Я стоял над трупом убитого мной короля демонов. Наконец-то это закончится. Однако, похоже мне не суждено вернуться домой живым. По всему телу были открытые раны из которых шла кровь. Я рухнул на спину.

— Нет, Александр, не умирай! Я сейчас исцелю тебя, — подбежала ко мне Мария, целитель из моего отряда, по совместительству жрица в храме.

Мария была девушкой невысокого роста с рыжими волосами, голубыми глазами и красивыми чертами лица. Одета она была в белую церковную рясу. В руках у неё был золотой посох с крестом на конце.

— О, боги, молю вас, исцелите это дитя благодатным светом своим! — начала она читать молитву, дабы сотворить чудо лечения.

— Для меня уже всё кончено, кха-кха! — начал я отхаркивать кровь. — Не тревожь богов по чём зря.

— Но я не могу тебя потерять! Я... Я люблю тебя! Да, мне как служительнице богов запрещено иметь подобные отношения, но я всё равно люблю тебя. Поэтому, прошу не оставляй меня! — сквозь слёзы говорила она.

— Не бойся, если твои слова — правда, то когда я предстану перед богами, попрошу их дать мне вторую жизнь, чтобы быть с тобой до конца, — попытался успокоить её я.

— Обещаешь? — сказала она, посмотрев на меня, покрасневшими от слёз глазами.

— Обещаю. А теперь, вылечи пожалуйста остальных. Я ведь не единственный, кто получил ранения.

Сказав это я осмотрел остальных членов отряда. Анорсель Мерцающая Заря — эльфийская принцесса, наша лучница, имевшая типично-прекрасную эльфийскую внешность, золотые волосы и зелёные глаза, получила ожог руки когда король демонов использовал магию огня. Белвар Айронфут — гном аристократ, наш танк, с длинными чёрными волосами, сквозь которые проглядывается седина и с такой же длинной бородой, хромал на одну ногу после, вызванного магией земли короля демонов, землетрясения.

Я обратился к Анорсель.

— Можешь выполнить для меня одну просьбу?

— Да, что такое? — отозвалась она своим ангельским голосом подойдя ближе.

— Можешь позаботиться о Лилит? Её мать умерла при родах, а ублюдок отец убит нами, так что ей некуда пойти.

Лилит это дочь короля демонов, рождённая пленной девушкой. Как и у всех демонов, у неё были седые волосы, красные глаза с кошачьими зрачками и слегка бледная кожа. Рогов и хвоста у неё не было, из-за того что она полукровка, они то появляются, то снова исчезают.

— Хорошо, как скажешь! Можешь положиться на меня. Сделаю всё в лучшем виде! — с грустной улыбкой сказала она.

— И ещё, не ссорьтесь больше с Белваром.

— Я поняла.

— Это от неё зависит, — грубо отозвался Белвар.

— А ну заткнись! — огрызнулась на него Анорсель.

— Хах, да вы не меняетесь.

Тут мои глаза сами собой медленно закрылись и я погрузился во тьму. Внезапно я услышал необычный треск. Тьма перед глазами треснула и я увидел свет. Почувствовав, что упираюсь во что-то головой, я попытался подняться. Трещина стала расширяться и расходиться дальше, и когда она расширилась настолько, что я смог откинуть то, что считал потолком, то перед моим взглядом предстало то, чего я не ожидал увидеть. Я сижу в яйце и то, что я откинул было верхней половиной.

Я родился!

Каким-то образом я оказался внутри яйца. Осмотрев себя, я понял, что уже не человек. Нет, у меня по прежнему было четыре конечности, но пальцы заканчивались когтями, всё тело покрывала чёрная чешуя, только на животе и груди была голубая кожа. Тут я почувствовал движение на спине. Как будто у меня есть дополнительные конечности растущие из спины. Выбравшись из яйца я понял, что так и есть. На моей спине распологались два небольших крыла чёрного цвета с голубыми перепонками. Между крыльями, прямо из позвоночника рос гребень из острых шипов. Так получается я... дракон?

Не может быть. Я умер и переродился драконом? Хм, рядом ещё несколько таких же яиц и гнездо большое. Похоже, я в какой-то пещере, а свет идёт снаружи.

Я попытался подойти на своих четырёх ногах ближе к выходу, но в этот момент.

— Тррх! — земля сотряслась.

Я испугался мысли о землетрясении, но то, что я увидел дальше, было гораздо хуже. В пещеру вошёл дракон. Красная чешуя, жёлтая кожа на груди и животе, вытянутая морда. Он угрожающе приближался. В голове промелькнула мысль:

— Ты моя мама?

