О, это действительно та игра.

Я осознал это, но ничего не могу поделать. Давайте пока не будем об этом думать.

"Эй, ты меня слушаешь?!"

"О, я слушаю"

Пока я пил чай, меня окликнула девочка с двумя хвостиками. Я очень долго сижу здесь, и в пол уха слушаю рассказ леди, что сидит передо мной.

"Вот почему Рой-сама...

"Это удивительно!"

"Я еще ничего не сказала!"

Упс, ошибся.

Я, как обычно, ответил, не задумываясь, но похоже немного поторопился. В следующий раз я прослушаю до конца и только потом отвечу... в который уже раз?

Именно из-за этого [Рой-сама] я осознал, что мир, в котором нахожусь, являлся игрой. Думаю, я уже слышал это имя, описание внешности и должность ранее. Ну, слышал, но никогда не встречал.

Пока я пропускал слова девочки мимо ушей, слово [Рой-сама] прозвучало множество раз. После столь долгих повторений, до меня наконец дошло, что он является первой целью в игре!

Рой Леонард фон Розенхайн является первым принцем королевства Арвенто, также он был целью захвата в [маленькой звездочке]. Я уверен, он и есть главный герой.

Кимибоши - это аббревиатура игры. Хотя у неё есть очень длинное название, которое я не помню.

Для меня, как для парня, не интересны подобные игры. Я знаю об этом по простой причине - мне обо всём рассказала сестра.

Для каждого персонажа захвата есть своя мини-игра и, кажется, флаг захвата и очки будут меняться в зависимости от результата, поэтому я проходил мини-игры там, где у моей сестры не получалось пройти.

Сейчас у меня нет сестры, я единственный сын. Ханаши - моя сестра из прошлой жизни.

Но давайте не будем об этом.

Передо мной сидит девочка, которая болтает, разбрасываясь информацией о Рое-саме, что мне совершенно не нужна.

Людия фон Эрнст, дочь герцога, которая является соперницей героини в ветке про Роя. Она была невестой Роя в игре, но теперь кажется он является одним из кандидатов в женихи.

По-моему мнению, он сильный кандидат, так что я чувствую, что победа уже в его руках.

Мы сидим в уголке огромного сада в поместье герцогской семьи. Я сын садовника семьи Эрнст, который чаевничает с дочерью герцога. Можно сказать, я являюсь подмастерьем.

Несмотря на то, что я помогал проходить игру, я не особо вникал в суть. Также моя сестра никогда не упоминала соперника-садовника или ученика-садовника. Получается я нахожусь на том уровне, о котором даже упоминать не стоит.

Да, я не состою в свите антагониста.

Обычно люди перерождаются в игровых персонажей, хоть как-то связанных с историей игры, но сейчас не тот случай. Сын садовника никак не мог повлиять на ход игры, если даже нигде не упоминался. Это перерождение не могло нанести вреда сюжету.

Соперница героини, пьющая чай напротив меня, по мере прохождения игры потеряет свою любовь, но после открытого соревнования с главной героиней её не свергнуть и не убьют. То есть личный садовник, который не причиняет ощутимого вреда своему нанимателю, герцогу Эрнсту, также в безопасности.

Таким образом, нет смысла помнить о прошлой жизни, так ведь?

Я покачал головой, осознавая сложившуюся ситуацию, но застыл, когда чашка оказалась пустой. Понятно, даже если я продолжаю беспокоиться о непонятных вещах, в этом нет необходимости.

А пока наливали новую порцию чая, я хотел сказать девочке передо мной:

"Могу я..."

"Съешь это!"

Он неожиданно вспомнил, как в прошлой жизни его ругала мать.

Несмотря на то, что горничная, обслуживающая нас, ничего не говорит, я не могу увлечься, и забыть о своем месте.

Было ли у вас какое-либо преступление в этой стране связанное с неуважительным отношением к знати?

Если бы было, это было бы очень опасно. Если меня поймают, я...

Мне до сих пор интересно, как мы пришли к таким отношениям?

Наша первая встреча была ужасна.

Первое впечатление друг об друге определенно было наихудшим - это произошло год назад. Не знаю, повлияет ли это на сюжет игры, но эта встреча немного изменила мою жизнь.

Прошло около семи лет с тех пор, как я родился Исааком Баумгетнером.

У меня с самого рождения были воспоминания о прошлой жизни. Однако это не прибавляет мне никаких преимуществ по умственным способностям. Я просто осознал, что это мои воспоминания, когда стал больше понимать этот мир. Когда это случилось, моя жизнь ничуть не изменилась, и я также никому не рассказывал об этом.

Итак в тот день я впервые пришел к герцогу Эрнсту в качестве подмастерья.

Я собирался войти в герцогский дом Эрнстов, поэтому попросил отца представить меня герцогу.

Герцог показался занятым человеком, он встретил нас в холле у самого входа. Но разве не странно, если вас первым встречает герцог, а не слуги? Я так думал, но по собственным соображениям промолчал. Кажется, это было правилом, что те, кто входят и выходят отсюда, встречаются с герцогом в первую очередь.

Не стоить спешить с выводами....

Я скорее всего не смогу запомнить лица всех сотрудников в столь большом особняке.

"О, какой красивый птенчик"

Я милый? И что значит [птенчик]? Ну, мне всё же семь лет всего.

С первого взгляда я понял, что это был герцог. Мужчина подправил свои блондинистые волосы и спустился по арочной лестнице. По тому виду, как он спускался, я подумал, что герцогу отлично подойдет слово "прекрасный".

Его внешность напоминает популярных звезд из прошлой жизни. Такое впечатление, что розы расцветают за его спиной, и при этом этот красивый образ не доставляет никакого дискомфорта.

"Доброе утро, мистер Джеральд. Мой сын всё еще новичок в этом деле. Я обещаю обучить его, как должно. Мы приехали поприветствовать вас первыми"

Когда герцог, что полностью затмил мой разум, сделал шаг вперед, мой отец поклонился и представил меня.

Интересно, слышал ли я ранее, чтобы мой молчаливый отец говорил так много? Более того, я впервые слышал, чтобы отец говорил так вежливо.

Я ошеломленно уставился на отца.

Мой отец посмотрел на меня, как будто он сейчас начнет ругаться прямо перед герцогом.

Ой, ладно. Быстро поздороваться - хорошая идея.

В спешке я согнул спину по направлению к герцогу и поблагодарил его.

"Я Исаак Баумгельтнер. Спасибо, что позволили мне здесь работать"

"Я Джеральд. Приятно познакомиться"

Затем его рука неожиданно протягивается вперед.

Э? Рукопожатие?

Я не уверен, но позволено ли мне такое по статусу?

Я краем глаза посмотрел на отца, но не заметил никакой реакции с его стороны, поэтому решил, что всё в порядке и протянул руку в ответ.

"Вы довольно молоды. Сколько вам лет?"

"Мне семь"

Поскольку работа садовника связана с физическим трудом, было нормально стать подмастерьем, когда станешь достаточно взрослым, чтобы иметь определенную физическую силу. Даже десять лет является слишком ранним возрастом. Неудивительно, что герцог удивился.

"Разве это не удивительно? Деннис, я с нетерпением жду будущего"

"Нет, он просто наглый сопляк"

Мой отец отвечал с хмурым лицом улыбающемуся герцогу.

"Он на два года старше моей дочери? Думаю, его всё еще интересуют игры"

"Нет, я хочу начать работать в саду герцога, как можно скорее"

Сказал я после слов герцога. Я знаю, что мои глаза горят в предвкушении, ведь я хочу побыстрее стать похожим на отца. Мой отец, что практически в одиночку следит за огромным садом герцога, просто невероятен! Его признали многие товарищи-садоводы и число желающих, обучаться у него, неуклонно растет. Что ж, есть множество людей, что ломаются на середине пути, всё же это тяжелая работа для таких детей, как я, и других молодых людей.

Будучи готовым к трудным тренировкам, я попросил отца, чтобы он поскорее сделал меня своим учеником. Для этого я, превозмогая все трудности, прошел обучение в течении прошлого года.

Герцог с ослепительным видом прищурился, когда увидел, что я так восхищаюсь своим отцом.

"Как мило, я тоже хочу сына похожего на тебя."

Сказал он с сияющей улыбкой.

Мне стало неловко, и я занервничал еще больше. Я мысленно успокоил подергивающее веко.

Отец всё это время даже не переменился в лице. Вот это выдержка!

Мне хотелось забрать свою руку, которую всё это время держал герцог.

Вы подумали, что мне это понравилось, не так ли?

Совершенно нет, это было похоже на собеседование в компанию, поэтому первое впечатление важно. Я плохо разбираюсь в вежливых выражениях и был рад, что не разочаровал своего работодателя.

"Отец!"

Мы услышали очень высокий голос. В то же время мою руку наконец отпустили, и герцог повернулся по направлению к голосу.

С лестницы со ступенек расположенных выше, к герцогу спустилась струя ярко-красного платья. Это напомнило мне птенца, который нашел птицу-родителя.

О, её лицо тоже немного покраснело. Она злиться? Всё её тело было ярко-красным. Единственное, что было приятно глазу - это бледно-золотистые волосы. Это цвет волос достался ей от матери?

"Ах, ты пришла проводить меня? Мой маленький ангелочек"

Герцог развел руки, чтобы поймать дочь, что вот-вот упадет в его объятия. Такая сцена... я впервые смотрел на такое в трезвом уме. Аристократы потрясающие!

Дочь остановилась на небольшом расстоянии от герцога и с решительным взглядом посмотрела на него.

"Отец, послушай! Это ужасно!"

"Ой, что случилось с утра пораньше?"

Кажется, прямо сейчас кровь прильет к моей голове из-за её громкого голоса! Я насильно подавил слова, что хотел сказать в этот момент, поэтому прослушал слова герцога. Тем не менее, герцог, что мог её слушать, невероятен.

"Эта служанка ужасна! Я ношу не такую прическу, и, расчёсывая, она много раз дергала мои волосы - это было очень больно!"

С обеих сторон волосы были слегка закручены и сзади завязаны заколкой. Я заметил какими гладкими выглядели волосы. Интересно, насколько тщательно она расчесала их? Кожа головы у детей довольно чувствительна, возможно, поэтому ей было так больно?

По-моему мнению, линия А на её голове смотрится красиво. Не понимаю я вкусы аристократов.

"Волосы моей драгоценной Дии такие нежные. Должно быть, тебе было очень больно."

Герцог гладил девочку по голове за усердие, но похоже она не была удовлетворена только этим.

"Ты должен уволить такую грубую служанку!"

Она поймала занятого отца перед работой, только за тем, чтобы сказать это?

Дворецкий, стоящий справа, ослабев оперся о стену, чуть не упав от истощения, из-за мысли, что опять придется кого-то искать. Горничная, что бежала за девочкой, побледнела и застыла перед нами.

Это она причесывала девочку?

Тц.

"У вас ужасный характер"

Я сказал то, что подумал, до того, как герцог что-либо смог ответить.

Все застыли после моих слов.

В частности, у дочери герцога, которую никогда не назовут некрасивой, увеличились глаза.

Ауч!!

Всё было решено безжалостным кулаком моего отца по моей голове.

"Ауч....?!"

Слишком сильный удар лишил меня дара речи. Я схватился за голову и присел от боли.

"Извинись!"

Меня безжалостно отругали. Прямо сейчас отец угрожал мне кулаком. Мне было так больно, что я не мог говорить.

Кроме того, мне это не нравилось. Я не был не прав. Потому что это действительно сложно. Чтобы работать на герцога,, вы должны пройти строгий отбор. Если бы это было так легко! Я понимаю, что для восполнения недостающего персонала требуется время, усилия и деньги. Например, процедура выхода на пенсию и поиск новых людей.

Я смотрю на девочку, что младше меня, со слезящимися глазами от испытываемой боли. После моего недовольства, кажется, она поняла, что это был я. Её щеки покраснели, а брови приподнялись.

"Что ты сказал..?!"

"Твое лицо станет уродливым, когда ты вырастишь, если у тебя будет уродливая личность"

"Кому по-твоему ты это говоришь!!"

Ах, это именно та фраза, которую говорят злодеи.

"Дочери герцога"

"Верно! Ты думаешь, такие простые люди, как ты, могут говорить нечто подобное благородным людям, как я?!"

Может быть, у неё такой характер, потому что она думает, что только аристократы получают хорошее образование, и считает, что умнее других.

"Твой отец могущественный?"

"Естественно!"

"Ты тоже?"

"Да"

"Ты действительно могущественна?"

"Это именно то, что я говорю тебе!!"

"И почему же?"

"Хах?"

"Я понимаю, что герцог могущественный. Он много работает и ответственно относится к своей работе, но почему вы считаете себя столь же великой? "

"Ну, я из семьи герцога Эрнста..."

"Ты принадлежишь лишь к семье. Поэтому не считаешь ли ты, что твой отец, как глава семьи, единственный, кто может решить виновна служанка или нет?

"...."

Чем больше я спрашиваю, тем меньше силы у слов оппонента, и в конце концов, я замолкаю и просто смотрю на неё. Я оглянулся на собеседника, дожидаясь её реакции. Затем увидел, как она подняла правую руку.

*Хлоп*

Я схватился за левую щеку, но это не было так больно. Если бы меня били с такой силой, мне бы не пришлось привыкать к насилию.

"Прибегая к насилию, вы соглашаетесь с моими словами"

Я пока еще не вытащил свой козырь.

"Хм!!"

Она не смогла ответить на мой вопрос, что равносильно признанию того, что она не столь великая, как её отец. Девочка покраснела, развернулась на пятках и убежала.

После победы над малышкой я понял, что кулак моего отца не достиг меня. Когда я удивленно взглянул наверх, увидел герцога, что останавливал моего отца. Герцог, наблюдающий со стороны за нашей ссорой, с грустью улыбнулся.

"Спасибо, Исаак"

"Нет... я... Мне жаль. Я говорил не задумываясь о приличиях, когда разговаривал с вашей дочерью"

"На самом деле, ты спас меня. Когда её ругаю я - это выходит неэффективно"

Герцог пожал плечами от безысходности.

Да, я могу представить, как выглядит противостояние дочери и её отца. Он не может устоят от её милоты и это выходит герцогу боком.

"Задавать вопросы, чтобы она сама нашла ответы и осознала свои ошибки... я попробую этот метод в следующий раз"

Герцог улыбнулся, говоря, что это представление было полезным.

Да, я не кричал на неё, а расспрашивал обычным спокойным тоном. В итоге дочь герцога самоуничтожила сама себя. Я применял этот метод против сестры в прошлой жизни.

"Джеральд-сама, пора"

Дворецкий, казалось, потерял счет времени, и поспешил предупредить герцога. Тот ответил ему с улыбкой.

"Ох, я забыл. Мне нужно идти... Ах, Исаак, еще один момент"

"Да?"

Герцог собрался уходить, но внезапно обернулся.

"Моя Дия мила, как ангел. Я могу заверить тебя, что и внутри она прекрасна"

Он подмигнул мне, а мое тело, будто прижало к полу, и дрожь пробежала по спине.

"Ох, р-разумеется..."

Кажется, для него нормально быть идиотом, который слепо любит своего ребенка. Возможно, он исправиться в будущем, но это маловероятно.

После того, как герцог ушел, я услышал долгий гневный вздох со стороны. А когда поднял взор на отца, тут же опустил его под грозным давлением.

"Мне жаль"

Не думаю, что меня снова ударят после того, как герцог остановил отца, но я испугался безмолвного давления и, немного подумав, извинился.

"Диа-сама? Когда встречу её в следующий раз, то попрошу прощения иначе... смерть"

Сказал я, находясь под давлением отца, и закрыл глаза, почувствовав облегчение, так как отец был доволен.

Но когда произойдет эта [следующая] встреча, раз я являюсь простым учеником садовника?

Почему это случилось?

Дочь герцога Людия фон Эрнст с возмущенным выражением лица жевала послеобеденные сладости.

Обычно, я ем неспеша и понемногу, так как мне не безразличны манеры, но сегодня меня это не заботило. Гнев из-за грубого человека, которого я встретила утром, всё не утихает. В конце концов, горничная тоже никак не могла успокоиться. Даже сейчас, подавая чай, её руки слегка дрожали от страха, но когда дело доходит до приготовления чая, ей нет равных.

Лудия единственная, кто после обеда пьет чай на террасе, обзор которого выходит на сад.

Мой отец, герцог, занят работой, а мама только что родила младшую сестренку. У меня есть несколько наставников, которые обучают всему необходимому для аристократа, например, манерам. Иногда я занимаюсь каждый день. Однако в моем расписании всё равно предостаточно свободного времени, поэтому у меня есть время для себя.

После обеда у меня ничего нет. Обычно, я готовлюсь к следующему дню или читаю, но мне снова приходится жаловаться на грубого человека. Сегодня утром я не смогла подобрать слова, потому что никогда не разговаривала со своими слугами, но на этот раз я полна энтузиазма, чтобы победить!

Тогда я подумала.

Кем был тот грубый человек?

Я уверена, что он слуга, потому что приветствовал моего отца, но если он не знает, какую работу ему поручили, он не сможет найти свое место в этом большом особняке.

"Эй, а кем был тот грубый человек?"

Когда я спросила горничную, то подняла на неё глаза.

"Тот мальчик? ... Разве это не ученик садовника? Он пришел вместе с мистером Баумгертнером"

Замечание горничной напомнило мне, что рядом с ним был еще один человек. Я уверена, что он походил на медведя и был крупнее моего отца. Он Баумгертнер? Интересно, в этом саду есть еще другие садовники?

Когда я заглянула в сад, расположенный за террасой, увидела большого человека, который, кажется, является Баумгертнером. Он срезал растения. Оглянувшись вокруг, я обнаружила маленькую притаившуюся тень.

Людия отложила вилку, допила оставшийся чай и покинула террасу.

"Я немного прогуляюсь"

Горничная позади попросила её быть осторожнее. Людия еще молода и не может покинуть территорию особняка без сопровождения родителей, но, как известно, сад располагается в зоне "для прогулки".

Я вышла в сад и ускорила шаг, чтобы найти мальчика, которого ранее приметила. Он не заметил моего присутствия и сидел возле цветка, что-то молча делая. Он медленно передвигался в сторону. Кстати, я не смогла найти человека по имени Баумгертнер. Он ушел по другой работе?

"Эй эй, послушай"

"... Что случилось? Я занят"

Мальчик поднял голову на голос и увидел, что Людия практически дышала ему в затылок.

Я не заговорила с ним, как только пришла, потому что задыхалась от долгой ходьбы. Расстояние до сюда от террасы было значительным и здесь не проходила тропинка, по которой так удобно идти. Это впервые, когда я прошла такое большое расстояние! Обычно я сразу возвращаюсь в особняк после недолгой прогулки. Некоторое время я не могла произнести и слова, так как очень спешила направляясь сюда и выдохлась.

"Почему ты так далеко от особняка?"

"Скажи это этому большому саду!"

После сказанных слов, он отвернулся от Людии и вернулся к работе. Естественно, что подмастерье садовника будет находиться в саду. Только сад в этом поместье достаточно широк.

"И что ты делаешь?"

Он не был готов прерывать свою работу и лишь спрашивал у дочери герцога изо плеча.

"О, я пришла, чтобы дать тебе возможность извиниться"

"Ты спасла меня, я сказал отцу, что схожу к дочери герцога...у тебя так много свободного времени?"

"У меня просто нет уроков днем"

Я терпеть не могу, когда меня считают ленивой. Поэтому я сразу возразила.

"Неужели аристократы учатся со столь раннего возраста? Это удивительно"

Людия смутилась, впервые услышав похвалу, ведь учиться - нормально для аристократа. Она не ощущала, что старается со всех сил ради этого, поэтому ей было неловко слышать такое.

"Правильно! Итак..."

"Ой, мне очень жаль. Я не умею, как следует извиняться. Простите"

Я не успела потребовать извинений от него, как он так легко сделал это! Мне пришлось проглотить свои слова.

Тем не менее, извиняться, показывая затылок собеседнику, очень грубо! И я совсем не чувствую, чтобы он правда сожалел о содеянном.

"Повернись ко мне, когда просишь прощения и извинись, как следует!"

"О, я не могу повернуться. Мне нужно закончить то, что поручил отец"

Он сказал, что должен закончить к закату. Мальчик повторял одни и те же движения и понемногу сдвигался в сторону.

"... Кстати, чем ты занимаешься всё это время?"

"Я убираю сорняки. Также я прореживаю некоторые травы, отпугивающие насекомых, так как они через чур разрастаются"

Если присмотреться, рядом с ним стоят две корзинки, в которых лежат вырванные им травы.

"Зачем тебе вырывать травы?"

Ранее я упомянул травы, отпугивающие насекомых, но Людия не поняла, почему я уменьшаю их количество.

"Лекарственные травы - это те же сорняки, поэтому они тоже сильно разрастаются"

Я не знала, что лекарственные травы - это сорняки. Удивленная неожиданным фактом я замолчала. Мальчик сидел спиной ко мне. Он молча выдернул траву и положил её в корзину.

Людия узнала в ней перечную мяту, по крайней мере листья были похожи, по её мнению. Корзине с лекарственными травами была не сильно заполнена, нежели корзина с сорняками. Сорняков было намного больше.

"... Что ты делаешь с таким количеством трав?"

Людия могла распознать только травы, используемые в качестве чайных листьев, и, кажется, их слишком много, чтобы использовать лишь для этого.

"Хмм... Обычно я отправляюсь на кухню и отдаю туда сколько потребуется, остальное оставлю маме. Вы ведь видели, как используют травы при приготовлении пищи для ароматизации или высушивают ради чайных листьев, верно?"

Он может сказать, что приготовят сегодня на ужин?

Для Людии меню при желании можно было изменить. Она не знала, как заваривают чай из чайных листьев. Мальчик перед ней настолько отличался, что каждый раз удивлял её.

"... Вместо этого, попроси прощения еще раз, как следует!"

Я ранее поинтересовалась тем, чем он занимался, и история пошла в другую сторону, но я еще не закончила то, зачем пришла сюда.

"Про мои слова о том, что у вас уродливая личность?"

"Да, верно!"

Когда он спросил об этом, он на некоторое время замолчал, задумавшись.

"Хм, например, что вы думаете, если вашего отца призовут на войну, потому что король внезапно объявил войну с соседним королевством?"

Это был внезапный вопрос, но Людия сразу же ответила, взяв за пример свою семью.

"Это тирания! Такой король - глупый король! Ему неважно, сколько людей пострадает в войне... Я не могу простить, чтобы мой отец отправился на поле битвы!"

"Верно"

"Хах?"

"Тоже самое с горничной. То, что ты сказала ей, было ужасно. Иметь работу жизненно важно для простых людей, и, даже если ты из аристократической семьи, у тебя должны быть веские причины, чтобы уволить их. Горничная была бледна, как мел"

Людия не знала, как выглядела горничная, которую она хотела выгнать. Я не заметила этого, когда развернулась и убежала, потому что хотела, как можно быстрее скрыться оттуда. Но он знал, как та выглядела тогда...

Учел ли он в тот момент жизненные обстоятельства горничной? Может быть, потому что он смотрел на всё со стороны, но правда в том, что его взгляд был намного шире, чем у Людии в тот момент.

Людия покраснела от стыда, потому что выглядела тогда, словно незрелый ребенок. Для неё было неприемлемым такое поведение, хоть она и правда являлась ребенком. Даже если она знает, что он не повернется и не увидит её лица, Людия всё равно опустила голову, смотря на ноги, потому что не хотела, чтобы кто-либо видел её.

"Вы знаете, как зовут ту горничную?"

"Нет..."

Я никогда не запоминала имена горничных и никогда не звала их по имени. Мне это было не нужно. Я знала их всех в лицо и только.

"Тогда тебе известно, в чем она хороша?"

"... Из всех горничных, которых я знаю, она лучше всех заваривает чай"

Может, это лишь мое мнение, но мне действительно кажется вкусным её чай.

"Если вы прогоните её, то больше никогда не сможете попробовать такой чай, вы не против этого?"

"... Нет, я бы не хотела этого"

Когда думаю, что придется лишиться чая, который она мне заваривает, в груди становиться больно.

Людия начал сожалеть о том, что сделала и сказала тогда.

"Хм. Ты хорошо осведомлена о своих подчиненных. Она сделала столь незначительную вещь, а ты смогла заметить это"

"Э?"

Я очень удивилась, услышав голос ближе, чем ожидала. Он неожиданно похвалил меня, когда я подняла лицо. Смотря на него, я столкнулась с медовыми глазами. Выражение улыбки и смех, который никогда бы не прозвучал из уст аристократа...

"В прочем, я не хотела действительно увольнять горничную, я просто хотела, чтобы мой отец побыл со мной, чтобы мне не было одиноко"

"Правда?"

Он неожиданно похлопал меня по голове. Мои щеки зарделись, когда он указал на то, чего я раньше не замечала. Лишь сейчас я осознала это. Да, именно из-за этого... отец всё время занять на работе, а мама заботиться о младшей сестренке, а я всё реже ем вместе с ними. Сейчас я всё больше остаюсь в одиночестве.

В пятилетнем возрасте нормально показывать свое одиночество, но Людия делала вид, что ей безразлично происходящее, потому что она дворянка.

Этим утром я тоже хотела встретиться с отцом, но посчитала, что не должна встречаться с занятым отцом лишь потому, что хотела внимания с его стороны.

Осознав свои истинные чувства, я не могла не смущаться от того, что другая сторона поняла меня быстрее, чем я сама. Потом у меня возник вопрос: каким образом я поняла собственные чувства?

И передо мной появились медовые глаза.

"Ты покраснела"

"И кто виноват....?!"

Я хотела было возмутиться, но он внезапно погладил меня по голове.

"Я просто хотел сказать, что это нормально"

"Это не нормально! Я аристократка, а ты простолюдин!"

"Давай обращаться на "ты". Ты можешь звать меня Исаак, а тебя зовут Дия?"

"Этим прозвищем меня называет только моя семья! У меня чудесное имя, которое дал мне отец - Людия"

"Рюди... трудно произнести, не легче ли звать по прозвищу?"

"Нет"

"Ну, тогда я буду называть тебя м'леди"

"Говори правильно!"

"Ты похожа на учителя"

"А... Исаак, не похоже, что ты на много старше меня"

Я немного устала.

Когда я нахожусь рядом с ним, то мои эмоции вырываются наружу. Возможно, из-за того, что я изначально не разговаривала с ним, как дворянин, во время разговора с ним я склонна забывать о своем образе герцогской дочери. Когда собеседник не отвечает со свойственным в аристократическом обществе нормами, глупо отвечать вежливо.

"Похоже, ты можешь быть более открытой"

О чем он говорит? Хотя это правда, что он разоблачил мое ребяческое поведение.

"Я хочу, чтобы ты и твоя семья были честны друг с другом"

"Я не могу этого сказать!"

Я невольно подняла голос от неожиданного предложения, с которым не могла согласиться. Если я сделаю так, то у меня будут проблемы. Отец возненавидит меня.

До сих пор Людия часто учиняла скандалы, пользуясь именем своей семьи, но это было другое...

"Сказать столь эгоистичные слова без особой на то причины..."

Я испугалась, и отклонила его предложение.

"Почему? Разве это не хорошая причина побыть с семьей?"

"Э?...."

Причина?

Можно ли это назвать таким образом?

Глаза Людии округлились, когда он так легко ответил на вопрос.

"Герцог был бы счастлив"

Я не знаю, что происходит в других домах, поэтому не уверена правильно ли...

"Почему..."

