Перед вами дневник человека, которого считают безумцем. И это не шутка — рассказчик когда-то действительно лежал в психушке. Но к этому мы ещё вернёмся. Пока его жизнь — сплошная каша: он безрезультатно ищет сестру, друг вечно не сдаёт домашку в срок, а любимая девушка способна прирезать, если довести её до белого каления. Вдобавок работа не по профессии, где начальница готова разнести всё вокруг.
Глава 1, часть 1. Кофейня.
"Ещë одно утро. Какой приятный аромат свежесваренного кофе, всегда он уносит меня куда то в небытие. Впрочем, как говорил философ, небытия не существует... Может и так. Конечно оно так. Даже если кажется, что есть некий стазис, это не так. В любом случае время идëт, и пусть мы не можем на него подействовать, однако ощущаем."
Звенит дверной колокольчик. "как грубо вешать песнь ветра в качестве сигнализации о приходе посетителей. мелодия должна быть природной, а не антропогенной."
- доброе утро, можно, пожалуйста... капучино, два сахара. - "Совсем незнакомый молодой человек. Ранее он тут замечен не был... чтож он вежлив, нужно ответить приветливо, все как доктор прописал"
- доброе, да конечно, какого объëм? - с той же улыбкой подал голос бариста.
- большой стакан.
- хорошо, ожидайте.
Заказ оплатили и работник кофейни отправился немедленно его готовить. Разумеется: в прошлую смену он буквально ничего не успевал, оставшись один в вечерний час. Сейчас надо было восстанавливать репутацию хотя бы перед самим собой, доказав, насколько шустро он выполнит заказ. Даниэль часто загонялся по пустякам и долго реабилитировался, если что то не получилось. Он не был перфекционистом, но старался жить по определённой модели, шаблону, сюжету, который, как ему казалось, он пишет сам. Это было бы метафорой, если бы не одно но. Увлёкшись книгами и полюбив авторов классики серебряного века, юноша сам стал пробовать себя в качестве писателя. Это была его попытка сбежать из реальности, или, как говорил он сам, выпустить в реальность персонажа собственной истории.
- ваш заказ, прошу. Может быть хотите пирожное или маффин? Всë свежее, утреннее.
- нет, благодарю. Хорошего дня вам
- спасибо, вам тоже.
"хорошего дня, значит. День и вправду обещает быть хорошим, скорее бы пришли Кристюша и Саша".
- всë витаешь в облаках? - из кухни появилась администратор. Лара.
- да людей мало. Пыль протëрта с утра, стол после заказа тоже.
- Раздумываешь над сюжетом или над своими детишками?
Даниэль не воспринимал не совсем светский тон Лары за издëвку. Она была хоть и начальником, но и хорошей знакомой. Не сказать, что подругой, наверное. Тем не менее, они привыкли друг к другу. Она была старше, опытнее и всему, что парнишка знал из навыков бариста, обучила его именно она. Поэтому Даниэль не привык обижаться или спорить, Кристина и Алекс оба были невысокими и младше него на пару лет, так что Лара довольно быстро окрестила их «детишками».
- Вроде бы психолог я, а считываешь меня ты.
- От тебя набралась. Значит попадание.
- Они должны прийти на обед сразу после задания. И кстати, если бы не ты, я бы сейчас был с ними.
- И недокучал бы мне? Ну уж нет. - на этом диалог мог закончится, но напарница виновато добавила:
- Сменщика вини, не меня. Сегодня людей будет умотаться, я одна не справлюсь.
- Сделай мне айс кофе и я передумаю на тебя обижаться, - Даниэль знал, что она говорит чистую правду. Его сменщица была на парах и оставить Лару одну на всё заведение он не мог.
- Какая наглость! - протянула она наигранно, оправляясь делать напиток для напарника.
Прошло некоторое время, люди наполняли кофейню. кто то спешил и брал заказ на вынос, а кто то, разложив книгу или планшет, брал кофе и погружался в свой маленький мир. верный признак того, что столик будет занят ещё час или два. в очередной раз звякнул так называемый дверной колокольчик, на музыку походило слабо, скорее недовольное звяканье, крик о помощи "ещё парочка людишек потревожили покой". Это зашли долгожданные Саша и Кристина. Надо отметить, что оба были не в восторге.
- приветик, а вот и вы, я уже заждался. - он склонил голову в бок, широко улыбаясь и чуть прикрыв глаза.
Саша почти что упал за стол заказов. Наверное это можно было бы назвать барной стойкой, будь они в баре...
- приве-е-ет, Дань, сделаешь эспрессо?
Даниэль кивнул
- конечно, ты снова не спал?
девушка подошла рядом, чуть наклонившись вперëд, навстречу Даниэлю, обняла его.
- привет-привет. Ты не поверишь, он чуть не уснул в клетке... мне как обычно, "коттучино".
"Коттучино" - это самый обычный капучино, но с пышной пенкой и полуобъëмным котейкой, нарисованной молоком и шоколадом сверху. Сотрудник принял заказ, отправив друзей за свободный столик. За их любимый стол, который подруга Кристины считала проклятым. Но об этом позже будет отдельная история.
