? - Лу Фанг снова осмотрел территорию и повернулся к Древней. - Владыку Ада не так легко победить. Хотя его тело пострадало. Боюсь, что долгое время ему придется пробыть дома. - Для благополучия Девяти миров это единственный выбор, - Тор знал, какой головной болью бывает Мефисто. - Верховный Маг, большое спасибо за помощь! Благодаря помощи Древней столько драгоценного времени Бог грома сэкономил в битве с Владыкой Ада. - Не за что. Это всего лишь обмен, - Древняя почти незаметно улыбнулась. - Пришло время тебе вернуться в Асгард - уже давно задержался на Мидгарде. Ты нужен родителям и трону. Тор согласен - если он ещё задержится, это даст Локи возможность дальше узурпировать трон. - Мы боремся за защиту миров. С сегодняшнего дня вы можете считать меня своим союзником. Уверен, что когда-нибудь в будущем мы снова встретимся, - открывшийся Радужный мост осветил силуэты Тора и его команды, которые решили отсидеться во время битвы с Мефисто, и переместил домой. Лу Фанг даже не успел толком попрощаться. - Теперь пришло время поговорить. Что с тобой? - Лу Фанг кинулся к “голограмме” Древней. - Я убита Касиусом, последователем Дормамму, во время вторжения на Землю некоторое время назад, - спокойно ответила Древняя. - Ну и?... - Лу Фанг не остановился на одном вопросе. Это не то, что он хотел услышать. - Использование Тёмного измерения укрепило мою силу и жизнь, но оно.. сдерживает меня. - К этому моменту можно понять, что представляет собой сила. Честно говоря, твое спокойное лицо немного удивляет меня. - Что в этом удивительного? Думаешь, что из-за того, что если твои родители умерли от рук черного мага, я ненавижу всех, кто соприкасается с запретной магией? - Древняя сцепила руки в замок на уровне живота. - Не надо считать меня безмозглым! Власть над магией - это то, что никогда не зависит от человека. - Ты прав, - Древняя кивнула. - Я делаю это по другой причине. Только если обманывать смерть, можно выманить потенциальную угрозу и позаботиться о ней заранее. - При всем уважении. Обманывая смерть, к чему ты конкретно стремишься? - Покинуть Землю, - Древняя вытащила то, что всегда хранится у нёё на груди. - Это Глаз Агамотто. С помощью этого артефакта я вижу будущее. И оно не самое радушное. - Что будет? Вторжение инопланетян? - Лу Фанг притворился, что не знает про события в Нью-Йорке. - Я видела катастрофу, которая охватила всю вселенную. Это бесконечная война, где все цивилизации вовлечены. И они будут уничтожены. Земля не исключение. - Нда, это очень плохо, - Лу Фангу правда стало грустно. - Я вижу надежду в тебе и во многих других. Но этого недостаточно. Поэтому я покидаю Землю, чтобы найти больше надежды. - Позвольте мне задать вопрос, - Лу Фанг без разрешения продолжил. - Вы видите конец этого видения? Древняя нетипично для Верховного мага отреагировала - горько засмеялась. - Есть вещи, которые даже мне не подвластны. ---------- Том 1 Глава 110 Помощь Древней на прощание - Теперь покидаешь Землю? - Лу Фанг недоверчиво посмотрел на Древнюю. - Все, что нужно, почти сделано, - Древняя смиренно кивнула. Как только она собиралась скрыться в портале, Джонни подбежал к ней в своём настоящем обличии. Вторая сущность охраняет Роксану от радиации вокруг города - обволокла адской оболочкой. - Чего тебе? - Лу Фанг подумал, что тот дружески похлопает его и Древнюю по спине, заберет возлюбленную и уедет далеко и надолго. - Верховный маг, помоги мне! Джонни шлепнулся на колени перед замершей Древней. - Ты хочешь выйти из-под контроля Мефисто? - та прекрасно понимала о какой просьбе идет речь. Призрачный Гонщик всегда был дьявольской пешкой, но по исходу лет поколениям семьи Блейз это осточертело. В их организме всегда присутствовала сила Мефисто, и не так просто выйти из под контроля. Но сейчас появился шанс - Мефисто серьезно ранен и будет долго восстанавливаться. Сегодня, впервые за всю жизнь, у него появилась надежда на спасение. Воплотить мечту вечного заключенного может только самый могущественный маг, которому подвластно противостоять Дьяволу - Древняя. - Понимаю, но у меня осталось мало времени, - не такой ответ ожидали от неё. - Найди нового Верховного мага. Он еще не готов, но всё у него впереди - Камар-Тадж поможет ему обрести силы. - Я не могу туда пойти, - Джонни Рыцарь хорошо знал “подводные камни” своей способности. Он опаснее любого черного мага, и надеятся на приветливую встречу с магами храма глупо. Древняя это знала, поэтому обратила внимание на самого отзывчивого человека на свете - Лу Фанга. - Ты можешь впустить Призрачного гонщика в Камар-Тадж один раз. - А почему нельзя самой это сделать?... - У Мастеров мистических искусств новый Верховный маг. Колебания от мертвой энергии родового проклятья поставят командира в неловкое положение. И я полагала, что ты хотел попасть на Камар-Тадж. - Это правда, - Лу Фанг нервно захихикал, не веря в свою удачу. Перед ним, как почти полубогом, открываются все двери. Он, конечно, не ветхие демоны, которые держатся за власть любыми средствами, не брезгуют заключать контракты со смертными. Лу Фанг такое низкопробное дело не уважал. Ему надо найти истоки мутантского могущества. Наследие, разрушенное тысячелетиями назад - Апокалипсиса! Чтобы найти подсказки о его местоположении, Камар-Тадж подходит на все сто: храм сохранил подробный документ об истории мутантов и человечества. - Это тебе, - Древняя вытащила значок, изображающий Глаз Агамотто. - С этим вы станете полноправными членами братства магов. Лу Фанг надел “пропуск” и засветился так сильно, что для окружающих понадобился бы защитный костюм от радиации. - Теперь мне пора, - Древняя снова открыла портал. За её спиной виднелось нечто необъяснимое - это уже точно не земная фауна и флора. - Времена изменились. Верховный маг не тот, кто придерживается старых правил, так что если он попал в беду, возможно, вы сможете ему помочь, - загадочно закончила разговор Древняя и исчезла внутри затянувшегося портала. - Лу Фааанг! - Коулсон в костюме астронавта, окликнул задумавшегося напарника.- Какая-то лысая женщина появилась из ниоткуда и спасла Тора, а потом весь город внезапно загорелся, вспыхнула молния, и.. Повидавшего многое агента сложно удивить - но одному дню из жизни мутанта это удалось. Больше удивляло, как у агента Щ.И.Т удавалось всегда выжить, даже если наступает конец света. - Давай по порядку, - Лу Фанг сильно измотан, и каша в голове от заданных вопросов делала ему только хуже. - Что это ужасное чудовище, занимающее половину неба? Если бы не наш контроль - это уже светилось по всем новостям. - Это Дьявол. Не стоит беспокоиться. Да, тот самый из мифов и легенд. Я только что сражался с ним вместе с Тором и Верховным Магом, - Лу Фанг объяснял это таким тоном, будто это была заварушка в детской песочнице. - Ндааа, я пропустил столько занятной информации, - Коулсон, мягко говоря, ошеломлен. - Странно. Разве Древняя не закрыла от вас это? - Истинная сила Мефисто настолько сильна, что даже при изоляции пространства его силуэт проецируется в реальный мир, - Джонни знал толк в дьявольских магических штучках. - Извините, а вы, - Коулсон раньше не встречался с человеческим обличием Призрачного Гонщика. - Это тот горящий чувак на мотоцикле. - Что? - Коулсон вспомнил предыдущую встречу и вытащил оружие. - Не волнуйтесь. Он встал на путь истинный. Теперь он с нами, - Лу Фанг замахал руками, защищая Джонни. - Я все объясню шефу лично, когда мы вернемся. Он широко зевнул - точно заслужил немного передохнуть. ---------- Том 1 Глава 111 Объединим силы! Замигал экран коммуникатора - и Фьюри вышел на связь. - Я думал, ты сначала вернёшься и зайдёшь ко мне, - его взгляд потяжелел, когда он увидел фигуру Профессора Икс. - Разве это не нормально? - тот скрестил руки перед столом и улыбнулся. - Лу Фанг - мой ученик. - Как скажешь, - Фьюри не стал показывать на лице разочарование, принимая поражение. - Все, что я хочу узнать - вчерашняя ситуация с дьявольским вторжением. Он знал, что скрыть свои мысли от Профессора Икс без должной ментальной подготовки невозможно. И нецелесообразно Щ.И.Ту расхлебывать проблемы одним - здесь замешаны нешуточные сверхсилы. Лу Фанг начал рассказывать всем присутствующим о насыщенных событиях. Но скрыл страшное предсказание Древней о конце жизни в Девяти мирах. Обещания вроде "цивилизации обязательно выживут" здесь не работает - нужно всё продумать. - В дополнение к Асгарду, теперь Ад влезает в дела человечества, - Фьюри точно не скоро выйдет в отпуск. - Похоже, асгардцы к нам доброжелательны. Если отложить проблемы с Адом, то мы заручились поддержкой другой расы, - Профессор Икс тоже был расстроен, но не показывал виду. Только сильнее сжал подлокотник. - Это не доброта. Асгард видит в нас вассалов, - поправил Лу Фанг. - Прекрасно! - Фьюри вспылил. - Тысячелетия эволюции ушли на то, чтобы нас посчитали достойными стать вассалами! Такой асгардец, как Локи, точно считает людей слабыми и наивными существами, но человечество - раса мятежников, которые никогда не примут власть над собой. Миф об Адаме и Еве разве не учит? Украли запретный плод. Бунты или религиозные восстания? Человеческий род всегда был таким. Каждый шаг человека только в сторону власти - снести или растоптать неугодных и подняться выше всех. - Давайте не будем говорить об этом. Согласно полученной информации, у них своих забот хватает. Нет необходимости затягивать пояса и бежать обороняться, - Лу Фанг не растерял свой талант переходить с темы на тему. - Как проходит допрос Призрачного Гонщика? - Все идет хорошо. Он готово к сотрудничеству. Всю информацию соберет и отправит Коулсон. Агенту тоже отпуск только снился. - Тогда отпусти его. - А тебе какое дело? - Фьюри недоверчиво покосился на подопечного. - Я обещал ему, что отвезу его в Камар-Тадж и помогу выйти из-под контроля Мефисто, - откровенно рассказал свои планы Лу Фанг. - Не могу поверить, что ты подружился с этим парнем. Очень мило. - Твоя жизнерадостность немного раздражает, - Лу Фанг закатил глаза задрал голову. При других обстоятельствах, Фьюри показал бы парню своё место, но сейчас они не одни. - Меня больше интересует Камар-Тадж. Больше неизведанного. Эти волшебники больно несговорчивые. Удивительно, что вам удалось получить доступ в это злачное место. Можно наладить отношения с ними. - Лу Фанг, я солидарен в этом вопросе, - Профессор Икс кивнул. Щ.И.Т и Люди Икс не всегда были в дружеских отношений, их разногласия можно спокойно проигнорировать перед лицом угрозы вторжения чужих цивилизаций. Люди уже в крайне невыгодном положении, когда речь идёт о столкновении с другими межпланетными расами. Когда-то предсказали, что человечество ждёт контакт с внеземными существами, и привычные идеологии претерпят колоссальные изменения. Острые конфликты между народами и странами сотрутся. Настало время перестать игнорировать Асгард и ему подобные. - Спасибо за понимание! - Фьюри впервые за разговор улыбнулся. - Лу Фанг, я пришлю тебе кодовое название и содержание операции позже. Директор Щ.И.Та отключился, чтобы без отдыха заниматься делами человечества. Профессор Икс развернулся в кресле к Лу Фангу. - Я чувствую, что ты стал сильнее. Передо мной мутант V5. Как и ожидалось, с твоим потенциалом, это несложно. - Если овладение новым - это второе пробуждение, то, наверное, так и есть, - Лу Фанг протянул руку ладонью вверх, формируя в ней серебристо-синюю сферу. - Мне кажется, что словосочетание "продвижение в магии" более уместно. - В магии? - Профессор Икс сразу стал серьезным, вспоминая слова ученика о том, что у него появилась связь с магией. - Всё просто отлично. Я наладил “отношение” с воздушной стихией, - торжественно заявил Лу Фанг. - Вот что я понял из наблюдений. Природа силы мутантов и магии одинакова. Но мы, одарены способностями с самого начала. Например, для решения математической задачи, мы можем пропустить процесс и получить ответ. Такое не под силу каждому магу. Даже если он прилагает усилия. Но такая блажь ограничивает мутантов в знаниях и росте. Маги в процессе детального вычисления, шаг за шагом углубляют свои познания. - Ты прав, - Профессор Икс махнул рукой, чтобы Лу Фанг продолжил мысль. - Доступ к магии и понимание её принципов - титанический труд. Это помогает нам лучше контролировать наши сверхсилы. Есть, конечно, риски, но если всё контролировать. - У тебя уже есть идеи, да? - Профессор Икс улыбнулся с пониманием. - Если поездка в Карар-Тадж поможет тебе в этом, Академия поддержит тебя. ---------- Том 1 Глава 112 Я - профессиональный водитель! Ранним утром, по дороге в Нью-Йорк, на полной скорости неслась любимая машина Коулсона - Rolls Royce Phantom. Водитель и пассажиры выполняют межгалактическую миссию - доставить Лу Фанга и Призрачного Гонщика (он же Джонни) на “учебу” в школу волшебства. Возможно, кто-то спросит - а есть ли у кого-то из них водительские права? По законам Соединенных Штатов их возможно получить в 16 лет. Но Лу Фанг не было времени заниматься этими делами. Сначала приют, потом спасение чужих за… жизней. За это, после ряда сделок, он получил, о чем мечтает в его возрасте подросток: машину, дом, путешествия. Менее приятные бонусы - тратить время нас посещение школы и работу. Какие водительские права? Есть идея завести фальшивые правы, но лучше ограничиться яркой табличкой “здесь есть Щ.И.Т” и поставить на стражу Коулсона. Никто точно не конфискует машину! Навыки вождения, ему важнее бюрократических бумажек. Это действительно не проблема: автокатастрофа не навредит ему. Ничего страшного, если машина сломается. Всегда есть мотоцикл Призрачного Гонщика. Эти мысли вселяют уверенность в юного водителя. Как раз в то время, когда у него было хорошее настроение, он нашел одну знакомую на капоте своей машины. Удобно устроились. - Только вернулся домой и опять куда-то ты собираешься? - Кэти недовольно нахмурилась и нервно покачивала ногой. В последний раз лучший друг оставил ее одну на целую неделю, и теперь опять на прощание машет её ручкой. Если подумать, то настоящая причина ее негодования - Лу Фанг забрал с собой Юрико, а не лучшую подругу. Провинившийся мог только беспомощно сжать руки за спиной и бегать взглядом по ”обновленному” для него гаражу. - Я бы хотел отдохнуть несколько дней дома, но этот мир слишком хреново справляется с собственной защитой. - О, точно! - рот Кэти скривился в “понимающей” улыбке. - Как насчет того, чтобы взять меня с собой? Только Кэти не ждала ответа со стороны дороги, Она не стала ждать ответа - “провалилась” в капот и удобно уселась в салоне. Лу Фанг обошёл машину и открыл дверь заднего сиденья, чтобы вразумить подругу. Он был сбит с толку её капризами. - Разве тебя не ждут уроки? - Разве тебя не ждут урооооки? - передразнила Кэти. - Никогда не прогуливал? - Я... Да, это можно считать прогулом! Но у меня особенные права и договоренность! - Лу Фанг повысил голос от волнения. - Знаешь что. Когда ты 2/3 семестра пропускаешь занятия, то многие новички думают, что это привилегия президента, - Кэти так просто не сдавалась. - Мне нечего было делать в школе, поэтому я объединила усилия со Сталеголовым и другими, чтобы вот что придумать. Если способности стабильны, то меньше практикуетесь в Академии. А те, кто “проснулись” мутантами позже - им тоже нужна реальное развитие! Это лучше получается в битве. В Академии будет введена кредитная система - получить вознаграждение за выполнение заданий. Эту валюту можно будет обменять на вещи, которые необходимы студентам. Отличная мотивация, не находишь? - Неплохо придумано, - кивнул Лу Фанг. Не было гарантии, что такие ублюдки, наподобие Страйкера, оставят Академию в покое. Надо быть готовы ко всему - например, защищать себя собственными силами. - Кстати, а как насчет Джона и Бобби. Они не вступили в Студенческий совет? - Твои друзья? Естественно, поначалу они были очень готовы. Но эти ребята любят создавать неприятности. Несколько дней назад восстали против половины создали отдельный клуб под названием "Львиное Сердце". - Они еще веселее, чем я думал, - Лу Фанг откровенно заржал от проделки друзей. - Кстати, ты же сейчас, получается, на пробном задании? - Конечно, - Кэти кивнула и вылезла из машины, чтобы вытащить из рюкзака “доску объявлений”. “МИССИЯ: помогите Президенту Студенческого совета попасть в Камар-Тадж и после окажите ему соответствующую поддержку. РАНГ МИССИИ: S КРЕДИТ: 5 баллов (в зависимости от выполнения задания, сумма будет оцениваться президентом) РЕГИСТРАЦИОННЫЙ ОТДЕЛ: Президент Студенческого совета Лу Фанг”. - В миссию входит задачи “найти президента”, с чем я, как видишь, справилась. Мне начисляются 0,5 кредитов. - Даже так, - у Лу Фанг больше не было слов, чтобы описать рвение Кэти помочь в задании. - Подожди, а как же моя награда, как руководителю? - А ты что-то слышал про это? - Кэти наигранно повысила голос от удивления. - Ты издеваешься?... Ой, ладно. Садись! - Лу Фанг жестом пригласил в салон и мученически вздохнул. Насчет вопроса, будет ли Кэти участвовать, Лу Фанг не волновался. Кэти не из тех девушек, кого легко поймать. С её-то способностями. У неё хватит сил, чтобы защитить себя. Когда Лу Фанг завёл мотор, она скривила губы и покосилась на него: - Ты уверен, что хочешь вести сам? На прошлой неделе ты чуть не врезался в реку, перепутав тормоз с газом. Она не беспокоилась о своей безопасности или о состоянии машины. Но другие люди не бессмертны. - Всё в порядке, я обо всём подумал, - Лу Фанг отмахнулся от тревожных мыслей. - А если ты снова используешь тормоза вместо газа?! Парень уверенно улыбнулся и открыл дверь автомобиля, чтобы выставить ногу. - Тогда просто использую ногу, чтобы затормозить. Кэти захотелось его хорошенько огреть. ---------- Том 1 Глава 113 В поисках храма Когда машина была в целости припаркована перед зданием Щ.И.Та, Лу Фанг с гордым видом повернулся к Кэти. - Как насчет того, чтобы похвалить мои водительские навыки? - Нет, - Кэти не хотела случайно отговорить друга научиться НОРМАЛЬНО водить машину. - Давай найдем место для парковки. Машину тряхнуло - в зеркале заднего вида показался старый красный кабриолет, который неаккуратно в них въехал. Лу Фанг замолчал, а затем внезапно вышел из машины. Он оглянулся, чтобы вокруг не было свидетелей и по-своему “припарковал” свой транспорт - поднял ее и идеально вместил в пределах парковочной линии. - Так намного безопаснее парковаться, - Лу Фанг галантно открыл перед Кэти дверь, которая нервно оскалилась. - Лу Фанг, ты наконец-то здесь, - Коулсон встретил их у входа в здание. Он не ожидал увидеть Кэти, хотя её досье не вызывало вопросов. - А где Призрачный Гонщик? - Я здесь, - тот вышел из-за спины Коулсона. - Они закончили с тобой? - Лу Фанг улыбнулся при виде Джонни. - Почти, - Джонни кивнул. Я подписал договор о неразглашении, а в обмен Щ.И.Т поможет скрыть мою личность. И Роксана будет под защитой. - Тогда вы, ребята, болтайте. У меня ещё есть работа, - Коулсон на прощание шутливо отдал честь и ушёл. - Тогда пошли, - Лу Фанг тоже не стал задерживаться в организации. - Мы едем в Камар-Тадж? - когда они добрались до машины, выражение лица Джонни стало странным. Возможно, он знает, что это за место. - Сначала заскочим в храм, который находится в Нью-йорке, а потом просто перейдем через портал, - Лу Фанг описал план действий. - Кстати, почему бы тебе не выучить вызывать порталы. Немного стыдно, когда подчинённый Дьявола даже не может открыть дверь". - Эм, я постараюсь, - Джонни сконфузился от своей беспомощности в магии. Со стороны гаража раздался возглас хозяина кабриолета. - Кто бы ни ударил мою дорогую Лору, я отправлю его на обязательный осмотр в больницу!!!! - Коулсон не переживет ещё одну вмятину на своей любимице. Лу Фанг сглотнул, но не признался - неудивительно, что машина выглядела так знакомо. - Джонни, сделай мне одолжение. Я попал в небольшую аварию с машиной. Ты можешь починить ее? - он решил спасти своё лицо от попадания под кулак напарника. Тот не стал ничего комментировать - и так всё понятно. Починка автомобиля была плёвым делом. Через несколько секунд вмятины на Лоре больше не было. - Теперь валим! - Лу Фанг потянул Джонни ближе к своей машине. Потом жестом показал ему встать рядом с Кэти. Выезд из парковки для Лу Фанга - это вынос. Он схватился за край двери и отнёс автомобиль к выходу. Когда с пристраиванием было покончено, он как ни в чём не бывало сел на водительское сиденье и посигналил смущенным Кэти и Джонни. -------- - Этот храм в центре города? - Джонни спустя минуту отошёл после увиденного “шоу” и пристегнулся. - Да, но обычный человек его не найдёт, - Лу Фанг не поворачивался в сторону пассажирского сиденья, чтобы не отвлекаться, как полагается порядочному водителю. - Поэтому ты круги наматываешь? - Джонни указал на здание за окном. - Я видел этот рекламный щит три раза. - Признаю, что произошёл небольшой несчастный случай. По моим ощущениям, храм должен быть как раз впереди, - колебания силы были ощутимы для мутанта такой силы, как Лу Фанг. - Но каждый раз, когда я вожу машину после семи поворотов, она почему-то поворачивает в другую сторону и возвращается в то же самое место. - Какая-то защита, - Джонни часто-часто заморгал, и его глаза по-дьявольски вспыхнули. - Давайте просто выйдем из машины. Эта магия не должна быть слишком сложной. Мне не составит труда найти изъян. - Не выйдет. Это незамысловатая пространственная граница. Просто прорвись, - на месте Джонни удобно устроился Призрачный Гонщик. Красному Rolls-Royce Phantom совсем не нравилось появление в своем салоне пылающего скелета. Адский огонь горел и подпаливал сидение. - Такое ощущение, что моей машине очень больно. Через “болезненные ощущения” его современная машина превратилась в двухместный мотоцикл. Это уже в стиле Призрачного Гонщика. Лу Фанг не успел коснуться нового руля, как передние и задние сиденья сместились. Владелец потерял равновесие и его “отодвинули” в сторону Кэти. - Ты не умеешь водить мотоцикл, - Призрачный Гонщик опередил вопрос Лу Фанга. - А вот я профи! Он столько терпел, пока наблюдал за неумелым управлением водителя. Медленный темп, угроза аварии (к счастью, обошлось). Для каскадера с таким опытом, как у Джонни это не входит ни в какие рамки! - Сиди тихо, пока я еду, - тот уже запустил двигатель, и четыре выхлопных отверстий извергли струю пламени. Зачарованная “адская колесница” превосходит по своим характеристикам любой гоночный автомобиль. Даже Тони Старк лучше не купит. Менее чем за секунду ее скорость уже превысила 100 метров в час. По мере того, как свет становился всё ближе и ближе, Лу Фан чувствовал хаотичные движения энергии вокруг мотоцикла. Они прорвались через границу. Свет постепенно рассеивался, и перед ними оказался нужный храм. Можно представить лица важных светил магии и их учеников, когда из портала выпрыгнул, выполняя акробатический элемент, Призрачный Гонщик с парой подростков. Бряк! Мотоцикл произвел мягкую посадку - Лу Фанг вылетел из сиденья на землю. - Никакой ты не профессиональный водитель! - он состроил страдальческую гримасу и схватился за поврежденную спину.. Призрачный Гонщик серьезно задумался и выдал гениальную мысль: - Может быть, не в этот раз. ---------- Том 1 Глава 114 Хранители храма - наши новые друзья! - Выходите с поднятым руками, проклятые демоны и чернокнижники. Ты врываешься в наш священный храм…. - один из хранителей пришел в себя после “шоу каскадеров”. - Это несчастный случай! Мы пришли с миром! - Призрачный Гонщик беспомощно поднял руки и впопыхах пытался слезть с мотоцикла. - Несчастный случай?! Я лучше спущусь в Ад и пообщаюсь с твоим хозяином! - маг успел переместить в руки мечи и кинулся к вторженцу. Вспыхнул темно-фиолетовый свет, и часть мотоцикла была ровно разрезана пополам. - Хочешь отправить меня в ад? Давай попробуем! - Призрачный Гонщик перестал играть в скромного гостя и образовал вокруг костлявой руки горящую цепь. Нельзя говорить Тору опустить Мьёльнир и отправлять к чёрту Призрачного Гонщика - это Лу Фанг запомнит надолго. - Давай же! - свирепо захрипел маг. готовый к “тёплой” встрече. Но он переоценил силы и был отброшен тяжелой цепью. - А ты силен, - маг между тяжелыми вздохами решил представиться, - впервые я, Джаред Дорум, хранитель храма, оказался поверженным. Но это далеко не зайдет. Джаред отдал приказ магам на понятным им языке. Они сразу же вытащили свои оружия для обороны. - О, Верховный маг, с этим злом стоит бороться! Подготовка к массовой атаке не удалась - значок прочертил границу между Призрачным Гонщиком и магами. - Думаю, пришло время остановить этот фарс, - Лу Фанг подозвал обратно нож. Он успел подняться и отряхнуть одежду от пыли. - Это значок Верховного мага. Только ученики того, кто ушел с высшей должности, имеют право его получить. Джаред не верил своим глазам - он несколько раз внимательно оглядел команду незнакомцев. Когда это у Верховного мага были такие молодые ученики? Но духовный отпечаток на эмблеме не фальшивка - это почти невозможно подделать. - Опережу всех вас. Да, я последний ученик Древней. Она дала мне это, когда предвидела свой уход. Надо же дать мне возможность поприветствовать нового босса, - Лу Фанг поклонился каждому магу - не бережёт спину. - Правда? - лицо Джареда покрылось пятнами от стыда: как он мог не подозревать о подготовке последнего ученика. - А что насчет демона, который пришел с тобой? - Это мой друг. Проездом в Камар-Тадж и хочет попросить нынешнего Верховного мага о помощи. - Ты хочешь, чтобы я пропустил его в Камар-Тадж?! - Джаред засмеялся от такой нелепой просьбы. - А давай “старший брат” проверит твою пригодность? Диииииньсс! Лу Фанг успел увернуться от режущего удара и вытянул два пальца, чтобы зажать лезвие меча. С жалобным трезвоном оно сломалось между тонкими человеческими пальцами. Лу Фанг поймал небольшой осколок оружия и начал крутить перед отскочившим магом. Затем бросил его в безопасном направлении - волна от падения кусочка лезвия могла смертельно ранить хранителей храма, что точно не входило в планы юноши. - Еще тесты? - он спокойно разминал плечо. - Не нужно, - Джаред нервно косился на большую яму от собственного меча. Такое проявление грубой силы кажется немного... неправильной. Разве маг не концентрирует силу внутри оружия, а не распространяет её повсюду? - Так ты можешь отвезти меня в Камар-Тадж сейчас? - Лу Фанг сделал шаг в сторону хранителя. - Я не могу этого сделать, - Джаред оставался решительным до конца. - Почему? - Лу Фанг сделал ещё шаг, - Что не так? - Вы слышали о Книге Калиостро? - Джаред ответил вопросом на вопрос. - Что-то знакомое. Древняя книга волшебства. Целый сборник заклинаний. - Она снова украдена, и на этот раз не одна или две страницы, а вся книга. Камар-Тадж находится на военном положении. - Это всего лишь книга! Неужели нужно заходить так далеко? - Лу Фанг остановился и топнул ногой, как капризный ребенок. - Поправка! Это не просто волшебная книжка, а САМАЯ ценный учебник. И после её исчезновения, всю сходит с ума. Маги по всему миру пропадают. Мы думали, что это проделки “тёмных”, но вскоре узнали, что и у них есть большие потери. - После исчезновения Книги Калиостро объявились охотники за волшебниками? - заключил Лу Фанг. - Да. Из каждого убитого волшебника, они забирают всю магию и душу, не давая волшебнику никакой жизни." Джаред жестом попросил хранителей отойти в сторону, чтобы открыть “красочный” вид на обезображенный труп. - Кто это?! - Лу Фанг скривился, но он стойко стоял на месте, чтобы это не выглядело как знак неуважения. - Мы ничего не знаем о напавшем, - Джаред быстро взглянул на Лу Фанга. - Значит, ты сомневаешься в моей невиновности?.... - По крайней мере, ты не можешь доказать свою невиновность, не так ли? - маг смело подошёл к юноше и сравнялся с нам в росте. - Хотя ты и ученик Древней, это не гарантия твоих добрых помыслов. Вдруг ты повторишь судьбу Касиуса?! - Если я помогу тебе поймать охотников на демонов - это докажет мою невиновность? - Я чувствую тьму, которая осталась на трупе, - Призрачный Гонщик вмешался в дискурс своим выводом. - Ему можно доверять, - Лу Фанг выставил руку вперед в жесте “зуб даю” - Хорошо, я вам верю. Взвесив все "за" и "против", Джаред решил, что лучше обратиться за помощью. Это все еще может быть ловушкой, но ему придется немного рискнуть. ---------- Том 1 Глава 115 Мир магический VS мир человеческий - В районе спокойно, - волшебник отчитался об обстановке в коммуникатор. - Никаких аномалий не обнаружено, - раздались голоса других волшебников, патрулирующих по городу. - Ты моя радость! - Лу Фанг прижался щекой к устройству связи. Он всегда на своей волне. - Ничего не поделаешь, - Джаред опустил бинокль и устало вздохнул. - Охотники научились прятаться от нас. Придется прибегнуть к методу наблюдения. Так неэффективно, но что поделать... Напротив окна, из которого следил Джаред, находился старинный антикварный магазин. По словам старшего мага Ярета, владелец был волшебником. Поэтому были опасения не использовать магию для поиска - сигналы будут блокироваться. Колебания легко обнаружит не только местный волшебник, но и любой из охотников. - В Нью-Йорке живет много волшебников, и ты так раскидываешь людей по всему города. Вдруг кто-то наткнется на охотника - сможет ли его остановить? - Не сомневайся. Мы много лет предотвращаем вторжение злых существ из других измерений. На храм наложен пространственный запрет для чужаков. Никто не сможет так просто открыть портал в Нью-Йорк, - Джаред говорил тоном менеджера, стремящегося представить свой продукт в лучшем свете. Три Великих Храма были шедевром надежного градостроения прошлых поколений. Если мастер Тёмного измерения рискнет проникнуть на Землю, ему придется пройти через специальный портал. Только после уничтожения границы, он получит доступ. Но для этого он должен хорошо постараться. - Тогда почему бы вам не собрать большинство волшебников вместе и не оставить приманку? - Лу Фанг начал продумывать идеальную стратегию. - Я тоже об этом подумал, но всё бесполезно, - Джаред покачал головой. - Если мы защитим всех белых магов, охотники найдут способ добраться до “тёмных”, которые будут винить во всем нас. Если бы кто-то в прошлом разбирался с шайкой “темных”, Джаред хлопал бы в ладоши от радости. Но охотники пугают своими бесчеловечными методами. Он всегда чувствовал, что если позволит им забирать души и магическую силу - это будет высший уровень опасности для волшебного мира. Намного страшнее черных магов, которые только и знали, как баловаться с запрещенными заклинаниями. - И более того - волшебники сейчас не только в Нью-Йорке. Даже если мы не дадим охотникам на демонов шанс воспользоваться храмом, сначала придется уехать из города, а потом открыть портал. - Поняяятно, - Лу Фанг загнусовал детским голоском, - Тогда давайте звать на помощь. - Сможешь “завербовать” еще волшебников? - предложил Джаред с насмешкой. - Знаю некоторых людей, которые сделают всё профессионально. Слышал про Щ.И.Т? Они уже пытались помочь. Сейчас лучшее время для этого. - Это же НЕ маги, - предложение Лу Фанга не заинтересовало Джареда, но он решил спросить. - Справятся ли они? Люди беспомощны в магических делах и слишком слабовольны. - Вы не поняли, что я имел в виду, - Лу Фанг без предупреждения набрал номер и включил громкую связь - Привет, Коулсон, ты сейчас в штаб-квартире? - Только что вернулся. Но у меня сейчас есть работа. Что тебе нужно? - Тогда бросай всё. Фьюри дал “добро” на секретное задание десятого уровня. кодовое название "Огонь Прометея". Надо в срочном порядке активировать все камеры слежения в Нью-Йорке. Необходимо вычислить всех странно одетых людей, - Лу Фанг подмигнул Кэти, которая уже копалась в панели данных. - Кэти всё проверит. Просто отправьте все данные нам. - Хорошо, займусь этим прямо сейчас, - Коулсон рад взяться за миссию такого уровня, хотя и не верил, что ему доверили такое. Для такой классификации должно было произойти что-то страшное, чтобы Фьюри забил тревогу. Разве смеет Коулсон своими подозрениями тормозить ход задания? - Готово. Всего за несколько минут на панели Кэти высветилось огромное количество снимков. Но она модернизировала платформу, чтобы удобно было фильтровать фотографии. - Посмотри на это, - Лу Фанг вырвал у Кэти гаджет и начал размахивать изображениями перед носом Джареда. Потом успокоился и вывел голограмму, чтобы всем было видно. Лицо Джареда перекосилось от такого потока информации, добытую всего за несколько минут. Один телефонный звонок решил половину проблемы, которую не могли решить маги. Следующие поколение волшебников следует знакомить с развитием технологий. Опытные маги не видели разницы между эффективностью их способностей и человеческих гаджетов. Они могут сделать то же самое, даже лучше Интернета и навигатора. Человеческие изобретения - это непристойный фокусы или инструмент, чтобы компенсировать их недостатки в магии. Зачем нужны машины, самолеты, когда у нас есть порталы? Какие телевизоры могут сравниться с волшебной проекцией? Маги придерживаются правилу - абстрагироваться от мирского опыта и посвятить жизнь исследованиям. Так Джаред двадцать лет назад потерял интерес к делам человечества, когда открыл для себя магию. Занавес между магами и людьми продержался недолго. По настоятельной просьбе древнего, в Камар-Тадж установили Wi-Fi. Джаред придерживался позиции “принять, но не близко к сердцу”. Лу Фанг принял неверие мага в успех человеческих технологий как личную победу. - Люди умеют больше, чем ты можешь себе представить. - Может быть, - Джаред минуту молчал, прежде чем признать это. - Нашла! - Кэти оглушила всех своим возгласом и быстро увеличила изображение с камеры наблюдения. В середине кадра несколько, по виду, грабителей призвали оружие из неоткуда, а другой прошел сквозь тупик - Отлично. Храм активирует зеркальное пространство. Мы не позволим им уйти в этот раз, - Джаред взволнованно захрипел в коммуникатор. Джонни уже обратился в Призрачного Гонщика прямо во время прыжка из окна (а это рискованно) и призвал своего железного друга. - Шевелите задницей! - он посигналил компании, оставшейся наверху. ---------- Том 1 Глава 116 Чёрный “маги” Из угла дома выбежал Гарри. Как филин, он вращал головой туда-сюда, надеясь оторваться от ужасных преследователей. Но это было невозможно - три тени не отставали. Гарри чувствовать себя загнанным. Нужно всерьез задуматься о том, чтобы научиться открывать портал, когда он учился в Камар-Тадж. Охотники на демонов или зелоты сводят с ума весь волшебный мир. Гарри не думал не о чем, кроме как убежать от этих похитителей душ. Открывать портал бесполезно - его предшественники столкнулись с такой же проблемой в храме. - Чёрт, выхода нет, - увидев тупик, лицо Гарри вытянулось от испуга. Мужские тени окружили его, не давая шанса сбежать. Внезапно отступников накрыла огромная волна волшебной силы. Звуки улицы будто выключило. Весь мир вдруг затих. - Зеркальное пространство! - у Гарри, который уже был в отчаянии, снова появилась надежда. Магические колебания трудно скрыть. Зелоты это тоже заметили. Каждый косился в сторону соратника, чтобы понять план действий. Пока у них было невербальное “совещание”, Гарри успел наложить заклинание на обувь, а затем бросился подниматься по стене, игнорируя гравитацию. Единственный способ спастись - добраться до самой видимой точки здания. Трио тут же устремилось следом, не желая отпускать Гарри. - Помогите, я здееесь, ПОМОГИТЕ!!! - Гарри забрался на крышу, но его сбил один из охотников. - Твоя душа принадлежит мне, - тот вытащил из кармана плаща изогнутый кинжал. Кххрреееххх! Раздался визг шин и сильный рев мотора. - Машина? - охотник замер с кинжалом в руке. Его слух более чуткий, чем у других. - Вы ослышались, - два спутника замотали головами. - Если мы не поторопимся, то… Прежде чем они смогли договорить, из основания крыши вылетел пылающий мотоцикл, который нёсся прямо на них. - А я говорю, что ты кого-то сбил, - Лу Фанг, обхвативший за пояс водителя, ругал его за превышения скорости. - Всего двоих. Все в порядке, - Призрачный Гонщик спокойно припарковался. - Кто вы такие? - человек с черной каймой под глазами, который кинжал к горлу Гарри, обратил на них внимание. По всей видимости, приехали для их захвата. Только странно, что с возможным хранителем находится существо с ощутимой тёмной аурой. Зелот решил закончить начатое, но сильный порыв ветра срезал его локон волос. - Еще движение - и я испорчу тебе обувь,- Лу Фанг спрыгнул с неудобного сидения мотоцикла и поигрывал лезвием, словно ключами от крутой тачки из гаража Тони Старка. - Это больно!! - охотники, которых “ненарочно” сбил Призрачный Гонщик, медленно поднимались с пола. Окинув оценивающим взглядом водителя, они решили с ним разобраться. - Ты вел машину? Подошёл сюда! Призрачный Гонщик повернулся, чтобы посмотреть на прихрамывающего волшебника взглядом “сейчас опять ляжешь”. - Вы зелоты? Сколько вас и чего вы хотите? Скажи это! - Джаред не стал по старинке использовать портал и прокатился с дружной компанией, чтобы встретиться с врагом. - Почему мы должны говорить тебе!! - сбитый маг вдруг чихнул. Капюшоны были сняты. Из их одеяний видна принадлежность к чёрной магии. Помятые мотоциклом фигуры оказались мужскими. были мужчинами. Их тела были тонкими, как у дряхлых стариков, и легко спутать с ожившим женским трупом. У женщины, держащей кинжал, была пухлая грудь, нежные черты лица и длинные светлые волосы. Всю картину портила чешуя на шее и вертикальные зрачки. - Мы ничего не скажем, пока ты не пообещаешь отпустить нас, - голос женщины-мага задрожал. - Похоже, вы не знаете во что ввязываетесь. Но давайте проведем допрос, - Лу Фанг обратил внимание на Призрачного Гонщика. - Нет проблем, в этом я хорошо, - он засмеялся хриплым голосом и подошел к раненому охотнику. - Я накажу тебя за твои грехи! Все твои воспоминания наполнены злом. Мой приговор - ты виновен! Черный маг завыл от боли после вердикта Призрачного Гонщика. - Я дам тебе шанс. - Лу Фанг продолжал разговаривать с женщиной. Причина, по которой он не убил её сразу, заключалась в неясности. Его друг мог только читать греховные воспоминания в его душе, без чего-то доброго. - Не поступай так со мной! Я не охотник - меня вынудили! - услышав крики сожженной души своего спутника, она была напугана до полусмерти. - Что? - Охотник на демонов - это просто человек-загадка. Мы узнали о его силе и интересе к душам волшебников. Если мы принесем ему душу, он дал нам в качестве оплаты тёмные умения. Ему все равно, кому принадлежит душа - доброму или злому магу. - Что ему нужно от душ? - спросил Джаред. - Я не знаю, - женщина шатало от страха. - Если это так, то поймать этого охотника будет проблемой, - Лу Фанг уже оценил масштаб головной боли. - Это не так уж и хлопотно. Вдруг он прячется не так хорошо, как ему кажется, - Призрачный Гонщик втянул воздух. - Чувствую что-то знакомое. ---------- Том 1 Глава 117 Главный охотник Джонатан Пэнгборн напевал мелодию, заменяя деталь в собственном автосервисе. Он был в хорошем настроении. После аварии, которая оставила его наполовину парализованным, а затем учиться магии, чтобы встать на ноги в Камар-Тадж. Да, он был в хорошем настроении каждый день. Теперь он наслаждался обыденными занятиями, и поэтому он с легкостью отказался от предложения Древней продолжить учебу и стать хранителем храма. Вместо этого, Джонатан вернуться и открыл общий магазин. Жизнь никогда не была настолько полной. Единственная связь с миром магии осталась, когда один врач попросил найти Камар-Тадж. Его приняла в качестве ученика Древняя. А недавно пришла новость - он заменил учителя в роли Верховного Мага. Пэнгборн погрузился в свои мысли, но услышал громкие шаги за спиной. - Вам что-нибудь надо? - он спросил, не поворачивая головы. - Я слышал, что ты был в Камар-Тадж….. Слова заставили Пэнгборн замереть. Он обернулся с гаечным ключом в руке. Перед ним стоял человек в черной мантии. Его лицо показалось невероятно знакомым. - Мордо! Тот, кто предстал перед ним, был некогда великим учеником Древней, номинальным старшим братом Пэнгборна - Карл Амадеус Мордо. - Слышал, что ты пропал со времен первой битвы при Дормамму, а теперь вдруг пришел за мной, в чем дело? - Я путешествовал все это время, - вместо того, чтобы ответить на слова Пэнгборна, Мордо начал говорить о своих переживаниях. - Пытался ответить на вопрос, который озадачил меня. И только после того, как встретил пожилого джентльмена, я наконец-то получил ответ, который искал. Знаешь, какой вопрос меня озадачил, Пэнгборн? - Что? - Пэнгборн осторожно спросил. Он заметил, что Мордо перед ним отличается от того, каким его помнит. - Какова цель существования мага?