Да. Я переродился драконом. Забавно то, что не абы каким, а супер редким видом, появляющимся из яиц огненного дракона благодаря мутации, штормовым драконом. Из пасти у меня вырываются молнии и сгустки плазмы, а так же я от рождения владею магией ветра, на уровне богов.

И так, я родился. Если точнее, то вылупился из яйца, но это не суть важно. Все мои братья и сёстры, в количестве пяти штук огненные драконы, как и наша мать. Отца я ни разу не видел, наверное ушёл за хлебом и не вернулся.

И так, после перерождения моя жизнь была довольно скучна, так как будучи драконом заняться особо не чем. Тянулись дни, месяцы, годы. Спустя двести лет, когда я и мои братья и сёстры выросли и достаточно окрепли для самостоятельной жизни, мать оставила нас, а мы попросту разлетелись кто-куда. Как я уже сказал, штормовые драконы появляются очень редко. Настолько редко, что люди присвоили им легендарный класс. К слову, размер моего взрослого тела где-то пять метров в высоту в холке и десять в длину от носа до кончик хвоста. Я владею большими, прекрасными чёрно-синими крыльями, растущими на спине.

Драконы от природы владеют телепатией, с помощью которой могут общаться между собой и с другими разумными существами. Так же, высшие драконы, к которым относятся огненные и следовательно штормовые, могут принять человеческий облик. Внешность моей человеческой формы отличается от прежней, так что, думаю проблем с теми кто мог бы меня узнать не будет.

Вы наверно думаете: „он что, давно забыл о данном обещании?”. Нет, я не забыл. Просто, вряд-ли Машка ещё жива. Во-первых я не знаю, сколько времени прошло между смертью и перерождением, так что возможно она ещё до этого умерла. Во-вторых, я уже прожил более двухсот лет, так что она в любом случае уже давно в могиле. И в-третьих, то обещание я дал лишь для того, чтобы успокоить её. На самом деле, я никогда не любил её. Для меня она была лишь хорошим другом, не более.

И вот, спустя три столетия проведённые в горах, я решил спуститься на равнину, туда, где живут люди. Сто лет жизни я даром не терял, за это время я восстановил все навыки, которыми владел будучи героем и даже успел приобрести новые. Создав с помощью магии обычную сельскую одежду и плащ с капюшоном я обратился человеком и оделся. Выглядит неплохо, правда учитывая то, что я тот ещё красавец, меня скорее всего даже в этой бедняцкой одежде примут за аристократа. Я ни в коем случае не хвастаюсь или зазнаюсь. Просто констатирую факт.

И вот, я на равнине. Стою посреди дороги в лесу. Птицы поют, цветы на деревьях расцветают. Видимо, это весна. Не поймите неправильно. Просто, живя три столетия в горах, где не особо то и заметна смена времён года, можно запросто потеряться во времени. Количество прожитых лет я считал по количеству прошедших зим. Зиму в горах легко распознать, верхушки гор покрываются снегом и на большой высоте особенно холодно.

Таким образом я и шёл по дороге, пока не увидел вдали стоящую карету, окружённую людьми. Благодаря навыку "Приближение" я увидел, что все они были так или иначе одеты в броню и вооружены. Одни в тяжёлых латных доспехах с алебардами, они в меньшинстве. Другие в лёгких кожаных и средних железных кольчугах и вооружены чем попало, эти в большинстве. Похоже на нападение бандитов. Они о чём-то разговаривают, видимо требуют плату за проезд. Что же, это конечно не моё дело, но раз уж я бывший герой, то если начнётся бой я спасу дворянина и его стражу.

Применив "Усиление слуха" вместе с "Приближением" я начал слушать разговор.

— Значит так, блять! Отдайте нам девчонку добровольно и мы оставим вас в живых, — сказал стоявший впереди всех бандит.

— Немыслимо! Как смеет грязный бандит угрожать дворянину Империи?! Вы поплатитесь за это! — сказал один из стражников, по-видимому их капитан.

— Значит ты выбрал смерть. Пиздим их, ребят, — сказал он остальным, стоявшим за его спиной.

После этого начался бой, несмотря на то, что у стражников явно больше опыта, бандиты теснили их. Ну, как говорится, даже льва можно убить стаей. Что ж, теперь мой выход. В человеческой форме сила дракона никуда не пропадает, и потому, даже не используя никаких навыков, я со скоростью света приблизился к карете и перебил всех бандитов голыми руками. Затем, увидев на земле двух сильно раненых, но ещё живых стражников, я использовал на них "Восстановление". Да, вся магия тоже представляет из себя навыки.

— К-к-кто вы? — спросил меня ошарашенный капитан стражи.

— Прохожий, — с лёгким сарказмом сказал я.

— Эм, с-с-спасибо вам. Если бы не вы, не знаю, что бы мы делали.