Прошло около 10 минут, прежде чем работник кофейни подошëл к столику с готовыми напитками.
- прошу, ваш заказ.
как всегда в своей манере, людей, которых Даниэль считал "друзьями" или хотя бы "знакомыми", он решил угостить свежими блинами. за счëт заведения. и плевать что Лара вычтет это из его зарплаты.
- А... ты... а Ларка не против?
даня мотнул головой.
- конечно нет, для работников - бесплатно. А тебя, Кристи, я просто хочу угостить.
оба посмотрели с благодарностью, протянув
- спаси-ибки.
- спаси-и-ибо.
Саша вдохнул аромат свежесваренного. он и в самом деле был работником. конечно не совсем поваром, бариста или официантом. Промоутером. Он завлекал людей, раздавая флаеры возле кофейни несколько раз в неделю.
- присядь, Дань, людей не много, Лара справится без тебя.
Даниэль колебался несколько секунд, но в итоге сел составить компанию друзьям.
- ну, разве что, ненадолго.
не прошло и минуты, как позади него появилась Лара
- так - так - так, вы только гляньте. Кто это тут у нас сидит без дела и смотрит, как посетители пьют свои напитки?
Даниэль ожидал выволочки, но Алекс спокойно улыбался, глядя на Лару за спиной бариста. Казалось, он был доволен, как и Кристи. Без тени страха во взгляде. Даня на секунду запаниковал, разве они могли его так подставить прямо перед начальницей? Но он ведь им верил. Или это значит все же никакие не друзья? Или это просто глупая шутка?
- я со стеной что-ли разговариваю? но ладно, просто держи. незачем тут слюной капать.
Даниэль трясся, он обернулся, осторожно поднимая взгляд на коллегу. Та довольно улыбалась, протягивает чашку свежесваренного кофе. кажется, лавандовый латте. да. он самый. его Даниэль узнаëт по запаху.
- а? что ты...
Лара вопросительный пр подняла бровь.
- что с тобой? заработался?
Даниэль помогал головой
- нет, просто... не ожидал. спасибо. - он кивнул в знак благодарности за кофе. Лара моргнула, как будто ответила "на здоровье и приятного кофе-брейка", перед тем как удалиться за стойку.
Алекс резко посмотрел в растерянные глаза друга
- у тебя... всë нормально...?
Даня кивнул, быстро придя в себя. На самом деле нет. Каким бы искусным психологом он не был, собственные эмоции скрыть было не так просто, когда на самом деле все не "нормально".
- к-коне-е-ечно, почему ты спрашиваешь?
- я просто интересуюсь. - буркнул темноволосый. Из-за сонного и усталого вида сложно было судить врëт он или нет. слишком расслаблен, чтобы была видна искра вранья и не естественность его слов.
- я заработался, наверное. Но уже большая часть смены позади. Скоро домой.
Алекс принял это к сведенью. Даниэль поспешил сменить тему разговора, переключив обсуждение на девушку.
- Кристи, как дела в приюте?
- могло быть и хуже.
- что - то стряслось? - он насторожился.
- да кое кто хотел вздремнуть в клетке с доберманом...
Даня вздрогнул. Он недолюбливал собак, а вернее боялся. Саша, заметив, это тут же вмешался беззаботно сказав.
- всё было под контролем. Ты знаешь, у меня с пёселями нет проблем. Мы бы сладко поспали в обнимку с большой "грелкой" размером с пол меня.
Кристи недовольнула цокнула, Даня, казалось, чуть выдохнул. Под недовольным взглядом Кристины, Саша закатил глаза.
- да отосплюсь я, что ты докопалась? Ничего не случилось. Просто сессия, просто практика. Развели тут мне балаган!
Даниэль заметил его дергающийся глаз. Он знал что это от недосыпа.
- ты сколько спал?
- мало.
- не смей повторять историю!
- да больно хотелось то... Мне остался последний экзамен. Самый сложный.
"Самый сложный значит... Саша далеко не тупой, просто пропустил много занятий. Он справится, но видеть это несчастное создание с синяками под глазами удручающе."
- какая дисциплина?
Даня видел замешательства парня прежде чем тот ответил.
- латынь.
На следующий день Даниэль снова встретился с другом, они собирались в библиотеку. Он поджидал его возле ветклиники, залипая на многослойные объявления о щенках и котятах.
- до свидания. - крикнул Алекс, прежде чем открылась дверь. Он появился на крылечке с сумкой с ноутбуком наперевес, застёгивая на ходу ветровку.
- и тебе доброго дня. - улыбнулся Даниэль приветливо, протягивая крафтовый пакетик.
- доброго. Да я прощался, давно ждешь? - ответил студент - практикант, поправляя челку. Он уставился на пакет. - а это... Что?
- награда за то что ты сегодня молодец. Жду недавно.