- Мордо снова вернулся в раздумья. - Однажды Древняя сказала мне, что суть мага состоит в том, чтобы "наблюдать за природой, понимать законы, а затем черпать силу из множества измерений для исправления нарушенных законов". Но старый джентльмен сказал мне, что истинная цель мага - искажать первоначальную форму вещей и воровать у них магию для нарушения законов. Мы - величайшие нарушители. Воры, которые, как и люди, пользуются лазейками в законах. - Я не краду магию, она уже была моей, - Пэнгборн не понимал, что его старому другу нужно здесь. - Так все говорят о воровстве, - Мордо потянулся рукой к животу Пэнгборна, прежде чем тот использовать гаечный ключ для обороны. - Аййй! - Пэнгборн скорчился от боли. Из его головы насильно вытащили клочок светящейся энергии. - Узри силу, которую ты украл! - Мордо втянул её в своей тело. - По какому праву ты забираешь волшебную силу!!! - Пэнгборн от злости выпучил глаза и стал с колен, чтобы разговаривать с Мордо на равных, но не удержался на ногах. - Потому что я наконец-то обнаружил первопричину все более искаженной природы этого мира. Слишком. Много. Маго, - Мордо присел и рассматривал обессиленного Пэнгборна. - Миру нужен защитник, охотник, который вернет всё на путь истинный. Прими это, червь! Я надеюсь, что твоя кишащая магией душа сможет смягчить твои грехи после того, как будет использована для меня. Бууууумссс! Стена взорвалась, и сквозь образовавшийся просвет выехала “огненная” колесница. Мордо тут же сковало адской цепью, которую крепко держал горе-водитель. - Кто действительно заслуживает осуждения, так это ты. Невозможно скрыть от меня тьму, - Призрачный Гонщик сильнее сдавил тело мага. - Мордо, я не ожидал, что Охотником будешь ты... Почему? - Джаред соскочил с сиденья мотоцикла и осуждающе посмотрел на бывшего “старшего брата”. Можно представить, что творилось в его голове от осознания предательства близкого друга. - Потому что так поступает настоящий Охотник! - Мордо стойко терпел жар адского огня. - Спускайся, Джаред! Очень жаль, что ты в сговоре с дьявольским отродьем! - Это для поддержания мира, - голос Джареда дрогнул, несмотря на его собранность. - Поддержание мира во всем мире?- Мордо улыбнулся на заявление мага. - С каких пор ты стал таким же лицемерным, как Древняя? - Немедленно заткнись! Ты не имеешь права оскорблять её! - Джаред быстро вышел из себя. Магическая сила заструилась по всем его телу. Две руны сложились в клинки, и Джаред бросился с ними в сторону Мордо. Два бывших брата. Бывший и нынешний учитель в Камар-Тадж против друг друга. Лу Фанг и Призрачный Гонщик решили не вмешиваться в поединок. Джаред без них прекрасно справляется, будучи младше Мордо по статусу. - Умри, предатель! - Джаред пронзил сердце Мордо незаблокированным выпадом. - Кхаааа! Ммм, Джаред, а за это время ты заметно вырос, азазха, - смертельная рана почему-то рассмешила Мордо. - Нет, ты точно не Мордо. Он не настолько слаб, - Джаред замечал прорехи в некоторых приёмах. После долгих тренировок, он все еще помнил его характерные движения. Лицо и тело Мордо внезапно сжались, а потом начали перекручиваться, как в стиральной машине. Мгновение - и перед Джаредом появился совершенно незнакомый человек. Но улыбка еще принадлежала Мордо. - Кукольное заклинание.... Действительно выучил это запретное заклинание. Это ты украл Книгу Калиостро?! Ты знаком со всеми ограничениями Камар-Тадж.... Изменившийся Мордо не ответил на вопрос, но его натянутая улыбка - точно признание. Это уже не Мордо в привычном понимании. Его дух был полностью неузнаваем. - Теперь будь бдительнее, Джаред. В следующий раз, когда мы встретимся, я тебя уничтожу! Как и всех псевдо-магов в мире! Ах да, и не забудь еще кое-что. В следующий раз называй меня барон Мордо! ---------- Том 1 Глава 118 Выхода нет! Время на секунду остановилось. Присутствие зловещей силы исчезло. - Его нет! - Джаред сжал кулаки от досады. Все это время его дурила марионетка. Джареду хотелось где-то спрятаться и не видеть направленные в его сторону взгляды. Мордо мог всех обманывать во время нападения в Нью-Йорке, в Гонконге, в Лондоне и черт пойми ещё где. И если это так, то убито больше магов. Все только хуже, чем ожидалось. Если Мордо ещё и Книгу Калиостро украл... - Я должен вернуться в Камар-Тадж немедленно! Надо встретиться с Верховным Магом. Мордо слишком хорошо знает нас.Ужасно, если бы он спрятался в тени и нацелился на нас". - Джаред начал беспокойно расхаживать по магазину. - Тогда мы не можем бездействовать, - на плечо Джареда легла рука Лу Фанга. Джаред был удивлен акту поддержки со стороны малознакомого человека, но руку не стал отталкивать. - Надеюсь, я принял правильное решение. В Камар-Тадж больше не будет беспорядков! Подхватив парализованного Пэнгборна под мышки, вся компания отправилась в сторону мотоцикла. Каким-то чудом перегруженный адский транспорт довез их обратно в храм. Убедившись, что зеркальное пространство и ограничения на телепортацию сняты, Джаред провел союзников на второй этаж храма. В центре зала размещены три больших зеркала. Три дороги: в лондонский храм, к храму в Гонконге и Камар-Тадж. Джаред подошел к третьему зеркалу и положил на его стекло руку. Зеркало вдруг моргнуло красным цветом и оттолкнула мага. - Что происходит? Камар-Тадж.. - Джаред поспешил проникнуть в портал, но зеркало само отскочило от обезумевшего мага в сторону. - Чего это оно? - Лу Фанг сощурил глаза, когда зеркало прыгало от хранителя храма. - Пространство Камар-Тадж заблокировано. Нет возможности пройти через портал. - Это Мордо сделал? - Точно нет. Сам Камар-Тадж. Обычно никогда до этого не доходило... - Джаред оставил попытку поймать капризное зеркало. - Настоящей мишенью Мордо всегда была “Мекка” - Камар-Тадж. Неудивительно, что у нас ничего не получается. Что-то он натворил. - Лу Фанг отстаивал свою версию. - Ты же не можешь просто пойти туда? - Кэти оторвалась от панели коммуникатора. - Ни за что, - Джаред покачал головой. - Даже если сообщение поступит из Камар-Тадж, мы можем оказаться в невыгодном положении, если будем действовать необдуманно. Надо всё проверить. - Лорд Джаред, отдавать приказы, - рядом с ним выстроились все его ученики. - Камар-Тадж - святое место. Только один приказ от вас, и мы встанем на его защиту. - Да, да, мы готовы! Голоса хранителей слились в гул воодушевления. - Успокойтесь, друзья! Не паникуйте, - Джаред еле перекричал возбужденных учеников. Он избран охранять нью-йоркский храм, и терять хладнокровие, самообладание ему никак не нельзя. Джаред знал лучше всех, как священен для всех магов образ Камар-Тадж. Но надо мыслить рационально - Три Великих храма были важнее. Если они потеряют Камар-Тадж, то у света не будет духовной поддержки. Разрушение Трёх Великих храмов приведет к тому, что омерзительные создания выйдут на свободу и пожрут человеческую расу. Ничто не сдержит стаю голодных волков. Мордо говорил, что хочет избавиться от магов, но кто знает - придет ли он или ударит через отвлекающий маневр. Джаред и два других храма примут вызов - и ошибутся. Тогда Земля точно будет принесена в жертву. Даже если не Мордо, то “тёмные”, которые держатся в тени не воспользуются ли этим? А предыдущий лакей Дормамму, Касиус, не сделает свой шаг? - Черт, никак не пройти, - Джаред опять взялся за попытку проникнуть в портал. - Так у вас, ребята, сейчас не хватает людей? - Лу Фанг недвусмысленно намекает на свою помощь. - У тебя есть идеи? - Джаред перестал бить зеркало по раме и обратил внимание на юношу. - И не говори про вмешательство человеческих сил. Их недостаточно. Если этот хаос проникнет к ним…. - А ты уверен, что люди настолько слабы? - Глаза на обочине дороги сузились, а мирской Лу Фанг придал своему голосу несчастные нотки. - Один вопрос: вы можете сопротивляться ядерной бомбе? - Чего?I Открыть портал, конечно... - Значит, вам все равно придется бежать от ядерной бомбы. Давайте сделаем для людей исключение. Всё-таки, лазерное оружие не остановить... - Лу Фанг облизнул губы и ждал решения Джареда. - Ты.... - несколько волшебников не на шутку разозлились на Лу Фанга, но их остановил Джаред. Он понимал, что это правда. Передовое оружие в последние годы заставляет магов задуматься о своей беспомощности. - Похоже, ты понимаешь проблему, - Лу Фанг спрятался за спиной Джареда от толпы хранителей и зашептал ему в ухо. - Вы, ребята, слишком долго были закрыты и забываете про возможности человека. Наблюдаете за ним через тонированные стекла. Неужели вы действительно думаете, что нескольких месяцев прожить на Земле - этого достаточно, чтобы понять человека? Проснитесь уже! ---------- Том 1 Глава 119 Камар-Тадж - Хорошо, признаю, что мы немного, хмм, предвзяты, - Джаред чувствовал, что в словах Лу Фанга есть смысл. Тысячелетние предрассудки не так легко трансформировать. - Ещё неплохо добавить несколько мутантов… - прошептал Лу Фанг. - Какие мутанты?! - Джаред вскрикнул от неожиданности. Многие волшебники не хотели признавать, что истоки их магии имели какое-то отношение к мутантам. У них натянутые отношения: презрение,гнев, зависть, трепет, ревность и обида. Все перемешалось. Маг, который упорно трудится в течение 10 лет, не победит мутанта, который спонтанно пробудил сверхспособности. Пока стартует маг, мутант уже заскучал на финише. Маги поколениями на них обижались. Молодое поколение волшебников слишком гордое, чтобы признать лидерство мутантов. - Ты можешь их пригласить? - Ну конечно. Я сам мутант, - Лу Фанг отдал честь. - Разве у вас есть правило против таких, как я?.... - Нет... нет, что ты, - Джаред порывисто закивал, не в состоянии адекватно отреагировать на вопрос. Он изначально задавался вопросом - почему на теле мальчишки не было магических колебаний? Научился блокировать силы? Но теперь понятно, что дело всё в его природе. Джаред в этом не виноват, что последние годы он редко слышал о мутантах, поэтому быстро выявить мутанта для него проблематично. - Тогда я поищу кое-кого, - Лу Фанг кивнул Кэти. - Скажи Джону и ребятам, что председатель собирается открыть группу по покраске Камар-Тадж. Кто захочет - пусть приезжают! Он не стал дожидаться ответа из телефона Кэти и набрал Коулсона. На связь с магами Фьюри смотрел очень серьезно, и игнорирование такого - дипломатический промах. ------- На краю Тибетского нагорья, над Непалом, в облаках, завис "Квинджет". В кабине самолета около дюжины магов в мантиях, а напротив пять-шесть юношей из “мутантской” семьи. Один телефонный звонок заставил забыть все распри. - Босс, это действительно волшебники? - Джон прошептал своему соседу. - Если они могут создавать огненные шары, то не посостязаться ли со мной? У него уже нагрелась ладонь от предвкушения. Коулсону, который сидел сбоку и услышал это, тоже стало любопытно. - Они… - Лу Фанг наклонился, чтобы ответить, и не забывал смотреть на Джареда, который всю дорогу летел с закрытыми глазами. - ... предпочитают размахивать мечами. С ними не надо сравнивать. - Волшебники? И с мечами?! - он громко дышал от негодования. Их беседу заглушили гудящие двигатели. Они обеспокоены “овощным” состоянием других пассажиров - волшебники медитировали, ни разу не шелохнулись. - Сколько нам еще ехать? - Джаред вдруг открыл глаза и стеклянным взглядом уставился на Коулсона. - Согласно координатам, которые вы предоставили, и нашей текущей скорости, должны быть там через 10 минут, - встал со своего места Коулсон. - Позвольте представиться. Меня зовут Коулсон, и я впервые настолько близок к волшебнику… имею в виду, что тот самый Камар-Тадж…. согласно спутникам Щ.И.Та, незаселенная дикая местность…... Он сильно запинался, но упустить возможность познакомиться со старшим хранителем храма себе не позволит. Но Джаред не обратил внимания на старания агента Коулсона, а вместо этого повернул голову в сторону иллюминатора. Он согласился полететь только из-за ухудшающейся ситуации в Камар-Тадж. Если портал откроется внутри, то большая вероятность, что Три Великих храмы окажутся в ловушке Мордо. - Я чувствую большое скопление темноты, - Джонни тоже отстегнул ремень и превратился в Призрачного Гонщика. - Образовались магнитные поля. Радиолокационное оборудование заклинило! - Мелинда следила за датчиками и обернулась в салон самолета. - Я вижу город, но там... - Что такое? - одновременно спросили пассажиры. - Боже мой…. Перед ним предстал вид на древний город. Учебный комплекс для магов расположился на горе, скрытый в кроне высоких деревьев. Ослепительно сияли золотые, непереводимые на человеческий язык, руны. Они, как проектором, отразились на небесном своде, который окутывал весь Камар-Тадж. Эта защитная оболочка слегка мерцала время от времени. Её окутал черный туман. - Это такое облако? - Коулсон был неучем в магических делах и ничего не знал о барьерах. - Нет, это гораздо круче. Немедленно погасите волшебные импульсы, - крикнул Джаред очнувшимся ученикам. Туман сгустился и собрался в форму крылатого нечто. Кроме большого рта и рук никаких частей тела у него не прослеживалось. - Это существо - вырвавшиеся силы Дормамму. Питается магией и может до бесконечности размножаться, - Джаред вытер холодный пот с лица. Если он или кто-то из учеников открыл бы портал в самом Камар-Тадже. лучше не думать об этом. Тот парень, Мордо, скорее всего, использовал Книгу Калиостро. ---------- Том 1 Глава 120 Старый водитель встретил самолет “Квинджет” запустил двигатель и еле успел уклониться от массивных крыльев. На полной скорости он приближался к земле Камар-Тадж. Кроме крылатых демонов, на земле находилась бесчисленная толпа чудовищ. Большинство были покрыты саркомами, отрогами или отвратительными доспехами. Они размером с собаку или кошку, но есть и большие, 20-30 метров высотой. В отличие от крыльев, которые пожирают только магию, эти ребята съедят всё и безостановочно размножаются, порождая таких же деформированных существ. И как чума, превращают все на своем пути в эпицентр смерти. - Это Чино, монстр под действием силы Дормамму, - Джаред вспоминал классификацию. - Нам не пройти дальше. Их становится все больше и больше. Они нас определенно обнаружат, - Мелинда повернула “Квинджет” подальше от зоны видимости наземных тварей. Небо тоже небезопасно. У крылатых не было глаз, но это возмещалось острым магическим чутьем. - Так что нам теперь делать? - Коулсон не знал, что предпринять, несмотря на свой многолетний опыт. И мечтал, чтобы это наконец закончилось! Пока все молчали и не могли определиться с планом, ворота Камар-Тадж вдруг открылись, и в защитной оболочке появилась брешь. Мужчина средних лет в малиновом плаще вырвался из неё вместе с десятками волшебников. Крылатые нечто почувствовали странные помехи.Вся стая повернулись в сторону бреши. И рванули, будто на вкусную приманку, которой трудно устоять. Десятки тысяч бегущих зверей заставила землю содрогнуться. С неба и земли раздавались цоканья зубов. Первый ряд бросился к расколу. Маги, которые осмелились выйти на защиту, создали щит более десяти метров в высоту, и еле устояли перед лобовой атакой. Другие не теряли времени даром и высвободили сгусток энергии, чтобы очистить небесное пространство от крылатых монстров. - Верховный маг? - Джаред сразу узнал доктора Стрэнджа по яркому малиновому плащу. - Он решил расчистить посадочную полосу, - съехидничал Лу Фанг. - Тогда мы не можем больше ждать! - Можем рискнуть! - Мелинда прикусила губы от сосредоточенности и спустила рычаг разгона. “Квинджет” ускорился к застенным воротам Камар-Таджа. Невидимая сила задела левое крыло самолета. Налетел рой, похожий на черный сгусток, и одним потоком врезался в подбитое крыло истребителя, разрывая его клыками. Не было никаких сомнений, что они разоблачены. - Я потеряла управление над самолетом! - Позвольте мне это сделать, - Призрачный Гонщик вытащил Мелинду из кабины пилота. - Подожди, сейчас же день... - Лу Фанг помнил, что его другу нельзя попадать под солнечные лучи. - В этом больше нет необходимости, - тот научился использовать свою силу не только после захода солнца. - Ладно, но скажу одну вещь. Это, блин, самолет!!! Призрачный Гонщик только самоуверенно улыбнулся и произнес свою легендарную фразу: - Не волнуйся, я профессионал! Как только он дотронулся до руля “Квинджета”, тот затрясся. Корпус истребителя покрылся толстым слоем адского огня. Всего за несколько секунд “ребрендинга”, у самолета по краям горело пламя, а над кабиной пилота, с внешней стороны, возвышалась инкрустация черепа. Монстры, которые обгладывали крыло истребителя, мгновенно обратились в пепел. - Это вау, конечно… - Лу Фанг счастлив, что стал свидетелем этих изменений. Одна проблема решена. Новый пилот захихикал (странное зрелище - смеющийся скелет) от предвкушения весёлого полета засмеялся. Обновленная версия “Квинджет” взмыла в облака. Существенное укрепление покрытия истребителя позволило спокойно сбивать и сжигать крылатых тварей, как надоедливую стаю мушек. Живая стая пришла в ярость и образовалась в несколько щупалец, которые простирались до самой земли. - Чёёёёрт! - пламя в глазах Призрачного Гонщика загорелось только ярче. Он спешно повернул самолет, чтобы не попасть под удар появившихся отростков. Но они быстро маневрировали следом за самолетом. Наконец, “Квинджет” притормозил на повороте, и одно щупальце врезалось в его бок. Истребитель сильно задрожал. Пламя не справлялось с бесчисленными монстрами. Пока оно подавляло один слой, другой уже проникал в корпус. - Давайте на выход! - Лу Фанг схватил Кэти за руку. Та использовала свою силу, чтобы они прошла через стену истребителя и выпали наружу. ---------- Том 1 Глава 121 Сделать большой шаг! Лу Фанг приобнял Кэти за талию и подтянулся к верхушке самолета. Вслед за ними Джаред с другими волшебниками вышли привычным способом - через портал. Стая крылатых взволновалась. Их броня подкармливалась магией, и волшебники - отличный пример доставщика “пиццы”. Ладонь Лу Фанга решительно закрыла черную тучу из нежити. Из неё вырвался поток ветра, который разрезал самых “активных” и дал для магов время собраться с мыслями. - Джон, иди-ка сюда. - Чего надо, босс, - Джон влез к ним спустя минуту, пыхтя и ругаясь. - Нужно контролировать огонь. Адский, - Лу Фанг ткнул пальцем на обшивку самолета, где схлестнулось черное и красное пламя. Грань между магией и Х-геном стирается. Джону это тоже под силу. “Демонизация” истребителя потребляла слишком много энергии Призрачного Гонщика. Ему бы помог контроль со стороны. Это была возможность для Джона углубить понимание собственных сил. - Пламя? - Приготовьтесь! - Джаред предупредил об атаке своих подопечных. Наступающий рой разбился о выросшую энергетическую стену - Будьте начеку! Это всего лишь первая волна. Реальная опасность еще впереди. В одну точку стянулись оставшиеся тёмные силы. С диким визгом, крылатые устремились за истребителем. - Сделай все, что в твоих силах. Пробуй! - Лу Фангу не хотелось долго уговаривать Джона. - Мне нужно оружие! - Держи! - в руке Джареда из ничего вытянулось копьё, которое он передал парню. Вспышка ослепила его, и ему стало тяжело сконцентрироваться на управлении новым оружием. - Можно еще удлинить нож? - Да. Просто изменить структуру. Но какая от этого польза? - Джаред положил руку на копьё. После прикосновения копьё преобразовалось в гигантский меч. - Вот это да, - Лу Фанг заботливо погладил рукоятку обновленного острия. - Это того стоило? - Ага, еще как, - Лу Фанг пробно взмахнул мечом и случайно разрубил близко подлетевшего монстра. Вокруг его тела завертелся вихрь и подбросил парня вверх. Через него проникали мощные потоки воздуха и отбрасывали врагов, которые разбивались о стены. - Железный зубик, - Лу Фанг осторожно поцеловал основание меча. Игнорируя озадаченные взгляды остальных, он начал раскачивать его круговыми движениями. Множество ветряных лопастей разрушали окружающую флору, затем полностью разбила скопление крылатых. - Физически они хрупкие, - Лу Фанг вздохнул с облегчением. - Не будь беспечным! - Джаред прикрикнул на него. Разрезанные на куски чудовища не умерли, а переродились. Перед Лу Фангом предстала укрепленная армия, которая устремила к нему свои окровавленные клыки. Электричество в его руках быстро собралось в виде “таблеточки”, но мимо него пролетел огненный шар и попал в центр скопления врага. - Джон, ты научился! - Лу Фанг показал “палец вверх” своему другу. - Поначалу он вел себя иначе обычного огня. Но я его приручил, - Джон воодушевленно крутил в руке адский огонёк. - Вау, чувак, - Лу Фанг похвалил в духе Джона. - Сможешь сохранить пламя? - Разве это не самая простая вещь в мире? Даже без достаточного количества горючего материала, он мог покрыть всю местность огненным морем, но ему не хватает стабильности. - Не делай поспешных выводов, - поток ветра сдул огненный шар в сторону протянутой руки с мечом. Пламя обволокло лезвие. - Что ты задумал? - Джон заметил, как ветер поднимался всё сильнее и подпитывал огонь. Способностей Джона было недостаточно, поэтому Лу Фангу пришлось добавить искру, которая превратилась в огненное торнадо. - Призрачный Гонщик, направляйся к воротам Камар-Тадж! Крылатая армия возмущена такой наглостью. Вожак внезапно повернулся и проглотил своих сородичей. Это подпитка перед штурмом. ---------- Том 1 Глава 122 Доктор Стрэндж Адский огонь превратился в гигантский полумесяц, зверски прорывающегося сквозь крылатую орду. Призрачный Гонщик дёрнул рычаг ускорения и направил самолет напролом, в горящую армию монстров. Прочистив путь, свет вернулся в эти края. - Наконец-то. Мы спешим! Перед ними снова раскинулся вид на Камар-Тадж. Кэти утянула всех под крышу истребителя, внутрь салона для безопасности. Внизу вздулась и разверзлась земля. Из неё вырвалось огромное чудовище: извилистые саркомы, отвратительные шипы на спине. Его кроваво-красные глаза устремились к “железной птице”, которая летела навстречу. “Недогодзилла” широко раскрыла пасть, чтобы проглотить истребитель, как еду. - Только с одними расправились… - застонал Лу Фанг. Очень хлопотно уничтожать рой крылатых чудовищ и сразу попасть в лапы к самому крупному. - Если для тебя это тяжело - позволь мне позаботиться об этом, - Призрачный Гонщик погладил рычаг газа, ожидая команды. - Чего? - Лу Фанг предчувствовал плохой расклад. - Вы пристегнули ремни безопасности? Ускоряемся! Вррууум! Двигатели зарычали, извергая всплески адского пламени. Истребитель за долю секунды протаранил рот подземного монстра и выскочил прямо к воротам Камар-Тадж. Волшебники, которые охраняли проход, были шокированы от вида пикирующего самолета. Пролетев над их головами, самолет приземлился на тренировочном поле. Стражники вспомнили о своем долге, когда увидели преследующую истребитель орду. Они сразу же закрыли брешь. Крылатая армия ударилась в барьер и моментально сгорела. Оставшаяся кучка смирилась с потерями и окружила Камар-Тадж. - Можно не врезаться во что-то каждый раз, когда ты водишь? - у Лу Фанга после полета развилась паника, и он выскочил из истребителя, кинулся на землю в позе “звездочки”. Другие тоже достигли кондиции “овощей”, некоторых волшебников даже вырвало на священную землю. Истребитель окружили хранители Камар-Таджа. Всегда бдительны и осторожны, когда перед ними спустилось само исчадие ада. - Добро пожаловать, мои друзья! - доктор Стрэндж вышел к вторженцам и тепло улыбнулся Джареду, старому знакомому. - Верховный Маг, они.. - Джаред не знал, как правильнее представить других. Он до конца не доверился Лу Фангу и остальным немагам, но сейчас нет другого выхода - только прикидываться джентльменом, а не сеять семена раздора. - Не волнуйтесь, я понял, что они помогут нам, - Доктор Стрэндж успокаивающе похлопал Джареда по плечу и отдал приказ своим ученикам. Те сразу расслабленно выдохнули и приветливо помахали гостям. И пошли готовить гостевые комнаты. Верховный Маг обладал неоспоримым авторитетом. Пока все удобно устроились, Лу Фангу не повезло. Не успел он прилечь на минутку, как его позвал побеседовать Верховный маг. Тот ожидал в главном зале дома, сидя на подушке. - О, ты здесь, - доктор Стрэндж отвлекся от телефона и пригласил парня присесть рядом. Экран телефона мигнул - на паузе стоял только что вышедший на экраны фильм “Лига Справедливости”. Неужели пиратская версия? - Ты не удивляйся. Если Верховный маг появится в кинотеатре даже в обычной одежде, то это будет…. странно. Приходится ограничить связь с человеческими радостями. Но я так люблю комиксы! Каждый фильм по ним жду с нетерпением. Да, Древняя установила Wi-Fi, но ловит не очень хорошо. Скачал фильм только после нескольких попыток. - Жизненно, - Лу Фанг понимающе кивнул. Мир магии полон чудес, но от привычки к маленьким мирским радостям не избавиться. - Я рад, что ты меня осуждаешь, - Верховный маг обрадовался, что барьер в общении между ними уходит. - Давай перейдем к делу. Древняя тебя сюда послала? - Похоже, ты знаешь, что она не умерла. - Сначала я так думал, но после сражения с Дормамму…. Точнее, после переговоров. Мне выпала честь увидеть учителя, когда я случайно воспользовался "Глаз Агамотто”. ---------- Том 1 Глава 123 Высокомерие магов - Я так и понял. Древняя попросила меня помочь тебе, - Лу Фанг почесал подбородок. - Кажется, она до сих пор не доверяет мне и Мордо. Его поглотил демон разума. Он стал одержим, - доктору Стрэнджу стало грустно и тревожно. Он не мог равнодушно смотреть, как друг погружается во тьму. Когда-то Мордо помогал ему - теперь очередь Верховного мага. - Но публичное - это публичное, а частное - это частное. Я не проявлю милосердия, если дойдет до непоправимого ущерба. - Мне кажется, ты что-то не так понял, - Лу Фанг остановил Стрэнджа. - Сначала я также думал, что она просит тебя позаботиться о Мордо. Но потом я разобрался. Древняя говорила о более страшном исходе. - Расскажи мне об этом! - о просмотре фильма теперь не идет речи. - Прежде чем отвечу, хотел бы услышать - как Верховный маг, который остается человеком, относится к нынешнему положению магии? Доктор Стрэндж на мгновение замолчал, прежде чем медленно произнести: - Закрыто! - Чего ты? Захотел остаться наедине? - парень бросил игривый взгляд. - И да, лучше я отвечу за тебя, что увидел с тех пор, как вошел в ваш мир. Это высокомерие магов, узколобие их идей и упадок морали. Доктор Стрэндж не согласился, но и не сказал ничего против. - Если вы действительно считаете магию круче всего на свете, то пора меняться, - Лу Фанг вспомнил, как делал домашнюю работу - он учил историю волшебства с помощью записной книжки родителей. Волшебники не принимали своих бывших хозяев со времен первобытного рабовладельческого общества - мутантов. Все знания, полученные тогда, тщательно переписали под себя маги. Они с нуля разработали систему магической деятельности, пригодную для обычного человека. Добрые и злые маги стали новыми богами и демонами. Могущество мутантов позади - началась новая страница развитию человеческой истории. Мышление магов изменилось, когда они заменили мутантов - в поведении появилась чванливость, будто им все можно. Маги Трёх Великих храмов это чувствовали, но вопрос не решили. Спрятались от любопытных глаз, разрывая отношения с людьми - полная изоляция. Не было сомнений в том, что такой выбор был правильным. Люди были невежественны и пока не могли принять существование магов. Бомба замедленного действия рано или поздно рванет. Поколение за поколением унаследовали древнюю идею - из-за глупости людей маги не вмешиваются в их дела. Они наслаждаются своим положением: “О земные смертные, будьте уверены, что мы, как благородные волшебники, а ваша защита - наш священный долг”. Тысячи лет изоляции увековечили такое мышление. История давно знает простую истину - цивилизация, считающая себя выше других, застрянет в собственной утопии и постепенно придет в упадок. После раскола волшебного мира только Древняя и Доктор Стрэндж видели недостатки своих подопечных. Книги, суммирующие опыт всех поколений, священны, и тормозят гармоничное развитие цивилизации. Маги должны уже достичь уровня Асгарда. Глаз Агамотто не обмануть - реликвия тоже видит эту проблему. Поэтому начались реформы: внедрение новых технологий. Учеников выбирали не только из потомков магов, но и со всей Земли. Эксперимент удался - среди выпускников Пэнгборн и Доктор Стрэндж. - На данный момент всё не так плохо, но и не отлично. Ещё радует, что человек встал во главу магического сообщества. - И каково решение? - Доктора Стрэнджа это беспокоило больше всего. - Знаешь, как Запад решил эту проблему сто пятьдесят лет назад? - Что ты собираешься….. - А разве твоя главная забота не Мордо? - Лу Фанг решил не заканчивать мысль. - Он слишком хорош. Плюс у него Книга Калиостро. Что касается крылатых - чтобы она смогла прогрызть наш барьер, понадобилось около 3 дней. Но теперь ты здесь, не так ли? - Доктор Стрендж нисколько не переживал по поводу штурма Камар-Тадж. - Если мы вместе не решим эту проблему, это приведёт к жертвам среди невинных людей. - Это зависеть от того, насколько хорошо вы справились с эвакуацией.Есть ли у вас какой-нибудь способ связаться с внешним миром? - Странный вопрос, - Доктор Стрэндж удивленно покосился на парня. - Ты можешь взять телефон и позвонить - сигнал не пропадет. Иначе как бы я скачал пиратку? - Не могу поверить. Тогда почему ты ещё не связался с другими храмами. Сейчас нужно всем отправить SOS. - Думаешь, я не хочу? - Доктор Стрэндж беспомощно опустил руки. - Джаред и другие происходят из традиционных родов, родились в Камар-Тадж. Теперь позволь спросить: ты когда-нибудь видел в нью-йоркском храме мобильный телефон или компьютер? - Эм. ...пришло время научить волшебников связываться через гаджеты! ---------- Том 1 Глава 124 Учебный курс для магов - Алло, Фьюри? - Лу Фанг так проверял связь в холле. - Почему ты звонишь именно сейчас? Нет видеосвязи? - Фьюри несколько удивил звонок. - Ничего не могу поделать. Вы уже знаете, насколько здесь плохой сигнал. Если это не специальный телефон для связи с Щ.И.Том, то мне бы пришлось найти место с лучшим сигналом, - жаловался Лу Фанг. - Но я слышал, что в Камар-Тадж подключили Интернет. Сигнал точно должен проходить. - Не говори про это. Только что попробовал - ни хрена. Скорость медленнее, чем в Африке, - Лу Фанг продолжал ныть. - Какая видеосвязь? Хорошо, что я вообще смог подключиться. - Я хочу осмотреть окрестности Карма-Тадж, легендарной святыни магов, - из телефона послышался стук пальцев по столу. - Или ты используешь отмазку “подойдешь ближе - ничего не увидишь"? - У меня был не очень хороший сигнал, но разве я бы так сказал? Кстати, вы читали “Отчет о свидетелях магического воздействия”? - Лу Фанг остроумно сменил тему. - Видел, - Фьюри вздохнул и не стал оправдываться, что был. - Ты уверен, что делаешь всё правильно? - Не волнуйся, я уже поговорил с новым Верховным магом об этом. А у тебя какие-то проблемы? - Дорожная сторона спросила риторически. - Я собираюсь подать петицию во Всемирный Совет безопасности, просить призвать флот из Индийского океана в Бенгальский залив, чтобы оказать вам поддержку, - Фьюри посвятил в свои планы. В прошлом директора Щ.И.Та беспокоили только международные отношения людей, но теперь инопланетные вторженцы встали в очередь, чтобы отхватить у Земли злачный кусочек. - Я позабочусь о деталях. С тобой Коулсон, он поможет тебе с некоторыми вещами, - Фьюри после этих слов повесил трубку. - Вы уже закончили с подведением итогов? - Кэти, которая сидела на обочине и безразлично пнула камешек. После приезда в горную местность, где плохо ловит связь, она сильнее всех мучалась. - Надолго мы здесь? - застонала от бессилия и скуки девушка. - Скорее всего, это займет еще два дня, - Лу Фанг подумал, что для приезда подмоги понадобится время. Магический барьер продержится примерно столько же. Доктору Стрэнджу тоже нужно подготовиться к финальной битве с Мордо. - Не нужно так расстраиваться. Мы еще успеем посмотреть фильм, чтобы скоротать время, - он всеми силами утешал подругу. Когда он увидел скорость загрузки менее 100 кб, Лу Фангу захотелось треснуть о землю информационную панель Кэти. -------- Спустя два дня изоляции, доктор Стрэндж наконец-то начал действовать. Когда Лу Фанг и другие прибыли к воротам, тот уже ждал их с группой волшебников за пределами барьера. Все монстры, которые за два дня размножились до бесконечности, ожидали, когда волшебное образование будет сломано и заменено, прежде чем вместе влиться в город. - Кроме твоих собратьев-мутантов, где поддержка от людей? мирские опоры? - Скоро должны быть здесь, - Лу Фанг повернулся к Коулсону. - Бомбардировщики взлетели с носителя, пристыкованного в Бенгальском заливе, и должны прибыть через двадцать минут! Ракеты также на месте и готовы к наземному удару, - Коулсон отчитался по данным, высветившихся на экране коммуникатора. - Все были эвакуированы? - Лу Фанг намеренно наклонился немного и понизил голос. - Естественно, уже эвакуировали жителей. Когда защита прорвется, мы не сможем удержать чудовищ подальше от города. Поэтому я уже отвел на вершину горы тех, кто не владеет магией и учеников, которые недостаточно сильны, чтобы поддерживать порядок, - волшебная сила в руках Верховного мага вспыхнула и собралась в увесистый двусторонний топор. - Я готов к встрече с Мордо. - Вау, вот это… - Лу Фанга не волновала решимость Стрэнджа. Оружие Верховного мага покорило его сердце. - Разве ты не используешь оружие, соответствующее твоему статусу. Не лучше ли вооружиться суперкнигой по магии? - Более подходящее? Книга? - доктор Стрэндж был ошеломлен таким заявлением, но потом загорелся кое-что проверить. - Имеешь в виду такую, которой можно размахивать и раскидывать всех направо и налево? Кстати, в Темпле объявилась кусательная книга. Неплохо было бы ей воспользоваться. Лу Фанг предпочел не соглашаться на эту авантюру. Волшебники из Камар-Тадж действительно совсем не странные (качает головой). ---------- Том 1 Глава 125 А у магов есть силы Крылатый рой напоминал черный, жужжащий хлыст, который постоянно бил по магическому барьеру Камар-Тадж. Каждый удар вызывал вибрацию по всей его полости. После такого давления, барьер начал рассыпаться из-за того, что атака потребляла часть магической силы защиты. - Всем приготовиться к вторжению! - Доктор Стрэндж отдал команду. Все руны, выгравированные на городских стенах, сильно замерцали и погасли. Барьер постепенно умирал. Он издал последний звук, похожий на протяжный вздох - и рассеялся, как облачко под давлением ветра. Стая неистово зарычала и спикировала вниз, в атаку. Колебания, которые излучались от ожидающих магов, их не пугали. Всё небо начало “течь” от наплыва орды, увеличивающая за доли секунды. Брат-близнец “Годзиллы” бросился к воротам. С его размерами не так просто разрушить крепкие стены. - Джон, готов? - Лу Фанг не нравились агрессивность и настрой крылатого роя. - Как никогда, чувак, - Джон напряг мышцы и по его телу распространяется слой из адского пламени. Он стал вторым мутантом, приручивший дьявольское оружие. В это время Джон зарычал от подступающей боли. Тело начало гореть, но давление силы только увеличивалось, что его очень радовало. Адский огонь взлетел высоко над головой мутанта, превратился в пылающего гиганта, и закрыл телом городскую стену. Размашистыми движениями он раскидывал в разные стороны гору монстров. Стадо не боялось потерь в своих рядах и стало сильнее напирать. Великану становилось тяжелее держать равновесие. Лу Фангу это совсем не понравилось. Позади него материализовалось два торнадо, которые подкинули его в воздух. Для него контролировать полет - раз плюнуть. Уничтожить назойливое стадо - вот что главное, поэтому нельзя просто наблюдать. - Давайте добавим еще один ингредиент! - он призвал ветер, и огненный гигант осыпался, потому что больше не мог поддерживать форму. Но адский огонь не потух - его сдуло в сторону крылатой орды. Эффект был, будто искра попала в бензин. Вся группа зажглась. Огненная волна мгновенно “сожрала” их тела. Пока Лу Фанг делал всё возможное, армия “Годзиллы” тоже бросилась в атаку. - За Карма-Тадж! - Доктор Стрэндж без страха спрыгнул на головы монстров. Не было никакой запрещенной магии, никаких укрепляющих заклинаний - только грубая сила. Верховный маг размахивал топором у перед носом “Годзиллы”, пока не попал ему по носу, разрубив полностью пополам. Его запал не утих, и он кинулся в гущу стада, подобно красной молнии. Малиновый плащ тоже участвовал и бил по мордам монстров. Грязная кровь брызгала во все стороны, армия зверей редела. Доктор Стрэндж в порыве ярости был похож на мясника, который шинковал овощи. Вот кого нельзя злить! Не каждый маг обладает способностью к рукопашному бою. Большинству магов до сих пор трудно справиться со страхом перед подступающими врагами. Есть три человека, которые так же злы, как Верховный маг: Кэти, Бобби и Колосс. Полчища зверей не пугали девушку, она дотронулась до золотого браслета на руке и вытащила копье. Украшение было волшебным снаряжением. и для его активации необходима сверхсила. Такие магические браслеты использовались только новичками. Каждое чудовище, которое прыгало на Кэти, проходило через её тело. Она не оставляла атаки безнаказанными и “дарила” смертельное ранение. Когда зверь был рядом с Бобби, он вытягивал руку, чтобы взорвать противника изнутри бесчисленными ледяными кристаллами. Его способности настолько сильны, что даже Профессор Икс подумал, что есть потенциал стать V5. Он решил прятать свои силы, потому что мог превратить битву в месиво, как его учитель Циклоп. Но для отвратительных созданий Бобби не сдерживал ярость. На его пальце блестело синевой кольцо. Оно помогало контролировать ледяную магию, повышало влажность воздуха и даже успокаивало нервы. Джону тоже нужно держать себя в руках. Его кольцо помогало создавать огненную энергию. Это божественный дар для человека, который умеет управлять, но не разжигать огонь. Защита Колосса, безусловно, помогала неопытным мутантам. была очень большой. Он вооружился своими стальными кулаками и оделся в специальные доспехи, как средневековые рыцари. Его вид устрашал каждого. Лу Фанг, который наблюдал за этой сценой, вздохнул с облегчением, что товарищи хорошо развлекаются. ---------- Том 1 Глава 126 Принять боевое крещение - Лу Фанг, ЛУ ФАААНГ? Ты меня слышишь? - в наушнике раздался голос Коулсона. - Что? - Десять бомбардировщиков должны прибыть через 10 минут, нужно расчистить небо. - О, я позабочусь об этом, - Лу Фанг отключился. Подмога нужна не только в небе - одного доктора Стрэнджа мало. Маги отступили в город, прячась в домах. Эта тактика против постоянно плодившихся “Годзилл”, которые всё крушат на пути, не сработает. Большая часть крылатых групп в мучениях сгорели под адской температурой, но если оставить меньшинство без контроля, численность армии придет в норму. Лу Фанг поднял руку, собирая вокруг неё поток ветра. Вихрь втянул все облака над Камар-Тадж. Раздался звук подступающей грозы. Вспышка молнии прорезала собравшиеся облака. Против летающих монстров испортившаяся погода - лучший вариант оружия. Несколько огромных торнадо закрутили орду. Их парализовали пучки тока, которые вылетали из сердцевины потока. - Бомбардировщики будут через минуту. Как дела? Есть некоторые вопросы по поводу следующей миссии.... - после расчистки неба связь с Коулсоном возобновилась. - Пусть свяжутся со мной, - спокойно ответил Лу Фанг. Через несколько секунд его перевели на другую частоту. - Пилот 1, Агент 0, запрашиваю доступ. Повторяю, запрашиваю доступ! - Ты? - знакомый голос ошеломил Лу Фанга на мгновение. - Советник по безопасности, вы командуете операцией?! - агент 0233 услышал того, кто являлся ему в кошмарах, и чуть не разбился. - Да, это я. А когда ты успел стать пилотом? - Я изначально был пилотом. С детства вдохновлялся серией "Агент 007", и потом попал в Щ.И.Т. Нас мобилизовали на миссию, поэтому меня попросили присоединиться в качестве командира, - отчитался Агент 0233. Его мысли сейчас: “Почему всё, с чем я столкнулся за свою карьеру в секретной службе - это кучка психопатов? - У тебя, кажется, есть вопросы по поводу миссии? - Могу ли я... не спрашивать? - агент 0233 помнил, чем заканчивались авантюры командира. Как он не хотел это обойти, ему пришлось вникнуть в цель миссии. Из-за своей невнимательности, он может создать плохой имидж Щ.