Ты можешь гарантировать это?

"Потому что, юная леди, вам необходимо замечать такие вещи вместо того, чтобы полагаться на других. Только вот, думаю, вы выросли в через чур заботливой семье"

Высказал он то, что ему не нравилось. Возможно, он тоже злиться из-за утреннего происшествия. Однако я так и не извинилась за это.

"К тому же, разве это не лучше, чем ругаться на других?"

"... Я больше не буду этого делать!"

Всё же он смеётся надо мной. Это так заметно, что даже прискорбно. Смотря на него, я вижу лишь медовые глаза, что смотрят на меня в ответ. Опустив голову, я пробормотала тихим голосом:

"Интересно, еще не поздно извиниться перед горничной..."

"Это лучше, чем не извиняться вовсе. Конечно, если вы знаете её имя"

Вот как. Я хотела уволить горничную даже не зная её имени. Давайте наконец сделаем это как следует, тем более это всего-то один человек. Нужно просто поговорить с горничной.

"Я сделаю так, чтобы ты забрал свои слова назад про уродливую личность!"

Еще не время. По крайней мере после извинений, точно... Я объявила войну, чтобы не потерять всю решимость.

"Ах, это"

Он внезапно заколебался.

Что это значит?

"... у меня плохой рот"

О... у меня так же. В отличие от него, мой статус выше, но всё, что я говорю - это одни лишь грубости.

".... В любом случае, юная леди милая, но с улыбкой будет еще милее"

Возможно, из-за того, что Исаак не привык говорить в таком ключе, его губы слегка приподнялись. Однако в этих словах не было и капли лести.

Людия, словно впервые услышала комплимент, покраснела.

"Нет..."

Почему она так часто краснеет?

"Вы в порядке, юная леди?"

"Всё нормально...."

Пока я стояла смущенная, моя рука невольно коснулась волос в том месте, которого он недавно касался. Что-то странное было на моих волосах. Я опустила пальцы к глазам и заметила что-то наподобие коричневого порошка. Земля.

Почему на волосах дочери герцога грязь?

"Ой, извини. Я работал с почвой"

Мальчик-садовник-подмастерье потряс рабочими перчатками перед моими глазами.

Я ведь должным образом извинился?

Хоть Исаак и размышлял над этим то, что он сделал не было случайно. Он коварно улыбнулся. Людия не смогла сдержать эмоции и закричала.

"Исаак!!"

В огромном саду герцогской семьи дочь герцога напала на мальчика, который являлся учеником садовника.

Какой насыщенный, полный различных эмоций день!

Из-за одного мальчика.

Но он не закончился на этом.

Когда я вернусь, то сперва спрошу имя горничной и извинюсь. Только после этого помою свои волосы.

Через несколько недель после того, как Исаак стал учеником садовника, герцог пришел к нему, а сзади него, будто цветы расцветали.

Нет, скорее...

Вместе с отцом мы ухаживали за розарием. Кстати, в герцогстве розы расцвели раньше обычного.

Герцог выглядел очень счастливым с широкой ослепительной улыбкой на лице. Мне интересно, розы расцвели сами по себе или из-за герцога? Он протянул руки и обнял меня. Я был так удивлен этим, что не успел толком поздороваться.

"Спасибо, Исаак!"

"А? Ой, ах, герцог, вы испачкаетесь!"

Я больше беспокоился о том, что могу замарать дорогую одежду, чем о том, что меня обнимал мужчина. Простые люди не могут выплатить компенсацию за испорченные вещи аристократов.

Слышал он меня или нет, но продолжал крепко обнимать. Мне не было больно, но двигаться я не мог.

Я ничего не мог поделать, поэтому обернулся к отцу, ища помощи, но тот также был в рабочей одежде и был не в том положении, чтобы прикасаться к герцогу. Он, кажется, уже сдался. Если слова не доходили до герцога, то нужно подождать.

Черт, он слишком рано сдался. У его сына проблемы, а он просто стоит и смотрит. О, есть еще дворецкий! Но он скорее всего не поможет - это видно по его лицу. Дворецкий уже думает о том, чтобы приготовить новый комплект одежды для герцога.

Я не знаю почему герцог обнимает меня, из-за этого я начинаю беспокоиться.

"Это... герцог, я что-то не то сделал?"

Я не помню, чтобы что-то делал неправильно. Иногда мне хотелось поскорее закончить работу, и отец злился, когда её было слишком много.

"Дия такая милая!"

"Что? Ах, да"

Я взглянул на герцога и сравнил его с дочерью. Дети, рожденные от красивых родителей, милы от природы.

"Я не это имел в виду! Нет, Дия всегда была милой, но в последнее время стала еще милее и тут ничего не поделаешь"

"А, ага, наверное"

Похоже родитель-идиот сейчас в восторге. Надеюсь, он в скором времени меня отпустит, а то у меня еще полным полно работы. Что же делать?

"Спасибо! Спасибо!"

Сказав это, он вновь меня крепко обнял. Я не понимаю смысла происходящего.

"... Эм, юная леди... как связано со мной то, что она стала милой?"

Не надо меня в это впутывать! Я никак не могу быть причастен к этому. Однако герцог говорит совершенно иное. Что значит...

"С того дня, как ты поговорил с ней, Дия сказала, что хочет провожать меня каждый день! Для этого она рано встаёт и стала чаще навещать Флору. В последнее время я стараюсь есть с семьей хотя бы раз в день. Благодаря этому я стал лучше работать и у меня появилась мотивация заканчивать пораньше"

У меня всё больше появляется ощущение, что герцог типичный дередере(1). И неожиданно он назвал имена, что были мне неизвестны. Вероятно, он имеет в виду свою жену и вторую дочь.

"Эм, юная леди... хорошо старается"

"Нет, Исаак, ты дал ей возможность. К тому же, похоже, после того случая, она консультировалась с тобой. Прошу прощения, что так поздно. Спасибо"

В тот день мне пришлось мириться обществом дочери герцога. Она рассказывала о своих проблемах. Самой консультации, как таковой, не было. Я просто слушал и вставлял некоторые слова пока работал. Как говорила моя сестра в прошлой жизни: "на жалобы женщины обычно отвечают сами", и я хотел, чтобы она сама осознала откуда исходят её недовольства и беспокойства. Так что ничего особо не делал, а меня за это еще и благодарят.

"Думаю, Дия смогла быть честной, потому что у неё появился друг её возраста. Пожалуйста, продолжайте ладить друг с другом и дальше"

"Да, разумеется"

Я не мог устоять перед ослепительной улыбкой и словами своего босса, и просто автоматом ответил. Герцог, если вы еще и руки пожмете пока я в перчатках, ваши руки испачкаются.

Герцог, выполнивший свой долг, затмил своей красотой мои глаза и ушел. Лепестки, что расцвели позади него, будто развевались на ветру.

После ухода герцога, я сложил руки, извиняясь перед дворецким, который последовал за герцогом.

Раздался шелест листвы, и, когда я обернулся, мой отец развернулся, чтобы собрать удобрения.

"Продолжим"

"Да"

Вернемся к работе, которая прервалась из-за прихода герцога. Я стараюсь быть в разговорах как можно вежливым, так как только учусь ремеслу.

Весной в розарии пока что мало цветов. Тем не менее мой отец вырастил его так, что цветы красиво контрастировали с зеленым цветом. Сад будет в полном цвету с начала лета, поэтому нужно проверить состояние уже имеющихся бутонов и посмотреть, куда добавить новые.

Думаю, настоящее наслаждение для садовода - это подготовка. Конечно, бывают случаи, когда ставят уже расцветшие цветы, но гораздо интереснее работать, представляя ландшафт, который изменится, как только расцветут бутоны.

Интересно то, что иногда всё идет не так, как задумывалось, потому что мы имеет дело с природой. Садовник просто указывает направление. Впереди долгий путь, но я рад видеть, какой сад пытается построить мой папа.

Я до сих пор занимаюсь хозяйством, но просто сидеть в этом особенном месте - весело.

Когда я был младше, папа отвел меня посмотреть на работу, которую его попросили сделать на улице. К фестивалю готовили набережную, ведущую к фонтану в городе. Это было волшебно! Я очень удивился, что дорога, которую хорошо знал, расцвела в день фестиваля.

Было время, когда я считал отца волшебником, не использующим магию.

Кстати, в этом мире есть волшебство.

Следовательно, слово [ведьма] здесь относиться к человеку, который обладает определенным уровнем магической силы. Официально их называют - волшебниками, но для простых людей лучше звучит маги.

Обычные люди вряд ли могут использовать магию. Похоже, очень давно на научной конференции объявили о том, что количество магической силы является наследственным. В этой стране статус и количество магической силы примерно пропорциональным.

Мой отец подходит для работы в саду, потому что понимает состояние почвы, так как может использовать магический атрибут почвы, но он не пользуется магией. Не потому, что у него небольшая магическая сила, а потому, что необходимо унаследовать технологии, а не магическую силу, чтобы сохранить этот сад навсегда.

А я использую полив с помощью магии водного атрибута, в котором хорош. Я делаю это, потому что так легче.

Из воспоминаний о прошлой жизни, мне всегда хотелось знать, могу ли я использовать магию и получить больше удовольствия. Я читал сёнэн-мангу и играл в известные всем видеоигры. Поэтому меня не удивляло то, что являлось обыденным с тех пор, как я родился.

Магическая сила, наполняющая этот мир, подобна радиоволнам из прошлого мира. Её не видно, но она есть, да и пользоваться удобно.

Кстати, а какой атрибут у Леди?

Из-за природы магической силы люди всегда специализируются на одном из атрибутов. Очень редко когда кто-то специализируется на всех или больше, чем одном атрибуте.

Магия появляется примерно в возрасте пяти лет, так что в скором времени она должна узнать свой атрибут.

Наверное это будет что-то сильное.

Поскольку она всегда носит платья ярких оттенков, у меня возник образ, обладающий мощной атакующей силой.

Всё же её облик режет глаза.

Имея пушистые бледно-золотистые волосы и бледно-голубые глаза, ей подойдет более мягкий цвет. Также у неё кошачий вырез глаз, а бледно голубые глаза выглядят ледяными, когда её лицо становиться невыразительным.

"Исаак"

Меня окликнула девочка, о которой я только что размышлял. По наклону солнца, стоял полдень, значит она прогуливается после чаепития.

"О, что сегодня случилось, юная леди?"

Она надела сегодня темно-розовое платье с огромным количеством больших ленточек, что очень резали глаза. Я вернулся к работе, удаляя шипы у роз, чтобы не смотреть на неё.

"Моя сила похожа на мамину!"

"Что?"

"Магическая сила"

Я предполагал, что случилось что-то хорошее, так как она светилась от радости. И, похоже, она прошла проверку магических способностей.

"Мда, я рад. Что это за атрибут?"

"Это молния"

Я могу сказать по голосу, насколько она сейчас чувствует себя самоуверенно. Она стала девушкой, что может пулять настоящие молнии? По возможности не будем её злить.

О, кстати, а у меня атрибут воды. Так что она для меня опасна.

"Но он не очень полезный. И, в отличие от матери, у меня волосы встают дыбом, когда я использую силу"

Мать маленькой леди кажется спокойной. Ранее она вроде упоминала, что ревновала к младшей сестре.

"Он полезен. Вы можете заводить машины и добиться выдающихся результатов на заводе"

Хотя магическая сила преобладает в этом мире, тут не обходятся без машин. Атрибуты молнии и огня полезны для работы на фабриках.

"У меня нет желания работать на фабрике до конца жизни..."

"Почему бы вам не сохранить энергию и не использовать тогда батарейки?"

"Исаак, ты хочешь, чтобы я столь активно работала на фабрике?"

Чувствуя нарастающий у неё гнев, я немедленно извинился. Иметь уязвимый атрибут - страшно. О, кажется, я ощутил небольшое электричество.

"Мне очень жаль. Я просто сказал, где и как можно использовать ваши силы"

Интересно, почему она каждый раз злиться, когда я что-то говорю?

Извините меня, если всё время прошу прошения. Когда меня спросили про ситуацию с горничной, я сказал, что думал, и вот как всё вышло.

Затем она начала рассказывать, чем занималась в последнее время. Информация из неё так и сыпалась, ну, я решил не терять её даром и прислушивался к словам.

Надеюсь, остальные не думают, что я близок с дочерью герцога?

Очевидно, что леди сама приходит ко мне, когда у неё свободное время для себя. Ну, вроде отношения с горничной у неё наладились, но более она ничего не делала. Эх, я не хочу, чтобы она приходила ко мне.

В прошлой жизни я жил в магазинчике, который продавал тофу, где работали мои родители. Когда я был маленьким, моя сестра часто нападала на меня, и мы дрались. Наверно, с ними будет точно также.

"Нет, всё же, почему юная леди такая пёстрая?"

Внезапно спросил я, когда та сделала перерыв. Интересно, ей действительно такое по нраву?

"Что пёстрое?"

"Платье. Все они ярких и очень резких тонов и с выделяющимися лентами"

"Оно обычное"

Верно. Поскольку семья герцогов - высший статус среди аристократов, они выберут цвета и дизайн, которые выделят их среди толпы, чтобы никто не смог бы высмеять их. Другими словами, они выглядят впечатляющими. Она выглядит сильной и крутой, наверное даже в предыдущей жизни она носила красное.

"Это правда так отличается от дочери герцога?"

Я обернулся и увидел, что она выглядела слегка неловкой.

"Что тебе действительно нравится?"

"... Я хочу носить бледный цвет, который носит моя мама, но... он мне не идет"

"Такие цвета тоже смотрелись бы на тебе хорошо"

Исаак сделал ей комплимент, чтобы она не заморачивалась на негативном аспекте, что незначительно проявлялся в её словах. Из-за этого щеки Людии немного покраснели.

"Нет..."

"По крайней мере, я был бы счастлив, так как такие цвета не резали бы мои глаза"

"Я не поменяю его из-за Исаака!"

"Ну да, молодая женщина сама знает, когда ей сменить имидж"

"Это..."

Мои плечи опустились. Я чувствую усталость. Она пришла сюда пешком, как и раньше?

"Я беспокоился о молодой леди, но в любом случае, все платья будут вам к лицу"

"Почему ты так говоришь..."

"Потому что вы красивы"

"Что?!"

О, она снова покраснела.

"У вас хорошая осанка и уверенный вид. Вам всё будет к лицу с такой внешностью"

Наверное, это результат за прошедшие дни. Думаю, она много работала всё это время. Я просто впечатлен тем, что она столь мала, но уже так старается соответствовать своему статусу. Нет причин ругать ребенка, что столь трудолюбив.

"Исаак, ты... ты.... Что за..."

Людия хотела рассердиться из-за того, что её лицо покраснело, но не могла этого сделать.

Мое лицо всегда подводит меня! Я привыкла, что меня всегда хвалят, но сейчас почему-то я стесняюсь.

"Что-то не так? Это ведь правда"

"... Всё в порядке"

После нескольких секунд борьбы самой с собой девочка отвернулась.

"Тогда я с нетерпением буду ждать"

"Я сказала, что не буду делать это для Исаака!!"

Через несколько дней дочь герцога впервые надела вишневое платье, что ей действительно нравилось, и пошла к ученику садовника.

(1) дередере - герой, который добр, счастлив и энергичен, независимо от того, что произошло.

"Ой, будет дождь" - невольно пробормотал я во время работы.

Я могу предугадать начало дождя. Возможно, потому, что у меня есть предрасположенность к атрибуту воды. Примерно за час до того, как пойдет дождь, я чувствую насколько сильным он будет и как долго может идти.

Отец остановился и опустил на меня глаза, услышав мое бормотание. Он спросил насколько долгим будет дождь.

"Дождь будет идти довольно долго. Я переживаю, что он может стать сильнее"

Отец немного задумался, как только услышал мой ответ. Он всегда доверял моим прогнозам.

"Мы не сможет вернуться домой"

Поскольку начался сезон дождей, мы часто остаемся в хижине, расположенной в поместье герцога. Если что-нибудь случиться в саду, то мы сможем тут же исправить это, поэтому садовники обычно не покидают рабочее место во время затяжных дождей.

"Дай маме знать, что мы останемся здесь"

Кивнув, я произнес заклинание и в моих руках появилась небольшая птица. После этого я подкинул её в небо, и та полетела в сторону дома. Это обычная магия, которая рассыпется, как только дойдет до адресата. Обычно мне нужно получить разрешение от мамы, чтобы его использовать, но я надеюсь, она поймет, так как, если внезапно начнется сильный дождь, белье, которое сушится на улице, насквозь промокнет.

Отец молча смотрел, как я отправляю сообщение, и продолжил работать.

Водный атрибут - магия, к которой я предрасположен изначально, и она мне очень нравиться, но это не значит, что я не могу пользоваться другими атрибутами.

Склонность атрибутов - это те атрибуты, с которыми у вас есть хоть какая-то связь. Обычно мало когда у вас бывает нулевая склонность к какому-то конкретному атрибуту, но всё равно существует большая разница между теми атрибутами, с которыми ваша склонность наибольшая, и теми, с которыми - наименьшая. Нормально, когда ты тренируешь только те атрибуты, с которыми высокая связь.

В предыдущей жизни я работал над балансом в пати, укреплял и усиливал персонажей, чтобы было легче проходить мини-игры. Не могу сказать точно, но кажется, чем чаще я пользуюсь магией определенных атрибутов, тем сильнее они становятся. Например, ветер стоит на втором месте по частоте использования, после воды, и, таким образом, он увеличился с третьего до пятого уровня. По крайней мере я так чувствую, так как не вижу статуса. Хотел бы я видеть всё в числах, как это было в игре.

Я вспомнил кое-что из прошлой жизни, как однажды сестра приболела и осталась дома. Она очень злилась из-за того, что никак не могла повысить защиту группы. Помню, магическая защита воина у неё была очень низкой, и она никак не могла пройти мини-игру. Ну, я помогал ей в такие моменты. Была одна мини-игра, где нужно было собрать травы, чтобы снять проклятие на территории, которую захватили монстры...

В любом случае, я практикуюсь и с другими атрибутами, так как считаю, что они понадобятся для работы, чтобы облегчить её в будущем.

Кстати, в этом мире существует атрибут тьмы. Вы, наверно, подумаете, что он довольно опасен, но на самом деле его можно использовать только в тени. Например, играя в прятки, он очень даже полезен. В остальных случаях, даже не знаю...

Я особо не пользуюсь магией при других, кроме основных атрибутов, конечно, за исключением моей семьи.

"Исаак"

"О, юная леди. Здесь опасно, поэтому не подходите близко"

Я не могу пошевелиться, так как поддерживаю стремянку, поэтому просто крикнул ей, предупреждая об опасности.

Вокруг фонтана растет немало деревьев. Сам фонтан осушают перед сезоном дождей. В его сердцевине стоит лебедь, который взмахнул своим крыльями, будто прямо сейчас взлетит. Он сделан не из камня, а из кристалла. За счет этого в этом месте всегда прохладно.

Я каждый раз боюсь полировать этого лебедя, так как он выглядит дорого.

Девочка обеспокоенно наблюдала за работой. Она боится, что ветки заденут меня? Не стоит так волноваться, отец очень внимателен при работе.

Когда отец закончил стричь деревья и спустился, я начал собирать опавшие ветки. Девочка подошла лишь тогда, когда я сказал, что сейчас безопасно.

"Вы используете их для дров?"

"Нет, они не обработаны, так что не сразу пойдут на дрова. Сейчас я просто соберу и сложу их рядом с хижиной. Скоро пойдет дождь"

Связать собранные ветки пеньковой веревкой - работа моего отца. Я пока не могу этого сделать с моими детскими силами, поэтому только собираю их в одном месте.

"Откуда вы знаете, что скоро пойдет дождь?"

"Мой атрибут - вода. Разве я не говорил вам об этом?"

Она спросила выглядя любопытной, но после обиженно отвернулась. Боюсь, я забыл об этом упомянуть. Ну, я не особо хочу разбрасываться информацией о себе.

"Вам лучше вернуться, а то ваше платье может намокнуть"

"Но я еще не сказала то, что..."

Я хотел поскорее отправить её домой, чтобы не говорить о том, что остаюсь здесь. Да, думаю, мне не нужно об этом говорить. Такое ощущение, будто она подстроила свой распорядок дня под мое расписание.

Но мне всё равно придется это сказать...

"Ах, да, с сегодняшнего дня я остаюсь в хижине. Так что если назначите время встречи, мы сможем встретиться"

Всё равно во время дождя нечего делать. Подготовившись к дождю, осмотрите территорию и устраните возникшие неполадки, но это нужно делать только после того, как пройдет ливень и будет лить не так сильно или когда дождь совсем пройдет.

После моих слов лицо дочери герцога засияло.

"Значит, ты будешь здесь после заката солнца?"

"Хм? Да, но до этого еще далеко"

"Тогда я позову тебя после ужина!"

"Ладно"

После этих слов она вернулась в особняк.

Почему она выглядит такой счастливой?

Я не мог понять, почему у дочери герцога хорошее настроение, поэтому наклонил голову в недоумении. Обычно слуг вызывают к себе. Странно, что дочь герцога сама идет искать слугу, хоть и говорит, что она на прогулке. У меня такое ощущение, что она таким образом тренирует свои ноги, ища меня в саду то тут, то там. Юная леди никогда не звала меня к себе.

Ох, мне нужно закончить работу. Перед тем, как пойду к ней, нужно принять ванну и переодеться. О, также мне нужно взять ингредиенты для ужина с кухни.

Собирая ветки, я раздумывал о делах.

Дома еду готовлю обычно я, отец помогает маме с домашним хозяйством. Конечно, папа тоже иногда готовит, но его еда на вкус всегда пресная. У нас дома четкое разделение ролей. Основная работа по дому лежит на маме, если нужно помочь с тяжелой работой, то в силу вступает папа. Я помогаю по хозяйству и готовлю.

Однажды я сказал маме, что когда вырасту тоже смогу помогать ей с тяжелой работой. Тогда она ответила, что с нетерпением будет этого ждать. В этой жизни я должен стараться помочь родителям всем, чем потребуется. У меня не было такого шанса в прошлой жизни.

Иногда, как ранее говорил герцог, мне и правда хочется поиграть. Однако, из-за сожалений о прошлой жизни, я не могу позволить себе этого.

Раньше я был обычным учеником. Я не хотел помогать в родительском магазинчике, который продавал тофу, поэтому нашел подработку. Вместо меня, им помогала сестра. Я подрабатывал, чтобы заработать деньги на игры и старался лишь до той степени, пока это не мешало моей учебе. И, перед смертью, пожалел обо всём, что делал.

Я нашел подработку и мог наслаждаться временем перед поступлением в колледж, но в то время, из-за недомоганий, я пошел к врачу. Там мне поставили диагноз... у меня нашли рак на последней стадии и сказали, что мне осталось жить 3 месяца. Конечно, сперва я не поверил в правильность услышанного. Я думал, что врач просто пошутил, но, по выражению его лица, быстро осознал происходящее. Я был в отчаянии. По пути домой, в моих мыслях крутилось лишь одно: как рассказать об этом остальным? Семье и друзьям... Лил сильный дождь и меня сбила машина.

Я умер в несчастном случае. Очевидно, это была моя вина. Наверно, водитель после этого и сам сильно пострадал... Ну, думать об этом сейчас бесполезно, я уже мертв.

Я уважаю своего отца из прошлой жизни, он всегда упрямо продолжал работать и боролся с невзгодами. С юных лет я стеснялся статуса моей семьи, но при этом верил, что, если не добьюсь ничего к 30 годам, то вернусь обратно и, поклонившись отцу в ноги, начну работать вместе с ним.

Мои планы на будущее были светлыми, но на этот раз я не собираюсь упрямится.

Вспоминая прошлую жизнь, сейчас я осознаю, что просто был упрямым ребенком. Чтобы ни говорили другие, вы должны гордиться тем, что имеете.

Когда я закончил собирать ветки, папа завязал их вместе, а после погладил меня по голове. Он немногословен и, вместо тысячи слов, просто хвалит меня за помощь. Это немного смущает, но я счастлив, и мое лицо невольно расплывается в улыбке.

"Нужно торопиться"

Отец повернулся ко мне спиной и присел. Облака над нами становились всё темнее. В руках он держал перевязанные веревкой ветки.

Понимая его намерения, я с радостью залез на спину папы. Он встал, когда я устроился на его плечах и схватился за волосы. В воздухе витало напряжение и становилось всё сильнее с каждой минутой.

"Во-ах!"

Не замечая моего восторженного вопля, папа уверенно зашагал к хижине. Кажется, мое поле зрение поднялось на уровень двух метров, так как у отца рост 190 см. Мой дух трепетал от вида, открывающегося с этой высоты, и я чуть не забыл о своих делах.

"Папа, нужно зайти на кухню! Мы должны забрать ингредиенты на ужин"

Отец развернулся и пошел в сторону кухни. Это походило на то, когда управляешь роботом.

Я попросил отца взять ингредиенты к ужину, а после он стремительно направился к хижине. Шаги папы очень широкие в отличие от моих. Надеюсь, это передается по наследству, я бы тоже хотел в будущем так быстро передвигаться.

Вам, наверно, интересно какая на вид хижина для садовников?

Даже находясь на плечах отца, крыша хижины намного выше меня, но, по сравнению в резиденцией герцога, хижина для садовников - обычный дом. Только он больше и красивее, чем наш дом. Также здесь есть складное помещение для садовых инструментов, поэтому все жилые комнаты расположены наверху. Проще говоря, это обычный дом, сделанный из бревен и кирпичей, устойчивый к дождю и ветру.

Он расположен немного далеко от сада, но при этом его не видно, пока не приблизишься, так как он спрятан за зеленью. Я до сих пор удивляюсь насколько огромен здешний сад! В нем с легкостью можно заблудиться. Если таково поместье герцога, то боюсь представить каким будет дворец.

Внутри дома я не заметил ни пыли, ни паутины, и это при том, что здесь давно никто не жил. Примите мою благодарность за ежедневную уборку в столь далеком месте. Несмотря на то, что я простолюдин, но такое чувство, будто у меня появилась вилла. Я немного ощущаю себя богачом.

Спустившись на землю, я забрал ингредиенты у отца и пошел готовить. После ужина, пока я мыл посуду, сказал отцу первым принять ванну, а когда сам вышел из ванны, пришел слуга, посланный дочерью герцога, сопроводить меня.

"Извини, папа, не мог бы ты развесить белье в комнате?"

Указал я на корзину с бельем, которое помыл после того, как принял ванну. Спеша, я начал искать новый комплект одежды. Отец неожиданно накрыл меня полотенцем и грубо вытер мои волосы.

"Уй-уй-уй"

Наверное, они были мокрыми. За окном лил дождь, поэтому я подумал, что волосы и так намокнут.

"Спасибо, я пошел!"

Наконец, одевшись, я подошёл к слуге, который ждал всё это время у входа, и мы вышли из хижины.

"Мне очень жаль. Спасибо, что подождали"

Слуга улыбнулся и покосился на мои грубо высушенные волосы, которые теперь торчали во все стороны. Он провел меня в комнату в главном здании. Мою куртку забрали, когда я вошел, и предложили сесть на диван.

"Я позову молодую леди"

С поклоном слуга вышел за дверь. Мне показалась подозрительным то, что он так вежливость. Похоже, раз меня пригласила дочь герцога, то неважно простолюдин я или нет. Со мной всё равно будут обращаться со всей вежливостью.