Алекс на него уставился глазами, полными непонимания, после чего психолог почти занудно пояснил. - ты ведь был на практике, наверняка устал. И сейчас идешь заниматься. Для поддержания работы мозга ему нужна энергия, в сахаре, который есть в составе пирожных нашей кофейни, содержится серотонин, и... - Саша не дал ему договорить.
- всё - всё, я понял. Не надо всю лекцию. - он заглянул в пакетик, где притаились пара фирменных вафель с начинкой. - спасибо. - Достал вкусняшки и протянул одну из них Даниэлю. - давай напополам!
Даня не ожидал такого, он пообедал час назад или около того. С другой стороны, отказываться было неприлично. - а ты? Разве не голодный?
- немного. Но давай бери! Я не хочу есть эту вкуснятину один. К тому же меня недавно напоили чаем, до вечера не пропаду.
Он кивнул, принимая угощение.
- хорошо. Тогда разделим трапезу. Приятного.
- и тебе. Пошли?
- а куда ты идешь? Трамвайная остановка в той стороне.
- денег нет.
Даниэль нахмурился. Прежде чем он предложил оплатить проезд, друг в той же заунывной манере, будто поучая, продолжил.
- к тому же, если говорить о мозге... Регулярная физическая активность повышает чувствительность к дофамину и серотонину и..
Даня поднял руки. - сдаюсь. Пошли, через парк срежем.
Они пошли в сторону библиотеки, почти три остановки идти пешком, но через парк в самом деле было быстрее, примерно на 20 минут.
- да и потом, я серьезно. Зарплату ждать еще неделю, а стипендии у меня нема.
- помню. Но ты сам в этом виноват.
- в этом виновата одна очень внимательная до шпор преподша.
- ты пропустил много пар из-за работы.
- я хотел подкопить на подарки к новому году, ты же знаешь.
- и сам остался без подарка на пол года.
Саша закатил глаза.
- и сейчас пропустил уже немало из-за подработки.
- Дань, если ты не хочешь помогать, не надо. Я сам догоню программу и сдам эту шляпу.
Ветер ворошил пряди волос, принося запах цветущих деревьев. На удивление Дане почудилось странное спокойствие.
- наша вторая весна.
- что?
- ну, прошло около года с нашего знакомства.
- да, верно... - Даня чуть вздрогнул. То ли от очередного порыва ветра, всколыхнувшего его накидку, то ли от осознания того, что прошёл почти год с момента, как у него появился первый друг, то ли от чего то ещё. Из мыслей его вывел весёлый голос Алекса.
- в этот раз май приветливее.
- о чем ты?
- ну... В этом семестре нет сложных дисциплин, единственное что мне осталось сдать - это последний экзамен, в остальном сессия закрыта без троек. И заметь, я не напился кофе до беспамятства, это достижение!
Даня хихикнул. В самом деле, год назад Алекс повяз в долгах по учебе. Готовясь к сессии, дописывая научно-исследовательскую работу в последний день, видел спасение только в кофеине, что стало началом их дружбы.
- я лучше еще раз помогу тебе с домашкой.
Алекс вдохнул аромат цветов черёмухи, свесившей ветви у выхода из парка.
- м-м-м, как пахнет. Навевает воспоминания. Видишь как хорошо прогуляться?
Даниэль кивнул, соглашаясь.
- мне казалось, ты обращаешь внимание на красоту природы вокруг. Особенно в период её пробуждения ото сна.
- да. - Даню будто поймали на очевидном. Он плохо притворялся и тут же принялся оправдываться. - обычно и весна и осень меня вдохновляют. - он помрачнел.
- обычно... А сейчас?
- я не могу творить. - Даниэль мялся не решаясь сказать. Он не любил ныться о своих проблемах.
- не можешь? - не понимал Алекс, он не давил, просто терпеливо ждал ответа.
- я не писал уже несколько месяцев.
- ты... Потерял вдохновение? Что мешает?
Он усмехнулся невесело. - ты верно подметил. Прошел год. Год, а расследование стоит на месте.
Саша взвился. - на месте?! Ты что? Мы столько всего нашли! Улики, зацепки! Мы капец как продвинулись, Дань!
Даниэль отводил взгляд. - а толку...? - невыносимая тоска почти накрыла его с головой вместе с легкой паникой. Примесь отчаяния, собственной бесполезности... Из мыслей вывело землетрясение – это Алекс его вздёрнул за плечи.
- алло, Дань. Очнись! - он заглядывал в пустые карие глаза, щёлкая пальцами перед носом. - вспомни Крис, если бы не она, мы бы не узнали об амулете. Мы перерыли сводки, данные органов и..
- и они признали Софию...
- Даниэль! - он снова его тряхнул. - мы. Ее. Найдём. Я тебе обещаю. Слушай, через недельку я сдам последний экзамен и мы возьмёмся за расследование с новой силой, хорошо?
Даниэль неуверенно кивнул.
- потерпи ещё немного. Все будет. Вот увидишь.
Даня отстранился, казалось наконец успокоился. - да, хорошо.
- пошли?
- пошли... Саш?
- ась?
- спасибо.
Глава 1, часть 2. Библиотека.