И.Т.у. - Советник, мы обнаружили изменение погодных условий. Нашим бомбардировщикам действительно можно войти? - Конечно, я знаю об этом. Поэтому тебе стоит ускориться, - в голосе Лу Фанг проскользнула нотка недовольства. - Но сэр... Грозы и торнадл опасны для истребителей... - агент 0233 сглотнул. Истребители прочнее гражданской авиации, но здравый смысл подсказывает держать подальше от капризов погоды. - Пф, да без этого торнадо и грозы ты бы точно умер, - фыркнул Лу Фанг. - Немедленно выполняй мой приказ. Или последствия будут ужасными. Для тебя. На том конце связи агент 0233 подавился и долго кашлял. Его сердце билось так сильно, что грудь ходила ходуном. С неутихающим страхом он направил бомбардировщик в центр Камар-Тадж, но по мере приближения к эпицентру катастрофы ни капли не пострадал. Торнадо намеренно избегало истребитель, и грозы перестали стрелять. Прежде чем он успел задаться вопросом, почему так, агент 0233 чуть не потерял управлений над самолетом. - Советник, это цель? - Вроде того, - ответил Лу Фанг. - Мы позаботимся о чудовищах. О, внизу мутанты? Будет стараться избегать их территории при обстреле. - Нет. Именно где они воюют, там и сосредоточьтесь, - внес свои коррективы Лу Фанг. Маг, которые оказались в зоне поражения, скроются через портал был открыт. Это шанс показать им разрушительную силу человеческих изобретений. - Что касается разрушения домов и тому подобного. Сколько напалмовых бомб вы принесли? Я должен знать. Впрочем, взорвали те, которые могут сгореть. Это приоритетно. - Вы серьезно? - агент 0233 не понимал логики уничтожить город, но не противника. - Я могу задать вопрос? Нужно ли восстанавливать дома после того, как они взорвутся? - Конечно, восстановить и полностью обновить. Как и список агентов после этой операции. И я говорил тебе, что будет, если меня не слушаться... - Я... я бомблю! - бедняга завопил в отчаянии. - Истребители в трех эшелонах, истребители 2, 3 и 4, сбрасывают со мной напалм. Бомбардировщики 5, 6 и 7 сбрасывают бомбы из белого фосфора. Сперва истребители слетают на разведку, а во втором раунде примутся за бомбардировку. Зачистим все подчистую! ---------- Том 1 Глава 127 Бум, бууууум, буууммм! Вместе со взрывами и пожарами, которые продолжали распространяться по всему Камар-Таджу, дорога медленно падала с воздуха к стенам, потратив на это немного сил, он, наконец, практически полностью устранил угрозу со стороны крылатой группировки. Лу Фанг зацепился за ближайшую стену и наблюдал, как всё больше районов города погружался в огненное море, которое задело каждое без исключения здание. Ему пришлось признать, что агент 0233 довольно талантлив в планировании бомбардировки. В дополнение к разрушенней инфраструктуре, звери, которые не успели сбежать до атаки, попали под обстрел. Если тело попало под воздействие напалм и фосфорных бомб горит непрерывно, его нельзя потушить, пока не останется обугленных костей. Посреди завывания отчаявшейся армии врага, “Годзиллу” также почти зачистили. - Разве идея разрушения города не слишком радикальна? - Коулсон пытался понять, о чем думает Лу Фанг. - Волшебники в этом городе использовали свои магические знания, чтобы превзойти человечество, тысячелетиями. Многие вещи в нем давно устарели. И это не мы уничтожили город, а чудовища, зараженные силами зла, и Мордо. Не забывайте, что мы были здесь, чтобы помочь. - И вы намерены помочь им восстановить город для будущих инноваций? - Обязательно. Чтобы восстановить Камар-Тадж, им понадобится огромный запас ресурсов. Скоро обмен между магии и наукой будет неизбежным. Признаю - есть много людей, которые увлекаются паранормальным, но не верю, что высокие технологии действительно привлекательны для магов, особенно для их прямых потомков. Считаю, что магия будет интегрирована в мир обычных людей. - У вас с Доктором Стрэнджем есть план? - поинтересовался Коулсон. Лу Фангу потребовалась минута, чтобы обдумать ответ. - Мы пришли к тому, что новый Карма-Тадж должен иметь доступ к 100 цифровым каналам и WI-FI на территории всего города. Коулсон молчал. У него в голове прокручивался план, как Лу Фанг строит на месте руин высокотехнологичный мегаполис. Качая головой, он выкинул из головы эту нелепую мысль. - Это же приведет к суматоху, верно? - Беспорядки и так идут с двух сторон. Это неизбежно. Думай об этом, как о репетиции жизни с инопланетянами. Если люди будут равняться с магами, то это станет известно всем. Лу Фанг облегченно вздохнул - после всех проблем, которые он причинил, наконец-то связь между людьми и магами может наладиться. За считанные минуты бомбардировщик уничтожил армию противника вместе с Камар-Тадж. Подведен итог - как развиваться современным магам. Битва внутри города тоже закончена. Последним ударом Доктор Стрэндж разрубил уцелевшего монстра и покончил с вторжениями. - Мордо. Я знаю, что ты здесь. Ты все еще не выходишь. Как долго собираешься прятаться? - Доктор Стрэндж закричал в небо, запрокинув голову. - Я уже здесь, Стивен, - из ниоткуда прозвучал насмешливый голос Охотника. Вспышка черного света - и Мордо предстал перед Верховным магом. - Мордо, сдавайся! - Доктор Стрэндж смотрел на того, кто когда-то привез отчаявшегося бывшего хирурга в Камар-Тадж и с энтузиазмом помогал учиться магии. Если бы не Мордо, он мог бы остаться на дне. - Если ты откажешься от сопротивления сейчас и поклянешься больше не использовать магию, то я забуду о твоих проступках. - Стивен, ты знаешь, что это невозможно, - Мордо приподнял шляпу и спокойно взглянул на Доктора Стрэнджа. - Может быть, однажды я откажусь от магии, но в этот день все волшебники на планете точно умрут. - Если ты этого хочешь, то я сам тебя остановлю, - Верховный маг активировал свою силу и призвал топор, который уже очистился от вражеской крови. - Думаешь, сможешь остановить меня, одолжив силу у людей? - Мордо стряхнул с шляпы невидимую пыль. - Стивен, я знаю силу этого места лучше тебя. Даже как его уничтожить. Он коснулся черного рога, висевшего на груди. Магическая сила цвета крови просочилась из него. - Дам тебе немного времени, конечно, - Доктор Стрэндж не был дураком, чтобы ждать и одним мощным ударом снес рог на груди Мордо. Когда топор врезался в украшение, то начало извергать адский огонь, и Верховному магу пришлось отступить. - Мордо, я ошибался насчет тебя. Ты продал свою душу дьяволу! ---------- Том 1 Глава 128 - Стивен, мне нравится, что ты начинаешь злиться, - Мордо похлопал в ладоши, приветствуя Верховного мага. - Не забывай, как именно появились маги. Они подчинились воле мутантов. Конечно, это стратегически - очень они стремились обзавестись частичкой сверхсилы. Маги даже шли на контакт с другими расами. Поэтому асгардские боги про нас знают. Вот что такое маг. Кучка людей, пристрастившаяся к тайнам бытия. Это непримиримый еретик. - Маг должен стремиться к неизведанному. Эта сила - обычная случайность, - сказал совсем тихо Доктор Стрэндж. - Ты все еще веришь в это? - недоверчиво фыркнул Мордо. - Маг падок на соблазны. В погоне за большей властью это замечаешь: Древняя, Касиус, я…. И ты тоже это когда-нибудь испытаешь. Стивен, я знаю тебя, как никто. Это неизбежно. - Так ты оправдываешь собственную развращенность... - Лу Фанг закатил глаза. - Да, я пал. Но если моя проданная душа поможет убрать всех магов и вернуть развитие человеческой цивилизации на путь истинный, то мне не о чем сожалеть, - Мордо не обиделся на обвинение, это только вселило в него уверенность. Говорить больше не о чем. Когда Мордо открыл свиток, из рун вылетели бесчисленные души, завывая от боли. Их когда-то убили маги. Демонический рог начал излучать ослепительный кровавый свет. Души с вожделением полетели к нему. - Мордо, очнииись! Если ты сейчас привлечешь Мефисто, то думаешь, он будет разбираться только с магами? Вся планета пострадает! - Это уже слишком! - Лу Фанг покрутил пальцем у виска. Мордо точно променял последние мозги на заветную сделку с Дьяволом. - Дайте мне уже передохнуть от ваших выходков! Лу Фанг с новым дыханием, но неохотно, пустился в бой. Щит треснул от одного присутствия его силы. Парень добрался до лица Мордо, беспощадно влетел в него кулаком. Мордо отклонился и потерял контроль на боевой мощью. Но колебания от демонического рога не прекращались. Он сломал цепочку и устремился в небо, окрасив его в во все оттенки крови. - Это бесполезно… Вы не сможете остановить... и когда Мефисто объявится, Камар-Тадж сравняют с землей, - Мордо откашлял кровь и приподнял голову от земли. Естественно, Мефисто не ограничить Санта Ван Ганза. Хитрый лис нашел лазейку в договоре. Пока Лу Фанг думал о возможных сценариях, адский огонь начал постепенно выстраивать демона. Смех Мордо поднимался всё громче и громче, а Лу Фанг измерял на глаз - может ли он попасть в эту конструкцию молнией? Пламя необъяснимо развеялся, чтобы слиться в тонкую линию из символов на странном языке. Эти слова Лу Фанг никогда не видел раньше, но уловил их смысл. Они излучали лучший переводчик - магическую силу, которую все одаренные понимают. - Ад временно приостановил обработку дел. Демона, которого вы вызывает, нет в зоне доступа, - в голове у него промелькнуло такое значение. - Это место, где демоны свободно ненавидят, где изгои останавливают свои бесполезные молитвы… - Мордо тоже понял смысл строки.. Лица обоих вытянулись от понимания. - Это невозможно! Мефисто, разве у нас не было соглашения! Почему ты не пришел выполнить своё обещание!! - Мордо топнул ногой по месту обитания Дьявола. - Раньше? Я забыл тебе сказать, что немного изменил оригинал ещё на прошлой неделе.... План Мефисто банален - использовать Мордо как запасной план после завершения действия контракта. Но он определенно не ожидал, что проблема будет не с Санта Ван Ганза. Судя по линии в небе, воздействие Мьёльнира на Владыка Аду не потеряло силу. - Мефисто победили? - Мордо еле выговаривал слова, его взгляд опустел. - Это невозможно, ха-ха-ха! А вы все это время…..неееет, как же так… Да пошли все к черту! - Нда… - Доктор Стрэндж тяжело вздохнул, и его заклинание оглушило Мордо, который надрывал связки и чужие уши своими криками. - Все кончено. Он с ужасом оглядел разрушенный Камар-Тадж, над которым потухло адское пламя. - Ты сожалеешь об этом, - Лу Фанг подошел к нему и заглянул в глаза, чтобы оценить уровень обреченности. - Почему? Если не сейчас меняться, тогда для всех магов поздно думать о переменах. Наступит время, когда Нью-Йорк погрузится во тьму, тогда и правда начнется новая эра, - Доктор Стрэндж с блеском во взгляде представлял это. - Глаз Агамотто точно увидит проблеск будущего. Ещё я удивлен, что ты так хочешь помочь магам. - Похоже, ты видел намного больше, чем я думал, - прошептал Лу Фанг. - Не так много, как ты подумал. То, что будет тобой создано, нельзя игнорировать, - Доктор Стрэндж лучезарно улыбнулся. - Я просто пытаюсь заглушить ненужные конфликты. Не хочется усложнять мирную ситуацию. В такие моменты мутанты смогут развязать руки и сделать больше того, что хотят, - Лу Фанг не стеснялся говорить о своих планах. - Это первое сотрудничество между магами и мутантами в современной истории. Обалдеть! Уверен, что все получится. ---------- Том 1 Глава 129 - Вы называете это удачной миссией? - Фьюри негодовал после новости о разрушении Камар-Таджа с помощью оружия Щ.И.Т.а. - Это бизнес-проект. И ответственный подход цивилизованного человека. Мы же восстановим всё с компенсацией! - Лу Фанг ударился ногой об стол, когда сильно качнулся. - Я теперь стал волонтёром, который помогает фокусникам восстанавливать дома, - Фьюри совсем не обрадовался такому факту. - Разве не прелесть? - Лу Фанг улыбнулся так, как улыбается инвестор, вложившийся в прибыльное дело. - Недаром говорят: “бесплатное - самое дорогое”. Думал, ты должен это знать… Фьюри ничего не оставалось, как проглотить ругательство. Щ.И.Т и Всемирный Совет безопасности после стольких споров пришли к контакту с магическим сообществом. Те по своей природе люди, и с ними лучше дружить. Идеология, социальная структура - всё анализировались мозговым центром Щ.И.Та. Бесчисленные психологи и социологи перебирали варианты - как углубить связь между магами и миром людей, как уживаться? Всё растянулось на десятки пятилетних планов развития событий. Земля, населенная миллиардами, повидало многое и не боится общества паранормального. Долго закрытая дверь наконец отворилась. - Не могу поверить, что все дела позади. Тогда и я закончу, - Лу Фанг отключился от связи и встал, чтобы размять затекшие ноги в салоне истребителя. Вместе с ним устроились мутанты, которые участвовали в битве. Коулсон и Мелинда остались в Камар-Тадж для дальнейших указаний от Фьюри. Джонни решил составим им компанию, чтобы попросить Доктора Стрэнджа снять проклятие с его тела. - Ребята, на этот раз вы наделали шума. Пропустили занятия, оторвали меня и Шторм от дел для вашей доставки в Академию. Чудно, - Росомаха закурил сигару прямо в кресле самолета. - Не слушай Логана. Профессор считает твою информацию ценной, поэтому послал нас, - Шторм прервала неудачную шутку напарника и использовала свою силу, чтобы потушить сигару. - Мне стоит напомнить тебе, что в самолете курение запрещено. - Облом, - покрутил обугленную сигару Логан и скривился. - Профессор сейчас в школе? - Естественно. Он ждет, когда ты вернешься к нему, - ответила Шторм. - Это тоже хорошо, - Лу Фанг откинулся на диван, рядом с храпящим Колоссом, который решил отдохнуть после заварушки. Вес его тела продавил сиденье настолько сильно, что Джон и Бобби, спящие в обнимку, перекатились к наставнику. Они стали еще ближе друг к другу. Бобби в дрему вытянул губы для дружеского поцелуя. После такого напряжения хочется задремать в объятиях самых близких. Лу Фанг притянул к себе тихо сопящую Кэти и закрыл глаза, впервые за долгое время. Примерно через два-три часа, их группу без происшествий доставили домой. - С возвращением, Лу Фанг, - поприветствовал Профессор Икс ученика после затянувшейся разлуки в своем кабинете. - Профессор, я предлагаю, чтобы ваш стол поставить подальше от окна, - Лу Фанг тонко намекнул на перегрев. - Парень, твое чувство юмора не угасло - в стороне от кресла Профессора Икс стоял мужчина в белом пальто, больше похожий на синего орка. - Что… - Меня зовут Генри, но все любят называть меня Зверем - незнакомец вытянул лапу для крепкого рукопожатия. Или лапожатия? - Наш выдающийся ученый. Я пригласил его обратно, чтобы он помог нам найти Апокалипсиса, - Профессор Икс подъехал ближе к мутантам. - Я узнал немного о легенде про древнейшего мутанта. В этом действительно интересно разбираться, чтобы найти место его захоронения. - Где документы, которые вы принесли? Они были в истребителе? - Нет, со мной, - древнее кольцо на его руке загорелось, и перед ними появился большой деревянный ящик высотой в полчеловека. На нем висело много овечьих шкур. Это самые странный архив. Если бы не магия, то эти документы были бы давно окислились. - Иногда магия может пригодится, - улыбнулся Зверь и обратил внимание на сборник книг, которые были его профессиональным интересом.- Я пойду пока изучать литературу. По дороге к выходу он обернулся и просунул что-то в руку Лу Фанга. - Возьми это. Должно быть полезно для тебя, - Зверь прижал книжный стеллаж из Камар-Таджа к груди, как картонную коробку, и скрылся за дверью. ---------- Том 1 Глава 130 - Что здесь? - Лу Фанг повертел в руке флеш-накопитель. - Некоторые исследования о мутантских генах. Их не так много, но всё-таки, - Профессор Икс после объяснения долго смотрел на Лу Фанга и вдруг загадочно улыбнулся. - Ты увел Белую Королеву и Азазель у Братства, и теперь вы ищете учёных в области генетики. Вы хотите начать с этой области? - Да, занимаемся потихоньку... Это дело не было тем, что нужно скрыть от учителя. - Ты молодец, - Профессор Икс излучал радость. - Полагаю, вы давно задавались вопросом, почему мы не проводили никаких генетических исследований раньше. Я построил безопасное убежище…. - Вот и про то… Да, я всегда это имел в виду, - Лу Фанг всегда удивляло такое равнодушие к исследованием собственной расы. - Есть много причин, - взгляд Профессора Икс потяжелел. - Технологическая отсталость была одной, но не главной. Мы с Эриком столкнулись с враждебностью со стороны правительства и простых людей, “Адским огнем”, группе хейтеров, как принято говорить у молодежи. Поэтому Генри занимался наукой втайне, с большим беспокойством. Он не знал, помогут ли открытия мутантам или их используют против них. - Я все это понимаю, иногда бывают такие ограничения.", - Лу Фанг понимающе кивнул. - Лу Фанг, я говорю тебе это не для того, чтобы избежать ответственности, - Профессор Икс вцепился в подлокотники кресла. - Мир окунулся в хаос. Грядущее теперь пугает. Но время принадлежит тебе сейчас, понимаешь? - Если мутанты пропустят это, о никогда не начнуть новую страницу истории. - Не стоит волноваться, - успокоил замершего от напряжения ученика Профессор Икс. - Мы, старики, еще не закончили игру. Можем взять тебя с собой в неё. - За это время вы сделали достаточно. Давайте оставим поиски Апокалипсиса Генри и Братству. Просто ждём новостей. Теперь им помогает Магнето. Время на поиски сэкономлено. Можно перестать нервничать на несколько дней, и Лу Фанг счастлив передохнуть. Он вернулся править в Академию как президент. В первый день его возвращения, студенты из других классов прогуляли занятия и прилипали к окну, чтобы одним глазком посмотреть на уникального мутанта-ровесника. В стенах школы ходили слухи, что глава клуба "Львиное сердце", который со скандалом покинуть студсовет, не хотел признавать авторитет Лу Фанга и называть его "боссом". Главные сплетники Академии уверены, что “яблоко раздора” - девушка. Подруга “Львиного сердца” влюбилась в президента студсовета, который не отвечает ей взаимностью. Общество раскололось на две части: любителей посплетничать и любителей подумать. “Черт, а это точно? Какой любовный треугольник!” "Какой любовный треугольник? Это же вице-президент Кэти из студсовета! - здравомыслящая часть пытается тех образумить. - Слухи абсолютно абсурдны. Вы хотите очернить наших президента и вице-президента. Лучше скажите своему вдохновителю идти к чёрту! Грязные слухи не озвучивались рядом с Лу Фангом - все сразу затыкали рты, когда его видели. Не ясно, просачивалась информация о его злоключениях в Академию через Кэти или особо внимательных. Но образ Лу Фанга среди мутантской молодёжи авторитетнее некуда, чтобы долго перемывать ему косточки. Пока кто-то разминал языки, президент Академии замечал, что изменения действительно возможны в стенах учебного заведения. Теперь оно существовало более открыто. Как минимум, никто не хочет их смерти. Но взгляд правительства и общественность всегда направлен на мутантов - какая-то слежка 24/7. Но последние признали, что сверхлюди заслуживают хорошей жизни. Из-за этого в Академию приезжало все больше и больше учеников. Студсовет, клуб "Львиное сердце", выгодная кредитная система (идея Кэти) стали приятным дополнением и помогали “меньшинству” - преподавателям в общении с оравой детей. В просторном зале, куда заглянул Лу Фанг, ученикам объясняли суть предстоящей миссии через трансляцию на голографических экранах. Кэти тоже приложила сюда свою руку. - Не ожидал, что ты будешь здесь. - Колосс, а ты еще ходишь в своей броне, - Лу Фанг обернулся и задрал голову, чтобы общаться глаза в глаза. - Черт, с твоим ростом разговаривать так неудобно! - Прости. С этим я ничего не сделаю. Но переоденусь, - Колосс нажал рукой на кнопку в груди, и доспехи собрались в символ Людей Икс. - Магам спасибо за такой апгрейд, - Лу Фанг ткнул пальцем в желтый значок. - При бомбардировке я спас старого мага, который не смог вовремя открыть дверь. Он знал что-то об обновлении одежды и улучшил костюм для меня. Но для активации требуется специальное слово. Я планировал придумать что-то не такое длинное. Предложишь что-нибудь? - Как насчет "Стальной Рекс, к ноге”? Колосс приподнял выбеленную бровь. - Ладно, я пошутил, - Лу Фанг противно захихикал и сразу сменил тему. - Вы здесь на задании? - Нужно кое-что забрать, - Колосс нажал на экран и выбрал миссию класса А. Включилась голограмма воина в красном костюме, с двумя мечами за спиной. - Это что, Дэдпул?! ---------- Том 1 Глава 131 Доброго дня, достопочтенная публика! Дэдпул - мутант с повышенной регенерацией самоисцелению. Таких много, но он самый особенный. Он ломает четвертую стену, что не делает его просто персонажем комикса. Такой вид чудака, похлеще Чжуана Чжоу, который думал, что он бабочка, а не человек. Особенность Дэдпула - стать мутантом, а не родиться. Лу Фанг для исследовательского центра получил большую сумму денег и отличных ученых в области биогенетики. Два дня назад он передал некоторые результаты исследований Зверя директору - Белой Королевой. И отбить затраты нужно поскорее. Дэдпул ускорит этот процесс. - Хочешь найти Дэдпула? - Лу Фанг с интересом посмотрел на Колосса. - Да, у меня уже было несколько встреч с ним, - после несколько секунд сомнения мутант продолжил. - Когда он совершал расправы каждый раз, когда появляется, то большинство жертв оказывались террористами. Не думаю, что он плохой. Профессор Икс захотелось встретиться с ним. - И? - Он отказался от сотрудничества, - Колосс почесал затылок и виновато улыбнулся. - Ой, не могу в это поверить. Надо, чтобы я пошёл с тобой, - Лу Фанг про себя придумал план вербовки. - Я не думала, что у вечно занятого президента будет время на миссии, - голос Кэти не предвещал ничего хорошего. Во всей школе она единственная, кто так разговаривал с кумиром мутантской молодёжи. - Почему ты здесь? - Лу Фанг не ожидал такой засады. - Я хотел попросить Кэти помочь. Мы же одна семья, - громила мило улыбнулся. - Конечно, буду рад, если ты тоже будешь с нами, Лу Фанг. - Понеслась! - не время обижаться, что его пригласили не первым. Колосс и Кэти с “нетерпением” ждали подвоха. -------- “Ice, ice, baby!” На одной из эстакад в центре Нью-Йорка сидел мужчина в облегающем костюме, тряс ногой из в такт песни и с высунутым языком (если присмотреться, это видно за маской) рисовал на чистом листе бумаги. - Привет, я Фрэнсис Тупица, - озвучивал свой рисунок писклявым голоском Дэдпул. Он наслаждался своим героем, любовался каракулями 5-летнего ребенка. - Эх, вот это искусство. Шокирует, не так ли, что у такого персонажа, как я, вообще есть шанс существовать. Вот что, друг мой, ответ на вопрос “а что ты здесь делаешь?” прост - не сомневайся и никогда не думай слишком много. Это иногда, хмм, мешает. Дэдпул начал свой традиционный разговор в пустоту, с потенциальным зрителем. - Я знаю, что некоторые из вас сомневаться в моем обаянии. Признаю, что мне нужно время, чтобы привести лицо в порядок. Подождиии-ка, - Дэдпул встал, когда внизу припарковалось несколько черных машин. Вот нарисовались плохие парни, которых нужно убить. Он схватился за рукоять меча на спине. Сталь в предвкушении блеснула на солнце. - Вы можете думать, что “ как ему не стыдно играться с острыми предметами?!”. Простите, я просто забыл свой ствол дома. Не возвращаться же на такси назад. А мне пора вершить правосудие!!!!! Прыжок Богаааа! Бах!" Дэдпул опустился на капот одной из машин. Неудачная посадка - стекло от ударной волны сильно треснуло. - Идеальный выстрел в точку G. Головастик Дэдпул знает быстрый путь туда, - Дэдпул в своем репертуаре. Он не стал извиняться за испорченное имущество и выбил ногой дух шокированного водителя. - Взять его! - А вам не терпится познакомиться с Фрэнсис, мои дорогие!.... Он схватил за голову того, кто высунулся из салона и приложил к стереосистеме. - Что-то я сегодня небрежно играю. Но останавливаться сейчас глупо, - Дэдпул похлопал по плечу отрубившегося. Потом решил прикрутить лампочку - его голову на 180 градусов. - А я сегодня отменно шалю. Пока Дэдпул игрался с трупом, к нему подъезжал подкрепление врага. Бах-бах! Выстрел попал в водителя. Автомобиль потерял контроль и вызвал серию аварий. - Так эта история говорит нам “не приставляйте пистолет к голове водителя за рулем”. Ну и не сносите ему голову. Вдруг он разозлится и устроиться что-то плохо, - Дэдпул удивленно крутил пистолет в руке - откуда он появился? Уровень усложняется с каждым разом - теперь очередь группы с пулеметами. Дэдпул уже ждал встречи за перевернутой машиной. - Это свободные Соединенные Штаты Америки, дамы и господа! Вооруженные террористы спокойно передвигаются по улицам! Серьезно, вы можете в это поверить? Эй, ребята, вы не удивляетесь, почему на мне красные колготки? Террористы “очень” хотели об этом узнать. И пустили в его сторону град пуль. - Ладно, слегка неудачные переговоры. Тогда давайте всё поотрываем друг другу. ---------- Том 1 Глава 132 - Кто-нибудь поможет с подсчетом? Я уже сбился, - Дэдпул без остановки нажимал на спусковой крючок, устраняя террориста за террористом. Другие мстили за своих - открыли огонь, отвлекая Дэдпула от шинковки “овощей”. - Ну и молодежь пошла. Не беспокоитесь ли вы, что у вас кончатся пули? Дэдпул не терял бодрость духа даже под градом пуль. В его спину и левую руку попала порция от пулемета. - Бл*дь, больно же! - Дэдпул посмотрел на большое отверстие в ладони и увидел через него разгоняющийся мотоцикл. - Получай в табло! - Дэдпул отпрыгнул в сторону и выстрелил в водителя. Бах! Хруст! Трыыыыц! Обтягивающий костюм не мешал украшать лица фингалами и ломать челюсти. - Тааак, сколько их осталось, - он вырубил еще одного зарвавшегося, у которого закончились пули. Не повезло. Сзади другой террорист набросился на него и пытался воткнуть нож. Промахнулся - резанул по заднице. - Бл*дь, это уже слишком!!! - Дэдпул зарычал и с подмоченной честью вырвал голову обидчику. И оставил несколько пуль в том месте, куда его ранили. - Кто разрешил тебе целиться в мою задницу??? Ой, похоже, ты уже закончился. Упс. А вы еще что за псы? Встали в очередь!! Баааах! Трём за один выстрел вышибло мозги. - Я расту, - Дэдпул сдул дым с накалившихся пистолетов. - Итак, слееееедующий. А где малыш Фрэнсис? Чёрт возьми, папочка Дэдпул потерял тебя. Не пряяяячься. Он начал осматривать машину на предмет каких-либо признаков Фрэнсиса, но пока он кружил вокруг, “сына” и след простыл. - Бл*дь, да где этот сукин сын? Вжжжжжжих! Загрохотал двигатель, и новый пулеметчик мчался навстречу. - Вооооот ты где, - Дэдпул оглушительно чихнул и метнул катану в капот мотоцикла. Мотоцикл сразу заглох, водитель не справился с управлением - перевернулся. - Наконец-то пришло время для восхитительного эпизода "Один на один"! Мы видим, как Дэдпул спешит, Дэдпул подбирает Фрэнсиса, делает удар, затем апперкот. Левый хук, правый хук, удар по колену. Потом прием "Сломанная нога", потом "Обезьяний персик", "Электрическая ядовитая драконья буря” О, простите. Я продумывал кое-что. - И вот мы видим, как Дэдпул нападает. Ооооо, это так жестоко, Дедпул наносит удар в нижнюю часть тела Фрэнсиса. И быстрая победааааа. - Итак, Фрэнсис, ты хочешь что-нибудь сказать в свое оправдание? - Дэдпул обрушился на плечо “Фрэнсиса”, прижал его к стене и сбил шлем. - Ты, черт возьми, кто такой? - просипел осевшим голосом незнакомец. - Не могу поверить, что ты забыл обо мне, - Дэдпул снял капюшон, чтобы показать изуродованное лицо. - Уэйд Уинстон, помню-помню… - Да, выгляжу так, как будто меня обкусила собака. И ты прекрасно знаешь, чья это вина. Пришло время поплатиться за то, что ты сделал с красавцем номер 1. Ты уродливая мразь! - Ты должен благодарить меня за это, что сделал тебя бессмертным и вылечил от рака, - Фрэнсис закашлял и презрительно улыбнулся. Дэдпул подобрал пистолет с земли и отступил на несколько метров. - Хочешь попробовать мои навыки стрельбы? Я обещаю, что этот раунд закончится быстро. И никто не придет тебе на помощь, даже если закричишь во всё горло. По всем законам жанра и “рояля в кустах”, красный Rolls Royce Phantom врезался в Дэдпула. - Лу Фанг, ты опять перепутал газ с тормозом, - Кэти ударила горе-водителя по голове и сжала губы в тонкую линию. - Да, это моя вина. Я ещё раньше не обращал внимания на запирание дверей, - Лу Фанг почесал ушибленную голову. - Сейчас не время говорить об этом. Мы, кажется, сбили кого-то, кто выглядит немного знакомо, - Колосс решил перевести внимание на инцидент. - Сбили? Давай посмотрим, - Лу Фанг немного сдал назад. - Ублюдок, прекратииии! - что-то хрустнуло под колесами. Пока живое. ---------- Том 1 Глава 133 - Эй, мужик, ты как? - Колосс поднял машину за подвеску, и Лу Фанг вытащил почти раздавленного Дэдпула. - Кто-нибудь может сказать мне - что, блин, происходит? Водителям уже не нужны права? - Дэдпул не стал благодарить за помощь, только щупал свое бедро. - В этот раз у нас непроверенные водители. Мы будем следить за ним в следующий раз, - Колосс серьезно воспринял жалобу. - Это снова ты, железка… - он узнал своего “вербовщика”. - Дэдпул, я предупреждал тебя раньше. Да, ты наказываешь засранцев, но и устраиваешь беспорядок. который ты создаешь. - О да. Дайте подумать: что хорошего в том, чтобы быть супергероем? Получаешь бесплатных фанатов, уважение и узнаваемость? Рассчитывать на скидку, когда заходишь в круглосуточный магазин? Есть же и недостаток - они никогда не будут беленькими и пушистыми. - Давай отложим разговоры о себе. Сейчас ты пойдешь с нами в Академию и поговоришь с Профессором. Получишь его одобрение - ты сможешь даже вступить в военную полицию. - Дорогуша, у меня нет времени. И послушайте - если настанет тот день, когда я решу перестать быть злюкой, и сердце начнет переживать за каждого убогого, и лысый фанатик появится посреди квартиры, в которой я живу, то обязательно скажу “да”, - Дэдпул не загорелся таким предложением, и переключился на свою искривленную ногу, которую нужно вправить. - Если это так, то тебе лучше… - Ой заткнись, ты, новичок-водитель! С твоими автомобильными навыками даже с тупой блондинкой за рулем не сравниться, - нога Дэдпула благополучно встала на место, а рот продолжал грубить. - Кто этот спиногрыз? - Мой босс, - честно ответил Колосс. - Он круче тебя? Не веррююю! - Именно. Намного круче меня. - После борьбы с таким большим мальчиком, как ты, я, кажется, нашел рыбу покрупнее, - Дэдпул с опаской взглянул на подростка. - Итак, мистер Большой парень, еще не лысый. Сможешь ли ты полюбить такого бедолагу, как я? Обезображенного снаружи и изнутри? - Не парься, - Лу Фанг протянул руку. - Кстати, объект твоей мести только что сбежал. - Чё? - Дэдпул оглянулся на Фрэнсиса, которого уже не было. - Что за хрень?! Ну и почему не предупредили меня? - Но ты сказал мне заткнуться, - Лу Фанг невинно похлопал глазками. - Да? Тогда я все исправлю! - Дэдпул сжал кулак и ударил по лицу Лу Фанг. На хруст, похожий на перелом, парень вообще не отреагировал. Правая рука Дэдпула скрутилась в странную дугу. - О моя любимая, тебя так гнусно испортили, - захныкал Дэдпул. - Черт возьми, я должен признать -после Железки, ты второй с такой толстой кожей. - Успокойся, нам надо поговорить, - нахмурился Колосс. - К черту разговоры! - Дэдпул помахал скрюченной рукой. - Вы её испортили! Вот это действительно больно! - Уэйд! - рявкнул Колосс, который славился своей железной выдержкой. Дэдпула отправили в полет с красной от пощечины, который врезался в дверь машины. - Ладно, ты прав. Нам лучше поговорить, - такой прием привел Дэдпула в чувство. - Когда воин правосудия всегда должен немного побороться, прежде чем разговаривать. Но я думаю, что вы, ребята, заставили меня отпустить Фрэнсиса. Нужно это как-то уладить. Знаете ли вы, сколько работы я проделал, чтобы наконец-то перехватить эту суку сегодня? И теперь мне придется искать его логово снова. - Найти его логово трудно? - Лу Фанг спокойно рылся в телефоне. - Это специальный советник по безопасности Лу Фанг. Только что произошел теракт, мы упустили террориста. Я даю вам пять минут, чтобы найти его и отправить всю информацию о нем. Даже цвет штанов на нём. Через три минуты на его телефон пришла всё досье о Фрэнсисе. - Даже немного быстрее, чем ожидалось. Фрэнсис, он же Аякс, исследователь программы "Оружие" Страйкера, избежал ответственности за участие в проекте. Подозревается, что проводил биохимические эксперименты и состоял в неоднозначных отношениях с некоторыми иностранными террористами. Имеет один открытый институт и три подпольных. Судя по маршруту побега, это должно быть направление второго института. И судя по спутниковому снимку, цвет штанов этого парня сегодня красный. Давайте пойдем в логово этого парня сейчас. Дэдпул задумчиво потирал подбородок: “Как видите, когда этот парень появился в моем рассказе, я вдруг почувствовал, что все усложнилось”. ---------- Том 1 Глава 134 - Это должно быть здесь, - Кэти ткнула в коммуникатор. Лу Фанг без слов припарковал машину в назначенном месте. - Ооооо, неужели мы здесь? - Дэдпул не мог дождаться, когда выйдет из машины. - Меня вдохновило то, как вы тормозили раньше, водитель. Зачем права, если можно спустить штаны и прижать палку к земле, чтобы замедлить движение. - Зачем так кричать? - Колосс протянул руку и хлопнул Дэдпула по плечу, после чего раздался звук треска костей. - Ммм, как вкусно хрустит. Это что, картофельные чипсы? - захныкал Дэдпул. - Ладно, ребятки, вот перед нами логово этого подонка. После тяжелых поисков, мститель забрал своих товарищей по команде и вот-вот начнет войну. Давайте проверим экипировку. Есть какие-нибудь стратегии? Подождите, похоже, что в нашей команде нет медсестры…. - План? - Лу Фанг из неконтролируемого потока мысли понял только это. - Войти через парадную дверь…. - Слушай, я не думаю, что лапушка Фрэнсис будет настолько понимающей и просто пропустит. Этот парень - просто куча дерьма. И я думаю, мы сразу при встрече засунем его голову в унитаз, - Дэдпул вскрикнул и разрезал восход катаной. - Ладно, сначала поговорим с ним пару минут, прежде чем разбить голову. Дэдпул закрыл рот рукой, чтобы не сказать ничего лишнего. Игнорируя его, Лу Фанг уже направился с Колоссом и Кэти к складу. Баааах! Стальной кулак решил проблему с крепкими замками - дверь вылетела сразу. - Кто это? - двое охранников застыли на свету. - Эй, ребята, сюда вход запрещен! Один из них уже нажал на рацию, чтобы вызвать подкрепление. Кэти дотронулась до его плеча. Охранник почувствовал пустоту под ногами, а когда открыл глаза, то всё его тело, кроме головы, было погреблено в землю. - Ублюдки! - другой охранник тут же вытащил пистолет и направил его на Лу Фанга. Пуля отскочила и пробила бровь стрелявшего. На складе зазвучала пронзительная сигнализация. - Нужно её отключать? - Кэти пыталась перекричать звук. - Забудь об этом. Не проще ли заманить сюда людей? Или посмотрим, где находится Фрэнсис, - Лу Фанг легкомысленно к этому отнесся и взял панель у Кэти. - Наша цель - исследовать институт, убрать тех, кто мешает. При необходимости, дать им бежать. уже позвонил в полицию. Крыса в канаве будет прятаться и ждать. - Я просто встану в сторону и буду кричать от радости, - Дэдпул вмешался в разбор атаки. - Ты сильно пострадал, когда пробудил силы. Так что, при встрече ты “поговоришь” со своими знакомыми, не так ли? - Лу Фанг подмигнул. - Какая замечательная идея! И мне кажется, что с ножом лучше, чем с пистолетом. Поиграем во “Фруктового ниндзя”, - Дедпул вытащил из ножен мечи и поспешил вперед, к охраннику, который высунулся из угла. За стеной послышались выстрелы и крики. Лу Фанг не стал ждать развязки и отправился в центр института. Он толкнул первую попавшуюся дверь. - Лаборатория, - Лу Фанг зашел туда и увидел людей, связанных на кровати. По их внешнему виду было ясно, что они определённо ненормальные. Некоторые из них покрыты костяными шипами и стонали от боли. Некоторые похожи своей блестящей и толстой бронёй на Колосса, но с трещинами по всему телу. - Тупик, братец, - Дэдпул беспощадно зарубил еще одного охранника и догнал Лу Фанга. - Мы терпим много неудач, но и неудача - это результат. - Верно, друг мой, - Лу Фанг заразился веселым настроением товарища и тоже начал дурачился. - Я все еще хочу достать результаты их исследований. В диспетчерской человек бился в панике. Он загружал файлы, и постоянно оборачивался, чтобы проверить обстановку за дверью. - 96%, 97, 98, поднажми! - Ты скачиваешь фильм? - хозяин кокетливой интонаций воткнул рядом с мужчиной свою катану. - Не убивай меня!!! Я сдаюсь…. я буду полностью сотрудничать с тобой… как ты захочешь, - увидев кровь, капающую с лезвия, мужчина разошелся в истерике. - О, хороший мальчик, - Дэдпул выдернул катану из столешницы и схватил человека за волосы. - А теперь скажи мне, где этот сука Фрэнсис? Очевидно, что он должен быть здесь. - Ушел, полчаса назад, - мужчина испуганно закричал. - Ну конечно. Как он еще поступит. Так куда же он делся? - Я думаю, что... должен пойти к твоей семье, - сотрудник засомневался на мгновение, прежде чем открыть профиль на компьютере. Там высветилась фотография Дэдпула со своей девушкой. Он хотел использовать Уэйда в качестве эксперимента, поэтому собрал некоторую информацию о нём. Естественно, Фрэнсис не упустит такую хорошую возможность. - Бл*! Я точно порежу его на начинку для бургеров и брошу на корм собакам, - Дэдпула не остановит даже инопланетное вторжение. ---------- Том 1 Глава 135 - Теперь надо идти дальше, - Лу Фанг вывел Дэдпула из оцепенения. Когда мужчина только что сказал, что Фрэнсис собирается разобраться с девушкой Дэдпула, тот запаниковал и бросился её спасать. И другим теперь приходится за ним поспевать. Но главной целью визита Лу Фанга было найти информацию о генах, и исследовательскому институту мутантов она окажет неоценимую помощь. Начало положено, но пока о никаких итогах Белая Королева не говорит. Их ученые имели совесть не заводить разговор об экспериментах на людях. Фрэнсис плевать хотел на гуманность - косил людей сотнями, если не тысячами. Но сделал некоторые прорывы, как это ни странно. - Я расскажу тебе все, если ты меня не убьешь. Знаю, что всё это неправильно, хотя я всего лишь исследователь, и не могу остановить это, - мужчина повесил голову от безнадеги. - Не волнуйся, пока ты сотрудничаешь со мной, я не только не убью тебя, но даже дам шанс снова стать человеком, - Лу Фанг успокаивающе улыбкой. - Итак, кто вы такие? - Первоначально мы были исследователями военной программы "Оружие". Нашим боссом был Страйкер. Чтобы исследовать мутантов, под прикрытием военных, он создал нелегальные подпольные институты. Только его внезапная смерть сподвигла военных объединить усилия с правительством, чтобы очистить нас от всего этого. Чтобы избежать ликвидации, некоторые пытались сбежать, - исследователь ответил честно. - Так это правда, - Лу Фанг понял, что мужчина не дал ему эксклюзивную информацию. Причина объединения военных и правительства, естественно, не имела ничего общего с Лу Фангом. Военные не дураки, чтобы оставить что-то от Страйкера. - Я помню, что направление исследования “Оружие” немного отличается от ваших нынешних целей. Вы знаете, что мы получили большую часть данных Страйкера. Из-за его ненависти к мутантам, всё было направлено на их устранение и дальнейший контроль. Так как он мог бы изучить, как размножать мутантов? - Да, сначала мы просто хотели продать информацию о программе "Оружие" другим державам, но, к сожалению, информация, которую мы получили, была неполной. Значит, и само исследование было незаконченным. Заинтересованных держав поубавилось, - исследователь согласился с несоответствием. Другими словами, если бы план действительно сработал, то военные не упустили бы свой шанс. - Как вы, ребята, в это превратились? - Лу Фанг кивнул и продолжил опрос. - Для нас все началось не очень хорошо. Незаконный побег не позволил нам показать свое лицо. Отсутствие финансов почти подтолкнуло нас расформироваться. В этой кризисной ситуации Фрэнсис вдруг начал продумывать - как превратить людей в мутантов. Мы все думали, что он с ума сошёл. Это был просто чокнутый проект. Но ему удалось разработать сыворотку, которая стимулирует гены. - Эффективная? - Лу Фанг наконец подошел к интересующей его теме. - Вместе с мучительной стимуляцией