Как мне относиться к слугам в доме? Должно быть герцог уже слышал о моем визите, думаю, у него тут много ушей. Старики и старшие братья, работающие на кухне, с которыми я часто общаюсь, очень дружелюбны. Некоторые знакомы с дворецким, но я не особо общался с ним и не могу прочесть, о чем тот думает.

Пока я размышлял об этом, молодая женщина открыла дверь комнаты.

"Мне жаль, что заставила тебя ждать"

Я задержал дыханием от представшей передо мной картины, словно сошедшей из книги. Горничная толкала тележку с чайным сервизом, а впереди шла молодая леди.

"Леди и... Катрин-сан"

"Э...?"

После того, как я произнес имя горничной, которое услышал от дочери герцога, Катрин удивилась, потому что не ожидала, что я произнесу её имя.

"Ой, извините за то, что самовольно позвал вас. Я слышал ваше имя от дочери герцога. Мое имя Исаак Баумгертнер, я ученик садовника"

"Меня зовут Катрин фон Легар, я прислуживаю леди Людии"

Я поклонился, а она в приветствии слегка подняла юбку и присела.

"Мисс Легар"

"Можно просто Катрин"

"Тогда позаботьтесь обо мне. Мне повезло, что я могу выпить заваренный Катрин чай"

"Он... не настолько хорош"

"Дочь герцога часто хвастается вашим умением заваривать чай, поэтому я всегда хотел его попробовать"

Пока я разговаривал с мисс Катрин, молодая леди, которая казалось не принимала участие в беседе, неожиданно запаниковала после моих слов.

"Что? Не говори глупостей!"

"Но ведь Леди часто говорит о Катрин-сан. Например, как на днях вы заваривали чай, после которого она перестала тревожиться, а недавно..."

"Зачем ты всё это рассказываешь?!"

Лицо Людии очень сильно покраснело. Она резко ударила меня по лицу, чтобы закрыть мне рот. Однако это не помешала мне продолжить говорить, так как у неё очень низкие физические данные.

"Юная леди очень любит Катрин"

"Да заткнись ты уже!!"

Девочка скорее кричала от смущение, чем от злости. Катрин, глаза которой округлились, когда она увидела такую сторону своей госпожи, захихикала. Людия еще сильнее покраснела. Катрин, перестала смеяться, как только заметила выражение лица дочери герцога.

"... Мне очень жаль. Это было неуважительно с моей стороны"

Мисс Катрин извинилась, но девочка казалась разочарованной и смущенной, смотря на улыбающуюся горничную.

"Всё в порядке"

Людия сделала непринужденный вид, но Катрин уже видела её в неприглядном свете, так что это не возымело никакого эффекта.

"... Более того, Исаак, что с твоими волосами?"

Они посмотрели на мои взлохмаченные, распушившиеся волосы.

"А, это? Мой отец вытер их"

"Хорошо, что вы помыли их, но еще надо было причесаться"

"Ну, я не мог заставить ждать дочь герцога..."

"Дело не в этом. Катрин, принеси расческу, после того, как заваришь чай. И можешь быть свободна"

"Поняла"

Заварив чай, по указанию юной леди, Катрин принесла расческу и вышла. Тогда молодая леди подошла ко мне и начала расчесывать мне волосы. Она стояла позади, так что я мог спокойно пить чай.

"Чай скоро остынет"

"Чай Катрин восхитителен даже в холодном виде"

Кажется она обеспокоена моими растрепанными волосами и старательно борется с ними. Интересно, можно ли уложить мои вымытые с мылом волосы, только с помощью расчески? С волосами Леди очень хорошо обращаются, поэтому она не знает, как сложно это может быть.

Однако, поскольку я попал под дождь, теплый чай согревал меня, и он очень вкусный. Спасибо, мисс Катрин.

"... они ведь не специально так взъерошены, да?"

Расчесывая мои волоса, спросила Леди с подозрением.

"Чай лучше пить в теплом виде"

Было бы грубо держать чашку обеими руками. Однако я помню обычаи японцев и не могу пить по-другому горячий чай. Интересно, смогу ли я когда-нибудь выпить зеленый чай в этой стране... Безусловно, чайные листья должны быть здесь такими же.

Конечно, можно приспособиться к местным обычаям, но для меня как-то неудовлетворительно пить чай, как здесь принято.

"Хотите попробовать?"

"Нет, спасибо!"

Похоже, она не торопиться сесть за стол. Кажется, она хочет сделать мои взлохмаченные волосы более гладкими, поэтому какое-то время упорно продолжала расчесывать их. Как бы то ни было, пока она расчесывала, мы разговаривали о том, что произошло, пока мы не виделись.

"Вы что-то принесли, юная леди?"

В один момент я спросил её об этом. Она закончила расчесывать, и мои волосы стали более гладкими, чем обычно. Услышав мой вопрос, она с радостным лицом взяла книгу со стола и показал мне. На обложке я увидел нарисованных принцессу и дракона.

"Это моя любимая книга! Я всегда хотела показать её Исааку"

Я не знал, как реагировать, поэтому тупо уставился на книжку с картинками.

Что мне делать?

"Она... она слишком детская для Исаака?"

Девочка, неправильно понявшая мою реакцию, спрятала половину лица за книгой и с сожалением посмотрела на меня.

"Нет... нет, мисс"

Я не не хотел это читать.

По обложке можно предположить, что, скорее всего, она про приключение, и я мог бы насладиться, читая её.

Но...

"Я не умею читать"

Я просто не умею читать и писать. Я могу читать и писать на японском, но язык этой страны другой.

Уровень грамотности здесь низкий, и многие простые люди не умеют читать и писать. На вывесках со словами также рисуют картинки с обозначениями. Бумага и чернила в этом мире дорогие, а книги являются предметами роскоши, которые могут позволить себе лишь обеспеченные семьи.

В прошлой жизни мне не нравилось учиться, но странно то, что не имея такого шанса в нынешней, я хотел учиться. Какое-то время я проходил мимо вывесок и запоминал слова, тем не менее моя грамматика хромает. Невозможно обучиться, только смотря на вывески.

"А.... я...."

Взгляд молодой леди блуждал, словно она смотрела в пустоту.

Вполне естественно, что она будет рассказывать о том, что считает вполне обычным явлением. Тут нет её вины.

Однако я схватил Леди за щеки перед тем, как она начала извиняться передо мной.

"......?!"

"Тогда"

Я сжал её лицо и, хоть она и была удивлена, поднял, посадив между своими коленями. Она при этом не сопротивлялась.

"Прочитайте мне, пожалуйста, Леди"

Он рассмеялся над девочкой, которая повернулась и подняла на него вопросительно-округлившиеся глаза, чтобы понять, что происходит.

Я, конечно, могу прочитать вывески на улицах, но читать книги будет сложно.

"Я был бы счастлив, если бы вы научили меня буквам"

После моих эгоистичных слов, грустное выражение исчезло с её лица.

"Ничего не поделаешь"

Девочка засмеялась.

Думаю, теперь она чувствует себя лучше. Я не хочу, чтобы дочь герцога грустила или сожалела о содеянном, так как я был в порядке.

Юная леди, как и всегда, должна быть полна радости. Я молился, чтобы она и дальше продолжала смеяться, следя за буквами вслед за голосом Леди, читающей вслух.

"Это я"

Когда я открыл дверь, передо мной предстала молодая леди в дождевике, капюшон которого она натянула поглубже на лицо. За ней стояла Катрин с зонтиком в руке.

"Что вы здесь делаете, юная леди?"

Никто бы не подумал, что дочь герцога придет к слуге в дождливый день. Обычно это слуг зовут к господам. Все в семье Эрнстов такие странные?

От резиденции до хижины приличное расстояние. Кажется, из-за меня ей постоянно приходится тренировать свою выносливость, что не свойственно для дочери герцога.

"Ты сказал, что свободен во время дождя, вот я и пришла учить тебя буквам"

Судя по всему из-за дождя репетитор леди не приехал. Не оставлять же их стоять в дверях, я провел обеих в гостиную. У нас не оказалось лишних полотенец, поэтому я помыл свое и дал горничной. Катрин вытерла влажные волосы и подол платья, а также намокшие участки. Я предложил им сесть на диван, что намного меньше того, который стоял в той комнате в резиденции, но Катрин отказалась и встала позади юной леди.

"Вы проделали хорошую работу. Удивительно, что вы прошли такое большое расстояние"

Может быть странно хвалить её за прибытие в столь отдаленное место, но я всё же похлопал её по голове, потому что знал, она старается изо всех сил, даже несмотря на дождь. Родители всегда гладят меня по голове, когда хвалят, поэтому я сделал также.

"... В этом нет ничего такого"

Думаю она хотела выглядеть величественно, но её щеки предательски зарделись. Похоже, она смутилась и занервничала.

"Подождите, я могу заварить чай"

"Спасибо, я сам"

Катрин-сан предлагает свою помощь, но я отказался.

"Всё нормально, Катрин тоже гость"

Я спустился на первый этаж на кухню. Кстати, заодно я заглянул на склад, где отец хранит оборудование.

"Отец, я заварю чай, ты будешь?"

Не заходя в комнату, спросил я у папы, он слегка кивнул, проверяя при этом, нет ли слабо завязанных веревок.

"Да"

Я поставил воду на огонь и достал 4 кружки.

Взять ли новый сорт чая?

Домашние чайные листья - это традиционные травяные чаи. Мама сушит лекарственные листья, которые мы собираем в саду и которые не используются резиденцией. Поскольку у нас только домашние чаи, нужно лишь беспокоиться о их сроке годности. Нельзя подать дочери герцога испорченные травяные листья.

Когда я открыл крышку, то в воздухе сразу появился аромат свежевысушенных листьев. Выключив огонь, я кинул чайные листья в кастрюлю. Жаль, что у нас нет специальных приборов для заварки. Я накрыл кастрюлю полотенцем. Нужно чтобы травы немного постояли на пару. После я с помощью сетки осторожно разлил чай по кружкам, следя, чтобы листья не вылились вместе с водой.

Поставив кружки на деревянный поднос, одну я отнес отцу и поднялся на второй этаж. Когда я открыл дверь то увидел, как леди будто бы что-то искала в комнате. Почему-то мне показалось, словно она пыталась найти непристойные книжки. Если бы это был старый я, то разволновался бы и покраснел, но нынешний я отличается, и мне не нужно бояться быть раскрытым.

"Подождите. Я не злюсь, так что можете осматриваться"

"Это не то, что..."

Похоже, она хотела оправдаться, но поскольку получила мое разрешение, то снова начала рассматривать комнату.

Интересно, должен ли я быть таким же взволнованным, переехав в новое место? Мы ведь с леди примерно одного возраста.

Во времена моего прадеда герцог построил эту хижину, тогда он и стал личным садовником семьи Эрнст. Потолок построен таким высоким для того, чтобы прадедушка не ударился головой. А, может, аристократы и так строят дома с высоким потолком?

Не знаю, является ли это необычным или нет. Главное, что юная леди, кажется, с воодушевлением осматривает маленькую комнату.

Я поставил поднос на стол и протянул одну из кружек Катрин, которая стояла.

"Спасибо"

Отдав Катрин её кружку, я взял в руки свою и хотел сделать глоток, но заметил на себе пристальный взгляд.

"Что-нибудь еще?"

Когда я посмотрел на мисс Катрин, она заколебалась, но всё же открыла рот.

"Ты не присядешь?"

"Я не могу сесть, если гость стоит"

Она засмеялась и сказала, что может пить и стоя, но обеспокоенно приподняла брови, смотря на девушку, которая выглянула изо спинки дивана и уставилась на служанку. Судя по всему леди не была против.

Почему Катрин смотрит на юную леди вопросительным взглядом?

Катрин боялась сесть рядом с госпожой, тогда та постучала по месту рядом с собой, настаивая на своем. Убедившись, что все гости расселись, я сел на кресло напротив них.

Смешно бояться гнева герцога, находясь в доме простолюдина, тем более, что юная леди не против. Хоть мы и живем на территории герцогской семьи, сюда никто из них точно не придет.

Девочка с удовлетворением начала пить чай. Катрин тоже прижала губы к кружке и с облегчением выдохнула. Хотелось бы мне тоже немного расслабиться.

"Вкусно"

Катрин соглашается со словами, которые пробормотала девочка с расслабленным выражением на лице. Я испытал облегчение, услышав их мнение.

"Я рад. Моя мама будет счастлива"

После моих слов девочка нахмурилась, как будто её поймали на лести.

"... Думаю, чайные листья, сделанные матерью Исаака, хороши, но способ заваривания тоже важен"

Меня отругали за то, что я послушно не принял комплименты, прозвучавшие в мой адрес. Я рассмеялся в ответ, смотря на юную леди, которая вела себя, как обычно.

"Это честь для меня"

"Но этот чай не достоин даже ногтя Катрин"

"Не сравнивайте меня с профессионалом"

Я горько усмехнулся юной леди, которая дополнила свое объяснение. Катрин, которую упомянули в разговоре, робко пила свой чай.

Сделав перерыв, я поинтересовался у юной леди, как она собирается меня учить буквам. Она не могла взять с собой книги, так как они промокнут под дождем, а у Катрин не было с собой ничего, что было бы похоже на сумку.

Девочка достала из рукава незаполненный конверт.

"Вот"

Меня больше заинтересовала структура широких рукавов в платье, а не то, что она вытащила. Как оказалось, там находился внутренний карман. Интересно, что она там обычно прячет?

Я застыл, засмотревшись на рукав, поэтому девочка помахала конвертом перед моими глазами.

"Открой его"

"Ой"

Состроив серьезное лицо, я взял конверт и вынул содержимое. Внутри было два расписанных листа. При рассмотрении я увидел красиво написанные в ровную линию символы. Думаю, это алфавит первого языка Арвентро. Есть также и второй язык со своим алфавитом, который, похоже расписан под буквами первого языка.

Соседние страны пользуются вторым языком, и должен еще существовать классический язык такой, как латынь. Только торговцы из других стран или жители в приграничных поселениях разговаривают на втором языке. Для обычных граждан этой страны нормально знать лишь первый язык. В песнопениях обычно я слышу классический язык.

"Почерк юной леди прекрасен"

Мне семь лет, но дочери герцога еще меньше. Держать ручку само по себе должно быть сложно, но буквы прописаны очень аккуратно.

У неё есть уроки каллиграфии? Я впечатлен.

"Для дочери герцога это пустяк"

Девочка с гордостью сказала эти слова, а её щеки слегка покраснели.

Я так рад.

Она научит меня читать алфавит сегодня.

"Тогда скажи мне, как это писать"

"Эх... но"

"Не переживай"

Девочка смутилась, потому что она не принесла бумагу и ручку с собой. Я сказал ей подождать и спустился на первый этаж. С разрешения отца, я взял приготовленный заранее набор со склада и вернулся наверх. Увидев в моих руках палку и деревянный ящик с неглубоким дном, девочка и служанка с непониманием посмотрели на меня.

Я поставил его на пол рядом с диваном, так как стол был занят. Они заглянули внутрь и увидели, что ящик засыпан землей. Двое всё еще не понимали зачем я принес это. К ящику были прикреплены две ветки и инструмент для утрамбовки.

"Что ты с этим будешь делать?"

"Делать это"

Я сдвинул ветку, чтобы выровнять землю, потом утрамбовал её с помощью инструмента и показал, как писать, взяв в руки другую ветку, - это похоже на каракули, которые рисуешь на земле.

Девушка молча удивилась, словно увидела нечто необычное. Мисс Катрин кивнула, соглашаясь с моей идеей.

Не думаю, что это настолько удивительно...

Они не должны так бурно реагировать. Разве нечто такое столь ново? Думаю, многие бы додумались об этом, если бы имели достаточно времени поразмыслить. Это ведь не яйцо Колумба.

Я просто принес это, чтобы быстрее научиться писать, но чувствовал себя так, будто хвастался собственным изобретением.

"Исаак... ты действительно умный"

"Это просто сообразительность обычных людей"

Лучше накрою это чем-нибудь.

Девочке знакомы только мощеные булыжником дороги, мраморные полы и подстриженные газоны, так что, вероятно, видеть землю в таком свете для неё в новинку. Вокруг моего дома, напротив, одна грязь и гравий. Также там можно найти камни, которыми можно писать, как мелом. Я уверен, юная леди никогда ничего такого не делала.

Хотел бы я пригласить её к себе домой...

Такой маленькой леди определенно понравится играть со мной и другими детьми, но в таком возрасте я не могу гарантировать её безопасность. Дочери герцога лучше гулять по городу с охраной. С такими золотистыми волосами и бледно-голубыми глазами она выделяется среди остальных, поэтому, даже не зная её личность, возникнет опасность похищения.

Насколько было бы хорошо сказать, что всё будет в порядке? Я даже придумал такой необдуманный план. Однако, воспоминания о прошлой жизни вовремя остановили меня. Даже в миролюбивой Японии невозможно недооценивать темные переулки, где таятся опасности.

Так сложно предложить ей сделать что-нибудь ребяческое.

Я немного сожалею, что столь беспомощен.

"Что случилось?"

"Хм. Ничего"

Юная леди вопросительно наклоняется. Исаак улыбнулся в ответ, чтобы обмануть возникшие у неё подозрения.

"А пока я потренируюсь в письме по этому примеру"

Спрашивая у девочки, как правильно пишутся буквы, он писал по одной букве за раз и после всё стирал.

Сразу после того, как я начал, меня исправили.

"Здесь не такие штрихи!"

Говорят, можно запомнить буквы, произнося их вслух.

"Произношение другое! Здесь точнее будет так..."

Она снова упрекает меня. Ну, думаю, таким образом она дает мне советы.

"Он должен быть более круглым..."

"Леди слишком строга"

"Что?! Эй, у тебя столько ошибок...!"

Я в шутку сказал это, но девочка, усердно учившая меня, разозлилась, а её лицо снова покраснело.

Черт. Она так быстро переменилась. Я заплачу, если грянет гром.

"Мне очень жаль! Я глуп и не могу понять, что мне говорят. Леди, напишите пример"

Я предложил ей другую ветку, чтобы посмотреть, как она пишет. Девочка надула щеки и взяла ветку, наклонившись рядом со мной.

"Ты действительно глупый"

"Да, я рад, что меня учит такая умная леди"

"Разумеется"

Боюсь, я не столь умен.

Когда мы разговаривали друг с другом, стало веселее, чем просто слушать наставления. Девочке, похоже, тоже понравилось писать на земле, её глаза сияли.

Когда я получил хорошую оценку от дочери герцога, то сделал им еще чая, а сам продолжил практиковаться, чтобы не забыть, как это писалось.

Девочка смотрела на меня и пила чай, но её веки начали медленно закрываться. Комнату заполнял лишь скрежет палки, пишущей по земле, и льющегося снаружи дождя. Шум дождя, который должен вызывать неприятные и влажные ощущения, казался сейчас приятным.

"Леди может поспать"

Катрин сказала, что разбудит её, когда придет время идти домой, и юная леди слабо качнула головой.

"Прости, я немного посплю..."

Девочка не сопротивлялась и отдалась в руки сновидениям. Катрин осторожно забрала у неё кружку и поставила на стол. В это время веки юной леди полностью закрылись. Катрин легким движением опустила голову госпожи на колени, чтобы той было удобнее. Через небольшой промежуток времени мы услышали тихое дыхание. Свернувшись калачиком, дочь герцога походила на кошку.

Я улыбнулся, и Катрин рассмеялась. Мы безмолвно смотрели друг на друга и смеялись.

Я вернулся к практике, стараясь не разбудить леди.

"Это..."

Через некоторое время Катрин шепотом обратилась ко мне.

"Да?"

Она говорила чуть громче шума дождя, поэтому я смог её услышать. Я отвечал ей с такой же громкостью.

"Спасибо за тот раз"

Тот раз... я знаю, что она имеет в виду.

"Нет, некоторые мои слова ухудшили положение Катрин. Я сожалею, что не подумал сперва"

"Это... Я была напугана и не смогла извиниться. Так что была очень счастлива, что Людия винила во всём тебя, незнакомца, а не меня..."

Я удивился, сказанным словам, а Катрин быстро прикрыла рот рукой.

"У моего отца действительно поставлен удар"

Я горько рассмеялся, сказав, что это было больно. Катрин, которая припомнила тот случай, пожала плечами с улыбкой на лице.

Я рад. Надеюсь, мне удалось немного развеселить её.

Катрин рассмеялась, а после извинилась за смех и заговорила.

"... Я не очень хороша, в отличие от моих сестер, поэтому отцу трудно выдать меня замуж... Я не могу взять на себя управление домом, в отличие от брата... Я хотела сказать..."

Мисс Катрин с горечью смеялась над собой.

Я слышал от леди, что Катрин из семьи баронов Легар. То есть у них нет собственных территорий, поэтому идти работать для них в порядке вещей, кроме наследников, разумеется. Брак по расчету для них стоит в приоритете, чтобы расширить связи, но отец Катрин, похоже, разочаровался в ней из-за веснушек на лице, поэтому она пошла работать на других дворян.

Я считаю, что он ужасный отец, но в аристократическом мире к детям нередко обращаются, как к предметам, которые можно использовать на благо семьи. Для аристократов такое в порядке вещей, что видно по спокойному отношению Катрин к этому.

Давайте представим, что Катрин бы уволили в тот день, что бы с ней стало? Её бы отправили в монастырь, потому что ей было бы трудно найти работу после увольнения из семьи герцога, а простолюдином она стать не может. Заботливый герцог, возможно, предотвратил бы это, но, зная характер Катрин, она скорее всего ушла бы сама.

Я слышал, что Катрин на пять лет старше юной леди. Для аристократа трудно найти работу в этом возрасте, а также она не сможет так быстро найти жениха да и в семью вернуться не может.

"... Поэтому я счастлива служить молодой госпоже"

Катрин с мягкостью во взгляде смотрела на спящую на её коленях девочку. У неё были черные волосы, что совершенно отличалось от внешности дочери герцога, но они походили на сестер. Катрин осторожно гладила девочку по волосам, словно прикасалась к хрупкому предмету.

Теперь я вижу результат усердной работы дочери герцога по изменению её отношения к другим. То происшествие могло стать катастрофой, но стало возможностью для них.

Вот и хорошо.

Я ничего не сделал, но рад видеть результат усердной работы этих двоих.

"Ромашки... похоже на ромашки"

"Э?"

"Я впервые видел, как Катрин смеется, словно ромашки расцвели"

Ромашка - обычный цветок с разными подвидами, но, когда он распускается, его нежный цвет успокаивает людей.

"Катрин, твой отец слеп, раз не может разглядеть в тебе такую прекрасную невесту"

Внешность Катрин исцеляла. В прошлой жизни были популярны девушки-хищницы, но многих мужчин пугала их настойчивость. Не будет преувеличением, если я скажу, что образ "идеальной японской девушки" вымер в то время. Неудивительно, что мужчины имеют двоякое мнение на этот счет. Некоторым нравится напористый новый образ, другим - образ заботливой девушки.

В Японии такие девушки, как Катрин, были бы популярны. Уверен, в этой стране найдется много мужчин, которым она понравится.

"Это..."

Голос Катрин становится всё тише. Я сказал ей не принимать мои слова в серьез, а Катрин что-то бормотала про себя, но из-за дождя я ничего не расслышал.

Назовете меня профаном? Я никогда в предыдущей жизни не сталкивался с такой реакцией девушки, поэтому, наверно, наконец понял значение этого слова. Что ж, раньше я конечно общался с девушками, но никогда не сталкивался с подобной ситуацией.

Похоже Катрин больше не хотела продолжать разговор, и я вернулся к практике письма. Я время от времени поглядывал на них. Катрин гладила леди по волосам и переживала удобно ли той спать на её коленях. Время протекло спокойно и незаметно.

"Пора будить леди"

Я решил, что пора разбудить юную леди, но, когда увидел, как она улыбается во сне, не смог сдвинуться с места.

"Прошлой ночью, она легла позже обычного..."

Я вопросительно наклонил голову на бок, а Катрин улыбнулась с бессилием во взгляде.

Интересно, почему леди легла спать поздно? Сон важен для здорового роста детей. После ужина и принятия ванны, я быстро засыпаю, словно моя внутренняя батарея разрядилась.

Катрин, почувствовав мой взгляд, посмотрела на листы, на которых был написан алфавит, намекая таким образом на причину.

"Она всё переписывала их, пока результат не удовлетворил её"

Красиво написанные символы... Было бы удивительно, если бы юная леди смогла написать буквы столь красиво с первого раза. Даже без этих слов, я могу представить, сколько труда она вложила в написание.

Ты сделала всё, что могла.

"Я позабочусь об этом"

Я был счастлив, поэтому рассмеялся.

Буду хранить их, как сокровище. Теперь, зная причину усталости юной леди, мне трудно решиться разбудить её. В этот момент меня окликнули.

"Сак"

"О, папа"

Когда я спросил у отца, что случилось, тот посмотрел в окно. Думаю, он хочет сказать, что солнце скоро сядет.

Да, я знаю.

"... Сак?"

Затем послышался голос дочери герцога, она спросила сонным голосом.

"Доброе утро, юная леди"

"Доброе утро, верно... что такое Сак?"

Протирая заспанные глаза, спросила она у меня.

"Мое прозвище"

Откуда пошло это прозвище? Думаю, первым меня так назвал отец, который не любит много говорить. После этого и мама, и соседи начали меня так называть.

"Сак..."

Девочка повторила, словно пытаясь запомнить.

"Вы тоже можете меня так звать"

"Правда?"

"Ага"

Я присел рядом с ней и кивнул, а после улыбнулся, увидев, как цветы расцветают позади неё.

Она задумалась и наконец проснулась из-за разговора, а затем покачала головой.

"Это не правильно..."

Что?

Кажется, что-то не так, но я не понимаю. Было ли странно называть меня по прозвищу?

Моя улыбка застыла, после услышанного.

Встревоженная девочка заметила взгляды Катрин и моего отца и вернула себе самообладание. Она подошла к моему отцу, чтобы поздороваться и поблагодарить за гостеприимство. Они походили на красную шапочку и медведя. Если смотреть на это с точки зрения ребенка, то отец покажется страшным. Соседские дети обычно всегда плакали при виде отца, когда приходили к нам в гости. Я, конечно же, не боюсь внешности отца. Наверно, мой отец кажется им похожим на намахаге(1).

Дочь герцога, которая немного боялась папы, заслуживает похвалы за то, что не заплакала.

Отец опустился на колени, чтобы быть на её уровне глаз. Он не хотел, чтобы она испугалась его высокого роста.

"Юная леди, извините за неудобства и за грубость моего сына"

Э? Когда это я был груб с ней?

Я посмотрел на отца, но он проигнорировал меня. Я чувствовал заботу с его стороны и благосклонность со стороны семьи Эрнст. Отец уважает мои решения, но мне всё еще трудно понять его чувства.

Он имеет в виду то, что принесла для меня дочь герцога? Из-за меня она плохо спала и пришла к нам в хижину. Если смотреть с этой стороны, то отец был прав.

"Всё в порядке. Это не проблема"

Настоящая благородная дама.

Она не упомянула, что устала и спала некоторое время назад. Кажется, я только что видел, как молния сверкнула между ними.

Я хотел отправиться проводить их до особняка, но леди отказалась, говоря, что у неё есть Катрин. По крайней мере я проводил их до двери.

"Тогда извините меня"

Катрин поклонилась после слов дочери герцога.

"Будьте осторожны по пути домой!"

Я помахал рукой и, прежде чем она развернулась, произнес:

"Спасибо, юная леди"

Я помахал конвертом, в котором лежали листы, и поблагодарил. Она развернулась на каблуках.