В этот момент дверь кареты открылась.

— Всё хорошо? Уже можно выходить? — спросил взволнованный девичий голос.

Из кареты вышла маленькая девочка лет двенадцати на вид. Одета она была в пышное белое платье до земли, на руках были белые перчатки до локтей. Длинные светлые волосы, зелёные глаза, слегка бледная кожа. Одним словом — лолита.

— Юная госпожа! Вам не следует выходить из кареты, — вслед за ней показался седой мужчина во фраке, видимо дворецкий.

— Все живы? Бандиты мертвы? И кто этот незнакомец?

— Благодаря этому человеку мы все живы. Простите, что оказались настолько слабы чтобы защитить вас.

— Как ваше имя? — обратилась она ко мне.

— Александр.

— Я, Юфимия Самосская, именем графа Самосского, благодарю вас, — говоря это, она по-дворянский поклонилась приподняв подол платья. Александр, не будете ли вы любезны проехать вместе с нами в поместье моего отца, где он вручит вам награду?

— Да, почему бы и нет.

— Хоть вы и спасли нас, но прошу, проявите хоть каплю уважения к члену дворянской семьи, — сказал капитан стражи.

— Джон, сколько раз я должна повторить? Я не против, если простолюдины будут общаться со мной не формально! — сказала она возмущённо.

После этого меня пригласили сесть в карету рядом с Юфимией и её дворецким по имени Альфред.

— А откуда вы, Александр? — спросила Юфимия.

— Издалека, — коротко ответил я.

— А насколько это далеко? — всё не унималась она.

— Неважно, — отрезал я.

— Ну, раз не хотите говорить, то и не надо.

Мы втроём ехали в карете. Я смотрел в окно и думал о том, как мне построить свою новую жизнь. В конце концов, с силой дракона и героя я практически непобедим. Нужно будет постараться, чтобы найти достойного противника. Может, стать авантюристом? Работа, связанная со сражениями, а высокоранговым ещё и неплохо платят. Пожалуй, так и сделаю.

Где-то через час мы покинули лес и теперь ехали через поля, которые являются частью земель графа Самосского. Я хорошо помню, как будучи героем, спас одного с такой фамилией, и сейчас я сижу рядом с одной из его потомков. Почему-то, несмотря на разгар дня, в поле никто не работал. Сейчас середина весны и летняя жара ещё не началась, так что отсутствие пашущих землю крестьян довольно странное явление. Я решил спросить об этом у Юфимии.

— А почему в поле никого? У вас здесь что-то случилось?

— Так и есть, случилось. На наших землях бушует эпидемия неизвестной болезни. Мы уже нанимали разных знахарей и алхимиков в столице. Но все они сказали, что никогда не сталкивались с подобным. Вот отец и отправил меня к другим дворянам, с поручением узнать об этой хвори. Но, к сожалению, я вернулась с пустыми руками, — с печалью в голосе ответила она.

— Ясно, не легко вам приходится. Но, может быть, мне стоит попробовать? Я с детства обучался различным видам медицины и есть вероятность, что я смогу вылечить эту заразу.

Конечно, я малость соврал. Ведь на тот момент, как я начал восстанавливать старые и изучать новые навыки моему человеческому телу было семнадцать, но ничего, мир от этой лжи не пострадает. Однако, вас наверное интересует, каким образом я научился новым навыкам? Всё просто. В горах я обнаружил монастырь. В империи Драгонлор основной и государственной религией является драконопоклонничество. По этой причине, когда я спустился с неба, монахи были вне себя от радости. А когда я, приняв человеческую форму, попросил их обучить меня боевым искусствам, магии и медицине, они чуть не умерли от счастья. Ещё бы! Тот кому ты поклоняешься просит тебя научить его чему-то. И конечно же, они согласились. Таким образом, я прожил в монастыре пятьдесят лет.

— Ну, я не знаю. Вам стоит поговорить об этом с отцом, так как это он принимает все решения.

Через ещё полчаса дороги мы въехали в деревню. На улице не было ни души, видимо, всех больных изолировали в одном здании. И вот, совсем недалеко от деревни стал виден особняк лорда. Так как местный лорд всего лишь граф, особняк довольно скромный, занимает небольшую площадь и имеет всего один этаж. Если не считать немного покосившуюся крышу и состарившийся о времени забор, то выглядит в точности так, как когда я был героем. Раз уж это дом дворянина, то естественно за ним тщательно ухаживают и вовремя ремонтируют.

Когда мы подъехали к нему, ворота открыли и мы въехали внутрь. Альфред открыл дверь и Юфимия первая выскочила наружу. Рядом с каретой уже стоял граф и обнимал свою дочь. Затем Альфред вышел сам и я следом за ним.