Даниэль шел за другом, размышляя о вечном. А точнее о предстоящем экзамене Алекса. Насколько этот дурашка запустил свое обучение? Он пропускал пары из-за работы и подработки... Ему еще писать отчет по практике... Но так или иначе, Алекс отчасти прав - прошлая весна жестче обошлась с ним. Парнишка не успевал учиться, в сессию напился кофе до отравления кофеином, из -за чего едва не попал на пересдачу. А ведь именно эта неприятная ситуация и стала причиной их общения. Ну зато они познакомились, чем Даниэль очень дорожит. После длительного периода одиночества и социопатии, он может снова общаться с людьми, и студент часто упоминал, что они "друзья". Однажды и сам бариста примет этот факт.
Мысли заполняли голову. Не смотря под ноги, они зашли в старое, на первый взгляд, здание классического стиля, которому явно требовалась реставрация. Стрельчатые окна были чуть запылённые, витраж второго этажа давно стал серым. Только скупые косые дождинки давали знать где зелёный треугольник, а где синий лепесток. Рельеф стены состоял из маленьких, но до чего же упорядоченных деталей, будто в строгом порядке по стойке смирно стояли солдатики. Местами осыпалась штукатурка, кирпичное здание было пропитано историей.
Вывеска на громадных резных дверях, кажется дуб, гласила: "понедельник, суббота... С 8 до 19:00.. воскресенье - выходной". Как хорошо... Это обнадёживало и давало сил Даниэлю, ведь они пришли сюда в четверг. Четверг библиотека работает до семи вечера. А сейчас без пяти 16:00... Какое то особенное это время... Загадочные цифры, которые будоражат, но в тот же момент странно успокаивают. Люди слишком много внимания уделяют цифрам, наполняют их смыслом, когда это всего лишь способ записи. Когда то какие то технари решили, будто удобно все описывать набором состоящим из 10 символов, а люди теперь мучаются. Нумерология вся вот эта вот, Пифагор с его божественными числами. Но что с них взять, такой склад ума и видение мира. Может кому то просто удобно выражать все точно и в цифрах, хотя если что то не сходится, в силу вступает термин погрешности. Итак, четверг. У них еще три часа. А потом будет пятница. А потом это долгожданное воскресенье. До седьмого дня недели Алекс точно сдаст все свои долги. И будет выходной. Именно это и обнадёживало Даниэля.
Только лишь массивные дубовые двери с вывешанной табличкой названия и графика работы, отворились, Даниэль поднял взгляд и оцепенел - встал, как вкопанный, и, кажется, забыл как дышать, замерев на месте, он уставился на маленькое помещение, на стены, увешанные грамотами и анонсами мероприятий. Казалось за толстым слоем навешанных бумаг, под тоннами шпаклевки и обоев таятся секреты и чудеса. Каждая трещина в стене хранит тайну.
Первый этаж состоял из гардероба, кассы и справочной. Как странно, но в столь маленьком компактном клочке умудрилось всё уютно влезть. Даня приметил каждую стопку книг, небольшой стеллажик с подписью "книжна лавка" и шкаф с надписью "свободный книгообмен". Люстру в виде свечек и аккуратные кашпо с плющами, подвешенные на цепях под потолком. Завершала композицию винтовая лестница, которая куда то манила. Словно поднявшись на одну ступеньку, ты окажешься затянут вглубь библиотеки и вернуться назад не поможет даже нить Ариадны. Он потерял голову. Стоял и смотрел, завороженный. Он бывал в библиотеках - на площади возле института есть огромное и величественное здание, устремленное ввысь. Оно грандиозно, от одного внешнего вида кружит голову, внутри от количества хранящихся там книг, готова может и вовсе разболеться. Даниэль всегда восхищался тому, как можно упорядочить и запомнить место каждой книги. Сам он ценил порядок, жаль тот его посещал не так часто. Ещё он был в школьной библиотеке, где была уйма детских рисунков и игрушек, на стене висели грамоты победителей в литературных и художественных конкурсах, но тут все было иначе. Это место его просто заворожило, будто он на секунду попал в иную реальность. В глазах потемнело, некоторые отдельные предметы выделялись на фоне общей картины. Например, свечи играли алым светом, а растения - золотым. От книг веяло той же золотой природной аурой, что и от растений. Он быстро задышал, а сердце застучало в ушах. Что происходит...? Попытавшись взять себя в руки, он непроизвольно сжал кулак, осознав что держит чью то кисть в своей. Он поднял взгляд и увидел кого то... Кого то похожего на него самого, в той же накидке. Человек в тёмно зелёной готической рубашке с кружевными рукавами и черном жилете поверх неё. Талию опоясывала серебряная цепь, на конце которой крепилось синее перо с золотым заотренным наконечником. Если бы Алекс увидел, он бы безошибочно определил, что перо ранее принадлежало гиацинтовому аре. На шее сиял изумрудный амулет в серебрянной оправе. Мужчина был черноволосый. В монокле. Прикрыв глаза, он улыбнулся, казался таким до боли знакомым... Рядом с ним было странно спокойно не смотря на происходящее. И всё же Даниэль был не совсем обычным человеком. В те моменты, когда другие чувствовали комфорт, он мог паниковать, для него спокойство было подозрительным.