"Я не прощу тебя, если будешь плохо хранить их. Сак"

После её слов я с горечью улыбнулся. Я и так решил бережно их хранить, не зависимо от того, что она скажет.

Я проводил их взглядом пока тень от зонта не исчезла из виду.

Кажется, её уши покраснели, но я не уверен, так как дочь герцога быстро спряталась под зонтом.

(1) Намахаге - ками-ряженые, характерный персонаж для празднеств северо-востока Японии.

В кабинете, в котором должно быть слышно лишь скольжение пера по бумаге, прозвучал голос.

"Итак, в последнее время меня провожают с широкой улыбкой, когда я иду на работу, - это так мило. Вначале застенчивая и скромная, но это тоже мило..."

Хозяин кабинета, герцог Джеральд фон Эрнст, самолично разрушает тишину. Второй голос делает замечание Джеральду, который увлеченно говорит о дочери, словно припевая.

"Мистер Джеральд, двигайте руками, а не ртом"

"Я и так двигаю руками"

Разумеется, он не отрывал взгляда от бумаги и продолжал писать. Он писал ответ на полученное письмо утверждением и заодно говорил о любимой семье. Зеленые глаза с горечью взглянули на него.

"Тогда, если вы будете молчать, то начнете писать еще быстрее"

"Нет, я умру, если не расскажу о своей любви к семье. Хайнц хочет меня убить?"

Дворецкий Хайнц закрыл глаза на слова протеста.

Не знаю, ругать мне его или удивляться.

"Во-первых, я сдерживаюсь на работе, потому что Хайнц велит мне не разговаривать вне дома"

"Вы не можете остановиться, когда дело доходит до вашей семьи"

"Конечно, моя любовь к семье безгранична"

"Поэтому"

Хайнц в основном говорит, отчеканивая каждое слово.

Каким бы ни был талантливым господин, он не может делать работу во время разговора, также его болтливость не должна помещать работе других.

"Джеральд, пожалуйста, осознай свое положение и то, как ты выглядишь для других"

Несмотря на то, что всем известно, что он обожает свою жену, из-за его привлекательной внешности, количество женщин, которые обсуждают и интересуются им, ничуть не уменьшилось. Он всегда принимает решения на работе со спокойным, скорее, каменным лицом. Поэтому, в сочетании с его способностями к магической силе, окружающие прозвали его ледяным аристократом.

Проблема заключается в том, что, придя домой, этот кусок льда тает при виде своей семьи. Если его кто-нибудь увидит в таком свете, пострадает его репутация.

"Меня не волнует мнение окружающих, пока у меня есть Вия..."

"Вы уверены? На днях мисс Людия, услышав насколько вы усердно трудитесь, сильнее зауважала вас"

Этими словами Хайнц угрожал тем, что дочь герцога разочаруется в отце. Его и без того хорошая осанка выпрямилась. Хайнц вздохнул про себя. Он смог таким образом приструнить герцога. Если не делать этого время от времени, отец семейства мог легко потерять свое положение.

Джеральд, слегка посмеиваясь, взял в руки перо. Хайнц подумал, что тот снова заговорит о дочери, но ошибся.

"У меня действительно прекрасный младший помощник"

"... Я теперь дворецкий"

Хайнц сдался и напомнил, что теперь имел другое положение. Он служил семье Эрнст с юных лет и был на год младше герцога. Однако ни он, ни господин не должны довольствоваться прошлыми отношениями и пренебрегать своими обязанностями. Хайнц не любил смешивать работу с личным.

Джеральд с удовольствие слушал слова друга. Поскольку положение герцога уступает только королевской семье, важно иметь на своей стороне кого-то, кто не побоится высказываться. Он устал от того, что с ранних лет все потакали его словам.

"Хайнц жестокий"

С давних пор, они общаются подобным образом.

"Джеральд слишком свободолюбив"

Помнит ли он, что говорил то же самое, когда только начал здесь работать? Джеральд вновь рассмеялся, ощущая ностальгию от этих слов, но он не может прочитать мысли человека, лицо которого не изменилось. Хайнца озадачило такое поведение господина.

Вдруг они услышали стук в дверь. Когда они направили взоры к двери, с той стороны донесся прекрасный голос, словно пение маленькой птицы.

"Это Людия. Отец, могу я войти?"

Пока девочка говорила, Хайнц подошел к двери и открыл её. Он предложил девочке, которая что-то держала в руке, пройти внутрь.

"О, это оказалась моя Дия, а я подумал, что ко мне спустился ангел!"

"Отец, хватит комплиментов..."

Хайнц знал, что герцог говорил правду, но промолчал, как тактичный дворецкий. Скорее, он думал, что это проблема, что маленькая девочка не стесняется, а принимает всё, как должное.

"Я говорю только правду. По какому поводу ты пришла?"

"Я слышала, что у папы отпуск, поэтому хотела пригласить навестить Флору... Я побеспокоила тебя?"

Людия извинилась, увидев, сидящего за столом отца с пером в руке. Джеральд встал с улыбкой, которая сняла беспокойство дочери.

"Это отличная идея. Я бы хотел побыть с принцессой. И я только что закончил писать ответ на письмо, так что всё в порядке"

Хайнц подошел к рабочему столу и бросил взгляд на конверт, который уже запечатали. Прежде чем осознать произошедшее, он поразился. Всё произошло словно по волшебству. Влияние семьи на герцога ненормально.

Джеральд плавным движением взял дочь за руку, пока Хайнц удивлялся, и вышел из кабинета. Он был превосходным дворецким, поэтому, если предоставить это ему, он доставит письмо.

"Прости, мне пришлось сократить выходные"

Направляясь в комнату жены, Джеральд извинился перед Людией. Для того, кто хотел бы проводить все дни со своей семьей, было жаль, что проходилось отлучаться из-за важных дел.

Я слишком занять для своей маленькой дочери, которую хочу побаловать.

"Нет, я рада, что отец работает"

Любимая дочь с уважением во взгляде посмотрела на него и взяла за руку. В этот момент герцог был рад, что так много работает, и решил продолжать тяжело работать. Он дрожал от счастья в груди. Герцог испытывал неописуемый восторг, услышав похвалу от дочери.

Я впервые испытываю что-то такое. Деннис тоже так себя чувствует?

Восхищение и уважение к отцу напомнили ему о мальчике, что являлся учеником садовника, и случае, когда впервые встретился с ним.

Я завидую. Он получает такой взгляд каждый день.

Джеральд завидовал садовнику, думая о себе и дочери.

Они близки по возрасту, поэтому, если представиться возможность, я бы хотел поговорить с ними обоими за чашкой чая.

"Кстати, это для Флоры? Разве еще не слишком рано?"

Людия держала в руке что-то похожее на книгу в толстом переплете, которая точна была не для Джеральда.

Интересно, есть ли у моей дочурки любимая сказка?

"Нет... это не ей. Я покажу тебе это позже"

"Хорошо, я с нетерпением буду ждать этого"

Джеральд более не расспрашивал любимую дочь, которая слегка занервничала и избегала упоминания о книге в её руках.

Когда они подошли к спальне жены, Хайнц опередил их и открыл дверь. Он не выглядел запыхавшимся, а выражение его лица было спокойным, как поверхность воды. Джеральд уже успел приспособиться к скорости ходьбы дочери, но похоже ему еще нужно поработать над этим.

"Здравствуй, Вия. Твоя красота всё еще подобна богине. А что насчет наших драгоценностей?"

"Мама, мы тебя не побеспокоили?"

"О, Джеральд и Дия. Флора будет счастлива вашему визиту"

Дама сидела на диване и держала в руках младенца. Достойная похвалы Джеральда красота определенно принадлежала матери двоих детей.

Людия и Джеральд сели рядом с ней на диван. Людия сидела по середине и была зажата между родителями.

"Октавия, мне принести что-нибудь теплое?"

С самого начала Джеральд поинтересовался желанием герцогини Октавии, зная, что она отдает приоритет дочерям, нежели себе. Людия же ставила в приоритет состояние матери, которая не так давно родила младшую сестренку.

"Ну, я хочу чай с молоком"

"Понял"

Хайнц распорядился, чтобы горничные приготовили им чай. Воздух стал холоднее, хоть и стоял летний сезон, но дождь лил несколько дней подряд.

Пока готовился чай, двое смотрели на руки Октавии оттуда на них смотрели розовые глаза. Очень маленькая рука потянулась в их сторону, а из уст младенца вырвались непонятные звуки. Когда Людия поднесла палец к протянутой руке, та схватила её и крепко сжала. Выражение лица Людии тут же разгладилось, поддаваясь неведомой силе.

"Милая Флора"

Глаза родителей с теплотой смотрят на эту картину общения двух сестер. Джеральд и другие слуги улыбались, и, кажется, позади него вновь расцвели цветы.

"Мне очень жаль, что я опоздал"

"О, ты снова работал?"

"Я только что ответил на письмо"

Джераль погладил платиновые волосы, прося прощения. Октавия притворно улыбнулась. Она не хотела обвинять его и понимала, что раскрыла свои эмоции перед ним. Она знала, насколько важна работа для герцогства и для мужа. Несмотря на это, он максимально старается проводить время с семьей.

"Глава трех провинций может стать слишком популярным"

Джеральд снова улыбнулся, услышав шутливые и немного ревнивые слова жены.

"Мне не нравится быть популярным благодаря работе, потому что я не хочу быть популярным ни у кого, кроме тебя"

"Ты не можешь быть больше популярным у меня, верно?"

"Это не так. Любовь растет вечно"

Дочь была зажата между родителями, которые разговаривают на тяжелые темы с таким легким настроением. Подходит ли эта сцена для детей? Хайнц стоял с горничными у дверей и сомневался в этом. Однако это распространенное зрелище в семье Эрнст.

"Я слышал от Хайнца, что удивительно, что мой отец - глава трех провинций в столь юном возрасте"

"Меня недавно повысили, потому что я имею два атрибута"

Джеральд смиренно отвечал на вопросы дочери. Конечно, он имел редкий двойной атрибут. Однако не только его магическая сила признана одним из его талантов, но и управление.

В министерстве магии, министерстве фармации и министерстве медицины есть три министра, стоящие во главе соответствующего министерства. Они все должны сотрудничать между собой в сфере образования и здравоохранения. Поскольку поддержка страны является важной позицией, это тяжелое бремя для людей с точки зрения ответственности. Невозможно отлынивать, потому что вы герцог.

Джеральд спокойно работает на своем посте с возраста двадцати четырех лет, благодаря титулу герцога и наличию двух атрибутов. Он старается сохранить в секрете двойственность натуры, когда он на работе и дома.

Итак, Хайнц только что рассказал Людии факты.

"Это не так! Папа Потрясающий!"

"Спасибо, Дия"

Её глаза напоминают невинные цветы нигеллы, которые не сомневаются в том, что её отец - замечательный человек, несмотря на то, что Джеральд всё еще не понимает некоторых сложностей таких, как политика. Джаральд обнял любимую дочь с любовью во взгляде. Глаза отца и дочери имели одинаковый цвет.

Людия улыбнулась, услышав слова отца.

"Идет дождь, так что давайте прогуляемся в саду"

"Виа, ты хорошо себя чувствуешь?"

"Обо мне уже заботятся, как о больном человеке. Я сижу дома уже три месяца"

"Я знаю, где цветет гортензия"

Джеральд был обеспокоен здоровьем Октавии после родов, а Людия с энтузиазмом показывала сад матери. Октавия мягко улыбнулась, смотря на их реакцию.

"О, как замечательно. Дия так хорошо знакома с садом"

"А... ну, я не так давно гуляла..."

Людия моментально потеряла свой энтузиазм, и её лицо омрачилось, когда мать упомянула об её осведомленности. Джеральд, знающий причину, удивился.

"О, ты еще не рассказала маме об Исааке?"

"Отец!"

Джеральд не понимает, почему его дочь так бурно реагирует.

Наверное, я поторопился рассказывать об этом.

В этот момент герцог услышал, как Октавия заговорила об услышанном.

"Кстати говоря... До меня доходили слухи, что милую Дию видели с мальчиком, который, вроде, является учеником садовника..."

Людия испугалась из-за слов матери.

"Дия никогда не рассказывала об этом. Мне так одиноко..."

"Э..."

Октавия с грустью приложила ладонь к лицу. Людия, которая сперва разозлилась, удивилась тем, что огорчила мать.

"Мама, всё не так! Гм... Я думала, что ты меня возненавидишь..."

Людия смотрела вниз с огорченным лицом, не замечая нежного взгляда розовых глаз.

"Почему?"

"Я не придерживалась этикета..."

Благородная и красивая герцогиня - такой была мать Людии. Она гордилась и восхищалась ею.

Я боялась, что мама будет презирать меня, если я не буду соответствовать своему статусу, поэтому не говорила об ученике садовника.

"Этот мальчик - важный друг Дии?"

Людия кивнула, хотя и колебалась. Ей не было стыдно. В этот момент Людия подумала, что её слова искренни.

"Тогда... Я хотела бы встретиться с друзьями Дии"

Октавия утешительно улыбается своей удивленной дочери.

Понимая значение улыбки матери, Людия улыбнулась с облегчением и радостью.

"Если Сак будет груб с мамой, то я его обязательно отругаю"

"О, вы стали достаточно близкими друзьями, чтобы называть друг друга по прозвищам"

"Ах...?! Нет!"

"Должен ли я ревновать к Исааку?"

"Хорошо, что ты беспокоишься"

"Потому что для меня он тоже маленький друг"

"Это неправильно, мама!"

Родители тепло улыбнулись, смотря на нетерпеливую реакцию дочери. Октавия давно знала, из-за чего изменилась её дочь, и Джералььд тоже хорошо об этом знал.

Сестричка снова протянула ручки, когда увидела мать и Людию, которая чувствовала себя смущенной. Людия позволила сестре схватить её за палец и почувствовала себя немного спокойнее.

Разговаривая с родителями, Людия кое о чем забыла.

"... Отец"

Людия не решалась заговорить, прижимая книгу в толстом переплете к себе.

"Что?"

Джеральд ждал, когда она продолжит, с улыбкой.

"Это... Я бы хотела больше говорить с папой... Поэтому... Исаак сказал, что мы могли бы обмениваться письмами в дневнике... Я знаю, что папа занят"

Джеральд получил и открыл книгу, которую ему вручила дочь, внутри были чистые листы бумаги.

Людия хотела услышать о работе своего отца, она хотела говорить о повседневных делах так же много, как разговаривала с мамой. Однако решила сдаться, потому что раньше не могла так много разговаривать с отцом. Она случайно рассказала об этом ученику садовника, и он быстро ответил, что они могут общаться с помощью дневника. Он сказал, что не до конца понимает, чего хотела девочка, но считает, что такой способ общения имеет больше смысла, чем просто обмен письмами. Ведь таким образом они могут обходиться без лишних формальностей и говорить о чём угодно.

"Это также будет практикой письма... поэтому... папа согласен?"

"...?!"

У Джеральда подкосились колени, и он упал на землю, увидев застенчивую любимую дочурку, с большими глазами полными надежды и покрасневшими щечками. Герцог дрожал, пытаясь сдержать вырывающиеся из груди эмоции.

"Отец?! Это плохая идея?!"

"Скорее, замечательная, Дия"

"... Боже, спасибо, что послал мне этого ангела передо мной"

Октавия успокоила дочь с нежной улыбкой на лице. Людия выглядела обеспокоенной тем, что отец внезапно начал молиться Богу, лежа на земле.

"Тогда я позабочусь об этом"

Пока герцог умилялся своей дочерью, дневник, который та ему вручила, внезапно оказался в других руках. Подняв глаза, Джеральд запротестовал.

"Он принадлежит мне и Дие"

"Я могу сохранить его на некоторое время для вас. Джеральд передаст его вам, юная леди, когда вы захотите"

"Да, папа занят, поэтому могу я попросить Хайнца стать мостом между нами?"

"С вашего позволения, мисс Людия"

Джеральд потрясенно смотрел на то, как дворецкий забирает дневник. Людия, которая ничего не заметила, с облегчением поручила всё Хайнцу.

"А теперь пойдем гулять"

"Пойдем папа, я буду тебя сопровождать"

Джеральд протянул руку, чувствуя себя ослепленным красотою дочери, которая с улыбкой протянула ему руку.

Мое настроение улучшается, лишь от взгляда на её улыбку.

"Да, пойдем"

Младшую дочь держит на руках улыбающаяся жена, а старшая дочь держит его за руку с невинным взглядом. Джеральд был счастлив, проводя свои выходные подобным образом.

После этого герцог захватил в своих объятиях ученика садовника, который помогал ухаживать за гортензиями, пока того не остановил дворецкий.

"Как я могу быть похожим на старика?"

Когда наступили сумерки, я пришел на кухню, чтобы рассортировать травы. Мой вопрос адресовался повару, который смотрел на меня сверху вниз. У дяди были сильные руки и телосложение, как и у других поваров поместья. Я знаю, что те, кто занимается готовкой, будут иметь сильные тела. У меня был опыт - я пёк хлеб вместе с мамой, но, думаю, я не достаточно сильный. Все они с легкостью победят меня с такими большими кулаками.

Стремясь стать садовников, я обычно не разговариваю о кулинарии. Старик, что заметил это, рассмеялся.

"Драться? Ты проиграл в драке?"

"Я никогда не дрался, потому что еще маленький"

Повар почесал голову своей большой рукой. Он задумался на секунду.

"Если так, то из-за женщины?"

"Хм? Хм..."

Разве? Не могу сказать точно.

Так как я не стал сразу отрицать, старшие браться по кухне, которые готовили ужин, самодовольно заулыбались.

"Это из-за молодой леди?"

"Вероятно, что так"

"Нет, возможно, это подруга детства, живущая по соседству"

Что-то мне не нравится, о чем они говорят, словно делают ставки на лошадь, которая победит на скачках. Может мне тоже сделать ставку? Смешно. Я, что в прошлой жизни ходил в школу для мальчиков, сделаю неверную ставку, так ведь? Чувствую себя паршиво.

Будет плохо, если дам повод для новых обсуждений. Я решил остановить их.

"Я просто хочу стать сильнее"

Я буду настаивать на своем.

Разумеется, девочка послужила спусковым крючком, но мне не понравилось чувство беспомощности, которое я тогда испытал. Я просто хотел начать тренироваться, чтобы избавиться от этого чувства.

"Давайте тогда попросим Хайнца позаниматься с ним! Ха-ха-ха"

Старик рассмеялся и хлопнул меня по плечу. Обычно плечо бы заболело, потому что сила взрослого совсем на другом уровне, но даже если он будет сдерживаться, всё равно будет больно. Не знаю, что на это сказать.

"Что вы все делаете?"

Когда я зажмурился от боли в плече, услышал позади голос. Так как вокруг собрались старик и старшие братья, я вообще ничего не видел, но, после услышанного, все вернулись на свои места, судорожно продолжая работать. Тем не менее даже сейчас я не видел вошедшего человека, который стоял у входа, из-за столешницы и лежащих на ней ингредиентов. Кто бы это мог быть?

"Мистер Хайнц, вы как раз вовремя. Вы научите его драться?"

О, похоже, это уважаемый дядя. Я удивился, когда шеф-повар проявил почтение, но, подумав, осознал, что странно, что шеф-повар герцогской семьи свободно разговаривает с собеседником.

"Драться?"

Прозвучал голос полный подозрения. Они разговаривали на неожиданную для меня тему, но я по-прежнему не видел человека, стоящего за столешницей. Почему мне кажется, что мне знаком этот голос?

"Этот парень хочет стать сильнее"

Старик с широкой улыбкой на лице провел меня ко входу. Когда я поднял глаза, там стоял дворецкий. Я впервые встретился с ним таким образом. Хайнц-сан, правильно? Должно быть мне знаком его голос, поскольку он является дворецким. Я знал его, но не понимал, почему меня представляют ему, поэтому вопросительно взглянул на старика.

"Хайнц начал работать здесь по приглашению от заместителя главы рыцарей"

Старик смеялся, сказав, что тому больше подойдет роль наставника, чем дворецкого.

Дворецкие - что-то вроде вторых телохранителей? Меня всегда поражал этот факт. В комиксах, которые читала моя сестра в прошлой жизни, часто были слуги со странной боевой мощью, а в играх, в которые играл я, часто встречались дворецкие и горничные, швыряющиеся кинжалами и скрытым оружием. Они были эквивалентны ниндзя. Но слуге ведь незачем боевая мощь? О, я ведь тоже слуга...

"Я не представился. Меня зовут Хайнц фон Дрис"

Я положил руку на грудь и спешно поклонился.

"... А, я Исаак Баумгельтнер"

"Я знаю"

Я забыл, что глупо представляться тому, кто может получить информацию обо всех слугах этого дома из книги учета.

После представления я не знал, что сказать, и наступило минутное молчание. Его глаза, словно водная гладь, молча рассматривали меня. Я начинал нервничать.

"Почему ты хочешь стать сильнее?"

"Потому что я хочу защитить молодую леди"

Спрашивая об этом он смотрел прямо мне в глаза, я решил не отводить взгляда и ответил решительно и честно. Необходимо сохранять серьезность намерений, но я не смог придумать других слов, чтобы объяснить мое решение. По крайней мере, я хочу в будущем избежать опасностей, когда мы будем находится рядом.

Дворецкий молчал после моих слов. Я не уверен. Выражение его лица не изменилось, возможно, он о чем-то задумался.

"... Что бы ты сделал, если бы встретил злодея и был бы с мисс Людией?"

"Забрал бы её оттуда"

Я сразу ответил, а брови мистера Хайнца слегка дернулись.

"Тогда что бы ты сделал, если был бы один?"

"Убежал"

Хайнц удивился моему прямому ответу.

"Причина?"

"Если бы я знал о нападающем больше, то, возможно, у меня был бы шанс на победу. Но так как я еще ребенок, для меня было бы безрассудно столкнуться с человеком, о котором я ничего не знаю. Я лучше убегу в безопасное или скрытое место"

В прошлой жизни, я играл однажды в игру, где сражаешься против зомби. Так как в игре были определенные характеристики и снаряжение, то я мог справиться с ними, но в реальной жизни такое невозможно.

"Даже если я один... я не хочу делать что либо, что огорчит мою семью"

В прошлом меня часто ругал упрямый отец, из-за того что мы с сестрой постоянно дрались, и она часто получала тумаки от меня. Грусть нахлынула на меня, когда я вспомнил внезапную смерть... Я больше не хочу чувствовать себя подобным образом и в этой жизни.

Не знаю, что случится со мной в будущем, но я продолжу жить, пока не умру в старости. Сделаю всё возможное, чтобы выжить.

Когда я посмотрел на мистера Хайнца, у которого было серьезное лицо, то огорченно вздохнул.

"... Хорошо"

"А?"

"Один или два раза в неделю я буду обучать вас боевым искусствам, всего несколько часов в день. Давайте согласуем график с мистером Деннисом. Так как ты занимаешься физической работой в саду... Делай упражнения на пресс, спину и приседай. Каждое по пятьдесят раз в день"

"Ха?"

Говоря о моих тренировках... я сбит с толку и не могу понять. Он только что сказал пятьдесят раз?

"Готов делать это ежедневно?"

Он выжидающе спросил тихим голосом. Если не ответить сейчас, у меня больше не будет шанса.

"Я сделаю это, Мастер!"

Я вытянул спину и отдал честь. По неизвестной причине мистер Хайнц на мгновение застыл, но после он попрощался и ушел, как ни в чем не бывало. Возможно, в этом была моя вина.

Как только он вышел, меня ударили по плечу. Старик поздравил с прошедшим первым испытанием. Когда это я успел пройти испытание?

С этого дня в мое расписание добавились дополнительные тренировки.

Через несколько дней я заметил, что стал есть больше, чем раньше. Выполнив утреннюю норму, которую поручил мне отец, я пристроился в тени ближайшего дерева и достал коробку с завтраком, которую дала мне мама.

"Я проголодался"

Я заметил, что бормотать про себя стало для меня привычным, и взглянул на два кусочка ржаного хлеба, между которых зажаты белая рыба и овощи, такие как помидоры. Я быстренько соединил ладони и слегка наклонил голову в поклоне.

"Спасибо за еду"

Наконец я взял с двух сторон бутерброд.

"Отлично, поедим!"

"... Что это ты делаешь?"

"А?"

Я только что услышал знакомый голос и поднял глаза на барышню, которая выглядела озадаченной.

Я голоден, поэтому жестом попросил дочь герцога подождать. Возможно, она поняла меня. Юная леди подошла ближе и села рядом. Она просто ждала, пока я не закончу есть.

Я ел два бутерброда и интенсивно пережевывал. Конечно, неправильно заставлять даму ждать, но прошу меня понять и простить. В последнее время мне требуется больше еды.

"Благодарю за еду"

Пока молодая леди смотрела по сторонам, я закончил есть и с удовлетворением сложил вместе руки.

"О чем вы хотели спросить, мисс?"

"Вот это"

Она указала на мои руки, после моего вопроса, и сложила ладони вместе, как я делал до этого.

"Что это такое?"

"Эм... благодарность"

"Благодарность?"

В этой стране принято благодарить короля перед едой. А то, что я делаю - обычай из прошлой жизни. Похоже, я делал так даже не задумываясь, а моя семья приняла это как должное. Они просто начали делать тоже, что и я. Другими словами, это стало обычаем только нашей семьи.

Я объяснил это дочери герцога, что делал так с самого детства, но говорить о семи богах риса не стал. Здесь рис не является основным продуктом, поэтому мое объяснение про богов не сработает.

"Так как я имею пищу, то это как благодарность королю и другим людям, а также природе. Я благодарен всем за еду, которую могу есть"

Возможно, такой образ мышления уникален, когда благодаришь всех за пищу, а не только короля.

"Странный... такой образ мышления"

Девочка переваривает в голове идею, которую впервые услышала. Благодарить короля естественно, поэтому, наверное, с таким подходом легче принять такое. Моя мама легко приняла мою привычку.

"Но... ну, это неплохая идея"

Она задумчиво кивнула, сказав это.

Я рад, что она слушает мои слова и не смеется надо мной. Улыбка появилась на моем лице.

"Ч-что?"

Девочка, не понимая, почему я улыбаюсь, немного расстроилась.

"Мне нравится, что вы слушаете меня, юная леди"

Думаю, она хороший ребенок. С самого начала, несмотря на то, что я простой человек, она сначала выслушала и, подумав, высказала свое мнение. Существует множество аристократов, которые не умеют слушать, что говорят другие.

На секунду замерев, её лицо покраснело, начиная с низу и поднимаясь вверх, словно градусник. Когда краснота достигла макушки, из её головы вышло что-то в виде пара.

".......................................!!"

Она словно потеряла способность говорить. Приоткрыв рот, она тут же плотно захлопнула его.

"Что случилось с вами, юная леди?"

Интересно, из-за чего она так покраснела?

Она покраснела, как никогда раньше, и я не понимал, в чем причина. Когда я наклонил лицо вперед, девочка начала отступать.

А? Она возненавидела меня?

"... Леди?"

Я взволнованно позвал её еще раз.

"... Что это, Сак!!"

"Что?"

Я не знаю, о чем, черт возьми, она спрашивала. Она возмущалась, но почему?

Я хотел бы извиниться, если сделал что-то не так, но даже после этого, леди не ответила. Она немного отстранилась, злясь, словно грозный кот.

И что мне делать?

"О, кстати, юная леди, зачем вы пришли?"

Пока спрошу о цели её прихода.