скорость активации составляет около 3/10, активировали способности только 1/3 или 4%. Остальные превращаются в “черновики”. Получившиеся экспонаты после промывки мозгов Фрэнсис может продать за огромные деньги. - Это не очень хороший показатель, - в глазах Лу Фанга читалось разочарование. - Тогда те, кто смог пережить всё это, могут нормально использовать способности, да? - Нет, - исследователь покачал головой. - Насколько я знаю, Фрэнсис сам отважился на этот эксперимент. Его рефлексы значительно улучшились, но большой ценой. Господин Уэйд тоже получил регенерацию ценой полного обезображивания. Сейчас его ближайший приспешник - Ангельская пыль. Она физически укрепилась и не показала очевидных недостатков, но судя по тестам у нее возникла небольшая проблема с психикой - стала раздражительной. Мужчина-исследователь посмотрел на Лу Фанг и Кэти и подумал - насколько им повезло. Почти у 80% людей в организме были гены, но которые пробуждались естественным путем, составляли 1 из десяти тысяч. Даже если их вынуждали активироваться с помощью специальных методов, то результату не быть 100%. Чем больше изучать это, тем больше зависти появлялось. Естественные мутанты почти совершенны. Это настоящая и благоприятная эволюция. - Тогда последний вопрос - как именно развивалась сыворотка? Не верю, что только Фрэнсис занимался её разработкой. - Там должен быть…. еще один человек, - исследователь на мгновение засомневался, говорить или нет. - Этого человека никто не знает, кроме Фрэнсиса. Знаю только, что он получил от незнакомца помощь - дал нам часть важной информации, которая существенно отличалась от нашей. Это ускорила весь процесс. У меня еще сохранилась ее часть в файле, который только что скачал. Вы можете взглянуть. Лу Фанг, естественно, не стал бы смотреть, потому что не смог бы прочитать, но теперь заинтересовался. - Похоже, нам все еще нужно поймать Фрэнсиса, Дэдпул его покалечить до такого состояния, что нельзя говорить. - Что теперь делать? - спросила Кэти. - Сначала вызвать полицию, а потом Белая Королева приедет и заберёт все необходимое. Не надо волноваться. ---------- Том 1 Глава 136 Разве вам не хватило? - Колосс, как у тебя там дела? Перехватил Фрэнсиса? - Кэти поелозила на заднем сиденье в машине, пока открывала интерфейс связи. Это заняло некоторое время, пока Лу Фанг закончил с “экскурсией” по институту. - Мы опоздали - Фрэнсис уже похитил девушку, - очень тихо сказал Колосс. - Кстати, та координата, что была раньше, вычеркнули. Теперь мы направляемся в квартиру Уэйда. Парень так разозлился, что теперь угрожает проделать с Фрэнсисом неприличные и болезненные вещи. - Что? Местоположение изменилось? - Веди машину нормально! - Кэти перехватила управление, пока их машина не протаранила никого по встречке. Молодая мама, которая стала очевидцем сцены за рулём, закричала в ужасе. Ожидаемого столкновения не произошло, и автомобиль проехал по обочине. - Небольшая ошибка, в следующий раз не повторится, - Лу Фанг склонил голову, как провинившийся муж. - Ожидать следующего раза? - Кэти кинула в его сторону осуждающий взгляд. До этого момента она еще верила, что Лу Фанг сможет научиться хорошо водить, пока ездил на миссии. - Мы три раза съезжали с дороги, дважды чуть не попали в аварию, четыре раза почти врезались в ограждение или в столб. За сегодня, наверное, около десяти автокатастроф. - Блин, разве это автокатастрофа? - Лу Фанг надулся. Как его можно обвинять - никто же не пострадал. И некоторые проблемы возникали не из-за его халатности аварии. Пока на их стороне ветер, они никуда не врежутся. В лучшем случае, это просто вызовет небольшие дорожные заторы, ну, это не так уж и важно, верно, при этом очки вычитаются за создание пробок? - Кэти, доверься мне. Однажды я стану водителем №1…. Святое дерьмо, что за черт?! Ты видишь свет в конце тоннеля? После небольшого заноса на дороге и несостоявшегося въезда в столб, они подъехали к дому Дэдпула. - Я собираюсь сломать ему яйца! А потом нарядить его в костюм стриптизёрши и засунуть в клую для извращенцев, - Дэдпул не дал Лу Фангу передохнуть после нервной поездки. - Еще кого-то притащил? - на пыльном диване сидела пожилая чернокожая женщина в солнечных очках. - Уэйд, я впервые вижу, чтобы у тебя было столько друзей. - Видишь, ага, конечно. Нет, мы идем на дело, - Дэдпул отмахнулся от назойливой, слепой соседки. - Ах ты засранец! - Позови еще засранцев, карга старая, - “любезно” попросил Дэдпул. - Конечно, придурок, - старушка подняла юбку и вытаскивает из ботинка карманный пистолет. - Не говори так со мной! Я похоронила 116 килограммов кокаина в этой квартире. Меня ничто не напугает! - Если бы мои глаза не видели - о чем еще мечтать, бабуля. Дэдпул молча заряжал пистолет. - Давай просто уйдем, парень. ----- Красный Rolls Royce Phantom остановился перед заброшенной промышленной площадке, на окраине Нью-Йорка. - Вот и оно, - Лу Фанг наблюдал за машинами по переработке металлолома. - Собирают мусор - точное описание работы этих крыс, которые выживают в тени. - Пора начать отлов крыс! - озвучил общую мысль Дэдпул. - Ты не носил женский наряд? Как еще оценить твои способности к вождению. - Если я это сделаю, то в следующий раз обязательно сниму с тебя штаны и кое-что вырвать, - засмеялся Лу Фанг и выстрелил из пистолета в стену. - Давай сменим тему. Я слышал, что Фрэнсис ни о чем не знает. Тогда точно не оставим его в покое, - прорычал Дэдпул. - Если ты встречаешь того, кто уродует твое лицо, крадет любовь всей твоей жизни, тогда поверь мне - ты будешь так же “счастлив”, как и я. Подождите, а где...? - Не смотри на меня так. Ты забыл его, - Лу Фанг безучастно ответил. - Вот это, простите, срань. Почему ты мне не напомнил? - Дэдпул хлопнул себя по лбу. - Моя машина очень дорогая. Разве неизвестно, что нельзя носить взрывоопасные предметы? - Ты действительно так любишь свою машину. И нам теперь голыми руками драться? Или показать всем, в каком я сегодня нижнем белье и убить наповал? - Я тебя не остановлю. Еще сфотографирую и опубликую в Твиттере на память. Разве кулаки не лучше, чем оружие? -Лу Фанг повернулся за одобрением к Кэти и Колосса, но те только нахмурились. Дэдпул накинул капюшон и глубоко задумался. Взял пульт и включил музыкальный проигрыватель. В этот момент в квартиру ворвались пара наемников и открыли огонь. Все пули, которые полетели в Лу Фанга, либо пролетели мимо, либо отскочили по своей первоначальной траектории. - Видите - все работает, - Лу Фанг хмыкнул и показал на поверженных. - Раз плюнуть. Но это теперь кажется таким неправильным. Разве это не моя домашняя база? Устраиваете беспорядок. ---------- Том 1 Глава 137 - Давайте спасать принцессу. На высокой платформе стоял Фрэнси, который крепко держал девушку Дэдпула. - Уэйд, как думаешь - эта цыпочка бессмертна? - Фрэнсис откровенно издевался над чувствами пленницы и её парня. - Если ты тронешь ее, я отрежу тебе все пальцы и использую их как картошку фри! - Дэдпул не сдерживал свой гнев. - О, да? - Фрэнсис подмигнул напарнице, Ангельской пыли. Они понимали друг друга без слов. Кристина спрыгнула с высокой платформы и пробила большой кратер. - Тут не место для посадки девушек таких габаритов, - Дэдпул хлопнул в ладоши. - Ничего личного, вы прекрасная женщина, но я собираюсь надрать зад вот этому мужлану. Женщина не обратила внимание на подколы Дэдпула и твердым шагом направилась к нему. Колосс почувствовал, что его подтолкнули в сторону Ангельской пыли. Можно не гадать, что это обладатель обтягивающего красного костюма. - Слушай, я не люблю бить женщин, так что, пожалуйста, будь хорошей и просто… Прежде чем Колосс пытался облагоразумить противницу, его уже отправили в полёт. Он попробовал землю с металлическим стуком. - Хмм! Кто-нибудь собирается твитнуть эту сцену? Великого Колосса отправила в нокаут женщина, ахаха! Ребята, не хотите помочь? - Дэдпул, несмотря на трудности, сохранял бодрость духа. - Не вмешивайтесь! - Колосс с трудом поднялся на ноги. Он слишком честный, чтобы нападать толпой. Сжимая и разжимая кулаки, он неотрывно смотрел на ухмыляющуюся Ангельскую пыль. - Чеёёёёрт! - их кулаки встретились с противным скрежетом. Драка между ними вскоре превратилась в мясорубку. Пробивали стены, втирали друг друга в асфальт. Пока Колосс “путался” с бой-бабой, Дэдпул устроил чистку среди наемников Фрэнсиса - легче, чем нарезка овощей. Двое из них не обращали внимания на битву и разговаривали о том, как тяжела жизнь бедного убийцы. Дэдпул воспользовался тем, что те отвлеклись, по очереди впечатал рукоятку катаны им в лица. - Ты можешь поднять меня туда? Я готов надрать Фрэнсису задницу! - Не беспокойся об этом. Я его к тебе приведу, - Лу Фанг звонко засвистел. Сильный ветер сбил под ногами Фрэнсиса платформу, и тот полетел вниз, потеряв опору. - Признаю, что это довольно крутой трюк А у тебя есть подушка безопасности? - Дэдпул потирал ладони от предвкушения. Поток подхватил Фрэнсиса, перевернул на 180 градусов и благополучно опустил на мягкое место. Можно было избавить ученого от такой заботы, но он ещё нужен живым. - Мне вот интересно - откуда у тебя хватило смелости сделать это?! - Лу Фанг уставился на лысину Фрэнсиса и резко вдавил того в стену. - Не скрываешь результат трансформации, скромняга? - Лу, ты чего? - Кэти еще не видела новую способность, из-за которой подогнулись под неправильным углом руки и ноги. - Ничего страшного, - Лу Фанг улыбнулся подруге и повернулся назад с нездоровым блеском в глазах. Кэти проигнорировала ответ и подошла к скрюченному от боли Фрэнсису. - Ты еще ведь не умер. Встань! - Хочешь чему-нибудь научиться у меня? - Фрэнсис сплюнул кровь, поднял глаза на фигуру, заслонившую свет, и презрительно засмеялся. - Думаешь, я буду сотрудничать? - Ты заслуживаешь чего-то хорошего? - Лу Фанг не доверял этому лысому человеку. Он видел волшебное кольцо на пальце Фрэнсиса, а в самой руке зажата бутылка с желтым реагентом, которая содержала психоделическую жидкость. Её раньше использовал Страйкер для контроля над мутантами. Ученый попросил копию и переименовал, когда размножил его в собственном институте. - Признаю, что недооценил вас, ребята. Но это разве конец истории? - Фрэнсис лег на землю и засмеялся. - Лу, берегись! - Кэти схватила друга за руку и потянула. - Чего? Стальное ограждение склада внезапно пролетели над их головами. Бууууххх! Лу Фанг ухватился за решетку и остановил несанкционированный полет. Когда он поднял глаза, за прорезями ворот материализовалась таинственная фигура. Она держала огромный контейнер. Как только его заметили, незнакомец сильно отбросил кейс от себя в сторону Лу Фанга. Тот приземлился прямо в руки парня. Лу Фанг удивился, что кейс не был пустым - весил не менее 20-30 тонн. ПРостой человек его бы даже не приподнял. Тогда кто совершил бросок? Халк? Нет, а где стандартная зеленая кожа? И дурак смог бы распознать. Человек-загадка снова без проблем поднял другой контейнер. - Ты несильно увлекся? - Лу Фанг кинул навстречу свой “грузик”. Раздался оглушительный треск, когда контейнеры встретились. Незнакомец застыл после этого, а затем повернулся, чтобы скрыться из вида. - Разве ты получил моё разрешение?! За спиной Лу Фанга после хлопка вылезли прозрачные крылья. Догнать двуногого, когда у тебя есть преимущество в скорости проще простого. Внезапно раздался громкий взрыв. Часть механической платформы откололась и свалилась на только что оперившегося птенца. - А этот парень действительно крут. ---------- Том 1 Глава 138 Руины рухнувшей высокой платформы взорвались, и Лу Фанг вылетел из них с поднятым кулаком. - Вы в порядке? - он опустил голову и посмотрел вниз на толпу. Пыль разлетелась по всей площадке. Тонны щебеня перестали грохотать. Если бы не Лу Фанг, то этот вес не выдержал даже непробиваемый Колосс. - Где этот парень? - Кэти озиралась по сторонам. - Сбежал. Попробую заставить Щ.И.Т выследить его. Может, у меня получится. - Лу Фанг уже чувствовал, что мало надежды. К незнакомцу определенно нельзя относиться легкомысленно. - Хорошо, что у нас все еще есть “крыска”, которая может что-то узнать, - он повернулся к Фрэнсису. Ангельская пыль кинулась остановить мутанта, но была остановлена Колоссом, который безжалостно откинул её прочь. Вскоре они опять сцепились. - Хорошо, теперь скажи мне. Кто этот парень? - желтая жидкость из колбочки капала на шею Фрэнсиса. Глаза парня закатились, и он перестал сопротивляться. После нескольких секунд агонии, он заговорил, запинаясь: - Я... не знаю. Он никогда... не говорил мне имя. Только знаю, что его прозвище. Мистер Хайд. - Мистер Хайд? У Лу Фанга снова дежавю. - Это он снабдил вас информацией о мутантах? Поэтому вы разработали эту сыворотку. - Да. Дал мне рецепт. Я сделал некоторые улучшения. Но это неполная информация. И не про мутантов. Это раса похожа на них. - Нелюди?! - Лу Фанг прозрел. - Ай да Мистер Хайд. Смог такое провернуть. Нелюди и мутанты имеют тесную связь. Два сверхчеловеческих вида - но одно и то же происхождение. “Проект” Нелюдей разработали кри, смешивая гены своих мутировавших предков. Самое большое преимущество новой расы перед мутантами - их наследие не прервется, поэтому их технологические знания продолжать передавать. Они могут полагаться только на силу кристаллов терригена и не пробуждаются естественным путем. Их цивилизация, хотя и превосходит нынешние человеческие технологии, не в состоянии править Землей и вынуждены прятаться на Луне. Людей с “другими” генами невелико. Вероятность, что пробудятся истинные Нелюди еще меньше. В отличие от них, мутанты смогли заручиться поддержкой друзей и передавать свои гены по всему земному шару: 80% людей имеют в своем организме мутантские гены. Эволюция - хитрая штука. Настолько нелепа, насколько порой абсурдна - преимущества становятся недостатками, недостатки становятся преимуществами. Никто не знает, будут ли они смеяться последними. - Мистер Хайд использовал технологию “Нелюдей”. Лу Фанг пришла на ум блестящая идея - выбить из Мистера Хайда местоположение резиденции Нелюдей и встретиться с ними. Терриген был бесполезен для мутантов, даже токсичен. Но не было сомнений, что технология, касающаяся этого кристалла, пробуждала гены Нелюдей. Парень уже потерял интерес к Фрэнсису - тот ни на что больше годился. Поэтому Лу Фанг собирался отдать лысого урода Дэдпулу в качестве вознаграждения. Но пока Дэдпул не намерен мстить. - Ты уверена, что хочешь снять эту маску? Лицо под ним может сильно отличаться… - он немного нервничал перед лицом любимой. - Уверена, - у Ванессы на щеке появились ямочки от лучезарной улыбки. Когда она стянула ткань с изуродованного лица, то не смогла скрыть удивления. Но её взгляд сразу смягчился. Она поняла, через какие пытки прошёл Уэйд. - Знаешь что? Думаю, что на это лицо я еще хочу сесть. - Нашли время, - Лу Фанг смущенно отвернулся. - Отпустите его! - крик Ангельской пыли развеял романтическую атмосферу. - Нехорошо отвлекаться во время драки, - Колосс обхватил её за талию и оттолкнул. - На этот раз я выигр….... Колосс занес кулак над лицом женщины и заметил, что лямка от белья лопнула и половина груди обнажилось. - Как красиво… Ой, я хочу сказать, что не хотел…. Порядочность мутанта не позволила ему долго рассматривать оголившуюся часть и поспешно закрыл глаза. - О, очень мило с твоей стороны! - Ангельская пыль хитро улыбнулась, поправила сместившуюся в сторону одежду и ударила Колосса. Он отлетел на десять метров назад. Поплатился за свою скромность. Когда Колосс очнулся, то почувствовал боль. Его тело всегда выдерживало всё. До контратаки Ангельской пыли. Лу Фанг довольно хмыкнул от увиденного и повернулся к Кэти. - Почему бы нам не разослать это в Твиттер, как говорил Дэдпул? - Не смеши меня, - Кэти не стала включать камеру. Ангельская пыль не ждала, когда Колосс придет в себя и бросилась вызволять босса. - О, у нас неприятности! - Лу Фанг дождался, когда она окажется в метре от него, и резанул её по шее. Ангельская пыль не могла сопротивляться даже со своей непробиваемой силой и упала в обморок. Её тело тряслось в конвульсиях. - Не делайте ей больно, - раздался тревожный голос Колосса. - Уверен? - для Лу Фанга слова мутанта, которого подловили на слабости, невесомы. - Я уверен, её вынудили работать на Фрэнсиса. И эта женщина…. она единственная, кто заставляет меня что-то чувствовать, - Колосс от смущения почесал голову. Лу Фанг растянул губы в шкодливой улыбке. Кажется, здесь становится заразно - влюбленность передается воздушно-капельным путем. ---------- Том 1 Глава 139 - Как мне исцелить лицо? - Дэдпул нашел время на допрос Фрэнсиса. - И не мечтай, Уэйд. Это нельзя вылечить. До самой смерти живи с этим! - Ублюдок, заткнись! - это была последняя капля терпения Дэдпула. Бах! Он точным выстрелом вырубил Фрэнсиса. - Уэйд, собираешься вступить в военную полицию? - Лу Фанг даже не удивился такому хладнокровию. - Ты думаешь мне это подойдет? Не предусмотрено прохождение различных испытаний от Профессора Лысика? - Только после моих тестов, - Лу Фанг выставил перед носом Дэдпула указательный палец в предупреждающем жесте. - О, а у мутантов руководство молодеет? - Слушай, стать военным копом - это здорово. Гулять без страха, что кто-то будет на тебя охотиться. Но ты понимаешь, что Дэдпул - это не тот человек, который живет у всех на виду. - Дэдпул не лгал. Он привык действовать один, в подполье. - Я предпочитаю Братство. - Если тебя пригласят туда, ты присоединишься? - лицо Лу Фанга предательски побледнело. - Вы же не собираетесь сжечь меня как еретика, не так ли? - Дэдпула испугала такая реакция. - Не волнуйся, этого не случится, - Лу Фанг взял эмоции под контроль. - Я забыл сказать, что можешь связаться с Братством через меня. - Оказывается, вы тесно связаны. Ну, рассказывай - что там с Братством? Еда, жильё, отпуска, пособия по инвалидности. Последнее это меня больше всего волнует. - Как насчёт того, чтобы лечить тебя бесплатно? Хотя этот... Фрэнсис сказал, что увечья не убрать, но в моих руках есть и технология, и специалисты. которые помогут узнать правду. Будем проводить всестороннее исследование, чтобы мобилизовать максимум сил и найти лекарство. Запомни - БЕСПЛАТНО, - Лу Фанг напирал похлеще тех, кто раздает листовки. - Звучит как супер сделка. Почему так щедро? Или решил меня пожалеть? - Дэдпул не верил в благотворительность. - Ты сомневаться в моей искренности? Предлагаю нанобионическую маску! - Что это за штука? - Идеальная маска, которая может подражать лицо и голос, - Лу Фанг вспомнил о “черной” наработке Щ.И.Та. Она дает потрясающие возможности, но есть нюансы - менять только лицо и голос, не затрагивая другие физические черты. Из-за этих очевидных недостатков, маска не помогает агентам успешно выполнять задания. Сохранилось экземпляров среди неиспользуемых оборудования. Для Лу Фанга получить две штуки несложно. - Мы будем изучать тебя, как одного из самых крутых мутантов неестественного происхождения. Выгода в том, что вложив много ресурсов в исследования, мы поможем тебе и сделаем прорыв в науке. Но если не сможем вылечить, то эта нанобионическая маска будет компенсацией. - И я снова увижу это красавчика в зеркале? Тогда обязательно отправлю вам официальное заявление от Братства, - Дэдпул оценил реальную выгоду. - Хочешь, чтобы я прошел тест? - Хорошо, тогда позвольте задать вам вопрос, вы знаете об организации “Надвигающаяся волна”? - Ты про всемирно известную хакерскую группу? - Дэдпул уже был не так уверен. - Правильно. Я хочу найти девушку по имени Скай. - Ищешь? Тогда почему бы тебе не пойти в Щ.И.Т? Они же профессионалы своего дела. - Это личное дело мутантов. Не для их ушей, - сказал несколько расплывчато Лу Фанг. Настоящая причина, естественно, не в том. Из-за особого статуса Скай, информация о ее личности была под секретностью. Своими поисками Лу Фанг только привлечет лишнего внимания. Он был мостом между мутантами и организацией, и оставить его без наблюдения нельзя. Этот вопрос не входит в список официальных миссий. Если Фьюри не дал зеленый свет, то откопать информацию будет сложно. К счастью, если ястреб в небе не видит цели, то крысы под землей всё найдут. ---------- Том 1 Глава 140 - По данным разведки, Скай должна быть в этом районе сегодня. Посмотрите поближе, - Лу Фанг стоял на вершине здания и держал фотографию хакерши. После “знакомства” он рассматривал прохожих внизу, которые появлялись и уходили. Дэдпула с ним не было. Парень недавно воссоединился со своей девушкой после поисков Скай. Когда их еле-еле оторвали друг от друга, Дэдпула направили в научно-исследовательский институт мутантов - у ученых много работы. - Девушка, которую ты ищешь, должен быть там, - Кэти сидела на краю крыши, свесив ноги, и не отрывалась от коммуникатора. - Уверена? - Лу Фанг оторвался от панорамы города. - Конечно. Я же сама в организации "Надвигающаяся волна". - Чего? - А что такого? В настоящее время - это самое крутое место для таких хакеров, как я. Лучшие из лучших пытаются присоединиться к этой организации, чтобы обмениваться опытом. Оно не отнимает свободу, не привязывает ни к чему. Как платформа для знакомств. - Тогда мы нашли её, потому что… - Это потому, что я общалась со Скай. Поэтому решила помочь тебе с ней связаться. - Нашли в чате? - Лу Фанг склонился над плечом Кэти. - Скай - могущественный хакер, поэтому я не намереваюсь её как-то выманивать. Просто раскрою часть информации. Она сказала, что у нее сейчас загруз на работе, и пока не может встретиться со мной, - Кэти подняла голову и грустно улыбнулась другу. - Делает большое дело, м? - Лу Фанг задавался вопросом, что же собирается делать Скай. Он почувствовал присутствие знакомого. - Коулсон, не прячься! Какими судьбами? Молчание. - Разве мы не вторгаемся в дело Щ.И.Та? - Кэти поднялась и шепнула на ухо. Когда она только пыталась вникнуть в мир мутантов, то поняла, насколько глупой была. Информацию, которую она нарыла, недостаточно, чтобы тягаться с мощностью сверхрасы. - Сейчас наступит тяжелое время, - Лу Фанг вздохнул и спрыгнул с крыши. -------- Скай выключила планшет и прекратила разговор с хакером К. Теперь у нее появились дела. Когда загрузка достигла 100%, она нервно сглотнула. Она удобно устроилась на кожаном сидении автомобиля и включила камеру: - Я знаю, что вы, ребята, хотите нашего молчания. Но разве вы в силах нам запретить? Хакерша улыбнулась во время записи послания. Щ.И.Т слишком долго её недооценивал. - Мы ветер. Мы везде. Вы не в силах остановить волну, которая вот-вот всех поглотит. Вы не найдете нас. Вы не сдержите нас на пути к правде! Дверь автомобиля резко открылась. В салон залезла голова Лу Фанга. - Приииивет! - Скай не испугалась и внимательно присмотрелась к знакомым чертам. - Почему ты пришел прямо ко мне? Ты же К.? - Нет времени объяснять, выходите из машины, мадам! - Что ты делаешь? - девушка пыталась схватиться за камеру, прикрепленную на панель машины. Оставила длинную царапину. Её рука оказалась в тисках. Борьба не помогла освободиться от стальной хватки незнакомого парня. Кэти не могла смотреть на разворачивающуюся сцену и подошла разбираться. Она дотронулась до места, где пересеклись руку Лу Фанга и Скай, и затянула с собой в стену. - Своим похищением вы нарушаете мою свободу… - Скай воспользовалась тем, что ей не зажали рот. Она вздрогнула, когда Лу Фанг жестом подозвал Коулсона и других агентов. - Кто они?! Скай не был дураком, и столкнувшись с этой ситуацией, не имел ни малейшего представления. - Щ.И.Т, - Лу Фанг сжал сильнее руку девушки, - Как ты смеешь взламывать его системы. Должен сказать, что ты самый дерзкий хакер, которого я когда-либо видел. - Я не ожидала такого. Видно чёрный ход, который я остановила, был несовершенен, - от немигающих взглядов агентов, девушка опустила покрасневшее лицо. - Переоценила себя…. К. меня сдал? - Кто это? - Лу Фанг обернулся к Кэти, инициалы которой очень подходили к нику хакера. Но это точно не она….. - Извини, сестрёнка Скай, я - К. Использую личность своего парня, - Кэти виновато улыбнулась и помахала рукой. Эта девушка не похожа на привычную Кэти. Та не стала бы забирать чужую личность ради личной выгоды. Хакершу эта версия не удивила: - Помню, ты говорила о том, что страдаешь, потому что безответно любишь и надеешься, что я смогу тебя в этом просветить. Кэти замерла и старалась не смотреть в сторону Лу Фанга, взгляд которого остановился на ней. - Сейчас все в порядке…. Глаза Скай загорелись от предвкушения эмоциональной сцены. Лу Фанг стойко молчал. Он не поддавался на её провокации. Сделал для себя вывод - хакер все равно не может спастись от своей женской природы. ---------- Том 1 Глава 141 Хотите правду об устройстве этого мира? - Почему вы спасли меня? - после “светской” беседы Скай вспомнила, при каких обстоятельствах они встретились. - Потому что мы хотим помочь тебе, - Лу Фанг давно отпустил её руку. - Помочь мне? Хочешь освободить мир от Щ.И.Та? - А ты сначала скажи, почему идешь против организации? - Лу Фанг хотел разобраться в чувствах девушки. - Пф, очень легко. Щ.И.Т скрывает правду о мире, обманывает людей и попирает право людей быть свободными и осведомленными во всём, - Скай выхватила панель данных у Кэти. - Давным-давно ведущие хакеры организации “Надвигающейся волны” заметили отстраненность Щ.И.Та. Он осознанно скрывает важную информацию и даже заставили исчезнуть некоторых знакомых. Девушка подготовила доказательства - на коммуникатор Кэти загрузила несколько видео. Почти все записи были непрофессиональными - кадр трясся и расплывался, но содержание легко понять. Монстр, издалека похожий Халк, быстро разделался с военным. Следующий кадр - силуэт Лу Фанга около Статуи Свободы. И здесь засветился. - Видите? Щ.И.Т. - гончая в руках правительства, безнаказанно обманывающая нас. Прячется за видимостью демократии. Это наш величайший враг, - Скай тыкала экраном перед носом агентов. - “Сокрытие правды? Самый большой враг”? - Лу Фанг засмеялся и посмотрел на девушку с большой жалостью. Действительно ли всё так, как сказал Скай? В каком-то смысле - да. Но нет ничего общего с демократией и свободой. Щ.И.Т. - отдельная централизованная организация. Фьюри - сторонник демократии, но в любой момент может повернуться в сторону оружия, который может превратить несогласных в мешок дерьма. И разве так называемые демократические страны не имеют тайную власть? Вся суть демократии должна сводиться к разговору с людьми. Но все играют в политику грязнее некуда. Каждая система в мире - серая. Неплохая и нехорошая. Если демократия может спасти мир Marvel сейчас, то какой смысл в Щ.И.Т.е? Представить шок всего человечества, если видео Скай попадет на общее обозрение. Щ.И.Т - связующее звено между Землёй и внешним миром. Он грамотно защищает человечество, если нет готовности к опасностям реальности. Однажды все секреты будут раскрыты, но не сегодня. - Я дам тебе выбор. Хочешь ли ты узнать всю правду? - Да… хочу, - Скай сперва поверила в настрой Лу Фанга, но через секунду засомневалась. Она привыкла менять мнение - это суть хакера. В их крови текло желание разгадывать любые тайны. Но после бесконечных поисках, любой чувствует слабость и хочет, чтобы им помогли. Скай была вся на нервах - вспомнила, как её минуту назад протащили через стену. Девушка недоверчиво начала ощупывать стену, пока её ответа терпеливо ждали. Вдруг там тайный проход? Но там ничего не было - только твердость камня. Кончики пальцев затряслись. Два варианта встали перед её глазами. - Нет, я... отказываюсь! - Скай выдавила из себя слова. - Настоящая причина, из-за которой хотела вторгнуться к вам - хочу узнать, кто я на самом деле. Щ.И.Т. прячет информацию о мне и моих родителей. - Очень хорошо! Тогда я приму это за "да". Пойдем со мной. - Ты что, не понял, что я сказала? - Скай поражена такой наглостью. Или тупостью. - Разве не хочешь узнать своих родителей? По-настоящему зажить? - Лу Фанг внимательно следил за реакцией девушки. - Мои родители? Это невозможно. Много лет я искала ответы. Узнала только, что люди из Щ.И.Т.а знают что-то. - Ты абсолютно права. Тогда что будем делать? Скай не сказала ни слова. Может ли быть так, что в организации сосуществуют добро и зло. Пока она ушла в себя, Кэти тихо подошла к Лу Фангу. - У меня есть кое-что. Скай - дочь этого Мистера Хайда. Ты же знал? - Да, - тот загадочно улыбнулся. - Вот как. Всегда оказывается, что все не так просто, - Кэти сморщилась, но сразу пришла в чувство. - Но это неважно. Я продолжу тебе доверять. Несмотря ни на что. Она умной девочка и понимала, как устроена работа в сверхсекретной организации: - Следующий шаг - рассказать об этом. Колосс, у тебя есть номер Дэдпула? - Конечно! - тот быстро набрал нужный номер и включил громкую связь. Но той стороне раздались истощенное дыхание и стон "боли". - Ребята, вы сделали ужасную вещь. Я был в центре “ожесточенной битвы. Мой враг беспощаден. Его удавалось усмирять только огнестрельным оружием. И вот вы позвонили - я промахнулся. Не представляете, к каким ужасным последствиям это приведет. Из-за вас бесчисленное множество жизней будет потеряно!!! - Вот ведь черт! Я сделал что-то не так? - Колос смутился. Трубка в руке затряслась от волнения. - Уэйд действительно в беде. Мы должны помочь. - Эм, ну… - Лу Фанг не мог научно объяснить наивность напарника. - Слушай, мы так не поможем… Поверьте мне…. Он бы никогда не захотел, чтобы вмешивались в такой… процесс. - Но мы же друзья! Взаимовыручка! - Потому что… Мы его не догоним….. - Лу Фанг старалась деликатно намекнуть Колоссу о деликатной ситуации. - Дэдпул сейчас в ударе. Без сомнений. В глазах Колосс до сих пор висел вопрос: “А что не так?” ---------- Том 1 Глава 142 Что мне надеть? В центре подпольного научно-исследовательского института группа ученых возились с приборами. Женщина изучала папку с документами, быстро пролистывая. - Рейна, подойди на секунду, - в комнату вошел мужчина в дорогом костюме. - О, сэр, вы вернулись! - Рейна тут же выпрямилась и захлопнула папку. - Как раз вовремя. Фрэнсис больше не сможет с нами работать. Хочу, чтобы вы помогли мне найти “крыс” немедленно. Вот одна - хакер по кличке Скай, - мужчина явно нервничал. Рейна задумалась - это был первый раз, когда она увидела такое скопление эмоций на лице коллеги. - Сэр, могу я взять на себя смелость спросить - вы ищете эту девушку, чтобы….. - Прекратите. Я сказал, что мне нужна информация, особенно фотографию. Найдите ее. Быстро, - мужчина прекратил сдерживаться и схватил подчинённую за шею. - Сэр, я… - Рейна испугалась настолько, что не стала давать отпор. - Оу, прошу прощения, - он разжал руку. - Трудно контролировать свои эмоции. Этот инцидент и секретность вокруг личности девушки - вы же понимаете, что я чувствую сейчас? - Я понимаю, сэр, - Рейна захрипела и громко закашляла. Много лет прошло, когда этот человек удочерил её. Девушка хорошо знала, как страшно быть рядом во время неконтролируемых вспышек гнева Мистера Хайда. Она не стала задерживаться и кинулась к компьютеру для отслеживания хакера. “Отец” ходил рядом с таким нетерпением, что Рейна начала судорожно стучать по кнопкам. - Сэр, все готово, - он облегченно выдохнула. Ей повезло, что кто-то давно собрал информацию о девушке и поместил файл в компьютер. - Дай посмотреть, - Мистер Хайд оттолкнул Рейну и присматривается к лицу Скай. - Это она. Да, должно быть она, ха-ха-ха! - замирая на мгновение, ученый заливисто засмеялся и удовлетворенно хлопнул в ладоши. - Сэр, что вы имеете в виду? - Рейна никогда не видела у Мистера Хайда такую детскую реакцию. - Это моя очаровательная дочь, конечно, - Мистер Хайд позвал Рейну. - Посмотрите, как она похожа на свою мать. Этот нос, эти глаза. Я сразу смог их узнать. Рейна, после всех этих лет, я наконец-то нашел свою дочь! - Примите мои поздравления, сэр, - Рейна почувствовала, что у неё внутри появилась пустота после серьезной потери. - Я собираюсь увидеться с ней прямо сейчас. Моя бедная доченька. После стольких лет она еще не знает, что родители живы и искали ее, - Мистер Хайд опустил руки на панель компьютера и тяжело выдохнул. - Сэр, пожалуйста, успокойтесь, - Рейна поспешила продолжить. - "Мы должны усердно размышлять над вопросом - как информация про вашу дочь внезапно появилась у “крыс”. - Меня это не волнует, - Мистер Хайд зарычал и оттолкнул Рейну. - Я хочу увидеть свою дочь сейчас. И разорву на куски всех, кто осмелится остановить меня, понимаешь? - Я... понимаю, сэр, - Рейна задрожала и опустила взгляд. - Отлично, - счастливая улыбка озарила его лицо. - Как ты думаешь - должен ли я одеться наряднее для встречи с ней. Впервые за столько лет я хочу произвести хорошее впечатление. --------- В комнате института мутантов девушка задавала тот же вопрос. - Ты действительно уверен, что мой отец не умер. И поможешь найти его, - Скай ходила вокруг стола, остановилась и взглянула на Лу Фанга. - В пятый раз задаешь этот вопрос. Да, я могу найти твоего отца. Он скоро будет здесь. Этот ответ тебя устраивает? - Лу Фанг закинул ноги на стол и лениво раскачивался в кресле. - Я просто…. подумала. Это так невероятно. Теперь смогу узнать, кто я такая. И своих настоящих родителей. Настоящий сон, - голос девушки дрожал от волнения. Мне нужно переодеться. Слишком просто одета. - Пошли приведем тебя в подходящий вид, - Кэти схватила Скай за локоть и вытолкнула из комнаты. Девушки ушли незадолго до того, как дверь снова открылась. - Входите. Директор института сложила руки на груди и ждала наставлений. - Белая Королева, что там с предварительным отчетом? - Лу Фанг не удосужился встать с места. - Вы, ребята, многого добились в этот раз, - женщина засмеялась от приказного тона подростка. - После исследований, проведенных ведущими учеными, мы обнаружили, что формула этой сыворотки способна стимулировать гены к активации. Теперь наша команда смогла воспроизвести её формулу. - Она не имеет смысла. Шанс пробуждения ничтожно мал - 1/10. Даже эта десятая имеет ряд недостатков. Это не тот результат, которого ждал Лу Фанг. - Разберитесь уже с этим, окей? ---------- Том 1 Глава 143 Готовы к прожарке? - Источник силы мутанта - X-ген. Немногие счастливчики могут его активировать в качестве доминирующего. Для принудительной стимуляции гена, его пассивной активации, создаются препараты, которые не считаются безопасными. Превышение дозы потребления канцерогенных веществ приведет к повреждению клеток организма - к раковым заболеваниям. Поэтому гены легко могут повредиться: способности обретают дефектность, полностью выходят из-под контроля и в конечном счете становятся бесполезными. Дефекты искусственных мутантов вызваны генетическим повреждением их тел. То есть, можно найти способ избежать этого, - Лу Фанг “кратко” объяснил суть исследования. - Теоретически это невозможно. Естественно, такое пробуждение берет высокую цену. Следует внимательно рассмотреть границу между вынужденным и естественным пробуждениями, - Белая Королева покачала головой. - Конечно, мы не можем избежать побочного эффекта, но мы можем его минимизировать. Пробуждение психических способностей подобно рождению ребенка. Естественное рождение бесспорно лучше, но если ничего не выходит, то сможем провести кесарево сечение. Что касается ущерба от него - или это смерть матери, или незначительный шрам. - Сможем ли мы усовершенствовать эту формулу с нашими возможностями? - Лу Фанг стучал пальцами по подлокотнику кресла. - Корнелиус, Рэдклифф и Стен, лучшие из лучших, перенесли это исследование в приоритетный список. По словам доктора Стен, некоторые детали этой формулы были преднамеренно скрывались. Это препятствует прогрессу в этом деле. - Не стоит беспокоиться по этому поводу. Изобретатель формулы скоро придет к нам по собственному желанию. Когда придет время, просто спросим об этом лично. ------ Джон тоже разговаривал с Колоссом по поводу своих личных проблем. - Я действительно опозорился…. Колосс закрыл лицо руками. Два дня назад Дэдпул и Лу Фанг объяснили подробности “битвы”, куда так рвался мутант. Он хотел провалиться под землю от стыда. - Не обращайте внимания. Не лучше ли подумать о том, чтобы пойти на миссию вместе? Я все еще хочу, чтобы босс дал мне шанс. Когда вступил в Братство, то никогда не думал, что это будет ТАК скучно. Чувствую себя заплесневелым сыром. Кстати, вы каждый день бегали к женщине-мутантке, которая была схвачена….. - Нет…. нет, я просто пытался убедить ее изменить свой путь, - Колосс покраснел и смущенно улыбнулся. - Может ли так повезти, чтобы после миссии склеить какую-нибудь девчонку? Колосс не мог спокойно стоять в стороне. Ему точно нужен дружеский совет. - Можешь ли ты научить меня ладить с девушками? Я… немного неопытный в этом. - Вы мне это говоришь? - у “одинокого волка” Джона от удивления растянулась кожа на лбу, и в ладони зажглось пламя. - Задайте мне этот вопрос еще раз, и я боюсь, что не смогу устоять перед тем, чтобы сжечь вас. - Я не боюсь тебя, - Колосс скорее удивился такой реакции на невинную просьбу. Потасовка не успела начаться - в отдел ворвался радостный ученый, которого Джон обещал на днях обжарить до хрустящей корочки. - Ребята, большая рыба, которую мы ждали, похоже, приплыла! - Давайте проверим, - Джон поспешил за скрывшимся “гонцом”. Колосс беспомощно пожал плечами и пошел за неугомонным учеником. - Это ты ищешь нашего босса? Когда Джон быстрым шагом миновал коридор, на углу стоял мужчина и нервно топал ногой. В деловом костюме, с золотыми часами на левой руке и кожаным кейсом - образ успешного бизнесмена. Мистер Хайд был очень вежлив с “обитателями” института и протянул руку для дружеского рукопожатия с улыбкой. - Я здесь, чтобы найти свою дочь. - Это симпатяга по имени Скай? Во время разговора, они прошли в комнату ожидания, чтобы не занимать место в узком коридоре. - Да, это моя доченька Дейзи, - улыбка Мистера Хайда стала шире. - Как она сейчас? Я хочу поскорее увидеться с ней. - Она в порядке, - Джон внимательно оглядел гостя, пытаясь оценить его потенциал. - Один вопрос, вы очень сильны? Как насчет драки, когда будет свободное время? - Оу, нет, нет, нет! Я миролюбивый человек, который любит свою семью. - Мистер Хайд с опаской глянул на развевающееся пламя в ладони подростка. - Джон, прекрати! - Колоссу стало стыдно за манеры своего ученика. - Вы кажетесь мне знакомым, - Мистер Хайд внимательно рассматривал, как лев перед броском. Этот пронзительный взгляд заставил Пита немного озадачиться. - Я вспомнил. Вы тот, кто может покрывать тело сталью. Это... ты стоял в тот день на платформе промышленного здания. Да как вы смеете похищать мою прекрасную дочь! - Мистер Хайд сменил дружеский настрой на режим “атаки”. - Эй, мистер, ты чего…. - Джон не успел закончить свои слова, как одним ударом мужчина выбросил его из комнаты. - Вы все заслуживаете смерти. Если моей прекрасной дочери причинят малейший вред, я вас на куски разорву! - Неужели? Давай попробуем, - Колосс беспокоился за состояние Джона, но понимал, что лучше остаться здесь и остановить Мистера Хайда. - Чёрт! Когда тело Колосса покрылось сталью, тот выбросил кулак и столкнулся с кулаком противника. Оба невольно сделали шаг назад. В этот момент, Джон, который лежал в коридоре, медленно встал. Кости на месте - прочность мутанта на порядок выше человеческой. - Старик, ты совершил огромную ошибку, - огненные шары образовались на его ладонях, ещё несколько сфер кружило вокруг тела. - Готов поджариться? ---------- Том 1 Глава 144 На тело Мистера Хайда сели огненные шары, как светлячки. Сразу после прикосновения они взорвались. Джон научился контролировать энергию внутри их. Если враг захочет уклониться, то заряд последует за ним. Дорогой костюм уже тлел, на его коже появились ожоги. Но все повреждения которые быстро заживали. - Похоже, у тебя хорошая способность к восстановлению, - Джон не останавливался и объединил искры в высокий огненный столп, который обернулся вокруг тела Мистера Хайда. Высокая температура и недостаток кислорода повлияли на самочувствие “пленника”. Он упал на колени и не мог остановить одышку. Когда Мистер Хайд с трудом оклемался и попытался вырваться из этой пламенной тюрьмы, то та внезапно треснула. В образовавшуюся щель заглянул Джон с огненной сфере. - Готов съесть этот огненный шар? - Джон бросил снаряд в лицо противника. Внутренности Мистера Хайда сжимали от накала силы. - Ты заставил меня сделать это, мальчик, - в глазах Мистера Хайда промелькнула ненависть. Он сделает всё, чтобы увидеть дочь. Шприц вошел в вену, впрыснув сыворотку в кровь. Когда она подействовала, Мистер Хайд издал тихий рев, как раненый зверь. По телу пробежала пульсаци, мышцы опухли, а глаза налились кровью. - УБИРАЙСЯ С ДОРОГИ! - человек стал монстром и нанес удар по огненному шару в руке Джона. Кулак “прорвал” огненный столб вместе со сферой. Единственный, кто бы также полез голой плотью в открытое пламя - Халк. - Как это может быть.... - Джона ослепило на мгновение. Голыми руками разорвать чистую энергию. - Теперь ты готов быть разорванным на куски? - Мистер Хайд бросился с занесенным кулаком на хрупкого Джона. - Джон, отойди! - Клосс вытянул руку, чтобы закрыть парня. Кулаки “крепышей” снова столкнулись, но в этот раз Колосс не выдержал давления и отлетел к стене. - Эй, эй, ребята, вы чего шумите? - Лу Фанг стал свидетелем разборки, когда заглянул в комнату. - Это ты! - Мистер Хайд переключился на Лу Фанга. Инстинкты от действия сыворотки работали чутче - Мистер Хайд чувствовать ужасную ауру, исходящую от вошедшего парня. Битва с таким человеком не закончиться только переломами. Но ради своей дочери Дейзи он готов на всё. Пойти против Бога или всего мира. - Верни мне Дейзи! Лу Фанг протянул руку, чтобы поймать кулак Мистера Хайда. Жестоко бить, а потом слушать ответ. - Ты мутант принудительного пробуждения, - парень отодвинул кулак, чтобы видеть лицо Мистера Хайда. Мужчина не был бесчеловечным, поэтому все силы отдавал на поиски дочери. По его человеческому виду не скажешь, что он способен уложить мутантов порциями после двух порций сыворотки. Богатые полагаются на технологии, бедные - на мутацию. Если у вас нет набора генов, но есть деньги, то всё можно получить. Простой человек без командной работы не создаст чудо-препарат. Возможно, мутант Мистер Хайд появился благодаря помощи лидера Нелюдей, Дзайин, которая приходится ему женой. Она дала свободный доступ к некоторым технологиям её расы. Сходство Нелюдей и мутантов в руках талантливого учёного можно выгодно соединить в сыворотку, которая поможет способностям пробудиться. Но её эффективность под вопросом, поэтому Мистер Хайд разработал несколько вариантов. Благодаря подбору ингредиентов, у него появилась сила, которая сейчас разбрасывает мутантов в стороны. - Ты можешь остановиться и послушать меня спокойно минуту, - нахмурился Лу Фанг. - Давай поговорим после того, как я оторву тебе голову, - Мистер Хайд не готов нидти на компромисс. Другой рукой он сжал шею парня. - Вышел из-под контроля? Какой проблемный парень, - разговоры с таким человеком бесполезны. Физическая сила превратит любого врага в друга. Когда Лу Фанг приготовился перейти на новый уровень переговоров, его окликнули сзади. - Что ты здесь делаешь? - Скай только переоделась, когда повторила историю Лу Фанга и пришла на грохот. ---------- Том 1 Глава 145 Неизведанная раса. - Ты же Дейзи! - при виде дочери Мистер Хайд опешил и остановился. Как его свирепая, звериная физиономия быстро сменилась на лицо счастливого отца. - Моя дорогая дочь, это действительно ты…. Не могу поверить своим глазам. Это все как сон. Мистер Хайд шаг за шагом приближался к дочери, которую не видел несколько лет. Скай замерла и тяжело задышала. Незнакомый человек бормочет какой-то бред и надвигается в её сторону - девушка не чувствовала прилив близости к этому монстру. - Эй, держись подальше! - Скай отпрыгнула от испуга. - Дэйзи... - Мистер Хайд дёрнулся и посмотрел на руку, которой он тянулся к ней - грубую, со звериными когтями. А его костюм и кожаные туфли давно сгнили. - Ой, как неловко, - Лу Фанг смутился от нелучшей встречи родственников спустя долгое время. - Это все было недоразумение, и я такой из-за... - Из-за того, что неправильно понял ситуацию. Со всеми бывает. Он вышел из себя, когда узнал о твоем похищении. - Лу Фанг начал “переводить”. - Скай, он твой… отец. - Мой отец?! - Скай еще раз посмотрела на звериное обличье Мистера Хайда. Она с детства не знала родителей, поэтому представляла их живыми идеалами. И теперь агент Щ.