Даниэль смотрел на него, пытаясь узнать этого человека, вглядывался в невидимые глаза, но стоило моргнуть и видение начало таять. Он судорожно сжал руку сильнее, попытался коснуться, но увидел лишь тусклый свет от люстры. Вокруг не было никого. Часы с маятником били четыре часа. Он обернулся и увидел Алекса возле гардероба. Тот казалось ничего не заметил, может слишком устал и не замечает что творится вокруг.
- пойдём, нам надо в отдел обслуживания, там у меня абонемент. - скучающе заявил товарищ.
Даниэль кивнул, проследовав за ним. Его всё ещё трясло, он не понял, что произошло, кто это был? Призрак старого рушащегося здания? Или просто бессонная ночь намедни сыграла злую шутку и теперь у него галлюцинации? Может быть он заснул на ходу, это просто часть сна. Да, точно часть сна. Не магия же.
Найти учебник по латинскому языку не составило труда. Книга была старая, драная. Казалось её кусали, жгли, может быть чем то поливали. Местами были следы реставрации - скотч и восстановленные страницы, переписанные и перепечатанные. Белый цвет новой бумаги выделялся среди пожелтевших страниц.
Пока Саша увлечённо переворачивал листочки и делал фотографии, выписывая термины, Даниэль в переводчике почти не нуждался. Он когда то переборол себя и выучил латынь перед самым экзаменом.
- чего тут учить то...
- списать не выйдет, преподша шпоры палит. - небрежно и чуть раздражённо ответил Алекс, фыркнув. Будь у него кошачьи ушки и хвост, они бы брезгливо дёрнулись - ещё бы, преподаватель любит валить мальчишек.
- тебе именно части тела надо? - уточнил бывший студент.
- ага.
- calva, sternum... а если ты просто os скажешь это зачтут? - как на родном спросил Даниэль, а по спине пробежал холодок. Он всё ещё не любил вслух произносить латынь.
- ты кто, черт возьми, такой?
Он засмеялся загадочно и немного краснея. - а то ты не знаешь. Я просто помню кое - что из вуза... И из детства. - Даниэль внезапно помрачнел, но всё ещё улыбался.
- а скажи что нибудь на латинском. - пытался подбодрить друга Алекс, он хотел отвлечь его от грустных воспоминаний.
Даня нахмурился. - не буду я.
- почему?
- не хочу.
Даниэль стремительно направился прочь от стеллажа. Разноцветные корешки замельками перед глазами, сменяясь один за другим.
- куда ты?
- за хорошими книгами.
Даня ушел вглубь французской прозы, на поиски более благородных, как он считал, авторов. В другой день он бы выбрал Англию - она вдохновляла юного автора и всегда затягивала своими персонажами, но сегодня желания не было. Немецкая литература могла испортить и без того плохое настроение, а японцев он боялся. Слишком много психологии, этого ему и в жизни хватает. После одной книги автора страны восходящего солнца пришлось отходить несколько месяцев... Так что, виляя между полок и тревожа лишь пыль, он уверенно прокладывал себе путь к лягушкам, круассанам и Эйфелевой башне.
За чтением Вербера Даниэль даже не заметил как зажглись скупые до света светильники - тоже покрытые пылью. Кошка, возомнившая себя посланником создателя и всемогущим существом, решила научиться разговаривать с мышами и людьми. С одной стороны милая история о котах, пусть и научная фантастика, с другой, темной стороны - война глазами черного комочка шерсти. Так увлечённо зачитаться, чтобы персонажи книги начали казаться в реальности мог только Даниэль. Вот и сейчас он почувствовал фантомный пушистый хвост позади себя, но обернувшись, обнаружил лишь занавеску, колышущуюся на ветру.
- уже вечер? - собственный голос показался слишком громким среди тишины, нарушаемой тихим сопением и скрипом шариковой ручки.
- потише. Да, уже вечер. У нас около 30 минут до закрытия. Дай мне сфоткать пару страниц.
Даниэль кивнул, он пошел вернуть книгу на место. Вдалеке послышались шаги. Откуда то сверху. Даня не придал этому значения. "Просто еще один засидевшийся читатель". Свет начал мерцать, одна из ламп почти потухла, и вот тут парень вздрогнул. Он уставился на нерабочий плафон, покачивающийся непонятно от чего. Почему так жутко? Шаги приближались, со скрипом, от которого сердце леденело. Внезапно раздался лязг, лампа закачалась, едва видный тусклый свет отразился от обложки книги в его руках. Из за шкафа показалась библиотекарша. Лет может быть 60, может старше, она опиралась на тросточку, которой очевидно и стукнула по несчастному светильнику, подняла взгляд, прищурив глаза на Даниэля.
- Вася? Это ты? Господи боже, сколько ж ты к нам не захаживал? - она подошла ближе, пока Даниэль стоял в оцепенении.