"... Ум, моя мама придет к Саку на чай в 3 часа. Помойся и жди её"

Юной леди удалось выдавить из себя сообщение от герцогини, и, указав на меня пальцем и выплюнув эти слова, она убежала.

Я не могу сейчас вернуться к работе, так как меня застали врасплох. Она не дала мне ответить.

Меня пригласили на чаепитие, но могу ли я отказаться?

Что это за ситуация?

Перед ним сидели герцогиня Октавия и девочка со смущенным лицом, а младшая дочь герцогини, которой было несколько месяцев от роду, мирно тянула ручки к небу, лежа на руках матери.

Мне интересно, почему меня пригласили, но из-за опасений, я нервничал, смотря на герцогиню Октавию.

Рядом с ней витала расслабляющая атмосфера, соответствующая чаепитию.

Прохладный фруктовый чай из стеклянного чайника полился в такие же стеклянные чашки. Горничная разливала напитки, а по воздуху витал приятный аромат фруктов. Однако дочь герцога всё еще сидела сконфуженная.

Страшно прикасаться к дорогой стеклянной посуде, поэтому не решаюсь потянутся за чаем. Если чашка разобьется, нам придется платить непомерную сумму!

"Эм, спасибо, что пригласили меня сегодня"

Я поблагодарил герцогиню за приглашение, оттягивая время. Скорее всего, я бы никогда в жизни не смог попробовать фруктовый чай. Хочу поделиться им с мамой. Интересно, смогу ли я забрать немного, если останется? Нет, это невозможно.

"Надеюсь, ты продолжишь со мной видеться и дальше. Дия так долго не знакомила нас. Я должна наверстать упущенное"

"Мама!"

Герцогиня с хитростью во взгляде и с улыбкой на лице смотрит на свою взволнованную дочь. Девочка не смогла продолжить и надулась, замолчав.

"Я не против видится с вами время от времени, если вы пожелаете"

"Что ж, я счастлива"

Если отец разрешит, то я не возражаю. Я рад, что могу насладиться сладостями.

Думаю, мы не будет так часто встречаться с герцогиней. Герцог очень редко навещает нас с отцом. Возможно, только сегодня мне придется посидеть подольше на чаепитии герцогини Октавии.

Чай оказался непростым, он оказался на удивление горячим. Если не заметить этого, то можно невольно вскрикнуть от полученного ожога на языке.

"Благодаря тебе Дия не так давно начала носить платья, которые больше подходят ей"

Платья герцогини и дочери герцога были схожи по дизайну. Вокруг горла им завязали ленточный чокер, а платье местами было украшено лентами с вышитыми на них розами, вырез платья имел U-образную форму. Октавия имела худое телосложение и носила фиолетовое платье, а маленькая леди - платье цвета незабудки. Они отлично смотрелись на обеих, у которых глаза напоминали кошачьи, а волосы имели блондинистый окрас.

"Она раньше так упорно отказывалась от подобного дизайна платьев. Я рада, что вы смогли убедить её"

"Эм..."

"Меня никто не убеждал!"

Я не знал, что сказать. Маленькая леди хлопнула по столу и покраснела, возражая словам матери. Слабая улыбка появилась на лице герцогини, от чего образ кошачьих глаз исчез.

Убедил... но я просто поговорил с ней, а она самолично сделала выбор. Я же ничего не делал. Герцог тоже понимает меня не правильно.

"Эм... Октавия-сама"

"Сложно ведь произносить такое длинное имя. Зови меня просто Виа"

Она улыбнулась. Она была герцогиней, мальчик не мог сопротивляться её желаниям.

Конечно, удобнее обращаться по сокращенному имени, но позволено ли таким обычным людям, как я, обращаться подобным образом к герцогине?

Девочка надула щеки и покраснела, услышав слова матери. Маленькая леди всегда рассказывала про свою мать с сияющими глазами.

"Если ты ревнуешь, то почему бы ему не называть тебя Диа?"

"Я не ревную!"

"Ну, тогда, Исаак, зови меня по сокращенному имени"

Девочка прикусила губу и, похоже, пожалела о своих словах.

Я словно видел грозного шипящего котенка и спокойную взрослую кошку, у которой двигается лишь кончик хвоста. Герцогиня Октавия игралась со своей дочерью?

Кажется, я не могу промолчать на этот раз, поэтому с волнением наблюдаю за ними. Похоже, мне всё же придется называть их по сокращенным именам, но я не хочу неприятностей.

"Эм, тогда, как вам Ока-сама?"

Я придумал прозвище, которое будет не таким фамильярным, как Виа-сама, и не таким длинным, как Октавия. Всё ведь в порядке?

Через некоторое время герцогиня рассмеялась, а дочь герцога покраснела и выглядела, словно злилась.

"Не называй мою маму странным именем!"

В итоге маленькая леди разозлилась, и что мне делать?

"Уфуфуфу... Всё в порядке. Можешь звать меня так"

"Ха-а"

Мне стало немного жарко.

Младшая дочь герцога радостно крича двигает руками, словно смеялась над шуткой. Я сказал что-то смешное?

У меня немного заболела голова от всего этого и я сделал глоток чая. Освежающий аромат и вкус свежих фруктов заполнил мой рот. Очень вкусно! Чай достаточно вкусный даже в теплом виде, но, быть может, лучше остудить его для молодой леди? Похоже, у неё поднялась температура.

"Дайте мне, юная леди"

Я обратился к девочке, держащую чай.

"У тебя есть своя чашка"

"Я не об этом"

Встав со стула, я подошел к девочке, которая с подозрением смотрела на меня. Она всё же дала мне свою чашку, и я обхватил его ладонями. Подождав несколько секунд, я интуитивно понял, что стало достаточно, и вернул чашку.

"Оу"

Девушка в непонимании наклонила голову на бок и сделала глоток. Бледно-голубые глаза широко раскрылись.

"Вам стало полегче?"

"Что ты имеешь в виду?"

"Ах, я просто немного остудил чай"

Я просто охладил чашку магией. Так как я не использовал много магической силы, она не замерзла. Смотря на магию, которая требует только магическую силу, почему они так удивлены?

"Эм, почему я не использовал пение? Потому что это магия льда..."

"У Исаака два атрибута?"

С несвойственным ей удивленным лицом спросила дочь герцога, но и Ока-сама выглядела ошеломленной.

"Нет, я просто временами тренирую и другие атрибуты. У меня ветер обладает наибольшей магической силой наравне с водой, поэтому я просто использую его разумно"

Следовательно, так называемая магия льда, требующая использование атрибутов воды и ветра, может быть использована в пределах возможности атрибута ветра.

Я всегда таким образом использую магию. Почему они так удивлены?

"... Я никогда не видела, чтобы кто-то пытался использовать другую магию, кроме собственных способностей"

После молчания, пробормотала Ока-сама, находясь под впечатлением.

Кстати, я впервые кому-то показываю магию других атрибутов, кроме семьи. До этого момента я не думал ни о чем таком и считал, что это просто продолжение магии воды. Эм, в порядке ли дамы, после того, как я показал им свою магию?

"... Но без пения?! Как можно активировать магию без компенсации?"

"Эм, я надеюсь на помощь духов"

Ответил я ей, словно такой метод естественен.

"Духов? ... Вместо того, чтобы взывать к магической силе для компенсации...?"

"Нет никакой магической причины взывать к духам"

Я не могу понять выражение лица маленькой леди. Я всегда так делал, поэтому в непонимании наклоняю голову на бок.

У меня достаточно магической силы, чтобы видеть духов. Герцогиня и молодая леди из семьи Эрнст тоже должны видеть их. У них достаточно магической силы, чтобы призвать духов.

Если магическая сила небольшая, то в зависимости от используемой магии, вы должны оплатить стоимость её использования пением или произношением заклинаний. Низкий уровень грамотности, также влияет на тот факт, что простые люди в основном не обладают магией.

Возможно, даже слова, которые вы произносите про себя, могут носить какую-нибудь магию, если имеют определенное значение. Однако, я не хочу рисковать и использовать нечто подобное, поэтому обращаюсь к духам за помощью, что не требует повторения одних и тех же слов по несколько раз.

"... Ну, Исаак-кун, статус аристократов определяется тем, сколько духов они могут призвать и использовать в обмен на собственную магическую силу"

Ока-сама сказала, что поэтому не существует концепции просить помощи у духов.

"Хм, действительно, если у вас много магической силы"

Они используют для магии собственную силу? Аристократы удивительны!

Хм? Это означает...

"Я странный?"

Когда я спросил, указывая на себя, девочка закивала в ответ.

"Это так"

"Не думаю, что есть простолюдины, которые с таким энтузиазмом относятся к использованию магии, верно?"

Даже Ока-сама согласилась.

Действительно? Отец с матерью ничего мне не сказали, поэтому я не думал, что это так удивительно.

"Как заставить духов помочь тебе?"

С любопытством спросила маленькая леди. Это похоже на то, как если бы ты подружился с феей, поэтому девочкам интересно подобное.

"... Что ты для этого делаешь?"

"Что делаю?"

Пробормотав в ответ, я увидел, искрящиеся глаза маленькой леди.

"Эм, смотрите"

"Что ты делаешь?"

Я показал движения руками. Кажется, ранее это придумала маленькая леди, но не помню точно.

"При этом, когда я напеваю песню, чувствую благодарность, которая наполняет меня изнутри. Мне становится очень весело. Думаю, вы поймете, если будете играть подобным образом, словно на музыкальном инструменте"

"И это всё?..."

Юная леди сделала недоверчивое выражение лица. Я заволновался, что бы еще сказать, чтобы убедить в своей правоте, и вспомнил еще об одной вещи.

"Ах, подношение"

"Подношение?"

"Смотрите"

Я вернулся на свое место и дважды хлопнул в ладоши, смотря на три печенья на столе, которые отложил отдельно. Затем закрыл глаза и поклонился, сложив руки вместе. Если подождать несколько секунд и открыть глаза, печенье уменьшиться на половину, словно его кто-то съел.

"Ну, что? Вы видели духов?"

Убедившись в том, что часть печенья исчезла, маленькая леди кивнула, смотря на тарелку.

Когда я перекусываю, то оставляю половину или одну треть, чтобы предложить духам. Когда я был помладше, мама сказала, что духи существуют, даже если я их не вижу, поэтому я попробовал поэкспериментировать со сладким. Было удивительно увидеть, что эксперимент прошел успешно, и духи на самом деле существуют. Я пристрастился к этому занятию.

Я вижу реакцию девочки, и, кажется, она выглядит более взволнованной, чем я в то время.

"Это потрясающе..."

"Почему бы тебе тоже не попробовать?"

Поняв, что тоже может попробовать, она вытянула спину.

"Вот так, подумайте о том, что отдаете это духам"

После моих наставлений, девочка кивнула, смотря на печенье перед собой. Это похоже на детский научный эксперимент. Можно заметить, как леди слегка дрожит от волнения.

Она хлопнула в ладоши немного мягче, чем я, и поклонилась печенью. Через некоторое время юная леди осторожно открыла один глаз и увидела, что печенье исчезло. Её лицо сияло от радости. Я уверен, что юная леди может видеть духов, поедающих печенье. Это забавная сцена, как будто из книжки с картинками.

"Ох, всё закончилось..."

Она смотрела то на меня, то на тарелку, где исчезало печенье, и с радостью сообщила об окончании эксперимента.

"Они могут легко поправиться, не стоит давать слишком много"

Когда я сказала об этом, она послушно кивнула.

Подобно как поступаешь с бродячими и дикими животными, нельзя переусердствовать с подношением, не намереваясь использовать их силы. Нужно учесть, что у леди больше шансов есть сладкое, чем у меня. Я не знаю действительно ли духи могут потолстеть, так как не вижу их.

Девочка смотрела на пустую тарелку, а её лицо сияло от восторга. Затем я заметил взгляд Ока-самы. Она мягко улыбнулась и начала пить остывший чай, а мои щеки покраснели.

Мне нельзя попасть в ловушку Ока-самы, надо успокоиться.

"Я рада, что Исаак здесь"

Пробормотала она, смотря на застенчивую и съёжившуюся дочь.

Я понимаю, что дочь герцогини выглядит счастливой от произошедшего, потому что я выглядел также, когда впервые заметил присутствие духов, но почему герцогиня связывает радостное настроение своей дочери со мной?

Думал я об этом и заметил, что Ока-сама всё это время держала младшую дочь на руках.

"Можно мне её подержать?"

Я подошел к Ока-саме и протянул руки к младенцу.

Она держит её с самого начала чаепития. Возможно, её руки устали. Конечно, аристократы должны уметь помогать горничным с уходом за детьми, но Ока-сама всё время проводит с младшей дочерью внутри поместья, не полагаясь на помощь со стороны слуг. На сколько я слышал от дочери герцога, это её второй выход на улицу.

Ока-сама взглянула на мальчика своими розовыми глазами и улыбнулась. Исааку показалось, что красочные цветы расцвели позади герцогини.

"Хорошо"

"Благодарю"

Я аккуратно держал младшую дочь герцогини, которую она осторожно передала мне, и сел на свое место.

"Я тоже хочу подержать"

"Юная леди должна подождать пока малютка не научится держать свою шею самостоятельно"

На её лице отразилось упрямство, она протянула руки, настаивая на своем.

Я знаком с физической силой юной леди и, судя по её телосложению и силам, она не сможет поддерживать голову сестренки, поэтому я отказался передавать младенца. Она обижено надула щеки.

"Есть ли у Исаака брат? Кажется, ты хорошо справляешься"

Ока-сама вопросительно взглянула на него, видя, что её младшая дочь не капризничая лежит на руках мальчика.

"Нет-нет, просто соседи иногда просят меня присмотреть за детьми"

Иногда соседи оба работают в один день. Когда они оба отсутствуют, своего ребенка оставляют у нас дома. Конечно, я не один смотрю за ребенком. Группа домохозяек также присматривает за нами, пока работают по дому.

Все старшие братья и сестры уже начали работать, поэтому мне часто оставляли детей для присмотра до прошлого года. Даже сейчас, работая учеником садовника, все спрашивают, когда у меня будут выходные.

"Исаак станет хорошим зятем"

Вспоминая прошлую жизнь, у меня никогда не было девушки, поэтому я не уверен в словах герцогини. И даже сейчас мне не интересна романтика. Тетя, живущая по соседству, шутя предлагала стать мужем для её дочери, но её дочери, которой Исаак менял подгузники, он не нравился.

А пока посчитаю это комплиментом. Интересно, должен ли я поблагодарить герцогиню?

В животе неожиданно заурчало.

"Ах"

Ока-сама посоветовала мне съесть печенье, но передо мной стояла пустая тарелка. Все печенья съели духи, другая тарелка стояла далеко, а на руках я держал младшую дочь герцогини. Я дурак, сам попал в эту неловкую ситуацию.

Горничная положила три печенья мне на тарелку и столько же дочери герцога, но я не могу пошевелиться.

Я смотрел на девочку, которая могла нормально двигаться и взяла печенье, чтобы съесть. Выглядит вкусно. Она заметила мой взгляд и испуганно спросила.

"...... Что такое?"

Смотря на мои голодные глаза и слыша урчание живота, девочка останавливает печенье, которое было на полпути к её рту.

Произошла ситуация, когда ты не можешь есть то, что хочешь, и смотришь, как другой есть это вместо тебя - невероятно мучительное испытание.

Мою голову занимали лишь мысли о том, что я не могу есть.

"Держи"

Я повернулся к девочке и открыл рот.

"?!"

Она раскрыла глаза в изумлении и покраснела. Ей стало неловко от осознания, что она делает что-то очень глупое. Это скорее подошло бы к доброму старику, но не дочери герцога.

"Извините...."

Я стыдливо опускаю глаза и встречаюсь со взглядом розовых глаз её младшей сестры. Почувствовав некое облегчение, я улыбаюсь, когда младенец радостно что-то восклицает, но всё равно неприятный осадок неловкости остался.

Я должен был сперва съесть хотя бы одно печенье, а потом только предлагать их духам.

Сожалея о своем решении, неожиданно сладкий запах защекотал мой нос. Когда я поднял глаза, передо мной оказалось печенье.

".... Хм, это вина Флоры"

Я ничего не мог сделать, а девушка отвернулась и протягивала мне печенье. Не знаю, чувствует она разочарование или недовольство, но её брови были так близко, а лицо всё покраснело. Лицо девочки выглядело так, будто она вот-вот разозлиться, а рука, держащая печенье, слегка дрожала. Не переусердствуйте, если ощущаете себя столь униженной.

"Ах, но..."

Когда я думал отказаться, потому что она чувствовала себя нехорошо, в животе предательски заурчало. Спустя несколько секунд упрямства, я не выдержал, наклонился и съел печенье, находящееся в руках дочери герцога.

Я удивился, насколько вкусным показалось мне печенье, а девочка убрала поскорее руку. Хорошенько прожевав, я рассмеялся.

"Было вкусно. Спасибо, юная леди"

Как и ожидалось от сладостей из герцогского поместья. Печенье не было приторным, а скорее легким и приятным. Оно было хрустящим, а форма забавной.

Пока я наслаждался вкусом печенья, которое никогда в жизни больше не смогу попробовать, юная леди над чем-то усиленно размышляла, словно внутри неё происходила борьба.

Когда я хотел вернуться на свое место, девочка взяла одно печенье и протянула его мне.

"Э? А можно?"

Она кивнула, отвернув лицо с недовольным выражением. Я благодарен ей за то, что могу поесть то, чего мне так хотелось.

"Спасибо"

И я снова взял печенье из её рук.

Потом юная леди почему-то протянула мне еще.

Кажется, дочь герцога в тот день на чаепитии совсем мало поела. Я дам ей кое-что в качестве извинений в следующий раз.

После завтрака я выполнил норму для тренировок и, когда подошел к колодцу, ко мне подбежали малыши.

"Эй, Сак"

"О, вы идете домой?"

"Во что играешь?"

"Я тренируюсь, а не играю"

Как только появились малыши, я не решаюсь окунуться в приготовленную воду из колодца, и просто протираю торс полотенцем и надеваю одежду.

Эх, почему дети запоминают сперва нехорошие вещи?

Я могу с радостью сказать, что не являюсь невоспитанным или не понимающим значения слов, поэтому могу избежать таких ситуаций.

"Не подходите, я всё еще мокрый"

"Ну, чего ты"

"Не убегай!"

"Ты же играл с нами под дождем!"

В прошлом году, когда шел ливень, я играл с детьми во дворе, а после этого меня отругала мама. Всё таки я ведь тоже ребенок.

"О чем ты?"

"Ты глупый"

"Ах, вы ребята"

Я поймал двоих и потянул их за щеки, но так, чтобы им не было больно. Малыши начали протестовать и преувеличивать боль, которую ощущают. Само подобное взаимоотношение, похоже на игру.

"Сак, что ты делал?"

Меня спросила другая малышка, дернув за подол рубашки.

"Хм? Качал мышцы"

"Ты выглядел неуклюжим"

"Я запомню это"

Я всё еще дергал за щеки малыша, который смеялся надо мной, и потянул еще сильнее. Проживая уже вторую жизнь, я знаю, что сложно качать мышцы, но всё же мое мужское сердце хочет, чтобы у меня появились мышцы.

"Зачем?"

"Для чего?"

"А зачем ты захотел тренироваться?"

Малышка с подозрением и любопытством посмотрела на меня.

"Мэри, это странно?"

"Пахнет женщиной"

Мэри, ты... этот четырехлетний ребенок! Я боюсь, сказать что-либо не так. Женщина всегда остается женщиной, неужели это относится и к малышам?

"Чем?"

"Женщиной"

"От кого?"

"От Саку"

Пока я не знал, как ответить, малыши с серьезными лицами разговаривали между собой.

И как мне всё объяснить?

"Если я скажу да, то что с того?"

Мне показалось, что отрицание может усилить их негатив, поэтому я ответил таким образом. Малыши замолкли. Они смотрели друг на друга не зная, что ответить, и ожидали продолжения моих слов.

"Вы, парни, хотите защитить свою маму и сестру?"

Я положил ладони на две маленькие головушки и спросил их, а они, смотря друг на друга, кивнули.

"Вот, нормально становится сильнее ради женщины"

"Я стану сильнее ради мамы!"

"А я парнем сестренки!"

Иоганн ответил, как я и ожидал, а вот Павел... Что ты под этим подразумеваешь?

Видя, как малыши сжали кулачки с воодушевлением на лицах, я не мог сказать что-либо против. Похоже, я сказал, что-то лишнее.

"Ну, тогда, давайте поиграем в рыцарей, чтобы стать сильнее"

"Я не хочу играть за принцессу!"

Иоганн первым пошел искать ветку, которая заменит меч, а Мэри, которую оставили без внимания, протестует из-за своей роли. Павел, которому три года, не знает, должен ли он пойти искать себе оружие с Иоганном или поддержать Мэри.

"Разве не хорошо играть за принцессу?"

Я понимаю, что для активной Мэри роль принцессы скучноват, но драться с мальчиками, может быть опасно. Поэтому, поглаживая её по голове, я прошу её потерпеть.

"...Не волнуйся. Я позабочусь о том, чтобы Иоганн не встал у меня на пути"

Услышав слова мальчика, щеки Мэри слегка покраснели, и она неохотно кивнула. Павел, который хотел сражаться на мечах, оживился, а я засмеялся.

"Отлично, а то он иногда забывает, что нужно сдерживаться"

"Ты такой же, как и они. Ты точно старше?"

Мне пока только пять, и мой рост всё еще стоит на месте. В такие моменты я понимаю, что девочки психологически развиваются быстрее.

"Только..."

Мэри подняла свои глаза, а я наклонил голову к ней.

"Только на этот раз я дам себя обмануть"

"Что ты имеешь в виду?"

На мой вопрос она не ответила и отвернулась. Её каштановые косички дернулись вслед за головой.

Иоганн вернулся с выбранным оружием, и Павел без предупреждения побежал на него. Притворяться рыцарем, то есть изображать героя, будто со спецэффектами. Я рад, что здесь есть только герои и нет злодеев, потому что в этой игре рыцари сражаются друг с другом за принцессу. Мне не нужно относится предвзято к злодею.

"Деритесь осторожно, чтобы не покалечиться!"

"Ты не будешь играть, Сак?"

Иоганн думал, что я тоже буду играть, и спросил с недовольным лицом.

"Моя мама попросила меня кое-что сделать"

Выслушав мое объяснение, Иоганн неохотно отпустил меня, убедившись, что поиграет со мной в следующий раз. Попрощавшись с малышами, я иду домой.

На первый взгляд, улицы города с похожими крышами домов выглядят одинаково. Тем не менее, местные жители с легкостью отличают чужие дома от своего, так как каждый дом имеет свои отличительные черты.

Например, некоторые вывешивают дощечки с рисунками своей деятельности или ставят растения на подоконники. Дома, занимающиеся шитьем, имеют яркие цветные шторы. В моем доме по обе стороны от входа растут цветы серебристой сливы в горшках, так что я сразу замечаю его.

"Я дома. Что мне купить?"

"С возвращением. Сперва вытри свои мокрые волосы"

Как только я вошел, мама подошла ко мне с новым полотенцем и начала вытирать волосы. Полотенце, которым я ранее использовал, само стало мокрым.

"Думаю, я похожу так пока не высохну"

"Интересно, на улице сейчас солнечно и сухо?"

На свой вопрос мама улыбнулась. Сезон дождей закончился, и я не простужусь, если похожу с мокрой головой. Сегодня стояла хорошая погода.

"На самом деле, ты похож на отца..."

"Натали"

Когда она заговорила, отец выглянул из комнаты. Он позвал её, но мама, увидев, что я хочу уйти, продолжила вытирать мне голову и лишь слегка повернулась к отцу.

"Ты обещал мне, что у тебя будет выходной. Кроме того, я хочу, чтобы ты починил мебель, которая уже пошатывается"

"Хорошо..."

Мама с улыбкой запрещает отцу работать. Отец кивнул в ответ и ушел в комнату.

У нас много работы в саду, а отец - очень целеустремленный и трудолюбивый человек. Из-за чего мама наказала нам брать перерывы день или два каждые четыре или пять дней. Кажется, папа упал в обморок от усталости после ежедневной работы до моего рождения.

Я обратился к маме, когда она расчесывала мои волосы.

"Могу я купить немного больше муки и яиц?"

"Для чего?"

"Я хочу приготовить печенье и отдать их дочери герцога"

"Той самой юной леди?"

Я кивнул и начал объяснять, что меня пригласили на чаепитие и угостили сладостями. Не знаю почему, но она продолжала кормить меня печеньем, поэтому я хотел извиниться за тот день, когда она не смогла нормально поесть.

Конечно, грубо заменять высококлассно приготовленные печенья на мои домашние, но пока мне просто хотелось извиниться и ничего более.

"Какая она, эта юная леди?"

"Её выражение лица постоянно меняется. Она милая и приятная"

"Всё же, она дочь своего отца"

Причесав меня, мама засмеялась и положила свою руку мне на голову. Не зная, что меня сравнивают с отцом, я в непонимании наклоняю голову.

"Знаешь, почему мама вышла замуж за папу?"

Я послушно покачал головой. Интересно, почему она так внезапно заговорила об этом?

"Этот человек обычно всегда говорит, что-то вроде мило и красиво, даже если он немногословен"

Я слышу такое от отца, когда мы покупаем растения, и кивнул в ответ. Отец, естественно, говорит подобное, потому что работает садовником. Так что и для меня выражаться подобным образом стало нормой.

"Вот почему я вышла за него"

"Хм, правда?"

Мне как-то неудобно слышать прошлое родителей, поэтому я тихо ответил.

"Вот так вот. Поэтому будь осторожен, Сак"

"Что?"

Это что-то вроде предостережения?

"Не совершай ошибок, если не думаешь так на самом деле"

"Всё в порядке. Я говорю только то, что думаю"

Мне не нужно напоминать о таком, ведь я проживаю свою вторую жизнь. Я понимаю, что следует говорить, а что - нет, и я благодарен маме за совет.

Увидев полный уверенности ответ ребенка, женщина горько засмеялась, понимая, что тот ничего так и не понял.

"Ладно, закончили. Иди"

"Я пошел!"

На последок мама одела на мою голову шляпу, чтобы скрыть влажные волосы от солнца. Я направился на рынок, прихватив с собой тканевую сумку и деньги.

На главной улице столицы, которая начинается с южных ворот, расположено много высококлассных магазинов для аристократии. Также по этой дороге проходит парад, когда рыцари с триумфом возвращаются обратно, поэтому она очень широкая. Начиная с центральной площади проходит рыночная улица для простых граждан. Она не так широка, но здесь находится много хороших магазинов: продуктовых, с товарами для дома, ювелирных, кузницы и других. Все жители столицы стекаются сюда.

Не знаю насчет аристократов, но эта улица, которая начинается с магазинчиков и заканчивается у фонтана на центральной площади, очень популярна у туристов. Обе эти улицы, для аристократов и обычных граждан, находятся рядом, потому что такое расположение удобно для оптовой торговли.

Так как меня попросили купить ингредиенты, я, конечно, направился в продуктовую зону на рыночной улице и купил необходимое. Есть магазины, в которые я хожу постоянно, поэтому мне знаком ассортимент и цены в них.

"Яйца купил. Что еще..?"

Я взглянул на список продуктов, чтобы проверить, не забыл ли чего.

"Ах, картошка!"

Основные продукты, которые я купил, нужны для приготовления ужина, поэтому их я нашел сразу. Возможно, сегодня будет тушеное мясо или запеканка, судя по продуктам. Я люблю запеканку.