— Юфимия, кто это? — спросил граф посмотрев на меня.

— Это Александр, отец! Он спас нас от бандитов в лесу и я предложила ему проехать с нами, чтобы ты вручил ему награду.

— Я Фредерик Самосский. Благодарю тебя за спасение моей дочери и людей. Что бы ты хотел получить в награду за столь благородный поступок?

— Об этом позже, граф. Сейчас я хотел бы поговорить о болезни, от которой страдает ваш народ.

— Вот как? Ясно... — сказал он растягивая слова. — Мы не знаем, что это за болезнь, но если ты думаешь, что сможешь помочь, я позволю тебе осмотреть больных.

— Что ж, покажите где их держат.

— Отведите его, — приказал он одному из стражников.

— Есть! — отозвался тот.

Я и стражник вернулись обратно в деревню. Там, мы подошли к большой деревянной постройке. Видимо, это зерновой склад и заразившихся закрыли на карантин там. Изнутри в большом количестве доносился кашель. Стражник открыл замок на двери, впустил меня внутрь и слегка прикрыл дверь.

Я осмотрелся вокруг. Мужчины и женщины, дети и старики. Да тут вся деревня! Ни одного свободного места, всё занято лежачими больными, только одна узкая дорожка проходит посередине. Я подошёл ближе к одному из больных. Мужчина средних лет, кожа очень бледная, почти пепельная, впалые щёки, покрасневшие глаза с выделяющимися капеллярами были обведены тёмными кругами, обильный кашель. Я осмотрел ещё двоих и у них были такие же симптомы. Всё ясно, это атоксия. Болезнь, возникающая из-за грызунов, что являются её переносчиками, крайне заразна. Почему тогда я вошёл без какой-либо защиты? Ну так я же дракон, а у драконов самый сильный иммунитет из всех. В первый раз я с ней столкнулся, когда ещё был героем и сражался с армией короля демонов в королевстве Крисалис. Видимо, каким-то образом, болячка попала на территорию графства, и раз уж никто из дворян не ответил положительно, нигде больше она не засветилась. К счастью, я ещё тогда, при первом случае, узнал рецепт снадобья от неё. Я вышел наружу и сообщил стражнику о том, что мне понадобится. Он запер дверь и побежал доложить графу.

Я остался ждать у склада. Через полчаса стражники принесли хворост, большой котёл с водой, все ингредиенты с нужной для готовки утварью и стол. Один разжёг костёр, двое других поставили на него котёл, другая пара поставила рядом стол и третья разместила на нём всё необходимое. Я принялся за работу и не заметил как ко мне подошёл граф.

— Ты правда знаешь что делать? — спросил он.

— Да, можете на меня положиться, — ответил я.

Натереть в порошок одно, разрезать на миллиметровые куски другое, перемешать всё и растолочь в ступке, для усиления действия приправим маной, получившуюся массу высыпаем в воду и помешиваем пока вода не закипит. Лекарство от атоксии готово. Разливаем в кружки, даём выпить больным и наблюдаем как симптомы постепенно отходят.

Граф был просто в шоке от увиденного. Я объяснил ему что это за болезнь и рассказал рецепт снадобья на тот случай, если болезнь вернётся.

— Итак, Александр, нам с тобой нужно обсудить твою награду, — сказал он, когда мы вошли в его кабинет. — Видишь ли, из-за эпидемии я потратил много денег, на найм людей из столицы, и по этой причине я не могу вознаградить тебя деньгами. Да и к тому же, теперь я должен тебе двойную награду, за спасение моей дочери и за спасение деревни. Ну так, что бы ты хотел?

— Я думаю направиться в город, но так как туда кого попало не пускают, а кошелёк мой пуст, то мне нужно разрешение от кого-то из дворян. Вы можете мне с этим помочь?

— И всего-то? Хорошо, это я легко устрою, — сказал он, доставая из выдвижного ящика лист пергамента и перо с чернильницей.

Через пару минут мой пропуск во все города империи был готов, вот что на нём было написано:

„Я, граф Фредерик Самосский, за сим объявляю, что владелец этой грамоты имеет право свободного входа и выхода во все города империи Драгонлор.

Ф. С.”

Граф свернул пергамент в свиток, перевязал верёвочкой и отдал мне.

— Может ещё что-нибудь? А то как мне кажется этого слишком мало для награды за твою помощь. Всё же мы в неоплатном долгу перед тобой.

— Нет, всё нормально, мне этого хватит. Ну что ж, прощайте, граф, — сказал я, поклонившись так, как этого требует этикет аристократов. А именно, правая рука на сердце, левая за спиной.

— Ну, так уж и быть. Прощай.