- извините, вы меня... С кем - то...
Она опустила очки со лба, посмотрев сквозь круглые стекла. - а и правда. Извините. Перепутала. Да как похож. - причитала старушка. Свет снова замигал и она опять огрела лампу. - старое тут всё, того гляди развалится не сегодня так завтра.
Даниэль еще несколько секунд смотрел на неё, не моргая, прежде чем отправиться на поиски Алекса. Он прошел меж стеллажей, но не нашел его. Уже с легким волнением он спустился в холл, где недалеко от гардероба его ждал Алекс. - вот ты где.
Парнишка обернулся, посмотрев на него. - да, сейчас. - он продолжил что то увлеченно изучать на витрине.
Даниэль подошёл ближе, переведя дух. Пора возвращаться из этого странного места, где ему не по себе. - что ты там нашел?
Друг кивнул, взгляд Дани скользнул по разделу «музей библиотеки», что то вроде выставки, посвящённой истории – дата основания, основатели, разбой и разграбление книг, люди внесшие вклад, лучшие читатели... Он замер.
- ты же видишь то же, что и я? - Алекс посмотрел на него. Он кивнул, не отводя взгляд от витрины.
- а ты знал?
Даниэль мотнул головой.
- дань?
- а?
- а ты говорил не продвинулись.
Глава 2, часть 1. Заботы в волонтёрском бюро. Часть 1.
- давай лучше я?- нет уж, мне хватило прошлого раза.- Кристи, будь осторожна... Не повторяй моих ошибок. Девушка пробиралась среди ветвей яблони.- ты тогда влез на берёзу, яблоня ниже, а еще если даже упаду... Крис не договорила, её прервало протяжное мяуканье.
Как было в прошлый раз? Это забавная история, случившаяся чуть меньше года назад, когда они еще были мало знакомы и Кристи не знала о всех скелетах в шкафу парня. Крис, Даня и Мак стояли около дерева. Наверху сидел Даниэль. Пытаясь достать кошку, он тянулся подобно гусенице выше к веткам. Старенький кот, очевидно, захотел вспомнить детство и забраться повыше. Все дело портила вода - дерево нависало над местным парковым прудом. Кристина переживала, тогда они только начали встречаться. - Даня! Прошу тебя аккуратнее. Мак поддерживала подругу, но её новый парень её жутко бесил, а потому она лишь едко заметила, что никто не полезет доставать его оттуда вместе с котом. За это Кристи фыркала на подругу. Даня кряхтел, пока боролся с ветками. Мак не унималась, подстегивая бедолагу. - хватит строить из себя героя.- знаешь намного проще было бы мне слазить туда. - сказала Крис.- брось, не хочу чтобы ты зацепила одежду или поранилась. - Даниэль считал так: если он может помочь, он поможет. Если при помощи он может покалечиться, то пусть лучше он, чем кто то из его близких.- вот и кот! Ай! Ой-ой-ой! Послышался хруст веток. Парнишка держал котëнка сверху над водой. Сам же спаситель был наполовину в воде. Крис тут же кинулась к нему, помогая вылезти. Котенок царапался. Даня глупо давил лыбу.- Ну, я его спас. Крис отойди, он царапка Кристина встревоженно крутилась вокруг парня, он же весь промок! Ещё и кровь на лице! Даниэль поспешно оправдывался - это следы от когтей! Вскоре котенка отдали Мак. Кристи и Даня тогда вместе пошли домой, беднягу нужно было переодеть, дабы не заболел. Кристина была слишком убедительна и заставила Даниэля подчиниться. Даня вылез из воды, корчась от боли. Из груди вырывался жалобный стон. Только потом Кристи заметила, что рука Даниэля неестественно болтается, девушка паниковала. - М-мы должны быстрее в больницу.. - не-не-не-не-не. Я же врач. Я знаю что делать. Ты права, идем домой, я сделаю перевязку и всë будет хорошо. Крис видела насколько больно ему передвигаться, но настаивать на больнице не стала. Она погрузилась в думы о своей способности. Ненужные воспоминания начали таять от пронзительного мяуканья.