Когда я оторвал взгляд от списка, заметил кое-что странное. Появилось пространство на дороге, которое люди избегали или, скорее, обходили стороной. Вдалеке я увидел что-то сияющее.

Интересно, что это?

Из любопытства я направился в ту сторону, куда никто не смел подходить. Там не происходила драка или ссора, не было так уж шумно, да и кто-нибудь позвал бы солдат. Кроме всего перечисленного, я не могу ничего больше придумать, из-за чего мог возникнуть переполох.

Что же там так сияет?

Я протиснулся через взрослых, которые намного выше меня. Увидев то, что сияло, из меня невольно вырвался вздох. Он так сиял, что мне пришлось зажмуриться.

По среди улицы почему-то стоял мальчик, который явно был аристократом.

Фарфоровая белая кожа и медовые глаза были причиной ослепительного сияния, а еще гладкие блондинистые волосы, которые неестественно отражали солнечные лучи. Над ним будто бы образовался нимб, как у ангелов.

Если вы раскопаете древние руины и найдете там золото, это могли быть волосы этого мальчика. Они действительно, будто созданы из чистого золота.

Неужели его волосы ослепительнее, чем у герцога?

На данный момент я понял, почему люди избегают мальчика, что стоит в одиночестве. Само появление ребенка из семьи аристократов - удивительное явление на этой улице, а если подойти к одинокому ребенку и заговорить с ним, все подумают, что вы его похитили.

Этот парень невероятен, не правда ли? Так отталкивать от себя людей, разве это не талант?

Я направился к нему. Прохожие оборачивались на меня, но мне всё равно. Я привык к такому, когда на меня смотрит множество глаз, но никогда не сталкивался с подобным в прошлой жизни. Думаю, артисты испытывают нечто подобное.

Мальчик осматривался по сторонам, похоже, не знал, где сейчас находится.

"Вы заблудились?"

Спросил я золотого мальчика, когда подошел ближе. Ничего не могу с собой поделать, так как я уже наткнулся на него. Мальчик, такого же возраста, как я или даже младше, обернулся в мою сторону и пробормотал себе под нос.

"Заблу... дился?"

"Я спрашиваю, вы потерялись?"

Спустя пару секунд мальчик похоже понял мой вопрос и застенчиво улыбнулся.

"Я хотел погулять... но не знаю, как вернуться обратно, поэтому потерялся"

Блондин был так ослепителен, что я снова закрыл глаза.

"Что случилось?"

"Я не могу на вас долго смотреть, потому что это слишком ослепительно"

У меня болят глаза. У блондина будто есть физическая сила атаки. Сегодня так солнечно. Интересно, облака смогут затмить его блеск?

"Мне жаль"

Я отвернулся, но удивился услышанному. Его голос звучал мелодично, будто он напевал. Он что артист?

"Мне очень жаль. Я не очень люблю золото и всё яркое. Вам не нужно извиняться"

Я предпочту золоту серебро, и темное серебро обычному серебру. Да, так и есть, но это дело вкуса, и здесь нет вины золотого мальчика.

"Так намного лучше. Идем"

Я одел свою шляпу на мальчика и потянул его за собой.

"Куда..."

"Если вы выйдете на главную улицу, то найдете кого-нибудь из знакомых. Вы должны были с кем-то встретиться?"

"А... да, на площади с фонтаном"

"Тогда, идем"

Взявшись за руки, мы направили в сторону центральной площади. Единственный способ не потеряться в такой толпе взрослых - держаться за руки. Поскольку я сделал блондина менее заметным, похоже, количество оборачивающихся на нас людей стало меньше.

"Как ты понял, что я один из аристократов?"

"Вы носите роскошную одежду из дорогой ткани. Можно ослепнуть, лишь взглянув на вас"

Я поражен. Мальчик считал, что совершенно не выделяется!

"Это самая простая одежда, что у меня была..."

Золотой мальчик выглядел угрюмым. Он выглядит смышленым и понимающим, хоть и остается ребенком. Жаль, что его тайная вылазка не удалась.

"Чтобы скрыть свое происхождение, вам лучше сперва перекрасить волосы, в черный или коричневый"

Мальчик с пониманием кивнул, заметив, что среди прохожих не встречались люди с блондинистыми волосами. Конечно, как и юная леди, они не могут скрыть свое поведение и наличие манер, но даже этого будет достаточно для отвода глаз.

"Я учту это в следующий раз"

Видя, как он столь серьезно относится к словами простого человека, вроде меня, я начинаю переживать.

"Если захотите выбраться еще раз... свяжитесь со мной, тогда я одолжу вам свою одежду"

"О, так действительно будет лучше..."

Каким бы элегантным он не казался, если наденет обычную одежду, то никто не свяжет его с аристократами. На мгновение мальчику понравилось мое предложение, но вскоре выражение его лица омрачилось.

"Но, как мне связаться с простолюдином..."

"Я Исаак. Мой отец, Деннис Баумгертнер, известный садовник среди аристократов, поэтому, пожалуйста, сделайте вид, что просите о работе, и отправьте мне письмо"

Отец всегда время от времени отказывает письмам, которые присылают другие аристократы.

"К герцогу..."

Кажется, золотой мальчик тоже знал об отце. Видя то, что работа отца ценится, это заставляет меня гордиться им.

"Исаак, ты умен"

Когда я посмотрел на мальчика, который от удивления сыпал комплименты, увидел на его лице расплывающуюся улыбку и рефлекторно закрыл глаза.

"Вы слишком ослепительны, не смотрите сюда"

"... Я впервые общаюсь с кем-то вроде Исаака. Так освежает!"

"Я думал, вы будите злиться"

Я был груб с мальчиком, который проявил дружелюбие, и нагло закрыл глаза, отвернувшись. Странный мальчик. Если бы это была юная леди, меня бы уже отругали.

"Мой отец научил меня смотреть на вещи с разных точек зрения. Чтобы хорошенько рассмотреть фигуру, нужно использовать все углы. Вот почему я пришел сюда сегодня, чтобы увидеть жизнь людей"

"Вокруг вас слишком много взрослых"

Мальчик, который говорит и ведет себя как ребенок, страдает тем же "недугом", как и юная леди, когда я её впервые встретил. Его поведение немного другое, но суть от этого не меняется. Он пытается подражать взрослым. Интересно, почему аристократы - единственные, кто пытается вести себя не соответственно возрасту?

Медовые глаза округлились от удивления. Несмотря на поведение, он всё еще остается ребенком.

"Откуда ты узнал?"

"Вы слишком умно говорите. Лучше заведите друзей и играйте больше"

"Друзья..."

Мальчик размышлял над моими словами, будто был поражен услышанным. Затем рука, которая держалась за мою, сжалась.

"... Будет ли Исаак моим другом?"

"Эх, мне это не нравится. Вы слишком ослепительны - это неудобно"

Не только его внешность отталкивает, но и мышление взрослого, хоть он и ребенок. При этом, похоже, мальчик не чувствует дискомфорта рядом с простолюдином, вроде меня. Через пару секунд он рассмеялся.

"Ахаха, быть отвергнутым из-за своей внешности... Ты странный"

"Я не хочу слышать это от вас..."

Он смеялся не переставая. Мне сказали, что я странный, но я считаю это нормальным, поэтому стою в замешательстве.

"... О, я еще не представился. Я Лео"

"А, ваше имя Лео, что-то мне..."

"Исаак?"

Лео наклоняется ко мне, из-за внезапной остановки.

Я был очарован кое-чем. Мы стояли в одном из проходов, ведущих на центральную площадь, где выстроились жилые кварталы простых людей. Я подошел к входной двери, чтобы проверить, не ошибся ли. Лео, держа мою руку, последовал за мной, не понимая, что же меня привлекло.

"Куда ты..."

"Гортензия?"

Лео наклоняет голову в непонимании, а я прильнул к стеклу, чтобы получше рассмотреть цветок в горшке.

"Что случилось с этим цветком?"

"Редкий"

Если говорить в двух словах, то сейчас передо мной белая гортензия. Белую я видел впервые.

В этой стране цвет гортензии не меняется из-за почвы, она меняется по другим признакам. Итак, цветок будет оранжевым, если применить к ней атрибут земли (почвы), или голубым - при атрибуте воды. Такие цвета гортензии распространены по стране. Однако аристократы, обладающие большой магической силой, могут окрасить их в цвет своих атрибутов. Также есть некоторые из них, которые сажают в почву магические камни, чтобы получить свой любимый цвет.

Я уверен, что министерство магии или министерство медицины попросили отца улучшить сорт растений и трав. Вроде бы, можно провести несложную диагностику атрибутов и использовать для региональных исследований. Зная об этом, садовники могут разводить цветы различных оттенков.

Я вкратце объяснил Лео, насколько необычен цвет гортензии.

"Я понял, что он необычен. Тогда, какой это атрибут, если цветок белый?"

"Возможно..."

"Ах, у вас какое-то дело в моем доме?"

Дверь дома, где стояла белая гортензия, отворилась, и во двор вышла девочка возраста, как у юной леди. Глаза у неё имели круглую форму, волосы, похожие на закат, доходили до плеч и были откинуты назад. У меня немного перехватило дыхание. Девочка была милой и походила на бельчонка. Её образ был красивым, и почему меня это удивило? Знает ли она, как отличается от других?

"Ой, извините. Я ученик садовника, поэтому ваша гортензия меня заинтересовала. Она очень редкая"

"Редкая? ..."

Я поинтересовался у девочки, которая удивилась, когда я назвал её цветок редким:

"Может, его бутоны всегда были белыми?"

Она кивнула в ответ. Неудивительно, что она не знает, что такой цвет редок. Она ведь видит его таким каждый год.

"Для чего вам эта гортензия?"

Я пытался не напугать её, но голос девочки звучал обрывисто и нервозно.

"... Эм, я..."

Похоже, я неправильно поставил вопрос. Она испугалась, её глаза забегали, будто она сделала что-то плохое. Было такое чувство, словно я издеваюсь над маленьким животным, таким как кролик, поэтому почувствовал вину.

"Что ж, я впервые увидел белую гортензию, поэтому просто хотел спросить, как её вырастили. Заставить её цвести с таким красивым оттенком - потрясающе!"

Я погладил её по голове с улыбкой, чтобы успокоить. Через некоторое время девочка поняла, что её хвалили, и покраснела от радости.

"Я её только поливаю..."

Когда я смотрю на подоконник, где стоял цветок, понимаю, что она хорошо о нем заботится.

"И всё? Тогда это действительно потрясающе!"

Цветок хоть и не был обрезан, но смотрелся ухоженным и полным сил. Уверен, она подбирала место, где цветок получил бы больше солнечного света.

"Такое..."

Девочка выглядела опрятно и радостно рассмеялась, застеснявшись.

Кстати, когда я понял, что Лео не сказал ни слова за всё это время, то обернулся к нему. Он застыв, смотрел на девочку.

"Лео, что случилось?"

"Что... что?!"

Я легонько стукнул его по затылку. Лео удивлено поднял на меня глаза, но не высказался против моих действий.

Девочка округлила от удивления глаза, увидев, как я неожиданно стукнул Лео.

"Я спрашиваю, что с тобой случилось?"

"Нет, ничего..."

Лео посмотрел на девочку и опустил взгляд, когда та склонила голову.

Я не понимаю, что происходит.

"Ладно. Спасибо, что показала мне красивую гортензию"

Девочка поклонилась, когда я поблагодарил её.

"Пойдем, Лео"

"Ум-хм"

Девочка продолжала махать нам рукой, пока мы не скрылись из виду.

Лео, идущий за мной, оглянулся, и загадочно спросил.

"Разве ты не должен был рассказать ей про атрибут?"

У меня есть сомнения на этот счет.

"Это не точно и..."

"Что еще?"

"Эта девочка, вероятно, обладает большой магической силой"

Гортензия имеет оранжевый или голубой оттенок, если рядом нет человека, обладающего большой магической силой. Когда цветок реагирует с магией человека, меняет цвет, но только если человек обладает большим объемом.

Лео понял, что девочка необычна для простого человека.

"Какой у неё может быть атрибут?"

"Поскольку я точно не знаю, это может быть атрибутом света или..."

"Нашел!"

Меня прервал внезапный возглас. Мы оба удивились и повернулись в сторону голоса. К нам бежал молодой человек. Похоже, пока мы разговаривали, дошли до центральной площади.

"Мэтиус!"

Лео позвал парня по имени.

"Где вы бы... Кто это?"

Голубоглазый молодой человек хотел пожаловаться, но заметил меня, рядом с Лео.

"О, он показал мне дорогу. Исаак, это мой... брат"

"Благодаря тебе, я смог найти младшего брата. Спасибо. Спасибо тебе большое..."

"Всё в порядке"

Лео хотел поблагодарить, как следует, но не хотел привлекать еще больше внимания, что может угрожать раскрыть его личность. Он предложил сопроводить меня самолично или отправить со мной брата, что было неразумно.

Я просто отклонил предложение и откланялся.

"Прошу прощения, но мне нужно завершить покупки. Что ж, Лео"

"Я понимаю, Исаак"

Лео махал рукой, провожая меня. Он был ровесником юной леди. Я горько рассмеялся, совершенно не желая встречаться вновь.

Действительно, он странный. Прощаться со мной с улыбкой, когда я отказался дружить с ним.

Придя в себя, я продолжил покупки.

На следующий день, девочка, которой я дал домашнее печенье в качестве извинений, почему-то разозлилась и ударила меня.

Ей не понравилось печенье?

"Не хорошо"

Людия надула щечки, смотря на повара.

"Почему? Потому что Сак..."

"Сак? А, вы имеете в виду того слугу. Леди и слуга - разные"

Девочка с укором посмотрела на повара, который назвал её друга слугой. Мужчина с неловкостью почесал затылок.

"Всё будет нормально, если он обожжется или пораниться во время готовки, но молодой леди нельзя. Если вы поранитесь, горничные меня отругают"

Людия всё еще дулась, но поняла, что повару будет неудобно, если она продолжить просить. Её плечи опустились. Ей потребовалось много мужества, чтобы поговорить с шеф-поваром. Но когда дело дошло до разговора, она уже не была так напугана. Повар на удивление был добрым. Ей отказали, но по крайней мере она сделала первый шаг.

"Я понимаю..."

"Я могу предложить вам приготовить конфеты для слуги, если вы так сильно хотите отблагодарить его"

"Нет! Это месть!"

Людия с красным лицом отрицательно покачала головой. Нежная улыбка расплылась по лицу повара, который смотрел на девочку, что хотела выглядеть сильной. Пока она злилась, повар не переставал улыбаться, так как девочка не выглядела страшной.

"Прошу прощения"

Не в силах выдержать теплый взгляд шеф-повара, Людия разворачивается, чтобы уйти. Однако, вспомнив, что забыла что-то сказать, она поворачивается обратно.

"Мне очень жаль, что побеспокоила вас. Спасибо за ежедневную вкусную еду"

Она всё еще злилась и не могла изобразить улыбку. После своих слов девочка убежала, не посмотрев на шеф-повара.

Ранее, услышав от ученика-садовника, что приветствие, благодарность и извинение очень важны в общении, она начала благодарить своих слуг, как и родители, за которыми она наблюдала. Несмотря на занятость, отец всегда находит время поблагодарить слуг за работу. Людия сожалела, что раньше не замечала этого.

Я стараюсь делать, как мои родители, но мне очень неловко, потому что раньше я никогда так не делала. Я не могу смотреть им в глаза: отворачиваюсь или смотрю в пол, а иногда убегаю, как сейчас.

Хух, пройдет много времени, прежде чем я смогу делать это также естественно, как мои родители. Тем не менее, Исаак хвалит меня даже за подобное. Иногда я расстраиваюсь, потому что не могу ответить, как надо, но после его слов я могу продолжать совершенствоваться.

Но как мне отомстить?

Людия вздохнула, закрыв за собой дверь своей комнаты.

Если я не смогу сделать то же самое, как я смогу отомстить?

На днях мальчик, который был учеником садовника, дал ей домашнее печенье в качестве извинения за произошедшее на чаепитии. Это было обычное печенье в бумажном пакете. Они были большого размера, который Людия с трудом смогла бы съесть за один или два укуса. На вопрос о размере печенья он сказал, что у него не было специальной формы, и вырезал он с помощью кружки. Она решила попробовать печенье не уходя в комнату.

Вкус был восхитительным, хоть и простым. Мне не понравилось, что он не является ни кондитером, ни кем-то еще, но его печенья были очень вкусными! Поэтому я ударила его кулаком. Как обычно, ученик садовника просто встревожился, но не показал, что ему было больно, что разочаровало меня. Вот почему я решила отомстить!

Людия оказалась в тупике, так как не могла найти альтернативу.

Чем, черт возьми, мог бы быть доволен этот мальчик-садовник, кроме еды? Даже просто работая в саду он выглядит счастливым! И я многого не знаю о нем. Всё, что я знаю, это то, что он любит работать в саду и уважает своего отца; выглядит счастливым, когда кушает.

... Я не знаю, что ему нравится.

Я ошеломлена, только что обнаруженным фактом. У меня слишком мало информации о нем. Если подумать, я всё время говорила только о себе и редко слышала что-нибудь о нем. Сам он ничего не рассказывает, пока не спросишь.

Сак плохой!

Людия надула обиженно щеки.

"Что случилось, мисс Людия?"

Катрин, горничная, осторожно спросила у девочки. Она ожидала в комнате и обеспокоенно смотрела на застрявшую в дверях госпожу. Когда она спросила, заварить ли ей чаю, лицо Людии, которое до этого смотрело вниз, резко поднялось:

"Я собираюсь немного прогуляться"

Катрин поспешно останавливает Людию, которая собиралась уйти.

"Пожалуйста, подождите! Пожалуйста, возьмите зонтик, сегодня солнечно"

Она отдала Людии маленький зонтик, сделанный из белого кружева. Если выйти на улицу в это время дня, когда солнце начинает набирать силу, из-за прихода лета, белая кожа быстро загорит.

"Спасибо. Я пошла!"

"Хорошо провести вам время, миледи"

Катрин попрощалась с госпожой и медленно подняла голову, облегченно выдохнув. Она смотрела на удаляющуюся фигуру маленькой госпожи.

"Вы ведь пойдете навестить Исаака?"

Катрин улыбнулась.

Вскоре после этого Людия разыскала отца и сына семьи Баумгертнер в саду. Относительно сегодня, они работали поближе к особняку. Она заметила, что они о чем-то говорили, что было необычно.

Интересно, о чем говорит молчаливый сэр Деннис?

Когда она хотела окликнуть его, Людия удивленно остановилась. Ученик садовника первым повернулся к ней и поприветствовал. Обычно он не замечает её, пока его окликнуть.

"Леди"

Более того, он широко улыбается, а обычно всегда отказывал проводить время вместе и работал. Людия, которая не понимала происходящего, крепче сжала ручку зонтика.

"Пойдем. Отец, ты не против?"

Он потянул Людию за руку и попросил одобрения у отца. Убедившись, что отец кивнул, мальчик ушел, держа Людию за руку.

"Э?!"

Пока они куда-то шли, Людия попеременно смотрела то на ученика садовника, то на его отца, который остался позади. Она не смогла прочитать выражение лица отца мальчика и не понимала, для чего её куда-то ведут.

Людия смиренно следовала за мальчиком, который шел по траве, а не по тротуару, по которому она обычно прогуливается. Возможно, он хотел добраться до места быстрее, поэтому шел прямым путем. Они шли неспеша, так, чтобы Людия не выдохлась. Она смутилась от ощущения травы и земли под ногами.

Как такое могло случиться?

Я только хотела навестить ученика садовника, чтобы собрать больше информации.

Если вы осмотритесь, то увидите высокие деревья, сквозь листву которых, прорываются солнечные лучи. Они словно находились в лесу.

Людия даже не знала, где они и в каком направлении идут. Однако, мальчик-подмастерье уверенно шел вперед.

Это ведь мой дом, но он знает сад гораздо лучше, чем я.

"Куда мы собираем..."

"Мы почти пришли"

Она поспешила спросить, но он быстро перебил её. Глаза мальчика сияли счастьем, смотря вперед. Людия понимала, что он ничего не расскажет, пока они не дойдут. Ей ничего не оставалось, кроме как молча следовать за ним.

Людия растерялась, когда её неожиданно повели неизвестно куда, и только сейчас заметила, что мальчик держал её за руку. Она почувствовала странное смущение и хотела отпустить руку, но от одной мысли ощущала себя странно и не решалась.

Её взгляд упал на руку мальчика. По ощущениям она поняла, что его ладонь отличалась. Загорелая кожа так сильно контрастировала с запястьем Людии, которое намного белее. Исаак обычно носил перчатки, но сейчас был не в них. На его ладони она ощущала мозоли, а кожа была намного грубее, чем у отца, который был крупнее и имел более крепкое телосложение.

Даже у отца кожа на руках более гладкая. Это так отличается...

Он мог бы просто позвать её за собой, не ведя насильно. Людия немного отстранилась, беспокоясь о их сплетенных руках, и отпустила его.

Не зная о состоянии Людии, мальчик повернулся и окликнул её.

"Если пройдем здесь, то выйдем на место"

"Ух... гх, вот здесь..."

Мальчик первым залез в куст, ветки которого были неестественно раздвинуты, и предложил Людии последовать за ним. Девочку смутило, что ей придется пролезать туда в платье. Однако, увидев, его сияющие глаза, она не удержалась, сложила зонтик и полезла в куст за ним.

Если вы выйдете из темного помещения, то внезапный солнечный свет ослепит вас. Людия закрыла глаза, когда выходила из кустов. Она почувствовала себя немного одинокой, так как они уже не держались за руки.

Привыкнув ко свету, она осторожно открыла глаза. Мальчик раскинул руки в стороны, а солнце освещало его сверху.

"Хэхэ, это мое убежище!"

Заявил он с широкой улыбкой.

Людия не поняла смысла его слов и пораженно осмотрелась. Внутри лужайки квадратной формы стоял небольшой фонтан, на котором возвышалась каменная статуя совы. Территория была такой большой, что сложно назвать её просто лужайкой. От деревьев это место огорожено забором. Солнце освещало лишь область, где стоял фонтан, что создавало чарующий вид, словно вы попали в сказку.

За исключением фонтана, остальная часть была незакончена. Я не понимаю, отчего он такой счастливый. Мы ведь всё еще на территории моего дома? Значит и это место принадлежит нам.

"Что..?"

"Я могу здесь тренироваться!"

После вопроса Людии, мальчик, который был учеником садовника, с волнением ответил.

"Мой отец и дед тоже тренировались здесь, когда были учениками! Мне тоже разрешили использовать это место!"

Другими словами, это место, похоже, служило для практики дизайна ландшафта для поколений семьи Баумгертнер. Кажется, он так счастлив, что может развить собственный сад.

"Есть кое-что, что я хочу попробовать, поэтому я куплю семена на сэкономленные карманные деньги"

Кажется, он размышляет, что сделать с пустым место вокруг фонтана. Его глаза сияли, озираясь по сторонам.

"... Ум, а мне можно знать об этом месте?"

"Ах!"

Аристократы обычно не ходят туда, куда не проложены дорожки. Сама Людия никогда бы не узнала об этом месте, если бы Исаак не показал ей. Семья Баумгертнер создала это место для самообучения без разрешения главы семьи Эрнст.

Только после вопроса, мальчик осознал, что раскрыл секрет своей семьи перед семьей герцога.

Взгляд мальчика-ученика, который замолк, ожесточился. Людия схватила свой зонтик. Когда он подошел и их глаза встретились. Он неожиданно склонился и сложил руки перед собой.

"Пожалуйста, никому не говори об этом!"

Умоляющий взгляд посмотрел на неё снизу вверх, из-за чего слова застряли в горле девочки.

"... Ну, я все равно ничего не могу поделать с этим"

"Спасибо, юная леди!"

"Почему ты показал мне это место?"

"Потому что хотел показать дочери герцога..."

Я честно размышлял над этим, после того, как услышал вопрос. Для меня, кто является учеником садовника, это был чистый порыв, ничем не отличающийся от желания, похвастаться секретной базой перед друзьями.

"..!?"

Людия почувствовала, как её щеки загорелись от его слов. Он подумал, что она рассердилась, и еще выше приподнял бровь. Затем, Исаак заметил листья на юбке платья и встал на колени, виновато стряхивая их.

"Извините... барышне подобное не интересно..."

"... Что дальше?"

Людия, которая являлась причиной изменившегося настроения мальчика, открыла рот, чувствуя разочарование от того, что он не так понял её. Ученик садовника поднял лицо.

"Изменит ли Сак этот обычный сад? Если да, то сделай из него сад, который понравится мне"

В ответ на вопрос Людии мальчик-садовник широко улыбнулся, а солнце заливало его фигуру сверху, делая улыбку еще лучезарнее.

"Да! Я с нетерпением жду возможности построить великолепный сад"

Исаак выглядел ослепительно, хоть они находились в тени зонтика, поэтому Людия отвернулась.

"Я очень доволен подарком на день рождения"

Людия услышала бормотание мальчика, который восстановил свои эмоции и продолжил убирать листья с её юбки. Она с большим удивлением посмотрела на него.

"Только что..."

"М? Вот почему я стал подмастерьем, поэтому я был рад получить припозднившийся подарок отца..."

"Не то! Когда у тебя был день рождения?!"

"А, ну..."

Мальчик-подмастерье садовника наклонил голову в непонимании, почему Людия кричит.

Они знакомы уже больше месяца, и она поняла, что Исаак - человек, который ничего не расскажет, пока не спросишь. Из-за чего Людия каждый раз злиться. Она подумала, что ей нужно подарить ему что-нибудь нужное, чем просто печенья.

"... Что может понравиться Саку?"

"С чего вдруг..."

"Просто ответь!"

"Ладно-ладно..."

Пораженный настойчивостью Людии, ученик садовника серьезно задумался, как ему стоит ответить. Людия в этот момент беспокоилась, что же он скажет, но ответ её поразил.

"Я был бы счастлив, если бы дочь герцога засмеялась"

Мальчик искренне рассмеялся.

"Что?! Это не то!"

Людия покраснела и рассерженно топнула ногой, получив ответ, который не ожидала. Его слова сбили её с толку и удивили.

"Всё потому, что я действительно рад, когда вы смеетесь"

"Я спросила, что ты будешь рад получить! Ответь про это!"

Прямо спросила его Людия. Мальчик-подмастерье почувствовал агрессивное дыхание за своей спиной и оглянулся в испуге. Увидев серьезное лицо девочки, он улыбнулся забавной и доброй улыбкой.

"Вам не нужно беспокоиться о таких вещах..."

"Мне не всё равно"

Мальчик широко улыбнулся, смотря на упрямую Людию.

"Всё в порядке, так как я уже получил подарок от дочери герцога"

"Что я..."

Людия не понимала, ведь она ничего не дарила ему. Именно поэтому она пришла к нему сегодня, но он говорит, что уже получил что-то?

"Тот алфавит. Я был очень счастлив получить его"

Он вспомнил об единственном подарке Людии, которое она сделала своими руками.

"Оно - мое сокровище"

Исаак действительно считал алфавит, который принесла Людия, сокровищем, ведь ему самому было лень делать что-то подобное, для изучения слов.

Людия думала, что не сможет дать ему ничего особенного в подарок, но по словам мальчика, она понимала, что он лукавит. При этом её щеки всё равно горели от смущения. Она считала, что снова опозорилась перед ним.

Атмосфера между ними наполнилась эмоциями, и наступила тишина. Людия не знала, как выглядит, смотря на нежную улыбку мальчика. Она искала слова, чтобы хоть что-то сказать. Затем она обнаружила нужные слова, которые пропустила ранее.