И.Та, к которому мало доверия, представляет мутировавшего мужчину, как её отца. А ведь чудовище мог питаться детьми! Конечно, девушка чувствует себя обманутой. - Мне стоит тебе всё объяснить, - Лу Фанг повернулся к затихшему “мутанту”. - Хочешь спасти первое впечатление в глазах собственной дочери? Будь хорошим мальчиком и сотрудничай со мной! - Да, да, пожалуйста. Помогите, - Мистер Хайд сломлен. - Я готов сделать, всё, что попросишь. Он готов схватится за любую соломинку. После стольких экспериментов над своим телом, учёный перестал бояться смерти. Но от семейных дел у него просыпается дрожь. - Тогда все получится, - Лу Фанг без предупреждения закрыл рукой глаза Мистера Хайда, заставляя зверя внутри заснуть. Лу Фанг дал сигнал Бобби отвести Мистера Хайда отдохнуть после действия сыворотки и повернулся в сторону шокированной Скай. - Пока у нас есть это время, давай пообщаемся, - Лу Фанг в голове выстраивал свою речь, чтобы все прошло легче для девушки. - Постарайся понять его. Подумать об усилии Мистера Хайда найти свою дочь, то есть тебя, Дейзи, несмотря ни на что. Ради восстановления семьи он превратился в бесчеловечную машину. - Так мой отец стал таким для меня, - Скай быстро вытерла слезы, которые непроизвольно полились. - Если он так ценят меня, то почему оставил? - Ох уж этот вопрос, - Лу Фанг предчувствовал это, но думал передать слово Мистеру Хайду. - Пусть отец развеет твои сомнения вместо меня. Лу Фанг по традиции ток-шоу, открыл перед гостем дверь. Кельвин Забо, он же Мистер Хайд, вернулся к своей первоначальной форме и успел переодеться в целый костюм. - Скай, все не так, как ты думаешь. Сначала у нас с твоей мамой не было выбора, мы… - Кельвин быстро рассказал, как они познакомились с Дзайин, над которой ставили эксперименты в Гидре, а затем про его поиск дочери в течение стольких лет. Пока велась беседа, Лу Фанг выдворил других и ушел сам. Он даст отцу и дочери столько времени, сколько надо для их воссоединения. ---- Только на следующий день Лу Фанг заглянул в Кельвину Забо, чтобы поговорить о делах научных. - Я хотел бы забрать Скай. - Поправка. Её настоящее имя - Дейзи, - без доли обиды поправил Кальвин. - Я сам хочу забрать Дейзи, познакомить с матерью. Уверен, что Дзайин будет в таком же восторге, как и я. Кстати, я слышал, как Дейзи рассказывала про институт, который изучает мутантов. Тебе нужны мои исследовательские материалы, верно? Нет проблем, я могу отдать всё. В благодарность за мою дочь. - Это будет бесценный подарок. Я хочу знать больше и больше оригинальной информации о "внутренностях” Нелюдей. - Невозможно, - после этих слов доброжелательность Кельвина как рукой сняло. - Я никогда не удовлетворю эту просьбу. Могу рассказать о чем угодно, только не об этом. - Я все про всё знаю. Только Нелюди для меня загадка, - Лу Фанг на уговоры не попадется. - Мутанты также раса, отвергнутая людьми. Мы не виноваты в том, что убиваем друг друга. И если бы я хотел уговорить тебя не только словом, то это легко воплотить. Он достал стеклянный флакон с специальным раствором, который заставит любого выговориться. Игра в “плохого” полицейского началась. - Это галлюциноген. Одна капля - и ты расколешься. Но я не хочу использовать это, понимаешь? - Ты мне угрожаешь? - взгляд Кельвина Забо потух. - Если ты так думаешь, не буду это отрицать, - Лу Фанг сосредоточен на образе безжалостного переговорщика. - Надеюсь, ты не будешь делать никаких трюков, или я заставлю тебя заплатить за это, - Кельвин раскололся после минуты раздумий. Лед тронулся. ---------- Том 1 Глава 146 В подземном ангаре Лу Фанга ждала его команда в лице Кэти, Белой Королевы, Джона, Бобби и Колосса. Скай и Кельвин, дочь и отец, стояли чуть поодаль истребителя. - Профессору дал нам добро на использование самолета нам разрешен, - Лу Фанг забрался вслед за другими в кабину. Когда он подошел к панели пилота, то застыл перед совершенно незнакомыми операционными системами. Это не автомобиль вести. - Кто будет управлять самолетом? - Давай я, - после секундного переглядывания, Кэти уселась на водительское место. - А ты умеешь? - недоверчиво спросил Лу Фанг. Он изначально надеялся на опыт Белой Королевы, хотя даже она не знала все особенности этой модели. Конечно, это не настоящая причина, по которой понадобилась помощь мутантки. Они собирались вторгнуться на чужую территорию. Чтобы избежать конфликта, им нужен миротворец, который ментально сможет наладить общение. Белая Королева рождена для такой работы. - Не волнуйся, - Кэти оглянулась на друга. - Ты разве забыл, что научиться летать на этом истребителе - обязательная программа для военного полицейского? - Да неужели? -Лу Фанг задумчиво жевал губу. - Я летал только на симуляторе. Не очень уверен в своих силах, - Колосс вжался в сиденье. - Это слишком сложно для меня, - Бобби взлохматил волосы. - Черт возьми, на этот раз я тоже провалился на тестировании, - пробурчал Джон. Лу Фанг не мог поверить, что он с ними в одном школьном классе. Неужели он пропустил так много занятий? - Я тоже впервые лечу на таком самолете. Хотя мы можем получить поддержку из ресурсов Академии, потребляя заработанные кредиты. Проезд на этой модели стоит минимум 5 кредитов, но чтобы это позволили студенту… - Кэти сказала нежно поглаживала джойстик управления. - Кредиты? Почему я этого не знал… - Лу Фанг потёр затылок, вспоминая, что он делал, когда это объясняли. - В этом весь ты, - Кэти подняла большой палец вверх. Лу Фанг фыркнул и поудобнее устроился на своем месте. Пока подростки флиртовали, самолет медленно поднимался в воздух и повернулся в западном направлении, в соответствии с координатами, предоставленными Кельвином Забо. Через несколько часов, они прибыли в долину Непала. Через окно кабины можно разглядеть старые постройки и небоскребы - разнообразная инфраструктура. Это Загробье, поселение Нелюдей. - Оно гораздо больше, чем ожидалось. Передовая часть Нелюдей верила в генетическое доминирование над человечеством, поэтому перенесли свою “столицу” на Луну. Но наследие этой расы на Земле тоже осталось. Брошенные представители не владели супер оснащением. Но они вызывают сочувствие - вызывает больше доверия тот, кто не обрезает свою историю. Самолет Людей Икс продолжал опускаться, и в этот момент маскировочное устройство было снято. Свидетели “парковки” поддались панике и поспешили спрятаться в своих домах, плотно закрыв все двери и окна. - Похоже, что эти люди еще менее дружелюбны к чужакам, чем маги-фокусники, - Джон вытянул голову, чтобы через окно посмотреть на разбежавшихся горожан. - Они наслышаны про людей. которые преследуют Нелюдей. И мутантов в том числе. - У нас может сложиться общий язык, - Лу Фанг вышел из кабины самолета первым. Около десяти человек ждали их высадки. Глава этой делегации - восточного вида женщина, которая пристально присматривалась к новоприбывшим. Другие Нелюди безмолвно ждали вердикта. - Кто ты? - Моя дорогая, это я. Приготовил тебе сюрприз, - Кельвин вышел из-за спины Лу Фанга и нежно обхватил ладони женщины. - Что привело тебя обратно? - лидер не ожидала среди чужаков увидеть знакомую фигуру. Своего мужа. Это никто иная, как Дзайин, мать Скай. - Посмотри, что ты наделал, Кельвин! Я доверилась и рассказала о координатах Загробья. Зашёл так далеко, что предал меня и привёл людей к нам. Из-за наркотиков стал совсем безумным. - Дорогая, позволь мне объяснить…, - когда Дзайин пыталась вырваться, Кельвин сильнее сжал руки. - Это мутанты. - Мутанты? - женщина присмотрелась к Лу Фангу и подошедшим Людям Икс. - Всё равно у тебя нет ни малейшего повода приводить их сюда. Мы не хотели контакта с ними. - Но они помогли найти нашу дочь! - Кэлвин отодвинулся от жены и приобнял молчавшую Скай за плечи и пододвинул вперёд. - Дейзи, это твоя мама! - Мама! - девушка кинулась к женщине, чтобы крепко обняться. - Это... наша дочь? - Дзайин протянула руку к лицу дочери. Когда Дзайин увидела девушку, то почувствовала прилив материнской заботы. Будто интуиция подсказывала ей, что эта девочка - ее дочь, её кровь. После всплеск эмоций, она взяла себя в руки и вернула себе сдержанность. - Я благодарна за вашу помощь в возвращении моей дочери. Полагаю, вы пришли сюда для чего-то другого. Пожалуйста, пройдите за мной, чтобы поговорить в спокойной обстановке. ---------- Том 1 Глава 147 В комнате остались только Лу Фанг, Дзайин, Кельвин и безглазый в прямом смысле Гордон, который умел телепортироваться. Возможно, лидеру Нелюдей захочется сыграть злую шутку с доверием Людей Икс, но если она откроет глаза вместе со своей правой рукой Гордоном, то увидит мощь, скрытая внутри с виду хрупкого Лу Фанга. - Вы, мутанты, приходите к нам, Бесчеловечным без особого приглашения, - Дзайин сидела с идеально прямой осанкой - не собиралась идти на встречу вторженцам. - Мы просто хотим сотрудничать с вами, ребята,- Лу Фанг тоже хочет ударить в грязь лицом, и напрямую заявил о своем намерении. - Сотрудничество? - Дзайин только приподняла брови. Она не планировала заключать союз с мутантами, но задала вопрос ради приличия: - В чем оно будет заключаться? - Предоставить нам всю исследовательскую информацию в области генетики. Взамен мутанты готовы идти навстречу Нелюдям и протянуть руку помощи во время беды. - Это шутка? - лидер Нелюдей покашляла в кулак. - Вы просто желаете получить данные нашего генетического поля. Мы не верим в пустые обещания. - Я не принимаю вас за дураков. Наоборот, я лично верю в вашу мудрость. Почему ваша раса изолирована от общества? - Чтобы уйти от преследования этих очеловеченных монстров, - рявкнула Дзайин. - Вы боитесь простых людей, потому что они могут вас истребить…, - задумался Лу Фанг. Нелюди не могут похвастаться крепкой структурой тела. Не в их силах сопротивляться нападкам человеческой расы. Но в них все еще глубоко спрятаны сверхсилы. Самый главный грех в таком случае только в том, что они неудачные эксперименты инопланетной цивилизации. - Время и удача не за вас. Люди успешно развивают технологии и становятся все более и более… наглыми. Если это место будет раскрыто, где вы сможете спрятаться? Выбирайте - Конго в Африке или тропические леса Амазонки? - Мы не… - Дзайин не стала продолжать мысль. пока не обдумала все варианты событий. - И что дает вам право предлагать убежище? Ваша мутантская сила? - Именно. Сила Братства, Людей Икс и военная полиция. Последнюю недавно ввели. - Ты… - Дзайин бросила на своего мужа взгляд “он не врёт?” и получила в ответ кивок. Связь изолированной расы с постоянно меняющейся информацией была слабой. Только муж лидера Нелюдей стал полезной ниточкой между ними. Даже после приема психотропных веществ Кельвином Дзайин продолжала ему. - Силы мутантов тоже возросли. Разве это не закономерно? - Лу Фанг улыбнулся после переглядок супружеской пары. Мутанты после упадка их культуры интегрировались в человеческую среду. Герои, о которых слагали легенды, описывались как таинственные существа с необъяснимой силой. Тех, на кого охотились инквизиция, могли быть потомками мутантов. Всесильные всегда ограничены, когда их намерения не принимают. Информационный и технический бум дали почву для возрождения мутантов. И главный плюс - сверхраса наконец нашли способ взаимодействовать с себе подобными по всему миру. За прошедшее столетие многое изменилось - опыт передается через поколения с утроенной скоростью. После Холодной войны мутантское сообщество раскололось вслед за миром людей. Зародился подпольный клуб "Адский огонь", где группа недовольных мутантов выбрали силу и войну своими главными приоритетами. И этой эпохе пришел конец - перемирие между Профессором Икс и Магнето, закадычными друзьями, сумело всех успокоить. Лидеры хотели одного - эпоху новых мутантов. Лучшую и одновременно самую сложную за всю историю существования расы. - Вы тоже хотите лучшее для себя, - Дзайин продолжала оценивать молодого представителя мутантов. Она заметила в его взгляде упрямство, которое характерны для лидеров, желающих лучшего для своего народа. - Я соглашусь на мир. Но у меня есть просьба. Хочу, чтобы вы помогли нам. И это абсолютно выгодно нам обоим. - Вперед, - Лу Фанг кивнул и приготовился к рукопожатию. Но Дзайин не отреагировала на этот жест и достала из ближнего ящика темно-синий кристалл. - Эта терриген. Мы отличаемся от вас, мутанты, потому что не можем по своему желанию пробуждать силы. Необходима, хм, стимуляция этим кристаллом. К сожалению, наши технологии способны воссоздать только примесь необходимого ресурса. Это снижает шансы Нелюдей на пробуждение. - Хотите, чтобы мы помогли нашли Туман Терригена? - Правильно. Эта субстанция - наше высшее достижение. Мы в состоянии сделать все, что нужно для его дальнейшего использования. Но сначала нам нужно увеличить производство без примесей. - Так что от нас требуется? - Вы должны знать, что мы созданы Кри, которые оставили могущественную реликвию в пределах этой планеты. Есть вероятность, что там скрыты секреты о происхождении обеих рас - Нелюдей и мутантов. ---------- Том 1 Глава 148 - То место священно. Нам нужно постараться…. нет, найти реликвию, - объясняла Дзайин. - Вы уже знаете хотя бы, где это находится? - Лу Фанг понимал, что такое место существует не только в легендах народа. - Не знаем, - Дзайин покачала головой. - Но есть представление, что нас ждет. Она показала Лу Фангу вытащила еще одну фотографию: футляр, на котором выгрированы 084, на боковой стороне виднелись буквы SSR. Парень предчувствовал, что его руками Нелюди пытаются заполучить нечто особенное. А потом отправить контрабандой в любую страну. - Прорицатель, - Дзайин не заметила изменений в собеседнике. - Его нашла Гидра во время Второй Мировой войны. Америка разобралась с нацистами, и дама по имени Картер лично опечатала все вещи. И наш Прорицатель. - Мисс Картер? Знаменитая героиня, которая учредила Щ.И.Т? - Прорицатель был помещен в центр военной базы, находящейся под юрисдикцией правительства США, - Кельвин Забо продолжил объяснять вместо жены. - Этот артефакт, по мнению мисс Картер, опасен. Спрятать, значит, предотвратить несчастный случай, если какой-нибудь сумасшедший захочет его выкрасть. Не только у Гидры полно чокнутых. Амбиции Говарда Старка тоже её беспокоят. - Много знаешь… - вздохнул Лу Фанг. - Я тоже искал Прорицатель и вступил в союз с одним редкостным ублюдком! Дзайин заметила смену настроения мужа и успокаивающе накрыл его ладонь. - Все в порядке. Они обязательно заплатят за всю причиненную боль. Сильная обида двигало супружеской парой. - Мы найдем эту загадочную безделушку Кри. - Реликвию, - Дзайин впервые неловко улыбнулась. - Когда найдем необходимое, то щедро поделимся с мутантами. - Это было бы более чем хорошо, - Лу Фанг обрадовался, что наладил отношенией с лидером Нелюдей. ------- Соглашение было достигнуто. Обе стороны расслабились - сегодня был насыщенный день. Следующие несколько часов Лу Фанг водил Людей Икс по Загробью, чтобы собрать данные о неизведанной цивилизации, познакомиться с новой культурой. С наступлением темноты Лу Фанг узнал всё, что хотел и даже сверх этого - разобрался, где можно найти Прорицатель. Альянс был вроде как заключён, Лу Фанг не собирался оставаться здесь слишком долго. Для укрепление доверия нужно только время. Люди Икс готовы к отлету. - Мы действительно планируем помочь им с Прорицателем? - Колосс и Бобби накинулись на Лу Фанг, который дремал в кресле. Пойти против американского правительства - в страшном сне такое не привидится. - Надо. но не для вас, - Лу Фанг открыл глаза и кивнул Белой Королеве. - Хочешь использовать Братство? - женщина тоже дремала и лениво откликнулась на ментальный сигнал парня. - Несколько человек из института будет достаточно. - Босс, могу я участвовать? - Джон взволнованно поднял руку. - Нет, - Лу Фанг не сомневался в силе Джона, но хотел защитить его от опасностей. Ученики не готово взвалить на себя такую ношу. Оставить такие вещи Белой Королеве и Азазелю - единственный выход. Они выполняли всю грязную работу в Братстве - привыкли. --------- Два последующих дня посвятили планированию. Лу Фанг детально расписал каждое действие, прежде чем прибыть на военную базу за Прорицателем. - Это диаграмма с описанием структурой этого места. Но что-то не очень детально…. - Азазель недоверчиво всматривался в изображение. - Не беспокойся, я смогу тебя подстраховать, даже если это хрен пойми где. - Хорошо, ловлю на слове, - Лу Фанг накинул черный плащ и прикрыл голову шляпой-котелком. - Готовы? Когда все кивнули, команда окружила Азазеля и исчезла в вспышке красного цвета. - На месте? - Лу Фанг открыл глаза и оглянулся. Они оказались в комнате, заполненную всевозможной техники. - Удалось связаться с Кэти? - Естественно, - Белая Королева прислонилась палец ко лбу Лу Фанга. - Ты слышишь меня? - голос Кэти раздался в его голове. - Не только. Духовная связь - это действительно удобная способность, чтобы стать ближе. Кэти даже в мыслях почувствовала улыбку Лу Фанга. Только Процессор выдерживал такое при общении с людьми по всему миру. Белая Королева на уровень ниже, но в её силах наладить связь на таком расстоянии. ---------- Том 1 Глава 149 - Найти порт данных и подключи флешку, которую я тебе дала, - направила Кэти. Щёлк! Нужный гаджет подключен. - Что дальше? - Дай мне немного времени, - девушка на минуту отключилась. После разум Лу Фанг “перезагрузился”. Из глубин сознания эхом раздался голос Кэти. - К счастью, все так, как и ожидалось. Я взломала всю базу данных и взяла под контроль большинство камер. Вам нужно избежать охранников. Отвлекать смогу только полчаса. Потом все мои действия засекут. - Полчаса хватит, - Белая Королева толкнула дверь и вошла внутрь. Два охранника патрулировали местность и увидели ослепительную блондинку. Они синхронно подняли винтовки. Мутантка не растерялась и протянула руки к их лицам. - Не волнуйся. Здесь ничего не происходит. На глазах мужчин образовалась пелена. Они добровольно сложили оружие и вернулись на свои места. Как ни в чем не бывало. - Кэти, знаешь, где нужная нам вещица? - Лу Фанг прижал руку к виску. - Просто иди прямо, потом налево, и ты должен быть там через 10 минут. - Отлично. Лу Фанг подозвал Азазеля и Белую Королеву, чтобы пройти по очищенному пути. Пока камеры отключены, им не нужно прятаться. Солдаты не помеха - успокоятся под чутким наблюдением Белой Королевы. - Вот оно! Через 10 минут прогулки Лу Фанг почувствовал, что экземпляр с номером 084 находится в запечатанном складе. - Можешь просто открыть. Сигнализация заблокирована. Лу Фанг выдернул ручку двери и спокойно зашел в помещение. Металлическая конструкция стоял посередине, на котором вырезаны загадочные руны. после После 70 лет в пыли, Прорицатель увидел свет. Биииип-бииип! Раздался звук сирены. - Разве ты не говорила, что все под контролем?! - Лу Фанг злобно прошипел. - Я не знаю, что происходит. Это не я. Кто-то вторгся на базу как и мы. Громкий хлопок - кто-то начал перестрелку. Стена рядом с Лу Фангом внезапно взорвалась. Из дыма выбежали семь или восемь тяжело вооруженных солдат. И замерли. Не ожидали увидеть на месте преступления безоружного подростка с хрупкой комлектацием. но сразу прицелились в его голову. - Ребята, вы не будете стрелять, если я скажу, что не сторож? Вторженцы игнорировали слова и ждали команды капитана. - Видит бог, я этого не хотел, - Лу Фанг без разбега зарядил кулаком в лоб одному из солдатов. Другие без сигнала начали огонь. Все пули упали на землю, как будто потеряли свою скорость после столкновения с кожей парня. Чтобы избежать неприятностей и не поубивать всех присутствующих, Лу Фан взял под управление свои защитные рефлексы. - Извини, я, кажется, держу тебя, - выстрели щекотали спину юноши, который сжимал горло солдата. Его команда попала в кровожадные лапы Азазеля, заставивший тех кричать от неожиданной боли. - Скажи мне, кто тебя послал? - Лу Фанг понизил голос до хрипа. Капитан молчал и оглядел свой отряд, который не было возможности спасти. Он сжал зубы от досады. - Ты мелкий сосунок! Лу Фанг хотел сильнее надавить на шею, но с радикальной мерой опоздал. Глаза военного стали закатываться, его конечности дергались в страшном припадке. Чудесным образом успел принять яд. - Белая Королева, контролируй остальных. У них припрятаны ампулы яда в зубах. Не дай им умереть! Кристальная кожа, которой покрыто тело женщины, ослепляла и переливалась на свету. Белая Королева провела рукой перед атакующими, что они перестали бороться. Трое выживших медленно подошел к Лу Фангу. - Не… торопись, - прошептал один из них. Тик-тик! От бронежилетов солдат доносился отсчет. Как только Лу Фанг разорвал одежду пленника, то увидел бомбу с дистанционным управлением, прицепленного к груди. - Просто прекрасно. Через секунду звук прекратился, и на мгновение наступила тишина. Буууум! Все бандиты исчезли в свете от взрыва. Когда последствия рассеялись, Лу Фанг стоял на том же месте, только расставил руки в сторону - регулировал поток ветра, который его спас. - Что нам делать дальше? - спокойно спросила Белая Королева. Судьба жертв её не волновала. - Вернемся. Чтобы иметь возможность отправить на операцию элитный отряд, нужно время и средства. Шпионы еще могут быть внутри базы. Лу Фанг в последнюю очередь хотел влезать в новые разборки. Он понимал - есть другие силы, которые хотели отвлечь внимание Людей Икс. Но если основной целью было похищение Прорицателя - тогда кто анонимный заказчик? - Тогда пристегните ремни, - Азазель не тратил время,схватил Лу Фанга и Белую Королеву и покинул базу с громким хлопком, чтобы захватить по пути “голос” миссии. Он телепортировался точно в салон автомобиля, в которой команду ждала Кэти. Через мгновения все испарились. ---------- Том 1 Глава 150 - То что надо? - Лу Фанг показал Дзайин инсталляцию в середине комнаты. - Верно, - лидер Нелюдей погладила неровную грань предмета. - Что делать дальше? Эта штука поможет найти Прорицатель? - Приподними её. С помощью силы мутанта, подсказка перевернулась, и Дзайин приложила руку с нужной стороны. Прикосновение пробудило таинственные руны на поверхности, которые начали излучать ослепительный свет. - Не каждый готов оберегать такую мощь. Кто не достоин - лишаться жизни, когда соприкоснется. Нужные координаты для путешествия мы получим без жертв, к счастью. - Значит, есть разрешение? - Лу Фанг понимал, что такое позволят только Нелюди или те, в ком содержится их гены. - Можешь проверить. Но лучше не надо, - усмехнулась Дзайин, которой передали лист и карандаш, чтобы записать высвечивающиеся данные. - Это карта? - Лу Фанг смотрел на её записи. - Да. Дейзи, подойди на минутку, - женщина позвала дочь. - Выведи то, что я выписала. - Сейчас, - Дейзи подошла с планшетом в руках и растянула изображение, которое ей прислали. - Оу, это действительно карта? Есть в ней особый метод декодирования? - Нет. Просто ты держишь её в неправильно. Поверни его на 90 градусов. - Так легко, - Дейзи правильно разместила карту. Лу Фанг кивнул - операция так проста, но Коулсон бы задал пару наводящих вопросов. - Дейзи, сделай копию для наших друзей, - Дзайин повернулась к Лу Фангу. - Как вы, мутанты, относитесь к тому, чтобы вместе подготовиться и двигаться через два дня на поиски? - Без проблем. Но мы столкнулись с группой людей, которая охотится за координатами Прорицателя. Вы знаете, кто они? - Лу Фанг хотел вызвать Азазеля, но передумал, чтобы задать этот вопрос. - Люди с той же целью? Они Нелюди? - Дзайин спросила с хмурым видом. - Это группа обычных людей. Они выглядели обученными. Обычная власть такое разве в состоянии провернуть? - Дэвид Уайтхолл. Он нашел Прорицатель, и в течение стольких лет исследовал его. Этот ублюдок…. - Кельвин Забо вмешался в разговор эмоциональным комментарием. - Кельвин! Не злись! - Дзайин пыталась образумить мужа. Лу Фанг остался на время проверить все подозрения. Азазель подождал, пока он выполнит все дела и доставил его домой. -------- Спустя 2 дня истребитель остановился в нужной точке - местом, окруженным дикой природой. Город, над которым завис транспорт, не слишком заселен, и его жители даже не знали, что под их ногами спрятан могущественный артефакт. Лу Фан не взял с собой Азазеля, чтобы его внешний вид не навел шума. Вдруг привлечет пару-тройку местных сатанистов? Прилета ожидали все, кто участвовал в поисках Прорицателя: Дзайин, Гордон, Дэйзи, Кельвин Забо и Линкольн. Последний был близким другом Дейзи, который мог встряхнуть врага сильный электрическим ударом. - Дейзи, здесь может быть опасно для тебя, - Лу Фанг не ожидал увидеть хакера в команде. - Это необходимо, - начал объяснять Кельвин. - Я изобрел принудительную активацию генов, но с небольшим побочным эффектом. Недостаточно чистый туман Терригена, сделал бы пробуждение опасным. И я хочу обезопасить дочь. - Верно, моя дочь должна пробудить способность в специальном месте. Она будет первой из нашей расы, пробудившейся на Святой Земле после всех этих лет." Цзя Ин сказал с твердым взглядом, видя намек на пыл в его глазах. - Я постараюсь... не доставлять неприятностей, - прошептала Дейзи, смущенно улыбаясь. Она была счастлива не разлучаться с родителями еще эти два дня. У Лу Фанга не было аргументов для спора, поэтому все отправились дальше, к храму в центре города. Туда, где хранилось необходимое. - Нам нужно осмотреться - остались ли здесь древние тоннели? - осмотрелась Дейзи. - Думаю, есть более быстрый путь, - Кэти провалилась под землю, и через 10 минут вернулась с обновленной информацией. - Здесь подземный город. Схватитесь за меня. Под действием своей силы, девушка опустила их на нужную глубину. - Это осталось от пришельцев? - Джон подсветил заброшенные развалины, направляя огненные сферы в разные стороны. Стали заметны самые затемненные участки - все стены исписаны рунами. Их значение неизвестно, но можно предположить, что это изображение части ритуала поклонения Кри. - Знаешь про что это? - спросил Лу Фанг у сосредоточенной на чтении Дзайин. - Похвала так называемым "богам". Поистине ценная информация. - В таком случае, Джон сильнее подсветит это помещение. Видимость стала лучше после еще порции огненных “подсвечников”. - Под землей тоже есть какие-то узоры. Но это не фрески, а что-то более.. современное, - Бобби осматривал фрагмент земли, на котором мигали неизвестные человеческому языку знаки. - Не трогай! - Дзайин поздно заметила любопытство юношу. Она слегка стукнула по его руке, чтобы Бобби выпустил опасный камень. - Это священная земля нашей расы. Если хочешь прожить подольше - больше так не делай! - Лучше послушай ее... Никто не знал о возможностях ресурсов Кри. Лучше быть дотошным и проверять всё. Для безопасности. ---------- Том 1 Глава 151 Поймать гидру! - Скууччно. Не посмотреть, не потрогать. Давайте быстрее доберемся до центра! Ааааа! - ворчал всю дорогу Джон, пока не закричал в ужасе. Человек в военном камуфляже бесшумно выскочил из темноты и зажал Джону рот. Он отбросил его и собирался броситься в атаку, но его ноги моментально покрылись толстым слоем льда. - Поймал! - закричал Бобби, сжимая кулак. Незнакомец казался с отличный физической подготовкой и постепенно ломал лёд. Тюрьма покрывалась дополнительными слоями, полностью замораживая тело. - Его форма…. Он похоже на тех, кого мы встречали на базе, - Лу Фанг вглядывался в застывшее лицо. Откуда они узнали про это место? - Босс, позади вас ещё уроды! - предупредил Джон, который подсветил наступающих. Небольшая группа с автоматами начала обстрел в сторону Лу Фанга. В следующий момент они замертво упали. - Не отличаются от людей, - Лу Фанг наклонился к ним и заметил, что их глаза смотрели в пустоту. Голую кожу, выглядывающую из под бронежилета, покрывали кристально голубые линии. Эти рисунки схожи с образцами, которые подобрал Бобби. - Их раны заживают, - дернулась в сторону Кэти, которая увидела быстро затягивающиеся пулевые отверстия. - Похоже на тело наноробота, - наблюдала за восстановлением Белая Королева. - Давайте просто сожжём всё! - Джон замахнулся горящей рукой. - Это хранители! - Дзайин отодвинула Джона и вышла к Прорицателю, который мигал неподалеку. Слабый свет пробежал по поверхности реликвии. Армия из Нелюдей восстановилась после ранений и закрыла собой “охраняемый объект”. Они готовы напасть снова, но перед Дзайин послушно склонили головы. - Есть другие, которые пришли с вами? Кивок. Молчание. - Отведите нас к ним. -------- - Экстренный вызов Уайтхоллу! Запрашиваю связь! Да что за дерьмо! - Сунил Бакши не смог сдержать негодование. - Шеф, нас снова преследуют! - панически закричал солдат из отряда Бакши. - Черт! С ними что-то происходит! Они на себя непохожи! - Бакши бросил в сторону бывших подчиненных гранаты. Не оглядываясь, он быстро отбежал, чтобы не попасть под взрывную волну. Командир отряда уже понимал, насколько мутировавшие солдаты стойкие. - Будьте осторожны! Не касайтесь кожей этих рун на земле. И не трогайте инфицированных! - кричал Бакши выжившим солдатам. В этот момент он чувствовал беспомощность, когда у противника есть неизвестное оружие. - Мы должны выбраться отсюда, найти слабое место, чтобы проделать отверстие. Когда Бакши повернул за угол и готовился найти место для установки взрывного устройства, он вдруг оказался лицом к лицу с улыбающимся Лу Фангом. Тот схватил и опрокинул командира. - Стреляй! - Бакши не собирался жалеть незнакомца. Колосс успел отразить град выстрелов. - Это Нелюди! - захрипел Бакши. - Кто? Ответил наполовину правильно! - Лу Фанг засмеялся и ударил лежавшего в челюсть. После он раскрыл голыми руками сжатую челюсть, из которой лилась кровь, чтобы не дать шанс Бакши проглотить капсулу с ядом. - В этом не было необходимости. Я чувствую, что этот человек безволен и боится смерти. Для Гидры не характерно, - Белая Королева “просканировала” скорчившегося от боли командира. - Гидра? Что ты имеешь в виду? Мы просто группа исследователей, - Бакши сохранял самообладание, но при виде Дзайин затрясся от страха. - Как это возможно?! Ты выжила?! Шеф об этом позаботился. Уайтхолл получил возможность сохранять молодость благодаря Дзайин. Он украл её идентичность, чтобы Гидра жила вечность. - Вы еще поплатитесь за то, что сделали! - Кельвин Забо кинулся в сторону Бакши. Он не мог промолчать, когда перед ним настоящий палач. Если бы Кельвин не поделился своей жизненной силой, чтобы вырвать пленницу из рук смерти. - Я заставлю тебя почувствовать всю боль, через которую ей пришлось пройти! - Кельвин... - раздался безэмоциональный голос Дзайин. - Отойди. Баааах! Ученый еле успел отойти от тела, когда Дзайин выстрелила в ногу Бакши. - Где сейчас Уайтхол? Или выстрелю повыше! - Его здесь нет, - сквозь стоны боли ответил Бакши. - Он прячется? - Дзайин теряла терпение. - Нет….. его нет…. - эти слова забрали все силы Бакши, и он затих. - Этот чёрт. Тогда ты займешь его место, - лицо Дзайин перекосилось от злости, но потом стало непроницаемым. - Как ты думаешь, что мне с тобой делать? Оторвать руки и ноги, затем вскрыть брюшную полость и дать насладиться смертью? Дзайин уже собиралась разделывать “гидру”, но Лу Фанг посоветовал сдержать ярость. - Он не может умереть сейчас. Нельзя терять свидетеля из-за возмездия. ---------- Том 1 Глава 152 - Что? - Не надо его убивать, - повторил Лу Фанг. - Это шутка? - повышенным голосом спросил Кельвин, - Они так обращались с моей женой, разлучили с дочерью. Думаешь, я его прощу? Лу Фанг перехватил и сильно сжал руку разозленного отца и мужа. - Кто-то не понял? Я не позволю этому парню умереть! - И это помощь от наших союзников? - от Дзайин исходила негативная аура. - Поправка! Вначале объясните, почему люди из Гидры преследовали меня после того, как я рассказал о нападении. Они же знали, что у меня нет Прорицателя. - Дело в нас... - Подумайте! Белая Королева может помочь вам собраться с мыслями - ей вы не соврете! - разозлился Лу Фанг и презрительно скривил губы. - Ты пытаешься использовать Прорицатель, чтобы заманить нас к Уайтхоллу и нашими руками избавиться от него. Касается ли это интересов целой расы или только вашей семьи? Гордона и Линкольн повернули голову в сторону лидера. - Мама! - Дейзи внимательно посмотрела на мать. Дзайин не хотела говорить дочери всю правду, но опустила пистолет. - Идем в центральную зону. Лидер Нелюдей смогла временно поставить точку в разговоре. Понадобилось больше часа, чтобы добраться до центра. Росписи на стенах по пути постоянно менялись. Фрески сменялись: поклонение Кри на создание новой расы - Нелюдей. Дзайин остановилась перед шестью каменными плитами, в центре которых возвышался столб. Камень-карта в руке женщины разгорался с каждой секундой. Он вырвался и полетел к вершине столба.