- мя-я-яу! - кс-кс-кс, иди сюда малыш.- Кристи, ты знаешь, я мог бы...- замолчи и не мешай! Дерево закачалось. Полетели листочки и соцветия, на месте которых в скором времени должны показаться плоды - маленькие дикие яблочки. Кристи сползла по стволу, ноги не слушались, кора была скользкой. В руках в самом деле был котенок. Маленький и серенький. - отлично, теперь давай сюда. - как я тебе его дам?! Он вцепился мне в руку.- ногу свою сюда давай. Я тебя сниму. Крис тихо недовольно фыркнула. Повезло, что сегодня обещали дождик и идея одевать юбку отпала, иначе она бы давно уже заставила парня ползти по тонкой ветке дерева за несчастным котищей.- а ты удержишь?- а ты сомневаешься? Ответа не последовало, но Крис медленно опустила левую ногу. - супер, держись. Перенеси весь вес на нее. И осторожно опускай вторую. Крис, кот! Котенок полез по руке спасительницы как по ветке дерева, она вовремя его поймала, но благополучно потеряв равновесие, проиграла земному притяжению. - ну... На удивление даже никто не пострадал. Кристи успела сгруппироваться и прижать пушистика к себе, крепко держа его, но не сжимая. Даниэль вовремя поймал обоих.- с-спасибо, можешь уже опустить.- угу, ещё чего. Опять упадёшь.- Даниэль, поставь меня на землю и возьми этого пушистого демона! Не секунду парень даже вздрогнул, но после отпустил девушку и слегка улыбнувшись, принял чертёнка.- привет, кроха. Чего боимся? Тебе желают добра. - он гладил пушистика, чесал мордашку и ушки. В конце концов четвероногий даже замурлыкал.- успокоился, бесёнок.- жаль Саши нет с нами, он бы утихомирил его быстрее и с дерева бы снял безопаснее...- да, Алекс... Помним, любим.... - и желаем удачи на экзаменe! - со следующей недели он к нам присоединиться. Прошло около двух или трех дней с их совместного похода в библиотеку. Алу в самом деле оставалось совсем немного до закрытия сессии. - так, его нужно отнести Мак и можешь быть свободен.- ась? Разве у нас не весь день расписан? - Данечка, ты опять не спал... - девушка осторожно коснулась плеча, заглядывая в глаза парня.- ч-что? - он чуть отвёл взгляд, пытаясь избежать зрительного контакта.- ты спал сегодня на планёрке. Не просто читал в облаках в своих лучших традициях, а спал.- ой да брось, я просто отключился от монотонности. Кристи вздохнула. Даниэль обычно держит все под контролем. Обратное означало обычно два варианта развития событий - его мысли сконцентрированы на другом, а значит он о чем то без устали думает, возможно переживает и волнуется. В любом случае нервничает, чего ему категорически нельзя. Вторым предположением был тот факт, что он просто не выспался и его оперативки едва ли хватает на осмысление происходящего.- ладно... В любом случае, Макс сказала, что уборки в бюро будет достаточным заданием для тебя. После обеда я еду в приют, ты, если хочешь, можешь поехать. То, что наш обед прервал это трёхсотграммовое счастье - случайность.- да... Ты права. Теперь я припоминаю. - чуть виновато улыбнулся Даниэль. - я... С радостью... - он чуть колебался. - пойду с тобой в приют. Кристи нахмурилась, затем чуть округлила глазки. - серьёзно? Там не будет котов, помнишь? Даня зажмурился, подумав о собаках, которых неистово боится и ни за какие коврижки не полезет даже погладить щенка ретривера. - отнеси этого малыша к Мак, а я пойду на трамвай. Вечером увидимся. - ладно, - кивнул парень. - иди ко мне. Кристина обняла его, уткнувшись носом в светлую рубашку. В ответ в её щеку уткнулся более влажный нос, Кристи на секунду вздрогнула.- ой. Он явно хочет к Мак поскорее. Дайте ему молока и колбасы.- думаешь он сможет сам есть?- а ну ка посмотри на меня. - она сфоткала кота. - посмотрим что Алекс ответит. Пара обнялась еще раз и Кристи направилась к остановке. Даниэль понёс пушистика в волонтерское бюро. На встречу с Мак. Парк, знакома улица, внизу которой дом, кофейня и бюро. Даниэль шел мимо домов, витрин. Кот перестал извиваться и кажется смирился с судьбой, лишь изредка выглядывая из рук юноши и крутя головой то направо то налево.
- мяу?- пришли, кроха.- Даниэль? Лучше бы тебе прямо сейчас сказать что ты овладел способностью превращаться кота как истинный волшебник и сказал "привет ещё раз" на кошачьем.- привет еще раз, Мак... Ты почти угадала. Из кабинета высунулась недовольная мордашка. Темно коричневая челка свисала на пол лица с одной стороны головы. - ты себе питомца завёл?- Мак, мы с Кристи его сняли с дерева...- где то я такое уже слышала. - как видишь мои лапки целы. А вот эти меховые лапки нуждаются в мягонькой подстилке и мисочке молочка. - Даниэль смотрел с любовью на пушистое создание и конец предложение свел на милоту. - ну вот и куда мне его девать? У нас и так свой Кис-Пес-Хаус. И коты и собаки! Все ютятся и периодически рычат друг на друга. - ворчала командир группы. - такому малышу будет не безопасно. Его бы на передержку.- да куда? - а не ты ли один живешь?- Мак, я не могу...- это почему это? - она взяла котёнка в руки, погладив пушистика. - смотри какой он милый. Так и просится к тебе. Эти маленькие глазки говорят "добрый волшебник Даниэль, возьми меня к себе. Я буду мурчать и убаюкивать. Лучше любого успокоительного". Даниэля передёрнуло. Он нервно улыбнулся и попятился из кабинета. - ты смотри как вы подружились, два котика, ей Богу. Так хорошо смотритесь вместе, как я могу мешать вашей маленькой дружбе?- Даниэль, вернись! Мне не нужен кот!- конечно не нужен, у тебя он уже есть. - он вышел, прикрывая дверь под недовольные крики.- Даниэль!