"... С днем рождения, Сак"

"Спасибо, мисс"

Хорошо ли я выгляжу, когда улыбаюсь?

Даже если нет, всё нормально, потому что это Исаак.

Мальчик, который являлся учеником садовника, ответил ей улыбкой, которая навела Людию на подобные мысли.

"Всё в порядке, - сказал король"

"... Сак, ты ужасно читаешь. У тебя нет никаких эмоций"

Молодая леди с полуприкрытыми глазами сказала, что Катрин лучше него, несмотря на её тихий голос.

"Тогда, юная леди должна показать мне, как читать"

"Если я всё прочитаю, ты ничему не научишься"

"Я знаю..."

За окном шёл дождь, в комнате два человека сидели рядом друг с другом на диване и читали книжку с картинками. В дни, когда шел дождь, они всегда проводили время таким образом, что стало привычным.

Катрин, горничная, зная обстоятельства, готовила детям чай во время перерывов.

Когда я читаю, всегда следую за буквами и произношением. У меня нет времени читать каждый день, поэтому по максимуму использую такие дни, чтобы прочитать больше. Конечно, я хочу побыстрее научиться читать, но мои карманные деньги уходят на покупку семян и саженцев, а не на книги.

С помощью поддержки юной леди, мне удалось прочитать до конца. Затем девочка достает следующую книжку с картинками.

"Далее почитаем эту"

"Эх, мы будем читать еще?"

Когда я почувствовал усталость, Катрин тихонько поставила чай на стол. Я впечатлен прекрасно подобранным временем. Мисс горничная потрясающая! Юная леди не может отказаться от чая Катрин, благодаря чему у меня появился небольшой перерыв. Попивая чай, я решил спросить интересующий меня вопрос:

"Леди, у вас много книг с историями о принцах, не так ли?"

"Потому что мне нравится принцы, которые снимают проклятия принцесс или побеждают злых драконов"

По-моему, ведьма лучше всех подходит для снятия проклятия, а рыцарь лучше подойдет для победы над драконом, но я промолчу. Девочкам всегда нравятся принцы.

"Почему все они блондины?"

Это правило такое, создавать героев блондинов? Кстати, в прошлой жизни моя младшая сестра говорила, что у принца и принцессы светло-голубые глаза и светлые волосы, что говорит о их принадлежности к королевской семье.

"Потому что это символ королевской семьи"

"Все члены королевской семьи блондины?"

"Да. Волосы, что сияют как настоящее золото, считаются доказательством чистой королевской крови. Чем ближе цвет к золотому, тем гуще королевская кровь"

"Ах, тогда, герцог..?"

"Бабушка моего отца была в свое время принцессой"

Когда доходит до истории о родословной герцога, юная леди отвечает с гордостью.

Получается есть причина, почему образ герцога так ослепителен. Точно, теперь я всё понял.

Я понял, почему в книжках с картинками принцы и принцессы имеют светлые волосы. Потому что они созданы по образу королевской семьи этой страны. Уверен, в других странах всё по-другому.

"Хм, королевская семья выглядит слишком блестящей. Мне больше нравится оттенок белого золота, как у юной леди, так как он приятен глазу"

Даже смотря на изображение принца, вокруг которого словно сияет нимб, мне приходиться жмуриться. Я рад, что не смотрю на него в живую. Ослепительный блондин, что сияет сильнее, чем герцог, слишком болезненное зрелище для моих глаз.

"Итак, я должен прочитать это, мисс?"

Я удивился, почему она не ответила мне, а когда обернулся, то увидел девочку, которая закрыла лицо волосами и покраснела. Кажется, она снова злиться. Я опять совершил ошибку?

"Что ты сказал?"

Мальчик молча смотрел на дочь герцога, которая тихо спросила его.

Я сказал что-то, что не понравилось мисс? Или книжка с картинками не интересна, из-за моего медленного чтения?

"Мне жаль. На этот раз я постараюсь читать быстрее"

"... Сак, можешь читать, как улитка, до конца своей жизни!"

"Вы проклинаете меня?"

Из-за неожиданно сказанного проклятия, казалось, будто вторую книгу они читали вечность.

Спустя пару дней после практики чтения я продолжал прополку. Летом, когда светит солнце и зелень бурно разрастается, недостаточно убрать лишь сорняки. Хотелось бы мне получить солнечный удар, но, пока я буду болеть, сорняки разрастутся по всему саду, а цветы не смогут нормально цвести. В таком случае нам придется обратиться в гильдию садоводов, чтобы нанять работников, а семье Эрнст нужно будет усилить безопасность, из-за большого количества слуг. Всё это нервирует и меня, и моего тихого отца.

Хотел бы я, чтобы у отца было больше учеников.

Интересно, когда станет больше работы, наша семья Баумгертнеров будет передавать навыки и знания другим, помимо наследников?

По факту, кровь не имеет значения, если работник унаследует навыки садовника и поклянется в преданности семье Эрнст.

В городе много детей, которые стремятся работать там же, где и их родители. Так что это похоже на систему наследования.

Мои родители никогда не просили меня, взять на себя управление садом, и соседские дети всегда хотели занять это место.

Когда я хожу в гильдию садовников, часто вижу людей, которые работают в другой сфере, отличной от семейной. В конце концов, редко когда дети имеют талант в той же сфере, что и родители.

Обучение в нашей семье Баумгертнеров считается самым сложным в окрестностях королевской столицы. Раньше я думал, что обучение в королевском замке самое сложное, но поскольку там много персонала, как и сама территория, то и обучение не такое сложное. А вот мы с отцом отвечаем за весь сад герцогского дома одни, но я всё равно не считаю обучение сложным. Оно нормальное, просто рутинная работа. Вот поэтому пока что нет других учеников, кроме меня, потому что мир так не справедлив.

Что на счет дедушки? Уверен, даже он ничем нам не поможет.

Моему дедушке исполнилось пятьдесят лет и он по-прежнему бодр и полон сил. Однако, поскольку он ушел на пенсию после отставки прошлого главы рода Эрнст, дедушка сказал, что не будет помогать в саду, так как теперь вся работа ложиться на плечи отца.

Когда я езжу к бабушке и дедушке, покупаю оттуда редкие растения. Я всегда приношу с собой растения, которые не растут естественным путем, в качестве сувенира. Поэтому я с нетерпением жду возможности к ним съездить.

Что ж, не могу я беспокоиться о том, чего не могу сделать сейчас, поэтому продолжаю работать, напевая песню. Раньше я бы включил музыку на телефоне, но теперь, когда нет телефона, достаточно петь, чтобы стало веселее работать. Теперь я понимаю чувства крестьянина, что работал и пел в фильме о Сэнгоку.

"... Что это за песня?"

"Миледи"

Я перестал петь и оглянулся. Юная леди, держа в руках зонтик, наклонилась ко мне с любопытным взглядом.

"Популярны ли среди простолюдинов такие грубые песни?"

Кажется, её смутила песня, которую она ранее никогда не слышала. Уверен, что обычно она слушает классическую музыку или оперу.

"Кажется, в ней поется про поле боя"

"Это военная песня простолюдинов?"

"Нет, я не знаю, что это за песня, но, в любом случае, лучше петь, чем драться"

"Она из оперы?"

"Наверно? Я просто пою то, что пела когда-то сестра"

Несмотря на то, что это было из аниме, которое смотрела сестра в прошлой жизни, я частенько пел его в караоке, хоть и не видел самого аниме. Мне нравиться сама песня. Мужская часть позволяет моему голосу петь, даже если я не умею. Однако и женская часть довольно удобна для пения, но я всё равно не понимаю смысла. Что ж, думаю, она мне нравится также, как какой-нибудь популярный актер.

"Сак ведь единственный сын..?"

Я взглянул на девочку, что прищурилась с подозрением, и понял, что сказал лишнего.

"Она названная сестра"

Вот и все. Я словами стер кровную связь.

"Хмм, у тебя есть сестра..."

Девочка сжала ручку от зонта и поджала губы.

Её что-то беспокоит?

"Но юная леди всё равно милее, не так ли?"

Я сравнивал её исключительно со своей сестрой из прошлой жизни. Думаю, она была бы рада увидеть юную леди. В моей голове предстал образ сестры, которая бы, словно настоящая фанатка, бросилась к миледи, говоря о своем восхищении и, возможно, о том, как завидует ей. Я рад, что её здесь нет, иначе у дочери герцога были бы проблемы.

"Эм, я..?! То есть, я не знаю... Сак, пожалуйста, перестань говорить такие вещи!"

Она всегда ругает меня с покрасневшим лицом, но я никогда не понимал, почему меня ругают. Возможно, я сделал что-то, что могло её обидеть?

"Извините"

Я наклонил голову, прося прощения. Барышня простила меня и даже ничего не стала бормотать в недовольстве.

"Всё же... духи действительно кажутся счастливыми"

"О, миледи видит духов?"

Её лицо источало уверенность, когда она говорила, что духи счастливо слушали песню. Похоже, она столь уверена, потому что видит их. Для меня, обладающего небольшим запасом магических сил, невозможно видеть духов, но я могу их чувствовать. Атмосфера вокруг кажется веселой.

"Даже если это просто песня, мне показалось, что её также можно преподнести, как дань..."

Девочка представила что-то вроде песнопения и с ошеломлением посмотрела на меня, пока я пел ритмичную песню.

"Ничего страшного, пока духам это нравится"

Девочка вздохнула, видя, как веселятся духи. Она не хотела убеждать мальчика, поэтому замолчала.

"Что случилось сегодня?"

Я вернулся к прополке и спросил у неё про сегодняшние события. Обычно, она первой начинает рассказывать о произошедшем, но сегодня почему-то молчала.

После некоторого ожидания, ответ так и не поступил. Несмотря на зонтик от солнца, возможно, она получила тепловой удар? Я забеспокоился, прервал работу и обернулся.

"Миледи?"

Она не упала, но смотрела на свои ноги со сложным выражением лица. Трудно сказать, так как она молчит, но, может, она просто терпит боль?

Я ничего не мог с этим поделать, поэтому снял перчатки и положил их в карман, а после подошел к девочке. Я попытался встретиться с ней взглядом, хоть она и продолжала смотреть вниз.

"Что случилось?"

Когда прозвучал вопрос, брови юной леди приподнялись, образуя домик. Я обратил внимание, что она очень крепко держала зонт за ручку. Поэтому я аккуратно убрал её руки и забрал зонт, держа его без особых усилий.

"Хм?"

Мне хотелось, чтобы она расслабилась, поэтому я рассмеялся. Её губы, которые она крепко сомкнула, расслабились.

"Моя..."

"Угу"

"Моя мама дала мне приглашение..."

"Угу"

Я просто поддакивал, пока девочка рассказывала о тревожащих её вещах. Также она больше не скрывала своего беспокойства, в отличие от недавнего времени, когда девочка была напряжена.

"Через месяц будет праздник, посвященный дню рождения первого принца..."

Похоже, она говорила о детском празднике, который проводится с утра до раннего вечера, из-за молодого возраста принца. Поэтому на нем будут присутствовать все дети аристократов того же возраста.

"Я рад, что вас пригласили на день рождение его высочества. Вы сможете встретить своего любимого принца"

"Меня не это волнует..!"

Когда я говорю что-то, не обдумав слова, то сразу же получаю разгневанный ответ.

"Это впервые, когда я появлюсь на публике... Вечеринка проводится по случаю дня рождения его высочества... А я даже не могу нормально танцевать..."

"Всё будет хорошо"

"Почему ты говоришь, что всё будет в порядке?"

Миледи разозлилась на мои слова, но глаза были полны беспокойства. Кажется, она заплачет в любую минуту.

"Потому что миледи всегда прекрасна"

"Что?!"

Я знаю об этом, потому что всегда смотрю со стороны. Девочка, которая старается изо всех сил и практикуется ежедневно, становится с каждым разом всё лучше.

"Всё будет хорошо. Вы прекрасная дочь, которой гордиться Герцог и Ока-сама"

"Правда..? Я не подведу своих родителей..?"

"Ох, они гордятся вами"

"Ты уверен, что со мной всё будет в порядке?"

"Всё будет хорошо, просто оставайтесь такой, как и всегда"

Он смеется и повторяет свои слова, что всё будет хорошо, чтобы барышня поверила.

"Правда..?"

"Все будет хорошо. Миледи крутая"

"Это не комплимент"

Юная леди обижено надула щеки.

"Эм, это был комплимент"

Показатель крутости - лучший комплимент для мужчин. Почему миледи не обрадовалась?

"Сак, точно..."

Девочка рассмеялась, не продолжая предложение. Когда я наконец увидел её улыбку, то тоже начал смеяться. Я рад, что её настроение улучшилось.

"Да, миледи ведь дочь герцога"

"!!"

Услышав слова мальчика, Людия покраснела. Её расстроило, что из-за смущения она не смогла вымолвить ни слова. Еще больше она смутилась, когда вместо голоса из неё вырвался мягкий неуклюжий звук.

На самом деле она очень нервничала. Она считала королевскую семью непостижимой и ей казалось, что всё происходящее с ней - сон. Только вот давление, которое она ощущала, было настоящим, поэтому она понимала, что всё реально.

Исаак сравнил её волнение с тем, которое испытываешь на фортепианном концерте, но потом сразу же покачал головой.

Нет, я никогда не был на таких концертах, поэтому не могу точно сказать. О, возможно, это похоже на собеседование в крупной компании. Точно, я так нервничал, что не мог нормально говорить. Сравнивая свои чувства из прошлой жизни с теми, что леди испытывает сейчас, я начинаю понимать её.

Она встретит своего принца на празднике, а не в книжке с картинками, поэтому, думаю, она очень ждет этого дня.

Интересно, можно ли сказать, что успешное прохождение собеседования было моей странной мечтой? Я хотел рассмеяться над собственными мыслями, но не мог, так как девочка грустила.

Но, по-моему, дни рождения и вечеринки - классные. Надеюсь, юной леди они тоже понравятся.

"Желаю вам хорошенько поразвлечься"

Услышав мои слова, юная леди сжала свои кулачки.

"... Сак, а ты можешь тоже..."

Ах, я действительно похожа на медведя.

Светло-голубые глаза вздрогнули. Она хотела попросить его кое-чем, но знала, что мальчик не сможет выполнить просьбу. Это было невозможно.

"Разве герцог не идет с вами?"

Юная леди кивнула..

"Тогда, вы не должны ни о чем переживать. Он самый сильный ваш союзник"

"Но... если Сак пойдет..."

"Леди"

Позвал её я и перебил на полуслове. Мои глаза встретились со встревоженным взглядом девочки.

"Я не аристократ и не могу там присутствовать"

Девочка открыла рот, чтобы возразить, но проглотила свои слова.

"Кроме того..."

Она взглянула на меня, сосредотачиваясь на моих словах.

"Аристократическая одежда выглядит тесно. Она не пойдет мне"

"... Хм, верно"

Когда я с горечью рассмеялся, девочка тоже засмеялась.

Людия знала, что не сможет поехать с Исааком. Она ляпнула это не подумав, из-за волнения.

"Извини..."

Вдоволь посмеявшись, она извинилась. В ответ мальчик покачал головой.

"Так, что вас встревожило?"

Это всё из-за моей неуклюжести, как у медведя. Я не уверена, что справлюсь.

"... Скорее всего, из-за статуса моей семьи, мне придется танцевать с его высочеством"

"Вы не уверены в своем мастерстве в танцах?"

"Мой учитель ни разу не похвалил меня... И, раз его высочество будет моим партнером..."

Людия пробубнила, что переживает на этот счет, но рассмеявшись, сказала, что она в порядке.

"У вас есть еще месяц. Вам просто нужно больше практиковаться"

"Но я не хочу, чтобы отец и матушка знали об этом"

Не хочу, чтобы родители знали, что я хочу увеличить время тренировок, так как не уверена в танцах.

По голосу юной леди, можно предположить, что одна она практиковаться не сможет.

Интересно, есть ли хорошее место для практики? В саду, где я обучаюсь в оформлении, слишком солнечно и не ровно. Боюсь, леди может споткнуться. Говоря про танец, она имеет в виду бальные танцы, поэтому лучше практиковаться на ровном полу.

"Ах!"

Есть такое место.

Немного поразмыслив, я вспомнил одно отличное место!

"Отлично, юная леди, давайте потренируемся в тайне"

"В-в тайне?!"

"Есть одно подходящее место"

Я улыбнулся и взял девочку за руку, направляясь на запад. Там, на некотором расстоянии, основной особняк соединялся открытым коридором с еще одним особняком поменьше. Возможно, раньше это был дом для любовницы, но в нынешней семье Эрнстов любовниц нет.

Я временами использую некоторые гостевые комнаты. Слуг там практически нет, поэтому можно тренироваться прямо в коридоре.

Коридор, который соединяет оба строения, окружен прудом, к которой ведет тропинка. У пруда стоит беседка с куполообразной крышей. Обычно её используют для чаепитий и внутри расставляют столы, но в любое другое время столы убирают. Поэтому там достаточно пространства для занятия танцами.

Беседку окружают миниатюрные розы, а в пруду плавают кувшинки. Её пока не используют, так как время цветения роз уже прошло.

"Как насчет этого? Ничего страшного не будет, если вы потренируетесь здесь"

"Да, это место подойдет"

Когда я привел её к беседке, юная леди огляделась, чтобы осмотреться.

"Тогда сделайте всё возможное, юная леди!"

Я сжал кулачки, показывая, насколько сильно за неё болею. Это можно назвать спецподготовкой, которая должна намного улучшить её мастерство.

"Прямо сейчас?!"

"Что? Нет, когда-нибудь?"

Девочка удивилась, подумав, что Исаак просит её станцевать прямо сейчас.

Я просто хотел выразить таким образом свою поддержку!

"Если вы будете практиковаться, то я, пожалуй, вернусь... ?"

Она не хотела, чтобы кто-либо смотреть, как она практикуется, поэтому я собирался вернуться к работе, но меня потащили в середину беседки. Оглянувшись через плечо, я увидел, что юная леди держала меня за подол рубашки.

"Что? Леди..."

Она настолько крепко держалась за подол моей одежды, что её край сильно помялся. Её взгляд с мольбой устремился ко мне.

Что за черт?

"... Ты ведь поддерживаешь меня, да?"

"Ага"

Что это за сцена?

Не знаю, о чем думает миледи, но я кивнул в ответ, потому что действительно поддерживаю её.

"Если да, то стань моим партнером по тренировкам!"

"Экх?! Я не умею танцевать"

"Я научу тебя основам"

"Эх..."

Что это за завершение истории, в конце которой меня учат танцам?! Юная леди ведь хотела попрактиковаться сама... Можем позвать отца? ... Нет, он не поможет. Если пойду наперекор желаниям дочери герцога, меня уволят.

"Практиковаться будет лучше, если ваш партнер будет опытным"

"Ну... Я это понимаю"

Не думаю, что это спланировано, но я всё равно не могу отказаться, тем более, когда юная леди так настойчиво просит.

"Тогда, с завтрашнего дня"

"Почему?"

"Я принесу вам фартук. Не хочу испортить красивое платье, миледи"

У нас на кухне есть фартук, который я надеваю, когда готовлю. Если она наденет его, то её платье не должно испачкаться.

Я обернулся, так как всё еще чувствовал, что меня тянули за подол одежды, угол которой помялся еще сильнее.

"... Миледи, ничего страшного, но она сильно помялась"

"... Ах!"

Девочка опустила взгляд и, второпях, отпустила руку. Её щеки слегка покраснели, поэтому я заволновался.

Не слишком ли долго она на улице?

Я думал, что у воды будет прохладнее. Во время практики нужно будет подготовить бутылку воды и полотенце.

"Не хотите вернуться обратно?"

Я протянул руку и в этот момент осознал. Она уже знает дорогу. Если подумать, то нет необходимости держаться за руки.

Хм?

Не нужно было этого делать. Разве не достаточно того, что она просто пойдет за мной?

Я забыл убрать протянутую руку, пока размышлял об этом.

И прежде чем передумал, маленькая ладонь леди легла на мою.

"... Что-то не так?"

"Хм, нет, ничего"

Она с улыбкой посмотрела на меня своими светло-голубыми глазами, в которых проглядывалось подозрение.

На обратно пути мы шли, взявшись за руки. И тут я вспомнил, что ушел, не докончив работу.

Черт!

Уверен, отец будет зол. Наверно, лучше попросить об этом послезавтра.

Я прошу прощения, но не могу поступить иначе.

А пока давайте будем избегать юную леди.

Я взглянул на миледи и облегченно выдохнул, так как она ничего не заметила, но внутри я боялся гнева отца.

И пока я смотрел на девочку, неожиданно кое-что придумал.

Раз отец всё равно будет ругать меня, то стоит попросить его еще об одной просьбе.

Особняк герцога.

Я был в месте, позади поместья на широком поле, где служанки развешивают белье. Поэтому тут мало кто ходит.

"Ваша осанка улучшилась"

"Правда?"

В конце тренировки дворецкий Хайнц похвалил мальчика, чего последний не ожидал.

Я сильно вспотел, но мастер невероятно крут. Его лицо столь же невозмутимо, как и всегда.

Странно, хоть в конце упражнения поменяли, я всё равно так сильно вспотел. Почему я так потею? Но я не могу всё бросить только из-за этого.

"Хорошо. Я как раз хотел исправить это"

Мастер сказал, что мою сутулость удалось быстро убрать.

Конечно, большую часть работы в саду я сижу на корточках, поэтому моя спина всегда выпрямлена. Мама говорила, что именно это спасло меня. Я рад, что это оказалось полезным, но есть один большой недостаток.

"Что ты для этого делал?"

"Ну... Я растягивал мышцы перед тренировкой"

Я подумал о другом, но не мог сказать мастеру, поэтому ответил таким образом. То что я растягиваюсь больше обычного - не ложь.

Стоя перед мастером, я боялся, что он раскусит меня, поэтому волновался. Чтобы не вызывать подозрений, я смотрел прямо в тихие глаза дворецкого.

"Отлично. Продолжай усердно тренироваться"

"Да!"

Мне удалось избежать подозрений, и я облегченно погладил грудь.

Возможно, моя осанка улучшилась, потому что я в тайне помогал миледи. Она сказала, что покажет мне только базовые движения вальса. Уверен, есть и более сложные виды танцев. Однако даже базовые движения даются мне нелегко. Было трудно напрягать мышцы, которые я обычно не использую, и при этом осознанно сохранять осанку. Это чем-то напомнило мне джиу-джитсу.

Сперва я научился шагам, так как боюсь наступить леди на ногу. У меня всё плохо с ритмом.

По словам миледи, есть разница между тройным и четырехкратным шагами. Если говорит о ритме, то четырехкратный мне ближе, из-за чего тройной я совершенно не понимаю.

Мне есть что спросить у мастера, который собирался уйти после окончания тренировки, поэтому я окликнул его:

"Мастер"

"... Что такое?"

Он ответил мне не сразу, а после небольшой паузы.

Почему мне кажется, что он нехотя ответил?

"Меня всегда интересовало, бывают ли люди, которые сражаются за господина помимо слуг?"

"Их немного. Мы нанимаем их из рыцарских семейств. Потому что мы можем справится со случаями, когда обычный эскорт недоступен"

"Хм"

"Нужно будет подобрать несколько леди Людии..."

Мастер задумчиво приложил руку к подбородку и почему-то посмотрел в мою сторону.

Похоже, в будущем ей понадобиться сопровождение, потому что ей разрешать чаще выходить из поместья. То есть слуги Герцога и Ока-самы знают боевые искусства? Не думаю, что на том чаепитии среди горничных был такой человек, но всё возможно.

"Значит, число слуг, приближенных к возрасту миледи... увеличится?"

"Разумеется. Я планирую присматривать за дочерью моего господина, когда она подрастет, но почему ты интересуешься?"

"Нет, миледи... ну я... я хотел подружиться"

"Ты такой прямолинейный, не так ли..."

О, я впервые вижу, чтобы учитель тревожился. Необычно, чтобы он проявлял эмоции. Я сказал нечто странное?

Почему-то аристократы в это мире стремятся обучить своих детей основным наукам до периода обязательного образования. Поэтому у меня складывается впечатление, что у детей аристократов мало возможности общаться с ровесниками. Даже у слуг, которые сопровождают молодых господ, будет чудом, если они будут того же возраста.

Ах, если подумать мой рост слишком низкий. Даже в прошлой жизни в начальной школе я был невысокого роста. Меня часто называли мартышкой, так как на физкультуре я часто прыгал и пинался, чтобы компенсировать свой низкий рост. Даже сейчас мастер сравнил меня с мартышкой, когда я сделал то же самое.

Мои мысли были прерваны звуком открывшихся часов. Мастер посмотрел, который сейчас час.

"Хватит болтать попусту. Пора возвращаться к работе"

"Ой, извините, что задерживаю вас!"

Когда я рефлекторно выпрямился и отдал честь, брови учителя сдвинулись. Однако, вскоре он вернул свое обычное выражение лица и вернулся в особняк.

Я вытер пот тряпкой для посуды, и пошел туда, где сейчас работает отец. Мне поручили некоторые обязанности по дому.

Когда я тренируюсь с мастером, прошу миледи не приходить. Никто не любит потных людей. Неинтересно смотреть на обычные тренировки.

Кроме того, я не хочу, чтобы она снова злилась. Миледи всегда злиться на меня, и я не хочу доставлять ей неприятности, по возможности.

"Хм..?"

Я почувствовал что-то странное и обернулся, но ничего необычного не увидел.

Горничные мыли окна поместья.

В последнее время я временами чувствую чье-то присутствие или пристальный взгляд, когда работаю рядом с особняком. А когда оборачиваюсь вижу только работающих в поте лица горничных.

"Духи озорничают?"

Я не вижу сказочных духов, но они всегда летают рядом со мной, так как им нравится, как я пою. Хорошо, если им весело.

Сославшись на проделки духов, я вернулся к работе.

Прошло чуть меньше месяца с того дня, как мы начали тайно тренироваться с миледи. Всё это время дочь герцога приходила ко мне только чтобы попрактиковаться, поэтому не думаю, что это была она.

Сегодня миледи пришла без сопровождения, что удивило меня. Мы каждый раз долго "гуляем", но на этот раз её никто не искал. Разве это нормально? Или Катрин тайно следует за нами?

Сегодня день перед празднованием во дворце и последний день практики. Не знаю, получилось ли у меня помочь ей до самого конца, поэтому обеспокоенно поинтересовался под конец практики:

"Вы достаточно попрактиковались?"

"Да. Когда я с учителем, то танцую одна, поэтому я поняла, что должна быть осторожна, когда танцую с партнером"

Миледи сказало это с довольным лицом, поэтому я чувствую облегчение.

"Ох, я рад..."

Я нервно рассмеялся. Отражение своего лица я увидел в бледно-голубых глазах. Мне показалось, что она нервничает.

"Эм, Сак..."

Миледи бормоча открыла рот. Кажется она о чем-то беспокоится. Она ударяет указательные пальцы друг об друга.

"... Ты согласился на практику... и спас меня... э... Ну, вот почему..."

Девочка отвела взгляд, но после прикусила губу и посмотрела на меня.

"Спасибо"

Миледи неловко улыбнулась. Я увидел, как позади неё распускаются бутоны.

Видя счастливое лицо дочери герцога, я рад, что согласился ей помочь, хоть это не входило в мои планы. Я улыбнулся ей в ответ.

"Сделайте всё возможное на празднестве"

И я передал бумажный пакет, который приготовил заранее, чтобы поддержать миледи. Она удивленно уставилась на него.