Земля внезапно вздрогнула, и шесть плит сомкнулись в месте, куда прилетел камень. - Что здесь происходит? - нахмурился Лу Фанг. - Вот-вот начнется церемония, - взволнованно прошептала Дзайин. Таинственный обелиск внезапно треснул. В щели блестел синим цветом кристалл. Он подпитывался золотыми рунами, которые проникали в него, и рос, словно растение, только быстрее в несколько раз. Когда он вырос примерно до фута, то остановился и озарял светом всё подземное хранилище. - Что будет дальше? - шепнул на ухо Лу Фангу Джон. Голубой газ вылетел из кристалла и собрался в виде барьера. Терриген пробуждает гены, но человеческой выносливости недостаточно, чтобы усвоить примесь. Независимо от уровня чистоты, он токсичен и для мутантов, может повредить пробужденные гены. Лу Фанг спокойно потоком ветра отделил токсичные вещества, чтобы они не растворились в воздухе. Дзайин и Кельвин зажили рот и нос, чтобы минимизировать вдыхание газа, но другие не знали всех особенностей. Дейзи закричала, когда ее тело начало каменеть. - Не бойся! Скоро ты поправишься, - Дзайин гладили по голове дочь, которая превратилась в статую. - Что насчет исследовательской информации, которую вы обещали? - напомнил о договоренности Лу Фанг. Дзайин определенно знала о вреде тумана для мутантов, но не предупредила. Они нашли способ справиться с ситуацией, но это не оправдывало хитрость лидера Нелюдей. - Она здесь, - женщина направилась к Прорицателю, который превратился в скопление кристаллов. Поток света вырвался из Терригена. Он направился к карте, на поверхности которой сложился в текстовое сообщение. Рядом разворачивался наглядный рассказ - множество движущихся изображений. Лу Фанг даже увидел сцену битвы Кри и предков-мутантов. - Действительно интересно, - разглядывая ожившие фигуры, присвистнул Лу Фанг. Он не был уверен в формуле для стимулирования генов, но сейчас он увидел всю технологию. Сейчас главная проблема - у людей и мутантов заканчивается время. Когда кристаллы проникнут на поверхность Земли, то произойдет заражение. Эксперименты Кри изначально нужны, чтобы бросить вызов авторитету богов. Полученная технология стала вершиной опытов над генетикой. Пробуждение Нелюдей - это доказательство успеха Кри перед другими расами. - Здесь осталось много материала. Для нас это настоящее богатство, но это принадлежит Кри. Дзайин набросала несколько рун, и все плиты снова загорелись, выпуская лучи света в виде энергетической спирали. Она закрыла проход для тех, кто стоял на стороне Лу Фанга. - Похоже, реликвия работает хорошо, чтобы уничтожить нас. Мутантов, - Лу Фанг не удивился такому поведению. - Сломаем это! - Джон запустил огненный шар в стену спирали, который тот же погас. - Я попробую, - Колосс сжал стальной кулак и ударил в место, где секунду назад испарился снаряд Джона. Но стена поглотила покров Колосса. - Знаю, что вы очень сильны, но не забывайте - это лаборатория Кри. Здесь много средств, ограничивающих ваши способности. Будет не так просто выбраться. - Дзайин ухмыльнулась с издевкой. - Ты хочешь забрать всё себе? Разве это имеет смысл? - Лу Фанг скрестил руки на груди. - Ресурсов Нелюдей недостаточно, чтобы преобразовать это во власть. - Думаете, что здесь только какие-то знания? - О, разве? - Лу Фанг приподнял бровь, ожидая ответа. ---------- Том 1 Глава 153 Простить или нет? - К сожалению, друг мой, это мир для нас. И нет места мутантам, - Дзайин раскрыла объемную карту Земли над Прорицателем. - Уайтхолл искал его по той причине. Как мощное орудие уничтожения. Признаться, он не ошибается, но не знает, что он также очищает. Ненависть к Гидре и лично к Уайтхоллу отпечаталось на лице женщины. Она сожалела, что не смогла заманить его в ловушку и прикончить собственными руками. - Существовало много компонентов Терригена. Изначально Кри хотели использовать его для очищения Земли. Превратить ее в испытательный полигон. Каким-то чудом, они отказались от этого плана. К счастью, все устройства сохранились. Понимаете, что это значит? - Если туман Терригена запустить в атмосферу, то от одного вдыхания пробудятся Нелюди. Но что случится с простыми людьми при передозировке? - задумался Лу Фанг. - Туман Терригена без стопроцентной чистотой ядовит. Если он охватит весь мир.... - Конечно, все люди умрут. Низшая раса, которая угнетала мою, - Дзайин во весь голос засмеялась. Её лицо скривилось, и вся красота испарилась. Злой умысел стер природой очарование - она хотела мести всем людям. - Так вот что, - Лу Фанг разочарованно кивнул, будто предвидев такой ответ. - Насколько велика пропасть между Нелюдьми и Мутантами? - Глупый и бессмысленный вопрос. Вы будете подавлены здесь. - Подавлены? Как вы думаете - руины в состоянии остановить мутанта моего уровня? Земля задрожала и посылала такие сильные импульсы, что люди над ними кричали, что началось землетрясение. Энергетическая тюрьма замерцала, медленно покрывалась трещинами. И лопнула, как тонкое стекло. Насколько слабее Нелюди? Кри постарались вывести потрясающую воображение расу, но не достигли того божественного уровня. Х-ген благоприятен - пробуждается безобидно, хотя не всегда выглядит красиво. Крылья или когти не всем по душе. Но эти мутации необходимы для полноценного существования. У Нелюдей всё наоборот. Активация новых генов принудительная, и без тумана Терриген это было бы сложнее: только половина после мутации сохранят человеческое обличье. Гордон, который стоит рядом с Дзайин - лишился глаз, но имеет экстрасенсорные способности. Нелюди не мутируют безобидно. Нелюди лишены потенциала. Только элита могла на что-то рассчитывать, которая изолировалась от “противника” на Луне. Нелюди, оставшиеся на Земле, не обладала возможностью занять нишу могущественной расы, наравне с мутантами. - Как такое возможно?! - Дзайин замерла от увиденного. Пока она смотрела в одну точку, Лу Фанг шаг за шагом приближался к ней. - Кельвин, задержи его! Я всё успею, - Дзайин с проблеском надежды посмотрела на мужа. - Задержать меня? - Лу Фанг склонил голову, задумчиво рассматривая супругов. - Я пытаюсь сохранить свою семью!!!! Кельвин крепко обнял Дзайин и оттащил её от Прорицателя. - Что?! - лицо главного помощника Дзайин, Гордона, вытянулось. - Постой на месте, хорошо? - Белая Королева одним щелчком нейтрализовала Гордона. Линкольн не знал, какую сторону ему занять. У него не было мыслей об уничтожении человечества. Он не знал про планы своего лидера. - Давай не будем усложнять, ок? - Кэти коснулась его плеча. Парень почувствовал пустоту под ногами. Все его тело погрузилось в землю. Только голова торчала, чтобы не задохнулся. - Раньше Дзайин не была такой, - Кельвин держал вырывающуюся жену. - Она добрая женщина. За всю жизнь не убила ни одного цыпленка или утки. Но Уайтхолл издевался над ней. Когда я помог ей, то на её месте оказалась совсем другая Дзайин. Мужчина давно заметил неконтролируемую злость, которая сочилась из жены. После экспериментов, она перестал верить, чтобы все люди добрые и невинные. Дзайин обладала ужасной способностью - высасывать чужие жизни. Раньше она была вынуждена делать это под давлением, но сейчас наслаждалась этим процессом. Все это Кальвин знал, но что с того, если бы он не был так бессилен в свое время, Уайтхолл бы не получил свой путь, так что даже когда она стала такой сейчас, невиновный Кальвин все еще любил ее и семью, и, конечно, решил простить ее! - Это вина Уайтхолла, - Лу Фанг посмотрел на Кельвина странным взглядом. - Могу помочь. В этом я профессионал. - Только не делай ей больно! - Кельвин подсознательно обнял свою жену крепче. - Не волнуйся. Я жду, когда она всё расшифрует. Какая польза, что я причиню ей боль? И было бы неплохо, если мы немного изменим ее воспоминания? - Можно это сделать? - Кельвин ослабил хватку на плечах у Дзайин. Он хочет простого, семейного счастья. Но Дейзи простит свою мать за все, что на сделала? - Ты не можешь так со мной поступить?!! - Дзайин закатилась в истерике и попыталась использовать свои силы, чтобы поглотить жизненную силу мужа. Белая Королева опередила её и провела ладонью перед лицом женщины. - Забудь о всей боли, которую тебе причинили. Я отомщу Уайтхоллу, - Кельвин с неподдельной любовью посмотрел в глаза Дзайин, которой поменяли память. Кокон, в котором заключена Дейзи, разломился. Девушка увидела отца, который радовался, как ребенок, который прижимал к себе жену. Дзайин бессознательно смотрела вверх и улыбнулась в блаженстве. ---------- Том 1 Глава 154 Решение проблемы с Дзайин только укрепило сотрудничество между мутантами и Нелюдьми. Белая Королева возложила на себя обязанности “мозгоправа” - изменила части воспоминаний тех, кто были с ними в подземном городе. Она не взяла их под свой контроль - это легко отследят. Но психологическое воздействие никто не отменял. Теперь с мутантами лучше дружить. Подземный город Кри наконец-то полностью нанесен на карту, а Лу Фанг получил всю нужную информацию. Остальные “залежи” решил оставить на потом - это все будет изучаться не одну ночь. Нынешний приоритет - выяснить, как пробуждаются мутанты. У института не было времени и ресурсов для изучения других вещей. - Как продвигается последняя часть перевода? - профессор Рэдклифф встретил Лу Фанга сверкающими глазами настоящего фаната. - Здесь, - Лу Фанг передал флешку с материалом о неизведанной расе Кри. Потребовалось время, чтобы с их языка перевести на привычный - человеческий. - Отлично! В последнее время я разрабатывал программу-словарь о языке Кри. С добавлением этой информации, я смогу исправить все ошибки и сделаю ее пригодной для использования, - Рэдклифф с воодушевлением принял эти “залежи знаний”. - Как продвигаются исследования по пробуждению мутантов? - спросил о делах института Лу Фанг. - Не могу поверить! За мной! - Рэдклифф гостеприимно открыл дверь перед Лу Фангом. - Эксперименты по последней формуле дала результаты. Взгляните! - Не рискованно ли проводить испытания на людях? - нахмурился Лу Фанг. Большинство ученых в институте уж точно не такие, как Брюс Баннер, который не хотел причинять боль другим, проводил опыты на себе. В этом случае риск высок - во время эксперимента не нужно впадать в истерику и сильно рисковать. - Не волнуйтесь. Результат оказался лучше, чем ожидалось, - Рэдклифф показал… зеленую голову с редкими волосиками. - Добро пожаловать в лабораторию! - Мистер Хайд! - Лу Фанг узнал в “халкоподобном” существе Кельвина Забо. - Вы лично проводили эксперимент? - Только что стал таким, чтобы проверить одну теорию. - Какой вывод? Вы становитесь сильнее, когда зеленеете? - Лу Фанг дал волю шуткам. - Что Халк на самом деле тоже мутант, - ученый это проигнорировал. - Всегда считалось, что именно доктор Баннер подвергся чрезмерному воздействию гамма-излучения, но не умирал. Почему мы не можем предположить, что его гены мутировали? 80% всех людей обладают этими генами, а у доктора Баннера их пробуждение могло стимулировать гамма-излучение. Но поскольку это вынужденное пробуждение, его силы имели существенный недостаток - раздвоение личности. - В этом есть какой-то смысл. А что как насчет Мерзости? - Лу Фанг задумчиво почесал голову. - Мерзость - это ответвление от сил Халка. Тело каждого мутанта каким-то образом изменится после пробуждения сил. Например, я изучил образец крови Джона и обнаружил странную особенность - огнестойкость. Клетки Халка обладают эрозивными свойствами. Обычный человек, соприкасающийся с его кровью Халка, серьезно пострадает. Возможно развитие раковых клеток. Но если человек переживет эту эрозию, то паразитирующие клетки будут продолжать расти до тех пор, пока не превратят тело в подобие Халка, как было в случае с Мерзостью. - А что с тобой? - Как видно - я также пострадал. Мне повезло, что пережил эрозию. Хотя на полные метаморфозы может уйти много времени, я не хочу стать чудовищем, которое теряет рассудок, - вздохнул Мистер Хайд. - У меня появилась одна идея - причина, по которой я не был убит клетками в том, что гены получили определенный процент эрозии и будто сами по себе пробудились. С этой мыслью я проводит последнее исследование. - И стал таким, - Лу Фанг осознал всю проблему. - Правильно. Мое состояние стабилизировалось, а зеленая кожа - следствие эрозии. Но большая голова - только моя фишка, - ученый указал на свою особенность. - С тобой что-то не так? - Лу Фанг внимательно рассматривал наглядную мутацию. - Мои текущие физические черты - дефект. Меня следует считать счастливчиком из-за экстрасенсорной способности. Но это ложится бременем на мое тело, которое теряет силу. Внутри меня гены Халка, и я все еще выгляжу здоровым, но могу впасть в ярость и потерять рассудок в любой момент. Поэтому я рассчитал лучшее время для пробуждения, которое возместит все недостатки. - Неплохо, - голос Лу Фанга звучал скептически. В этот момент разговор прервал приход Белой Королевы. Она сразу поняла, что здесь происходит и поспешила объяснить свое появление. - Я проверила психическое состояние Мистера Хайда. Он действительно очень стабилен. Даже лучше, чем в момент приезда. - Теперь у меня есть другой вывод. Генетическая эрозия через гены инопланетного происхождения позволит стимулировать специфические психические способности. К сожалению, сейчас так мало примеров в поддержку этой теории. Только Мерзость. Нужно больше таких пробужденных индивидов. - Мутации сверхчеловеческого уровня развиваются против законов физики. Очень немногие, которые не являются мутантами и Нелюдьми, могут каким-то образом получить сверхчеловеческие силы. Может, посредством укуса особого паука, обладающий способностью к эрозии генов. ---------- Том 1 Глава 155 Наступит Апокалипсис! - Ты провёл испытание на людях - насколько успешным было пробуждение? - Лу Фанг продолжал спрашивать. - Вероятность составляет 70%. Если гены не активируются, то это не будет большой проблемой. Настоящая беда будет для тех, чьи гены активированы. Их всего 40%. Это отбросы, чьи силы полностью вышли из-под контроля. - Мистер Хайд... или Кельвин, - Лу Фанг тряхнул головой, - Я запутался. В общем, это означает, что процент успеха составляет около трети? Совсем нехорошо, что так много людей может... поломаться. Если бы кто-то сказал вам, что таблетки дадут вам суперсилы - сложно устоять перед искушением. Но если уточнить - вы пробудите силы, но шанс 50%, что вы превратитесь в неконтролируемого монстра? Всё равно попробуете? - Не поможет ли информация Кри в этом расследовании? - Конечно, это будет не лишним, но есть проблема. Кри используют гены наших предков, - тяжко вздохнул Мистер Хайд, протягивая Лу Фангу карту. - Предки мутантов всегда, хм, соединялись с первобытными людьми. Это слияние было десять или двадцать тысяч лет назад и привело к тому, что наши гены несколько отличаются от тех, что используются кри. - И что из этого? - Мы сможем сравнить гены. Если достаточно развить это всё, то сможем полностью снизить риск появления “отбитых” до менее чем 1%! - Если это так, то это меня осчастливит, - засмеялась Белая Королева и повернулась к Лу Фангу. - Магнето только что прислал сообщение. Братство нашло местоположение Апокалипсиса. - После стольких лет, я дождался! На этот раз Людям Икс и Братству пора действовать вместе. ------- Магнето галантно помог Белой Королеве забраться в салон истребителя. Профессор наложил вето на участие в веде военной полиции - только он, его старшие ученики и Лу Фанг. - А ты хорошо поработал на этот раз. Наслышан об институте и генетической формуле. Когда будет массовое производство, то вылью все это, чтобы не было конкуренции, - Магнето был настроен дружелюбно к совместной миссии с Людьми Икс. - Эрик, ты слишком нетерпелив. Еще не время, - Профессор Икс подъехал на своем кресле поближе. - У молодых людей всегд есть свои идеи. Не нужно их контролировать. Только если понадобится помощь. Магнето грозно взглянул на друга, но потом быстро спрятал недовольство. - Чарльз, мы уже давно так не объединялись…. - Да, прошло столько времени, столько времени….. Дождались, пока состаримся, - Профессор улыбнулся от нахлынувшей ностальгии. Оба “ветерана” дружно взглянули в иллюминатор самолета и молча глядели на закат. Когда остальные обернулись, чтобы посмотреть, почему те перестали разговаривать, то ничего не сказали и тихо сидели на своих местах. Шторм после затянувшейся тишины ухватилась за руль и повернула в сторону в сторону Египта. Они прибыли поздней ночью, хотя песок пока не успел остыть. Около гробницы, где покоился Апокалипсис, их уже ждали. - Как тут дела? - спросил Магнето. - Гробница под песком. Мы выкопали вход, но на всякий случай запечатали его снова, - отчиталась девушка-мутантка. - Это мудрое решение. Это вам не слабак первого уровня. Не говоря уже о том, что подробности его жизни для нас ещё загадка. Лучше быть осторожным, - кивнул Лу Фанг. - Что если Апокалипсис действительно жив? - девочка боязливо оглянулась в сторону погребения. - Плотнее залатать выход. А потом прикончить, конечно, - Лу Фанг сказал, не оглянувшись, - Думаешь, 5000-летний мутант бросится к нам с поцелуями? Он все еще наш враг. - Согласна, - девушка кивнула и отступила назад. Пока Лу Фанг совещался с другими насчет дальнейших действий, Джин Грей спустилась вниз, чтобы разведать обстановку. - Чувствуешь это? - Джин обратилась к Лу Фангу, который догнал её. - Запах этого существа в гробнице. Он точно не мертв. - У тебя такое же чувство? - Лу Фанг присмотрелся к преображению Джин, волосы которой загорелись ярче естественного рыжего цвета. Медитация магов помогла стабилизировать эмоции девушки в большой степени - раньше она бы давно вышла из под контроля. Сила внутри нее еще росла, и это приводило к риску - в дальнейшем она может потерять контроль над собой. Лу Фанг понимал - встреча с Апокалипсисом может пробудить в ней свирепого зверя. - Приготовься, - он начал собирать вокруг себя воздух и придавать ему форму бомбочек. - Это то, что ты называешь подготовкой. - Это может причинить ему урон? - Небольшой точно, - Лу Фанг не боялся применять это рядом с Джин - её Феникс точно найдет силы сделать заслон. С готовыми зарядами, они вошли в гробницу. Огненный шар, созданный Джин, осветил место, где на особом ложе, на котором вырезаны руны, лежал человек с серо-голубой кожей. Это был Апокалипсис, спящий много тысяч лет после несчастного ритуала. Время не оставило на нем ни единого следа. И вот он, проспавший большую часть историю человеческой цивилизации, вдруг открыл глаза. - Блин, блин, блин, блин! Спал бы дальше! Зачем проснулся?! Ждал нас?! - закричал Лу Фанг, впавший в неконтролируемую панику. Апокалипсис сразу обратил внимание на слишком громкого юношу и заговорил низко, монотонно. - Я чувствую твои силы. Это ты меня разбудил? Мои могущественные дети…. Лу Фанг и Джин молчали - они не ожидали, что враг №1 всех мутантов будет к ним благосклонен. - Чувствую много силы…. снаружи. Вы пришли поприветствовать меня? Вашего бога. Апокалипсис быстро освоил современное наречие и заговорил на чистом английском. Он умел подстраиваться под незнакомую обстановку. - Верно, господин. Мы наконец-то нашли тебя. И рады найти тебя живым! - Лу Фанг наконец заговорил осипшим голосом, чтобы не вызвать гнев могущественного мутанта. - Это такая радость для нас! Прошу, примите наш дар! Парень передал Апокалипсису кольцо. ---------- Том 1 Глава 156 Джин заметила в глазах Апокалипсиса проблеск жажды. Взгляд охотника на беззащитную жертву. Прежде чем она смогла подать знак Лу Фангу, он поклонился перед пробудившимся полубогом и предложил так называемый "подарок". Джин не знала как это объяснить. И Апокалипсис не видел в этом насмешки. После 5000 лет сна его мозг просыпается медленно. - Как давно я сплю? И что случилось с моим народом? - Апокалипсис не стал использовать свой дар, чтобы исследовать обстановку. Для этого есть рабы. - Господин, вы спали 5000 лет. Жизнь мутантов за это время… И Лу Фанг кратко поведал свою историю - от упадка цивилизации до угнетения. Общий пересказ - над нами, мутантами, издеваются настолько, что только ты, наш господин, поможешь подняться расе с колен, ты наша единственная надежда для мутантов! - Глупые смертные! Даже если они получили власть, они все равно не достигнут наших высот, - фрагмент о порабощении мутантов особенно разозлил Апокалипсиса. - Тебе больше не нужно бояться, дитя, ибо возвратился твой бог. Покорись мне и послужи мне, и я принесу тебе славу. Я заставлю смертных покориться! Апокалипсис уверен, что он сам Демиург, сотворивший мир. Он оценил эпоху, в которой ему пришлось пробудится и остался доволен. Теперь древнейший из мутантов может подарить своим потомкам честь быть избранными. - Ты прав, наш Бог, - Лу Фанг кивнул и посмотрел в сторону кольца. - А до тех пор ты примешь наш скромный подарок? - Ты добр, мой друг, - на лице у величественного мутанта появилась добрая улыбка. - Я даю тебе шанс стать моим Всадником. Он успел оценить потенциал Джин и Лу Фанга, которые достойны идти с ним рядом. Апокалипсис медленно поворачивал кольцо, рассматривая со всех сторон. - Чем это ценно? - Это великое произведение искусства. Я покажу его достоинство наглядно. Лу Фанг до спуска с трапа самолета успел соорудить необычную бомбочку в форме тонкого кольца, которая управляется им удаленно. - Почему ты отступаешь? - Апокалипсис удивился тому, что Лу Фанг спешно удаляется. - Потому что только ты способен так близко восхищаться этим произведением искусства. Господин, открой глаза шире, чтобы это оценить искусство эквивалента, - Лу Фанг достал из кармана компактный пульт управления и нажал на красную кнопку. Бомба в украшении успешно сработало - мощности хватит, чтобы переплюнуть ядерную. Хуже всего, что взрыв произошел в закрытом помещении - отдача сильнее. Снаружи Магнето и Профессор Икс увидели, как земля внезапно разверзлась, и образовался небольшой ядерный “гриб”. На песок вылетели обломки гробницы и подземные камни. Ударная волна могла вычистить и ожидавших мутантов, но Профессор Икс заранее предугадал события и дал указания спрятаться в бронированном салоне. - Все хорошо, - когда огонь утих, показались две фигуры. - Пыльно как, боже! - Джин сдавленно закашляла. Последствие взрыва плохо сказалось на её легких - Лу Фанг заблокировал большую часть вырвавшейся энергии, но пыль все равно попала в легкие. - Апокалипсис мертв? - она обернулась в эпицентр взрыва. - Если мы не мертвы, то и он точно нет, - вздохнул Лу Фанг, ожидая отхватить по полной. - ВЫ, ПРЕЗРЕННЫЕ ЧЕРВИ!... Грязь и песок разлетелись в разные стороны перед точеной фигурой Апокалипсиса, который вылетел из центра взрыва без единой царапины. Он почувствовал колоссальное скопление энергии и успел поставить сверхброню - спас себя от превращение в груду пепла. - Я твой бог, твой спаситель! И ты так со мной обращаешься! Почему?! Когда он пытался ментально вырвать ответы на все вопросы, то понял, что перед мыслями Лу Фанга и Джин образовался заслон - нельзя прочитать фрагмент воспоминания. - Разве ты не знаешь почему? - Лу Фанг скривился. - Подумай о том, почему смертные заставили тебя уснуть на 5000 лет назад. И без помощи других мутантов ты не смог бы зайти так далеко, только пожирая силы смертных. Да, мутантам нужен лидер, но им определенно не нужен бог, особенно тот, который пожирает их нагло использует. Ты не бог, а просто мутант, который чуть сильнее остальных. - ПРЕДАТЕЛЬ! - Апокалипсис окончательно рассвирепел, образуя каменный кулак, чтобы накинуться на Лу Фанга. - Пф, легкотня, - Лу Фанг отбил атаку таким же кулаком. Все повреждения от удара быстро затянулись на теле Апокалипсиса - его регенерация не хуже, чем у Росомахи. - Давайте вместе! - Лу Фанг старался перекричать разгулявшийся ветер. С пронзительным визгом в небо взлетел Феникс. Шторм взмахнула руками, чтобы направить в сторону Апокалипсиса заряд молнии. - Как можно делать что-то подобное без меня, - Магнето с игривой улыбкой левитировал над головой Профессора Икс, но быстро расстроился. Какой металл в пустыне, кроме истребителя. Его нельзя использовать, иначе как они улетят домой? Через минуту колебаний, Магнето обратился к Росомахе, который уже выпустил когти и рвался в бой. - Логан, готов присоединиться к драке? Росомахе не понравился слишком дружелюбный тон мутанта, который не чурался использовать все самые гнусные способы. - Я могу отказаться? ---------- Том 1 Глава 157 Небо закрыло тучами, завывал ветер, в землю били заряды молнии. Особенно сильный заряд полетел в сторону Апокалипсиса, заставляя его тело сильно трястись. - Как ты осмеливаешься ударить меня?! - мутант очнулся после удара еще злее. - Даже Зевс такого не делал!! Грозовые тучи разорваны в ту же секунду, пропуская порцию света к телу полубога. - Я Бог Солнца - Ра! - Апокалипсис протянул руки к небу с высокомерным видом. - Но сейчас за твоей спиной только, - недовольно цокнул Лу Фанг. - Есть еще вещь, которая меня интересует. Солнце встаёт на востоке и садиться на западе - к тебе это относится? - Глупец! - раздраженный Апокалипсис сжал руки, в которой собрался световой заряд. - Глупец здесь ты! Проспал 5000 лет, и ничего не знаешь про нас. Время богов давно прошло, - Лу Фанг погасил заряд, который должен был прилететь в его голову. - Думаешь, ты единственный, у кого есть способности? Поднялся сильный ветер, заставляя тучи слиться воедино. Бесчисленные молнии пульсировали внутри скопления и выстрелили в Апокалипсиса. Джин покрылась пылающей оболочкой и превратилась в Феникса, и тоже полетела в сторону противника. Но перед огненной птицей оказалась другая. - Думаете, что я всего лишь слабый человечек? У меня есть армия, - крик Апокалипсиса разлетелся по всей пустыне, который вызвал землетрясение. Море песка ожило и стало существом, похожего на сфинкса, преградившего путь Фениксу. Через несколько секунд крылатая армия выросла до тысячи. “Главарь” взревел, когда Апокалипсис приземлился на его песчаную голову. Он взмахнул крыльями и собирался скрыться. Шторм ударила молнией по окружающим её песчаным монстрам и в спину сфинкса, но нанесенный ущерб был минимальным. - Лезвие ветра! - Лу Фанг щелкнул пальцами, и с громким свистом бесчисленное множество ветряных лопастей в форме полумесяца заполнили все небо. Волна лезвий бросились на монстра, кромсая его на бесчисленные клочья. Под контролем Апокалипсиса, сфинкс продолжал набирать высоту, чтобы спикировать на Шторм. Она успешно успевала уклоняться от атак мелких птиц, но чуть не пропустила удар когтистой лапой. Вспышка света - Джин вовремя заблокировала атаку. Её щит продержался долю секунды, прежде чем он был снесен следующим ударом сфинкса. снесены вместе. Лу Фанг замер, когда увидел отброшенных напарниц, но быстро сообразил, как их подстраховать. Он собрал в ладонях энергию и увеличил её до размеров спасательного батута. Девушки благополучно приземлились. Серебристо-голубые лезвия, которые Лу Фанг успел подготовить для контратаки, издали резкий звук и начали крутиться, как ветряная мельница. - Попробуй-ка это, - он бросил набравшую скорость боевую “таблетку” в сторону сфинкса. Бууууммм! После сильного взрыва верхнюю часть тела монстра снесло. Но дальше оно разрушаться не стало, а энергия от лезвий поглотил Апокалипсис. - Этот парень умеет и такое, - занервничал Лу Фанг, когда не заметил малейших повреждений. В следующий момент произошла резкая вспышка, и Лу Фанг потерял координацию в пространстве - его застали врасплох. После пронзительного крика Феникс проник в тело Джин, и девушка выпустила темный сгусток энергии навстречу Апокалипсису. - Это пламя. - мутант задыхался от подступающей боли, потому что не мог поглотить пламя. Раны медленно зарастали, что привело его в чувство. - Убирайся к черту отсюда! Он отбросил Джин и развернулся, чтобы быстрее скрыться. Сейчас не время геройствовать перед юными мутантами - на кону жизнь. Хотя у них уровень ниже, но для своего возраста они показывают впечатляющие способности. Дополнительный дискомфорт от мутантов постарше. Особенно Профессор Икс, который пытался завладеть его рассудком, пока Апокалипсис ослаблен. - Остановите его! - Лу Фанг не хотел упустить противника из вида. На просьбу откликнулся Магнето и преградил путь Апокалипсису. За спиной владыки металла замер истребитель Людей Икс. - Убирайся с дороги! - Апокалипсис пытался прорваться сквозь преграду, хотя и остерегался недооценивать мощь старика перед ним. Магнето, естественно, даже не сдвинулся. Апокалипсис был слишком важен для будущего мутантов. Надо жертвовать чем-то ради великого дела. Единственное, о чем он беспокоился - как остановить такого могущественного собрата. - Ты хочешь умереть?! - Апокалипсис зарычал от ярости. Лу Фанг боялся за состояние Магнето. Он не хотел, чтобы старик умер здесь и сейчас. Но другого выхода не было, поэтому нужно надеяться на его живучесть. - Просто протарань его самолетом! - Лу Фанг решил не жалеть их транспорт. Истребитель набрал скорость под управлением Магнето и на бешеной скорости полетел к Апокалипсису. Тот на мгновение испугался “железной птицы”, но потом смело принял вызов. Он принял все усилия, чтобы притормозить ненадолго нёсшуюся машину. Магнето удовлетворенно выдохнул. Он нашел слабость - Апокалипсис испугался самолета. Начались гонения, и теперь Магнето выглядел богом. ---------- Том 1 Глава 158 - Прекрати! - Апокалипсис не останавливался ни на секунду, пока за ним за гнался самолет. - Ты думаешь, что сможешь убежать? - Магнето продолжал преследование. Много лет в качестве злодея научили его давить на слабости врагов. Поэтому он настойчиво гонялся за Апокалипсисом, ни капли не уставая. - Вы заставляете пойти на это, - Апокалипсис устал быть в роли жертвы и сильно разозлился. Он создал кроваво-красную капсулу и раздавил её. В воздухе распространилось энергетическое давление. - Будьте осторожны! Лу Фанг закончил кричать, но ничего не изменилось. Апокалипсис такого не ожидал. - Как это может быть? Результата не было. Впервые он оказался в такой ситуации, и ему пришлось отказаться от этой идеи. - С тобой покончено, - Магнето стремительно приближался. Отчаяние появилось во взгляде Апокалипсиса. Тыырцццц! Самолет с громким скрежетом врезался в мутанта. Когда Апокалипсис очнулся, то понял, что лежит в куче песка. - Как вы смеете?! - он резко поднял голову. Отсутствие союзников не сломило его. Сейчас перед ним стояла цель: избавится от старика, который управлял железной птицей и позволил себе непростительное - ударить Бога. Он чувствует, что Магнето доставит ему много проблем в будущем. Апокалипсис оттолкнул самолет и бросился к Магнето, который отпрыгнул в сторону. Магнето за почти полвека накопил достаточно опыта, чтобы считаться самым сильным мутантом современности. Он мог рискнуть и бросить вызов Апокалипсису один на один. Апокалипсис собирался взять взорвать самолет, чтобы Магнето лишился силы. Его остановил красный лазер. Циклоп воспользовался шансом поразить врага. Раньше он не мог контролировать силу заряда. На полной мощности его глаза в состоянии располовинить здание. Апокалипсис был поражен такому, хотя и успел поглотить заряд, который “усваивал” дольше обычного. Джин решилась отвлечь Апокалипсиса и снова вызвала силу Феникса. Тот попал под палящую волну и застонал от боли. Он не успевал отбиваться от девушки и поглощать энергию Циклопа. Ему нужно отступить. Но Лу Фанг не дал такого шанса. - Извини, - он резко сжал шею Апокалипсиса. С противным хрустом шею переломили. Но Лу Фанг не ощущал облегчения или победы. - Профессор, я оставлю всё на вас. - Не волнуйся, - Профессор Икс улыбнулся и посмотрел на побежденного Апокалипсиса, сила которого ничуть не убавилась. Но подавить сознание появилась возможность. - Давайте просто уйдем, пока еще чего не произошло…. - Это правда, но наш самолет сломан, - Циклоп поправил съехавшие очки. - А это разве проблема? - Профессор Икс обернулся к уставшему Магнето. - Эрик, ты улучшил свои навыки вождения . Тот фыркнул и посмотрел в сторону поцарапанного истребителя. ---------- Вдали от Египта, в городке Нова Рома несколько магов поклонялись статуе. После заклинания она треснула, и из её обломков вышла черноволосая женщина, надменно рассматривая молящихся у алтаря. - Наша лунная богиня! Она действительно возродилась! - несколько магов рухнули на колени. - Госпожа, пожалуйста, дай нам силу! Имя её Селена. В глазах воскрешенной богины снова заиграл блеск. Она игриво улыбнулась и склонилась над своими последователями. - Мы можем служить тебе? - главный маг поднял голову и неуверенно взглянул на ослепительной красоты женщину. - Конечно, - она взмахнула волосами, и тень позади её накрыла магов. - Чувствую силу… Что, что происходит? - погрузившись на мгновение в радость, маги ощущали, как тень высасывала из них жизнь. - Но госпожа…. Пощади нас!!!! - прежде чем они успели закончить, их поглотила ненасытная тень. - Глупые смертные! Никто не смог обрести надо мной власть, - Селене презрительно оглядела безжизненные тела магов. - Этот сигнал…. Апокалипсис. Проспал столько лет и оказался в беде сразу после пробуждения. Забавно. Другие не отвечают. Они погибли? Что же - пора вернуться домой, где я полностью возрожусь. Фигура богини скрылась в портале. ---------- Том 1 Глава 159 В лаборатории Академии Лу Фанг тревожно ждал у двери. Время от времени он подходил к ней и пытался заглянуть внутрь через стекло. Оттуда звучал рев Апокалипсиса. Магнето тоже сидел снаружи и ждал, но не так переживал по этому поводу. Мутант похлопал по плечу Лу Фангу с понимающим видом. Они потратили много энергии на реализацию задуманного. Магнето как никто это понимал, поэтому был абсолютно спокоен. Лу Фанг со временем это поймет. Магнето сам по себе не из тех людей, которые берут на себя ответственность за такие вещи. Зверь только закончил и вышел к ним. - Как дела? - Лу Фанг сразу же бросился к нему. - Эксперимент прошел успешно, - Зверь улыбнулся и стукнул кулаком по груди, гордясь собой. - Все в порядке? - Да, за исключением того, что немного устали, - ответил за ученика Профессор Икс. Они еще не видели весь потенциал Апокалипсиса, поэтому эта экспериментальная операция проводилась впервые. Осторожность здесь необходима. Кто знает, преобразиться или возродиться этот полубог. Важно учитывать слишком много переменных. - Нет времени объяснять, входите! - Росомаха нетерпеливо забежал обратно в комнату. - Давайте зайдем и посмотрим результаты, - Профессор Икс тоже зашел обратно. - Это модифицированный Апокалипсис. Голова Апокалипсиса лежала на отдельном пьедестале с множеством проводов, торчащих из ее шеи и черепа. - Это одно из имен, под которым меня когда-то знали. Хочешь меня так называть - пожалуйста, - голова открыла глаза и внятно это сказала. - Мы сохранили воспоминания Апокалипсиса, но стерли в них плохие моменты. Понадобилось некоторое время, чтобы подключить его к главному компьютеру Академии, - Зверь объяснил всё неосведомленным. - Тебе удалось превратить Апокалипсис в гуманоидный компьютер, - Лу Фанг удовлетворенно кивнул. - Можешь попробовать задать ему вопрос. - Ты знаешь истинное происхождение мутантов? - Лу Фанг задал вопрос, который его долго волновал. - Знаю, - Апокалипсис безэмоционально ответил. - Есть могущественные боги, Целестиалы, которые прибыли на Землю миллион лет назад. Они создали первых людей путем экспериментов, поработали над синтезом дезоксирибонуклеиновой кислоты в человеческом организме - геном, который автоматически пробуждается в нужное время для претерпевания полезных и доброкачественных мутаций. И теперь мы называем этот Х-ген. После сотни лет эволюции, та часть человечества, которая обладала генами, вскоре отличилась от предков. Каждая из двух ветвей развивала свои собственные цивилизации. Они носили названия Вечные и Девианты. Эти расы воевали за ресурсы как на Земле, так и в космическом пространстве. 20 000 лет назад, когда цивилизации Вечности и Девиантов достигли своего пика, Целестиалы вернулись и по неизвестным причинам уничтожили последних, потопили Атлантиду. У Вечных, которые процветали после гибели заклятых врагов, вскоре вспыхнули гражданские беспорядки, и часть элитных бойцов покинула Землю. Уже существовала могущественная, искусственно выведенная Целестиалами раса Кри. Она подхватили идею генетики, и через свои исследования Вечных, создали еще одну инопланетную расу - Нелюдей. Лу Фанг начал понимать - Земля была испытательным полигоном. - Наши предки - это оставшиеся на Земле Вечные и Девианты, которые стали сливаться с обычными людьми, - продолжил Апокалипсис. - Почему Целестиалы создали Вечных и Девианты? Каждая созданная раса задавалась бы этим вопросом, ставит под сомнение смысл своего существования. - Никто не знает воли богов, - многообещающе ответил Апокалипсис и замолчал. - Если Вечные и Девианты использовали свои способности и развили процветающие цивилизацию, то они должны были оставить позади довольно много методов их разведения. Вот мы и получили эту часть “наследства”, - нарушил молчание Лу Фанг. - Верно, они были уничтожены, но оставили видный след. Нам повезло. Я собрал все знания. У меня в голове спрятано в общей сложности сто тридцать три тысячи 135000 книг на эту тему. - Это лучше того, чего мы ожидалось, - Лу Фанг обрадовался такому повороту. Честно говоря, если бы Профессор Икс и Магнето в молодости получили правильные указания по культивированию расы, они бы давно развили мутантов до божественного уровня. - Есть еще одна хорошая новость. - Зверь подошел к панели и что-то напечатал. - Поступила информация, что гены Апокалипсиса являются реверсивными. В его крови больше от Девиантов, чем от Вечных. - Имеет ли эта информация какое-то отношение к нам? - ожидающе посмотрел на Зверя Лу Фанг. - Это не имеет никакого отношения к делу, - улыбнулся Зверь. - Но его гены увеличили успешность экспериментов. Теперь наши сыворотки готовы к массовому производству. - Что же нам делать? - задала логичный вопрос Белая Королева. - Лу Фанг, что ты думаешь? - Профессор Икс обменялся взглядом с Магнето. - Инвестируем все ресурсы в массовое производство. Всё, что нам нужно делать - это ждать. ---------- Том 1 Глава 160 В последующие дни мутанты бездействовали. Но многие остро улавливали в этом затишье аромат опасности. Фьюри не был мутантом, однако обладает хорошим “обонянием”. Лу Фанг позволил себе немного отдыха, пока директор Щ.И.Т.а не вызвал к себе, сообщить о недавних событиях. - Вы, мутанты, выглядели довольно активными в последнее время, - Фьюри щурил глаза, когда смотрел на своего зевающего подчиненного. - Времена меняются. Вы точно знаете, что лучше. Мы просто хотим защитить себя и сделать некоторые шаги. Разве это проблема? - честно ответил Лу Фанг. - Это вы так называете? - Фьюри бросил газету в лицо Лу Фангу. Тот успел перехватить острую бумагу в сантиметре от глаз. - Египет думает, что их поразило ядерное оружие. Сейсмические волны от взрыва дошли даже до Каира. - Не знал, что обычный пук может сделать такую громкую новость, - Лу Фанг помахал газетой и кинул за спину. - А как это людям объяснить?! Разве у вас нет понимания всей проблемы? Лу Фанг успел привыкнуть к горячему темпераменту босса. Фьюри привык во время разговора держаться грубо. Сейчас он еще сохраняет спокойствие - не кричит, не бьет кулаками по столешнице. Их битва с Апокалипсисом не прошла мимо Щ.И.Т.а. Теперь нужно решить вопрос с компенсацией ущерба - песчаная буря обойдется очень дорого. Фьюри скоро завоет от растраты бюджета. - Объясните - откуда вы достали десять тонн взрывчатки? Плюс высвобождение вашей сверхсилы. Бедная Сахара. Кто бы ни создал такой взрыв, этого достаточно, чтобы привлечь внимание всего мира. Конечно, я могу справиться с последствиями. Но мне нужно хотя бы знать, что вы забыли посреди пустыни?! - Фьюри сорвался и мощно стукнул по столу. - Мы убили опасного мутанта, который спал более 5000 лет - и снова спасли планету. Этот ответ удовлетворит вас? - Лу Фанг отошел на несколько шагов от стола, чтобы не попасть под тяжелый кулак. - Нет, - Фьюри не отрывал взгляда от подчиненного и ждал полного ответа. - Как вы могли умолчать, что мутант был Богом Солнца из египетской мифологии?! И собрали самую сильную команду - это же полная боевая готовность. - Могу рассказать бесплатно. В качестве компенсации, - искренне предложил Лу Фанг. - Наша военная полиция захватила его во время выполнения задания, и на основании нашего допроса удалось установить, что он является членом Гидры. Единственное, что объясняло тесное сотрудничество Щ.И.Т.а с мутантами - изучение новых форм жизни. С Асгардом, Адом, Камар-Тадж всё ясно, но с Апокалипсисом нужно разобраться. - Ясно, - кивнул Фьюри и разжал кулак. - Ээ, должна быть другая реакция…. Фьюри при любом упоминании Гидры должно вскакивать с места и громко ругаться, а не спокойно сидеть в удобном кресле. - Ты должен знать про мантру этой организации, - Фьюри устроился поудобнее. - “Отрежьте одну голову, и две вырастут” - это точно. Хотя мисс Картер уничтожила последнюю базу Гидры во время Второй Мировой войны, её идеология еще живет. Идеология господства человеческой власти существует в любую эпоху. Правильно или нет - не нам судить. Но в XXI веке ей делать нечего. Пока мы не покончим с идеей, Гидра будет существовать вечно. Или появится подобное. Даже после десятилетий покоя это бывает. - Вот как. Есть еще кое-что. - Я уже догадался, - Фьюри за столько времени понял одно - если появляется Лу Фанг, то это к неприятностям или важным новостям. Снаружи его реакция спокойная, но так только кажется. В последнее время его душевное состояние на грани срыва. - Тот член Гидры, которого я захватил, слишком крут. Как я понял, Гидра проникла на высокий уровень Щ.И.Т.а. - Что?! - У Фьюри произошел скачок давления и он повторно ударил по столу, которого становится искренне жаль. - Ты уверен в своих догадках? - Ты можешь лично послать кого-нибудь допросить его. Но выбери надежного, - Лу Фанг намекнул на Бакши. - Есть ли у этого человека информация о составе Гидры у нас? - допытывался Фьюри. - Это невозможно, - покачал головой Лу Фанг. - Он всего лишь агент Гидры и не знает такие подробности. Внутри Гидра подразделяется на независимые друг от друга отделы. Поэтому их трудно поймать и устранить. - Если это так, то поверить без доказательств тяжело. - Но вы понимаете, что это достоверная информация, - Лу Фанг еле заметно улыбнулся. - Я думаю, ты должен был почувствовать запах заговора. И в чем тогда настоящая причина, что не удавалось это доказать? Лу Фанг увидел, что заставил Фьюри задуматься над этим. С чувством выполненного долга он без слов направился к выходу. Директор Щ.И.Т.а всегда сомневается, когда дело касается внутренним дел организации. И теперь Фьюри не будет спокойно спать, пока не поймает "крота". ---------- Том 1 Глава 161 Лу Фанг удобно устроился на диване, потягивал чай, подаренный Юрико. Вдруг его позвала Кэти, которая тёрла живот одной рукой. - Я беременна! - Господи Боже! - Лу Фанг выплюнул жидкость. - Какого черта? Как это возможно, мы же еще не... - Разве тебя это смущает? - у Кэти странно заблестели глаза. - Я не это имел в виду. Как я могу отвечать не только за себя? - запаниковал Лу Фанг. - Тогда ты сделаешь мне предложение? - Конечно. Просто я еще не…. то есть, у меня нет кольца. Семейную сцену прервала сирена. Женщина с ослепительно рыжими волосами забежала в помещение и схватила парня за руку. - Нет времени объяснять, садись в машину! Спасем мир! - Да какого чёрта! Кэти нащупала дровокол, который излучал черную ауру и заговорила с недобрым лицом. - Кто она?! - Откуда мне знать?! - пронзительно закричал Лу Фанг и схватился за сердце. Крик застыл в ушах, и парень оказался в сидячем положении. Его сознание прояснилось, и он обнаружил, что он лежит в своей комнате. Какое облегчение - это только сон! - Почему мне приснился этот сон? - нахмурился Лу Фанг и взлохматил без того неаккуратную прическу. Мутанты занимаются исследованием. допрос Бакши тоже дает плоды. Наконец-то он отдохнул, и тут такой кошмар. Теперь задумался - неужели его так жизнь потрепает? Ревность Кэти точно не обоснована. Он позволял себе, в лучшем случае, иногда лежать на коленях у Юрико, но не более. Теперь в реальности раздалась сирена, замигал белый свет прожектора. - Что происходит? Лу Фанг сразу же натянул одежду и вышел из комнаты, прихватив нож для фруктов для самообороны. С другой стороны выглядывали из комнаты головы Кэти и Юрико. - Враг? - Кэти хмыкнула при взгляде на грозное оружие Лу Фанга. - Не думаю, - Лу Фанг покачал головой. Такого смельчака, который нападет на их базу, надо еще найти. - Может, опустишь нож? Мне и так приснился кошмар. Дискомфортно сейчас не на шутку. Дверь начали открывать снаружи. Когда Лу Фанг собирался броситься на вторженца с тупым ножиком, свет от прожектора попал на гладкую поверхность головы вошедшей фигуры. - Ник Фьюри! Почему нельзя в это время спать, а не ходить по чужим домам? - Нет времени объяснять. Садись в вертолет. Спасем мир! - У меня дежавю… Лу Фанга, как безвольную куклу, затащили в истребитель снаружи. Напротив него сел Фьюри и спросил: - Слышал о Тессеракте? - Да, - кивнул Лу Фанг. - Красный Череп принял её за секретное оружие во время Второй Мировой войны. Похоже, что это неиссякаемый источник энергии. Итак, вы начали работать над Тессерактом? Эта штука намного опаснее, чем ядерное оружие. - Думаешь, я этого не знаю? - Фьюри устал выдохнул. - Щ.