Данька шел по улице тихо, не спеша. Он заглянул в кофейню поздороваться с Ларой и взять раф и побрел к приюту. Пять остановок только кажется большим расстоянием, но когда ты проходил весь город пешком - это ничтожно малая его часть. Мимо проплывали витрины магазинов, густо усаженные парки, детские площадки. Даниэль не сразу обратил внимание, что его преследуют. Да и к тому же преследователь был слишком мал и не поспевал за высоким юношей. Даня шёл, разговаривая сам с собой, изредка жестикулировал. - но как я могу так безответственно относиться с собственными учениками? Тот факт что мисс Грей... Люди вокруг строили разные теории, но выбились наиболее популярные. Либо этот человек - душевнобольной и разговаривает с невидимым другом, либо он учит отрывок из текста, либо все намного проще и под густыми прядками русых волос спрятался беспроводной наушник.
По своему обыкновению, имея некую боязнь собак, парень не заходил внутрь приюта. Ему хватало лая, доносившегося оттуда. Как и в случае с ветеринаркой, он просто стоял возле входа, читая объявления. Он уже не бубнил себе под нос диалоги, меняя высоту голоса. Сюжет зашел в тупик, он не знал что делать с персонажами далее и то и дело повторял последние написанные строчки романа. Прошло некоторое время прежде чем шагнув в сторону, глядя на под ноги а на очередную рекламную вывеску, он споткнулся и почти шлепнулся на землю, упиравшись в асфальт руками. Очки спали. Он видел рыжее расплывчатое пятно, приближающееся к лицу. Найдя на шнурке вооружение для глаз, он посмотрел на это существо снова и замер прежде чем рассмотрел полностью. Ряд острых зубов, по два клыка на каждой челюсти, алеющий язык, дрожавший от жары, мокрый нос... Собака. Малюсенькая, рыженькая. Сама как сосиска, или скорее шпикачка, а лапки короткие. Корги! Даниэль пятился, не в силах собраться и встать на ноги. Он отползал от внезапно появившегося гостя, но тот быстро сокращал расстояние, нюхая и пытаясь облизать его.- н-ну п-п-привет... Малыш... Откуда... Т-ты т-такой? Милый, слюнявый... Собака приветливо завиляла хвостом, приближаясь к Даниэлю, кажется даже скулила.- ты из приюта сбежал? Или... Или наоборот сюда тебя подкинули? Ась? Дверь отворилась. На пороге появилась молодая девушка, завидев парочку, она пыталась понять что происходит.- эй! Это ваш пёсик?- а? Здравствуйте. Нет.. Она нахмурилась. Действительно, все выглядело так, будто он хозяин этого милейшего существа, который привез собаку к приюту, захотел оставить и быть таковым, но пес привязался.- кажется он вас любит? - девушка, милая, я впервые вижу этого зверя и... Боюсь... Она подошла, беря в руки животное. - Боитесь? - она нахмурила бровки не веря ушам. - ой, да тут и бирка есть. На ошейнике. Кто это тут у нас?- Макс?! - за спиной работницы приюта появилась Кристи. Она подошла, глядя на пса. - откуда у вас эта собака? Девушка не нашлась с ответом. На жетоне значилось именно это имя. Даниэль осмелел и встал на ноги. - это и есть твоя собака?- ну почти что моя... Девушка приподняла бровь. - что значит почти?- его себе забрал мой.. Бывший парень после расставания. Даня просиял. - ничего себе, значит Макс нашел тебя!- каким образом? Виктор живет в центре города, а я там не появлялась. Даже если по запаху... Договорить ей не дал Даниэль, - может он почуял твой запах от меня? Я то пешком шел через весь город. - ты думаешь он за тобой шел от самого дома? Даниэль пожал плечами. - может быть. Работница приюта отпустила питомца на землю, тот закрутился вокруг Кристи.- кто хороший мальчик? Кто такой хорошенький и умненький? Ты, да ты. Конечно ты. - ласково гладя и тормоша по голове, тараторила Крис. Она явно была рада видеть Макса, все таки он когда то был и ее собакой. И ее другом. Почти что членом семьи. Почти тут сказано потому, что никакой семьи не было на самом деле.- что за маленький ангелочек... - она подняла его на ручки не переставая чесать за ушком. - поверить не могу что Виктор его потерял... У нее резко сменилось настроение. Даниэль был достаточно хорош в чтении людей, как открытой книги. На лице девушки промелькнула злость, потом растерянность и даже... Волнение? - как этот придурок мог его потерять? - она говорила с недовольством. Отпустив собаку, она принялась копаться в телефоне...
[[image:/storage/reader-images/cc0e5d2a4f2e8422dc6990a3057821ae1875f679.png]]
[[image:/storage/reader-images/97307965276c173e88cfae21f940214ffb8b6ce0.png]]