"Это..?"

"Я не смогу пойти с вами, поэтому приготовил амулет"

Девушка аккуратно вынула содержимое пакета. Внутри была светло-голубая лента с украшением в виде белой розы.

"Оно недорогое. Не заставляйте себя, если вам не нравится"

На всякий случай добавлю, что это не шелк. Я просто не смог купить её на свои карманные деньги. Я попросил отца сорвать маленькую розу из теплицы.

Украшение делать так сложно! Я несколько раз терпел неудачу. Сперва я заморозил розу и заметил, что она увеличилась в объеме и после рассыпалась. После этого я подумал о гербарии и решил сперва удалить из цветка всю влагу, но мне было трудно контролировать силу.

Я не ученый, и мне было трудно провернуть нечто подобное. Некоторое время я был раздражен и отказывался использовать водную магию.

Завтра произойдет выступление или экзамен молодой леди, поэтому я пытался сделать амулет, как оберег, но это было лишним?

Она не реагирует и просто смотрит на свою руку. Я пытался сделать ленту, чтобы ей было легче взять его с собой. Ой. возможно, не нужно было класть его в бумажный пакет?

"Прошу прощения. Я положил его в бумажный пакет, потому что подумал, что так будет лучше, чем просто отдать..."

Почему декоративные коробки такие дорогие? Я смотрел их в магазине, но они все очень большие, и я просто не мог себе их позволить.

Она до сих пор не реагирует. Ей не понравилось? Я подобрал цвет и розу по своему вкусу, но, наверно, ей не понравилось?

"Если вам не нравится, можете просто выбросить...."

"Я ни за что не вброшу её!"

Прежде чем я успел договорить, миледи спрятала ленту за спину, будто я отберу её у неё. Я боялся, что она откажется. Можно ли сказать, что она ей понравилась?

Юная леди спрятала ленту и была похожа на разъяренную кошку. Я поднял ладони, показывая, что не заберу обратно подарок.

Она осторожно открыла ладонь и проверила в порядке ли цветы на ленточке.

"Красивая... милая..."

Девушка расплылась в улыбке. Её голос был тихим, но я услышал.

Я рад, что вам понравилось.

"Я сделаю все возможное завтра"

"Не слишком нервничай"

"Почему ты так говоришь... Когда я смотрю на амулет, он напоминает мне Сака, из-за чего мне становится легче"

"Эм, разве у него есть такой эффект?"

Я только хотел поддержать юную леди и не помню, чтобы добавлял подобный эффект.

"Я вообще-то хвалю тебя"

Что ж, похоже сила амулета переоценена. Ну, и ладно.

Наступили сумерки. Мы смеялись и разговаривали, как обычно, пока водная гладь пруда возле восточного небольшого особняка окрашивалась в оранжевый. Мне нравилась эта легкость перед важным днем.

Уверен, с миледи всё будет в порядке. Смотря, как она старается, я всё больше убеждаюсь, что всё пройдет хорошо.

Я не знаю, как проходят аристократические вечеринки и что нужно делать, чтобы добиться успеха, но если это миледи, я уверен, что она будет крутой и вернется с победным выражением лица.

По дороге домой я заметил, что глаза горничной покраснели. У неё весенняя аллергия, хотя сейчас лето? Перед тем, как в комнате поставить цветы, с них удаляется вся пыльца.

Мне стало любопытно, и я посоветовался с отцом. Ведь рядом с особняком могут расти цветы, которые я не знаю. Мне хотелось узнать о них побольше на будущее.

Спрошу на следующем уроке у мастера.

Солнечным днем в королевский замок одна за другой въезжали роскошные экипажи. Среди них была одна черная карета с золотой каймой. Её окна были плотно закрыты синими бархатными шторами.

В то время как у многих аристократов семейный герб располагался на двери кареты, у черной кареты семейный герб из золота был выгравирован сзади под крышей. Четыре стороны крыши кареты украшали статуи духовных атрибутов, которые защищают членов этой семьи.

Все аристократы узнали прибывшую карету без фамильного герба.

Карета остановилась перед ковровой красной дорожкой, ведущей к длинной лестнице. Естественно, что взгляды всех прибывших аристократов устремились к ней.

Когда кучер открыл дверцу, оттуда появился светловолосый мужчина. Глубокие синие глаза и волосы, будто золотая нить, вместе с красивыми чертами лица привлекали взоры всех присутствующих.

Молодые леди знатных домов, позабыв о стыде, покраснели при виде молодого человека и издали вздох восхищения.

Мужчина казалось совсем не замечал окружающих и протянул руку к карете с милой улыбкой на устах.

"Прошу, позвольте сопровождать вас, принцесса"

"Отец... Это неуважение к правящей семье... ?"

Молодой человек, которого обвинили, без страха поправил свои слова.

"Ох, верно. Тогда, что на счет 'моего ангела'?"

"Как пожелаешь, отец"

Маленькая девочка улыбалась молодому мужчине, который улыбнулся ей в ответ. Она положила маленькую ручку на протянутую ладонь отца. Её платиновые волосы свободно развивались за спиной и доходили ей до талии. Глаза, напоминающие цветы нигеллы, как у её отца, сияли сильнее, чем яшма, что украшала их грудь. Синеватое платье оказалось немного светлее, чем костюм её отца, но кружево имело такой же темный цвет. Темно-синие края платья контрастировали с белыми внутренними лентами, выделяя их таким образом.

Молодому мужчине было приятно видеть улыбку дочери. Он гордился ею. Несмотря на юный возраст, она вела себя достойно дочери герцога.

Дети дворян, что смотрели на них, забыли как дышать и невольно влюбились в маленькую леди.

Отец и дочь будто сошли с прекрасного портрета. Прибывшие аристократы расходились в поклоне перед ними и провожали их восхищенными взглядами.

"Дия, мне очень жаль. Изначально ты должна была посетить несколько чаепитий, чтобы привыкнуть к подобному"

"Ничего не поделаешь, ведь родилась Флора. Отец, вам не нужно извиняться. Я правда счастлива, что у меня есть сестренка"

Пока они шли Джеральд извинился тихим голосом, который могли услышать только они, перед дочерью, но его любимая дочь искренне вернула его извинения.

Изначально, Людия должна была посещать чаепитии, которые посещала Октавия, чтобы привыкнуть к аристократическому обществу до своего дебюта. Однако, поскольку родилась Флора, Октавии пришлось воздержаться от приемов. Первым выходом в свет для Людии стал день рождение принца, которому они не могли отказать. До этого момента семья герцога отказывала всем приглашениям, но пока они являются вассалами королевской семьи, не могут не прийти на подобное празднество.

Джеральд боялся, что Людия не сможет справиться с волнением, но, на удивление, его любимая дочь не нервничала. Если так, то дайте отцу позаботиться обо всем. Слова дочери произвели на герцога впечатление, но он почувствовал себя немного странно.

"Ты не сильно нервничаешь, как я думал"

"Угу. Меня беспокоило то, что я совершу ошибку перед королевской семьей, но..."

"Но?"

"Со мной ведь отец"

Джеральд хотел прямо сейчас обнять любимую дочь, которая смотрела на него с доверием и верой. Он сжал кулак, приложив к сердцу, и улыбнулся, успокаивая свое желание.

"Да. Скажи мне, если захочешь вернуться домой. Всё будет хорошо, не переживай"

"Если уйдем раньше, то не успеем поприветствовать его высочество принца - это неуважительно по отношению к королевской семье"

"Я просто могу сказать его высочеству... что не хочу его видеть рядом с моей девочкой"

Людия наклонила голову. Она не смогла разобрать последние отца, который бормотал себе под нос.

Отец явно не хочет видеть первого принца, но почему?

"Почему..?"

С сомнением в голосе спросила Людия.

"... Я еще не встречалась с ним, но, по слухам, у него очень хорошая репутация"

Несмотря на то что принц молод, он довольно мудр и имеет сердце, которое думает о гражданах. Если он вырастит в хорошего человека, то станет мудрым королем.

"Я слышала, что у него блестящие золотые волосы и глаза, но и характер у него чудесный"

"Верно. Трудно противостоять такой внешности..."

Глаза Людии светились, высоко оценивая первого принца, но её отец, Джеральд почувствовал горький вкус во рту. Ничего страшного, если это всего лишь слух, но Джеральд узнал эту информацию из проверенного источника, поэтому ожидания Людии оправдаются. Джеральд почувствовал тревогу и поменял тему:

"Кстати, я не видел этого, когда проходила примерка"

Он взглянул на цветок, что распустился на левом запястье. Белая роза могла бы слиться с белыми перчатками, но лента цвета нигеллы здесь идеально подошла. Джеральд присутствовал во время примерки и этой ленты тогда не было. Он впервые видел подобное украшение, которое так сильно напоминало живой цветок. Джеральд почувствовал от цветка благословение духа воды.

Людия на мгновение напряглась, услышав вопрос отца. Так как Джеральд шел рядом с дочерью, то заметил это незаметное изменение в её движениях.

"... Это талисман"

"Такой милый. Исаак знает, в чем Дия будет выглядит превосходно"

"Что?!"

Людия с ошеломлением посмотрела на нежно улыбающегося отца.

Как он узнал, если я не сказала от кого подарок?

"У Исаака атрибут воды... Волшебство, которое сохраняет цветок, великолепно. Хотел бы я, чтобы он рассказал, как сделал такое"

Всех слуг семьи Эрнст просят сообщить о своих способностях. Герцог Джеральд помнит о всех способностях слуг, поэтому узнал магию молодого подмастерья садовника.

Однако это интересный способ использовать водную магию. Использовать магию воды не для увлажнения, а чтобы убрать влагу? Интересно

Джеральд был впечатлен подобным использованием магии воды и хотел узнать о методе.

Хочу подарить жене букет, сделанный своей магией.

Людия удивилась и встревожилась.

"Магия..?"

"Ох, кажется, я проговорился"

Джеральд мысленно извинился перед мальчиком и улыбнулся. Похоже, Людия не знала, что это ручная работа.

Людия посмотрела на цветок, а после её глаза радостно засияли.

"У тебя хороший друг"

"Да..."

Видя, как Людия кивнула в ответ, Джеральд был доволен ростом любимой дочери.

Я очень рад, что они смогли познакомиться. Если бы они не встретились, то у неё не было бы такого счастливого выражения лица.

Джеральд радовался, что ему удалось подобрать одежду под цвет с платьем дочери.

"Джеральд, ты пришел?"

"Зимбар, ты с дочерью?"

Когда Джеральд вошел в зал, его окликнул знакомый голос. Молодой человек сопровождал девочку в платье свежего зеленого оттенка. Он имел рост ниже Джеральда и был хорошо развит физически. Увидев их, Людия подняла подол юбки, чтобы поприветствовать.

"Дорогая, это заместитель главы рыцарей, Зимбар"

"Меня зовут Зимбар фон Август. Приятно познакомится, маленькая леди"

"Меня зовут Людия фон Эрнст. Благодарю, что заботитесь об отце"

Людия обеими руками слегка приподняла юбку и поклонилась Зимбару, положив руку на грудь.

"Скорее, это он заботится обо мне, поэтому не стоит. О, это моя дочь Тордериза"

"Меня зовут Тордериза, старшая дочь маркиза Августа. Для меня большая честь познакомиться с дочерью герцога Эрнста"

У Тордеризы были такие же каштановые волосы, как у отца. Она поспешно поклонилась.

"Ты красивая, прямо как кролик. Пожалуйста, не нервничай так"

"Ха-ха..."

Джеральд улыбнулся, чтобы успокоить девочку, но Тордериза покраснела и напряглась еще больше. Зимбар с удивлением смотрит на друга.

"Не соблазняй мою дочь..."

"Я не понимаю, о чем ты. Я соблазняю только свою жену"

"О, ну, конечно. Невозможно не нервничать из-за твоего лица и положения"

Людия позвала девочку, с которой познакомилась, в сторонку, пока из отцы общаются.

"Мисс Тордериза, я впервые разговариваю с кем-то своего возраста. Надеюсь, вы и дальше будете со мной ладить"

"Д-да, надеюсь на вашу милость"

Тордериза улыбнулась, но всё еще побаивалась Людию.

Наблюдая за общением дочерей, отцы осмотрели место встречи.

"Думаю, мужчин и женщин примерно поровну"

"Взрослых довольно много, что не удивительно"

В зале присутствовали в основном дети аристократов, которые соответствовали возрасту юного принца. Некоторые прибыли с обоими родителями, но примерно половина пришла с одним взрослым, как Джеральд и другие. По этикету женщин должны сопровождать мужчины, поэтому присутствует много отцов с дочерями.

"К сожалению, Виа не смогла прийти из-за Флоры"

"Я бы не пришел, если бы Торд не настаивала увидеть его высочество"

Зимбар посмотрел на девочек, у которых сияли глаза при разговоре о первом принце. Все девочки в зале, в ожидании ждали встречи с принцем.

"... Он не придет сегодня?"

"Хм, Вито? У него появились какие-то проблемы... Думаю, придет, после появления принца"

"Будем надеяться"

Джеральд бормотал с болезненным взглядом. Он сразу понял о ком спрашивал Зимбар. Их общего знакомого здесь не было.

"Он мог бы оставить заботу о жене на слуг и заглянуть ненадолго"

"Он слишком заботлив... Давай закроем тему"

"Как скажешь. Ну, будет не хорошо, если у гостей будут мрачные лица"

"Верно. Диа может заволноваться"

"... Правда, мы все заботимся о семье"

Когда Джеральд с такой легкостью согласился прекратить разговор на не очень приятную тему, Зимбар удивился. Почему такой-то вассал, как он, настолько хорошо ладит с герцогом?

Как только они закончили говорить, оркестр затих, а духовные инструменты звонко заиграли. Услышав данный сигнал, присутствующие успокоились и одновременно склонили головы перед длинной лестницей. Широкие двери распахнулись. К гостям вышел король, за ним первая и вторая королевы, а следом шел второй принц.

Король встал перед гостями, а остальные трое остались позади. Король призвал поднять головы и произнес вступительную речь. Он просто поблагодарил всех за то, что пришли на празднование дня рождения его сына, и пожелал, чтобы они насладились этим вечером. Собравшиеся улыбнулись королю, который даже пустил шутку в свой адрес, сказав, что не станет задерживать их долгой речью и сразу представит виновника торжества.

"Ну, выходи главный герой дня"

Король отодвинулся в сторону, а перед дверью появился мальчик с волосами, будто сотканными из золотой нити, и глазами, подобными меду. В момент когда он появился, по залу раздались аплодисменты и приветствия. Юный принц остановился в том месте, где недавно стоял король. Он не выглядел взволнованным или потерянным, сохраняя достоинство.

Мальчик выглядел так, будто ангелочек, который сбежал из картины. Все восхищенно вздохнули. Набожный человек мог подумать, что сам ангел спустился к ним. Если бы он был девочкой, то другие позавидовали бы его золотистым волосам и фарфоровой коже.

Первый принц обвел взглядом присутствующих, пока все не успокоились, а затем лучезарно улыбнулся.

– Я – Рой Леонхарт фон Розенхайн. Благодарен всем вам за то, что вы собрались в такую жару ради меня. Я еще неопытен, но хотел бы много работать на благо народа и помогать своему отцу. Отныне я хотел бы, чтобы вы отдавали мне свои силы, как вы всегда это делали ради этой страны. Кроме того, я очень благодарен за эту возможность встретиться с другими молодыми людьми, на плечах которых лежит будущее. Во что бы то ни стало, давайте же обсудим будущее нашей страны.

После того как он закончил речь, раздались аплодисменты, еще более страстные, чем прежде.

Пока это происходило, Джеральд продолжал хлопать в ладоши, шепча так, чтобы его не могли услышать другие:

– Он так красив – это несправедливо.

– Вы говорите это на полном серьёзе?

Зимбар¹ был единственным, кто услышал эти слова. Если бы кто-то другой сделал это, он бы подумал, что Джеральд и вправду так думает.

– Боже, она, наверное, больше не скажет мне, что я самый крутой... – пробормотал Джеральд с одиноким видом, видя, как его любимая дочь изо всех сил хлопает в ладоши.

– По крайней мере, ей будет что тебе сказать. – с неодобрением ответил Зимбар, после чего продолжил размышлять о своём.

Ничего подобного дочь ему, конечно же, не говорила. Скорее, борода, которую он отращивал, чтобы придать себе достоинство вице-капитана с юных лет, была непопулярна среди его родственниц.

После заявления первого принца, оркестр сменил песню, играющую до этого, на более нежную. В зале заседаний, несмотря на то, что там было многолюдно, была такая умеренная температура, что легко было забыть, что на улице середина лета. Для фуршета, спонсируемого королевской семьей, настроение было относительно непринужденным. Одной из главных причин этого был первый принц, который сам ходил вокруг и приветствовал гостей. Он не просто пассивно сидел на месте, приготовленном для королевских особ, чтобы произнести свою речь, вместо этого он ходил вокруг и благодарил пришедших.

Он закончил приветствовать главных вассалов, независимо от того, были ли с ними дети. Затем ближайшие высокопоставленные вельможи бросились к нему, прежде чем он успел заговорить с ними. Они начали представлять своих детей. Джеральд просто уставился на него, искренне приветствуя их должным образом, одного за другим, хотя и всего несколькими словами. Он чувствовал, что его любимая дочь смотрит на него с почтением, и это было не смешно.

– Вы герцог Эрнст, верно?

– Именно так. Для меня честь познакомиться с вами. Поздравляю вас с этим событием, Ваше Высочество.

Джеральд перестал смотреть по сторонам и вежливо исполнил свои любезности как один из подданных.

– Благодарю вас. Даже я наслышан о превосходстве герцога. И здесь нет места ошибке в вашей внешности.

– Я в благоговейном страхе. Подумать только, что Ваше Высочество при всей своей красоте может сказать мне такое.

На улыбку, подобную сияющему свету, Джеральд ответил улыбкой, подобной аромату цветка. При виде прекрасной пары, стоящей вместе, женщины вокруг них сладко охали.

– Я также должен учиться у вас и моего отца, накапливая достаточно силы, чтобы иметь возможность уйти на пенсию раньше.

– Ставя меня рядом с Его Величеством, вы переоцениваете меня. Я только получил землю от своего отца, это не значит, что я в отставке.

– Это потому, что у герцога большая территория. Судя по тому, как часто вы посещаете королевскую столицу, любой другой выбор был бы глупым. Это было мудрое решение.

Мальчик благодаря смекалке легко уловил обстоятельства, и хотя улыбка Джеральда не дрогнула, внутри он был глубоко поражен. Действительно, в будущем из него, по крайней мере, получится мудрый король.

– Это ваша дочь?

– Да. Моя дочь, Лидия.

– Это моя первая встреча с вами. Меня зовут Лидия фон Эрнст. Я искренне поздравляю вас с этим событием.

В отличие от других вельмож, принцу не пришлось просить Джеральда представить свою дочь. Это было неизбежно, но он, по крайней мере, хотел тянуть время как можно дольше.

Выражение лица Лидии выдавало нервозность, но без излишней пронзительности в голосе она твердо поздравила его. Джеральд почувствовал гордость за свою дочь, чьи манеры не позорят его семью.

Глаза принца от неожиданности слегка расширились, после чего улыбнулся.

– Раньше я думал, что вы мимолетна, как фея, но сейчас увидел ваши смелые глаза. Поистине прекрасная девушка.

– Такая...

Принц протянул руку к Лидии, и она покраснела. Начался вальс.

– Не разделите ли вы со мной танец, леди Лидия?

– ...С радостью.

Некоторое время Лидия не могла поверить в происходящее, но она улыбнулась так грациозно, как только могла, и ответила на приглашение принца.

Люди вокруг смотрели на крошечную парочку с завистью и разными другими взглядами, а Джеральд, наблюдая за дочерью с улыбкой на лице, пробормотал, на один шаг ниже, чем обычно.

– Ему действительно семь?

– Вы тоже были таким. Вы были пугливым ребёнком.

Зимбар смотрел на него полуприкрытыми глазами, зная, каким он был в раннем детстве. Он не мог поверить, что тот всерьез говорит то, что говорит. Они, когда-то ненавидевшие друг друга, теперь стали друзьями. Никогда не знаешь, что произойдет.

Лидия осталась в неведении относительно слов отца. Даже удивляясь умению принца вести за собой, она следила за своим дыханием, чтобы не попросить его замедлиться.

– Ты молодец. Я рад, что выбрал тебя в качестве своего первого партнера.

– Говорите, первый..? Я действительно не...

Лидия удивленно посмотрела на счастливо улыбающегося принца.

– Это правда. Я учился самостоятельно.

– Я также практиковалась сама.

– Неужели? Я был обеспокоен, потому что у дворян не так много возможностей пообщаться, пока они молоды. В этот раз я побаловал себя, попросив отца подготовить это празднество, сказав, что это мой день рождения.

– А разве эта вечеринка не была предложена Вашим Высочеством?

– Это был просто мой эгоизм. Мне кажется, что меня использовали, но это вполне ожидаемо.

Принц выглядел довольным. Лидия в какой-то степени понимала чувства его подданных, и она также знала, что он имел в виду, когда говорил об эгоизме. Дия понимала насколько он был умен, когда говорила с ним таким образом.

Но не показалось ли ей, что с тех пор, как они начали танцевать, его тон стал менее официальным? Его лицо, которое до сих пор не дрогнуло бы даже перед взрослыми, стало менее заметным, и вместо этого он стал выглядеть соответственно своему возрасту. Он показался ей немного знакомым.

– Ваше Высочество, прошу прощения, но ваша речь...

– Хах. Все в порядке, не так ли? Взрослые не могут слышать нас отсюда. Леди Лидия, не нужно говорить со мной так формально. Ты можешь называть меня по имени, – сказал принц, улыбаясь так, словно разыгрывал ее.

Лидия была озадачена, увидев его мальчишескую сторону прямо перед своими глазами.

– Никогда, это было бы...

–Я прошу. Никто тебя не упрекнет.

Он широко и невинно улыбнулся ей, и Лидия не знала, что делать. Невежливо было так легкомысленно называть его по имени, но она не могла противиться приказам королевской власти, как один из их вассалов.

Пока она раздумывала, что поставить на первое место, он продолжал ярко улыбаться ей глазами, полными ожидания.

– ...Хорошо, Рой-сама.

Когда Лидия в упор посмотрела на него, улыбка принца Роя стала еще ярче.

– Рад, что выбрал тебя.

Когда он сказал ей такое, глядя на нее яркими глазами и широко улыбаясь, щеки Лидии приобрели нежно-алый цвет. Ей было бы еще труднее не покраснеть перед человеком, о котором мечтали многие девушки её возраста.

– Почему вы пригласили меня?

Помня о своем семейном положении, она была готова станцевать с ним один раз, но не думала, что он пригласит ее первой. Сомнения Лидии также были естественны.

– Потому что ты действительно поговорила бы со мной.

– Прошу прощения...?

– Я общался со многими детьми, но мы не могли поддерживать разговор, потому что они очаровывались или нервничали...

Рой горько и разочарованно улыбнулся, и Лидия поняла его. Она хорошо понимала, что чувствовали люди, которые не могли вести с ним беседы. Помимо того, что они были одного возраста, будь то должность или что-то еще, он был выше их. Было бы трудно сохранять спокойствие, стоя перед ним. Если бы у нее не было достаточно практики, она бы тоже нервничала и волновалась.

Она убедилась, что цветочный амулет на ее левом запястье был в поле ее зрения, даже когда они танцевали, и улыбнулась ему. В немалой степени благодаря этому.

– Как раз когда я начал думать, что это бесполезно... я встретил тебя, Лидия.

Медовые глаза пристально смотрели на неё.

– Только благодаря тебе я не сдался. Спасибо, что дала мне надежду.

– Я никогда не давала...

Она повесила голову от его незаслуженной благодарности, и ее взгляд остановился на белом цветке. Разве она сама не знала, как это ценно – иметь кого-то, с кем можно поговорить? Вести себя сдержанно здесь – значит снова отдалиться друг от друга и разочаровать его.

Лидия подняла лицо и улыбнулась.

– Я тоже счастлива, что могу поговорить с Рой-сама.

Она говорила искренне, не как субъект, а как человек одного поколения. Когда она это сделала, улыбка на лице Роя стала ещё более яркой.

Пока вальс не завершился, они болтали так, что никто не мог слышать. Когда композиция закончилась, оба были встречены аплодисментами. Оба были поглощены разговором. Они посмотрели друг на друга и слегка улыбнулись. Затем они поклонились зрителям, рука об руку.

Рой сопроводил её до Джеральда, после чего вернулся к другим членам королевской семьи и своим подданным.

– Ну что ж, Ваше Высочество. До следующего раза.

– Да, покажите мне когда-нибудь свой драгоценный сад.

После прощания Рой вернулся к приветствию других вассалов, таких как Зимбар.

Подумав, можно сказать, что то, что произошло с ней сейчас, было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Лидия была в восторге. Только что она танцевала с принцем и разговаривала с ним.

Даже после поклона Лидия чувствовала себя как во сне. Она подняла глаза на своего отца.

– Отец, я сделала что-нибудь недозволительное?

– Нет? Ты показала себя как прекрасная леди.

Отец с улыбкой похвалил ее, и Лидия облегчённо улыбнулась.

Даже в карете по дороге домой Лидия чувствовала себя так, словно парила от происходящего во сне.

– Его Высочество оказался еще более замечательным, чем предполагали слухи.

– Да, похоже на то.

Джеральд слушал ее рассказ с улыбкой. Пока они так беседовали, кучер сообщил им, что они вот-вот подъедут к особняку. На этом их нынешний разговор прервался, и Джеральд неожиданно завел новый.

– Лидия.

– Да?

– Хотела бы ты стать невестой Его Высочества?

– Это было бы похоже на сон.

Это было что-то мечтательное, словно вышедшее из книги сказок. И Лидия согласилась просто так.

– Понятно. Тогда я расскажу тебе. Кажется, сегодня они искали кандидаток в невесты.

– Но разве сегодня не день рождения Его Высочества...?

– Да. Конечно, это было главное событие. Но я не знаю, знает ли сам Его Высочество, что эта вечеринка стала возможной, потому что несколько подчиненных короля преследовали эту цель.

Нет, Рой заметил. Он говорил с Лидией и присутствовал на вечеринке, заметив, что у его подопечных есть скрытые мотивы. Не все просто хотели праздновать. Лидию это, честно говоря, расстраивало.

– Значит, Дия станет одной из кандидаток в невесты.

Лидия подумала, что отец ведет себя странно, говоря об этом так, словно это уже решенный вопрос. Официального объявления не должно быть до окончания вечеринки. Но ее Отец собрал достаточно материала, чтобы вынести такое суждение.

– Скорее всего, кандидатов будет несколько, но если ты этого хочешь, я поддержу тебя.

Он казался немного одиноким, но, тем не менее, добродушно улыбнулся.

– Ты скажешь мне, когда решишь, чего ты хочешь, Дия? Если ты не хочешь, мы откажемся.

Как ни мала была Лидия, она знала, что подданные не могут идти против приказа королевской власти. Если решение было принято официально, то даже герцогу было бы трудно пойти против него.

– Д-да...

Это было единственное, что Лидия могла ответить.

Их разговор стал для нее реальностью, но она была лишь удивлена. Никакой радости не было и в помине. Ничто, кроме чистого удивления, не занимало её сердце.

¹Если верить оригиналу, его имя переводиться как «Зинварк», но т.к предыдущий переводчик перевёл несколько иначе, оставим как есть.