И.Т. должен охранять планету, поэтому мы должны быть ко всему готовы. - Так что теперь? - Я попросил Коулсона проверить прогресс исследований. Лу Фанг подумал, что Коулсон скоро заплачет от перегрузок на работе. Он уже ждал около посадочного места в солнцезащитных очках. Наверное, скрывает слезы. - Насколько всё плохо? - Фьюри без приветствия потребовал отчёта. Бог знает, каким слабым стало сердце Фьюри после бессонных ночей. - Сэр, ситуация плохая, - слова Коулсона добила шефа. - Хорошо, что Лу Фанг с нами. Он поможет избежать худшего сценария. - Каковы подробности ситуации? - Лу Фанг тоже не стал церемониться и потребовал подробностей. - Обнаружен всплеск энергии, излучаемой Тессерактом 4 часа назад. - Вы должны получить разрешение на его. Я не давал точно, - его перебил Фьюри. - Верно. Тессеракт сработал сам по себе, - объяснил Коулсон. - Измерили уровень энергии? - Не знаю. Мы измеряли, и показатели еще растут. - Организуйте отступление, - Фьюри подумал несколько секунд перед приказом. - При всем уважении, это не имеет никакого смысла. Только если сесть в Ноев Ковчег, - Лу Фанг чувствовал опасную энергию. Настолько страшную, что она искажала пространство этой базы. Если произойдет утечка такой энергии, то по оптимистичным оценкам этого достаточно, чтобы отправить человечество обратно в каменный век. ---------- Том 1 Глава 162 Лу Фанг, Фьюри, Коулсон спустились в подземный исследовательский центр. В особо секретном секторе находился Тессеракт. - Доктор, не похоже, что все так плохо, как вы думали, - Фьюри пожал руку Эрику Селвигу. - Неужели? Возможно, будет лучше, если вы немного приподнимите голову, - профессор показал пальцем в шар энергии, который достиг десяти метров в высоту. - Нда, признаю, что есть небольшой беспорядок.... - Не волнуйтесь. Это продукт наших экспериментов. Даже если он выйдет из-под контроля, то просто взорвет базу. Сам Тессеракт становиться непослушным. - Это шутка? - Фьюри сцепил руки за спиной. - Нет, чистая правда. - Вы не пытались всё отключить? - Тессеракту, как огромному сгустку энергии, не составит труда уничтожить все в Солнечной системе и за ее пределами. У нас просто не хватает технологии, чтобы его контролировать. Фьюри многозначно промолчал, всем видом показывая свое недовольство. - Это не так уж и плохо. Просто низкие гамма-лучи. - Но это может быть вредно, - Фьюри вспоминал, есть ли в его кармане солнцезащитный крем. - Лу Фанг, есть идеи? - Я сделаю все, что в моих силах, - Лу Фанг взлетел к огромному шару. Он видел сквозь оболочку энергетические потоки. От него требуется урегулировать их направление, чтобы уменьшить риск цепной реакции. Тессеракт заблестел еще ярче. - Что происходит? - крикнул Фьюри. - Нашел кого спрашивать, - Лу Фанг наблюдал, как энергия внутри куба переместилась, нарушая баланс снова. - Она вот-вот выйдет из-под контроля. Есть риск взрыва всей базу. Нужно найти способ всё стабилизировать. - Шеф, я кое-что нашел, - Селвиг оторвался от дисплея с данными. - Искажение в гравитации и пространстве. Тессеракт мог открыть червоточины. - Открывает червоточину? - Лу Фанг начал терять контроль над энергией в своих руках. ---- Где-то в неведомом мире уже ждала армия. - Тессеракт активирован на Земле. Люди глупы, если пытаются использовать его энергию, - командир армии преклонил голову перед человеком на троне. - Наши союзники скоро будут. Полчища Ши’ар последуют за нами. К трону подошел их союзник из Асгарда. - Я хочу Мидгард, - сказал Локи с решительным выражением лица. - Планета твоя, - лидер вручил ему посох с Камнем разума. - В обмен ты принесёшь нам Вселенную. - Как пожелаете, - с фирменной улыбкой Локи повернулся спиной к трону и воспользовался щедрым подарком. Он зашел в открытый портал. Теперь он будет там, куда изгнали его глупого брата, где тот потерял и обрел всё. Но великий Локи заберет обратно все, что ему принадлежало. - Мидгард, твой король~ вернулся! Но слепящий свет, который символизировал победу будущего короля, закрыла чужая фигура. - Кто ты?!!! - Локи поглотил другой портал. - Наконец-то, все кончено, - Лу Фанг успел удалить часть энергии и стабилизировать сферу. - Кажется, я услышал что-то из червоточины! - Мне тоже кажется, - раздался голос Фьюри. - Могу предположить, что червоточина создала звуковые волны, - профессор Селвиг озвучил свою версию. - То, что мы услышали, может быть иллюзией. - Да как вы смееете??!! Засуньте ваши теории… - из середины Тессеракта вырвался злобный вопль. Образовалась дополнительная червоточина, из которой выскочил разгневанное инопланетное тело с человеческим обликом. Его рука дрожала, но продолжала сжимать скипетр. - Сэр, пожалуйста, опустите оружие! - неуверенно сказал Фьюри. Локи взглянул на свой жезл и направил его в сторону Фьюри. Сине-белый заряд выстрелил из кончика. Фьюри удалось уклониться от атаки, но несколько агентов вокруг него не успели среагировать и сгорели до пепла. Владелец скипетра снова выстрелил энергией Фьюри, и Лу Фанг успел отразить снаряд. Локи успел поставить щит, чтобы его не сразило собственное оружие. - О, так это ты уничтожил Разрушителя, - асгардец замер на мгновение и лучезарно улыбнулся. - Но как жаль, что таких очень мало. - Чтобы разобраться с тобой, много и не надо, - Лу Фанг сжал кулак для атаки. В глазах Локи промелькнул намек на презрение. Как только он отступил на шаг, то увидел Тессеракт. Резкое движение посоха - и куб ослепительно вспыхнул голубым светом, полностью поглотив фигуру Лу Фанга. Когда к нему вернулось ясное зрение, он оказался на станции метро Нью-Йорка, в окружении снующих из поезда в поезд людей. - Вот блин. Как это могло случится? - Лу Фанг вспомнил исследования доктора Селвига. Одна из его догадок оказалась верной. - Тааааак, теперь надо угадать - в какой стороне Щ.И.Т…. О пытался узнать адрес у прохожих, но получал только смущенные, непонимающие взгляды. - Обычные люди не знают. Тогда надо обратиться к профессионалам, - Лу Фанг набрал номер Фьюри и спросил точное местоположение базы. ---------- Том 1 Глава 163 После отправки врага в никуда, у Локи улучшилось настроение - стрелял во всех присутствующих. Соколиный Глаз отвечал за охрану этой базы, поэтому поспешил на подмогу Фьюри и остальным. В рукопашную не стоит идти - он лучник, а не ниндзя. Но у магов Асгарда это слабое место. Они обычно не использовали свои кулаки, но хорошо орудуют двойными мечами. Если надо - будут защищаться не телом, а магией. Поэтому Локи спокойно встретил внезапную атаку агента. Он выставил вперед ладонь и обездвижил противника. - У тебя, похоже, есть проблемы, - Локи постучал по лбу Соколиного Глаза. Он использовал свой посох с Камнем разума и взял под контроль неподвижного мужчину. После этого Локи обратил свое внимание на исследователей, чтобы подчинить их своей воле. Ему пора уходить, но умных лучше держать при себе. Пока маг занимался вербовкой, Фьюри прятался в углу, прижимая к себе Тессеракт. Он использовал свой талант - слиться с темнотой и незаметно прокрасться к двери. Лу Фанг здесь точно нужен, но пока он ищет дорогу назад, нужно импровизировать. Ворота были все ближе и ближе, сердце Фьюри колотилось все сильнее. Внезапно зазвонил телефон и сбил весь настрой. Если его сейчас раскроют - он лично свернет шею, кто прервал его разведку. - Не забирай Тессеракт. Он мне еще понадобится, - Локи деликатно окликнул Фьюри. - Я могу ответить? - Фьюри взглянул на дисплей, где высветилось “Лу Фанг”. - Ты не мертв! Локи терпеливо ждал, когда закончится разговор. Даже божественное оружие не поможет это ускорить. - Всё в порядке. Ничего страшного, а как у тебя дела? - по громкой связи раздался спокойный голос Лу Фанга. - Тащи свою задницу сюда! Сейчас же, - Фьюри рискнул попросить о помощи. - У меня есть проблема. Надо от станции метро на Бродвей-стрит сделай несколько остановок и сменить несколько поездов, чтобы добраться до научной базы. Правильно? - Что значит метро? - Фьюри был в замешательстве. - Именно. Скажи точное местоположение базы, и я приеду, - Лу Фанга стала плохо слышно, когда подъехал поезд. - Откуда мне знать. Разве надо спрашивать у водителя - а в каком направлении мы едем? - Фьюри отключил телефон после того, как закричал. - Похоже, ваше подкрепление немного задержится, - Локи решил вмешаться с милой улыбочкой. - Нет нужды об этом говорить, инопланетянин, - пробурчал Фьюри. - Локи из Асгарда, а не какой-то инопланетянин, - обиделся Локи. - Я здесь, чтобы завоевать вашу планету. - А мы вас не приглашали, - нахмурился Фьюри, но не стал нападать. - Муравьев тоже не приглашают в сапоги, - дал “сдачи” Локи. - Собираешься затоптать нас до смерти? - парировал Фьюри. - Я принес тебе хорошие новости. Скоро вы все будете свободны….. - Шеф, прекратите слушать эту чушь, - прервал торжественную речь Соколиный Глаз. - Что такое? - Локи был крайне недоволен, что какой-то землянин его перебил. Вначале глупый братец его донимал, теперь на этой планете обращаются к нему без уважения. Очень тяжело пережить такое отношение к асгардцу. - Фьюри тянет время. Энергия снова бушует. Наш база вот-вот взорвется. Самоубийство оставайтесь здесь. - Тогда избавимся от него, - Локи кивнул в сторону Фьюри. Соколиный Глаз вытащил пистолет и выстрелил бывшему боссу в область сердца. Пока агент разбирался, Эрик Селвиг ждал его и “хозяина” с чемоданом. И после минуты молчания на сцене, Ярость поднялся обратно и посмотрел на грудь, странное выражение лица. Фьюри рассматривал свою простреленную грудь. Пуля застряла в бронежилете - какой директор сверхсекретной организации его забудет? Пока он приходил в себя, рассуждал о поступке преданного агента: “Его полностью контролируют. Как он мог не знать про мою защиту? Надо пару раз его ударить по голове, чтобы очнулся”. Место вот-вот перестанет существовать - нужно уходить. Он заметил как сине-белый свет опускается, а затем превращается в ударную волну, которая всё засасывает в себя. Подобно черной дыре, она проглатывала всю материю. Под ногами Фьюри начал сыпаться пол. Он зацепился за край отколовшейся платформы. Когда его рука соскользнула, кто-то схватил Фьюри за воротник плаща. Коулсон успел эвакуировать персонал и вернулся, чтобы помочь своему шефу. - Что нам делать? - он помог Фьюри перебраться в истребитель. - Немедленно спасти каждого заваленного и перевести на летный транспорт. - Фьюри прервался и снова начал говорить. - Теперь нужно ждать супергероя на подмогу. Ситуация вышла из под контроля. ---------- Том 1 Глава 164 - Шеф, при всем уважении - это так странно. Посреди потайной комнаты Фьюри отчитывался перед Всемирным Советом безопасности. На пяти больших экранах транслировались другие советники. - Ты думаешь манипулировать силой, которую не сможешь контролировать, - они сомневались в полученной информации. - Конгрессмен, вы когда-нибудь воевали? Не существует никакого контроля, - Фьюри не любил, когда его возможности недооценивают. - Ты хочешь сказать, что Асгард объявил войну Земле? - Насколько я знаю, Локи всё сделал один. Его брат, Тор, нам точно не враг. Но он слишком далеко, чтобы мы могли рассчитывать на помощь. Всё зависит только от нас. - Вы взялись за программу "Мстители", которую принесли нам на рассмотрение. Мы ознакомились со списком. У вас есть агенты с лучшей подготовкой, но доверить человечество вы хотите кучке мутантов и инопланетян? - озвучил мнение собравшихся Гидеон Малик. - Я имею в виду, что с ними нужно считаться, - Фьюри сдерживался, чтобы не нагрубить. - Это не очень смешная шутка. Прямолинейность сбила улыбку с губ Малика и советников. Когда повисла тишина, Фьюри продолжил объяснять свой выбор. - И при всем уважении, это уже не внутренняя потасовка, с которой мы сталкиваемся. Локи одним щелчком покорил самых элитных агентов. С таким нелегко иметь дело. Нам потребуется больше одной пули. Нужно объединить силы человечества. А вы ведете себя, будто Север снова смеётся над чёрными рабами времен Гражданской войны. - Вы решили, что мы не выиграем войну, - нахмурился Гидеон. - Но хороший солдат с должной подготовкой сможет, - после этого Фьюри отключился и позвонил Коулсону. - Как у тебя там дела? - Дела идут хорошо, сэр, - Коулсон наконец-то принес благую весть. - Я уведомил Тони, агент Романофф, Лу Фанга. Надо найти профессора Баннера для полного набора. - И что у него? - Мутанты готовы внести свой вклад в это дело, - подключился лу Фанг. - Профессор Икс сможет помочь нам найти Локи? - Не думаю, - Лу Фанг вздохнул. - Профессор уже пробовал, но посох Локи может блокировать его поиски. - Буду ждать тебя в штаб-квартире, - ответил Фьюри отключился. - Доктор Баннер - это тот, кто хочет скопировать сыворотку, использованную на мне? - Стив Роджерс, Капитан Америки, спустя 70 лет начал снова служить своей стране и присоединился к их команде. - Многие пытались. Вы первый супергерой в истории, и ему надо получить ответы про оригинальную формулу. Гамма-лучи оказались бесполезными, а сыворотка Эрскина может ему помочь, - объяснил Коулсон, когда повернулся к новому члену команды. - Мне очень любопытна эта формула, но ее невозможно восстановить. Согласно исследовательским теориям, существовал еще тип генов, которые способны пробудиться. Наглядные примеры: Мерзость, Человек-паук, Капитан Америка. - Ты мутант. Сыворотка на тебя не действует. Зачем пробуждать то, что уже есть, - улыбнулся Капитан Америка. - Знаешь, в мое время, не многие мутанты появились на глазах общественности. Я не ожидал, что по прошествии более полувека ваши ряды так вырастут. Если бы вы объявились раньше - сколько битв могли минуть, - Капитан Америка погрузился в воспоминания. - Правда, мы стали могущественными. Но многие бояться нас, - Лу Фанг еще раз улыбнулся собеседнику. - Ты когда-нибудь читал "Супермена"? Комиксы о нем вышли в ваше время. Если бы он появился на Земле…. - Но никто не Супермен. Мы все люди и равны между собой! - перебил его Капитан Америка. Капитан Америка никогда не поддерживал фальшивые речи политиков о духе равенства и свободы в Америке, которые только оставались в теории. Он стоял за правду и выполнение всего необходимого для общественного благополучия. Его верность идеалам главная причина, почему он не стал скрываться дальше. - Ник Фьюри сказал мне подготовиться к тому, что мир стал чужим. Согласен, появилось много нового и странного люди. Но я думаю, что со всем справлюсь, - Капитан Америка пытался поддержать разговор. - Я поспорил с ним на 10 долларов. - Неужели? - Лу Фанг не переставал улыбаться во время разговора с живой легендой. - Тогда я поставлю 50 долларов, - засмеялся Коулсон. - Лучше поднимите до 100, - Капитан Америка поддержал азарт Лу Фанга и Коулсона и следил, как они выворачивают свои карманы. - Проиграю ли я? Я так не думаю! ---------- Том 1 Глава 165 --Для меня такая честь познакомиться с вами! - Коулсон был на седьмом небе от счастья и еле сдерживал своей волнение. Он давний фанат Капитана Америки, и уже не знает, сколько денег он потратил за набор карт с его изображением. Теперь Коулсон не отпустит своего кумира, пока тот все карточки не подпишет. Когда он решился поговорить на нейтральную тему, самолет приземлился с глухим стуком около штаб-квартиры Щ.И.Т.а. - Спускаемся? - предложил Капитан Америка. - Подожди, у меня есть еще немного, - Коулсон сжал карточки и не хотел упустить эту прекрасную возможность получить автограф. Прибывших встречала Черная Вдова. - Коулсон, шеф хочет, чтобы ты немедленно с ним встретился. - Хорошо…., - агент замер и кивнул с явным разочарованием. Он не собирался сдаваться, даже если останется мальчиком на побегушках. - Я агент Романофф, - Черная вдова дружелюбно кивнула оставшимся. - Привет, - Стив пожал руку женщины. - Кажется, Коулсон расстроен. Что-то не так? - О, похоже, он не получил ваш автограф, - сдержала рвущийся смех Черная Вдова Она знала об увлечении коллеги и понимала, что значит для него набор карточек. - Доктор Беннер! - Лу Фанг помахал рукой приближающемуся ученому. Тот ошеломлен такому теплому приветствию и смущенно посмеялся. Это первая их встреча, после битвы с Мерзостью. Доктор после экспериментов остался в облике Халка, но смог сохранить человеческое сознание и воспоминания. - Здравствуй! - он пожал протянутую руку молодого мутанта. - Рад видеть вас, сейчас я чувствую себя гораздо лучше. Наслышан от агента Романофф, что вас зовут Лу Фанг. Приятно познакомиться! Кстати, недавно я снова исследовал Халка и обнаружил, что у него есть слабость. Удары по коленным суставам, поясничному отделу позвоночника, солнечному сплетению не причиняют Халку большого вреда, потому что эта область прочная. Нужно атаковать шею или нос. И бей сильнее, без жалости! Беннер ткнул пальцем в бок и улыбнулся, когда Лу Фанг испуганно следил за реакцией. - Это не слабое место, не обращайте на это внимания. Всю информацию я записал, - он протянул потрепанную книжку, где все написано разборчивым, аккуратным почерком под названием “36 советов, как избить Халка". - Тони Старк будет здесь, и я с ним обсужу создание костюма, который проверит все мои теории. - Доктор Беннер! - Капитан Америка обнял доктора. Он знал о второй сущности, но хуже относится к Брюсу не стал - по своей природе он тот еще добряк. - Мы должны пройти внутрь, - Черная Вдова прервала разговор мужчин и повернулась ко входу. - Это место превратится в подводную лодку? - Капитан Америка осматривал место, куда они зашли. После его пробуждения он находит много удивительных вещей. Как только эта мысль промелькнула в голове у героя внезапно раздался звук турбин, вращающихся на большой скорости, и авианосец начал трястись. Из воды поднялись платформа с четырьмя посадочными отсеками. - Ты выглядишь шокированным, - ухмыльнулся Лу Фанг, когда они все вошли в диспетчерскую. - Немного, - смущенно улыбнулся Капитан Америка, который не привык к военному оружию таких масштабов. - Тогда давайте опробуем базу, - он отдал приказ по громкой связи, когда была достигнута необходимая высота. Поверхность огромного авиаперевозчика замерцала. Его цвет становился все блеклее, пока он не стал полностью прозрачным и не слился с небом, исчезая из поля зрения всех, кто находился на земле. - Мистер Стив, не похоже, что вы довольны, - Коулсон обеспокоен состоянием своего кумира. - Всё в порядке. Я ещё могу отдать долг? - Капитан Америка достал плотную пачку долларов и начал раздавать одну купюру за другой с большой неохотой. Как сильно щемило его сердце. Эта горстка денег - заслуженная пенсия, полученная от правительства в этом месяце. Современные люди уже не так нравятся идеальному Капитану Америке, если они отдают свои сбережения на порнографию, азартные игры и наркотики. Особенно за азартные игры. - Большое спасибо, - Лу Фанг был тронут такой честностью, поэтому отсчитал 100 долларов и предложил. - Я угощу тебя обедом в кафетерии. Заказывай всё. Капитан Америка сильнее засмущался. Диспетчер за соседним экраном прервал трогательную развязку. - Сэр, мы наконец-то нашли Локи. Германия, Штутгарт, улица Кюнингштрасс, 8. Похоже, он не прячется. - Тогда давайте покажем этому сукиному сыну! Теперь Ника Фьюри не остановить. ---------- Том 1 Глава 166 В Германии Локи, нашел нужный элемент, который ему нужен - иридий. Он передал его Соколиному Глазу, чтобы тот лично отнес доктору Сельвигу. Царю нехоже самому что-то подносить. Он занимался самой - переоделся в нарядный костюм и поправил на голове рогатый шлем. Пришло время встретиться со своими врагами - и сработал телепорт в жилой пункт. - Встать на колени! - Локи вытянул перед людей в одиночку. - Вы глухие? На колееени! Прохожие испуганно плюхались на землю, пока асгардец кашлял и в голове готовил завоевательскую речь. В прошлый раз ему не удалось покорить окружающих своим ораторским искусством. - Как это приятно, вернуться туда, где я должен был. Мои рабы, я родился, чтобы править вами. А вы родились, чтобы склоняться и подчиняться. Из толпы выкрикнул уставший от такого уровня пафоса: - Да никто не подчинится тебе! Ты чокнулся! Слова незнакомца как соль на рану. Он сразу поставил цель - прикончить зажравшегося смертного. Но в этот момент планирования убийства, над головой загудели двигатели истребителя. Показалась фигура, которая зажимала круглый щит. На нём патриотично замерцали звезды. Капитан Америка спрыгнул четко перед рогатым оратором. - В прошлый раз я встретил в Германии человека, который не умел общаться с народом, - добродушный Стив преобразовался в легенду американского народа. - Не иди против течения, смертный, - Локи направил заряженный посох в сторону воина. - Неправильный настрой у тебя, парень, - Капитан Америка закрылся щитом от энергетического луча, который отлетел в обратную сторону. - Хорошая защита, - оценил Локи. - Асгардец сильнее землянина? Вот теперь не думаю, - Капитан Америка нежно погладил щит. - Пора разуверить в такую чушь, - Локи ухмыльнулся и взмахнул оружием. - Что же ты задумал? - Мне кажется это лишним, - Локи не умственно отсталым, чтобы кидаться на щит, способный выстоять перед его скипетром. - Всё тело даже не закрывает. Асгардец ударил по уязвимому месту - ноги, и Стив потерял равновесие. Пока он вышел из строя, его прикрыл Лу Фанг. Он ладонью поглотил атаку. - Это ты, - лицо Локи перекосилось, как от испорченного лимона. - У тебя есть Тессеракт, - Лу Фанг бросился в сторону испуганного бога. Паника замерла во взгляде, когда рука мутанта почти докоснулась до его скипетра. Ветряные ножи Лу Фанга крутились рядом с головой Локи, чуть не срезая рога на шлеме. - В этом нет смысла, - хозяин клинков выбросил еще парочку, от которых Локи успел тоже увернуться. Оружие изменило направление и ударилось в щите Локи, оставляя приличную вмятину. Капитан Америка спешил пробить брешь в защите собственным щитом. Несколько комбо-ударов - и Локи услышал хруст рёбер. Стив не прекращал атаковать, когда Локи отлетел спиной на асфальт. Он бросил щит в ослабленного врага, чтобы закрепить “результат”. Его непробиваемая “тарелка” после налета вернулась бумерангом в руку. И так несколько раз, с увеличивающимся уроном. Это уже настоящее искусство. Капитан Америка еще оказался гуру в трехмерной геометрии - знает как направлять, куда бить, с какой силой. После последнего удара, щит замер в воздухе и не вернулся в руку. Локи с загадочной улыбкой оглядывался по сторонам, будто искал виновного. Защита перешла на другую сторону - кое-то хитро играет. - Воин, может ли щит еще оказаться в твоих руках? - Локи перестал разыгрывать комедию и махнул рукой, направляя закрученный на большой скорости щит в Капитана Америку. Пока он уворачивался от собственного оружия, с неба посыпались волны от огнестрела. Заиграл AC/DC - жирный намек на гостя “программы”. - Ребята, вы скучали по мне? Воу, воу, какого черта! Тони Старк спикировал с приличной высоты и столкнулся с неким барьером. Железный человек получил по голове от щита Капитана Америки - настоящий желтый заголовок. Первая мысль - как патриот посмел избивать такое достояние, как Тони Старка? Здравый смысл вернулся к нему после первого точного удара - это не вина Стива. Когда костюм подвел, и он начал падать, Капитан Америка бросился страховать его голыми руками. Это очень тронуло старика Тони. Локи не собирался ждать, когда один противник упадет в крепкие объятия другого. Но пока он прицеливался, ветряной резак неожиданно пробил его броню. - Самая опасное здесь - это ты. Прости, что начал игнорировать, - Локи не переставал отпускать шутки даже после потери щита. - Ты должен был уделять больше внимания другому, - Лу Фанг отпрыгнул с мечом в руке с предвкушением разгрома. Капитан Америка успел поймать Тони Старка и вернул свой щит, когда Локи вел светскую беседу с другим. Блудный сын снова дома. Железный человек выпорхнул из надежных рук Стива и взлетел на сотни метров, чтобы обстрелять сверху тонной свинца. Судя по всему, вся королевская династия из Асгарда - крепкие орешки. ---------- Том 1 Глава 167 Рядом с Локи ударила молния. Красный плащ выделялся на фоне лазурного неба. - Перед вами сын Одина! Я видел много миров, о которых ты даже не знаешь. Пребывание в изгнании помогло познать истинную силу Тессеракта, и когда я возьму его под свой контроль, то смогу.... Тор с издевкой перенял манеру Локи выкладывать свои амбициозные планы - братья здесь очень близки. - Кто открыл тебе эту силу? От кого ты принимаешь приказы, - бог грома схватил брата за рукав плаща. - Я достоин быть королем!!! - Локи с ревом пытался вырваться из стальной хватки златоглавого, мускулистого Тора. - Но не здесь, - закричал в ответ Тор, но потом быстро успокоился и начал умолять. - Отдай Тессеракт. Брось свои порочные амбиции и возвращайся домой с братом. После искреннего обращения, в глазах Локи показалось колебание, но вскоре этот след превратился в решимость: - Тессеракт не у меня. Я его уже передал. Для Тора стало очевидно, что его брат не откажется от своего замысла. Только один путь - “уговорить” силой. - Послушай-ка меня, брат! - Тор стал раскручивать Мьёльнир в руке. Молот набрал скорость, и бог грома бросился вперед. Но его опередили - Локи сбила яркая фигура. Железный Человек прижал его к земле и начал интенсивно избивать и пинать. Локи не сдерживал крики боли. - Почему я… - он растерялся от такого обращения. Тони ничего не сказал, вместо этого он вытащил острие под высоким напряжением и воткнул ее прямо в тело поверженного. Он хочет отомстить Тору, но сейчас нельзя не удержать врага. Поэтому Тони выбросил накопленный негатив, прежде чем успокоиться. Кажется, никто не заметил проявление обиды. - Как ты смеешь бить моего брата?! - Тор питал к своему брату нежные чувства несмотря ни на что, и поступок Тони сделал ему больно. - Никто не бьет его, кроме меня! Мьёльнир врезался в бронированную грудь Железного человека и прижал его к земле. Тор склонился над Тони и выставил указательный палец, приготовившись к нравоучениям. - Локи будет наказан по закону Асгарда! - Это предупреждение? - Тони пытался выбраться из под молота, но его будто приколотили гвоздями. - Тогда я тоже предупреждаю тебя... СНИМИ ЭТО! Тони, естественно, говорил про Тессеракт, пока Локи не в состоянии продолжать сражаться. Тор вернул молот в свою руку, и Тони вздохнул полной грудью. Его недовольство вырвалось наружу - он выстрелил в спину Тора. - И больше не прижимай меня так! Это неприлично! Нулевой урон - Тор только недоуменно повернулся в сторону напавшего. - Я же бог грома! - небо впитало всю злость и засверкало от вспышек молний. Та встретилась со следующим выстрелом от Тони. Баааммц! Яростная молния ударила молнию, Это вызвало всплеск энергии, которая отбросила их в разные стороны. Тони собирался вскочить, чтобы попытаться еще раз поразить могущественного бога. но замер, когда услышал тревогу в системе брони. - О, это уже становится интересно! - он проигнорировал предупреждение и высвободил приличный уровень энергии. Его лицо стало таким счастливым - драться наравне с богоподобным, непобедимым. Локи все это время не терял время и выстраивал новую тактику. Пока брату мяли бока, он встал на ноги, чтобы удрать. Лучшая защита - унести ноги подальше. До того момента, как Локи думал, что план безупречный, его нос пострадал от крепкого кулака. - Да почему опять я получаю?! - он застонал от несправедливости, когда снова уткнулся носом в землю. Лу Фанг не так отчаянно гнал на место происшествие. Он не переживал, что не успеет приструнить аппетиты Локи. Тор и Тони слишком увлеклись, чтобы задуматься о судьбе амбициозного асгардца. Сначала нужно поправить голову Локи, а потом убедить этих двоих законсчить конфлик полюбовно. Естественно, никакой мести за телепортацию в метро и долгие поиски дороги домой. - Не бей моего брата! - Тор отвесил смачный удар по шлему Железного человека и обеспокоенно повернулся к брату. - Ладно, перестану, - Лу Фанг просканировал обстановку и выдохнул с облегчением. Состояние Локи после последнего удара точно неудовлетворительное. - Я здесь не для того, чтобы драться. Только остановить Локи. - Я здесь по той же причине, - Тор раздраженно ответил. - Тогда действуйте соответствующе. Дай мне молот! Тор опустил Мьёльнир и завел его за спину. Страх потерять над ним власть заиграл в нем с новой силой. - Я не отдам его. Можно ли его вообще не использовать? - Пока будем использовать пряник, а не кнут. Локи снова встал с трудом, чтобы попробовать улизнуть еще раз. Но в его покрасневшей щеке прислонилась холодная сталь щита. - Вы издеваетесь?! - он окончательно потерял контроль над своими эмоциями. И отрубился после точного удара в затылок. - Ребята, из-за болтовни вы чуть не упустили его... Капитан Америка прибыл поздно, но поставил жирную точку в разборке. Маленькая месть за подчинение щита. А так ничего серьезного. ---------- Том 1 Глава 168 Локи сбежать не удалось. Ник Фьюри уже дал команду “упаковать” его в самодельную клетку, которая предназначалась не для этой цели. - Даже не думай о побеге. Одно прикосновение к стеклу - отлетишь к противоположной стенке. Лучше не пробуй, - Фьюри поравнялся с Локи и немного склонил голову вниз. - Теперь ты муравей, а я - сапог! - Очень мило. Но не думаю, что она специально для меня, - усмехнулся Локи с гримасой презрения повернулся спиной к Фьюри. - Ты всего лишь глупое животное! - Виноват, конечно, - спокойно отреагировал на оскорбление Фьюри, но потом терпению пришел конец. - Ты просто объявил войну моему миру и украл у источник энергии, который в состоянии стереть все к черту! Я решил сделать все, чтобы ты заплатил за это! Фьюри не ждал грубого или остроумного ответа - взял и ушел. Наблюдающие за таким диалогом агенты молча продолжали заниматься своей работой, косо поглядывая на босса. - Какой замечательный у нас гость, кто же это? - доктор Беннер оглядел тюрьму, но не стал проверять ей прочность. Тор поднял бровь, когда услышал это, и собирался объявить своего брата, но его беспардонно перебили. - Неважно. И жду, когда ты теряешь контроль и превратишься в Халка, - Тони похлопал Тора по плечу. - Ох, я много о вас слышал и уже боюсь разгрома. - Как вы его терпите? - Тор нахмурил лоб и пробежался глазами по Тони, поправляющего свою укладку. Идея использовать Мьёльнир по назначению - набить опять кое-кому морду - не такая бредовая. - Настоятельно рекомендую ударить его молнией, - Лу Фанг зевнул и растянул ноги на столе с расслабленным выражением лица. - Не пойми меня неправильно, здоровяк, - слова напарника вызвали бурную реакцию у Тони, который подскочил на месте и повернулся к Брюсу. - Я имел в виду не это, эммм. Сцена знакомства перестала быть напряженной - всем стало смешно от неловкости плейбоя-гения. Брюс Беннер подошел к сидящему Тони, который отодвинул кресло и встал. - Приятно познакомиться, мистер Гений Тони Старк. - Взаимно, профессор Беннер, если не ошибаюсь, - Тони протянул руку в дружелюбной манере. - Я всегда считал оскорбительным для такого гения, как ты, называться глупым зверем. Даже если так - давай тебе прозвище придумаем? Брюс Всемогущий - как тебе? - Минута молчания вашему креативу, - настроение Беннера было нестабильным, потому что вторая сущность давала о себе знать. - Вы, кажется, опять меня неправильно поняли…... - Локи явно благодарен, что мы так тянем время. Давайте не будем ему помогать, - Капитан Америка гладил ладонью стол, заставляя вернуться к разговору. - Почему он решился в одиночку атаковать? - Где-то во вселенной есть армия читаури, которая ему подчиняется. Он намерен вторгнуться с ней. В обмен он получит Тессеракт, - объяснил Тор. - Если это так, то ему нужно построить большой портал, чтобы все влезли, - пошутил Беннер. - И он как-то взял под контроль доктора Селвига и Соколиного Глаза. - Тогда почему Локи сдался? - Стив сжал подбородок рукой и начал потирать. - Я думаю, мы должны сосредоточиться на Тессеракте, а не на Локи, - Баннер поправил очки. - Этот парень чокнутый. Кто знает, что у него в голове… - Эй! Следи за языком! Каким бы Локи ни был, он все равно мой брат, - Тор встал на защиту хотя и врага, но близкого человека. Да, тот часто озорничал, мошенничал, обманывал, замышлял переворот - но он не плохой человек. Только не для брата. - Он убил 80 невинных людей за 2 дня! - Черная вдова внезапно вмешалась в дискуссию. - Его усыновили, - открыл семейную тайну Тор и без колебаний изменил “мелодию” разговора. - Глупо обсуждать это с вами здесь. Можно уделить это время на поиски Тессеракта. - Коулсон, тогда отвези меня и доктора Беннера в лабораторию, пожалуйста, - Тони устал от разгоревшегося спора и хотел быстрее ретироваться. - Подожди, Коулсон! Прежде ты пойдешь со мной, - Лу Фанг помахал агенту. Его рука комично дергалась из стороны в сторону. ------------ - Что случилось? - спросил Коулсон, когда они вышли в коридор. - Позволь мне показать кое-что, - Лу Фанг вытащил из кармана золотой кристалл толщиной с палец, а затем торжественно положил его в руку Колсона. - Что это за?... - Коулсон крутил предмет в ладони, пока тот внезапно не раскололся. В нос Колсона ударил слабый запах свежести. - Каково это? - На что это похоже? - Колсон вдохнул еще раз. После вдыхания этого странного газа, у него была иллюзия. Его тело перестало ломит, усталость от последних 2 дней сверхурочной работы без остатков спала. - Немного спокойствия не помешает, - улыбнулся Лу Фанг, когда увидел на лице агента настоящее блаженство. - Ты еще не сказал, что это такое... - Коулсон оторвался от кристалла и повернулся к Лу Фангу. - Я скажу, что это переход в жизнь без стресса. До конца твоих дней, веришь ты в это или нет, - Лу Фанг отдал честь и собирался уйти. Коулсон не поверил словам, что есть лекарство от усталости. Может, это розыгрыш? Вредный этот газ или нет - главное, что действует. Теперь можно подумать о земных слабостях: “Если все так чудесно складывается - попрошу у Капитана Америки подписать мои карточки!” ---------- Том 1 Глава 169 Кто чудовище? Пока на авианосце все заняты своими делами, к Локи наведался гость. - Ты пришла раньше, чем я думал, - игриво пленник обратился к вошедшей женщине. - Ждал меня? - Черная вдова скрестила руки на груди и приняла напряженную позу. - Верно, но ожидала, что ваш Ник Фьюри до этого придумает способ помучить меня. А потом ты, словно ангел, не придешь ко мне на помощь в обмен на полезную информацию, - Локи удобнее уселся на полу, положив ногу на ногу. Правда в его словах есть - Фьюри мог выведать всю правду и прибегнуть к самым гнусным способам, на которые сам Локи бы не решился. Но главная проблема, конечно, в мягкотелости Тора, который категорично против. Если не крепкое плечо брата, то кто еще убережет Локи, который плевал на людские законы? - Что ты сделал с Бартоном? - открывшийся мотив Черной вдовы откровенно разочаровал Локи. Женщина пришла не соблазнять, а найти своего дружка - асгардец привык к обильному вниманию к себе, но сейчас его соблазнительность не сработала. - Это же Соколиный Глаз, верно? Просто открыл его разум, - смутно ответил Локи. - И что с ним случилось после этого? - выпытывала Черная вдова. - Ревнуешь? - дразнил Локи. - Я просто задолжала ему услугу, - Черная вдова села и кратко рассказала историю знакомства с агентом Щ.И.Т.а, который ослушался приказа и не убил её. - Все просто. В долгу у него. - Вернуть долг? Может, расплатишься наличными? - хладнокровно засмеялся Локи. - Сколько непростительных вещей ты сделала... и просить прощения - это так по-детски. Это напомнило ему отношение с братом. Сомнение всегда было с ним, когда он думал о будущем. Со временем, Тор займет престол Асгарда, а Локи будет прятаться за его спиной. Но таких уступок не будет - никогда он не скажет “прости”. Даже если можно будет забыть о помиловании. - Клеймо убийцы. Это уже часть тебя, дорогая. Ты это никогда не сотрешь, - Локи приблизился к стеклу, встал напротив лица Черной вдовы и продолжил надавливать на больное место. - Я буду держать его под контролем, чтобы он убил тебя. И он хорошо знает твои слабости. А потом я сниму с него морок, и он зарыдает от бессилия перед твоим бездыханным телом. И я, возможно, пожелаю этого смертного и добью, ахахахахах! На другом конце авианосца отдыхал Тор, который через секунду после начавшейся истерики брата резко поднялся с кровати. Его голову посещали дурные мысли. - Ты чудовище, да? - Черная вдова, опытный агент сверхсекретной организации, поежилась от громкого смеха Локи. - Нет, настоящее чудовище не я. Разве это не понятно? - самодовольно ответил Локи, прерывая хохот. Забавное приключение получилось. Тем не менее, он благодарен этой женщине за возможность скоротать время в четырех стенах. - Чудовище…. Так вот что ты задумал! - Черная вдова обернулась к выходу и крикнула охране. - Настоящий план Локи - Брюс Беннер! Не выпускайте его из лаборатории и дайте знать Лу Фангу и Тору об этом! - Хм, - смех Локи прервался, и наступила тишина. Теперь времяпрепровождение с этой дамочкой его угнетает. ------- - Что тут происходит? - Ник Фьюри получил сообщение, что замысел Локи наконец стал понятен. - Разве вы не должны работать в это время дня? Он рассчитывал увидеть панику на лицах ученых, но это это - разбросанные на полу бумажные самолетики. - Мы делали модель. Сейчас проверяем её действие, - объяснил Беннер. - Надо же себя чем-то занять, пока нас тут заперли, - Тони бросил еще один самолетик в сторону Фьюри. - Они хотят использовать Тессеракт для создания оружия, - автоматическая дверь раскрылась перед Капитаном Америкой, который уже был в полной боевой готовности - в костюме, с щитом и винтовкой. - Вы проводите опыты, пока мир содрогается от всякого иноплатнего дерьма? - Фьюри безжалостно раздавил модель самолетика. - Конечно, это важно. Локи и его армия не остановятся, пока не получат Тессеракт, - Тор также вошел в комнату и присоединился к разговору. - И в этом есть твоя вина. После знакомства с Тором и Мефисто, человечество не будет верить в байки про “господство людей над миром и дальше”. Ник Фьюри приложит все силы, чтобы приближающееся открытие не навредило всем на планете. Его слова точно не убедят каждого. В воздухе повисла тревога. Лу Фанг оперся плечом в дверной проем и рассматривал каждого в комнате. Это совсем разные люди, которые отличаются не только местом проживания. Пока до драки далеко, что воодушевляет. Но ощущение дискомфорта не покидало Лу Фанга. Он понял причину - посох Локи на столе, в центре. Чувствуется слабая энергия, исходящая от него. Излучаемая энергетика влияла на каждого, кто оказался в “зоне доступа”. Лу Фанга манила близость к мощному оружию, но он быстро стряхнул с себя наваждение: "Сейчас не время, нужно еще немного подождать. Мутанты потерпят еще пару часов”. Буууууммм! По авианосцу попала сильная ударная волна. В боковом отсеке раздался взрыв. Всё вокруг задрожало. Через мгновение комната пришла в порядок. Тони и Стив первыми бросились в эпицентр, пока Фьюри и Черная вдова побежали в сторону моста. Тор тоже покинул комнату. Лу Фанг остался с Беннером один на один. После оглушительного удара по голове Халк вышел на свободу с радостным рыком. - Похоже, они действительно оставили всё мне…., - в голосе молодого мутанта промелькнуло смирение. ---------- Том 1 Глава 170 Баааххх! Стена комнаты взорвалась, и из образовавшейся дыры еле-еле вылезла фигура Халка. Виноваты узкие потолки. Монстр разминал затекшую шею с низким рычанием, будто он чувствовал себя здесь очень неуютно. В большую трещину посередине смотрел Лу Фанг, который спокойно увеличил кулаком размер дыры, чтобы пройти без наклонов. - Конечно, Брюс был прав. Шея Халка слабо выдерживает мои атаки, по сравнению с остальными частями. Давай найдем следующую больную точку... - РРрррр, нееет, - Халк услышал бормотание противника, зарычал и бросился повторно в атаку. Лу Фанг даже не вздохнул - спокойно схватил приблизившегося Халка за руки и толкнул его на землю. Мускулистая спина монстра больно встретилась с твердой поверхностью. И кулак Лу Фанга не дал времени для передышки - резко влетел в скулу. Траааахххх! Земля под Халком провалилась. Оба упали на пол палубу нижнего уровня авианосца. - Неплохой эффект тоже, но как-то недостаточно, - Лу Фанг сплюнул попавшуюся в рот пыль и покачал от вида помятого Халка. - С него хватит, - слева замер Фьюри, тревожно поглядывая в сторону коридора, откуда доносилась сирена. - Но и почти закончил. Дайте мне немного времени. Иначе потом не жалуйтесь, - Лу Фанг недовольно покосился на шефа. Тогда поторопись. Или с нами разберутся прежде, чем мы попытаемся связаться с нападавшими, - у Фьюри от злости сквозь повязку скоро полезет глаз. - Хорошо, я постараюсь поторопиться, - тяжело вздохнул Лу Фанг и грустно оглядел затихшего Халка. Избиение Халка, конечно, не приносило большого удовольствия. Это вынужденная мера - потом сдержать его будет невозможно. В конце концов, потом Беннеру станет стыдно за свое плохое поведение. И убивать друга - это против принципов молодого мутанта. Разобраться с Апокалипсисом - это другое. Если не усмирить темную личность Брюса - он разорвет авианосец, как испорченное тофу. Битва превратится в бесплатный разбор на металлолом. Пора доставать учебник “Куда бить Халка, чтобы он успокоился?” - Лу Фанг знал, что этот подарок от Беннера пригодится. Нужно найти желательно такие места, по которым можно ударить, но не оставить бедного Брюса умирать от полученных ран. Однако после чтения про все уязвимости и сравнения с полученным результатом, Лу Фанг разочаровался. Всё не так хорошо, как ожидалось. Когда он захотел сдаться и просто без угрызений совести сбросить этого парня с высоты 10 000 метров, его взгляд остановился на нижней части тела Халка. Бесчисленные версии пронеслись в его голове за долю секунды. Лу Фанг замер от нерешительности. Это слишком безжалостно по отношению к мужчине. Делать то, о чем он подумал. Но ничего другого он не придумал. Перед этим издевательством Лу Фанг разбил несколько камер, чтобы это никто потом не продал или не залил в сеть. Обычно Беннер возвращается без памяти - следов преступления не останется. В следующий момент на весь авианосец разнесся оглушительный рев Халка. Наверное, все свидетели нечеловеческой боли останутся глухими. За такое поведение Халк прощать не будет. Он получил огромный урон мужскому достоинству во всех смыслах. Пострадавший вошел в состояние берсерка, настроился на то, чтобы разодрать обидчика на лоскутки. Его кулак размером с голову приземлился на щеку Лу Фанга. На это нападение он отреагировал каменным лицом. Сколько раз такое не проходило - и опять повреждение на нуле. Халк получил в ответ вдвойне больнее. Это его раззадорило - теперь его советами из книжки не остановить. Но иммунитет Лу Фанга пока не подводит - он не знает значение слова боль. Он отвечал ленивыми ударами, которые вводят Халка в состояние “высшая стадия возмущения берсерка”. Лу Фанг не лишил себя удовольствия побить Беннера, пока тот не в адеквате. Он нашел молоток и использовал свой навык прибивать гвозди в толстые стены. Рев Халка повторился, но его никто не услышит. Боль поглотилась звуконепроницаемыми стенами авианосца. Если до кого-то дошел этот звук отчаяния, то он будет умным и никак не прокомментирует. Гнев в Халке больше не закипал. Он сменился беспомощной агрессией и смиренным принятием. Скоро в нем проснется ненависть к себе. Лу Фанг увидел в глазах поверженного Халка тонну недопонимания, перемешанного с бездонной грустью. Минутка философии. - Просто кричи, если хочется. Никто не придет тебе на помощь, даже если будешь кричать во всё горло, - без капли жалости прокомментировал непобедимый мутант. Минуту спустя дело закончилось плачевно - в центре разкуроченной комнаты без движения лежал полуголый Халк. Можно подумать, что он свернется, как гусеница в коконе, и будет тихо плакать, пока изо рта стекала кровавая слюна. - Фьюри, я закончил разговор. Надо ему помочь, - Лу Фанг достал коммуникатор и набрал нужный номер. Но вместо недовольного, уставшего голоса раздался взрыв, от которого заложило в ушах. Авианосец повторно затрясло. Лу Фанг посмотрел на панель связи, где высветилось лицо Фьюри. Шеф всегда перезванивает. - Что происходит? - Лу Фанг заметил, что увеличилось давление на голову, и он не мог сдвинуть ноги ни на шаг. - Это Соколиный Глаз. Он взломал систему управления моста и ввел вредоносный вирус, чтобы всё к черту полетело. Наш транспорт полностью вышел из-под контроля. Мы вот-вот разобьёмся! - Фьюри был обеспокоен не на шутку. - Как скоро вы сможете всё? - Лу Фанг пока сохранял спокойствие. - Займет около двух минут, но всё это бесполезно. Одна из турбин сломана. Даже если система будет восстановлена, у нас не хватит мощности, чтобы остановить падающий авианосец. Это уже займет не менее пяти минут. Всё в руках Тони и Стива - на них возложена работа по ремонту турбины. - Ндааа, лучше всё починить, - Лу Фанг без дела не остался. Он прыгнул вниз и полетел ко дну авианосца. Вытянув вверх руки, мутант будто поддерживал бегемота или гору - вес ему сложно сравнить. Но для него это сущие пустяки. Вввииитрррр! Авианосец остановился со скрипом, перед этим его изрядно встряхнуло. Бедное содержимое. -------- Пока Лу Фанг выполнял свою часть работы, Тор прибыл к месту заключения Локи. Как только он открыл дверь, то чуть не шарахнулся в сторону. Брата не было в клетке. Он стоял спиной к нему, и медленно повернулся с игривой улыбкой. - Как ты?.... Тор зарычал, еле сдерживая накопленную злость на непутевого братца. Ему все тащить Локи обратно в Асгард, который упрямо продолжал издеваться над землянами. Но нужно попытаться его образумить. Локи уже видел насквозь затею Тора, наивного дурачка. Поэтому решил устроить ему западню - оставил иллюзию и просто ждал, когда тот попадется. Неприятное наваждение запудрило сознание Тору. Тот не видел, что происходило на самом деле. Он почувствовал, как его толкнули в сторону клетки. - Ты действительно помнишь, что о нас говорили? - Локи прислонил ладонь к невидимой стене и плавно по ней провел. - Когда-то люди думали, что мы бессмертны. Давай это проверим, м? Локи удалось унизить бога грома, непобедимого Тора. Глядя на беспомощного брата, его сердце забилось быстрее от счастья. Он ждал, когда его будут слёзно умолять о пощаде. Чтобы услышать просьбу Тора, Локи даже принял величественную позу ”король выслушает человека из народа”. Но Тор по упрямству не уступал ребенку. Только его глаза выдавали истинные чувства - разочарование и боль. Это начало раздражать Локи. Его капризы должны быть исполнены, и если ослушаться - он нажмет на красную кнопку и будет пытать собственного брата. Но в затылок Локи уперлось дуло пистолета. - Не двигайся! - Коулсон как никогда вовремя. - Что ты задумал? - Локи ни разу не видел пистолет, но его настораживает эта неизвестность. - Отойдите в сторону. Без глупостей, - руки Коулсона за многолетнюю службу больше не трясутся. Его смелость питалась аурой супергероев, которые сейчас спасают тысячи жизни на корабле. Сейчас тот момент, когда и он поможет. - Что вы могли такого подумать? Дорогой, мы спокойно работали над одной вещью. Хотите попробовать? - О, да, конечно, - Коулсон растерялся, когда раздался голос сзади. Он подумал, что это предложение одного из сотрудников. Когда агент повернулся, из его руки выбили пистолет посохом, который раньше конфисковали у Локи. - Это хорошая вещь, обещаю, - на лицо Локи падал тусклый свет от Камня разума. Он направил свой скипетр в сторону груди Коулсона. ---------- Том 1 Глава 171 - Неееет! Коулсон с опаской оглянулся на вытянутый скипетр Локи. Его зрачки сжались и дыхание участилось, рука рефлекторно легла на сердце. Он не боялся смерти - работа агента заставляет смириться с постоянной опасностью вокруг. И если вдруг повернул пистолет в сторону своего товарища Соколиного Глаза, с которым ты так много работал - лучше умереть без сопротивления. Коулсон проигрывал по всем параметрам перед асгардским вторженцем. Скипетр будто впитал его страх и ослепительно засиял синим. Когда сознание у Коулсона стало плыть, Локи опустил посох. - Теперь ты знаешь, кто теперь враг, друг мой? Улыбка расплылась на лице Коулсона, пока дрожь не прошлась по телу - это был намек на сомнение. Он еще оставался где-то посередине здравого смысла и предательства. Пистолет обхватил крепче. - Да, конечно. - Тогда иди и делай то, что нужно, - Локи горд, что укротил еще одного строптивого смертного. - Как пожелаешь. Ублюдок, - Коулсон направил пистолет на “хозяина” и выстрелил. Энергетическая пушка выпустила мощный заряд, который отбросил Локи от тюрьмы. - Блин, наконец-то попробовал её в действии! - у Коулсона загорелись, как у озорного ребенка. Прежде чем повернуться в сторону запертого Тора, он быстро поцеловал оружие, которое смогло показать его превосходство над асгардским задавакой. - Не волнуйся, я вытащу тебя через минуту, - началась операция по вызволению Тора из ловушки. Коулсон перешел на операционную платформу. Когда он хотел переключить кнопки на панели, лицо Тора изменилось: - Подожди минутку! Локи не так легко победить. Он точно подстраховался... Голубой свет вырвался из Камня разума и пронзил грудь Коулсона. - НЕТТТ! Брат, что ты наделал? - Тор зарычал от беспомощности, наблюдая за этой сценой. Локи без единой царапины презрительно пнул Коулсона. Когда он подошел к кнопке запуска ловушки, на мгновение в его глазах промелькнуло раскаяние. - Прощай, мой глупый брат! Нажав на кнопку, Локи отвел взгляд и похромал к выходу. Все, что осталось в комнате - лежащий без сознания истекающий кровью Коулсон. Какая глупая, но героическая смерть - жизнь так быстротечна. Его взгляд устремился к белому потолку, где мигало пара ламп. - Я все испортил, да? - сказал он в пустоту. - Нда, зрелище такое себе. Довольно ныть - попробуем догнать Локи и надрать ему задницу. Это отличный стимул для жизни, правда, Коулсон? - Лу Фанг появился из ниоткуда и присел на корточки перед обессиленным агентом. - Он… пошел туда, - Коулсон протянул руку с трудом в нужную сторону и еле слышно проклинал весь мир за невыносимую боль. - Мне не нужно, чтобы ты говорил - я всё знаю, - настрой Лу Фанга не собьет даже вид умирающего товарища. Как только тряска на авианосце прекратилось, он поспешил разбираться с Локи. Но специально шел медленнее - дал жертве время побегать, чтобы тот помог начать новую эру для человечества. Ник Фьюри, Магнето, Профессор Икс, другие из Щ.И.Т.а и мутантов понимали, что это будет толчком к переходу в эпоху дипломатических отношений с другими цивилизациями. Локи вынужден здесь внести свой вклад - позже Мефисто, но раньше Ронана. Он слабее их в силе, влиянии - идеальная мишень для укрепления доверия человечества к мутантам, супергероям и Щ.И.Т.у, для сдерживания других галактических цивилизаций. Такой тактике придерживался Лу Фанг - война неизбежна, но можно свести жертв к минимуму. - Спасибо, парень, - через силу поблагодарил Коулсон, отвлекая Лу Фанг от раздумий. - Я и раньше просил тебя о помощи, когда у меня были неприятности. Но на этот раз это выходит на новый уровень, Лу Фанг. Боюсь, мне действительно придётся сделать перерыв. Глядя на Коулсона, который окончательно отчаялся, Лу Фанг ему посочувствовал. Такого долгожданного отдыха врагу не пожелаешь. - Да, к сожалению. На этот раз мне придется работать в одиночку. Не умрешь без моего разрешения? Иначе это сделает слишком много шума, - мутант повернулся к напарнику и подарил ему скромную улыбку. Он вытащил из брюк бутылку, наполненной светло-голубой жидкостью, помог Коулсону открыть рот и проглотить несколько капель. - Кхааа, что за… - лекарство оказалось горьче пилюли, из-за чего Коулсон сильно закашлял. Кровавое отверстие в груди стало затягиваться невооруженным глазом. - Что это, черт возьми, за гадость?! Полезная штука…. - Священное лекарство мутанта. Кровь Апокалипсиса, - с долей торжественности ответил Лу Фанг. - Это дел рук мутантов? - Коулсон после услышанного нахмурился, когда вспомнил про подарок в виде золотого тумана. - Что ты со мной сделал? - Я помню, как ты жаловался раньше на то, что работаешь с супергероями и скоро облысеешь от стресса и усталости. Добро пожаловать в команду сверхлюдей, агент Коулсон! - Лу Фанг с хлопком закупорил бутылку с чудо-препаратом. - Так, стоп. Ты превратил меня в мутанта, что ли?! - Коулсон запаниковал, что без разрешения на него повесили новую роль. Конечно, он имел ничего против вхождения в семью мутантов - агент не страдал твердолобостью и больным консерватизмом в отношении сверхцивилизаций. Если способности помогут ему выполнять работу - в нем загорелась надежда на новую жизнь. - Скажи мне, что ты только почувствовал. Тебя не мутить, ничего не болит? - Лу Фанг интересовался метаморфозами человека после воздействия лекарства. Чисто научный интерес. - Похоже, что когда моя правая рука коснулась скипетра Локи, его способность управлять разумом перестал действовать, - Коулсон сжимал и разжимал затекшую руку. - Перестал действовать? - Лу Фанг знал, что из себя представляет Камень разума. Он протянул ладонь и накрыл её правую руку Коулсона. - Что происходит, Лу Фанг? - Коулсон был в замешательстве, когда почувствовал возросшую силу, начавшую исходить из центра ладони. Тревога агента передалась Лу Фангу, который не мог объяснить отмену морока. Он только что использовал свою способность, но ничего это не принесло. В этот момент, молодой мутант чувствовал то, что не было с его телом никогда - тяжесть и усталость. Будто он тянул на своих плечах стокилограммового человека. Это произошло после касания к руке Коулсона. - Ветряной клинок! - с обеспокоенным лицом Лу Фанг призвал свою любимую атаку. Воздух вокруг него быстро пронесся, и в следующий момент над головой Коулсона пролетело пару остриев. Тот застонал, когда пытался принять удобную позицию. - Что ты... делаешь? - Коулсон еще не оправился, и его речь была медленной и обрывистой. - Если моя догадка верная, то я кое-что узнал про твои способностях, - Лу Фанг махнул рукой, чтобы клыки исчезли из стены. - Это очень сильная вещь. Кажется, она способна уничтожить все сверхъестественные силы, с которыми она вступает в контакт. - Нифига! Вот это мощь! - Коулсон от радости перестал фильтровать речь. - Теперь я могу противостоять атакам мутантов, а также магии волшебников? - Теоретически полагаю, что да. Но за этим нужно следить, пройти несколько тестов. - Тогда я пока не супергерой, - тяжко вздохнул Коулсон и опять застонал от боли в груди. Много опасных миссий ему приходится выполнять чуть ли не каждый день. Некоторые в прошлом были связаны с изучением сверхъестественных сил, и потому он постоянно чувствовал себя беспомощным. Если атаки мутантов или сверхзлоедеев будут бесполезны против него - как можно безмятежно зажить! - Подожди. Что-то тут не так. Если твои сверхсилы сейчас неэффективны, то почему ветер чуть не сбил меня? - Способность действует, если ты прислонишься своей правой рукой, - включил свою наблюдательность Лу Фанг. - Как только моя правая рука? - Коулсон не ожидал таких ограничений. Он на мгновение замер от шока, а затем прислонился спиной к стене, где минуту назад торчало оружие Лу Фанга. Что это за дерьмовая способность? Что это за способность, с которой стыдно подкатить к девушкам? “ У меня способная правая рука” - это только их отпугнет. Может, пора спросить у Капитана Америки - как он смог смириться, что приходится ограничиться только щитом? Какой облом, какое несчастье. Если ты не главный герой, то бесполезно чему-то учиться. Это и понял Коулсон - теперь он непросто агент Щ.И.Т.а, а сверхкалека. ---------- Том 1 Глава 172 - Подумай об этом. Да, это кажется немного, хм, неполноценной способностью, но давай найдем главный плюс. После исследований мы можем открыть неожиданные эффекты в других областях! - Лу Фанг пытался приободрить поникшего агента. - Да какие эффекты, ох? Эта способность добавит мне силы, ума, брутальности? Как на карточках со скилами Капитана Америки?... - Коулсон посмотрел наверх, будто умоляя небо о новых дарах. - Эх, думаю, об этом не может быть и речи. Прости, - Лу Фанг аккуратно потрепал Коулсона по плечу и посмотрел с некоторой жалостью. Он был уверен, что наивная фантазия Коулсона неизбежно разобьется о жестокую реальность. - Но, может это все-таки позволит тебе улучшить твои отношения с женским полом? - Лу Фанг вспомнил, что у Коулсона изначально была девушка, которая играла на виолончели. Мелинда проявляла любовный интерес к Коулсону, но сдерживала свои чувства. Сейчас на это нет времени - Нелюди планировали послать своего представителя работать в Щ.И.Т, как это сделали мутанты в лице Лу Фанга. Не было никаких сомнений, что кандидата уже выбрали - Скай. Неудивительно, что в плане у Фьюри сбросить заботу о девушке на Коулсона. Пока Лу Фанг разбирался во внутренних делах Щ.И.Т.а, Коулсон “тухнул” около стены, как соленая рыба. Ему нужно немного времени, чтобы переварить всю информацию. Только что он чуть не умер, но оказалось, что еще не время. Вместо этого он стал мутантом со сверхсилой, которой и похвастаться стыдно. День полон взлетами и падениями, но Коулсон, когда увидит долгожданный свет. - Кстати, насчет того, что ты стал мутантом. Давай пока держать это в секрете. Конечно, после окончания миссии дело я лично пойду и поговорю с шефом и всё объясню, - Лу Фанг присел на корточки перед Коулсоном и дал обещание. - Почему? - Коулсон не понимал такую скрытность. Как добросовестный агент Щ.И.Т.а, он должен доложить Нику Фьюри о деталях дела немедленно. Но Коулсон верил молодому напарнику. Лу Фанг использовал это во благо, а перед этим и жизнь спас. И несмотря на то, что они вместе работают не так долго, Коулсон безоговорочно ему доверял. Даже если рассказать всё шефу Фурии - это добавить ему еще проблем. Верный агент не должен быть помехой. Когда Коулсон дал свое согласие кивком, Фьюри ворвался в комнату, тяжела дыша. Надо больше заниматься, а не сидеть в своем кабинете - такие мысли последнее время чаще посещали директора Щ.И.Т.а. После атаки он поспешил узнать местоположение Коулсона, который успел столкнуться с Локи лицом к лицу и получить тяжелое ранение. - Простите, сэр, я упустил заключенного, - Коулсон попытался встать с места, но сморщился от неприятных позывов в груди. Фьюри схватил агента за плечи и слегка встряхнул, чтобы привести в чувство. - Не говори ни слова и не двигайся, - Фьюри обеспокоенно оглядел окровавленную одежду и включил коммуникатор, чтобы вызвать врача. - Сэр, вы неправильно поняли. Вообще-то…. мне не нужен, - Коулсон пытался отказаться от помощи, но снова был остановлен Фьюри, который слегка хлопнул его по голове. - Не отказывайся от лечения, когда предлагают! И не сметь спать! Иначе никакого отпуска! - голос Фьюри был наполнен искренним горем. Шеф бессилен, когда страдают его подчиненные. Он много раз видел смерть настоящих профессионалов. Количество крови, которая вытекла из раны, говорила о том, что случай запущенный. Фьюри не стал рассматривать источник кровотечения - у него уже было плохое предчувствие. - Коулсон, ты должен держаться! Разве ты не всегда хотел повышения и прибавки? Я сделаю тебя шефом на всю жизнь, - глаза Фьюри покраснели от подступающих слез. - Правда? Дайте слово, - Коулсон загорелся заманчивым предложением и поспешил лечь прямо в лужу крови. - Правда, правда. Я повышаю тебя на три уровня подряд и проведу похороны на уровне директора Щ.И.Т, - от уровня поддержки Фьюри, глаза Лу Фанга залезли на лоб. Какая великая честь - предлагать прибавку и сразу планировать проводы в последний путь. - Наконец-то я дождался. Сколько раз я подходил к вам с просьбой о повышении…. - жалостливо начал говорить Коулсон. - Я уже утвердил твой рейтинг агента 8 класса. По вопросу о зарплате почти урегулировал вопрос. Таааак, стоп, - Фьюри тряхнул лысой головой и вернул себе самообладание. Меньше чем за минуту он повысил лучшего агента и пообещал увеличить зарплату - неужели бесчувственный Ник Фьюри испугался кого-то потерять? Он повернулся к Коулсону и еще раз внимательно рассмотрел состояние. Что-то он выглядел умирающим. - Шеф, признаюсь, я в полном порядке, - Коулсон стало стыдно за своей вранье. - Что это было?! КАК ты это сделал? - Фьюри не рассчитывал на розыгрыш. Как он мог так легко купиться и не проверить рану? Он подбежал и задрал рубашку Коулсона, но вместо загнивающей раны не увидел даже рубца. - Я не знаю, что случилось на самом деле. После выстрела уже готовился умереть, пока Лу Фанг не угостил странной жидкостью, - Коулсон кратко пересказал историю. - Именно та. Спас Коулсона. Это чудо-питьё - последняя разработка института мутантов. Знаете, у нас есть, чем похвастаться - всевозможные странные способности, которые нам попадались, помогли достичь неожиданных результатов. Конечно, если использовать их с умом, - объяснил Лу Фанг. - Тогда это неплохая штуковина - Фьюри взглянула на Лу Фанга, который в его глазах поумнел в несколько раз. - Несмотря ни на что, на этот раз ты очень помог. Хотя Фьюри видел, как умирает слишком много его людей, он все равно бы чувствовало себя виноватым, если Коулсон умрёт. - Все в порядке. Коулсон же тоже мой друг, - Лу Фанг отмахнулся от благодарностей. - Фьюри, мне тут шепнули, что с Коулсоном произошел несчастный случай. Как он там? - через громкоговоритель раздался обеспокоенный голос Тони. Он с Капитаном Америкой закончили исправлять турбокомплекс. Жизнь Коулсона для него также важна, как спасение всего персонала на авианосце. - С агентом все…. ммммм, - Фьюри хотел успокоить Старка, но рука Лу Фанга закрыла ему рот. - Да что там происходит вообще?! Коулсон, Фьюри, вы там пошутить собрались? - закричал Тони, которому не нравятся дурацкие шутки. Если только не он их придумал. - Тони….. У нас плачевные новости…. Агент Коулсон погиб, как настоящий герой… Это такая потеря… - Лу Фанг громко выдохнул и тоже пронзительно закричал. Лица Фьюри и Коулсона полностью передавали комичность ситуации. Но они молчали и ждали развязки. - ЧТО? Что, черт возьми, произошло? Камеры не работают, я не вижу подробностей…. - Тони совсем потерял контроль. - Это Локи сделал! - захныкал Лу Фанг. - Мы сейчас будем! - из динамика послышался тихий голос Капитана Америки. Возмущенный вопль Старка - и связь оборвалась. - Лу Фанг, потрудись объяснить… - Фьюри не понимал, зачем нужно разыгрывать спектакль. - Я просто помогаю! Ничего плохого, - Лу Фанг поднял руки, будто показывая свои чистые намерения. - Как вы должны были видеть, эта команда сейчас представляет собой настоящий хаос. Мы должны дать им повод, мотивация для сплочения. ЛУчше общего горя я не придумал. - В твоих словах есть смысл, парень, - вздохнул Фьюри и отвернулся к Коулсону. - Ты знаешь, что мы должны делать дальше, правда, - Лу Фанг захихикал, плотоядно потирая руки. - Тебе надо успокоиться. Не волнуйся, играть - лучшее, что может сделать агент, - Фьюри хмыкнул и поправил воротник плаща. - Это... так не очень хорошо поступать, - Коулсон устал издеваться над чувствами друзей, поэтому открыто выразил протест. - Неужели? Я думал, ты с удовольствием ввязался в это дельце, - Фьюри не ожидал возмущение от преданного агента. В его взгляде четко читалось: “Как ты смеешь лишать нас возможность сплотить коллектив, который поможет нам достичь мира и процветания?! Да какого черта?!” - Все в порядке, Коулсон. Это невинная шутка во благо. Тебе не нужно ничего делать - только подыграй нам. И Капитан Америка может подписать твои карточки, в качестве подарка настоящему герою, - подмигнул Лу Фанг. Аргумент Лу Фанг стал последней каплей - Коулсон предал свои принципы ради автографа на коллекции карточек. Надо еше раз сыграть свою роль. - Ради такого я готов помочь нашей команде стать ближе, - мученически вздохнул Коулсон. ---------- Том 1 Глава 173 Когда свет в комнате мигнул и погас, толпа, которая ждала снаружи, тут же встала в боевую позицию. Они видели только белую ткань, скрывающую “бездыханное” тело Коулсона. - Давайте поговорим… - сделал скорбный вид Ник Фьюри. Он тяжело вздохнул жестом пригласил Стива и Тони зайти внутрь соседней комнаты. Будущие Мстители были не в полном составе: Тор вне доступа, Черная вдова сопровождала Соколиного Глаза, которые сейчас восстанавливается после гипноза, Брюс Беннер крепко спит в своей комнате, не вспоминая издевательства Лу Фанга. Капитан Америка и Железный человек молча встали около прозрачного стекла, за которым было хорошо видно неподвижное тело. Лу Фанг стоял рядом с телом, охраняя своего “мертвого” напарника перед проводами в лучший мир. Может быть, это потому, что они были сильно привязаны к друг другу - подумали члены Мстителей при виде такой трогательной сцены. Тони чесал ухоженную бороду, не желая принимать новость о смерти агента Коулсона. - Он… перед смертью… хотел попросить вас об одолжении, мистер Роджерс. Вот эти карточки агент прятал в кармане лимитированную коллекцию карточек. Похоже, у него не было возможности получить твой автограф… - Фьюри бережно положил на стол пачку карточек, испачканных в крови. Стиву стыдно за игнорирование настоящего патриота Коулсона. Он вытаскивал по очереди карточку и на каждой оставил самый аккуратный автограф за всю свою долгую героическую жизнь. Тони в это время молча раскачивался в кресле, глядя в одну точку - ушел в себя после мысли, что он потерял одного из самых близких людей. Как здесь оставаться безучастным. - Мы в растерянности. Связи нет, Тессеракт пропал без вести, потеряли Тора, Баннер еще не проснулся. Плюс еще после крушения потеряны лучшие агенты Щ.И.Т.а, - Фьюри без подготовки перешёл к отчету. - Хочу признаться. Я хотел использовать Тессеракт для создания оружия, но помимо этого у меня был смелый план. План создания специального подразделения - Мстители, чтобы победить тех, кого мы не сможем. В команде соберутся лучшие из лучших - сверхсущества, которые через доверие и единство приведут нас к миру. На мгновение замолчав и оглядев затихших Тони и Стива, Фьюри продолжил речь: - Коулсон верил в это видение. Как думаете, почему тогда он при первой встрече попросил у вас автограф, Капитан Америка? Для накала страстей Фьюри подошел близко к Стиву, который, вместо того, чтобы что-то сказать Фьюри, ручку, стал быстрее подписывать карточки ручкой, которую он постоянно носил с собой. Тем временем на другой стороне стекла, через щель в белой ткани, Коулсон внимательно следил за происходящем. Его глаза загорелись от мысли, что он получит единственные в своем роде коллекция карточек, собирающаяся годами. Он ущипнул себя, чтобы доказать себе, что это сон. Можно дать себе пощечину для точного вывода, но это будет слишком заметно. Под прожигающим взглядом Коулсона Стив, не чувствую слежки, подписывал одну за другой (их там за сотню набралось). После подписания последней камень на душе Коулсона спал. Он сделал это, даже если пришлось инициировать свою смерть, нагло обмануть кумира. Чуть-чуть стыдно, но правильно, что не остановил. Стив положил ручку в карман, пока Тони крутил колесико зажигалки. Он встал с кресла, подошел к карточкам и поджег их. - Ты что делаешь?! - закричал Фьюри от вопиющего поступка. - Тони, правда, зачем? Подписав их, отдаю дань уважения Коулсону. Мы оба его подвели, и ты не позволил мне хотя бы компенсировать это! - Стив пытался спасти некоторые карточки из быстро разгоревшегося пламени. - Он дело говорит. Зачем?! - Фьюри краем глаза взглянул на белую простыню, где незаметно страдал Коулсон, который пытался вырваться ради спасения своего сокровища. Лу Фанг не удавалось его успокоить. - Это что, шутка такая? Я видел, как движется тело Коулсона, - Тони погасил зажигалку и всматривался в прозрачное стекло соседней комнаты. - Ничего страшного, это….. - Это предсмертный спазм. Нормальное явление, пока тело не застынет, - Фьюри придумал способ спасти мини-миссию. - Мне тоже так показалось, будто я видел его в слезах, - кивнул Стив в тот момент, когда тряпка двинулся еще раз. - Тогда ладно. В конце концов, это пример героической гибели за родину. Тони замер после этих слов, которые натолкнули его на грустные воспоминания. Он поспешил покинуть комнату, пока все не заметили явное смятение. Фьюри не обманешь - он подошел к Стиву и подтолкнул к двери. - Утешь его. Вы же команда. Он не проходил через это раньше, ему нужна поддержка. Стив Роджерс быстро перевоплотился в Капитана Америку и вышел успокаивать сокомандника. Пока налаживались отношения, Фьюри незаметно юркнул в комнату к Лу Фангу и Коулсону. Последний не предпринял попыток встать. Когда простыню с него грубо сдернули, стало видно поникшее лицо агента. Это представление ради чего? Скупая мужская слеза скатилась по щеке и капнула на пол. Коллекционирование карточек с Капитаном Америка было одним из немногих увлечений Коулсона вне работы. Этот набор карточек занял у него несколько лет работы и приличных вложений. Теперь все труды насмарку - все сгорело прямо у него перед носом. Все это ложь, обман, кошмар - ущипните посильнее! Даже непробиваемый Ник Фьюри молча разделял всю трагедию со своим лучшим агентом. - Все в порядке, Коулсон, я дам тебе повышение и прибавку. Обещаю в этот раз. --------- Тони сидел на перилах и бесцельно рассматривал пол. Капитан Америка пытался найти подходящие слова поддержки. - Ты впервые теряешь товарища, не так ли?" Стив говорил с вздохом. - Я не бойцы, чтобы кого-то терять, - глухо ответил Тони сказал, не оглядываясь в сторону Стива. - Но Коулсон же… - Этот парень…. - закричал Тони и сразу понизил голос. - Этот парень - настоящий дурак! Только дурак будет сражаться с Локи в одиночку!! Почему он не он подождал подкрепления. Он должен был... сделать всё, чтобы не умереть. - Иногда просто нет другого способа сделать это, Тони, - Капитан Америка рискнул подойти к Тони и похлопать его по плечу. - В любом случае, Коулсон ушел без сожаления. Нам нужно сделать так, чтобы не сидеть сложа руки и томно вздыхать. Давай ради Коулсона постараемся. Перегруппируемся и не дадим Локи далеко уйти. Ему нужен был источник энергии... - Он воспринял это как личную вендетту, - внезапно понял Тони и о чем-то задумался. - В этом-то и есть цель Локи. Он ненавидит брата и отца за то, что они были равнодушны к нему и недооценивали его силы. Поэтому стремится отомстить им, захватив планету и победив нас. Для полного удовлетворения ему не хватает зрителей. В Германии был его дебют. Официальная церемония открытия будет скоро, и Локи хочет стать главным героем, перед которым все благоговеют. Может, скоро памятник захочет. Такая безвкусица, боже, - недовольно цокнул Тони. Как он хочет послать рогатого асгардца на три веселых буквы. ---------- Том 1 Глава 174 - Агент Романофф, вы знаете, как управлять этим средством? - Стив рассматривал панель управления. - Могу, и притом профессионально, - кокетливо ответила Чёрная вдова, которая начала нажимать на кнопки. Соколиный Глаз уже переодевался в свой боевой костюм. Он посмотрел в сторону Капитана Америки и поежился. В его взгляде мелькала нерешительность. - Теперь он в порядке, - Черная вдова хлопнула напарника по плечу и села на место пилота. - Хорошо, тогда пошли, - Стив дал команду Тони, который уже ждал его в костюме. - А где Лу Фанг? Опять где-то бродит…. - Я тоже об этом думал, - голос прозвучал очень язвительно. Доктор Беннер зашел в салон истребителя, прихрамывая на левую ногу. - Эй, Брюс, вы в порядке? Ваше лицо выглядит таким зеленым. Не в обиду, я ни на что не намекаю. Просто хочу спросить - может, нужна помощь? - Стив был очень напуган состоянием сокомандника. Он подсознательно поднял свой щит, чтобы не попасть под гнев пробудившегося Халка. Этого выплеска их транспорт точно не переживет. - Я в порядке, просто немного раскис, - Беннер сказал это с вымученной улыбкой. Взглядом он искал Лу Фанга, сам не зная почему. Наверное, в этом все-таки есть какой-то смысл. Память его подводит в самый нужный момент. - Парень сказал, что у него есть еще кое-какие дела, и он догонит нас позже, - отчитался за опаздывающего Тони, который уже надел маску. - Тогда пошли, пусть догоняет, - едва заметно улыбнулся Стив. Он привел команду на нижнюю палубу авианосца и увидел человека, который что-то налаживал в управлении. - Вы не можете приходить сюда без разрешения! - тот сразу же отвлекся от работы и встал перед “гостями”, не желая пропускать дальше. - Кто ты? Что ты здесь делаешь? - такая сцена совсем не понравилась Капитану Америке. - Я агент номер 0 здесь по заданию для подробной проверки и устранения найденных неполадок. И я... о, нет, зарядка боеприпасов совсем плоха, - представился незнакомец. - Тогда ты должен точно знать, кто мы такие, так что побереги нервы, - Стив в своем репертуаре похлопал агента по плечу и сказал это голосом, не терпящего возражений. - Конечно, я вас знаю, но мне не поступил приказ вас пропускать. Никакого разрешения у вас нет, а правила есть правила для всех, - сказал агент 0 с серьезным выражением лица. - Ах ты…. Наша страна привыкла опираться на безмозглую верхушку, и теперь агента сверхсекретной организации тоже отупели в конец?! Нельзя быть чуть более мозговитым и чуть более приспособленным к приказам своего начальства и кодексу поведения агентов? - Стив окончательно вышел из себя. - Лучше позвольте мне это сделать. Если мы будем продолжать в таком же духе, то, вероятно, даже не взлетим к тому времени, как прибудет Лу Фанг, - Тони был подозрительно спокоен и дисциплинирован. Он уже собирался вырубить агента, когда тот после слов чуть не позеленел от страха и начал отступать к двери. - Я... не пытался, я не... планировал ничего взрывать. Я просто выполнял приказ…. заполнить боеприпасы. Ребята, пожалуйста, давайте разойдемся друзьями. Я еще хочу пожить!!!! Агент 0 чуть ли не выкатился из комнаты, и, не оглядываясь назад, исчез из поля зрения команды. - Все вы, агенты, настолько нервничаете? - неуверенно спросил Тони, когда повернулся к Черной вдове и Соколиному Глазу, которые решили промолчать. ---------- Пока будущие Мстители занимались спасением мира, Ник Фьюри решил побыть рядом с любимым агентом - утешать травмированного Коулсона, который оплакивал свои карточки. Внезапно раздался сигнал тревоги. - На шестом отсеке частный взлет! - Похоже, они узнали, где Локи. Тебе не сказали? - Фьюри обратился к Лу Фангу, который не спешил догонять напарников, как и обещал. - Если Тони прав, Локи должен быть в здании “Старк Индастриз”, в Нью-Йорке прямо сейчас, - ответил Лу Фанг, пока смотрел на грустного Коулсона. - Это худшие новости, - Фьюри сжал кулак с покорным взглядом. Он надеялся, что битва будет происходить в пустыне, чтобы не пострадали местные жители, но слова Лу Фанга разрушили его последнюю иллюзию. Нет никаких сомнений в том, что Нью-Йорк будет уничтожен. Почти десять миллионов жителей даже по самым оптимистичным оценкам, по крайней мере половина из них, погибнет и получит серьезные ранения. И такое большое количество жертв было бы абсолютно недопустимым для репутации Ника Фьюри и Щ.И.Та. - Есть ли у вас, мутантов, способ переместить жителей Нью-Йорка? - Фьюри решился на радикальные меры. Маленькая надежда еще теплилась в нем, когда он вспомнил о связях Лу Фанг с сородичами. - Хотя среди нас нет недостатка в пространственных техниках, но вот как вы думаете - мы сможем достичь такого уровня, чтобы спасти всех-всех? - риторически спросил Лу Фанг. - Но мы, конечно, сделаем все возможное в этой битве, чтобы убить больше врагов и постараться спасти каждого. - Значит, Магнето и его Братство тоже будут с нами, - Фьюри внезапно улыбнулся от этой мысли. - Что также хорошо. По крайней мере, избавимся от общего врага. Общие усилия должны сработать лучше, чем сражаться в одиночку. - Более того, у нас есть еще сюрпризы для тебя, - с таинственной улыбкой Лу Фанг внезапно спрыгнул с перил и улетел в направлении Нью-Йорка. --------- Авианосец уже висел над западном побережье Атлантического океана, поэтому со скоростью Лу Фанга не потребовалось много времени, чтобы он вскоре его догнал. Башня “Старк Индастриз”, которая была известна своей красочностью и оценена жителями, как самое странное здание в Нью-Йорке. Тем временем Тони, стартовавший первым, долетел до вершины здания, где уже удобно расположился доктор Селвиг, который возился с портальным аппаратом и Тессерактом. - Выключите его, доктор. Пожалуйста, - предупредил Тони. - Слишком поздно. Его уже нельзя выключить. Держите глаза открытыми, взору открывается совершенно новая вселенная, никогда ранее не известная человечеству, - Селвиг смотрел на свое изобретение бешеными глазами, полные воодушевления. - Тогда дайте мне решить этот вопрос, - Тони включил энергетическую пушку в руке направил на машину. БААХ! БУУМ! Когда заряд попал в прибор, от отскочил в грудь Тони, отправив его в долгий полет. - Сэр, наша атака не смогла сломать энергетический щит прибора, - прозвучал голос Джарвиса. - Тогда давай сначала поговорим с Локи. Он должен что-то знать, - Тони нашел знакомую рогатую голову Локи, который смотрел на вид с балкона. - Сэр, у меня плохие новости. Костюм сильно поврежден. Нам не хватает энергии, - сразу предупредил о неприятностях Джарвис. - Ну, тогда это может быть трудный разговор, - устало вздохнул Тони. Когда он снял шлем и опустился на балкон, Локи уже ждал его с игривым выражением лица. - Ты пришёл попросить у меня прощения? - Думаешь, что я здесь, чтобы броситься перед тобой на колени. Не фантазируй, - отмахнулся Тони, мило улыбаясь. - Тогда не надо было снимать доспехи. - в ответ улыбнулся Локи. - Армия Читаури приближается, ты не сможешь ее остановить, как не крутись. - Ну почему же. Я все еще верю в свою команду, хотя на это уйдет много времени, - отбрил Тони, который уже подошел к стеллажу, где стояла коллекция алкоголя. - Я пробовал это - так себе. Не в моем вкусе, - Локи с насмешкой посмотрел на выбранную бутылку. - Хочешь попробовать еще раз. Давай, - Тони протянул алкоголь. - Ты думаешь, что можешь действительно править здесь. Даже если твои полчища придут и мы не будем сопротивляться этому - рано или поздно получишь хорошенько за все это, уверяю. Если мы не станем защитниками нашей цивилизации, то превратимся в её Мстителей. Ты готов к этому, ммм? - Я бы рискнул. - зайдя так далеко, Локи, естественно, не захотел бы сдаваться из-за маленькой угрозы Тони. - Тогда позволь мне сначала стать Хранителем Земли. Локи уже направил свой скипетр в грудь Тони, чтобы подчинить себе. БААМЦЦ! Скипетр издал металлический стук, и ожидаемый контроль разума не сработал. - Что такое? Сломался? - Локи нахмурился, стукнул несколько раз по кончику скипетра. Это случилось сегодня дважды - неужели технология читаури настолько ненадежна? - Это нормально, что вещь неисправна и все такое. Такое бывает, - Тони начал “успокаивать” врага, пока скипетр снова не оказался около его головы. - Теперь ты знаешь, кто твой враг? - сказал Локи с некоторой неуверенностью, и сделал шаг назад. В конце концов, осечки были, и надо быть осторожнее. - Конечно, я знаю…. мой сеньор, - Тони сделал небольшую паузу, затем сказал это с полностью задурманенным взглядом. - Тогда иди и перехвати своих друзей. Особенно одного из них, который называется Лу Фангом, - Локи не относится легкомысленно к землянину, уничтоживший Разрушителя. - Будьте уверены, Ваше Величество, я долгое время занимался исследованиями на дороге, и я уверен, что не подведу вас. Тони коснулся датчика на руке. Набор сверхсекретных доспехов, которые никогда раньше не появлялись, автоматически подлетели к нему. ----------